Iracema
(Jos de Alencar)
1. BIOGRAFIA E BIBLIOGRAFIA
Jos Martiniano de Alencar nasceu em Mecejana
(CE). Formou-se em Direito em Recife, mas antes
passou pela Faculdade de Direito de So Paulo, onde
ajudou a fundar uma revista semanal de ensaios lite-
rrios. Ao terminar o curso, Alencar voltou para o
Reproduo proibida. Art. 184 do Cdigo Penal e Lei 9.610 de 19 de fevereiro de 1998.
Rio, onde exerceu a profisso de advogado e colabo-
rou diariamente no jornal O Correio Mercantil.
Em 1856, teve incio a polmica a respeito de A
Confederao dos Tamoios, de Gonalves de Maga-
lhes, no Dirio do Rio de Janeiro. Jos de Alencar
criticou a obra sob o pseudnimo de Ig. O resultado
foi o desentendimento com D. Pedro II, amigo parti-
cular de Gonalves de Magalhes. No mesmo ano,
Alencar publicou seu primeiro romance, Cinco Mi-
nutos. Em 1857, escreveu O Guarani como resposta
polmica. Entretanto, Alencar continuou sendo ata-
cado por Antnio Feliciano de Castilho e Franklin
Tvora devido linguagem considerada cheia de er-
ros, segundo as normas gramaticais lusitanas.
Alencar candidatou-se a deputado pelo Cear atra-
vs do Partido Conservador e foi eleito. Procurou
prosseguir a carreira do pai, que tambm era poltico.
Em 1864, Alencar casou-se com Ana Cochrane. Em
1868, tornou-se Ministro da Justia. No ano seguin-
te, candidatou-se ao senado. Foi o mais votado, mas
seu nome acabou vetado pelo imperador. Encerrou a
vida pblica e dedicou-se integralmente literatura.
Em 1877, Jos de Alencar viajou para a Europa
em tratamento de sade. Voltou ao Rio no mesmo ano,
onde morreu vitimado pela tuberculose.
OBRA
Romances: Cinco minutos (1856), O guarani
(1857), A viuvinha (1869), Lucola (1862), Diva
(1864), Iracema (1865), O gacho (1870), A pata da
gazela (1870), O tronco do ip (1871), Guerra dos
mascates (1871-1873), Sonhos douro (1872), Al-
farrbios (1873), Ubirajara (1874), Senhora (1875),
O Sertanejo (1875) e Encarnao (1893).
1
Ramo ou ramagem de carnaba (tipo de rvore da qual se extrai cera).
1
2. INTRODUO
Iracema pode ser considerado um romance em
prosa potica, ou seja, utiliza recursos da poesia
num texto em prosa. Os elementos poticos so evi-
dentes na musicalidade, no ritmo cadenciado e nas
descries que valorizam a exuberncia do cenrio
nacional.
Narra-se a histria de uma ndia tabajara (Irace-
ma) e do soldado portugus Martim Soares Moreno.
A obra reveste-se de carter alegrico, uma repre-
sentao simblica da formao da nao brasileira.
Iracema simboliza a natureza brasileira. Seu nome
um anagrama (contm todas as letras) da palavra
Amrica. Ela a virgem prometida ao deus Tup e
conhecedora dos mistrios da bebida sagrada dos ta-
bajaras. O soldado portugus Martim Soares Moreno
representa a cultura europia, o colonizador. Seu nome
est ligado guerra, tem origem em Marte, deus da
guerra na mitologia romana.
Iracema mostra os primeiros contatos entre o ndio
e o branco. Esto presentes os mitos e as crenas da
cultura indgena. Para Alencar, a obra apresenta-se de
modo histrico e remonta ao perodo de expulso dos
holandeses do Nordeste. Com o subttulo: Lenda do
Cear, o autor intentou contar a formao da provn-
cia do Cear e a fundao de Mecejana, sua terra natal.
Dessa forma, o romance pode ser considerado histri-
co-indianista, j que alm da supervalorizao nature-
za brasileira esto tambm presentes personagens
histricas, tais como Poti (batizado depois Antnio
Felipe Camaro), Martim e Irapu.
3. ANLISE E RESUMO DA OBRA
I.
Verdes mares bravios de minha terra natal, onde canta
a jandaia nas frondes de carnaba1;
 Verdes mares, que brilhais como lquida esmeralda aos
raios do sol nascente, perlongando as alvas praias
ensombradas de coqueiros;
Serenai, verdes mares, e alisai docemente a vaga im-
petuosa, para que o barco aventureiro manso resvale
flor das guas2.
Onde vai a afouta3 jangada, que deixa rpida a costa
cearense, aberta ao fresco terral a grande vela?
Onde vai como branca alcone buscando o rochedo
ptrio nas solides do oceano?
Trs entes respiram sobre o frgil lenho4 que vai sin-
grando veloce5, mar em fora.
Um jovem guerreiro cuja tez branca no cora o sangue
americano; uma criana e um rafeiro6 que viram a luz no
bero das florestas e brincam irmos, filhos ambos da
mesma terra selvagem.
A lufada intermitente traz da praia um eco vibrante, que
ressoa entre o marulho das vagas:
Iracema7!
O moo guerreiro, encostado ao mastro, leva os olhos
presos na sombra fugitiva da terra; a espaos o olhar em-
panado por tnue lgrima cai sobre o jirau8, onde folgam
as duas inocentes criaturas, companheiras de seu infor-
Comentrio: A abertura do romance j revela o
carter potico da linguagem empregada por Alen-
car. Por isso costumamos classificar a obra como prosa
potica. O emprego de adjetivao farta e de figuras
de linguagem (metforas, smiles e prosopopias) re-
cria o cenrio exuberante e idealizado da natureza
brasileira.
II.
Iracema, a virgem dos lbios de mel, que tinha os ca-
belos mais negros que a asa da grana16, e mais longos
que seu talhe de palmeira.
O favo da jati17 no era doce como seu sorriso; nem a
baunilha recendia no bosque como seu hlito perfumado.
Mais rpida que a ema selvagem, a morena virgem
corria o serto e as matas do Ipu18, onde campeava sua
guerreira tribo da grande nao tabajara19. O p grcil e
nu, mal roando, alisava a verde pelcia que vestia a terra
com as primeiras guas.
ALENCAR, Jos de. Op. cit., p. 14.

tnio.
Nesse momento o lbio arranca dalma um agro9 sor-
riso.
Que deixara ele na terra do exlio?
Um histria que me contaram nas lindas vrzeas onde
nasci, calada da noite, quando a lua passeava no cu
argenteando os campos, e a brisa rugitava10 nos palmares.
Refresca o vento.
11 12
O rulo das vagas precipita. O barco salta sobre as
ondas e desaparece no horizonte. Abre-se a imensidade
dos mares, e a borrasca13 enverga, como o condor, as fos-
cas asas sobre o abismo.
Deus te leve a salvo, brioso e altivo barco, por entre as
vagas revoltas, e te poje14 nalguma enseada amiga. So-
prem para ti as brandas auras; e para ti jaspeie15 a bonan-
a mares de leite!
Enquanto vogas assim discrio do vento, airoso
barco, volva s brancas areias a saudade, que te acompa-
nha, mas no se parte da terra onde revoa.
ALENCAR, Jos de. Iracema. 14. ed.
So Paulo: tica, 1983. p.11-14.
Reproduo proibida. Art. 184 do Cdigo Penal e Lei 9.610 de 19 de fevereiro de 1998.
Comentrio: A descrio da virgem confirma a
identificao de Iracema com a natureza brasileira.
Iracema representa a pureza e a beleza da matas. Seus
dotes fsicos ligam-se a elementos dessa mesma na-
tureza: lbios (mel), cabelos (negro como as asas da
grana, longos como a palmeira), sorriso (doce como
o favo da jati), hlito (perfumado como a baunilha) e
rpida (como a ema).
O segundo captulo construdo a partir de um
flash-back, ou seja, de um retrocesso, uma volta ao
passado, que perdurar at o ltimo captulo. Nesse
momento, sua funo preparar o primeiro encontro
entre Iracema e Martim Soares Moreno. O narrador
preocupa-se em caracterizar a personagem, reprodu-
zindo-a a partir da natureza brasileira, que lhe serve
de modelo e comparao.
Iracema sai do banho. Empluma as flechas do arco

2
Perfrase que substitui a palavra superfcie das guas.
3
Corajosa, sem medo.
4
Pequena embarcao.
5
Veloz.
6
Tipo de co treinado para guardar gado.
7
O nome de Iracema provm da combinao de duas expresses do guarani: ira, que significa mel, e tembe (lbios), que se altera
formando ceme. Assim, Iracema significa lbios de mel.
8
Armao ou estrado de madeira.
