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Alvin Plantinga
positivistas alegaram que a maioria das afirmaes crists caractersticas "Deus nos ama", por exemplo, ou "Deus criou os cus e a terra" - nem sequer
tm o privilgio de serem falsas. Elas so, diziam os positivistas, literalmente
sem sentido. No que elas expressem proposies falsas; elas no expressam
nada. Como a famosa citao de "Alice no Pas das Maravilhas": "Era briluz. As
lesmolisas touvas Roldavam e relviam nos gramilvos." Tais afirmaes no
dizem nada falso, mas somente porque no dizem nada, elas so
"cognitivamente sem sentido", para usar a charmosa frase positivista. O tipo de
coisa que testas e outros tm dito por sculos, eles disseram, agora mostra-se
sem sentido; ns testas fomos todos vtimas, parece, de um hoax cruel perpetrado, talvez, por ambiciosos sacerdotes e imposto a ns por nossas
prprias naturezas crdulas
Agora se isso for verdadeiro, de fato importante. Como os positivistas
chegaram a esta surpreendente concluso? Eles a inferiram a partir do Critrio
de Verificabilidade de Sentido, que diz, mais ou menos o seguinte, que uma
afirmao tem sentido somente se for ou analtica, ou sua veracidade ou
falsidade puder ser determinada por investigao emprica ou cientfica pelos
mtodos das cincias empricas. Sobre essas bases no somente o tesmo e a
teologia, mas muito da metafsica e da filosofia tradicionais e muito mais foram
declaradas sem sentido, sem sentido literal algum. Alguns positivistas
reconheceram que a metafsica e a teologia, apesar de serem sem sentido, ainda
tm um certo valor limitado. Carnap, por exemplo, achava que elas fossem
algum tipo de msica. No se sabe se ele esperava que a teologia e a metafsica
se sobrepusessem a Bach ou Mozart, ou at Wagner; eu, entretanto, penso que
elas poderiam substituir o rock. Hegel poderia tomar o lugar dos The Talking
Heads; Immanuel Kant poderia tomar o lugar dos Beach Boys; e no lugar do
The Grateful Dead poderamos ter, talvez, Arthur Schopenhauer.
O positivismo tinha um gostoso ar de ser avant garde, moderno, e muitos
filsofos o acharam extremamente atrativo. Alm do mais, muitos dos que no o
endossaram ainda dialogaram com ele com muita hospitalidade como sendo, no
mnimo, extremamente plausvel. Como consequncia muitos filsofos tanto
cristos como no-cristos viram nisso um verdadeiro desafio e um grande
perigo ao cristianismo: O maior perigo ao tesmo hoje, disse J.J.C. Smart em
1955, vem das pessoas que querem dizer que 'Deus existe' e 'Deus no existe'
so afirmaes igualmente absurdas. Em 1955 o livro New Essays in
Philosophical Theology surgiu, um volume de ensaios que ditariam o tom e os
tpicos da filosofia da religio para a prxima dcada ou at mais; e muito deste
turps
de
mal
que acredita ver uma rvore por ter o tipo de experincia visual que nos sugere
estarmos vendo uma rvore.
Sem dvida, essa sugesto no convenceria o ctico; tomada como uma
tentativa de convencer o ctico ela circular. Meu ponto somente este: o
cristo tem suas prprias perguntas para responder, e seus prprios projetos;
esses projetos podem no se entrosar com aqueles dos filsofos cticos ou
descrentes. Ele tem suas prprias questes e seu prprio ponto de partida ao
investigar tais questes. claro, eu no quero sugerir que o filsofo cristo deve
aceitar a resposta de Calvino questo mencionada acima; mas eu digo que
perfeitamente apropriado para ele dar a essa questo uma resposta que
pressupe precisamente aquilo do que o ctico ctico mesmo se esse
ceticismo for quase unnime na maioria dos prestigiados departamentos de
filosofia de nossos dias. O filsofo cristo, de fato, tem uma responsabilidade
para com o mundo filosfico, mas sua responsabilidade fundamental com a
comunidade crist, e finalmente com Deus.
Novamente, o filsofo cristo pode estar interessado na relao entre f e razo,
entre f e conhecimento: concedido que afirmamos algumas coisas por f e
sabemos outras coisas: concedido que creiamos que h tal pessoa como Deus e
que a crena testa verdadeira; ns tambm sabemos que Deus existe?
