É raro encontrar um livro sobre análise comportamental que

incorpore com sucesso a teoria e a utilidade clínica. O ABC do

comportamento humano, de fato, é bem-sucedido. Ramnerö e
Törneke fornecem ao leitor uma descrição concisa de ideias que
datam de Skinner, bem como tratamentos mais recentes de questões
complexas como a compreensão da cognição. Este livro envolvente
fornecerá informações acadêmicas e práticas que são uma leitura
obrigatória para médicos e estudantes de todas as origens teóricas.
—Christopher R. Martell, Ph.D., ABPP, professor clínico
associado de psiquiatria e ciências comportamentais e
psicologia da Universidade de Washington e autor de
Depression in Context

Junto com a explosão de interesse em novas psicoterapias, como

ACT, ativação comportamental, DBT, FAP e intervenções baseadas
em atenção plena / aceitação / meditação, muitos médicos que não
foram amplamente treinados em behaviorismo desejam uma
compreensão mais profunda dos processos comportamentais
fundamentais e da teoria de que que estão na base desses
tratamentos. Até agora, essas informações básicas foram enterradas
e dispersas em uma série de livros didáticos, tratados filosóficos e
teóricos e uma extensa literatura experimental baseada em
laboratório. Ramnerö e Törneke destilaram o essencial desta
literatura (frequentemente) esotérica em um livro claramente escrito,
abrangente e atualizado que frequentemente ilustra o
resumoprincípios com aplicações clínicas. Condicionamento operante,
condicionamento respondente, condicionamento exteroceptivo, controle
de estímulo, operação de estabelecimento, análise funcional,
enquadramento relacional, reforço negativo versus positivo, são apenas
alguns exemplos dos conceitos que são desmistificados, tornados
compreensíveis e clinicamente relevantes. O livro é um texto básico
ideal para estudantes de graduação que aprendem sobre psicoterapia
comportamental (o nome do autor para os novos tratamentos
mencionados acima) e atenderá às necessidades do clínico experiente
que deseja um entendimento mais profundo dessas terapias.
—Robert J. Kohlenberg, professor de psicologia da
Universidade de Washington
Os autores combinam discussões avançadas sobre teoria de
aprendizagem e análise comportamental com exemplos simples e
informativos. O livro também discute os desenvolvimentos teóricos
mais recentes nos campos da linguagem humana e da cognição.
Tanto iniciantes quanto terapeutas experientes encontrarão muito o
que aprender lendo este livro.
—Lennart Melin, Ph.D., professor de psicologia clínica na
Uppsala University em Uppsala, Suécia
 Nota do editor
Foi tomado cuidado para confirmar a exatidão das informações apresentadas e para descrever as práticas geralmente aceitas. No
entanto, o autor, os editores e a editora não são responsáveis por erros ou omissões ou por quaisquer consequências da aplicação das
informações neste livro e não oferecem nenhuma garantia, expressa ou implícita, com relação ao conteúdo da publicação.
Distribuído no Canadá pela Raincoast Books Copyright © 2008 por Jonas Ramnerö e Niklas Törneke New Harbinger Publications, Inc.
5674 Shattuck Avenue
Oakland, CA 94609
www.newharbinger.com
Todos os direitos reservados
Adquirido por Catharine Sutker; Design da capa por Amy Shoup; Editado por Jean Blomquist; Desenho de texto por Tracy
Carlson Epub ISBN: 9781608824366

A Biblioteca do Congresso catalogou a versão impressa como: Ramnerö, Jonas.

O ABC do comportamento humano: uma introdução à psicologia comportamental / Jonas Ramnerö e Niklas Törneke.
p. ; cm.
Inclui referências bibliográficas e índice.
ISBN-13: 978-1-57224-538-9 (capa dura: papel alcalino) ISBN-10: 1-57224-538-7 (capa dura: papel alcalino) 1. Psicologia clínica.
2. Medicina e psicologia. 3. Condicionamento operante. I. Törneke, Niklas. II. Título.
[DNLM: 1. Psicologia Clínica - métodos. 2. Terapia Comportamental - métodos. 3. Condicionamento, operante. 4. Aprendizagem. WM
105 R174a
2008]
RC467.R35 2008

616,89 - dc22
2007047459
 Conteúdo
Prefácio
Nosso
Obrigado
Introdução
Construindo no Behaviorismo: Terapias Cognitivas / Comportamentais, Psicoterapia Comportamental e
Contextualismo Funcional PARTE 1: Descrevendo o Comportamento
CAPÍTULO 1
Aspectos Topográficos do Comportamento Capítulo 2
Observando o comportamento: quando, onde e quanto?
CAPÍTULO 3
Conhecendo o seu ABC

PARTE 2: EXPLICANDO O

COMPORTAMENTO CAPÍTULO 4
Aprendizagem por Associação: Condicionamento do Respondente
capítulo 5 Aprendendo por conseqüências: condicionamento
operante Capítulo 6 Condicionamento operante: controle de
estímulo Capítulo 7
Aprendizagem por Enquadramento Relacional: Linguagem e
Cognição Capítulo 8 Aplicando seu ABC

PARTE 3: MUDANÇA DE COMPORTAMENTO

CAPÍTULO 9
Conhecimento Funcional
CAPÍTULO 10
Diálogo para a mudança
CAPÍTULO 11
Princípios e Práticas
CAPÍTULO 12
Princípios de tratamento: um
CAPÍTULO 13
Princípios de tratamento: dois Posfácio
Leitura sugerida
Referências
 Prefácio
O Behaviorismo tem má fama em muitos círculos. Quando as pessoas são
questionadas sobre o motivo, elas citam vários dogmas que alcançaram o status
de “verdade”, embora não pareçam tão “verdadeiros” quando se olha
cuidadosamente para as fontes acadêmicas originais. Dois dos equívocos mais
populares são, primeiro, que o behaviorismo nega o pensamento e o
sentimento. A segunda é a noção de que o behaviorismo busca quebrar o
comportamento em seus átomos mais fundamentais e, ao fazer isso, ameaça
transformar os humanos em autômatos semelhantes a máquinas. Se essas
caricaturas são verdadeiras em qualquer lugar do behaviorismo, elas não são
verdadeiras no behaviorismo de BF Skinner, e certamente não no relato
comportamental contextual contemporâneo descrito neste livro.
Todos nós temos uma fração do mundo à qual apenas temos acesso direto.
Outros podem ver o que fazemos com nossas mãos e pés de maneira bem
direta. Eles não têm acesso direto ao que pensamos, sentimos, imaginamos e
desejamos. Qualquer psicologia que não trate desses assuntos provavelmente
será, e provavelmente deveria ser, rejeitada de imediato. Em meados do século
passado, a psicologia empírica fugia das questões sobre esse mundo dentro da
pele - em busca de uma chamada psicologia objetiva. Em notável contraste, BF
Skinner brincou com o famoso historiador da psicologia experimental EG
Boring que "Embora Boring deva se limitar a uma descrição de meu
comportamento externo, ainda estou interessado no que pode ser chamado de
Boring-from-inside" (Skinner, 1945 , p. 277). Mas, Skinner era apenas uma
voz no behaviorismo. E,
Durante os anos sessenta e o início dos anos setenta, as abordagens
comportamentais dominaram a psicologia clínica empírica. A desatenção à
cognição deixou uma abertura, e essa abertura foi preenchida pela maré
rapidamente crescente da psicologia cognitiva. O final dos anos setenta, oitenta
e noventa viu o forte surgimento da psicologia cognitiva nos domínios básico e
aplicado. Em organizações como a Associação para o Avanço da Terapia
Comportamental (AABT), vimos a inclusão de intervenções cognitivas em
tratamentos comportamentais, bem como o surgimento de abordagens
totalmente cognitivas. Essa transformação foi suficientemente completa que a
AABT acabou mudando seu nome para Association for Behavioral and
Cognitive Therapies.
Houve outra mudança notável durante o mesmo período. Departamentos
acadêmicos que treinavam psicólogos começaram a contratar um número
crescente de
psicólogos cognitivos - tanto básicos quanto aplicados. Enquanto durante os
anos 60 e início dos 70 as conversas nos departamentos de psicologia eram
dominadas por vozes comportamentais, isso se tornou cada vez menos comum
durante o surgimento da psicologia cognitiva. Essa tendência na academia foi
tão difundida que alguns programas de doutorado clínico com orientação
empírica pararam de ensinar psicologia comportamental, exceto da maneira
mais superficial.
As gerações intelectuais na academia se movem muito rapidamente. Um
indivíduo obtém seu Ph.D. e um trabalho como professor assistente. Talvez
cinco anos depois, eles produzem o primeiro de seus próprios Ph.Ds. Em
muitos ambientes acadêmicos, estamos contratando pessoas que estão a três ou
quatro gerações de professores que também tiveram um treinamento muito
forte em análise básica do comportamento. É claro que isso é menos
verdadeiro em alguns domínios. O retardo mental e os problemas de
comportamento infantil, por exemplo, muitas vezes permaneceram como
bastiões do treinamento comportamental. No entanto, a corrente principal da
psicologia clínica empírica percorreu uma boa longa distância de suas raízes
comportamentais.
Parte disso pode ter sido uma reação a excessos: posições que foram
defendidas de forma muito estridente ou versões da psicologia comportamental
que realmente não levavam a cognição humana a sério. Por alguma razão, o
fato é que agora nos encontramos em um ponto no tempo em que muitos
indivíduos que prestam cuidados de saúde mental não foram bem treinados em
análise do comportamento. Esta pode não ser uma questão terrivelmente
importante, exceto que as terapias comportamentais emergentes da terceira
onda, especialmente psicoterapia analítica funcional, terapia comportamental
dialética, ativação comportamental e terapia de aceitação e comprometimento,
todas fazem conceituações de caso a partir de uma perspectiva
comportamental. Se os terapeutas estão interessados nesses tratamentos
emergentes, uma compreensão da análise do comportamento é um recurso
crítico.
Existem algumas abordagens para o treinamento comportamental. Alguns
são altamente técnicos e fornecem descrições extremamente refinadas que são
críticas para o trabalho laboratorial básico. Algumas distinções que são
importantes em preparações experimentais rigidamente controladas podem ser
menos importantes fora do laboratório. É improvável que o conceito de um
atraso na transição em um esquema de reforço VI-2 '/ VI-2' concomitante seja
de muita importância prática para o clínico. O que os médicos precisam é de
uma compreensão do núcleo da análise do comportamento - uma compreensão
da relação funcional entre o comportamento e os contextos em que ocorre.
Ramnerö e Törneke escreveram um livro que servirá a vários grupos
importantes. Indivíduos cujo treinamento comportamental aconteceu há muito
tempo ou eram fracos ou não bem integrados ao trabalho clínico, bem como
aqueles sem nenhum treinamento comportamental, encontrarão um ponto de
entrada suave e não técnico em um
compreensão contextual funcional do comportamento. O livro está repleto de
exemplos de casos que trazem sensibilidades comportamentais para a vida em
contextos clínicos facilmente reconhecíveis. Para alunos interessados em
terapias comportamentais de terceira onda, este livro será um excelente ponto
de partida para cultivar uma compreensão da análise do comportamento. O
livro também fornecerá uma base teórica para compreender o impacto de
muitas de nossas práticas cognitivas e comportamentais mais tradicionais. Na
minha própria qualidade de professor em um programa de doutorado clínico,
tornarei a leitura deste livro obrigatória para meus alunos.
Com os melhores
cumprimentos, Kelly
G. Wilson, Ph.D.
 Nossos agradecimentos
Escrever este livro vem no final de uma longa sucessão de eventos. Ao longo
dos anos, muitas pessoas fizeram contribuições para o que finalmente se tornou
este livro. A base científica está documentada na lista dereferências. Queremos
aproveitar a oportunidade para agradecer a uma longa fila de professores,
colegas e alunos que por muitos anos, ou por períodos mais curtos, têm
dialogado conosco sobre a questão do que é a psicoterapia e como ela é melhor
conduzida. Agradecimentos especiais a Sandra Bates, Ata Ghaderi e Gardar
Viborg por seus comentários atenciosos sobre o esboço inicial do manuscrito
sueco. Obrigado a Steve Hayes por levar o livro para o exterior; Liza Ask e
Sandra Bates pela contribuição no processo de tradução; e Jean M. Blomquist
pela edição do texto. A todos da Context Press e da New Harbinger
Publications, obrigado por todo o seu trabalho na criação deste livro. Por
último, mas não menos importante, queremos agradecer aos nossos clientes,
antigos e atuais,
 Introdução. Construindo no Behaviorismo:
Terapias Cognitivas / Comportamentais,
Psicoterapia Comportamental e
Contextualismo Funcional
Embora este livro seja baseado especificamente na teoria da aprendizagem e
tenha o behaviorismo como seu ponto de referência, acreditamos ser necessário
começar relacionando seu conteúdo ao mundo mais amplo das terapias
comportamentais e cognitivas. Vamos voltar a esse tópico agora.