9
Figura: mesmo que acre, amargo.
10
Sussurrava, rugia.
11
Figura: mesmo que arrulho, recria o som do canto dos pombos nas ondas do mar.
12
Fig.: Prosopopia.
13
Vento forte e sbito acompanhado de chuva, furaco.
14
Desembarque.
15
Dar aparncia ou cor de jaspe (variedade de quartzo opaco de vrias cores).
16
Pssaro de cor negra: guira (pssaro) + una (de pixuna=negro).
17
Espcie de abelha.
18
Tipo de terra frtil para a agricultura.
19
Senhor das aldeias: Taba (aldeia) + jara (senhor).

2
 com penas de gar20, enquanto brinca com seu ar21,
quando interrompida por um rumor suspeito. Irace-
ma depara-se com um guerreiro estranho, se guer-
reiro e no algum mau esprito da floresta. Iracema
assusta-se, pois nunca havia visto um guerreiro bran-
co: Tem nas faces o branco das areias que bordam o
mar: nos olhos o azul triste das guas profundas. Ig-
notas22 armas e tecidos ignotos cobrem-lhe o corpo.
(ALENCAR, Jos de. Op. cit. p.15) Iracema assusta-
se com a presena do guerreiro branco e dispara uma
flecha. Martim ferido no rosto de raspo e prepara-
se para reagir, mas no o faz, porque est diante de
uma mulher. A tristeza estampada na face faz Irace-
ma estancar o sangue e, num gesto de paz, quebrar a
flecha, dando a haste ao desconhecido e guardando
consigo a ponta farpada. Martim conhece os costu-
mes nativos. Os dois conversam e apresentam-se. Ira-
cema d as boas vindas ao estrangeiro.
Comentrio: O ato de quebrar a flecha equivale
Reproduo proibida. Art. 184 do Cdigo Penal e Lei 9.610 de 19 de fevereiro de 1998.
Sou dos guerreiros brancos, que levantaram a taba nas
margens do Jaguaribe23, perto do mar, onde habitam o
24 25
pitiguaras , inimigos de tua nao. Meu nome Martim ,
que na tua lngua quer dizer filho de guerreiro; meu san-
gue, o do grande povo que primeiro viu as terras de tua
ptria. J meus destroados companheiros voltaram por
mar s margens do Paraba, de onde vieram; e o chefe,
desamparado dos seus, atravessa agora os vastos ser-
26
tes do Apodi . S eu de tantos fiquei, porque estava en-
27
tre os pitiguaras de Acaracu , na cabana do bravo Poti ,
28
29
irmo de Jacana , que plantou comigo a rvore da ami-
zade. H trs sis partimos para a caa; e perdido dos
meus, vim aos campos dos tabajaras.
30
Foi algum mau esprito da floresta que cegou o
guerreiro branco no escuro da mata: respondeu o ancio.
31
A cau piou, alm da extrema do vale. Caa a noite.
ALENCAR, Jos de. Op. cit., p. 17-18.
Comentrio: O trecho citado importante uma
vez que temos o prprio Martim apresentando-se a
Araqum, pai de Iracema. Percebemos nessa cena a
aproximao do homem branco conhecedor da cultu-

ra indgena. A colocao de Araqum: foi um mau

simbolicamente a um sinal de paz entre os silvcolas.
III. Martim acompanha Iracema at a cabana de
seu pai Araqum, paj da tribo dos tabajaras. Recebi-
do com hospitalidade, Martim aceita o cachimbo ofe-
recido por Araqum, alimenta-se e bebe. Depois,
Iracema traz gua fresca para que o estrangeiro lave
o rosto e as mos. O paj fala:
Vieste?
Vim; respondeu o desconhecido.
Bem-vindo sejas. O estrangeiro senhor na cabana
de Araqum. Os tabajaras tm mil guerreiros para defend-
lo, e mulheres sem conta para servi-lo. Dize, e todos te
obedecero.
Paj, eu te agradeo o agasalho que me deste. Logo
que o sol nascer, deixarei tua cabana e teus campos aon-
de vim perdido; mas no devo deix-los sem dizer-te quem
o guerreiro, que fizeste amigo.
Foi a Tup que o Paj serviu: ele te trouxe, ele te
levar. Araqum nada fez pelo seu hspede; no pergunta
donde vem e quando vai. Se queres dormir, desam sobre
ti os sonhos alegres; se queres falar, teu hspede escuta.
[]
esprito que cegou o guerreiro, antecipa, de certa for-
ma, a averso que Irapu, guerreiro da tribo de Irace-
ma, sentira pelo guerreiro branco.
IV. Iracema traz a companhia de mulheres para
Martim, como costume entre vrias tribos, e tam-
bm vrios guerreiros para obedecerem ao estrangei-
ro. Martim reclama, porque Iracema vai deix-lo. A
virgem explica que a detentora do segredo da jure-
ma e do mistrio do sonho: Sua mo fabrica para o
Paj a bebida de Tup. Martim deixa a cabana. O
paj conta ao povo os segredos de Tup. Todos come-
moram a volta e a vitria do chefe Irapu. Quando
Martim vai entrar na mata, surge o vulto de Iracema,
que quer saber por que ele abandona a cabana hos-
pedeira sem levar o presente da volta. Martim dese-
ja ver os amigos, no leva o presente da volta, mas a
lembrana de Iracema na alma. Iracema pede que ele
espere pela volta de seu irmo Caubi, que o guiar s
margens do rio das Garas. Martim concorda em es-
perar at o prximo dia pela volta de Caubi.

20
Ave de plumagem vermelha, da famlia das araras.
21
Periquito.
22
Desconhecidos.
23
Maior rio da provncia do Cear. A origem do nome provm da grande quantidade de onas que povoavam o lugar.
24
Nao que habitava o litoral entre os rio Jaguaribe e Paraba, cujo nome normalmente pode ser traduzido por comedores de camaro
(poti), designao de desprezo dada pelos inimigos por viverem da pesca.
25
Martim Soares Moreno, personagem histrica que participou junto aos ndios da tribo dos pitiguaras da expulso dos holandeses do
litoral no sc. XVII. Seu nome vem de Marte, deus da guerra na mitologia latina.
26
Apo (separao, afastamento) e di (desinncia indicadora de dois).
27
Nome de um rio (rio do ninho das garas). Acar (gara) + co (buraco, ninho) + y (gua).
28
Irmo do chefe dos pitiguaras. Seu nome significa camaro. Personagem histrico que recebeu por batismo catlico o nome de Antnio
Filipe Camaro.
29
Chefe guerreiro da tribo dos pitiguaras.
30
Referncia a anhang, esprito malfico; espectro animal que traz desgraa para quem o v.
31
Mesmo que acau, tipo de gavio preto cujo canto, emitido no crepsculo e ao alvorecer, considerado mal-agourado e prenunciador
de chuvas.

3
 V. Irapu retorna das batalhas e recebido por seu
povo. Mostra-se irado com a chegada dos estrangeiros.
Agora os pescadores da praia, sempre vencidos, dei-
xam vir pelo mar a raa branca dos guerreiros de fogo,
inimigos de Tup. J os emboabas estiveram no Jaguaribe;
logo estaro em nossos campos; e com eles os potiguaras.
Faremos ns, senhores das aldeias, como a pomba, que
se encolhe em seu ninho, quando a serpente enrosca pe-
los galhos?
Irapu ergue o tacape e brande-o:
Girando no ar, rpida e ameaadora, a arma do chefe
passou de mo em mo.
O velho Andira, irmo do paj, deixa cair o tacape
e o calca no cho com o p. Sua reao causa espanto
e sua fala o maior susto.
A nao tabajara prudente. Ela deve encostar o tacape
da luta para tanger o membi32 da festa. Celebra, Irapu a
vinda dos emboabas e deixa que cheguem todos aos nos-
sos campos. Ento Andira te promete o banquete da vitria.
ALENCAR, Jos de. Op. cit., p. 21-22.
Irapu desdenha do velho guerreiro e diz que leva
a guerra no punho de seu tacape.
VI. Martim sente saudade da terra natal. Ele e Ira-
cema conversam. A virgem pergunta se uma noiva o
espera. Martim afirma que aquela que o espera no
mais doce nem mais formosa do que Iracema. Esta
quer que ele veja a noiva antes da noite, para que isso
acontea, dar ao guerreiro o licor da jurema (tipo de
alucingeno). Depois o convida para sair. Os dois atra-
vessam o bosque e descem o vale. Iracema d a Mar-
tim o licor da jurema.
Martim sentiu perpassar nos olhos o sono da morte;
porm logo a luz inundou-lhe os seios dalma; a fora
exuberou em seu corao. Reviveu os dias passados me-
lhor do que os tinha vivido: fruiu a realidade de suas mais
belas esperanas. Voltaram as recordaes da infncia.
