3 Hennebique

CAPTULO 3
FRANOIS HENNEBIQUE, SEUS AGENTES E CONCESSIONRIOS E A

INTERNACIONALIZAO DO NEGCIO DO BETO ARMADO
Fig. 3.1. Capa da revista LE BTON ARM, primeiro ano, Abril de 1899, nmero 11, rgo dos agentes e concessionrios
de Hennebique (in FH).
CAPTULO 3 - FRANOIS HENNEBIQUE, SEUS AGENTES E CONCESSIONRIOS E A INTERNACIONALIZAO DO NEGCIO DO
BETO ARMADO
Franois Hennebique, belga de nascimento, destacou-se na Europa e no mundo como um

visionrio construtor do sistema em beto armado. A sua aco na divulgao, promoo e
construo em beto armado marcou o incio do sculo XX, com consequncias inegveis ao nvel da
prtica profissional e de tica entre os vrios intervenientes numa obra, desde os seus promotores,
passando pelo construtor e pelos projectistas. Hennebique implementa um sistema construtivo em
beto armado, no qual se baseia a construo em beto armado contempornea. Como veremos,
embora o sistema de Hennebique tenha sido usado de uma forma bastante conservadora face s suas
reais possibilidades construtivas, espaciais e estticas, a reaco ao monoplio que gostaria de ter
imposto na Europa, acabar por tornar possvel um destino expressivo ao material beto armado, e a
configurao de novas possibilidades espaciais que nunca foram evidentes para Hennebique. Esta
reaco toma lugar com a concorrncia que se lhe apresenta em Frana e que culminar com uma
circular governamental de 1906. Ser ainda reforada com as experincias e os ventos que sopravam
do novo mundo, onde os monumentos de beto armado haveriam de inspirar os mestres modernos
europeus nas dcadas de dez e vinte.
3.1 O SISTEMA HENNEBIQUE.
O sistema de Hennebique baseava-se no pilar e na viga como elemento essencial da

construo em beto armado. Este sistema tinha uma enorme flexibilidade e variabilidade
configuradora, bem como assegurava de forma simples resistncias a grandes sobrecargas pela
simples incluso de maior nmero de pilares, e consequentes vigas entre eles, num mesmo vo. O
critrio era quase que emprico e pouco cientfico como alis o prprio Hennebique apregoava. Por
isso baseava-se no custo da obra assumindo um denominador de clculo estrutural que era financeiro,
ao contrrio, por exemplo, do sistema germnico, que era mais laboratorial.52 (Simonet, 1992a: 11).
O sistema assentava ainda num exerccio de promoo que passava pela centralizao da
gesto do trabalho e na descentralizao de novos mercados de trabalho, atravs de uma rede de
agentes e concessionrios, perfeitamente definida sob o ponto de vista jurdico. Tambm aqui,
52O sistema alemo baseava-se no desenvolvimento das matrias constituintes do beto, da sua mistura e comportamento e do seu
desenvolvimento enquanto matria compsita com o ferro, sendo desenvolvido e testado em laboratrio e apoiando-se desta forma no
conhecimento cientfico, do qual, derivavam tambm as hipteses do sistema de Monier, que no tinha sido bem aceite em Frana e no
qual se baseava o sistema da Wayss & Freytag (Simonet, 1992a: 11).
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diferentemente dos germnicos da Wayss & Freytag que associavam risco a alianas pontuais,53 o
sistema de Hennebique espalhou-se ao mundo inteiro da altura, incluindo a Europa, EUA e colnias
ultramarinas europeias.54
Em 1904, Franois Hennebique, constatava de forma explcita que o seu sistema vinha pr em
causa a construo metlica que, no seu entender, j atingira o potencial de mximo desenvolvimento
tcnico, procurando demonstrar ainda, a inevitvel superioridade do beto armado.
Neste quadro, Hennebique posicionava o seu sistema segundo uma perspectiva empresarial e
de conquista de mercado, atacando directamente o ferro, em aplicaes construtivas precisas
(Delhumeau, 1999: 29-30)
O discurso do construtor na promoo do seu sistema, centrava-se simultaneamente no
processo inovador que representava, mas tambm no prprio material a que augurava uma aplicao
universal, desde os "planchers gitge-hourdis", em que o beto funciona como material de
substituio, at s vigas, em que se vislumbrava um dispositivo estrutural e arquitectnico
(Delhumeau, 1999: 30-1).
Em pases como Portugal, Espanha e Sua, onde os preos e a disponibilidade penalizavam
a utilizao do ferro (perfilado), o beto armado foi promovido como uma boa alternativa, por utilizar
materiais "em bruto" e menos dependentes de uma envolvente industrial metalrgica (Delhumeau,
1999: 61).
No entanto, mesmo em zonas onde a metalurgia tinha forte implantao e oferecia resistncia,
por exemplo atravs de um boicote concertado ao fornecimento de ferro, como no Norte da Frana,
Hennebique consegue forjar alianas com indstrias de perfilados metlicos para a fabricao dos
estribos, decisivos para o sucesso empresarial do sistema. O estabelecimento de relaes
privilegiadas entre Hennebique e os seus concessionrios com industriais metalrgicos, por exemplo
em torno de cofragens metlicas especialmente concebidas para o sistema Hennebique, garantia um
fluxo constante de fornecimento de materiais com vantagens para ambas as partes, para alm de
comearem a ser as prprias metalurgias a aperfeioar tcnicas de rentabilizao da construo em
beto armado (Delhumeau, 1999: 61-2).
Voltando ao exemplo suo, ser no campo dos cimentos e betes, em que aquele pas se
53 A sua gesto caracterizava-se por um maior controlo sobre as obras, concentrando, ao mesmo tempo, o seu plo industrial da
manufacturao em Dyckerhoff na Alemanha. Desta forma, numa primeira fase (at primeira dcada do sculo XX), o sistema da
Wayss & Freytag teve impacto apenas na Alemanha, ustria e Europa Central. (Simonet, 1992a: 11).
54 Ver Anexo I.
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destaca no domnio cientfico e tcnico onde Hennebique encontrar aliados importantes. O

desenvolvimento da indstria cimenteira, o estudo e compreenso cientfica e os crescentes nveis de
qualidade e homogeneidade conseguidos na mistura do cimento, so factores que acompanham e
permitem o impulso notvel da construo em beto armado pela Europa (Delhumeau ,1999: 62-3).
Da que a adopo de normas e directivas dos organismos e laboratrios pblicos ligados
construo e s obras pblicas, igualmente um passo importante no processo.
Outros dos aliados na expanso de Hennebique so os construtores em cimento, como
Dumesnil, "empresrio especialista", que viria a ser um dos seus mais importantes concessionrios,
oferecendo ainda uma longa lista de produtos em cimento - imitaes de pedra, revestimentos,
mobilirio de jardim, monlitos, mosaicos, etc. A construo de reservatrios e outras peas especiais
em cimento, constituram o substrato industrial que apoiar a expanso do beto armado e do sistema
de Hennebique (Delhumeau, 1999: 63-4). Estas peas especiais podiam variar desde pequenas,
mdias e grandes peas, consequentemente com impactos diferentes na paisagem. De facto,
Hennebique assegura, desde o princpio, a execuo de inmeras obras de engenharia,
especializando-se no s em depsitos de gua, como em pontes, diques e obras de engenharia de
apoio agricultura, mas tambm com encomendas integradas em grandes projectos de engenharia,
como o caso do canal do Suez, em que participou em valas e tneis de drenagem. Em Portugal, de
realar a encomenda para uma srie de depsitos de gua e de pequenas pontes fluviais, que
demonstram esta vertente mais especializada da empresa Hennebique.55
Mas o recurso e apoio deste tipo de indstria era acompanhado por uma muito maior
implicao de Hennebique na sua organizao de trabalho e mo-de-obra, atravs da elaborao
precisa de normas de construo, visando a mxima economia de custos. Todo um elaborado sistema
de produo de notas tcnicas era montado para difundir as melhores prticas pela rede de
concessionrios e construtores, garantindo uma formao tcnica adequada e optimizada nos
procedimentos de estaleiro. Deste modo, e para alm dos aspectos ligados concepo tcnica do
sistema, Hennebique dedicou uma ateno particular sua execuo, articulando uma eficaz
descentralizao e alargamento da sua base comercial e construtiva, para alm de dispor de meios de
anlise que lhe permitiam, de forma centralizada, controlar todo o processo a jusante, ligando, desta
forma, o seu gabinete de estudos ao estaleiro (Delhumeau, 1999: 64-8).
55 Ver Tostes, 2002: 160-1.

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A organizao empresarial de Hennebique estruturava-se com base num processo de

intercmbio mtuo de experincias, conhecimentos e capital tecnolgico, no s entre Hennebique e
os seus agentes e concessionrios, mas tambm entre estes ltimos, atravs dos seus congressos
anuais. O estmulo e a motivao que Hennebique imprimiu sua organizao passava
inclusivamente por um fomento da competio entre concessionrios, com vista melhoria das
condies de fornecimento dos produtos e consequente economia de solues.
Fig. 3.2. Tnel de infra-estruturas em Port-Louis, no Egipto, realizado em 1916 para a Companhia do Canal do Suez, pelo
concessionrio Lon Rolin et Cie, projecto do bureau tecnhique central da empresa Hennebique em Paris (In FH).
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A "inveno" do sistema no deixou de ser um "mito" bem explorado por Hennebique na

promoo do seu sistema, reforado pela legitimidade da vasta experincia em obra e das diversas
patentes que registou (33-4). Os mediticos eventos em que rene concessionrios e inmeros
convidados ligados indstria da construo e ao meio da engenharia, so espaos privilegiados para
a construo de uma imagem triunfante que envolveu toda esta Empresa.
As circunstncias da "inveno" do sistema revelam um percurso sinuoso de experimentao
em que Hennebique se envolveu, apesar da ideia por ele difundida, de que tal teria acontecido de
forma quase "acidental" (34).
A substituio de perfis metlicos por vares, na constituio das vigas, so um passo
fundamental para o nascimento do sistema Hennebique, que at a trabalhava com cofragens pouco
flexveis, de difcil aplicao em obra, e com problemas de montagem (1999: 37-40).
As descries que o construtor faz do seu sistema so de uma clareza notvel, decorrentes
directamente da experincia prtica de estaleiro. As adversidades tambm no so esquecidas,
nomeadamente as que decorrem da concorrncia de todo um sector metalrgico apoiado na
construo em ferro, mas tambm dos construtores de vigotas em "cimento armado".
Em Agosto de 1893, depois de ter realizado e estudado cerca de cinquenta obras, Hennebique
faz uma adenda sua patente de 1892 onde centra a caracterstica central do seu sistema no estribo,
alargando a variedade e potencialidades da sua utilizao a outras componentes da construo:
pilares, muros, apoios, etc. (93-4).
Em 1894, realiza uma obra de reconstruo das lajes dos 7 pisos de uma refinaria de acar
em Lille, ameaada de runa, preservando integralmente a fachada exterior, e ao mesmo tempo
resolvendo os problemas de uma alvenaria defeituosa. O princpio de uma ossatura estrutural
independente da alvenaria de tijolo aqui utilizada pela primeira vez, pelo menos a uma escala to
importante, sendo cada piso considerado como um sistema rgido e indeformvel. tambm nesta
obra que se ensaia a introduo de barras metlicas na parte superior das vigas contnuas, junto aos
apoios, onde se invertem os esforos de traco. Esta caracterstica, em conjuno com os estribos,
constituem o essencial do sistema Hennebique, respondendo no s aos esforos de traco, mas
tambm ao esforo transverso e de toro que se regista na proximidade dos pilares (94-6).
A viga contnua, incorporando as armaduras de "cisaillement" (estribos), adicionada
patente em 1897. Este sistema, chamado de "viga assimtrica", por oposio s "vigas simtricas"
(1999: 96-8).
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A patente constituiu a base contratual e comercial que estruturou toda a rede de