Terapias cognitivas / comportamentais

As terapias cognitivas e comportamentais passaram por um desenvolvimento
significativo nos últimos vinte anos. O apoio científico cresceu junto com o
interesse da sociedade em geral. As terapias são praticadas de maneiras diferentes,
mas os terapeutas geralmente usam uma mistura de técnicas de ambas as
perspectivas, na maioria das vezes sob o título de TCC (terapia cognitivo-
comportamental). No entanto, há uma tensão inerente a essa mistura. Enquanto a
terapia comportamental tradicional é uma aplicação clínica da teoria da
aprendizagem, a terapia cognitiva é baseada em um modelo de processamento de
informações. Dos dois, o modelo cognitivo tem dominado, pelo menos desde os
anos 1980, o aspecto teórico da TCC. Uma razão provável para esse domínio é que
vários modelos de tratamento bem-sucedidos foram desenvolvidos a partir de uma
perspectiva cognitiva. Outro pode ser o fato de que a teoria clássica da
aprendizagem teve problemas para lidar com alguns fenômenos tipicamente
humanos, como o poder e a função do pensamento. Embora o behaviorismo e os
princípios de aprendizagem bem pesquisados estejam implícitos na tradição da
TCC, a visão epistemologicamente mais crítica da ciência na tradição do
behaviorismo foi frequentemente deixada de lado.
Nos últimos anos, o interesse pela teoria clássica da aprendizagem
aumentou. Vários novos modelos de tratamento, explicitamente baseados na
filosofia comportamental, foram desenvolvidos. O mais conhecido é
provavelmente a DBT (terapia comportamental dialética). Ao mesmo tempo,
tem havido um debate crescente sobre a base científica da TCC. Um
argumento sugere que os modelos atuais carecem de uma base sólida na
ciência experimental básica. Se assim for, isso contradiz a ideia de que a
terapia deve ser uma aplicação de princípios de aprendizagem que são
conhecidos e testados em pesquisas empíricas. Sem esse vínculo com a
pesquisa, a teoria facilmente se torna mais uma elaboração da psicologia
popular, em vez de ser parte de um
movimento científico progressivo (O'Donohue, 1998).
A crítica da psicologia do processamento de informações tem sido
freqüentemente levantada de uma perspectiva comportamental. Para nós, a
essência do behaviorismo é sua tradição de promover uma visão
epistemologicamente crítica da ciência. Essa linha de pensamento surgiu do
funcionalismo, onde a função do comportamento do organismo em relação ao
seu contexto é o foco central. Isso é verdade, quer focalizemos a sobrevivência
da espécie ou estudemos o aprendizado de um organismo individual. O
Behaviorismo também está ancorado em uma tradição pragmática na qual o
valor do conhecimento é, em última análise, determinado por sua utilidade. O
Behaviorismo, então, não é basicamente uma psicologia. Em vez disso, vemos
o behaviorismo como uma filosofia e uma tradição de epistemologia que serve
como base para a psicologia. Deste ponto de vista, a visão crítica do
conhecimento inerente à tradição torna-se evidente. Uma perspectiva
comportamental redefine o que é o objeto de estudo da psicologia. A partir
desta perspectiva, questiona-se se a psicologia deve ser o estudo de estruturas
hipotéticas na "mente". Mais importante, também questionamos se as
descrições dessas construções hipotéticas podem levar a um conhecimento
significativo sobre o que governa o comportamento humano e se elas têm
alguma utilidade para ajudar a mudar o comportamento.
A morte do behaviorismo foi proclamada muitas vezes, e cada vez que a
proclamação chega, pensamos, um pouco cedo demais. A tradição de ser
crítico de uma visão de conhecimento do senso comum ainda é uma questão
muito relevante, particularmente na área da psicoterapia. Nos Estados Unidos,
a tendência comportamental na psicoterapia, comumente chamada de análise
clínica do comportamento, é evidente. É caracterizada pelo retorno à tradição e
pela inovação. Há uma forte ênfase na teoria clássica do aprendizado -
condicionamento respondente e operante - como base para a mudança
psicológica. Ao mesmo tempo, há um foco em abordar áreas que têm sido
subdesenvolvidas na terapia comportamental tradicional, como o
relacionamento terapêutico. Pesquisas básicas recentes sobre linguagem e
cognição também estão sendo usadas para desenvolver novas técnicas de
intervenção,

Psicoterapia Comportamental e Psicologia

Comportamental
Dito isso, deve ficar claro que este livro se baseia na mesma tradição da terapia
comportamental clássica. Ao mesmo tempo, dificilmente escapará ao leitor que
nós, como autores, somos influenciados pelos modelos um tanto diferentes de
terapia comportamental que se desenvolveram nos últimos quinze a vinte anos.
Já mencionamos DBT. Outros são ACT (terapia de aceitação e compromisso),
BA
(ativação comportamental) e FAP (psicoterapia analítica funcional). Embora
existam modelos separados, queremos colocar nosso foco na tradição
comportamental e na compreensão funcional do comportamento humano de forma
mais geral. Nosso objetivo, portanto, não é apresentar um conjunto de modelos
diferentes de psicoterapia. Queremos apresentar uma perspectiva particular,
aplicada a uma situação específica - a situação geralmente chamada de
psicoterapia. Essa perspectiva, compartilhada pelas terapias mencionadas, é um
desenvolvimento da terapia comportamental tradicional levando a mais terapia
comportamental e, às vezes, terapia comportamental feita de novas maneiras.
Só para ter certeza de que não somos mal interpretados neste ponto, vamos
ser claros: não estamos sugerindo uma nova forma de terapia chamando isso de
“psicoterapia comportamental” (TPB?). Na verdade, uma das peculiaridades da
tradição comportamental parece ser que toda extensão vem com um novo
nome e sigla. No entanto, para nós, psicoterapia comportamental é
simplesmente um termo descritivo significativo que pode ser usado como
sinônimo de terapia comportamental. O primeiro termo tem um significado
teórico mais claro, mas terapia comportamental é exatamente este: psicoterapia
de uma perspectiva comportamental. Os terapeutas comportamentais
tradicionalmente não gostam da palavra "psique". E é de fato estranho falar em
terapia para uma “psique” ao mesmo tempo em que esse conceito é
considerado uma base infrutífera para a ciência. Historicamente, o termo
“terapia comportamental” foi criado como uma reação à “psicoterapia”. Ao
mesmo tempo, existe uma sólida tradição comportamental de usar atos que
funcionam, e isso inclui o uso de palavras que funcionam. Descrevemos algo
que é feito, um tipo particular de comportamento. Esse tipo decomportamento é
geralmente chamado de psicoterapia. A palavra “psicoterapia” tornou-se sinônimo
de tratamento psicológico. Então, por que não usar o termo mais adequado:
psicoterapia comportamental ?!
Ao usar este termo, não queremos assumir uma posição extrema que
excluiria muitos outros. Em vez disso, vemos o behaviorismo como uma base
vibrante e frutífera para a prática da psicoterapia. Essa prática inclui
prontamente técnicas que não têm origem na teoria da aprendizagem. Isso
significa que um leitor acostumado a outro modelo de psicoterapia
provavelmente estará familiarizado com parte do que escrevemos neste livro.

Nossa jornada para escrever este livro ou como acabamos

aqui?
Ambos iniciamos nossa jornada, independentes um do outro, pela paisagem da
psicoterapia usando um mapa psicodinâmico. Lemos livros de Kohut, Kernberg e
outros e tentamos praticar o que lemos. Um de nós estava treinando para ser um
psicólogo (Jonas), o outro psiquiatra (Niklas). Isso foi na década de 1980,
quando o mapa cognitivo estava crescendo em uso geral. Ambos fomos
atraídos por sua promessa de aumentar o impacto da pesquisa empírica no
trabalho psicoterapêutico. Fizemos nosso treinamento separado em
psicoterapia, lendo Beck, Clark e outros, e continuamos a trabalhar com os
clientes. Nesse ponto, ainda éramos independentes um do outro. Nosso
interesse contínuo pela base empírica da psicoterapia nos levou a um interesse
cada vez mais profundo na contribuição comportamental e, de repente, nos
encontramos em um terreno fértil - talvez um pouco escassamente povoado,
mas cheio de vida, tanto antiga quanto nova. Lá nos encontramos, e em nossa
conversa sobre o que encontramos, nasceu a ideia desse livro.

Nossa Intenção
Este livro é um esforço para responder a algumas das perguntas que
encontramos ao ensinar em diferentes contextos e ao tentar esclarecer nossas
próprias posições. Uma das perguntas mais comuns é esta: onde se pode ler
mais sobre isso? Tem sido difícil dar uma boa recomendação. A literatura mais
antiga costuma ser complicada e se concentra em pesquisas experimentais ou
tem outras áreas de aplicação além da psicoterapia. Os livros mais recentes são
apenas de pesquisa ou enfocam um modelo específico de terapia
comportamental. Então, onde você pode ler sobre a perspectiva básica da
psicoterapia comportamental? Esperançosamente, agora podemos dizer:
“Aqui!”
Quando começamos nossa escrita, queríamos preencher várias lacunas.
Queríamos escrever um livro introdutório de fácil acesso sobre análise clínica
do comportamento / psicoterapia comportamental, um livro que apresentasse
os desafios que essa perspectiva contém. Queríamos escrever um livro básico
sobre como a teoria da aprendizagem pode funcionar como base para a
conceituação / análise clínica. Queríamos enfatizar a posição da análise: a
compreensão teórica do comportamento humano e como as técnicas clínicas
práticas podem ser derivadas da teoria.

Escolhas que fizemos

Em nossa apresentação da psicologia comportamental, tivemos que fazer
várias escolhas. Uma delas, e esta tem sido dolorosa, é abster-se de apresentar
a base experimental para as teorias e conceitos usados - e fazemos isso
enquanto apresentamos uma perspectiva em que isso é explicitamente
declarado ser a razão de ser da posição que nós peguei! A alternativa, no
entanto, acabaria sendo um livro diferente daquele que gostaríamos de escrever
- aquele que agora está em seu
mãos.
Outras opções são sobre como palavras específicas devem ser usadas. Isso
ocorre porque a psicologia comportamental, em certo sentido, não é uma
psicologia, mas muitas. As palavras são usadas de maneiras diferentes, e o uso
às vezes reflete até posições opostas. As escolhas que fizemos significam que
você pode encontrar os mesmos termos usados de outras maneiras em outros
textos. Isso é inevitável em uma tradição tão ampla como o behaviorismo. Se
você quiser um nome para a posição específica que assumimos, o nome mais
comum é behaviorismo radical, a mesma posição que, posteriormente nesta
introdução, é descrita pelo termo mais moderno e específico "contextualismo
funcional".

Qual é o comportamento
Tudo neste livro é sobre comportamento. Como essa palavra pode ser usada de
maneiras diferentes, convém explicar como a usamos desde o início. De acordo
com a tradição comportamental radical, comportamento significa tudo o que
um organismo faz. Comportamento não é apenas o que podemos ver
facilmente outra pessoa fazendo, como levantar um braço ou falar com alguém,
mas também as coisas que fazemos por dentro, como quando pensamos,
sentimos ou lembramos. Isso difere de como essa palavra é usada na
linguagem cotidiana. A razão de usarmos a palavra dessa forma é porque
queremos manter esses fenômenos juntos e porque acreditamos que eles são
mais bem compreendidos e influenciados usando os mesmos princípios. Não
perderemos tempo neste ponto para discutir com mais detalhes a nossa
definição. Esperamos que nosso uso da palavra “comportamento” seja
esclarecido à medida que você trabalhar neste livro.
O Behaviorismo se interessa por algo feito - uma ação. Nosso livro
deveriatambém ser lido a partir desta perspectiva. Queremos compartilhar algo que
fazemos: observar o comportamento dos clientes e usar uma análise funcional
desse comportamento como parte integrante do trabalho clínico. Também
queremos apresentar o behaviorismo como uma forma de assumir uma postura
epistemologicamente crítica. No entanto, isso não é por si só. Acreditamos que isso
serve ao propósito de produzir uma psicologia científica sólida. Na terapia, isso
também funciona como um convite para refletir sobre nosso próprio
comportamento como terapeutas, à medida que nos perguntamos: O que estou
fazendo? O que posso observar e o que posso influenciar?
Essas perguntas - ou, mais precisamente, nossas respostas a elas -
enfatizam a importância do contextualismo funcional na psicoterapia
comportamental. Vamos examinar mais de perto agora essa perspectiva e seu
papel na terapia.
 Uma perspectiva funcional: nosso ponto de partida
clínico
Seis casos clínicos são tecidos ao longo do livro. Eles ilustram tanto os
conceitos teóricos quanto as estratégias de tratamento. Diferentes aspectos de
cada caso serão enfatizados para fins educacionais. Os casos não são reais, mas
refletem situações gerais que a maioria dos psicoterapeutas provavelmente
reconhece como autênticas. O objetivo é usar exemplos do dia-a-dia para
ilustração dos princípios e mostrar como a compreensão e a mudança estão
intimamente conectadas em uma psicoterapia baseada na teoria da
aprendizagem.
Vamos começar nossa exploração do comportamento humano e do
contextualismo funcional com algumas vinhetas clínicas baseadas nestes seis
casos:

É sexta-feira à tarde na enfermaria 1, um pronto-socorro da clínica

psiquiátrica. A equipe descobre que Jenny desapareceu da enfermaria,
apesar de ela não ter permissão para sair sozinha. Ela cortou os pulsos
três vezes na semana passada, então a equipe está extremamente
preocupada por ela ter ido embora.

Anna está começando a ver seu relacionamento com Peter como cada
vez mais desesperador. Eles quase não se falam mais. Nos fins de
semana, quando Peter está bebendo, eles geralmente acabam
brigando. Anna não quer que sua filha de quatro anos passe mais por
isso.
Marie descreve se sentir desconfortável quando é o foco das atenções.
Ela constantemente luta com pensamentos de que os outros vão
perceber o quão nervosa e insegura ela realmente é. Às vezes, ela se
sente como se estivesse enfrentando sua própria execução.
Mirza diz que acordou ontem à noite com o mesmo pesadelo. Ele
realmente não sabe por quanto tempo aguentará as memórias e os
pesadelos - as imagens da noite em que a milícia veio para sua aldeia,
a última vez que ele viu seu irmão.
Alice não trabalhou muito hoje. Seu coração batia irregularmente e ela
está preocupada que possa haver algo muito errado. Ela se sente
assim, apesar de seu médico lhe ter dito que sua saúde está bem. E
agora, porque ela não fez muito hoje, ela também está se preocupando
com todo o trabalho que tem que fazer.
Leonard não voltou a trabalhar hoje. Ele está de licença médica,
devido à depressão, há muito tempo. Mesmo que ele tenha concordado
em
 trabalhar meio período, ele simplesmente não consegue se motivar para
seguir adiante.