Logo est nos campos do Ipu e segue o rasto de
Iracema. Chama duas vezes pelo seu doce nome.
O lbio do guerreiro suspirou mais uma vez o doce
nome e soluou, como se chamara outro lbio amante. Ira-
cema sentiu que sua alma se escapava para embeber-se
no sculo ardente. [...] Sbito a virgem tremeu; soltando-
se rpida do brao que a cingia, travou do arco.
ALENCAR, Jos de. Op. cit., p. 24-25.
Comentrio: Martim sonha com o amor de Irace-
ma, j que, na realidade, no poderia amar a virgem
prometida a Tup.
VII. Iracema percebe a proximidade de um guer-
32
Flauta indgena feita de osso de tbia.
33
Espcie de demnio, literalmente o boca torta.
reiro. Irapu, que soube da presena de um estran-
geiro na cabana de Araqum. Irapu deseja a morte
do estrangeiro para conseguir o amor de Iracema.
Quero beber-lhe o sangue todo: quando o sangue do
guerreiro branco correr nas veias do chefe tabajara,
talvez o ame a filha de Araqum. (ALENCAR, Jos
de. Op. cit., p. 26.)
Iracema diz: Nunca Iracema daria seu seio,
que o esprito de Tup habita s, ao guerreiro mais vil
dos guerreiros tabajaras! Torpe o morcego porque
foge da luz e bebe o sangue da vtima adormecida!
(ALENCAR, Jos de. Op. cit., p. 23.) Iracema desa-
fia e ameaa Irapu: No, porque Irapu vai ser pu-
nido pela mo de Iracema. Seu primeiro passo o
passo da morte. (ALENCAR, Jos de. Op. cit., p.
26.) Irapu chega a vibrar o tacape, mas sente seu
peso. Afirma que a sombra de Iracema no poder
esconder para sempre o estrangeiro e que vil o guer-
reiro, que se deixa proteger por uma mulher. Depois
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desaparece entre as rvores. Iracema volta e protege
o sono de Martim. O amor de Iracema como o
vento dos areais; mata a flor das rvores: suspirou a
virgem. (ALENCAR, Jos de. Op. cit., p. 27.)
VIII. Ao acordar, Martim encontra Iracema tris-
te. A tabajara afirma que Caubi chegar e que Mar-
tim poder partir. Martim diz que Iracema quer ver o
estrangeiro fora do campo dos tabajaras para que a
alegria volte a seu seio.
A juriti, quando a rvore seca, foge do ninho
em que nasceu. Nunca mais a alegria voltar ao seio
de Iracema: ela vai ficar, como o tronco nu, sem ra-
mas, nem sombras. (ALENCAR, Jos de. Op. cit.,
p. 28.)
Martim deseja ficar para ver abrir a flor da alegria
nas faces de Iracema e para sorver, como o colibri, o
mel de seus lbios. Iracema conta que filha do paj e
que guarda o segredo da jurema. O guerreiro que a
possuir morrer. Martim no teme a morte, mas sabe
que deve partir. Iracema faz uma jura de amor: Tu
levas a luz dos olhos de Iracema, e a flor de sua alma.
Caubi chega carregando a caa. Martim entra s
na cabana.
IX. Martim comunica a Araqum sua partida. Ira-
cema prepara o presente de despedida e o alimento
para a viagem de Martim. Iracema presenteia Mar-
tim com sua rede. Caubi comunica que o sol se pe e
hora de partir.
O paj despede-se de Martim: Jupari33se escon-
da para deixar passar o hspede do paj. (ALEN-
CAR, Jos de. Op. cit., p. 31.) Depois que descem a
4
 colina e entram na mata, Iracema despede-se: Es-
trangeiro, toma o ltimo sorriso de Iracema... e foge!.
Martim beija Iracema nos lbios. Caubi, mais fren-
te, chama Martim.
X. O velho paj est em sua cabana com Irace-
ma. A tristeza de Iracema e o silncio de Araqum
so quebrados pelo grito de guerra de Caubi. Irace-
ma corre para a mata como a cora perseguida pelo
caador. Martim est sentado em uma sapopema,
enquanto Caubi desafia cem guerreiros que os cerca-
vam. Irapu exige que Caubi lhe entregue Martim.
Matai Caubi antes.
A filha do Paj passara como uma flecha: ei-la
diante de Martim, opondo tambm seu corpo gentil
aos golpes dos guerreiros. Irapu soltou o bramido
da ona atacada na furna. (ALENCAR, Jos de. Op.
cit., p. 33.)
Caubi pede a Iracema que conduza Martim ca-
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bana de Araqum. Iracema chama Martim, mas o es-
trangeiro fica imvel. Iracema ameaa ficar, caso ele
no a siga. Martim diz que os guerreiros de seu san-
gue no recusam combate.
Irapu ruge de alegria e brande um golpe de taca-
pe. Caubi e Iracema interpem-se quando Irapu des-
fere o primeiro golpe. Os guerreiros de Irapu afastam
os dois irmos e o combate prossegue.
De repente o rouco som da inbia34 reboou pela mata;
os filhos da serra estremeceram reconhecendo o estrdulo
do bzio guerreiro dos pitiguaras, senhores das praias
ensombradas de coqueiros. O eco vinha da grande taba,
que o inimigo talvez assaltava j.
ALENCAR, Jos de. Op. cit., p. 34.
Todos correm para defender a taba, deixando ape-
nas Iracema e Martim.
XI. Os guerreiros tabajaras procuram o inimigo,
mas ningum encontrado. Irapu, desconfiado do
ardil de Iracema, vai at a cabana de Araqum. Irace-
ma salta sobre o arco e protege Martim. Irapu quer o
guerreiro branco, mas Araqum diz que o hspede
amigo de Tup e quem ofender o estrangeiro ouvir
rugir o trovo. Irapu acusa Martim de ter ofendido
Tup ao roubar sua virgem. Araqum faz uma profe-
cia: Se a virgem abandonou ao guerreiro branco
35
a flor de seu corpo , ela morrer; mas o hspede de
Tup sagrado; ningum o ofender; Araqum o pro-
tege. (ALENCAR, Jos de. Op. cit., p. 35.)
34
Trombeta de guerra.
35
Perfrase para a perda da virgindade.
36
A cabana de Araqum estava sobre um rochedo onde havia uma galeria subterrnea que dava sada para a vrzea. Ao retirar a pedra,
o ar encanado emitia o som que o paj dizia ser de Tup. Esse fenmeno da natureza era usado para enfatizar a idia de poder.
37
Bebida que embriaga.
5
Irapu ameaa desrespeitar o paj, mas o velho
Andira, irmo de Araqum, vem em seu socorro com
o tacape em punho. Araqum afasta Andira. Pede paz
e silncio. Diante do desafio de Irapu, Araqum re-
move a pedra no centro da cabana e bate o p no cho.
Do antro profundo saiu um medonho gemido, que
parecia arrancado das entranhas do rochedo. 36
(ALENCAR, Jos de. Op. cit., p. 36.) Irapu desiste
de seu intento e deixa a cabana. Martim assusta-se
com o poder do paj. Araqum acende o cachimbo e
sai. Ele diz que hora de aplacar as iras de Tup.
Iracema aproxima-se de Martim, mas ele a afasta.
Ela quer saber o que fez para que ele desvie os olhos
como se ela fora o verme da terra. Martim teme
que se cumpra a profecia de Tup, que falou atravs
do paj. Para Iracema no a voz de Tup que ouve o
corao de Martim, mas o canto da virgem loira que
o chama.
XII. Ouve-se um inesperado canto de gaivota.
Martim conta a Iracema que o canto da gaivota o
grito de guerra de Poti. Iracema no contar a seus
irmos. Martim sabe que sua partida evitar mortes.
Iracema beija a mo de Martim, que se ergue para ir
ao encontro de Poti. Iracema diz que os guerreiros de
Irapu vo mat-lo. Segundo Martim, um guerreiro
s pede proteo a Deus e s suas armas. No care-
ce que o defendam os velhos e as mulheres. Iracema
oferece-se para ir ao encontro de Poti, enquanto Mar-
tim ficar sob a proteo de Araqum.
XIII. Iracema ouve o grito da gaivota e chega at
a borda de um tanque. Chama Poti, que aparece. Ira-
cema fala da raiva de Irapu. Poti cerra os lbios de
Iracema ao perceber a presena de inimigos. Logo
depois, desaparece no lago. Ao voltar para a cabana,
Iracema percebe as sombras de muitos guerreiros.
Araqum parte assim que Iracema chega. Martim
fica sabendo o que a ndia ouviu de Poti. Ele preten-
de partir para ajudar o amigo, mas Iracema mostra
que sua imprudncia pode levar os guerreiros de Ira-
pu at Poti.
