Abril 2021

O amor verdadeiro dura a vida inteira.

Mas a obsessão dura para sempre.

Mackenzie Shipley sempre foi minha.

Ela simplesmente não sabe disso.
Ela não me conhece, na verdade. Para ela, sou um fantasma ou uma sombra
familiar assombrando seus sonhos. Ela não me viu na noite em que a vi pela
primeira vez.
Ela também não tem ideia do que eu fiz naquela noite. Mas eu tenho assistido das
sombras desde então.
Eu a mantive segura e mantive os lobos longe de sua porta.
Eu também mantive todo e qualquer homem, digno ou não, longe dela. Com
ameaças, suborno ou coisa pior. Você poderia chamar isso de egoísmo. Você
poderia dizer que eu a privei de uma vida.
Mas não me importo.
Tudo o que faço, faço por ela. Meu trabalho é vigiá-la.
Minha vida está perdida para mantê-la segura. Nunca houve outra mulher além
dela.
Mackenzie é meu vício. Minha obsessão.Meu verdadeiro amor, e algo mais.
Mas um crime foi cometido na primeira noite em que a vi. Eu enterrei meus
demônios profundamente. Mas o passado está vindo para ela novamente, e não
tenho certeza de como posso permanecer invisível.
Eles dizem que o amor verdadeiro dura a vida inteira. Mas quando se trata de
Mackenzie, uma vida inteira não é suficiente.
 “Porra, HOMEM!” O cara se assusta. Ele quase salta de sua pele
quando me sente atrás dele. É uma reação justa para um cara que se parece
comigo parado cerca de trinta centímetros atrás de você no mictório do
banheiro masculino. Mas justo não significa nada. Justo não significa que
ele a merece.
Nada neste mundo significaria que ele a merece. Ele ou qualquer
outro homem.
Estou segurando a fúria como está. Estou me contendo e mordendo
o animal dentro de mim. Ele a tocou mais cedo. No caminho para este
restaurante, ele abriu a porta para ela. E então ele a tocou quando ela
entrou. Foi apenas breve; uma palma contra a parte inferior de suas costas
através do vestido. Mas foi o suficiente para me inflamar. Foi o suficiente
para me irritar e transbordar de raiva.
Ele tocou o que é meu. Se ele não escolher suas próximas palavras e
ações com cuidado, perderá o uso daquela mão por algum tempo.
"Cara, você pode ir para atrás?" Ele me encara por cima do
ombro. Ele está vestindo um casaco esporte que parece caro e calça
comprida, corte feito sob medida junto com sua camisa aberta no
colarinho. Seu cabelo é estiloso e bem cuidado. O filho da puta cheira a
dinheiro, e isso me faz odiá-lo ainda mais.
Não odeio os ricos por serem ricos. Mas eu com certeza odeio
aqueles que merecem. E esse idiota merece. Porque ele a tocou. Ele tocou
Kenzie.
Eu fico exatamente onde estou, reprimindo um rosnado. Não estou
vestido como ele; botas pretas, jeans pretos, um casaco com capuz preto e
uma jaqueta de couro preta. Minhas roupas dificilmente são um código de
vestimenta para um restaurante deste calibre. As tatuagens que se tornam
visíveis nos meus pulsos e no pescoço certamente não são. Mas eu disse à
anfitriã que estava “com a banda” antes de passar por ela.
É assim que você precisa operar no mundo dos ricos. Você não
pede, apenas pega, como eles fazem.
O par de Kenzie volta atrás e tenta continuar mijando. Eu o cutuco
com força nas costas, entre as omoplatas. Ele salta e dá meia volta. Ele
pragueja enquanto seu fluxo de urina penetra em seus sapatos ridículos e
caros.
“Que porra éo seu fodido problema, mano?” Ele ruge para mim. Eu
sorrio enquanto ele enfia sua desculpa triste de masculinidade de volta em
suas calças. O dinheiro pode comprar roupas elegantes e uma reserva neste
lugar. Mas não pode comprar que você seja mais homem. E com certeza
não vai comprá-la.
Eu sorrio um sorriso insano para ele e me aproximo. Ele estala e se
move para trás. Então ele xinga quando sua bunda bate no backsplash1 do
mictório.
"Cara, você está bêbado pra caralho?" Ele está agindo duro. Mas ele
não parece. Basta uma olhada em seus olhos para saber o quão perto ele
está de cagar. E não, não estou bêbado. Eu não bebo nada, na verdade.
“Amigo, eu não sou ...” ele gagueja. “Eu não sou gay, cara. Se é
isso que você está procurando.”
Eu começo a rir baixinho. "Não é."
Ele parece aliviado. "Então, qual é o seu problema"
“Sua escolha no encontro,” eu rosno. "Essa é a porra do meu
problema."
Ele parece confuso. "Meu encontro?"
“Kenzie,” eu rosno densamente. Apenas dizer o nome dela em voz
alta me faz sentir como se ela fosse minha. Pronunciar o nome dela em
1
é à área que fica localizada atrás da pia, nesse caso, atrás do mictório.
meus lábios é a coisa mais próxima de prová-la que já tive. Mas eu gosto
do mesmo jeito.
Seu encontro franze a testa. “Kenzie? Mackenzie Shipley?”
Quando digo isso, é um bálsamo para o fogo dentro de
mim. Quando ele o faz, é gasolina.
“Vá embora,” eu rosno. Eu me aproximo dele, forçando-o a voltar
contra o mictório.
Ele pisca rapidamente e parece apavorado. "Olha, eu não quero
problemas, cara."
"Então vá embora."
Ele franze a testa. "Olha, eu não sei quem você é para ela, mas-"
"Ela é minha."
Eu nem mesmo rosno. Eu digo isso claro como o dia. Porque não é
uma ameaça, é a coisa mais verdadeira que conheço.
O queixo de seu par cai. “Ela é ...” ele fica pálido. “Oh, foda-
se. Porra, cara, eu ... juro que não sabia!"
Eu não respondo. Eu apenas olho de volta para ele, sem piscar.
“Mano, eu não sabia que ela era casada, juro. Olha, não aconteceu
nada, cara,”ele deixa escapar. “Eu a conheço da escola e a convidei para
sair hoje. Nós nunca ...”
“Eu sei,” eu rosno. "Se tivesse, você não teria um pau ainda preso
para vazar para essas suas calças caras."
Ele faz um som sufocado e olha para as calças úmidas. Então ele
olha para mim. Ele parece assustado. Homem inteligente.
“Seu encontro acabou,” eu rosno. "Você volta lá, agradece a ela,
mas que está apaixonado por um homem, e isso simplesmente não vai
funcionar." Ele pisca rapidamente, parecendo preocupado. Eu reviro meus
olhos.
“Não me, você é um fodido. Mas é isso que você diz a ela. "
"Cara, eu não sou ..."
 "Sim, você é, Brad."
Brad empalidece ainda mais. "Como você me conhece?"
Não importa. Não importa que eu o observei desde que ele sorriu
pela primeira vez para minha Kenzie. Não importa que eu saiba onde ele
mora, que carro dirige, ou que há uma semana ele deu duzentos pratas a
uma stripper por um boquete.
O filho da puta poderia ser um santo, e ainda assim não seria bom o
suficiente para ela. Ninguém é bom o suficiente para ela, porque ela já é
minha.
Quando não respondo, Brad fica ainda mais nervoso. “Então,
espere, você é o marido dela? Cara, eu honestamente não tinha ideia ...”
“Dê o fora daí,” eu rosno. “E você diz a ela o que eu disse para você
dizer. Você não vai falar de mim ou desta conversa. Estamos
entendidos?" Ele pisca rapidamente.
"Fui claro, Brad?"
Ele acena com a cabeça tão ansioso que quase me faz sorrir. "Foi
claro!"
"Bom. Então eu quero que você volte naquele Porsche e dirija de
volta para o seu condomínio na Pierce Avenue.”
Brad me olha apavorado.
“E depois disso, Brad,” eu rosno. Eu chego mais perto dele, olhando
através dele. “Depois disso, você nunca mais olha para ela novamente. Nós
nos entendemos?”
Brad é um pedaço de merda de fundo fiduciário. Mas pelo menos
todo aquele dinheiro da família trouxe-lhe alguma inteligência.
"Totalmente, cara", ele balança a cabeça rapidamente. “Não vai ser
um problema, eu juro. Eu vou embora, ok?"
Eu reprimo a vontade de sorrir com o tremor em sua voz. Em vez
disso, eu apenas o encaro.
 “Hum ...” ele se contorce sob o meu olhar. Eu o tenho basicamente
preso ao mictório. Eu o deixei torcer o gancho por mais alguns
segundos. Então eu recuo apenas o suficiente para deixá-lo passar.
“Estarei observando você, Brad”, resmungo.
Ele me lança um último olhar aterrorizado. Então ele sai correndo
do banheiro.
"Cristo, lave a porra das mãos", rosno em desgosto. Mas não
importa. Brad não está tocando nela. Ninguém a está tocando. Porque
KenzieShipley é minha desde o segundo em que coloquei os olhos
nela. Eu a observei, a cuidei a protegi.
Eu matei por ela.
Mas tudo à distância. Para ela, por necessidade, sou um
fantasma. Sou uma sombra há muito perdida de seu passado. Tudo que eu
quero é sair dessas sombras por ela. Mas eu não posso. Fazer isso
destruiria mais do que minha vida, e não vou deixar isso acontecer.
Então eu espero e assisto. Eu me chamaria de anjo da guarda, mas
isso é besteira.
Eu não sou um anjo. Então, vamos me chamar de demônio da
guarda. Posso ser um pecador, mas dediquei minha vida para evitar que os
piores colocassem as mãos sobre ela.
Eu espero mais um minuto. Deveria ser o tempo suficiente para
Brad virar covarde e fugir dela. Eu odeio que isso possa machucá-la. Mas
é o que é necessário. Saio do banheiro e sigo pelo corredor. No final, eu
olho para fora a tempo de ver Brad correndo pela porta da frente. Meu
olhar examina o restaurante. Quando cai sobre ela, fico tenso.
Respiro fundo e meu coração dói no peito. Partes de mim são
suaves quando se trata dela. Outras partes são muito, muito duras.
Minhas preocupações com ela desaparecem quando a vejo
suspirar. Ela não parece quebrada, apenas confusa. Parece que Brad deixou
algum dinheiro na mesa pelo jantar que ainda nem saiu da cozinha. Eu
sorrio. Bom menino, Brad, eu acho. Por isso, não vou cortar seus pneus
mais tarde. Ou talvez apenas um deles. Ele a tocou, depois de tudo.
 Kenzie - minha Kenzie - suspira e se levanta. Ela coloca sua bolsa
nos ombros e empurra uma mecha loira perdida atrás da orelha. Eu a vejo
sair graciosamente do restaurante. Espero até ela chamar um táxi. Claro,
memorizo a placa e o número do carro. Ela chegará ao seu apartamento
antes de mim. Mas a câmera na árvore ao lado da porta da frente do prédio
dela vai direto para o meu telefone. Eu saberei quando ela estiver em casa
e segura.
Eu sempre saberei.
Eu sempre vou assistir.
Eu sempre vou esperar.
Eles dizem que o amor dura a vida inteira. Mas uma vida inteira não
é o suficiente para mim. Eu não a quero para o resto da vida. Eu a quero
para sempre.
Eu puxo meu capuz para me proteger do frio da noite de outubro e
volto para a escuridão.
 Eu DESLIZO minha chave na fechadura da minha porta da
frente. Parece que não tenho força para realmente virar. Eu suspiro e deixo
minha testa afundar na porta em derrota. Não tenho certeza do que
esperava esta noite. Quero dizer, certamente não o que acabou
acontecendo. Mas eu não posso ter uma expectativa tão alta.
Quer dizer, este é um encontro, é de mim estamos falando. Eu, o
namoro e os homens em geral temos um histórico horrível.
Eu fecho meus olhos, minha cabeça ainda contra a porta. Na
verdade, eu não jantei no meu encontro. Isso porque meu encontro acabou
quase antes de começar. Meu estômago e minha fome levam o melhor de
mim finalmente. Eu gemo e giro a chave. Então ouço a porta do
apartamento se abrir atrás de mim.
"Você já voltou?"
Eu me viro e dou a Elissa, minha amiga e vizinha, um sorriso
derrotado.
"Claro que voltei."
Ela franze a testa. "O que diabos aconteceu?"
"Outra apreensão."
Ela me olha com simpatia. "Porra, você pode realmente escolher,
não é?"
Ela não sabe nem a metade. Ela não conhece todos os detalhes de
todos os relacionamentos fracassados; todos os encontros que se
autodestruíram no meio. E ela definitivamente não sabe que tenho vinte e
quatro anos e nunca beijei um cara antes. Esqueça qualquer uma das partes
que ouço vir após um beijo que parece muito divertida.
“Então o que aconteceu com Brad? Ele tropeçou em seu próprio ego
inflado?"
Eu sorrio. "Muito engraçado. Ele era legal."
“Ele era um babaca rico,” Elissa bufa antes de encolher os ombros
timidamente. "OPA, desculpe. Eu sei que você cresceu com essas
pessoas.”
Eu rolo meus olhos, embora Elissa não esteja errada. Eu cresci em
um mundo que a maioria não. Quando seu pai é um senador e sua família
vem com o dinheiro que a minha traz, você cresce de maneira
diferente. Não tenho vergonha de minha educação, mas não gosto de me
gabar disso. E não sou eu agora.
Criadas, mordomos, cozinheiras; um colégio rico e sofisticado e, em
seguida, um internato ainda mais sofisticado e caro. Elissa e eu só somos
amigas desde que me mudei para cá depois da faculdade. Ela não sabe
tudo sobre minha criação, mas sabe o suficiente para me provocar sobre
isso.
"Então, você vai me dizer o que aconteceu ou não?"
"Não."
Ela faz beicinho. "Oh vamos lá! Mesmo?"
Eu sorrio. "Tudo bem", eu desisto. "Por que não compartilhar a
miséria."
"Então?"
"Ele disse que estava apaixonado por um homem."
Elissa parece surpresa, de uma forma incrédula. "Uh, sério?"
"Isso foi o que ele disse."
"E ele escolheu seu primeiro encontro para mencionar isso?"
Eu encolho os ombros. "Pessoas são estranhas."
 “Pessoas ricas são estranhas”, ela murmura. “Bem, exceto essa
companhia presente.”
Eu sorrio. "Bem, não sei o que esperava."
"Bem, eu duvido que você pudesse ter visto isso vindo?" Ela se
encosta no batente da porta e suspira. “Você quer vir e assistir algo? Quero
dizer, é quase Halloween, podemos colocar HocusPocus ou algo
assustador?”
"Talvez amanhã?"
Ela sorri. "Certo. Ei, não se culpe. Acho que você poderia fazer
muito melhor do que Brad.”
"Obrigada", murmuro. Mas, eu não tenho certeza se posso. Não
tenho certeza se estou destinada a namorar alguém, nunca. Mas quanto
mais tempo dura, menos sentido faz. Quer dizer, eu cuido de mim
mesma. Gosto de correr e me vestir bem e geralmente faço pelo menos
alguma coisa com meu cabelo quando saio. Eu também sou inteligente. Eu
me formei como a primeira da classe na faculdade e agora estou na
Northwestern para o programa de graduação em bioquímica, assim como
Elissa.
Não quero que tudo isso pareça vaidoso. Mas às vezes é muito
estranho e confuso para mim pensar como cheguei aos 24 anos sem nem
mesmo um único beijo ou relacionamento.
“Bem, se você precisar de alguma coisa, você sabe onde me
encontrar,” Elissa sorri.
"Obrigada. Acho que vou reaquecer algumas porcarias da minha
geladeira, tomar um banho e dormir.”
Elissa ri. “Essa é minha ideia de uma boa noite. Tudo bem, divirta-
se. Filme amanhã?”
“Claro,” eu sorrio. Ela fecha a porta e eu entro no meu próprio
apartamento. Lá dentro, eu afundo contra a porta. Sobras, banho e cama
não parecem horríveis. Mas um encontro de verdade com um cara de
verdade também parece ótimo.
 Eu franzo a testa para o chão. Esta é uma das vezes em que gostaria
de beber. Mas, claro que não. Eu fiz uma vez, e isso se transformou em um
trauma, ou quase trauma, que ainda tenho pesadelos. Tenho certeza que
posso beber. Eu sei o que aconteceu - o que quase aconteceu - não foi algo
que aconteceria novamente se você tomar uma taça de vinho. Mas ainda
pode ser desencadeante. Além disso, qual é o ponto?
Por um segundo, eu relembro aquela noite, seis anos atrás. Eu
estremeço e empurro de volta para as sombras da minha mente. Seis anos
depois, e ainda me dá arrepios pensar o que poderia ter acontecido comigo
naquela noite, se ele não estivesse lá.
Ainda não sei bem o que aconteceu, porque estava completamente
fora de questão. Mas os policiais sempre me disseram que foi uma
tentativa de ladrão que cruzou com Ken e seus amigos nojentos antes que
eles pudessem ... bem, antes que eles pudessem me machucar. O estranho
pode ser um ladrão fracassado, mas quem quer que seja e onde quer que
vá, ele é meu herói. Mas duvido que ele saiba disso.
Às vezes, gosto de imaginar que ele está me observando. Talvez
seja um pouco estranho, senão assustador. Mas não penso nele como um
canalha. Eu penso nele como meu anjo da guarda de uma maneira
estranha. Obviamente nunca vi seu rosto, mas juro que posso me lembrar
do tom de sua voz, me dizendo que vai ficar tudo bem. Às vezes, acho que
consigo me lembrar de seus olhos; cinza e tempestuoso. Talvez, pelo
menos.
Eu estava meio inconsciente. Mas talvez meu cérebro se lembre de
uma olhada com os olhos entreabertos.
Ou então criei em minha cabeça desde então. Eu criei muito sobre
ele ao longo dos anos, principalmente à noite, sozinha. Eu ficaria
mortificada em admitir isso para uma alma no mundo. Mas meu herói
misterioso se transformou em uma espécie de fantasia para mim. Em
minhas fantasias, eu dei a ele braços musculosos, uma mandíbula forte e
lábios perfeitamente beijáveis. Também dei a ele outra anatomia, acho
com um rubor profundo.
 Mas não um rosto. Eu propositadamente mantive isso vago. Talvez
seja mais divertido imaginá-lo como uma fantasia sem rosto.
Eu tentei algumas vezes mostrar-lhe rostos. As poucas vezes que o
flerte de um menino acabou me convidando para sair, por exemplo. Eu
tentaria colocar essa cara no meu estranho. Às vezes, um modelo ou um
ator famoso. Mas nunca pareceu certo.
Acabei assistindo parte de HocusPocus de qualquer maneira. Eu me
sinto um pouco culpada por ignorar Elissa. Mas eu só quero ficar
sozinha. Não é nem como se eu gostasse de Brad. Elissa estava certa, ele
era um tipo de idiota pomposo. Mas ainda é uma pena ser abandonada
assim.
Depois de um banho, deito-me na cama. Eu olho pela janela para a
noite tempestuosa de outubro em Chicago. Eu imagino aqueles olhos
acinzentados olhando para mim da escuridão. Tento me lembrar daquela
voz, rosnando profundamente. Eu tremo sob os lençóis.
Eu me pergunto se ele está lá fora. Eu me pergunto se ele pensa em
mim, do jeito que eu penso nele.
Constantemente.
 Seis anos atrás

“ME DESCULPE, FILHO ”.

Eu aceno, me sentindo entorpecido. Parte disso é o jetlag. A outra
parte é que meu pai morreu há trinta e seis horas. Mas eu agito com a
dormência. Eu olho para o rosto de Duncan.
"Agradeço a passagem de avião, Sr. Shipley."
“É apenas Duncan, Oren,” ele diz suavemente. Uma mão pesada
pousa em meu ombro. “Seu pai era um homem incrível. Eu espero que
você saiba disso."
Eu meio que sim. Exceto que estive longe do meu pai por três anos,
preso em detenção juvenil na Flórida. Estou fora por quatro malditos dias,
e um filho da puta com um nível de álcool no sangue três vezes o limite
legal o atinge de frente indo a cento e cinco. Eu poderia estar feliz que o
idiota que tirou meu pai de mim também esteja morto. Mas eu queria que
ele estivesse vivo para que eu pudesse fazer isso sozinho.
"Eu sei que ele trabalhava para mim, mas seu pai era meu amigo,
Oren." O rosto de Duncan está sério e abatido. Posso sentir o cheiro de
besteira a um quilômetro de distância e sei que ele está sendo genuíno
aqui. Este homem vale mais do que qualquer coisa que meu pai poderia ter
sonhado em valer. Mas ele realmente via meu pai, seu empregado, como
um amigo. Isso diz muito sobre os dois, eu acho.
 Meu pai foi mecânico a vida toda. Cerca de seis anos atrás, quando
eu ainda morava com minha mãe, Duncan o contratou para ser seu
mecânico e gerente da oficina em tempo integral. Duncan, ou devo dizer o
senador Shipley, tem uma das coleções de carros clássicos mais cobiçadas
da América do Norte. E meu pai manteve todos ronronando como
gatinhos.
"Porra, que desperdício maldito", ele sibila.
"Acho que você tem que encontrar alguém novo para seus carros,
hein?"
É humor negro. Mas esse é o meu tipo de coisa. É como eu lido com
uma vida cheia de escuridão. A maioria das pessoas fica desconcertada
com isso, e se tornou meu teste de merda. Mas Duncan sorri. Ele
entendeu. Eu sorrio de volta.
"Você sabe o que Oren?" Ele suspira "Eu desistiria de toda a
maldita
coleção para ter seu pai de volta. Num piscar de olhos." Eu sei que
ele fala sério também.
“Ouça, sinto muito por trazê-lo aqui para a casa e depois sair. Mas
eu tenho um maldito jantar de arrecadação de fundos no centro. "
"Eu entendo, senhor."
Ele sorri. “Apenas Duncan. Mas olha, minha filha Mackenzie
acabou de voltar do internato esta tarde. Ela tem a sua idade, você sabe. De
qualquer forma, ela está recebendo algumas pessoas, eu acho ... nada
louco, apenas alguns amigos. Mas tenho certeza de que você seria bem-
vindo.”
"Festas não são minha praia."
Não mais. Festas eram minha coisa, mas isso é parte do que me
levou a juventude. Essa e outra merda. Não tenho interesse em drogas
agora que saí. E com a forma como meu pai foi tirado de mim, tenho quase
certeza de que nunca mais vou beber também.
 "Bem, você é bem-vindo para se juntar a eles." Sua mão pousa
pesadamente no meu ombro. "Você vai ficar aqui o tempo que quiser."
Eu balancei minha cabeça. "Não, Sr. Shipley ..."
“Não aceito, Oren. Você e sua mãe não são, uh ... "
“Não estamos perto,” eu assobio. Ele balança a cabeça, mas não
pressiona mais.
“Então fique aqui. Para o funeral, claro, mas depois também. Leve o
tempo que precisar. Temos o maldito quarto. "
Eu aceno, sorrindo um pouco. "Obrigado."
O senador Shipley suspira profundamente. Ele balança a cabeça
tristemente. "Eu sinto muito, filho."

Presente

Ela olha diretamente para mim. Mas ela não me vê. Ela nunca faz
isso, mas esse é o ponto. Não adianta nada diminuir o fogo dentro de
mim. Não sacia a fome que sinto quando olho de volta para ela.
Estou duro de ter acabado de vê-la se despir para dormir. Mas isso
pode esperar até mais tarde. Às vezes é torturante, assistir e agonizar sobre
o que eu quero, mas não posso tocar. Eu a observei se despir, tomar banho
ou outros momentos mais íntimos milhares de vezes.
Não me sinto envergonhado por isso. Eu reconheço que, de uma
perspectiva externa, isso pode ser visto como assustador ou perigoso. Se
Kenzie fosse uma estranha, ou se não tivéssemos o passado que temos,
provavelmente concordaria. Mas ela não é estranha para mim. Nossas
vidas estão irrevogavelmente entrelaçadas, mesmo que ela não me
conheça.
 Ela é minha e só minha. É por isso que não sinto vergonha de
observá-la quando ela se troca para dormir. Eu não estou dando uma
espiada. Estou olhando para a beleza absolutamente perfeita que é minha.
Ela olha pela janela em sua camiseta fina de dormir e shorts. Ela
põe a mão no vidro e seus olhos se movem lentamente sobre os galhos da
árvore que cresce entre seu apartamento de brownstone e o meu. Nossos
quintais se tocam separados por uma cerca e esta árvore. Apenas do meu
lado, os galhos são acessíveis pela escada de incêndio da janela do meu
quarto. Desde que ela se mudou para cá, tenho passado quase todas as
noites, frio ou maldito tempo, aqui fora, observando-a adormecer.
Seus olhos passam por mim. Eu escolho fingir que eles permanecem
nos meus olhos. Finjo que ela sorri para mim ou me chama para dentro
com o ar frio da noite. Mas em vez disso, ela finalmente se afasta do
vidro. Ela desliza para baixo das cobertas e se vira. Eu me imagino me
movendo atrás dela e envolvendo-a em meus braços. Eu fecho meus olhos
e evoco a memória daquela primeira vez que a segurei; como ela cheirava
e como ela se sentia em meus braços.
Eu sei que não posso ir até ela. Eu sei que me revelar destruiria
muitas coisas e a machucaria. Então eu espero e assisto. Exatamente como
tenho feito há anos, desde aquela noite.
Quando ela está dormindo profundamente, volto para o meu
apartamento. Eu verifico as câmeras que montei em torno de seu
prédio. Verifico os sistemas de segurança camuflados que instalei nas
janelas e portas também. Eu subo na cama e ligo para o iPad na minha
mesa de cabeceira. A lente teleobjetiva da escada de incêndio foca com
meu toque remoto. Ele muda para visão noturna e se concentra em sua
janela através dos galhos das árvores.
“Boa noite, Kenzie,” eu rosno baixinho.
 Seis anos atrás

“ME DESCULPE! Eu sinto muito!"

“Mackenzie, está tudo bem,” meu pai diz calmamente. Sua voz está
embargada, porém, e ele me puxa para perto. “Está tudo bem,” ele diz
tenso. “Tudo vai ficar bem.
"Eu ... eu liguei para três pessoas e, de repente, metade da cidade
estava lá!"
“Está tudo bem, querida,” ele diz novamente. Ele me segura perto e
me embala, e eu soluço contra seu peito.
Eu me sinto uma merda. Não apenas pela festa que eu nunca quis
dar em nossa casa, mas eu realmente me sinto uma merda. Os médicos
dizem que ingeri uma dose tripla de GHB - a droga conhecida por ser
colocada nas bebidas das meninas por predadores.
Eu estremeço contra meu pai. Estou com sorte; nada aconteceu
comigo. Quase não me lembro das últimas horas, mas os médicos
garantiram que estou ilesa. Cheguei ao hospital com todas as minhas
roupas intactas, sem nenhuma marca em mim. Embora não esteja claro
como. Sabemos que alguém ligou para o 911 da festa, mas ninguém sabe
quem.
"Querida, eu preciso te dizer uma coisa."
"O que é isso?"
Meu pai parece abatido. “Ken Traphagen está morto.”
 Eu fico olhando para ele em choque. Não conheço Ken muito bem,
só que ele é um idiota que não entende o que a palavra não significa. A
família dele é extremamente rica e, na verdade, todos são notórios idiotas.
"Ele estava bêbado ao dirigir?" Eu suspiro. Acho que Ken é um
canalha. Mas fico horrorizada com a ideia de ele ficar bêbado depois de
beber em uma festa que dei, mesmo acidentalmente.
“Não, Mackenzie,” meu pai disse baixinho. Ele suspira. "Eu quero
que você ouça isso de mim, não das notícias e antes que a polícia venha
interrogá-la."
"A polícia?!" Eu recuso.
Meu pai me aperta com força. “Eles acham que foi uma tentativa de
roubo. Alguém interrompeu esperando que a festa fosse uma
distração. Mas quando eles entraram em meu escritório, encontraram Ken
e ... ”
Ele para, mas meu estômago dá um nó. Eu quero vomitar. O
escritório do meu pai é onde a polícia e o EMT2 me encontraram.
“Ken estava ...” meu estômago se contorce e minha cabeça
gira. "Ken estava no escritório?"
Meu pai desvia o olhar. "Sim."
"Comigo."
Ele acena com a cabeça e eu realmente sinto vontade de vomitar.
"Oh meu Deus, Ken ... ele ..."
Meu pai parece que quer ranger os dentes até virar
pó. “Testemunhas oculares dizem que eram três”, ele resmunga. “A polícia
que chegou conseguiu atingir algumas pessoas antes que se
dispersassem. As testemunhas oculares com as quais a polícia falou
disseram que Ken e dois outros meninos trouxeram você lá e fecharam a
porta.”