Se trabalharmos em ambientes clínicos, todos nós reconhecemos exemplos

como esses. Poderíamos ter escolhido outros. O crítico no momento não é o
conteúdo desses exemplos. O crítico, agora, é o que estamos fazendo: estamos
observando e descrevendo pessoas, pessoas que estão se comportando. Nós nos
perguntamos: “Por que eles estão fazendo isso?” Ou expressado de maneira
diferente, observamos o comportamento e tentamos explicá-lo. Isso significa
que estamos adotando uma perspectiva. Todas as tentativas de criar
conhecimento sobre as pessoas implicam em assumir uma perspectiva, a priori.
A perspectiva que adotamos aqui poderia ser chamada de perspectiva
funcional, ou seja, uma perspectiva que enfoca a função de um comportamento
específico conforme aparece em uma situação específica.

Contextualismo Funcional
Por um momento, vamos deixar o ambiente clínico e entrar na vida cotidiana.
Observamos um homem, Sr. Smith. Todas as manhãs, por volta das 7h30, ele
sai de casa e dirige para o trabalho. Quando ele sai de sua porta da frente para
sua garagem, ele passa pela janela de seu vizinho, onde o Sr. Brown está
sentado olhando para fora enquanto toma seu café da manhã. O Sr. Brown, que
está aposentado há alguns anos, gosta de tomar o seu tempo tomando café da
manhã e lendo o jornal. O Sr. Smith acena com a mão discretamente ao mesmo
tempo em que acena com a cabeça e faz um leve movimento com a boca sem
produzir nenhum som. O Sr. Brown responde levantando a bochecha e
formando um sorriso na boca. Essa é uma sequência comportamental que se
repete com alto grau de previsibilidade, dia após dia. Agora, por que o Sr.
Smith está fazendo isso? Qual é o propósito desse comportamento? Estamos
tentando descobrir a função do comportamento.
O comportamento de saudação emitido pelo Sr. Smith é respondido pelo
Sr. Brown. O comportamento é seguido por uma consequência. Aqui,
identificamos uma sequência comportamental elementar em seu contexto. É
uma sequência comportamental que tem a função de manter uma relação
cotidiana entre dois vizinhos. Poderíamos facilmente presumir que, se o Sr.
Smith não gostasse da consequência, ele pararia de cumprimentar; isso
pressupõe, é claro, que não há outras consequências que mantenham o
comportamento que precisaríamos considerar. Na verdade, é o fato de que o Sr.
Smith acha muito estranho ele desviar o olhar ou ignorar seu vizinho ao passar
pela janela. Quando isso aconteceu no passado, evocou uma sensação
desconfortável. Ele tem medo de ferir os sentimentos do Sr. Brown de alguma
forma. Cumprimentando-o todas as manhãs, Sr. Smith evita efetivamente esse
evento levemente aversivo. Provavelmente poderíamos encontrar vários outros
funções para este comportamento. Por enquanto, porém, diremos simplesmente
que um único ato comportamental pode ter várias funções.
O Sr. Smith poderia substituir seu acenar por uma reverência discreta, o
levantar do braço para levantar o chapéu ou por proferir as palavras “Olá” sem
ameaçar o relacionamento mútuo entre os dois vizinhos. Portanto, aqui
encontramos outros comportamentos que facilmente poderiam adquirir as
mesmas funções. Dizemos que esses comportamentos são funcionalmente
equivalentes ou que pertencem à mesma classe funcional. Esta é uma distinção
importante. Comportamentos que parecem diferentes podem ser
funcionalmente semelhantes
- isto é, eles podem ter o mesmo propósito ou um propósito semelhante.
Por outro lado, comportamentos semelhantes podem ter funções diferentes
em situações diferentes. Considere a situação em que o Sr. e a Sra. Smith vão
às compras. Como o Sr. Smith acha o departamento feminino pouco inspirador,
elegeralmente espera fora da loja. Para passar o tempo, ele observa mulheres mais
jovens e acena com a mão ao mesmo tempo em que acena com a cabeça e faz um
leve movimento com a boca sem produzir nenhum som. Quando a Sra. Smith vir
isso de dentro da loja, ela provavelmente não aceitará a desculpa de que esse é o
mesmo comportamento que o Sr. Smith emite fora da casa de seu vizinho todas as
manhãs. Em certo sentido, o Sr. Smith estaria correto em afirmar que é o mesmo
comportamento. Seu comportamento fora da loja parece idêntico ao seu
comportamento com o Sr. Brown. Tem a mesma forma. Diríamos que
topograficamente é o mesmo comportamento. No entanto, é razoável supor que a
Sra. Smith argumentará que, nessa situação, o mesmo comportamento tem um
significado diferente. Nós concordamos com ela. Dito de outra forma, um
comportamento só pode ser compreendido considerando as circunstâncias
ambientais específicas em que ocorre. Comportamentos topograficamente idênticos
podem ser comportamentos diferentes de uma perspectiva funcional.
Escolhemos a palavra “contexto” para descrever essas circunstâncias
ambientais. É no contexto que procuramos as causas do comportamento ou,
mais especificamente, no contexto em que o comportamento ocorre agora e no
contexto em que este ou comportamentos semelhantes ocorreram no passado.
Portanto, duas coisas são centrais para a tarefa de descrever, compreender e
influenciar o comportamento: a função de um comportamento específico e o
contexto no qual ele ocorre. Compreender a função é compreender o propósito
de um comportamento - ou seja, suas consequências. E as consequências
ocorrem no contexto. Essa é uma perspectiva que se denomina contextualismo
funcional (Hayes, 1993).
Quando o Sr. Smith volta do trabalho, ele frequentemente vê o Sr. Brown
em seu jardim. O Sr. Brown geralmente está ocupado aparando as sebes,
limpando seu caminho de cascalho ou cuidando de seu pequeno jardim bem
cuidado. O Sr. Brown para o que está fazendo e diz frases como "Boa noite" ou
"Como vai você?" Desde o Sr. Smith,
como muitos outros organismos vivos, está equipado com a capacidade de
discriminar entre diferentes situações que exigem comportamentos diferentes,
ele não emitirá o comportamento que realiza pela manhã. Ele sente que não
seria uma experiência suficientemente recompensadora para o Sr. Brown, e o
Sr. Smith provavelmente se sentiria indelicado. Em vez disso, a partir de um
amplo repertório de comportamentos potenciais, ele opta por responder com
declarações verbais como "Estou bem, obrigado" ou "Ótimo!" Às vezes, esses
comportamentos são complementados com algumas palavras sobre o tempo ou
comentários encorajadores sobre os amores-perfeitos do Sr. Brown. É o mesmo
subúrbio, as mesmas pessoas, a mesma distância da porta da frente e da
garagem, mas em um contexto diferente.

Perspectivas diferentes, perguntas diferentes, respostas

diferentes
Escolhemos uma certa perspectiva para estudar o comportamento. Poderíamos
escolher outras perspectivas para estudar os mesmos fenômenos. O ambicioso
jovem neurofisiologista pode escolher equipar Smith com um PET-scan móvel
recém-projetado que lhe permitirá medir o fluxo sanguíneo em diferentes
partes do cérebro de Smith durante suas horas de vigília. Suponhamos que ele
encontre um aumento na atividade em certas partes do cérebro do Sr. Smith ao
passar pela janela do Sr. Brown. O pesquisador pode chegar à conclusão de
que existem locais específicos no cérebro envolvidos na coordenação de
movimentos musculares discretos em situações sociais que apresentam baixo
nível de novidade. O comportamento emitido é, portanto, causado pela
atividade identificada no cérebro. Esta também é uma explicação do
comportamento do Sr. Smith, mas é uma explicação diferente daquela sugerida
pela perspectiva funcional. Do nosso ponto de vista, o fato de o Sr. Smith usar
uma parte de seu cérebro ao cumprimentar seu vizinho não é mais estranho do
que o fato de ele usar seu braço. De uma perspectiva funcional, o
neurofisiologista descreveu como o organismo conhecido como Sr. Smith se
comporta, e não por quê.
Suponhamos que o Sr. Smith também seja o objeto de estudo de um
pesquisador de personalidade que o faz preencher um grande número de
questionários. O pesquisador descobriu que o Sr. Smith tende a pontuar alto em
dimensões como "sociabilidade", "atenção interpessoal" e "desejabilidade
social". O pesquisador conclui que o Sr. Smith tem uma personalidade de
orientação social. Seu comportamento de saudação persistente é, portanto,
explicado por essa personalidade. Novamente vemos uma explicação, mas
desta vez não é do ponto de vista neurofisiológico. Aqui, a explicação se
concentra em algo que o Sr. Smith possui: uma personalidade. O pesquisador
de personalidade está interessado no mais estável e
aspectos constantes do comportamento do Sr. Smith. Falando razoavelmente,
uma personalidade específica é algo que você tem o tempo todo. Nosso
interesse em compreender o comportamento do Sr. Smith de uma perspectiva
funcional, entretanto, concentra-se em sua variação entre as circunstâncias e a
especificidade situacional.
Perspectivas diferentes colocam questões diferentes e o fazem com
propósitos diferentes. Se um médico atender um paciente que se queixa de dor
de garganta ao falar, ele provavelmente não fará perguntas como estas:
“Quando você fala? Quem está presente quando você está falando? O que você
disse? Como você diz isso? Que reações você recebe dos outros? ” Em vez
disso, o médico provavelmente dirá: "E há quanto tempo você sente essa dor
quando fala?" Então, provavelmente, ele examinará a garganta do paciente.
Isso dará ao médico informações relevantes para sua tarefa. No entanto, se a
queixa do paciente for "As pessoas parecem não me entender!" as perguntas
feitas anteriormente - "Quando você fala?" etc. - parecem subitamente
relevantes.
Formulamos nossas perguntas de uma forma que pode ser considerada
adequada para a coleta de informações a respeito de uma determinada tarefa.
Nosso neurofisiologista pode ter formulado suas perguntas com um objetivo
mais amplo em mente. Suponha que ele esteja interessado em rastrear a
neurobiologia do desempenho sócio-motor. Ele deseja compreender os padrões
de transmissão de impulsos no cérebro e ser capaz de reunir informações úteis
para o desenvolvimento de agentes farmacológicos que possam direcionar
eficazmente esses processos em distúrbios em que os distúrbios no
desempenho motor-comunicativo são importantes. O fato de ele estar
estudando especificamente o Sr. Smith cumprimentando o Sr. Brown não é de
importância crucial. Da mesma forma, o pesquisador da personalidade formula
suas perguntas para poder separar o Sr.
Uma série de pesquisadores de todos os tipos de perspectivas podem ser
reunidos no Sr. Bairro de Smith. O sociólogo encontra a sequência de saudação
como um exemplo da fragmentação da polidez na interação humana pós-
moderna, o psicanalista vê no comportamento do Sr. Smith o desejo do bebê de
obter a aprovação de uma figura paterna distante, e muitos outros que não
temos tempo para descreva aqui. Todos eles fazem suas perguntas - e obtêm
suas respostas. E todos estão envolvidos em um intenso debate sobre quem está
certo e quem possui uma verdadeira explicação causal, um debate muitas vezes
conduzido com frases que começam com "Em essência, isso é ..." ou
"Basicamente, isso é ..." Eles todos tendem a falar da causa como se fosse algo
independente da pessoa que está observando e inferindo.
 Mas, de todas essas perspectivas, qual delas se aproxima mais da
“verdadeira causa” do evento comportamental real? Bem, para responder a
essa pergunta, precisamos esclarecer o que queremos dizer com "causa". Se
pesquisarmos na filosofia da ciência, encontraremos afirmações diferentes e
concorrentes sobre o que constitui uma explicação causal. Isso por si só
deveria invocar uma atitude humilde para afirmar a existência de “causas
verdadeiras” como distintas de outros tipos de causas.
Escolher uma perspectiva é um ponto de partida que eventualmente
direciona as perguntas que fazemos e, portanto, as respostas que obtemos.
Mesmo os cientistas podem ser entendidos como organismos intencionais.
Portanto, a “verdade” não é uma qualidade de algo no mundo que podemos
alegar ter descoberto. Em vez disso, a verdade pode ser considerada como uma
resposta ou respostas que nos levam mais longe na busca de nossas perguntas e
intenções. Esta é a base de um critério de verdade pragmático, um fundamento
do contextualismo funcional. De acordo com este critério, uma afirmação é
considerada verdadeira na medida em que cumpre um propósito prático. No
caso presente, esse objetivo abrangente é prever e influenciar o comportamento
humano. Uma perspectiva é escolhida a priori. Como outras decisões, essas
escolhas precedem o processo científico e clínico, e essas decisões não podem
ser justificadas. Em essência,
De certa forma, esse processo se parece com aquele pelo qual você passa ao
comprar ingressos para um jogo de futebol. Quais assentos você deve escolher?
Talvez você devesse escolher assentos no lado leste do estádio. De lá, você
pode ver todo o campo e também poderá se sentar ao sol. Por outro lado, pode
ser bastante irritante ter o sol nos olhos. E o lado oeste? Também é um bom
lugar para ver o jogo inteiro, mas pode ser um pouco frio nas seções
sombreadas. Em ambos os casos, os assentos estão bastante distantes dos
objetivos, onde ocorre a maior parte da ação. Talvez você deva sentar no lado
sul, atrás do gol do time adversário. Isso lhe dará um ótimo lugar para assistir
seu time chutando o gol. Mas você também pode escolher o lado norte do
estádio para ter uma boa visão da defesa do time da casa. Uma alternativa seria
levar em consideração o preço dos ingressos. Ou outra alternativa é sentar-se
onde seus amigos geralmente se sentam. Em última análise, trata-se do que
você deseja do jogo. Seria muito difícil afirmar que qualquer perspectiva
oferece uma visão melhor em um sentido absoluto. Em última análise, trata-se
do propósito que você tem ao reservar a passagem. Se houver um propósito
definido (como assistir a defesa do time da casa), você pode argumentar pela
superioridade de certos assentos. Mas isso seria uma escolha, e espectadores
diferentes podem escolher de forma diferente. Em última análise, trata-se do
propósito que você tem ao reservar a passagem. Se houver um propósito
definido (como assistir a defesa do time da casa), você pode argumentar pela
superioridade de certos assentos. Mas isso seria uma escolha, e espectadores
diferentes podem escolher de forma diferente. Em última análise, trata-se do
propósito que você tem ao reservar a passagem. Se houver um propósito
definido (como assistir a defesa do time da casa), você pode argumentar pela
superioridade de certos assentos. Mas isso seria uma escolha, e espectadores
diferentes podem escolher de forma diferente.
Portanto, a questão central da “melhor perspectiva” é uma questão de
natureza filosófica, uma questão de utilidade ou uma questão de preferências.
Não é uma questão de
é passível de um teste empírico direto. Mas, dada uma certa perspectiva,
existem questões essenciais como "O tratamento com a droga X, que afeta
certas partes do cérebro, será eficaz?" ou "As pessoas com personalidade Y são
especialmente adequadas para certos tipos de empregos?" É aqui que o teste
empírico é crítico para a afirmação de eficácia, uma vez que as questões
tenham sido formuladas. Nosso objetivo é compreender e influenciar o
comportamento. O que nos levará até lá? Novamente, temos uma pergunta que
pode ser testada de forma significativa e empiricamente em uma ampla
variedade de casos.