37
Caubi entra na cabana e conta que o cauim per-
turbou os guerreiros e os fez vir contra o estrangeiro.
Iracema manda Caubi erguer a pedra e esconde-se
com Martim na garganta de Tup.
XIV. Caubi protege a entrada da cabana, enquan-
to Iracema e Martim desaparecem nas entranhas da

terra. Ouvem uma voz. Poti, que aconselha Martim
a partir para as margens do ninho das garas antes do
amanhecer. No ser seguido porque a inbia dos
pitiguaras rugir da banda da serra. Poti est s. Mar-
tim cr que no deva rugir a inbia, porque atrair os
guerreiros tabajaras.
Assim preciso para salvar o irmo branco;
Poti zombar de Irapu, como zombou quando com-
batiam cem contra ti. (ALENCAR, Jos de. Op. cit.,
p. 43.)
Iracema deseja salv-los. Eles devem aproveitar o
nascimento da lua das flores. Os guerreiros tabajaras
passaro a noite no bosque sagrado. Quando estive-
rem todos adormecidos com os sonhos alegres, Mar-
tim deixar os campos do Ipu, e os olhos de Iracema,
mas sua alma, no. Martim estreita Iracema ao seio,
mas a repele, porque as palavras terrveis do paj
magoam-lhe o corao. Poti concorda com as pala-
vras sbias de Iracema.
Comentrio: Na cultura indgena, o nascimento da
lua das flores simboliza um momento de comemora-
o e alegria. Entre os tabajaras havia o costume de
receber do paj o licor da jurema nessas ocasies. O
delrio obtido com o efeito da bebida sagrada prepara
o esprito dos guerreiros para a batalha.
XV. Martim e Iracema esto na cabana. Araqum
dorme. Iracema no resiste ao sorriso de Martim e
debrua-se sobre seu peito. J o estrangeiro preme
ao seio; e o lbio vido busca o lbio que o espera,
para celebrar nesse dito38 dalma, o himeneu39 do
amor. (ALENCAR, Jos de. Op. cit., p. 45.)
Araqum solta um gemido doloroso.
Pressentira o corao o que no viram os olhos? Ou
foi algum funesto pressgio40 para a raa de seus filhos,
que assim ecoou nalma de Araqum?
Ningum o soube.
ALENCAR, Jos de. Op. cit., p. 45.
Martim repele Iracema e clama por Cristo. No
pretende deixar rasto da desgraa na cabana hospe-
deira. Retoma a serenidade, mas no consegue es-
quecer Iracema. Pede virgem o licor da jurema.
Iracema busca o vaso da bebida.
Quando Iracema foi de volta, j o Paj no estava na
cabana; tirou a virgem do seio o vaso que ali trazia oculto
38
Que ou o que se adiciona a (algo) para torn-lo mais completo.
39
Casamento, bodas, festa de npcias.
40
Agouro, predio, prenncio.
41
Camisa de algodo.
42
Bebeu, sorveu.
43
Ave columbiforme, tipo de pomba de pequeno porte.
44
Sentimento de vergonha; pudor.
45
Cor avermelhada do crepsculo.
41
sob a carioba de algodo entretecida de penas. Martim
lho arrebatou das mos, e libou42 as gotas do verde e
amargo licor.
Agora podia viver com Iracema, e colher em seus lbi-
os o beijo que ali viava entre sorrisos, como o fruto na
corola da flor. Podia am-la, e sugar desse amor o mel e o
perfume, sem deixar veneno no seio da virgem.
O gozo era vida, pois o sentia mais forte e intenso; o
mal era sonho e iluso, que da virgem no possua seno
a imagem.
Iracema afastara-se opressa e suspirosa.
Abriram-se os braos do guerreiro adormecido e seus
lbios, o nome da virgem ressoou docemente.
43
A juriti , que divaga pela flores, ouve o terno arrulho
do companheiro; bate as asas, e voa a aconchegar-se ao
tpido ninho. Assim a virgem do serto, aninhou-se nos
braos do guerreiro.
Quando veio a manh, ainda achou Iracema ali
debruada, qual borboleta que dormiu no seio do formoso
44
cacto. Em seu lindo semblante acendia o pejo vivos ru-
45
bores; e como entre os arrebis da manh cintila o pri-
meiro raio do sol, em suas faces incendiadas rutilava o
primeiro sorriso da esposa, aurora de frudo amor.
Reproduo proibida. Art. 184 do Cdigo Penal e Lei 9.610 de 19 de fevereiro de 1998.
[]
As guas do rio banharam o corpo casto da recente
esposa.
Tup j no tinha sua virgem na terra dos tabajaras.
ALENCAR, Jos de. Op. cit., p. 46-47.
Ao acordar, Martim acredita que tudo no passara
de um sonho.
Comentrio: O trecho citado revela o momento
de encontro amoroso entre Martim e Iracema. Mar-
tim toma o licor da jurema e sonha estar amando Ira-
cema. Durante seu delrio, chama pela amada, que se
entrega. Ao acordar, Martim julga que o sonho conti-
nua, e volta a dormir. A passagem demonstra a sutile-
za empregada por Alencar ao narrar o ato amoroso
entre Martim e Iracema. Mais uma vez a natureza,
que serve de elemento descritivo para caracterizar a
virgem, molda o espao encantado que impele a vir-
gem para o estrangeiro. Um bom exemplo a met-
fora que unifica simbolicamente o feminino e o
masculino: ... qual borboleta que dormiu no seio do
formoso cacto. O moralismo do escritor evidente
nas duas ltimas estrofes: As guas do rio banharam
o corpo casto da recente esposa e Tup j no tinha
sua virgem na terra dos tabajaras. Em algumas tri-
bos o ato sexual equivale ao casamento.
XVI. Os guerreiros tabajaras renem-se no bos-
que sagrado, levando oferendas a Tup. Araqum est
6
 imvel no meio de uma nuvem de fumaa. Iracema
distribui o vinho da jurema:
Que transporta ao cu o valente tabajara.
Este, grande caador, sonha que os veados e as pacas
correm de encontro s suas flechas para se traspassarem
nelas; fatigado por fim de ferir, cava na terra o buc, e assa
tamanha quantidade de caa, que mil guerreiros em um
ano no acabariam.
Outro, fogoso em amores, sonha que as mais belas
virgens tabajaras deixam a cabana de seus pais e o se-
guem cativas de seu querer. []
O heri sonha tremendas lutas e horrveis combates,
de que sai vencedor, cheio de glria e fama. O velho re-
nasce na prole numerosa e como o seco tronco donde re-
benta nova e robusta sebe, ainda cobre-se de flores.
Todos sentem a felicidade to viva e contnua, que no
espao da noite cuidam viver muitas luas. As bocas mur-
muram; o gesto fala, e o Paj, que tudo escuta e v, colhe
o segredo no ntimo dalma.
ALENCAR, Jos de. Op. cit., p. 48.
Iracema deixa o bosque e vai ao encontro de Mar-
Reproduo proibida. Art. 184 do Cdigo Penal e Lei 9.610 de 19 de fevereiro de 1998.
tim. Seguem para o vale para encontrar Poti. Os trs
partem. Poti pede a Martim que mande Iracema voltar,
porque ela demora a marcha dos guerreiros. Martim
procura conversar com Iracema, mas ela vai acompa-
nh-lo at onde acabam os campos dos tabajaras. Quan-
do esto fora, Martim diz: Teu hspede j no pisa os
campos dos tabajaras. o instante de separar-se dele.
(ALENCAR, Jos de. Op. cit., p. 49.)
XVII. Iracema no pode voltar, porque j espo-
sa de Martim.
Poti alerta que os tabajaras comeam a despertar.
Iracema chama Martim, porque a vida dele corre pe-
rigo enquanto no pisar as praias dos pitiguaras. Poti
sabe que os tabajaras so velozes e esperava o mo-
mento de morrer defendendo o amigo. Param com a
chegada da noite.
Na manh seguinte, Poti anuncia que o povo taba-
jara caminha na floresta. Os trs seguem pela mata.
XVIII. Os tabajaras alcanam os fugitivos. Ira-
pu e seu povo precipitam-se sobre o inimigo. Nesse
momento late um co selvagem. Poti solta um grito
de alegria. O co guia os guerreiros pitiguaras. Ja-
cana, irmo de Poti, chega do rio das garas com
seus melhores guerreiros. Trava-se uma violenta ba-
talha. Jacana luta contra Irapu. Caubi ataca Mar-
tim, mas Iracema pede a Martim que no derrame o
sangue do irmo. Ela mesma matar Caubi, se for
necessrio: Iracema antes quer que o sangue de Caubi
46
Grito de guerra.