2
Emergency medical technician (EMT) é um termo da língua inglesa usado em vários países para designar um
prestador de cuidados médicos treinado para desempenhar serviços pré-hospitalares de emergência médica. Em
português pode ser traduzido como técnico de emergência médica.
 "Eles ..." Eu soluço de repente, e as lágrimas escorrem quentes pelo
meu rosto.
“Eles queriam machucar você”, meu pai rosna. “Mas eles não
fizeram, querida. Eles não tocaram em você e não machucaram você. "
"Alguém sabe o que aconteceu?"
"O ladrão. Ele os surpreendeu.” Meu pai franze a testa. “Teve luta,
Mackenzie. Ele te salvou. Ele lutou contra eles, e então eles pensam que na
verdade ele é quem ligou do telefone do escritório.”
"Espere, mas Ken ..."
"Está morto", ele rosna.
"O ladrão?" Meu pai desvia o olhar e acena bruscamente.
Minha memória pisca. Eu ouço uma voz profunda e
reconfortante. Eu vejo olhos cinzentos frios. E então nada.
“Quem ... eles o encontraram? O ladrão, quero dizer?"
“Não,” meu pai balança a cabeça. “Não sabemos quem ele é”, diz
ele rapidamente. “Mas você está segura, isso é tudo que importa. A polícia
impediu algumas crianças que fugiam da festa quando chegaram. Um
deles, Justin Lehman, parecia que tinha lutado, então a polícia o
prendeu. Quando ele foi revistado, ele tinha GHB nele. Os hematomas da
luta e as drogas em sua pessoa o colocam na sala, com intenção. Mas ele
jura que não sabe quem era o terceiro menino.”
Eu tremo. O medo frio aperta meu coração. O rosto do meu pai
escurece. Seus olhos seguram os meus. "Vou apresentar queixa,
querida." Eu concordo. "A menos que você não queira isso."
"Eu quero isso."
Ele sorri. "Bom."
“Ken…”
Papai balança a cabeça. “Os Traphagens são lixo, mas isso está além
de qualquer coisa. Mesmo assim, seu filho mais novo está morto. Não
consigo nem imaginar.” Ele me abraça com força e eu enterro meu rosto
em seu peito.
“Sua campanha…”
"Não se preocupe com isso, querida."
"Papai…"
“Não se preocupe”, ele insiste. “E nós estamos bem. Você não
estava envolvida. Você é uma vítima aqui, Mackenzie.”
Eu sorrio sem jeito. “Acho que isso joga bem com os
eleitores?” Estou tentando ser engraçada, mas às vezes meu humor é um
pouco sombrio para meu pai.
Ele franze a testa em resposta. “Não estou usando ou comentando
sobre isso publicamente.”
“Eu sei, pai,” eu sorrio. "Estou apenas provocando."
Eu estremeço de dor na cabeça. Tenho tido pequenas enxaquecas
desde que vim também. Os médicos dizem que eles vão desaparecer à
medida que as drogas deixarem meu sistema.
Meu pai franze a testa em preocupação. “Deite-se,
querida. Descanse e podemos conversar mais depois.”
“Eles realmente não sabem quem ele é? O ladrão, quero dizer. O
cara que me salvou?”
Ele desvia o olhar.
"Não, não sabemos."
"Eu devo muito a ele", eu sussurro.
Meu pai se vira para mim e sorri calorosamente. "Tenho certeza que
ele ficou feliz em fazer isso, querida."
 Presente

Minha respiração fica branca para o ar frio. O frio queima meus

pulmões quando o sugo, mas me dá energia. Minhas pernas bombeiam, pés
batendo no pavimento. A cidade parece surreal ao meu redor. Fantasmas e
esqueletos olham para mim. Bruxas, super-heróis e os gritos das princesas
da Disney e correm pelas calçadas.
É estranho fazer algo tão normal como correr no Halloween. Mas
também é ótimo. Além disso, tenho um encontro quente mais tarde
envolvendo Elissa e Scream.
Enquanto corro em direção aos caminhos à beira do lago, minha
mente divaga. Começo a pensar nisso há tantos anos. Acho que os olhos
cinzentos de aço e a profunda voz escura e reconfortante. Penso em meu
herói sombrio e tremo.
Eu faço muito isso depois de um encontro fracassado. E são tantos,
o que significa que penso muito no meu estranho. Nesta noite em
particular, meus pensamentos vagam para um lugar mais tentador. Eu coro
enquanto corro, e não é por causa do ar frio em minhas bochechas. Eu
vagueio pelo caminho de uma fantasia. Neste, ele me pega em seu braço e
me salva. Mas então ele me carrega para uma grande cama fofa e me deita.
Eu respiro com dificuldade e bato no pavimento com meus
tênis. Dentro da minha cabeça, meu estranho começa a tirar minhas
roupas, peça por peça. Ele paira sobre mim, me prendendo na cama. Seu
corpo está quente e duro contra o meu. Ele começa a se abaixar entre
minhas pernas. Eu tremo de ansiedade enquanto corro por uma parte
florestal do caminho.
A forma sai da minha visão lateral e nunca a vejo. Minha fantasia é
arrancada de mim quando o homem bate em mim e me joga no chão. Ele
grunhe e me empurra para os arbustos além do caminho. Eu grito, mas sua
mão pesada cobre minha boca. Meu coração parece que está na minha
garganta, e eu sinto que estou me afogando de medo.
 “Não desta vez, vadia,” o homem rosna. Sua voz é como gelo. Seu
aperto é impiedoso. "Desta vez, você paga pelo que fez."
Eu grito em sua mão. Seu peso me prende às folhas crocantes. Eu
grito de novo, mas sei que é inútil. Ninguém vai correr no
Halloween. Estamos em uma parte deserta do parque e escondidos da
vista. Eu grito mais uma vez. Eu me recuso a ceder.
Mas, de repente, o homem grunhe de dor. Ele cai para longe de mim
e rola pelas folhas. Eu viro minha cabeça e suspiro quando o vejo. O
segundo homem está quase parado sobre mim, seu corpo equilibrado e
enrolado. Seu rosto está sombreado, mas posso ver seus dentes brilhando à
luz da rua.
Ele rosna e eu suspiro. Quase parece um animal. A maneira como
ele está agachado sobre mim parece um animal também; um animal que
encontrou sua refeição, assustando outro predador. Eu tremo e me enrolo
em uma bola.
Mas, de repente, a segunda figura se aproxima do homem que me
abordou. Ele puxa uma lâmina do cinto. Eu suspiro bruscamente,
observando-o avançar sobre o primeiro cara. Tenho uma estranha vontade
de gritar para ele correr, mesmo que ele tenha me abordado e claramente
pretendido me machucar.
Ele não recua embora. Ele rosna para o segundo homem e pega uma
pedra pesada. Ele o ataca, mas meu salvador é mais rápido. Ele se esquiva
e sua lâmina brilha. O primeiro cara geme de dor e deixa cair a pedra. Ele
agarra o lado do corpo e chia. Seu rosto está mascarado, mas posso ver
seus olhos. Eles olham diretamente para mim, cheios de raiva e ódio. Mas
então ele se vira e foge.
O segundo homem se vira e vem em minha direção. Eu suspiro e
chuto as folhas crocantes. Mas eu sei que não há como fugir dele. Ele é
muito grande e claramente muito forte. Eu paro quando minhas costas
batem em uma árvore, e ele continua vindo em minha direção; silencioso e
desajeitado.
 Mas, de repente, ele pisa sob a luz da rua. A luz cintila em seus
olhos sob o capuz. Eu suspiro bruscamente. Minha cabeça gira. A memória
é uma droga poderosa e poderosa.
"Você?!" Eu sussurro.
A luz cintila em seus olhos cinzentos de aço. Eles passam
rapidamente por cima de mim, e seu olhar é tão poderoso que parece que
está aquecendo minha pele. Parece impossível, mas eu o conheço. Eu o
conheço em todos os meus pensamentos quando estou acordada e
dormindo desde aquela noite, seis anos atrás.
É meu protetor. Mas ele não está na minha cabeça. Ele não está em
minhas fantasias. Ele está bem aqui, pairando sobre mim com seus olhos
cativando os meus.
 O ar frio queima meus pulmões, mas está tudo bem. Estou
acostumado com isso. Nos últimos seis anos, basicamente me tornei tão
treinado quanto um operacional das forças especiais. Sou como um
maldito ninja. Isto é o que eu faço.
Eu a observo. Eu a protejo. E ninguém sabe.
Ela está correndo, é por isso que estou aqui correndo. Eu franzo a
testa para ela, um quarteirão à minha frente. Ela está se dirigindo para os
caminhos à beira do lago. Eu percebo a necessidade de dar uma
corrida. Mas por que diabos ela tem que fazer isso à noite? E no maldito
Halloween? Meus sentidos vibram, meus olhos varrem as ruas à sua
frente. Eu sei que são apenas máscaras e faz de conta. Mas o Halloween
traz o diabo em algumas pessoas.
Os loucos ficam mais furiosos. Os imprudentes assumem riscos
maiores. Quando a coisa mais preciosa do mundo para mim é correr com a
porra dos fones de ouvido em meio a todo esse absurdo? Parece que posso
explodir.
Mas eu corro, seguindo-a. Perseguindo-a, suponho que você possa
dizer. Kenzie corre sob um poste de luz e eu gemo. Meus olhos se fixam
na forma como suas meias-calças se encaixam e se moldam ao redor de
sua bunda apertada e esculpida. Isso me tenta. Observo a forma como seu
rabo de cavalo loiro balança, como se estivesse me desafiando a agarrá-lo
em um punho e guiar sua linda boca para onde eu quero.
Eu não posso deixar de me sentir assim. Não posso evitar os
pensamentos que ela traz à tona em mim. Não vou fingir que tudo isso é
uma merda de complexo de herói inocente. Não é. Eu quero protegê-la e
mantê-la segura, mas há outra razão.
Eu a quero. Eu a quero e estou apaixonado por ela. Estou obcecado
por ela desde o momento em que a vi naquela noite. E nunca foi
embora. Nunca fica manchado ou desbotado. Não houve ninguém além
dela desde que a vi seis anos antes. Seis anos, e nenhuma mulher me
interessou, mas ela.
Mas também nenhum homem a tirou de mim. Pode ser
egoísta. Você poderia dizer que eu a roubei de “jogar o campo” enquanto
ela era jovem. Mas foda-se. Ela não precisa de um campo.
Ela precisa de mim.
Eu ameacei e assustei os homens que teriam tentado tirá-la de
mim. Os que realmente tinham intenções nefastas, eu era pior: infligir dor
ou expor sua podridão a ela e ao mundo em alguns casos.
Eu não me importo se houver alguns bons. Eu simplesmente não
dou a mínima. Nenhum deles era bom o suficiente para ela. E você pode
ter certeza de que nenhum deles iria tirá-la de mim.
Adiante, Kenzie entra no parque à beira do lago. Eu rosno, os
cabelos do meu pescoço arrepiando. Eu não gosto disso. Eu nunca gostaria
disso, mas é o maldito Halloween. O ar parece um aviso. Meus sentidos
ficam confusos enquanto eu sigo à distância. Estou dividido entre olhar
para a bunda dela quando ela passa sob um poste de luz e escanear as
árvores em busca de perigo.
Mas então, o perigo se torna conhecido. Está com o canto do olho,
mas vejo a forma escura de um homem se lançando sobre ela. Meus
músculos entram em ação. Eu corro pela grama escura. Quase rugi como
um animal quando ele bateu nela e a derrubou no chão.
Ele a imobiliza, uma mão sobre sua boca. Ele a está
machucando. Ele está machucando o que é meu.
Quando eu bato nele, eu bato com a força de um trem de carga. Não
há uma segunda suposição e não haverá misericórdia aqui. Pego a faca que
mantenho escondida nas minhas costas. E eu sei o que estou fazendo com
isso. Como eu disse, não haverá misericórdia aqui. Ele tentou machucá-la
e agora vai pagar com a porra da sua vida.
Esta nem é a primeira vez que faço isso desde aquela noite. Lá
estava o assaltante em seu segundo ano na faculdade, esperando na
biblioteca. Para mim, era uma equação simples. Ele queria machucar
Kenzie, então eu o matei.
Houve o aborrecimento três anos atrás: o gerente do prédio que ela
estava alugando. O cara alegou que teve que fazer uma placa de gesso
enquanto ela estava fora. Eu estava desconfiado, já que ele compartilhava
uma parede com ela. Então eu invadi sua casa mais tarde naquela noite,
enquanto ele estava fora, e descobri que ele substituiu um grande espelho
na parede do quarto dela por um vidro unilateral. O filho da puta construiu
para si mesmo um pequeno peepshow3 em um armário do seu lado da
parede. Eu teria apenas batido nele; talvez tenha certeza de que os policiais
descobririam. Mas quando vi a câmera de vídeo, corda e uma faca que ele
tinha naquela sala de espionagem, eu sabia que ele tinha que ir. Ele sofreu
um acidente envolvendo o telhado de dez andares daquele mesmo prédio e
a calçada abaixo. Naquela ordem.
O terceiro não me deu escolha, embora eu não quisesse. Ele era um
cara com quem ela trabalhava que não entendia não. Ele continuou a
convidá-la para sair, até mesmo aparecendo na porta dela para fazer
isso. Ela ficava dizendo não, e ele insistia. E isso me deixou furioso.
Finalmente, eu o segui até um bar para bater um papo. Quando eu o
ouvi se gabando para seus amigos sobre o que ele faria
“independentemente de ela dizer sim ou não”, eu rebati.
Ele morreu como o pedaço de merda que era, o rosto primeiro em
um vaso sanitário no banheiro masculino daquele mesmo bar.
Eu entendo que isso não é normal. Eu entendo que estou torcido por
dentro e quebrado. Eu sei que a sociedade normal chamaria isso de
insalubre ou perturbado. Mas eu não me importo. Minha obsessão - e é
uma obsessão - não será domada ou controlada.

3
é uma apresentação de um show de sexo ao vivo ou filme pornográfico que é visto através de uma janela de exibição.
 O atacante de Kenzie está usando uma máscara do tipo Zorro. Ele
rosna para mim e levanta uma pedra. Mas eu ataco e evito a pedra. A
lâmina afunda nele até o cabo. O homem ruge e me empurra para
longe. Minha lâmina saiu pingando vermelha, mas ele se virou e correu.
Eu hesito. Ele é muito mais rápido do que eu imaginava. Eu ainda
quero persegui-lo e fazê-lo sangrar pelo que tentou fazer. Eu quero deixá-
lo para a luz do dia fria para encontrar aqui no parque.
Mas eu me volto para ela. E eu sei que não vou deixá-la. Eu tenho
meu capuz puxado sobre minha cabeça, meus olhos protegidos. Mas dou
um passo e a iluminação de um poste de luz me inunda. Kenzie olha para
mim e congela. Eu também. Ela me conhece. Ela não sabe como, mas
posso ver em seus olhos.
"Você ..." ela sussurra.
Meu coração se enche e dispara. Minha alma inteira floresce.
“Kenzie…”
Seu nome rola em meus lábios como o toque de um amante. Então
eu ouço as sirenes, e elas definitivamente estão vindo para cá.
Uma parte de mim quer fugir. Eu quero levá-la e fugir com
ela; arrastá-la para longe como um homem das cavernas enlouquecido, se
necessário. Mas eu não quero. Eu me aproximo dela e me abaixo. Ela
hesita, mas então sua mão encontra a minha. Eu aperto com força e a
coloco de pé.
Porra, é bom tocá-la. É a primeira vez em seis anos. Bem, isso não é
verdade. Mas quase é. Eu a puxo para perto de mim. Eu pego suas mãos e
realmente tremo.
Não dizemos uma palavra. Eu não sei o que diabos eu diria a ela de
qualquer maneira. Mas não precisamos falar. Meus olhos capturando os
dela dizem tudo o que precisa ser dito. Eu me inclino para ela. Uma mão
sobe para segurar seu rosto. Não é difícil, mas possessivamente. Kenzie
estremece. Seus lábios se preocupam e seus grandes olhos azuis são
redondos como pires.
 Já imaginei o que diria a ela um trilhão de vezes. Eu fantasiei sobre
o que faria com ela também. Mas não temos tempo e não tenho
palavras. Então eufaço a próxima melhor coisa. Eu me inclino para perto
dela e coloco minha boca na dela. Então eu a beijo. Eu a beijo como se eu
soubesse que ela nunca foi beijada antes.
Seus lábios são tão macios. Seu único gemido é ainda mais
suave. Eu poderia me perder aqui com ela. Eu poderia morrer contra esses
lábios. Mas as sirenes se aproximam. E eu não terminei de protegê-la.
É doloroso me afastar dela, mas consigo. Eu mantenho seus olhos
ferozmente. O olhar diz o que minha boca não pode agora: “você é
minha”, rosna.
As luzes vermelhas e azuis piscam e as sirenes gritam. Eu me afasto
dela até que as sombras me envolvam. Eu assisto mais um segundo. Sua
mão sobe para tocar seus lábios. Parece que ela está em choque ou não tem
certeza se está sonhando ou acordada.
Eu me viro e desapareço na escuridão da noite.
 “Obrigada porra Deus.”
Eu suspiro quando Elissa joga seus braços em volta de mim com
força. Eu a abraço de volta, mas ela continua me segurando, tremendo.
“Elissa,” eu sorrio. "Estou bem, sério."
Ela não desiste. Então me viro para sorrir para os dois policiais e o
detetive que me acompanharam até a porta do meu
apartamento. “Obrigada por me acompanharem. Estou bem."
"Senhorita," Detetive Johnson franze a testa. É ele quem está
cuidando do meu caso, e tem estado muito bem desde que me levaram à
delegacia para um depoimento. “Devemos nos certificar de que você o
faça realmente dentro de sua casa.” Ainda estamos no corredor, onde
Elissa acaba de me emboscar.
“Hum, certo um segundo. Elissa?” Ela me solta com relutância. Eu
tiro minhas chaves e destranco minha porta. "Isso conta?" Eu sorrio para o
detetive Johnson.
“Isso vai funcionar. Porém, se você precisar de alguma coisa, ligue
para mim.” Ele me passa um cartão com seu nome, crachá e celular. “Se
você receber alguma ligação suspeita, qualquer pessoa rondando pelo
prédio, não hesite.”
Eu sorrio fracamente. "Obrigada por sua ajuda esta noite, detetive."
Ele concorda. “Encontraremos esses caras, Srta. Shipley. Você pode
contar com isso." Ele se vira para Elissa, aparentemente avaliando-a com
um olhar severo. "Você está do outro lado do corredor aqui?"
 "Sim, e vou ficar acordada a noite toda cuidando dela."
Ele sorri o primeiro sorriso que vejo dele. Então ele se volta para
mim. “Cuide-se, senhorita Shipley. E, por favor, não hesite em passar meu
número para seu pai se ele tiver alguma dúvida.”
Eu não sou ingênua. Eu sei que o departamento estava apenas
fazendo seu trabalho. Mas também sei que eles foram um pouco além, uma
vez que descobriram quem eu era. Ou de quem eu era filha. Já falei com
meu pai ao telefone da delegacia. Ele está em Washington e queria enviar
alguns de seus próprios destacamentos de segurança para mim. Mas eu
insisti que estava bem.
Não tenho certeza se estou, no entanto. Na verdade, tenho certeza de
que não. O ataque foi uma coisa. Ser pega assim ainda faz minha alma
tremer. Estou assustada com cada buzina de carro ou porta se
fechando. Mas o que realmente está me abalando é o que vi
depois. É quem eu vi depois.
Ou, pelo menos, quem eu acho que vi. Se não fosse, talvez eu
precisasse ser examinada por um psiquiatra.
Quando a polícia e o detetive Johnson saem, parece que finalmente
soltei um suspiro.
“Jesus Cristo, Kenzie,” Elissa diz firmemente. Ela me abraça com
força e se afasta. “Você quer falar sobre isso ou não quer falar sobre isso?”
Eu encolho os ombros. “É tudo um borrão, realmente. Esse cara
acabou de bater em mim no caminho da margem do lago.”
Ela estremece. "Isso é tão assustador, puta merda."
“Eu fui estúpida. É um Halloween assustador. Quero dizer, os
esquisitos estão todos fora. Além disso, eu também tinha meus fones de
ouvido.”
"Ambos?"
Eu concordo. Elissa balança a cabeça. "Ainda assim, isso é tão
fodido ... espere." Ela franze a testa. “Eles acabaram de dizer 'caras',
plural?”
 Eu olho para as minhas mãos. “Não é ... eu tentei explicar. Mas eles
querem que eu entre e fale sobre isso mais tarde. Eles acham que minha
memória do que aconteceu está embaçada.”
"Bem, não brinca?"
Eu sorrio. “Foi só o primeiro. O segundo cara era ...”Eu olho para
baixo. "Ele estava me protegendo."
“Kenzie,” Elissa diz gentilmente. “Tem certeza de que está se
lembrando corretamente?”
"Sim!" Eu grito.
Ela sorri fracamente. “Desculpe, é só que, se ele estava ajudando,
por que ele correu? Por que ele não esperou com você até a chegada da
polícia?"
"Eu não sei."
Eu sei e eu não sei. Ele fugiu porque está preocupado com a
tentativa de roubo de seis malditos anos atrás? Porque esse é quem eu
sempre pensei que meu misterioso protetor fosse: o pretenso ladrão que
impediu Ken, Justin e o terceiro cara desconhecido que tentou me
machucar naquela noite. Ele correu naquela noite por causa do óbvio:
arrombamento e invasão, e então Ken morrendo após a briga.
Mas não sei por que ele correu esta noite. Acho que nem tenho
certeza de que era o mesmo cara. Mas meu coração me diz que foi. Minha
própria alma me diz que foi ele.
E então há o beijo. Eu tremo e mordo meu lábio. Não mencionei
isso à polícia. Havia sangue no punho da minha jaqueta de corrida, que
eles acham que pertence ao cara que foi esfaqueado. Também havia fibras
de roupas que eles achavam que pertenciam ao esfaqueador. Meu protetor.
Isso diz aos policiais que ele pelo menos me tocou. Expliquei que
ele me ajudou a levantar antes de fugir. Não mencionei que ele me beijou.
Meu primeiro beijo.
 "O que você precisa?" Elissa pergunta com simpatia. Ela me abraça
com força. “Quer que eu faça o jantar para você? Preparar um banho ou
algo assim? Você só quer companhia?”
Eu torço meus lábios. "É terrível se eu só quiser ficar sozinha?"
"Não, de jeito nenhum", ela franze a testa com determinação. “Eu
entendo isso totalmente. Mas, só para você saber, estarei acampada na
minha porta, olhando para a sua pelo olho mágico.”
Eu sorrio e aperto suas mãos. “Elissa, vou ficar bem. A polícia está
mantendo um carro marcado lá embaixo de qualquer maneira.”
“Bem, que pena. Estou vigiando aqui.”
Eu sorrio e a abraço com força. "Obrigada. Estou muito bem, no
entanto. Seriamente."
“Vá tomar banho ou preparar”, ela suspira. "Você se sentirá
melhor."
"Obrigada, Elissa."
Eu sorrio novamente e entro no meu apartamento. Fecho a porta e
vou direto para o banheiro. Eu tiro a roupa e deixo a água bem quente. É
uma guerra de emoções e sentimentos dentro de mim. Eu sinto que preciso
me limpar depois que o primeiro homem pulou em mim assim. Mas então
há aqueles olhos cinza de aço do meu protetor.
Depois, há o beijo - o meu primeiro.
Eu sorrio para mim mesma. Alguns podem chamar de roubado, para
ser levado assim sem aviso prévio. Mas eu não vejo dessa forma. Eu sei
que pode estar errado. Pode significar que estou fodida da cabeça. Mas um
pedaço de mim parece que meu primeiro beijo foi destinado ao meu
misterioso protetor.
No chuveiro, tremo sob a água quente. Eu fecho meus olhos e me
permito finalmente pensar em tudo o que aconteceu esta noite. Mas é
como se eu já tivesse superado o ataque real. Eu sei que parece ruim, mas
é o beijo que leva os holofotes na minha cabeça. É tudo em que consigo
pensar. Isso afoga as coisas ruins que vieram logo antes.
 Um calor lateja em meu interior. Uma sensação elétrica provoca
minha pele. Meus lábios repetem a coisa toda, e aperto minhas coxas com
força sob a água do chuveiro. Minha mão desliza para baixo, entre as
minhas pernas. Eu gemo baixinho e começo a jogar o que aconteceu esta
noite. Eu finjo que seu beijo durou muito mais tempo. Eu me pergunto o
que teria acontecido se não houvesse carros de polícia se aproximando. Ele
teria ficado? Ele teria feito mais do que me beijar? Suas mãos estariam
indo para onde as minhas estão?
Eu gemo de novo, mas então me paro. Deus, eu realmente posso
estar com a cabeça fodida. Aqui estou eu fazendo isso, depois do que
aconteceu comigo esta noite? Eu franzo a testa para mim mesma e fecho a
água. Eu me seco rapidamente e visto um pijama e um robe. Eu afundo no
meu sofá para me distrair com uma TV estúpida. Mas então alguém bate
na porta.
Eu suspiro fortemente, e meu corpo aperta. A razão me diz que
provavelmente são os policiais do andar de baixo ou Elissa. Mas ainda
posso sentir o gosto do medo. Eu aperto meu robe e paro na porta.
"Quem é?"
"Mackenzie? Mackenzie Shipley?”
Eu franzo a testa e olho pelo olho mágico. Não reconheço o homem,
mas ele está vestido impecavelmente. Ele é bonito e sorri calorosamente
como se pudesse dizer que estou espionando-o.
“Mackenzie, sou amigo de seus pais.”
"Quem é você?"
“Meu nome é Gordon”, ele diz gentilmente.
Eu franzir a testa. Mas, novamente, eu sei que os policiais estão lá
embaixo. Se ele fosse alguém com quem se preocupar, eles o teriam
impedido. Eu recuo e abro a porta um pouco. O homem muito bonito sorri
de volta para mim. Mas minha carranca se aprofunda. Ele parece familiar,
embora eu não saiba como.
“Ei, Kenzie,” ele sorri.
 Minha testa enruga. "Como é que eu…"
Ele limpa a garganta e olha para baixo. "Traphagen", ele
murmura. “Gordon Traphagen”.
De repente, sinto frio por toda parte. Eu quero vomitar. Só encontrei
Gordon algumas vezes. Mas eu com certeza conheço seu irmão mais novo,
Ken. Ken que me drogou e me puxou para uma sala em uma festa com
dois amigos para tentar ...
A bile sobe na minha garganta. Posso mal conhecer Gordon. Mas as
ações de seu irmão falam por si. O mesmo acontece com sua família,
tentando e falhando em processar meu pai depois que Ken morreu
tentando me machucar. Eu me movo para trás para bater a porta na cara de
Gordon. Mas ele gentilmente levanta a mão.
"Por favor, deixe-me falar."
“Saia,” eu engasgo. Minha visão nada. Só consigo lembrar de Ken
sendo um idiota na festa que eu nunca quis dar. Lembro-me dele tentando
ser prático comigo e ficar bravo quando eu disse a ele para se foder. Então
me lembro de perder a consciência depois de beber aquele refrigerante.
A próxima coisa que consigo lembrar é meu protetor me
pegando. Lembro-me de seus olhos cinzentos e daquela voz profunda me
dizendo que tudo vai ficar bem.
“Mackenzie, por favor.” Gordon parece magoado. Isso me faz
parar. "O que aconteceu com você na festa ... Sinto muito, Mackenzie."
"O que você quer?" Eu digo pausadamente.
“Eu só queria conversar. Olha, eu não estou tentando encobrir o que
meu irmão estava envolvido. Não estou tentando minimizar o que meus
pais fizeram depois. E não estou procurando você para pedir desculpas
pelo meu irmão ou algo assim. Eu não vou lá.”
"Bom, porque não estou dizendo nada disso."
Ele concorda. “Mackenzie, não posso provar o que ele fez ou não
fez, ou o que pretendia ou não pretendia fazer.”
 “Engraçado, eu posso,” eu assobio. "Ele e seus amiguinhos me
drogaram com a intenção de me violentar."
Gordon desvia o olhar. Ele parece pálido. “Como eu disse, não
posso dizer sim ou não. Mas sinto muito pelo que aconteceu com
você. Sinceramente, sinto mesmo, Mackenzie.”
"Por que você está aqui?"
“Como eu disse, não posso provar nada sobre meu irmão, se ele
estava realmente envolvido ou não.”
Eu começo a abrir minha boca para dizer a ele para ir se foder.
“Mas eu posso provar quem fez realmente drogar você.”
Eu congelo. Meu estômago dá um nó. “Eu ... você precisa sair,” eu
engasgo.
“Eu sei que isso é doloroso”, diz Gordon gentilmente.
"Eu acho que você deveria ir."
“Por favor, Mackenzie.”
"Não, por favor, saia!"
“Meu irmão estava prestes a fazer alguma merda ruim naquela
noite, Mackenzie,” grunhe Gordon. "Mas ele não lhe deu aquela bebida."
"Oh sim?" Eu digo com raiva. "Então quem fez?"
"Isso vai ser estranho de ouvir."
"Tudo bem, então vamos pular e você pode ir embora."
Mas Gordon fica exatamente onde está, enchendo minha
porta. "Você conhece o mecânico do seu pai que ele tinha para todos os
carros dele?"
Eu fico olhando para ele. “Mitchell?! Essa é a sua teoria?!” Eu rio
friamente. “Dê o fora da minha porta, idiota. Mitchell era como um tio
para mim. Ah, e ele estava morto naquela noite."
"Ele não", suspira Gordon. "Seu filho, Oren."
 Eu pisco "Com licença?" Em algum lugar da minha mente, estou
ciente de que Mitchell Frey teve um filho. Mas eu não sei nada sobre ele
além de que ele morou na Flórida ou algo assim.
"O filho dele. Ele estava na sua casa naquela noite, Mackenzie. Na
festa."
Eu balancei minha cabeça. "Isso é impossível…"
"Seu pai o trouxe para o funeral."
“Gordon-”
“Ele drogou você, Mackenzie,” Gordon resmunga. "Com a intenção
de ..."
"Saia!" Eu grito. Raiva e medo giram dentro de mim.
“Mackenzie, seu pai cobriu-se, e eu não sei por quê.” “Saia!” Eu
grito.
A porta atrás de Gordon se abre. "Ei, saco de merda," Elissa
murmura com raiva. "Dê o fora daqui."
Gordon olha para trás, meu vizinho. “Esta é uma conversa privada
...”
Ela levanta o braço, segurando um taco de beisebol
ameaçadoramente. Ela sorri levemente. "Vá embora, ou vou estragar essa
sua linda estrutura óssea."
Gordon parece tenso. Ele respira fundo, mantendo os dois olhos em
Elissa. Então ele se vira e me entrega um cartão de visita.
“Este é o meu cartão, Mackenzie. Estou na cidade, no hotel The
Drake. Por favor, me ligue se quiser conversar e descobrir a
verdade. Posso ajudar, Mackenzie”, diz ele com simpatia. “Eu posso
ajudar a nos dar algum consolo e um encerramento para todos -”
"Saia!"
Finalmente, ele concorda. “Ok, estou indo. Eu só precisava que
você soubesse que há mais nisso. Lamento ter chateado você,
Mackenzie. E eu realmente sinto muito por aquela noite.”
 Ele se vira e vai embora. Elissa caminha em minha direção, mas eu
levanto a mão. "Estou bem. Mesmo." Felizmente, ela não pressiona.
"Quer que eu chame a polícia lá embaixo?"
Eu balancei minha cabeça. Eu sinto-me entorpecido. "Não,
obrigado. Eu... eu só preciso dormir.”
Minha amiga concorda. Ela estende a mão e pega minha
mão. “Estou bem aqui do outro lado do corredor. Você não tem que
guardar isso para si mesma se não quiser, ok? "
Eu concordo. "Obrigada."
Quando volto para o meu apartamento, pego meu telefone e ligo
para meu pai.
"Ei, querida", diz ele suavemente. "Como você está ..."
“Quem é Oren Frey?”
Quando ele não responde imediatamente, os cabelos da minha nuca
se arrepiam.
"O quê?"
“Oren. Filho de Mitchel Frey?”
Meu pai tosse para limpar a garganta. "De onde vem isso, Kenzie?"
“Ele ... ele estava em ...” Estou gaguejando. Não consigo formar as
palavras que quero dizer e parece que a sala está girando.
“Foi ele?” Eu finalmente deixo escapar.
"Era o que ele, querida?" Meu pai diz suavemente.
"Aquela noite! Ele ...”Eu fecho meus olhos. Eu engulo a bile. "Ele
era parte dos caras que ..."
“Não,” meu pai rosna. A força em sua voz me surpreende. Eu o
ouço respirar calmamente. “Não, Kenzie. Oren é filho de Mitchel. Eu
queria ajudá-lo após o acidente, então o contratei para fazer alguns
trabalhos para mim no Colorado, ajudando a avaliar alguns carros.”
"E?"
 “E ele fugiu,” meu pai grunhe. “Ele pegou o dinheiro que eu dei a
ele para fazer os negócios e desapareceu.”
Eu ando até a janela e olho para a noite. "É isso aí?"
“É isso aí, querida. Esse é Oren Frey.”
"Ele não estava em nossa casa naquela noite?"
"Não. Ele estava no Colorado, roubando meu dinheiro.”
"Você tem certeza?"
Meu pai respira fundo. “Vou pegar um avião e vir para
Chicago. Esta noite."
"Não, pai, não é isso."
“Querida, você teve uma experiência seriamente traumática. E com
o que aconteceu antes, talvez seja apenas trazer à tona um monte de coisas
que você enterrou.”
Eu fecho meus olhos. "Pode ser."
“Então, estou pegando um avião. Agora mesmo."
“Não, pai,” eu sorrio. "Quero dizer. Fique lá. Estou bem. A polícia
tem pessoas do lado de fora, e acho que Elissa está literalmente dormindo
contra a minha porta.”
Ele ri e depois faz uma pausa. "Por curiosidade, como Oren Frey
surgiu?"
"Você não quer saber."
"Acho que sim, na verdade."
Não quero contar a ele sobre Gordon. Meu pai nunca se deu bem
com Lance Traphagen, o pai de Gordon e Ken. Mas depois que ele tentou
processar meu pai por negligência após a morte de Ken, tudo se tornou
nuclear.
"Querida…"
"Gordon Traphagen acabou de me ver."
 Meu pai xinga cruelmente ao telefone. "O que diabos aquele idiota
queria?"
"Na verdade, ele se desculpou pelo irmão." Eu franzir a testa. "Bem,
mais ou menos."
"Ele estava perguntando sobre o filho de Mitchel?"
"Sim. Ele disse ...”Eu balanço minha cabeça. "Esqueça, é estúpido."
"O que ele disse, querida?"
“Pai, está tudo bem. Ele está na cidade e talvez apenas se sinta
culpado por Ken.”
“Kenzie, gostaria de saber o que ele disse a você. Você sabe como
são os Traphagens.”
“Podemos conversar mais tarde? Estou exausta." Não é uma
desculpa. Eu realmente me sinto completamente esgotada.
"É claro é claro." Papai suspira. “Estou tão feliz que você está bem,
querida. Mas eu gostaria que você me deixasse enviar algumas pessoas.”
"Eu não preciso de guarda-costas, pai."
“Eu arriscaria de outra forma com base nesta noite,” ele rosna.
"Bem, eu tinha alguém lá para ajudar."
“Quem a polícia diz ser um segundo suspeito.”
"Ele me ajudou, pai."
“E então ele fugiu quando os policiais chegaram? Você nem vai
saber que meu pessoal está lá, Kenzie. Eu prometo."
"Pai, não."
“Eu nunca vou dormir se você continuar dizendo não para isso”, ele
ri. Mas eu sei que ele está apenas brincando.
"Deixe-me pensar sobre isso."
“Obrigado, querida. Ligue-me se precisar de alguma coisa, ok? "
"Eu vou."
"Amo você, Kenzie."
 "Também te amo, pai."
Quando desligo, coloco o telefone no gancho. Eu olho pela janela
para a escuridão. Tento imaginar aqueles olhos novamente - do meu
passado e desta noite. Minha mão sobe e meus dedos roçam meus lábios.
"Quem é você?" Eu sussurro contra o vidro.
E quem diabos é Oren Frey?
 Três Anos atrás