concessionrios de Hennebique, vindo a ser crescentemente utilizada como instrumento jurdico na
luta concorrencial pelo mercado da construo em beto armado (98).
Em 1900 Hennebique concebeu o que viria a ser o produto corrente da sua firma, e o culminar
de anos de experincias e melhoramentos - a laje "ordinria" (72), baseada num sistema de vigas
cruzadas constituindo uma estrutura alveolar.
A continuidade estrutural que os elementos da construo garantiam, entre pilares, vigas e
lajes, permitindo ainda diferentes cofragens para elementos que finalmente seriam compactos e
homogneos, dotava a estrutura de um carcter monlito, de materialidade indiferenciada, que
permitiria ser a base da arquitectura de estilo. Esta finalidade estrutural das construes de
Hennebique concebe, na teoria e aps 1906, na prtica, uma afirmao do campo da engenharia civil
na dita arquitectura civil, correspondendo aos engenheiros a estrutura invisvel do edifcio e aos
arquitectos as suas partes visveis. Embora Hennebique recorresse a uma linguagem mais
racionalista da arquitectura para valorizar uma possvel relao entre estrutura e forma (52), estas
ltimas acabam por ganhar alguma autonomia. De facto o sistema de Hennebique consistia
basicamente na ossatura dos edifcios, quando de edifcios se tratavam, ou de estruturas completas,
quando estas eram obras de engenharia pura, como o caso de tneis, pontes, diques, depsitos ou,
nalguns casos fbricas.
A promoo Hennebique.
Entre 1895 e 1910 a casa Hennebique exerceu um verdadeiro monoplio sobre o mundo da
construo em beto armado, fazendo-se acompanhar por uma vastssima produo editorial
publicitria, de divulgao tcnica e comercial que, ao analisar os arquivos da firma, se afirma como
uma forma de intoxicao propagandstica (Delhumeau, 1992b: 33).
A estratgia de informao de Hennebique, procurando evidenciar e explicar as origens e
desenvolvimento do beto armado e do seu sistema, atravs de um exrcito internacional de
engenheiros e construtores, revelou uma subtil preocupao em secundarizar qualquer sinal de
concorrncia, vista como um obstculo numa luta permanente pela primazia num mercado em
desenvolvimento (33-4).
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As primeiras exploraes dos arquivos de Hennebique mostram uma estratgia, assumida

desde muito cedo, de promoo publicitria do seu sistema de construo, sendo claros os esforos
que empreende para ser publicado em revistas de arquitectura e construo, com um enfoque mais
desenvolvido nas vantagens do sistema na proteco contra o fogo. A dimenso desta estratgia tal
que parece haver uma inteno de identificao total entre o material e a firma. Mas para alm da
publicidade, so evidentes os esforos desenvolvidos no contacto pessoal e directo com os
profissionais e decisores do mundo da construo, em especial, com os arquitectos, atravs de uma
regular aproximao, persuaso e seduo, revelando uma interessante faceta das relaes dos
arquitectos com o novo mundo tcnico (Delhumeau, 1992b: 34-5).
As revistas, especificaes e brevets de Hennebique contribuam para uma lgica de
propaganda que extravasava os limites fsicos da Frana. Hennebique, no s dava pouco valor aos
pioneiros da reinveno moderna do cimento nas suas publicaes, como era o caso de como
retratava F. Coignet ou J. Monier, como tentava constantemente menosprezar a concorrncia
internacional na manufacturao do beto e seus sistemas construtivos, declarando-se como seu
nico inventor e detentor do verdadeiro segredo para a sua fabricao (Delhumeau, 1992a: 15).
Hennebique baseava as suas campanhas de propaganda atravs de contactos pessoais com
quem tinha o poder decisrio sobre a obra ou o tipo de construo, incluindo potenciais investidores,
empreendedores, arquitectos e engenheiros. O seu objectivo era, ao mesmo tempo que necessitava
dos gabinetes de projecto, assumir-se perante estes e perante os verdadeiros donos da obra como
algo mais do que um empreendedor, do que um construtor ou do que um visionrio projectista,
reunindo em si e nas sua empresa todas as qualidades e garantias da cada uma dessas entidades.
As obras seriam dessa forma suas, porque seriam no s fruto do seu gnio criativo, como tambm
dos seus gnios tcnico e empreendedor. Desta forma o produto e a empresa fundiam-se numa s
realidade de promoo comercial. Por outro lado o sistema era apresentado como um produto, pronto
a consumir independentemente das suas variaes de adaptabilidade a locais, programas ou clientes.
A opo da compra do sistema Hennebique colocava-se no s como um compromisso perante uma
nova tecnologia de construo mas tambm sobre um sistema de trabalho que regularizava e
generalizava os factores qualidade, resistncia, segurana e higiene. O edifcio deixava de
representar uma incgnita enquanto resultado, em que a experimentao e a surpresa eram atributos
sempre presentes, para se transformar num objecto dissecado, conhecido e rigoroso no seu aspecto
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BETO ARMADO
final, mesmo antes de ter comeado a ser construdo. Para este objectivo, foram essenciais os
concessionrios de Hennebique, bem como os seus agentes internacionais.
Os concessionrios.
O principio dos concessionrios Hennebique baseava-se na guarda da propriedade intelectual

da sua inveno ou sistema, impondo um controlo sobre a sua extensiva implementao. Para isso,
Hennebique no outorga licenas, mas vende o total direito de implementao do seu sistema por
zonas ou distritos (os arrondissements). Assim era concessionado o direito de uso do sistema
Hennebique a uma certa pessoa para um dado distrito, rea urbana, regio ou pas, atravs da venda
efectiva desse direito. O custo dessas concesses variava de acordo com a situao conjectural de
cada localidade a que era concessionada o sistema, que poderia ser de 5000 francos, para o
arrondissement de Boulogne, de 13000 francos para a rea de Marselha ou mesmo de 18500 francos
para Bouches-du-Rhne. Os concessionrios tinham por contrato a obrigao de executar um mnimo
de trabalhos por ano, medido em facturao, cujas quantias variavam de acordo com os locais do
monoplio da concesso. Caso estes mnimos no fossem atingidos, Hennebique reservava-se ao
direito de conceder outra concesso dentro da mesma rea de influncia do primeiro concessionrio.
Os limites entre reas de influncia dos concessionrios eram rigidamente estabelecidos pelos limites
administrativos das reas urbanas onde se inseriam, no entanto era permitido a cada concessionrio
executar obra numa outra rea desde que a facturao respeitante (s) obra(s) fora da rea
monopolizada no excedesse 2,5% do total facturado durante o ano. Cada concessionrio obrigava-
se por contrato, a pagar casa me uma taxa de 10% sobre os montantes de obra executados. A
eficcia deste dispositivo de remunerao que Hennebique elabora resulta num dos motores da sua
organizao, bem como no sucesso da sua internacionalizao. Este seria um modelo que haveria de
inspirar os seus concorrentes. Registe-se ainda que o sistema de concessionrios montados por
Hennebique permitia que houvessem associaes entre dois ou mais concessionrios para
concorrerem a grandes obras pblicas, como ter sido o caso da grande exposio universal de 1900.
Nestes casos os concessionrios apresentavam a concurso capacidades e experincias bastante
superiores s que apresentariam caso concorressem sozinhos, como tambm essas associaes se
apresentavam aos olhos do dono da obra como passveis de resultar porque todos os parceiros
construiriam da mesma forma de acordo com o mesmo sistema construtivo. O sistema Hennebique
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BETO ARMADO
permitia ainda oramentar as obras com base no metro quadrado ou cbico de beto, variando esse
custo consoante as aplicaes e tipologias das estruturas a construir, mas mantendo-se constantes
entre os variados concessionrios nas variadas reas de influncia. Desta forma tornava-se uma
operao mecnica o clculo do custo de cada empreendimento, qualquer que fosse a sua forma e
dimenso. (Delhumeau, 1999: 112-117).56
Os agentes.
Com a inevitvel internacionalizao e rpido crescimento da sua empresa, Franois

Hennebique teve a necessidade de criar uma rede de agentes, que conhecessem e propagassem o
sistema em reas ou pases para os quais a casa me no poderia dar o necessrio
acompanhamento. Os agentes resultam da necessidade de exportar o negcio Hennebique, criando
outras casas me por regies ou pases. No entanto o controlo desses agentes impunha-se como
crucial no sucesso da internacionalizao do seu sistema bem como dos seus mtodos. Hennebique
recruta jovens engenheiros das Grands coles francesas, desde a cole de Ponts e Chausses
lcole de mines de Saint-tienne, de forma a formar-lhes o esprito e a destreza comercial bem como
a conquistar-lhes a confiana (Delhumeau, 1999,: 124-134). Desta forma foram exportados
engenheiros franceses para os agentes internacionais Hennebique, alguns dos quais em Portugal. Em
1896, quatro anos aps ser registada a patente base do sistema, havia agentes Hennebique a
funcionar, para alm de Bruxelas, em Paris, Lille, Nantes, Lyon, Bordus, Toulouse, Lausanne,
Zurique, Npoles, Turim, Roma, Madrid, Lisboa e Cairo (Delhumeau, 1999: 244).
Aos agentes era incumbida toda a parte de controlo, implementao, negociao e emisso
de novos concessionrios numa dada regio ou pas. Desta forma este elemento central na
organizao Hennebique poderia ter duas vertentes: um agente simples e um agente com bureau
dtudes. Neste ltimo caso a percentagem de lucro que era destinada casa me Hennebique de
Paris era inferior aos dos agentes simples, sendo que descontadas todas as despesas, em que se
incluam as de publicidade e operao, 40% dos lucros lquidos ficavam na casa local contra apenas
20% no caso dos agentes simples (Delhumeau, 1999: 136).
56As obras de Hennebique em Portugal foram na sua maioria asseguradas pelo concessionrio Hennebique em Portugal Bernardo J.
Moreira de S e Malevez. Os projectos eram feitos pelo gabinete de estudos central de Hennebique em Paris com a co-autoria de
engenheiros portugueses. A partir de 1906 algumas das obras foram projectadas pelo gabinete de estudos de Hennebique em Portugal,
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BETO ARMADO
A partir de 1905, Hennebique haveria de reduzir a taxa fixa imputada aos concessionrios de
10% para 7,5% da facturao anual, sabendo que 2% se aplicaria ao agente Hennebique local para
investigao comercial e honorrios da agncia, 2% destinavam-se ao uso da marca Hennebique,
1,5% para a elaborao dos ante-projectos e estudos preliminares pelos bureau dtudes e 2% pelos
projectos de execuo. Estes nmeros e condies eram expressas nos contratos firmados entre a
agncia Hennebique e respectivos concessionrios (Delhumeau, 1999: 137). Desta forma as agncias
Hennebique garantiam o controlo dos projectos bem como intervinham directamente na negociao
dos contratos dos seus concessionrios e no seu controlo oramental e financeiro.
Os gabinetes de estudo.
Com Hennebique o arquitecto recorre ao bureau detudes para consultadoria tcnica e suporte
de um interlocutor com suficientes capacidades de convencimento do cliente de que o sistema em
beto armado o indicado e o melhor tecnologicamente. Esta era uma condio nova para os
arquitectos que desta forma se vm sem o controlo tcnico do projecto que adaptado a um sistema
construtivo particular (Delhumeau, 1992a: 18). Desta desresponsabilizao e perda de controlo pelos
aspectos mais tcnicos e construtivos da obra exemplo o projecto do arquitecto E. Brard para a
igreja de Saint-Jean de Montmartre, que foi levado a discusso ao congresso de 1896 originando uma
defesa de Louis-Charles Boileau (secretrio da Socit Centrale da Union Syndicale des Architectes
franceses) em favor da classe, na qual defendia que o arquitecto no poderia perder o controlo tcnico
da obra no confronto com o construtor (Delhumeau, 1992a: 18, 20-1).
Uma das vantagens do sistema Hennebique relativamente a outros existentes, residia na
projeco de todas as variveis da construo com a antecedncia necessria a que o cliente pudesse
efectivamente escolher esse sistema em desfavor de outros. Com antecedncia, antes sequer de a
obra comear, era possvel contabilizar custos, quantidades, esforos e resistncias do material bem
como durao e previses de manuteno ao longo da vida da estrutura em questo. De um ponto de
vista do investidor esta era uma enorme garantia de segurana e de previsibilidade das actividades
futuras da sua organizao empresarial. Gwenal Delhumeau defende que esta certeza sobre o
comportamento tcnico dos sistemas, e o seu rigor comportamental previsional permitia a que as suas
constitudo por engenheiros portugueses em Lisboa (fonte: consulta Fonds Hennebique, Archives de lInstitut Franais dArchitecture,
Paris).
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BETO ARMADO
opes de escolha dos arquitectos fossem determinadas a favor de um sistema e em desfavor de