Influenciando o comportamento
O Sr. Smith está realmente insatisfeito com a formalidade de suas conversas
com o vizinho. Ele tem poucos amigos e, com base em suas interações
limitadas, ele acha que Brown parece um cara legal. Ele gostaria de conhecê-lo
um pouco melhor. Mas o Sr. Smith está preocupado com a possibilidade de
assumir a responsabilidade por seu vizinho idoso que mora sozinho. Ele será
capaz de cumprir essa responsabilidade? E, além disso, ele acha que pode
parecer um pouco estranho se de repente parecer mais interessado em conhecer
o Sr. Brown. Afinal, eles são vizinhos há muitos anos.
O Sr. Brown, por outro lado, viveu grande parte de sua vida como aquele
de quem os outros dependiam. Ele está acostumado a ser importante para
outras pessoas. Ele realmente sente falta disso atualmente. Sua vida está
bastante vazia agora que seus filhos estão crescidos e sua esposa faleceu. Ele
sempre pensou que poderia consertar o jardim do Sr. Smith. Seria bom fazer
algo importante para outra pessoa. Mas, ao longo de sua vida, Brown se
acostumou com as pessoas pedindo-lhe para fazer coisas. Sempre foi assim.
Agora, se quisermos fazer uma mudança na relação entre esses dois
vizinhos, acho que todos podemos dar sugestões. O Sr. Smith poderia deixar de
lado suas preocupações e pedir ao Sr. Brown que viesse tomar um café. O Sr.
Brown poderia ser mais ativo na oferta de seus serviços, em vez de esperar ser
solicitado. Ou ele poderia comprar alguns amores-perfeitos extras e perguntar
se os Smiths estariam interessados em que ele os plantasse em seu jardim. Ou o
Sr. Smith poderia ...
Poderíamos facilmente fazer uma longa lista. O denominador comum
nessas sugestões seria provavelmente que, em última análise, elas descrevem
uma mudança de comportamento para entrar em contato com novas
consequências nas circunstâncias ambientais onde essas duas pessoas existem.
Essas sugestões não serão formuladas em termos de mudança de um processo
que está escondido em uma parte profunda e misteriosa dessas pessoas.
 Bem, para ser honesto, dificilmente se pode dizer que as sugestões que
apresentamos exigem treinamento formal em uma análise completa do
comportamento humano. Mas, até agora, a nossa ambição tem sido apenas
estabelecer as bases da perspectiva que escolhemos assumir: uma perspectiva
funcional, uma perspectiva que tem grande relevância para trabalhar com seres
humanos.

O objetivo da nossa perspectiva

O propósito de nossa perspectiva, como demonstraremos nos próximos
capítulos, é compreender e influenciar o comportamento humano. A base para
isso está na análise do comportamento dentro das circunstâncias, ou no
contexto, onde ele ocorre. De especial interesse é a compreensão das
consequências de certos comportamentos, ou seja, a função desses
comportamentos. Isso, é claro, não exclui a possibilidade de outras
perspectivas. Como seres humanos, agimos propositalmente, ou seja, para
alcançar certas consequências. Em última análise, nosso propósito escolhido é
servir melhor as pessoas que procuram nossa ajuda. Nossos clientes pedem
ajuda porque desejam mudanças em suas vidas. Qualquer coisa que sirva
melhor a esse propósito é considerada verdade neste processo. Este é um
critério de verdade pragmático.
Assim, munidos dessa perspectiva, voltamos à vida cotidiana da prática
clínica: a Jenny que está cortando seus pulsos; para a relação entre Anna e
Peter; ao medo social de Marie; para Mirza e seus flashbacks; para Alice e sua
preocupação; e a Leonard, que não conseguiu trabalhar. Parece bastante
improvável que o mero conselho pudesse fazer uma diferença substancial em
suas vidas. O fato de que um simples conselho não funcionaria poderia ser
considerado parte da definição de uma condição clínica (Öhman, 1994). Mas é
nessas circunstâncias que fazemos a pergunta "Por que eles estão se
comportando dessa maneira?" Isso é o que exploraremos nos capítulos a seguir.

O que vem pela frente neste livro

Seguem três seções principais. O primeiro, Descrevendo o Comportamento,
lida com o que pode ser observado quando os humanos agem e como nós,
como terapeutas, devemos classificar o que vemos e o que as pessoas nos
dizem (capítulos 1 e 2) O modelo básico de análise funcional é então
apresentado (Capítulo 3) Na segunda parte do livro, Explicando o
Comportamento, apresentamos os princípios básicos da aprendizagem. Esta é
em parte uma revisão deprincípios bem estabelecidos e frequentemente usados -
condicionamento do respondente (Capítulo 4), condicionamento operante
(capítulos 5 e 6) —E, em parte, uma apresentação de descobertas mais recentes
sobre a linguagem e cognição humana (Capítulo 7) A Parte 2 termina com a
nossa apresentação de uma análise funcional aprimorada, incluindo estes mais
recentes
descobertas (capítulo 8) A terceira parte, Changing Behavior, enfoca a prática
clínica. Três capítulos contêm estratégias gerais de psicoterapia (capítulos 9,
10, e 11) e os dois últimos apresentam estratégias e técnicas mais específicas
(capítulos 12 e 13) Não pretendemos que este livro seja um manual de
tratamento, mas ainda assim queremos fornecer algumas orientações práticas
que surgem da perspectiva funcional. Afinal, é disso que se trata a nossa vida
profissional: o que podemos trazer para o nosso trabalho com os nossos
clientes.
 PARTE 1
DESCREVER BEHAVIOR
 Capítulo 1. Aspectos Topográficos do
Comportamento
A tarefa da análise clínica do comportamento é formular o problema de uma
forma que aumente a possibilidade de mudança. Os indivíduos que buscam
nossa ajuda geralmente aparecem com sua própria ideia ou conceituação do
problema, por exemplo:

Marie quer ajuda para superá-la "Falta de auto confiança."

A equipe acha Jenny problemática porque ela é muito "autodestrutiva e

manipuladora".
Peter e Anna querem aconselhamento para seu “casamento sem esperança”.
Leonard é encaminhado a um terapeuta para tratamento de sua "depressão
persistente".

Formulando o problema
Todas as afirmações acima contêm uma formulação de problema - os tipos de
formulação que usamos na linguagem cotidiana. A linguagem profissional
costuma ser bastante semelhante a esta, mesmo que palavras diferentes sejam
usadas. Vamos começar olhando para Marie. O que ela está descrevendo
quando usa a expressão “falta de autoconfiança”?

Acho que nunca fui um daqueles que ama falar na frente de um

grupo. Mas piorou muito nos últimos anos. Agora mal consigo
sentar e tomar uma xícara de café com um colega. É até difícil sair
se eu sei que estou prestes a ver alguém. A pior parte é que nunca sei
o que eles estão pensando. Eles devem pensar que sou meio estranho
ou algo parecido.

Marie descreve uma série de comportamentos:

Ela evita situações em que tem que falar em público.

Ela evita tomar uma xícara de café com os colegas.

 Ela pensa duas vezes antes de sair, se quiser conhecer pessoas.
Ela se preocupa com o que as outras pessoas podem pensar dela.
Ela acha que os outros podem achá-la estranha.

À descrição de Marie, também poderíamos adicionar observações feitas

pelo terapeuta: enquanto fala, Marie raramente faz contato visual e tende a
sentar-se ligeiramente afastada do terapeuta. Agora começamos a formular
seus problemas em termos de comportamento observável. Deve-se notar que a
maioria dessas observações não é feita pelo terapeuta. Eles são feitos pela
própria Marie. A terapeuta nunca a viu evitar falar em público ou tomar uma
xícara de café. Ela também não viu Marie hesitando em sair. Mas poderíamos
supor que, se o terapeuta estivesse presente nessas situações cotidianas, esses
comportamentos seriam observáveis pelo terapeuta. Marie, por outro lado, fez
observações diretas. É o comportamento dela. Chamar algo de comportamento
observável significa que alguém pode realmente observar o comportamento em
questão. Em um contexto terapêutico, esse alguém geralmente será o cliente.
Isso sublinha a noção de terapia como uma tarefa colaborativa, em que o
terapeuta depende em grande parte das observações dos clientes sobre seu
próprio comportamento.
No entanto, não é o caso de Marie chegar à terapia com uma lista de
comportamentos observáveis que ela considera o problema. Sua definição do
problema é que ela não tem autoconfiança. Quando questionada sobre seu
estilo de vida retraído e evasivo, ela explica: “Certamente deve ser porque eu
não tenho autoconfiança em algum lugar lá no fundo. Para ela, a falta de
autoconfiança se torna a causa de seu comportamento.
Vamos considerar como podemos detectar esse problema com a
autoconfiança. Como poderíamos observar isso? Podemos observar a evasão
de Marie, sua hesitação, seu comportamento em situações sociais. Quanto mais
observamos, mais comportamentos detectaremos. Mas nunca veremos
realmente qualquer "autoconfiança".
Facilmente terminamos em um raciocínio circular quando a falta de
autoconfiança é tratada como a causa de seu comportamento. Como podemos
concluir que ela não tem autoconfiança? A única coisa que podemos fazer é
voltar ao que podemos observar: o comportamento dela!
Mas e quanto à própria Marie? Ela consegue observar sua falta de
autoconfiança? A resposta é a mesma - ela só pode observar seu
comportamento. Ela provavelmente será capaz de observar alguns dos eventos
acessíveis a um observador externo: que ela abaixa o olhar, que ela evita
encontrar outras pessoas, e assim por diante. Mas ela também será capaz de
observar eventos que são inacessíveis a um observador externo: que ela está
pensando sobre as coisas, que está se lembrando de coisas, que está sentindo
algo em uma determinada situação. Mas, ainda assim, é o que ela está fazendo
que está sendo observado.
A “autoconfiança” a que tantas vezes nos referimos na linguagem cotidiana
não existe para ser observada como uma coisa em si, muito menos como uma
coisa que alguém poderia ter ou ter muito pouco. Em vez disso, estamos nos
referindo a um rótulo que pode resumir convenientemente uma série de
eventos comportamentais. É como um nome. Esse nome funciona quase da
mesma maneira que quando usamos a palavra “buquê” para denotar um ramo
de flores que são colocadas juntas em um arranjo. Se retirarmos as flores, o
buquê não existe mais. O buquê não era nada em si, mas apenas um termo
conveniente para resumir o que pudemos observar. É importante notar,
entretanto, que argumentar que o buquê não existe como uma coisa não é o
mesmo que dizer a palavra “buquê” não tem sentido. Pelo contrário, rótulos ou
palavras como “buquê” nos permitem falar convenientemente sobre essas
flores, sem nos referirmos a cada uma delas como objetos separados. Assim,
essa forma de falar facilita a comunicação. No entanto, assim como um buquê
em si não reúne um número de flores, a falta de autoconfiança não desencadeia
uma série de comportamentos observáveis. Esse tipo de raciocínio, em que
aplicamos explicações ilusórias simplesmente nomeando fenômenos, ocorre
com frequência na linguagem cotidiana. Deve-se notar, entretanto, que também
é comum nos sistemas conceituais psicológicos e psiquiátricos. Agora vamos
dar uma olhada na situação de Leonard: a falta de autoconfiança não
desencadeia uma série de comportamentos observáveis. Esse tipo de
raciocínio, em que aplicamos explicações ilusórias simplesmente nomeando
fenômenos, ocorre com frequência na linguagem cotidiana. Deve-se notar,
entretanto, que também é comum nos sistemas conceituais psicológicos e
psiquiátricos. Agora vamos dar uma olhada na situação de Leonard: a falta de
autoconfiança não desencadeia uma série de comportamentos observáveis.
Esse tipo de raciocínio, em que aplicamos explicações ilusórias simplesmente
nomeando fenômenos, ocorre com frequência na linguagem cotidiana. Deve-se
notar, entretanto, que também é comum nos sistemas conceituais psicológicos
e psiquiátricos. Agora vamos dar uma olhada na situação de Leonard:

Leonard não saiu de seu apartamento nos últimos dois dias. Ele
passa a maior parte do tempo no sofá em frente à TV, alternando
entre os programas da tarde. Ele vai à loja apenas depois de ficar
sem comida ou cigarros. Mas ele não tem se alimentado bem nas
últimas semanas. Ele passa a maior parte do tempo ruminando sobre
o divórcio, pensando no que deu tão errado entre ele e Tina. Ele
disse a seu irmão que a vida parece tão sem sentido. Se não fosse
por seus filhos, ele provavelmente apenas se mataria.
 Novamente, temos uma descrição de vários eventos comportamentais.
Nesse caso, esses comportamentos são característicos da vida de Leonard no
momento:

Ele raramente sai do apartamento.

 Ele passa o tempo no sofá em frente à TV. Ele
come irregularmente.
Ele ruminou.
Ele sente falta de sentido em sua vida.
Ele pensa em suicídio e ao mesmo tempo em seus filhos.