“Surpresa, filho da puta.”

O homem engasga quando coloco a corda em seu pescoço. Ele se
assusta tão violentamente que me pergunto se provoquei um ataque
cardíaco. Mas não tenho tanta sorte. Ele se contorce e tenta me
alcançar. Mas sou muito mais forte. E eu estou louco pra caralho.
Eu tive vibrações horríveis do novo senhorio de Kenzie desde o dia
em que ela viu o apartamento. Eu o observei olhando para ela, desejando-
a. O apartamento dele ficava ao lado do dela. Houve várias vezes que a
câmera que eu tinha instalado nas aberturas do corredor o pegou tentando
espiar por baixo da porta. Outras vezes, ele estaria de ouvido na porta.
Quando ele disse a ela, há alguns dias, que precisava fazer algumas
pequenas obras no apartamento dela, eu sabia que algo estava
acontecendo. “Apenas alguns danos causados pela água”, ele
afirmou. "Vou mandar consertar tudo antes de você voltar da aula."
Kenzie quer ver o lado bom das pessoas. Ela apenas sorriu e
felizmente concordou com a entrada desse predador em sua casa enquanto
ela não estava lá.
Mas eu vejo o monstro nas pessoas.
O homem gagueja, mas nenhum som sai. Estou me certificando
disso. Afinal, estamos no corredor. Eu poderia ter feito isso no
apartamento dele, mas queria que parecesse ... natural, eu acho. Eu o
arrasto chutando e cuspindo escada acima, até o telhado do prédio. Está
trancado, mas as chaves estão no cinto.
Está frio aqui em cima e ventando. Eu o arrasto até a borda e ele
começa a soluçar. Acho que o som que ouço é “por favor”, mas não me
importo. Estamos mais do que implorando. Estou sem misericórdia.
Se tivesse sido apenas o espelho unilateral que descobri; ele pode
estar vivo amanhã. Isso é o que eu encontrei esta noite quando entrei em
sua casa. Em um armário que compartilha uma parede com o quarto de
Kenzie, o creep instalou o que é basicamente um quarto de peep. Ele
removeu um espelho embutido na parede do quarto dela e o substituiu por
um espelho unidirecional, como nas salas de interrogatório. Seu lado ainda
parecia um espelho. Seu lado era uma visão completa de onde ela dorme e
muda.
Mas se tivesse sido apenas isso, não estaríamos aqui. Eu teria batido
nele e provavelmente quebrado alguns membros. Posso tê-lo castrado
também, antes de entregá-lo aos policiais. Mas também encontrei uma
câmera de vídeo, corda e uma faca naquela sala de espionagem. Também
achei pornografia perturbadora no computador dele; muita violência contra
mulheres tipo coisas. Foi isso que me levou ao limite.
Hoje à noite, é o que o está levando ao limite literal.
Não perco tempo dizendo a ele por que isso está acontecendo. Não
recito poesia nem faço um discurso. Eu o arrasto para a beira do telhado,
tiro a corda e o empurro. Ele atinge o beco abaixo com um baque. E é
isso. Um pedaço de merda a menos no mundo. Uma ameaça a menos
contra Kenzie.
De volta ao andar de baixo, volto para o lugar dele. Preciso limpar
minhas impressões digitais e garantir que ela nunca descubra o quão
próximo o perigo está. Eu gostaria de ter sido capaz de fazê-lo escrever
uma nota de suicídio ou algo assim, mas tanto faz. A polícia vai encontrar
sua coleção de pornografia perturbadora e possivelmente ilegal e presumir
que seu ódio por si mesmo o dominou.
 Eu limpo o lugar. Então eu deslizo em sua sala de
espionagem. Dentro está o gesso e tinta que preparei. Ninguém vai
aprender sobre seu peeproom. Ele nunca teve a chance de usá-lo de
qualquer maneira. Mas quero ter certeza de que Kenzie nunca perca o sono
se perguntando se ele perdeu. Eu vou encobrir isso. Logo, quando ela sair,
arrombarei sua casa e substituirei o espelho unidirecional por um espelho
normal.
Eu começo a trabalhar. Mas a luz acende em seu quarto. Eu olho
para cima e respiro fundo. É Kenzie. Não a ouvi entrar, mas ela está em
casa. Ela está em seu quarto, a menos de um metro de mim. Ela não pode
me ver, é claro. Mas é surreal. Eu estou bem aqui. Estou mais perto dela
do que desde a noite em que a vi pela primeira vez.
Ela fecha as cortinas das janelas. Ela está com seu uniforme de
futebol, do time da faculdade em que joga. Em um segundo, ela puxa a
blusa. Eu congelo. Ela desliza o short para baixo. Meu pau fica mais
espesso.
Ela se vira e entra no banheiro. Eu observo cada passo, meus olhos
grudados em sua bunda. Ela está usando uma calcinha preta e eu
gemo. Ela deixa a porta do banheiro aberta, e logo vejo vapor de um
chuveiro. Eu sei que devo parar. Olhar para ela assim me coloca no mesmo
nível do idiota que construiu esta sala.
Mas não. Eu não sou ele. E, além disso, Kenzie é minha. Eu sei
disso em todos os níveis.
Ela volta para a sala de repente com uma toalha. Mal está enrolada
em torno dela, e eu rosno. Ela vai até o espelho. Ela vai direto até ele. Eu
aperto minha mandíbula. Cristo, ela está a poucos centímetros de mim. É
como se eu pudesse me inclinar e beijá-la.
Ela olha de perto, como se estivesse checando seus poros. Mas, de
repente, ela deixa cair a toalha. Eu gemo e meu pau estremece. Ela dá um
passo para trás e olha para si mesma. Suas mãos roçam seus quadris e até
seus seios. Ela os segura e dá uma olhada boba e sensual no espelho. Então
ela ri.
 Mas não estou rindo. Estou fascinado. Minha mão vai para a frente
do meu jeans. Eu não posso evitar. Eu seguro a protuberância lá. Meus
olhos a devoram - cada centímetro de seu corpo, nu para mim. Ela ainda
está segurando seus seios. Seus dedos esfregam seus mamilos rosados e
escuros, e seu rosto fica vermelho. Ela continua, e sua respiração fica mais
rápida. Uma mão desliza para baixo em seu estômago, para baixo entre as
pernas. Minha mandíbula aperta. Meu cinto se desfez.
Kenzie volta para sua cama. Ela se senta na beira dela e abre as
pernas. Ela está se observando se tocando corajosamente. Eu também. Eu
puxo meu pau latejante do meu jeans. Eu envolvo a mão em torno dele e o
acaricio.
Seus dedos exploram e minha mão se move no tempo. Ela
geme. Não consigo ouvir, mas posso ver o prazer em seu rosto. Eu acaricio
mais rápido, bombeando mais forte. Suas pernas se abrem mais e sua mão
se torna um borrão. Seus quadris se movem e ela empurra seus seios para
cima. Sua boca forma um O. Eu sei que estou vendo-a gozar.
É muito. Meu pau pulsa pesadamente em minha mão. Minhas bolas
se contraem e eu vou com ela. Meu esperma jorra contra o vidro. Salpicos
grossos atingem o espelho unilateral, escorrendo lentamente como se
cobrindo suas coxas e estômago.
Kenzie se joga na cama. Ela está sorrindo preguiçosamente. Ela se
vira e arqueia as costas. Deus, é como se ela estivesse me dando um
show. Ela se levanta e se aproxima do espelho. Ainda estou parado lá, pau
na mão, olhando para ela a menos de dez centímetros de mim. Seu rosto
está rosa por causa do esforço. Ela sorri para si mesma e depois volta para
o banheiro. Quando ela sai de novo, ela está de pijama. Ela apaga a luz.
Pisco, como se não estivesse quieto processando o que
vi. Atordoado e ainda pulsando com a adrenalina, começo a
trabalhar. Limpo o vidro silenciosamente. Dou uma última olhada em seu
quarto escuro, então coloco a parede de gesso. Eu aparo e colo as bordas
planas no resto da parede. Então eu começo a pintar. Eu até prendo
algumas prateleiras para firmar. Amanhã, vou substituir o espelho
embutido do lado dela por um verdadeiro.
 Quando termino, eu sento. Não consigo acreditar no que acabei de
ver. Ou o que eu fiz. Eu pressiono minha testa na prateleira e murmuro um
boa noite para ela. Limpo o apartamento do verme mais uma vez. Então,
eu vou embora.

Presente

Eu tremo de raiva quando olho para a frente do Drake Hotel. Acabei

de seguir Gordon Traphagen até aqui, depois que ele saiu do apartamento
de Kenzie. A raiva me queima como fogo. Eu já entrei e descobri meu
caminho para conseguir o número do quarto dele na recepção. Não vou
subir lá neste instante, embora queira. Eu quero bater na porta dele e dizer
a ele para ficar longe de Kenzie.
Mas eu não posso fazer isso. As linhas podem ser borradas no meu
mundo, mas existem. Cruzar este aqui tiraria o maior recurso que tenho
para proteger Kenzie: o anonimato. Ameaçar ou ferir Gordon seria
satisfatório a curto prazo. Mas desastroso a longo prazo.
Não é apenas o dinheiro e a influência de sua família. Gordon se
deu bem. Ele trabalhou em DC4 como assessor de vários políticos. Agora,
ele é um grande nome em uma grande empresa de lobby 5. Ele é um
puxador de cordas. Um lubrificador de palma. Ele doa para instituições de
caridade e paga seus impostos. Ele sorri como um maldito Kennedy e tem
todos os amigos certos em Washington. Na verdade, ele já está em listas
curtas especulativas para algum tipo de escritório nacional em um futuro
próximo.

4
Washington.
5
Uma empresa que trata de Lobby, trabalha com consultoria e avalia se uma indústria precisa ser protegida de
choques econômicos ou da concorrência estrangeira por meio de subsídios ou tarifas
 Mas eu sei melhor. Eu vejo através da besteira brilhante. No fundo,
Gordon é um maldito Traphagen. Ele é uma versão mais velha de Ken que
aprendeu a disfarçar seus monstros. Mas posso ver através dele.
O que o denunciou é sua obsessão por mim. Ele está procurando por
mim. Ele tem usado sua influência, dinheiro e poder para me procurar. Ele
puxou as cordas do meu passado, procurando desvendar algo. Quero
ignorar, mas sei que ele está se aproximando. Estou ficando sem pista e
sem tempo.
De alguma forma, Gordon sabe que a história de eu estar no
Colorado naquela noite é besteira. Ou pelo menos ele suspeita muito. Ele
até rastreou minha mãe. Felizmente, ela ainda é a mesma charmosa
bagunça viciada em metanfetamina que era quando eu estava aguentando
suas merdas. Então eu sei que ele não conseguiu nada dela.
Mas ele sabe. Ele tem uma ideia. Ele tem um pedaço de um fio e
está puxando-o. Se fossemos apenas pessoas comuns, eu não ficaria
preocupado. O que aconteceu há seis anos foi um acidente de qualquer
maneira. Além disso, as evidências já se foram. Não há nada de concreto
que me ligue a estar lá. Acredite em mim, eu olhei para mim mesmo. Fiz
questão de apagar qualquer vínculo com aquela noite.
O pai de Kenzie também.
Mas não somos pessoas normais. Gordon Traphagen é muito rico e
poderoso para ser ignorado. Se ele encontrar um fragmento utilizável, sei
que ele o usará. Eu não estou preocupado comigo mesmo. A prisão não me
assusta. Mas deixar Kenzie para os lobos que rondam este mundo é um
pensamento insuportável. Então, está implicando Duncan Shipley e
arruinando sua carreira por causa disso.
Eu ligo o motor e saio na noite. Eu dirijo de volta para o bairro de
Kenzie, estaciono a alguns quarteirões de distância, como de costume, e
tomo o longo caminho de volta para o meu apartamento. Na varanda, subo
na árvore. Eu me movo silenciosamente para o local familiar. As luzes
dela ainda estão acesas e ela está deitada na cama. Porra, ela é linda. Ela
nunca pediu por nenhuma dessas merdas também. Ela nunca pediu para
Ken tentar o que tentou. Ela definitivamente nunca me pediu para me
apaixonar por ela com um olhar. Mas jogamos as cartas que recebemos.
Gordon está jogando. Eu preciso ser mais forte. Eu preciso bater
nele primeiro. Mas ainda estou tentando descobrir que porra é esse jogo.
 O cartão está grosso em meus dedos. Grita dinheiro e poder. Eu
respiro fundo e puxo meus olhos para a porta na minha frente. Eu queria
jogar o cartão fora. Ainda não tenho certeza de por que estou aqui, no
Drake Hotel. Mas acho que é porque, no fundo, ainda tenho muitas
perguntas. E Gordon Traphagen pode apenas ter algumas respostas.
Finalmente, eu levanto minha mão e bato. A porta se abre alguns
segundos depois e Gordon sorri para mim.
"Estou muito feliz que você ligou, Mackenzie."
Eu mantenho meu rosto tenso. Eu olho para ele com cautela. “Ainda
não estou convencida de que deveria. Ou se eu deveria estar aqui.”
Ele concorda. “Totalmente compreensível. Nossas famílias,
lamentavelmente, não têm realmente a melhor história, têm?"
"Seu pai tentando processar o meu depois que seu irmão tentou me
agredir provavelmente tem um pouco a ver com isso", respondo
laconicamente.
Gordon suspira com remorso. “Se eu pudesse mudar o passado,
acredite, eu o faria. E, novamente, não posso dizer o suficiente o quanto
lamento pelo que aconteceu naquela noite.” Ele sorri novamente. “Olha, eu
sugiro que descêssemos para o bar ou algo para algum lugar mais público,
para deixá-la mais confortável ...”
“Eu gostaria disso, na verdade” eu digo rapidamente.
Gordon franze a testa. “Bem, eu faria. Exceto que acho que você
está em perigo, Kenzie. E estou preocupado que o perigo esteja seguindo
você. Essa conversa pode ser melhor em particular, longe de olhos
curiosos ou espiões.”
Sinto um arrepio percorrer minha pele. "Exatamente que tipo de
perigo?"
"Oren", ele grunhe baixinho. Ele aponta para a sala. "Você gostaria
de entrar?"
Eu franzo a testa, mas entro. Gordon fecha a porta atrás de mim e
caminha até alguns sofás, um de frente para o outro. Ele aponta para o
outro em frente ao que ele está sentado. Eu penso sobre isso mais um
segundo, e então me aproximo e me sento.
"Eu conversei com meu pai." Eu franzo a testa para Gordon. “Oren
nem estava no estado naquela noite. Ele estava no Colorado. Meu pai o
contratou para avaliar e, potencialmente, comprar alguns carros novos para
sua coleção.”
"Sim", murmura Gordon. “Eu também ouvi essa história.”
Eu olho para ele. “Não é uma história, é a verdade.”
Gordon não diz nada por alguns segundos. Então ele olha para
mim. “Posso pegar alguma coisa para você? Algo para beber."
"Eu não bebo e não."
Ele sorri. “Eu sei que não. Eu quis dizer como um refrigerante ou
algo assim. "
"E como exatamente você sabe disso?"
Gordon sorri novamente. “Conhecer pessoas é mais ou menos o que
eu faço, Mackenzie.Você tem certeza que não quer nada?"

"Positivo. Você sabe o que? Não tinha certeza de por que estava
aqui, mas acho que agora sei. Era para lhe dizer que tudo o que você acha
que aconteceu naquela noite com o filho de Mitchel Frey, não
aconteceu. Ele estava em outro estado.”
Gordon sorri fracamente. “Como eu disse, já ouvi essa história.”
 “É não uma história.”
“Deixe-me contar outra então,” ele rosna. Ele pega um pedaço de
papel dobrado da mesa entre nós. Ele o entrega para mim. "Continue. Leia
esta história.”
Eu abro. É uma cópia de uma passagem de avião, de Jacksonville,
Flórida, a Chicago. O passageiro é Oren Frey.
"O que é isso?"
“Olhe a data, Mackenzie,” Gordon diz gentilmente.
Eu faço, e minha pele se arrepia. É desde a noite do meu ataque na
festa. Faz o avião pousar talvez seis horas antes de tudo acontecer.
“Ele estava lá, Mackenzie,” grunhe Gordon. "Ele estava na sua casa
naquela noite, na festa."
“Ele não estava,” eu insisto. “Este é apenas umapassagem. Talvez
ele estivesse planejando vir a Chicago para o funeral de seu pai. Mas em
vez disso, ele aceitou o trabalho do meu pai no Colorado.”
Gordon franze a testa. "Ele faltou ao funeral do próprio pai por
causa de um trabalho de merda?"
Eu encolho os ombros. "Talvez eles não fossem próximos."
“Seu pai comprou a passagem, Mackenzie.”
Eu fico tenso. "Sério."
Gordon silenciosamente me desliza outro pedaço de papel. Quando
o pego, tremo de novo. É um recibo de cartão de crédito para este
bilhete. É do cartão do meu pai, com a assinatura dele e tudo.
"E? Gordon, novamente, talvez Oren tenha decidido pular o
funeral. Ele não morava com seu pai. Realmente pode ser que eles
simplesmente não tenham um bom relacionamento.”
"Talvez. Eu pensei a mesma coisa, até que encontrei isso.”
Ele me passa outra impressão. Este aqui faz meu estômago
apertar. É um recibo de um serviço de motorista de luxo, do aeroporto
O'Hare de Chicago até nossa casa fora da cidade. De novo, naquela noite
da festa. E, novamente, é do cartão de crédito do meu pai.
"E?" Eu digo isso sem cerimônia. Mas agora estou
abalado. "Poderia ser-"
"Alguém?" Gordon franze a testa. “Sim, claro, Mackenzie. Pode ser
qualquer um. Pode ser um parceiro de negócios ou amigo dele. Pode ser
que Oren Frey nunca tenha pegado o voo para Chicago naquela noite que
seu pai pagou também.” Suas palavras gotejam sarcasmo.
"Ou", ele rosna. "Ou o estranho que você não conhece, com um
histórico de abuso de drogas e crime, que cumpriu pena em uma prisão
juvenil ..."
"Espera aí, o quê?" Eu suspiro.
"Oren", o rosto de Gordon endurece. “Ele não é apenas um cara,
Kenzie. Ele é um criminoso. Uma vida baixa. Portanto, talvez considere a
possibilidade de que ele estava em sua casa naquela noite. E considere que
há uma chance de que um cara como aquele possa ter tentado fazer o que
quase aconteceu naquela noite.”
"Com Ken?" Eu estalo.
Gordon franze a testa. Mas ele acena lentamente. “Talvez com meu
irmão. Não sei, Mackenzie. Tudo o que sei é que Ken era um bom
garoto. Ele era um idiota e um idiota, às vezes, não vou negar. Mas ele não
era isso. Mas Oren? Oren estava. Ele cumpriu pena, Kenzie. Ele é um
criminoso que seu pai deixou entrar em sua casa.”
"Mas ... mas por que meu pai mentiria sobre isso?" Eu sussurro.
"Isso é exatamente o que estou tentando descobrir." Ele olha para as
mãos e franze a testa antes de olhar para mim. “Tem mais,
Mackenzie. Acho que Oren pode estar seguindo você. Na verdade, acho
que ele está perseguindo você há algum tempo.”
A sala está em silêncio. Meus pensamentos são um turbilhão e sinto
frio. Estou com medo. Mas, por mais confuso que pareça, na verdade me
sinto mais seguro estando aqui com Gordon atrás de uma porta fechada.
 "E-ele o quê?" Eu sussurro.
“Eu acho que ele tentou machucar você naquela noite e
falhou. Pessoalmente, direi que acho que foi Ken quem tentou impedi-lo ”.
Eu recuso-me a ele. “Ele tinha GHB nos bolsos, Gordon”, eu
grito. "E Justin Lehman denunciou que ele estava envolvido."
“Justin Lehman era um canalha”, festeja Gordon. “E um viciado em
drogas. Você sabe onde ele está agora? " Eu balancei minha cabeça.
“Reabilitação, pela quarta vez. Ele estava fodido naquela noite. Ele
não sabe o que diabos ele viu. E as drogas? Já pensou que talvez tenha sido
Oren quem os enfiou nos bolsos depois de assassinar meu irmão, porra
?” Gordon está tremendo de raiva, seu rosto contorcido de raiva. É
assustador e doloroso de assistir. Mas o desgosto vence. Mesmo que ele
esteja enganado e realmente tenha sido seu irmão idiota que tentou me
machucar, ele está claramente com dor.
Eu me levanto e vou para o seu lado da mesa. Sento ao lado dele e
coloco a mão em seu ombro. “Sinto muito, Gordon,” eu digo
suavemente. "Se tiver algum valor, eu sei que você não é seu irmão ou
pai."
“Obrigado, Mackenzie.” Gordon se vira e dá um pequeno sorriso
para mim. "Isso significa muito. Eu realmente não estou tentando bagunçar
sua vida aqui. Eu só quero respostas e a verdade. Não quero desrespeitar
seu pai também. Mas ele está cobrindo algo, e eu quero saber o que e por
quê.” Seu olhar detém o meu. "E eu acho que você gostaria de saber
também."
“Eu gostaria de poder lembrar mais,” eu digo suavemente. “Mas é
apenas um branco. Tudo que eu consigo lembrar são esses intensos olhos
cinzas-”
A porta do quarto do hotel se abre, lascas de madeira quebrando da
moldura. Eu suspiro, sufocando com o grito antes que possa sair. A figura
alta de ombros largos entra na sala e vem em nossa direção. Ele está todo
de preto - jeans preto, botas, jaqueta de couro. E ele tem um capuz preto
puxado sobre a cabeça.
 "Afaste-se dela, porra!" Ele troveja. Sua voz ... eu tremo e
congelo. Eu conheço essa voz. Eu sei, eu sei disso.
Gordon pula de pé. Ele estende a mão para trás e eu fico olhando
horrorizada enquanto ele puxa um revólver de nariz achatado. Mas o
homem de preto nunca vacila nem desacelera. Ele empurra o sofá entre
nós e ele. Seu capuz cai ligeiramente para trás. A luz atinge seu rosto e
seus olhos cinza-aço. Minha boca se abre em choque.
É ele. Sei sem reservas que é ele. É o meu protetor daquela noite, e
sei que é o mesmo homem da noite anterior no parque.
"Você…"
"Afaste-se dele, Kenzie!" Ele grita.
Gordon pragueja e segura a arma. "Apodreça no inferno, Oren!"
Ok, que porra é essa?
O homem de preto bate em Gordon antes que ele possa puxar o
gatilho. Ele puxa a arma e a joga do outro lado da sala. Gordon dá um soco
forte, mas o encapuzado rebate com mais força. Ele rosna como um animal
selvagem e bate com os punhos em Gordon. Gordon pega algo nas
almofadas do sofá. Mas o homem de preto é mais rápido. Eles lutam e
caem no chão. Estou apenas olhando com horror e choque. É como se eu
quisesse fazer algo; nada mesmo. Mas eu não consigo me mover. Estou
congelando.
De repente, o homem de preto tem algo nas mãos. Ele rosna
selvagemente e o enfia no pescoço de Gordon. Quando ele afasta a mão,
percebo que é uma seringa. O rosto de Gordon está branco. Ele parece
horrorizado quando se vira para olhar para mim.
"Mackenzie…"
Seus olhos se fecham e ele cai imóvel. A sala está totalmente
silenciosa. Está tão quieto que posso ouvir meu coração batendo como um
tambor dentro de mim.
"Precisamos ir agora."
 Eu pisco. Eu não posso falar. Eu não consigo pensar. Eu lentamente
me viro para o homem de preto. É ele. É sem dúvida o homem de quem
me lembro daquela noite da festa. Os olhos cinzentos e aquela voz são algo
que nunca vou esquecer. Ele também é o homem da noite passada, que
esfaqueou meu agressor.
Mas ele também é outra pessoa. O homem parado na minha frente é
o mesmo que Gordon acabou de me dizer que pode ser o responsável pelo
meu ataque naquela noite. Ele também me deu evidências extremamente
contundentes.
O homem que está na minha frente, com os olhos cinzentos e a voz
profunda familiar de inúmeras fantasias minhas, é Oren Frey. "Você!" Eu
suspiro de horror. “Vá - saia daqui!”
“Precisamos ir, Kenzie,” ele rosna. "Agora mesmo!"
"Ele ... você ..."
“Ele está bem,” ele murmura. Ele olha para Gordon. "Apenas
nocauteado." Seus olhos de aço encontram os meus novamente. Sua
mandíbula aperta. "Precisamos ir, agora."
"Não! Não, precisamos ligar para ... alguém! Nós você…"
A sala gira. Eu vejo manchas pretas em minha visão. Oren franze a
testa e se move em minha direção. Eu quero gritar, mas não posso. Eu
começo a cair. Eu sei que ele me pega, mas é a última coisa que sei antes
de o quarto escurecer.
 Dois anos atrás