outro (Delhumeau, 1999: 149). Esta viso absoluta sobre a verdade do sistema e a sua potencialidade
no ser no entanto partilhada pelo projectista norte americano, para quem o sistema construtivo
tambm um partido esttico e de afirmao construtiva da estrutura ou edifcio. No caso do secretrio
Boileau, como o caso referido por Delhumeau, as estruturas sob o sistema Hennebique eram
recobertas por um estilo neo que se referia ao gosto da poca. A estrutura desaparecia perante o
fulgor da expresso estilstica em questo, como era disso exemplo a igreja de Saint-Jean de
Montmartre de E. Brard (Delhumeau, 1992a: 18-21).
Os ante-projectos realizados pelos Bureau dtudes, numa primeira fase pelo de Bruxelas
onde surgiu a empresa Hennebique, ao que mais tarde se associa o de Paris e depois outros pelo pas
e no estrangeiro, so importantssimos na estratgia de angariao de projectos por Hennebique, uma
vez que faziam parte do trabalho inicial de angariao do projecto final. claro que o preo dos
projectos (ante-projectos e de execuo) se diluam na dimenso da encomenda que Hennebique
haveria de conseguir e quanto mais obra mais estudos e projectos os Bureau dtudes poderiam
produzir a preos, aparentemente inexistentes para o cliente. Em 1892 Franois Hennebique haveria
de elaborar 71 ante-projectos para um total de apenas 6 obras realizadas, representando uma razo
entre obras e estudos de 0,085, no ano seguinte a razo passa 0,24 (41 obras para 174 ante-
projectos) e em 1899 para 0,45 (1235 obras para 2739 ante-projectos), o que no s demonstra a
proficincia da empresa em termos da sua capacidade de realizao de obras como tambm do seu
crescimento exponencial inicial (Delhumeau, 1999: 150-1).
Esta capacidade de estudo antecipado do desejo do cliente permite ainda a Hennebique a
busca de uma soluo que se conformava de forma ideal aos desejos do cliente. Desta forma o lay-
out apresentado obedecia ao programa estabelecido pelo cliente, que o elaborava de antemo ou que
por tentativas mltiplas o Bureau dtudes acabava por projectar (Delhumeau, 1999: 154-5). Esta
possibilidade de poder encomendar um edifcio desenhada medida por um gabinete tcnico de
especialistas configura uma necessidade de optimizao espacial para uma certa e dada actividade,
ou para um conjunto de diversas actividades, prefigurando-se assim uma funcionalidade especfica
para esse edifcio. A operacionalidade das estruturas Hennebique, representam para o investidor uma
garantia de que a sua empresa receber o edifcio perfeito para atingir os seus fins de produo.
Os bureau dtudes Hennebique eram comercialmente activos, porquanto, atravs dos seus
agentes locais que tentavam vender a estrutura em beto armado para os projectos e obras que
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BETO ARMADO
sabiam em elaborao. Esta forma de promoo no era por vezes rigorosa em termos das
especificaes ou mtodos do sistema, mas baseava-se na mostra de fotografias e de esquemas
organizacionais em planta como forma de convencer arquitectos e construtores da viabilidade do
sistema. Interessa-nos este modo particular quase emprico de vender o sistema aos arquitectos,
como o caso do agente de Hennebique em Espanha, que em 1900 escreve com urgncia para o
bureau de Paris, pedindo plantas e fotografias de hotis j executados pelo sistema, para poder
apresentar ao arquitecto madrileno Respulls, que tinha recebido uma importante encomenda para um
hotel em Madrid (Delhumeau, 1999. 157). Esta forma de anunciar e promover o sistema de
Hennebique anuncia por si s a relao que o arquitecto europeu estabelece com os princpios
construtivos da obra, aceitando a estrutura como um esqueleto invisvel que permite a sobreposio
do estilo arquitectnico, sendo que quando maior a flexibilidade da estrutura invisvel em receber
estilos diferenciados, mais vendvel se tornava.
Estes bureaus (gabinetes) de estudos eram importantes na definio de uma prtica
profissional, considerando que na primeira dcada os gabinetes de reconhecidos engenheiros e
construtores parisienses no excediam as oito a dez pessoas. Hennebique considera uma estratgia
oposta e se em 1896, o seu bureau dtudes de Bruxelas na Boulevard Anspach tinha apenas 12
pessoas, entre engenheiros, arquitectos, contabilistas, dactilgrafas e directores, em 1905, j na Rue
Danton em Paris eram cerca de 63 engenheiros, desenhadores e dactilgrafas, para em 1912
ultrapassar a centena de empregados (Delhumeau, 1999: 158-60). Note-se que o recrutamento
assenta sobretudo, e totalmente a partir de 1900, em jovens engenheiros formados nos novos
politcnicos, renegando os arquitectos dos seus gabinetes de estudo. Estes apareciam com o
processo da encomenda ou conjuntamente com o cliente, algumas vezes at como clientes.
Refira-se que estes gabinetes tcnicos se organizavam de um modo separativo por
actividades, constituindo, uma forma de sistematizar os trabalhos de projecto, bem como especializar
os colaboradores em tarefas especficas. O gabinete de Londres, j em 1901, organizava-se em sete
reas de produo e relao com o negcio que divergiam entre si: o gabinete dos ante-projectos e
projectos (1), o gabinete da execuo das obras (2), o gabinete da expedio (3), a rea financeira (4),
a recepo (5), o secretariado (6) e a direco (7) (Delhumeau, 1999: 159). Estas diferentes reas de
actividade dos gabinetes de estudos permitiam uma maior concentrao no desenvolvimento das
actividades especficas a cada uma com um maior proveito nos resultados produzidos. Assim, uma
rea de recepo, implicaria uma actividade especfica com a recepo e tratamento de novos
87
BETO ARMADO
projectos bem como todos os trabalhos inerentes a angariar esses novos projectos. Embora os
directores dos gabinetes de estudos fossem genericamente os responsveis por todas as reas de
actividades, o que certo que este modelo orgnico permitia uma certa autonomia de estratgia a
cada uma delas. Por exemplo o gabinete de ante-projectos e projectos, ao ser autnomo do gabinete
de execuo e acompanhamento das obras, permite uma maior liberdade cientfica, e tambm criativa,
relativamente aos constrangimentos da obra. De certa forma a sistematizao desta estrutura
produtiva, embora nos refiramos a um gabinete de estudos de projectos, tem uma analogia com as
estruturas produtivas fabris em que se definem claramente actividades diversas dentro de uma mesma
operao industrial.
Os seus colaboradores so escolhidos com base num compromisso com a propriedade
intelectual envolvida no seu sistema do beto armado. A cumplicidade entre as equipas dos variados
gabinetes tcnicos importantssima para Hennebique assegurar o segredo profissional em redor das
suas patentes. Nos contratos com os seus agentes, Hennebique exigia exclusividade sobre todos os
trabalhos de beto armado, bem como prev uma clusula de resciso em que caso essa acontea
por incumprimento ou finalizao de um contrato, o agente, bem como todos os empregados desse
agente durante o perodo de representao Hennebique, no podero exercer a sua prtica
profissional sobre qualquer sistema de beto armado fosse do sistema Hennebique ou outro qualquer
(Delhumeau, 1999: 160-2).
88
BETO ARMADO
3.2 A DEMONSTRAO DE BON MARCH.
A competitividade entre os dois sistemas dominantes em Frana, altura, de Franois

Hennebique e Paul Cottancin, contabilizava argumentos a favor de ambos, sendo que se Hennebique
oferecia uma disperso e capacidade de resposta rpida e segura a todos os pontos do pas, e da
Europa, atravs dos seus inmeros agentes e concessionrios. Cottancin, embora tambm contasse
com o apoio de alguns concessionrios, baseava a sua publicidade na flexibilidade do seu sistema na
adaptao forma arquitectnica e no facto de ser o sistema mais antigo e com mais tradio em
Frana. Cottancin contava com o apoio de Anatole de Baudot, membro da Union Syndicale des
Architect Francaise, o qual transmitia do interesse das suas solues construtivas ao resto da classe.
Foi numa dessas reunies, em 1895, que como contraponto ao sistema de Cottancin, foi chamado um
dos representantes de Hennebique que explicou o seu sistema em confronto ao de Cottancin. Os dois
sendo bastante diferentes no ofereceram garantias aos presentes de serem solues universais, no
entanto o de Hennebique ganha maior aceitao, sendo descrito na revista LArchitecture, por L.C.
Boileau, seu director, como um sistema mais simples e mais verstil na adaptao aos objectivos
artsticos que os arquitectos modernos franceses procuravam naquela altura na construo metlica.
(Delhumeau, 1992a: 18-9). A aceitao no seio da profisso dos arquitectos de um sistema
construtivo baseado numa tecnologia nova e pouco conhecida dos arquitectos, face ao sistema de
Cottacin, mais tradicional e que se remetia para decises construtivas mais arquitectnicas (no seu
sentido mais construtivo mais corrente aos arquitectos), define uma inflexo essencial na futura
definio e papel da prtica do projecto.
Esta publicao em que Boileau expressa elogiosos comentrios aos resultados do inqurito
realizado aos mltiplos agentes de construo do sistema Hennebique, constitui-se como um
importante meio de promoo e publicidade desse mesmo sistema (Delhumeau, 1992b: 35-8).
Boileau acaba por ser um dos arquitectos que mais contribui para a divulgao e aplicao do
beto armado em Paris. Quando em 1896, no Congresso dos Arquitectos, Boileau convida a firma
Hennebique a apresentar as caractersticas do seu sistema, feita uma publicao que visa afirmar a
posio do arquitecto perante o construtor, com quem o primeiro ter cada vez mais de se relacionar
pelo domnio tcnico da construo. Na sequncia desta aproximao elogiosa, em 1896-97, Boileau
projecta as cavalarias e oficinas do Bon March, edifcio de grandes dimenses, onde se recorre
extensivamente ao beto armado, evidenciando todas as possibilidades do sistema Hennebique bem
89
BETO ARMADO
como as concepes arquitectnicas de Boileau face sua utilizao. A composio, simples e eficaz,
parte do recurso s linhas verticais e horizontais da estrutura, aparente, de beto armado,
denunciando uma modulao flexvel e econmica, capaz de se adaptar s circunstncias
programticas futuras. Este edifcio constituiu uma oportunidade para se realizarem um conjunto de
experincias sobre as capacidades estruturais e de resistncia do beto armado, que Hennebique viria
a utilizar na Exposio de 1900. Apesar da utilizao extensiva do beto, o arquitecto no se deixa
tiranizar pelo material, optando por escond-lo por detrs da fachada. Esta atitude mostra como os
arquitectos ainda encaravam a nova tecnologia, valorizando sobretudo o seu carcter funcional e
utilitrio particularmente adequado a edifcios (...) indstrias e alguns tipos de edifcios pblicos
mas sem perder de vista uma sensibilidade artstica e ornamental face a alguns tipos de edifcio de
natureza programtica diversa (Delhumeau, 1992b: 38-42).
Fig. 3.3. Mostra a Bon March em 1897-98 (In FH).
90
BETO ARMADO
Fig. 3.4. Grandes armazns de Bon March: agrandissement, Paris 7e, 1898-9, arquitecto Louis-Charles Boileau (in FH).
91
BETO ARMADO
Os edifcios a Bon March, 1896-9757, usam extensivamente os sistemas Hennebique, de