Então, nos perguntamos, por que ele está se comportando assim? Porque
ele está deprimido. Mas como sabemos que ele está deprimido? Porque ele é ...
E voltamos às descrições de comportamento. Basicamente, isso segue a mesma
lógica da falta de autoconfiança de Marie. Anexamos um rótulo a vários
eventos comportamentais e então passamos a ver o rótulo como a causa desses
eventos.

Nomear não explica

Isso significa que uma perspectiva funcional é incompatível com o uso de
diagnósticos em conceituações de casos clínicos? Absolutamente não. Como
afirmado anteriormente, esses rótulos são termos convenientes e podem ser
úteis como tal. Simplifica a comunicação se rotularmos as dificuldades de
Marie como “fobia social” e as de Leonard como “depressão”, em vez de
usarmos uma lista detalhada de comportamentos observáveis ao descrevê-los.
Isso, é claro, pressupõe que compartilhamos um entendimento mútuo desses
conceitos com o ouvinte. Da mesma forma, é mais fácil para Maria explicar a
um amigo que ela não tem autoconfiança, em vez de declarar todos os eventos
comportamentais a que esse termo se refere. O problema que se esconde entre
essas abstrações é quando elas adquirem um caráter como se fossem algo que
Marie é ou tem, como se houvesse uma propriedade ou coisa dentro dela que
pudesse ser tratada como uma entidade separada de seu comportamento.
Torna-se ainda mais problemático quando essa entidade hipotética é tratada
como um agente capaz de governar o comportamento do indivíduo. Rótulos
como esses resumem convenientemente, mas não são explicações.
Rótulos ou conceitos como esses são úteis porque podem influenciar nosso
comportamento de uma maneira geral. Se formos informados de que a pessoa
que encontraremos “sofre de depressão” ou “não tem autoconfiança”, isso
provavelmente influenciará a maneira como agimos em relação a essa pessoa
quando a encontrarmos. Embora esses conceitos gerais acelerem a
comunicação, eles o fazem às custas da individualidade e da descrição
detalhada. A palavra “buquê” pode ser aplicada corretamente a uma braçada de
rosas vermelhas exuberantes ou a um punhado de dentes-de-leão meio
desbotados. Se você deseja um buquê para expressar sua gratidão a alguém
querido, seria imprudente escolher o último, embora pudesse, por uma lógica
indiscutível, argumentar que eles se enquadram no mesmo conceito geral das
rosas: um buquê. O problema com
rótulos é que eles podem contribuir para ações menos eficazes.
Em contextos psicoterapêuticos, em geral, está longe de ser evidente que
esses rótulos nos levam a intervenções eficazes. Não sabemos onde se situa a
autoconfiança e menos ainda como consertá-la quando a “falta”. Isso nos
coloca na mesma posição que Marie. Sua autoconfiança se torna uma entidade
interior misteriosa que precisa ser reparada. Mas se, em vez disso, olharmos
para a lista de comportamentos observáveis, torna-se mais fácil identificar
estratégias de mudança.

Oculto ou aberto: é apenas comportamento?

É comum pensar que focar no comportamento significa que eventos privados,
como pensamentos e sentimentos, tornam-se sem importância.
Definitivamente, este não é o caso, e gostaríamos de expandir um pouco mais
sobre isso. Nas observações que reunimos de Marie e Leonard, mencionamos
comportamentos como preocupação, pensamento e sentimento. São fenômenos
que se localizam dentro da pele desses indivíduos. De uma perspectiva
funcional, esses fenômenos não são especiais, ou seja, não são exclusivamente
diferentes de outros tipos de comportamento. Eles são, assim como as outras
observações, algo que esses indivíduos fazem. Eles são exemplos de
comportamento encoberto.
A diferença é que esses eventos privados não se prestam à observação
direta por um observador independente. Eles só são acessíveis à observação
direta da pessoa que está realizando o comportamento. Para o resto de nós, os
eventos privados só podem se tornar indiretamente acessíveis quando a pessoa
nos fala sobre eles ou de alguma outra forma expressa o que está acontecendo
por baixo da pele. Isso não torna essas observações menos importantes. A
diferença está na facilidade com que podem ser verificados. Na maioria das
vezes, é fácil concordar se uma pessoa chora ou não, ou se uma pessoa grita.
Mas como podemos concordar se essa pessoa está de luto ou sentindo dor?
Ainda estamos nos referindo a algo que a pessoa está fazendo, mas esse “fazer”
não é acessível à verificação por um observador externo da mesma forma que o
comportamento aberto da pessoa. Se nós, como observadores externos, para
obter acesso significativo a essas observações internas, devemos compartilhar
o mesmo “código” verbal que o observador direto. Por exemplo, quando sinto
ansiedade, refiro-me à mesma sensação interior que você quando diz que sente
ansiedade? E como sei que estou com fome da mesma maneira que você?
Agora, manter apenas comportamentos observáveis pode parecer
incompleto. É como se você sentisse falta de algo genuinamente humano que é
inerente à expressão "autoconfiança" ou a gravidade da "depressão". E, de fato,
os fenômenos que nós
a que se referem não são facilmente expressos em poucas palavras que
descrevem o comportamento da pessoa. Podemos ter certeza de que quanto
mais prestarmos atenção, ouvirmos e falarmos com nosso cliente, mais
seremos capazes de observar; uma imagem mais rica e complexa evolui. No
entanto, não é uma imagem de algum outro tipo de material. É apenas
comportamento, mas é mais comportamento!

O Modelo Médico
Consideremos o médico que conheceu um paciente que reclama de dor de
garganta ao falar. Por nossa definição, a observação “sentir dor ao falar” se
qualificaria como um evento comportamental. Nesse cenário, o médico
provavelmente examinará a garganta do paciente para ver como é. Na
psicologia clínica, nos acostumamos com uma prática semelhante em um
sentido metafórico. Os problemas humanos devem ser compreendidos
examinando-se o indivíduo em busca de um elemento patológico subjacente.
Mas quando fazemos isso em psicologia, tendemos meramente a formular
construtos hipotéticos - construtos que não contêm quaisquer observações
adicionais do que a pessoa está fazendo ou sob quais circunstâncias. O modelo
médico (ver fig. 1.1) baseia-se em uma lógica bastante simples,

O médico faz suas observações observando os sintomas (que podem muito

bem ser dados comportamentais). O paciente conta sobre a dor de garganta,
que pode ser complementada pela confirmação de vermelhidão e pelo
esbranquiçado no palato (sintomas). Ele presume que este possa ser um caso de
amigdalite, uma vez que todos os sintomas parecem apontar nessa direção.
Seria razoável concluir que a causa disso é a presença de estreptococos
(etiologia). Isso pode ser facilmente verificado por meio de uma cultura da
garganta. Essas informações adicionais, no entanto, não são comportamentais
dados. Em vez disso, o que foi identificado é algo que pode ser considerado
como circunstâncias nas quais o problema provavelmente ocorrerá. A
conclusão é que, para curar a infecção, o tratamento com antibióticos seria uma
intervenção adequada. O modelo médico funciona de forma impecável neste
caso. Mas e se Marie nos contar sobre seus sentimentos de insegurança na
presença de outras pessoas, como ela tem dificuldade de se expressar quando
fica nervosa e como não ousa abordar seus colegas durante os intervalos de
almoço (sintomas). Se obtivéssemos mais informações sobre seus medos e
evasão, poderíamos concluir que ela sofre de fobia social (diagnóstico). Mas o
que podemos dizer sobre etiologia? Nosso conhecimento atual pode apontar na
direção de fatores de herança ou aprendizagem, ou seja, sua história pessoal ou
circunstâncias especiais nessa história. Mas não há nenhum indicador objetivo
ou teste especial para confirmar que era sua falta de autoconfiança ou que ela
tinha uma autoimagem desordenada em algum lugar por dentro. Ao procurar
por isso, estamos, na melhor das hipóteses, apenas observando mais
comportamento. Na pior das hipóteses, estamos apenas inventando novas
palavras.
A partir do diagnóstico geral, há uma infinidade de estratégias terapêuticas
possíveis. Mesmo se pudermos dar uma recomendação confiável sobre o
tratamento de escolha para a fobia social, o diagnóstico não nos diz muito
sobre a que o tratamento será especificamente direcionado no caso de Marie.
Como você pode notar, o modelo médico não funciona tão bem neste caso.
Esse também foi o caso com distúrbios do estilo de vida, como hipertensão,
obesidade, doenças cardiovasculares e assim por diante (Sturmey, 1996).
Apesar disso, o modelo médico teve um grande impacto no campo dos
tratamentos psicológicos em uma série de orientações teóricas. Isso é verdade
mesmo entre abordagens que compartilham algumas outras suposições
comuns. Em um modelo funcional, não coletamos observações
comportamentais principalmente para fins de classificação. Fazemos isso com
o propósito de compreender a natureza da relação entre o indivíduo e o meio
ambiente e, por meio desse entendimento, nos equiparmos melhor para
contribuir com um processo de mudança. A descrição topográfica do
comportamento servirá de ponto de partida para isso.

E teu nome será ...

Temos a tendência de ver o processo de nomear ou atribuir o rótulo adequado à
miséria humana como uma questão de grande importância. Isso pode
facilmente adquirir uma propriedade quase mágica de ser capaz de capturar a
essência ou verdade que está escondida dentro dela. Vemos evidências disso no
caso de Jenny.
 Na ala de Jenny, tem havido uma discussão controversa sobre se sua
“falta de controle de impulso” é um sinal de um “transtorno de
personalidade limítrofe” ou se ela está agindo de forma
“histrionicamente manipuladora”. Outros insistem que seus
problemas são, na verdade, um "distúrbio de adaptação prolongado
com características narcisistas". Parece quase impossível concordar
devido às diferenças profissionais.

Não se discute se Jenny corta os pulsos, grita com os funcionários ou

recolhe os comprimidos que estão em seu armário. Esses eventos não são
apenas observáveis, mas também podem ser acordados por observadores
independentes. O que não está oculto aos olhos é mais fácil de concordar. Se
Jenny realmente fica triste quando diz isso, é uma questão que pode evocar
muitas respostas. A equipe não pode, é claro, ver sua "tristeza". Jenny é a única
observadora de sua sensação de tristeza. A tarefa descritiva essencial em uma
situação clínica como essa não é decidir o que ela é ou tem, mas sim descrever
o que ela faz.

Observando e categorizando excessos e déficits

comportamentais
Para continuar com nossa tarefa, precisamos de uma maneira de organizar as
observações que fazemos quando trabalhamos em uma formulação de
problema viável. Fazemos uma distinção básica entre comportamentos que
ocorrem com muita frequência (excessos) e aqueles que não ocorrem com
frequência suficiente (déficits) (Kanfer & Saslow, 1969). Essa distinção
fornece, pelo menos à primeira vista, uma maneira relativamente fácil de
categorizar o comportamento.
Excesso comportamental pode ser definido como um comportamento ou
classe de comportamentos que podem ser considerados problemáticos pelo
excesso de frequência, intensidade, duração ou pela sua ocorrência em
situações inadequadas. aqui estão alguns exemplos:

Lavar as mãos vinte e cinco vezes por dia (frequência)

Lavar as mãos com lã de aço e detergentes (intensidade)

Lavar as mãos por trinta minutos seguidos (duração)
Interromper uma conversa para ir lavar as mãos porque o assunto pode ser
considerado “sujo” (ocorrência em situação inadequada)
 Um déficit comportamental é um comportamento ou classe de
comportamentos que pode ser considerado problemático devido a déficits de
frequência, intensidade, duração ou sua falta de ocorrência em situações em
que seriam benéficos para o indivíduo. aqui estão alguns exemplos:

Lavar as mãos uma vez por semana (frequência)

Lavar as mãos sujas sem usar sabão ou qualquer produto de limpeza

(intensidade)
Lavar as mãos sujas por apenas alguns segundos para que não fiquem
limpas (duração)
Sem lavar a sujeira visível das mãos, sentado em um jantar formal (falta de
ocorrência quando seria benéfico)

Assim, não é o comportamento de “lavar as mãos” em si que está na base

da categorização: é a inadequação do comportamento em uma dada situação.
Nos exemplos anteriores, é óbvio que é "muito" quando usamos o termo
"excesso" e "muito pouco" quando usamos o termo "déficit". Mas isso significa
que identificamos uma norma para a lavagem adaptativa das mãos? Com que
frequência as pessoas lavam as mãos? Duas ou cinco vezes por dia? Por quanto
tempo eles lavam as mãos? E o que deve ser um produto de limpeza normal?
Na verdade, não conhecemos nenhum dado que pudesse, de forma objetiva,
nos dizer qual deveria ser a norma de comportamento para todas as pessoas. É
provavelmente seguro presumir que haveria variação substancial no que seria
considerado “normal.