Isso é muito difícil. Sim, minha obsessão por Kenzie não tem
fundo. As medidas que irei para protegê-la e mantê-la segura não têm
limites. Mas há momentos em que sei que estou cruzando uma linha. Estou
bancando o juiz, o júri e o carrasco com sua vida e seus
relacionamentos. Eu sei que isso é fodido e doentio.
Mas não consigo evitar. Eu não consigo me conter quando se trata
dela.
Às vezes, livrar-se de um homem que está se aproximando dela é
fácil. Alguns meses atrás, um idiota em uma cafeteria conversou com ela e
conseguiu seu número. Eles até fizeram planos para o jantar na noite
seguinte. Mas, novamente, Kenzie vê o lado bom das pessoas. Acabei de
ver seus monstros espreitando sob a superfície.
Esse homem, Jack, foi fácil. Um simples mergulho na internet,
cortesia de um contato meu, revelou sua merda. Ele tinha uma esposa e
três filhos na Virgínia. Ele disse a Kenzie que morava em Chicago. Mas
ele estava na cidade para uma conferência de negócios de três dias.
Livrar-se dele demorou três segundos. Eu apenas caminhei até ele
na rua, mostrei-lhe uma foto de sua família e disse-lhe para se afastar da
garota do café. Sim, ele a deixou de pé. Sim, ela estava chateada e
magoada. Mas não tão ferida quanto ela poderia estar. E egoisticamente,
evitei que outro homem tentasse colocar as mãos no que é meu.
 Eu sei que há algo errado comigo. Eu sei que é uma merda como eu
brinco e me intrometo com a vida dela. Mas o amor nos faz fazer coisas
malucas. A obsessão só piora as coisas.
Sim, Jack foi fácil. Assim como outros antes. Alguns eram mais
difíceis. Alguns demoraram mais para descobrir, mas a maioria das
pessoas tem esqueletos em seus armários e eu sempre os encontro. Eu os
encontro e os uso para garantir que eles se afastem de Mackenzie Shipley.
Mas Aaron vai ser difícil. Ele pode realmente ser um dos
mocinhos. Ele não tem esqueletos, e eu busquei por eles. Nenhuma esposa
e filhos em outro estado. Sem hábitos de drogas. Sem passado
superficial. Ele namora mulheres há muito tempo e se separa delas
amigavelmente quando acaba. Ele vem de uma família grande e
estável. Ele leva os cachorros de sua senhoria para passear, pelo amor de
Deus. Ele é um santo filho da puta escoteiro.
Ele ainda está caindo em chamas, no entanto. Quando não consigo
encontrar algo como uma ameaça de cenoura, eu uso o pau. Isto não faz
diferença para mim. Mas Aaron é diferente. Eu olhei para ele de todos os
ângulos malditos. Objetivamente, não há nada de errado com ele; nada que
deva preocupar alguém que está cuidando de Kenzie. Na verdade, ele pode
ser a coisa mais saudável que aconteceu com ela em muito tempo.
Mas foda-se. Se isso fosse apenas amor, eu posso até ter deixado
isso acontecer. Isso teria me machucado profundamente. Mas fazê-la feliz
teria sido o forro de prata. Mas isso é mais do que amor. Isso é obsessão. A
obsessão é possessiva. A obsessão não concede e não rende nada.
Eu levanto minha mão e bato em sua porta.
"Um segundo!"
Existem passos. A porta destrava e se abre. Um cara bom e saudável
vestindo calça cáqui e uma camisa social sorri para mim. Atrás dele estão
pilhas de pastas e documentos legais. Aaron é advogado. Um amigo em
comum dele e de Kenzie os colocou juntos. Eles estiveram em um
encontro, onde depois deram as mãos. Sem beijos. Desde então, falaram
quatro vezes ao telefone, totalizando uma hora e dez minutos. Eles
trocaram mensagens de texto trezentas e quarenta e oito vezes.
Isso termina esta noite.
"Ei, posso te ajudar?"
“Você tem um encontro amanhã,” eu rosno.
Aaron franze a testa desconfortavelmente. “Me desculpe, eu te
conheço? Você é do Ministério Público Estadual? Eu estava esperando
algumas das instruções do julgamento de ontem—”
"Não, eu não sou." Meu queixo está tenso. Meus olhos não piscam
enquanto seguram os dele. "Amanhã você vai jantar fora com Mackenzie
Shipley."
Ele sorri nervosamente. “Eu ... sim, eu vou. Desculpe, quem é
você?"
"Um amigo, Aaron." Eu sorrio. Mas não é um sorriso bonito. “Eu
poderia ser um amigo, pelo menos. Ou eu poderia ser outra coisa.”
Seu rosto diz que ele quer ser um cara durão. Seus olhos dizem o
contrário. Aaron não é um cara confrontador. Ele é um gato doméstico. Eu
entendo porque Kenzie pode gostar dele. Eu até entendo que ele
provavelmente seria muito bom para ela. Ele seria saudável para ela. Ele
não é um trapaceiro. Ele não é um abusador. E Kenzie está fora de seu
fodido alcance. O cara provavelmente adoraria o chão em que ela caminha.
Mas não importa. Não para mim. Ele está atrás do que é meu e eu
não vou permitir.
"O que diabos é isso?"
“Só uma visita de cortesia, Aaron. Receio que a situação tenha
mudado. Então você vai precisar cancelar com Mackenzie amanhã. Depois
disso, vou precisar que você exclua o número dela e não entre em contato
com ela novamente.”
Nunca afirmei ser santo. Nunca afirmei ser normal. Estou fodido da
cabeça. Mas é o que é. Não há cura para essa obsessão.
Aaron me encara. "Com licença?"
 "Acho que você me ouviu."
“Eu fiz, mas não vou fazer isso. Quem diabos é você?"
"Você não quer saber."
Ele franze a testa. "O que você é, um ex-namorado ou algo assim?"
"Não", eu respondo com sinceridade. "Como eu disse, sou um
amigo."
“Amigos não aparecem na porta das pessoas ameaçando com
pedidos insanos.”
“Não estou ameaçando você”, sorrio fracamente. Não ainda, penso
comigo mesmo.
“Isso é de Mackenzie?” Ele franze a testa. “Ela pediu para você
falar comigo? Eu fiz alguma coisa?"
Esse cara vai ser um capacho realmente ótimo para alguma garota
algum dia. Mas não será Kenzie.
“Eu só preciso que você ouça o que estou dizendo. Esqueça Kenzie
e vá embora.”
"E se eu não fizer?" Ele está agindo duro, mas ele não consegue
esconder o tremor em sua voz.
"Eu gostaria."
"É por isso que você está aqui?" Agora há algum medo em sua
voz. "Você vai me machucar ou algo assim se eu não fizer o que você está
pedindo?"
Eu sorrio e levanto minhas mãos abertas. “Não vou machucar você,
Aaron. Mas acho que você deve fazer o que estou pedindo.”
"Por quê?"
“Você tem um ótimo trabalho na Kerner e Polk, não é?”
Eu obviamente investiguei Aaron. Ele é litigante do segundo ano
em um dos melhores escritórios de advocacia da cidade. Ele está, na
verdade, no caminho de um parceiro. Inferno, o cara está até mesmo
trabalhando mais horas pro bono6 do que qualquer outro ali.
“E-eu,” ele diz nervosamente.
"Parcerias, ouvi dizer."
Aaron acena timidamente. "Sim."
"Você trabalhou muito para chegar lá, aposto."
"Eu tenho ... olhe, para onde isso vai?"
"Aqui. Vou tornar isso muito simples para você, Aaron. Você quer
manter o emprego pelo qual trabalhou duro e largar a coisa passageira com
uma garota que você nem conhece realmente. Ou você continua por um
caminho que eu te avisei para ficar longe.”
"E se eu fizer isso?"
“Você vai procurar outra carreira.”
Aaron me encara. "Cara, o quê?"
"Você está na conta Halstead, certo?"
Ele parece pálido. "Está certo. Mas como você— ”
“Tirar dinheiro da conta de um cliente é muito ruim, não é?”
Ele franze a testa. "Bem, sim, obviamente."
"Motivos para exclusão, me disseram."
Ele engole nervosamente. "O que você está ameaçando fazer aqui?"
"Eu?" Eu sorrio inocentemente. “Não estou fazendo nada,
Aaron. Só estou preocupado com o que você pode fazer. Bem, ou o que
você já fez.”
O rosto de Aaron empalidece. "O que é que você fez?"
“Eu acabei de te dizer, eu não fiz nada. Você fez. Mas posso
ajudar. Aaron, você acabou de pegar $ 100.000 da conta Halstead e
colocá-los em uma conta bancária em seu próprio nome.”

6
De boa vontade, que não recebe por isso.
 "O quê?!" ele engasga. "Eu não tenho! Isso é uma acusação
absurda!”
Claro que é. Mas um conhecido meu é muito bom com
computadores e em cobrir seus próprios rastros.
“Gostaria de ver o recibo?”
Ele pisca rapidamente. Aaron parece que vai vomitar. "O que diabos
você fez?"
“Agora, novamente, é o que você fez. Mas estou aqui para
ajudar. Tenho amigos que são bons nesse tipo de coisa. Colocar as coisas
de volta onde elas pertencem, isto é, antes que alguém descubra. Meus
amigos podem ser seus amigos, Aaron.”
Ele parece horrível. Ele está com raiva, mas o medo é o que está
dominando. “Se eu me afastar do Mackenzie, você quer dizer.”
“Aaron, eu sabia que você era um cara inteligente,” eu rosno. "É tão
fácil. Você não a conhece. Existem outros peixes no mar, como se costuma
dizer. Então vá embora. Exclua o número dela. Esqueça a porra do nome
dela. Se você fizer isso, o dinheiro estará de volta na conta da Halstead
antes da manhã de segunda-feira. Sua empresa nunca saberá que ele se
foi.”
"E se…"
“Nem mesmo termine a frase,” eu rosno. “Do contrário, você será
demitido, expulso e provavelmente preso por fraude e peculato. Estou
curioso para saber como você planeja ir a um encontro com Kenzie então.”
Aaron parece horrível. Ele balança a cabeça lentamente para
mim. "Tudo bem", ele sussurra. "OK tudo bem. Eu vou embora, ok? Olhe
aqui." Ele levanta o telefone, deixando-me vê-lo excluir as informações de
contato dela. "Ele se foi, certo?"
“Eu sabia que você faria a escolha certa. Ah, e Aaron? "
"O quê", ele resmunga.
“Nem é preciso dizer que essa nossa pequena conversa nunca
aconteceu. Nunca. Se ela ou alguém souber o contrário, esse dinheiro vai
voltar direto para aquela sua conta secreta. E eu e meus amigos não
estaremos disponíveis para pagar sua fiança novamente. Está claro?"
“Muito,” ele diz calmamente. "Compreendo. E você não precisa se
preocupar.”
“Eu sabia que podia contar com você, amigo,” sorrio. Eu me viro e
puxo meu capuz.
“Cara, quem diabos é você? Ex? Você gosta dela ou algo assim?"
Eu “gosto” de Kenzie como se o sol fosse “meio quente”.
“Sou apenas um amigo.”
Ele ri friamente. "Cristo, eu me sinto mal por ela então, se um
psicopata como você se chama de amigo dela."
“Aproveite sua noite livre amanhã, Aaron,” eu rosno com voz
rouca. "E não se preocupe, estarei assistindo." Eu começo a me afastar.
"Você é louco!" Ele grita atrás de mim. “Você está fodido,
amigo! Você sabe disso?!"
“Sim,” eu rosno para mim mesma. Mais do que você jamais saberá,
Aaron.

