Beowulf e Roxie

Marisa Chenery

Livro Um da Série Wulf's Den

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 Tradução:

Janneth Mendes, Krika Prado

Revisão:

Maria Rita Marinho

Leitura Final:

Josi T.

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 Dedicatória:

Para minha filha, Roxanne, que não me deixou sozinha em uma

casa cheia de homens.

Agradecimentos ao meu pai, Ray Chenery, que escreveu o feitiço

que usei neste livro.

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 CAPÍTULO UM

Roxie Stone estava começando a se arrepender em relação ao que

havia concordado em fazer naquela noite. Ela suspirou quando o
táxi diminuiu a velocidade e parou no meio-fio, em frente ao clube.
Ela normalmente não fazia a cena do clube.

Mesmo em seus vinte anos, ela não havia feito a cena do clube.
Agora, aos trinta e um, Roxie não tinha a ambição de quebrar um
recorde mundial de visitas a bares em uma única noite.

Roxie olhou para o ser maligno que estava sentado ao seu lado,
aquele que usou seus poderes malignos para fazer esta noite
acontecer - Candice Taylor, suposta melhor amiga.

"O quê?" Inocência escorria da voz de Candice.

"Eu não sei por que deixei você me convencer a fazer isso. Sinto-
me como uma tola." Com vergonha, passou as mãos para baixo,
em sua saia, tentando suavizar rugas inexistentes.

Candice se virou de maneira que pudesse olhar Roxie de cima a

baixo. "Você parece sexy, querida. Você não tem nada do que se
envergonhar, então chega de dúvidas. Além disso, você prometeu e
eu vou te cobrar isso.”

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Sabendo que não conseguiria demovê-la, Roxie relutantemente
saiu do táxi. Ela imediatamente começou a puxar a barra da saia
curta. Candice contornou a parte de trás do taxi e deu um tapa na
mão de Roxie, antes que esta alcançasse a saia novamente.

Candice arqueou uma sobrancelha fina e desenhada para a amiga.

"Roxie".

Roxie suspirou e deixou sua mão a seu lado. "Ok, talvez eu

realmente esteja, tipo assim... bem, mas dizer que eu estou sexy é
ir um pouco longe demais."

A roupa que Candice tinha escolhido para ela foi selecionada com
meticuloso cuidado. O tão esperado resultado final desta noite era
Roxie ir para casa com um macho. Então, aqui estava Roxie com
uma saia preta leve, que abraçava suas curvas (o pouco que tinha),
caindo um pouco acima do meio de sua coxa.

Uma blusa de manga curta combinando, também apertada nos

lados, com decote profundo na frente. Os sapatos altos e com tiras
nos pés nem um pouco pequenos de Roxie combinavam com a cor
de sua roupa.

Candice a ignorou e arrastou para a entrada. Roxie levantou o olhar

para o letreiro de néon brilhante, em cima da porta. Wulf’s Den. Um
arrepio de apreensão percorreu sua espinha. "Eu não tenho muita
certeza disso, Candy." Wulf’s Den não parecia tão diferente de
qualquer outra boate que poderia ser encontrada em San Francisco.
Por que Roxie de repente sentia calafrios, apesar de ser uma
agradável noite de julho, ela não podia explicar.

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"Bobagem, Rox." Candice deu ao segurança musculoso e careca
seu olhar óbvio de Eu-quero-fazer-coisas-más-com-você e ele
acenou para que elas se adiantassem para a frente da fila e para
dentro do clube. Graças a Deus, se elas tivessem que esperar para
entrar, ela teria perdido a coragem e batido em retirada, de volta
para onde veio.

Levou um pouco de tempo para os olhos de Roxie se adaptarem à

escuridão. Mal teve tempo suficiente para se orientar antes de
Candice agarrá-la pelo braço e levá-la para uma das mesas vazias,
na parte de trás do clube.

A droga da saia que Candice insistira tanto que usasse, fazia Roxie
dar passos saltitantes e rápidos em seus saltos para conseguir
acompanhar Candice. Não era nem um pouco gracioso, mas era
isso ou cair de cara no chão. Isso não combinava com ela. Saltos
altos e Roxie não se misturavam.

Candice chegou à mesa diante dela e sentou-se, imediatamente

varrendo o espaço em busca de seu próximo galã do dia. Mesmo
sentada, o corpo dela se movia ao som da música estridente que
saia do sistema de som do clube.

Roxie conseguiu chegar à mesa sem se matar e se sentou na

cadeira ao lado de Candice. Talvez, se tivesse sorte, não teria que
mover seu traseiro da cadeira até que fosse hora de partir.

Ao observar Candice girar seu pescoço pela milionésima vez,

enquanto ela dançava em sua cadeira, Roxie tinha que perguntar.
"Que diabos você está fazendo? Nós nem sequer tomamos uma
bebida ainda. Você está começando a me assustar."

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Dando a Roxie um sorriso vitorioso, Candice disse: "Eu estou à
caça de homens, claro!"

Roxie conteve um gemido. Ela tinha pena do pobre coitado no qual

Candice colocasse seus olhos. Ele não teria a menor chance.

Sua amiga era uma beleza. Com longos cabelos loiros e ondulados,
lindos olhos azuis e o rosto de uma rainha da beleza, Candice se
destacava no meio da multidão. Isso sempre surpreendeu Roxie,
considerando que altura total de Candice era de 1,62cm. Ela, por
outro lado, não tinha a opção de compartilhar qualquer um dos
encantos de sua amiga.

Ela tinha 1,71m de altura, cabelo castanho dourado liso que caia
ate o meio de suas costas, olhos cor de avelã e uma aparência tão
comum que poderia facilmente ser confundida na multidão.

Resignando-se a ficar presa em uma boate, Roxie decidiu verificar

as outras pessoas a sua volta. O clube estava cheio, mas não
lotado. A maioria das mesas estava cheias de pessoas falando e
bebendo, enquanto outros estavam na pista de dança, movendo-se
com a música. Ela examinou o clube e não pode deixar de notar
que havia mais do que um cara lindo presente. Não apenas de boa
aparência, mas lindos de-fazer-você-babar e querer-saltar-de-seus-
ossos.

O som do riso de Candice chamou a atenção de Roxie. "Os meus

olhos estão me enganando ou existem verdadeiros pedaços de mau
caminho aqui?" Candice riu mais uma vez. "Não é ótimo? Gail, no
trabalho, me contou sobre esse lugar. Eu não acreditei nela no
início, mas depois que vim aqui na última sexta-feira e descobri que

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ela estava dizendo a verdade, eu sabia que você tinha que vir dar
uma olhada.”

Uma pequena e alegre garçonete parou e lhes perguntou o que elas

queriam beber. Roxie pediu uma taça de vinho branco. Quando a
menina se mexeu para pegar o pedido de Candice, Roxie olhou
para o bar. Ela imediatamente sentiu todo o ar sair de seus
pulmões. Pensava que outros caras que já tinha visto eram lindos,
mas o que estava de pé atrás do bar suplantou todos eles.

Ele não devia ter menos do que 2,05cm de altura. Seus cabelos
negros e lisos como fuligem roçavam o topo dos ombros,
acentuando os ângulos definidos de seu rosto. Seus ombros eram
largos e acolchoados com músculo, o mesmo acontecia com seu
peito. Ele usava uma camiseta preta e justa. Roxie não pode deixar
de notar como os músculos de seus braços se agrupavam enquanto
servia as bebidas. Ela ainda não seria capaz de ver qual era a cor
de seus olhos mesmo se ele estivesse olhando para ela, o que não
estava. Caras lindos de morrer normalmente não a notavam.

Com um suspiro de desejo, Roxie desviou os olhos do barman e

olhou para Candice, que tinha um largo sorriso estampado no rosto.
Só demorou alguns segundos para Roxie descobrir quem sua
amiga estava seduzindo com seu sorriso. Um cara, não tão bonito
como os pedaços dali, mas tampouco deixando a desejar no
departamento das aparências, se aproximou da mesa. Ele sorriu
para Candice e a convidou para dançar.

Candice olhou para Roxie, que acenou para a amiga ir. Candice era
mais o tipo de garota de festa. Pelo menos uma delas devia estar
se divertindo.

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Sozinha, Roxie olhou de novo para o bar para ver se a garçonete já
havia pegado as bebidas. Sua respiração ficou presa na garganta.
O barman estava olhando diretamente para ela, ou pelo menos
esperava que ele estivesse. Ela virou a cabeça para se certificar de
que não havia ninguém de pé atrás dela. Não podia acreditar que
ele estava olhando para ela. E não estava apenas olhando, ele
parecia estar devorando-a com os olhos.

Não encontrando ninguém as suas costas, Roxie engoliu em seco e

olhou de volta.

Ela não conseguia tirar os olhos dele. Seus olhos se moviam sobre
ela de um jeito que pareciam acariciá-la. O mundo pareceu
despencar. Já não ouvia a música alta ou percebia as outras
pessoas ao seu redor. Todo o seu ser centrado no homem atrás do
bar. Fazia muito tempo desde que um homem a olhara daquela
forma. Seu corpo sedento de sexo se empolgou com seu toque,
mesmo que fosse só com os olhos. Ela se contorceu na cadeira.
Incapaz de tirar os olhos dele, Roxie viu os olhos dele caírem de
seu rosto até seu peito. Sentiu os seios se incharem e os mamilos
endurecerem, transformando-se em botões tensos. Eles doíam pela
sensação daquela boca os chupando e pelo toque dele. Não
querendo ficar de fora, sua vagina exigiu sua atenção também. Uma
dor latejante se construiu em seu núcleo e uma umidade veio a
seguir. Roxie apertou as pernas juntas tentando aliviar um pouco a
dor, mas só fez a pulsação aumentar. Nunca antes ela havia sido
conduzida à excitação completa só por estar sendo observada. Se
ele pudesse fazer isso com seus olhos, o que aconteceria se ele
realmente me tocasse?

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A garçonete voltou e colocou as bebidas na mesa. Roxie arrancou
os olhos do barman e tentou acalmar seu corpo. Pegando a taça de
vinho, tomou um grande gole. Ele imediatamente desceu para o
lado errado, fazendo-a perder o fôlego, enquanto tossia para limpar
seus pulmões. Quando ela conseguiu controlar seu ataque de
asfixia, os olhos de Roxie lacrimejavam e teve a sensação de que
seu rosto estava com um tom inconveniente de vermelho.

Incapaz de olhar para cima, no bar, e ver se o barman estivera

assistindo ela cuspir um de seus pulmões para fora, Roxie deslizou
de sua cadeira e foi rápido e diretamente para o banheiro.
Salpicando água fria em seu rosto e dando uma afofada rápida nos
cabelo, se preparou para enfrentar o mundo mais uma vez.

Voltando para o salão, Roxie aprumou os ombros e caminhou para

sua mesa.

Sua sorte acabou.

Num momento, estava andando e no outro, seu lado desajeitado

deu as caras. Ela não apenas tropeçou...

Não! Não algo tão simples como isso. Ao pisar com o pé direito,
Roxie sentiu seu tornozelo torcer pelo lado. Quando a lateral de seu
pé atingiu o chão, sabia que estava em apuros. Ela lançou as mãos
para frente e se preparou para encontrar o chão enquanto
começava a cair.

Esperando aterrissar em um amontoado sem dignidade no chão,

Roxie ficou chocada quando braços fortes a agarraram pela cintura,
efetivamente impedindo a queda. Suas mãos pousaram sobre um
peito duro como rocha.

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Piscando em surpresa, ela olhou para os olhos mais azuis que já
tinha visto. Ela gemeu de vergonha. Seu salvador era ninguém
menos que o barman bonitão.

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 CAPÍTULO DOIS

Roxie abaixou a cabeça. Seu corpo explodira em chamas ao ver

quem era seu salvador. Ela estava tão excitada que teve que lutar
contra si mesma para não interpretar fisicamente as imagens que
enchiam sua cabeça. Ela tinha um desejo incontrolável de enfiar as
duas mãos em seu cabelo sedoso, arrastar sua boca para a dela e
beijá-lo até que ele implorasse por misericórdia. Quando ele falou
com aquela voz profunda, os ossos de Roxie derreteram. Com as
mãos ainda pressionadas contra ele, ela podia sentir cada palavra
retumbando por dentro do seu peito.

"Você está bem?"

Roxie assentiu. A sensação e o cheiro dele estavam dificultando

seu raciocínio, sem mencionar sua capacidade para responder com
coerência. O calor de seu corpo estava se infiltrando nela. Seu
cheiro, uma mistura da colônia que ele usava com sua almiscarada
masculinidade, fazia Roxie pensar em sexo suado e quente. Ele
cheirava pecaminosamente bem.

"Se você tem certeza, vou colocá-la no chão."

Roxie percebeu que seus pés não estavam tocando o chão. Ele a
segurava com força contra seu peito largo.

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Ao vê-la assentir, ele a baixou lentamente para que ela pudesse
ficar em pé sozinha. No instante em que seu tornozelo torcido
suportou inteiramente seu peso, ele se afastou um pouco dela.
Desta vez, seu rosto acabou pressionado contra o plexo solar
masculino. Sem pensar, Roxie pressionou seu nariz mais perto de
seu peito e respirou fundo. Percebendo o que tinha feito, ela
congelou, chocada com seu comportamento. Você está perdendo a
cabeça, Roxie. Você acaba de dar uma boa fungada num completo
estranho.

Lentamente, Roxie levantou a cabeça para olhar para seu salvador.

Ele sorria para ela. Antes que pudesse protestar, ele a pegou em
seus braços. Quando ele começou a andar na direção oposta da
mesa onde estava sentada, Roxie encontrou sua voz.

"Ah, onde você está me levando?"

"Obviamente, você se machucou. Vou dar uma olhada em seu

tornozelo."

"Isso não é necessário. Eu só o torci. Eu deveria voltar para a minha

amiga, ela vai sentir minha falta. Além disso, eu nem te conheço."

"Eu tenho um pressentimento de que sua amiga não vai estar muito
preocupada sobre onde você está. Pelo que vi, ela estava ocupada
na pista de dança. Meu nome é Beowulf e eu sou o proprietário
deste clube."

****

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Beowulf sorriu para o pacote exuberante que segurava em seus
braços. Ele a notou quando entrou pela porta do clube. Enquanto
sua amiga tinha atraído a maior parte da atenção dos outros
homens no clube, com sua deslumbrante beleza, esta bela mulher
era mais discreta. Quando ela passou pelo bar tentando
acompanhar sua amiga, seu odor tinha lavado sobre ele. O dela era
uma mistura inebriante de especiarias e mulher. Para a sua
espécie, o cheiro era mais atraente do que a simples aparência. O
cheiro dela fez com que uma parte dele rugisse para a vida. E ela
parecia tão afetada também, considerando como encheu seus
pulmões com o cheiro dele. Beowulf gostou mais ainda dela por
fazer exatamente isso.

Beowulf segurava a mulher facilmente enquanto subia as escadas,

de dois em dois degraus, até seu escritório no segundo andar. Ele
abriu a porta, entrou e a chutou atrás dele, fechando-a.
Atravessando a sala em dois passos largos, ele a depositou
delicadamente no sofá de couro. Ela se afastou dele quando ele se
sentou ao lado dela.

Sem lhe dar alternativa, ele pegou o tornozelo lesionado e trabalhou

sobre as tiras de seu sapato. Ela reclamou em protesto e deu um
tapa em suas mãos. Dando-lhe pouca atenção, Beowulf trabalhou
as tiras finas que envolviam todo o pé e deixou o sapato cair no
chão. Delicadamente, ele passou a mão sobre o tornozelo,
verificando se havia inchaço.

****

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Roxie se esqueceu de respirar quando ele tocou sua pele nua. A
cada toque de seus dedos, sentia um choque, uma onda de
conscientização passar por ela. Na esperança de se distanciar de
seu toque, Roxie caiu no que normalmente fazia em situações que
a deixavam desconfortável... Divagou como uma idiota! "Já que
você se apresentou, eu deveria pelo menos dizer o meu nome. Sou
Roxie Stone. Então você é Beowulf... Que tipo de nome é Beowulf,
afinal? Não é um pouco arcaico? O único Beowulf do qual já ouvi
falar é aquele naquele velho conto, do Beowulf e Grendel, onde
Beowulf é o herói e Grendel é o monstro que ele mata."

Tendo a impressão de já ter feito papel de idiota o suficiente, Roxie

fechou e travou a boca. Beowulf tinha parado de esfregar seu
tornozelo e agora estava olhando para ela. Ele provavelmente
estava se perguntando de que manicômio havia escapado.
Precisando de um pouco de espaço entre eles, Roxie tentou liberar
seu pé. Em vez de soltá-la, ele puxou a perna dela, trazendo-a
ainda mais perto. Ele não parou de puxar até que tinha suas pernas
sobre o colo dele. Ele passou o braço pesado em cima delas,
segurando-a perto.

"Prazer em conhecê-la, Roxie. Então você conhece a história de

Beowulf e Grendel. Ela hoje já não é tão conhecida como foi antes.
Podemos dizer que esse conto está muito próximo da verdade para
mim."

"O que você quer dizer com isso? Você luta contra monstros, ao
mesmo tempo em que é proprietário de uma boate?"

"Todos nós não temos nossos próprios monstros para lutar?"

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"Acho que sim. Acho que eu já posso voltar lá para baixo. Meu
tornozelo não parece tão mal agora e eu realmente devo ver onde
minha amiga está. Acho que vou encerrar a noite."

"Não quero saber disso. Seu tornozelo está um pouco inchado. Pelo
menos, deixe-me colocar um pouco de gelo nele para você."

"Eu não quero atrapalhar você. Posso cuidar disso quando eu

chegar em casa."

Roxie agarrou o pulso de Beowulf e tentou tirar o braço dele de

cima de suas pernas. O braço não se moveu nem um centímetro.
Ela então tentou puxar as pernas de debaixo do braço. Isso só fez a
saia subir ainda mais. Algo grande e duro pressionava a parte de
trás de suas coxas. Chocada, Roxie percebeu que suas pernas
estavam atravessadas sobre a virilha de Beowulf. Lentamente,
tentou puxar uma perna e sair de debaixo de seu braço. A
protuberância em suas calças estremeceu em resposta.

Erguendo os olhos para o rosto dele, Roxie encontrou Beowulf

observando-a atentamente. Seus olhos azuis e deslumbrantes
estavam com as pálpebras pesadas e escurecidas com o desejo.
Seus lábios sensuais lentamente formaram um sorriso. A respiração
deixou seus pulmões rapidamente, quando ele passou a outra mão
ao redor de sua nuca e se inclinou.

"Por que você está surpresa pela forma como meu corpo reage a
você?"

A voz profunda de Beowulf era um mero sussurro, seu hálito

suavemente acariciando o rosto dela. Seu corpo derreteu, se

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tornando macio e flexível. Ao primeiro contato de seus lábios, Roxie
sabia que aquilo era demais para ela.

Agarrando seus ombros, uma tempestade de desejo correu por ela.

Ele beijou os cantos de sua boca e varreu suavemente a língua por

seus lábios. Quando ela os abriu, dando-lhe um melhor acesso,
Beowulf sugou sua língua na boca dele. Ele gemeu ao sentir o
gosto dela. Ele agia como se não conseguisse o suficiente.
Lentamente, a abaixou sobre o sofá, estendendo seu corpo inteiro
em cima dela, com seus quadris encaixados entre as pernas
femininas. Aprofundando o beijo, ele levou as mãos até os seus
quadris, ancorando seu corpo ao dele. Esfregou-se contra seu
núcleo quente, como se o corpo dele exigisse tomá-la, reclamá-la
como sua. Sua necessidade era bruta, primitiva e predatória, quase
animalesca.

Roxie sentiu um arrepio momentâneo de medo quando Beowulf a

empurrou contra o sofá. Mas isso rapidamente desapareceu quando
ele desceu sobre ela. Adorou a sensação do corpo forte dele
pressionado firmemente contra o seu nitidamente mais macio.
Descaradamente, se agarrou a ele, fazendo com que as chamas do
desejo que lambiam seu corpo ficassem ainda maiores. Gemendo
soltou os ombros de Beowulf deixando suas mãos vagaram pelas
costas largas. Chegando ao final de sua camiseta, ela puxou-a para
fora da calça jeans preta e enfiou as mãos por baixo dela. Ela
traçou os músculos de suas costas com a ponta dos dedos. A pele
quente tremia enquanto o acariciava. O beijo dele estava deixando-
a selvagem. Ele lambeu e chupou sua boca, alimentando-se dela,
exigindo mais.

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Roxie gemeu em protesto quando a boca de Beowulf se afastou da
dela, mas logo ela engasgou, quando ele arrastou seus lábios
descendo de seu queixo para o lado de seu pescoço. Ele beliscou a
pele sensível com seus dentes afiados só para lamber o local com a
língua, dando-lhe dor seguida por prazer. Enquanto sua boca se
movia para baixo na coluna de sua garganta, as mãos de Beowulf
soltaram seus quadris e seguraram os seios. Através do material de
sua blusa, ele tomou um de seus mamilos entre os dentes e puxou.
Os quadris de Roxie arquearam, quase deixando o sofá, enquanto
um calor líquido inundou a região entre suas pernas. Ela estava se
afogando no calor, seu corpo desesperadamente desejando mais.
Essas sensações eram novas. Estivera com alguns outros homens
no passado, mas nenhum deles fora capaz de levá-la a tais níveis
de desejo selvagem. E com esse pensamento, Roxie de repente
percebeu o que ela estava fazendo. Estava agindo como um animal
no cio com um homem que não conhecia.

Antes que ele pudesse enfraquecer suas defesas mais do que já

estavam, Roxie agarrou um punhado dos cabelos sedosos de
Beowulf e puxou com força. "Eu não posso fazer isso."

Ele levantou a cabeça, fazendo-a engasgar. Seus olhos pareciam

brilhar. Roxie empurrou os ombros de Beowulf tentando se libertar.
Ele estalou os dentes para ela e rosnou. O pânico surgiu apertando
seu estômago. Indiferente se iria machucá-lo ou não, ela golpeou-
lhe o pescoço e a cabeça, até que foi capaz de sair de debaixo
dele. Pegando sua bolsa, Roxie correu para fora do escritório,
batendo a porta atrás dela.

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 CAPÍTULO TRÊS

Ela se dirigiu às escadas em uma corrida de volta para o clube.

Chegando lá, Roxie parou, não querendo chamar a atenção para si.
Com seus primeiros passos mancando, lembrou que o outro sapato
ainda estava no escritório de Beowulf, jogado e descartado no chão.
Não voltaria para pegá-lo. Ela arrancou o sapato restante e parou
apenas o tempo suficiente para olhar em torno do clube em busca
de Candice. Ela não estava em sua mesa, é claro. Não querendo
correr o risco de Beowulf vir atrás dela, Roxie decidiu que Candice
seria capaz de encontrar seu caminho de casa. Mantendo os olhos
colados na entrada do clube, Roxie rapidamente foi em direção a
porta, esperando ser rápida, antes que ele pudesse alcançá-la.
Ninguém a parou. Quando chegou à porta, sem interferência, Roxie
soltou a respiração que estava segurando. Uma vez fora, se dirigiu
para a rua e chamou um dos táxis disponíveis.

****

Beowulf gemeu enquanto lutava para trazer-se de volta sob

controle. Era ela. Depois de todo esse tempo, após ter chegado à

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conclusão de que não haveria uma companheira para ele,
finalmente a tinha encontrado. No instante em que a tocou, ele
soube. Nunca antes o impulso de acasalamento o tinha montado
tão duro como quando ele teve Roxie em seus braços. A besta
dentro dele insistia para tomá-la como sua. Para não deixar nada
impedi-lo de tomar seu corpo, para possuí-la, para que ele não
pudesse dizer onde um terminava e o outro começava. Tudo isso
tinha assustado Roxie.

Beowulf usou seus sentidos poderosos para ver se Roxie ainda

estava dentro do clube. Ela não estava. Ele não podia sentir a sua
presença, nem cheirar seu aroma. Ele havia estragado tudo.
Chamando a si mesmo três vezes de tolo por ter deixado as coisas
ficarem fora de controle, Beowulf viu o sapato de salto alto no chão.
Pegando-o, sorriu.

Roxie tinha partido de lá tão rápido, que tinha esquecido seu

sapato. Isso também lhe deu uma ideia. Abrindo a porta do
escritório, ele rapidamente foi até o clube. Procurando na multidão,
seus olhos, facilmente focaram na única pessoa que poderia ajudá-
lo a encontrar Roxie.

****

O som do telefone tocando trouxe Roxie de um sono profundo.

Havia sido difícil dormir durante boa parte da noite. Ela conseguiu
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cair em um sono sem sonhos, pouco antes do amanhecer.
Gemendo, virou-se e pegou o telefone na mesa de cabeceira.

"Olá?" Roxie estava tentada a desligar o telefone quando ouviu a

voz do outro lado. Era Candice.

"Então você está viva. E não se atreva a desligar o telefone na

minha cara."

"Eu nunca faria isso com você, Candice."

"Claro que você faria. Sei todos os seus pequenos hábitos

desagradáveis. Você não está fugindo de mim tão facilmente, como
você fez na noite passada."

"Quem disse que eu fugi? Eu decidi ir para casa, é tudo. E você

tinha encontrado um novo brinquedinho para jogar. Eu era apenas a
terceira pessoa."

"Boa tentativa, Roxie. Você estava correndo e sabe disso. Porque

você saiu correndo de um bonitão como aquele eu nunca vou
saber."

"Que bonitão seria esse?"

"Você deixou seu cérebro pra trás, juntamente com o seu sapato
quando correu para fora do clube? Vamos Roxie, aquele homem
era de morrer e ele parecia realmente afim de você."

"Você falou com Beowulf?" Isso, realmente, não era o que Roxie
queria ouvir. Candice nunca iria entender. Cristo, nem mesmo ela
entendia. Não era como se tivesse conhecido outros homens que
rosnassem como um animal e tivessem os olhos brilhantes.

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"Ah ta, você é tão tola. Você sabe exatamente de qual bonitão eu
estou falando. E, sim, eu falei com Beowulf ontem à noite depois
que você me abandonou. Ele disse que a ajudou depois que você
torceu o tornozelo. E que você tinha ficado assustada e deixou seu
sapato para trás. Ele perguntou onde você morava para que
pudesse devolvê-lo."

Roxie fechou os olhos e começou a orar em silêncio, por favor, não

diga que você deu a ele o meu endereço, por favor, não diga que
você deu a ele o meu endereço. "E então?"

Candice ficou em silêncio por alguns segundos. "Bem, eu meio que

lhe dei seu endereço."

"Candice! Como você pôde?"

"Sinto muito, Roxie. Parecia uma coisa certa a fazer na noite

passada, mas agora que eu estou falando com você sobre isso, eu
estou tendo a impressão de que talvez eu possa ter cometido um
erro."

"Você pode dizer isso de novo."

"Eu pensei que era doce que ele queria devolver pessoalmente seu
sapato. É quase como Cinderela e seu sapatinho de cristal."

"Bem, eu odeio dizer isso, mas Beowulf não é nenhum príncipe e eu

certo como o inferno não sou Cinderela."

"Eu posso ver que você está de mau humor, esta manhã, Rox.
Como eu disse antes, eu sinto muito. Eu só acho que você está
cometendo um erro se deixar essa passar. Pelo menos eu dei-lhe
algum tipo de aviso. Se eu fosse você, iria sair da cama. Ele
provavelmente vai aparecer nas próximas horas."
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Roxie esfregou as têmporas latejantes. Agora tinha um monstro de
uma dor de cabeça. "Eu estou desligando agora, Candice. E, para
dar-lhe o aviso justo, eu vou fazê-la pagar por isso."

Candice riu. "Eu não esperaria nada menos. Anime-se, querida.

Você nunca sabe, ele poderia ser ‘o cara’. Ligue para mim e me
conte o que aconteceu."

"Sim, certo." Roxie desligou o telefone.

Olhando para seu relógio de quarto, Roxie ofegou sob sua

respiração. Eram quase dez da manhã e depois de uma noite sem
dormir, não queria nada mais do que se enfiar mais fundo em suas
cobertas e dormir até o meio-dia. Mas agora que o Sr. Louco estava
vindo, dormir não era mais uma opção.

****

Jogando as cobertas, Roxie se arrastou para fora da cama.

Resmungando para si mesma, tomou banho e se vestiu. Não
querendo dar a Beowulf quaisquer ideias, vestiu-se
confortavelmente e não para impressionar. Ela usava short jeans
curto e uma regata. Não acostumada a mexer em seus cabelos,
mesmo em um bom dia, ela deixou-os soltos, secando ao vento.

Lá embaixo, ela se dirigiu para a sala de estar. Pegando seu laptop

que estava sobre a mesa, Roxie atravessou para uma sala menor

24
apenas ao lado desta. Este espaço tinha o tamanho perfeito para
alojar seu escritório e era uma das principais razões pela qual tinha
comprado a casa. Ter seu próprio pequeno negócio de projeto de
web permitia que trabalhasse dentro de casa. Ela queria uma sala
separada para configurar seus computadores no piso principal.

Deixando o laptop sobre a mesa, ligou o computador. Esperando-o

iniciar, Roxie passou mentalmente sobre os projetos que estava
trabalhando no momento. Apesar de ser domingo, queria trabalhar
por um par de horas. Ela gostava do que fazia e nunca sentia como
se fosse trabalho.

Computadores e internet eram sua vida. Por isso, Candice a

chamava de um As do computador, bem como uma eremita. Ao
contrário de sua amiga, Roxie sentia-se muito feliz ao ficar em casa
trabalhando no computador durante todo o dia e assistir televisão à
noite. Ela não precisava ir aos clubes. Só havia concordado em sair
na noite anterior porque Candice tinha finalmente esgotado-a com
sua constante persistência. E olha onde isso a tinha levado.

Abrindo os arquivos que precisava, Roxie perdeu-se em seu

trabalho. Pensamentos sobre Beowulf e sua suposta visita foram
deixados de lado, esquecidos. Quando a campainha tocou uma
hora mais tarde, decidiu ignorar quem estava chamando e
continuou a trabalhar.

****

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Colocando seu Mercedes-Benz preto cabriolet no estacionamento,
Beowulf olhou para a modesta casa de dois andares de Roxie.
Como a mulher que era a sua dona, o imóvel era agradável aos
olhos de uma maneira sutil. Não poderia ser considerada uma peça
de mostruário para casas.

Antes de sair do carro, Beowulf olhou para seu reflexo no espelho

retrovisor. Mesmo que ele tivesse a capota do carro fechada, ele
queria ter certeza de que estava apresentável. Por alguma razão se
sentia nervoso em ver Roxie novamente. Talvez fosse por causa do
que ela era para ele, ou poderia ser por todos os sonhos eróticos
que tinha tido com ela durante a noite. Tudo o que sabia era que
não poderia vacilar uma segunda vez com Roxie. Se o rejeitasse
mais uma vez, não sabia o que seria capaz de fazer. Até que a
reivindicasse como sua, ele era uma bomba-relógio ambulante
esperando para explodir, algo que os machos de sua raça sofriam
quando encontravam suas companheiras. Mas com Roxie sendo
sua companheira, deixava a situação muito pior. Ela não era uma
fêmea de sua raça e não saberia o que se esperar dela.

Beowulf caminhou até a porta e tocou a campainha. Em uma das

mãos ele carregava o sapato de Roxie. Não ouvindo ninguém se
movendo dentro da casa, ele tocou a campainha pela segunda vez.
Candice tinha lhe assegurado que Roxie estaria em casa, que ela
estava sempre em casa. Ainda não tinha ouvido nenhum som vindo
de dentro da casa, então ele bateu na porta com o punho. Pareceu
funcionar. Passos indo em direção à porta logo chegaram aos seus
ouvidos. Roxie abriu a porta e, para sua surpresa, olhou para ele.

"O que você quer?"

26
Beowulf sorriu para ela. Parecia chateada como o inferno, algo que
ele estava mais bem equipado para lidar do que com o medo que
tinha visto em seus olhos na noite anterior. "Prazer em vê-la
novamente, Roxie. Sua amiga foi legal o suficiente para me dizer
onde você morava para que eu pudesse devolver o seu sapato.
Posso entrar?"

Não correndo nenhum risco, Beowulf a encurralou até que ela

desse alguns passos para trás, permitindo-lhe passagem para
entrar na casa. Ele fechou a porta atrás de si. Roxie fez uma careta
para ele, então, virou-se e foi embora.

Sem se virar, ela disse "Basta colocar o sapato em qualquer lugar,

então você pode ir embora”.

Sentindo-se um pouco confuso, Beowulf observou Roxie

desaparecer em outra sala. Ela definitivamente não estava agindo
como uma companheira escolhida deveria agir. Colocando seu
sapato na mesa da sala de estar, ele passou pela porta por onde
Roxie tinha desaparecido. Ele encontrou-a sentada atrás de uma
mesa, digitando no teclado de seu computador.

Não vendo outra cadeira na sala, Beowulf se sentou na beirada da

mesa em frente onde Roxie trabalhava. Um olhar para a tela do
computador foi o suficiente para saber que ele não tinha ideia do
que ela estava fazendo. Parecia um monte de bobagens para ele.
"No que você está trabalhando?"

A digitação de Roxie parou e lentamente ela virou a cabeça para

olhar para ele. Pareceu surpresa ao vê-lo ali. "Não que isso seja da
sua conta, eu estou trabalhando. Eu pensei que tivesse dito para ir
embora."

27
"Que tipo de trabalho que você faz?" Beowulf escolheu ignorar a
última parte do que ela havia dito. Ele não tinha intenção de sair e
ela teria que aceitar isso.

"Eu sou uma web designer." Voltando à tela, ela começou a

escrever mais uma vez.

Beowulf olhou com irritação. Seu punho estava cerrado contra sua
coxa e ele se concentrou para manter a carranca fora de seu rosto.
Normalmente, quando potenciais companheiros se encontravam,
eles tinham dificuldades em manter suas mãos longes um do outro.
Ele sabia o que estava sentindo. Estar perto de Roxie, capaz de
cheirar o perfume dela, estar perto o suficiente para tocá-la, fez seu
corpo ficar duro como rocha. Ele lutou contra o impulso de arrancá-
la fora de sua cadeira e colocá-la em cima da mesa para que
pudesse enterrar-se dentro dela. Foi um duro golpe para o seu ego
masculino que Roxie não parecesse tão afetada quanto ele

****

Roxie forçou-se a manter os olhos colados na tela do computador.

Ver Beowulf sentado na beira de sua mesa, observando o seu
trabalho, fazia coisas estranhas para o seu corpo. No exterior, ela
não parecia estar demonstrando nada, mas no interior era o oposto
total. Ele pegou tanto espaço que seu escritório parecia muito
pequeno com ele dentro. A sala foi enchendo com o seu perfume.
28
Cada respiração que ela tomava foi atada com ele. Isso a fez
pensar em como se sentira tendo o seu corpo pressionado
duramente nela, sua boca devorando-a. Ela ainda podia sentir o
gosto dele na boca dela. Por que ele não sai? Ele era tão fora de
sua liga que não era nem mesmo engraçado. Tudo sobre Beowulf
gritava sexo. Ela não conseguia afastar a sensação de que, se
agisse sobre seus impulsos ele não tomaria apenas seu corpo, mas
sua alma também. Roxie não se saia bem em deixar as outras
pessoas tão próximas a ela. Se o fizesse, era por que
provavelmente se encontrava carente de alguma maneira.

Sem qualquer aviso, Beowulf afastou-se da mesa e puxou sua

cadeira para trás, antes de se inclinar sobre ela. Ele atirou-a sobre
um ombro, de modo que sua cabeça pendurava nas costas. Ele,
então, saiu do seu escritório.

Sentindo-se como se todo o sangue estivesse correndo para a

cabeça, Roxie perguntou "O que você acha que está fazendo?
Onde você está me levando?”.

Tendo encontrado as escadas para o andar superior, Beowulf se

moveu nessa direção. "Para a cama. É o que nós dois queremos, e
eu não vou ter você me afastando." Tendo atingido o andar de
cima, ele calmamente perguntou "Qual é o seu quarto?”.

Erguendo-se em seu ombro, Roxie tentou quebrar o domínio de

Beowulf. "Eu nunca disse nada sobre ir para a cama com você.
Ponha-me no chão."

"Fique quieta." Beowulf virou a cabeça e mordeu-a em seu traseiro

bem torneado.

29
Roxie gritou. "Ouch! Ponha-me no chão agora mesmo."

Quando Beowulf apenas riu, ela descobriu que os dois poderiam

jogar no seu jogo. Deixando-se cair para baixo em suas costas mais
uma vez, ela beliscou seu traseiro, duro, cravando as unhas nele
com força. Não soltou até que o agarre que ele tinha sobre ela
escorregou o suficiente para se contorcer de seus braços, Roxie
correu pelo corredor até o quarto dela, na esperança de ter
conseguido tempo suficiente para fechar a porta antes de Beowulf
segui-la para dentro. Sua mão bloqueou a porta antes que ela
pudesse trancar. Afastando-se dela, Roxie tentou colocar alguma
distância entre eles.

Esfregando seu traseiro, Beowulf perseguiu Roxie ao redor do

quarto. "Isso não foi muito agradável. Devia fazê-la beijar até
melhorar."

Ela continuou a andar para trás até que suas costas bateram contra
a parede. Ele rapidamente a enjaulou, colocando as mãos na
parede, uma de cada lado de sua cabeça. Beowulf podia se mover
rápido. Em um minuto ele estava do outro lado do quarto e no
seguinte a tinha presa. Roxie engoliu em seco e manteve os olhos
no seu peito largo. Se olhasse em seus olhos, sabia que estaria
perdida.

Dando um passo mais perto, Beowulf trouxe seus corpos juntos.

Podia sentir cada centímetro dele. Já completamente excitado, ele
pressionou sua ereção contra ela, mostrando-lhe o quanto ele a
queria. "Você não me quer, Roxie? Eu sei que quero você. Eu não
fiz mais nada a não ser pensar em ter você desde a noite passada."

30
Roxie fechou os olhos enquanto calor líquido juntava entre suas
pernas. Oh, ela queria que ele estivesse bem ali, mas não gostou
disso. Eles estavam indo rápido demais. "Eu vou admitir que estou
atraída por você, Beowulf." Quando ele abaixou a cabeça para
reclamar seus lábios, ela o empurrou. "Espere. Ouça-me. Você não
pode esperar que eu pule na cama com você só porque estamos
atraídos um pelo outro. Eu não sei se as outras mulheres que
estiveram com você eram assim, mas eu não sou assim. Eu mal te
conheço e com certeza não saltarei para dentro do saco com
qualquer um."

"É isso que você pensa Roxie? Que eu tenho tesão por você e eu
só te quero para transar?" Beowulf balançou a cabeça. "Eu posso
dizer honestamente, é muito mais do que isso para mim."

"Como você pode dizer isso? Nós apenas nos conhecemos ontem à
noite. Eu não sei como me sinto sobre você. Esse seu jeito
agressivo é demais para mim, Beowulf. Francamente, você assusta
pra caramba."

Beowulf endureceu com confissão de Roxie. "Não era a minha

intenção. Olha, vamos começar de novo. Ok? Deixe-me levá-la para
jantar hoje à noite. Comprometo-me a levar as coisas mais
devagar."

Olhando Beowulf em seus lindos olhos azuis, ela podia ver que ele
estava sendo sincero. Mordendo o lábio inferior, Roxie assentiu com
a cabeça. "Okay. Eu vou jantar com você esta noite."

Antes que Roxie pudesse protestar, Beowulf capturou seus lábios e

beijou-a profundamente. Ele parecia estar saboreando o gosto dela,
quase como se quisesse fazê-lo durar até que a visse novamente.

31
Soltando-a, descansou sua testa contra a dela e gemeu. "Você está
me matando, Roxie. Venho buscá-la por volta das seis."

Roxie só foi capaz de acenar com a cabeça. Depois que Beowulf

saiu da sala e ouviu a porta da frente fechar atrás dele, ela deslizou
pela parede para se sentar no chão. Suas pernas viraram geleia. Se
ele a beijasse assim de novo, ele iria transformar seu cérebro em
mingau. Se levantando, Roxie desceu as escadas para seu
escritório. Havia muitas horas entre o agora e quando Beowulf
viesse buscá-la. Precisava voltar ao trabalho ou iria acabar por
gastar o resto do dia tendo fantasias sexuais com ele. E isso não
seria nada bom.

32
 CAPÍTULO QUATRO

Beowulf dirigiu até o sinuoso caminho que levava à sua casa. Ao

contrário da pequena casa de Roxie, a dele era muito grande. A
enorme mansão pertencia à sua família há vários anos. Após a
morte de seus pais, tornou-se dele. Era realmente muito grande
para ele, mas não podia suportar a ideia de se desfazer dela.

Abrindo a porta da frente, Beowulf observou a grande entrada.

Imediatamente seu olhar caiu sobre o homem que estava
encostado negligentemente contra a parede onde tinha uma vista
perfeita da porta da frente. Beowulf esperava que pudesse evitar
seu irmão, mas obviamente isso não ia acontecer.

"Acho que nem tudo correu como o esperado. Se tivesse, você não
estaria de volta aqui tão rapidamente, a menos que tivesse sua
companheira a reboque."

"Cale a boca, Wade. Eu não estou com vontade de lidar com você
agora."

Afastando-se da parede, Wade seguiu Beowulf na espaçosa sala de

estar. Beowulf moveu-se para o bar e serviu uma dose de uísque.

"Foi tão mal assim?" Wade perguntou.

33
Beowulf terminou o uísque de um só gole. "Você poderia dizer isso.
Roxie não é uma de nós. Ela está resistindo a mim."

"Tem certeza de que é a sua companheira? Eu não posso recordar

um humano sequer sendo companheiro para um de nossa espécie
antes."

"Isso já aconteceu no passado. Há muito tempo atrás. Você nem

tinha nascido ainda, é por isso que não se lembra." Havia muitos
anos entre ele e seu irmão mais novo – muitos, muitos anos. Seus
pais tinham pensado que não haveria outra criança nascida deles
após Beowulf. Wade tinha sido a criança milagre.

"Se ela está resistindo, o que você vai fazer sobre isso?"

Beowulf se serviu de outra dose de uísque. "Eu tenho que

conquistá-la." Quando seu irmão começou a uivar de tanto rir, ele
virou o uísque garganta abaixo. Colocando o copo vazio no bar, ele
se virou para olhar para Wade. "Você pode parar de rir a qualquer
hora. Eu particularmente não acho nada sobre isso divertido."

Lentamente trazendo a si de volta sob controle, Wade balançou a

cabeça. "Conquistá-la? Beowulf, você não é do tipo de cortejar. Eu
nunca soube de você seduzindo uma mulher. A tática que usa para
levar uma mulher para cama é dominá-la com a sua enorme
atração sexual e então persuadi-la até que não possa resistir por
mais tempo. Você não sabe como seduzir uma mulher nem para
salvar sua vida."

"Bem, meu irmão, por isso é que eu vou usar o seu cérebro. Você é
o romancista da família." Jogando um braço sobre os ombros de

34
Wade, Beowulf sorriu. "Você vai me ajudar. Tenho um encontro com
Roxie esta noite e eu preciso que tudo seja perfeito."

Wade gemeu. "O que eu fiz para merecer esse castigo?" O tom
sério de Beowulf o fez ir ao bar para que pudesse se servir de uma
bebida. "Eu acho que estou pronto para o desafio, mas temos que
começar agora. Você tem muito o que aprender e poucas horas
para fazê-lo. Tudo o que posso dizer é que, é melhor que sua
companheira valha a pena."

"Ela vale. E se isso não funcionar, vou amarrá-la na minha cama e

mantê-la lá até que me aceite."

****

Roxie olhou para o monte de roupas empilhadas sobre a cama. Não

conseguia decidir o que vestir em seu encontro com Beowulf. Ela
estava tendo um misto de emoções sobre esta noite. Por um lado,
estava atraída por ele e por outro lado queria ficar longe, muito
longe dele. Mas a parte dela que queria ficar com ele estava
ganhando a batalha. Depois que Beowulf saiu, ela passou o resto
do dia lembrando de como era a sensação de estar em seus
braços, de ter seus lábios sobre os dela. Seu corpo traidor doía por
ele.

35
Depois de examinar cada peça de roupa que possuía, Roxie havia
encontrado algo de errado em cada uma delas. Ela odiava estar tão
indecisa. Era tão diferente dela. Quando a campainha tocou, quase
saltou de susto.

Não poderia já ser Beowulf. Simplesmente não podia ser. Olhando

para o relógio, ficou chocada ao ver que era tão tarde. Tinha
tentado decidir sobre o que vestir pela última hora e meia e não
encontrou nada adequado. Ela tinha que cancelar seu encontro.

Marchando pelas escadas, determinada a não deixar Beowulf

convencê-la, Roxie abriu a porta da frente. Beowulf arqueou uma
sobrancelha em sua direção quando viu a regata e short que ela
ainda usava. Roxie endireitou os ombros e tentou colocar o que
esperava ser um olhar sério no rosto. "Eu acho que cometi um erro.
Eu não acho que deveria sair com você esta noite."