Um excesso - de quê?
Mas onde está o limite para um comportamento excessivo e onde começa
um déficit? Excessos e déficits podem ocorrer juntos? Vamos considerar
alguns exemplos. Jenny está cortando os pulsos, o que pode causar uma séria
ameaça à saúde. Este é um evento comportamental excessivo assim que ocorre.
Uma vez é o suficiente para ser considerado demais. Não consideraríamos o
corte de pulso em termos de variações relativas na população. Não é um ato
que, em princípio, toda pessoa é
esperado para funcionar em certas circunstâncias e, portanto, um problema
apenas quando excede uma certa frequência. Além disso, em ambientes
clínicos, somos obrigados a considerá-lo como excesso de comportamento
devido ao seu potencial nocivo, da mesma forma que somos obrigados a
considerar o abuso de drogas ou o comportamento fisicamente abusivo como
excessos. As leis e diretrizes éticas que seguimos como médicos nos levam a
definir tais comportamentos como excessos, independentemente das
circunstâncias.
Voltemos aos problemas de Anna e Peter e tentemos trabalhar em uma
formulação útil do problema. Sua própria formulação é que eles têm um
"casamento sem esperança". Aqui, imediatamente corremos o risco de perceber
seu casamento como se fosseera uma coisa que havia adquirido uma qualidade de
desesperança. Você provavelmente não ficará muito surpreso quando defendermos
que um caminho mais viável é considerar quais comportamentos estão impedindo
que vivam felizes juntos. A principal tarefa será observar o que estão fazendo. As
observações disponíveis vêm de duas perspectivas: a de Anna e a de Peter. Uma
terceira perspectiva pode ser adicionada: observações feitas pelo terapeuta.
Quando este casal é encorajado a definir seus problemas de relacionamento
em termos de comportamentos observáveis, Peter apresenta sua argumentação
frequente (excesso) que é seguida por longos períodos de silêncio (aqui
definido como excesso, mas poderia igualmente ser entendido em termos de
déficit ) Ele fica triste porque Anna não quer fazer sexo com ele (déficit) e
acha que ela não demonstra o respeito que ele tem direito (déficit). Em vez
disso, ela continuamente faz exigências irracionais dele (excessos).
Anna também diz que o pior são as discussões frequentes (excessos) e o
silêncio que se segue. Ela diz que não recebe nenhum apreço de Peter pelo que
ela faz (déficit) e que ele não fica com a filha (déficit). Anna descreve como
tem que suportá-lo constantemente trabalhando longas horas (excesso), e
ultimamente tem se tornado muito preocupada com seus hábitos de bebida
(excesso).
Agora demos um passo substancial em direção a uma formulação mais viável
do problema do que sua descrição inicial de "casamento sem esperança". Mas
também é uma melhoria em relação ao rótulo de “problema de relacionamento”,
que pode ser o rótulo que preferiríamos como clínicos.
Outra observação é feita pela terapeuta. As descrições de problemas de
Anna e Peter incluem comportamentos que a outra pessoa adota ou que ambos
adotam juntos. Nenhum dos dois identifica comportamentos que eles praticam
sozinhos e que podem estar causando problemas. Isso é um déficit em ambos
os repertórios, notado pela terapeuta.
Quando o casal é convidado a comentar a descrição do outro, eles notam
que eles concordam em duas coisas: a discussão excessiva e o silêncio que se
segue. No entanto, Anna diz: “Eu simplesmente não entendo por que você tem
que trazer essa questão do sexo à tona, quando nosso relacionamento é como é.
Claro, eu respeito que seu trabalho seja importante, mas sempre tem prioridade
sobre nós. ” E Peter comenta: “Ok, tenho bebido muito ultimamente, mas a
pressão tem sido demais para mim nos últimos meses. Mas como posso passar
mais tempo com nossa filha? Assim que eu tiver um dia de folga, você leva
Lisa e vai para a casa da sua irmã! ”
É claro que eles também farão comentários sobre esses comentários e assim
por diante. Vamos, entretanto, parar neste ponto e, como o terapeuta, notar um
excesso de comportamento para ambos: encontrar argumentos sobre como o
comportamento do outro causa problemas em seu relacionamento.
A questão do consumo de álcool de Peter também foi levantada e seria
difícil ignorar isso. Então, por um momento, colocamos nossa análise dos
outros comportamentos problemáticos de lado e nos concentramos nisso. Anna
diz: “Acho que ele está se tornando um alcoólatra”. Esta é uma preocupação
profunda para ela, especialmente quando leva Lisa em consideração. Agora,
não estamos principalmente interessados em como chamar Pedro, mas sim no
que ele faz. Nesse caso, o que ele faz é beber álcool. Como avaliamos o que é
“demais” neste caso? Os hábitos de beber de Peter podem estar relacionados ao
conhecimento existente sobre os níveis médios de consumo na população e ao
conhecimento existente sobre o risco de consequências adversas para a saúde a
longo prazo devido ao consumo excessivo de álcool. De uma perspectiva
funcional, outro aspecto torna-se importante. Peter e Anna definem suas brigas
como um excesso definitivamente indesejado. Essas brigas tendem a ocorrer
com mais frequência em associação com discussões relacionadas ao hábito de
beber de Peter: tanto discussões sobre seu hábito de beber quanto discussões
que acontecem quando Peter está sob a influência de álcool. O próprio Peter
diz que gosta “de beber e relaxar”, mas quando as consequências reais forem
examinadas, você verá que raramente é esse o caso. As bebidas tendem a ser
seguidas de brigas com mais frequência do que de relaxamento. Portanto,
pode-se argumentar que seu comportamento realmente não funciona muito
bem em relação aos efeitos desejados. Também não funciona bem em relação a
outros objetivos importantes em sua vida. Neste ponto, nossa análise
topográfica nos levou a aspectos funcionais,

CATEGORIZANDO O EXCESSO DE COMPORTAMENTO

Agora identificamos uma série de motivos para categorizar o

comportamento como um excesso:
 Afasta-se substancialmente de uma norma geralmente aceita.

Está associada a sofrimento e comprometimento da vida diária

funcionando. Está associado a riscos conhecidos relacionados à
saúde.
É um comportamento ligado a certas questões legais e éticas.
É um comportamento incompatível com valores importantes para a pessoa.

Isso pode dar a impressão de que trabalhar com esse tipo de categorização
resulta em julgamentos bem fundamentados e logicamente impecáveis, mas
esse dificilmente é o caso. Se encontrarmos uma pessoa que passa duas horas
por dia tomando banho, é um excesso óbvio (visto que a pessoa não tem uma
explicação muito convincente para isso). Se, por outro lado, encontrarmos uma
pessoa que toma banho por quinze minutos a cada duas semanas,
provavelmente concordaríamos que é um déficit. Mas qual é a taxa normal?
Bem, achamos que a maioria das pessoas diria uma vez por dia. Precisamos
fazer isso para nossa sobrevivência e nos abster de nos tornarmos socialmente
repulsivos? Duvidamos! É uma taxa vital para nossa saúde física?
Dificilmente! Mesmo assim, tendemos a perceber isso como uma taxa normal.
Vale a pena considerar isso, pois mais cedo ou mais tarde nos depararemos
com esta questão: Quem decide o que é um excesso e o que é um déficit? Na
maioria das vezes, a resposta será sim, junto com seu grupo social. Considere o
que é normal em relação ao seguinte:

A frequência das relações sexuais com pessoas além do cônjuge

A quantidade de tempo que os pais de uma criança

passam no trabalho A duração do luto após um
relacionamento rompido
Até que ponto tópicos profundamente pessoais devem ser discutidos em
público

Mas se esse tipo de categorização é em grande parte subjetivo, deveríamos

mesmo fazê-lo? A resposta tem que ser sim, basicamente porque não é possível
evitar a categorização. Como humanos, avaliamos, julgamos e categorizamos.
É como se isso fosse uma parte fundamental do ser humano. Para a prática
clínica, é importante fazer isso de uma forma que esteja aberta para discussão e
crítica e de uma forma que ajude os clientes a esclarecer o que estão fazendo e
o que querem e precisam mudar.

Um déficit - de quê?
 Podemos observar o comportamento de um indivíduo e sentir que algo está
faltando. Veja, por exemplo, a falta de atividade da pessoa deprimida, as
respostas curtas e silenciosas da pessoa tímida que dificultam ouvir o que ela
diz ou a pessoa que não comparece aos compromissos agendados. Semelhante
às categorizações descritas acima, poderíamos adotar a mesma postura em
relação aos déficits. O indivíduo não realiza ou realiza com pouca frequência
comportamentos que seriam benéficos para a saúde ou adaptação social ou que
seriam funcionais a serviço de valores pessoais. Mas seríamos capazes de
observar um déficit comportamental? Pode ser difícil, visto que exigiria que
possuamos um conhecimento completo de quais comportamentos devem
existir em um repertório comum. O que podemos fazer, em colaboração com o
cliente, é declarar comportamentos que seriam funcionais em relação às
mudanças de vida desejáveis. O que é identificado como déficit
comportamental pode, na verdade, ser visto como ideias para mudança de
comportamento.

Excesso ou déficit - o que é?

A distinção entre excessos e déficits pode parecer direta e óbvia. Como
veremos, entretanto, fazer a distinção envolve várias decisões. A primeira
decisão é escolher a perspectiva de cada um. Vejamos isso no caso de Alice.

Alice está em um de seus “períodos” em que evita quase tudo.

“Nada está funcionando mais”, diz ela. Por vários meses, ela não teve
problemas para trabalhar. Mas então, de repente, ela se sente incapaz
de lidar com essas viagens e, quando seu noivo não lhe dá uma carona,
ela fica em casa. Ela diz que se tornou “anti-social” novamente. Com
isso, ela se refere ao fato de evitar estar perto de pessoas, mesmo que
sejam colegas de trabalho ou amigas. Ela diz que não quer ter que
explicar aos outros “por que sou assim”.

Voltemos à tarefa de observar. O que Alice faz? Vamos nos concentrar em

duas observações:

Ela evita viajar para trabalhar sozinha.

Ela evita situações em que há muita gente.

 Quando confrontado com a tarefa de categorizar esses e outros
comportamentos semelhantes, surge a pergunta: são esses excessos ou déficits?
Ela evita muito, mas isso implica que ela não faz certas coisas o suficiente.
Esta questão é interessante porque volta nossa atenção para a função da análise
descritiva.
Se, no repertório comportamental de Alice, identificarmos uma classe de
comportamento que razoavelmente poderia ser rotulada de "evitação" e se
esses comportamentos ocorrerem com uma frequência que de alguma forma
está associada a deficiência, eles cairão na categoria "excesso". Nossa análise
então se concentrará neles e os colocará em um contexto teórico onde
possamos explicar a função desses comportamentos.
De um ponto de vista pragmático, no entanto, na terapia poderia ser
razoável falar dos mesmos fenômenos como "déficits". Alice raramente viaja
sozinha e raramente se permite estar em situações sociais. Ao defini-los como
déficits, eles são indiretamente entendidos como comportamentos em que um
aumento na frequência pode ser considerado benéfico. Portanto, a fim de
facilitar as mudanças na vida, parece mais simples fazer mais desses
comportamentos deficitários do que fazer menos do mais abstrato "evitar". A
categorização de déficit também está intuitivamente mais próxima da definição
da própria Alice: “Nada funciona mais”. Teoricamente, porém, estaremos
interessados em compreender a classe de "evasão". Ver isso como um excesso
também orienta o clínico para a observação de que “evitar” e “não posso fazer”
não implica necessariamente uma ausência de comportamento.

A relação entre o excesso e o déficit

O comportamento de Jenny é visto como muito preocupante na enfermaria.
Além de cortar os pulsos com todos os objetos pontiagudos que consegue
encontrar, ela grita abusivamente com a equipe e causa confusão ao pedir
repetidamente para deixar a enfermaria sozinha. No entanto, quando esses
comportamentos não estão ocorrendo, a equipe a descreve como "bastante
invisível". Ela passa a maior parte do tempo sozinha, mas faz poucas
atividades. Ela parece ter dificuldade em pedir coisas, sejam coisas comuns,
como destrancar a cozinha ou conversar com um membro da equipe quando ela
não se sente bem.
Os excessos comportamentais são óbvios porque constituem uma séria
ameaça ao seu bem-estar e são aversivos às pessoas ao seu redor. Nesses casos,
as intervenções costumam ser direcionadas aos excessos - intervenções
destinadas a fazê-la parar. Mas paralelamente a isso, vários déficits podem ser
observados (ver fig. 1.2).
 Excessos drásticos são sempre motivo para considerar déficits no repertório
comportamental. A conexão entre eles também fornece uma base para levantar
hipóteses sobre a função desses excessos. Na mesma linha, observando Alice,
podemos ver a interdependência entre excessos e déficits (ver fig. 1.3). Quando
uma classe de comportamentos aumenta em frequência, isso corresponde a
diminuições em outra. Isso favorece a análise, fornecendo uma base para
estabelecer a relação funcional entre eles.

Observando as emoções: como você se sente?

Pode valer a pena considerar o que fazer com a observação das emoções.
Conhecemos Marie, que definiu seu problema em termos de "falta de
autoconfiança". Ela também nos diz que “sente muita ansiedade”. Isso
obviamente soa como um excesso, embora oculto. Mas o que Marie está
observando? Ela sente algo no interior que seu ambiente verbal (ou seja, o
contexto cultural que usa uma determinada linguagem) a ensinou a rotular de
"ansiedade". Quando isso se torna um “excesso”? Bem, nós somos
agora entrando em uma área com uma completa falta de dados normativos e
diretrizes explícitas. Como a vida deveria se sentir? Podemos ter certeza de que
é realmente ansiedade o que ela está sentindo? A chave aqui é que Maria
descreve seu sofrimento, e esse sofrimento representa um obstáculo para a vida
que ela deseja viver. Esses são os tipos de coisas que levam as pessoas a
buscarem terapia: o sentimento é demais, de menos, ou talvez nem haja.
Estamos constantemente enfrentando as questões do que é tambémpouco, muito
ou se as emoções dos clientes correspondem ao que dizem que sentem.
Dificilmente poderia ser considerado significativo tentar resolver essas
questões em um sentido absoluto. O relatório do cliente pode, em princípio, ser
considerado válido. Teríamos dificuldade em encontrar argumentos para
invalidá-lo. Por outro lado, devemos ter em mente o fato de que o que
rotulamos de ansiedade é simplesmente um aspecto da formulação do
problema e não deve de forma alguma ser considerado a parte mais central. E é
importante notar que quando a intensidade dos estados de sentimento é
considerada o problema, uma solução intuitivamente tentadora parece seguir-
se, como vemos nestes exemplos:

“Se eu pudesse me livrar dessa ansiedade, estaria livre de meus

problemas.”

“Se eu pudesse me sentir motivado, eu continuaria com minha vida.”

Na realidade, entretanto, essas soluções intuitivas podem ser parte do

problema.

Quantos detalhes precisamos?

Quão detalhada deve ser uma descrição adequada do comportamento? Dissemos
que Marie está se isolando e sugerimos que isso envolve vários eventos
comportamentais:

Ela tem mais medo das reuniões informais e dos intervalos para o almoço
no trabalho.