forma promoo e realizao de uma mostra muito completa sobre todos os testes efectuados para
o beto desses edifcios e outros, necessrios demonstrao do sistema Hennebique.
A mostra de Bon March demonstra o carcter utilitrio das construes em beto armado na
sua relao com construes que servem o progresso. As possibilidades do beto armado adaptam-
se na perfeio s exigncias das estruturas de progresso, como as pontes, armazns, fbricas, etc.
Esta mostra publicitava o sistema de Hennebique dentro das performances especficas de estruturas
que esto submetidas a grandes cargas, sejam estas ltimas de peso, de temperatura ou de vibrao.
Bon March constitui-se como um laboratrio experimental, na boa tradio da cincia emprica que
Kant reconhece ser a base da civilizao cientfica j no sculo XVIII (Kant, 1900). A mostra no se
aplica a estilos, aspectos artsticos ou escultricos da construo, renegando-os e afirmando apenas e
s os seus aspectos puramente construtivos e materiais. A mostra vai inclusive mais longe ao
demonstrar as possibilidades de uma tecnologia construtiva em bruto, cuja materialidade pode ser
inclusive abstracta. Este sentido prende-se com a invisibilidade que se prev para o sistema
construtivo enquanto esqueleto e no enquanto objecto aparente ou de efeito esttico desejvel. A
estrutura interior dos grandes armazns, desenhados com o arquitecto LouisCharles Boileau, revela-
se pela verdade da sua funcionalidade mais especfica e no disfarada por nenhuma arquitectura de
interior mais erudita. Mas este interior no representado atravs das suas potencialidades artsticas
ou de erudio plstica, como sejam as fachadas corridas sobre a cidade luz de Paris. O mesmo
Boileau revelar toda a sua magnitude enquanto artista/escultor e arquitecto na exposio universal de
Paris, trabalhando com Hennebique.
A partir desta mostra nasce uma aliana entre Boileau e Hennebique que viria a ser bastante
frutuosa comercialmente para ambos e de onde nasceriam alguns dos projectos para a Exposio
Universal de Paris de 1900. Um destes projectos, a galeria e terrao em cimento armado, que usava
extensivamente o sistema Hennebique, com o sistema de pilar/viga e lajes lisa de beto foi
apresentada no terceiro congresso dos agentes e concessionrios Hennebique, em 1899, e seria
publicada por Boileau na sua revista em 1906, numa ocasio em que os arquitectos franceses
discutiam o seu papel enquanto garantes do valor artstico nas obras da altura, que recorriam a
mtodos e tecnologias controladas pelos engenheiros e especialistas dos bureau dtudes (em que se
57Na mesma altura seriam construidos em betao armado a fbrica do Caramujo, 1897, e a Escola Mdica de Lisboa, 1898,
respectivamente nos sistemas Hennebique e Cottacin (ver Tostes, 2002).
92
BETO ARMADO
inclua a Ponts e Chausses e os construtores). (Delhumeau, 1992a: 19). Este pavilho localizar-se-
ia nas margens do Sena, onde poderiam acostar barcos parisienses. A misso era um desafio a que o
arquitecto se entregou totalmente, quer pela oportunidade para mostrar as mltiplas aplicaes
construtivas do sistema, mas tambm para criar formas que o melhor traduzam e representem. um
projecto que exprime e simboliza a necessria e possvel unio entre arquitectos e construtores
(Delhumeau, 1992b: 40-2), representando, ao mesmo tempo a resistncia dos primeiros em aceitar as
condicionantes ao sistema que eram impostas pelos segundos.
3.3 A EXPOSIO UNIVERSAL DE 1900.
Fig. 3.5. Projecto para a Galeria e Terrao de Cimento Armado na Exposio Universal de Paris de 1900, arquitecto Louis-
Charles Boileau (FH).
Hennebique constri outras obras na exposio universal de 1900, conforme atesta o arquivo
Hennebique do IFA. Neste ltimo encontramos fotografias que permitem uma certa seleco dentro
do alcance visual que o sistema proporcionava, sendo que todo um conjunto de clichs so
manifestamente construdos com o objectivo nico de valorizar a pertinncia do sistema Hennebique.
Exemplo disso no deixa de ser o exemplo do projecto de Boileau para as margens do Sena,
bem como o Palcio das letras pelo arquitecto Sortais. Ambos os projectos, embora de programas
diferentes, recorrem a estilos de afirmao decorativa, que no so exclusivas ao sistema de
Hennebique, como, estamos em crer, no sero de todo naturais a uma construo em beto
armado. Desta forma a construo no sistema Hennebique representava mais valias construtivas e
econmicas, mas no apresentava, ainda possibilidades expressivas que representassem
ontologicamente o novo sculo que se anunciava.
93
BETO ARMADO
Fig. 3.6. Vista do estaleiro de obra do Palcio das Letras, na Exposio Universal de 1900, em Paris, arquitecto Sortais,
1899 (FH).
Fig. 3.7. Vista de cima da cobertura da linha frrea des Moulineaux em obra, Paris 7e, 1899, arquitectos Jacques-Marcel
Auburtin e Gustave Umbdenstock (in FH).
94
BETO ARMADO
Fig. 3.8. Vista do rio Sena da estrutura da cobertura da linha frrea des Moulineaux em obra, Paris 7e, 1899, arquitectos
Jacques-Marcel Auburtin e Gustave Umbdenstock (in FH).
No deixa de ser interessante notar que a nova linha frrea sobre o Sena, que inclui algumas
construes de apoio, proteco e contextualizao do espao canal ferrovirio sobre o parque e leito
do rio, se destaca pela sua simplicidade e ausncia de decorao arquitectnica. O carcter utilitrio
de um dos viadutos sobre a linha frrea, expe o beto armado, concedendo-lhe capacidades
expressivas, de relao com um novo mundo moderno e tecnolgico em que a cincia se assume
como a impulsionadora do progresso.
A presena dos diversos construtores com sistemas de beto armado na Exposio de 1900
traduz o esprito concorrencial entre empresas, sendo a exposio vista como ponto de confluncia e
confronto para a qual ningum poupa esforos na preparao. No entanto, a intensidade com que a
nova tecnologia apropriada pelos promotores oficiais da exposio, poder ser encarada como uma
mudana de pgina na histria do beto armado, na medida em que reflecte uma maior vontade dos
poderes pblicos em compreender e regulamentar a utilizao desta tecnologia. Os edifcios da
exposio acabaram por ser verdadeiros campos de experimentao para a Comisso do Beto
Armado, instituda pelo Ministrio das Obras Pblicas em 1900, e em que pontuam, nomeadamente,
os engenheiros das Ponts et Chausses, representantes da verdadeira cincia. Os trabalhos da
comisso culminam na elaborao da Circular Ministerial de 1906 em que se regulamenta e determina
as especificaes para cadernos de encargos da administrao pblica do sistema de beto armado.
Este documento gerou virulentos confrontos entre construtores e cientistas, entre a experincia
emprica e a viso terica, sendo certo que no cerne da discusso, se encontra a afronta diviso do
trabalho at a vigente, em que os representantes dos sistemas asseguravam o clculo e a execuo
da estrutura. A partir do momento em que as regras de clculo so autonomizadas e entregues
95
BETO ARMADO
responsabilidade dos projectistas, abrem-se as portas democratizao desta tcnica, pondo em