"Por quê?" Beowulf hesitou. Ele passou os dedos em torno de seu

pulso, segurando-a no lugar.

Incapaz de permanecer firme com Beowulf tocando-a, Roxie

abaixou a cabeça e disse timidamente: "Eu não tenho nada para
vestir."

Usando a outra mão para derrubar sua cabeça para trás de modo
que ela olhasse para ele, Beowulf sorriu para Roxie. "Isso é tudo?
Não me importa o que você veste. Se fosse minha escolha, você
não usaria nada."

A respiração de Roxie ficou presa na garganta. O homem era puro

pecado. "Você pode não ter problema comigo andando nua, mas eu
sim. Não sou como as outras mulheres com quem você está

36
acostumado a sair. Eu não sou do tipo cabelos, roupas e
maquiagem. Normalmente não me visto como estava vestida na
noite passada. Isso foi ideia da Candice. Eu prefiro shorts ao invés
de uma saia."

"Então eu tenho que dizer que você já está vestida." Antes que
Roxie pudesse reagir, Beowulf a pegou e a jogou por cima do
ombro. Entrando na casa, ele agarrou as chaves do cabide na
parede ao lado da porta. Ele trancou a porta da frente antes de
levá-la para o carro.

"Isso está começando a se tornar um hábito com você, Beowulf.

Você tem que parar de agir como um homem das cavernas, me
jogando sobre seu ombro toda vez que não faço o que você quer."

"Se você parasse de ser tão irracional, então não iria achar
necessário fazê-lo. Mas há vantagens de ter você nesta posição."
Para enfatizar suas palavras, ele acariciou seu traseiro, então
deixou sua mão brevemente mergulhar entre as pernas de Roxie.
Ela estremeceu em seus braços. Abrindo a porta do passageiro do
carro, Beowulf gentilmente colocou Roxie no banco.

Ela estava perdida. Roxie não queria aceitar, mas era a verdade.
Estava se tornando obcecada por Beowulf. Essa simples passada
de sua mão contra seu ponto mais íntimo provou isso. Mesmo
agora, sentada ao lado dele, mesmo sem tocar nele, ela não podia
pensar em outra coisa exceto nele. Ansiava por seu toque, na
verdade, desejava ele. Não achava que conseguiria atravessar a
noite sem saltar nele. Era como se estivesse no cio. Se não o
tivesse, iria enlouquecer. Cada vez que ele a tocava, o sentimento
ficava mais forte.

37
Quando o carro diminuiu a velocidade e Beowulf virou para dentro
do estacionamento, Roxie percebeu que a tinha levado para Wulf's
Den. Ela só podia esperar que não planejasse ficar lá a noite toda.
Suas roupas não combinavam exatamente com o código de
vestimenta, e o fato de estar descalça só piorava as coisas. Antes
que pudesse questioná-lo, Beowulf saiu do carro e deu a volta para
o seu lado para ajudá-la a sair. Unindo seus dedos com os dela, ele
a levou em direção à porta dos fundos. Demorou apenas alguns
segundos para ele abrir a porta e a levá-la para dentro.

Beowulf conduziu Roxie à parte principal da boate. Era cedo demais

para o clube estar aberto. A sala estava vazia, exceto por um
homem que estava atrás do bar, de costas para eles. Percebendo
que não estava mais sozinho, ele se virou e sorriu para eles. Roxie
não conseguia tirar os olhos dele. Todo mundo que trabalhava na
boate era absolutamente lindo? Esse cara era tão alto quanto
Beowulf e tinha a mesma construção muscular. Até mesmo seus
olhos eram o tom exato de azul. A única diferença era o cabelo, que
era de um rico castanho enquanto o de Beowulf era negro como a
noite. Seus olhares eram tão semelhantes que Roxie só podia supor
que o homem estava relacionado com Beowulf, de alguma forma.
As palavras seguintes de Beowulf provaram que ela estava certa
em seu pensamento.

"Roxie, este é meu irmão, Wade, e pode parar de olhar para ele.
Você está comigo esta noite e eu não compartilho."

Envergonhada por ter sido flagrada olhando, Roxie corou. "Prazer

em conhecê-lo, Wade." Ele era incrivelmente bonito, mas o olhar de
Beowulf a atraía mais. Virando-se para Beowulf ela se desculpou.
"Sinto muito. Eu não queria olhar. É apenas, bem, você contrata
38
apenas homens muito bonitos? Eu não pude deixar de notar isso na
noite passada."

****

Beowulf sorriu para si mesmo. Seu povo era conhecido por sua boa
aparência. Um grande número de seus empregados ou eram de
sua matilha ou estavam ligados a ela de alguma forma. "Não foi
intencional." Virando-se para o seu irmão, Beowulf perguntou: "Está
tudo pronto?"

Wade acenou com a cabeça, dando a Roxie um sorriso. "Sim. Vou

ter a certeza que ninguém te incomode."

"Bom."

Assegurado que não teriam convidados indesejados, Beowulf levou

Roxie até seu escritório. Abriu a porta e rapidamente olhou na sala.
Ele iria ficar devendo muito ao seu irmão por isso. Estava perfeito.
Ficando de lado, ele introduziu Roxie na sala.

Ele poderia dizer pelo olhar no rosto dela, que seu irmão tinha
pensado em tudo. Enquanto Roxie tomou seu tempo olhando pora
tudo na sala, Beowulf calmamente fechou e trancou a porta.

Roxie engoliu em seco. Velas foram colocadas em quase todo o

espaço disponível e o brilho suave delas enchia a sala. Música

39
suave tocava ao fundo. O sofá tinha sido empurrado do caminho.
No centro da sala, uma das mesas do clube foi colocada, coberta
com uma toalha branca, e contendo dois talheres e um vaso cheio
de uma dúzia de rosas vermelhas. Uma garrafa de vinho branco
estava refrigerando em um balde de gelo.

Retirando uma das cadeiras, Beowulf ajudou Roxie sentar. Serviu-

lhe uma taça de vinho antes dele servir as comidas das bandejas
quentes colocadas sobre a mesa. Sem saber que tipo de comida
Roxie gostava, ele fez o chef do clube preparar algo simples. O
aroma de filé mignon, batatas assadas e legumes grelhados encheu
a sala dando-lhe água na boca. Sentado em frente a ela, Beowulf
levou um pedaço de carne na boca. Isso foi feito com perfeição,
suculento e rosado.

Beowulf suspirou de contentamento.

Olhando por cima da mesa para ver se Roxie estava gostando de

sua refeição, Beowulf a encontrou olhando fixamente para sua
boca. Todo o sangue em suas veias disparou para seu pênis,
dando-lhe uma dura ereção instantanea.

"Roxie, se você não parar de me olhar assim, essa comida irá para
o lixo.”

Roxie tomou um gole de vinho antes dela cuidadosamente colocar

sua taça de volta na mesa. "Eu não tenho certeza se serei capaz de
comer. Eu não posso acreditar que eu vou dizer isso, é tão fora do
meu estilo mas, eu prefiro provar você."

Beowulf enviou sua cadeira voando e arrastou Roxie para ele.

Envolvendo um braço em torno de sua cintura, ele a abraçou presa

40
ao seu corpo. Ele enfiou os dedos pelos cabelos, segurando a
cabeça dela onde queria. "Tudo o que tinha a fazer era falar. Fico
feliz em ajudar." Com um grunhido, ele baixou a boca para a dela.

Roxie parecia se entregar às sensações surgindo através de seu

corpo quando passou os braços ao redor de seu pescoço. Ela não
resistiu a ele. Ele queria que ela sentisse coisas que nenhum outro
homem poderia fazê-la sentir. Ela poderia lutar contra como se
sentia por ele, colocando-os no inferno, ou poderia aceitar o que ele
estava lhe oferecendo. Ela entregou-se aos seus sentimentos e
avidamente lhe devolveu o beijo.

Todas as promessas que fizera a si mesmo sobre ir devagar com

Roxie voaram para fora da janela. Moldando seu corpo ao dele,
Beowulf devorou sua boca doce. Ele não conseguia o suficiente
dela. Sentindo-a ir suave em seus braços, ele soltou seu cabelo e
arrastou quentes, molhados beijos ao longo da coluna esbelta de
sua garganta. Pressionando os lábios contra a artéria em seu
pescoço, ele podia sentir seu sangue correndo por suas veias.
Fazendo um estrondo na parte de trás de sua garganta, Beowulf se
moveu mais abaixo. Ele pretendia lamber cada centímetro do corpo
de Roxie antes que a noite terminasse. Conhecer seu corpo, assim
como ele conhecia seu próprio. Encher seus pulmões com o cheiro
dela de modo que estaria para sempre impresso dentro de sua
cabeça, nunca esquecido.

Beowulf empurrou Roxie contra a parede, prendendo-a com seu

corpo. Levantando sua perna, ele envolveu-a em torno de sua
cintura. Entrando no espaço entre seus corpos, ele empurrou o
cume duro de seu pênis contra seu sexo. Roxie empurrou para trás

41
sobre ele e gemeu. Beowulf abaixou a cabeça e lambeu a parte
superior de seus seios com a língua.

Os joelhos de Roxie cederam. Se não fosse por ele a segurando,

ela teria escorregado na parede. Ele apertou contra seu núcleo,
empurrando. Ofegante, o segurou contra ela enquanto puxava o
decote de sua blusa com os dentes. Quando isso não foi baixo o
suficiente, Beowulf pegou o fundo de sua camisa e puxou-o sobre
sua cabeça. Segurando seus seios fartos, ele chupou através do
material rendado do sutiã. Roxie arqueou as costas dando-lhe
melhor acesso.

Desenganchando o sutiã de Roxie, Beowulf deixou-o cair no chão.

Ele festejava seus olhos em seus seios fartos. Colocando as mãos
sob eles, passou a língua em cada mamilo tenso. "Tão bonita. Eu
tenho que ver mais de você."

Deslizando aberto seu short, ele puxou para baixo de seu corpo, até
que caiu aos seus tornozelos. Beowulf caiu de joelhos, puxou o
short livre, e arrastou sua língua através do estômago plano de
Roxie. Alcançando seu umbigo, ele rodou sua língua dentro,
fazendo com que os músculos de seu estômago tremessem. Ele
encontrou o topo de sua calcinha quando se moveu mais abaixo.
Pegando-a em seus dentes, ele lentamente puxou para baixo de
seu corpo e jogou-a de lado.

Beowulf passou as mãos por dentro de suas pernas, espalhando-as

abertas diante dele. Mergulhando sua cabeça, ele passou a língua
em seu clitóris. Roxie fechou os olhos enquanto sua língua a
acariciava. Ele abriu-a ainda mais. Empurrando um dedo dentro
dela, ele chupou e lambeu seu clitóris até que ela estava ofegante.

42
Suas pernas começaram a tremer quando ele alimentou o fogo
furioso dentro dela cada vez mais alto. Um segundo dedo juntou-se
ao primeiro. Beowulf os moveu dentro e fora dela, esfregando e
esticando-a. Ele substituiu os dedos com sua língua, Roxie gemeu.

****

Segurando a cabeça dele junta à ela, Roxie balançou os quadris

contra sua boca. A pressão construindo dentro dela. Ela estava tão
perto. Sua liberação estava quase em cima dela quando Beowulf
alternou entre golpeando sua língua em sua abertura quente e
lambendo seu clitóris com a palma da sua língua. Seu clímax a
atingiu duro fazendo seus quadris moles. Ofegando e gemendo, ela
empurrou mais contra Beowulf. Ele lambeu e chupou até que seu
corpo parou de convulsionar.

Perdida no pós efeito de seu orgasmo, o rosnado baixo que deixou

a garganta de Beowulf quase não foi registrado. Ela queria mais
dele. Precisava de seu pênis dentro dela, montando-a com força.
Agarrando sua camisa, Roxie puxou Beowulf e trancou sua boca na
dele. Ela podia saborear-se nele. Alcançando suas calças, ela
rapidamente empurrou para abrir. Puxando-as para baixo dos
quadris, libertou a parte dele que queria dentro dela.

Envolvendo seus dedos ao redor de seu pênis grosso, ela deslizou

sua mão abaixo do comprimento dele. Beowulf gemeu. Levantando
43
uma de suas pernas ao redor de sua cintura, ele passou a mão para
o lado e empurrou a cabeça de seu pênis dentro dela. Antes que ele
pudesse empurrar dentro, o som de alguém batendo na porta de
seu escritório trouxe de volta à consciência. Xingando baixinho,
Beowulf soltou Roxie e abriu a porta.

44
 CAPÍTULO CINCO

"Eu pensei ter deixado claro que não queria ser incomodado."
Beowulf rosnou para o seu irmão.

"Desculpe, mano." Olhando para baixo, Wade não pôde deixar de

notar que havia interrompido na hora errada. "Nós temos um
pequeno problema."

“Eu tenho certeza que você pode lidar com isso." Beowulf moveu-se
para fechar a porta, mas Wade abriu a porta de volta.

"Esse problema não é algo que possa lidar eu mesmo. Se você não
descer para cuidar disso, poderíamos ter uma briga em nossas
mãos."

Beowulf concentrou sua audição aguçada sobre os sons vindo do

clube. Por baixo da música pulsante, podia ouvir resmungos de
raiva. Que reclamações poderia o homem ter dessa vez? "Tudo
bem. Dê-me alguns minutos, então estarei lá embaixo."

Fechando a porta, ele respirou fundo antes de virar para encarar

Roxie. Vendo-a de pé contra a parede, nua, ele teve que resistir à
tentação de puxa-la de volta em seus braços. Em vez disso, ele se

45
ajustou e fechou o zíper de sua calça jeans. Roxie colocou os
braços sobre o peito e olhou para seus pés.

"Alguma coisa surgiu no clube, algo que só eu posso cuidar. Fique

aqui. Quando eu voltar, vou terminar o que começamos."
Respirando fundo, ele puxou seu aroma em seus pulmões antes de
sair da sala.

****

Aproximando-se do pequeno grupo reunido perto do bar, Beowulf

se preparou mentalmente para enfrentar seu inimigo. O homem
tinha um grande senso de oportunidade para ter escolhido esta
noite de todas as noites para atormentar. "Olá, Gren. Você veio
para beber ou para ter seu rabo jogado para fora como de
costume?"

"Como se eu fosse tocar em qualquer coisa que você tenha para

oferecer."

Beowulf sentiu os pêlos da nuca arrepiarem. Gren definitivamente

estava pronto para uma luta. Se Roxie não estivesse esperando lá
em cima por ele, teria prazer em satisfazê-lo. "Eu não estou no
clima para suas besteiras, Gren."

O outro homem franziu os lábios e se moveu para ficar cara a cara

com Beowulf. Sendo de igual estatura e massa corporal, quando

46
eles se cruzavam, isso geralmente terminava em um empate. E eles
já tinham se desentendido várias vezes.

"Eu não me provocaria, se fosse você, Beowulf. Um dia desses eu

posso ter a vantagem e seus dias de bancar o grande e poderoso
líder estará terminado."

"Eu gostaria de ver você tentar. Se terminou de me irritar, Gren,

então diga o que você tem para dizer ou caia fora do meu clube."

Dando um passo para trás, Gren deu um sorriso malicioso. "Ouvi

dizer que você tem uma nova amiga. Uma mulher humana mortal,
para ser exato."

Agarrando a frente de sua camisa, Beowulf bateu Gren contra o bar.

Ele rosnou em advertência. "Você vai ficar bem longe dela. Chega
alguns centímetros perto dela, eu rasgarei sua garganta."

“Eu acredito que essa mulher tem um grande significado para você.
O grande Beowulf perdeu seu coração para uma mortal? Ela deve
ser extraordinária se esse for o caso. Quando eu posso conhecê-
la?"

Percebendo que eles estavam chamando a atenção dos clientes

não pertencentes à matilha no clube, Beowulf relaxou seu domínio
sobre o outro homem. "Fora. Agora." Sabendo que Gren o seguiria,
ele marchou para fora e dirigiu-se para o beco.

****

47
Com seu corpo ainda pulsando pelo seu orgasmo, Roxie recolheu
suas roupas espalhadas e rapidamente se vestiu. Não havia
maneira nenhuma de que ia ficar lá nua à espera de Beowulf
retornar. E isso tinha sido um inferno de um orgasmo. O homem
tinha uma língua mágica e ele com certeza sabia como usá-la. Sexo
oral geralmente não era um grande negócio para Roxie. Ela não se
importava de se abaixar em um cara, de fato, achava excitante, mas
ter um cara baixando nela nunca a fez sentir nada. Ela nunca
chegou a um orgasmo dessa maneira. Pensava que tinha algum
defeito nessa área. Mas hoje, tinha sido diferente. Esse fato por si
só a fez querer manter Beowulf por perto. Se sexo oral foi tão bom
com ele, o ato sexual deve ser alucinante.

Ouvindo vozes vindo da direção do beco, Roxie se aproximou da

única janela da sala e empurrou para trás as cortinas para olhar
para fora. A janela tinha uma vista da rua abaixo e o que viu foi uma
visão perturbadora. Beowulf estava na parte final do beco
enfrentando o que parecia ser um cão enorme. Espiando mais
perto, Roxie percebeu que não era cachorro. A coisa tinha de ser
um lobo, mas era o maior lobo que ela já tinha visto. O que um lobo
estaria fazendo no meio do centro de San Francisco?

Enquanto o observava, o lobo deu um passo ameaçador em direção

a Beowulf. Ele rosnou e seu pêlo castanho enferrujado eriçou ao
redor de seu pescoço grande. Quando Beowulf não fez nenhum
movimento para escapar, um calafrio subiu pela coluna de Roxie.
Voltando-se para a sala, procurou algo que pudesse usar como
arma. Seus olhos pousaram na meia garrafa vazia de vinho apoiada
no balde de gelo. Pegando-a, saiu da sala.

48
Não querendo ser vista por causa da forma como estava vestida,
Roxie furtivamente desceu as escadas e saiu pela porta dos fundos
do clube. Após calmamente fechar a porta atrás dela, ela congelou.
Haviam agora dois grandes lobos no beco. Um lobo negro como
carvão havia se juntado ao primeiro.

Os lobos pareciam ignorá-la enquanto seus profundos rosnados

ecoaram no beco. Olhando em volta, Roxie não podia ver Beowulf
em qualquer lugar. Enquanto procurava nas sombras por ele, ela
avançou lentamente para a frente. O homem parecia ter
desaparecido. Então isso a atingiu. Estava sozinha em um beco
escuro com dois muito grandes lobos com apenas uma garrafa de
vinho para se defender. Não era a coisa mais inteligente que ela já
tinha feito.

Quando os rosnados cessaram, Roxie sabia que ela fora avistada.

O primeiro lobo com o pêlo castanho enferrujado virou e parecia
estar lentamente a perseguindo. O lobo negro rosnou e estalou os
dentes para o primeiro. O lobo marrom ignorou a ameaça e
continuou a avançar.

Não querendo fazer movimentos bruscos, Roxie lentamente recuou.

O lobo combinava com seus passos, mantendo a pouca distância
que havia entre eles. Lembrando a garrafa de vinho que segurava,
Roxie jogou o que restava do vinho na cara do lobo e ele gritou
quando o álcool espirrou em seus olhos. Balançando a cabeça, ela
correu para fora do beco.

Esse é um para baixo e um para ir. O lobo negro não tinha saído do
lugar na parte de trás do beco. Ele não estava mais rosnando e
parecia estar olhando para ela. Cautelosamente, ele caminhou na

49
direção dela. Hipnotizada por seus olhos azuis, Roxie congelou.
Antes que ele se aproximasse mais, ela balançou a cabeça,
quebrando o feitiço.

Roxie levantou a garrafa de vinho acima de sua cabeça. "Bom

lobinho. Você pode simplesmente correr adiante e ir brincar com
seu amigo. Você não quer me morder. "

O lobo inclinou a cabeça para ela como se estivesse ouvindo-a,

mas isso não o impediu de caminhar em sua direção.

Mirando, Roxie enviou voando a garrafa de vinho. Ela tinha a

intenção de acertar o lobo na cabeça ou uma parte do corpo
igualmente prejudicial, mas é claro que sua mira tinha que estar
desligada. A garrafa atingiu a poucos centímetros do pavimento em
frente ao lobo e quebrou, mandando cacos de vidro em seu peito. O
lobo gritou e pulou direto para o ar. Aterrisando de quatro, ele
correu para Roxie, escovando-se contra sua perna antes de deixá-
la sozinha no beco escuro.

As pernas de Roxie começaram a tremer. Esperava não ter

machucado muito o lobo. Ele era realmente um belo animal e ela
sentiu que seu pêlo era bastante suave, quando roçou em sua
perna nua. Estava feliz que não tinha decidido pegar um pedaço
dela antes de fugir.

Agora tudo o que tinha a fazer era encontrar Beowulf. Roxie se

perguntou se ele tinha conseguido retornar ao seu escritório sem
vê-lo. Andando pela porta dos fundos, não podia ver como isso teria
sido possível. Eu o teria visto, não teria?

50
 ****

O escritório estava vazio e não parecia como se Beowulf tivesse

voltado. A comida ainda estava em cima da mesa onde havia sido
deixada. Sentada no sofá, Roxie decidiu que era melhor ficar por
aqui mesmo. Beowulf tinha dito a ela para não deixar seu escritório,
então deve ser aqui que viria procurá-la. Minutos se passaram e
Beowulf não retornou. Quando seu estômago roncou alto, Roxie
decidiu que a comida era boa demais para ser desperdiçada.
Voltando à mesa, sentou-se para comer. A comida já estava fria
mas tinha um sabor delicioso. Depois de comer tudo que havia em
seu prato, lentamente bebeu o vinho que restava em sua taça.
Tendo em conta que ela tinha atirado a garrafa em um dos lobos,
não teria um segundo copo tão cedo.

Ela já estava no escritório há uma hora e não havia nenhum sinal

de Beowulf. Passou de estar preocupada com ele para estar
completamente incomodada. O que diabos estava retendo ele?
Será que esqueceu que me deixou em seu escritório? Depois de ter
atingido o limite de sua paciência e sentindo como se tivesse sido
abandonada, Roxie pegou o telefone do escritório. Apertando os
botões até que conseguiu uma linha externa, discou o número de
Candice. Felizmente, sua amiga estava em casa.

"Roxie o que você está fazendo me chamando? Achei que você

tinha um encontro quente com Beowulf esta noite."

"Eu tinha, mas neste exato momento já não sei."

51
"Ok, agora estou confusa."

"Não importa. Venha me pegar, e eu vou explicar para você durante

a carona para casa."

"Você não está em casa?"

"É claro que eu não estou. Se eu estivesse, você acha que eu

estaria te chamando para uma carona? Estou no Wulf's Den. Ah, e
você pode trazer meu molho extras de chaves da casa?"

"O que aconteceu com o seu jogo?"

Começando a perder a calma, Roxie estalou. "Basta entrar em seu

maldito carro e vir me buscar, Candice. Preciso sair daqui, agora."

"Tudo bem, tudo bem. Não há necessidade de ser rude sobre isso.
Eu vou pegar você em frente do clube em quinze minutos."

"Desculpe por discutir com você, Candy. Tem sido uma daquelas
noites em que não sei se estou indo ou vindo. Eu estarei esperando
por você."

Desligando o telefone, Roxie decidiu ver se conseguia encontrar as

chaves antes de sair. Depois de procurar no topo da mesa de
Beowulf e todas as gavetas destrancadas, ela percebeu que ele
ainda devia ter as chaves no bolso da calça. Simplesmente ótimo,
agora teria que trocar as fechaduras.

Roxie conseguiu sair pela porta da frente do clube, sem chamar

muita atenção para si mesma. Quando o segurança na porta deu-
lhe um olhar estranho, ela puxou os ombros para trás, e com toda a
dignidade que conseguiu reunir com os seus pés descalços,
caminhou até a calçada, onde Candice sentava esperando em seu

52
carro. Antes de fechar a porta do carro, ela olhou para o segurança
e o encontrou rindo dela. Curvando-se em seu banco, ela olhou
para o outro lado. Posso estar mais envergonhada?

****

Tecendo seu caminho pelo tráfego, Candice balançou a cabeça.

"Agora você vai me dizer o que está acontecendo? E por que você
está vestida assim para sair em um encontro? Eu estou quase
envergonhada o suficiente para negar-lhe como uma amiga."

Roxie bufou. "Eu, somente não preciso que você implique com
minhas roupas agora. Não foi minha escolha do que vestir. Acredite
em mim, não me foi dada muita escolha. Esse homem é um
Neanderthal. Ele só me pendurou no ombro, pegou minhas chaves,
e me arrastou."

Candice parecia estar mordendo o interior de sua bochecha para se

impedir de rir. Se sua amiga risse dela também, isso só iria fazê-la
mais furiosa. "Eu suponho que o homem é Beowulf. Então deixe-me
ver se entendi. Ele apareceu em sua casa e te levou? Você não fez
nada que possa tê-lo feito se sentir como se não tivesse outra
escolha?"

"Bem, não exatamente."

"O que você fez dessa vez, Rox?"

53
"Nada! Por que é que você sempre acha que eu fiz algo errado?"

"Porque você costuma fazer."

Sabendo que Candice não iria deixar morrer o assunto até que
provasse que estava certa ou errada, Roxie suspirou. "Tudo bem.
Talvez tivesse um pouco a ver comigo. Eu não conseguia encontrar
nada para vestir, então quando Beowulf chegou, eu lhe disse que
tinha mudado de idéia sobre sair com ele."

"Roxie. O que eu vou fazer com você?"

Entrando na garagem, Candice passou à Roxie seu molho extra de

chaves, em seguida, entrou. Ela se jogou no sofá e esperou que
Roxie continuasse a sua história. Mas quando Roxie aproveitou o
tempo extra para garantir que a porta da frente estava travada,
Candice limpou alto a garganta. "E então?"

Roxie sentou-se no sofá e virou-se para Candice. "Eu não sei,

Candy. Beowulf é super atraente e tudo, mas há algo que não está
certo com ele. Eu não posso colocar meu dedo nisto."

"Humph. Nem me fale de homens estranhos."

Aliviada de ser capaz de conseguir desviar a conversa sobre ela,

Roxie perguntou: "O novo cara não deu certo?"

"Não. O cara era um grande colírio para os olhos, mas não batia
bem da cabeça. Quando voltei para a minha casa para alguns
drinques, ele fez uma jogada para cima de mim.” Candice
estremeceu. "O homem era todo dentes. Depois que ele me mordeu
duas vezes e rosnou como uma espécie de animal, eu disse-lhe
para sair. Então o idiota teve a audácia de dizer que pensou que eu
queria que ele me mordesse. Que ele pensava que eu era uma das
54
outras que vinham para o clube e que era tudo fingimento. Eu o fiz
sair de qualquer maneira."

Roxie mordeu o lábio. O rosnado de Beowulf era tudo fingimento

também? Ela não pensava assim. E Candice não tinha dito nada
sobre os olhos brilhantes. "Eu sinto que não deu certo, Candice."

"Chega de falar sobre mim. O que aconteceu com você esta noite?

"As coisas pareciam estar indo bem, apesar de Beowulf agir como
um homem das cavernas no início. Ele me levou para Wulf's Den
onde seu escritório estava todo arrimado para um jantar romântico.
A sala estava iluminada com dezenas de velas e tinha rosas."

"Então..."

"Então nós fomos interrompidos pelo irmão de Beowulf. Alguma

coisa estava acontecendo no clube e Beowulf, aparentemente, era
o único que poderia corrigí-lo, seja lá o que era. O homem saiu e
nunca mais voltou. Eu não ia esperar por horas."

"Beowulf tem um irmão? E o que exatamente ele interrompeu?"

Candice sorriu conscientemente.

Roxie balançou a cabeça e coçou distraidamente um local em seu

pulso esquerdo. "Isso é tudo que você sempre pensa? Homens e
sexo?"

"Claro. Sem eles, a vida seria chata. Concordo com você que não
foi certo para Beowulf te deixar esperando assim. Tem certeza que
ele esqueceu de você?"

"Eu tenho certeza. Quando vi que ele não estava no beco com o
lobo imaginei que estaria de volta."
55
"Whoa, aí. Volte. Que lobo? Roxie, não existem quaisquer lobos
selvagens em San Francisco."

"Isso é o que eu também achava. Depois que Beowulf saiu, eu ouvi

vozes vindo do beco. Quando olhei pela janela eu vi que Beowulf
estava lá embaixo. O maior lobo que eu já vi o tinha encurralado.
Então eu fui para lá ver se poderia ajudar."

"Você está louca, Roxie? A coisa poderia ter virado em você. O que
Beowulf fez quando você apareceu?"

"Essa é a parte mais estranha. Quando eu desci para o beco,

Beowulf havia desaparecido. Em vez de um lobo como eu tinha
visto antes, haviam dois."

"Dois lobos? E você estava sozinha no beco com eles? Você deve
estar louca."

"Bem, obviamente, eu sobrevivi a prova". Seu pulso esquerdo

estava realmente coçando agora. Ela parecia estar com uma reação
alérgica da comida do jantar?

Roxie continuou coçando seu pulso até que Candice afastou sua
mão para o lado. "Pare de coçar isso. Você só vai piorar a
situação."

"Eu não posso evitar. Está realmente coçando. Eu me pergunto se

sou alérgica a alguma coisa." A pele em torno de seu pulso não
estava só coçando, mas vermelho e irregular, parecendo quase
como se tivesse urticária.

"Se você não parar de coçar, você vai acabar com uma infecção. Vá
colocar algo sobre isso." Levantando, Candice se dirigiu para a
porta. "Eu estou indo embora. Ao contrário de algumas outras
56
pessoas, eu tenho que me levantar cedo para trabalhar amanhã.
Tente não deixar que esta noite faça você pensar o pior de Beowulf.
Provavelmente há uma explicação lógica para tudo isso. Dê a ele
uma chance. Você não vai querer deixar passar uma coisa boa."

Fechando a porta atrás de Candice, Roxie pensou sobre o que ela

havia dito. Talvez Candice estivesse certa. Talvez tenha agido um
pouco precipitada em sua decisão de que Beowulf a tinha deixado
plantada. Ainda arranhando seu pulso, Roxie subiu para o
banheiro. Pegou gazes e um pouco de creme cortisona da caixa de
remédios. Se ela não tivesse um certo alívio desta erupção, jamais
conseguiria dormir.

57
 CAPÍTULO SEIS

"Como isso aconteceu de novo?"

Beowulf olhou para Wade. Seu irmão não conseguia tirar o sorriso
do rosto. "Eu já te disse. A garrafa de vinho quebrou quando Roxie
jogou em mim."

Apesar de Beowulf franzir o cenho ferozmente para ele, Wade não

conteve o riso. "Isso é impagável. Nosso valente líder é humilhado
por uma mulher empunhando uma garrafa de vinho."

Beowulf estremeceu quando Wade tirou outro caco de vidro de seu

peito. Eles estavam no porão do clube. Havia uma entrada secreta
para o porão que somente os membros do seu bando conheciam. O
quarto foi criado para tal emergência. Estando ferido e preso em
campo aberto junto com os mortais geralmente nunca era uma
coisa boa. Eles tendiam a reagir ao ver um de seu povo em forma
de lobo.

"Pelo menos ela se livrou de Gren para mim."

"Ela viu vocês dois?"

58
"Sim. Ela jogou o vinho na cara de Gren. Em mim, jogou a garrafa."

Wade começou a uivar de tanto rir. "Dois lobisomens machos em

seu auge, e uma mortal envia os dois correndo com o rabo entre as
pernas."

"Minha cauda não estava entre as minhas pernas. Agora apresse-

se e termine para que eu possa voltar para Roxie. Deus sabe o que
está passando em sua cabeça."

A porta que conduzia de volta para o clube se abriu e Carl, o

porteiro do clube, enfiou a cabeça dentro do quarto. "Ei, patrão.
Achei que você gostaria de saber que a sua mulher deixou o clube
há cerca de cinco minutos."

Beowulf amaldiçoou sob sua respiração. Quando Roxie vai parar de

correr de mim? "Obrigado, Carl. Por acaso você viu aonde ela foi?"

"Yeah. A visitante que estava aqui com ela na outra noite a pegou.
Agora daquela eu gostaria de ter um pedaço."

"Eu vou ver o que posso fazer sobre apresentá-lo." Beowulf

balançou a cabeça depois que Carl fechou a porta. O grande
homem tinha um fraco por mulheres pequenas e bonitas. E o mais
surpreendente era que as mulheres não pareciam se importar em
ter aquele leão de chácara, careca e pesadão, mostrando interesse
nelas.

"O que você vai fazer sobre Roxie?"

Beowulf sibilou quando seu irmão tirou um particularmente grande

pedaço de vidro. "Por enquanto, nada. Tenho que me curar
primeiro. Roxie não é estúpida. Ela será capaz de juntar um mais

59
um e descobrir que era eu no beco. Eu não quero que descubra
desse jeito. Quero inteirá-la lentamente nisso."

"Você sabe que ela pode estar chateada com você. Por tudo que
ela sabe, você se esqueceu dela. Por que outra razão teria
chamado a amiga para buscá-la?"

Beowulf sorriu enquanto ele pegava o molho de chaves do bolso de

seu jeans e segurou-os. "Contanto que eu tenho as chaves, eu
tenho a mão boa. Eu nunca disse que ia jogar limpo."

****

Ela se sentia livre enquanto corria pela floresta. Este era o lugar
onde pertencia. Todas as suas preocupações se foram, deixando
apenas uma sensação de paz. Olhando para trás, tentou ver se ele
a seguia. Rindo de si mesma, se escondeu atrás da maior árvore
que pôde encontrar. Toda vez que eles vinham para a parte mais
profunda da floresta, jogavam este jogo. Eles dois gostavam da
caçada, ele como o caçador e ela como a caça. Os papéis nunca
mudavam. Ela sabia que ele iria encontrá-la, eventualmente, e
contava com isso. Por que ser pega era a melhor parte de todo o
jogo. Quando a encontrasse, ele iria puxá-la abaixo no chão da
floresta e fazer amor com ela. Seu corpo já latejava em
antecipação.

60
Espiando ao redor da árvore, viu o grande lobo a poucos metros de
distância. Seu nariz estava baixo, cheirando, tentando pegar o
cheiro dela. Ela rapidamente se abaixou para trás de seu
esconderijo. Colocando a mão sobre sua boca, tentou abafar o riso.
Atrevendo a olhar de novo, ela encontrou o lobo quase em cima
dela. Gritando de tanto rir, ela pegou a saia e decolou em uma
corrida. O grande lobo facilmente mantinha-se com ela, correndo ao
seu lado. Quando já não podia mais correr, ela parou, o lobo
lambeu a mão dela, então se moveu um pouco para longe.
Alcançando o fecho de seu vestido, ela esperou.

A forma do lobo turvou então, lentamente mudando até que um

homem surgia em seu lugar. Seu amante sorriu e tomou-a nos
braços. Já nu, podia sentir quão excitado o deixara. Procurando
carinhosamente em seus olhos brilhantes, ela sorriu enquanto ele
tirava-a fora de seu vestido. Com um grunhido, seu amante lobo
puxou-a para o chão da floresta.

Ofegando por ar, Roxie saltou em sua cama. O sonho parecia tão
real. Ela quase podia sentir os braços fortes em volta dela. Quando
criança, ela tinha sonhado com lobos, mas os sonhos tinham
parado quando atingiu sua adolescência. E nunca tinham sido tão
eróticos como o que tinha acabado de ter. Devia ser por ter visto
aqueles lobos na parte de fora do clube.

Sabendo que não seria capaz de voltar a dormir, Roxie se

espreguiçou e saiu da cama. Antes de entrar no chuveiro, decidiu
ver como sua erupção parecia. Retirando a gaze, ela encontrou
ainda uma bagunça. A erupção vermelha e irregular agora circulava
todo seu pulso esquerdo aproximadamente uma polegada de
largura. Não coçava mais, mas estava sensível ao toque, o que
61
descobriu quando a cutucou. Agora isso é nojento. Esperando que
o chuveiro fosse ajudar a se livrar da erupção, tirou a gaze mas a
recobriria depois que estivesse vestida.

Deslizando em sua rotina típica de trabalho, Roxie logo deixou o

mundo real pra trás, mas quando fez uma pausa para o almoço,
lembrou-se que Beowulf ainda tinha um suas chaves de casa.
Depois de sua conversa na noite passada com Candice não sabia
se deveria mudar as fechaduras ou não. Seria muito mais fácil para
ela não ter que chamar um chaveiro.

Beowulf não tinha aparecido em sua casa durante a noite, o que era
algo que havia pensado que talvez fizesse. Talvez ele seja um
cavalheiro e devolva as chaves. Porém, novamente, não parecia
como sendo o tipo cavalheiro dado seu hábito de jogá-la por cima
do ombro quando não cooperava.

Por fim decidiu que o melhor caminho a seguir era chamar Beowulf
e ver se iria devolver as chaves para ela. Foi então que percebeu
duas coisas. Uma delas, não tinha idéia de qual era seu
sobrenome, e dois, não sabia o seu endereço de modo que seria
impossível procurar o seu número de telefone de casa. Isso a
deixou com apenas uma maneira de entrar em contato com ele. Ela
teria que esperar até Wulf's Den abrir à noite e torcer para que
estivesse lá.

O resto do dia passou voando. Roxie estava satisfeita com a

quantidade de trabalho que tinha feito. Indo para a cozinha,
procurou nos armários para ver o que podia fazer para o jantar.
Seus armários e geladeira estavam decididamente vazios. Roxie fez
uma nota mental de ir às compras no supermercado. Se

62
contentando com algo rápido, ela agarrou uma lata de sopa. Sopa e
um sanduíche teriam que servir por esta noite.

Ela colocou a panela de sopa no fogão e olhou para fora da janela

da cozinha. Ela tinha uma vista de todo seu quintal. Outra coisa a
acrescentar à sua lista de afazeres - cortar a grama. Com o canto
do olho, ela pegou um movimento do lado de fora. Roxie olhou para
as sombras adiante. Definitivamente havia algo lá fora. Caminhando
em direção à janela, viu quando algo emergiu das sombras. Ela
piscou. Não podia ser. A menos que seus olhos estivessem
brincando com ela, o lobo de pêlo castanho enferrujado estava lá
fora, em seu quintal. Ele olhava diretamente para ela.

O som do telefone tocando a fez saltar. Virou-se e pegou o telefone

sem fio pendurado na parede. Quando virou novamente para a
janela, o lobo tinha ido embora.

"Olá?"

A voz profunda de barítono de Beowulf respondeu. "Oi, Roxie. Você

vai falar comigo ou você ainda está chateada?"

"O que aconteceu com você na noite passada? Você se foi por
tanto tempo que pensei que não voltaria."

"A situação no clube acabou por demorar muito mais tempo para
resolver do que imaginava. Desculpe. Eu deveria ter enviado
alguém ao escritório para lhe avisar."

"Eu acho que deveria ter esperado um pouco mais por você." Roxie
desligou o queimador antes da sopa transbordar e estava prestes a
sair da cozinha quando ouviu o som de um lobo uivando.

"O que foi isso?"

63
"Você não vai acreditar, mas tenho visto lobos recentemente. Eu vi
dois atrás de seu clube na noite passada e, a poucos minutos atrás,
eu vi um no meu quintal. Eu acho que era ele uivando, mas não
consigo mais vê-lo."

A voz de Beowulf aumentou afiada. "Que cor de pêlo ele tem?"

"Um marrom enferrujado. Eu acho que é um dos lobos que vi ontem

à noite." Roxie ficou um pouco surpresa que Beowulf tomou isso
como um fato dado que ela tinha realmente visto lobos. Era mais
estranho ainda ele querer saber que cor de pêlo o lobo tinha.

"Eu quero que você me escute, Roxie. E pela primeira vez faça o
que eu peço. Bloqueie todas as janelas e portas. Não importa o que
aconteça, não abra a porta. Estou indo te pegar."

"Isso não é realmente necessário. É um lobo selvagem. Está

provavelmente com mais medo de mim do que eu dele. E não tenho
qualquer intenção de sair de casa com ele lá fora."

"Não," Beowulf disse rispidamente. Ele parou por um segundo e

depois continuou em um tom mais suave. "Não, Roxie. Eu não
quero você aí sozinha. Pegue as coisas que você precisa para uma
estadia de uma noite e eu vou estar aí em poucos minutos."

"Beowulf, eu realmente aprecio seu cuidado por mim, mas eu acho

que você está exagerando um pouco. É apenas um lobo. Eu vou
estar segura em casa. Além disso, eu acabei de fazer uma sopa
para o meu jantar e eu gostaria de comê-la antes que esfrie. Ah, e
outra coisa. Eu quero minhas chaves de casa de volta."

"Roxie, você não entende. Eu sou responsável por você agora. Tal
como o seu com..." Beowulf parou de falar no meio da frase.

64
"Como o meu o quê?" Quando Beowulf permaneceu em silêncio,
Roxie balançou a cabeça. "O que seja. Mas você pode me
responder isso primeiro antes que eu decida se deveria ouvi-lo ou
não. Se eu não fizer isso, você vai me jogar sobre o ombro de
novo?"

Beowulf riu. "O que você acha?"

"Por que ainda me preocupo em perguntar? Bem. Você venceu. Eu

vou estar pronta quando você chegar aqui. E onde é que vou ficar?"

"Na minha casa, é claro."

"Claro. É melhor ter internet ou vou ser uma hóspede muito irritada."

"Eu tenho. Acho que você vai gostar da minha casa. Talvez goste o
suficiente para ficar para uma longa visita."

"Não force a barra. Eu vou desligar para arrumar minhas coisas.

Vejo você quando chegar aqui."

Desligando o telefone, Roxie resmungou para si mesma. Subindo

as escadas enfiou pijamas e uma muda de roupa em uma mochila,
em seguida, enfiou a escova, creme dental e escova de dentes. Lá
embaixo, ela foi para o seu escritório para recolher seu laptop. Com
maior cuidado, o guardou na bolsa de transporte que usava quando
retirava-o de casa. Voltando à cozinha, despejou a sopa agora fria
na pia da cozinha. Enchendo a panela com água, ela deixou-a lá
para ser lavada mais tarde. Indo para a sala, sentou-se para
esperar Beowulf chegar.

****
65
Beowulf não conseguia chegar à casa de Roxie rápido o suficiente.
Mesmo que ela pensasse que não havia nenhum problema um lobo
estar no quintal de sua casa, ele sabia a verdade. Não era nenhum
tipo peregrino de lobo. Longe disso. Como a mente afiada de Roxie
se lembrava, era na verdade um que ela tinha visto na noite
passada. De alguma maneira o bastardo do Gren deve tê-la
seguido até sua casa. Beowulf não achava que Gren faria qualquer
coisa prejudicial à Roxie, mas mesmo assim ele não ia correr
nenhum risco. Há anos Gren gostava de fazer sua vida um inferno,
e usava todos os meios disponíveis para isso. E neste momento
Roxie era sua maior fraqueza e Gren sabia disso.

Chegando na rua de Roxie, um pouco da tensão deixou seu corpo.

Luzes cintilavam através de suas janelas e, através das cortinas
entreabertas, ele podia vê-la sentada na sala de estar. Caminhando
para a porta da frente, ele não se incomodou em bater. Ele
destrancou a porta e entrou.

Roxie estava no caminho de entrada com sua mão estendida. "Vou

pegar isso de volta se você não se importa."

Beowulf colocou as chaves em sua mão estendida. Sem seu

conhecimento ele tinha feito um jogo extra naquela tarde. "Você
está pronta para ir?"

Roxie assentiu com a cabeça. Ela pendurou a mochila sobre um

ombro e então pegou seu laptop e sua bolsa, guardando por último
as chaves. "Tão pronta quanto eu sempre estou."

"Ótimo."

66
Segurando a alça de ombro da sua mochila, ele a puxou contra seu
corpo duro e tomou seus lábios em um beijo ardente. Ele tinha
estado tão perto na noite passada. Ela poderia ter sido
completamente sua se não fosse por Gren. Mas, uma vez que a
tivesse sob seu teto ela seria. Durante todo o dia não conseguia
pensar em mais nada. Ele havia passado metade do dia com uma
ereção furiosa. A imagem de Roxie quando ela gozou o
assombrava. O desejo de enterrar seu pênis profundamente dentro
de sua vagina batia nele.

O gemido de necessidade de Roxie o tirou de sua névoa de luxúria.

Com Gren à espreita, não era uma boa ideia pensar em sexo.
Quebrando o beijo, Beowulf olhou para ela. Seus lábios estavam
inchados por seus beijos e suas bochechas estavam levemente
coradas. Seus olhos estavam dilatados e ela parecia estar em
transe. Beowulf sorriu para si mesmo.

"Isso foi para pedir desculpas pela noite passada. Aqui, dê-me suas
malas. Eu vou levá-las até o carro para você."

Roxie piscou algumas vezes. "Eu levo. Uma delas é o meu laptop e
eu não deixo ninguém tocar isso."

Balançando a cabeça em compreensão, Beowulf liderou o caminho

para fora.