47
Rio tortuoso que nasce na serra de Uruburetama (ninho dos urubus).
48
Esse morro chamado de Mocoripe (Mucuripe) fica a uma lgua de Fortaleza.
49
Pote de barro preto.
tinja sua mo que a tua; porque os olhos de Iracema
vem a ti, e a ela no. (ALENCAR, Jos de. Op. cit.,
p. 53.) Caubi combate. Martim apenas se defende. Poti
derruba o velho Andira. Martim deixa Caubi para Poti
e diz a Jacana que Irapu lhe pertence. Durante a luta,
a espada de Martim faz-se em pedaos e Irapu parte
sobre ele com a clava. Iracema atira-se contra Irapu e
deixa-o indefeso. Soava a pocema46 da vitria. Os
tabajaras fogem, levando consigo o seu chefe.
Iracema fica triste ao ver o cho cheio de cadve-
res de seus irmos e a fuga do bando de guerreiros
tabajaras. Ela chora. Martim afasta-se para no en-
vergonhar a tristeza de Iracema.
XIX. Poti persegue os inimigos, cheio de alegria
ao ver que Martim est a salvo. Depois, d o co ao
amigo para que o possa chamar em caso de perigo.
Poti leva Martim at onde cresce um frondoso jatob.
Ele nasceu naquele local. Conta para Martim a hist-
ria de seu pai, o grande chefe Jatob.
XX. Martim e Iracema hospedam-se na cabana
de Jacana. Iracema est triste por hospedar-se na taba
dos inimigos de seu povo. Martim resolve partir e
comunica isso a Jacana. Poti vai acompanh-lo. O
guerreiro do mar deixa as margens do rio das garas,
e caminha para as terras onde o sol se deita. A esposa
e o amigo seguem sua marcha. (ALENCAR, Jos
de. Op. cit., p. 56.)
XXI. Os trs chegam foz do rio Munda47, onde
habita a tribo dos pitiguaras. So recebidos com hos-
pitalidade e levados de jangada pelo chefe at a tribo
dos caadores, onde so recebidos por Jaguarau. De-
pois, seguem at um alto morro de areia que tinha a
alvura da espuma do mar48.
Martim decide instalar a taba dos guerreiros bran-
cos prxima embocadura do rio cujas margens eram
alagadas e cobertas de mangue. O mar entrando por
ele, formava uma bacia cheia de gua cristalina, e
49
cavada na pedra como um camucim . (ALENCAR,
Jos de. Op. cit., p. 59.) Com a ajuda de Poti, Martim
e Iracema erguem uma cabana com troncos de car-
naba, folhas de palmeira e taquara.
XXII. Poti conta a histria de Batuiret, pai do
grande chefe Jatob, que, tomado pela velhice, entre-
gou o comando da tribo pitiguara ao filho. Poti deci-
de ir serra de Maranguape, onde habita seu grande
av. Martim e Iracema acompanham-no.
7
 Poti apresenta Martim ao grande Batuirit.
O velho soabriu as pesadas plpebras, e passou do
neto ao estrangeiro um olhar bao. Depois o peito arque-
jou e os lbios murmuraram: Tup quis que estes olhos
vissem antes de se apagarem, o gavio branco 50junto da
narceja51.
ALENCAR, Jos de. Op. cit., p. 63.
Poti e os amigos deixam Baruiret sossegado.
Quando voltam, o velho est morto. Poti providencia
o funeral do av.
XXIII. Iracema est feliz junto ao amado.
Perto havia uma formosa lagoa no meio de verde cam-
pina. Para l volvia a selvagem o ligeiro passo. Era a hora
do banho da manh; atirava-se gua e nadava com as
garas brancas e as vermelhas jaans.
Os guerreiros pitiguaras, que apareciam por aquelas
paragens, chamavam essa lagoa Porangaba52, ou lagoa
da beleza, porque nela se banhava Iracema, a mais bela
filha da raa de Tup.
ALENCAR, Jos de. Op. cit., p. 64.
Iracema conta ao marido que ser a me de seu
filho. Martim fala a Poti sobre sua felicidade na terra
das palmeiras.
XXIV.
Iracema preparou as tintas. O chefe, embebendo as
ramas da pluma, traou pelo corpo os riscos vermelhos e
pretos, que ornavam a grande nao pitiguara. Depois pin-
tou na fronte uma flecha e disse:
Assim como a seta traspassa o duro tronco, assim o
olhar do guerreiro penetra nalma dos povos.
ALENCAR, Jos de. Op. cit., p. 67.
Poti pinta no brao de Martim um gavio; no p
esquerdo, a raiz de um coqueiro; no esquerdo, uma
asa. Iracema pinta uma abelha sobre a folha da rvo-
re. Depois, Iracema batiza Martim de Coatiabo53.
Seguem-se os festejos com bebidas e danas.
Comentrio: O narrador coloca o leitor a par do
costume indgena de pintar o corpo do guerreiro com
as cores de sua nao. Martim deve passar pela ceri-
mnia, uma vez que adotou a ptria da esposa e do
amigo. As pinturas revestem-se de simbologia. A seta
representa o olhar do guerreiro na alma dos povos; o
gavio no brao, a velocidade do brao sobre o inimi-
go; a raiz do coqueiro, o p firme que sustenta seu
corpo robusto; a asa no p, o p veloz; e a abelha, a
doura no corao.
50
Essa passagem equivale a uma profecia do velho chefe, que prev a destruio de sua raa pelos brancos. Martim chamado de
gavio branco, enquanto Poti, de narceja.
51
Maarico-dgua-doce, ave caradriforme da fam. dos escolopacdeos (Gallinago paraguaiae).
52
Atualmente, chama-se Arronches. Significa beleza. Alencar aproveita para, novamente, representar a beleza de Iracema com um
elemento da natureza.
53
Significa corpo pintado.
54
Mesmo que guaiamu, espcie de caranguejo, da famlia dos gecarcindeos.
8
XXV. A alegria dura at o perodo de amadureci-
mento das espigas de milho. Martim, entretanto, fica
cansado das caadas com Poti e das carcias da terna
esposa. Ele mira o mar e sente saudade da ptria. A
chegada de um guerreiro pitiguara mandado por Ja-
cana traz notcias da aliana entre os tapuias (holan-
deses) e Irapu para vencer a nao pitiguara. Poti
chamado por Jacana para defender os campos de seus
pais e anuncia sua partida para o amigo. Martim afir-
ma que nada separa dois guerreiros amigos quando
troa a inbia da guerra.
XXVI. Poti pede a Martim que fique. Ele voltar
em breve. Martim insiste em partir com o amigo. Poti
quer saber se ele quer que Iracema o acompanhe, mas
Martim diz que ela deve ficar. Os pitiguaras lutam
contra os irmos de Iracema, que sentir tristeza e dor.
Os dois seguem, depois de Poti fincar no cho uma
flecha emplumada por Iracema com penas pretas e
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vermelhas atravessada num goiamum54.
Podes partir. Iracema seguir teu rasto; chegando
aqui, ver tua seta, e obedecer tua vontade.
Martim sorriu; e quebrando um ramo do maracuj, a
flor da lembrana, o entrelaou na haste da seta, e partiu
enfim seguido por Poti.
ALENCAR, Jos de. Op. cit., p. 71.
Iracema encontra a seta e entende que ele lhe or-
dena que ande para trs como o goiamum e guarde a
sua lembrana todo o tempo at morrer. Sente-se aban-
donada pelo marido e tem saudade dos formosos cam-
pos do Ipu, da cabana de Araqum, mas no se
arrepende de os ter abandonado. Sua nica compa-
nhia a amiga jandaia, que finalmente voltara.
Comentrio: Dois aspectos merecem destaque
nesse captulo. O primeiro refere-se impossibilida-
de de Martim permanecer em paz ao lado da amada.
Seu esprito guerreiro, significado evidente a partir
de seu nome, como foi mencionado anteriormente,
incapaz de encontrar sossego ou paz apenas ao lado
da doce amada. O segundo indicado pela volta da
jandaia, que finalmente pode reconhecer Iracema, que
retorna a seu estado primitivo ao ser deixada pelo
esposo estrangeiro. Simbolicamente, pode-se dizer
que Iracema retoma seu estado de natureza.
XXVII. Uma tarde Martim e Poti voltam. Os dois
chegaram cabana de Jacana no momento que o
 combate seria iniciado. Lutaram muito e venceram
os inimigos.
Martim enche-se de alegria pela volta, mas Irace-
ma percebe que os olhos do amado no buscam mais
os dela.
XXVIII. Uma vez o cristo ouviu dentro em sua
alma o soluo de Iracema: seus olhos buscaram em
torno e no a viram. (ALENCAR, Jos de. Op. cit.,
p. 75.)