Ela sempre traz sua própria comida para ter uma desculpa para comer
sozinha.
Ela planeja atividades para se manter ocupada, então tem desculpas para
não sair depois do trabalho.
Ela se afasta de situações em que acha que seus colegas podem trazer
ideias sobre atividades sociais.
 Agora temos uma imagem mais detalhada do que a descrição de "isolar-se".
O isolamento não é um evento observável em si mesmo, mas sim uma
descrição que se refere a uma consequência (isolar-se) dos comportamentos
acima. Claro, seria possível entrar em mais detalhes sobre como ela prepara e
come o almoço que trouxe e como planeja suas atividades. Se quiséssemos
entrar em detalhes extremos, tudo poderia ser expresso como movimentos
musculares. Mas não haveria nada ganho com esse nível de detalhe.
Precisamos ser detalhados o suficiente apenas para fazer nossa análise
funcionar, o que significa entender o que acontece de uma forma que nos
permita influenciá-lo.
No entanto, devemos estar alertas para o tipo de abstrações com as quais
nos acostumamos, que tendemos a percebê-las como se fossem eventos
observáveis: "atuação", "satisfação de necessidades", "formação de apego".
Sabemos o que a pessoa está fazendo quando usamos essas frases? Não
podemos ensinar os clientes a "satisfazer" suas "necessidades". Podemos, no
entanto, ensinar-lhes uma série de habilidades que aumentariam a
probabilidade de obter o que consideram, ou o que é considerado necessário.
Essas habilidades precisam ser especificadas na medida em que possamos
percebê-las como unidades funcionais em um nível em que possam ser
aprendidas. Assim, o nível de detalhe é governado por considerações
pragmáticas.

Construções hipotéticas ou que dizer da autoconfiança?

Em nenhuma parte de nossa análise descritiva descobrimos que o cliente
mostra um déficit de “autoconfiança” ou um excesso, usando uma lógica
bastante circular, uma “falta” de autoconfiança. É importante estar alerta para
construções hipotéticas que não acrescentam observações adicionais. É tão
fácil dizer que a pessoa passiva tem um déficit de "motivação", a pessoa
ansiosamente retraída tem um déficit de "coragem" e a pessoa que se comporta
com raiva tem um excesso de "agressividade". Mas essa reafirmação é apenas
outra versão de “nomear” e, como dissemos antes, nomear não explica. Uma
boa regra é pesquisar verbos em vez de substantivos. Pergunte aos clientes o
que estão fazendo, e não o que são ou têm.

Funcional para toda a vida

No processo de formulação do problema clínico, estamos mudando de uma
descrição difusa e de senso comum de problemas para uma descrição expressa
em termos de eventos comportamentais observáveis, a fim de obter uma
imagem mais clara do que a pessoa está fazendo. Mas, para decidir se esses
eventos comportamentais são problemáticos
ou não, precisamos considerar o que é benéfico para a pessoa.
Comportamentos problemáticos são comportamentos disfuncionais em relação
a uma vida consistente com os próprios valores e objetivos. Em última análise,
queremos promover comportamentos que sejam funcionais nesse sentido. A
funcionalidade não é inerente a um evento comportamental; ele existe apenas
em relação a algo. Poderíamos supor que todos os comportamentos são
funcionais em relação a alguma coisa, ou então eles não estariam lá. Estamos
buscando, no entanto, comportamentos que possam ser funcionais para os
clientes, no sentido de conseguir a vida que procuram.

Marie gostaria de ajuda para superar sua falta de autoconfiança. Ela

acha que isso a permitiria procurar um novo emprego. E ela está tão
cansada de se sentir sozinha e isolada nos fins de semana.

A equipe está realmente preocupada com a possibilidade de Jenny se

machucar seriamente. Eles viram muitas meninas desenvolverem
hábitos de corte e desejam queeles poderiam ajudá-la. A própria Jenny
quer receber alta da enfermaria. Alice quer ser do jeito que era antes de
ficar tão "ansiosa". Peter e Anna não têm certeza do que querem,
basicamente porque pensaram na pergunta do terapeuta "O que você
realmente quer?" foi uma sugestão para encontrar uma solução para seus
problemas. Eles concordam, porém, que se não tivessem os problemas que
têm, gostariam de ser uma família.

Neste ponto, não temos metas exatas e bem definidas para governar o
processo de mudança. A formulação e o acordo mútuo sobre os objetivos do
trabalho terapêutico é uma parte posterior do processo clínico. O que temos são
formulações um tanto vagas de uma direção que devemos seguir à medida que
prosseguimos nossa análise. Precisamos esclarecer essas formulações e
aprender mais sobre como fazer isso emcapítulo 10. Vamos agora passar ao
tópico de como as variações temporais e situacionais podem ser usadas no
processo de obtenção de conhecimento do comportamento.
 Capítulo 2. Observando o comportamento:
quando, onde e quanto?
Todo ato realizado existe no espaço e no tempo. Quando uma pessoa descreve
o comportamento, há sempre um "onde" e um "quando". Para obter uma
compreensão da função dos comportamentos, precisamos saber como os
comportamentos "se movem". Quando eles aumentam de frequência? Quando
eles diminuem? A variação em qualquer evento comportamental dado nos
fornece pistas importantes na busca dos fatores que governam o evento.
Mas há um propósito adicional em observar e medir o comportamento. Ele
fornecerá um ponto de referência para considerar a extensão de um problema.
Teremos também uma base para fazer comparações entre indivíduos. Uma
pessoa que se isola em seu apartamento sete dias por semana, em certo sentido,
tem um problema maior do que alguém que o faz três dias por semana. E
podemos não considerar a pessoa que faz isso uma vez por semana como tendo
um “problema de isolamento”. Mas nosso principal interesse na topografia não
é a comparação entre indivíduos. O que é mais essencial é a variação para um
determinado indivíduo. Isso fornecerá informações relevantes para a tarefa de
explorar o que governa o comportamento e suas funções, e se as intervenções
aplicadas são apropriadas. Se a pessoa que se isola em seu apartamento sete
dias por semana reduz para cinco dias, isso seria uma redução de quase 30%.
Ele ainda estaria se isolando, mas essa variação nos fornece informações
importantes de um processo de mudança.
Portanto, vamos voltar a algumas das expressões que nossos clientes
usaram para descrever seu sofrimento:

“Brigas constantes”

“Tudo parece impossível”

“Preocupe-se o tempo todo”
“Totalmente inseguro se sou capaz para …"

Quando descrevemos problemas, tendemos a usar generalizações como

essas. Mas isso cria dificuldades. Alguém pode objetar que, em um sentido
objetivo, as generalizações não são verdadeiras. Preferimos enfatizar que esses
tipos de generalizações têm uma capacidade limitada de nos guiar em um
processo de mudança. O
as pistas que eles oferecem para que o indivíduo entenda como funciona seu
comportamento são esparsas. São mais como declarações dizendo que o
comportamento não funciona.
Se olharmos, por exemplo, para Peter e Anna, veremos que suas brigas não
são constantes. Como os dois trabalham, eles não se veem na maior parte das
horas de vigília (o que, no máximo, permite algumas pequenas discussões por
telefone). É então que eles discutem assim que se encontram? Se a resposta for
sim, esta ainda seria uma descrição mais específica do que aquela com que
começamos. Mas é este o caso? Provavelmente não.
A fim de obter uma imagem mais clara do problema, temos que fazer duas
perguntas muito relevantes: "Com que frequência?" e quanto?" Gostaríamos de
ver a variação, no tempo e no espaço, de seu comportamento. Este não é um
processo que, de alguma forma inteligente, visa provar que eles estão errados
sobre a frequência das brigas quando dizem "constante". A questão aqui é abri-
los para a possibilidade de compreensão e mudança. “Constante” oferece
poucas oportunidades para isso. Ainda assim, esta afirmação tem uma função.
Freqüentemente, usamos essas generalizações para comunicar mensagens
emocionais. Talvez quando Peter e Anna digam isso, reflita seu desespero por
todo o tempo gasto em brigas aparentemente intermináveis sobre as
trivialidades da vida cotidiana. E mesmo que sua declaração possa ser
considerada válida nesse sentido, tentaremos explorar mais a situação a fim de
captar as nuances da variação no comportamento real a que se refere. Será
crucial encontrar maneiras de observar a variação na argumentação de Peter e
Anna a fim de entendê-la funcionalmente e obter uma compreensão que abra o
caminho para um processo construtivo de mudança. Mas essas observações
também são necessárias para medir o resultado de tal processo.

Comportamento de monitoramento
Primeiro, queremos aprender mais sobre a frequência e intensidade da
problemática comportamentos na vida de nossos clientes. Isso é chamado de
medição de uma linha de base.
Para fazer isso, o terapeuta dá a Peter e Anna a tarefa de monitorar suas
brigas: quando e como elas ocorrem. Segundo o casal, isso vai desde
comentários irritados até situações em que os dois gritam. Nunca houve
violência física, mas eles dizem coisas, como comentários sarcásticos, para se
machucarem. O terapeuta dá a eles um "diário de discussão". Cada um recebe
um, não apenas para evitar discussões sobre o próprio monitoramento, mas
também porque o terapeuta acha que será interessante comparar seus
respectivos registros (ver fig. 2.1).
 O casal também definiu os longos períodos em que permanecem em
silêncio como um problema. Também seria possível monitorar isso em um diário?
Um problema é que isso pode ser uma tentativa de observar um “não
comportamento”, embora tenhamos afirmado anteriormente que “não fazer nada”
deve ser considerado uma atividade. Olhando ao contrário: quando ou como
poderíamos concluir que há menos ou menos períodos de silêncio? A resposta,
claro, é esta: quando eles estão se falando com mais frequência. Portanto, seria
algo potencialmente valioso se eles pudessem monitorar comportamentos
comunicativos raros, mas desejáveis. Esta é uma classe de comportamentos
relacionados com suas dificuldades em resolver questões cotidianas, como quem
vai buscar sua filha, a que horas Peter chegará em casa do trabalho e se Anna
levará sua filha para visitar a irmã de Anna no fim de semana. Peter e Anna
concordaram que têm um déficit definitivo no tratamento construtivo desse tipo de
tópico. Assim, eles são solicitados a registrar suas conversas sobre algo que
aconteceu ou sobre questões familiares específicas.
 Após a primeira semana de monitoramento, o casal e a terapeuta sentam-se
e examinam suas observações até o momento. A partir dos registros, o
terapeuta, junto com Anna e Peter, pode acompanhar as oscilações de
frequência e o caráter da briga. O terapeuta observa que Peter tem uma
estimativa mais alta do número de brigas do que Anna (ver fig. 2.2). A
frequência aumenta na sexta-feira à tarde e à noite, e continua em um nível
elevado durante o fim de semana. Até ao momento, o fim-de-semana parece
ser o período das discussões mais frequentes, o que talvez se deva ao simples
facto de estarem mais juntos. Ao considerar a frequência da conversa, eles
descobrem que raramente falam. Anna observa duas conversas. Peter nota
uma, e uma das conversas que Anna nota, Peter classificou como uma briga.
Contudo, os dois concordam sobre uma conversa no domingo à noite sobre se
Peter poderia pegar Anna antes da sessão de terapia. Agora podemos dizer que
temos uma linha de base de uma semana para duas classes de comportamento,
as brigas e as conversas construtivas, que são consideradas centrais em seus
problemas relacionais. Uma inspeção mais detalhada de como esses
comportamentos “se movem” no tempo e no espaço fornecerá informações
importantes para a compreensão de suas relações funcionais.

Como o monitoramento afeta o comportamento

 Alguém pode se perguntar se não há risco de que a intensidade e a
frequência das brigas diminuam se você precisar anotar todas as ocasiões e
discutir as brigas com seu terapeuta. Esses são comportamentos socialmente
indesejáveis, então você pode pensar duas vezes antes de emiti-los. Da mesma
forma, se você anotar todas as ocasiões de conversas cotidianas, a
probabilidade desses eventos não aumentarão pelo próprio fato de você ter sido
instruído a registrá-los? Em outras palavras, poderia haver um problema com a
reatividade da medição? O risco é óbvio! É até muito provável (Heidt & Marx,
2003). Se o objetivo fosse atingir uma estimativa de maneira objetiva e não
influenciada, isso seria um problema. Ao estudar eventos comportamentais, é
provável que esses eventos sejam influenciados pelo próprio fato de os
estarmos estudando. Desconsidere a questão de saber se seria possível estudar
o comportamento de uma forma totalmente desapegada, livre de influência,
porque o objetivo abrangente aqui é compreender e influenciar. Acima de tudo,
o processo de monitoramento deve ser projetado para ser útil dessa forma. O
processo de monitoramento conterá uma tensão inerente entre o interesse de
estudar eventos comportamentais como eles aparecem na vida de nossos
clientes a fim de compreendê-los, e o fato de que o que observamos
possivelmente mudará pelo simples fato de estarmos observando.
Então, o que fazemos quando damos a Anna e Peter essa tarefa de
monitoramento? Observar o próprio comportamento pode constituir uma
intervenção poderosa. Além disso, um novo contexto social - o de Anna e Peter
trazendo seus diários de brigas e discutindo-os com seu terapeuta - é criado
neste processo de observação. Isso provavelmente tornará os diários de
discussão e a discussão deles uma intervenção ainda mais poderosa.
"Isso não é manipulação?" alguém pode perguntar. Estamos inclinados a
concordar que sim. Na ciência experimental, a palavra “manipulação” não
carrega as conotações negativas que tem na vida cotidiana e na linguagem. Na
ciência experimental, significa simplesmente “influência”, ou seja, você faz
uma mudança intencional (“manipula”) em uma variável que de alguma forma
está sob seu controle para observar como ela influencia outras variáveis. Se
aceitarmos essa definição de “manipulação”, o processo de automonitoramento
pode ser visto como algo que manipula a situação. O evento comportamental
(briga) pode ser influenciado pelo fato de ser solicitado a monitorá-lo. Mas,
acima de tudo, o processo de monitoramento fornece informações sobre o
problema em questão (neste caso, a briga) e como ele pode ser afetado. Para a
maioria de nos, a palavra “manipulação” deixa um gosto ruim em nossas
bocas. É muito mais apetitoso ou aceitável se, em vez disso, dissermos
“influência” e colocarmos nossas questões desta forma: o que é que estamos
influenciando e de que forma o estamos influenciando? E mesmo se nós
persistir em usar a palavra “manipulação”, não estamos nos referindo a um
processo de fazer as pessoas fazerem coisas que se opõem a seus próprios
objetivos e valores. Pelo contrário! Quando se trata dos processos centrais,
toda interação humana é manipulação. Não podemos interagir sem influenciar
uns aos outros.