****

67
Roxie apagou as luzes, fechou e trancou a porta atrás deles.
Seguindo Beowulf até seu carro, ela não conseguia afastar a
sensação de que não estaria de volta em sua casa tão cedo, o que
era ridículo já que só estava indo com ele para ficar por uma noite.

Deslizando em sua Mercedes preta, Roxie olhou para Beowulf. Ela

ainda tinha dificuldade em pensar o que um homem como ele
poderia querer dela. Ele era o sonho de toda mulher se tornando
realidade. Com seu rosto lindo, bronzeado e um corpo musculoso,
uma mulher seria louca para não querê-lo em sua cama. Roxie
sabia que se sentia como uma cadela no cio quando estava perto
dele. Ela não conseguia se conter.

Observando as ruas passando, logo percebeu que eles estavam

agora na parte de classe alta da cidade. Um lugar para figuras de
boa aparência e ricas. Ela imaginava que Beowulf tinha dinheiro
desde que possuía sua própria discoteca e dirigia um Mercedes,
mas não tinha pensado o quanto ele realmente tinha. Ela não
contava que ele fosse podre de rico. O sanguinário vivia em uma
mansão.

Portões privados foram abertos quando eles se aproximaram e

fecharam automaticamente atrás deles. Enquanto Beowulf dirigia
através de um grande patio circular, Roxie não podia deixar de se
sentir intimidada. Beowulf estava tão fora de sua liga em tudo. E
com esse pensamento em mente, ela começou a entrar em pânico.
Não havia maneira que as coisas pudessem funcionar entre eles.
Com o estilo de vida de Beowulf, ele precisava do tipo de mulher
que cheirava a elegância e graça, daquelas altas, uma super-
modelo Aquela que o complementaria no departamento dos

68
olhares. Ele não precisa de uma mulher desajeitada como ela, não
tão alta, longe de ser uma vara fina,.

Abrindo a porta do carro para ela, Beowulf ficou esperando Roxie

sair. Depois de ter convencido a si mesma que não era boa o
suficiente para ele, Roxie não fez nenhum movimento para tomar
sua mão estendida. Ela manteve os olhos colados ao painel do
carro. Não podia olhar para ele.

"Roxie, você vai sair do carro ou vai dormir aqui esta noite?"
Quando ela nem sequer virou a cabeça, ele inclinou-se para dentro.
"Eu tenho que te arrastar para fora do carro? Agora que penso
nisso, poderia apenas fazer amor com você aqui fora. Eu não tenho
vizinhos próximos. O único que nos veria seria o meu irmão."

Roxie vacilou em suas palavras. "Eu acho que estou cometendo um

erro terrível. Isso nunca vai funcionar."

Beowulf gemeu. "Estamos de volta a isso de novo? Roxie, Roxie.

Quando você vai aprender?"

Alcançando dentro do carro, ele a pegou em seus braços, com

bolsas e tudo mais, e se dirigiu para a porta da frente. Ele não a
colocou no chão até que teve a porta fechada de forma segura atrás
deles. Roxie ficou na entrada, segurando suas bolsas em um aperto
de morte. Erguendo suas bolsas, Beowulf as tomou dela e colocou-
as no chão perto das escadas.

Olhando para Roxie, ele sacudiu a cabeça. Poderia dizer que ele
estava ficando um pouco irritado com ela.

"Roxie, o que há de errado?"

69
Engolindo ruidosamente, Roxie manteve os olhos no rosto de
Beowulf. "Isso não vai funcionar. Nós não combinamos."

"O que você quer dizer com não combinamos? Acredite em mim,
nós somos um par perfeito."

Roxie mordeu o lábio inferior, em seguida, se forçou a ir adiante.

"Não, nós não somos. Longe disso. Olhe onde você mora. Como
posso competir com isso? Eu não sou do seu mundo."

Com dois passos largos, Beowulf se moveu para ficar na frente

dela. Tomando-lhe o queixo na mão, ele forçou-a a olhar para ele.
"Você acha que eu me importo se você tem ou não dinheiro? E por
que você acha que tem que competir? Você é diferente de qualquer
mulher que eu já conheci. Você é perfeita do jeito que você é.
Chega disso." Jogando um braço ao redor de seus ombros, Beowulf
caminhou com ela até as escadas. Recolhendo suas bolsas no
caminho, a levou até as escadas. Ela não conseguia pensar. A
sensação de Beowulf se esfregando contra o lado dela enquanto
subiam as escadas parou todos os seus processos mentais.
Estando tão perto dele, tudo o que podia pensar era em terminar o
que tinha começado. Seu corpo estava consciente de cada
centímetro do dele. O cheiro dele, tão familiar para ela agora, em
volta dela. O pânico que estava sentindo lentamente foi drenado.

Um pouco mais relaxada, Roxie deixou Beowulf levá-la através de

uma das portas abertas. Pensando que ele estava mostrando a ela
o quarto onde ficaria, cambaleou quando percebeu que esse não
era um quarto de hóspedes. A mobília era masculina em grande
estilo. Os tecidos e tapetes eram escuros. As cores variavam de um
rico castanho chocolate para um ouro polido. Uma grande cama

70
king size dominava o ambiente. Não conseguia tirar os olhos dela.
Esse só poderia ser o quarto de Beowulf.

"Este é o seu quarto?"

Roxie viu quando Beowulf colocou suas malas na cama. Ele virou
para ela e todo o ar abandonou seus pulmões em um assobio. Ele
estava olhando para ela como naquela primeira noite no clube,
como se quisesse devorá-la. Assim como aconteceu naquela noite,
seu corpo respondeu. Seus seios incharam e seus mamilos
endureceram. Seu coração acelerou como se batesse contra suas
costelas. O homem de pé diante dela tornou-se o centro de seu
mundo. Nada mais importava. Antes que pudesse puxá-la em seus
braços, seu estômago roncou, ruidosamente. O feitiço de desejo
que tinha tecido ao redor dela quebrou.

Beowulf sorriu. "Para responder à sua pergunta, sim, este é o meu

quarto."

"Eu vou dormir aqui?"

"Sim." Caminhando para Roxie, Beowulf roçou seu corpo contra o

dela. "Sim, você vai dormir aqui. Você sabe quantos sonhos eu tive
de você deitada na minha cama? Hoje à noite eu finalmente farei
com que se concretizem."

Ela estremeceu. Sua voz saiu num mero sussurro. "Oh, meu Deus."
Imagens do que ela queria fazer com ele, em sua cama, correram
em sua cabeça. Mas mais uma vez seu estômago roncou alto. Ela
sorriu timidamente para Beowulf. "Sinto muito. Eu não tive a chance
de comer o jantar."

71
"Eu acho que é melhor eu alimentá-la então. Para o que tenho em
mente esta noite, você vai precisar de toda a sua energia."

Roxie corou. O homem sobrecarregava seus sentidos. Ela não iria

se enganar... sabia que não haveria nenhum felizes para sempre
para eles.

Eles eram muito diferentes. Beowulf acabaria por se cansar dela ou

ficaria farto de seus modos de eremita. Assim como tinha
acontecido com os outros homens que ela tinha deixado
participarem da sua vida. Eles não se comparavam a Beowulf
entretanto. Ela seria capaz de acabar com ele do mesmo jeito que
tinha feito com os outros? Roxie duvidava seriamente. Mas já
estava envolvida demais para ir embora agora. O corpo dela o
queria e não aceitaria um não como resposta.

****

Tomando Roxie pela mão, Beowulf a levou de volta às escadas

antes que pudesse atuar sobre todas as fantasias sexuais que ele
tinha rodando dentro de sua cabeça. Ela estava obviamente com
fome e não estava brincando quando disse que precisaria de toda a
sua energia. Ele pretendia fazer amor com ela, até que ambos já
não pudessem mais se mover. Seu corpo a reconhecia como sua
companheira e ele estava achando difícil ignorar suas demandas.

72
Se isso não se resolvesse logo, acabaria andando por aí com uma
constante ereção sempre que estivesse em torno de Roxie.

Beowulf a levou para a cozinha. Colocando-a em uma das cadeiras

na mesa da cozinha, abriu a geladeira de aço inoxidável e começou
a puxar os ingredientes para fazer hambúrgueres. Ligando a grelha
ao lado do fogão a gás, ele olhou para Roxie. Ela parecia estar
observando cada movimento seu. "Eu espero que você goste de
hamburgueres."

"Isso é ótimo. Você sabe cozinhar?"

"Sim. Vejo que isso te surpreende."

"Sim, bem, eu pensei que desde que você vive em uma casa como
esta, teria um chef em tempo integral para cozinhar para você."

Beowulf lançou-lhe um sorriso. "Eu tenho, mas às vezes gosto de

cozinhar para mim e hoje é o dia de folga da mulher que geralmente
cozinha."

"E o seu irmão? Eu não o vejo por perto."

"O clube está fechado hoje então ele deve estar fora desfrutando de
sua noite de folga." Na verdade, Beowulf tinha chutado Wade para
fora de casa, depois de ter falado com Roxie. Ele não queria
nenhuma interrupção. Não esta noite. As chapas chiaram quando
ele colocou os hamburgueres na grelha e a cozinha logo se encheu
com o cheiro da carne fritando. Beowulf sentiu seu lobo
aproximando-se, algo que ele normalmente abraçava. A carne era
uma grande parte de sua dieta, o que era comum a todos os da sua
espécie. Forçando seu lobo de volta, se concentrou em terminar de
fritar as carnes.

73
Colocando um hambúrguer chapeado na frente de Roxie, Beowulf
deslizou na cadeira ao lado da dela. Pegando seu hambúrguer, deu
uma grande mordida. Estava suculento e ainda cru no interior. Ele
observou Roxie dar uma mordida no dela. Ela segurou a porção de
comida na boca por alguns segundos antes de começar a mastigar.
Quando percebeu que ele a olhava, ela sorriu-lhe.

Depois de acabar o seu hambúrguer, Beowulf foi para a geladeira e

tirou uma garrafa de vinho branco. Pegando duas taças no armário,
serviu-lhes a bebida. Roxie pegou o copo e tomou um grande gole.
Dando uma mordida em seu hambúrguer, ela rapidamente mastigou
e seguiu-a com outro gole de vinho. Beowulf se encolheu por
dentro. Ela tinha que estar empurrando a comida com o vinho. Ele
havia esquecido que ela não era como ele. Tinha cozinhado os
hamburgueres a seu gosto, praticamente cru. Observando-a forçar
para baixo outro gole, teve pena dela e puxou o prato.

"Você não tem que terminar isso. Tenho a sensação de que não
está gostando tanto quanto eu apreciei o meu."

Puxando o prato de volta para ela, Roxie balançou a cabeça. "Não,

eu vou terminá-lo."

Ele puxou-o novamente. "Roxie, eu sei que você está empurrando-o

com o vinho. Não há necessidade de fazer a convidada educada."

"Você fez isso para mim, então eu vou comê-lo."

Usando mais força do que o necessário, Roxie agarrou a borda do

prato e puxou. Ele deslizou sobre a mesa, tombou em seu colo, e
em seguida, caiu no chão. Tomada pela confusão que havia criado,
ela fechou os olhos. A expressão aflita em seu rosto dizia, por que

74
coisas como essa sempre acontecem comigo? Pedaços de
hambúrguer estavam em seu colo, os sucos sendo absorvidos
lentamente pelo seu jeans. O que restou disso estava no chão junto
com o prato agora quebrado.

"Desculpe, Beowulf. Eu vou limpar isso." Levantando, ela limpou a

carne de seu colo e começou a pegar a bagunça no chão.

"Não se preocupe com o prato. Pode acontecer com qualquer um.

Sente-se e termine seu vinho. Eu vou cuidar disso."

Em questão de minutos, Beowulf tinha o chão limpo. Tomando

Roxie pelo braço, ergueu-a a seus pés. Ele podia ver que ela estava
envergonhada, mas isso só deixou-o mais encantado. Ele traçou os
lábios dela com a ponta do seu dedo. Eles se suavizaram sob seu
toque. Incapaz de resistir em prová-los, ele inclinou a cabeça na
direção dela. Antes que seus lábios se tocassem, Roxie estendeu a
mão e empurrou-o.

"Espere. Eu nem sei seu sobrenome."

"Isso pode ser facilmente remediado. É Thorsson."

Antes que ela pudesse pensar em outra coisa para retardar seu
acasalamento, Beowulf envolveu a mão ao redor da parte de trás de
seu pescoço, segurando-a no lugar, e roçou seus lábios contra os
dela.

Roxie suspirou. Sua língua lambeu a doçura de sua boca. Suas

mãos levantaram e agarraram a frente de sua camisa.

Serpenteando o outro braço ao redor da cintura dela, puxou-a

contra ele, mas ainda não era o suficiente. Ele precisava prová-la.

75
Beowulf varreu sua língua dentro de sua boca. Ele amava o gosto
dela.

Mantendo suas bocas fundidas, Beowulf carregou Roxie para fora

da cozinha. Ao chegarem na parte inferior da escada, ele envolveu
uma de suas pernas em volta da sua cintura. "Coloque a outra
perna em volta de mim." Sua voz estava rouca de desejo.

Roxie fez o que ele disse. Embalando-a contra seu peito, ele subiu
as escadas de dois em dois e não a soltou até chegarem em seu
quarto. Ele a deixou ir para que ela pudesse deslizar lentamente ao
longo do comprimento do seu corpo. Beowulf chupou seu lábio
inferior em sua boca, puxando a carne cheia, enquanto empurrava
sua camisa até que a parte inferior de seus seios descansaram
sobre suas mãos. Deixando sua boca, ele beliscou o queixo com
seus dentes afiados. Movendo-se mais para baixo, ele fez uma
trilha de beijos molhados pelo lado de sua garganta até o topo de
seus seios. Agarrando sua camisa, puxou-a sobre sua cabeça.
Desenganchando seu sutiã, ele deixou-o cair no chão e gemeu
quando abaixou a cabeça e sugou profundamente um mamilo
dentro de sua boca. Roxie entrelaçou os dedos por seu cabelo,
puxando-o para ela.

Com um braço ao redor da cintura dela, ele inclinou-a sobre ela.

Liberando seu mamilo, se moveu para o outro, sugando e rodando
sua língua em torno do bico. Roxie gemia enquanto se esfregava
nele. Beowulf empurrou seu jeans fora de seus quadris e para
baixo.

Querendo se livrar da roupa que a impedia de estar mais perto dele,

Roxie as chutou fora.

76
Com uma ousadia que não tinha mostrado anteriormente, Roxie
deu um passo para trás. Beowulf tentou puxá-la de volta. Ela sorriu
e balançou a cabeça. Ele já tinha visto tudo dela, e agora parecia
que ela queria vê-lo. Sem dizer uma palavra, ela tirou sua camisa,
prendendo a respiração. Seu corpo era musculoso, sem nenhum
centímetro de gordura em qualquer lugar. Ela arrastou os dedos
sobre seus peitorais definidos, delineando-os antes de corrê-los
através de uma pequena quantidade de pêlos escuros no peito.
Encontrando os mamilos masculinos planos, ela circulou cada um
com a ponta de seus dedos até que eles endureceram em
pequenas protuberâncias. Querendo explorar mais dele, Roxie
passou as mãos em seu abdômen. Eles eram ondulados com
músculos, dando-lhe o que era conhecido como um estômago
tanquinho.

Seus lábios se juntaram às mãos dela na exploração do corpo de

Beowulf. Seguindo o mesmo caminho que suas mãos, Roxie
lambeu através de seu peito largo. Usando a palma da sua língua,
ela sugou cada um de seus mamilos. Ele estremeceu ao sentir sua
língua lambendo-o em um lugar tão sensível. Ela puxou um dos
botões apertados com os dentes. Beowulf gemeu, fazendo com que
ela repetisse o movimento novamente. Ajoelhando, ela beijou seu
estômago plano. Suas mãos deslizaram para cima e para baixo de
suas coxas antes que encontrassem os músculos rígidos de seu
traseiro. Agarrando-o com firmeza, puxou-o para mais perto.

Seguindo a fina linha de pêlos que desapareciam abaixo do cós da

calça, Roxie esfregou sua bochecha contra a protuberância dura
que implorava por atenção. As mãos de Beowulf avançaram na
direção dela, mas ela empurrou-as de lado. Ela, obviamente, não

77
estava pronta para ceder o controle. Desfazendo-o de suas calças,
libertou sua ereção. Seu pênis era grande e grosso. Ela não podia
esperar para tê-lo dentro dela, mas primeiro queria ver o quão longe
poderia empurrá-lo antes dele chegar ao limite do seu controle.

Agarrando seu eixo espesso, lambeu a pontinha dele, gemendo ao

sentir o seu gosto salgado. O pênis saltou em sua mão. Segurando-
o firmemente, Roxie lambeu da base à ponta, enquanto as mãos de
Beowulf contrairam-se ao lado do corpo. Ela parecia gostar do
poder que tinha sobre ele. Roxie tomou a ponta dele em sua boca.
Ele endureceu quando ela o circulou com a língua. Aplicando
sucção, tomou tanto de seu duro comprimento quanto pôde.

Não sendo mais capaz de manter as mãos longe dela, Beowulf

empurrou seu cabelo comprido para o lado, dando-lhe uma melhor
visão da boca de Roxie chupando-o. Seu pau inchou ainda mais.
Afogando na sensação daquela boca quente e úmida em torno dele,
seus quadris se sacudiram. Ele sabia que tinha de detê-la em
breve, mas ainda não. Sua língua perversa estava acariciando-lhe
enquanto o chupava e ele se sentia muito bem. Perdido na vontade
de reivindicar sua companheira, ele deixou seu lobo interno sair.
Um rosnado baixo de necessidade emergia dentro dele.

Montado no instinto de reivindicar sua companheira, Beowulf se

afastou de Roxie e ergueu-a a seus pés. Ele rapidamente tirou sua
calça antes de envolvê-la em seus braços. Inclinando sua boca
contra a dela, ele pegou-a e a levou para a cama. Com o impulso
de acasalamento totalmente aflorado, ele colocou Roxie deitada no
centro da cama e se encaixou entre suas pernas. Sendo capaz de
sentir o cheiro almiscarado de sua excitação, sabia que ela estava
pronta para ele. Pegando seu pênis inchado, ele empurrou a
78
cabeça em sua abertura molhada. Afastando ainda mais suas
pernas, empurrou para frente, esticando-a, até que tomou-o por
completo. Ele gemeu quando suas paredes internas apertaram ao
seu redor.

Com as mãos em seus quadris, ele inclinou-se para que cada golpe
esfregasse em seu clitóris. Roxie envolveu suas pernas ao redor de
sua cintura. Mantendo o ritmo constante, Beowulf bombeou dentro e
fora de sua entrada molhada. Sentia-se tão bem, demasiado bem.
Ele estava perto de seu clímax, mas ele queria que Roxie gozasse
primeiro para que pudesse ver seu rosto quando seu corpo voasse
além. Seria o primeiro de muitos que ele iria fazê-la ter. Ao contrário
dos homens mortais, sua espécie não perdia sua ereção após o
orgasmo. Ele podia ficar duro por horas.

Erguendo-se sobre os cotovelos, Beowulf olhou para Roxie. Seus

olhos estavam fechados. Aumentando o seu ritmo, ele batia em seu
corpo, empurrando-a cada vez mais alto. Quando ela chegou ao
clímax, suas paredes internas lhe apertaram espremendo o longo
comprimento de seu pênis, ordenhando-o. As pernas de Roxie
apertaram em torno dele e ela gemeu. Foi quase o suficiente para
mandá-lo para sua própria liberação, mas queria que ela estivesse
olhando para ele durante seu orgasmo. Então, iria ver quanto prazer
ela estava lhe dando.

"Abra seus olhos, Roxie. Eu quero que você olhe para mim."

Ainda com pequenos espasmos balançando seu corpo, ela olhou

para ele. Beowulf ainda a montava com força prolongando seu
clímax. Sua respiração parecia travar em seus pulmões quando
olhou em seus olhos. Ele sabia o que ela iria ver. Seus olhos

79
estariam brilhantes, como dois pedaços de gelo glacial. Ele
empurrou-a para outro clímax intenso. Ela foi incapaz de tirar os
olhos de seu rosto. Seu pau inchou ainda mais antes que ele
jogasse sua cabeça para trás e explodisse, enchendo-a com seu
esperma.

Beowulf ainda estava duro. Puxando para fora dela, ele virou-a de
bruços. Com uma perna de cada lado do seu corpo, ele ergueu o
cabelo de lado e lambeu a parte de trás do seu pescoço, fazendo-a
tremer. Usando os dentes mordeu na carne macia de seu pescoço.
Descendo, ele deixou um rastro molhado conforme seguia a linha
de sua coluna com a língua. Quando chegou nos globos gêmeos do
seu traseiro, ele beliscou-os. Ajoelhado entre suas coxas abertas,
ele colocou-a em suas mãos e joelhos. Agarrando seus quadris, ele
embainhou a si mesmo em um golpe. Roxie engasgou quando seu
pênis atingiu a entrada de seu útero. Beowulf retirou até que apenas
a ponta dele estivesse dentro dela, e empurrou de volta até que
batesse nela novamente. Nessa posição, ela poderia ter mais dele.

Não soltando os quadris dela, ele golpeava firmemente nela,

segurando-a nessa posição durante a invasão. Roxie ofegava
enquanto seu clímax se construía mais uma vez. Ela tentou
empurrar-lhe as costas, mas Beowulf não permitiu isso. Cavando
seus dedos em seus quadris, ele balançou dentro dela, atingindo
seu ventre a cada golpe. Ela gemeu quando seus músculos internos
apertaram ao redor de seu eixo rígido. Com a velocidade de um
raio, o seu clímax explodiu. Os golpes de Beowulf ficaram mais
rápidos e mais duros antes que ele uivasse sua libertação.

Roxie mal conseguia se mover. Sentia como se seu corpo tivesse

se transformado em mingau. Pequenos pós-choques de prazer
80
ainda balançavam seu corpo. Fechando os olhos, sentiu,
vagamente, quando Beowulf puxou-a contra seu peito e cobríu-os
com os cobertores. O homem ia matá-la. Deitada ao seu lado, ela
podia sentir seu pau ainda duro pressionando contra seu quadril.
Como era possível que ele ainda tivesse uma ereção? Com esse
último pensamento, Roxie deixou o sono reivindicá-la.

81
 CAPÍTULO SETE

Seu corpo doía nos mais deliciosos dos lugares. Roxie nunca havia
se sentido assim tão saciada depois de passar a noite com um
homem. Ela nunca tinha feito amor tantas vezes quanto fez com
Beowulf durante a noite inteira. A resistência do homem era incrível.
Não importava quantas vezes ele gozasse, nunca ficava mole. Ele
era a fantasia de qualquer mulher virando realidade.

Estendendo a mão, encontrou o lugar ao seu lado vazio. Abrindo os

olhos, Roxie olhou ao redor do quarto. Beowulf já tinha acordado e
saído. Esfregando os olhos, sentou-se na cama e espreguiçou. Seu
corpo gritou em protesto. Beowulf a tinha tomado em tantas
posições diferentes, que músculos que nem sabia que tinha doíam.

A porta do quarto abriu e Beowulf entrou carregando uma bandeja

de comida. Puxando o lençol até o peito, Roxie não pôde deixar de
notar que ele estava nu. Sorrindo, se aproximou da cama e colocou
a bandeja sobre o colchão ao lado dela.

"Você finalmente acordou. Eu já estava pensando se iria dormir o

dia inteiro."

"Eu tenho uma boa desculpa para isso." O amanhecer estava

começado a clarear no céu quando eles pararam de fazer amor.

82
"É verdade."

Inclinando-se sobre a cama, Beowulf tomou seus lábios em um

beijo ardente. Quando ele se afastou, Roxie gemeu em decepção.
Mesmo depois de horas fazendo amor, ela ainda o queria. Na
esperança de se distrair, olhou para a bandeja de comida. Haviam
dois pratos com ovos mexidos, bacon crocante, e torradas quentes
com manteiga. A boca de Roxie encheu de água. O hambúrguer
quase cru que Beowulf serviu a ela na noite anterior não tinha
apaziguado seu estômago. Mas esta manhã ele tinha mais do que
compensado por alimentá-la com aquela comida não comestível.

Beowulf colocou um prato em seu colo. Roxie examinou a comida

com gosto. "Eu espero que goste de tudo. Eu não tinha certeza de
como gostava de seus ovos, então eu os fiz mexidos."

Roxie engoliu um bocado de pão. "Está delicioso." Olhando seu

corpo duro de cima abaixo, ela não pôde deixar de perguntar. "Você
sempre faz o café da manhã nu?"

"Não." Beowulf lhe deu um olhar sensual. "Eu decidi que roupa só
iria atrapalhar. Encontro-me com fome por algo diferente de comida,
esta manhã."

Roxie lambeu seu lábio inferior. "E o que seu irmão vai pensar ao
vê-lo andando pela casa sem roupas?"

"Wade não voltou para casa ontem à noite. Nós temos a casa toda
para nós." Alcançando sua mão esquerda, Beowulf começou a levá-
la a seu pau totalmente inchado, mas quando seus dedos
encontraram a gaze enrolada em torno do pulso de Roxie, ele
ergueu-a para inspecionar em vez. "O que aconteceu?"

83
Roxie puxou sua mão de volta. "Eu não me machuquei isso é
apenas uma erupção. Uma erupção realmente revoltante. Deve ser
algum tipo de alergia."

"Isso já aconteceu antes?"

Ela balançou a cabeça. "Não que eu lembre."

"Talvez eu deva dar uma olhada."

"Não precisa. Eu coloquei uma pomada e isso deve ser o suficiente

para fazê-la sumir."

Não se deixando convencer, Beowulf pegou seu pulso e começou a

retirar a gaze.

Roxie tentou se afastar. Ele rosnou e estalou os dentes para ela.

Ela congelou e então murmurou algo sobre ter que usar o banheiro.
Beowulf a soltou quando ela enrolou o lençol em torno de si mesma
e desapareceu no banheiro. Roxie ouvi-o jurar em voz baixa antes
de fechar a porta atrás dela.

Depois de dar-se alguns minutos, Roxie voltou para o quarto e,

ainda enrolada no lençol, pegou sua mochila. "Ah, eu acabei de
lembrar que eu tenho que ir visitar meus pais hoje. Minha mãe
odeia quando não apareço depois que já fizemos planos. Então, se
você não se importa, poderia me dar uma carona de volta para
minha casa para que possa buscar o meu carro?"

Não dando Beowulf a chance de responder, ela voltou para o

banheiro e fechou a porta.

Beowulf bateu o colchão com a palma da mão. Depois da noite

passada, ele tinha certeza de que Roxie não iria mais querer correr

84
dele. Eles estavam acasalados agora. Ele a tinha reivindicado como
sua. Fazer amor com ela só tinha feito com que a quisesse ainda
mais. Como companheiros, eles deveriam querer estar pertos um
do outro, eles realmente precisariam estar perto um do outro.
Deveria haver uma ligação invisível entre eles. Durante a noite, ele
pensou que sentiu sua alma chegar à dela. Mas, obviamente, Roxie
não se sentia da mesma maneira. Pensando que a separação seria
boa para ela, Beowulf vestiu algumas roupas.

Talvez algumas horas longe dele iria pressioná-la a aceitar o

acasalamento. Mas, novamente, talvez os seres humanos não
sentissem a mesma atração pelos seus companheiros como a sua
espécie sentia. Este era um território novo para ele.

****

Depois de se vestir no banheiro, Roxie se sentiu mais equilibrada.

Ela não sabia por que tinha entrado em pânico assim. Em vez de
perguntar abertamente a Beowulf sobre todas as coisas estranhas
que ele parecia ser capaz de fazer, ela havia corrido. Não era como
se tivesse medo dele exatamente, embora qualquer pessoa normal
já teria se assustado. Eram apenas os rosnados que ele fazia, que
pareciam familiar para ela em algum nível básico. Ela nunca tinha
encontrado alguém que fizesse aqueles sons antes, então essa
sensação de familiaridade a confundia.

85
Respirando fundo para se acalmar, Roxie voltou para o quarto.
Beowulf estava esperando por ela, completamente vestido. Sua
expressão era severa. Ela podia sentir que ele estava se segurando
para ficar longe dela, por não saber como reagiria.

Estranhamente, ela sentiu a sua falta. Em alguns momentos,

durante a noite, percebeu que uma conexão crescia entre eles. O
desejo de lançar-se em seus braços, sabendo que ele iria fazer tudo
melhor, era quase forte demais para ser ignorado. Ela não estava
pronta para precisar tanto dele, mas também, não podia deixar as
coisas ficarem do jeito que estavam agora.

Cruzando o quarto, levantou-se nas pontas dos pés e roçou

levemente a boca contra a dele. "Eu não estou fugindo. Não desta
vez. Eu realmente preciso ver meus pais."

Beowulf colocou seu cabelo atrás da orelha. "Você tem certeza?"

"Sim. Eu vou voltar depois da minha visita. E para provar isso, vou
deixar meu laptop aqui."

"Bem, isso faz minha mente descansar." Suavemente puxando-a

em seus braços, Beowulf descansou sua testa contra a dela. "Não
desista de mim ainda, Roxie. Eu sei que você não entende o que
está acontecendo entre nós. Nos dê algum tempo."

Roxie assentiu com a cabeça. "Eu geralmente não sou do tipo de

fugir. A vontade de correr parece só acontecer com você."

"Isso faz maravilhas para o meu ego." Beowulf beijou sua testa e
pegou sua mochila. "Você vai precisar de uma muda de roupa e
algo para vestir no clube hoje à noite."

"Não posso ficar aqui e esperar você voltar para casa?"

86
"Absolutamente não. Os dias, ou devo dizer as noites, são aonde
você mais fica em casa, presa atrás de seu teclado. É hora de
começar a viver, Roxie."

Ela revirou os olhos para ele. "Simplesmente ótimo. Agora eu vou

ter você e Candice me assediando." Vendo o olhar determinado de
Beowulf, ela levantou as mãos em derrota. "Tudo bem, eu vou para
o clube com você. Mas não espere que eu sirva bebidas ou algo
assim. Eu sou susceptível a despejá-los na cabeça de um pobre
imbecil."

Apoiando um braço sobre seus ombros, Beowulf riu e caminhou

para fora do quarto. "Você tem um acordo. Agora vamos levá-la de
volta para sua casa. Eu quero você de volta aqui bem antes do
clube abrir. Tenho a intenção de te mostrar o quanto eu senti falta
de não estar com você."

Roxie sentiu os joelhos ficarem fracos. Ela sabia exatamente como

Beowulf iria mostrar-lhe que sentira falta dela. Droga, agora não
seria capaz de pensar em outra coisa, exceto se apressar em voltar
para ele pelo sexo quente e suado. Aumentando o seu passo,
praticamente correu para o carro. Em sua cabeça, calculou quantas
horas levaria para ver seus pais. Se ela jogasse suas cartas direito,
estaria de volta em três horas no máximo. Podia esperar esse
tempo, esperançosamente, talvez. Quem ela estava enganando?
Iam ser longas três horas.

****

87
Depois de ver Beowulf partir, Roxie ligou para seus pais. Ela havia
dito a Beowulf uma pequena mentira sobre ter que vê-los. Ela
deveria visitá-los nesta semana, mas não pelos próximos dois dias.
Discando o número de seus pais, esperava que eles estivessem em
casa. Realmente tinha que falar com sua mãe e não queria fazê-lo
por telefone.

Seu pai pegou após o terceiro toque. "Oi, papai. Você e mamãe vão
estar em casa nas próximas horas?"

"Eu não acho que sua mãe tenha algo planejado para hoje. Achei
que você não viria aqui até quinta-feira?"

"Sim, bem, em vez disso, eu decidi dar uma passada hoje."

"O que aconteceu agora?"

Roxie gemeu. "Por que você acha que aconteceu algo?" O silêncio
do pai dela disse tudo. "Ok, ok, eu admito que as coisas tendem a
acontecer em torno de mim e nem sempre é bom. Desta vez eu
prometo que não é nada ruim. Eu só preciso de alguns conselhos."

"Então eu acho que nós vamos te ver em poucos minutos. E você

vai ficar para o almoço. Você sabe como sua mãe se preocupa que
não está comendo corretamente."

"Tudo bem, mas só o almoço. Tenho planos para o resto do dia."

"Que tipo de planos seriam esses?"

"Planos que não incluem você ou a mamãe. Agora desligue para

que já eu possa sair."

88
Desligando o telefone, Roxie correu para o quarto dela. Esvaziando
sua mochila, decidiu que realmente não era grande o suficiente.
Escolhendo uma de suas malas menores, a arrumou com roupas de
trabalho para alguns dias. Ela ainda achava que a maioria de suas
roupas não eram boas o suficiente, ou elegantes o suficiente, para
vestir para o Wulf's Den. Se ia ficar com Beowulf, por algum tempo,
ela teria que ir às compras. Mas por hoje a única roupa que se
sentia confortável vestindo, sabendo que não iria constrangê-lo, era
a que Candice tinha escolhido. Esperava que Beowulf não se
importasse de vê-la usando-a uma segunda vez.

Jogando a mala no porta-malas de seu carro, que não era tão

elegante como o de Beowulf, ela fez a viagem em 20 minutos até a
casa de seus pais, onde havia crescido. Era uma típica casa de dois
andares, de classe média. Sendo filha única, sua família não
precisara de algo maior. Seu pai estava esperando por ela sentado
na varanda da frente. Um homem em seus quase sessenta anos, os
quais ele não aparentava. Diferentemente da maioria dos homens
de sua idade, ele cuidava de seu corpo. Seu cabelo castanho
escuro estava grisalho nas têmporas. Ele levantou-se, alto e
imponente, mostrando todo seu um metro e oitenta. Os olhos
cinzentos afiados a seguiam enquanto ela fazia seu caminho até o
lugar onde ele a esperava.

"Olá, papai." Lucas Stone a abraçou, apertando-a até que ela

resmungou. Algo que ele fazia desde que era uma criança e se
recusou a parar de fazer agora que ela era uma adulta.

"Olá, menina. Sua mãe tem o almoço quase pronto. Quando

descobriu que estava vindo, começou a cozinhar uma variedade de
coisas."
89
"Eu não queria que ela tivesse muito trabalho."

"Tente dizer isso a ela. Vamos entrar e ver se precisa de alguma

ajuda. Desde que esta um dia tão bom, sua mãe decidiu que vamos
comer lá fora."

Os aromas na cozinha cheiravam deliciosos. Roxie fechou os olhos

e respirou fundo. A panela de sopa caseira de sua mãe estava
aquecido no fogão e ela estava de pé num balcão, cortando pão
fresco. Virando-se para encará-los, ela sorriu para Roxie. Belinda
Stone era tudo o que Roxie não era. Sua mãe sempre pareceu
perfeita. Sua beleza clássica não desapareceu. De alguma forma a
idade pareceu melhorar sua aparência. Ao contrário de sua filha
desajeitada, ela era toda equilíbrio e graça. A única coisa que Roxie
compartilhava com sua mãe era sua aparência. Algo que Roxie era
eternamente grata. Quando tivesse cinqüenta e seis anos, ela
esperava estar tão bem quanto sua mãe.

"Você pode levar isso para trás, querida?" Belinda empurrou um

prato de fatias de pão nas mãos de Roxie.

"Sem problemas. Você quer que eu volte e ajude-a com a sopa?"

"Tudo bem. Seu pai pode me ajudar. Vá se sentar e fique à

vontade."

Saindo para a varanda que ficava na parte de trás da casa, Roxie

colocou o pão na mesa do pátio. Sua mãe já havia organizado os
talheres e o grande guarda-chuva estava posto para manter o sol
longe deles, enquanto comiam. Seus pais se juntaram a ela e
sentaram-se por alguns minutos sem falar, desfrutando de sua

90
comida. Roxie usou esse tempo para organizar seus pensamentos.
Ela sabia que sua mãe não iria ficar em silêncio por muito tempo.

Colocando a colher para baixo, Belinda olhou para Roxie. "Seu pai
disse que precisava de alguns conselhos."

Sua mãe pode ser tão previsível, às vezes. "Sim. Bem, são duas
coisas realmente. Primeiro de tudo, eu conheci alguém e, em
segundo lugar, quero perguntar-lhe sobre os sonhos que eu
costumava ter quando era criança."

Claro que sua mãe iria especular sobre ela conhecer alguém novo.
Uma vez que Roxie atingiu os 30, tanto seu pai quanto sua mãe
tinham desistido de ter qualquer esperança de serem avós.

"Quando nós vamos conhecê-lo, querida?"

"Eu não tenho certeza. Prefiro falar sobre os sonhos em primeiro

lugar.

"Por que esse interesse repentino? Achei que você os tinha deixado
para trás junto com a sua infância."

"Eu também, mas na outra noite eu sonhei com um lobo. Só que

este era diferente dos outros."

Sua mãe se sentou mais reta. "De que maneira?"

"Estou correndo pela floresta, desta vez como uma mulher e não
uma criança e há um lobo me perseguindo. Não para me machucar,
é mais como um jogo. Agora, o estranho é que eu quero qu o lobo
me pegue, porque eu sei que ele vai mudar, então..."

"Então o quê?"

91
"Nós vamos fazer... você sabe."

"Não, eu não sei."

Roxie revirou os olhos. "Você vai me fazer explicar isso, não é?

Quero dizer, vamos fazer s-e-x-o."

"Roxie, querida, você é uma mulher adulta e você pode dizer a

palavra sexo na minha frente. Não é como se eu nunca tive isso,
você sabe."

"Informação demais, mãe."

"Tudo bem, vamos seguir em frente. Agora, você está dizendo que
você tem relações sexuais com um lobo em seu sonho?"

"Não, definitivamente não é um lobo. Ele é um lobo no começo,

mas depois que ele me pega, se transforma em um homem."
Quando sua mãe olhou para ela com um olhar preocupado no rosto,
Roxie pensou que talvez devesse ter mantido essa parte para si
mesma. "Foi apenas um sonho, mamãe. Não é como se realmente
acontecesse." Sentindo-se envergonhada, ela esfregou a erupção.

"É claro que foi apenas um sonho, querida. Por que você está
coçando seu pulso assim?"

"Eu tenho uma erupção e está realmente coçando."

Deslizando em modo de carinho, Belinda fez um gesto para Roxie

deixá-la ver seu pulso. Sabendo que não havia como fugir disso,
colocou seu pulso sobre a mesa. Sua mãe afastou lentamente a
gaze. Roxie tomou uma mordida no pão ainda quente, saboreando
o sabor de manteiga derretida e pão fresco. Sua mãe se inclinou
sobre seu pulso, olhando para ele atentamente.

92
"Eu sei que é irritante. Eu não tenho nenhuma idéia de como
consegui isso."

"Poderia ter sido quando você fêz esta tatuagem?"

Roxie empurrou a mão de sua mãe de lado e olhou para seu pulso.
A erupção tinha descascado mais e estava erguendo-se em
grandes seções. Debaixo tinham manchas pretas. Usando um dedo
ela rapidamente esfregou a área onde a erupção tinha estado. Mais
das marcas pretas apareceram. Atordoada, Roxie estendeu a mão
até seu rosto, virando-a para olhar o pulso por todos os ângulos.
Circundando todo seu pulso e com cerca de 2,5 cm de largura,
estava o que parecia um nó céltico trabalhado. O design preto era
complicado e realmente parecia como se estivesse tatuado em sua
pele.

Sacudindo a cabeça em negação, Roxie saltou e correu para a

cozinha. Jogando o braço sob a torneira aberta, freneticamente
esfregou a marca. Não importava o quanto ela esfregasse, não
desaparecia. E ensaboando com detergente não fazia nada.

Desligando a água, sua mãe calmamente secou-lhe o braço.

"Obviamente você não fez uma tatuagem."

"Não, eu não fiz. Se fizesse uma, nunca iria colocá-la onde não
pudesse ficar escondida. Eu não sei como isso aconteceu."

Tomando-a pelos ombros, Lucas fez com que ela se sentasse à

mesa da cozinha. Sentado na cadeira ao lado dela, ele perguntou:
"Você disse que você conheceu alguém."

"Sim. Seu nome é Beowulf Thorsson. Eu o conheci nessa boate

chamada Wulf's Den. Ele é o dono."

93
"Como você se sente sobre ele?"

"Estou um pouco confusa sobre o que sinto por ele. Ele parece ser
o homem perfeito e estou atraída por ele. Ele me faz sentir coisas
que nenhum homem jamais me fez sentir."

"Mas?"

"Eu não sei se estou imaginando isso ou não, mas às vezes eu juro
que ele rosna e algumas vezes seus olhos parecem como se
estivessem brilhando." O olhar que seus pais deram um ao outro
era um que só eles entendiam. "Eu sei que parece loucura. Talvez
esteja ficando louca."

"Tenho certeza de que você estava enganada, querida," Belinda

assegurou ela.

"Isso é tudo que você tem a dizer?"

"Roxie, nós sabemos que você não é louca. Talvez seja apenas o
seu subconsciente jogando truques em você por causa do sonho
que teve. Tente não deixar que isso te aborreça."

"Você está certa, essa é a explicação mais lógica. Mas o que

acontece com o meu pulso? Eu acho que me lembraria de fazer
uma tatuagem."

"Isso não é tão fácil de explicar. Para ser honesta, não sei o que te
dizer."

Olhando para o relógio na parede, Roxie viu quanto tempo havia se

passado. Por alguma razão desconhecida, tudo o que podia pensar
era em voltar para Beowulf. Ela sentia falta dele. Era quase uma dor

94
tangível dentro dela. Como eu podia estar sentindo sua falta apenas
por estar longe por duas horas?

Sabendo que ela não iria obter quaisquer respostas mais do que as
que já tinha obtido, Roxie beijou seus pais. Ela precisava ver
Beowulf, mas primeiro tinha que fazer alguma coisa para esconder
dele a marca em seu pulso.

****

Lucas permaneceu na entrada aberta e viu sua filha se distanciar.

Sua esposa veio ao seu lado e colocou a mão em seu braço. Ele
entrelaçou os dedos nos dela.

"É hora, Belinda. Não podemos adiar por mais tempo."

Belinda suspirou. "Você está certo, não deveríamos ter esperado.

Eu pensei que iria pular Roxie. Obviamente, estava enganada."

"Não se culpe. Esta foi sua decisão, mas você precisa fazer a
chamada agora."

"Sim. Quanto mais cedo melhor, eu acho. Ela caiu em algo que
nunca a preparei para isso. É hora de chamar o especialista."

95
96
 CAPÍTULO OITO

No caminho de volta para a casa de Beowulf, Roxie parou em uma

farmácia para comprar gaze e esparadrapo. Depois de fazer suas
compras, ela sentou no estacionamento e envolveu-lhe o pulso. Ela
queria manter as marcas tatuadas escondidas, especialmente, de
Beowulf.

Chegando até os portões fechados, Roxie buzinou para a casa. Em

poucos segundos, eles silenciosamente se abriram. Continuando ao
longo da vasta estrada, ela sentiu seu corpo formigar. Seu pulso
acelerou quando ela pensou em estar nos braços de Beowulf
novamente. Tendo-o beijando-a e acariciando, trazendo-a até a
beira da liberação. No momento em que chegou à porta da frente,
seu coração estava acelerado e sua buceta estava pingando.

Antes que pudesse girar a maçaneta da porta, esta abriu e ela foi
arrastada contra um peito duro. Os lábios de Beowulf desceram e
tomaram os dela em um beijo ardente.

Recuando com ela mantida firmemente em seus braços, ele fechou

a porta e empurrou-a contra ela. Roxie gemeu quando enfiou os
dedos pelos seus cabelos escuros, segurando-o para ela. Faminta
por ele, ela passou a língua ao longo do vinco de sua boca, em

97
seguida, abriu caminho para dentro. Beowulf sugou sua língua em
sua boca. Levantando Roxie de seus pés, ele pediu a ela para
embrulhar as pernas em torno de sua cintura. Com as costas
pressionadas contra a porta, balançou os quadris contra ela, seu
pau duro encontrando sua buceta com cada golpe.

Perdidos na névoa de paixão, Beowulf e Roxie não conseguiram

ouvir Wade se aproximando. Ele limpou a garganta. Quando isso
não chamou a atenção deles, rosnou baixo em sua garganta. A
cabeça de Beowulf instantaneamente virou quando ele rosnou de
volta. Roxie, ainda perdida para o mundo ao seu redor, de algum
modo reconheceu que ela tinha ouvido os sons animalescos.

Soltando-a para que ela pudesse ficar em seus pés, Beowulf

abraçou-a, protegendo-a de seu irmão. "Há algo que você queria,
Wade?"

"Sim, eu gostaria que vocês dois fossem procurar um quarto. Por

favor, tenham piedade de um macho solteiro e mantenham tais
exposições atrás de portas fechadas, se vocês não se importam."

Roxie enrijeceu ao som da voz de Wade. Beowulf deveria saber que

seu irmão estava em casa, e mesmo assim tinha sido incapaz de
conter-se. Se seu irmão tivesse esperado mais alguns minutos, ela
tinha certeza de que Wade teria pego Beowulf com as calças
abertas, quadris bombeando enquanto mergulhava seu pênis dentro
dela. Isso teria sido um desastre.