Martim quer saber por que Iracema chora. Ela diz
que perdeu sua felicidade depois que ele se separou
dela.
O que espreme as lgrimas do corao de Irace-
ma?
Chora o cajueiro quando fica tronco seco e triste.
Iracema perdeu sua felicidade, depois que te separaste
dela.
No estou junto de ti?
Teu corpo est aqui; mas tua alma voa terra de
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teus pais e busca a virgem branca, que te espera.
Quando teu filho deixar o seio de Iracema, ela mor-
rer, como o abati55 depois que deu seu fruto. Ento o
guerreiro branco no ter mais quem o prenda na terra
estrangeira.
ALENCAR, Jos de. Op. cit., p. 75.
Comentrio: Iracema percebe o distanciamento
de Martim. Sabe que o amado sente saudade de sua
terra natal. A tristeza de Martim fruto da necessida-
de que tem de combater. Martim representa o filho
de Marte, deus da guerra, enquanto Iracema simboli-
za o amor. O amor e a guerra no permanecem juntos
por muito tempo. Ela, Iracema, nascera para o amor e
ele, Martim, para a guerra.
XXIX. Poti e Martim descobrem uma caravela
holandesa que parece seguir para a guerra da vingan-
a contra os pitiguaras. Martim sugere que Poti cha-
me os caadores do Soip e os pescadores do Trairi
para lutarem contra o inimigo. Todos atendem ao cha-
mado de Poti. Todos se escondem nas praias de Jaca-
recanga para no serem avistados pelos inimigos.
Trava-se um forte combate, que termina com o
naufrgio da caravela inimiga.
56
Ao romper dalva, o maracatim fugia no horizonte para
as margens do Mearim. Jacana chegou, no mais para o
combate e s para o festim da vitria.
Nessa hora em que o canto guerreiro dos pitiguaras
celebrava a derrota dos guaraciabas, o primeiro filho que o
sangue da raa branca gerou nessa terra da liberdade, via
a luz nos campos da Porangaba.
ALENCAR, Jos de. Op. cit., p. 79.
55
Milho ou arroz.
56
Grande barco que leva na prova um marac (chocalho).
57
Significa filho do sofrimento, da dor.
58
Animal carnvoro da famlia dos mustlideos.
XXX. O filho de Iracema nasce na margem do
rio. Iracema chama-o de Moacir57. Tua me tambm,
filho de minha angstia, no beber em teus lbios o
mel de teu sorriso. Ao chegar ao morro de areia, Ira-
cema adivinha a partida de Martim e Poti para a guer-
ra.
Na manh seguinte, Iracema v Caubi em p na
porta da cabana. Ergue-se para proteger o filho, mas
Caubi diz que no foi a vingana que o arrancou do
campo dos tabajaras. Precisa ver Iracema, que levou
consigo toda sua alegria.
Caubi v Moacir. Iracema pergunta se Araqum
ainda vive. Caubi conta que depois que ela o deixou,
sua cabea vergou para o peito e no se ergueu mais.
Para consolar o pai, Iracema pede ao irmo que diga
que ela est morta.
Iracema prepara a refeio. Caubi quer saber onde
est Martim para que lhe dar o abrao da amizade.
Iracema chora. Caubi diz: Teu irmo pensava que
a tristeza ficara nos campos que abandonaste; porque
trouxeste contigo todo o riso dos que te amavam.
(ALENCAR, Jos de. Op. cit., p. 81.)
XXXI. Iracema manda Caubi retornar s monta-
nhas dos tabajaras. Depois de conversarem, despe-
dem-se num abrao que une os trs. Iracema espera a
partida do irmo para voltar cabana onde o filho
chora. Guardou segredo do motivo do sofrimento da
criana. Suspende o filho ao seio, mas o leite escas-
so e no brota. Prepara ao fogo o mingau para nutrir a
criana. Com a chegada do sol, parte com o filho para
58
a mata. Encontra o leito da irara ausente. Coloca no
colo um por um os filhotes, passa mel nos seios e os
oferece. Os cachorrinhos famintos sugam. Os seios
sangram. Brota o leite com o qual alimenta o filho de
sua dor.
A filha de Araqum sentiu afinal que suas veias se es-
tancavam; e contudo o lbio amargo de tristeza recusava
o alimento que devia restaurar-lhe as foras. O gemido e o
suspiro tinham crestado com o sorriso e o sabor em sua
boca formosa.
ALENCAR, Jos de. Op. cit., p. 83.
XXXII. Antes de retornar, Martim segue at as
margens do Mearim, onde habita o inimigo, aliado
dos tupinambs. O nmero de holandeses cresce.
Depois, Martim retorna aos campos da Porangaba.
Quanto mais seu passo o aproxima da cabana, mais
lento se torna e pesado. Tem medo de chegar; e sente que
sua alma vai sofrer, quando os olhos tristes e magoados
da esposa entrarem nela.
9
 Com esforo, Iracema ergue o filho para apresen-
t-lo ao pai, pousa a criana nos braos de Martim:
Recebe o filho de teu sangue. Era tempo; meus sei-
os ingratos j no tinham alimento para dar-lhe! Pousa o
filho nos braos de Martim e desfalece.
O esposo viu ento como a dor tinha consumido seu
belo corpo; mas a formosura ainda morava nela, como o
perfume na flor cada do manac.
ALENCAR, Jos de. Op. cit., p. 84-85.
Iracema no se ergue mais da rede onde Martim a
colocou.
Poti manda o amigo enterrar o corpo da esposa ao
p do coqueiro que Martim ama. Assim, quando o
vento do mar soprar nas folhas, Iracema pensar que
a voz de Martim que fala entre seus cabelos. Poti
ampara o amigo em sua dor.
Martim enterra o camucim com o corpo de Irace-
ma ao p do coqueiro e quebra um ramo de murta, a
folha da tristeza, deitando-a no jazigo. A jandaia re-
pete tristemente: Iracema.
E foi assim que um dia veio a chamar-se Cear o
rio onde crescia o coqueiro, e os campos onde serpe-
ja o rio. (ALENCAR, Jos de. Op. cit., p. 86.)
Comentrio: O final do captulo demonstra cla-
ramente a inteno de Jos de Alencar de dar um tom
de lenda sua narrativa, o que pode ser confirmado
pelo subttulo: Lenda do Cear. Vale destacar que a
palavra Cear tem relao anagramtica com Irace-
ma.
XXXIII. Quatro anos se passam depois que Mar-
tim partiu das praias do Cear, levando consigo no
frgil barco o filho e o co fiel. A jandaia no quis
deixar a terra onde repousava sua amiga e senhora.
(ALENCAR, Jos de. Op. cit., p. 86.) Poti espera pela
volta do amigo.
Martim volta e traz consigo muitos guerreiros
brancos e um sacerdote que planta a cruz na terra sel-
vagem. Poti o primeiro a receber o batismo e o nome
de Antnio Felipe Camaro. Antnio do santo daque-
le dia e Felipe do rei (Felipe II). Jacana vem habitar
os campos de Porangaba para estar prximo do ami-
go. Camaro (Poti) ergue a taba de seus guerreiros
nas margens da Mecejana59.
Tempo depois, quando veio Albuquerque60, o grande
chefe dos guerreiros brancos, Martim e Camaro partiram
para as margens do Mearim a castigar o feroz tupinamb
e expulsar o branco tapuia.
Era sempre com emoo que o esposo de Iracema re-
via as plagas61 onde fora to feliz, e as verdes folhas a
cuja sombra dormia a formosa tabajara.
59
Nome da lagoa das proximidades e que d nome provncia que a surge.
60
61
Chefe da expedio do Maranho (1612).
Terras.
10
Muitas vezes ia sentar-se naquelas doces areias, para
cismar e acalentar no peito a agra saudade.
A jandaia cantava ainda no olho do coqueiro; mas no
repetia j o mavioso nome de Iracema.
Tudo passa sobre a terra.
ALENCAR, Jos de. Op. cit., p. 87.
Comentrio: O encerramento do romance Irace-
ma mantm o contedo potico de toda a obra e mos-
tra as lembranas e saudades do esposo depois da
morte da amada. A natureza recria com forte plastici-
dade os sentimentos do protagonista. O carter hist-
rico tambm fica patente nessa passagem.
4. RESUMO DO ENREDO
Iracema assusta-se com a presena de Martim
Soares Moreno e fere-o no rosto com sua flecha. De-
Reproduo proibida. Art. 184 do Cdigo Penal e Lei 9.610 de 19 de fevereiro de 1998.
pois sela a paz entre eles ao quebrar a flecha que fe-
riu o portugus. Os dois conversam. Iracema leva
Martim tribo e apresenta-o a seu pai, Araqum, paj
dos tabajaras.