causa o domnio dos especialistas construtores (Delhumeau, 1992b: 42-4).
Fig. 3.9. Vista do interior da cobertura da linha frrea des Moulineaux, Paris 7e, 1899, arquitectos Jacques-Marcel Auburtin
e Gustave Umbdenstock (in FH).
3.4 A CIRCULAR DE 1906.
Mas a circular de 1906, surge ainda no culminar de uma confrontao interna classe dos
arquitectos franceses, que acabaro por reconhecer a importncia dos engenheiros na construo de
qualquer estrutura em beto armado encomendada por uma autoridade civil. Ainda a propsito dos
projectos para a igreja de Saint-Jean de Montmarte, Anatole de Baudot, arquitecto defensor do sistema
Cottancin e Louis-Charles Boileau, paladino do sistema Hennebique, esgrimem posies ontolgicas
sobre a nova arquitectura do beto nas publicaes LArchitecture et le Ciment Arm, em Agosto de
1905 por Anatole de Baudot e em LArchitecture, por Boileau. As posies so antagnicas, e
enquanto o primeiro fala da verdade construtiva como um entendimento de processos e mtodos
comuns ao Mestre arquitecto e construtor do sistema, Boileau contra argumenta, apresentando as
96
BETO ARMADO
possibilidades espaciais do beto armado como inovadoras e inatingveis por outro material de
construo conhecido, acentuando o valor do arquitecto sob o ponto de vista do garante formal de
uma obra, que poder inclusive, incorporar outros materiais e elementos para fins mais representativos
ou de decorao (Delhumeau, 1992a: 20-3). A discusso entre os dois arquitectos, centra-se sobre as
questes que se colocam arquitectura em geral e particularmente ao do novo material beto armado.
No entanto nenhum dos dois assume o beto armado enquanto material, e se um no lhe reconhece a
capacidade alternativa enquanto sistema, o outro no lhe reconhece a possvel visibilidade enquanto
material. Desta forma, Hennebique, acaba por vender o seu produto enquanto infra-estrutura da
construo, da mesma forma que outros sistemas infra-estruturais se ho-de integrar na construo,
tornando-se, enquanto sistemas, autnomos entre si.
Esta nova realidade profissional, nascida da controvrsia de 1905, e confirmada com a circular
de 1906, desenha uma nova relao e integrao da prtica profissional na Europa, a partir de Frana,
responsabilizando o projectista cientificamente reconhecido com o grau de engenheiro de uma escola
ou universidade reconhecida pela Conseil Gnral des Ponts et Chausses. Desta forma o projecto
autonomiza-se do construtor especialista o que no caso de Hennebique significava um abaixamento
das suas comisses, nomeadamente atravs do seu bureau central com as comisses sobre os
estudos e projectos.
Aps a Exposio Universal de Paris de 1900, assiste-se a um intenso desenvolvimento
tcnico e comercial do beto, com reflexos nas firmas como a de Hennebique. Da observao nos
arquivos Hennebique, conclui-se que neste perodo houve uma transformao na forma como os
desenhos de construo so apresentados, vindo a ser progressivamente mais simplificados e
orientados para uma produo que se desejava maior e mais rpida. A pormenorizao e o domnio
do sistema construtivo per si armaduras, cofragens, etc. passa a segundo plano, reflectindo um
conhecimento entretanto generalizado dos seus princpios. Sucedem-se estudos e melhoramentos ao
sistema desenvolvidos por mltiplos engenheiros, que, para Hennebique no passam de grosseiras
imitaes. Desenvolve-se uma verdadeira indstria relacionada com o beto, nomeadamente a da
pr-fabricao de vigas e lajes, possibilitando a sua aplicao sem cofragens. A firma Hennebique v-
se confrontada com um ambiente fortemente concorrencial. (Delhumeau, 1992b: 44-7).
Paralelamente aos trabalhos da Comisso do Beto Armado, realizam-se inmeros estudos
cientficos cujas consequncias no mundo da construo importa questionar. Para alm das
brochuras publicitrias destinadas aos arquitectos e dos tratados cientficos, editam-se diversos
97
BETO ARMADO
manuais tcnicos que visam uma leitura utilitria e pragmtica da tecnologia do beto, entre os quais o
de Considre, Inspector Geral da Comisso do Beto Armado e engenheiro das Ponts et Chausses
(pontes e estradas), recorrendo a uma metodologia de grande rigor matemtico, neutralidade e
abstraco. A relao de Considre com os construtores, na sua explorao tcnica, evidencia uma
rede complexa e hierarquizada que envolve os engenheiros, os construtores especialistas e outros
agentes da construo. O cargo oficial de Inspector Geral coloca-o numa posio delicada, com
capacidade de manobra restrita, quer do ponto de vista profissional, com a impossibilidade de registar
patentes, quer do ponto de vista cientfico, na medida em que no dever subscrever actos e projectos
considerados promotores ou publicitrios de sistemas e firmas privados. (Delhumeau, 1992b: 46-7).
Considre estabelece a rede de concessionrios da Comisso, que funcionava como
gabinetes de consultores de apoio ao projecto e publica em imprensa especializada, em Frana e no
estrangeiro, confrontando directamente a hegemonia de Hennebique (Delhumeau, 1992b: 47). O
facto que com a concorrncia, existente desde sempre, mas que ganha enorme acutilncia aps
1906, os construtores de beto tm maior dificuldade em oferecer o seu produto completo, em cuja
completude o projecto tcnico era integrado. A pertinncia do projecto como parte da encomenda do
construtor perde sentido, havendo agora diversos projectistas que garantem outro tipo de abordagens,
construtivas e representativas, atravs da matria beto armado.
A circular de 1906 foi publicada em trs fascculos. O primeiro, o da circular do Ministro das
Obras Pblicas dos Correios e dos Telgrafos, o engenheiro Louis Barthou, dirigida em servio interno
aos engenheiros chefes das Ponts e Chauses. O segundo era um articulado sobre as Instrues
relativas ao emprego do Beto Armado e o terceiro o anexo circular, que consistia num relatrio
sobre a circular de uma comisso nomeada pelo Conseil Gnral des Ponts e Chausses.58 A circular
do ministro elabora sobre a aplicao prtica sobre o articulado das Instrues recomendando formas
de clculo mais abrangentes ou especficas, conforme os casos de anlise, comentando sobre os
mtodos de clculo, etc., elaborando sobre praticamente todos os artigos e alneas das Instrues.
Barthou, era ele prprio engenheiro das pontes e estradas, ou seja engenheiro reconhecido pelo
estado para o projectos de pontes e estradas em Frana. Barthou era, alis reconhecido inter-pares
pela seu prestgio enquanto engenheiro e da ter sido nomeado Ministro das Obras Pblicas. Nas
Instrues os engenheiros so nomeados como os executores dos clculos necessrios a uma
58 ver Anexo II onde se apresenta uma traduo literal do documento original em francs.
98
BETO ARMADO
estrutura de beto armado, como so ainda os seus fiscais de amostras obrigatrias ao licenciamento
das respectivas estruturas. Desta forma Barthou, relana a profisso dos engenheiros de pontes e
estradas, hoje denominados engenheiros civis, na construo de edifcios civis, atravs do domnio da
sua estrutura de beto armado. Finalmente o relatrio da Comisso ratifica cientificamente o trabalho
de Considre, que, enquanto Inspector Geral, durante quatro anos elaborou um trabalho de anlise e
testes que deu origem s Instrues, e de Barthou, atravs da sua circular.
A circular de 1906 estabelece as instrues mais precisas possveis (...), atravs da circular
que lhes foi anexada, e por facilitar a realizao dos clculos de resistncia aos engenheiros que os
desejem fazer, sem inibir em nada o seu livre arbtrio, que dever ser mais absoluto neste caso do que
em qualquer outro, uma vez que se trata de um novo domnio da arte da construo que se abre aos
seus estudos e sua actividade, no qual vrios deles se incluem entre os primeiros pioneiros que
rasgaram os caminhos que trilhamos hoje. Esta declarao final do relatrio anexo circular, denota
uma defesa da classe dos engenheiros, nova profisso nascida do sculo das luzes, pelos seus
mestres representantes que integram a grand cle de engenharia mais reputada no pas, para a qual
foram consultados ilustres engenheiros e personalidades da Ponts e Chausses como foi o caso de
Considre.
Esta tomada de posio dos engenheiros acaba com o domnio dos especialistas do beto
armado na Europa, retirando tambm espao aos arquitectos enquanto os mestres construtores,
estatuto que ainda lhes restava em finais do sculo XIX. No entanto, mais do que esgrimir uma nova
luta corporativa entre engenheiros e arquitectos, que ser aparente durante todo o sculo XX,
interessa sobretudo frisar a importncia desta circular enquanto travagem da sabedoria dos
especialistas/construtores, democratizando o acto do projecto a todas as equipas projectistas (que
obviamente integrariam daqui para o futuro arquitectos e engenheiros), permitindo uma maior
rarefaco da prtica de projectista face, por exemplo aos EUA, onde a especializao se assume
como uma mais valia profissional entre arquitectos, engenheiros e construtores.
Este documento permite que esta nova tecnologia passe a fazer parte da encomenda pblica
em Frana, mas, mais importante, regulamenta, sob a forma jurdica, o uso e construo do beto
armado. Este novo sistema de construo no depende do mestre na transmisso dos seus saberes
aos aprendizes, como o seria entendido o acto da construo anteriormente, mas de um documento
escrito rgido e especfico sobre a sua aplicao em obra. Desta forma nasce uma nova cultura
construtiva na Europa (Simonet, 1992a: 13-4).
99
BETO ARMADO
O posicionamento dos arquitectos no contexto da construo em beto armado em Frana, e

na Europa evidenciado, sobretudo a partir de 1906-1907, altura em que as patentes e condies de
exclusividade dos construtores/especialistas de sistemas de beto comeam naturalmente a caducar.
Os arquitectos devero ento posicionar-se de modo a tirar partido das solues construtivas que
melhor se revelarem situao com que esto confrontados, libertando-se, finalmente, das limitaes
impostas pelo construtor representante do sistema. Por outro lado os engenheiros assumem enorme
protagonismo no desenho e clculo das estruturas em beto armado, desafiando o monoplio at a
exercido pelos especialistas/construtores.
Hennebique reage fortemente a esta circular e s regras impostas pelo governo francs na
elaborao dos novos projectos em beto armado. Ele reconhece que o princpio do fim de uma
hegemonia que lhe garantiu inmeros negcios, bem como o desenvolvimento de uma tecnologia
construtiva para a qual ele tinha colaborado sempre de forma intensa. Atravs do seu rgo oficial, Le
Bton Arm, publica na sua edio de Janeiro de 1907 um artigo intitulado Dar Lugar ao Progresso
onde a par de uma primeira declarao retirada da circular Louis Barthou d lugar aos engenheiros
como munidos de todos os elementos necessrios para fazerem eles mesmos os estudos dessa
natureza, cabendo-lhes apresentar Administrao, nos casos em que essa medida se justifique,
propostas de abertura de um concurso (...). Hennebique retalia esta liberdade nomeando a
experincia adquirida de muitos especialistas/construtores bem como da sua aceitao internacional,
condenando o obstculo especializao que a circular representa, num mundo onde a
especializao representa o que de mais progressista existe. Conclui que as circulares so como as
folhas de Outono: leva-as o vento, pois a lgica e a verdade acabam sempre por triunfar (Hennebique,
1907; 186).
100
BETO ARMADO
3.5 O ARQUIVO HENNEBIQUE.59
A revista, ou jornal, apresentava de um modo geral as obras construdas pelo sistema

Hennebique de forma a salientar os novos campos da construo e tipologias das diferentes estruturas
e /ou edifcios em que o sistema de beto armado conquistava, suas variantes e inovaes, uma lista
dos trabalhos do ms, artigos de opinio dos concessionrios e agentes, notcias sobre reunies e
encontros dos concessionrios e agentes, explicitao de clculo de algumas estruturas, fotografias e
desenhos de obras, etc. Os processos verbais de comunicao obra (procs-verbaux) eram
registados e explicitados nestas publicaes, oficializando o mtodo de verbal para escrito, ao mesmo
tempo que o registava sob o sistema de Hennebique. Esta publicao mensal representava o rgo
oficial do sistema Hennebique, concentrando em si toda a publicidade e divulgao que a casa me,
na Rue Danton, n 1, no VI arrondisment em Paris (sede Hennebique a partir de 1900), garantia a
todos os seus representados.
Paralelamente, era publicado um suplemento anual com todas as obras executadas pelos
agentes e concessionrios Hennebique em todo o mundo, desde o Egipto aos Estados Unidos,
passando pelos pases europeus mais ocidentais (Frana, Inglaterra, Alemanha, Itlia, Espanha, ou
Portugal), colnias francesas no continente africano ou ainda alguns pases da Amrica central e do
sul. Este suplemento, Rlve, indicava o nmero de trabalhos executados a cada ano no sistema
Hennebique, sendo o primeiro ano oficial o de 1892 com apenas seis obras realizadas. No ano
seguinte executar-se-iam mais cinco obras aumentando o nmero total para onze, em 1894 o total era
de sessenta e duas e o crescimento seria a partir daqui gradual at ao ano de 1905. A partir desta
altura o nmero de obras anuais desce bastante mas a encomenda aumenta em dimenso, havendo
menos encomendas para pequenas obras de engenharia e apoio agricultura e um aumento
considervel para edifcios industriais, pblicos e de habitao. A partir de 1909 a encomenda
aumenta em nmero. Em 1915, com a guerra que assola a Europa, Hennebique perde o controlo dos
seus concessionrios mas mantm os seus agentes onde se concentram os seus Bureaux dEtudes.
O ltimo registo fotogrfico existente no FH do ano de 1935, sendo que a partir dos anos vinte o
nmero de obras executadas no sistema Hennebique comea a descer de ano para ano. Franois
59 Os arquivos do IFA em Paris contm o arquivo fotogrfico de Hennebique (FH). Este arquivo fotogrfico no representa todas as obras
de Hennebique, mas inclui um levantamento fotogrfico de todas aquelas que foram representadas na publicao Le Bton Arm, rgo
oficial dos seus agentes e concessionrios.
101
BETO ARMADO
Hennebique morre em 7 de Maro de 1921, a firma Hennebique continuar ainda por mais quarenta e
seis anos e extinta em 1967. A ltima revista Le Bton Arm existente no FH de Outubro de 1939
sendo o nmero 378. Este nmero dedicado ao cinquentenrio da construo em beto armado na
Blgica (de onde Franois Hennebique originrio) ilustrando ao longo das suas pginas exemplos
das obras no sistema Hennebique ao longo das suas cinco dcadas de existncia.
As Obras utilitrias.
Do que nos interessa da observao e anlise das obras ao FH confirma-se a tendncia infra-
estrutural da estrutura monoltica de beto, que, embora seja definidora de uma volumetria e forma
geral do edifcio, no representada ao nvel da sua expressividade ou enquanto sistema construtivo
aparente. No s com as obras da exposio de 1900, mas muito depois disso, surgem inmeros
exemplos de colaboraes com o sistema de Hennebique por parte de arquitectos de influncia e
importncia na paisagem artstica e intelectual francesa. Casos como o de Charles-Paul-Camille
Blondel, que em 1910 desenha a sede da companhia dos Telefones, na Rue des Archives, no 3e
arrondissment de Paris, ou do Thtre de La Ligue de lenseignement, de 1908/09, na Rue Rcamier,
no 6e arrondissment. Estas obras ps 1906, so de geometria e composio clssicas, beneficiando
do sistema construtivo em beto armado enquanto tcnica em obra e respectivos ganhos financeiros e
econmicos, mas no tiram partido das potencialidades do sistema enquanto novas possibilidades
espaciais e estticas que ambos o sistema e material beto armado ofereciam.
Fig. 3.10. Edifcio sede da companhia dos telefones em Paris, 1910, arquitecto Charles-Paul-Camille Blondel (in FH).
102
BETO ARMADO
Fig. 3.11. Fachada do Thtre de la Ligue de lEnseignement em Paris, 1908, arquitecto Charles-Paul-Camille Blondel (in
FH).
A fachada do teatro de Blondel tem uma linguagem de um edifcio de construo tradicional,