"Desculpe, Wade. Você está saindo?"

Wade deu um sorriso torto para o irmão. "Sim, eu acho que seria
melhor para todos os envolvidos. Eu vou estar no clube."

98
"Roxie e eu estaremos lá na hora de abrir."

"Eu posso lidar com isso se você chegar... atrasado." Antes de sair,
Wade beijou o topo da cabeça de Roxie. Beowulf estalou seus
dentes para ele. Wade balançou a cabeça e riu.

"Você está perdido, mano."

Trancando a porta atrás de seu irmão, Beowulf inclinou o queixo de

Roxie para que ele pudesse olhá-la no rosto. "Peço desculpas por
isso. Parece que não tenho tanto controle a sua volta."

Roxie colocou um dedo contra seus lábios. "Não se desculpe. Você

não foi o único sem nenhum controle."

Ela logo perdeu toda a linha de pensamento. Beowulf abriu a boca e

chupou seu dedo dentro. Uma ardente nessecidade de tê-lo subiu
dentro dela. Ela não podia ignorá-lo. Puxando o dedo livre, suas
mãos trabalharam no botão e zíper de sua calça jeans. Separando
o material, ela enfiou a mão dentro e envolveu sua mão ao redor do
comprimento duro e espesso dele.

Segurando-o com firmeza, trabalhou a mão para cima e para baixo

em seu pênis. Sentia-se como aço envolto em veludo. Com a outra
mão, ela puxou sua cabeça para baixo e beijou-o.

Arrastando seus lábios longe dele, Roxie colocou a mão em seu

peito e empurrou-o, fazendo-o andar para trás. Ela não parou de
empurrar até seus calcanhares baterem na escada e sentou-o. "Por
favor, me diga que temos a casa só para nós."

Roxie continuou a acariciá-lo, sabendo exatamente o tipo de efeito

que tinha sobre ele. Beowulf assentiu. "Somos apenas nós."

99
"Ótimo". Agarrando a parte inferior de sua camisa, Roxie a puxou.
"Eu preciso de você agora e ter que esperar até que estejamos na
cama não é uma opção." Ela rapidamente arrancou suas roupas.
Ela baixou sua boca na dele e freneticamente empurrou sua calça
jeans até que caíram diante de seus quadris. Ela, então, sentou-se
no colo de Beowulf, montando-o, a cabeça de seu pênis roçando na
sua abertura. Balançando os quadris, ela deixou a ponta deslizar
dentro e fora dela, cobrindo-o com sua umidade antes de levá-lo
todo o caminho para dentro. A sensação de tê-lo esticando-a,
enchendo-a com seu pau duro, enviou ondas de prazer por seu
corpo. Segurando seus ombros, ela lentamente o montou. Com
cada golpe baixo, ele acertava seu ventre.

Arqueando as costas para tomar ainda mais dele colocou seus

seios a uma curta distância da boca de Beowulf. Segurando-os em
ambas as mãos, ele rodou sua língua ao redor de cada mamilo,
tornando-os ainda mais rígidos. A respiração de Roxie prendeu
enquanto ela empurrava contra suas mãos. Quando sua boca
quente se fechou sobre um mamilo, chupando-o profundamente,
seus músculos internos apertaram em torno de seu eixo. Beowulf
gemeu e o som vibrou contra seu peito. Ela apertou-o novamente,
montando-o mais rápido, dobrando os quadris de modo que seu
pênis esfregava contra seu clitóris a cada golpe descendente.

Ofegante, Roxie sentiu seu clímax começando quando suas

paredes internas começaram a sofrer espasmos. Empurrando
Beowulf longe de seu peito, ela se inclinou para frente. Usando os
dentes, ela apertou na carne, onde o ombro e pescoço se uniam,
duro. Ela não sabia como soube que o movimento iria enviá-lo
imediatamente a um orgasmo intenso, mas ela apenas o fez.

100
Enquanto seu clímax rasgava através dela, o pau de Beowulf
bombeava dentro dela, enchendo-a com o líquido quente.
Segurou a cabeça dela para ele enquanto pressionava seus quadris
dentro dela.

Roxie desabou sobre o peito de Beowulf. Ela saboreou o cheiro

acobreado do sangue em sua língua. Horrorizada, levantou a
cabeça para olhar para seu pescoço. Ela mordeu com força o
suficiente para tirar sangue e deixar marcas de dentes em sua pele.

"Eu não sei o que aconteceu comigo, Beowulf."

Puxando sua cabeça para baixo, beijou o topo de sua cabeça. "Eu
não estou reclamando, meu amor. Você estava apenas certificando-
se que todos saibam que eu sou seu." Quando Roxie tentou se
levantar, ele segurou-a. Seu pênis, ainda duro, estava enterrado
profundamente dentro dela e não fez nenhum movimento para
deixar seu corpo.

"Eu não deveria ter feito isso. Temos que limpar isso antes que
você tenha uma infecção."

"Relaxe, Roxie. Não é nada."

"Como você pode dizer que não é nada? Você está sangrando."

Segurando seu rosto entre as mãos, Beowulf olhou para Roxie, não
escondendo nada dela. "Eu gostei que você me mordeu."
Inclinando-se sobre ela, ele a beijou apaixonadamente antes de se
afastar novamente. "E eu quero que você faça isso de novo."

"Eu não vou morder você novamente." Envergonhada de si mesma,

Roxie se afastou de Beowulf, separando seus corpos. De pé, ela
começou a recolher suas roupas. Beowulf se levantou no degrau da
101
escada olhando para ela. Sentindo o seu olhar, olhou para ele. Seu
pau estava molhado com seus sucos e destacava-se em linha reta
a partir de seu corpo. Sua vagina doía com a visão dele.
"Precisamos nos arrumar para ir ao clube."

"Eu sei." Estendendo a mão, Beowulf a puxou na escada ao lado

dele. "Eu posso esperar até mais tarde. Nós ainda temos a noite
toda pela frente e pretendo fazer um bom uso dela. Pode ter o
chuveiro primeiro e eu prometo não me juntar a você."

Quando começaram a subir as escadas, Roxie lembrou da sua

mala que estava lá fora no porta-malas de seu carro. "Eu trouxe
mais roupas, mas deixei-as no carro."

"Vou pegá-las enquanto você toma banho. Dessa forma, não serei
tentado a quebrar a minha palavra sobre me juntar a você.
Encontrará toalhas no banheiro e algo mais que possa precisar."

****

Observando a parte inferior nua de Roxie, enquanto ela subia as

escadas, Beowulf conteve um gemido. Ela tinha o corpo perfeito.
Suas pernas eram longas e bem torneadas. Seus quadris não eram
muito estreitos e seus seios eram mais do que um punhado. Assim
que ela estava fora de vista, ele empurrou os pensamentos de
Roxie nua no chuveiro, ensaboando-se. Ele definitivamente iria

102
precisar de uma ducha fria para trazer seu furioso corpo de volta
sob controle. Tocando as marcas da mordida em seu pescoço, ele
sorriu. Roxie podia não ser como ele, mas ela agiu como uma
fêmea que tinha escolhido o seu companheiro. A marca foi um aviso
claro para outras fêmeas de que era um macho acasalado. Talvez
quando chegasse a hora dele dizer para Roxie a verdade, ela iria
aceitá-lo pelo que ele era.

****

Para uma terça à noite, Wulf's Den parecia estar enchendo

rapidamente. Quando Beowulf e Roxie chegaram ao clube, já havia
uma fila esperando para tentar entrar. Beowulf estava trabalhando
por trás do bar e esperava ficar lá a maior parte da noite. Tentando
não se matar nos temidos saltos altos, Roxie caiu sentada em um
dos bancos do bar. Ela não se importava que Beowulf estivesse
ocupado servindo bebidas, ela estava feliz em sentar-se perto dele
e ver como ele trabalhava. Ela tinha muito orgulho ao pensar que o
galã por trás do bar era o seu namorado. A outra coisa boa sobre
estar no bar era que ela poderia ter certeza de que as outras
mulheres deixariam Beowulf sozinho. Ele era dela e elas poderiam
tentar fisgar qualquer um dos outros bonitões no clube.

Beowulf colocou um copo de vinho branco na frente de Roxie.

"Você não se importa que eu esteje preso atrás do bar, não é?"

103
"Nem um pouco."

"Se você quiser dançar, me avise e eu vou chamar Wade para me

cobrir."

Bufando, Roxie balançou a cabeça. "De jeito nenhum. Eu tenho

dificuldade o suficiente apenas andando com esses sapatos, tentar
dançar neles seria muito além das minhas capacidades."

"Tudo bem, pensei que eu deveria perguntar, apenas no caso."

Quando uma garçonete veio até o bar e pediu as bebidas, Roxie se

virou para observar as outras pessoas no clube. Haviam muito
poucos na pista de dança, movendo-se ao som da música
estridente dos alto-falantes. O ritmo acelerado da música tinha
alguns dançarinos girando ao redor da sala. Ela nunca dançou
músicas rápidas, só as lentas que não envolviam passos de dança
complicados.

Em uma das suas varreduras do clube, Roxie não pôde deixar de

notar o cara sentado sozinho em uma mesa não muito longe do bar.
Ele era extremamente bonito, como a maioria dos outros homens
presentes, mas havia algo vagamente familiar sobre ele. Ela não
sabia porque já que ela tinha certeza que não o tinha encontrado
antes. Ainda assim, ela não conseguia superar a sensação de que o
conhecia. Perdida em seus pensamentos, Roxie não percebeu que
ela estava olhando, até que ele se levantou e começou a caminhar
em sua direção.

Rapidamente virando-se para o bar, ela olhou para Beowulf, mas

ele não estava mais lá. Ela então lembrou-se dele dizendo que uma
remessa de vinho tinha entrado e que tinha que cuidar disso.

104
Olhando para baixo no comprimento do bar, ela podia ver Wade
ativamente despejando bebidas. Ele não ia ser de alguma ajuda.
Pegando seu copo de vinho, ela tomou um gole, mantendo os olhos
para baixo.

Roxie tentou agir como se não tivesse notado quando o cara veio e
sentou-se no banco ao seu lado. Ela esperava que, se não olhasse
para ele, tomaria a dica e a deixaria em paz. A sorte não estava do
seu lado esta noite.

"Você parece como quem precisa de um pouco de companhia aqui

sentada sozinha no bar."

"Não, eu estou bem. Eu não me importo de estar sozinha, mas eu

realmente não estou sozinha. Meu namorado está aqui."

"Eu estive observando você e eu não vi você com mais ninguém."

"Ele está trabalhando por trás do bar esta noite. Houve uma
remessa, mas ele estará de volta em breve.

"Bem, então é melhor eu pedir-lhe para dançar antes que ele volte."

Roxie estampou um sorriso no rosto e virou-se para olhar para ele.

"Olha, eu tenho um namorado e eu não estou interessada.. Tenho
certeza que você pode encontrar alguém para dançar."

"Não. Eu só quero dançar com você."

Antes que Roxie pudesse protestar, ele arrancou-a do banco e

puxou-a para a pista de dança. Não querendo fazer uma grande
cena, ela tentou puxar o braço livre, mas ele não afrouxou o
domínio que tinha sobre seu pulso. Uma vez na pista de dança, ele
a girou em seus braços e começou a mover-se com a música lenta

105
que estava tocando. Roxie abriu a boca para discutir com ele, mas
suas palavras a detiveram.

Inclinando-se para ela, ele falou em seu ouvido. "Relaxe, eu só

quero dançar. Eu não conseguia pensar em outra maneira de
afastá-la do bar. Eu sei que você está com Beowulf."

Roxie recuou e olhou para ele. Seus olhos castanhos sorriam para
ela. Ele era bonito. Ainda havia algo sobre sua aparência que a
atraiu. O cabelo castanho dourado que caía logo após seus ombros
largos era familiar, quase como se ela tivesse corrido seus dedos
por seu comprimento antes. Ela conhecia seus lábios esculpidos,
queixo quadrado e nariz reto. Não fazia qualquer sentido para ela.
"Quem é você?"

Ele sorriu. "Meu nome é Royce Larrsson."

"Já nos conhecemos antes?"

Royce balançou a cabeça. "Não, eu não acredito. Por quê?"

"Eu sinto como se eu te conhecesse."

"Talvez nos encontramos em seus sonhos." Royce ergueu a cabeça

e olhou para a pista de dança. "Nós fomos avistados e Beowulf não
está satisfeito. Vou deixar você por agora, mas vamos nos
encontrar novamente."

Antes que Roxie conseguisse parar Royce e perguntar o que ele

quis dizer sobre encontrar em seus sonhos, Beowulf puxou-a para a
proteção de seus braços. "Você está bem? Ele não fez nada para te
chatear, não é?"

106
"Não." Beowulf manteve-se rigidamente, quase como se estivesse
pronto para um ataque. "Ele só dançou comigo."

"Se você queria dançar, só tinha que me pedir."

"Eu não convidei-o a dançar, se é isso que você pensa. Ele me

arrastou até aqui."

Beowulf procurou seu rosto. "Você iria me dizer se ele fez alguma
coisa para você?"

"É claro que eu faria. Qual é o problema? Royce parecia conhecê-

lo."

"Então era Royce. Eu não o vi há anos. Eu me pergunto por que ele

decidiu vir até aqui." Beowulf olhou na direção que Royce tinha ido.

"Se você o conhece, por que está preocupado que ele iria fazer
alguma coisa para mim?"

"Eu não o conheço tão bem como eu já fiz uma vez. Coisas
aconteceram no passado. Royce normalmente mantém afastado
hoje em dia."

Roxie deixou Beowulf levá-la de volta para o bar. Ela não conseguia
deixar de olhar para trás por onde Royce tinha desaparecido.

****

107
Beowulf fez questão de passar o resto da noite no bar para poder
manter um olho em Roxie. Vê-la dançar com Royce fez seus pêlos
arrepiarem. Ele não gostou dela estar nos braços de outro homem,
mas Royce particularmente fez seus instintos protetores
ultrapassarem. Roxie era sua companheira e, como tal, ele
precisava pensar no bem-estar dela.

Sendo mortal e sem saber o que seu povo realmente era, ela
poderia encontrar-se numa situação precária. Machos solteiros, por
vezes, tentavam tomar companheiras de outros machos, e era
geralmente a fêmea que colocava o agressor em seu lugar. Roxie
não tinha idéia de como fazer isso.

Perdido em seus pensamentos, ele não ouviu Roxie falar com ele.
"Desculpe, o que foi que você disse?"

"Eu perguntei quando iremos embora."

"Em uma hora mais ou menos. Eu tenho que ficar para fechar. Tudo
bem com você?"

Roxie assentiu com a cabeça. "Não tem problema. Você se

importaria se eu for sentar em seu escritório por algum tempo? Sem
ofensa, mas essa coisa toda do clube não é a minha praia."

Beowulf deu um sorriso em sua direção. "Eu posso dizer."

"É óbvio, não é?"

"Só um pouquinho. Deixe eu pegar uma garrafa de vinho, então eu

vou te levar para cima. O computador no escritório tem internet.
Tenho certeza que você pode encontrar algo para fazer nele para
ajudar a passar o tempo."

108
"Vinho e internet, com certeza isso me faz massa em suas mãos."

Andando para o outro lado do bar com uma garrafa de vinho e um

copo na mão, Beowulf roçou os lábios contra os dela. "E aqui eu
pensando que era o que faço com você na cama que faz você
massa em minhas mãos."

"Oh, você faz isso e muito mais."

"Fico feliz em ouvir isso." Beowulf passou a língua ao longo do

exterior da orelha de Roxie. Sentindo-a tremer, ele pegou seu lóbulo
da orelha entre os dentes e deu um pequeno puxão.

Ajudando-a a sair da banqueta, Beowulf a levou até seu escritório.

Depois de colocar os itens que ele carregava em cima de sua mesa,
puxou a cadeira para Roxie. Ela roçou seu traseiro contra a frente
de suas calças quando passou por ele para se sentar. Beowulf
conteve um gemido. Vendo a expressão aquecida, ela começou a
se virar, mas ele sacudiu a cabeça.

"Você é muito tentadora, Roxie, mas eu realmente tenho trabalho a

fazer."

"Você tem certeza?"

"Positivo. Deixe-me colocar desta forma, quanto mais tempo eu ficar

aqui, mais tempo vai demorar para que possamos sair. Pense em
quanto tempo vamos estar perdendo esta noite. Na cama."

Roxie se levantou e começou a empurrar Beowulf para a porta.

"Não me deixe segurá-lo então. Eu vou ficar bem aqui."

Depois de praticamente bater a porta na cara de Beowulf, ela

sentou-se em frente ao computador. Despejando um copo de vinho,

109
Roxie decidiu que se ele não voltasse em uma hora, retornaria para
o clube e puxaria seu traseiro para fora da porta ela mesma.

****

Wade encontrou com Beowulf no bar quando ele voltou lá pra baixo.
"Se você e Roxie quiserem ir, vocês podem. Eu não me importo de
fechar eu mesmo."

Beowulf balançou a cabeça. "Não, hoje não. Eu prefiro estar aqui."

"Por causa do cara que estava dançando com Roxie? Eu sei que
ele é um dos nossos, mas não lembro de ter visto ele por aqui
antes."

"Sim, ele é. Seu nome é Royce e ele nunca veio para o clube até
hoje. Ele deixou a matilha há muito tempo atrás."

Wade assobiou. "Um lobo solitário. Eu posso ver porque você

estava preocupado com Roxie estar perto dele. Você acha que ele
vai acabar sendo uma ameaça?"

"Espero o inferno que não. Éramos amigos uma vez."

"O que o levou a deixar de ser?"

"É uma longa história, que eu não quero falar agora. Basta dizer
que Royce fez uma escolha de tomar um caminho diferente na vida.
Nem todos concordaram com sua decisão."

110
"Deve ter sido muito drástica para fazê-lo ser um lobo solitário."

"Você poderia dizer isso, mas ele nunca disse exatamente o porquê
que ele saiu. Eu tenho que descobrir porque está de volta agora
entretanto."

"Eu vou manter meus olhos nele. Eu só o vi com Roxie aquela vez e
não o vi desde então. Talvez ele não volte."

Beowulf passou o resto da noite observando para ver se Royce

voltava. Mas acabou por Wade estar certo em sua suposição.
Royce não fez outra aparição e ele não estava no meio da multidão
que saiu na hora do fechamento.

Empurrando os pensamentos de Royce de lado, Beowulf voltou

para o seu escritório. Abrindo a porta, ele olhou para a sua mesa.
Roxie não estava mais lá. Ele começou a entrar em pânico,
pensando que algo tinha acontecido com ela, até que quando
entrou na sala encontrou-a dormindo no sofá. Amaldiçoando-se por
uma reação exagerada, ajoelhou-se ao lado de Roxie e gentilmente
a sacudiu. Ela abriu os olhos lentamente e olhou sonolenta para ele.

"Sinto muito. Eu não conseguia mais manter meus olhos abertos.

Eu acho que beber toda a garrafa de vinho foi um pouco demais
para mim. Eu não costumo beber muito."

"Bem, então é melhor eu te levar para casa e colocá-la na cama."

Beowulf pegou Roxie em seus braços e começou a descer.

"Eu posso andar, você sabe. Eu não bebi tanto assim. As pessoas
vão começar a pensar que eu sou uma inválida ou algo parecido."

"Está bem exatamente onde você tem que estar."

111
Roxie descansou a cabeça em seu ombro. Beowulf sorriu quando
sentiu-a relaxar. Ele não estava pensando sobre o quanto ela
aguentaria beber antes de levá-la até o escritório. O álcool não o
afetava como fazia com os mortais. Ele tinha que beber mais de
uma garrafa de vinho até sentir os seus efeitos. Gentilmente ele
colocou Roxie no carro. Deslizando no banco do motorista, ele viu
que Roxie tinha voltado a dormir. Ele balançou a cabeça. Não era
bem assim a maneira como ele queria passar a noite.

112
 CAPÍTULO NOVE

Ela estava correndo além da linha das árvores e saiu para o campo
aberto. Olhando para trás, ela riu. Ele sempre dava a ela uma
vantagem, mas podia ver que ele estava se aproximando. Erguendo
sua saia para cima, ela aumentou ainda mais a sua velocidade.
Logo ele estava correndo ao seu lado, mantendo facilmente o ritmo.
O corpo do seu lobo foi feito para correr. Era em momentos como
este que desejava poder ser como ele.

Aos poucos, ela desacelerou para uma caminhada. Inclinando-se,

enfiou os dedos pelo seu pêlo macio marrom dourado. Seus olhos
castanhos a encararam. Ela podia ler o amor que ele sentia por ela
em seus olhos. Ele se inclinou contra sua perna, empurrando-a na
direção do pequeno riacho.

Sentada na grande pedra próxima à borda da água, ela o viu enfiar

o focinho na água e tomar um drink. Depois que terminou, ele jogou
a cabeça para trás e uivou, deixando que os outros soubessem
onde ele estava e avisando-os para ficarem longe. Uma luz
brilhante o envolveu enquanto ele fazia a mudança.

Ele estava de costas para ela. Seus olhos deslizaram sobre seus
ombros largos e costas musculosas. Seu cabelo comprido, da
mesma cor que o pêlo do lobo, caía um pouco abaixo de seus

113
ombros. Movendo seu olhar mais para baixo, ela não podia deixar
de admirar o seu duro traseiro musculoso.

Sem se virar, ele perguntou: "Você está olhando para meu traseiro
de novo?"

"Eu não posso evitar. Você faz uma bela figura parado aí, nu."

"Talvez eu devesse dar-lhe algo mais interessante para olhar."

Ele se virou e sorriu para ela. Quando ele estendeu seus braços
abertos, ela entrou em seu abraço.

Roxie despertou com um suspiro. No primeiro sonho, ela realmente

não tinha visto o rosto de seu amante lobo. Mas o sonho que ela
acabou de ter era mais vivo, mais real. Ela quase podia sentir o
cheiro das flores silvestres crescendo no prado, e ouvir o som
borbulhante da água em movimento lento no riacho. Ela pode ver o
rosto do homem com quem sonhara. Quando ele se virou, ela
encontrou-se olhando para Royce. Perturbou-lhe que ele estivesse
em seus sonhos.

Olhando para o relógio, viu que ainda era madrugada. Rolando para
seu lado, ela aconchegou-se contra as costas de Beowulf. Pelo
subir e descer de seu peito, sabia que ele ainda dormia. Fechando
os olhos, tentou voltar a dormir. Mas seus olhos se abriram quando
se lembrou do que Royce tinha dito antes de deixá-la na pista de
dança. Ele a avisou que eles se encontrariam novamente. Não se
ela pudesse evitá-lo. De alguma forma, teria que convencer Beowulf
a ir ao clube sem ela esta noite. Ela não queria ter as
probabilidades de Royce aparecer.

114
 ****

Roxie despertou lentamente com a sensação de Beowulf

acariciando seu pescoço. Percebendo que estava acordada, ele
levantou a cabeça e sorriu para ela. "Bom dia, dorminhoca."

Ao se espreguiçar, sentiu a dura longitude de seu pênis

pressionado contra seu lado. "Vejo que tudo de você está
acordado."

Beowulf abaixou a cabeça e passou a língua entre seus seios.

"Muito acordado. E uma vez que você caiu no sono na noite
passada, não conseguimos desfrutar o que restou disso."

"Sinto muito, Beowulf. Prometo compensar você." Abaixando, ela o

tomou em sua mão e apertou.

"Bem, então, você pode começar a fazer isso para mim agora."
Deslizando para fora de sua mão, levantou-se da cama e puxou-a
com ele. "Mas primeiro vamos tomar um banho."

Roxie seguiu Beowulf para o banheiro. Ela amava o seu chuveiro.

Era grande o suficiente para que os dois pudessem caber com
espaço de sobra. As paredes e piso eram revestidos por azulejos
tendo suas bordas fechadas com vidro transparente. Fechando a
porta do chuveiro atrás dela, ela assistiu Beowulf girar os botões de
bronze da torneira. A água morna caiu do chuveiro grande no centro
do teto e pulverizava dos chuveiros menores colocados em uma

115
parede. Fechando os olhos, ela inclinou a cabeça para trás e
molhou o cabelo.

Após ter ajustado a água a seu gosto, Beowulf ficou diante dela. Ele
segurava um sabonete na mão. Ele esfregou-a entre as mãos até
que fizesse bastante espuma, em seguida, passou o sabonete para
ela. "Eu quero que você me lave." Com as mãos ensaboadas,
correu-as através de seus seios.

Ela adorava a maneira como a tocava, tanto quanto ela amava tocar
seu corpo musculoso. Fazendo rapidamente espuma, ela passou as
mãos em seu peito. Depois que terminou de lavar aquela parte dele,
se moveu ao redor de seu costas. Ela adorou a sensação de sua
pele úmida sob suas mãos. Esfregou e acariciou o caminho de suas
costas até seu duro traseiro. Colocando cada monte de carne em
suas mãos, ela deu-lhes um aperto antes de descer para as pernas
musculosas.

Depois de terminar com as suas costas, Roxie moveu-se para a

frente de Beowulf. Seus olhos estavam cheios de desejo.
Ensaboando suas mãos novamente, ela olhou para ele. Ele estava
totalmente ereto, com seu pau em pé reto. Agarrando-o, passou a
mão ensaboada de cima abaixo de seu comprimento total. Beowulf
bombeou seus quadris no ritmo de seus movimentos e gemeu. Ele
lhe permitiu jogar por alguns minutos antes de afastar a sua mão.
"Minha vez agora."

Tomando o sabão dela, ele correu abaixo de seu peito, circulando

cada seio. Seus mamilos endurecaram, implorando por seu toque.
Com o polegar e o indicador, ele puxou seus mamilos até que ela
se arqueou contra ele. Puxando-a de volta para o corrente de água,

116
ele lavou o sabão antes dele abaixar a cabeça e sugar um de seus
mamilos profundamente dentro de sua boca. Roxie gemeu quando
ondas de prazer correram de seu seio para sua buceta. Ela agarrou
os ombros de Beowulf quando ele se moveu para o outro seio.
Apoiando-a contra o vidro ao redor, ele lambeu seu caminho até
seu umbigo. Sua língua rodou dentro antes que continuasse a se
mover mais abaixo. Ajoelhado aos seus pés, gentilmente empurrou
suas coxas.

"Eu adoro o teu cheiro todo sobre mim, Roxie. Mas eu gosto ainda
mais do seu sabor."

Espalhando seus lábios inferiores com os dedos, ele lambeu sua

buceta com a ponta da sua língua. Roxie pegou seu lábio inferior
entre os dentes e fechou os olhos ao sentir sua língua quente sobre
ela. Ele lambeu a umidade em sua abertura. Alcançando seu
clitóris, lambeu depois chupou o pequeno botão de carne. Roxie
ficou na ponta dos pés enquanto ele empurrava um primeiro então
um segundo dedo dentro dela. Apertando suas paredes internas em
torno de seus dedos, ela balançou os quadris.

Sabendo que ela estava perto de gozar, Beowulf se levantou.

Erguendo-a para ele, tomou seu pênis em uma mão e lentamente
empurrou-o em seu canal quente. Roxie envolveu suas pernas ao
redor de sua cintura. Erguendo os quadris, combinou com seus
golpes. Ela adorava a sensação dele dentro dela. Sexo nunca foi
tão bom. Tinha a sensação de que ele a tinha estragado para outros
homens. Nenhum outro jamais iria tomar seu lugar.

117
Sentindo o seu clímax construir cada vez mais alto, Roxie cerrou os
músculos internos em torno do eixo de Beowulf. Ele gemeu em
resposta, empurrando-a mais perto de seu orgasmo. Sentindo que
seu clímax estava quase sobre ela, ele chegou entre os seus
corpos unidos e esfregou seu clitóris.

Roxie gemeu quando sua liberação se chocou contra ela. Beowulf

aumentou o ritmo, mantendo-a imóvel enquanto ele bombeava seus
quadris. Ele jogou a cabeça para trás e gemeu quando gozou
dentro dela.

Quando seus corações diminuíram para um batimento constante,

Beowulf se retirou dela e permitiu que Roxie se colocasse em seus
não-tão-firmes-pés. Ele ainda estava duro. Ela sorriu.
Definitivamente a estava arruinando. Se continuasse nesse ritmo,
ela iria esperar que cada homem com quem dormisse fosse capaz
de manter uma ereção após gozar. "Vejo que poderei encerrar meu
expediente se eu o compensar por isso.”

Chegando até as torneiras, Beowulf fechou a água. "Eu tenho

certeza que você não vai achar isso uma tarefa árdua. Agora que
tivemos o nosso chuveiro, eu quero você de novo. Desta vez na
cama."

Pegando Roxie em seus braços, Beowulf a levou de volta para a

cama. Tampouco se importou que seus cabelos ainda molhados
encharcaram os lençóis da cama. Eles passaram o resto da manhã
explorando o corpo um do outro, encontrando quais pontos quando
tocados ou acariciados aumentavam seu prazer. Ao meio-dia Roxie
estava saciada e estava precisando de uma soneca. Enrolada
contra o lado de Beowulf, caiu num sono sem sonhos.

118
 ****

"Como assim você não quer ir ao clube hoje à noite?"

Roxie esteve segurando isso durante todo o dia, sem saber como
Beowulf reagiria a sua decisão de ficar em casa. Ela finalmente
abordou o assunto durante o jantar sabendo que Wade estaria
acompanhando-os. Ela sabia que estava tomando o caminho mais
covarde, mas tinha suas razões. Ela esperava que Wade fosse
apoiá-la se Beowulf decidisse forçar.

"Olha, não é que eu não gosto de passar o tempo com você no

clube, porque eu faço. É que tenho trabalho a fazer. Eu estou muito
atrasada."

"Você tem o seu laptop. Por que não o traz para o clube com você?
Você pode trabalhar no meu escritório."

"Isso é outra coisa. O laptop é bom para fazer parte do trabalho,

mas o que eu realmente preciso é do meu desktop que está na
minha casa. Então pensei que enquanto você estivesse no clube
hoje à noite eu iria para casa trabalhar." Roxie quase podia ver as
rodas girando na cabeça de Beowulf enquanto pensava em outra
razão para ela acompanhá-lo. Ela continuou antes que ele tivesse a
chance de dizer qualquer coisa. "E nem sequer sugira que eu mude

119
a minha área de trabalho para sua casa. Sem ofensa, mas eu não
estou assim tão pronta para falar sobre morar com você."

Com pena de seu irmão, Wade interrompeu. "Você sabe, Beowulf,

as coisas têm estado bem tranquilas desde a outra noite. Eu não
acho que você tem que se preocupar com nada vindo daquela
direção. E o outro não sabe onde mora Roxie."

Mesmo que ela realmente não soubesse exatamente a que Wade

estava se referindo, Roxie ainda queria abraçá-lo por tomar seu
partido. "Veja. Mesmo Wade acha que eu deveria ir para casa. Eu
não sei por que isso é um grande problema com você, mas vou
fazer um acordo. Eu vou voltar para casa e você vem e fica na
minha casa hoje à noite. Eu me sinto como se tivesse aproveitado o
suficiente de você. Pela manhã, eu vou fazer pra você um grande
café da manhã."

"Ok, você venceu. Eu vou aceitar a sua oferta do café-da-manhã,

mas vou acompanhar você até sua casa e depois vou para o clube."

"Beowulf, eu sou perfeitamente capaz de ir para casa sozinha."

Beowulf deu a Roxie um olhar duro. "É pegar ou largar. A escolha é

sua."

Roxie ergueu as mãos. "Tudo bem, você pode seguir-me para casa.
Eu ainda acho que é um desperdício de tempo. "

"É sempre melhor prevenir do que remediar. Você nunca sabe o

que pode estar à espreita no escuro."

120
 ****

Beowulf não só a seguiu até em casa, mas teve que entrar na casa
para certificar-se de todas as janelas e portas ainda estavam
fechadas. Antes de sair, ele puxou-a em seus braços e beijou-a até
que seus joelhos cederam. Ele também a fêz prometer não abrir a
porta a ninguém além dele.

Ligando o computador dela, se acomodou para uma noite de

trabalho. Ela realmente estava atrasada. Ao contrário de Beowulf
que não precisava se preocupar com dinheiro, ela precisava de
todos os seus clientes para manter seu negócio funcionando. Ela
tinha uma reputação de fazer um trabalho de qualidade e por
sempre terminar um projeto no tempo. Não estava a ponto de
começar a retroceder. Tinha levado mais de dois anos para chegar
onde estava agora.

A campainha tocou. Olhando para o relógio na parte inferior da tela

de seu computador, Roxie viu que apenas uma hora e meia se
passaram desde que Beowulf a tinha deixado. Pensando que
deveria que ser ele, querendo verificar sobre ela, abriu a porta
preparada para dizer-lhe para voltar ao clube. Para sua grande
surpresa não era Beowulf de pé em sua porta. Era Royce.

Tentando agir como se sua passagem pela casa dela fosse uma
ocorrência normal, Roxie sorriu. "Royce, o que o traz por aqui?"

121
"Eu lhe disse que nos encontraríamos novamente."

"Sim, você disse. Como foi que você descobriu onde eu moro?"

Royce lançou seu sorriso brilhante. "Eu tenho os meus caminhos.

Posso entrar?" Vendo o olhar relutante no rosto de Roxie, ele
acrescentou, "Eu só quero conversar. Sobre Beowulf."

Roxie sabia que ela estava louca por fazer isso, mas abriu a porta e
deu um passo de lado para que Royce pudesse entrar. Havia algo
sobre o homem, algo que ela encontrava familiar, reconfortante,
como se ele nunca fosse fazer nada para machucá-la e iria
defendê-la a todo custo. Sacudindo a cabeça sobre seus
pensamentos tolos, fechou a porta e seguiu Royce para a sala.

Tomando um lugar no sofá, Roxie perguntou: "O que tem Beowulf?"

Sentado ao lado de Roxie, Royce olhou para ela, deixando seus

olhos percorrerem seu rosto. Quando ela limpou a garganta para
chamar sua atenção, ele sacudiu a cabeça. "Sinto muito. Você
parece muito com uma mulher que eu conhecia."

Roxie não perdeu a tristeza na voz de Royce. "O que aconteceu

com ela?"

"Ela morreu há muitos anos. Eu ainda sinto falta dela."

"Você deve tê-la amado muito."

"Eu fiz. Eu ainda faço, mas eu não vim aqui para falar sobre ela.
Tenho certeza de que Beowulf lhe disse que nós fomos bastante
amigos uma vez."

"Sim, e que fazia anos desde que vocês tinham visto um ao outro.
Ele ficou surpreso com a sua presença no clube na noite passada."
122
Royce riu. "Eu aposto que ele estava mais do que surpreso. Depois
que minha com... minha esposa morreu, eu me afastei de todo
mundo. Sua morte foi dificil pra mim e eu não me sentia confortável
estando perto de pessoas, especialmente meus amigos. Então,
arrumei minhas coisas e me afastei. Ao fazê-lo, deixei Beowulf em
uma situação complicada."

Quando Royce não explicou qual era essa situação, ela teve a
sensação de que seria tudo o que ele ia dizer sobre isso. "Só para
esclarecer as coisas aqui, eu só conheço Beowulf há apenas quatro
dias. Eu não tenho certeza se eu sou a melhor pessoa que você
deve estar falando sobre isso."

"Talvez não, mas você é a pessoa mais próxima a ele no momento.

Eu gostaria de retomar a nossa amizade. Ele age de forma diferente
ao seu redor. Talvez você pudesse dizer uma boa palavra por mim."

Roxie mordeu o lábio. "Eu não acho que é uma boa idéia no
momento. Passando mensagens a ele de você iria provávelmente
irritá-lo muito mais, para dizer o mínimo. Ele é um pouquinho super
protetor comigo. Eu mencionei ter visto um lobo no meu quintal há
alguns dias atrás e ele correu para cá como se fosse uma situação
de vida ou morte. Ele nem sequer me deixou ficar em casa
sozinha."

Roxie saltou quando Royce ficou de pé e se dirigiu para a parte de

trás da casa. Indo para a cozinha, ele olhou pela janela, procurando
pelo seu quintal. Não encontrando nada, ele começou verificando
para certificar-se de que todas as janelas estavam bem trancadas.
Roxie o seguiu quando ele terminou com o andar inferior e começou
a subir as escadas.

123
"Todos os homens que eu conheço enlouqueceram ou algo assim?
Primeiro Beowulf, agora você. Não acha que está exagerando um
pouco aqui? Que mal poderia um lobo selvagem fazer em minha
casa? Não é como se ele pudesse invadir ou algo assim."

"Você nunca sabe."

Quando Royce passou por ela e se dirigiu para o seu quarto, Roxie
agarrou seu braço para detê-lo. "Oh, não, você não. Esse é o meu
quarto." Ignorando-a, ele a puxou para trás. Esbofeteando seu
braço nem sequer o fêz recuar. Uma vez dentro do quarto, ela
soltou o braço e o viu verificar a fechadura na janela de seu quarto.
"Não tenho permissão a nenhuma privacidade?"

Tendo terminado o que queria fazer, Royce se moveu até ficar na

frente dela.

"Tudo parece estar seguro. Prometa-me que vai fazer o que

Beowulf diz. Eu tenho que sair agora. Tenho que ir fazer alguma
caça ao que parece. Ainda quero terminar a nossa conversa, mas
isso vai ter que ser outra hora."

Movendo-se rapidamente, Royce roçou os lábios em Roxie, antes

que ela pudesse protestar. Virando as costas, ele saiu do quarto.
Finalmente chegando a seus sentidos, Roxie desceu as escadas
apenas para descobrir que Royce não estava mais lá. Abrindo a
porta da frente, ela não podia vê-lo em qualquer lugar. O homem
podia realmente se mover bem rápido quando queria. Fechando e
trancando a porta, Roxie voltou para seu escritório. Antes que ela
sentasse-se na frente de seu computador, ela decidiu que seria
melhor não contar sobre a visita de Royce para Beowulf. Algumas
coisas eram melhores quando não ditas.

124
 ****

Na forma de lobo, Royce colocou o nariz no chão tentando pegar o

odor do outro lobo que tinha estado no quintal de Roxie. Ele tinha
conseguido fazer a mudança assim que Roxie abriu a porta da
frente. Mantendo-se nas sombras, sua pele escura ajudou a
esconder a sua presença dela. Tinha sido fácil o suficiente deslizar
em seu quintal, uma vez que ela tinha ido para dentro. Ele
precisava saber se tinha sido apenas um lobo ou um lobisomem.

Depois de alguns minutos farejando ao redor, ele conseguiu pegar o

odor. Mesmo sendo de dias atrás, ele reconheceu. Ele franziu os
lábios ante o aroma. Beowulf tinha feito certo carregando Roxie
para longe. Tinha sido outro lobisomem e, um que gostaria de
golpear contra Beowulf usando todos os meios possíveis.
Escondendo-se mais para dentro das sombras, Royce decidiu ficar
e montar guarda. Ele não iria deixar nada acontecer com Roxie.
Agora que ele passou mais tempo com ela, não poderia porém,
deixar de ver todas as semelhanças. Mas ele não queria começar
suas esperanças. Por enquanto, se contentava em sentar e assistir.

Duas monótonas horas passaram. Quase pronto para sair e ir em

busca de outro lobisomem, Royce viu o interruptor de luz da
cozinha no interior da casa acender. Roxie entrou na cozinha. Ela
abriu um armário e tirou dois copos de vinho. Pelo canto do olho,
Royce observou Beowulf entrar na sala. Ele veio por trás de Roxie e

125
envolveu seus braços ao redor da cintura dela. Ela se inclinou para
trás no abraço de Beowulf e deitou a cabeça no peito dele. Tirando
os óculos dela, Beowulf os colocou sobre o balcão. Ele virou a
cabeça de Roxie para ele e baixou os lábios nos dela. Royce olhou
para o lado quando o beijo tornou-se mais apaixonado.

Fazendo o seu caminho no lado da casa, Royce mudou de volta

para um homem, dispondo de roupas em seu corpo após a
mudança. Caminhando para onde estacionou seu carro, a algumas
casas distantes da de Roxie, tentou engolir a dor na garganta.
Vendo Roxie e Beowulf juntos havia trazido muitas lembranças de
tempos passados com sua companheira. Ele sentiu um pouco de
felicidade que Beowulf tinha finalmente encontrado sua
companheira, mas de alguma forma Royce não pôde deixar de
sentir que seu amigo tinha tomado algo que lhe pertencia.

****

Após três noites de trabalho, Roxie se sentiu presa o suficiente no

trabalho para sentir que ela estava de volta na programação. Ao
contrário da primeira noite, Beowulf a pegou após o fechamento do
Wulf's Den e levou-a de volta pra sua casa. Roxie não se
incomodou em discutir com ele sobre isso. Ela teve que admitir que
sua casa era muito melhor do que a dela e estava começando a
ficar ligada a ela, assim como ao seu dono.

126
Ela e Beowulf estavam mais próximos do que nunca. Estar perto
dele, tocá-lo, foi algo que ela encontrou-se sendo incapaz de lutar.
Ficar separada dele por algumas horas, às vezes parecia demais
para ela. Sabia que era loucura, mas isso não fez com que essa
necessidade fosse menos poderosa. Beowulf também parecia estar
afetado por esses sentimentos. Todas as noites, depois do trabalho,
ele a arrastava para os seus braços e a beijava como um homem
morrendo de sede. Ele não conseguia o suficiente dela. Não que ela
estivesse reclamando.

Sabendo que ela teria que ir para o clube naquela noite, Roxie
chamou Candice e sugeriu que fossem às compras. Ela precisava
desesperadamente de roupas novas. Candice é claro
aproveitaria a chance para comprar roupas também. Beowulf tentou
dar-lhe dinheiro, dizendo que era por causa dele que ela precisava
comprar as roupas, em primeiro lugar, mas Roxie se recusou
terminantemente.

Ela tinha porém aprovado a idéia de Beowulf de que os três

deveriam se encontrar no clube antes dele abrir e jantarem lá.
Candice estava mais do que feliz em se juntar a eles. Roxie estava
feliz por sua amiga também ter concordado em ficar com ela
enquanto Beowulf trabalhava atrás do bar. Ela esperava que,
enquanto não estivesse sozinha, Royce não se aproximaria dela,
caso viesse ao clube.

Eles tinham acabado de comer quando o segurança, Carl, chegou.

Ele olhou para onde eles estavam sentados e acenou com a cabeça
na direção de Beowulf enquanto se dirigia para a cozinha. Quando
seus olhos por acaso pousaram em Candice, ele fez uma rápida
meia-volta e veio para a mesa. Roxie viu o sorriso de Beowulf antes
127
de levantar o guardanapo para limpar a boca. Ela arqueou uma
sobrancelha em sua direção, mas ele balançou a cabeça.

"O que foi, Carl?" Beowulf levantou-se para cumprimentar o grande

homem.
"Nada, chefe. Apenas pensei que eu deveria vir e me apresentar
para as senhoras."

Carl manteve os olhos colados em Candice. Agora ela entendia o

sorriso de Beowulf. Carl era apenas mais uma vítima da beleza de
Candice. Espiando sua amiga ela se surpreendeu ao encontrar
Candice igualmente retornando o olhar do segurança.

Esperando tirar um pouco de sua atenção para longe de Candice,

Roxie estendeu a mão para Carl apertar. "Prazer em conhecê-lo,
Carl. Eu sou Roxie e esta é minha amiga Candice."

Carl apertou a mão dela, mas só poupou-lhe um olhar antes de

concentrar toda a sua atenção de volta para Candice. Roxie desistiu
de tentar depois disso e deixou-os conversar entre si sem a sua
interferência. A conversa foi logo interrompida entretanto quando
Beowulf apontou para Carl e pediu-lhe para ajudar a ter o clube
pronto para a noite.

Quando ficaram sozinhas, Roxie virou-se para Candice e colocou a

mão na testa da amiga. "Você está doente? Não parece como se
você tivesse com febre."

Candice empurrou a mão dela. "Claro que eu não estou doente. Por
que eu estaria?"

"Vamos ver, talvez porque você estava realmente agradável para

um cara que parece ser meio decente."

128
"Eu não sou tão superficial quando se trata de homens, Rox."

Roxie bufou. "Eu discordo. Você é tão superficial. Vamos encarar os

fatos, Carl não é exatamente o tipo de cara que você costuma
caçar."

"Bem, talvez esteje pronta para uma mudança. Eu vou admitir que
estive com muitos perdedores recentemente. Agora que eu vi você
com Beowulf, gostaria de encontrar alguém que vai ficar ao redor
por um longo tempo. Eu não sou mais tão jovem, você sabe."

"Devo ir pegar sua bengala, vovó? Dá um tempo, Candy. É bom

ouvir que você quer mais do que um brinquedinho em sua vida, mas
Carl?"

"O que há de errado com Carl? Ele é tão bonito quanto qualquer um
dos outros caras que trabalham aqui."