Com a volta do cacique Irapu, Martim corre peri-
go, j que o guerreiro tabajara, apaixonado por Iracema,
pressente seu amor pelo estrangeiro. Iracema a virgem
prometida ao deus Tup e a detentora dos segredos do
licor da jurema, bebida sagrada e cujos efeitos levam os
guerreiros ao delrio na vspera das batalhas. Martim
toma a bebida e sonha amar Iracema.
Irapu acusa Iracema de ter-se entregado ao es-
trangeiro. Araqum faz uma profecia de que Iracema
morrer se abandonou sua virgindade ao guerreiro
branco.
Depois de tomar novamente o licor da jurema,
Martim sonha estar com a ndia, mas Iracema entre-
ga-se realmente a Martim, que acredita que tudo no
passa de um sonho.
Iracema e Martim fogem de Irapu. Martim reen-
contra seu amigo Poti, da tribo dos pitiguaras, e con-
seguem escapar, depois de enfrentar luta contra os
tabajaras. Iracema defende seu amado.
Constroem uma cabana s margens de uma lagoa,
onde surgir Mecejana. Iracema est grvida de Mar-
tim, que parte para lutar ao lado dos pitiguaras pela
expulso dos holandeses do litoral do Nordeste. Irace-
ma d luz um menino, Moacir. Quando Martim re-
torna, Iracema est beira da morte. Cumpre-se dessa
forma a profecia de Araqum. Iracema morre nos bra-
os do amado. Martim enterra a esposa e parte com o
filho para a Europa, para voltar alguns anos depois.
5. ESTRUTURA DA OBRA
 O romance Iracema apresenta 33 captulos de va-
riadas dimenses. Sua estrutura construda a partir
de flash-back ou retrocesso. Parte-se do tempo pre-
sente para o passado, para depois obedecer a uma
ordem cronolgica.
A) Foco narrativo: O romance narrado em ter-
ceira pessoa por um narrador onisciente, ou seja, que
tudo sabe sobre as personagens, penetra em seus pen-
samentos e em sua alma. O tom potico acentua-se
pela profunda ligao entre as personagens e pelo
cenrio exuberante que as cerca. Apesar de sua posi-
o aparentemente distanciada, o narrador deixa-se
envolver pela cor local, emociona-se ao descrever a
bela ndia tabajara, que caracterizada na obra como
epteto de brandura e amor.
B) Tempo: A histria passa-se no comeo do s-
culo XVII, mais especificamente no perodo da ex-
pulso holandesa do Nordeste, da um certo carter
histrico da obra. Veja-se a referncia a Jernimo
Reproduo proibida. Art. 184 do Cdigo Penal e Lei 9.610 de 19 de fevereiro de 1998.
Albuquerque no captulo XXXIII, que foi chefe da
expedio do Maranho, em 1612.
C) Espao: O espao central da narrativa o Ce-
ar, da as diversas referncias locais, tais como Mu-
curipe e Mecejana. A referncia geogrfica sugerida
desde o subttulo: Lenda do Cear.
D) Personagens: As personagens do romance no
apresentam densidade psicolgica, so normalmente
alegorias, como Iracema e Martim, ou personalida-
des histricas representativas, como Irapu ou Poti.
1. Iracema: ndia tabajara, que simboliza a Am-
rica, as matas brasileiras. filha do paj Araqum e
irm de Caubi. Iracema representa o amor e a pureza.
Sua pureza decorre da natureza que simboliza e en-
carna, e do fato de ser a virgem prometida a Tup. O
amor a fora que faz Iracema recusar o papel que
possui diante de sua tribo. Ela detm o segredo da
fabricao do vinho da jurema (substncia sagrada
para os tabajaras). por amor que desafia a profecia
do pai, entrega-se a Martim e morre em seus braos
no final da narrativa. Iracema uma personagem ide-
alizada: resulta do projeto romntico de caracterizar
um Brasil livre e individualizado.
2. Martim Soares Moreno: um soldado por-
tugus. Se Iracema uma alegoria da Amrica, Mar-
tim uma metonmia da Europa colonizadora. Martim
realmente existiu, o que faz dele smbolo e persona-
gem histrica. Participou como soldado da luta con-
tra a invaso holandesa. Seu nome significa filho de
Marte, deus da guerra na mitologia romana. Em seu
ser confrontam-se o amor de Iracema e a fidelidade
ptria portuguesa e ao amigo Poti. Martim abandona
a mulher grvida para guerrear ao lado de Poti. Como
as demais personagens, tambm idealizado como
um homem corajoso, honesto, sincero e fiel amiza-
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de. Sua unio com Iracema simboliza a dominao
sobre as terras americanas e a integrao do europeu.
3. Poti: Um dos chefes guerreiros dos pitiguaras,
irmo do cacique Jacana, chefe dos pitiguaras. Poti
amigo de Martim, de quem se considera irmo. Per-
sonagem histrica, Poti destacou-se ao lado dos por-
tugueses na luta contra os invasores holandeses no
litoral do Nordeste, quando foi capito-mor dos nati-
vos. Foi batizado com o nome de Antnio Felipe Ca-
maro. Poti simboliza, no romance Iracema, a
amizade.
4. Araqum: Pai de Iracema e Caubi, Araqum
o paj (xam ou curandeiro) dos tabajaras. Como fei-
ticeiro da tribo, detm os poderes de Tup, procura
transmitir seu conhecimento tribo. Sua fora decor-
re da prudncia e da sabedoria da velhice, que em
vo procura transmitir a Irapu. Ele simboliza a ex-
perincia da velhice.
5. Irapu: Personagem antagonista, o chefe, o
cacique da tribo dos tabajaras. Personagem histrica,
destacou-se como inimigo dos portugueses e dos po-
tiguaras. Foi aliado dos holandeses. Seu nome signi-
fica mel redondo. Mas no h em seu comportamento
qualquer brandura (doura), pois um indivduo
agressivo, movido sempre pelo dio e pelo desejo de
vingana. Procura realizar-se pela fora e pela vio-
lncia. Ama Iracema e sente-se enciumado com a pre-
sena do estrangeiro na cabana de Araqum. Irapu
simboliza a guerra.
6. Caubi: filho de Araqum e irmo de Irace-
ma. Seu nome significa senhor dos caminhos, da
o papel que desempenha de conduzir Martim ao ca-
minho de fuga.
7. Moacir: filho de Iracema e Martim. Na his-
tria, apenas um beb. Seu nome significa filho
da dor. Simbolicamente, representa a miscigenao
e o primeiro cearense. Seu nome decorre do sofri-
mento de Iracema ao abandonar a sua tribo, lutar con-
tra seus prprios irmos para defender seu amor para
depois ser abandonada por Martim em virtude da
guerra.
6.ESTILO DE POCA
E ESTILO INDIVIDUAL
Alencar no destoa das caractersticas gerais do
Romantismo, como faz Manuel Antnio de Almeida.
Suas obras procuram retratar um Brasil e persona-
gens mais ideais do que reais, mais como ele gostaria
que moralmente fossem (fantasia romntica e mora-
lismo) do que objetivamente eram (realidade). Irace-
ma uma narrativa em forma de lenda, que procura
ficcionalmente reconstruir a formao da provncia
do Cear.
A valorizao da natureza um dos pontos altos
da literatura do perodo romntico, que se deixou in-
fluenciar pelo pensamento de Rosseau segundo o qual
s o contato do homem com a natureza pode fazer
com que ele retorne a seu estado original de pureza,
que foi corrompido pela sociedade. O resultado a
exaltao da cor local (regionalismo e nacionalismo)
e da figura do ndio (mito do bom selvagem). O ce-
nrio exuberante e reproduzido de forma minucio-
sa por meio de descritivismo pictrico, atitude que
costuma ser chamada de nativismo ou naturismo. A
natureza a realizao do pitoresco local, e decorre
da uma atitude evidente de exaltao e valorizao
da ptria, tanto em Portugal como no Brasil. Como a
primeira fase do Romantismo brasileiro decorrn-
cia histrica da Independncia (1822), o nacionalis-
mo torna-se uma caracterstica de extrema
importncia. desse nacionalismo que nasce o ro-
mance Iracema.
preciso ressaltar que a natureza que se apresen-
ta nos textos romnticos viva, dinmica, e participa
diretamente da ao. Seu efeito no meramente de-
corativo.
Veja algumas das caractersticas que marcam a
obra de Jos de Alencar:
1. Luta pela criao de uma lngua literria brasi-
leira com a incorporao de falas regionais e de ex-
presses indgenas.
2. Alencar procurou criar um sentimento de iden-
tidade nacional com sua obra indianista, regionalista
e histrica.
3. As narrativas so marcadas por forte moralis-
mo, da a ausncia de cenas de sexualismo explcito.