***

Após sair da casa de Aaron, eu olho para Kenzie. Ela está em uma
sessão de estudo da biblioteca com algumas outras pessoas em seu
curso. Mas isso é bom. Entrei com a cópia de sua chave que fiz quando ela
deixou sua bolsa desacompanhada em outra sessão de estudo.
Por dentro, eu respiro o cheiro dela. Isso me recarrega. Isso me
deixa inteiro de uma forma fodida. Eu resisto à vontade de limpar um
pouco. Não é bagunçado. Mas há alguns pratos na pia, algumas toalhas
sujas no chão perto de sua máquina de lavar no armário. Mas não posso, eu
sei disso.
 Em vez disso, faço o que vim fazer aqui. Eu me enfio em sua pia da
cozinha pingando com minhas ferramentas. Kenzie é muito legal. Ela
chamou o mesmo encanador quatro vezes sobre isso. Mas o idiota continua
dando desculpas idiotas e remarcando. Eu sei que é porque não é um
trabalho muito lucrativo. O cara está fazendo um trabalho de instalação em
um novo condomínio a algumas ruas de distância. Ele não quer perder
tempo faturável com isso por uma dose de cem dólares.
Mas basta. Ela é muito legal para ligar para outra pessoa. Ele é
muito ganancioso para dizer a ela. Então, o problema vai “se consertar”
esta noite. Eu aperto a porca. O gotejamento para.
Depois disso, eu realinho as dobradiças da porta do banheiro. Tem
se afrouxado recentemente. A qualquer momento, ele vai perder um pino
da dobradiça e cair. Mas não depois que eu terminar com isso. Depois
disso, eu prego a tábua do assoalho rangente perto da janela do quarto
dela. Ele está causando estragos em alguns dos meus sistemas de alarme
ocultos quando ela pisa nele.
Uma hora depois, estou satisfeito. Na maioria das vezes. Volto para
o quarto dela. Vou até a cômoda e abro a gaveta que procuro. Lá dentro,
meus olhos deslizam sobre as fileiras de calcinhas e sutiãs dobrados. Mais
uma vez, nunca afirmei ser santo.
Passo o dedo pela renda e pelo cetim. Eu rosno profundamente, e
meu pau engrossa. Eu seguro minha protuberância através do meu jeans e
aperto. Eu resmungo, meus dedos explorando sua lingerie. Mas então eu
me lembro de mim mesmo. Eu olho para a hora e juro.
Porra, ela estará de volta a qualquer minuto agora. Eu quero ficar e
continuar isso. Mas eu preciso sair, agora. Eu hesito. Meus dedos se
fecham em torno da tira de renda azul sob eles. Eu a puxo da gaveta e
coloco no bolso. Rosnando, fecho a gaveta e recolho minhas
ferramentas. Limpo qualquer sinal de minha presença. Então eu saio,
trancando a porta atrás de mim.
 Eu tremo. Eu pisco, como uma pequena tempestade com
relâmpagos atrás das minhas pálpebras. Mas então, de repente, estou
acordada. Eu suspiro e abro meus olhos rapidamente. Estou deitada em
uma cama. O terror se apodera de mim e eu levanto.
"Socorro!" Eu quero gritar isso. Mas sai como um grasnido
abatido. "Socorro!" Eu engasgo novamente. De repente, mãos fortes e
quentes tocam meus braços. Eu pisco loucamente. Eu viro minha cabeça e
suspiro quando o vejo.
É Oren.
"Você…"
“Respire,” ele rosna baixinho. “Você desmaiou. Eu tentei pegar
você, mas você bateu com a cabeça na mesa na descida.”
Eu franzo a testa e percebo que minha cabeça dói. Eu estendo a mão
e estremeço quando toco um hematoma perto da minha têmpora. Eu pisco
novamente, focando nele. A primeira coisa que vejo são aqueles
olhos. Eles são exatamente como me lembro deles daquela noite -
penetrantes, duros e cinza. Mas depois desta noite, estou questionando
como tenho pensado sobre aqueles olhos e o homem por trás deles todos
esses anos. Sempre pensei que aqueles olhos pertencessem a um protetor -
alguém que me salvou.
Mas acabei de aprender que posso estar errada. Na verdade, pode
ser o oposto. Eu tremo de medo. Meu estômago aperta e meu coração
dispara.
 “Eu preciso que você siga esta luz, Kenzie,” ele diz. Sua voz é
sombria e áspera. Mas é suave ao mesmo tempo. É quase
reconfortante. Ele segura uma caneta iluminada. Mas eu estremeço.
“Minha garganta,” eu resmungo.
"Espera aí." Ele levanta um copo. "Beba isso."
Eu olho para ele bruscamente. Ele franze a testa e acena com a
cabeça, como se entendesse. “É só água, eu prometo. Aqui." Ele leva o
copo aos lábios e dá um gole pesado. "Isso ajuda?"
Eu não respondo. Mas pego o copo e tomo um gole
hesitante. Enquanto engulo, meus olhos o absorvem. Pela primeira vez, o
homem misterioso daquela noite tem um rosto real, real. E é mais bonito
do que eu jamais poderia ter imaginado.
Seu cabelo está um pouco desgrenhado. Mas é daquele jeito sexy de
cabeceira. Seus olhos são penetrantes e prateados. Seus lábios são suaves,
mas firmes e masculinos. Maçãs do rosto esculpidas e firmes e uma
mandíbula forte coberta por uma barba curta e desalinhada.
Instantaneamente, a memória daquela noite volta para mim. Posso
lembrar de repente muito mais do que os olhos e a voz. E eu sei, sem
dúvida, que realmente era Oren lá naquela noite. Meu estranho tem nome e
é Oren Frey.
A única pergunta - a terrível pergunta - é o que ele estava fazendo lá
naquela noite? Ele é meu protetor ou o homem que quase me machucou
terrivelmente?
“Olhe para a luz e tente segui-la com os olhos, sem mover a
cabeça.”
Eu franzo a testa, olhando para ele além da luz. Sua testa enruga.
“É para ter certeza de que você não terá uma concussão, Kenzie”,
ele diz suavemente.
Eu concordo. Ele move a luz e meus olhos a seguem. Depois de
algumas idas e vindas e para cima e para baixo, ele balança a cabeça e
desliga.
 "Bom. Você está bem."
Eu faço meus dentes rangerem e olho ao redor. Estamos em um
apartamento de aparência agradável que na verdade se parece com o
meu. Há fotos, algumas emolduradas e outras não, cobrindo muitas das
paredes. Eu teria pensado que o homem todo de preto que invadiu um
quarto de hotel moraria em uma caverna ou algo assim. Ou debaixo de
uma ponte. Mas este apartamento é realmente muito bom e confortável. As
fotos em todos os lugares ajudam.
Mas de repente, eu paro. Eu franzo a testa e olho mais de perto para
o que estou olhando. Sem pensar, eu deslizo para fora da cama. Oren não
me impede. Passo por ele em direção a uma parede coberta de fotos. À
medida que me aproximo, meu interior dá um nó. Meu rosto empalidece.
A parede inteira tem fotos minhas.
Eu me viro, sentindo meu coração disparar no peito. Meus pulmões
estão pesados demais para respirar direito. Meus olhos varrem a parede de
fotos. Eu olho para outra parede e é a mesma coisa: fotos minhas. A
maioria delas são recentes, filmados à distância através de folhas ou na
esquina de um edifício.
Eu suspiro, girando e me sentindo tonta. O medo se apodera de mim
e eu tropeço. É muito. É opressor e sinto minha cabeça girando
novamente.
"O que ... o que é isso?" Eu coaxo.
"Kenzie, eu-"
"Que porra é essa?"
“Kenzie,” Oren rosna. Ele se levanta da cama e se move em minha
direção. Mas eu recuo. Minhas pernas estão bambas e eu balanço minha
cabeça.
"Não chegue perto de mim!"
“Alguém tinha que proteger você, Kenzie,” ele rosna.
“Eu posso me proteger!”
 "Não, você não pode", Oren rosna. Seus olhos são tão intensos,
mantendo os meus cativados. “Você não sabe o quão sombrio o mundo
está lá fora. Está cheio de lobos e pessoas que querem te machucar. "
“Ou transformar seus apartamentos em santuários meus?” Eu grito
de volta. "Sim, acho que estou bem sem a sua ajuda, Oren!"
"E como você acha que esta noite poderia ter sido?" ele questiona.
Eu fico olhando para ele. “Até você entrar e esfaquear Gordon no
pescoço com tudo o que você injetou nele? Bem!"
“GHB,” ele rosna. "Isso é o que estava lá."
“Sim, eu ouvi que você é um verdadeiro especialista,” eu zombo. Eu
me afasto dele. Ele não segue. Mas não é como se eu tivesse que ir muito
longe.
“Tudo o que ele disse a você é besteira,” grunhe Oren. "Eu espero
que você saiba disso."
"Oh, vou acreditar na sua palavra, devo?"
Ele franze a testa. “A seringa era dele, Kenzie. Isso era dele e foi
feito para você. "
Eu tremo e me abraço com força. Meus olhos examinam o
apartamento. Parede após parede, são todas fotos minhas.
"E daí. Você está obcecado por mim ou algo assim? "
"Sim." Oren diz isso sem hesitação e sem desculpas.
"Você gosta de uma boneca sexual minha com mechas do meu
cabelo para alguma merda assustadora como essa?"
"Não mais." Eu fico olhando para ele com horror em branco. Mas
ele sorri. "Estou brincando. Isso foi uma piada."
Eu me viro devagar. Meus olhos examinam as paredes, absorvendo
tudo isso. Há mais do que fotos também. Há um artigo do meu trabalho de
graduação na faculdade, sobre eu ser o orador da turma. Existem
calendários, e posso ver que são todos sobre minha programação. Está até
marcado onde estarei a cada hora de cada dia.
 Minha cabeça gira novamente. Posso sentir que estou perdendo o
controle.
“Eu gostaria de sair agora,” eu digo baixinho. Eu me viro para olhar
para ele. Oren me encara de volta. Seus frios olhos cinza parecem me
cativar. Mas ele balança a cabeça.
"Você não pode."
A raiva sobe dentro de mim, assumindo o medo. "Sim? Observe-
me,”eu assobio.
O apartamento é quase exatamente igual ao meu. Eu me viro e, com
certeza, há a porta no mesmo lugar. Eu marcho nessa direção. Mas de
repente, suas mãos poderosas me agarram. Eu grito e me viro
violentamente. Minha mão chicoteia seu rosto, dando um tapa forte. Eu
suspiro de horror. Mas Oren apenas dá um sorriso fraco. Ele agarra meus
dois pulsos com força. Esses olhos me prendem com a mesma firmeza.
“Você não pode sair, Kenzie,” ele rosna.
"Eu não posso ou você não vai me deixar?"
"Não é seguro para você lá fora."
Eu rio friamente. Meus olhos se movem propositadamente ao redor
da sala nas colagens de fotos, mapas e calendários, tudo sobre mim. "Não
acho que seja seguro para mim aqui."
“Kenzie…”
"Solte-me!"
Eu o empurro para trás e giro. Eu chego à porta, quando ele me
agarra novamente. Desta vez, ele me gira rápido. Eu suspiro quando ele
me empurra de volta, prendendo-me na porta. Uma grande mão tem meus
pulsos presos acima da minha cabeça. A outra está firmemente no meu
quadril. Ele se inclina para perto, pairando sobre mim. Seus olhos
perfuram os meus e eu tremo. Meu pulso dispara. A adrenalina inunda meu
sistema, tirando meu fôlego.
“Você perguntou se eu quis dizer que você não pode ou não vou
deixar,” ele rosna.Eu empurro meu queixo em desafio.
 "E?"
“É o segundo,” ele sibila.
De repente, simplesmente clica. A combinação de adrenalina e
euforia. É o som de sua voz e aqueles olhos que têm assombrado meus
sonhos por anos. Tudo corre sobre mim como um vórtice. E isso
desencadeia as fantasias que vivi sobre esse homem por anos. Eles me
atingiram com pressa; um calor que floresce em meu interior.
“Naquela noite ...” eu sussurro. "Você ... quero dizer."
"Pergunte", ele rosna.
Eu engulo. "Você me drogou?"
Seu rosto estremece, como se eu o tivesse atingido.
“Gordon pensa ...”
“Não, Kenzie,” ele sibila fracamente. "Não."
"Mas você estava lá."
"Eu estava."
Eu mordo meus lábios. "Você os impediu, não foi?"
Oren concorda. Seus olhos cinzas prateados brilham. "Sim."
Não tenho nenhuma lembrança daquela noite. Tudo o que tenho são
dois homens me dizendo duas coisas diferentes. Um é rico, poderoso e
aberto. Ele me diz que esse homem na minha frente é o vilão dessa
história. O “vilão” parado na minha frente está todo vestido de preto. Ele
parece rude e perigoso, e ele literalmente vive no que pode ser chamado de
um santuário para mim.
Pode ser que eu tenha batido minha cabeça com mais força do que
penso. Mas há uma voz que não posso ignorar dentro da minha cabeça. E
isso me diz que Oren não é o vilão aqui. Isso me diz para acreditar
nele. Por motivos que não tenho certeza se entendi, decido ouvir essa voz.
"E Ken?" Eu sussurro. "Você fez…"
“Foi um acidente,” ele rosna. "Mas não me arrependo de nada."
 "Você ... você me disse que tudo ficaria bem."
Oren concorda. Seus olhos varrem meu rosto. Suas mãos apertam
meus pulsos e meus quadris. Seu corpo se agita, como se ele mal
conseguisse manter a compostura.
"Eu não inventei nada, não é?" Eu sussurro.
Ele não diz uma palavra.
“Todos esses anos ... a razão pela qual às vezes eu sentia olhos em
mim ou como se alguém estivesse comigo. Sempre que parecia que
alguém estava me observando e me protegendo? Tudo foi porque...”Oren
rosna."Porque tem sido você, não é?"
"Sim", ele sussurra.
"Por quê?"
A mandíbula de Orense contraí. Ele ainda está olhando para a minha
alma. Ele ainda está tremendo como se mal se controlasse.
"Por quê, Oren?"
“Kenzie…”
“Não, por quê?” Eu grito. Parece que há paredes desmoronando
dentro de mim. Parece que estou me libertando do passado que me
manteve funcionando durante anos.
“Kenzie,” Oren rosna profundamente.
"Não, me diga por quê, porra ,Oren!"
"Porque eu te amei desde a porra do segundo em que coloquei os
olhos em você!" ele ruge.
Eu suspiro quando seu aperto aumenta quase dolorosamente em
mim. Seu corpo duro e musculoso pressiona contra mim com força, me
prendendo totalmente à porta.
"Porque você tem sido minha e só minha desde aquela noite."
Ele abaixa sua boca para a minha. Seus lábios parecem fogo quando
beijam os meus. Depois disso, estou perdida.
 O tempo não nenhum significado quando eu a beijo. É como se todo
o resto tivesse o botão de pausa pressionado. Mas então, de repente, ela se
afasta. Abro os olhos a tempo de ver os dela estreitando. Sua mão bate
forte em minha bochecha, me dando um tapa na cara.
Puta que pariu. Eu vejo estrelas e rosno. Eu me afasto, piscando.
“Você não pode simplesmente beijar as pessoas!” Kenziegrita. Ela
parece furiosa. Mas posso lê-la como um livro. Passei toda a minha vida
adulta estudando-a como uma tese de doutorado. Ela está se esforçando
tanto para parecer e soar indignada. Mas ela não
está. Assustada? Talvez. Confusa? Um pouco. Excitada? Definitivamente.
"Você não sabe como isso funciona?" ela murmura.
Nem um pouco, na verdade. Mas eu sei que ela também não. Kenzie
nunca esteve nesta posição com um homem antes. Eu sei disso porque
literalmente fiz da minha vida o trabalho de garantir que ela não o
fizesse. Eu sei que acabei de roubar o primeiro beijo. Mas sempre era meu
para roubar. Seus lábios eram meus para possuí-los. Tudo dela sempre foi
meu para roubar.
“Você realmente tem me observado esse tempo todo? Todos esses
anos?"
"Sim." Eu não vou mentir para ela. Eu também não vou falsificar a
verdade.
"Porque agora?" Kenzie diz tensa. Seus olhos procuram os
meus. "Por que se revelar agora?"
 “Gordon,” eu assobio. “Ele tem usado seu dinheiro e influência para
cavar no passado.”
"Em você matando o irmão dele, você quer dizer." Eu cerro meus
dentes. Kenzie baixa os olhos.
"Desculpe, isso não foi justo."
“É bastante preciso.”
Ela treme sob minhas mãos. Imaginei, quando a vi entrar no Drake
Hotel, que Gordon diria que era eu. Novamente, eu poderia afirmar que
não fui eu. Mas não vou mentir para ela.
"Houve um ladrão naquela noite ..."
Eu não digo nada. Mas meu silêncio diz muito. Seu rosto fica
sombrio. Seus lábios se apertam com força.
"Não havia, havia?"
Eu balancei minha cabeça. "Não."
"Então, meu pai mentiu para mim, é isso que você está dizendo?"
"Seu pai protegeu você", eu resmungo.
“Eu ou a campanha dele?” ela diz amargamente.
Meus olhos encontram os dela. “Kenzie, seu pai é um homem
incrível.”
"E foi por isso que ele mentiu para mim sobre aquela noite?" Sua
voz é amarga. Eu não a culpo. Mas ela precisa saber por que mentiram.
“Ele queria proteger você,” eu rosno. "E eu, na verdade."
"Sim, e ele mesmo."
“Não,” eu resmungo e balanço minha cabeça. “Não, eu trouxe isso
para a casa dele. Não havia nenhuma maneira de deixá-lo destruir sua
carreira por causa disso.”
"Oren ..." ela olha para mim. Deus, ela é tão linda. Seu cabelo loiro
emoldura seus lindos olhos azuis. E seus lábios carnudos ainda estão
inchados do meu beijo. Seu primeiro. Meu também.
 "O que aconteceu naquela noite?"
“Kenzie—”
“Apenas me diga! Por favor! Oren, eu só quero saber o que
aconteceu, ok?"
Eu respiro fundo. Jurei há muito tempo mantê-la segura. Dediquei
minha vida desde aquela noite para mantê-la longe da escuridão e da
dor. Eu sei que causei alguns ao longo do caminho. Eu sei que fui
egoísta. Mas foi o único caminho para mim. O único caminho que já fiz foi
aquele que me leva de volta a ela, de uma forma ou de outra.
“Você estava drogada quando eu forcei minha entrada no
escritório. Você estava desmaiada."
Ela empalidece e treme.
“Meu pai voou com você para Chicago? Para o funeral do seu pai?"
Eu concordo. "Sim. Ele me convidou para sua reunião naquela
noite, embora ele não soubesse o que seria, obviamente. Eu estava
procurando por você e encontrei você naquele escritório com Ken e este
outro idiota.”
“Justin Lehman.”
Eu concordo. Eu sei quem ele é. Em algum ponto ou outro, eu
planejei destruí-lo por sua parte no que quase aconteceu. Mas ele destruiu
sua vida o suficiente por conta própria. Ele era um idiota drogado naquela
época. Agora, ele é apenas uma causa perdida. Eu conheço seu tipo. Ele
estará na reabilitação mais quatro vezes antes de ter uma overdose de
alguma coisa. É um dado neste ponto. Eu não preciso buscar vingança
contra ele. Ele encontrou a sua própria.
Kenzie franze a testa. “Eu ... eu sempre ouvi que havia três
deles. Ninguém na festa poderia ou iria identificar todos eles. Mas muitas
pessoas viram três caras me puxando para aquele escritório.”
Os cabelos da minha nuca se arrepiam. Isso é novidade para
mim. Mas eu não quero assustá-la. Ken está morto. Justin está se matando
lentamente. A ideia de que há um terceiro filho da puta lá fora que queria
machucá-la correndo solta faz meu sangue ferver. Mas eu escondo isso. Se
houver um terceiro, vou encontrá-lo, seja ele quem for. E ele vai pagar
caro.
"E você ligou para o 911?" Eu concordo. Kenzie franze a testa e
desvia o olhar. "Eu não entendo por que todas as mentiras?"
“Por acidente ou não, fui responsável pela morte de Ken
Traphagen.” Kenzie empalidece. Mas não posso esconder isso dela. Ela
precisa saber. “Ele veio até mim. Eu o virei e ele caiu contra a lateral da
mesa de seu pai. Estalou o pescoço dele."
Foi rápido para Ken. Ele merecia muito mais sofrimento.
"Então, em agradecimento, meu pai inventou uma história sobre
você roubando o dinheiro dele na porra do Colorado?" ela ferve. “Ele
destruiu sua vida como um agradecimento por me ajudar? Como isso é
justo?”
Minha cabeça balança lentamente. "Não. Ele não destruiu minha
vida. Esta foi minha escolha,Kenzie. Eu não ia deixar minhas ações
destruírem sua carreira. Ou sua vida.Contamos a história que precisava ser
contada.”
"E desde então?" Ela cospe. "O que você tem feito? Apenas me
observando?"
"Sim."
Ela cora com a minha resposta instantânea. "Isso não é ..."
"O quê?"
“Isso não é saudável,” ela diz suavemente.
“Sinto-me muito saudável.”
"Mas ficar obcecado com ... desculpe, isso soa em vão."
“Parece correto.” Ela cora timidamente. “Kenzie, algumas pessoas
se perdem em fofocas de celebridades, ou álcool, ou produtos
químicos. Eu me perco em você, ”eu rosno.
“Eu sou seu vício?” Ela sorri.
 "Sim."
"Sua droga, hein?"
“Eu experimentei drogas. Você é melhor."
Seu rubor fica mais profundo. “Ok, mas o que você faz no
trabalho? Não acho que me espionar pague muito bem.”
“Os benefícios são bons.” Ela sorri timidamente.
“Eu faço negociações de opções de commodities online.”
Kenzie parece surpresa.
"Espera, sério?" Eu concordo.
"E você mora aqui em seu pequeno santuário para mim?"
"Sim." Mais uma vez, não vejo razão para adoçar.
Kenzie lentamente olha ao redor da sala. Seus olhos presos nas
fotos, calendários e outras notas que detalham toda a sua vida.
"Eu estou supondo que você não namora muito?"
Ela está sendo sarcástica. Mas eu respondo de qualquer maneira.
"Não. Não há outras meninas.” Seus olhos se voltam para os meus e
eu os seguro ferozmente com o meu olhar. "Nunca houve, Kenzie."
Suas bochechas ficam vermelhas e ela sorri. “Sim, eu ... eu não me
dou muito bem com caras.”
Eu sei. Mas não digo nada. Tudo o que fiz, fiz para protegê-la. Mas
até eu estou ciente de que algumas das coisas que fiz vão bem além
disso. Eu sei que cruzei as linhas principais. Eu fui egoísta com ela.
Não me desculpo por nada disso.
Meus olhos percorrem seu rosto. Meus músculos se contraem. Meu
desejo cresce cru por dentro. Eu preciso me manter ocupado ou fazer
algo. Ou então não tenho certeza de como vou me impedir de rasgar suas
roupas e provar cada maldito centímetro de sua pele.
“Sente-se,” eu resmungo. “Vou fazer o jantar para nós. Cavatelli
com linguiça quente parece bom?”
 Ela sorri. "Sim. Na verdade, é meu favorito ...”Seu sorriso
desaparece. Ela me encara. "Mas é claro, você sabe disso."
"Sim."
"Porque tudo o que você faz é me espionar?"
“Tudo que eu faço é por você,” eu rosno.
Ela estremece. Seus olhos se estreitam, como se ela estivesse
tentando ler o interior da minha mente. "Isso deveria estar me cortejando?"
"Não. É apenas a verdade.”
"Tentando me conquistar?" ela pergunta sarcasticamente. "Tentando
me tornar sua ou algo assim?"
“Eu não tenho que fazer você ser minha,” eu rosno.
Estou perdendo o controle. Eu preciso manter minhas mãos
ocupadas. Eu preciso encontrar outra coisa para fazer além de olhar para
ela. Mas esta é a primeira conversa que tivemos. É a primeira vez que
estou com ela, de verdade, cara a cara. E é tudo demais. Isso está me
fazendo perceber o quão fraco eu sou com ela. Eu pensei que poderia me
controlar perto dela. Achei que poderia manter tudo sob controle quando a
trouxe aqui.
Eu estava errado.
"Não?"
“Não,” eu sussurro. Meu autocontrole treme e se curva. Eu corro até
ela e a agarro em meus braços. Kenzie engasga e eu gemo. Eu estou
tocando-a. Ela está na porra das minhas mãos, exatamente onde ela sempre
pertenceu.
“Porque você já é minha,” eu rosno. Eu posso estar a
assustando. Mas eu não posso mais me ajudar. Estar tão perto dela está
destruindo o controle que mantive por anos. Tocá-la com minhas próprias
mãos está destruindo minha determinação. Mas são esses lábios que dão o
toque final. A centímetros de sua boca, posso olhar para eles e saber qual é
o gosto deles agora. E essa é a minha ruína.
 "Eu pertenço a você?" ela sussurra de volta. Mas ela não está se
afastando. E inferno, ela não está me dando um tapa.
“Aquele primeiro beijo foi meu, Kenzie,” eu rosno.
"É isso que você acha?" ela se encaixa.
"É o que eu sei."
Ela estremece. Seus olhos se arregalam e seu rosto fica rosa. Ela
sabe que estou certo. Mesmo que ela nunca tenha conhecido antes, ela sabe
agora.
"Então, o que mais você pode levar?" Ela tenta brincar com isso
sarcasticamente. Mas eu ouço a curiosidade real e proibida em sua voz.
"Tudo", eu rosno densamente. Ela suspira baixinho. “Tudo,
Kenzie,” eu gemo.
Eu me inclino em seus lábios e a beijo profundamente. Eu a beijo
com tudo o que já tive para ela, engarrafado por anos. Ele se espalha como
um tsunami, nos levando pela correnteza e nos levando embora.
 Quando ele me beijou, pela primeira vez, foi como se meu mundo
inteiro ficar virado de cabeça para baixo. Foi como ser atropelada por um
caminhão. Mas eu não percebi o quanto estava desejando um segundo até
que o segundo viesse.
Eu gemo contra seus lábios. Eu suspiro com a intensidade do
beijo; o calor esmagador de sua boca na minha.
Oren me gira. Seus lábios nunca se afastam enquanto ele me
empurra para trás até minha bunda bater contra uma mesa. Suas mãos
fortes agarram minha cintura com força, apertando minhas costelas o
suficiente para me prender. Ele me levanta e desliza minha bunda sobre a
mesa.
A razão me abala. Vou puxar minha boca da dele e afastá-lo. Mas
quando ele não me solta, eu o agarro com mais força. Eu o beijo de volta
com mais força. É como uma luta que quero perder.
Eventualmente, nós nos afastamos para respirar fundo. Seus olhos
estão cheios de calor enquanto eles perfuram os meus ferozmente. Seus
lábios se retraem em um rosnado animal. Eu tremo, meio de medo, meio
de excitação.
"Você…"
"O quê", ele rosna. “Eu não posso simplesmente beijar as
pessoas? É isso que você ia dizer de novo? "
Eu engulo, tremendo. “Eu poderia gritar,” eu sussurro.
"Você poderia?"
 "Eu ainda não decidi."
“Bem, quando você descobrir,” ele rosna. Ele se inclina para
perto. Eu choramingo quando sinto o calor de seu corpo pressionando em
mim. Seus lábios roçam os meus. "Vá em frente e me avise."
Seus lábios pressionam os meus novamente, com força. Eu gemo e
de bom grado abro minha boca para ele. O beijo faz o chão girar para
longe de mim. Suas mãos deslizam sobre mim, como se ele estivesse
memorizando meu corpo. Como eu sou dele. E talvez eu esteja. Talvez
sempre tenha sido. E talvez isso me excite mais do que deveria.
Ele geme em meus lábios. Seu corpo desliza entre minhas pernas e
percebo que estou abrindo para ele. Mas não posso e não quero parar com
isso. Ele desliza entre minhas pernas. Posso sentir o quão duro ele está
pressionando contra o meu centro. Eu tremo, gemendo em seus lábios.
Isso é novo para mim. Tenho uns malditos vinte e quatro anos e
nunca fiquei com um cara assim. Ou nada. Mas estou emocionada com
isso e quero mais. Eu sei que posso estar louca. Oren pode ser
magneticamente sombrio e lindo. Mas ele também pode ser um
psicopata. Quer dizer, há colagens de fotos minhas nas malditas
paredes. Isso não é uma paixão, isso é loucura.
Então, por que não consigo parar de beijá-lo?
As mãos de Oren aumentam seu aperto em mim. Ele de repente me
pega e eu suspiro. Eu gemo em seus lábios e minhas pernas se enrolam em
sua cintura. Ele atravessa o apartamento, me levando para onde quer. Eu
sei que provavelmente poderia gritar. Eu poderia gritar por ajuda e orar
para que os vizinhos me ouçam antes que ele me machuque. Mas eu sei
que ele não vai. Eu sei em alguma parte da minha alma que ele não vai me
machucar. Assim como eu sei que não vou gritar. Porque eu quero muito
que isso pare.
Eu suspiro quando Oren me joga para longe dele. Mas quando eu
caio na cama, eu tremo. O calor floresce em meu interior e minha calcinha
fica molhada. O rosto de Oren é uma máscara de desejo e calor. Ele se
move para a beira da cama, pairando sobre mim. Meu coração
dispara. Mas não estou mais com medo. Eu só o quero.
Oren treme visivelmente. Suas mãos se apertam tanto quanto sua
mandíbula. Seus ombros largos flexionam. Ele se move lentamente para a
cama e eu choramingo. Suas mãos deslizam pelas minhas coxas, sobre
minhas calças de ioga. Ele agarra meus quadris e de repente me vira de
cara para baixo. Eu gemo quando o sinto me puxar de volta, minha bunda
no ar.
Suas mãos deslizam sobre mim. Seu rosnado masculino enche meus
ouvidos. Seus dedos deslizam sob a cintura da minha calça de ioga. Eles
provocam minha calcinha, e eu gemo.
“E-eu nunca fiz isso,” eu ofego. "Mas tenho a sensação de que você
sabe disso, não é?"
Ele concorda. "Sim. Mas nem eu.”
Eu franzo a testa em confusão. Eu me viro para olhar para ele por
cima do ombro.
“Nunca houve outra garota, Kenzie,” ele rosna. Seus olhos são
ferozes, mas gentis. "Sempre foi só você."
"Você ... você nunca ..."
"Não."
Ele se inclina sobre mim, me envolvendo. Seus lábios encontram os
meus e ele me beija. Eu gemo profundamente. Eu me sinto tão
reivindicada por ele, com ele me prendendo na cama assim. Eu posso
sentir a espessura de seu jeans latejando com tanta força contra minha
bunda. Isso me faz tremer. Isso me faz desejá-lo, desesperadamente.
Ele se afasta. Ele afasta meu cabelo do pescoço e me beija lá. É um
sentimento tão íntimo e me faz choramingar por mais. Ele beija minhas
costas, por cima da minha camisa. Quando ele chega na parte inferior das
minhas costas, seus dedos deslizam sob minhas calças de ioga
novamente. Eles escorregam sob a cintura da minha calcinha também. Ele
agarra com força e puxa.
 Eu gemo quando Oren puxa minha calça e minha calcinha pela
minha bunda. Eu choramingo quando sinto minha calcinha soltar da minha
boceta molhada. Ele desliza até ficar de joelhos e eu coro
profundamente. Estou de joelhos, com minha bunda descaradamente no
ar. E os olhos de um homem em mim pela primeira vez.
Não apenas qualquer homem. Algo bem no fundo sabe que ele
sempre foi o único homem. Meu misterioso protetor. Meu guardião
sombrio. Oren.
Meu pulso dispara. Meu corpo treme. Suas mãos deslizam sobre
mim e eu sinto sua respiração na parte de trás das minhas coxas. Eu posso
sentir seu olhar sobre minha boceta nua. Eu choramingo baixinho,
desesperada por mais.
“Cristo, Kenzie,” Oren sibila.
"O quê?"
"Você é perfeita porra", ele rosna. Sua respiração me provoca. Mas
então eu sinto sua língua pela primeira vez. Eu suspiro quando ele o arrasta
sobre minha boceta. Ele me lambe lentamente, fazendo-me contorcer de
prazer. Sua língua me abre, separando minhas dobras. Ele arrasta para
cima e para baixo em meus lábios, da minha abertura até o meu clitóris
latejante. Ele chupa meu botão, me fazendo gritar descaradamente.
Estou gozando muito rápido. Minha respiração está muito
acelerada. Meu coração está acelerando. Oren lambe minha boceta lenta e
provocativamente, e é demais. Eu estremeço e mordo os lençóis. De
repente, estou gritando para ele e começo a gozar com força.
Sua boca está em mim há menos de três minutos. Mas estou
gozando mais forte do que jamais gozei em minha vida.
É um borrão. Ainda estou com falta de ar quando ele me vira. Oren
beija meu pescoço. Seus dentes arrastam sobre a minha pele enquanto ele
tira o resto das minhas roupas. Eu procuro por ele. Eu sei que isso é
loucura. Eu sei que é apressado. Mas, ao mesmo tempo, levou seis anos
para ser feito.
 Eu fantasiei com ele um milhão de vezes. Meu misterioso protetor
me fez gozar mais vezes do que eu jamais poderia me lembrar. Mas agora
ele tem um nome e mais do que apenas olhos. O físico maquiado que dei a
ele em minhas fantasias não se compara ao dele real.
Oren se senta e tira a camisa. Eu ronrono baixinho enquanto o bebo.
Porra, é como se ele fosse esculpido em pedra. Músculos rígidos, magros e
esculpidos atraem meus olhos para ele. A tinta da tatuagem caindo em seus
braços e no peito me faz tremer. Seu abdômen sulcado puxa meus olhos
para baixo para onde eles apontam em seu jeans.
Ele se inclina para me beijar novamente. Então ele se levanta e
desfaz o cinto. Eu assisto, ofegante. Estou totalmente nua na frente
dele. Mas não estou me escondendo como imaginava que faria. É como se
ele estivesse tão familiarizado com meus sonhos e fantasias que tudo isso é
natural.
Oren abre sua calça jeans. Seus polegares deslizam em sua cintura, e
ele os empurra para baixo. Eu fico olhando, meu rosto quente e vermelho,
para a protuberância grossa em sua boxer. Em um movimento, ele os
empurra para baixo e eu suspiro alto. Seu pau salta tão grosso e
grande. Meu queixo cai enquanto eu olho para ele. Mesmo sem
experiências anteriores para comparar, sei que o que estou vendo é
enorme.
Eu engulo. Meu olhar desliza de seu corpo para seus olhos, onde
eles se fixam rapidamente. Oren rosna forte e se move para a cama. Ele
está quase tremendo, e seu pau palpita visivelmente e se contrai.
“Eu - eu não posso esperar mais um minuto,” ele geme. Seus
músculos se contraem, como se ele estivesse tentando se conter. Mas ele
não pode. E sei no fundo que não quero que ele se detenha.
“Eu não posso, Kenzie,” ele geme. Ele se move sobre mim. Seus
joelhos abriram minhas pernas descaradamente. Sua mão desliza pelo meu
quadril e sobe pelas minhas costelas. Ele aperta, movendo-se mais
alto. Sua mão segura um dos meus seios, trazendo um gemido aos meus
lábios. Seu polegar roça o mamilo e eu suspiro.
 A outra mão de Oren sobe pelo meu braço. Ele o empurra acima da
minha cabeça, depois traz o outro para cima. Um rosnado ressoa em sua
garganta enquanto ele prende meus braços acima da minha cabeça. Eu
gemo ansiosamente. Metade de mim está com medo. A outra metade está
desesperada para que ele me tenha.
Seu aperto aumenta em meus pulsos e eu choramingo. Ele está
assumindo o controle, e ele vai tomar tudo de mim. E eu não posso esperar
por ele. Eu queria isso há anos, mesmo sem perceber. Sem saber, esperei
por ele toda a minha vida adulta. Inconscientemente, tenho me guardado
para Oren Frey. E esta noite, ele vai levar tudo.
Eu olho em seus olhos. Eles queimam de volta para mim, cheios de
luxúria e desejo. Mas também são tenros e quentes. Eu sei, apenas olhando
em seus olhos, que eu poderia impedi-lo. Se eu dissesse para parar, sei que
ele o faria. Acho que sim, pelo menos. Mas não estou dizendo isso. Eu não
quero que ele pare.
Eu quero que ele me tenha, e eu quero isso. Tudo sobre isso parece
certo. Os anos parecendo nunca fazer isso acontecer? Todos eles parecem
valer a pena agora.
Minha testa franze. Eu rodo meus olhos sobre este homem perfeito
pairando sobre mim- absolutamente lindo, escuro e construído. Com
aqueles olhos e esses músculos?
Sem mencionar ... Eu coro e olho para seu pau pairando acima da
minha boceta. Sem contar que?
"Como?" Eu deixo escapar.
"Como o quê?"
"Você realmente nunca ... nunca houve outras garotas?"
A mandíbula de Oren aperta. “Nunca houve ninguém para mim
além de você. Nunca."
"Nem...nunca?"
"Não", ele geme.
"Não desde seis anos atrás?"
 "Ou antes", ele rosna. Ele se inclina tão perto que seus lábios
fisicamente roçam minha orelha. “Meu pau é para a sua pequena boceta e
sua boceta apenas, Kenzie.”
Eu coro e gemo. "Você esperou ..."
"Eu fiz." Ele se abaixa, e sua mão envolve sua espessura. Eu
observo, respirando rápido enquanto ele se acaricia. Algo branco-claro
goteja em sua cabeça e goteja na minha barriga. É quente e
pegajoso. Orenempurra a cabeça de seu pau mais para baixo. Ele roça
sobre meu clitóris e eu ofego fortemente.
“Oh meu Deus ...” eu choramingo.
“Eu esperei minha vida inteira por isso,” ele geme. "Para separar
esses lábios perfeitos com meu pau."
Ele faz exatamente isso. Ele desliza a cabeça para baixo, separando
meus lábios em torno dela. Parece que estou flutuando. Isso parece um
sonho. Mas quando sinto a eletricidade entre nós, sei que é real. Eu sinto
seu pau acariciando meu clitóris de verdade, não em um sonho, e eu sei
que estou bem acordada.
“Eu esperei tanto tempo para empurrar dentro desta boceta bonita,”
Oren rosna profundamente. Ele olha nos meus olhos. Eu aceno, sem
qualquer hesitação. Os olhos de Oren fixam-se nos meus e ele
empurra. Sua cabeça grossa afunda dentro, e eu suspiro. Minhas mãos
ainda estão presas acima da minha cabeça, mas elas arranham os lençóis.
Oren me agarra com força. Ele empurra novamente e eu
suspiro. Sua grande cabeça empurra em mim, me abrindo. Estou esperando
dor, mas não há nenhuma. Tudo o que sinto é puro prazer e calor. Eu o
sinto deslizando para dentro de mim pela primeira vez, e é perfeito. Parece
que fomos feitos para isso; como se eu fosse feito para ele e ele fosse feito
para mim.
Ele geme, empurrando lentamente. Mais de sua espessura afunda
em minha boceta. Eu gemo, e minhas pernas envolvem sua cintura
sozinhas. Ele se abaixa. Seus lábios roçam os meus, me provocando; me
fazendo sofrer por ele. Eu me inclino e capturo sua boca com a
minha. Seus lábios são suaves, mas firmes, e ele rosna contra o beijo.
Lentamente, Oren empurra o resto do caminho para dentro. Eu
suspiro no último impulso, sentindo tudo dele dentro de mim. Meu Deus,
ele é tão grande que não tenho ideia de como ele se encaixa. Mas ele está
muito bem, e é a melhor sensação que já senti.
Oren me beija lentamente. Ele mói seu pau em mim. Lentamente,
ele desliza para fora. Mas quando eu acho que ele vai escorregar
totalmente, ele empurra de volta. Eu grito. Minhas coxas apertam em torno
de seus quadris. Ele desliza para fora novamente. Mas desta vez, ele
empurra em mim com mais força, com um profundo grunhido masculino.
O prazer me domina. Eu me sinto perdida nele, querendo mais
dele. Suas mãos prendem as minhas na cama. Seus quadris rolam,
empurrando em mim. Ele começa a se mover mais rápido e eu o
incentivo. Meus quadris sobem para encontrá-lo, minhas pernas o puxam
mais fundo. Eu o beijo loucamente, nunca querendo que isso pare.
“Eu queria você há tanto tempo, linda,” ele rosna em meus lábios.
“Eu queria você também,” eu suspiro. "Mesmo que eu não
conhecesse você."
“Você é minha,” ele geme. Ele empurra em mim. Seu pau grosso
me abre, mas parece totalmente perfeito. Ele mergulha em mim, levando
tudo de mim; reivindicando-me. Seus dedos deslizam nos meus, ainda
prendendo minhas mãos acima da minha cabeça. Mas aperto suas mãos
com força. Meu corpo movendo contra ele, minhas pernas o puxam para
dentro de mim com mais força, mais fundo.
"Minha", Oren rosna. Seus músculos se contraem. Seu pau parece
latejar e ficar mais grosso dentro de mim. Seus olhos cinza-aço chiam nos
meus, cheios de uma luxúria animal. A maneira como ele empurra em mim
me faz ansiar por mais. O jeito que ele rosna “minha” é tão possessivo e
quente que me dá vontade de gritar.
 "Sua!" Eu suspiro. Ele está me fazendo sentir algo que nunca
cheguei perto de sentir por conta própria. Eu sei que vou gozar em breve e
com força.
"Oren, eu não estou..."
"Você não está tomando pílula", ele rosna contra meus lábios. "Eu
sei." Mas ele não desacelera. Ele não para de empurrar seu pau grosso em
mim, nu. E eu também não quero que ele faça isso.
“Mas eu vou gozar dentro de você, Kenzie,” ele rosna. Seus quadris
empurram com mais força e eu grito de prazer. “Mas eu vou derramar meu
esperma bem no fundo, onde ele pertence. Porra, Kenzie, você vai me
fazer gozar.”
"Eu ... estou gozando!" Eu grito. Eu aperto meus lábios nos
dele. Meus olhos querem se fechar, mas eu não quero. Eu quero olhar nos
olhos dele quando ele me fizer gozar. Eu tento muito. Mas quando me
atinge, eles se fecham com força enquanto o orgasmo me destrói.
Oren geme. Seus dedos agarram os meus com força. Ele empurra
profundamente em mim e eu sinto seus músculos se contraírem. Seu pau
pulsa. Eu suspiro quando sinto seu esperma quente derramando em
mim. Ele se mantém ali, nós dois tremendo. Suas mãos lentamente
soltaram as minhas. Elas deslizam pelos meus braços e seus braços me
envolvem. Os meus fazem o mesmo com ele. E eu nunca quero que ele me
deixe ir.
 Aqui estão um monte de coisas sobre Kenzie que sonhei para todos
estes anos. Tê-la, é claro. Enfiando meu pau dentro dela e sentindo-a gozar
para mim. Sonhei em saboreá-la na minha língua e inalar seu perfume. Ou
derramar meu esperma bem no fundo de sua boceta perfeita.
Mas também sonhei com essa parte mais vezes do que consigo me
lembrar. A parte que vem depois, assim como estamos agora. Estou na
cama e Kenzie em meus braços. É exatamente onde ela sempre pertenceu.
Estou sentado na cama. Suas costas estão contra o meu peito e meus
braços estão em volta dela. Meus lábios deixam pequenos beijos para cima
e para baixo em seu pescoço. Minhas mãos vagam sobre ela, provocando
sua pele e segurando seus seios. Meu carinho se transformou em
provocação, e nós dois sabemos disso. Inferno, meu pau não afundou
desde que viemos juntos.
Sim, eu a quero de novo. Mas também estou simplesmente
saboreando este momento. Não há barreira entre ela e eu agora. Não estou
imaginando isso ou olhando para ela em uma tela ou janela. Ela é minha,
de verdade.
Eu me afasto de seu pescoço. Ela está segurando meus braços em
volta de si mesma, como um cobertor. Mas posso ver seus olhos movendo-
se pelas paredes. Ela está absorvendo tudo, e eu sei que é muito para
absorver.
"É muito, eu sei."
Ela sorri e vira a cabeça. "Oh, não, é ..."
 Eu sorrio. "Isso é muito."
Kenzie sorri de volta. "É diferente."
"Não vou pedir desculpas por estar obcecado por você." Não é
minha intenção deixar escapar dessa forma. Mas é verdade. Eu franzir a
testa. “O que quero dizer é ...” Eu franzo a testa mais
profundamente. “Não, é isso que eu quero dizer. Estou obcecado por você,
Kenzie. Tenho estado desde ... bem, sempre. "
Ela olha nos meus olhos. “Eu pensei em você o tempo todo desde
aquela noite, você sabe. Bem, eu não sabia que era você. Mas eu tinha uma
versão de você na minha cabeça.”
"Estou supondo que essa versão não tinha tudo isso?" Eu aceno para
as paredes - para as fotos dela cobrindo meu espaço.
Ela fica vermelha. "Talvez não."
"Isso te assusta?"
"Não."
Eu franzir a testa. "Eu te assusto?"
Kenzie sorri. Ela balança a cabeça. “Não, não assusta. Eu deveria
estar?"
“Nunca comigo,” eu rosno. Eu me inclino e capturo sua boca com a
minha. Mas de repente, seu telefone toca do outro lado da sala. Levei sua
bolsa comigo quando a tirei do quarto de hotel de Gordon.
"Oh, acho que é meu." Ela desliza para fora da cama. Ela vai puxar
um cobertor com ela. Mas eu o puxo de volta com um sorriso. Kenzie se
vira e me dá uma olhada.
Ela está corando. Mas, porra, ela é fofa vestindo apenas aquelas
bochechas rosadas. Eu deixo meus olhos vagarem por ela sem vergonha
enquanto seu telefone toca.
"Me dê isso!" ela ri, puxando o cobertor.
Eu balancei minha cabeça. "Não. Seu telefone está tocando.”
 Ela me encara. Ela está tentando parecer louca. Mas ela está
falhando nisso. "E eu pensei que você fosse um cavalheiro."
Eu ri. "O que diabos te daria essa impressão?" Seu telefone toca
repetidamente. Eu apenas sorrio e olho para ela. "Você vai perder sua
ligação."
Ela revira os olhos. Suas bochechas queimam. "Tudo bem", ela
ronrona. Ela se vira e salta pela sala, completamente nua. Eu a observo
com fome. Eu deixei meus olhos vagarem por cada curva e cada
centímetro de sua pele. Eu observo a forma como sua bunda se move, e
quando ela se inclina para pegar sua bolsa, eu gemo. Meu pau engrossa e
eu o seguro descaradamente.
"Olá?" Kenzie congela do outro lado da sala. Eu franzo a testa e fico
de pé. Mas ela se vira.
“É meu pai,” ela sussurra com uma mão cobrindo o telefone. "Hum,
um segundo." Ela caminha rapidamente para o meu banheiro e entra,
fechando a porta atrás dela. Eu me afasto da cama e vou para o meu
computador. Eu atualizo algumas negociações e leio alguns artigos
relacionados a ações. Eu verifico com alguns corretores e então dou uma
olhada no sistema de segurança da casa de Kenzie.
Ninguém tentou entrar. Ninguém sequer tocou a campainha. Isso
significa que Gordon é inteligente o suficiente para fugir. Tenho pelo
menos noventa por cento de certeza de que a seringa que Gordon preparou
naquele quarto de hotel era GHB. Se eu estiver certo, isso o nocauteou e
lhe deu uma dor de cabeça filha da puta quando acordou. Se eu estiver
errado e o que quer que estivesse lá o matou? Boa viagem, porra.
A porta do banheiro se abre. Eu me viro e vejo Kenzie saindo,
enrolada em uma toalha de banho.
"Tudo certo?"
Ela pisca rapidamente. Ela me olha furtivamente, mas desvia o olhar
rapidamente. "Sim, ótimo", ela responde. Ela caminha rapidamente para a
cama e começa a pegar suas roupas.
Eu franzir a testa. "E aí?"
 “Nada,” Kenzie diz rapidamente. "Eu só preciso sair e ligar de volta
para meu pai."
Minha carranca se aprofunda. "Você pode ficar aqui e falar com
ele."
“É meio privado e sensível.”
Eu encolho os ombros. "Ok, então eu vou embora e você pode ficar
aqui ..."
“Está tudo bem, Oren,” Kenziefala. Ela se veste rapidamente,
puxando as roupas. Estou bem ciente de que ela está evitando olhar para
mim. Mas tento não insistir nisso. Pode ser que seu pai tenha algo
importante para conversar com ela. E eu não serei aquele cara pairando
sobre ela. Porém, eu sorrio com a ironia em pensar isso.
"Estou apenas saindo para atender a esta ligação, ok?"
Eu concordo. "Se você precisar de qualquer coisa…"
"Obrigada."
Ela abre minha porta da frente, sai e a fecha atrás dela. Eu franzo a
testa, olhando para a porta. Eu quero ir e segui-la. Eu quero me prender a
ela ... algemar meu pulso ao dela e nunca deixar seu maldito lado.
Mas eu respiro. Eu preciso diminuir o passo. Eu sei que isso é
apenas a adrenalina de finalmente tê-la feito minha. Passei anos obcecado
por ela e desejando-a. Agora, eu a tenho. Eu provei sua pele e a senti vindo
para mim. Eu a peguei para mim. Eu consegui. Eu posso descansar e me
acalmar.
Então, por que não posso?
Volto para o meu computador e analiso mais algumas das minhas
negociações. Mas estou impaciente. Eu olho para o relógio, então para a
porta. Eu me levanto e passo. Meu ritmo me leva cada vez mais perto da
porta, mas eu resisto em colocar um ouvido nela. Ou abrindo. Mas,
finalmente, minha paciência se esgota.
Visto um jeans e uma camiseta. Vou até a porta e olho pelo buraco
da fechadura. Meu coração para. Kenzie não está no corredor. Eu
escancaro a porta e saio correndo. Meus olhos doem com a velocidade
com que olho para os dois lados. Mas ela também não está lá. Corro para
as escadas e desço correndo. Ela também não está na entrada. Eu bato a
porta do prédio e tropeço para fora. Mas ela também não está lá.
Ela não está na rua. Ela não está ao virar da esquina. Ela
simplesmente se foi.
 “Não diga nada, e por favor, não desligue.”
Eu congelo. Meu sangue gela quando percebo quem é o número
desconhecido no meu telefone, com base em sua voz. É Gordon
Traphagen.
“Mackenzie, espere. Antes de gritar por ele, antes de desligar. Por
favor, apenas me escute. Você está em perigo. Você tem que confiar em
mim. Você consegue falar livremente agora?”
Eu faço uma pausa. Eu quero desligar. Eu quero jogar meu telefone
na parede. Mas algo me faz hesitar.
"Se você não pode falar agora porque ele está lá, limpe sua
garganta." Eu faço. Gordon rosna. “Você está na casa dele? Se estiver, vá a
algum lugar onde possa conversar. Diga a ele que é seu pai, Mackenzie.”
Eu quero gritar com Gordon. Eu quero correr de volta para a cama
com Oren. Mas há um sentimento que não posso ignorar. É como uma
vozinha na minha cabeça que não me deixa fazer essas coisas. Eu me viro
para olhar para Oren. Ele está deitado na cama, lindo. Ele olha para mim
com aqueles olhos cinza esfumaçados, e isso me aquece por dentro. Mas
algo no que Gordon está dizendo está me deixando ansiosa. E isso me faz
deixar escapar.
“É meu pai”, minto. "Um segundo." Eu me viro e caminho
rapidamente para o banheiro. Fecho a porta e sento-me no assento do vaso
sanitário fechado. “O quê,” eu assobio para Gordon. "Você tem dez
segundos para me dizer o que diabos você quer dizer."
 “Ele não é o que você pensa, Mackenzie. Ele é um psicopata e um
mestre em fazer você pensar o que ele quer.”
“Mais seis segundos,” eu murmuro. "E então eu vou ligar para a
polícia sobre o que você tentou fazer no seu quarto de hotel."
"O que eu tentei fazer?"
Eu rolo meus olhos furiosamente. "A agulha, Gordon?" Eu assobio.
"A agulha? Kenzie, era dele!"
"Estou desligando para chamar a polícia agora."
“Onde você está na casa dele? O banheiro, estou supondo? É a única
sala privada.”
Eu preocupo meu lábio. "Eu estou."
"Vá olhar embaixo da pia."
“Gordon…”
"Apenas olhe, ok?"
Ajoelho-me e abro o armário embaixo da pia do banheiro. Meu
coração esfria instantaneamente. Estou olhando para uma pequena lata de
plástico com quatro seringas médicas seladas e um frasco de algo
transparente. Pego com dedos trêmulos. Mas acho que já sei o que é.
Gama-hidroxibutirato, diz o rótulo. Minha pele se
arrepia. GHB. Exatamente a mesma droga que me deram naquela festa
anos atrás. É a mesma droga que rasteja nas bebidas das garotas quando
elas estão tentando machucá-las. E está embaixo da pia do banheiro de
Oren.
"Ainda acha que estou inventando tudo isso?" Gordon diz
baixinho. “Você pensa que ele é seu salvador. Mas ele não é. Ele é seu
perseguidor, Mackenzie. Ele é um mestre da manipulação. É tudo mentira
... tudo isso, tudo o que ele te disse. Isso não é uma fantasia. Ele é
psicótico.”
 Eu tremo, de repente com frio. Pego uma toalha de banho da
prateleira acima do vaso sanitário e me envolvo nela. "E por que devo
aceitar sua palavra, Gordon?"
"Não", ele dispara de volta. “Pegue minha prova. Eu tenho um
monte disso, Mackenzie. Seus antecedentes, seus registros policiais ...”
Eu tremo. "Seu o quê?"
“Olha, podemos nos encontrar? Eu posso te mostrar tudo.”
Eu faço uma pausa. "Eu ... não acho que seja uma boa ideia."
“Sim, sim.” grunhe Gordon. “Você não está segura se estiver com
ele. Mackenzie, o atacante da outra noite? Quando você estava correndo?"
Eu franzi a testa. "Como você sabe disso?"
“Tenho amigos poderosos, Mackenzie. Foi uma montagem
orquestrada por Oren.”
"Oh, por favor, como diabos ..."
“O atacante desaparece magicamente quando Oren dá um soco
nele? Você realmente acredita nisso?”
"Ele o esfaqueou, na verdade."
Gordon suspira. “Mas Oren estava ali para te salvar? Você não acha
que isso é muito conveniente para ser real?"
Eu tomo uma batida. Eu olho para a porta entre Oren e eu, e aperto a
toalha com força.
“Ele está manipulando você, Mackenzie. Porque ele está obcecado
por você.Por favor, venha me encontrar e posso ajudá-la a parar com tudo
isso.”