"Sim, ele é bonito, eu concordo com você sobre isso, mas você
olhou para o tamanho desse homem? Você mal chegou ao seu
peito, de pé na ponta dos pés, o que? Ele tem que ter pelo menos a
altura de Beowulf. O homem é simplesmente de uma aparência
assustadora com todos aqueles músculos e sua cabeça careca.
Tenho certeza que ele poderia pegar você em um braço e te levar
em volta como se fosse uma boneca."

Candice piscou e sorriu. "Ele pode me levar aonde quiser. Eu não

me importaria com isso, especialmente se isso significasse que iria
acariciar cada centímetro dele."

Roxie riu e balançou a cabeça para a amiga. "Você é incorrigível,

você sabe disso. Apenas lembre-se que você concordou em me

129
fazer companhia esta noite. Portanto, não vá escapando muitas
vezes para ir visitar Carl lá fora enquanto ele vigia as portas."

"Eu prometo. Há sempre tempo depois que o clube fechar para

conhecer Carl melhor. Eu só vou sair uma ou duas vezes para me
certificar de que ele ainda está no meu anzol."

"Assim em outras palavras, você vai provocar o pobre homem."

Candice soprou em suas unhas, em seguida, esfregou-as em sua

camisa. "Eu tenho os meus caminhos."

"Bem, a oportunidade de trabalhar as suas artimanhas em Carl

chegou. Ele está vindo para cá. Prometa que não vai ser muito dura
com o cara."

"Eu prometo. Agora vaze. Três é demais."

Pensando que Candice nunca mudaria, Roxie se dirigiu até o bar,

sabendo que sua amiga iria se juntar a ela assim que tivesse a
chance de definir suas garras em Carl. O pobre homem não saberia
o que o atingiu.

130
 CAPÍTULO DEZ

Roxie passou o resto da noite recuperando o atraso com Candice.

Apesar dela viver uma vida mais reclusa do que Candice, ela
geralmente mantinha contato com a amiga. Por isso foi bom ter uma
noite de meninas. Elas decidiram não sentar no bar, em vez disso
se sentaram em uma mesa perto da pista de dança e não muito
longe do bar.

"Então, quando você vai levar Beowulf para conhecer seus pais?"

Roxie arrancou seus olhos de volta para Candice. Assim como na

primeira noite que ela tinha chegado ao Wulf's Den, Beowulf estava
olhando para ela como se quisesse devorá-la. E ele sabia muito
bem o que estava fazendo com ela a partir do sorriso convencido
que mantinha. "Em breve. Eles sabem sobre ele. Eu não estou
segura se Beowulf já está pronto para o esse tipo de encontro com
os pais. Faz quase uma semana desde que comecei a vê-lo. Eu
não quero ser muito insistente e assustá-lo."

"Você realmente está começando a ter fortes sentimentos por ele,

não é?"

Roxie assentiu. "Você poderia dizer isso. Eu nunca me senti assim

com outro cara antes. Não consigo parar de pensar nele. Mesmo

131
estando longe dele por algumas horas parece muito tempo. Pareço
uma maluca."

Candice afagou-lhe a mão. "Não, você não. Você parece uma

mulher que está apaixonada, e indo fundo pelo que parece."
Notando a gaze ainda envolta no pulso de Roxie, ela perguntou: "O
que se passa com a erupção, Rox? Você já não deveria tê-la. Você
já procurou um médico para olhar isso?"

Colocando as mãos no colo, Roxie deu a Candice uma expressão

de dor. "Não é nada. A erupção quase desapareceu. Eu só não
quero as pessoas olhando para isso." Roxie fez uma nota mental
para encontrar algo além da gaze para esconder as marcas que
circulavam o seu pulso.

"Não precisa ficar sensível sobre isso. Eu só perguntei. Agora, se

você me der licença, tenho que ir ver Carl e certificar-me que ele
ainda quer se encontrar comigo depois que o clube fechar."

Roxie acenou para Candice e viu-a ir em direção a entrada do

clube. Antes de sair, Candice puxou o decote de sua blusa um
pouco mais para baixo. Roxie balançou a cabeça. Carl era um
felizardo.

Com esperança de distrair-se até Candice retornar, Roxie virou-se

para olhar para o bar. Beowulf soprou-lhe um beijo antes de sair de
trás do balcão e ir na direção de seu escritório. Ela considerou
seriamente segui-lo até lá, mas pensou melhor. Candice pensaria
que ela tinha fugido dela novamente. Decidida a se comportar,
virou-se para observar as pessoas na pista de dança.

132
Pensando que Candice havia retornado quando a cadeira ao lado
da dela raspou no chão, Roxie abriu a boca para perguntar como as
coisas correram com Carl. Ela rapidamente fechou-a de novo
quando um homem escorregou na cadeira vazia ao seu lado.

"Eu vejo que você precisa de outra bebida. Devo pedir-lhe uma?"

"É uma agradável oferta, mas não, eu estou bem."

"Vamos lá. Qual a melhor maneira de conhecer alguém do que

tomar uma bebida com ela? Eu quero que sejamos muito próximos,
Roxie."

Um arrepio percorreu a espinha de Roxie. Havia algo sobre este

homem que a fez estremecer. Ele era bonito, mas havia um olhar
cruel aos olhos. O fato dele saber o seu nome a assustava.
Desesperadamente ela procurou por Beowulf ou seu irmão, mas
nenhum deles estavam à vista. Empurrando a cadeira para trás, ela
tentou se levantar. O estranho envolveu sua mão ao redor de seu
pulso direito e a puxou de volta para a cadeira. Ele se inclinou para
frente enquanto apertava dolorosamente seu pulso.

“Oh, não, você não está fugindo tão facilmente. Eu não terminei
com você ainda. Eu não tive a minha chance de jogar e você me
deve pela outra noite."

"Eu não entendo. Eu não sei quem você é. Deve estar me

confundido com outra pessoa."

Seu riso foi nada agradável. "Ao que parece Beowulf tem mantido
segredos de você. Talvez eu devesse fazer um favor a ele e dizer-
lhe o que tem estado escondendo."

133
"E talvez você devesse retirar sua pata da senhora antes que eu
arranque seu braço fora, Gren."

Roxie nunca esteve mais feliz ao ver Royce do que estava agora.
Ele agarrou Gren pelo ombro e o arrastou para longe dela.
Segurando o homem na frente dele, Royce deu-lhe um aperto duro.
A fúria que estava sentindo estava escrita por todo seu rosto. Seus
lábios se curvaram em um rosnado, e ele fez um som resmungado
no fundo da sua garganta.

Gren o empurrou. "Cuidado, lobo solitário. É óbvio que você esteve

sozinho por muito tempo. Você esqueceu o seu lugar."

"Como você parece ter esquecido o seu. Você sabe o que Beowulf
vai fazer com você quando descobrir que você tocou o que pertence
a ele."

"Então não devia ter permitido que sua companheira se sentasse

sozinha. Ele pode ter parte de sua matilha trabalhando aqui, mas
isso não significa que outras pessoas de fora não vão tentar tirar o
que é seu."

"Parece-me que você é o único a tentar fazer isso."

Gren riu. "Isso é interessante. Não é por isso que você está aqui?
Por que mais defenderia a companheira de Beowulf, se você não
tivesse a intenção de roubá-la dele?"

Royce rosnou antes que de agarrar Gren pela frente de sua camisa
e jogá-lo para a mesa atrás dele. Roxie teve dificuldade em
acreditar no que estava vendo. Royce tinha agarrado Gren e atirou-
o como se ele não pesasse mais que uma boneca de pano. Ela

134
lentamente se afastou quando ele rosnou mais uma vez. Vendo seu
movimento, ele se virou para olhar para ela. Roxie abafou um
suspiro quando ela olhou em seus olhos. Eles estavam brilhando.
Desta vez, ela não poderia enganar-se em acreditar que o que ela
estava vendo não era real, como tinha sido capaz de fazer com
Beowulf. Royce não fez nada para esconder isso dela, mas deu-lhe
toda a força do seu olhar.

Percebendo o quão quieto o clube tornou-se, Roxie observou a

multidão reunida em torno deles. Se ela não estava enganada,
alguns dos homens que circulavam em torno deles tinha os olhos
brilhando também. Roxie começou a perguntar no que ela havia se
metido. Pelo canto do olho, ela viu Gren levantar-se e lançar-se em
Royce. Pego de surpresa, ele caiu duro quando o outro homem o
atingiu nas costas.

Lentamente se afastando, Roxie viu quando os dois homens se

viraram um para o outro. Os sons animalescos de rosnado e
grunhido eram inconfundíveis. Recuando ainda mais, não pôde
evitar o grito que deslizou por seus lábios quando ela bateu contra
um corpo duro. Reagindo antes de ver quem estava atrás dela, ela
bateu com o cotovelo na esperança de fugir. Dois braços
envolveram ao redor dela, impedindo seu movimento.

"Pare com isso, Roxie. Está tudo bem." A voz de Beowulf soou em
seu ouvido.

Ela esperou até que Beowulf relaxasse o seu abraço antes de o

empurrar. Quando ele se moveu para puxá-la de volta, ela levantou
os braços enquanto andava para trás, para fora de seu alcance.

135
"Fique longe de mim."

As feições de Beowulf ficaram sombrias enquanto olhava entre ela

e os dois homens ainda trancados em combate. Se movendo mais
rápido do que ela esperava, ele agarrou-a pelo braço e puxou-a
para longe da multidão. Ela tentou arrancar de suas mãos, mas ele
apertou mais forte enquanto a forçou a subir as escadas para o seu
escritório. Abrindo a porta, ele a empurrou para dentro. Roxie se
afastou quando ele fechou e trancou a porta.

****

Beowulf respirou fundo em um longo suspiro. Ele tinha que ser um

idiota de pensar que trazendo Roxie para o clube iria mantê-la
segura. Ele percebeu seu erro no momento em que a tinha visto em
pé sozinha enquanto Royce e Gren se espancavam. Ele tinha
pensado que tudo ficaria bem, esta noite, que Roxie teria uma noite
agradável com Candice. Ela estava perto o suficiente para que ele
pudesse ficar de olho nela, permitindo que ficasse sozinha com sua
amiga. Ele tinha apenas a intenção de estar no escritório por alguns
minutos enquanto examinava uma fatura. Roxie tinha ficado bem.
Como ele poderia saber que tanto Gren e Royce decidiriam fazer
uma aparição naquele exato momento, e muito menos perto de
Roxie?

136
"O que eles disseram para você, Roxie?"

Ela pulou ao som de sua voz. "Eu não quero falar sobre isso."

Ele reprimiu um grunhido, ao ver o medo em seus olhos. "Nós

temos que falar. Eu tenho que fazer você entender."

Roxie colocou os braços sobre o peito enquanto olhava desconfiada

para ele. "Fazer-me entender o que? Que você é algum tipo de
aberração da natureza? Eu quase tinha me convencido de que eu
imaginei seus olhos brilhando, e que os sons que você faz não
eram tão animais como eu pensava. Mas não mais. Não depois de
ver o que eu vi."

"Eu queria explicar isso para você. Me segurei, porque estava com
medo da sua reação. Isso não é algo que a maioria das pessoas
estão dispostas a aceitar."

"Você acha?" Roxie perguntou sarcasticamente. "O que diabos é

você Beowulf? E por que Gren e Royce me chamaram de sua
companheira?"

A raiva em sua voz construía enquanto ela o questionava. Essa

raiva era um bom sinal, melhor do que o medo. Ele decidiu
responder a sua segunda pergunta, antes de abordar a primeira. "É
verdade. Você é a minha companheira."

"O inferno se eu sou. Eu não me lembro de você sequer me

pedindo para casar com você, se é isso que eles queriam dizer com
eu ser sua companheira."

"Somos companheiros. Você não pode negar o que você sente, que
precisa estar perto de mim, que não consegue parar de pensar em

137
mim. Estar longe de mim, incapaz de me tocar, faz você se sentir
desconfortável. Estamos conectados, você e eu. É a forma da
minha espécie. Nós não casamos como a sua espécie faz."

Roxie prendeu-o com um olhar duro. "O que você quer dizer com
sua espécie? Você soa como se não fosse totalmente humano."

"Eu não sou, Roxie."

"Então o que exatamente você é?"

"Eu sou um lobisomem."

Ela começou a rir. Quando sua risada sem humor começou a soar
para o lado histérico, Beowulf moveu-se para consolá-la, mas ela
saltou para longe dele.

"Não me toque. Se você é um lobisomem, então prove-o. Mude. Ou

você pode fazê-lo apenas à luz da lua cheia?"

Beowulf prendeu suas mãos ao lado do corpo para deter-se de

chegar até Roxie novamente.

O medo foi crescendo nos olhos dela novamente.

"Não é assim que funciona. Eu posso mudar sempre que eu quiser."

"Então mude. Agora."

"Eu não acho que seria sábio. Dê algum tempo para você se
acostumar."

"Mude" Roxie berrou.

138
Movendo-se para o meio da sala, Beowulf chamou a mudança
sobre si mesmo. Ele sabia o que ela iria ver. Seus olhos
começariam a brilhar, então gradualmente o seu corpo começaria a
brilhar, ofuscando enquanto tomava a forma de lobo. Ser capaz de
moldar a mudança era mais um presente mágico, independente de
sua capacidade física. Diferentemente da maioria dos filmes de
lobisomem, ele não precisava ficar nu para mudar. Quando seu
corpo passasse pela mudança, as etapas desta não seriam vistas.
Num segundo ele seria um homem e no próximo um lobo. E não
havia nenhuma dor envolvida também.

Uma vez que a mudança estava completa, ele esperou para ver
como Roxie reagiu. Seus olhos se arregalaram quando o
reconheceu como o lobo preto que tinha visto antes. Ele olhou para
o rosto dela e, silenciosamente, desejou que ela aceitasse esta
parte dele. Ele não poderia mais lidar com a separação dela da
mesma maneira que ela seria incapaz de ficar separada dele.

"Era você. Você era o lobo negro no beco. Quem era o outro?"
Roxie calou parecendo pensar, então ela respondeu à sua própria
pergunta. "Eu sei quem era. Era Gren. Agora eu entendo o que ele
quis dizer quando disse que eu lhe devia uma."

Pensando que ela estava mais aberta por ele ser um lobisomem,
Beowulf se aproximou de Roxie e empurrou contra sua perna. Ela
pulou para longe quase como se tivesse tentado atacá-la. Ele
estava prestes a mudar de volta, mas parou quando ela afundou a
mão no pêlo que corria ao longo de suas costas.

139
"Eu não posso fazer isso agora, Beowulf. Desculpe. É muito. Eu
preciso ficar sozinha para pensar. Estou levando as chaves para
que eu possa pegar as minhas coisas em sua casa, então eu vou
para casa. Se você me seguir lá, vou telefonar para a polícia e
dizer-lhes que está me perseguindo. E, por favor, fique como um
lobo, pelo menos até que eu tenha tempo suficiente para voltar para
minha casa."

Beowulf sentiu um formigamento em sua pele onde Roxie o

segurava. Não era doloroso, mas ele achou estranha a sensação,
especialmente quando começou a irradiar a partir de suas costas
para o resto de seu corpo. Ao som de Roxie abrindo a gaveta da
mesa para tirar as chaves da casa, ele decidiu que já era o
suficiente. Ele não ia permitir que o deixasse. Não assim. Ele
forçou-se a mudar. Nada aconteceu. Ele tentou de novo e de novo.
Ainda assim, ele permaneceu como um lobo. Pela primeira vez em
sua longa vida, a sua capacidade de mudar de forma falhou.

Incapaz de mudar, ele não poderia dizer as palavras que queria

dizer a Roxie. Silenciosamente, a viu caminhar até a porta e
desbloqueá-la. Ele calmamente choramingou quando ela abriu. Ela
lhe deu uma última olhada antes de fechar a porta, prendendo-o
dentro. Na esperança de chamar a atenção para sua situação,
Beowulf arranhou a porta. Suas grandes patas arrancaram marcas
na madeira. Logo se tornou evidente que ninguém podia ouvir o
barulho que estava fazendo. Derrotado, ele foi e sentou-se no
centro da sala. Mais cedo ou mais tarde Wade viria procurá-lo.
Tinha esperança que fosse mais cedo.

140
 ****

Roxie lutou contra as lágrimas que ameaçavam cair. Ela não sabia
o que havia de errado com ela. Deveria estar saindo correndo e
gritando do clube, com medo do que Beowulf tinha revelado a ela.
Mas não era temor que estava sentindo. Ela estava com mais medo
de sua fácil aceitação de tudo. Principalmente ao ver que sua
mudança tinha sido exatamente como a que Royce tinha feito em
seus sonhos. E por isso ela se sentiu um pouco chocada de ver
Beowulf como um lobo.

Perdida em seus pensamentos, Roxie saiu do clube e foi para a

calçada, na esperança de chamar um táxi. Foi só quando Candice
chamou seu nome três vezes que ela forçou-se de volta à realidade.
Voltando-se para frente do clube, esperou por Candice que
caminhava para se encontrar com ela na calçada. Carl ficou atrás,
mantendo o olho nelas enquanto elas falavam.

"Qual é a pressa, Roxie?" Candice olhou para o rosto dela com um

olhar preocupado. "Algo está errado. O que aconteceu?" Quando
Roxie apenas balançou a cabeça, Candice deu uma pequena
sacudida. "Pare com isso, Rox. Eu posso dizer que você está
chateada com alguma coisa. Talvez eu possa ajudar."

Ouvindo a preocupação na voz de Candice, Carl veio ao lado dela.

"O que está acontecendo?"

141
Candice balançou a cabeça. "Eu não sei, ela não me diz. Vamos,
Roxie. Você não tem que me contar tudo. Apenas me diga o que fez
você tão chateada."

Sabendo que não haveria nenhuma fuga de Candice até que ela,
pelo menos, desse-lhe algo, Roxie respirou fundo, esperando se
acalmar. "Houve uma briga. Dentro do clube. Eu não posso mais
ficar lá dentro."

Carl gentilmente empurrou Candice de lado enquanto ele segurava

as mãos geladas de Roxie. Ela vacilou, mas quando ele se recusou
a soltá-las, olhou para cima para encontrá-lo olhando para ela.

"Quem estava na briga?"

"Royce e Gren."

Carl xingou, em seguida, rapidamente deixou cair suas mãos

enquanto ele saia correndo para dentro do clube. Vendo um táxi
vazio do outro lado da rua, Roxie levantou a mão para chamar a
atenção do motorista. Candice a seguiu enquanto ela caminhava
para o táxi que parara. "Volte para o clube, Candice. Eu vou ficar
bem. Só preciso ficar sozinha por um tempo. Você tem planos com
Carl. Não o desaponte."

Candice segurou a porta do táxi antes que Roxie pudesse fechá-la.

"Eu vou fazer o que você diz, só porque tenho a sensação que se
eu não deixar você ir só iria te chatear mais. Prometa-me uma
coisa. Você vai me dizer o que está acontecendo. Eu quero dizer
exatamente isso."

142
"Eu prometo. Pode demorar alguns dias, mas eu prometo."
Fechando a porta, Roxie deu ao taxista o endereço de sua casa.

****

Beowulf se jogou na porta. Roxie havia partido há cinco minutos e

ele teve o suficiente de ficar sentado e não fazer nada. Recuando,
ele tomou outra corrida na porta. Desta vez, ele ouviu um estalo
satisfatório quando a estrutura da porta começou a ceder. Ele
estava prestes a tomar uma terceira corrida quando seu irmão
abriu. Ver Beowulf em sua forma de lobo fez com que ele se
congelasse por inteiro.

"O que você está fazendo como lobo agora? E onde está Roxie?"
Quando Beowulf balançou a cabeça para ele, Wade ficou
impaciente. "Não é hora de ser teimoso. Royce e Gren fizeram um
inferno de uma bagunça. Eu tive que fazer um monte de conversa
para ter os mortais assistindo a luta acreditarem que foi apenas um
show. Essa era uma tarefa e meia, considerando que mais de um
membro de nossa matilha quase vira lobo. Então, você poderia se
apressar e mudar."

Mais uma vez Beowulf balançou a cabeça. Foi frustrante não ser
capaz de dizer a seu irmão que algo estava errado, que ele não
conseguia mudar. Tudo o que podia pensar era que quanto mais
tempo ele permanecesse lobo, mais Roxie se afastaria. Ele queria

143
jogar a cabeça para trás e gritar em desespero, mas sabia que isso
só iria chamar a atenção indesejada em seu caminho.

Carl entrou na sala. Vendo Beowulf, ele olhou de um irmão para o

outro.

"Está tudo bem por aqui?"

Wade, agora capaz de ver a frustração nos olhos de seu irmão,

sacudiu a cabeça. "Eu não acho. Acho que temos um problema. Eu
não acho que Beowulf pode fazer a mudança." Quando Beowulf
balançou a cabeça de lobo para cima e para baixo, Wade respirou.
"Você não pode fazer a mudança. Isso é impossível."

"Talvez não," Carl disse, "mas se Beowulf não pode mudar, então
deve ser possível. Agora temos peixes maiores para fritar. Ambos
Royce e Gren se foram, para onde eu não tenho ideia. Eu também
vi Roxie lá fora, ela estava muito chateada. Eu acho que ela estava
partindo também."

Wade esfregou o rosto com a mão. "As coisas podem ficar pior?
Roxie acabou estando no meio da luta. Pelo que pude descobrir,
Gren abordou-a e Royce tentou levá-lo para fora. Coisas foram
ditas. Coisas que Beowulf não tinha conseguido explicar a ela
ainda." Virando-se para olhar para o seu irmão, ele disse, "mudança
realmente brilhante em frente dela depois que ela passou por tudo
isso. Não é à toa que ela deu o fora daqui. O que você estava
pensando?" Beowulf mostrou os dentes para ele em resposta.

Sempre prático, Carl se colocou entre os dois irmãos. "Isso

realmente não está ajudando. É quase hora de fechar, então eu não
acho que vai ser muito difícil chutar todo mundo para fora um pouco

144
mais cedo. Uma vez que todos os mortais desapareçam, podemos
esguierar Beowulf para o carro e você, Wade, pode levá-lo para
casa. Espero que não ser capaz de mudar seja temporário, porque
eu não teria nenhuma pista do que poderia ser feito para corrigi-lo."
Uma vez que Wade saiu da sala, Carl olhou para Beowulf. "Não se
preocupe, chefe. Nós vamos descobrir alguma coisa." O grande
homem, em seguida, saiu da sala.

Sozinho novamente, Beowulf agachou-se para esperar que Wade

viesse para buscá-lo, uma vez que o clube estivesse vazio. Ele iria
mudar novamente. Estar preso como um lobo não era opção. Ele
tinha uma companheira fugitiva para perseguir e ser incapaz de
fazer a mudança não era parte da solução.

145
 CAPÍTULO ONZE

Royce respirou fundo antes de tocar a campainha na casa de

Beowulf. Ele não queria vir aqui, mas considerando o que
acontecera na noite anterior, sentiu que era o mínimo que poderia
fazer. Precisava ver como Roxie fora afetada pelas coisas que Gren
e ele tinham dito.

Mas, principalmente, queria provar para si mesmo que suas

intenções para com ela não eram as que Gren o acusara de ter. Ele
tinha passado o resto da noite à procura dentro de si mesmo,
perguntando se era realmente capaz de tentar roubar Roxie de
Beowulf. Ele ficou revoltado ao descobrir o quão atraente lhe
pareceu a ideia.

Socando os seus pensamentos rebeldes, Royce dirigiu-se à entrada

quando os portões foram abertos. Ele tinha que se manter sob
controle antes de ficar cara a cara com Roxie. Se Beowulf
percebesse que alguma coisa se passava em sua cabeça, Royce
sabia que teria uma outra luta em suas mãos. Uma das maiores
falhas de um lobisomem macho era o quão territorial eles eram
quando se tratava de suas companheiras. E o fato dele ser um lobo
solitário só iria fazer Beowulf agir mais violentamente em sua
direção.

146
Antes que ele pudesse alcançar a porta, Wade abriu. "Você tem
muita coragem de aparecer aqui depois de ontem à noite."

"Eu vim para ver Roxie e pedir desculpas pela minha parte no que
aconteceu."

Wade cruzou os braços na frente do peito. "É um pouco tarde para

isso, eu acho. E para ser honesto, agora eu tenho preocupações
muito mais importantes do que a sua tentativa de acalmar as coisas
com Roxie."

"O que você quer dizer?"

"Siga-me."

Wade virou-se e voltou para dentro da casa. Royce seguiu e fechou

a porta atrás de si. Wade estava esperando por ele dentro da
grande sala. Atravessando a distância, Royce foi surpreendido ao
encontrar Beowulf em forma de lobo olhando para ele. Roxie não
estava à vista. "Onde está Roxie?"

Wade franziu os lábios para ele. "Não aqui como você pode ver. Ela
saiu ontem à noite. Presumo que está de volta à casa dela. Estou
mais preocupado com Beowulf."

Royce procurou em Beowulf por lesões, mas não podia ver nada.
"Ele parece muito bem para mim."

"Ele pode parecer muito bem, mas não está. Ele não pode fazer a
mudança."

"O quê?"

147
"Ele está preso na forma de lobo. O tolo decidiu mostrar a Roxie
exatamente o que ele era na noite passada e não foi capaz de
mudar de volta desde então."

Royce endureceu. Não podia ser. Ele só havia conhecido uma outra
pessoa que podia inibir a capacidade de um lobisomem para mudar,
mas ela estava muito longe, para sua tristeza eterna. Roxie poderia
ter feito isso? Ele não poderia desconsiderar totalmente a
possibilidade. Ela supostamente havia sido a última pessoa a estar
com Beowulf antes de ele virar lobo. Se tivesse sido ela... não
queria terminar essa linha de pensamento. Dando a si mesmo uma
agitação mental, encontrou Wade olhando para ele atentamente.

"Você sabe o que aconteceu com ele. Eu posso ver isso em seus
olhos. Você sabe o que há de errado com Beowulf."

"Não exatamente. Se eu estou correto no meu pensamento, você

pode parar de se preocupar. Ele deve voltar a si mesmo por esta
noite. Toma geralmente cerca de vinte e quatro horas para passar."
Com Roxie sozinha em sua casa, Royce não conseguia afastar a
sensação de que ele precisava ir ver como ela estava, e o quanto
mais cedo melhor. Dando a volta, se dirigiu para a porta da frente.

Wade seguiu atrás dele. "Onde você vai? E o que quer dizer que
leva quase vinte e quatro horas para passar? Do que você está
falando?"

Royce olhou para ele antes de passar pela porta. "Eu não posso
dizer mais do que isso. Beowulf vai ficar bem."

Fechando a porta atrás de si, Royce correu para seu carro. Ele não
poderia parar a sensação em sua cabeça de que se não chegasse

148
a Roxie em breve que algo terrível iria acontecer. Ele não ia falhar
com ela por não estar por perto para protegê-la. Ele já tinha falhado
uma vez em proteger alguém com quem se preocupava e pagou o
preço final. Ele sabia que não poderia viver com outra falha dessa.

****

Roxie mergulhou em seu trabalho. Ela não queria pensar sobre a

noite anterior. Ela sabia que se o fizesse, simplesmente ficaria
louca. Haviam muitas coisas que não entendia, e não tinha certeza
se queria as respostas. Não sabia se o que estava acontecendo
com ela, os sonhos e as marcas estranhas em seu pulso, tinham
alguma coisa a ver com ela supostamente ser a companheira de
Beowulf. E não queria ir por esse caminho. Ser uma companheira
para um lobisomem nunca tinha estado no alto em sua lista de
'coisa para realizar na vida'.

A única coisa que lamentava sobre a noite passada foi deixar suas
coisas na casa de Beowulf. Ela havia se acovardado, não tendo a
coragem de ir para a casa dele, caso ele aparecesse, enquanto ela
ainda estivesse lá. As roupas não eram grande coisa. Era do seu
laptop que sentia mais falta, mas ir lá e pegá-lo não era uma opção
no momento. Ela não estava pronta para enfrentar Beowulf ainda.
Precisava de tempo para entender seus sentimentos. Sentia-se
profundamente envolvida por ele, toda essa coisa de lobisomem
149
não era muito um prejuízo. Isso apenas colocou as coisas em um
nível totalmente diferente. Um nível que ela não esperava estar
enfrentando nesta fase inicial de seu relacionamento.

Seu dia acabou transcorrendo sem ninguém telefonando ou ele

vindo até sua casa para vê-la. Quando seus olhos começaram a
sentir-se arenosos por sentar-se muito tempo na frente de uma tela
de computador, ela decidiu parar. Olhando pela janela, se
surpreendeu ao ver o sol se pondo lentamente abaixo do horizonte.

Ela realmente não tinha vontade de comer. Em vez disso, Roxie

decidiu tomar um banho. Uma boa longa imersão em água tão
quente quanto pudesse suportar, com um banho de espuma
acrescentado, era o que precisava mais do que alimentos. Antes de
ir lá em cima, ela verificou se todas as portas e janelas estavam
trancadas. Tornou-se um hábito agora. Depois de Beowulf, e então
Royce, tamborilando em sua cabeça que não estaria a salvo de
outra forma, ela não queria correr nenhum risco.

Subindo lentamente as escadas, caminhou para o banheiro e

começou a encher a banheira. Depois de adicionar uma boa
quantidade de seus sais perfumado de espuma favorito, deixou a
banheira enchendo e foi para o seu quarto. Desfazendo-se de suas
roupas, reuniu seu longo cabelo em um coque, prendendo-o com
um grande grampo de cabelo. O banho estava quase pronto
quando ela voltou para o banheiro. Entrando na banheira, Roxie
gemeu de prazer quando a água quente correu em torno dela.
Desligando as torneiras, deitou a cabeça na parte de trás da
banheira e fechou os olhos.

"Acho que vou acompanhá-la aí, se você não se importa."

150
Os olhos de Roxie se abriram ao som da voz de Beowulf. A água
espirrou fora da banheira quando ela sentou-se rapidamente.
"Como foi que você entrou? Eu sei que a porta estava trancada." De
repente, percebendo que Beowulf tirava a roupa, com a intenção de
se juntar a ela na banheira, balançou a cabeça. "Oh, não, você não.
Esta banheira não é grande o suficiente para nós dois."

Ignorando seus protestos, Beowulf arrancou as calças e entrou na

banheira. Sentando-se, ele posicionou as pernas de Roxie para que
ficassem em ambos os lados de seus quadris. A água subiu
precariamente alta, ameaçando transbordar. Ele correu as mãos
para cima e para baixo de suas pernas. "Eu também senti sua
falta."

Roxie fez uma careta para ele. "Não tente mudar de assunto. Como
você entrou na minha casa?"

"Com uma chave."

Ela sabia que ele estava sendo deliberadamente obtuso, tentando

irritá-la. "E onde você conseguiu esta chave?"

"Eu fiz uma cópia quando você deixou as chaves comigo. Eu tive a
sensação de que seria útil um dia."

Roxie chutou sua perna, espirrando água com sabão na cara de

Beowulf. Ele apenas sorriu enquanto limpava. "Você tinha um
molho de chave extra da minha casa? Como se atreve? Você não
tinha o direito de fazer isso."

Agarrando cada um de seus tornozelos, Beowulf deu-lhe um puxão

até que ela sentou em seu colo de frente para ele. "Acalme-se. Eu

151
só fiz o que eu achava que era necessário para proteger minha
companheira."

"Eu não era sua companheira então, e não tenho certeza se sou
agora."

"Você é minha companheira, Roxie. Eu soube no primeiro momento

em que te beijei. Eu esperei muito tempo por você. Você é minha."

"E se eu não quiser ser sua companheira? Essa não é a Idade das
Pedras, você sabe. As mulheres não são mais forçadas a casar."

"Você pode achar meus métodos primitivos, mas eles funcionaram

depois e eu não consigo ver nenhum ponto em mudar o que
funciona."

"Como se você soubesse isso por experiência própria," Roxie

zombou.

"Na verdade, sim, eu faço."

Ela não sabia se começava a rir ou batia em Beowulf por dizer uma
coisa tão ridícula. "Vamos lá. Você não pode esperar que eu
acredite nisso. Em seguida, vai me dizer que você é o Beowulf em
Beowulf e Grendel."

"Sou eu."

"Isso não é possível." Olhando em seus olhos, Roxie podia ver que
ele estava falando sério. Ela balançou a cabeça em descrença.
"Isso não é possível," disse ela novamente.

"É, Roxie." Beowulf a puxou mais perto. Roxie empurrou seu peito,
mas ele não relaxou seu controle sobre ela.

152
"Como pode ser isso? Beowulf e Grendel foi escrito há mais de
1200 anos atrás. É o Velho conto Inglês mais antigo já escrito."

"Ele foi escrito há muito tempo, mas é muito mais velho do que isso.
Algo como 1400 anos atrás, quando começou a ser contado em
salas de hidromel."

A boca de Roxie abriu e fechou como um peixe fora da água antes

que ela pudesse continuar. "Isso faria você com bem mais de mil
anos de idade."

"Sim. Bem mais de mil na verdade. Eu já tinha alcançado o meu

vigésimo ano quando o conto foi escrito." Quando Roxie abriu a
boca para falar, Beowulf colocou um dedo sobre seus lábios. "Eu
sei que isto é muito para você tomar, mas acredite, é verdade.
Lobisomens vivem vidas muito longas."

Roxie puxou seu dedo longe de sua boca. "Você está me dizendo
que você é imortal?"

"Não, nós não somos exatamente imortais, nem somos exatamente

mortais. Nós, eventualmente morremos, mas não por muitos, muitos
anos. Dizem que o mais velho de nossa espécie viveu cerca três mil
anos. Os meus pais viveram até bem mais de dois mil."

"Então onde isso nos deixa? Se eu sou sua companheira, e isso é

um grande se, desde que eu ainda não estou convencida, você está
me dizendo que você vai sobreviver a mim? Eu sou mortal e
sempre serei mortal, a menos que haja uma maneira de me
transformar em um lobisomem também."

153
Beowulf balançou a cabeça. "Você tem que nascer de um
lobisomem. Um mortal nunca foi transformado em um da minha
espécie."

"Eu vejo. Então vamos ver se entendi. Você é consideravelmente

perto de ser um imortal assim que você vai viver praticamente para
sempre, enquanto eu vou ficar uma mortal e eventualmente
envelhecerei e morrerei, enquanto você permanecerá jovem e,
provavelmente, viverá por pelo menos mais mil anos."

"Parece um pouco mórbido do jeito que você descreveu, mas sim."

Se empurrando longe de Beowulf, Roxie se levantou e saiu da

banheira. Pegando uma toalha no balcão, ela começou a secar-se
vigorosamente. "Se for esse o caso, você é velho demais para
mim."

Também saindo da água, Beowulf agarrou as mãos de Roxie,

acalmando seus movimentos. "Tudo vai ficar bem." Tirando a toalha
dela, ele secou o resto do seu corpo. Tomando o braço esquerdo
em sua mão, ele congelou quando viu o desenho circulando seu
fino pulso. "Quando você conseguiu esta marca, Roxie?"

Olhando para o seu pulso, Roxie se lembrou que tinha decidido não
cobri-lo uma vez que não esperava estar vendo alguém naquele
dia. Amaldiçoando-se, ela decidiu que uma pequena mentira estava
em ordem. "Você quer dizer minha tatuagem? Eu fiz isso antes de
nos conhecermos."

154
Beowulf levantou uma sobrancelha para ela. "Não é aonde dizia ter
uma erupção cutânea, no ponto exato aonde agora você tem uma
tatuagem?"

"Eu menti, ok?. Achei que você não ia gostar, então eu decidi
encobri-la. A coisa toda da erupção ajudou a explicar a gaze."

"Eu ainda acho que você está mentindo. Eu não lembro de ter visto
uma tatuagem em seu pulso na primeira noite que nos
conhecemos."

"Você está me dizendo que você memorizou tudo sobre mim,

naquela noite? Acho isso duvidoso. Nós não estivemos juntos nem
mesmo por uma hora antes de nos separamos."

Segurando o queixo de Roxie, Beowulf a forçou a olhá-lo na cara

dele. Seus olhos azul-gelo brilhavam obscuramente. "Eu quero a
verdade, Roxie. Quando foi que você conseguiu isso?"

Incapaz de desviar o olhar, ela engoliu em seco. "Depois da

primeira noite que nos conhecemos. Honestamente, começou como
uma erupção cutânea. Não foi até depois de alguns dias se
passarem que a erupção fez uma casca que começou a cair. Por
baixo estavam essas marcas celtas. Eu não tenho nenhuma ideia
de como eu tive isso. Isso é ruim?" Roxie perguntou em voz baixa.

Virando seu pulso para ver mais as marcas no seu interior, ele
respirou fundo. As marcas eram uma obra de arte, o intricado nó
celta trabalhado no seu melhor. Em sua pele pálida, as marcas
negras se destacavam. "Mantenha isto escondido, você me
entende? Especialmente de quem você acha que é um lobisomem."

155
Um arrepio de medo percorreu sua coluna. "O que você não está
me dizendo, Beowulf?"

"Eu preciso obter mais informações antes que comece a tirar

conclusões precipitadas. Por enquanto, mantenha-o fora de vista."

"Você está me assustando, Beowulf."

"Eu não quero. Venha aqui."

Sem pensar duas vezes, Roxie se aconchegou nos braços abertos

de Beowulf. Ela suspirou em contentamento quando ele a puxou
para mais perto. Ela estava se enganando pensando que poderia
viver sem ele em sua vida. Pela primeira vez naquele dia se sentia
completa, já não se sentia como se estivesse andando por aí com
um buraco grande em seu peito. Erguendo o rosto, ela aninhou os
lábios contra a garganta de Beowulf. Só com ele se sentia
completa.

****

A sensação dos lábios de Roxie contra sua pele enviou sangue

correndo para seu pênis. Ele a puxou para si para consolá-la, mas
agora tudo o que podia pensar era enterrar-se dentro de seu doce
corpo. Estar separado dela o dia todo, e não sendo capaz de
mudar, tinha quase o deixado louco. A única coisa que o tinha
salvado era a garantia de Royce de que tudo o que o estava
afetando era apenas temporário. Como Royce sabia disso, Beowulf
156
só podia adivinhar. Mas ele silenciosamente agradeceu ao homem
no instante em que mudou de volta para a forma humana antes do
sol começar a se pôr. Agora tinha algo a mais para se preocupar.
As marcas em torno do pulso de Roxie. Ele tinha certeza que
reconhecia o desenho. Se estivesse certo em seu pensamento as
marcas estavam ligadas com uma profecia muito antiga, da qual
não tinha ouvido falar nos últimos anos. A única coisa sobre isso
que o fez pensar que poderia estar errado, era o fato de que Roxie
não era um lobisomem. A profecia tinha sido muito clara sobre o
fato. Aquele que carregasse essas marcas seria um de sua espécie.

Empurrando esses pensamentos de lado, Beowulf estendeu a mão

para segurar o traseiro de Roxie e puxou-a com mais força contra
seu pau totalmente inchado. Os lábios dela faziam cócegas em sua
carne enquanto se moviam sobre a veia pulsante em seu pescoço.
Ele endureceu na expectativa enquanto sua língua brincava contra
sua pele. Segurando a parte de trás de sua cabeça, ele a puxou
mais perto. Seus dentes rasparam pelo lado de sua garganta antes
dela abrir a boca e mordê-lo. Ele gemeu e bombeou seus quadris
nos dela enquanto a sensação de sua marcação nele como dela fez
seus sentidos cambalearem. Mesmo que ela não rompesse a pele,
Beowulf sabia que a marca da mordida seria visível para que todos
pudessem ver.

Enfiando os dedos entre os cabelos dela, ele a beijou. Inclinando

sua boca contra a de Roxie, abriu caminho para dentro.
Saboreando-a, sentindo seu cheiro cada vez que respirava enchia
seus sentidos. A idéia de quão perto tinha chegado de perdê-la fez
Beowulf querer enterrar-se dentro dela, até que não pudesse dizer
onde ele terminava e ela começava. Querendo Roxie mais do que

157
ele quis qualquer coisa em sua vida, a levantou e carregou-a para
o seu quarto.

Mantendo suas bocas fundidas juntas, ele gentilmente colocou-a na

cama. No instante em que ele desceu sobre ela, Roxie se contorceu
embaixo dele. Segurando seus quadris, Beowulf a manteve imóvel.
Erguendo a cabeça, olhou para ela. "Desculpe, eu não posso
segurar mais. Eu preciso estar dentro de você. Agora."

"Então o que você está esperando?"

Pegando seu pênis, Roxie o levou em sua abertura já molhada.

Beowulf gemeu ao pensar no quão bem ela se sentia quando se
enterrava até o fundo dentro dela. O corpo dela se encaixava ao
seu como uma luva, como se tivesse sido feito apenas para ele.
Afastando-se, ele começou a mover-se sobre ela, mantendo o ritmo
firme enquanto bombeava para dentro e para fora. Roxie envolveu
as pernas ao redor de sua cintura, tomando mais dele dentro.
Inclinando a cabeça para baixo, Beowulf sugou um de seus
mamilos profundamente dentro de sua boca. Ela arqueou as costas,
segurando sua cabeça contra o peito. Suas paredes internas
agarraram seu pau a cada puxão de sua boca.

Sabendo que não duraria muito mais tempo sem derramar dentro
dela, ele alcançou entre seus corpos unidos e acariciou seu clitóris.
Enquanto ele brincava com esse feixe sensível de carne, aumentou
o ritmo, empurrando-a cada vez mais perto de seu clímax. Quando
seu corpo começou a ter espasmos em torno do dele, ele ergueu-se
nos cotovelos e cresceu ainda mais em seu interior enquanto se
esvaziava profundamente dentro de seu corpo. Sem fôlego ele caiu
em cima dela.

158
Ciente do peso de seu corpo, Beowulf se apoiou em seus cotovelos,
mantendo seus corpos unidos. Os olhos de Roxie se abriram.
"Desculpe por não durar muito tempo. Eu prometo levar as coisas
mais devagar na próxima vez."

Roxie estendeu a mão e acariciou sua bochecha. "Eu já posso dizer

que haverá uma próxima vez. Como você ainda pode estar duro?
Você nunca precisa descansar?"

Beowulf sorriu para ela. "Não, eu não preciso. Ao contrário dos

homens mortais, os machos lobisomens podem manter uma ereção
por horas, gozando muitas vezes antes de perdê-la."

"Eu acho que você me destruiu para outros homens."

Afastando-se até que estava quase fora de seu corpo, Beowulf

disse: "Isso é bom, porque não haverá outros homens. Jamais." Ele
lentamente empurrou seu membro inteiro para dentro dela, assim
Roxie pôde sentir quão duro ele estava.

"E não haverá nenhuma outra mulher para você."

Virando Beowulf de costas, Roxie montou seus quadris. Com ele

ainda enterrado profundamente dentro dela, começou a montá-lo,
tomando ainda mais dele. Colocando as mãos sobre o seu peito,
lentamente ergueu-se sobre os joelhos, em seguida, ela mesma
empalou em seu eixo rígido.

A cabeça de seu pau batia em seu ventre a cada investida dentro

de Roxie e não podia parecer mais bonita do que ela estava agora.
Com os cabelos escorrendo por suas costas e seu rosto corado

159
com a paixão, enquanto ela o cavalgava, era uma visão que ele
nunca se cansaria de ver.

Colocando as mãos em seus quadris, ele continuou deitado e

deixou que ela ditasse o ritmo para o seu próprio prazer. Seus olhos
estavam fechados enquanto ela absorvia o que estava sentindo. Ele
pôde sentir o momento em que ela gozou, antes mesmo de suas
paredes internas começarem a apertá-lo, ordenhando-o. Roxie
choramingou enquanto seu orgasmo a consumia. Quando seus
espasmos diminuiram, ele virou-a de costas e montou-a com força.
Seu clímax foi intenso, parecendo durar para sempre. Rolando para
o lado, ele trouxe Roxie para perto de seu corpo. Puxando as
cobertas sobre ambos, Beowulf fechou os olhos, sentindo-se como
se este era o lugar onde ele pertencia. Não deixaria que nada
ficasse entre eles. Jamais.

160
 CAPÍTULO DOZE

Mais uma vez, Royce se encontrava escondido nas sombras do

quintal de Roxie. Ele sabia que Beowulf estava dentro da casa com
ela, mas ele não conseguia afastar a sensação de que, se saísse,
algo iria acontecer com Roxie.

Ao contrário da outra vez ele havia demarcado seu lugar para velar
por ela, ele ficou em sua forma humana. Era arriscado. Se Roxie ou
mesmo Beowulf sequer o vissem, iria lhe causar problemas. Roxie
estava sujeita a chamar a polícia. Vendo as luzes se apagarem na
parte superior da casa, Royce decidiu que Roxie estaria segura o
suficiente.

Beowulf estaria lá para protegê-la. Tinha certeza de que o líder da

matilha não a deixaria ficar muito longe de sua vista. Especialmente
depois do susto que ele teve de ser incapaz de fazer a mudança.
Royce foi puxado em duas direções diferentes sobre como se sentia
sobre aquela coisa toda. Ele estava contente que estava correto em
sua suposição de que que só era temporário, mas confirmou um
significado maior para Royce.