acusando-se, inclusive a espessura da parede exterior como se fosse efectivamente de alvenaria de
pedra. A comparao entre as fotografias do auditrio e proscnio revelam, quando em obra, uma
estrutura de beto armado, completamente invisvel uma vez pronta a sala. Os trabalhos de estuque
103
BETO ARMADO
decorativo no arco do proscnio revelam uma tecnologia e um material que no definitivamente o do

beto. O arco abatido do proscnio poderia ser construdo com uma abbada de tijolo.
Figs. 3.12 e 3.13. Interior da sala e palco do Thtre de la Ligue de lEnseignement em Paris, em obra e acabado, 1908,
arquitecto Charles-Paul-Camille Blondel (in FH).
O sistema construtivo desta forma escondido, disfarando-se a obra como se fosse

construda em madeira ou alvenaria. Esta ausncia particularmente acentuada pela negao da
materialidade do sistema atravs do recobrimento das superfcies em beto por outras materialidades
correntes construo de ento, como o caso dos estuques no arco do proscnio.
A grande parte das obras registadas nos arquivos de Hennebique so fotografadas durante a
construo e complementadas com algumas imagens da obra completa. No caso para as estruturas
de engenharia e de infra-estruturas, as fotografias so geralmente as do objecto acabado. Esta
distino reforada pela necessidade de se dar testemunho do sistema de beto armado. Se para
as obras de engenharia as estruturas da resultantes so expressivas do material empregue, as obras
para edifcios civis s o so enquanto a estrutura de beto armado aparente numa fase mais inicial
da obra. Os fotgrafos de Hennebique tinham ento de recorrer a fotos de obra para, nos casos dos
edifcios de habitao, escritrios, teatros, etc., poderem demonstrar as capacidades do beto armado
enquanto um sistema em que se poderia construir as tipologias que j se construam nos sistemas
construtivos mais tradicionais at ento. As estruturas de engenharia e infra-estruturais, em que o
beto armado era aparente, exploram de facto capacidades construtivas novas para a altura s
possveis graas s capacidades de resistncia flexo do beto armado. Nestas ltimas, o sistema
completa-se na sua vertente mais inovadora e moderna bem como nas capacidades expressivas do
104
BETO ARMADO
beto armado aparente, muito embora essa fosse mais uma deciso economicista do que
arquitectnica.60
Haver outro tipo de obras, que se situam entre as de construo civil, de programas que
variam entre equipamentos pblicos, habitao ou escritrios, e as obras de arte de engenharia e/ou
estruturas de apoio agricultura ou indstria. Estas pertencem ao ramo das indstrias e constituem-
se como o caso das fbricas. Nos arquivos fotogrficos de Hennebique esto registadas vrias
edifcios fabris como tendo sido publicados ao longo dos anos no Le Bton Arm, sendo que o nosso
interesse se focaliza sobretudo nos primeiros vinte anos do sculo XX. No entanto a procura desta
tipologia abrangeu todo o arquivo, at ao ano de 1939. Com a circular de 1906, as obras de
Hennebique deixaram de ser totalmente controladas pelos seus Bureau dtudes, sendo que o
experimentalismo do movimento moderno sobre o sistema e o material beto armado no recai
necessariamente sobre uma empresa de solues estudadas e semi-estandardizadas como seria o
caso de Hennebique. De facto, embora o movimento moderno viesse a apregoar a repetio, a
regularizao ou normalizao de solues e como tal a estandardizao na construo, nesta sua
fase ainda embrionria, os seus mestres no recorrem a solues normalizadas na construo.
Salienta-se, no entanto, o caso dos irmos construtores Perret, que estabelecem protocolos de
colaborao para obras pontuais com a empresa de Franois Hennebique. Auguste Perret, um dos
irmos e arquitecto formado na cole de Beaux Arts de Paris, com quem colaborou Le Corbusier,
recorria a solues repetitivas e de composio clssica, embora tirasse partido do sistema pilar/viga
como uma estrutura aparente e gerador de cheios e vazios (caso, por exemplo da habitao na Rue
Franklin em Paris, de 1904), como tambm da expressividade do material beto (caso da igreja de
Notre-Dame-de-la-Consolation, em Rancy de 1923), ou ainda atravs do revestimento do exterior dos
edifcios em painis de beto pr-fabricados em obras ainda mais tardias (caso da Rue Raynouard, de
1929-32 ou do edifcio do Mobilier National de 1934-36).
O caso das fbricas representa um caso particular de equilbrio entre uma estrutura puramente
utilitria e uma outra que obedece a critrios de composio arquitectnica. De facto no desenho e
concepo de uma estrutura fabril havia que elaborar sobre um lay-out de operao, onde se
estabeleciam princpios de modulao e de relao entre partes, havendo que tomar decises sobre a
presena da estrutura bem como das estratgias de preenchimento dos vos entre pilares. Desta
60Exemplo deste tipo de construes mais utilitrias so as obras publicadas no Le Bton Arm e referentes a Portugal, em que se
destacam, para alem da fbrica do Caramujo, vrias pontes pedonais e rodovirias, depsitos e outras obras de engenharia.
105
BETO ARMADO
forma as estruturas fabris demonstravam capacidades construtivas e estticas do sistema e material

beto armado que no encontramos nas outras obras no FH, constituindo os exemplos de estruturas
arquitectnicas mais modernas dos arquivos.
Hennebique expandiu o seu sistema construtivo a toda a Europa e a todo o mundo que lhe era
possvel, encontrando-se nos seus arquivos alguns exemplos fabris que valer a pena referir e
considerar para anlises posteriores neste trabalho. Os exemplos que ilustraram o texto sobre
Hennebique at esta altura, so escolhidos com base na sua pertinncia de demonstrao do sistema
e da estratgia de divulgao do mesmo, no sendo por isso exemplos de obras modernas ou de
esprito de vanguarda na utilizao tanto do sistema como do material. No entanto, resumindo-nos
aos exemplos dos edifcios fabris, ou fbricas, verificamos que a escolha recai sobretudo em edifcios
significantes do ponto de vista da imagem de uma arquitectura que se queria moderna bem como
inovadora do ponto de vista do sistema e do material beto armado.
Desta anlise resulta que a construo de fbricas em Frana no relevante empresa de
Hennebique, nem em quantidade nem em resultados do ponto de vista da imagem e da inovao
arquitectnica. Poder-se- referir apenas uma garagem automvel (se considerarmos que aceitamos
estender esta tipologia a fbrica), cujo autor foi o engenheiro Eugne Freyssinet61 com o
concessionrio Armand Marc, em Brest, na Finisterra. Este projecto para a Renault data, no entanto,
de 1935.
Figs. 3.14 e 3.15. Garagem de automveis Brestois em Brest, para a Renault, 1935, engenheiro Eugne Freyssinet (in
FH).
61Eugne Freyssinet nasce em Corneze, Frana em 1879. Estuda no Politcnico e na Ecle Nationale des Ponts et Chausses ambas
em Paris sendo depois estagirio no atelier do seu professor Rabut. entre 1918 e 1928 trabalha na Socite des Enterprises Limousin em
Paris como director de servio, estabelecendo de seguida a sua prtica profissional. Engenheiro e tambm considerado por muitos
arquitecto as suas obras destacam-se pelos grandes vos de cobertura para as estaes ferrovirias e aeroporturias, sendo considerado
um pioneiro nas estruturas de beto armado em pr-esforo. Morreu em 1962 na povoao de Saint-Martin-Vesubie em Frana.
106
BETO ARMADO
pelos finais dos anos trinta que Freyssinet projecta as gares ferrovirias, como a de
Bagneux em 1929, cuja elegncia e espectacularidade formal da laje de beto da cobertura
combinada com entradas de luz zenital (Giedion, [1941], 1982: 465-6). Mas no s estas no foram
executadas com Hennebique como a obra da Renault em Brest, para alm de uma linguagem mais
funcionalista, no apresentava inovaes construtivas poca em que foi construda.
A fbrica de farinhas da Weaver & Company em Swansea, no Pais de Gales foi construda
entre 1897 e 1898, sendo o primeiro edifcio com vrios pisos totalmente em beto armado em toda a
Gr-Bretanha (Cusak, 1992: 44). Sendo a quinta comisso de Louis-Gustave Mouchel62 no sistema de
Hennebique na Gr-Bretanha, constitui o nmero 2615 na classificao dos edifcios e projectos
catalogados no FH, e, s em terreno do Reino Unido, seriam construdos sob a sua concesso mais
130 edifcios em beto armado no sistema de Hennebique, entre 1897 e 1908. Acresce que o primeiro
edifcio em beto armado, num sistema equivalente e concorrencial ao de Hennebique seria construdo
em toda a Gr-Bretanha apenas em 1905 (Cusak, 1992: 44).
Este edifcio destinava-se a funcionar como o objecto publicitrio mais visvel do sistema
Hennebique para a sua campanha da Gr-Bretanha. O arquitecto escolhido, H.C. Portmouth, acaba
por ser um projectista reconhecido em Swansea mas de perfil mediano para a importncia relativa do
projecto para os agentes e concessionrios Hennebique. Mas atendendo ao sistema construtivo e
funo industrial a que o edifcio se destinava, Mouche e os coordenadores em Nantes, no colocaram
demasiada importncia na escolha do arquitecto. Alis o seu projecto inicial, embora Portsmouth
conhecesse relativamente bem a lgica do sistema Hennebique, haveria de ser totalmente adaptado
reconfigurado e detalhado nos escritrios centrais de Nantes, garantindo-se inequivocamente a
homogeneidade do sistema (Cusak, 1992: 44). Da mesma forma, toda a matria prima, desde o
cimento, areias do Luar, ferro e inertes, bem como a equipa de coordenao da obra foram importadas
de Nantes (Cusak, 1992: 44-5).
A estrutura monoltica do edifcio garantia no s a absoro das vibraes dos moinhos da
farinha, como uma absoluta caracterstica anti-fogo, de tal forma que o arquitecto recomenda a no
efectivao de qualquer seguro para a fbrica e seus contedos (Cusak, 1992: 45).
62 Agente oficial de Hennebique para toda a Gr-Bretanha.