4. A linguagem rica e colorida, carregada de ad-
jetivao, descritivismo e musicalidade, aproximan-
do-se inclusive da poesia (Iracema e Ubirajara).
5. Alencar destaca-se nos quatro tipos do roman-
ce romntico (urbano, indianista, regional e histri-
co). Foi o criador do romance indianista com O
guarani.
6. Suas personagens so idealizadas.
7. PROBLEMTICA E
PRINCIPAIS TEMAS
Iracema um romance que rompe a distncia en-
tre a prosa e a poesia. Alencar deixou-se envolver por
essa unio entre o pico e o lrico, a ponto de abusar
dos elementos poticos. As descries do romance
chegam a ser excessivas ou mesmo repetitivas em al-
guns momentos. Entretanto, conduzem o leitor a qua-
dros de incomum beleza plstica. desse encanta-
mento que nasce a paixo do leitor pela histria da
pobre ndia tabajara e pela linguagem alencariana.
Para entender os principais temas de Alencar pre-
sentes em Iracema, deve-se levar em conta o projeto
do autor de caracterizao do Brasil a partir da litera-
tura. Alencar fixa a sociedade carioca nos romances
urbanos; caracteriza o mundo rural nos romances re-
gionalistas (sul, norte, sudeste); destaca elementos
histricos do perodo de colonizao no romance his-
trico; e realiza a poesia da matas e o canto da natu-
reza nos romances indianistas (O Guarani, Iracema e
Ubirajara). O fortalecimento da identidade brasilei-
ra ps-independncia surge, segundo a inteno ro-
mntica nacional, da capacidade de demonstrar uma
cultura livre da influncia e da dominao lusitanas.
Mostrar essa face do Brasil decorre, assim, de exaltar
smbolos de brasilidade. O ndio surge como o heri
Reproduo proibida. Art. 184 do Cdigo Penal e Lei 9.610 de 19 de fevereiro de 1998.
daqueles tempos histricos e smbolo de brasilidade.
O tema central de Iracema a natureza brasileira.
O nacionalismo e o nativismo so suas caractersti-
cas marcantes. Em Iracema, o Brasil de fico e ide-
alizado resulta de um projeto romntico bem definido,
mas nem sempre ao gosto do leitor e da crtica portu-
guesa da poca, o que resultou em ataques muitas
vezes diretos ao escritor e alguns dissabores.
8.BIBLIOGRAFIA CONSULTADA
ALENCAR, Jos de. Iracema. 14. ed. So Paulo:
tica, 1983.
GREGRIO, Irmo Jos. Contribuio indgena ao
Brasil. Belo Horizonte: Unio Brasileira de Educa-
o e Ensino, s/d.
Leia o texto a seguir para responder s questes de 1 a 3.
Verdes mares bravios de minha terra natal, onde canta
a jandaia nas frondes de carnaba;
Verdes mares, que brilhais como lquida esmeralda aos
raios do sol nascente, perlongando as alvas praias
ensombradas de coqueiros;
Serenais, verdes mares, e alisai docemente a vaga
impetuosa, para que o barco aventureiro manso resvale
flor das guas.
Onde vai a afouta jangada, que deixa rpida a costa
cearense, aberta ao fresco terral a grande vela?
Onde vai como branca alcone buscando o rochedo
ptrio nas solides do oceano?
Trs entes respiram sobre o frgil lenho que vai sin-
grando veloce, mar em fora.
Um jovem guerreiro cuja tez branca no cora o sangue
americano; uma criana e um rafeiro que viram a luz no
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 bero das florestas e brincam irmos, filhos ambos da
mesma terra selvagem.
A lufada intermitente traz da praia um eco vibrante, que
ressoa entre o marulho das vagas:
Iracema!
O moo guerreiro, encostado ao mastro, leva os olhos
presos na sombra fugitiva da terra; a espaos o olhar em-
panado por tnue lgrima cai sobre o jirau, onde folgam
as duas inocentes criaturas, companheiras de seu infort-
nio.
carnaba: ramo ou ramagem de carnaba (tipo de rvore da qual
se extrai cera).
guas: perfrase que substitui a palavra superfcie das guas.
afouta: corajosa, sem medo.
lenho: pequena embarcao.
veloce: veloz.
rafeiro: tipo de co treinado para guardar gado.
Iracema: o nome de Iracema provm da combinao de duas ex-
presses do guarani: ira, que significa mel, e tembe (lbios), que se
altera formando ceme. Assim, Iracema significa lbios de mel.
jirau: armao ou estrado de madeira.
Por que se pode afirmar que Iracema prosa potica?
Reproduo proibida. Art. 184 do Cdigo Penal e Lei 9.610 de 19 de fevereiro de 1998.
Confirme sua resposta com elementos do texto transcrito.
Transcreva da passagem expresses que indiquem a
presena da personagem histrica Martim Soares Moreno
e de uma sugesto para o subttulo do romance Iracema.
H trs passageiros na embarcao. Quem so eles e
que papel desempenham no enredo da obra?
De que simbolismo se revestem as figuras de Iracema
e de Martim?
A partir disso, explique por que a unio dos dois no
definitiva.
Por que o romance Iracema considerado pelo autor
como histrico e pela crtica como indianista?
Com a expresso As guas do rio banharam o corpo
casto da recente esposa, Jos de Alencar anuncia a unio
entre Iracema e Martim.
a) Considerando-se a alegoria de que se revestem Martim
e Iracema, o que esse encontro representa?
b) De que maneira pode ser percebido o moralismo de
Jos de Alencar na passagem e no romance Iracema?
Respostas
1. Porque o romance utiliza uma linguagem que se aproxima da
poesia e tambm porque o narrador deixa-se envolver afeti-
vamente pelo cenrio e pelas personagens. O primeiro cap-
tulo, de cujo texto foi transcrito o excerto, no segue a dispo-
sio comum de um texto em prosa. O emprego de adjetivao
farta e de figuras de linguagem (metforas, smiles e proso-
popias) recria o cenrio exuberante e idealizado da natureza
brasileira e sugere a diminuio da distncia entre a prosa e a
poesia.
2. A expresso Um jovem guerreiro cuja tez branca no cora o
sangue americano indica tratar-se de Martim Soares More-
no, que retorna ao Brasil depois da morte da esposa. O subt-
tulo da obra Lenda do Cear e pode ser indicado pela
citao da passagem Verdes mares bravios de minha terra
natal, onde canta a jandaia nas frondes de carnaba, que
indica uma descrio bastante ntida do litoral cearense.
3. As personagens so Martim, soldado portugus e protago-
nista do romance ao lado de sua amada Iracema; Moacir, fi-
lho de Martim e Iracema, cujo nome significa filho da dor; e
o cachorro que Martim ganhou de presente de seu amigo Poti
e que ajudou o antigo dono a buscar ajuda entre os pitiguaras
para enfrentar os tabajaras.
4. Iracema simboliza a natureza brasileira. Seu nome um ana-
grama (contm todas as letras) da palavra Amrica. Ela a
virgem prometida ao deus Tup e conhecedora dos mistrios
da bebida sagrada dos tabajaras. O soldado portugus Mar-
tim Soares Moreno representa a cultura europia, o coloniza-
dor. Seu nome est ligado guerra, tem origem em Marte,
Deus da guerra na mitologia romana. A unio entre Iracema
e Martim no definitiva porque h um permanente conflito
entre o amor e a guerra. Martim no consegue esquecer a
luta contra os holandeses.
5. O romance pode ser considerado histrico-indianista, como
fez Jos de Alencar, para efeito de classificao, porque es-
to presentes personagens histricas, tais como Poti (batiza-
do depois Antnio Felipe Camaro), Jacana (irmo de Poti
e chefe dos pitiguaras), Martim e Irapu. Os dois primeiros
lutaram ao lado dos portugueses contra os holandeses e os
tabajaras, chefiados estes por Irapu. Jos de Alencar procu-
ra contar a formao de sua provncia natal, o Cear, da o
subttulo da obra. Entretanto, a supervalorizao da natureza
brasileira um ingrediente que no deve ser esquecido e que
se destaca sobre o papel das personagens histricas. A natu-
reza algo mais forte do que os fatos em si e d ao livro um
contorno mais ntido de romance indianista.
6. a) O encontro amoroso entre Martim e Iracema simboliza
a unio entre a Amrica virgem e a Europa colonizado-
ra. Por outro lado, simboliza tambm o desvirginamento
das matas americanas pela presena do colonizador eu-
ropeu.
b) O moralismo de Jos de Alencar na passagem pode ser
percebido pelo anncio sutil do encontro amoroso atravs
da expresso recente esposa e pela sugesto de pureza
com que revestiu o ato sexual ao sugerir corpo casto. O
romance no descreve a cena amorosa, que sugerida ape-
nas atravs de metforas e pela passagem transcrita.
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