Suspirando, ele virou-se para sair do quintal, quando sentiu o cheiro

de outro lobo. O fato de que ele podia sentir o cheiro na brisa suave
que soprava em sua direção, mostava que este invasor estava

161
deliberadamente deixando-o saber que estava por perto. Em pé
com as pernas ligeiramente afastadas para um melhor equilíbrio,
ele preparou-se para a possibilidade de um ataque. Usando seus
sentidos aguçados, ele facilmente identificou de onde o cheiro
estava vindo. Ele não teve que esperar muito antes de Gren sair da
sombras para confrontá-lo.

"Ainda fazendo o papel de protetor nobre, Royce?"

"Se você fosse um homem inteligente, Gren, iria embora. Eu não

sou o único aqui que quer mantê-lo longe de Roxie."

Gren balançou a cabeça. "Royce, Royce. O que você acha que

Beowulf fará com você se ele descobrir que tem perseguido sua
companheira? Eu acho que ele seria tão propenso a ir atrás de você
como ele faria comigo, ao invés de lutar ao seu lado."

"Eu tenho todo o direito de estar aqui. Tenho um direito maior sobre
Roxie do que Beowulf."

"Eu gostaria de saber de onde você tirou isso. Acho que está
inventando desculpas para si mesmo, lobo solitário." Gren se
aproximou até que ficaram frente a frente. "Eu me pergunto o que o
seu destemido líder teria a dizer sobre isso."

Royce rosnou baixo em sua garganta, avisando para Gren recuar.

O outro homem voltou sua atenção para um ponto bem atrás dele.
Tarde demais Royce percebeu que Gren não estava sozinho. Gren
havia deliberadamente o distraído enquanto o resto de seus
homens tinham feito o seu caminho atrás de Royce. Eles estavam a
favor do vento e ele não pôde cheirar seus aromas. A dor explodiu
dentro de sua cabeça quando algo bateu na parte de trás dele.

162
Caindo de joelhos, Royce balançou a cabeça tentando clareá-la.
Antes que pudesse voltar a si, eles o atingiram novamente.
Perdendo a luta para ficar consciente, Royce desmoronou em uma
pilha aos pés de Gren.

****

Olhando para um Royce, agora inconsciente, Gren sinalizou aos

seus homens para amarrá-lo. "Acho que o lobo solitário pode ser
útil para nós, depois de tudo. Amarrem-no bem. Ele está vindo
conosco." Olhando para a casa agora escurecida, ele acrescentou
"Nós vamos voltar pela garota em outro momento. Beowulf não
pode mantê-la com ele o tempo todo. Ele tem que deixá-la sozinha
em algum momento. Agora, com Royce fora do caminho, não deve
ser nenhum problema obtermos a garota."

Enquanto seus homens transportavam Royce para longe, Gren

tomou um momento para olhar para a casa mais uma vez. Mesmo
que Beowulf não fosse capaz de vê-lo, ele arreganhou os dentes.
Beowulf logo estaria desejando que seus caminhos nunca tivessem
se cruzados.

163
 ****

Sabendo que não seria capaz de afastar indefinidamente Candice,

Roxie finalmente resolveu chamá-la no dia seguinte. Ela esperava
que Candice se contentasse com apenas um telefonema, mas
rapidamente descartou essa hipótese. Candice a cortou antes que
ela pudesse começar quaisquer explicações sobre a outra noite e
disse que iria chegar em breve.

Depois que Candice desligou, Roxie olhou para o telefone por

alguns minutos antes de voltá-lo para sua base. Vendo Beowulf
olhando estranhamente para ela, de onde estava sentado, lendo o
jornal na mesa da cozinha, ela balançou a cabeça. "Eu acho que
nós vamos ter companhia. Candice está vindo."

"Você quer que eu fique ou prefere que saia para que você possa
ter sua conversa de garotas em particular?" Beowulf fechou o jornal
com um piscar de olhos.

"Não, você pode ficar. Isso não deve demorar muito. Não é como se
eu pudesse dizer-lhe exatamente o que aconteceu na outra noite.
Por um lado, não acho que ela iria acreditar em mim e por outro, ela
provavelmente diria que estou louca."

"Você nunca sabe. Candice pode ser mais tolerante do que você
pensa."

164
"Eu duvido disso. Candice tende a ser o tipo de pessoa que você
tem que empurrar as coisas em seu rosto antes que ela acredite no
que está vendo. A menos que você mude na frente dela, eu não vou
segurar minha respiração que ela vai acreditar na minha palavra
que é um lobisomem."

"Eu acho que vou passar essa. Já tive uma mulher histérica para
lidar e não preciso de uma segunda."

Roxie estava prestes a dizer algo mais quando ela percebeu o que
Beowulf tinha falado. "Hey, me ofende assim. Eu não estava de
forma histérica quando você mudou na minha frente."

"Ok, talvez você não estivesse tão ruim, mas não estava
exatamente tomando isso bem também."

"Levei-o melhor do que a maioria faria. Não fui criada como você
sabendo que lobisomens eram reais. Demora um pouco para se
acostumar."
Antes que Beowulf pudesse comentar algo mais, a campainha
tocou. Roxie foi e atendeu. Pelo canto do olho, ela viu que Beowulf
tinha seguido-a alguns passos atrás. Ela revirou os olhos
mentalmente. Após o confronto de Royce com Gren no clube,
Beowulf tinha dobrado sua vigilância sobre ela. Para ser honesta,
não sabia quanto tempo mais ela poderia aguentar estar sendo
vigiada como se fosse uma criança cujo cada movimento tinha que
ser monitorado.

Abrindo a porta, ela ficou chocada ao ver que Candice não estava
sozinha. Carl estava ao seu lado com o braço envolto em torno dos
seus ombros. "Você não me disse que estava trazendo Carl com
você, Candice."

165
"Eu pensei em surpreendê-la. Você não tem exatamente retornado
meus telefonemas, então pensei que eu iria fazer isso em pessoa.
Estou saindo com Carl agora." Quando Roxie só ficou ali de boca
aberta, Candice acrescentou:" Você vai nos convidar para entrar ou
temos que ficar aqui na varanda o dia todo?"

"Desculpem, entrem." Roxie se afastou para que o casal pudesse

passar por ela. Ela viu Beowulf apertar a mão de Carl. Vendo os
dois juntos a fez se perguntar se não havia algo mais na sua
relação com exceção de Carl ser o segurança que trabalhava no
clube. Virando-se para Candice ela disse: "Você nos desculpe por
alguns minutos? Há algo que eu preciso que Beowulf faça na
cozinha."

Agarrando seu braço no caminho, Roxie puxou-o para a cozinha

fora da audição do outro casal. Beowulf encostou-se ao balcão com
os braços cruzados sobre o peito. "Ok, Roxie, o que está te
incomodando?"

"Eu posso imaginar que Carl é como você, um lobisomem. É seguro

para Candice estar perto dele?"

Beowulf riu. "Nem todos os lobisomens são como Gren, Roxie. Sim,
Carl é um da minha espécie e ele nunca faria nada para prejudicar
Candice de qualquer maneira."

"Como você pode ter tanta certeza?"

"Carl é um membro da minha matilha. Eu o conheço desde que ele

era muito jovem. Mas se você não acredita em mim, por que você
não pergunta a ele? Ele está logo atrás de você."

166
Virando sobre seus calcanhares, Roxie pôde ver que Beowulf
estava certo. Carl estava apenas entrando na cozinha. Felizmente,
Candice não estava à vista para escutar o que estava sendo dito.
"Sem ofensa, Carl. Eu tinha que ter certeza."

O grandalhão sorriu para ela. "Não me ofendi. É algo que eu

esperaria da companheira do meu líder da matilha."

"Líder da matilha?" Olhando para trás, para Beowulf, Roxie

perguntou: "Você é líder da matilha? Você nunca me disse que era
o chefão da sua matilha."

"Eu sou. Eu só não tinha chegado a mencioná-lo para você ainda.

Estávamos um pouco ocupados recuperando o tempo perdido na
noite passada. Meio que escorregou da minha mente."

Sentindo seu rosto ficar vermelho como beterraba quando Carl riu
conscientemente, Roxie fez uma careta para Beowulf. "Mais alguma
coisa que possa ter esquecido?"

"Nada me vem à mente no momento."

Assim que Candice entrou na cozinha, Roxie tentou

desesperadamente pensar em algo para dizer que a fizesse voltar
para a sala de estar.

Candice rolou os olhos. “O que é isso? É o dia do 'vamos deixar

Candice boiando'? Se todo esse sussurrar secreto tiver qualquer
coisa a ver com eu saber que Carl é um lobisomem, você pode
relaxar. Ele já me contou e estou tranquila quanto a isso."

Roxie sentiu seu queixo cair aberto pela segunda vez desde que
ligara para Candice. "Você sabe o que Carl é?"

167
"Foi meio difícil não perceber toda a coisa de olhos brilhantes e
rosnado. Roxie, você não pode me dizer que não viu ou ouviu
quando você estava com Beowulf."

"Bem, não, não exatamente. Eu tentei me convencer a pensar que

meus olhos e ouvidos estavam pregando uma peças em mim. Isso
não vem ao caso. Achei que você seria a última pessoa no mundo
que iria aceitar o que eles são sem fugir gritando à plenos
pulmões."

"Você está brincando comigo?" Candice moveu-se para o lado de

Carl e o deixou puxá-la contra o seu lado. "O fato dele não perder a
ereção por horas a fio é algo que eu não estou disposta a desistir.
Uma vez que você vai com um lobisomem, você nunca mais volta."

Roxie engasgou. Ela ficou olhando para Candice com uma

expressão atordoada no rosto, incapaz de pensar no que dizer em
relação ao seu último comentário Depois de alguns minutos, ela foi
capaz de puxar seus pensamentos de volta juntos. "Ok, isso foi
muita informação."

"Oh, não seja tão puritana, Roxie."

Beowulf envolveu um braço ao redor da cintura de Roxie. "Roxie

não é uma puritana, Candice. Acredite em mim. Eu tenho
experiência em primeira mão para saber que ela é exatamente o
oposto."

Dando uma cotovelada nas costelas de Beowulf, Roxie se sentiu

bem recompensada pelo seu último comentário, quando ele grunhiu
quando ela fez contato com ele. "Agora que temos exaustivamente
discutido a vida sexual uns dos outros, eu não acho que nós

168
precisamos dizer mais nada sobre isso." Virando-se para Carl, ela
perguntou: "Quantos anos você tem?"

"Eu tenho seiscentos." Ele deu um sorriso torto quando viu seus
olhos se arregalaram de surpresa.

"Eu entendo. Então você é um bebê comparado aos mil anos ou

mais de Beowulf."

"Na verdade, o bebê da matilha seria Wade. Ele tem apenas 300
anos de idade."

"Okaaay." Roxie voltou para Candice. "Então você não se importa

de namorar um homem que tem mais de 500 anos?"

Candice piscou para Carl antes de responder a pergunta de Roxie.

"Nem um pouco. Se alguma coisa me excita é saber que ele é bem
velho. Ele teve um monte de anos de prática fazendo amor com
uma mulher. Agora eu posso me beneficiar de toda essa
experiência. Você não concorda, Rox? Todos os anos que Beowulf
tem vivido, ele deve saber como virar uma mulher numa pilha de
mingau com apenas um toque. Ele é definitivamente antigo
comparado a Carl."

"Vamos manter nossas mentes fora da sujeira, se você não se

importa. Considerando que ele é o Beowulf de Beowulf e Grendel,
acho que você poderia dizer que ele seja um pouco antigo."

"Pode-se dizer o mesmo sobre Gren, considerando que ele é a

outra metade do conto," Carl acrescentou.

O olhar de Roxie voou entre os dois homens. Cada um deles deu-

lhe um olhar interrogativo, como se quisessem dizer que ela deveria
saber essa parte da informação. Puxando uma cadeira, Roxie
169
sentou na mesa da cozinha. "Eu preciso sentar. Isso está
começando a ir muito além do meu reino normal de entendimento.
Você está me dizendo que Gren é na verdade Grendel?"

Os outros se juntaram a ela na mesa. Beowulf sentou-se ao lado

dela. "Eu pensei que você teria percebido isso, Roxie. Você parecia
conhecer o conto muito bem."

Ela deu a ele um olhar aguçado. "Sim, eu sei, mas só porque o

nome de Gren é parecido com Grendel não significa que iria de
qualquer maneira achar que era ele. Se você for pela história, ele
morreu perto do final do conto. E ele foi descrito como um monstro,
uma criatura que vivia em uma caverna."

"Como qualquer conto velho daquela idade, há mais mito do que

verdade nisso. Na época, Gren era considerado mais besta do que
homem. Para ser sincero, ele ainda é. Ele é um assassino puro e
simples. Ele vive para a caça. Caçava os mais fracos do que ele,
tendo prazer no medo que causava."

"Como líder da matilha, você não tem algum tipo de controle sobre
ele?"

Beowulf balançou a cabeça. "Não. Gren não é um membro da

minha matilha. Ele é parte de uma matilha rival. Os números de sua
matilha caíram drasticamente ao longo dos anos, então não há um
líder. Agora é só Gren e uns poucos homens que ele tem mantido
ao seu lado."

"Isso explica por que ele te odeia tanto. Mas você acha que alguma
da animosidade que ele sente por você pode ter diminuido um
pouco ao longo dos anos?"

170
"Eu não posso jamais ver isso acontecendo. Ele sente que tem todo
o direito de me odiar. Uma parte do conto é verdade - eu matei sua
mãe."

"O que aconteceu? Se formos pelo conto de novo, diz que Grendel
sangrou até morrer depois de ter o braço cortado e que sua mãe
atacou, querendo vingança por seu filho. A última vez que eu vi
Gren ele tinha dois braços, a menos que ser um lobisomem lhe dá a
capacidade de crescer de volta os membros."

"Não, nós não podemos fazer isso. A mãe de Gren era literalmente
louca. Ela foi parcialmente responsável por Gren ser do jeito que ele
é. Quanto ela me atacando, estava revidando depois que eu bati em
Gren até virar polpa. Eu não tinha a intenção de matá-la. Ela forçou
minha mão quando decidiu que não poderia me derrotar e foi atrás
de moradores inocentes. Não podia deixá-la matá-los a sangue
frio."

"Será que Gren sabe o que ela fez?"

"Ele não estava lá para testemunhar os ataques dela então acha

que eu menti para ele. Acha que eu assassinei sua mãe."

"Maravilha. Ok, agora eu entendo porque ele te odeia, mas eu não

entendo por que iria deliberadamente antagonizar Royce como fez
na outra noite. Ele fez tudo em seu poder para irritar Royce."

Carl e Beowulf trocaram olhares como se dissessem que Royce era

algo completamente diferente. Beowulf recostou-se na cadeira e
acenou com a cabeça para o outro homem.

Carl levou um momento para por seus pensamentos em ordem

antes que ele começasse a falar. "Quanto a Royce, a sua história é

171
um pouco mais complicada do que a de Gren. Uma vez Royce foi
um membro da nossa matilha até que decidiu ser um lobo solitário."
Sabendo que Roxie e Candice não saberiam quão grave decisão
era isolar-se de uma matilha, Carl tentou explicar isso de uma
maneira que as fariam entender. "A maioria dos lobisomens se
mantêm em sua matilha. Muito raramente um de nós opta por
seguir sozinho, não querendo qualquer contato com outros
membros da matilha. Quando isso acontece o chamamos de lobo
solitário. Uma vez que um lobisomem tenha ido como um lobo
solitário, especialmente se acontece de ser um macho, e ele
retorna, ele tende a fazer os outros machos desconfortáveis. O lobo
solitário geralmente não é mais confiável. No caso de Royce, isso é
duplo. Antes de sair da matilha, ele era o nosso líder. Ele escolheu
Beowulf para tomar o seu lugar."

"Você acha que ele está de volta para assumir a sua antiga posição
na matilha?" Roxie não podia ver Royce fazendo nada do tipo, mas
sentiu que tinha que perguntar.

"Nós realmente não sabemos. Ele não esteve perto tempo

suficiente para que pudéssemos perguntar. Mas não podemos
descartar isso como uma possibilidade."

"Ele me disse que perdeu sua esposa. Foi depois da morte dela que
ele virou um lobo solitário?"

Beowulf sentou em sua cadeira. "Ele contou-lhe sobre sua

companheira?"

"Sim." Roxie não podia ver qual era o grande negócio nisso. "Isso
quer dizer alguma coisa?"

172
"Ele disse a você como ela morreu?"

"Não, só que ela morreu e que ele ainda a amava."

"Ninguém realmente sabe como sua companheira morreu. Ele a

mantinha longe da matilha. Nós só sabíamos que ele tinha
encontrado uma companheira e nada mais. Não foi até depois da
morte dela que soubemos que a sua companheira era uma mortal."

Isso explicava muito sobre por que Royce era tão protetor com ela.
Sendo companheira de Beowulf e uma mortal, ele não queria que o
que lhe aconteceu se repetisse com o atual líder da matilha. Mesmo
que parecesse que Royce estava apenas tentando ajudar, ainda
havia algo sobre ele em que ela não conseguia entender.

****

Voltando à sua casa antes que o clube abrisse, Beowulf se dirigiu

para seu escritório. Havia ainda a pequena questão das marcas
celtas em torno do pulso de Roxie para investigar. Desde que Roxie
se recusou a ir para o clube com ele, ao que não podia culpá-la,
decidiu usar seu tempo extra para analisar alguns antigos fatos
sobre os lobisomem. Havia uma história em particular que queria
ler. Este, se ele se lembrava corretamente, tinha algo a ver com
marcas como as que Roxie tinha.

173
Puxando um grande livro de couro, com fita, da estante, ele foi e se
sentou em uma poltrona estofada. Folheou as páginas até que
chegou ao que estava procurando. Ele rapidamente leu as páginas
até que encontrou o que procurava - um desenho do que as marcas
celtas deveriam parecer. O sangue drenou de seu rosto. As marcas
no livro eram uma cópia exata das em torno do pulso de Roxie. Ele
balançou a cabeça em descrença.

Seu povo sempre considerou esta história em particular mais mito

do que realidade. Muito antes de seu nascimento, uma lobisomem
fêmea que fora dotada de uma segunda visão teve uma
premonição. Ela predisse a vinda de um lobisomem que ligaria
todas as matilhas juntas. Essa pessoa estava para nascer depois
que seus números tivessem diminuído pela metade. Não havia
menção de saber se este lobisomem seria homem ou mulher, só
que ele ou ela iria ser dotado de habilidades que nenhum outro
lobisomem jamais tinha possuído. Ele ou ela iria manter o poder
supremo sobre todas as matilhas. O resto, Beowulf não tinha muita
certeza se acreditava ou não. Alguns soavam como pura fantasia.
Mas o que ele não conseguia entender era por que Roxie de
repente tinha essas marcas aparecendo em sua pele quando não
era um lobisomem. Não havia nenhuma maneira de mudar um
mortal em um lobisomem. Fechando o livro, ele colocou-o de volta
na estante. Era impossível que Roxie fosse a pessoa que era a
anunciada, mas as marcas diziam o contrário.

Elas também a colocavam em uma posição muito precária. A

maioria, se não todos, dos lobisomens conhecia a história do
anunciado. Independentemente de Roxie ser lobisomem ou não,
alguns tentariam amarrá-la a eles, usando-a para ter o domínio total

174
sobre o resto. Beowulf estava feliz de Roxie ter tido a precaução de
manter as marcas escondidas. Quanto menos pessoas soubessem
sobre as marcas, o melhor.

****

Já que ela ia passar a maior parte da noite sozinha, Roxie decidiu

que ela esteve presa o suficiente com seu trabalho para tirar a noite
de folga. Em vez de trabalhar, resolveu que iria desfrutar de um par
de taças de vinho enquanto assistia um de seus DVDs. Ela pensou
que o filme que escolheu para assistir estava muito apropriado,
considerando todas as coisas.

Ligando o filme Beowulf e Grendel, ela se sentou para assistir o

bonitão Gerard Butler exibinso seu corpão em uma armadura. Roxie
tinha lido a história original, quando ela era adolescente, mas foi
depois de assistir novamente este filme que ela se lembrou do que
havia lido anos antes. Gerard Butler, que estava retratando Beowulf,
não era realmente páreo para o homem real, mas com seu sexy
sotaque escocês e corpo de matar, ela não ia reclamar. Quanto à
interpretação de Grendel no filme, eles estavam longe da base.
Quando ela o tinha assistido pela primeira vez, tinha pensado que
fazia sentido que ele era um homem e mais semelhante ao elo
perdido do que monstro. Mas ter encontrado o verdadeiro Grendel

175
de perto e pessoalmente, teve que repensar toda essa coisa de
monstro.

Absorvida em assistir o filme se desenrolar, Roxie no início não

ouviu os uivos vindos de seu quintal. Colocando o filme em pausa,
ela esperou, ouvindo o som novamente. Quando os uivos
começaram de novo, ela caminhou lentamente até as portas de
vidro deslizantes. Seu coração começou a correr quando captou
não apenas um, mas três uivos diferentes. Puxando a cortina que
cobria as portas de vidro, Roxie soltou um grito quando o animal do
outro lado jogou-se contra ela. Pelo o seu tamanho, ela sabia que
tinha de ser um lobisomem em forma de lobo. O animal rosnou e
mostrou os dentes. Roxie teve de lembrar a si mesma que ele não
podia entrar, todas as janelas e portas estavam trancadas e não
havia jeito nenhum que ela ia abri-los por qualquer motivo. Quando
um segundo lobisomem se juntou ao primeiro, ela lentamente se
afastou da janela. Onde estava o terceiro?

"Olá, Roxie."

Girando, seu coração saltou em sua garganta quando ela avistou

Gren de pé em sua sala de estar. Ela não sabia como ele tinha
entrado, mas agora ela percebeu que os outros dois lobisomens
estavam distraindo-a, dando a Gren o tempo que ele precisava para
entrar na casa. Lentamente se afastando, Roxie se perguntou se
ela poderia de alguma forma conseguir pegar o telefone da cozinha
e chamar Beowulf para socorre-la. Gren não lhe deu a oportunidade
de tentar. Atravessando a sala com a velocidade que apenas um
lobisomem seria capaz, ele agarrou um punho cheio de seu cabelo
e arrastou-a para o seu lado.

176
"Agora, Roxie, isso pode acontecer de duas formas. Você pode
colaborar e eu não vou ter que machucar um fio de cabelo da sua
cabecinha, ou você pode brigar comigo. Mas de qualquer forma, eu
vou ganhar."

Mantendo-se bem firme o aperto em seu cabelo, Gren a levou de

volta para as portas de vidro deslizantes. Abriu-as e deu um passo
para trás enquanto seus dois homens que mudaram de volta para a
forma humana, entraram na sala. Gren, em seguida, jogou Roxie no
sofá.

"Beowulf vai te rasgar em pedaços quando ele descobrir sobre isso.

Se eu fosse você, iria embora agora, antes que ele chegue."

Gren balançou a cabeça e riu. "Beowulf vai estar no seu pedaço de

lixo fedorento de clube por mais uma hora. Isso nos dará tempo
suficiente para termos um pouco de diversão com você."

Roxie tentou sair do sofá, mas Gren estava sobre ela antes que
pudesse ir muito longe. Sua boca bateu na dela, esmagando
cruelmente sua boca contra seus dentes. Com a mão livre, Roxie
raspou a mão pelo rosto dele. Quando ele levantou a cabeça, ela
podia ver os rastros de sangue que as unhas dela tinham feito em
sua carne. Rosnando, Gren esbofeteou-a, fazendo-a ver estrelas
por um par de segundos.

"Sua vadia." Olhando para seus homens, ele ordenou: "Venham e

mantenham seus braços presos. Parece que essa gata tem garras."

Fazendo como Gren tinha ordenado, cada homem tomou conta de

um dos braços de Roxie e colocou sobre as almofadas do sofá.
Mesmo que ela lutasse com tudo o que tinha, Roxie não conseguia

177
se libertar. Na luta que se seguiu a pulseira que ela usava em torno
de seu pulso esquerdo soltou, expondo as marcas embaixo. O
lobisomem que segurava seu braço esquerdo enrijeceu de
surpresa. Olhando para onde ele estava na parte traseira do sofá,
ela encontrou-o olhando para seu pulso.

"Ah, Gren, é melhor dar uma olhada nisso." O lobisomem ergueu

seu braço fora do sofá e o moveu para que Gren pudesse ver
claramente as marcas em sua pele.

Gren deslizou de Roxie e a puxou para seus pés. Mantendo seu

pulso em um aperto firme, ele virou-o, olhando-o de todos os
ângulos. "Bem, bem, o que temos aqui? Isso é inesperado, de fato.
Agora eu tenho que repensar o que eu vou fazer com você. Parece
que vai ser mais útil para mim de mais de uma maneira, de modo
que isso exclui ter algum tempo de jogo com você aqui."

O lobisomem que não tinha sido o que encontrou as marcas rosnou

para Gren. "Você disse que nós poderíamos cada um ter uma vez
nela."

"Estas marcas mudam tudo. Parece que a putinha de Beowulf aqui

é algo especial depois de tudo."

"Ela não é um lobisomem. Se ela é quem você pensa, teria que ser
uma de nós. Eu não vou deixar você me tirar a bela bunda que me
prometeu que eu iria receber só porque pensa que ela algo que não
é."

"Eu vou dar-lhe apenas um aviso, Thomas. Recue e faça o que te

disse. Você sabe que não pode me derrotar em uma luta." Para dar
mais ênfase às suas palavras, Gren rosnou ameaçadoramente para

178
Thomas. O outro lobisomem recuou um passo. "Um movimento
muito inteligente. Eu acho que é hora de dar àquele feitiço outra
tentativa. Roxie é uma candidata perfeita."

"Não funcionou na primeira vez que tentou fazê-lo, porque você

acha que vai funcionar com ela?"

"Táo pessimista, Thomas. Essas marcas em seu pulso foi o que nos
faltou na primeira vez." Agarrando ambos os pulsos de Roxie em
uma de suas mãos, Gren a puxou para ele. "Eu temo que você está
vindo com a gente. Eu não posso deixar algo tão precioso como
você ser mantida por Beowulf."

Roxie não viu o punho de Gren chegando até que foi tarde demais.
Quando ele se uniu com sua mandíbula, seu mundo ficou preto.

179
 CAPÍTULO TREZE

Parando seu carro em frente a casa de Roxie, Beowulf sentiu uma

enorme sensação de mal-estar tomar conta dele. Fechando a porta
do carro, ele correu para a casa. Tentando a porta, ele a encontrou
trancada, mas o mal-estar não o deixou. Com seu molho de chaves,
abriu a casa e entrou.

"Roxie?" Seu chamado foi recebido com silêncio. Chamando uma

segunda vez e ainda sem nenhuma resposta de Roxie, Beowulf
tomou uma respiração profunda. Ele rosnou quando o aroma de
três lobisomens encheram suas narinas. Transformando-se em
forma de lobo, ele saltou para cima, seguindo a trilha de onde um
deles tinha estado. Chegando ao quarto de Roxie, ele podia ver o
vidro quebrado que caíra no chão quando a janela tinha sido
quebrada. Abaixando o nariz, ele cheirou todo o entulho. Ele
mostrou os dentes ao cheiro reconhecível.

Voltando ao piso inferior, ele seguiu o cheiro de Gren até à sala de

estar. As portas de correr de vidro estavam abertas com as cortinas
balançando com a brisa. Aqui, ele podia facilmente pegar o cheiro
dos outros dois lobisomens. Continuando a seguir o rastro, Beowulf
chegou até o sofá. Seu pêlo arrepiou quando ele sentiu o cheiro dos
180
três lobisomens e de Roxie nele. Ele jogou a cabeça para trás e
uivou sua raiva.

Sabendo o que tinha que ser feito, Beowulf mudou de volta à forma
humana. Ele fechou a porta deslizante e voltou para o seu carro.
Antes de ir embora, usou seu telefone celular para fazer uma
chamada que iria reunir os homens que precisaria. Confrontando
Gren enquanto ele tinha Roxie para usar como vantagem não era
algo que Beowulf queria fazer sozinho.

****

Roxie gemeu baixinho quando ela lentamente recuperou

conciência. Não tinha nenhuma ideia de quanto tempo se passara.
A única coisa que sabia era que ela estava em um carro sendo
conduzido para quem sabe aonde. Abriu seus olhos apenas o
suficiente para ver quem estava no carro com ela. O lobisomem
chamado Thomas estava dirigindo o carro. O segundo lobisomem,
aquele que tinha encontrado as marcas em seu pulso, estava
sentado no banco do passageiro da frente. Mesmo tentando não
fazer nenhum som, ela deve ter feito, porque ele virou-se para olhá-
la onde estava deitada no banco de trás.

"Finalmente acordada, não é? Bem a tempo também."

181
O carro desacelerou antes de chegar a uma parada. Thomas olhou
de soslaio para ela. "O que você diz, Kurt, de termos um pouco de
diversão com ela antes de a levarmos para Gren?"

Kurt balançou a cabeça. "De jeito nenhum, cara. Gren mataria nós
dois se ele descobrisse."

"Como ele vai descobrir? Tenho certeza que ela não vai dizer nada.
Ela não ganharia nada com isso," Thomas zombou.

"Você pode ter um desejo de morte, mas eu não." Saindo do carro,

Kurt abriu a porta e puxou Roxie da parte de trás. "Vamos acabar
com isso e, em seguida, você pode procurar alguém para se
vangloriar."

Não desanimando, Thomas moveu-se para ficar na frente de Kurt

de modo a bloquar o seu caminho. "Eu gosto dela. Gren não
deveria ter voltado atrás em sua palavra. E daí se ela tem essas
marcas nela? Eu ainda acho que são sem sentido."

Agarrando o braço dela, Thomas tentou puxar Roxie para ele. Kurt,
que já tinha um agarre no outro braço, a puxava de volta. Presa
entre os dois, Roxie rangeu os dentes enquanto cada homem a
puxava como se ela fosse uma corda em um jogo de cabo de
guerra. As vozes ficaram mais altas, mas Roxie sabia que não
haveria ninguém por perto para ouvi-los.

Uma vez que Kurt a tinha puxado do carro, ela foi capaz de ter uma
melhor visão de onde eles a haviam levado. Eles estavam em Muir
Woods National Park. Ela viera aqui enquanto crescia muitas vezes
com os pais, para ver as majestosas sequóias gigantes. O parque
não era uma longa viagem de San Francisco. Ela adorava vir para o

182
parque e ficar ao lado de árvores que tinham mais de 75 metros de
altura. Algumas até chegavam a uma altura impressionante de mais
de 115 metros. Não só eram as mais altas de todos os seres vivos
mas elas viviam por muito tempo também. A média de idade das
sequóias é de 600-800 anos, mas poderiam viver até 2200 anos de
idade. Roxie não podia evitar, mas pensou que essas árvores
ganhavam de Beowulf quando se trata de longevidade.

"O que diabos vocês dois estão fazendo? Eu disse para trazerem a
garota para mim."

Enquanto eles estavam brigando por ela, tanto Thomas como Kurt
não tinham percebido a chegada de Gren, até o momento em que
ele falou asperamente com eles. Cada um deles ficou em silêncio
enquanto seu líder se aproximava. Roxie ficou presa entre eles.

"Respondam-me."

Quando nenhum dos dois falou, Roxie decidiu usar isso para sua
vantagem. "Thomas aqui decidiu não seguir suas ordens e queria
jogar comigo depois de tudo. Kurt, por outro lado, estava tentando
me afastar de Thomas. Basicamente, você poderia dizer que eles
estavam brigando por mim. Em uma situação diferente, eu acharia
isso lisonjeiro com toda a atenção que eles estão me prestando. No
momento eu sinto que independente de quem ganhar, não vou
estar muito feliz com o resultado de qualquer maneira."

Gren encarou-a antes dele dar um soco no rosto de Thomas. Se

Kurt ainda não estivesse segurando-a, Roxie teria atingido o chão,
assim como Thomas fez. Dando um chute nas costelas de Thomas,

183
Gren rosnou para ele, "Nunca desobedeça uma ordem que eu te
der. Da próxima vez que você der um golpe como esse, será o
último. Literalmente."

Apontando para Kurt para segui-lo, Gren os levou para a floresta.

Segurando suas costelas, Thomas, gemendo, levantou-se e seguiu
atrás de Kurt. Logo se tornou óbvio que Gren tinha um determinado
destino em mente. Ele caminhou fora da trilha principal indo em
direção à floresta num ritmo acelerado, sem hesitação.

Tendo ficado apenas nas trilhas demarcadas, quando ela viera ao

parque no passado, Roxie logo perdeu o rumo. À medida que a
vegetação se tornava mais densa, a escuridão tomou conta de tudo
ao seu redor. Tendo excelente visão noturna, os três lobisomens
pareceram não notar.

Roxie mal podia ver sua mão quando a segurou na frente de seu
rosto. Sentindo-se praticamente cega, ela tropeçava nos galhos
caídos e nas rochas muito grandes para o desgosto dos homens.

Depois do que pareceu horas de caminhada por entre as árvores

grossas, Gren levou-os à uma pequena clareira. No centro da
mesma havia uma grande rocha plana. Para o desgosto de Roxie,
ela era muito parecida com um altar antigo, do tipo que pode ser
usado para oferecer uma vítima de sacrifício a algum deus
igualmente antigo. Quando Kurt a arrastou até a rocha, ela
percebeu que já havia outra pessoa na clareira. O homem parecia
estar inconsciente. Pelo menos ela esperava que ele estivesse
inconsciente e não morto, e tinha as mãos e os pés amarrados. Ele
estava deitado de lado no chão, com as costas viradas em sua
direção.

184
Andando até onde o homem estava, Gren pegou um punhado de
seu cabelo e levantou sua cabeça do chão. "Hora de acordar, lobo
solitário. Você não vai querer perder o show."

Um arrepio de medo percorreu-lhe a espinha quando viu que era

Royce que jazia no chão. Gren o arrastou até os pés de Roxie e
virou-o de frente para ela. "Uma vez que não são necessárias
apresentações, vocês podem manter-se mutuamente atarefados
enquanto eu vou buscar as coisas iniciais." Dando um chute em
Royce, Gren o empurrou de joelhos. Roxie correu para seu lado.

Thomas moveu-se para vigiá-los, de pé a poucos metros de

distância enquanto Gren voltava sua atenção para um pacote
depositado próximo da rocha.

Com a ajuda de Roxie, Royce conseguiu desajeitadamente ficar de

pé. Ele olhou para o seu rosto. "Você está bem?"

"Até agora. Eu só estou um pouco machucada." Roxie estendeu a

mão e tocou seu queixo inchado onde Gren tinha batido nela. "Dada
a situação, poderia ser pior."

Os olhos de Royce brilharam obscuramente. "O bastardo bateu em

você. Eu vou rasgar sua garganta por isso."

Mantendo a voz baixa, Roxie falou. "Não faça nada estúpido,

Royce. Eu preciso de você. Portanto, não deixe sua raiva levar a
melhor. Precisamos manter a cabeça fria ou nunca vamos fugir de
Gren. Você não pode mudar e sair dessas cordas?"

"Você está certa. E mudar não vai ajudar a libertar-me. Há fios de

prata misturados com a corda. Isso não vai me prejudicar, mas a

185
prata dificulta a minha capacidade de mudar para a forma de lobo e
mantê-lo. Onde está Beowulf?"

"Ele ainda estava no clube quando Gren e seus homens invadiram

minha casa. Tenho certeza que ele já sabe que alguma coisa
aconteceu."

"Gren não tentou..." Royce deixou a sentença inacabada.

"Não, mas essa era sua intenção original." Segurando seu braço
esquerdo, Roxie continuou. "Encontrar isso o fez mudar seus
planos."

Royce olhou para as marcas em torno de seu pulso antes que

voltasse a olhar para ela. "Beowulf viu isso?"

Roxie assentiu. "Sim. Ele disse que eu deveria mantê-las

escondidas. Entretanto, nunca me disse o porquê."

"Ele tinha uma boa razão para querer que você mantivesse essas
marcas fora de vista. Tem a ver um pouco com o antigo folclore
lobisomem."

"E o que isso tem a ver com essas marcas no meu pulso?"

"Sim, Royce, diga a garota o que essas marcas em particular

querem dizer." Gren tinha voltado a sua atenção para eles mais
uma vez.

Royce lançou-lhe um olhar sujo antes de responder a Roxie. "A

história diz que o lobisomem que tivesse essas marcas seria o
único destinado a reinar sobre todas as matilhas de lobisomens, e
teria habilidades que nenhum outro lobisomem teria."

186
"Eu não sou uma lobisomem. E com certeza não tenho nenhuma
habilidade especial. Tem que ser um engano."

"Oh, você pode não ser uma lobisomem agora, mas antes que esta
noite acabe, espero mudar isso." Gren agarrou Roxie e forçou-a a
deitar sobre a grande rocha.

Roxie lutou com ele, mas no final ele era muito mais forte. Deitada
de costas, segurou-a enquanto Kurt tomou conta de seus pulsos e
Thomas agarrava seus tornozelos. Uma vez que ela estava
devidamente rendida, Gren moveu de volta para Royce que investiu
contra ele. Gren afastou-se e deixou o outro homem cair aos seus
pés.

"Acontece, lobo solitário, que você é mais útil do que eu pensava."

Pegando um punhado do cabelo de Royce, Gren puxou sua cabeça
para trás, expondo o lado de seu pescoço. "O feitiço não diz quanto
sangue tem de ser extraído, mas eu gosto de pensar que sou mais
civilizado do que era antes. Então, vamos fazer isso com menos
confusão e barulho."

Com a outra mão, Gren espetou o final de uma seringa na veia ao

lado do pescoço de Royce.

Royce amaldiçoou. Uma vez que a seringa estava cheia, Gren o

soltou e se moveu até onde Roxie estava deitada na rocha. "Agora
é a sua vez." Movendo a cabeça de Roxie para o lado, ele enfiou a
agulha em seu pescoço e empurrou abaixo o êmbolo, injetando-o
em sua corrente sanguínea.

187
Recuando Gren jogou a seringa no chão com um sorriso. "Agora,
para a última etapa - o feitiço."

A magia do sangue do lobo está agora em ti.

Um lobo se tornará a correr solto e livre.
Onde antes haviam dois, agora apenas um nós vemos."

As palavras do feitiço ressoaram dentro de Roxie. O local em seu

pescoço, onde Gren tinha injetado nela o sangue de Royce
começou a queimar. Como mercúrio, disparou através de seu corpo
até que ela sentiu como se estivesse queimando. Ofegante, Roxie
tentou se livrar de seus captores. Tendo eles tocando nela tornou-
se quase demais para a sua pele agora tão sensível. Quando Gren
acenou para Kurt e Thomas para libertá-la, ela rolou para o lado,
ofegante, e se enrolou em uma bola.

A queimação lentamente diminuíu. Uma vez que chegou a um nível

suportável, Roxie avaliou a si mesma. Piscando, ela se viu capaz de
ver mais claramente no escuro. Ela podia ouvir os insetos zumbindo
no chão da floresta. Não só podia sentir o cheiro da vegetação
apodrecida ao seu redor, como ela podia sentir o cheiro de cada
aroma individual dos outros quatro homens com ela.

Com um olhar de extrema satisfação no rosto, Gren agarrou Roxie.

Agindo por instinto, ela rosnou baixo em sua garganta e escorregou
da rocha para ficar ao lado de Royce onde jazia no chão. Movendo-
se rapidamente e com uma força que não tinha antes, Roxie
arrancou as cordas que amarravam as mãos e os pés de Royce.
Depois que ele estava livre, ela virou-se para enfrentar Gren, que se
aproximou.

188
"Agora isso não foi muito legal da sua parte, liberar Royce assim.
Mas desde que foi seu sangue que gerou você, eu vou deixar o lobo
solitário ir. Você, por outro lado, é outra questão. Você é a da lenda
e, com você, eu posso governar todas as matilhas. Seja uma boa
menina e se afaste de Royce."

Quando Roxie manteve-se firme, Gren tentou pegá-la. Uma onda

de energia subiu por ela, envolvendo todo o seu corpo. Jogando a
cabeça para trás, ela uivou quando a mudança tomou conta dela.
Onde antes Roxie estava de pé, havia agora uma loba com pêlo da
cor de trigo dourado. Encolhendo suas patas traseiras debaixo dela,
ela se jogou em Gren, derrubando-o. Sem diminuir seu ímpeto,
saltou sobre ele e correu para a densidão das árvores.

****

Antes que Gren ou seus capangas tivessem a chance de reagir,

Royce mudou num vôo e foi atrás de Roxie. Pegando seu cheiro,
ele decidiu segui-la a uma distância discreta. Ele tinha que ter
certeza que nem Gren nem seus dois homens a encontrariam.

189
Ele ainda estava achando difícil de acreditar que o feitiço de Gren
tinha realmente funcionado. Se ele não estivesse lá para ver a
mudança de Roxie em loba ele mesmo, nunca teria acreditado. Mas
tudo fazia sentido agora. O feitiço visava apenas por um humano e
um humano apenas - Roxie. Ele estava cem por cento certo de que
havia, de fato, sido Roxie que causara a incapacidade de Beowulf
de mudar. A magia já estava nela, apenas estava esperando desde
seu nascimento pelo momento certo para surgir.

Perdido em seus pensamentos, Royce não sabia que ele havia

quase alcançado Roxie até que a viu alguns metros à frente dele.
Ela estava esperando por ele. Atravessando a distância entre eles,
ele roçou seu corpo maior de lobo contra o seu menor. Ela estava
tremendo. Inclinando a cabeça, esfregou seu focinho através dela,
tentando deixá-la saber que iria dar tudo certo. Ele ficou rígido
quando um uivo de lobo chegou aos seus ouvidos. Só podia ser
Gren e seus homens. Eles devem ter pego o seu cheiro. Cutucando
Roxie, ele empurrou-a para correr. Mantendo o ritmo com ela, deu
meia-volta pelo mesmo caminho que tinham chegado. Se tivessem
sorte o suficiente, eles seriam capazes de chegar à área de
estacionamento antes de seus adversários. Ele não tinha dúvidas
sobre roubar um de seus carros.

****

190
Beowulf rugia através da ponte Golden Gate e queimava o gás de
sua Mercedes enquanto acelerava pela Highway 101. Embora Muir
Woods fosse apenas a 12 milhas ao norte da Golden Gate Bridge,
parecia estar muito mais longe. O pensamento de Roxie, sozinha,
na floresta com Gren fez sua pele arrepiar.

Depois de ligar para unir sua matilha, ele tinha ido em busca de
Gren. Tendo feito questão de manter um olhar atento sobre Gren ao
longo dos anos, Beowulf havia investigado todos os seus lugares
conhecidos. Quando Gren não pôde ser encontrado em qualquer
um deles, Beowulf tinha decidido ir com a próxima melhor
alternativa - ele arrancou a informação de um dos homens de Gren
que por acaso estava no último local que procuraram.

Depois de passar essas informações para os seus homens, Beowulf

sabia que não podia esperar por eles. Dizendo-lhes para encontrá-
lo em Muir Woods, ele pulou em seu carro e correu, deixando o
cheiro de borracha queimada atrás dele.

Finalmente alcançando a área do estacionamento, Beowulf saiu de

seu carro e caminhou até os outros dois estacionados lá. Um, ele
tinha certeza, era de Gren. Caminhando para a trilha principal, ele
procurou através das árvore por qualquer sinal de Gren ou de
Roxie. Ele parou de andar quando sua audição aguçada pegou o
som de algo se movendo rápido na floresta logo à frente dele.
Preparando-se para um ataque, Beowulf ficou em silêncio
esperando, não querendo mostrar a sua presença muito cedo.
Vendo os dois lobisomens irromperem das árvores e até a trilha, ele
relaxou a guarda. O maior dos dois, o lobisomem com a pele
dourada, ele sabia que era Royce. A segunda, uma fêmea cuja pele

191
era mais dourada do que marrom, não reconheceu. À medida que
aproximavam em direção a ele, Royce mudou de volta para a forma
humana.

"Gren e seus homens não estão muito atrás. Temos que tirar Roxie
daqui."

Beowulf virou um olhar chocado à loba. Ela olhou para ele

mostrando um medo nos olhos que ele conhecia tão bem. Dando
um passo mais perto, ele moveu-se para pegá-la em seus braços.
Roxie deslizou para longe do alcance. Para sua decepção, ela foi e
encostou-se na perna de Royce.

"Temos que ir agora, Beowulf. Roxie está muito assustada e não é

hábil o suficiente para fazer a mudança nessas condições."

Uivos vieram da floresta. Eles estavam perto demais para o gosto

de Beowulf. Balançando a cabeça, ele reprimiu um grunhido quando
Royce mudou de volta para forma de lobo e incitou Roxie em uma
corrida.

Seguindo atrás, Beowulf teve a satisfação de ver um outro carro

vindo correndo acima. Carl, Wade e três outros homens de seu
bando saíram do carro. Antes que ele pudesse alcançá-los, três
lobisomens irromperam das árvores. Beowulf se virou e manteve
sua posição.