107
BETO ARMADO
Fig. 3.16 a 3.18. Dois aspectos do edifcio fabril em obra e ms mecnicas do moinho da M. Weaver & Co., em Swansea,
na Esccia, 1897, Bureau technique central de Hennebique (in FH).
O edifcio fabril era perfurado nas suas superfcies exteriores por aberturas de vos de
dimenso e composio acadmica, no tirando partido das capacidades estruturais mais elementares
de uma construo em beto armado, como era a de origem estrutural desse mesmo edifcio. A
fbrica da Weaver apresentava uma composio de fachada que recordava a ordem de um edifcio em
alvenaria, cujas paredes exteriores eram sempre portantes e estruturavam os apoios das lajes e
estruturas interiores.
Swansea era altura um dos portos mais importantes do ponto de vista comercial e industrial
de todo o Reino Unido, revelando-se a fbrica da Weaver & Company como um anncio ao sistema
progressista de Hennebique que acabou por penetrar de uma forma decisiva no mercado do Reino
Unido.
A tendncia para as construes industriais serem em beto armado, por razes de segurana
e unidade estrutural, comprovada pelas outras fbricas Hennebique representadas nos seus
arquivos de Paris. Mas destas ltimas, haver poucas a nomear enquanto obras que se destacam
pela sua inovao formal e funcional, sendo que, curiosamente, essas localizam-se nos locais
geogrficos de maior interesse arquitectnico no desenvolvimento desta tipologia paradigma da
protomodernidade: nos EUA e em Itlia, mais propriamente em Turim.
A Fbrica Hennebique nos EUA.
Quanto expanso de Hennebique nos EUA, em termos de edifcios fabris, haver que
salientar uma obra de 1908 encomendada por uma empresa de Nova Iorque especializada na
fabricao de contadores elctricos, a Thomson Meter Co. O projecto de engenharia foi elaborado nos
108
BETO ARMADO
escritrios centrais dos bureau technique Hennebique, em Paris, e totalmente importado para os EUA.
O concessionrio americano era Raymond Baffrey, que pede para Brooklin um edifcio ao estilo da
escola de Chicago, mas de desenho acadmico. O resultado euro-americano desta estrutura
demonstra que o gabinete de projectos de Hennebique, que continuou a funcionar como projectista
aps a circular de 1906, encarava a construo em beto armado como uma extenso de um negcio
de representao e venda em que eram sacrificadas as possibilidades de inovao construtiva.
Fig. 3.19. Fbrica de contadores elctricos em Brooklyn, Nova Iorque, 1908,arquitecto Louis Jallade e Bureau technique
central de Hennebique (in FH).
Este edifcio, da autoria de um arquitecto francs que colabora com Hennebique, Louis
Jallade, poderia ser de estrutura metlica com revestimentos ignfugos, semelhana do sistema
construtivo da escola de Chicago, oferecendo a possibillidade da fachada quase totalmente permevel
luz natural.
109
BETO ARMADO
Hennebique consegue manter uma hegemonia de projecto, enquanto autor do projecto de

engenharia (da estrutura) nos EUA, apesar da circular de 1906 em Frana. O ambiente profissional
nos EUA diferente e o construtor especialista mais aceite no tecido dos negcios americanos.
Desta forma Hennebique, atravs do seu bureau technique central assegura a concepo e a
execuo. No entanto, quando existe a participao de arquitectos ou engenheiros locais,
nomeadamente, nos EUA e no caso especfico de Turim com o engenheiro Matt-Trucco, os
resultados de integrao entre estrutura e arquitectura so notveis, expressando aquilo que os
mestres do modernismo consideraram mais tarde os primeiros edifcios funcionalistas da modernidade.
Verdadeiramente limpa, luminosa, segura, racional, imponente e expressiva da sua infra-
estrutura de beto armado a fbrica de fiao de algodo, em Boston nos EUA, assinada pelos
arquitectos/engenheiros norte americanos Lockwood, Greene & Co., com o bureau tecnique central de
Hennebique. Esta notvel construo no aparece em nenhum livro de histria da arquitectura
moderna ou protomoderna, no sabendo ns nada sobre a sua eventual existncia. As fotografias do
FH so, no entanto elucidativas quanto sua extraordinria transparncia e elegncia, graas ao
recurso s potencialidades construtivas de um sistema supostamente pesado e monoltico.
Fig. 3.20. Fachada totalmente envidraada da fbrica da Mavericks Mills em Boston, 1909,arquitectos Lockwood, Greene &
Company e Bureau technique central de Hennebique (in FH).
110
BETO ARMADO
Figs. 3.21 e 3.22. Vista dos interiores da mesma fbrica, com e sem as mquinas de fiao (in FH).
A resposta perante as exigncias do programa industrial so evidentes, a luminosidade,

espao aberto e ventilado, concentrao produtiva, segurana e rotatividade no trabalho so
caractersticas gravadas nas fotografias a preto e branco dos arquivos do Le Bton Arm. Lockwood,
Greene & Co. era uma empresa de projectos que se especializou nesse incio de sculo em obras
industriais, tendo desenhado entre outros a fbrica dos automveis da Pierce Arrow em Buffalo, em
1907, da qual Albert Kahn foi consultor (Banham, 1986: 86). Mas a obra maior nesta rea deste
gabinete talvez tenha sido o edifcio terminal das indstrias da Larkin, o edifcio RST, datado de 1911,
que devido sua extraordinria pormenorizao ainda hoje utilizado de forma intensa pela indstria
grfica (Banham, 1986: 97).
A fbrica da Mavericks no representa uma excepo no portfolio de Hennebique, mas
tambm no representa uma generalizao do seu estilo utilitrio s restantes obras industriais. No
entanto, com as que mencionaremos de seguida, representa uma flexibilidade do sistema de
Hennebique em se adaptar a realidades funcionais e de exigncia construtiva diversas, bem como
uma liberdade negocial dos seus agentes e concessionrios face a eventuais clientes. O sistema era
adaptvel e no oferecia resistncias de processo ou de forma s aspiraes mais ou menos ideais
dos clientes empresrios ou, neste caso, industriais. O sistema de Hennebique era sobretudo
vocacionado para a propagao do seu negcio e como tal era ideal porque permitia uma transposio
de fronteiras nacionais, ou seja uma inter-nacionalizao. A internacionalizao de um processo no
originou, no caso de Hennebique, um modelo de edifcio, ou, neste caso, um modelo de edifcio fabril.
Permitiu, no entanto a exportao de uma prtica testada que se adaptava s realidades construtivas
e funcionais locais. O caso americano disso exemplo, em que a contribuio de Hennebique,
atravs das suas patentes e processos construtivos, acaba por revelar um edifcio funcionalista no
bom esprito de Horatio Greenough, reinventando uma prtica culturalmente menos comprometida com
111
BETO ARMADO
a histria e com as tradies mais academistas e mais relacionada com o exerccio directo do fazer a
construo, antes de base utilitria e funcional.
Figs. 3.23 e 3.24. Fbrica de calado em Boston, 1911 (in FH).
Outro dos notveis exemplos norte americano existente no esplio fotogrfico do IFA, refere-
se a uma fbrica de sapatos com nove pisos de altura, construda em 1911 em Boston. Nos arquivos
no registado o nome do arquitecto ou do engenheiro norte americano responsvel pelo projecto
geral, mas o projecto da estrutura de beto atribuda ao gabinete central de Hennebique. Esta obra
resume a sua composio prpria estrutura, preenchendo-se os vos entre elementos de pilares e
vigas de fachada com caixilhos de desenho indiferenciado. A leitura entre os cheios das lajes e dos
pilares nas fachadas e a transparncia oferecida pela segunda pele de vidro, reala a transparncia
dos cantos do edifcio obtendo-se o efeito que a arquitectura modernista inicial haveria de perseguir
alguns anos depois, nomeadamente com o edifcio da Faguswerk ou da Bauhaus, ambos de Walter
Gropius, com a desconstruo das esquinas. No entanto, na Faguswerk de Gropius (1911-4), a
inexistncia do pilar do canto representa o aspecto artstico de reconhecimento das capacidades
construtivas (Pevsner, [1943], 1963: 401), ou seja, a consciencializao de que, apesar de funcional e
moderna, a arquitectura ainda era artisticamente comandada pelo mestre arquitecto, que enfatizava
aspectos representativos, mesmo que esses aspectos significassem a ausncia dos sentidos que
outrora moldaram a imagem da arquitectura. Na fbrica de sapatos de Boston, o pilar da esquina
112
BETO ARMADO
existe, mas a transparncia entre esquinas desconstri-o, representando uma verdade ontolgica da
tecnologia construtiva que seria um dos dogmas da arquitectura funcionalista do International Style.
No caso da fbrica de sapatos esta verdade resulta do utilitarismo posto ao servio do cliente ou do
negcio puro.
A Fbrica Hennebique em Itlia e o engenheiro operacional da FIAT.
Em Itlia encontrmos um caso mpar na construo de fbricas europeias em beto armado,

