Resenha do texto "O que um autor?", de Michel Foucault.

O texto faz parte do livro "Ditos e

Escritos: Esttica literatura e pintura, msica e cinema (vol. III). Rio de Janeiro: Forense
Universitria, 2001. p. 264-298.

O texto intitulado O que um autor nada mais do que a transcrio de uma apresentao feita por
Michel Foucault aos membros da Sociedade Francesa de Filosofia. O propsito de Foucault, alm de
fazer algumas correes ao que havia proposto num trabalho anterior, era mostrar em que sentido
estavam se desenvolvendo seus estudos atuais. E, a um pequeno questionamento, seus estudos
poderiam ser simplificados: Que importa quem fala?.
Michel Foucault afirmava que nessa indiferena era possvel encontrar o principio tico da crtica
contempornea com relao escrita. Mas, para Foucault, no bastava constatar o desaparecimento do
autor, era preciso descobrir os locais onde sua funo exercida. Esvazia-se quem fala, mas onde essa
funo repousa, ento?
Foucault comea a construir seu raciocnio atravs da indiferena, uma espcie de regra imanente da
escrita. Escrita que teria se libertado do tema de expresso e se referiria, a partir de ento, apenas a si
prpria. A escrita como processo menos ligado ao significado e mais ao significante, a construo de
espaos onde o sujeito da escrita est sempre a desaparecer. E a que surgem as aproximaes feitas
entre escrita e morte.
A principal aproximao tem a ver com o apagamento dos caracteres individuais do sujeito que
escreve, um sacrifcio voluntrio em que ele prprio retira do que escreve todos os signos de sua
individualidade.
Michel Foucault ento argumenta que existem noes adjacentes noo de autor que precisam ser
evidenciadas e problematizadas para que o tema central seja mais bem compreendido. Ele comea com
a noo de obra.
Ele diz que funo da crtica analisar a obra em sua estrutura ao invs de tentar encontrar relaes
entre obra e autor, reconstituindo um pensamento ou uma experincia. Porm, o problema que se
apresenta : o que uma obra? aquilo que um autor escreve? Se um indivduo no for autor, o que
ele escreve no obra? E se ele for autor, tudo o que escreve faz parte da sua obra? Foucault no
apresenta respostas a estes questionamentos no referido texto, mas fica claro que ele considera a
unidade da obra to problemtica quanto a individualidade do autor.
Ento, Foucault volta a abordar a noo de escrita. Trata-se, sim, de localizar o espao deixado vazio
pelo desaparecimento do autor, seguir de perto a repartio das lacunas e das fissuras e perscrutar os
espaos, as funes livres que esse desaparecimento deixa a descoberto.
Michel Foucault dedica, neste ponto, alguns minutos (e algumas pginas) anlise de algumas
questes. A primeira delas: o que um nome de autor?
Para ele, esse nome bem mais que uma indicao, ele est situado entre os plos de uma designao
e uma descrio. O nome do autor possui uma funo classificativa dos discursos e permite agrupar
um certo nmero de textos, delimita-los, seleciona-los, relaciona-los. Isso fica bem claro quando
tomamos por exemplo autores da antiguidade, que aps alguns estudos, foram descobertos como mais
de uma pessoa, que assinavam sob o mesmo nome. Esse fato indica que se estabeleceu entre esses
textos uma relao de homogeneidade.
Ento, o nome do autor serviria para caracterizar um modo de ser do discurso, dar a ele certo estatuto
no interior de uma sociedade e de uma cultura. Na nossa civilizao, porm, existem discursos que so
providos da funo autor, ao passo que outros so dela, desprovidos.
Foucault parte para a anlise da funo autor.
Os textos, livros e discursos passaram a ter autores definidos na medida em que passou a ser possvel
condena-los, na medida em que os discursos se tornaram transgressores. Assim que se instaurou um
regime de propriedade para os textos, assim que se promulgaram regras estritas sobre os direitos de
autor, sobre as relaes autores-editores, sobre os direitos de reproduo, etc (...), foi nesse momento
que a possibilidade de transgresso prpria do ato de escrever adquiriu progressivamente a aura de um
imperativo tpico da literatura.
A funo autor, no entanto, no se exerce de forma universal e constante sobre todos os discursos a
todo tempo. Houve um tempo em que um texto literrio era bem aceito e posto em circulao mesmo
que no soubessem nada sobre sua autoria. No outro extremo disso, na Idade Mdia, textos cientficos
s tinham validade a partir da constatao do nome do autor.
Foi entre os sculos XVII e XVIII que os discursos cientficos passaram a ser considerados mais por
suas demonstraes e embasamentos do que por uma chancela nominal. E, por sua vez, o discurso
literrio no mais se desvinculou da funo autor (de onde esse texto veio, quem o escreveu, em que
data, em que realidade scio-poltica...).
Uma outra caracterstica da funo autor que ela no se forma espontaneamente com a simples
atribuio de um discurso a um indivduo. Ela o resultado de uma operao complexa de construo