Gren mudou de volta para a forma humana para confrontá-lo. "Ela

pertence a mim agora, Beowulf. Foi a minha mágica que
transformou-a em um de nós."

192
Beowulf ouviu seus homens caminharem atrás dele. "Vocês estão
em menor número, Gren. Roxie não é sua e nunca será. Eu a
reivindiquei como minha companheira, nada mudou. Se você ainda
quer uma luta, então vamos tê-la. Você foi longe demais dessa
vez." Mostrando os dentes, Beowulf rosnou alto e longamente.

Olhando a partir de Beowulf aos cinco homens que estavam atrás

dele, Gren lentamente se afastou. "Eu iria tomar cuidado se eu
fosse você. Isto ainda não acabou. Virei para cobrar o que é meu."

Mostrando a Gren que suas ameaças não tiveram nenhum efeito

sobre ele, Beowulf virou as costas para o homem. Caminhando até
seu carro, ele abriu a porta traseira para que Royce e Roxie
pudessem entrar. Depois de fechá-a, virou-se para encontrar seu
irmão, de pé atrás dele. "Agradeça a Carl e os outros por terem
vindo tão depressa. Diga a Carl que eu vou falar com ele mais
tarde."

Wade olhou para os dois lobisomens no banco de trás. "O que

aconteceu lá fora? E o que Royce está fazendo com Roxie?"

"Isso é o que eu pretendo descobrir muito em breve." Beowulf

respondeu secamente. "Vá com os outros, Wade. Roxie e eu vamos
te encontrar em casa mais tarde."

Que Beowulf estava pendurado em sua raiva por um simples fio era
fácil de ver. Wade acenou com a cabeça e entrou no outro carro.

Esperando até que se afastassem, Beowulf deu a Gren um último

olhar ameaçador antes de entrar em seu próprio carro.

193
Quando ele atingiu a estrada, ele olhou para Royce pelo espelho
retrovisor. "Mude para que possamos conversar. É melhor ter uma
boa razão pela qual você foi capaz de vir em socorro de Roxie
antes de qualquer outra pessoa. Porque neste momento, eu estou
mais do que pronto para rasgar sua garganta apenas por estar
perto de minha companheira, lobo solitário."

Roxie podia sentir a tensão entre os dois homens. Ela queria

mudar, mas ela não tinha a menor ideia de como fazer isso. Ela
nem sabia como havia conseguido mudar para forma de lobo, em
primeiro lugar. Olhando para Beowulf e Royce, ela sabia que eles
não estavam com vontade de dar-lhe todas as instruções sobre
como viver como um lobisomem naquele momento. Eles pareciam
mais interessados em morder a cabeça um ao outro,
figurativamente falando.

"O que você está insinuando com esse comentário, Beowulf?"

"Só que parece um pouco estranho acontecer de você estar com

Roxie quando ela precisava de ajuda. Como você sabia que Gren a
tinha pego?"

"Eu não, pelo menos não até que ele a trouxe aqui. Como eu
cheguei aqui é que Gren e seus homens me emboscaram na noite
passada e eu não pude escapar até agora. Foi Roxie que me
libertou."

Amaldiçoando, Beowulf puxou o carro para o acostamento da

estrada. Deixando o carro ligado, ele se virou no banco para
enfrentar Royce. "Onde você estava quando Gren te levou cativo?

194
Eu sei que Gren estava observando a casa de Roxie, por isso vou
perguntar de novo. Onde você estava?"

Com os dentes cerrados, Royce mordeu a sua resposta. "Eu estava

no quintal de Roxie."

Beowulf agarrou Royce pela camisa e puxou-o contra a parte de

trás do banco da frente. "Você não tinha nenhuma razão para estar
lá. Roxie é minha responsabilidade."

Temendo que viriam para golpes, Roxie choramingou e avançou

ainda mais para trás no banco esperando ficar fora de seu caminho.
Ela agora estava contente por nunca haver dito a Beowulf que
Royce esteve dentro de sua casa, bem como no seu quintal. Não
havia como saber como ele reagiria a esse pedaço de informação.

"Pare com isso, Beowulf. Você está assustando Roxie." Uma vez
que Beowulf o soltou, Royce sentou-se e colocou a mão no pescoço
de Roxie. Ignorando o olhar de advertência de Beowulf, ele
continuou. "Roxie é tanto minha responsabilidade quanto sua. Pode
ter sido Gren que realizou o feitiço, mas foi o meu sangue que ele
usou para procriar Roxie."

"Não é bom o suficiente. Isso ainda não muda o que sinto por você
tomar as coisas em suas próprias mãos."

Royce acariciou o pêlo de Roxie e suspirou. "Há mais coisas

acontecendo aqui do que você sabe, Beowulf. Há uma conexão
ainda maior entre Roxie e eu."

"Que diabos você está falando?"

195
"Você só tem que tomar minha palavra para isso. Eu não posso
dizer mais nada sobre isso agora." O rosto de Royce endureceu.
"Mas quando eu puder, você vai entender e não haverá nada que
você possa fazer sobre isso."

"A única razão pela qual eu não arrastei seu traseiro para fora do
carro e bati em você é que foi uma vez o meu líder da matilha e eu
considerava um amigo. Mas não conte que isso vai durar para
sempre."

Virando para frente, Beowulf levou o carro de volta para estrada e

partiu, mandando pedras para o ar. As palavras de Royce ecoaram
dentro da cabeça de Roxie. Ela não tinha certeza se queria saber o
que ele quis dizer com uma conexão maior. Sua vida estava girando
fora de controle e não havia nada que ela pudesse fazer para deter
isso.

196
 CAPÍTULO QUATORZE

Quando chegaram à casa de Beowulf, Roxie agradecidamente

passou por Wade, que abriu a porta para ela. Caminhando até a
sala de estar, esperou os outros se juntarem a ela. Ela podia ouvir
as vozes de Beowulf e de Royce, antes mesmo de chegarem na
sala. Sentando-se em suas coxas, ela suspirou interiormente. Ela
esperava que eles se acalmassem em breve. Precisava de um
deles para lhe dizer como mudar de volta, mas não parecia como se
isso fosse acontecer tão cedo. Quando Beowulf gritou para Royce
sair de sua casa, Roxie decidiu tomar o assunto em suas próprias
mãos.

Indo para onde Wade estava, simplesmente observando o teatro,

Roxie bateu na sua perna com sua cabeça. Ele olhou para ela
enquanto ela olhava para ele suplicante, esperando que entendesse
o que ela queria.

Agachando-se ao nível dela, Wade disse: "Você não sabe como

mudar de volta, não é?" Olhando por cima do ombro para seu
irmão, ele sacudiu a cabeça. "Beowulf está em um de seus humores
e ele odeia recuar. Assim, parece que você está presa comigo. A
única coisa que você tem que lembrar sobre a mudança é que é
pura magia. O poder está dentro de você. Apenas tem que aprender

197
a explorar esse poder para usá-lo." Ele deu a Roxie um segundo
para tentar encontrá-lo, mas quando ela balançou a cabeça, ele fez
outra sugestão. "Ok, você pode não encontrá-lo tão facilmente
quanto eu posso, pois você não nasceu uma lobisomem. Feche os
olhos e se concentre. Tente pensar em como se sentia quando você
fez a mudança para lobo. Tente se concentrar em onde você sentiu
primeiramente o poder crescendo então irá para sua forma humana.
Vá em frente e tente-o."

Fechando os olhos, Roxie tentou se concentrar. Foi meio difícil de

fazer com Beowulf e Royce gritando obscenidades um para o outro,
mas lentamente, suas vozes se afastaram. Centrando a sua
atenção para o interior de seu corpo, ela pensou no poder que tinha
subido e a envolveu pouco antes da mudança. Enterrada
profundamente dentro de si mesma, ela encontrou uma pequena
centelha de magia da qual Wade tinha falado. Quando sua mente a
tocou, rapidamente cresceu em poder até que sentiu em todos os
poros de seu corpo. Cercada com luz brilhante, sua forma mudou
de uma loba para o de uma mulher. Estendendo sua mão, ela sorriu
ao ver que tinha os dedos novamente. Olhando para Wade, ela riu e
abraçou-o.

Aturdido, Wade arrancou-a delicadamente fora dele. Mantendo os

olhos para baixo, ele tirou a camisa e entregou-a Roxie. "Sua
próxima aula será como trazer as roupas com você após a
mudança estar completa. Por enquanto, vai ter que se contentar
com a minha camiseta."

Obtendo um tom claro de vermelho, Roxie felizmente pegou a

camiseta de Wade e colocou-a sobre a cabeça. Mal chegou ao

198
meio da coxa. "Uh, obrigada." Ela então percebeu que todos os
gritos pararam.

Ambos Beowulf e Royce estavam olhando para ela e Wade. Vendo

o semblante carrancudo de Beowulf, Roxie revirou os olhos para
ele. "Oh, vamos lá. Você não pode estar pensando que seu irmão
agora tem projetos em mim. Olha, ambos vocês idiotas estavam tão
preocupados em bater nos seus peitos tentando provar que cada
um é mais viril que o outro, que eu desisti que vocês me ajudassem
com a mudança. Ouvindo vocês discutindo sobre mim, e não ser
capaz de colocar minha opinião, estava começando a me irritar.
Wade cuidadosamente ofereceu seus serviços."

"Sinto muito, Roxie." Beowulf caminhou até onde ela estava

olhando para ele com as mãos nos quadris. "Eu não estava
pensando."

Royce, que também viera para ficar na frente dela, falou em

seguida. "Eu acho, Roxie, que seria melhor vir comigo em vez de
ficar com Beowulf. Eu sei que posso fazer um trabalho melhor do
que ele em mostrar-lhe o que você precisa para aprender sobre sua
nova vida."

Rosnando, Beowulf empurrou Royce pra trás. "Roxie fica aqui

comigo. Quantas vezes eu tenho que lhe dizer - ela é minha
companheira. Não a sua."

"E quantas vezes eu tenho que te dizer que eu tenho mais direito a
ela do que você." Royce enfatizou sua última observação com um
igualmente duro empurrão no peito de Beowulf.

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Antes que os empurrões pudessem virar uma guerra, Roxie colocou
dois dedos na boca e soltou um estridente, e alto assobio agudo.
Os combatentes pararam imediatamente de lutar e colocaram as
mãos sobre os ouvidos. Agora que tinha sua atenção, ela disse o
que pensava disso, algo que estava doida pra fazer durante os
últimos vinte minutos.

"Eu já tive o suficiente desta porcaria. Estou na sala, vocês sabem,

e muito capaz de tomar minhas próprias decisões, eu poderia
acrescentar. Seria bom se, em vez de brigarem por mim, vocês
pudessem pelo menos pensar em como eu possa estar me
sentindo. Eu fui transformada em uma lobisomem pelo amor de
Deus. Nem uma única vez qualquer um de vocês perguntou se eu
estou lidando com isso bem ou não. Tudo o que vocês dois podem
pensar é rasgar a cabeça um do outro." Quando os homens
começaram a interromper simultaneamente, Roxie estreitou os
olhos para eles. "Não se atrevam a dizer uma palavra. Já ouvi o
suficiente. É a vez de vocês me ouvirem. Royce, obrigada pela
oferta, mas, desde que Beowulf é meu companheiro, vou ficar com
ele. Mas se ele começar a agir como um Neanderthal batendo no
peito, vou ter certeza de aceitar a sua ajuda. Beowulf, não mais
manifestações de ciúmes. Acho realmente irritante. É tarde e eu
preciso dormir. Isso é tudo o que eu queria dizer. Agora, se vocês
ainda quiserem se matar, vão em frente, mas por favor, esperem
até que eu esteja lá em cima."

Com toda a dignidade que conseguiu reunir enquanto usava nada

além de uma camiseta de grandes dimensões, Roxie passou por
Beowulf e Royce e subiu as escadas para o quarto de Beowulf.

200
 ****

Sentado no pátio dos fundos, Beowulf viu o sol nascer. Ele não
tinha sido capaz de dormir. Tinha ido no andar de cima para checar
Roxie durante as primeiras horas da manhã, mas não entrou na
cama com ela. O que Gren tinha feito a ela, mudando-a para um
lobisomem, o assombrava. Junto com as marcas em seu pulso,
ambas as coisas eram um lembrete gritante do que o seu destino se
tornou. Ele não sabia se poderia protegê-la disso. Se fosse
simplesmente uma questão de trancá-la longe do resto de sua
espécie, se sentiria mais confortável fazendo isso. Mas sabia que
Roxie nunca aceitaria isso. E se ele tentasse, ele sabia que iria
perdê-la. Com os pensamentos correndo soltos dentro de sua
cabeça, calmamente saiu do quarto e veio para fora para pensar.

Ele não só tinha que se preocupar com a posição de Roxie na

sociedade lobisomem, também tinha o problema adicional do que
Royce pretendia fazer. Agora que não estava tão cego de ciúmes,
Beowulf sabia que Royce nunca iria empurrar sua vontade se
realmente não tivesse nenhum direito sobre Roxie. Royce nunca
agiu por impulso. Quando líder da matilha, sua capacidade de
manter a calma e pensar com clareza salvou a matilha muitas
vezes. Então Beowulf não poderia desconsiderar totalmente o que
Royce tinha dito como imaginação desesperada. Tinha que haver
alguma verdade em suas palavras.

201
Esfregando seu rosto com as mãos, Beowulf afundou de volta na
cadeira do pátio. Quando sua vida se tornou tão complicada? Quem
teria pensado que encontrar sua companheira alteraria tanto a sua
vida? Fechando os olhos, Beowulf não podia mais lutar contra as
exigências de seu corpo exausto. Ele caiu num sono profundo.

Algum tempo depois, ele despertou com a sensação de Roxie

acariciando seu rosto. Ela sorriu para ele. "Você não dormiu aqui a
noite toda eu espero?"

Sentando-se ereto, Beowulf esfregou os olhos cansados. "Não. Eu

saí para ver o nascer do sol."

Puxando a cadeira ao lado da sua, Roxie arqueou uma sobrancelha

para ele. "E por que não acredito que foi a única razão pela qual
está sentado aqui? Eu senti falta de ter você na cama ao meu lado."

"Eu só teria perturbado o seu sono, e depois do que aconteceu

ontem à noite, você precisava descansar. Como está se sentindo?"

Roxie encolheu os ombros. "Bem. Exceto por ser capaz de ouvir,

ver e cheirar como nunca antes, eu não me sinto tão diferente. Fui
capaz de seguir o seu aroma pela casa e até aqui. Realmente
incrível quando você pensa sobre isso."

"Você pode achar que seus sentidos se tornarão um pouco

sobrecarregados, especialmente em uma multidão. Mas vai
descobrir que pode usá-los a seu favor."

"O que está acontecendo dentro dessa sua cabeça, Beowulf?"

Esticando um dedo, Roxie tentou esfregar as linhas de expressão
distantes que apresentaram em sua testa.

202
Removendo seu dedo, Beowulf beijou a ponta do mesmo. "Eu não
vou mentir para você. Estou preocupado com o que vai acontecer a
seguir. Eu não só tenho Gren, mas agora Royce também, tentando
te levar de mim. E agora que foi transformada em uma lobisomem,
algo que tem sido literalmente inédito até agora, esse conto não
pode ser totalmente descartado. Eu não sei como as outras
matilhas vão reagir."

Levantando-se de sua cadeira, Roxie foi e sentou-se no colo de

Beowulf. "Quanto a Gren e Royce, vamos descobrir alguma coisa. E
quanto ao resto, é apenas uma história, Beowulf. Nada mais. Então
Gren foi capaz de me transformar em uma lobisomem. Tem que
haver outra razão pela qual funcionou em mim, e não porque eu sou
parte desta profecia lobisomem. Você realmente pode me ver
governando todas as matilhas? Sou uma eremita, lembra-se? Eu
não sou um tipo de mulher que toma conta."

"Eu gostaria de poder me sentir como você. Digamos que esteja

certa, que tudo não passa de um conto. Enquanto essas marcas
estiverem no seu pulso, cada lobisomem que vê-las vai acreditar
que é essa da profecia. Tendemos a ser muito supersticiosos. Eu
acho que por termos a magia dentro de nós."

"Bem, eu não sou supersticiosa e nunca serei. Não quero que isso
mude a maneira como tenho que viver minha vida. Eu terei que ser
mais cuidadosa até que Gren e Royce sejam colocados em seus
lugares, mas depois disso, não pretendo fazer nada diferente do
que eu tenho feito."

203
"Eu fiquei acordado a noite toda pensando sobre isso. Tenho que
insistir para sua própria segurança que você fique aqui, e que não
saia de casa sozinha, nunca."

"Eu não sei se eu posso lidar em ser basicamente mantida em uma

gaiola dourada, Beowulf. Entendo que como meu companheiro você
instintivamente sente que é seu o direito de me proteger, mas sou
perfeitamente capaz de cuidar de mim."

"A julgar pelo que aconteceu ontem à noite, eu discordo."

Com o temperamento queimando, Roxie deslizou do colo de

Beowulf. " Jogar isso na minha cara não é nada agradável."

"É preciso encarar a realidade, Roxie. Sua vida vai mudar, não
importa o quanto combata isso. Receio que você vai ter que fazer o
que eu peço e sem questionar. Eu sei o que precisa ser feito para
mantê-la segura." Beowulf poderia facilmente ver pelo rosto de
Roxie que ele tinha ido longe demais com isso.

"Oh, hoje realmente. Então, tenho que deixar você me dizer o que
fazer e humildemente aceitá-lo. Não nesta vida, senhor. Eu preciso
sair daqui."

Quando Roxie se dirigiu para a porta do pátio, Beowulf moveu-se

para segui-la. "Onde você está indo?"

"Eu tenho que ir ver os meus pais. Tenho que de alguma forma
explicar a eles o que aconteceu comigo. Eles são mais propensos a
me levar para ver um psiquiatra do que qualquer outra coisa depois
que lhes dizer, mas não posso esconder isso deles. Ia pedir-lhe
para ir comigo. Agora mudei de idéia."

204
"Eu disse a você, não pode sair de casa sozinha."

"Chega, Beowulf. Desta vez estou pondo meu pé no chão. Eu vou

sozinha para ver os meus pais. Por favor, não faça isso pior,
tentando me parar. Estarei de volta em algumas horas."

Roxie colocou a palma da mão no centro do peito dele. Um choque

de poder percorreu a mão de Roxie e atravessou seu peito. Quando
ela se virou e voltou para dentro da casa, ele encontrou-se incapaz
de se mover. Desamparado, ele ouviu-a abrir a porta da frente.
Poucos segundos depois, o som de seu carro ligando chegou aos
seus ouvidos.

Depois que ela se foi, ele tentou se mover novamente. Nada. Ele
fechou os olhos por alguns instantes. Esta foi a segunda vez que
ela tinha feito inadvertidamente algo para impedi-lo de segui-la
quando ela não queria. Ele já não podia negar. Mesmo que Roxie
não tivesse nenhuma ideia do que havia feito, carregava um grande
poder dentro dela. Esta era a prova que ele precisava para aceitar
que a profecia era real e que não poderia mais ser considerada um
mito.

****

205
Ainda fumegando pela prepotência de Beowulf, Roxie abriu a porta
dianteira da casa de seus pais. Fechando a porta atrás dela, ela
chamou: "Mãe? Pai? Alguém em casa?"

Ouvindo a resposta de seu pai vindo da direção da cozinha, ela

caminhou pra lá. Entrando na sala, ela imediatamente congelou.
Incapaz de se conter, Roxie rosnou ameaçadoramente para o
visitante indesejado.

Royce se levantou rapidamente de onde ele estava sentado na

mesa da cozinha com seus pais e foi até ela. "Agora, Roxie. Recue
para relaxar um pouco. Você vai assustar seus pais agindo assim.
Eles podem ter dificuldade em ver os olhos de sua filha brilhando de
raiva."

Empurrando-o para longe dela, Roxie rosnou: "Vá para longe deles.
Você não tem direito de vir à casa dos meus pais."

"Na verdade ele tem, Roxie."

Ela encontrou sua mãe olhando para ela com tristeza. "O que
exatamente você está dizendo, mamãe?"

"Sente-se. É hora de termos a conversa que eu tinha esperança de

evitar."

Royce tentou levá-la pelo cotovelo para ajudá-la em uma cadeira.

Roxie rapidamente afastou seu braço e sentou-se sem a sua ajuda.
"Tudo bem, comece a falar. Eu posso ver que vocês já estão
familiarizados com Royce de alguma forma. O que estão
escondendo de mim?"

206
Belinda respirou fundo. "Sim, tanto seu pai e eu conhecemos
Royce." Ela olhou Roxie no olho. "Eu o conheço toda a minha vida.
Ele é o nosso avô, Roxie."

Roxie resistiu ao impulso de pegar sua mãe e sacudi-la por dizer

uma coisa dessas. "Nosso avô! Então o que você está dizendo é
que você sabia tudo sobre lobisomens toda a sua vida e que somos
descendente de um deles? Você nunca pensou que era algo que eu
deveria saber?"

"Eu tenho lamentado por essa decisão. Honestamente, eu pensei

que não seria necessário. A cada geração, nascemos com algum
conhecimento de onde tínhamos vindo. Todos nós sonhamos em
correr com os lobos. Eu ainda sonho com eles. Mas com você, os
sonhos pararam quando era muito jovem. Eu achei que talvez com
você, havia finalmente pulado uma geração. Quando você veio aqui
e disse que os sonhos tinham começado de novo, e que tinha
mudado a natureza, eu percebi que tinha cometido um erro terrível."

Incapaz de sentar-se ali, observando os olhos de sua mãe se

encherem de lágrimas, Roxie virou-se para encarar Royce que
estava sentado em frente a ela. "Então é isso o que quis dizer
quando disse que a sua reivindicação sobre mim era maior que a de
Beowulf, porque eu sou sua neta?"

"Antes de começar sobre esse tema particular, você precisa ouvir a

história completa. Lembra quando eu te conheci, disse que minha
companheira tinha sido uma mortal? Ela era sua avó. Eu mantive
Alicia longe do resto do meu bando, sabendo que a maioria deles
não aprovaria seu líder tomar uma mortal como companheira. Eu só
queria mantê-la segura. Ela tinha um grande poder dela própria. Ela

207
era capaz de usar magia sem pensar muito sobre isso. Era um dom
com o que nasceu. Claro que a fez ser banida pelo resto das
pessoas em seu vilarejo. Assim ela morava sozinha em uma
pequena casa de campo um pouco longe da vila no interior da
floresta. Achei que ela estaria segura ali. E quando a nossa filha
nasceu, e ela não mostrava sinais de herdar meus genes
lobisomem, sabia que não haveria mal algum em deixá-las viver lá.
Eu não contava com um dos garotos da vila nos espionando. Ele
me viu mudar para forma de lobo e correu de volta para a aldeia
para lhes dizer que a mulher bruxa que vivia na floresta havia
tomado um demônio por amante." As mãos de Royce se fecharam
em punhos onde estavam na mesa. "Naquela noite, eles se
levantaram e em seu medo supersticioso mataram Alicia. Ela
conseguiu esconder a nossa filha deles antes que a puxassem para
fora da casa. Quando cheguei, já era tarde demais. Eles a tinham
queimado. Eu teria matado todos eles, se não tivesse ouvido os
gritos da minha filha. É por isso que eu virei um lobo solitário. Eu
desisti de tudo e fui para a Europa para criar a minha filha. E eu
observei cada geração desde então."

Agora um monte do que Royce tinha dito a Beowulf fazia sentido.

Como seu avô, apesar de inúmeras vezes removido, pelo sangue
sua reivindicação era maior. Então isso, de repente, bateu nela. "É
por isso que o feitiço de Gren foi capaz de me transformar em uma
lobisomem. Seu sangue era a chave. Em um nível genético eu já
tinha seu DNA lobisomem. Tendo mais disso introduzido no meu
sistema era tudo o que precisava para que viesse à superfície. Gren
achava que tinha algo a ver com essas marcas no meu pulso."

208
"Eu acho que Gren não foi muito longe em pensar nisso. Não foi
apenas porque somos ligados pelo sangue, Roxie. Você herdou a
magia de Alicia, bem como sua aparência."

"Não há nada de mágico sobre mim. Pelo menos não havia até
ontem à noite."

"Você já usou seus poderes uma vez."

"Quando?"

"Na noite em que Beowulf lhe mostrou que ele era um lobisomem,
mudando no clube. Você usou um feitiço que Alicia usou uma vez
em mim. Ele foi incapaz de mudar da forma de lobo até a noite
seguinte."

"Eu só disse a ele para ficar naquela forma até que..." As palavras
de Roxie sumiram. Ela tinha realmente colocado um feitiço em
Beowulf, sem saber que tinha? "Eu estou tendo dificuldade em
acreditar nisso."

"Acredite, Roxie. Você fez alguma coisa para me impedir de segui-

la quando saiu para vir aqui." Beowulf entrou na cozinha.

"O que é isso? A casa dos meus pais se tornou a estação central de
lobisomem?"

Beowulf veio ficar ao lado da minha cadeira. "Eu descobri onde

seus pais viviam."

"Eu não sei se eu agüento todo esse protecionismo lobisomem

masculino. Estou começando a sentir como se minha vida não
fosse mais minha."

209
Belinda deu a Roxie uma expressão de dor. "Acostume-se com
isso, querida. Depois que meus pais morreram naquele acidente de
avião, Royce foi quem me criou. Eu sei exatamente como você se
sente."

Percebendo como Beowulf enrijeceu com o comentário de sua mãe,

Roxie o preencheu com sua história familiar. Ele olhou para Royce
com uma nova compreensão mostrando em seus olhos. "Você não
tinha que virar um lobo solitário, Royce. A minha família, em
particular, juntamente com outras famílias em nosso bando teriam
recebido sua filha e ajudado a protegê-la. Você não tinha que fazer
isso sozinho."

"Talvez não, mas na época eu temia que se ficasse, o destino da

minha filha acabaria por ser igual ao da minha companheira. Nina
era tudo que eu tinha de Alicia."

"Eu entendo. Agora que sei sobre o laço que você tem com Roxie e
sua família, vou reconhecê-lo como avô para minha companheira."

"Essa não é a única razão pela qual eu estou fazendo uma

reivindicação de Roxie."

O semblante de Beowulf virou gelo e seus olhos azuis ficaram

duros. "Roxie é minha companheira. Estamos ligados."

Virando-se para Roxie, Royce disse: "Conte-me sobre seus sonhos.

Sua mãe disse que você sonhou com um homem que poderia se
transformar em um lobo, e que os sonhos eram bem íntimos."

"Mãe!" exclamou Roxie. "Como você pôde dizer a ele sobre meus
sonhos?"

210
"Depois que você me contou sobre eles, sabia que tinha que entrar
em contato com meu pai. E não me olhe assim. Meus pais
morreram quando eu tinha três anos. Royce é o único pai que
conheço. Eu sabia que ele iria entender o que estava acontecendo
com você."

"E Belinda tomou a decisão certa. Eu preciso saber o que

aconteceu nesses sonhos e quem você viu neles antes de dizer
algo."

Vendo o olhar de preocupação de sua mãe, Roxie cedeu. "Tudo

bem, vocês ganharam. Eu sei que eu estou nos sonhos, mas eles
ocorrem no passado. O primeiro que eu tive, eu estava me
escondendo em uma floresta. É um jogo que eu jogava muitas
vezes com o meu amante. Eu vejo o lobo e a caçada começa. Ele
me pega então se transforma em um homem. No segundo sonho
estou correndo com o lobo, desejando poder correr como ele pode.
Há um riacho. Mais uma vez o lobo muda em um homem. Desta
vez eu estou sentada sobre uma rocha admirando-o em toda a sua
glória nua." Sentindo-se constrangida, Roxie balançou a cabeça.
"Olha, eu não vou te dar todos os detalhes íntimos. Tudo o que eu
vou dizer é neste eu posso ver seu rosto mais claramente e ele fala
comigo."

"Ele pergunta se você está olhando para seu traseiro novamente."

Royce falou em voz baixa, quase como se estivesse dizendo as
palavras para si mesmo.

"Sim. Como você sabia?" Vendo como Royce olhou para ela com
tal saudade em seus olhos, ela balançou a cabeça em negação.
"De jeito nenhum. Não pode ser."

211
"Quem era o lobisomem, Roxie? Você me viu em seu sonho, não
foi?"

Sentindo o chão de repente sumir debaixo dela, Roxie olhou para

Beowulf. Ele se levantou com a mandíbula fechada apertada e
recusou-se a olhar para ela.

"Sim, foi você que eu vi." Assim que as palavras saíram de sua
boca, sabia que tudo estava prestes a tomar uma mudança drástica
e não necessariamente do jeito que ela queria.

Royce se levantou para enfrentar Beowulf. "Roxie é a minha

companheira renascida. O que ela acabou de descrever são
memórias, de eventos que realmente aconteceram entre Alicia e eu.
Roxie não só parece quase exatamente como Alicia, é ela. Os
poderes, tudo isso, são os mesmos. Por direito, Roxie é minha
companheira e não sua."

Sem dizer uma palavra, Beowulf balançou a cabeça em

reconhecimento, em seguida, saiu da cozinha. Roxie correu atrás
dele. "Beowulf, pare. Onde você vai? Você apenas vai sair e ir da
minha vida só porque Royce diz que eu sou sua companheira morta
reencarnada?"

"Isso é exatamente o que estou fazendo."

"Você tem que estar brincando comigo. Não tenho uma palavra a
dizer isso?" Agarrando de seu braço, Roxie puxou Beowulf de volta
para encará-la. "Merda, você não pode apenas dar o fora em mim
assim. Eu te amo."

212
"A reivindicação de Royce sobre você é algo que eu não posso
ignorar. Esta não é a primeira vez que um companheiro recebeu
uma vida nova e encontrou seu companheiro de sua primeira vida.
Pela lei lobisomem, devo te dar para Royce."

"Isso é besteira. Você é o líder da matilha, mude a maldita lei."

"Por eu ser o líder da matilha, devo respeitar as leis. Se eu fosse

fazer o que você pede, poderia perder minha posição com a minha
matilha."

"Então você está me dizendo que não vai desistir de ser líder da
matilha para me manter, e vai me entregar a outro homem sem
lutar?"

"Correto."

Sentindo como se tivesse acabado de levar um tapa na cara, Roxie

liberou seu agarre sobre Beowulf. Através de uma fina névoa de
lágrimas, ela viu-o virar as costas e sair pela porta. Incapaz de
encontrar a força para se mover, Roxie ficou olhando para a porta
fechada, enquanto as lágrimas escorriam pelo seu rosto.

Sentindo a presença de Royce ao seu lado antes mesmo que ele

colocasse seu braço sobre seus ombros, Roxie lhe permitiu puxá-la
em seus braços. Erguendo o joelho dobrado, ela bateu-o entre suas
pernas. Com grande satisfação, viu Royce cair no chão como uma
pedra enquanto ele segurava sua masculinidade.

"Roxie! Ensinei-lhe melhor do que isso."

Enxugando as lágrimas de suas bochechas, ela ignorou a

observação de advertência de sua mãe e agachou-se aonde Royce

213
estava deitado no chão. "Eu só vou dizer isso uma vez e apenas
uma vez. Eu não sou Alicia. Eu pareço com ela e tenho um pouco
de suas lembranças, mas não sou ela. Beowulf é o meu
companheiro, não você. Eu nunca vou aceitá-lo como meu
companheiro. Você é o meu avô, nada mais, nada menos. E se
pensa tentar reivindicar-me, vai ter uma luta em suas mãos. Eu
posso lhe garantir que será uma batalha que você vai perder."

Levantando à sua altura total, Roxie disse à sua mãe: "Eu vou ficar
aqui para passar a noite no meu antigo quarto, que é onde vou ficar
sozinha por um tempo. Quando eu voltar para baixo, acho melhor
que Royce tenha ido embora. Se ele não for, vamos ver quanto
poder eu realmente tenho."

Passando por cima da imagem propensa de Royce, Roxie subiu as

escadas até seu quarto. Sabiamente, ninguém disse uma palavra
para detê-la.

214
 CAPÍTULO QUINZE

Roxie acabou ficando com seus pais por mais do que apenas a
noite. Ela estava com um dilema sobre onde ela iria viver. Com
Gren ainda sendo uma ameaça, ela não poderia ficar em sua
própria casa. Esse seria o primeiro lugar que iria procurar. A casa
de Beowulf já não era uma opção, pelo menos por agora. Roxie
pretendia voltar para sua casa, e sua cama, sem muito esforço.
Embora ela odiasse a ideia de que teria que dar-lhe o seu espaço,
para fazê-lo perceber que não poderia viver sem ela.

Ficar na casa de seus pais provisoriamente não era uma opção. Ela
não podia correr o risco de Gren, de alguma forma localizá-la lá. Se
alguma coisa acontecesse com seus pais, ela nunca seria capaz de
perdoar a si mesma. Sentindo-se um pouco perdida, ela decidiu
abordar o assunto com seus pais. Em tempos como este, eles
tinham sempre a ajudado a tomar as decisões corretas.

Depois de terem jantado, Roxie trouxe à tona o assunto de suas

condições de vida com seus pais. Ela enumerou as razões pelas
quais ela não poderia voltar para a casa dela e por que não poderia
ficar com eles. "Então, até que Beowulf caia em si, eu tenho que
encontrar um lugar onde vou estar a salvo de Gren."
215
Belinda levantou-se e começou a limpar os pratos do jantar de
distância. "Você pode ficar com Royce."

"Não, e não, de novo. Isso não é uma opção. Eu quero trazer

Beowulf de volta, não aliená-lo ainda mais."

Seu pai limpou a garganta. "Dadas as circunstâncias, eu acho que é

a sua única opção. Seu avô é mais do que capaz de lidar com esse
tal de Gren. Não tome uma decisão precipitada sobre Royce só
porque ele quer reivindicar você como sua companheira."

"Ah, então eu não deveria considerar isso por ele? Pai, fala sério. O
homem pensa que eu sou sua esposa morta. Tendo o seu avô
cobiçando você faz maravilhas para o ego."

"Pare de ser tão dramática, Roxie," disse sua mãe de onde ela
estava olhando da janela da cozinha. "Venha aqui. Eu quero que
você veja uma coisa."

Movendo-se para ficar ao lado de sua mãe, Roxie olhou para fora
da janela. Ela podia ver o contorno vago de um lobisomem em
forma de lobo sentado nas sombras. A cor do pêlo mostrava que
era Royce.

"Ele esteve lá fora todas as noites." Belinda olhou para sua filha.
"Eu não estou dizendo que você tem que aceitá-lo como seu
companheiro, mas ele é seu avô e a protegeria com o seu último
suspiro. Então, ele acha que você é Alicia. Concordo com você que
você não é, mas ele esteve sozinho por tanto tempo. Acho que é
principalmente um desejo da parte dele. Dê-lhe tempo para
perceber isso. Royce nunca faria nada para prejudicá-la. Até
Beowulf parar de agir como um idiota, aceite a proteção de Royce.

216
Acredite em mim, ele tem muita prática em afugentar os machos
indesejados. Basta perguntar dos rapazes que ele afungentou antes
de eu conhecer o seu pai."

Roxie tipo sentiu pena da sua pobre mãe. Tendo que aturar um
lobisomem macho autoritário através de seus anos de adolescência
deve ter sido sido um verdadeiro inferno. "Eu não sei, mãe. Sim, eu
concordo com você que Royce seria mais do que capaz de me
proteger, mas como isso afetaria Beowulf é a minha maior
preocupação."

"Eu estive pensando sobre isso. Talvez você indo morar com Royce
é o pontapé nas calças que Beowulf necessita. Se vocês dois estão
unidos como ele disse, não será capaz de ficar de braços cruzados
e permitir que isso aconteça. Papai me disse que companheiros
vinculados não são capazes de lidar com estar separados por muito
tempo. Como você está sentindo por não poder estar com Beowulf,
a propósito?"

"Vamos apenas dizer que estou prestes a começar a subir nas

paredes. Antes de me tornar uma lobisomem, eu poderia lidar com
isso em algum grau, mas agora é pior. Ele nunca está longe dos
meus pensamentos e eu tenho uma vontade quase incontrolável de
ir até ele, mas sei que não vai ajudar em nada."

"Então, pelo menos tenha alguma satisfação de saber que Beowulf

está mais do que provável passando pela mesma coisa. Dê-lhe
algum tempo. E eu realmente quero que você pense seriamente
sobre o que seu pai e eu dissemos, sobre pedir a Royce por sua
proteção."

217
Roxie olhou para fora da janela, para Royce. Ele não se movia, mas
ela sabia que estava olhando para ela. Talvez sua mãe estivesse
certa. Morar com Royce poderia ser apenas o que Beowulf
necessitava para fazê-lo perceber que ele não poderia viver sem
ela.

"Ok, eu vou fazê-lo. Eu tenho um motivo oculto entretanto além de

usá-lo para fazer Beowulf ter ciúmes. Eu não tenho nenhuma ideia
de como usar essa nova magia que adquiri. Eu só tive uma lição
sobre como fazer a mudança. Se eu for abraçar a minha nova vida
plenamente, preciso aprender tudo sobre isso. E vovô Royce vai me
ensinar."

Belinda abraçou Roxie. "Tudo vai dar certo no final, você vai ver. E
obrigada."

"Por quê?"

"Agora eu posso ter meu pai de volta. Quando decidimos não falar
nada sobre a sua herança, ele sentiu que era melhor se mantivesse
distância. Eu senti falta dele."

"Claro, mamãe, me faça sentir culpada."

"Você sabe o que quero dizer. Eu vou sair e dizer-lhe sobre a sua
decisão."

Não se afastando da janela, Roxie observou sua mãe sair e

caminhar até Royce. Ele mudou da forma de lobo e ficou ouvindo
enquanto Belinda falava com ele. Roxie teve que lutar contra as
lágrimas enquanto Royce abria os braços e abraçou
carinhosamente sua mãe. Quando ele beijou o topo de sua cabeça

218
em uma apresentação paternal de afeto, Roxie se virou. Teria que
agir com cuidado. Ela não quer se tornar a carga que poderia fazer
pai e filha se distantiarem.

****

Roxie não ficou surpresa ao saber que Royce vivia apenas alguns
quarteirões de distância de seus pais. A casa era ampla com dois
andares e ficava em um terreno de tamanho razoável. A única coisa
que ela sabia sobre a casa é que era aonde sua mãe cresceu.
Assim sendo, Roxie não se surpreendeu ao ver fotos de sua mãe
em diferentes idades penduradas nas paredes, mas o que chocou-a
mais foi ver fotos de si mesma também. Haviam fotos dela quando
bebê e toda uma sequência até a foto quando ela se formou no
colegial.

Quando ela ficou olhando para as imagens que estavam

penduradas em uma parede na sala de estar, Roxie sentiu a
presença de Royce atrás dela. "Parece que você sabe muito sobre
mim, mas eu não sei muito sobre você."

"Só porque não estive por perto quando você estava crescendo,
isso não significa que não queria saber sobre você. Segurei-a no
hospital logo depois que você nasceu e eu estive te observando
desde então."

219
Virando-se para encará-lo, Roxie disse: "Então você já sabia quem
eu era quando veio até mim em Wulf's Den naquela noite."

"Claro, mas foi a primeira vez que eu realmente fui capaz de falar
com você. Foi então que comecei a perceber o quão semelhante
você era com Alicia."

Royce tentou puxar Roxie em seus braços, mas ela o empurrou.

"Chega disso. Vão haver algumas regras básicas por aqui, vovô.
Em primeiro lugar, pare de pensar que eu sou Alicia. Eu não sou."

"Os sonhos que você teve dizem o contrário. Essas são as

lembranças de Alicia. E não me chame de avô."

"Eu vou chamá-lo assim cada vez que você tentar dar um passo
para mim. Sim, eles são lembranças de Alicia, mas isso é tudo o
que eles são - suas memórias, não minhas. Pelos meus sonhos,
pode ter parecido como se eu realmente estivesse lá. Mas no fundo,
sei que realmente não era eu. Era mais como se eu fosse uma
observadora que olha através dos olhos de Alicia. Talvez carregue
suas memórias profundas dentro de mim porque eu sou mais
parecida com ela do que as outras que vieram depois dela. Quem
sabe? Mas o ponto é que você tem que parar de pensar em mim
como ela. Eu já tenho um companheiro. Se eu fosse Alicia, não teria
sido capaz de aceitar Beowulf como meu companheiro, e muito
menos me vincular com ele. Eu saberia logo depois que te conheci
que você era meu companheiro, se você realmente fosse. Mas esse
não é o caso. Tal como está agora, eu estou pendurada por um fio
muito fino desde que Beowulf decidiu jogar de mártir e deixar você
me ter."

220
Os olhos de Royce procuraram seu rosto. Ele suspirou
profundamente. "Eu vejo que você sente firmemente isso. Queria
muito que você fosse Alicia. Mas está certa, se você fosse
verdadeiramente minha companheira não teria sido capaz de
vincular-se a outro. E, no meu egoísmo, eu estraguei o seu
relacionamento com Beowulf. Eu fiz uma promessa a mim mesmo
que sempre zelaria pelos descendentes de Nina, até mesmo indo
tão longe como de assumir sua mãe e criá-la como minha própria
filha. Parece que estraguei tudo quando chegou a você. Eu nunca
deveria ter deixado sua mãe me convencer que você estaria melhor
não sabendo sobre sua herança lobisomem."

"Não seja tão duro consigo mesmo, Royce." Ficando na ponta dos
pés, Roxie levemente beijou sua bochecha. "Você fez o que achava
que era certo. Suas intenções eram boas, mas agora que assumiu
os seus erros, você vai me ajudar a corrigi-los."

"O que exatamente você tem em mente?"

"Primeiro de tudo vai me ensinar tudo o que eu preciso saber sobre

ser um lobisomem. Então vamos trabalhar em Beowulf. Espero que
você esteja disposto a um pouco de RPG, porque eu pretendo
deixar Beowulf tão ciumento que ele não será capaz de colocar
seus sentimentos por mim de lado."

"Eu acho que estou pronto para o desafio. Quanto à deixar Beowulf
ciumento, isso não deve ser muito difícil de fazer. Os machos
lobisomens são famosos por não tolerar outro macho perto de suas
companheiras. Tudo o que teremos que fazer é aparecermos no
Wulf's Den juntos e, em seguida, deixar a natureza seguir seu
curso."

221
Roxie sorriu. Beowulf tinha sido rápido em empurrá-la nos braços
de outro homem. Ela estava mais do que disposta a mostrar-lhe que
ele tinha cometido um erro enorme. Quando conseguisse acabar
com ele, o pobre homem não saberia o que o atingiu.

****

Empurrando para abrir a porta do quarto de Beowulf, Wade bufou

em desgosto. O quarto fedia com o cheiro de álcool. Olhando para a
cama, ele encontrou Beowulf estendido nu em cima dos lençóis,
roncando. Uma garrafa de uísque vazia estava ao lado dele em um
lado da cama. Uma camiseta que pertencia a Roxie estava segura
em sua mão estendida.

Todas as manhãs desde que Beowulf tinha voltado sozinho da casa

dos pais de Roxie, ele poderia ser encontrado no seu pior do
estado, bebendo a maior parte da noite. Wade decidiu que era hora
de tirar Beowulf fora da sua depressão. Espreitando sobre a cama,
ele pegou Beowulf e atirou-o por cima do ombro. Beowulf murmurou
alguma coisa inteligível enquanto a camiseta de Roxie flutuava para
o chão.

Uma vez no banheiro, ele abriu a porta do chuveiro e entrou.

Sustentando Beowulf contra a parede, Wade mirou um chuveiro na

222
direção dele e abriu a água fria em plena explosão. Beowulf berrou
de raiva. Wade desligou a água.

"Bem, você já está de volta entre os vivos?"

Enxugando a água dos olhos, Beowulf olhou para Wade. "Por que
diabos você fez isso?"

"Já tive o suficiente do seu mau humor. Você sente falta dela, eu
entendo isso. Eu também acho que está na hora de você parar de
sentir pena de si mesmo e trazer Roxie de volta."

"Você sabe que eu não posso fazer isso."

"Resposta errada." Wade ensopou Beowulf com água fria

novamente.

"Pare com isso, Wade. Você está começando a me irritar," Beowulf

rosnou.

"Ótimo. Pelo menos eu estou fazendo você sentir alguma coisa. Eu

não posso ficar parado e ver você embebedar-se em um estado de
estupor todas as noites."

"É a única maneira que eu posso lidar com..." Beowulf deixou suas
palavras desaparecem como se achasse doloroso demais dizer o
resto.

"Eu sei que é a única maneira de você conseguir lidar com a

ausência de Roxie. Mas isso também significa que você ainda está
vinculado a ela. Não acha que ela está passando a mesma coisa?"

223
"Não, eu não acho. Ela tem Royce agora."

"Então, lute contra ele por ela. Faça-a ver que ela pertence a você e
não a ele."

"Eu não posso. Duvido que ela iria me querer de volta de qualquer
maneira." Inclinando a cabeça contra a parede de azulejo fria,
Beowulf fechou os olhos.

"E por que ela não iria? Eu sei com certeza que ela te ama."