Aceitamos tal crena por f ou razo? O testa pode estar inclinado em direo a
uma teoria do conhecimento confiabilista; ele pode estar inclinado a pensar que
uma crena verdadeira constitui conhecimento se for produzida por um
mecanismo produtor de crenas confivel. (H problemas difceis aqui, mas
ignoremo-los por enquanto). Se o testa acha que Deus nos criou com o sensus
divinitatis de que Calvino fala, ele vai afirmar que, de fato, h um mecanismo
produtor de crenas confivel que produz a crena testa; ele, ento, afirmar
que sabemos que Deus existe. Algum que siga Calvino aqui vai afirmar tambm
que a capacidade de compreender a existncia de Deus parte do nosso
equipamento intelectual ou notico como a capacidade de compreender
verdades de lgica, verdades perceptivas, verdades sobre o passado, e verdades
sobre outras mentes. A crena na existncia de Deus est, ento, no mesmo
barco que esto as crenas nas verdades da lgica, outras mentes, o passado,
objetos perceptivos; em cada caso Deus nos construiu de tal forma que nas
circunstncias corretas adquirimos a crena em questo. Mas ento a crena de
que h um Deus est entre as sentenas de nossas faculdades noticas naturais
assim como esto aquelas outras crenas. Assim ns sabemos que h tal pessoa
como Deus, e no somente cremos nisso; e no por f que compreendemos a
Eu digo caveat lector: Estou pronto para apostar que essa nova moralidade
cientfica como o Sacro Imprio Romano: no nem nova nem cientfica nem
moralmente obrigatria. Alm do mais, a nova moralidade cientfica me
parece tremendamente desfavorvel como postura para um telogo cristo,
moderno ou no. Mesmo se houvesse um conjunto de procedimentos
metodolgicos defendidos pela maioria dos filsofos, historiadores e cientistas
sociais, ou a maioria dos filsofos, historiadores e cientistas sociais seculares,
por que deveria o telogo cristo ser leal a esse conjunto ao invs de, digamos, a
Deus, ou s verdades fundamentais do cristianismo? A sugesto de Tracy sobre
como os telogos cristos devem proceder parece pouco prometedora. claro
que sou somente um filsofo, no um telogo moderno; sem dvida estou me
aventurando para alm dos meus domnios. Portanto, no pretendo falar para
telogos modernos; mas, ainda assim, as coisas valem para eles, o filsofo
cristo moderno tem um direito, como filsofo, de comear a partir de sua
crena em Deus. Ele tem o direito de assumi-la, pressup-la em seu labor
filosfico independentemente de poder convencer seus colegas descrentes de
que essa crena verdadeira ou corroborada por aqueles procedimentos
metodolgicos que Tracy menciona.
E a comunidade filosfica crist deve se preocupar com as questes filosficas
importantes para a comunidade crist. Deve seguir com o projeto de explorar e
desenvolver as implicaes do tesmo cristo para todo tipo de questes que os
filsofos fazem e respondem. Deve fazer isso independente de poder convencer
a maioria da comunidade filosfica de que h de fato um Deus, ou de que
racional ou razovel acreditar que h. Talvez o filsofo cristo possa convencer o
filsofo ctico ou descrente de que h um Deus. Talvez seja possvel em alguns
casos. Em outros casos, claro, pode ser impossvel; mesmo se o ctico aceitar
premissas a partir das quais a crena crist se segue por argumentos que ele
tambm aceita, ele pode, quando ciente desta situao, desistir de tais premissas
ao invs de sua descrena (Dessa maneira possvel reduzir algum do
conhecimento ignorncia apresentando um argumento que ele creia ser vlido
a partir de premissas que ele saiba serem verdadeiras).
Mas sendo isso possvel ou no, o filsofo cristo tem outras questes com as
quais se preocupar. claro que ele deve ouvir, entender, e aprender da
comunidade filosfica e ele deve assumir seu lugar l; mas seu trabalho como
filsofo no est restrito ao que o ctico ou o resto do mundo filosfico acha do
tesmo. Justificar ou tentar justificar a crena testa para a comunidade
filosfica no a nica tarefa da comunidade filosfica crist; talvez no esteja
fsico o movimento do meu corpo de uma certa maneira, por exemplo ento
esses efeitos devem ser causados ultimamente por volies ou
empreendimentos os quais, aparentemente, so eventos imateriais e nofsicos. Ele alegar, ento, que a ideia de um evento imaterial ter eficcia causal
no mundo fsico enigmtica, ou dbia ou pior.
Mas o filsofo cristo achar esse argumento pouco expressivo e sua devoo ao
evento causal incompatvel. O cristo j acredita que os atos de volio tm
eficcia causal; ele acredita de fato, que o universo fsico deve sua prpria
existncia a tais atos volitivos A vontade de Deus de cri-lo. E quanto
devoo ao evento causal, o cristo estar, inicialmente, fortemente inclinado a
rejeitar a ideia de que evento causal primrio e o agente causal deve ser
explicado em relao a isso. Pois ele acredita que Deus faz e fez muitas coisas:
ele criou o mundo; ele o sustenta; ele se comunica com seus filhos. Mas
extraordinariamente difcil ver como tais verdades podem ser analisadas em
termos de relaes causais entre eventos. Que eventos poderiam fazer Deus
criar o mundo? O prprio Deus institui ou estabelece as leis causais que
existem; como, ento, podemos ver todos os eventos feitos por sua ao como
relacionados a leis causais anteriores? Como poderamos explicar em termos de
evento causal proposies que atribuem aes a ele?