do ser racional chamado autor, em que parece haver uma certa invariabilidade das regras de
construo. O modo como a crtica literria definiu por muito tempo o autor deriva do modo como a
tradio crist autenticou os textos de que dispunha.
Segundo So Jernimo, a homonmia no basta para identificar autores de determinadas obras, pois
era bastante comum indivduos diferentes assinarem seus texto com um mesmo codinome. O nome
no era marca que individualizasse uma obra. So Jernimo, ento, apresentou um processo de anlise
para se chagar s obras reais de determinado autor: o autor tem nvel constante de valor (devia-se
desconsiderar livros inferiores aos outros dentro de uma coleo); o autor apresenta coerncia
conceitual ou terica (devia-se desconsiderar texto que no tivessem conformidade doutrinria com os
outros); o autor tem unidade estilstica (devia-se excluir textos escritos com palavras e de maneiras
diferentes dos demais); o autor como momento histrica definido (devia-se excluir textos referentes a
acontecimentos e personagens fora do contexto temporal do autor). O autor seria, assim, uma
manifestao da unidade das obras.
Um texto traz sempre consigo signos que remetem para o autor. Esses signos so pronomes pessoais,
advrbios, etc. Mas, esses elementos no agem da mesma forma em textos que apresentam a funo
autor e textos que no apresentam. Numa carta, o pronome pessoal de primeira pessoa refere-se ao
escritor. J num romance narrado em primeira pessoa, por exemplo, quase nunca os enunciados vo se
referir exatamente ao escritor, mas sim a um alter-ego. De qualquer maneira, no caso do romance,
seria igualmente equivocado procurar o autor no escritor ou no locutor fictcio. A funo autor
acontece exatamente nessa diviso.
Ser autor, na ordem do discurso, pode ser bem mais que ser autor de um livro, pode-se ser autor de
uma teoria, uma tradio, uma disciplina. Nesse contexto, outros livros, de outros autores, podero
tomar lugar dentro de determinada tradio. Temos a, uma posio transdiscursiva, segundo Michel
Foucault.
Durante o sculo XIX, surgiram bastantes fundadores de discursividades: autores que no foram
apenas autores de seus livros, mas geraram a possibilidade e a regra de formao de outros textos. Os
instauradores de discursividades tornaram possvel algo diferente do que um autor de romance torna
possvel, eles abriram o campo a semelhanas e analogias que tm por modelo a sua prpria obra
com seus signos, figuras, relaes, estruturas. Foucault utiliza como exemplo de instauradores de
discursividades, Marx e Freud. Eles no s tornaram possveis certo nmero de analogias, como
tambm de diferenas. Diferenas que, no entanto, pertence ao que eles fundaram.
A instaurao de discursividades pode parecer o mesmo que a fundao de uma cincia, mas no caso
da cincia, o ato que a funda est no mesmo plano com as suas transformaes futuras; faz de algum
modo, parte do conjunto de modificaes que ela torna possveis. J a instaurao da discursividade
no faz parte das transformaes futuras e permanece retrada. por isso que se encontra sempre a
necessidade, nas discursividades, do retorno s origens.
Para que haja retorno preciso que tenha havido esquecimento. O que manifesta o ato de instaurao
de uma discursividade, o que dele deriva, o que estabelece o afastamento e o que o inverte.
necessrio que esse esquecimento seja investido em operaes que se possam ser analisadas e
entendidas pelo prprio retorno ao ato instaurador. O reexame do texto de Galileu pode muito bem
mudar o conhecimento que temos da histria da mecnica, mas nunca mudar a prpria mecnica. Em
contrapartida, o reexame dos textos de Freud modifica a prpria psicanlise.
Michel Foucault chega concluso que sua anlise sobre os temas acima tratados poderia servir a uma
tipologia dos discursos. Porm, essa tipologia no poderia ser feita somente a partir dos caracteres
gramaticais do discurso ou das estruturas formais. Para ele, deveriam ser levadas em considerao
propriedades ou relaes propriamente discursivas, como a relao (ou no relao) do autor com as
categorias de discursos.
Para Foucault, est no centro dos questionamentos sobre o tema o estudo dos discursos nas
modalidades da sua existncia, buscando apreender os pontos de insero, modos de funcionamento e
dependncias do sujeito nessa fundao. Como, com que forma, sob que condies aparece o sujeito
na ordem do discurso? Que lugar ele ocupa, que funes exerce, que regras obedece? Esse sujeito no
est mais na origem do discurso, uma varivel desse discurso; e a funo autor apenas uma das
funes possveis do sujeito. Possvel, pois no parece, para Foucault, indispensvel que a funo
autor permanea inalterada. possvel imaginar uma cultura onde os discursos circulassem
normalmente sem qualquer meno a um autor especfico.

(...) estou inteiramente de acordo sobre o fato de no ser Michel Foucault o autor, e certamente
tambm no o instaurador, do que acaba de nos dizer.

Thales Estefani
Outubro/2012