"Eu sei. Ela me disse isso na casa de seus pais, mas ainda assim
eu a dei para Royce mesmo quando ela tentou me impedir."

"Você a deu para Royce! Eu pensei que você era muito mais
esperto do que isso, mano." Virando a torneira uma última vez,
Wade atingiu Beowulf com água fria antes dele sair fora do chuveiro
e voltar para o quarto.

Poucos minutos depois, Beowulf saiu do banheiro com uma toalha

grossa em volta de seus quadris. Ele olhou para Wade. "O que você
esperava que eu fizesse, Wade? Royce tinha tanta certeza de que
Roxie era sua companheira reencarnada. Você sabe o que a nossa
lei diz sobre isso. Eu não tive escolha."

"Besteira. Algumas das nossas leis são antiquadas e não têm

qualquer influência sobre a sociedade moderna, e você sabe.
Quando foi a última vez que um companheiro reencarnado foi
reivindicado? Não na minha vida."

"Isso não importa. Você sabe que como líder da matilha, eu tenho
que fazer tudo de acordo com as regras."

224
"Então você prefere continuar líder da matilha ao invés de encontrar
a felicidade com Roxie."

"Isso é o que eu lhe disse."

Wade balançou a cabeça tristemente. "Você é patético, Beowulf.

Você espera toda a sua vida por uma companheira. E o que você
faz? Você a manda embora. Se e quando eu tiver a sorte de
encontrar minha companheira, eu sei que não haveria nada que
alguém pudesse fazer para me fazer desistir dela.” Caminhando
para fora do quarto, Wade fechou a porta atrás de si.

****

Encolhendo ao ouvir o som da porta se fechando, Beowulf esfregou

as têmporas latejantes. Junto com a cabeça batendo, sua boca
parecia uma lixa. Wade estava certo ao gritar com ele, mas o
estrago já estava feito. Ainda pingando do banho anterior, Beowulf
voltou para o banheiro. Ligando o chuveiro, deixou que os jatos de
água quente batessem em sua pele. Ele podia sentir o cheiro do
sabonete que Roxie gostava de usar enquanto a água do chuveiro
batia nele. Pegando a barra, ele segurou-a ao nariz e respirou
fundo. Memórias de Roxie e o que tinham feito aqui em seu
chuveiro encheram sua cabeça.

225
Ele esfregou o sabão no peito. Deus, sentia falta dela. Não
conseguia pensar direito quando ela não estava por perto. E agora
ele tinha descido tão baixo que foi reduzido a usar seu sabonete
para que pudesse ter algo dela tocando sua pele. Fechando os
olhos, passou o sabonete pelo seu corpo enquanto imagens de
como Roxie ficava quando ele fazia amor com ela corriam em sua
cabeça.

Ele sabia que estava torturando a si mesmo, mas não podia parar
seus pensamentos rebeldes. Seu corpo respondeu como se ela
estivesse realmente lá no chuveiro com ele. Seu pênis inchou a um
ponto doloroso. Deixando a barra de sabonete cair de sua mão,
Beowulf envolveu sua mão ensaboada ao redor de seu
comprimento duro. Gemendo, ele ergueu a mão para cima e para
baixo em seu eixo. Colocando a outra mão na parede de azulejos
na frente dele, rapidamente trouxe o orgasmo a si mesmo. Após
seu corpo esvaziar, ficou de pé e deixou a água lavar as provas de
sua fraqueza. Wade estava certo. Ele tinha que trazer Roxie de
volta de alguma forma. Não podia viver assim. Mas antes que ele
pudesse sequer tentar reconquistá-la, tinha de lidar com a situação
de Gren. Esse era um problema que tinha de ser corrigido e que
estava há muito tempo pendente. Desligando a água, Beowulf já
sabia o que tinha que fazer.

226
 CAPÍTULO DEZESSEIS

"Tente outra vez, Roxie."

Roxie soprou o cabelo do seu rosto. Quem teria imaginado que o

uso de magia poderia cansar tanto uma pessoa? Royce a tinha feito
mudar tantas vezes que se sentia como se tivesse malhado em
uma academia por várias horas. Seu corpo estava começando a se
sentir esgotado e sua cabeça doía pelo esforço de entrar em
contato com o poder dentro dela. Ela gemeu quando viu Royce
olhar para o relógio.

"Você vai me cronometrar outra vez, não é?"

"Sim. Eu sei que está ficando cansada, mas precisa ser capaz de
fazer a mudança, não importa quão bom ou ruim que você se sinta.
Isso pode salvar sua vida. Agora tente novamente."

Evocando a magia para cima e fora para que a envolvesse

completamente, a forma de Roxie brilhou em forma de lobo. Ela
esperou por um aceno de Royce antes que ela mudasse de volta.
"Isso foi rápido o suficiente para você desta vez, feitor de escravo?"

"Você está definitivamente ficando mais rápida. E o melhor é que

não estão faltando artigos de vestuário."

227
Roxie se encolheu por dentro. Suas primeiras duas tentativas de
trazer as roupas com ela depois de fazer a mudança tinham sido
fracassos quase completos. A primeira vez ela foi capaz de
providenciar apenas uma camisa. A segunda tentativa ela acabou
vestindo apenas calças. Royce tinha sido justo sobre seu problema
de nudez. Manteve-se de costas para ela até que lhe dissesse que
estava decente. Girando de volta, ele então lembrou-a mais uma
vez que ela só estava se concentrando em cada peça de roupa em
vez de se concentrar em todas elas como um todo.

"Ótimo. Qual é o próximo? Há mais alguma coisa que eu deveria

estar praticando? Você disse que tirei a capacidade de Beowulf
para fazer a mudança por um curto período de tempo, não devo
praticar isso? E há uma outra forma de lobo que eu possa mudar?"

Royce riu. "Você não acha que já teve o bastante por hoje? Nós
estivemos nisso por horas." Quando Roxie balançou a cabeça, ele
respondeu suas perguntas. "Para ser honesto, você aprendeu de
mim tudo o que posso te ensinar. Em relação aos seus outros
poderes, não posso ajudá-la. Ninguém pode realmente. Nenhum
outro lobisomem tem as mesmas capacidades que você tem. Você
terá que experimentar por conta própria. Alicia tinha a capacidade
de interromper um lobisomem de mudar e congelar uma pessoa no
lugar, mas além disso eu não sei o que ela era capaz de fazer. Ela
não gostava de usar seus dons."

"Eu posso entender por que ela não queria usá-los. Ok, eu vou ter
que brincar um pouco por mim mesma então. E quanto a outras
formas de lobo? Nos filmes, os lobisomens podem se transformar
em forma de lobo ou algo entre um homem e um lobo."

228
"Isso é só nos filmes, Roxie. O lobo é tudo o que podemos fazer."

"Isso é uma chatice. Talvez porque tudo isto é novo para mim, mas
acho que quando eu sou loba, há uma série de limitações. Não
consigo me comunicar com ninguém e tendo patas é um verdadeira
desvantagem quando você quer abrir portas."

"É verdade que há limites, mas dessa forma você pode cheirar
melhor, ver melhor e ser capaz de se mover muito mais rápido. É
apenas algo que vai ter que se acostumar. Nascendo um
lobisomem, eu nunca realmente achei que a minha forma de lobo
fosse um obstáculo."

"Ok, eu vou tomar a sua palavra para isso." Roxie sentou-se no sofá
ao lado de Royce. "Você está pronto para esta noite?"

"Se você está me perguntando se eu estou preparado para ter

minha bunda chutada por Beowulf hoje à noite, estou tão pronto
quanto eu nunca vou estar."

"Você realmente acha que Beowulf vai tentar brigar com você?"

"Eu quase posso garantir isso. Você é sua companheira. Sua

primeira reação ao ver-nos juntos será me afastar."

Roxie pegou o lábio inferior entre os dentes. "Talvez isso não seja
uma boa ideia, afinal. Eu não quero ver vocês dois brigando."

"Relaxe, Roxie. Mesmo Beowulf vindo atrás de mim, eu não acho

que ele teria a intenção de deliberadamente me machucar. Se isso
o fará sentir-se seguro, me batendo um pouco, eu vou com prazer
escapulir com o rabo entre as pernas."

229
"Seja o que você diz." Olhando para o relógio que estava apoiado
sobre o manto acima da lareira, Roxie se levantou. "Wulf's Den
deve abrir em breve. Eu deveria começar a me preparar."

Subindo, Roxie foi para o seu quarto. Abrindo o armário, tirou a

pequena roupa preta que usara no clube na primeira noite que ela
conheceu Beowulf. Felizmente, ela ainda estava em sua casa e não
na de Beowulf. Royce tinha ido a sua casa esta manhã e tinha pego
a roupa para ela. Ele também havia consertado a janela que Gren
havia quebrado para conseguir entrar na casa.

Escovando seus cabelos, Roxie orou para que seu plano para esta
noite funcionasse. Ela não achava que poderia suportar ficar longe
de Beowulf por muito mais tempo. Se o teimoso achava que ele
ainda tinha que fazer a coisa certa ao deixá-la ir, ia ter uma
surpresa desagradável. De uma forma ou de outra, ela iria para
casa com Beowulf hoje mesmo ele gostando ou não.

****

Deixando Royce ajudá-la a sair do carro, Roxie respirou fundo para

acalmar seus nervos. Ela não sabia por que se sentia tão nervosa,
embora estivesse preocupada que Beowulf fosse abertamente
rejeitá-la. Jogando os ombros para trás, com a cabeça erguida, ela
colocou a sua mão na de Royce e deixou-o levá-la até a entrada do
clube. Quando passaram por Carl que estava na porta, ele abriu-a e

230
piscou para ela acenando para eles entrarem. Ele já sabia o que ela
tinha reservado para Beowulf. Candice tinha contado seu segredo
logo depois que Roxie lhe tinha dito. Surpreendentemente, Carl não
tinha se oposto ao que ela queria fazer. Ele riu tanto que Roxie
podia ouvi-lo claramente, morrendo de rir, ao fundo enquanto ela
ainda estava no telefone com Candice. Quando ele finalmente havia
conseguido se por sob controle, só disse que Beowulf merecia
qualquer coisa que ela fizesse.

O clube estava lotado como acontecia na maioria das noites de

sexta-feira. Segurando a mão de Royce, Roxie procurou no bar por
qualquer sinal de Beowulf. Era difícil ver através das pessoas que
ladeavam o bar à espera de bebidas que tinham encomendado.
Alguns dos funcionários deram a ela e a Royce um olhar que dizia
que eles não estavam exatamente satisfeitos ao vê-los. Finalmente
chegando ao bar, Royce abriu caminho a um dos bancos vazios do
bar. Agarrando Roxie pela cintura, ele a pegou fora de seus pés e
arremessou-a para o banco.

Esticando o pescoço para olhar ao longo do bar, Roxie encontrou

um dos outros garçons servindo bebidas. Sentindo-se um pouco
decepcionada que Beowulf não estava lá ainda, ela se virou para
Royce. "Ele não está aqui ainda. Eu acho que nós vamos ter que
sentar e esperar."

"Eu não acho que vamos ter que esperar por muito tempo. Wade
está vindo para cá."

Com certeza, Wade deu um passo atrás do bar, carregando uma

caixa de vinho. Ele parecia distraído enquanto batia as garrafas
abaixo sobre o balcão com mais força do que era necessário. Roxie

231
o chamou. Virando-se para ver quem o chamava, uma expressão
de alívio tomou conta de seu rosto. Com um aceno de sua mão, ele
fez um gesto para que o seguissem.

Wade os levou até o escritório de Beowulf. Quando ele fechou a

porta atrás de si, ele disse: "Eu nunca estive tão feliz em ver alguém
como eu estou por ver vocês dois."

Royce estudou o rosto do homem mais jovem. "Onde está

Beowulf?"

Wade passou os dedos pelo cabelo, tornando-o duros nos lugares.

"O tolo estúpido decidiu que tinha de cuidar ele mesmo de Gren.
Beowulf enviou a Gren um desafio formal."

"E Gren aceitou isso?"

"Claro que ele aceitou. Ele não iria deixar passar uma chance como
essa. Tentei convencer Beowulf a desistir, mas quando ele tem sua
mente em algo, não há nenhuma maneira que você possa
argumentar."

"Espero que ele teve visão suficiente para levar um par de outros
membros da matilha junto com ele. Você não pode contar com Gren
jogando pelas regras."

Wade bufou. "Não, ele foi sozinho mesmo sabendo que Gren teria
seus homens com ele."

Royce se voltou para Roxie. "Parece que há uma mudança de

planos para hoje à noite. Eu vou te levar para casa, então eu vou
atrás de Beowulf."

232
Roxie inflexivelmente balançou a cabeça em rejeição. "Não. Isso vai
demorar muito. Eu vou com você." Vendo como tanto Royce e
Wade estavam prestes a argumentar contra a decisão dela, Roxie
olhou para eles, até que recuaram. "Eu vou e ponto final. Agora,
onde é que esse desafio deve acontecer?"

Wade relutantemente respondeu sua pergunta. "No Muir Woods."

"O que exatamente Gren acha tão atraente sobre Muir Woods?"
Quando Wade e Royce olharam para ela como se devesse saber a
resposta para essa pergunta, Roxie olhou para eles novamente.
"OK, eu entendi. Lobos amam a floresta e Muir Woods é a floresta
mais próxima a San Francisco. Parece tão estereotipado para mim
que tinha que ser o lugar onde dois lobisomens iriam desafiar um ao
outro."

"É também o lugar menos provável para chamar atenção

indesejada," Royce acrescentou. "Wade, você quer vir com a gente
ou você é necessário aqui no clube?"

"Eu vou com vocês. Eu posso ter um dos outros para cuidar das
coisas e fechar o clube no final da noite. Eu vou ter que dizer a Carl
para onde estamos indo."

"Tudo bem. Faça o que tem que fazer. Roxie e eu vamos esperar
por você no estacionamento."

Wade saiu rapidamente da sala. Roxie agarrou Royce pelo braço

antes que pudesse mover-se para seguir. "Eu posso dizer que há
mais nisso do que um simples desafio."

Royce tomou Roxie pelos braços e olhou em seus olhos. "Você está
certa, isto não é um simples desafio. O rancor que Gren tem levado

233
por Beowulf é grande. Ele vai usar esta oportunidade para fazer
Beowulf pagar por tudo que ele fez. Isso será mais do que um
simples teste de força entre dois machos lobisomens. Gren fará
com que seja uma luta até a morte."

Roxie já sabia que seria algo assim, mas isso não a fêz sentir-se
melhor. Silenciosamente, ela seguiu Royce do escritório e para
onde ele havia deixado seu carro no estacionamento. Ela só podia
esperar que eles chegassem a tempo de parar Beowulf de cometer
um erro que poderia custar-lhe a vida.

****

Beowulf seguiu a trilha principal de Muir Woods até chegar ao ponto

em que teve que trilhar um caminho através da floresta. Havia um
local designado na floresta que havia se tornado a área oficial onde
todos os desafios lobisomens ocorriam. Atingindo a clareira, viu que
Gren já estava lá esperando por ele. Visando a linha das árvores,
ele procurou pistas sobre onde os homens de Gren estariam
escondidos. Não havia dúvida em sua mente que Gren não teria
vindo sozinho.

Andando mais para dentro da clareira, o olhar de Beowulf cavou em

seu oponente, deixando-o ver o quanto ele o detestava. "Fico feliz
em ver que você ainda tem alguma honra sobrando, Gren, e que
você decidiu aceitar o meu desafio."
234
"Por que eu iria recusar algo que eu esperei por tantos anos? É um
sonho se tornando realidade."

"Eu só estou fazendo isso assim para que você não tenha escolha a
não ser ficar longe de Roxie."

"Quanta lealdade de sua parte, lançar um desafio para proteger sua

ex-companheira. Eu ouvi que o lobo solitário conseguiu levá-la para
longe de você. Assim que eu tiver você fora do caminho, o lobo
solitário é o próximo na minha lista."

Beowulf apertou os dentes com a menção de Royce alegando

Roxie como sua companheira. "Roxie ainda é minha companheira."

"Você ainda a reivindica como sua companheira, embora ela deixou

outro homem ficar entre suas pernas? Você é patético, Beowulf."

Ele sabia o que Gren estava tentando fazer - fazê-lo ficar com raiva
o suficiente para deixar a fúria tirar seu bom senso e atacar sem
pensar. Beowulf sabia disso, mas ainda assim não fêz com que
fosse mais fácil para ele deixar as provocações de Gren rolarem a
sua volta. "Eu não tinha considerado você como uma velha
fofoqueira, Gren. Desde que tem tanto interesse na minha vida,
talvez por achar a sua tão sem graça que tem tanto prazer em
meter o nariz onde não deve. Será que sua mãe não te ensinou que
é rude espalhar rumores, especialmente quando eles não são
verdadeiros?"

Como Beowulf esperava, Gren rosnou de raiva e mudou em forma

de lobo. Fazendo a mudança antes que Gren chegasse a ele,
Beowulf encontrou-o no meio do caminho. Seus rosnados e

235
grunhidos logo encheram a clareira enquanto o lobo negro
recrutava o lobo marrom para a batalha.

Gren pulou em sua direção, tentando ter suas poderosas

mandíbulas em torno da garganta de Beowulf. Girando fora de
alcance, Beowulf bateu seu ombro contra Gren, derrubando-o. Gren
rapidamente recuperou o equilíbrio e foi atrás de Beowulf com os
dentes à mostra. À medida que a luta avançava, parecia que eles
estavam muito empatados em força, nenhum lobo capaz de
conseguir vantagem contra o outro. Sangue emaranhando nos pêlo
em locais onde os dentes caninos afiados arrancavam feridas
profundas.

Ambos ofegavam pelo esforço e sentindo a dor das picadas que

tinham infligido um sobre o outro, Beowulf reuniu o resto da sua
força sinalizante e usou seu corpo para derrubar Gren ao chão.
Antes que Gren pudesse voltar-se, Beowulf se lançou sobre ele,
agarrando-o pela garganta. Gren choramingou.

Tendo Gren à sua mercê, Beowulf sabia que ele era o vencedor,
mas o desejo de fechar suas mandíbulas e rasgar a garganta de
Gren fora era quase demasiado tentador. Com um estalo de suas
mandíbulas, a sua vigilância contra Gren estaria terminada e Roxie
estaria segura. Gren não seria mais uma ameaça, se ele estivesse
morto. Lentamente, aumentou a pressão sobre os maxilares.

Ele percebeu seu erro uma fração de segundo antes que dois
grandes lobisomens machos chocaram contra ele, derrubando-o
longe de Gren. Usando dentes e garras, eles o golpearam. Já
enfraquecido por ter lutado contra Gren, Beowulf não tinha qualquer
esperança de lutar contra os dois recém-chegados. Com Gren

236
assistindo, seus homens o derrubaram. Quando um lobisomem
mordeu abaixo na parte traseira do seu pescoço, Beowulf sabia que
estava acabado. Incapaz de se libertar, ele fechou os olhos e
esperou que as poderosas mandíbulas encravassem e quebrassem
seu pescoço.

****

Sentindo seu tornozelo torcer pela terceira vez desde que

começaram a caminhar pela trilha principal, Roxie amaldiçoou quem
decidiu que mulheres pareciam sexies de salto alto. Tendo chegado
ao ponto em que ela preferia ir descalça e assumir suas chances
com as rochas espalhadas pela trilha, Roxie parou para tirar os
sapatos. Desfazendo as tiras ela tirou um e desgostosamente jogou
longe. Um segundo depois Royce grunhiu de surpresa quando o
sapato bateu na traseira de sua cabeça. Ele se virou e olhou para
Roxie enquanto esfregava a cabeça onde seu salto alto havia feito
contato.

Removendo o segundo sapato, Roxie olhou para ele timidamente e

deixou-o cair no chão ao lado dela. "Desculpe, Royce. Eu não
queria bater em você. Eu não conseguia mais caminhar nestes
malditos saltos altos."

"Então você teve que jogá-lo fora e minha cabeça por acaso estava
no caminho?"
237
"Não seja um bebê. Tenho certeza de que não doeu tanto assim.
Você deveria tentar andar em saltos por uma hora e eu aposto que
estaria jogando-os fora também. Tenho culpa que sua cabeça
grande decidiu estar no lugar errado e na hora errada?"

Royce balançou a cabeça. "Se você acabou de lançar calçados,

apresse-se. Estamos quase lá."

Quando Royce se virou, Roxie seguiu-o. Wade reprimiu uma risada

e chegou ao lado dela. "Belo arremesso a propósito. Isso deve ser
uma nova maneira de manter o seu companheiro na linha."

Roxie bufou. "Eu não tinha a intenção de atingir Royce. Eu sempre

tive uma porcaria de mira. E, para sua informação, Royce não é
meu companheiro e nunca será. O homem é o meu avô pelo amor
de Deus. Pensar nele como meu companheiro é simplesmente
nojento."

"Royce é seu avô?"

"Na verdade, ele é o meu tatará, tatará, tatará, etc avô."

Wade olhou entre ela e Royce. "Beowulf me disse que um de nossa

espécie tinha acasalado com uma mortal, muito antes de eu nascer.
Deve ter sido Royce. Isso explica muita coisa."

"Bem, você pode esperar para ouvir a história completa depois de

resgatarmos Beowulf de sua própria estupidez."

"Você está certa." Seguindo Royce, que agora deixara a trilha e

estava andando pelo mato, o humor de Wade ficou sério. "Lembre-
se do que Royce lhe disse, Roxie. Não se envolva, não importa o
que aconteça. Você só vai acabar se machucando. Além disso, nós

238
não precisamos da preocupação adicional de tentar protegê-la de
Gren."

"Eu prometo." O passo de Roxie diminuiu quando o som de dois

lobos no meio de uma briga chegou aos seus ouvidos. "Parece
como se estivéssemos demasiadamente atrasados para o começo
da luta."

Wade correu para alcançar Royce, deixando Roxie seguir atrás

deles. Os dois homens logo desapareceram de vista, mas ela
descobriu que era capaz de captar facilmente os seus rastros.
Movendo-se cautelosamente, ela chegou a tempo de ver ambos
Wade e Royce mudando para a forma de lobo um segundo antes
de arrastarem dois lobisomens longe do corpo caído de Beowulf.
Livre de seus atacantes, Beowulf dolorosamente se levantou. Roxie
colocou a mão na boca para conter o grito que subiu dentro dela. As
feridas que Beowulf tinha sofrido eram muito numerosas para serem
contadas. Ela podia sentir seu sangue na leve brisa que soprava em
sua direção.

Rastreando a clareira com sua visão aguçada, Roxie viu que Wade
e Royce tinham as mãos cheias com os homens de Gren. Ouvindo
um rosnado baixo ameaçador, seus olhos trancaram em Gren que
estava a poucos metros de distância de Beowulf. Seu casaco
estava manchado de sangue, mas ele não parecia estar tão ferido
como Beowulf estava. Sentindo seu coração saltar para a garganta,
Roxie observou Gren lentamente escapulir para Beowulf.

Sabendo que não seria uma ideia inteligente gritar um aviso e

alertar Gren de sua presença, Roxie decidiu que ela não poderia
ficar de braços cruzados e deixar Beowulf se tornar um alvo fácil

239
também. Mentalmente dizendo dane-se às promessas que ambos,
Royce e Wade tinham tirado dela, Roxie se transformou na forma
de lobo e correu para Beowulf. Ela o alcançou antes que Gren o
fizesse. Ficando na frente de Beowulf ela tomou o peso do ataque.
Gren se chocou contra ela, derrubando-a facilmente de lado.
Sacudindo a cabeça para limpá-la, Roxie se levantou. A essa altura
Gren e Beowulf estavam presos no combate, dentes e garras
afiadas rasgando um ao outro. Sabendo que se ela não fizesse algo
rápido seria o fim para Beowulf, ela fechou os olhos e se
concentrou. Concentrando-se na imagem que ela fêz dentro de sua
cabeça, o poder cresceu dentro dela. Recusando-se a desistir, ela
se empurrou para além do que ela achava que eram suas
capacidades. Quando a magia caiu, ela abriu os olhos e olhou para
si mesma.

Inacreditavelmente ela tinha feito isso. Ela havia conseguido fazer o

impossível. Erguendo o braço o encontrou coberto de pêlo marrom
dourado, exatamente como estava o restante do seu corpo. Ela
estendeu os dedos longe. Estendendo a mão, ela encontrou orelhas
pontudas no topo de sua cabeça. Ela sorriu, tanto quanto seu
focinho encurtado lhe permitia.

Seguindo em direção a Gren em sua forma loba/humana, Roxie

agarrou seu corpo de lobo menor pela parte de trás do seu pescoço
e o puxou longe de Beowulf. Roxie percebeu que sua força havia
mais do que dobrado nesta nova forma.

Erguendo Gren do chão, ela o segurou pela nuca e apertou até que
ele parou de se debater. Virando-o para encará-la, Roxie falou. Sua
voz era rouca e áspera, tão diferente de sua própria voz. "Você tem
sido um cão muito ruim. E como o cão mau que você é, você pode
240
permanecer nesta forma até que você aprenda o seu lugar." Uma
onda de energia percorreu a mão que segurava Gren e fluiu para
ele. Gren gemeu e puxou o rabo entre as pernas. Desgostosa,
Roxie o jogou para longe dela. Mesmo nesta forma sua mira parecia
ser ruim. Ela se encolheu quando Gren bateu na árvore mais
próxima e caiu no chão inconsciente.

Agora que Beowulf não estava mais em perigo, ela voltou sua
atenção para os outros dois lobisomens que Royce e Wade ainda
estavam lutando. Agarrando o mais próximo pela sua cauda, ela
arrastou-o de Wade. Quando ele se virou, estalando os dentes para
ela, Roxie envolveu sua mão ao redor de sua boca mantendo-a
fechada. "Cão ruim". Enrolando sua outra mão em um punho, ela
bateu com ela em cima de sua cabeça. Ele caiu como uma pedra.

Nesse momento o outro na clareira tinha notado sua chegada. O

último dos homens de Gren recuou lentamente para longe dela.
Quando ele virou-se para tentar fugir, Roxie pulou, facilmente
fechando a distância entre eles. Tomando conta dele pela nuca, ela
bateu com o punho em sua cabeça também. Inconsciente,
pendurou molemente em seu agarre. Roxie abriu a mão e deixou-o
cair a seus pés. Com todos os bandidos subjugados, Roxie se virou
para encontrar três homens muito atordoados olhando para ela com
expressões chocadas em seus rostos.

241
 CAPÍTULO DEZESSETE

Deixando o lobisomem inconsciente onde ele estava, Roxie

caminhou lentamente até os três homens. Ainda em forma
lobo/humano, ela ficou satisfeita ao descobrir que ela era muito
mais alta também. Onde antes Beowulf se elevava sobre ela com
dois metros, agora podia olhá-lo nos olhos. Olhando de um para o
outro, ela encontrou os três ainda olhando para ela em estado de
choque.

"Bem, digam alguma coisa. Ou vocês três vão ficar aí com a boca
escancarada pegando moscas a noite toda?"

Royce foi o primeiro a falar. "Como você fez isso, Roxie?"

"Eu simplesmente mantive a imagem disto na minha cabeça e uma

espécie de vontade que isso acontecesse."

"Absolutamente incrível."

Roxie contraiu sua cauda do caminho quando Royce caminhou um

círculo completo em volta dela. "Obrigada. Agora eu sei que eu
quebrei minha palavra sobre me envolver, mas eu não podia ficar ali
e ver vocês três lutando."

"Esse é um ponto discutível, agora, Roxie. Mas eu vou dizer que

você fez nossa linhagem orgulhosa nesta noite, neta." Dando-lhe
242
uma piscadela de conhecimento, Royce beijou sua testa peluda em
seguida acenou para Wade ajudá-lo a prender Gren e seus
homens.

Encontrando-se sozinha com Beowulf, Roxie olhou para cima e viu

que Royce ter chamado ela de sua neta não havia passado
despercebido por ele. Ele olhou para ela com desejo em seus olhos.
"Então, é neta e não companheira?"

Não mais se sentindo confortável ficando na forma de lobo/humano,

Roxie mudou de volta para seu verdadeiro eu. "Nunca foi
companheiro para início de conversa, Beowulf. Se você não tivesse
agido como um tolo teimoso, teria percebido que meus sentimentos
por Royce não são assim. Eu vou amá-lo como um parente mas
não da maneira como eu te amo."

Beowulf puxou Roxie para ele e segurou-a firmemente. Ele se

encolheu quando ela colocou os braços ao redor de suas costas.
Ela rapidamente o soltou e deu um passo atrás. "Sinto muito.
Precisamos cuidar dessas mordidas."

"Há outra parte do meu corpo que exige a sua atenção mais do que
as minhas feridas fazem." A voz de Beowulf estava rouca de desejo.
O pulso de Roxie disparou. Só de estar perto de Beowulf, tê-lo
olhando para ela como se quisesse devorá-la, colocou seu corpo
em chamas. "Então eu sugiro irmos a algum lugar que seje menos
lotado."

"Eu acho que isso pode ser arranjado."

O som de Wade pigarreando alto quebrou o encanto sedutor que

tinha tecido à sua volta. Culposamente, Roxie olhou de Beowulf

243
para Wade e Royce. "Vocês dois podem terminar aqui sozinhos?
Beowulf realmente deveria cuidar de suas feridas."

Wade riu conscientemente. "Royce e eu vamos limpar essa

bagunça. Vocês dois precisam sair antes de colocarem essas
velhas sequóias em chamas. Está definitivamente ficando muito
quente aqui."

Levando Roxie em seus braços, Beowulf caminhou por entre as

árvores até chegarem aos carros estacionados. Embora ela
protestasse em voz alta que ele não deveria estar carregando-a em
seu estado debilitado, Beowulf não a colocou de pé. Assim que eles
chegaram na trilha principal, ele parou rapidamente apenas para
pegar seus sapatos descartados.

Depois de tê-la sentada no lado do passageiro do seu Mercedes,

Beowulf deu a volta para o banco do motorista e colocou-se atrás
do volante. Ele ligou o carro, mas antes que se afastasse, estendeu
a mão para Roxie e puxou-a para ele. Na primeira pincelada de
seus língua, Roxie sentiu seu corpo arder em chamas de
necessidade. A vontade de juntar seu corpo com o do seu
companheiro era quase insurportável demais para ignorar. Enfiando
os dedos pelos cabelos negros de Beowulf, ela gemeu de desejo.
Segurando-o para ela, empurrou sua língua dentro de sua boca.
Varrendo sua língua com a dela, teve seu primeiro verdadeiro sabor
de Beowulf. Ser um lobisomem tinha seus benefícios. Ela podia
sentir sua excitação em sua língua. Seu aroma encheu a sua
cabeça até que estava quase bêbada dele.

Rosnando fundo em sua garganta, Beowulf se afastou. "Eu não vou

ter você em um carro como um adolescente desesperado. Então,

244
eu sugiro que mantenha suas mãos para si mesma até chegarmos
em casa." Colocando o carro em marcha, Beowulf dirigiu para fora
do parque.

Roxie achou isso quase uma tortura. Ter que se sentar ao lado de
Beowulf e ser incapaz de tocá-lo. Seu beijo fêz seu corpo febril. Não
importa o que ela tentasse, não conseguia se acalmar. Seus seios
doíam por seu toque, juntamente com sua buceta. Ela sabia que
Beowulf podia cheirar sua excitação tão facilmente quanto ela
podia. Olhando para ele, suas narinas inflaram quando ele respirou
fundo.

A viagem de volta para San Francisco nunca pareceu levar tanto

tempo como agora. A cada milha, Roxie se sentia cada vez mais
desconfortável. Sua respiração vinha em saltos enquanto tentava
ignorar seu corpo clemente.

Beowulf lançou um rápido olhar em sua direção antes dele se

concentrar de volta na estrada. "Agüenta aí, Roxie, estamos quase
em casa. É o impulso de acasalamento que está fazendo você se
sentir dessa maneira. Agora que você é um lobisomem, o seu corpo
vai ser mais exigente quando se trata de acasalamento. Estar
separada de mim trouxe isso." Um sorriso se espalhou por seu
rosto. "Isso também me diz que você realmente é minha
companheira. Apenas entre os companheiros esse desejo pelo
outro é tão forte."

"Conversando muito e dirigindo pouco, Beowulf."

Rindo, Beowulf fez uma curva em velocidade quase completa

enquanto ele corria em direção à estrada fechada que levava para
sua casa. Com um aperto de um botão em seu chaveiro, os portões

245
se abriram. Beowulf correu por eles e parou o carro bruscamente
em frente à casa grande. Desligando o carro, ele pulou fora. Sem se
importar com quem pudesse vê-los, Roxie se lançou em Beowulf.

Tirando Roxie do carro, Beowulf a segurou contra seu peito

enquanto se atrapalhava com as chaves tentando abrir a porta da
frente. Gemendo, ele finalmente conseguiu abrí-la quando Roxie
raspou os dentes em sua garganta. Chutando a porta, ele ergueu-a
mais alto e grudou sua boca na dela.

Uma vez que subiram as escadas, ele carregou ambos direto para o
chuveiro. Ligando a água, ele a deixou deslizar pelo comprimento
do seu corpo. Roxie pegou sua camisa e rasgou-a ao meio, antes
mesmo de tirá-la do corpo de Beowulf. Ele sibilou enquanto a água
quente atingia suas feridas. Desfazendo suas calças, ela as
deslizou para baixo de suas pernas. Beowulf as chutou para o lado.

Incapaz de tirar o olhar de seu pênis totalmente ereto, Roxie tirou

suas roupas e as jogou no canto do chuveiro. Erguendo os olhos,
ela o encontrou olhando fixamente para o seu corpo com a
necessidade escrita nas feições duras de seu rosto. Pegando o
sabonete, ela começou suavemente a limpeza de suas feridas.

A cada mordida ou marca de garra que ela lambia com a língua

após a lavagem com o sabão, fazia Beowulf estremecer por sua
demonstração de amor. No momento em que ela terminou de
atender aos seus muitos ferimentos, os dois estavam tremendo com
a necessidade. Desligando o chuveiro, Roxie tomou Beowulf pela
mão e o levou para fora do chuveiro. Ela secou a ambos com a
toalha, certificando-se de dar a sua masculinidade atenção extra.

246
Beowulf pegou a toalha de Roxie e colocou-a no balcão do
banheiro.

Ambos estavam incapazes de esperar mais tempo.

Erguendo-a, ele a sentou sobre suas coxas, se colocou entre suas

pernas embainhando seu pau duro dentro dela até o fim. Ambos
gemeram de prazer. Envolvendo as pernas em volta da cintura dele,
Roxie colocou as mãos em seus ombros enquanto ele se balançava
nela. A sensação do seu pênis deslizando dentro e fora de seu
corpo era quase demais. Olhando para baixo, ela viu Beowulf
bombeando em sua abertura lisa. Apertando seus músculos
internos em torno dele, Roxie sentiu sua liberação cada vez mais
perto. Quando ela chegou ao seu auge, levantou a cabeça e
mordeu o pescoço de Beowulf. Segurando seus quadris, ele
aumentou o ritmo, enviando-os a um orgasmo intenso.

Ofegando, Beowulf a beijou carinhosamente. "Eu senti sua falta,

Roxie. E eu te amo."

Ela sorriu para ele. "Eu sei que sim. Agora me mostre novamente o
quanto você me ama."

"Com prazer."

Mantendo seus corpos juntos, Beowulf levou Roxie para o quarto.

Com seu pau ainda duro e enterrado dentro dela, o corpo de Roxie
rapidamente despertou.

Depois que ele jogou-os na cama, ela rolou-o sobre suas costas,
pois queria ficar por cima. Sentando-se, Roxie o montou
lentamente. Arqueando as costas, ela inclinou seus quadris para
que pudesse esfregar seu clitóris ao longo de seu eixo rígido. Ele

247
estava tão profundo que a cabeça de seu pau batia em seu ventre a
cada golpe. Beowulf olhou-a e colocou as mãos em seus seios
fartos. Com o polegar e o indicador, ele puxou seus mamilos
endurecidos. Roxie gemeu, mas descobriu que não era o suficiente.
Inclinando-se para frente, ela ofereceu-lhe seu seio. Colocando-o
em sua mão grande, ele rodou sua língua ao redor do mamilo,
antes de abrir a boca e sugá-lo profundamente.

A cada sugada de sua boca, Roxie sentia sua paredes internas

apertarem. Moendo seus quadris em Beowulf, ela aumentou seu
ritmo. Seu pau inchou ainda mais dentro dela. Ela sabia que estava
perto, mas Beowulf acalmou seus movimentos, segurando seus
quadris. Liberando seu mamilo, ele levantou-a dele e virou-a em
seu estômago. Sabendo o que ele queria, Roxie se levantou sobre
suas mãos e joelhos.

Colocando-se por trás dela, Beowulf acariciou seu traseiro enquanto

passava a língua molhada abaixo da curva de sua coluna vertebral.
Empurrando para trás, ela tentou empalar-se em seu pau duro, mas
ele se moveu fora de alcance.

"Ainda não, Roxie. Eu quero que sua necessidade seja tão grande
que quando eu colocar meu pau dentro de você, você vai gritar com
o seu orgasmo."

Usando seus lábios e língua, Beowulf fez uma trilha a partir do topo
do pescoço até a base de sua espinha. Roxie engasgou enquanto
sua língua explorou um ponto particularmente sensível. Com seu
corpo gritando em excitação, ela tentou levá-lo para dentro de sua
vagina pingando. Mais uma vez ele se moveu fora do alcance.
Continuando abaixo de seu corpo, ele mordeu cada globo

248
arredondado de seu traseiro. Abrindo as pernas mais separadas,
ele a ergueu um pouco, em seguida, acariciou a língua entre os
lábios inferiores. Roxie choramingou.

Sem piedade, Beowulf empurrou sua língua dentro, saboreando-a.

Ele alternava entre lamber seus sucos e rodear sua língua ao redor
de seu clitóris inchado. Roxie agarrou os lençóis debaixo dela,
quase rasgando-os. Incapaz de pensar além de querê-lo dentro
dela, Roxie rosnou baixo em sua garganta, advertindo-o de que ela
não poderia demorar muito mais.

Com um fraco rosnado de volta, Beowulf mudou de posição na

cama e empalou Roxie em seu pau latejante num só golpe. Roxie
gritou quando o orgasmo mais intenso que ela nunca tinha
experimentado a rasgou. Beowulf empurrava dentro e fora dela. Ele
esfregou seu clitóris com os dedos, fazendo com que seu clímax
aparentemente fosse em frente. Jogando a cabeça para trás, ele
gemeu alto quando seu pênis bombeou sua semente dentro dela.
Desabando ofegantes na cama, eles tentaram recuperar o fôlego.
Beowulf rolou para o lado segurando Roxie em conchinha contra
ele.

Os olhos de Roxie se fecharam. Envolvida nos braços de Beowulf,

ela se aconchegou mais perto dele. Sentindo-se mais completa do
que já havia sentido alguma vez, ela sabia que Beowulf era
completamente e verdadeiramente dela. E se o estúpido homem
pensou por um minuto que ela iria deixá-lo desistir dela, mesmo que
pensasse que estava fazendo isso por todas as razões certas, ela
iria persuadi-lo rapidamente dessa ideia.

249
 ****

Rolando na cama na manhã seguinte, Roxie encontrou o local ao

lado dela vazio. Abrindo os olhos, ela procurou no quarto por
Beowulf. Não encontrando-o em qualquer lugar, ela esfregou os
olhos e saiu da cama. Decidindo que precisava de um banho antes
que ficasse cara a cara com alguém que estivesse na casa, ela
cruzou o quarto em direção ao banheiro.

Sentindo-se limpa e revigorada, Roxie se vestiu e desceu as

escadas em busca de Beowulf. Ela o encontrou com Wade,
sentados na cozinha tomando café da manhã. Para sua grande
surpresa Royce estava com eles. "Legal da parte de vocês não me
convidarem para a festa." Escorregando na cadeira ao lado de
Beowulf, ela deu-lhe um beijo rápido.

"Eu pensei que você queria descansar depois do que aconteceu

ontem à noite." Beowulf sorriu sedutoramente para ela deixando-a
saber que não se referia apenas ao confronto em Muir Woods.

"Bem, eu estou muito recuperada. Eu acho que eu estou no jogo

para dar outra chance, talvez maior desta vez." Roxie mordeu o
interior de seu lábio para se impedir de sorrir quando Beowulf se
engasgou com seu café.

Royce pareceu ter pena de Beowulf e assumiu a conversa. "Você

não perdeu muito, Roxie. Cheguei aqui apenas alguns minutos
atrás. Eu tive que ir ver nossos convidados antes de vir aqui."
250
Olhando por cima a Beowulf, Royce acrescentou "Eu acorrentei o
cão lá atrás. Espero que vocês não se importem. Eu achei que
vocês prefeririam que ficasse lá fora do que vir aqui dentro."

"É um lugar perfeito para ele."

No início Roxie não sabia de que cão eles estavam falando. Ela,
então, lembrou-se que era do que ela tinha chamado Gren na noite
anterior. "Oh, não, você não fez. Não é?" Vendo o rosto sorridente
de Royce ela sabia que ele tinha realmente feito.

Levantando-se, ela dirigiu-se para as portas que levavam para o

grande quintal. Abrindo as portas francesas, ela saiu para o pátio.
Ela começou a rir. Ouvindo os outros vindo para fora também, ela
disse "Parece que ele envolveu sua corrente torno da árvore."

Royce tinha de fato acorrentado Gren à uma das grandes árvores

no quintal. Juntamente com a coleira que a corrente foi anexado,
ele usava uma fucinheira. Ele olhou para eles, mas em sua
condição atual, ele era inofensivo.

"Nós pensamos que seria melhor mantê-lo separado de seus

homens até o feitiço dissipar. Uma vez que ele entenda que seu
mau comportamento não será mais tolerado e será tratado por uma
autoridade superior, então vamos liberá-lo," Royce disse de onde
ele estava ao lado dela.

Roxie não tinha certeza que deixar Gren ir seria a melhor ideia.
"Você tem certeza que será o suficiente para impedi-lo de tentar
outra coisa?"

Beowulf colocou o braço sobre o ombro dela e levou Roxie de volta

para a cozinha. Uma vez que eles estavam todos sentados

251
novamente, ele pegou seu pulso esquerdo em sua mão e tirou a
faixa que ela usava. Roxie olhou para ele confusa.

"Nós estávamos conversando enquanto você dormia. Depois do

que vimos você fazer na noite passada, nós sentimos que manter
isso em segredo não está fazendo nenhum favor."

"Você quer que outros lobisomens saibam que eu sou a pessoa da

profecia?"

"Sim," disse Royce. "Roxie, você é mais poderosa do que qualquer

lobisomem que eu conheço. Você é capaz de fazer o que tem sido
considerado impossível. Francamente, não temos ideia do que você
é capaz. Quer dizer, para evitarmos que qualquer coisa como a da
noite passada volte a acontecer, todas as matilhas devem saber
sobre você. Nós já começamos a espalhar a palavra. Logo cada
lobisomem vai ouvir a história de como você derrotou Gren e seus
homens, basicamente com uma única mão."

"Então, eu sou essa com autoridade superior, não é?" Quando os

três homens assentiram ela se virou para a pessoa que não tinha
dito nada ainda. "Você concorda com a decisão deles, Wade?"

Wade assentiu novamente. "É a única opção viável, Roxie. Eu sei

que isso vai tornar nossa vida um pouco mais fácil." Ele apontou
para Beowulf e Royce, bem como a si mesmo. "Tenha pena dos
pobres homens que sentem que é seu dever te proteger."

Roxie bufou. "Tudo bem, tudo bem. Não precisa ficar todo nobre em
mim. O que eu tenho que fazer?"

252
O som do toque de campainha pode ser ouvido. Beowulf se
levantou. "Você não tem que fazer nada. Eles vão vir até você. E,
se não me engano, acho que o primeiro chegou."

Observando Beowulf sair da sala, Roxie não sabia o que pensar

sobre tudo isso.

Beowulf voltou acompanhado de outro lobisomem. Ele se

apresentou como o líder da sua matilha. Vendo a marca em seu
pulso, ele abaixou a cabeça e ofereceu a sua garganta em
submissão. Insegura sobre o que era esperado dela, ela olhou para
Beowulf pedindo orientação. Sorrindo, ele pegou a mão dela e
colocou-a no pescoço do outro homem. Com o ritual agora
concluído, o recém-chegado os deixou tão rapidamente como tinha
chegado.

O resto do dia Roxie passou em grande parte da mesma maneira.

Outros líderes de matilhas chegaram para lhe oferecer a sua
submissão, o que, por sua vez ela reconheceu. Beowulf se manteve
sempre perto dela. Sorrindo para ele enquanto conduzia a próxima
pessoa que tinha vindo chamar, Roxie sabia que sua vida
definitivamente tinha tomado um rumo para melhor. Seus dias de
eremita se foram. E se não fosse pela intromissão de Candice em
sua vida, ela nunca teria conhecido Beowulf em Wulf's Den. O
destino, ao que parece, a tinha realmente levado para onde ela
precisava estar.

The End
253