Alguns pensadores testas notaram este problema e reagiram diminuindo a
atividade causal de Deus, ou seguindo impetuosamente Kant ao declarar que
isso de uma esfera totalmente diferente da qual ns estamos engajados, uma
esfera alm da nossa compreenso. Eu acredito que essa resposta errada. Por
que um filsofo cristo deveria se juntar reverncia geral ao evento causal?
No que haja argumentos convincentes aqui. A verdadeira fora por trs desta
alegao uma certa maneira filosfica de ver as pessoas e o mundo; mas esta
viso no tem nenhuma plausibilidade inicial do ponto de vista cristo e no
tem nenhum argumento convincente em seu favor.
Ento, nestes pontos controversos da antropologia filosfica o testa ter uma
forte predileo inicial para resolver a disputa de um jeito ao invs de outro. Ele
tender a rejeitar o compatibilismo, e afirmar que o evento causal (se houver tal
coisa) deve ser explicado em termos de agente causal, a rejeitar a ideia de que se
um evento no causado por outros eventos, ento sua ocorrncia questo de
acaso, e rejeitar a ideia de que eventos no mundo fsico no podem ser causados
pela deliberao de um agente. E o meu ponto aqui esse. O filsofo cristo est
dentro de seus direitos ao afirmar tais posies, podendo ou no convencer o
pr-filosficas: por que, ento, deveramos nos intimidar pelo que o resto do
mundo filosfico acha que plausvel ou implausvel?
Esses so meus exemplos; eu poderia ter escolhido outros. Em tica, por
exemplo: talvez o principal interesse teortico, da perspectiva crist, a questo
sobre como o certo e o errado, o bom e o mal, o dever, a permisso e a obrigao
se relacionam com Deus e sua vontade e sua atividade criativa? Essa pergunta
no surge, naturalmente, de uma perspectiva no-testa; e ento, naturalmente,
eticistas no-cristos no tratam dela. Mas talvez seja a questo mais
importante para um eticista cristo trabalhar. Eu j falei sobre epistemologia;
deixe-me mencionar outro exemplo desta rea. Epistemlogos, s vezes, se
preocupam com a abundncia ou falta de justificao epistmica, por um lado, e
verdade ou confiabilidade, do outro. Suponhamos que fizessemos o mximo que
se espera de ns, falando noeticamente; suponhamos que fizssemos nossos
deveres intelectuais e satisfizssemos nossas obrigaes intelectuais: que
garantia haveria de que ao fazermos isso chegaramos verdade? H alguma
razo para supor que se satisfizssemos nossas obrigaes, teramos uma
melhor chance de nos aproximar da verdade do que se as desprezssemos? E de
onde vm essas obrigaes intelectuais? Como as adquirimos? Aqui o testa tem,
se no um claro conjunto de respostas, pelo menos claras sugestes em direo
de um conjunto de respostas. Outro exemplo: o antirrealismo criativo est
popular entre os filsofos; essa a viso que afirma que o comportamento
humano em particular, o pensamento e a linguagem humanas o responsvel
pelas estruturas fundamentais do mundo e pelos tipos fundamentais de
entidades que existem. De um ponto de vista testa, entretanto, o antirrealismo
criativo universal no mximo uma mera impertinncia, uma fanfarronice
risvel. Pois Deus, claro, no deve sua existncia nem suas propriedades a ns
e nossas maneiras de pensar; a verdade o contrrio. Apesar de o universo, de
fato, dever sua existncia a atividade de uma pessoa, tal pessoa no ,
certamente, uma pessoa humana.
Um exemplo final, dessa vez oriundo da filosofia da matemtica. Muitos que
pensam sobre conjuntos e sua natureza tendem a aceitar as seguintes ideias.
Primeira, nenhum conjunto membro de si mesmo. Segunda, ao passo que uma
propriedade tem sua extenso contigentemente, um conjunto tem sua filiao
(membership) essencialmente. Isso significa que nenhum conjunto poderia
existir se um de seus membros no existisse, e que nenhum conjunto poderia ter
menos ou mais membros do que aqueles que de fato tem. Isso significa, alm do
mais, que conjuntos so seres contingentes; se Ronald Reagan no existisse,