exemplo esse que se encontra ao nvel dos exemplos norte americanos de Hennebique. O autor
destes projectos o engenheiro de Agnelli, Matt-Trucco e todos os projectos, no total de trs, se
localizam em Turim e so para a indstria automvel italiana que ali se concentrava. Sobre o
engenheiro/arquitecto Matt-Trucco no existe muita documentao ou bibliografia disponvel,
limitando-nos ns a uma anlise superficial da sua obra atravs no s dos arquivos de Hennebique
como os arquivos municipais e histricos de Turim, em Itlia. Embora abordemos o projecto obra-
prima de Matt-Trucco num captulo mais adiante, a fbrica do Lingotto para a Fbrica Italiana de
Automveis de Turim (FIAT), iniciada em 1915, como um caso de estudo para o presente trabalho (ver
sub-captulo 6.3 em O Mestre Europeu), interessa-nos debruar sobre as trs fbricas presentes no
FH.
O primeiro caso data de 1904 e consiste numa fbrica de automveis para a Carrozzeria
Industriale (Carroaria Industrial), executado pela sociedade de betes Porcheddu, agente e
concessionrio Hennebique para esta rea do norte de Itlia. Os outros dois exemplos so
executados pelo mesmo concessionrio de Hennebique, sendo os projectos de estabilidade
executados entre o bureau technique central de Paris e o agente local.
113
BETO ARMADO
Fig. 3.25. Fbrica da Carrozzeria Industriale, 1904-5, Turim, engenheiro/arquitecto Matt-Trucco, projecto de beto armado
do Bureau Technique Central Hennebique e Sociedade de Engenheiros G.-A. Porcheddu (in FH).
A fbrica da Carrozzeria consistia num rectngulo de 69,93m por 51,36m. Na sua maior
dimenso organizavam-se 9 vos de 7,75m entre pilares e sobre a sua profundidade um vo de 9,56,
que acomodava as instalaes de apoio, sobre a fachada principal para a Via Madama Cristina,
seguido de um vo de 7,15m, de dois de 10,00m, novamente um vo de 7,15m e finalmente um vo
de 7,50m para a fachada sobre a Via dei Fiori (ver fig.3.26). O edifcio tinha dois pisos em toda a sua
periferia, libertando em duplo p-direito os as duas ordens de vos de 10,00m no seu sentido
transversal, pelos cinco vos centrais no outro sentido (ver fig. 3.27), sendo este espao iluminado de
forma zenital.
Fig. 3.26. Corte transversal da fbrica da Carrozzeria Industriale (in AHMT).
114
BETO ARMADO
Fig. 3.27. Planta da fbrica da Carrozzeria Industriale (in AHMT).
Esta tipologia, arejada, luminosa e de vos generosos, permitia libertar um espao de trabalho
central com um vo total de 20,00m por 38,75m, permitindo o manuseamento e montagem de
carroarias inteiras com o auxlio de meios mecnicos de elevao e suporte. As fachadas acusavam
a modulao da estrutura de beto armado, sendo os seus vos preenchidos por caixilhos. No
entanto o tratamento dos pilares e das lajes aparentes na fachada, denotavam uma influncia
acadmica na sua composio e pormenorizao (ver fig. 3.28).
Fig. 3.28. Alado sobre a Via Madama Cristina da fbrica da Carrozzeria Industriale (in AHMT).
Desta mesma altura data a fbrica para a Packard Motors Company de Albert Kahn, em
Detroit, nomeadamente o edifcio nmero 10, que foi a primeira construo totalmente em beto
115
BETO ARMADO
armado na rea da grande Detroit e que haveria de marcar profundamente a arquitectura em beto
armado a nvel internacional. De salientar, que anos mais tarde, mais precisamente em 1915, o patro
da FIAT, Giovanni Agnelli, encomendou a Matt-Trucco a enorme fbrica do Lingotto, inspirada na
criao de Albert Kahn para a Ford Motor Company, de 1909, em Highland Park, Detroit (Banham,
1986: 179).
Mas este modelo inicial de Matt-Trucco para Turim, serviria de inspirao para os dois
trabalhos em que colabora com o agente de Hennebique no norte de Itlia, a primeira encomendada
pela Societ Michele Ansaldi, em 1906 e a segunda para a FIAT e datada de 1911.
A fbrica para a Ansaldi, consistia num complexo de fundies de cobre, alumnio e ferro para
a fabricao dos automveis da FIAT. Este talvez o incio da longa colaborao de Matt-Trucco
com a FIAT, para quem acaba trabalhando em regime de exclusividade, sendo para todos os efeitos o
engenheiro de operaes de Giovanni Agnelli.
A fbrica de fundio para a Ansaldi consistia num enorme armazm de um s piso, com
iluminao atravs de um sistema de clarabias na cobertura, e por uma frente de edifcios
administrativos, apoios e arrecadaes, sobre a periferia do complexo e que confinavam com a Via
Alba, Via Cuneo e o Corso Vercceli. O quarto lado do edifcio confinava com uma construo
adjacente que definia o restante do quarteiro.
Fig. 3.29. Corte transversal da fundio da Michele Ansaldi, 1906, Turim, engenheiro/arquitecto Matt-Trucco, projecto de
beto armado do Bureau Technique Central Hennebique e Sociedade de Engenheiros G.-A. Porcheddu (in AHMT).
116
BETO ARMADO
Fig. 3.30. Gaveto da Via Alba e Via Cuneo da fundio (in FH).
Os corpos novos sobre as ruas perifricas, desenhados por Matt-Trucco, assumem-se sobre
a Via Cuneo e o Corso Vercelli, sendo o gaveto da Via Alba e da Via Cuneo bem como os edifcios
sobre a Via Alba baseados em edifcios existentes. A expresso, linguagem e modulao dos novos
alados repetem a soluo para a fbrica da Carrozzeria Industriale, recorrendo ao mesmo
tipo/elemento de pilastra e trave de linguagem acadmica mas que sistematizado de forma modular
e repetitiva como para regular um tipo de arquitectura mais utilitria.
Fig. 3.31. Alado sobre o Corso Vercelli (in AHMT).
A libertao de um interior vasto e luminoso, pontuado apenas pela malha regular da estrutura
de beto e iluminado atravs das fachadas e tectos, permite um espao flexvel e limpo que,
semelhana da Carrozzeria Industriale, se torna adaptvel a mudanas e alteraes ao processo de
fabrico que se localiza no seu interior.
117
BETO ARMADO
Fig. 3.32. Planta da fundio da Michele Ansaldi (in AHMT).
Note-se, no entanto, que a flexibilizao do espao interior de fabrico, obedece a disposies

e localizaes de apoios, armazns acessos rodovirios, etc., que se localizam nos edifcios perifricos
e que se podem estender a zonas mais profundas e interiores da fbrica, como por exemplo as linhas
frreas dos furges de transporte, que pontualmente se sobrepem com os do caminho de ferro de
mercadorias que acede a partir da Via Alba estacionando no interior paralela a esta.
Da mesma altura, no entanto sem haver registos de ter sido com Hennebique, com a mesma
tipologia organizativa, mesma modulao estrutural e tratamento de fachada, Matt-Trucco projectaria
outras fbricas para a FIAT, entre as quais para a Via Marenco ou para o Corso Dante Alighieri, nas
proximidades das fbricas mencionadas anteriormente.
118
BETO ARMADO
Fig. 3.33. Interior da fbrica (in FH).
Finalmente teremos ainda de referir uma fbrica para a FIAT de 1911, por Matt-Trucco com o
sistema Hennebique, em que o primeiro explora a condio do edifcio multi-piso, que viria a ser a
tipologia da grande fbrica de 1915 para a FIAT, mas apenas como plataforma de acesso a nveis
superiores de trabalho de uma galeria central de grande altura. A imagem recolhida dos arquivos da
IFA elucidativa sobre a tipologia e as potencialidade luminosas e espaciais dessa estrutura, que de
certa forma, antecipa em dois anos a estrutura dos edifcios em galeria de Albert Kahn para a New
Shop de Highland Park.
119
BETO ARMADO
Fig. 3.34. Fbrica para a FIAT, 1911, Turim, engenheiro/arquitecto Matt-Trucco, projecto de beto armado do Bureau
Technique Central Hennebique e Sociedade de Engenheiros G.-A. Porcheddu (in FH).
O caso de Matt-Trucco uma excepo no panorama europeu. No entanto a sua

importncia reside nessa mesma excepcionalidade, porque demonstra uma capacidade de uma
prtica se tornar efectiva e se impor num mundo necessariamente mais conservador e academista do
que a realidade norte-americana. No caso desta ltima, a ausncia de uma linguagem acadmica e a
procura de uma arquitectura de identidade nacional permitiu a efervescncia de uma corrente de
utilitarismo que acabaria por se tornar representada tambm pela arquitectura. As indstrias da FIAT,
em crescimento exponencial neste principio de sculo, acabariam por se tornar o tubo de ensaio
europeu da experincia fordista, atravs de um sistema construtivo suficientemente flexvel e
autnomo arquitectura para se lhe tornar apenas ossatura e no expresso material.
120
BETO ARMADO
3.6 FUNCIONALISMO E NEGCIO.
A contribuio de Hennebique notvel na propagao e internacionalizao do negcio do

beto armado. De facto a quebra de fronteiras, mais sistemtica na Europa que noutros continentes,
implica uma organizao supra nacional. Este o motivo essencial da sua internacionalizao, que
acarreta antes de tudo exportaes de formas de fazer, neste caso do seu sistema. Esta exportao
de um sistema construtivo era o que mais interessava a Hennebique quanto sade do seu negcio,
adaptando-se esse sistema a qualquer tipologia de edifcio, e quando dentro de uma tipologia
especfica, como era o caso da fbrica, a qualquer estilo. Mas esse era o ponto de vista de
Hennebique enquanto vendedor de um sistema construtivo. O seu interesse era pragmtico. O que
representava no era uma arquitectura mas um princpio construtivo de infra-estrutura de arquitectura.
Esse principio era uma estrutura, em beto armado, que era invisvel a estilos e representaes
arquitectnicas, embora pudesse contribuir para a obteno de espacialidades diferentes. Neste
sentido, a fbrica torna-se bastante interessante enquanto objecto paradigmtico e demonstrativo das
possibilidades estruturais que o sistema do beto armado oferecia. Porque de certa forma a fbrica
por princpio utilitria, no representa arquitectura aos olhos dos arquitectos europeus e pode ser
deixada nas mos dos engenheiros. o que acontece com Matt-Trucco, que na realidade era um
engenheiro e no um arquitecto de formao acadmica do tipo europeu, embora os arquivos de
Hennebique no IFA lhe atribuam o grau de arquitecto. Alm disso a fbrica, sendo que a sua
arquitectura se moldava por inteiro infra-estrutura, quando mais utilitria fosse mais internacional se
tornava, porque o modelo representativo do sistema de Hennebique era por si inter-nacional. Estas
so as coincidncias e aproximaes que se notam entre as arquitecturas fabris norte-americanas e as
de Matt-Trucco, mas que acabaro por ser cruzadas de conhecimentos e influncias atravs dos
patres industriais como Henry Ford e Giovanni Agnelli, quando se exporta o modelo de Highland Park
para a Via Nizza em Turim.
121

3 Hennebique

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CAPTULO 3

FRANOIS HENNEBIQUE, SEUS AGENTES E CONCESSIONRIOS E A

Franois Hennebique, belga de nascimento, destacou-se na Europa e no mundo como um

3.1 O SISTEMA HENNEBIQUE.

O sistema de Hennebique baseava-se no pilar e na viga como elemento essencial da

destaca no domnio cientfico e tcnico onde Hennebique encontrar aliados importantes. O

55 Ver Tostes, 2002: 160-1.

A organizao empresarial de Hennebique estruturava-se com base num processo de

A "inveno" do sistema no deixou de ser um "mito" bem explorado por Hennebique na

A patente constituiu a base contratual e comercial que estruturou toda a rede de

As primeiras exploraes dos arquivos de Hennebique mostram uma estratgia, assumida

O principio dos concessionrios Hennebique baseava-se na guarda da propriedade intelectual

Com a inevitvel internacionalizao e rpido crescimento da sua empresa, Franois

opes de escolha dos arquitectos fossem determinadas a favor de um sistema e em desfavor de

3.2 A DEMONSTRAO DE BON MARCH.

A competitividade entre os dois sistemas dominantes em Frana, altura, de Franois

Fig. 3.3. Mostra a Bon March em 1897-98 (In FH).

Os edifcios a Bon March, 1896-9757, usam extensivamente os sistemas Hennebique, de

3.3 A EXPOSIO UNIVERSAL DE 1900.

responsabilidade dos projectistas, abrem-se as portas democratizao desta tcnica, pondo em

3.4 A CIRCULAR DE 1906.

O posicionamento dos arquitectos no contexto da construo em beto armado em Frana, e

3.5 O ARQUIVO HENNEBIQUE.59

A revista, ou jornal, apresentava de um modo geral as obras construdas pelo sistema

A fachada do teatro de Blondel tem uma linguagem de um edifcio de construo tradicional,

decorativo no arco do proscnio revelam uma tecnologia e um material que no definitivamente o do

O sistema construtivo desta forma escondido, disfarando-se a obra como se fosse

forma as estruturas fabris demonstravam capacidades construtivas e estticas do sistema e material

62 Agente oficial de Hennebique para toda a Gr-Bretanha.

A Fbrica Hennebique nos EUA.

Hennebique consegue manter uma hegemonia de projecto, enquanto autor do projecto de

A resposta perante as exigncias do programa industrial so evidentes, a luminosidade,

Figs. 3.23 e 3.24. Fbrica de calado em Boston, 1911 (in FH).

A Fbrica Hennebique em Itlia e o engenheiro operacional da FIAT.

Em Itlia encontrmos um caso mpar na construo de fbricas europeias em beto armado,

Fig. 3.26. Corte transversal da fbrica da Carrozzeria Industriale (in AHMT).

Fig. 3.27. Planta da fbrica da Carrozzeria Industriale (in AHMT).

Fig. 3.31. Alado sobre o Corso Vercelli (in AHMT).

Fig. 3.32. Planta da fundio da Michele Ansaldi (in AHMT).

Note-se, no entanto, que a flexibilizao do espao interior de fabrico, obedece a disposies

Fig. 3.33. Interior da fbrica (in FH).

O caso de Matt-Trucco uma excepo no panorama europeu. No entanto a sua

3.6 FUNCIONALISMO E NEGCIO.

A contribuio de Hennebique notvel na propagao e internacionalizao do negcio do

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