***
 “Obrigada por vir.”
“Não me agradeça, apenas me diga,” eu digo friamente. Eu me sinto
uma merda mesmo estando aqui. Eu odeio estar até mesmo entretendo
Gordon com tudo isso. Eu odeio ter mentido na cara de Oren. E eu odeio
principalmente que Gordon colocou dúvidas o suficiente em mim para que
eu tivesse medo de Oren. Um minuto, eu estava em seus braços depois de
dar tudo a ele. No próximo, eu estava mentindo e escapulindo pela porta
com medo.
Não quero acreditar em Gordon. Mas há muito empilhado. Muito do
que ele está dizendo faz sentido.
"Você queria uma prova?"
"Eu quero", murmuro.
Gordon entra no quarto do hotel e me conduz para dentro. “Eu
tenho todas as provas que você poderia desejar, Mackenzie.” Quando
hesito na porta, Gordon dá de ombros. “Eu já disse a você, eu não sou o
cara mau aqui. Ele é. Você viu a merda debaixo da pia dele. "
Eu respiro e aceno. "Bem." Eu entro no quarto de hotel de Gordon
mais uma vez e fecho a porta atrás de mim.
"Então me explique como Oren finge esfaquear alguém para
impedir um assalto falso?"
Gordon se encosta no sofá. "Você realmente acha que ele esfaqueou
aquele cara nas costelas?"
"Eu vi ele fazer."
Ele encolhe os ombros. “Você o viu, no escuro, depois de ser
jogado no chão. O que você realmente viu?”
“Eu vi ...” Eu franzo a testa.
“Um cara te abordou, mas não te machucou de verdade. Então Oren
surge do nada, instantaneamente. Ele rechaça o homem, derrama um
pouco de sangue que tem em um frasco na manga e salva o dia. O homem
foge, Oren é o herói.”
"Gordon, isso parece loucura."
 "Eu prometi a você uma prova." Ele aponta para uma pilha de
arquivos na mesa de centro. “Está tudo aqui. Drogas, agressão. Ele
cumpriu pena, Mackenzie.”
Minha cabeça gira. Nada disso parece real. Mas talvez seja porque
eu não quero que nada disso seja real. Eu me aproximo e pego um dos
arquivos. Meus olhos o examinam. Eu suspiro baixinho e minha pele se
arrepia. É um recorde de prisão para Oren Frey, de quando ele tinha quinze
anos.
“Posso explicar”, murmura Gordon. “Cocaína, posse com intenção
de vender. Oxy, posse com intenção de venda. Ataque com arma
mortal. Atacando um oficial. Resistindo à prisão. Operar um veículo sem
licença. Dirigindo sob influência."
Meu coração afunda. Meu estômago dá um nó e tenho vontade de
vomitar. Gordon também não está inventando nada. Meus olhos examinam
as páginas, lendo tudo.
"Como…"
“Três anos em detenção juvenil por essa merda. E seu pai vai e o
convida para entrar em sua casa”, zomba Gordon. "Então ele tenta encobrir
o que aconteceu, e eu não tenho a mínima ideia do porquê." Seu rosto está
vermelho de raiva. Seus ombros se levantam.
“Aqui, esta é uma leitura divertida.”
Ele me joga outro arquivo. Por dentro, posso ver que é uma
avaliação psiquiátrica de Oren de quando ele foi detido.
"Comportamento antissocial. Propenso à violência. Tendências
psicóticas”, diz Gordon. "Parece o tipo de herói para te salvar de ataques,
hein?" Ele zomba sarcasticamente. “Oh, mas você nem chegou às coisas
boas. Aqui."
Ele me entrega uma pasta de arquivo grossa. Ele franze a
testa. “Lamento que você tenha que ler isso. Pelo que vale a pena.”
Eu concordo. Sinto-me totalmente entorpecida. Sento no sofá e abro
a pasta de arquivos. Instantaneamente, meu estômago se revira de
náusea. A coisa toda está repleta de fotos e dossiês de homens que
reconheço do meu passado. Mais especificamente, eles são todos homens
com quem eu tive um encontro ou que pelo menos me convidou para sair
antes de me criticar.”
"O que diabos é isso?" Eu sussurro.
"Isso", murmura Gordon. “O Oren está trabalhando? Aqui, você
deve reconhecer esse cara. Aaron Golding. Lembra dele?"
Eu concordo. Aaron e eu éramos quase uma coisa, anos atrás. Nós
nos conhecemos por meio de alguns amigos em comum e tivemos um
encontro. Ele era um cavalheiro e muito doce. Nós até mandamos uma
mensagem e ligamos um monte depois. Mas então ele desmoronou e ficou
em silêncio total no rádio. Assim como todos eles.
"Aaron se viu em apuros depois de cometer o erro de te levar para
sair."
Eu franzir a testa. "O quê?"
“Foi descoberto que ele tirou $ 100.000 da conta de um cliente em
que estava trabalhando. Ele colocou de volta no dia seguinte. Ele até fez
um bom trabalho cobrindo seus rastros. Mas a empresa tinha um gênio da
computação forense que monitorava as transações e o pegou. O pobre
Aaron se viu metido em alguma merda bem profunda depois disso. Levou
seis meses e seu próprio dinheiro para provar que era outra
pessoa. Acontece que ele estava certo. Foi algum hacker na Rússia que
eles nunca pegaram. Muito estranho que alguém o visasse assim, hein?"
Eu pisco rapidamente. Eu me viro para olhar o arquivo de Aaron.
“E logo antes de tudo acontecer, Aaron simplesmente para de ligar e
enviar mensagens de texto. De repente.” O rosto de Gordon está
sério. "Muito estranho, hein?"
“Gordon, o que isso tem a ver com Oren ...”
"Aposto que você reconhece esse cara também." Gordon aponta
para o próximo arquivo. Eu abro e olho em descrença. “Sean
Jackson. Lembra dele? Primeiro ano na faculdade?”
 Eu aceno, franzindo a testa. "Sim. Estávamos flertando e fomos a
um encontro. Então alguém deslizou fotos dele na cama com outra garota
debaixo da porta do meu dormitório."
Eu cheguei perto de realmente levar as coisas a sério com Sean. Nós
nos demos bem e gostamos das mesmas coisas. Ele também era virgem
também, então não havia estranheza nisso. Ele me disse que iria devagar e
que queria que fosse comigo. Estávamos nos movendo rápido, mas era a
faculdade. Mas então aquelas fotos apareceram, e realmente me
chocou. Ele parou de me ligar também, o que selou o acordo.
“Aqui,” Gordon me passa uma carta legal. “Esta é uma declaração
juramentada, sob juramento, por um cara chamado Lee Kim. Ele foi para a
faculdade com você. Um verdadeiro tipo de computador nerd. Ele é um
designer gráfico agora. Um verdadeiro gênio com o photoshop.” Gordon
me olha incisivamente. “Esta declaração diz que um cara que se parece
exatamente com Oren deu a ele trezentos dólares para fazer o photoshop
no rosto de Sean nas fotos que você viu. Eles não eram de Sean e outra
garota. Suponho que Oren também os pagou. Ou ele era apenas um idiota
e os filmou através das cortinas ou algo assim. "
Eu quero vomitar. Eu quero descrer de tudo isso. Mas é demais.
"Leia isso."
"Não", eu sussurro. "Não mais."
Gordon está certo. Oren pode realmente ser um psicopata. Ele está
louco, se tudo isso for verdade. E olhando sua história criminal? Eu tremo,
sentindo náuseas. Eu apenas dormi com ele também.
Acabei de perder minha virgindade com meu próprio perseguidor
psicótico.
“Mackenzie, você precisa,” Gordon diz gentilmente. “Sinto muito,
mas preciso que você veja tudo isso. Aqui. Esse homem com quem você
não namorou."
Ele me passa a foto de um homem mais velho e careca com
bigode. Eu franzo a testa, tentando identificá-lo.
"Ele era o seu senhorio, alguns anos atrás."
 Eu começo. “Oh meu Deus, sim. Ele pulou do telhado.” Eu olho
para Gordon. Seu rosto está duro e isso me deixa doente.
"Por favor não…"
"Oren", diz ele suavemente. "Sr. Skadinksy aqui tinha uma pequena
queda por você, Mackenzie. Talvez um pouco nojento, considerando a
idade dele. Mas era demais para Oren. O obituário de Jeff Skandinksy diz
suicídio. Mas seu caso com a polícia está listado como em andamento.”
Eu largo os arquivos. Eu caio de volta no sofá, me sentindo
horrorizada.
“Sinto muito, Mackenzie.” Gordon suspira e se ajoelha na minha
frente. “Eu realmente não queria ser o único a te dizer isso. Mas era Oren
naquela noite, na festa. Meu irmão, eu ...” Gordon fecha os olhos. Ele
balança a cabeça tristemente. “Eu não posso dizer com certeza. Eu sei que
Ken era facilmente manipulado e tinha algumas tendências idiotas. Mas eu
conhecia meu irmão, Mackenzie.” Ele acena para os arquivos de Oren. "E
ele não era nada assim."
"Você acha mesmo…"
“Eu sei, Mackenzie,” Gordon suspira. "Oren só queria te foder..."
seus olhos se movem para o meu pescoço. Minha mão sobe
instantaneamente. Eu coro quando percebo que posso sentir um hematoma
ali. É um chupão dos lábios de Oren. Antes, parecia pecaminosamente
quente. Agora, parece apenas a marca de um pecado ou crime horrível.
“Bem, eu acho que ele finalmente conseguiu,” Gordon rosna.
Eu coro intensamente. "Não, não é…"
“Ele é um monstro, Mackenzie,” ele grunhe. “Você precisa ficar
longe dele. Você precisa fugir dele.”
Gordon se levanta. Eu me sinto totalmente derrotada. Sento-me no
sofá, tentando evitar que desmorone. "Obrigada por me dizer isso", eu
sussurro. Mas minhas palavras parecem abafadas.
“Só quero ter certeza de que ele não machucará mais ninguém. Ou
você, nunca mais.”
 Gordon atravessa a sala até a área da cozinha da luxuosa suíte. Ele
enfia a mão na geladeira e tira duas cervejas. Ele abre as duas e se
vira. "Aqui."
"Oh, eu não bebo."
Ele franze a testa. “Merda, sinto muito. Eu sabia."
“Está tudo bem,” eu sorrio.
"Você quer um refrigerante ou algo assim?"
Eu concordo. "Sim claro."
Gordon volta para a geladeira. Eu olho de volta para os arquivos,
me sentindo horrorizada. Eu ouço Gordon abrir a lata. Um segundo depois,
ele está parado na minha frente com um copo de coca-cola e gelo.
“Obrigada,” eu sorrio fracamente e pego o copo.
"Você está bem?" Gordon franze a testa e bebe sua cerveja. “Eu sei
que isso é muito para processar, Mackenzie.”
Eu bebo um pouco do refrigerante. Eu concordo. "Eu sim. Eu acho
que. Eu não sei."
“Pode levar algum tempo,” Gordon rosna. “O importante é não
sentir que fez nada. Você não tem culpa aqui, Mackenzie. Você é uma
vítima. Uma das muitas que este filho da puta perseguiu. "
Eu aceno, bebendo mais refrigerante. Estou usando tudo que posso
reunir para não pensar no que aconteceu antes. Não consigo pensar que
acabei de dormir com Oren. Eu não posso. Eu não posso começar a
processar dando minha virgindade para a porra do meu perseguidor.
"Eu sei que isso é loucura."
"Sim, louco", murmuro. Eu tomo outro gole de refrigerante. Eu
sento no sofá. Tem sido muito, mas é como se ver tudo planejado já
estivesse me deixando mais tranquila. Muito mais calmo.
Meu coração aperta de repente. Estou calma. Estou muito, muito
calma. Na verdade, sinto-me tonta. Eu pisco rapidamente. O medo me
domina. Eu olho para Gordon em confusão, mas a sala começa a girar e
desaparecer.
"Gordon, por que o quarto está ..."
Gordon não diz nada. Ele me olha com uma expressão sombria e
assustadora e põe a cerveja na mesa. Ele continua olhando para mim
enquanto desfaz a gravata e começa a desabotoar a camisa.
"Gordon", eu sussurro. O medo me atinge e a sala ainda está
girando. "Gordon, por que está sem sua camisa?" Murmuro sonolento.
“Porque,” ele sorri. "Eu esperei muito tempo por essa merda de
provocação."
Ele tira a camisa. Tão sonolenta como estou, meus olhos ainda
deslizam para a grande bandagem sobre suas costelas. É exatamente onde
vi Oren enfiar uma faca no meu agressor na outra noite. Meus olhos se
arrastam lentamente até o rosto de Gordon com horror.
"Oh Deus…"
“Era para ser eu, sua vagabunda”, zomba Gordon. Ele afrouxa o
cinto. “Mas eu vou pegar o meu agora. Você não tem ideia de quanto
tempo eu queria foder- "
A porta do quarto do hotel se abre com um som de estilhaços. Eu
viro minha cabeça lentamente. Mas chegou a tempo de ver Oren correndo
pela sala. Ele bate em Gordon, checando seu corpo contra a parede. Minha
visão começa a enfraquecer. Eu começo a cair. Mas Oren corre para
mim. Posso sentir seus braços me pegando enquanto eu caio na escuridão.
 Seis anos atrás

“Então você fica aqui. Para o funeral, claro, mas depois

também. Leve o tempo que precisar. Temos o maldito quarto."
Eu aceno, sorrindo um pouco. "Obrigado, senhor."
O senador Shipley suspira profundamente. Ele balança a cabeça
tristemente. "Eu sinto muito, filho."

***

O pessoal me encontrou em um quarto de hóspedes. Sim, há uma

equipe de cinco pessoas, no entanto. Um cara no portão da frente, um
cozinheiro, duas criadas e um mordomo. Eles estão todos na casa dos
funcionários fora da mansão principal agora. O que é bom, porque,
felizmente, eles não podem ouvir o barulho.
Eu franzo a testa para o teto. Pego o maço de cigarros e puxo
um. Eu deslizo um entre meus lábios, mas não o acendo. Eu sei que isso é
caminhar à beira da tentação. Eu sei que isso é perigoso, dada a minha
formação. Mas é assim que me mantenho são. Eu sei que parece
imprudente pra caralho, mas funciona para mim. Quer dizer, não vou
enfiar cocaína debaixo do nariz e torcer pelo melhor. Mas a nicotina é
igualmente perigosa para mim.
E ainda assim, eu resisto.
 A música na festa da filha do senador Shipley troveja lá
embaixo. Eu franzo a testa novamente e jogo o cigarro fora. Quem diabos
é essa garota? Tenho certeza de que, por mais legal que Duncan seja, sua
filha é apenas mais uma pirralha de um fundo fiduciário rico. Conheci
muitos deles na reabilitação que fez parte da minha sentença. Os garotos
ricos voltaram para casa para prisão domiciliar após grupo, é claro. Voltei
para a prisão no centro de detenção juvenil.
Calço minhas botas e desço as escadas. Porra, há cerca de duzentas
pessoas aqui. Tanto para uma pequena reunião. Eu recebo olhares a torto e
a direito, mas não dou a mínima. Eu sei que fico aqui fora. Uma mansão
cheia de gente bonita e mauricinha com dinheiro. E eu sou o cara
sorrateiro com a jaqueta de couro e as tatuagens.
“Ei, você conhece a Mackenzie?” A garota para a qual me aproximo
parece estar com medo de que eu esteja falando com ela. “Mackenzie
Shipley,” digo em voz alta novamente por cima da música.
Eu quero encontrá-la para dizer a ela para encerrar essa merda. O
pai dela é um bom homem. Ele me mandou embora, está pagando o
funeral e me colocando aqui. Ele não tem que fazer nada disso. Sou filho
do mecânico dele, pelo amor de Deus. Ele não me deve nada. Mas ele está
fazendo isso de qualquer maneira. E ela desrespeita a casa dele assim?
"Mackenzie?" Eu grito.
“Aberração,” a garota sussurra. Ela se afasta de mim. Ela e suas
amigas me olham de cara feia e desaparecem na festa.
"Ok, tanto faz", murmuro. Eu perambulo pela festa. Um cara com
uma jaqueta letterman parado em um barril tenta me dar uma cerveja. Mas
eu balanço minha cabeça. “Makenzie?”
“KenzieShipley?” Eu aceno e ele sorri.
"A rainha do gelo?" Ele ri. "Escondendo, provavelmente."
Eu franzir a testa. "O que? Por quê?"
"Olhe ao seu redor, mano!" Ele ri. “A notícia se espalhou sobre sua
festinha. Duvido que ela estivesse esperando tudo isso. Essa
garota? Partidos?" Ele ri novamente. "Okay, certo. A pequena senhorita
boneca de dois sapatos provavelmente foi dar comida para vagabundos
sem-teto esta noite ou alguma merda assim.” Eu franzir a testa. Isso muda
um pouco as coisas.
"Você sabe onde ela está?"
"Não." Ele sai, mas alguém bate no meu ombro.
"O quê?" Eu rosno quando me viro. O cara sorri para mim.
"Procurando pela rainha do gelo?"
Eu franzo a testa para ele. "O quê?"
“Kenzie,” ele sorri. “Cara, como uma garota que se parece com ela
consegue passar pela escola sem perder sua virgindade? Louco, hein?"
Eu reviro meus olhos. "Sabe onde ela está?"
"Oh, você está procurando uma vez?"
Meu corpo enrijece. "O que você disse?"
Ele sorri para mim. "Cara, ela está lá embaixo", ele acena para um
corredor. “Sim, todos nós a conhecíamos há alguns anos, antes que seu pai
a mandasse para um colégio interno. “Cara, ela era uma provocadora do
caralho. Mas o que vai, volta, certo?”
"Que porra você está dizendo?" Eu rosno para ele.
Ele não parece entender como estou zangado e ri. “Relaxa,
mano! Você terá uma chance! Eles acabaram de dar a ela uma bebida há
vinte minutos. Ela provavelmente está fora agora. Mas cara, há uma linha,
ok - ei, que porra é essa!"
Eu o bato contra a parede. A raiva explode dentro de mim. Eu me
viro e o empurro para o barril. Ele cai e eu me viro. Eu corro pelo
corredor. Há uma porta fechada com dois caras agrupados fora dela. Eu
vou para a maçaneta, mas uma me empurra de volta.
"Uau! Ei, há uma fila, mano!"
“Eu preciso entrar lá,” eu esbravejo.
Outro cara ri. "Sim eu também." Ele agarra sua virilha e eu rosno.
 "Estou entrando."
“Cara,” o primeiro cara franze a testa. "Nós fomos para a escola
com você?"
"Não."
Eu o acertei no rosto, com força. Ele cambaleia para trás e o
segundo cara vem até mim. Eu me esquivo e o empurro de cara na
parede. Os dois imediatamente fogem. Eu me viro e abro a porta.
É um escritório, provavelmente de Duncan. Um cara de cabelo
escuro está parado no meio da sala. Perto de um sofá, outro cara loiro está
puxando seu cinto, em pé ao lado de uma figura deitada imóvel no sofá. Eu
bato a porta e a tranco. Os dois ofegam e giram para olhar para mim.
"Mano, que porra é essa!" O cara com o cinto desfeito grita. “Nós
pegamos primeiro—”
Eu ando até ele e o bato com mais força do que qualquer coisa que
já bati na minha vida. O idiota cai com força, instantaneamente. O outro
cara de cabelo escuro vem até mim. Mas ele é um menino rico e
bonito. Tenho lutado todos os dias nos últimos três anos no juvenil. Ele
também está obviamente em algo, e estou completamente sóbrio. Eu me
esquivo de seu soco fraco e o acerto no rosto. Ele cambaleia e eu uso o
impulso para enviá-lo contra a parede.
Ele cai no chão, mas ouço um grunhido atrás de mim. Eu me viro
para ver o garoto loiro se levantando e me correndo. Ele tem o que parece
ser um troféu ou um prêmio nas mãos. Seja o que for, parece pesado como
o inferno. Mas eu me esquivo e ele perde. Meu ombro o atinge no peito e o
viro por cima de mim. Ele bate de cabeça na mesa e desmorona. Eu volto
para o sofá e caminho até a figura imóvel. De repente, estou chocado.
Eu olho para a garota mais linda e angelical que eu já vi. É quase
demais olhar para ela. É como se doesse meu coração de alguma forma, só
de vê-la. Seu cabelo loiro cai em torno de seu rosto bonito. Seus lábios
carnudos brilham com brilho. Suas bochechas estão rosadas e seu peito
sobe lentamente com sua respiração superficial. Eu me inclino e
fungo. Não consigo sentir o cheiro de álcool. Ela não está bêbada. E acho
que sei o que está acontecendo aqui. Esses malditos animais a deram GHB
ou algo assim.
Mas agora, estamos seguros. Aqui, ela é minha bela
adormecida. Nunca acreditei em contos de fadas. Mas em um segundo, eu
sei que estou apaixonada.
"Mano! Mano! Ei, Ken! Acorde, cara!”
Eu viro. O cara de cabelo escuro que eu bati na parede está
ajoelhado sobre o cara loiro que bateu na mesa - o cara que estava com o
cinto aberto parado acima de Kenzie. Eu olho para o rosto do cara de
cabelo escuro, e então para o garoto no chão. Eu franzi a testa. Meu
coração para por um segundo.
Ele não está se levantando e não está se movendo. O cara de cabelo
escuro o está sacudindo. Ele está claramente fodido, mas consegue colocar
dois dedos no pescoço do loiro.
"Oh merda ..." ele engasga. "Oh merda, cara!"
Eu franzi a testa. Meu coração está acelerando. "O quê?"
Ele olha para mim com terror em seus olhos. "Ele está morto, cara."
Eu pisco "O quê?"
"Ele está morto! Cara, você o matou, porra! "
“Sai da frente, porra,” eu rosno. Eu marchei. O cara chorão corre até
a porta, abre e sai correndo. Ajoelho-me ao lado do cara loiro e sinto o
pulso. O meu cai.
Puta merda. Ele não está respirando. Não há pulso. Lá fora, no
corredor, ouço a música parar e as pessoas gritando.
“É Ken! Esse cara acabou de matar Ken Traphagen! Ei! Alguém
encontre Gordon! Alguém chame a polícia! Esse cara acabou de matar o
irmão de Gordon!”
Eu não penso, apenas me movo. Eu corro, bato a porta e
tranco. Pego o telefone na mesa do senador e ligo para o 911.
 “Esta é a propriedade Shipley,” murmuro através da minha camisa
para mascarar minha voz. “Alguém está ferido. Ele não está respirando. Há
uma garota aqui que precisa de ajuda médica. Ela foi drogada."
Eu desligo. Eu me viro e corro para ela. Eu me inclino sobre ela,
sentindo o pulso. Graças a Deus, ela está respirando. Eu não sei o quão
ruim está. Mas, por enquanto, ela está respirando. Seus olhos tremulam e
eles se abrem. Os olhos azuis mais lindos que já vi olham para mim. Meu
mundo inteiro para de girar. "Quem ..." ela murmura. “O que ...” Ela
estremece. "O que está acontecendo?"
“Você está segura,” eu rosno. "Você está segura. Você está
segura." Eu continuo dizendo isso, olhando nos olhos dela e segurando sua
mão. Logo, ouço sirenes silenciadas. Pelas janelas, posso ver as crianças
da festa se dispersando enquanto as luzes vermelhas e azuis chegam à
casa. Eu coloco Kenzie no chão e vou até a porta. Eu abro.
"Aqui!" Eu grito. "O escritório no fim do corredor!"
Eu volto para ela. Eu a seguro em meus braços no sofá, dizendo a
ela que vai ficar tudo bem. Logo, dois policiais e um EMT invadem a sala.
“Ele,” eu rosno, apontando para o garoto na cabaça. "Mas ela
precisa de ajuda também." O EMT corre primeiro para Kenzie e eu. "O
que ela teve?" ele grunhe.
"GHB, eu acho."
Ele me encara.
"Não de mim", eu grito.
Ele se inclina sobre ela, sentindo seu pulso.
"O que está acontecendo?" Kenzie murmura. Seus olhos estão
fechados.
“Está tudo bem,” eu sussurro. "Você vai ficar bem."
O paramédico xinga e puxa uma seringa de sua bolsa. Ele o
preenche com algo de um frasco e rapidamente encontra uma veia no pulso
de Kenzie.
 “Nós temos um DOA7 aqui,” um dos policiais grunhe. Eu viro. Ele
está ajoelhado sobre o garoto loiro no chão. Ele olha severamente para o
outro policial. "É o filho de Lance Traphagen."
“Porra,” o outro policial sibila. Ambos olham para mim.
"O que diabos aconteceu aqui?" O primeiro policial rosna.
"Eu não sei."
"Bem, nós vamos descobrir o que diabos, não vamos?" Ele
murmura. Eu sei o que está por vir. As algemas vêm e começam a me
puxar para longe dela.
"Ela vai ficar bem?" Eu grito.
O EMT levanta a mão para os policiais. Ele se vira para mim. "Sim,
cara, ela vai." Ele franze a testa. "Você é o chamador?" Eu concordo.
“Você salvou a vida dela, garoto. Se for GHB, ela está tomando
uma grande dose. O coração dela poderia ter parado. " Ele olha para os
policiais. “Certifique-se de que isso apareça no relatório. Ele salvou a
maldita vida dela."

Presente

Eu olho como um anjo quando ela dorme. Eu me inclino para perto,

tocando o estetoscópio em seu peito. Seu ritmo cardíaco está lento, mas é
noite. A dose que Gordon deu a ela era pequena. Ou ela simplesmente não
bebeu o suficiente do refrigerante enriquecido.
Eu fecho meus olhos por um minuto. Eu estou tremendo. Parte disso
é raiva, mas a outra metade é puro medo. Quase a perdi. Quando nossos
caminhos finalmente puderam se cruzar novamente, quase a perdi. O
pensamento é quase demais para suportar para mim.
7
Abuso de drogas.
 Estamos de volta à minha casa. Gordon está amarrado e amordaçado
em sua suíte de hotel. Menti para a recepção e disse que era sua assistente
pessoal. Disse-lhes que ele estava se preparando para uma reunião de
negócios e não deveria ser incomodado até novo aviso. Eu peguei seu
celular e ele definitivamente não vai sair dessas amarras. Vou descobrir o
que fazer com ele em breve. No entanto, primeiro foi trazer Kenzie de
volta aqui e ter certeza de que ela estava bem.
Ela está, então eu posso respirar. Eu me inclino sobre ela e beijo sua
testa. Eu sei que a cabeça dela está cheia de besteiras sobre mim. Também
está cheio de verdade. Eu vi os arquivos que Gordon tinha na mesa de
centro. Quando ela acordar, contarei tudo a ela. Vou contar a verdade a ela
e deixá-la decidir se ela me quer em sua vida.
Será potencialmente a coisa mais difícil que já fiz. Mas se ela quer
que eu me afaste, eu sei que vou ter que fazer. Porra, não existe
“potencialmente” ali. Afastar-me dela se ela me pedir será o momento
mais difícil da minha vida.
Com Kenzie dormindo, avalio como as coisas chegaram
aqui. Folheio o telefone de Gordon e isso ajuda. Ele está escorregando. Por
meio de mensagens, fico sabendo que ele contratou alguém da dark web
para invadir minha casa outro dia. Eu estive tão envolvido em assistir
Kenzie e me certificar de que ela estava segura. Nunca pensei em antecipar
que alguém viria atrás de mim.
Quando examino o apartamento, rapidamente encontro as drogas
debaixo da pia. Também encontro uma arma que não é minha atrás de uma
estante. Só Deus sabe a que crime está conectado.
Meu telefone vibra. Eu entro no banheiro para atender. "Sim?"
"Oren, sou eu."
Eu reconheço a voz. Vlad é um hacker que conheci por meio de
alguém que conhecia desde a detenção juvenil. Ele é baseado na Rússia e
muito bom. Ao longo dos anos, ele me ajudou em algumas coisas; tudo
relacionado a Kenzie. Ele foi hackeado, movimentou dinheiro e agiu como
um segundo par de olhos cibernéticos em mais do que algumas
ocasiões. Recentemente, ele estava olhando seriamente para Gordon
Traphagen. Até agora, não há muito que eu possa usar.
"Eu tenho algo para você."
Eu congelo. "Nele?"
"Verifique seu e-mail. Vou levar a quantia usual para o endereço de
bitcoin que usamos da última vez.”
Vlad desliga. Ele não gosta de palavras. É provavelmente por isso
que nos damos bem. Saio do banheiro e vou para o meu computador. Na
conta de e-mail criptografada, há um novo e-mail com um documento
anexado. Quando eu examino e abro, meu pulso pula.
“Que porra é essa,” eu sussurro.
Vlad e eu temos protocolos. Mas eu tenho que quebrá-lo desta vez e
chamá-lo de volta. Ele parece chateado quando responde.
“Você conhece as regras—”
"Onde diabos você encontrou isso?"
Eu não assisti o vídeo ainda. Mas estou olhando para um quadro
pausado do dia mais importante da minha vida. Estou vendo o momento
em que me apaixonei por Kenzie.
“Responda-me,” eu rosno. Minha voz está grossa. Meus olhos não
conseguem focar.
"Ele," Vlad grunhe. "Seu objetivo. Você sabe que ele tem seu
próprio pessoal fazendo o que você me paga para fazer. Ele estava
procurando por isso. Sua pessoa o encontrou no computador pessoal de um
detetive.”
“Como ...” eu balanço minha cabeça. "Como diabos você conseguiu
isso?"
Vlad ri. Mas é mais um som de lixa. “Você sempre paga. Seu alvo
não vai, ou ele fica barato.”
Eu franzi a testa. "Você? Você também trabalha para ele? ”
Vlad ri novamente. “Não. Não. Mas meu colega de quarto trabalha.”
 Eu pisco em choque. "Você está brincando."
"Eu não brinco."
"O que é isso?"
"Você verá. Você vai gostar."
Eu franzir a testa. “Quanto esta peça vai me custar?”
"Nada," Vlad grunhe. “Eu não gosto de pão-duro. Foda-se ele."
Ele desliga. Eu coloco meu telefone e viro para o vídeo na tela do
meu computador. A imagem estática na qual está pausado é o escritório do
senador Shipley. É daquela noite, a noite da festa. No quadro, um eu seis
anos mais novo está ajoelhado sobre uma Kenzie fria. Eu aperto o play.
Não há som. O vídeo parece ser de uma câmera babá ou de algum
tipo de câmera de segurança na estante do senador. Estou inclinado sobre
Kenzie. Atrás de mim, Justin Lehman rasteja até o corpo de Ken
Traphagen. Ele está sentindo o pulso e sacudindo-o. O eu na tela se
transforma quando Justin sai correndo pela porta.
O resto eu sei. Eu tranco a porta, ligo para o 911. Eu seguro Kenzie
até a polícia e o paramédico chegarem. Observo a parte em que me
algemam e me puxam para fora da sala. Mais policiais entram e começam
a fotografar a sala e o corpo de Ken. O EMT fala alguma coisa, e um
segundo paramédico entra correndo.
Eles carregam Kenzie em uma maca com uma intravenosa em seu
braço e a trazem para fora.
Eu avanço um pouco. Não tenho certeza do que estou
procurando. Mas há uma razão pela qual Vlad me enviou isso. A polícia e
os detetives acabam no escritório. Agora, estou na delegacia local. Kenzie
está no hospital e o senador Shipley está em um avião vindo buscá-la.
Os legistas entram e fecham o corpo de Ken. Mas então, a sala está
vazia. Ainda não há nada, então avanço um pouco mais. Mas então, de
repente, aí está. O escritório do senador Shipley tinha banheiro
privativo. Os policiais obviamente colocaram suas cabeças para dentro
durante o exame da cena do crime. Mas parece que eles perderam algo. Ou
algum um.
A porta do banheiro abre lentamente uma fresta. Aparece um rosto
que não consigo distinguir. A porta se abre mais. De repente, uma figura
sai. Meu coração acelera.
"Eu vou matar você", eu sussurro.
A figura que está saindo do banheiro é Gordon
Traphagen. Testemunhas naquela noite afirmam que havia um terceiro
sujeito que participou da tentativa de ataque a Kenzie. Ele nunca foi
encontrado e Justin nunca disse nada. Então os policiais desistiram disso
como algo real. Mas acabei de encontrar o terceiro homem. Acabei de
encontrar o último filho da puta que tentou machucá-la naquela noite.
É Gordon Traphagen. E vou matá-lo com minhas próprias mãos por
isso.
 Minha cabeça nubla como consciência me acorda. Eu estremeço um
pouco. Eu me sinto tonta e confusa. Com uma sensação nauseante, percebo
que já me senti assim antes. Seis anos atrás, após o incidente com Ken e
Justin. Mas naquela época foi muito pior. Passei dois dias no hospital
depois daquela noite, esperando que a overdose da droga deixasse meu
sistema.
Naquela época, meu pai estava ao meu lado o tempo todo. Quando
finalmente abro os olhos desta vez, é outro rosto que conheço. Orenestá
sentado ao lado da cama em que estou deitada. Seus olhos se fixam nos
meus quando se abrem. Eu sorrio.
“Ei,” eu sussurro.
“Kenzie,” Oren rosna. Ele se levanta e se inclina sobre mim
parecendo preocupado. "Como você está…"
“Estou bem,” digo suavemente. "Minha cabeça está um pouco
nebulosa, mas estou bem." Eu franzo a testa, lembrando de tudo até que eu
não faço. “Gordon…”
“Drogou você,” sussurraOren. Há fúria persistente em sua voz. Mas
posso dizer que ele está tentando manter um rosto calmo para mim. “Ele
colocou algo para você naquele refrigerante. GHB, estou supondo. Mas
você só recebeu uma pequena dose.”
"Não como da última vez."
Sua mandíbula aperta. Seus olhos procuram os meus, parecendo
realmente assustados. "Não", ele sussurra. Sua mão acaricia meu cabelo. É
um movimento tão terno, e meu coração dispara. “Não como da última
vez,” ele rosna.
Eu me inclino. Eu sei o que vi no quarto de hotel de Gordon. Não
esqueci então os arquivos e as evidências empilhadas contra Oren. Mas
também sei o que sinto. Eu sei que vê-lo quando acordei é a melhor visão
que eu poderia ter visto. Eu sei que senti uma onda de algo em meu peito
quando vi que era ele ao meu lado.
Minha mão segura seu rosto. Então eu me inclino mais perto e o
beijo suavemente. Não é um grande beijo de línguas no cinema ou algo
assim. Nós apenas pressionamos nossos lábios e os mantemos ali por um
longo tempo. Lentamente, me afasto dele.
“Oren…”
“Há muito que você precisa saber,” ele rosna.
"Você não precisa ..."
"Sim eu quero." Ele desvia o olhar. “Os relatórios de Gordon não
são besteiras, Kenzie. Eu fui para a cadeia. Bem, reformatório.”
"Oren, não importa ..."
"Sim, é verdade", ele sussurra. “A verdade importa.” Ele respira
fundo. “Eu fiz todas as coisas que eles me acusaram. É só ...”ele franze a
testa. Mas ele não desvia o olhar. Ele me olha bem nos olhos. “Eu era uma
bagunça quando era jovem. Eu nunca tive o que você teve enquanto
crescia. Tudo o que eu tinha era um trailer largo e uma mãe viciada. Os
tribunais eram muito mais contra os pais naquela época. O meu era ...”ele
balança a cabeça. “Meu pai era um cara bom. Eu deveria ter vivido com
ele. Mas minha mãe contou uma história triste aos tribunais e me pegou
quando ele finalmente a deixou.”
Eu estendo o braço e pego sua mão na minha. Eu aperto com força.
“Comecei a negociar quando tinha doze anos. Quer dizer, eu
precisava comer. E minha mãe não estava ajudando muito nisso. Ela
estava em um buraco fundo de merda, mal trabalhando. Eu pegaria seu
estoque e venderia na lateral. Quando ganhei um pouco mais de dinheiro,
comecei a comprar por conta própria para vender para outros viciados no
estacionamento de trailers. Mas então minha mãe começou a namorar
Pete.”
Algo realmente escuro cruza o rosto de Oren. Sua mandíbula fica
tensa e seu lábio treme como se ele estivesse segurando um grito.
“Pete era um verdadeiro pedaço de merda. Ele era um traficante ...
muito maior do que o que eu estava fazendo. Ele levou minha mãe do
status de usuária a viciada em drogas. Em seguida, ele começou a
prostitui-la também. Fiquei longe o máximo que pude. Às vezes, dormia
nos sofás dos vizinhos ou nas varandas dos fundos. Mas Pete sempre
encontrou uma maneira de apertar meus botões. Entre ele, as drogas e
minha mãe?"
Oren balança a cabeça. “Um dia, eu simplesmente surtei. Voltei
para casa e encontrei minha mãe meio morta com uma agulha no
braço. Pete estava tentando negociar com esse cara realmente desprezível,
tentando fazê-lo pagar para ficar com minha mãe enquanto ela estava
desmaiada. E foi isso para mim.”
“Oren ... Jesus Cristo ...”
"Eu estava chapado, Kenzie." Ele me olha sem piscar. “Quer dizer,
eu estava muito fodido. Mas quando eu vi essa merda, eu perdi o
controle. Comecei a bater em Pete com tudo que tinha. O cliente caiu fora,
mas eu continuei com Pete. Eu bati até não conseguir sentir minhas
mãos. Até que seu rosto não parecia mais um rosto. Pete manteve uma
arma acima da geladeira. Eu peguei isso.”
Ele olha para mim com o rosto branco. “Eu queria matá-lo,
Kenzie. Eu ia, mas ela estava sem balas. Então, comecei a batê-lo com a
pistola. Quando ouvi as sirenes, corri. Peguei as chaves de Pete e entrei em
seu carro na frente. Os policiais pararam e me disseram para sair. Mas eu
estava tão fodido. Eu apenas tive que correr. Tentei sair, mas quase bati em
um dos policiais. Eu realmente não bati nele,”ele rosna. “Mas ele teve que
pular de lado. Então bati na viatura e estava tudo acabado.”
"Oren ..." minha voz falha quando eu o alcanço. Pego suas mãos e
meu coração se fecha em dois.
 “Eu tinha merda quando me prenderam. E quando você quase
atropelou um policial ...”Oren suspira. “Sim, eles te fodem por isso. A
posse da coca e do oxi que eu tinha no bolso. Pete tinha uma porra de uma
caixa de sacolas drogas e uma balança no carro. Então, eles me colocaram
na intenção de vender também.” Ele marca os dedos. “Ataque com arma
mortal ...”
"Oren, eu vi isso", eu digo suavemente. Mas ele continua.
“Eu quero que você ouça isso de mim, Kenzie,” ele diz
tenso. “Atacar um oficial. Resistindo à prisão. Operar um veículo sem
licença. Dirigindo sob influência. Peguei sete anos no reformatório,
reduzido a três. ”
Eu engulo. Eu seguro suas mãos com força. “Pete…”
"Ele sobreviveu", grunhe Oren. “Ele não vê tão bem ou mastiga
comida muito bem, eu ouvi.”
Eu tremo. "E sua mãe?"
Ele ri friamente. "Você não quer saber, confie em mim."
"E se eu fizer?"
Ele me olha. Sua mandíbula fica tensa. "Ela tentou me apresentar
queixa."
Eu fico olhando para ele. Meu coração se aperta. “Oren…”
“Eu deveria vir aqui para Chicago para morar com meu pai depois
que saí. Mas então ... sim. "
Eu literalmente rastejo em seu colo. Eu deslizo da cama e
literalmente me movo para cima dele. É como se meu corpo precisasse
desesperadamente da sensação dele. É como se eu precisasse confortá-lo e
ser confortada por ele. Eu o beijo com força. Meus braços o envolvem. No
início, é o conforto e a proximidade. Mas rapidamente, isso muda. Eu o
beijo mais profundamente, com mais urgência. Meu corpo precisa
dele. Meu núcleo pulsa. Um calor úmido lateja entre minhas pernas.
“Kenzie,” ele geme. "Espere, você precisa ouvir tudo isso."
"Eu só preciso de você", eu sussurro.
 Oren balança a cabeça, parecendo aflito. “Eu preciso te contar
tudo,” ele diz com voz rouca. "Eu preciso que você saiba tudo isso."

***

Todo o tempo que ele fez, eu estou em lágrimas. Eu sabia muito do

que ele acabou de me dizer. Mas apenas de outras pessoas me contando
sobre isso. E obscurecido por meias verdades. Oren me conta tudo; desde
ele vindo me procurar na festa, até encontrar Ken e Justin, e tudo o que se
segue. Ele parece enfurecido e minha pele se arrepia quando ele me conta
o que acabou de aprender sobre Gordon. Dói como o inferno ouvir sobre o
que aconteceu com Oren e meu pai naquela noite. Isso parte meu coração,
na verdade.
Quando ele termina, tudo que eu quero é ele. Eu afundo em seu
colo. Meus braços envolvem seu pescoço e o beijo profundamente.
“Eu sou sua,” eu suspiro. “Sonhei com você desde aquela
noite. Antes mesmo de saber quem você era. "
“Você é tudo em que eu pensei,” ele engasga. "Tudo, Kenzie."
Eu o beijo novamente, mas ele se afasta. “Eu persegui você,
Kenzie. Eu ... eu afastei os homens. Eu os espantei algumas vezes. Eu
mantive você em uma torre que você nem sabia que estava."
"Você me protegeu", eu sussurro.
"Eu prendi você", ele geme.
"Porque você estava obcecado por mim?"
"Porque eu estava apaixonado por você."
Meu coração dispara. Sento-me em seu colo, olhando em seus
olhos. "E agora?" Eu sussurro.
“Nunca haverá um dia em que eu não esteja obcecado por você”,
Oren diz calmamente. "E nunca haverá um minuto da minha vida em que
eu não esteja completamente apaixonado por você."
 Minha boca bate na dele. Eu o beijo febrilmente. É com uma paixão
que eu nunca soube que tinha dentro de mim.
“Eu te amo,” eu gemo. "Eu te amo, Oren."
Eu chego entre nós e rasgo seu cinto. Ele rosna. Suas mãos deslizam
sobre mim, puxando agressivamente minhas roupas. Eu levanto minhas
mãos e ele tira minha camisa. Eu me levanto e deslizo minhas calças e
calcinha para baixo. Oren geme, e suas mãos agarram meus quadris. Ele
me puxa para ele. Eu gemo quando sua boca desliza entre minhas
pernas. Sua língua se arrasta sobre minha boceta e eu grito.
Eu suspiro de prazer, e meus dedos deslizam em seu cabelo. Oren
geme em mim. Sua língua sobe e desce pela minha fenda. Ele chupa meu
clitóris suavemente e depois com mais força. Sua língua é
implacável. Seus dedos apertam em meus quadris, me mantendo presa em
sua boca. Minhas pernas dobram e meus joelhos tremem. Suas mãos
deslizam para agarrar minha bunda, me puxando com mais força para ele.
Sua língua empurra para dentro e para fora de mim. Ele geme
ansiosamente e suga meus lábios suavemente em sua boca. Ele os separa
novamente com a língua e arrasta todo o caminho até o meu clitóris
latejante. Ele ataca sem misericórdia e eu gemo de prazer.
"Oren!"
Mas ele não desiste. Ele não diminui a velocidade e me dá um
centímetro. Ele lambe meu clitóris e agarra minha bunda
possessivamente. Minhas mãos apertam seu cabelo. Eu o puxo
descaradamente contra minha boceta. O prazer aumenta, até que de repente
estou desabando. Grito seu nome quando gozo contra sua boca. Eu tremo e
parece que vou cair. Mas suas mãos são tão fortes. Eles são tão poderosos
e tão gentis ao mesmo tempo. Eu sei que ele nunca me deixaria cair.
Estou tremendo quando ele se afasta. Seus lábios estão molhados de
mim; seus olhos selvagens e famintos. Ele puxa a camisa e abaixa a calça
jeans. Seu pau salta livre para bater em seu abdômen. Eu gemo baixinho
quando meus olhos o observam. Seu pau é grosso pra caralho e tão duro. É
tão grande também. Mas não estou preocupada. Eu sei o quão incrível era
antes. E eu sei desta vez, eu o quero ainda mais.
Eu o puxo para mais perto. Eu seguro seus olhos e pego seu grande
pau na minha mão. Eu o acaricio e lentamente me abaixo. Sua coroa
inchada roça meus lábios e os separa. Orengeme de prazer; eu choramingo.
"Venha aqui", ele sussurra. Ele segura meu rosto e segura meu
quadril com a outra mão. Ele me puxa suavemente e eu o deixo. Eu deslizo
mais para baixo sobre seu pau inchado. Eu suspiro com a primeira
penetração. Mas estou tão molhada e tão pronta para ele. Eu quero ele
todo.
Eu me abaixo mais. Centímetro por centímetro, ele afunda em
mim. Eu gemo e pressiono meus lábios nos dele. Posso sentir o gosto da
minha umidade em seu beijo, mas não me importo. Parece tão real e tão
íntimo. Eu o beijo com fome e empurro o resto do caminho para
baixo. Oren rosna em minha boca quando seu pau afunda todo o caminho
até a base da minha boceta molhada.
“Eu sou todo sua,” eu suspiro.
“Você sempre foi minha,”Oren rosna. Ele me beija com força. Seu
pau flexiona e lateja por dentro. Eu me levanto, choramingando
ansiosamente. Eu deslizo até sua cabeça e depois volto para baixo. Eu
deslizo para cima e para baixo em seu eixo espesso e brilhante. Eu me
movo devagar e ele me permite. Mas então começo a me mover mais
rápido. Começo a querer mais dele e sei que posso aguentar.
Eu começo a montar o pau grosso de Oren com paixão. Meus
quadris balançam e minha bunda desliza para cima e para baixo. Meus
lábios se agarram a ele ansiosamente. Minha umidade escorre por ele, nos
cobrindo de escorregadio. Oren rosna em minha boca. Sua mão desliza em
meu cabelo, emaranhando-o em um punho. Sua boca cai para o meu
pescoço. Seus dentes arranham minha pele, me levando.
Ele empurra com mais força e eu salto mais rápido. Sua boca
envolve um dos meus mamilos. Eu grito e o monto com mais força. Eu
começo a ficar tensa e tremer.
 “Oren! Oh merda, Oren ...”
“Goze,” ele exige. “Goze para mim, Kenzie. Goze para mim
agora. Goze comigo, amor.”
Eu empurro para baixo até a base dele. Meus olhos se fecham com
força. Ele rosna em meu pescoço e eu perco o controle. O orgasmo me
atinge. Eu grito, mas a boca de Oren está lá para engolir. Ele geme em
meus lábios. Seu pau incha duro como uma rocha dentro de mim, e ele
começa a gozar comigo. Seu esperma derrama quente e espesso em
mim. Eu o beijo febrilmente. Minhas pernas apertam em torno dele. Nós
diminuímos até ficarmos parados, boca a boca.
Sem aviso, de repente bocejo. Eu gemo de vergonha, mas Oren
apenas ri profundamente. Ele se inclina para mim e me beija suavemente.
"Eu cansei você?" Ele sorri.
“Sim, mas ...” bocejo novamente. "Droga!"
Ele ri. "O quê?"
"Eu não quero dormir."
"Você deveria", ele sussurra. "Está tarde. E isso tem sido ...”ele
sorri. “Já faz um dia.”
“Mas se eu for dormir, temos que parar com isso”, eu faço beicinho.
Ele sorri. “Então sonhe comigo até que façamos isso de novo.”
Eu balancei minha cabeça. “Sonho com você há seis anos, Oren
Frey” sussurro. Eu o aperto com meus músculos internos. Ele ainda está
tão duro dentro de mim. “Não quero mais sonhar com isso.”
“Agora que você mencionou,” ele grunhe. Seus olhos cinza-aço
fixam-se nos meus. "Não estou nem um pouco cansado."
Ele me beija profundamente. Eu começo a montá-lo lentamente. O
sono pode esperar.
 Seis anos atrás

“Eu matei ele.”

"Eu sei, filho."
Estamos em uma sala de conferências privada na delegacia. Mas
não é uma sala de interrogatório ou uma cela. Minha mente está
disparando em todos os pistões. Parece que minha cabeça está desligada do
meu corpo. Nada disso parece real. “Não, eu matei- ”
"Eu sei ", rosna o senador Shipley.
“Kenzie…”
"Ela está bem, Oren." Ele range os dentes. “Ela está mais do que
bem, na verdade. Esses pequenos filhos da puta ... "
Ele fala, se virando. Ele enxuga os olhos e minha mandíbula
contraí. Eu penso sobre o que quase aconteceu, e percebo que não tenho
nenhum remorso pelo filho da puta que bateu na mesa. Eu tenho remorso
pelo que isso significa.
“Você salvou minha garotinha, Oren,” Duncan grunhe. "Você tem
minha eterna gratidão por isso."
"Qualquer um teria, senhor."
"Não, eles não teriam."
“Senhor, sua campanha de reeleição ...”
 "Está tudo bem, Oren", ele rosna. “Eu não dou a mínima para a
campanha agora.”
“Mas sua carreira. Se algum disso ... ”
“Você salvou Kenzie”, diz ele com voz rouca. "Isso é tudo que
importa."
Alguém bate na porta. Duncan olha para mim. “Entre,” ele
chama. A porta se abre e um homem magro com cabeça raspada e óculos
grossos entra.
“Oren, este é Robert, meu gerente de campanha. Ele ... bem, ele
sabe o que aconteceu esta noite. "
Robert me olha atentamente. "Oren, preciso saber o que você disse à
polícia."
Eu franzir a testa. "O quê?"
“O que você disse, Oren. Quando eles chegaram em casa. Ou aqui
na delegacia antes do senador aqui e seus advogados
chegarem. Especificamente, sobre o menino Traphagen.”
“Eu disse que não sabia o que aconteceu. Acabei de dizer que estava
na festa e vim ajudar Kenzie.”
Robert olha para Duncan e acena com a cabeça. Ele se volta para
mim. “Ok, bom. Isso é bom, Oren. Tem certeza de que foi tudo o que
disse? Nada mais sobre o seu envolvimento na luta?”
"Tenho certeza."
Ele olha para o senador Shipley novamente. Com cautela desta vez.
“Eu entendi, Rob,” Duncan disse calmamente. Robert acena para
mim novamente e sai.
"O que está acontecendo?"
Duncan suspira pesadamente. “Eu preciso que você me escute com
atenção, filho. Oren, você tem minha gratidão eterna.”
"Tudo bem, senhor, não precisa agradecer."
Ele me lança um olhar severo. Há dor em seus olhos.
 "Senhor?"
"Estamos mandando você embora, filho."
"O quê?"
“Eu queria outra maneira, mas Robert é um mestre em jogar
cenários. E este dá as melhores chances. Mas porra, eu não gosto disso. Eu
preciso que você saiba disso.”
“Melhores chances de ... o quê?”
"De você não ir para a cadeia, Oren."
Eu aperto minha mandíbula. "Eu não tenho medo."
"Eu sei. Mas não vou deixar o filho de Mitchel Frey ir para a prisão
por proteger minha filha. Eu serei amaldiçoado se eu deixar isso
acontecer. Não se trata da minha campanha, Oren. Trata-se de garantir que
você tenha uma vida.”
“Eu não entendo ...”
"Você estava no Colorado esta noite."
Eu franzo a testa em confusão. "Eu não entendo."
“Vou levá-lo lá em meia hora em um jato particular, assim que essa
conversa acabar. Você estava no Colorado, Oren. Porque eu estava
preparando você para um emprego, em agradecimento pela amizade de seu
pai. Você estava lá para avaliar alguns carros para mim, para minha
coleção. Você também recebeu dinheiro de mim. Para fazer a venda. Mas
...”ele franze a testa.
"Mas o quê?"
"Eu odeio esta parte. Merda,”ele fala. “Eu realmente odeio essa
parte, Oren. E eu sinto muito.”
“Apenas me diga,” eu rosno.
“Assim seja”, ele suspira. “Você pulou no trabalho. Você pegou o
dinheiro e desapareceu.” Ele franze a testa. Ele parece aflito e furioso. “Eu
não quero esse cenário, Oren. Eu sinto muito mesmo."
 Eu fico olhando fixamente para a mesa. Mas eu entendo. Eu entendo
que é assim que isso precisa acontecer.
“Está tudo bem,” eu rosno.
"Não está", sussurra Duncan.
“É para nos distanciar, certo? Isso cria um álibi, mas também nega
que trabalhemos juntos para cobrir qualquer coisa.”
Ele sorri levemente. "Você é um garoto inteligente, Oren."
Eu quero perguntar sobre Kenzie. É tudo o que quero perguntar. É
tudo o que quero pensar. Parte de mim nem liga se vou para a cadeia. Eu
só quero ter certeza de que ela está bem; que ela está segura.
“Vamos dizer que foi uma tentativa de roubo. Um ladrão invadiu
meu escritório e surpreendeu aqueles malditos desgraçados. Houve uma
briga, alguém bateu na mesa errado. O ladrão fugiu.” Duncan faz uma
careta. "É isso aí. A festa toda estava bêbada ou drogada. Ninguém lá sabe
quem você é ou mesmo deu uma boa olhada em você. Até o garoto do
Lehman - esse é o garoto que você bate com Ken. Ele estava alto como
uma pipa quando o prenderam com GHB nos bolsos. Ele nem consegue
descrever uma imagem sua.”
"Senhor…"
"Não há como negociar isso, filho."
"Senhor, eu matei Ken."
"Não", ele rosna. “Não, você não fez.
Eu fico olhando para ele com um olhar duro. "Sim eu fiz."
Mas Duncan olha de volta para mim. “Enquanto protegia minha
filha. Enquanto a defendia quando ela estava indefesa. Oren, é isso. É
assim que isso acontece. Fim de discussão."
Eu aceno e olho para longe. "O que você vai dizer a ela?" Quando
ele não responde, eu volto. O senador Shipley olha para as próprias
mãos. Ele parece dilacerado e triste.
 “Você vai dizer a ela que foi um ladrão também,” eu respondo por
ele.
Ele concorda. "Eu tenho."
"Eu sei."
Ela não vai saber quem eu sou, e tudo bem. Bem, isso é
péssimo. Mas isso a mantém fora da culpabilidade. Isso a mantém segura e
é isso que importa.
“Senhor, e os policiais? O EMT?”
“O detetive investigador é um amigo”, ele murmura. “O EMT vai
voltar para a escola para se formar em enfermagem, se é que você me
entende.”
Eu entendo o que ele está dizendo. Ele está puxando as cordas para
mim. Grandes também. Cordas que poderiam levá-lo a um sério perigo.
"Por quê?" Eu pergunto. “Senhor, por que você está me
ajudando? Kenzie à parte, você está colocando seu pescoço enormemente
aqui.” Eu fico olhando para ele. "Por quê?"
“Porque seu pai era um grande homem. E eu sei que você é um bom
garoto. E você salvou Kenzie.” Sua mandíbula contraí. "Você a salvou,
Oren."

Presente

Eu não pensei voltar nunca. Seis anos, na verdade. Quase

exatamente. Eu olho para a casa. Um sorriso se espalha pelo meu
rosto. Ele está nos esperando. Kenzie queria surpreendê-lo e pegá-lo
desprevenido. Mas eu não queria isso.
 Quando digo a Duncan Shipley que estou apaixonado por sua filha
desde o momento em que coloquei os olhos nela, quero fazer isso em
igualdade de condições.
Kenzie aperta a campainha. Mas então ela se vira para
mim. "Espere, ele sabe que você esteve ..."
"Perseguindo você?"
Ela revira os olhos. “Achei que íamos ficar com 'cuidar de mim?'”
Eu sorrio. "Você está certa. E não, ele não sabe.”
Isso fazia parte do acordo com seu pai. Sua história de merda sobre
mim no Colorado me distanciou dos eventos daquela noite. Isso me
manteve fora da prisão pela morte de Ken. Mas parte disso era que eu
realmente precisava me manter afastado. Ele e eu não nos falamos há seis
anos. Mas hoje vou dizer a ele que não consegui manter meu fim nas
coisas. Eu deveria ficar longe. Obviamente, eu não fiz isso.
A porta se abre. Eu me viro para ver Duncan arqueando uma
sobrancelha. Seu olhar dispara entre nós, depois para nossas mãos
entrelaçadas.
“Bem,” ele sorri. "Acho que precisamos ter uma conversa."

“Você é bom no que faz, Oren.”

Dez minutos depois, estamos sentados na enorme sala de estar da
casa. Kenzie e eu estamos em um sofá, um ao lado do outro. Duncan se
senta à nossa frente.
"O que é isso, senhor?"
Sua sobrancelha arqueia. “Protegendo minha filha. Vigiando-
a. Mantendo-a segura.” Eu franzi a testa. Ele apenas sorri.
“Eu sei tudo sobre isso, Oren. Eu sei que você tem sido a sombra
dela nos últimos seis anos."
Estou honestamente pego de surpresa por isso. "Você ... você
sabia?"
 “Claro, eu sabia”, ele ri. “Oren, você estava tão focado nela, nunca
se concentrou em você mesmo. Eu sabia que não poderia te impedir, de
qualquer maneira. Mas também fiquei feliz em saber que você estava lá
para ela, todos esses anos.”
"Papai!" Kenzie diz com raiva. “Você apenas o deixou viver sua
vida assim?”
Ele se vira para mim. "Eu poderia ter impedido você?"
Eu sorrio. "Não."
“Pai, você poderia! Você poderia tê-lo ajudado!”Duncan se recosta
no sofá.
"Eu fiz." Esse é outro que me cega.
“Eu salvei Oren da prisão algumas vezes ao longo dos anos.” Ele se
vira para mim. “O senhorio? Filho, esse não foi o movimento mais suave.”
“Senhor,” eu rosno, e fico tensa. "Ele era…"
“Oh, tenho certeza de que você teve um bom motivo. Eu não vou te
invejar por isso. Mas a polícia chegou mais perto de apontar você do que
você pensa, Oren.”
Eu sorrio. "Então, obrigado."
“Você não tem que me agradecer. Devo muito a você, Oren. Na
verdade, acho que devo a você ainda mais, agora.”
"O que você quer dizer?"
“Tenho tentado encontrar uma maneira de finalmente acabar com
essa merda com os Traphagens. Você sabe que Lance nunca desistiu de
seus ataques. Ele está tentando abrir outro processo civil em meu
caminho. Ele também está doando pesadamente ao meu oponente. Eu sinto
por ele. Eu sei que ele perdeu um filho, e não consigo imaginar
isso.Mas…"
“Mas o filho dele era um pedaço de merda,” Kenzie murmura antes
que eu possa.
 Duncan sorri fracamente para sua filha. "Bastante. Mas acho que
acabou de ser esclarecido.”
"Oh?"
"Sim", ele reflete. “Parece que houve um distúrbio chamado ao
concierge do Drake Hotel há uma hora. Alguém em uma das suítes ouviu
muitas batidas e vozes abafadas. A polícia foi chamada e aparentemente
encontrou Gordon Traphagen amarrado lá dentro.”
Ele me olha severamente. Mas há um sorriso escondido em seus
lábios.
"Você não saberia nada sobre isso, não é?"
“Nem um pouco,” eu sorrio.
Duncan ri. “Bem, a situação embaraçosa dele piorou quando
encontraram GHB, cocaína e ecstasy em seu quarto também. Então agora
ele foi preso por acusações de posse.” Ele suspira. “Agora, se alguém
tivesse algo sobre suas indiscrições do passado? Talvez as recompensas
ilegais para reclamar ou acusações de agressão? Ou um certo vídeo que
ouvi que apareceu recentemente?”
Eu sorrio. "Seu pessoal é bom, senhor."
“Não tão bons quanto você, mas eles são decentes”, ele ri. "Agora,
se apenas a polícia pudesse ver essas evidências."
Meu sorriso se alarga. "Se apenas."
“Seria muito ruim para Gordon se todas essas evidências fossem
enviadas a eles por e-mail de uma conta não rastreável ...” o senador
pondera. "Mas, longe de mim conhecer alguém com acesso a um desses
..." Ele olha direto para mim e sorri. Eu sorrio de volta.
"Verei o que posso fazer."
“Tenho a maior confiança de que o fará.”

***
 Eu adiciono tudo junto em um pouco agradávele-mail e envio para a
Polícia de Chicago. Eu até recebo algumas taxas extras legais jogadas lá,
cortesia do Vlad. Parece que seu colega de quarto hacker que Gordon
deixou de pagar tem um grande problema. Ele é bom o suficiente para
enviar um monte de evidências contundentes sem seus próprios detalhes de
contato. É uma bela cereja em cima do sanduíche de merda que Gordon
está prestes a comer.
Kenzie está parada ao meu lado quando clico em “enviar”. Eu me
viro e ela afunda no meu colo.
"Capítulo encerrado", ela murmura.
"Tudo feito."
"Quão fodido está Gordon?"
“Extremamente,” eu rio. “Eles vão assar a bunda dele por essa
merda. O novo procurador do Estado quer lutar contra os jovens do fundo
fiduciário que pensam que podem comprar uma saída da justiça. Lance vai
tentar jogar dinheiro nisso, e isso vai irritar ainda mais o departamento.”
Eu franzi a testa. “Kenzie…”
"Eu sei", ela sussurra. Não falamos sobre isso abertamente. Mas
ambos sabemos o que significa a evidência do vídeo. Isso significa que
Kenzie pode apresentar queixa contra Gordon, se quiser.
“Acho que não quero”, ela franze a testa. "Para mim, tudo acabou."
“Então acabou,” eu aceno. E eu quero dizer isso. A partir deste
momento, todo aquele capítulo da minha vida está encerrado.
"E agora?"
Eu sorrio e encolho os ombros. "Na verdade, não tenho ideia."
“Acho que você terá que encontrar outra pessoa para perseguir”, ela
brinca.
"Ah, mas eu só quero perseguir você."
 Ela ri e me beija. “Estou muito curiosa para ouvir sobre alguns dos
detalhes que ainda não ouvi.”
"Tais como?"
Ela pensa sobre isso, parecendo adorável. "Quantos encontros você
expulsou?"
“Muitos,” eu gemo.
"Você atrai muitos problemas." Ela ri e me beija novamente.
“Você alguma vez ...” ela cora. "Deixa pra lá."
"Pergunte."
“Você já me espiou? Quero dizer, quando eu era ...”
Eu apenas sorrio. Seu rosto fica vermelho. "Ah, meu Deus, sério?"
"Eu imploro o quinto8."
“Quero dizer, o que você fez? Câmeras de espionagem?”
"Aqui e ali."
Ela sorri. "Assistindo-me tomar banho?"
"Quando eu pudesse."
Ela ri. "Roubando minha calcinha?"
“Apenas algumas vezes.”
Ela ri e pressiona seus lábios nos meus. “Bem, eu retiro. Você não
pode perseguir mais ninguém.”
“Eu só vou perseguir você,” eu sorrio.
"Porque você está obcecado por mim ou porque me ama?"
"Ambos."
Ela sorri. "Vou levar os dois."
Ela se inclina e me beija novamente. Ainda estamos nos beijando
quando Duncan grita que o jantar está pronto. Então nos sentamos, nós três
juntos.
8
O autor faz menção ao quinto constitucional dos EUA, que é o direito de permanecer calado em sua defesa.
 Minha velha vida acabou. Eu sei disso. Meu passado vai ficar lá,
finalmente. Mas o futuro está aberto. Minha nova vida está apenas
começando.
 “Você não pode responder!”
Oren geme. “É Robert. Você sabe que tenho que fazer.”
Eu suspiro. “Tudo bem, tudo bem,” eu resmungo. Na verdade, não
estou bravo. Estou apenas frustrado. Sexualmente, quero dizer. Porque
atualmente estou amarrada à nossa cama; nua, rosto para baixo, bunda para
cima. E meu noivo igualmente nu está atendendo seu maldito telefone.
Mas eu sei que ele precisa. Os talentos de Oren foram bem
utilizados por meu pai e seu gerente de campanha, Robert. Oren é
atualmente o investigador-chefe de todas as coisas relacionadas à
campanha. Essas são as grandes ligas também. As disputas pelo Senado
dos Estados Unidos ficam feias. As pessoas envolvidas ficam
desagradáveis. Oren está lá para ver os ataques chegando antes de
acertar. E ele é realmente muito bom no que faz. Ter seis anos sólidos de
experiência fazendo o que faz certamente não faz mal.
Ele já recebeu ofertas de uma dúzia de outras campanhas políticas
em todo o país. Ele obviamente vai terminar com a do meu pai
primeiro. Mas ele pode escolher a ninhada depois com empregos.
Meu pai está quase garantido para ganhar sua reeleição também. Ele
já tinha o apoio. Mas com a luta do Traphagen, Lance parou de bancar o
oponente de meu pai. E eles estão em uma queda livre bastante séria.
A prisão de Gordon foi o início de uma avalanche. Quando o
procurador do Estado o atacou, ele descobriu que a maioria desses
“contratos secretos” de Gordon não eram juridicamente vinculativos. Ele
cometeu crimes por agredir uma mulher e, em seguida, forçá-las a assinar
NDAs9 e acordos para atos físicos após o fato. Quando isso caiu, Gordon
estava bem e verdadeiramente fodido.
Até agora, trinta mulheres apresentaram algumas evidências
seriamente contundentes. Há uma grande chance de Gordon ficar olhando
para o interior de uma cela pelo resto da vida, mesmo sem o vídeo daquela
noite.
O vídeo é uma evidência realmente contundente contra Gordon. Isso
o coloca no quarto e se escondendo da polícia naquela noite. Parece que
também mexeu com a memória de Justin Lehman. Ele está em seu quarto
ou quinto período de reabilitação agora. Mas a verdade é que ele está
escrevendo um livro sobre seu passado cheio de drogas. E cita Gordon
como o cara que teve a ideia de me machucar naquela noite.
Mas eu estava preocupada com Oren enviá-lo para a polícia. Isso
pode machucar Gordon, mas também pode ter machucado Oren; meu pai
também. É uma evidência de vídeo de Oren estar aqui em Illinois naquela
noite. Não Colorado. Mas tanto Oren quanto meu pai estavam decididos a
chegar à polícia.
Meus medos foram embora quando Oren mandou por e-mail as
evidências coletadas para o mesmo detetive que cuidou do caso seis anos
atrás. Eu sei que ele é amigo do meu pai. Eu sei que isso é um tipo de linha
borrada e puxando os cordões da justiça. Mas eu também não me
importo. Oren não fez nada de errado naquela noite. Ele me protegeu.
No caso que estreou contra Gordon, o vídeo só começa depois que
Oren sai da sala. Uma “falha de tecnologia”, acho que o detetive
investigador colocou.
"Robert, ei." Oren revira os olhos. "Não, não é tarde demais." São
onze horas da noite. Mesmo assim, sei que esse trabalho é importante. E
ele também adora. Talvez não tanto quanto ele me ama nua e de bruços em
nossa cama. Mas isso é diferente.

9
Acordos de não divulgação ou confidencialidade.
 Oren pega um bloco de notas e uma caneta. “Ele é o presidente do
sindicato de qual distrito? Entendi. Registros de telefone de... sim. Vou
cuidar disso amanhã. Sim. Boa noite, Robert.”
Ele desliga. Estou suspirando, me preparando para uma noite mais
tranquila do que o planejado. Afinal, trabalho é trabalho. Mas Oren apenas
joga o bloco e a caneta fora. Ele pega seu telefone e o desliga
completamente. Seus olhos deslizam tentadoramente sobre mim. Eu tremo
de calor e ronrono suavemente.
"Você não tem que trabalhar?"
Ele balança a cabeça lentamente. Seus olhos ainda estão em cima de
mim, centrando-se entre as minhas coxas. “Inferno, não,”Oren
rosna. "Nada está me afastando disso."
Ele se move em direção à cama de lado. Eu me viro e meus olhos
caem para seu grande, grosso e duro pau. Eu gemo baixinho, sentindo-me
ficar ainda mais molhada. Ele sobe na cama. Seus músculos mexem e seus
olhos ardem profundamente. Ele se move atrás de mim. Eu tremo sentindo
suas mãos deslizarem sobre minha bunda.
"Maldição", ele geme. Eu coro profundamente.
"O quê?"
“Você tem a bocetinha mais bonita do mundo, Kenzie,” ele rosna.
"Eu tenho autoridade para dizer que a minha é a única boceta que
você já viu assim."
É antiquado que ele e eu viemos juntos como virgens, sem mais
ninguém em nosso passado. Mas eu gosto disso. Gosto de ser antiquada
nesse sentido. “Bem, não há nenhuma maldita maneira de haver alguém
mais bonito do que isso,” ele geme. Ele abaixa a boca entre minhas
pernas. Atrás de mim, sinto sua respiração em minhas coxas. Eu tremo,
ofegante. Suas mãos acariciam minha pele. Seus lábios beijam minha
bunda, até a parte interna da minha coxa. Suas mãos seguram com mais
firmeza. Ele me abre e eu coro.
"Oren ..." Eu suspiro. Mas então minhas palavras se desfazem. Sua
língua lambe minha fenda e eu gemo. Ele geme, me lambendo mais
profundamente. Sua língua se arrasta sobre meus lábios. Ele os separa e
empurra contra meu centro. Eu grito de prazer. A língua de Oren se move
sobre meu clitóris. Ele chupa entre os lábios. Meus gemidos ficam mais
altos. Meu corpo se arqueia e se estica contra as cordas de seda que
prendem meus tornozelos e pulsos à cama.
"Cristo, você tem um gosto tão doce, baby", ele rosna. Ele me fala
com mais força. Sua boca me devora, até eu estar tremendo. Estou
morrendo de vontade de gozar, e estou tão perto. Mas Oren se afasta. Eu
gemo. Ele é um mestre nisso; de me provocar até o ponto de ruptura e, em
seguida, recuar para começar de novo.
“Oh meu Deus, seu idiota,” eu gemo de frustração. Mas estou
sorrindo. Eu amo quando ele faz isso.
"Oh, onde você quer minha língua?" ele rosna. "Garota safada."
Eu suspiro bruscamente quando sua língua desliza até minha
bunda. Ele me provoca enquanto seu polegar acaricia meu clitóris. Isso me
empurra de “chegar perto” para “quase lá” em segundos. Eu gemo alto nos
lençóis. Eu me contorço sob sua língua e dedos, meus olhos fechados em
êxtase.
Mas, mais uma vez, meu noivo brinca. Ele se afasta. Sua boca e
suas mãos se afastam de mim, me deixando tremendo por estar tão perto.
"Oh meu Deus, o que são ... oh porra, Oren!"
Ele se ajoelha atrás de mim. Sua cabeça de pau grosso arrasta para
cima e para baixo em meus lábios. Ele geme e empurra, e a cabeça desliza
para dentro de mim. Ele é tão perfeitamente grosso e grande. É sempre
duro, mas eu adoro isso. Eu anseio quando ele não está dentro de
mim. Passei seis anos sonhando com ele. Agora que ele é mais do que um
sonho, não me canso dele.
Oren empurra todo o caminho para dentro de mim com um
golpe. Eu suspiro de prazer. Ele geme baixinho e desliza as mãos sobre
minha bunda. Ele agarra meus quadris enquanto desliza para fora. Sua
cabeça brinca com meu clitóris, batendo sobre ele até que estou
chorando. Então ele afunda de volta para dentro, todo o caminho.
 Suas mãos agarram minha cintura. Ele recua, então empurra de
volta. Seu ritmo aumenta. Meu corpo treme e arqueia por ele, desejando
tudo isso. Seus grunhidos masculinos me fazem ansiar por mais. Seu toque
firme me faz derreter. Seu pau grosso mergulhando em mim me faz querer
gritar e explodir.
Seu abdômen pressiona contra minha bunda com cada
impulso. Seus dedos agarram minha pele possessivamente. Eu começo a
perder o controle. Meus gemidos se tornam longos. Meu corpo aperta,
pronto para explodir. O prazer centrado entre minhas pernas me domina e
eu grito.
"Oren!"
"Goze comigo", ele rosna densamente. Ele penetra em mim, me
fodendo forte e profundamente. É exatamente o que eu quero e ele sabe
disso. “Goze, Kenzie,” ele geme. "Goze comigo."
Eu não consigo me conter. Eu nunca posso com ele. Eu grito para os
lençóis e começo a gozar forte. Oren geme. Ele continua me fodendo
implacavelmente enquanto eu gozo em todo o seu pau. Com um grunhido
profundo, ele desliza profundamente em mim. Eu gemo quando o sinto
gozando comigo. Seu esperma derrama em mim, quente e espesso. Suas
mãos me agarram com força. Ele se inclina sobre mim para beijar meu
pescoço enquanto seus braços envolvem para me abraçar com força.
Gentilmente, ele desamarra os laços de seda dos meus pulsos e
tornozelos. Ele faz isso sem deslizar para fora de mim também. Nós
rolamos para o lado. Estou em seus braços e ele ainda está tão duro dentro
de mim. Eu sei que há mais por vir. Não terminamos aqui por um longo
tempo e mal posso esperar.
Mas primeiro, recuperamos o fôlego. Eu me viro para olhar para ele
por cima do ombro. "Obrigada", eu sussurro.
Ele ri. "Por fazer você gozar?"
Eu coro e rio. “Bem, obviamente para isso. Mas por nunca ir
embora. Por nunca piscar ou me deixar fora de sua vista."
 “Você nunca precisa me agradecer”, ele geme. “Nunca foi uma
escolha que eu pudesse fazer. Era apenas ... tudo que eu sabia. É tudo que
eu queria saber.” Ele se inclina para mim e me beija suavemente.
“Eu te amo, Kenzie,” ele rosna.
"Sim, entendi." Eu rio alto quando ele revira os olhos. "E eu te amo
também. Eu te amo muito."
Eu o beijo novamente. Seus braços me seguram com força e o beijo
fica mais pesado. Eu sei que estamos indo para a segunda rodada. Mas
temos a noite toda. Depois desta noite, temos o resto de nossas vidas. O
que temos é mais profundo do que o amor. Talvez seja uma obsessão.
Mas acho que são os dois.