Observação de comportamento encoberto

No caso de Peter e Anna, há excessos e déficits tangíveis a serem
rastreados no processo de monitoramento. Mas e o caso de Leonard? Ele tem
um estilo de vida passivo e a passividade também caracteriza seu
relacionamento com o terapeuta. A tarefa central é encontrar a variabilidade de
comportamento por trás de expressões como "minha vida é tão desesperadora".
Na sessão, Leonard tende a responder às perguntas sobre a variabilidade de
forma negativa, como vemos na seguinte troca:
Terapeuta: Como estão as coisas desde a semana passada?
Leonard: Não é tão bom, eu acho.
Terapeuta: Houve algum dia um pouco melhor?
Leonard: Não, é principalmente o mesmo.
Terapeuta: Você não fez nada que o fez se sentir melhor ou pior?
Leonard: Na verdade não, tem sido praticamente a mesma coisa o tempo todo.
Mas eu tive dificuldade em vir aqui hoje. As coisas pareciam
desesperadoras.
Poderíamos interpretar isso como uma declaração descritiva sobre a vida de
Leonard. Pessoas deprimidas freqüentemente descrevem suas vidas como se elas
não contivessem nenhuma variação. E ainda, do ponto de vista de um observador
independente, esse dificilmente é o caso. Isso invalida o conteúdo da declaração?
Quando o terapeuta pede a Leonard para descrever a semana anterior, ele descreve
a imagem de que se lembra, que é uma imagem geral e um tanto difusa que carece
de detalhes e informações específicas. O fornecimento desse tipo de memória
genérica é considerado um fenômeno associado à depressão (Williams, 1992).
Precisamos de um tipo de informação diferente do que Leonard relata dessa
forma difusa. Se Leonard estivesse atento à sua vida, há muitas coisas que seu
terapeuta deveria saber. Por exemplo: Que atividades ocorrem durante uma
semana normal e que emoção as acompanha? Durante a semana, há algo
associado à experiência de satisfação? Quais eventos
são seguidos por um humor deprimido, e como Leonard lida com esses
eventos? Como parte de seu tratamento, poderia haver uma longa lista de
observações valiosas que Leonard poderia monitorar (ver fig. 2.3). E, como
antes, há três questões básicas às quais sempre voltamos: O que Leonard faz?
Em que circunstâncias ele faz isso? Quais são as consequências de ele fazer
isso?
Como você pode ver, uma das atividades frequentes de Leonard é ruminar
sobre diferentes aspectos de seus problemas - especialmente ruminar sobre a
dor que ele pode ter infligido às pessoas próximas a ele. Aqui está o que
Leonard diz sobre isso:

Repasso continuamente a questão do que dei aos meus filhos. Como

eles administrarão suas vidas? Os pais de outras crianças não ficam
sentados em casa, sentindo-se miseráveis como eu. Eu simplesmente não
consigo entender por que deveria me sentir assim. Claro, as coisas têm
sido muito difíceis para mim desde o divórcio, mas me sentindo tão
mal ... Eu simplesmente não entendo. Sabe, eu penso muito: e se eu
nunca sair dessa? E se eu nunca ficar bom?

Na linguagem cotidiana, diríamos que Leonard sofre de culpa, e é tão fácil

começar a tratar essa “culpa” como se fosse uma coisa em algum lugar dentro
dele. Se abordarmos isso de um ponto de vista comportamental, queremos
saber o que
Leonard, sim. O que ele está fazendo quando repassa (e indefinidamente) as
questões de “culpa”, “culpa de quem”, “por que” e “como as coisas vão
acabar”? Dois aspectos - conteúdo e atividade - são de particular interesse.
Com relação ao conteúdo, o terapeuta de Leonard precisa fazer esta pergunta:
sobre o que ele está ruminando? Esse aspecto talvez seja o de mais fácil
acesso, porque normalmente é o que o cliente nos informa. Mas igualmente
importante é considerar a ruminação uma “atividade”, isto é, o que Leonard
está fazendo quando rumina? Quando ele está ruminando? Ele faz outras coisas
enquanto ruminando? O que se segue depois de ruminar? O que ele faz então e
como se sente? Esses aspectos costumam ser menos acessíveis, basicamente
porque os clientes não os atendem muito. Isto por sua vez,

Teste de abordagem comportamental

Até agora, presumimos que a análise pode ser construída sobre eventos
comportamentais de ocorrência contínua que são relevantes para o
automonitoramento - eventos que nos permitiriam avaliar não apenas a
extensão de um problema, mas também em que medida o problema foi
influenciado por tratamento. No entanto, para muitos problemas que
encontramos, as observações feitas diariamente são menos viáveis e não tão
relevantes para nossa preocupação central.
Vejamos, por exemplo, as dificuldades de Alice em chegar ao trabalho, que
se devem à ansiedade de viajar sozinha. O que devemos observar? Poderíamos
monitorar o número de dias que ela realmente consegue trabalhar, mas quão
informativo seria para nossos propósitos? Como terapeuta, você provavelmente
gostaria de ter uma visão mais detalhada do que acontece quando ela é
confrontada com a necessidade de viajar sozinha. Quando seu noivo não está
fora, ele geralmente lhe dá uma carona. Se Alice se sente preocupada e ele está
na cidade, às vezes ela liga para ele e pede uma carona. Ela às vezes também
caminha os três quilômetros até o trabalho, se puder combinar com um amigo
seu que mora no meio do caminho para encontrá-la, para que possam caminhar
juntos a última parte do caminho. Pegar o ônibus está fora de questão de
manhã porque está muito lotado, e ela não tem carteira de motorista, então ela
não pode dirigir sozinha. Alice também tem problemas em prever se o meio de
transporte escolhido funcionará ou não. Às vezes, Alice diz, caminhar ou pegar
sua bicicleta não é problema, mas outras vezes parece impossível para ela sair
de casa. Ela diz: “Fico nervosa só de pensar em ir sozinha”. As pessoas ao seu
redor ficam confusas sobre o que Alice pode e o que ela não pode fazer por
causa de seu transtorno de ansiedade. Isso é especialmente verdadeiro porque
“As pessoas ao seu redor ficam confusas sobre o que Alice pode fazer e o que
ela não pode fazer por causa de seu transtorno de ansiedade. Isso é
especialmente verdadeiro porque “As pessoas ao seu redor ficam confusas
sobre o que Alice pode fazer e o que ela não pode fazer por causa de seu
transtorno de ansiedade. Isso é especialmente verdadeiro porque
todos concordam que, quando ela está no trabalho, ela se sai muito bem. Então,
o que devemos observar? Um aspecto central de seu problema parece ser sua
habilidade (ou incapacidade) de lidar com situações que evocam ansiedade, e
seria útil se pudéssemos obter informações e insights sobre isso mais
rapidamente do que pela observação de seu comportamento espontaneamente
emitido. Uma maneira é usar um teste de abordagem comportamental (BAT)
em que o sujeito - neste caso, Alice - aborda situações que teme; as situações
são apresentadas de forma graduada ou hierárquica (as que evocam menos
medo são apresentadas primeiro, e assim por diante). No caso de Alice, seu
terapeuta pega um mapa e marca a rota da casa de Alice até seu local de
trabalho. Alice é então instruída a andar o mais longe que puder. Ela coloca
uma marca no mapa no local onde para. Além disso, ela toma notas sobre as
emoções que experimenta e os pensamentos que tem em sua caminhada, bem
como seus motivos para voltar atrás. Depois que essa informação for anotada,
ela estará livre para voltar para casa.
Você pode usar esse tipo de teste de abordagem - um BAT completo
incluiria várias situações que invocam níveis crescentes de medo - para
qualquer número de situações que um cliente evita devido ao medo. O cliente,
com a ajuda do terapeuta, classifica as situações das mais fáceis às mais
difíceis. Para Alice, além de ir sozinha para o trabalho, ela também teme ir de
carro a menos que conheça bem o motorista. Seu medo aumenta se ela tiver
que se sentar no banco de trás. Mas, de longe, o pior para Alice é percorrer
longas distâncias de ônibus, especialmente se o ônibus estiver lotado. Essas
situações constituem uma amostra de situações relevantes para o medo para
Alice, que poderiam ser organizadas em uma hierarquia para servir de base
para um BAT. Ela é então instruída a abordar tantas dessas situações quanto
estiver preparada. Isso deve ser feito de forma gradativa, ao mesmo tempo em
que se observa as reações dela. Isso fornecerá informações importantes. Em
particular, o nível até o qual ela está preparada para abordar as situações lhe
dará uma visão pessoalestimativa relevante de sua liberdade de movimento. Você
pode retornar a esta estimativa para avaliar o tratamento e determinar sua eficácia,
repetindo o procedimento. Voltaremos a criar uma hierarquia de situações temidas
emcapítulo 13 quando discutimos isso como uma ferramenta útil para organizar
o tratamento de exposição.

Observação por outros

Agora vamos nos voltar para Jenny e ver o que podemos descobrir sobre
sua situação. O comportamento autodestrutivo de Jenny é um excesso
comportamental potencialmente acessível como dados para terapia. Perguntas
sobre com que frequência, em quais circunstâncias e sobre a seriedade de suas
ações poderiam ser formuladas em um
forma que permite o monitoramento. No final das contas, Jenny seria quem
cuidaria desse monitoramento, mas em uma situação como a dela, geralmente
são as pessoas ao seu redor que relatam o problema. Em um ambiente
institucional como o de Jenny, uma tarefa importante da equipe é monitorar a
fim de compreender ou compreender um comportamento rotulado de
"autodestrutivo". A equipe deve fazer as seguintes perguntas: O que é que
Jenny faz? Quando ela faz isso (ou seja, qual é a situação precipitante ou o que
aconteceu antes de sua ação)? O que acontece depois que ela faz isso?
Consulte a figura 2.4 para obter um exemplo de gráfico que pode ser
desenvolvido para monitorar o comportamento autodestrutivo.
Comportamentos autodestrutivos costumam ser tão drásticos que outras
pessoas no mesmo ambiente social simplesmente não conseguem ignorá-los.
Mas, ao mesmo tempo, deve-se lembrar que é igualmente importante reunir
observações mais amplas, especialmente de comportamentos, que não são tão
dramáticos, que seriam úteis para aumentar. No caso de Jenny, estaríamos mais
interessados em comportamentos comunicativos que não representassem
ameaça ao seu bem-estar.

Ter uma perspectiva mais ampla em nossa observação, em vez de focar

exclusivamente ou principalmente nos excessos comportamentais mais
evidentes, é vital quando lidamos com pessoas que nos procuram para
tratamento por causa de atos infrequentes, mas socialmente indesejáveis, como
exibicionismo ou crimes violentos. Esses são dois exemplos clássicos de
comportamentos para os quais é difícil estimar uma linha de base. Um
comportamento infrequente pode exigir um período indevidamente longo de
observação para reunir informações sobre quando e onde o comportamento
ocorre e para fazer uma estimativa da mudança confiável ao longo do tempo.
Nesse caso, pode ser muito mais informativo observar déficits. Como é o
comportamento normal de abordagem do exibicionista em relação ao sexo
oposto e quando isso ocorre? Em relação à violência, podemos pesquisar
comportamentos - como envolvimento em atividades relacionadas às drogas ou
passar tempo em situações de alto risco - que preparam o cenário para atos
violentos. Monitoramos o comportamento para entender quem age. Suas ações
ganharão compreensão se considerarmos a variação que mostram.
Ao monitorar o comportamento e observar as circunstâncias que levam a
variações no comportamento, acessaremos mais facilmente a função desse
comportamento. Isso, por sua vez, não apenas nos ajudará a influenciar o
comportamento, mas também nos ajudará a avaliar até que ponto essa tentativa
de influência foi bem-sucedida.

Escalas de classificação para avaliação de

comportamento
No trabalho clínico, uma das maneiras mais comuns de reunir informações
adequadas para avaliação é o uso de escalas de classificação. Podem consistir
em formulários em que uma pessoa que não seja o cliente avalia as
dificuldades do cliente num determinado formato. No entanto, mais comum é o
uso de diferentes autoclassificações. Iremos apenas tocar neste tópico
brevemente aqui, já que uma apresentação mais completa está fora do escopo
deste livro.
Vamos considerar um cenário em que você conduz um tratamento. Antes
do tratamentoprocesso é iniciado, você pergunta ao cliente: "Como você está se
sentindo?" Você prossegue com sua intervenção e, depois, pergunta: "E como você
está se sentindo agora?" Agora você pode comparar a resposta da primeira ocasião
com a da segunda. Mas há um problema: as questões não são idênticas. Pode ser
que a adição de “e” e “agora” afete a resposta de maneira previsível.
Uma escala de avaliação fornece uma maneira de evitar esse problema
potencial, fazendo as mesmas perguntas da mesma maneira e no mesmo
formato. Observe que a lógica aqui é semelhante à lógica do teste de
abordagem comportamental que descrevemos anteriormente. Você estuda o
comportamento em relação a estímulos uniformes antes e depois do
tratamento. Uma diferença, porém, é que o evento comportamental - neste
caso, responder a perguntas em escalas de avaliação - provavelmente não
representará qualquer parte central dos problemas que levaram a pessoa à
terapia. Aqui é interessante ver se as respostas da pessoa às perguntas da escala
de classificação correspondem a outras classes de comportamento em outras
circunstâncias. Se, por exemplo, as classificações de Alice na escala de
evitação fóbica “P” correspondem ao seu comportamento evasivo em situações
cotidianas, como quando ela tenta ir para o trabalho, capturamos algo
relevante;
Uma vantagem de usar escalas de avaliação é que elas nos permitem fazer
comparações com outras pessoas ou mesmo com uma população inteira.
Somos capazes de coletar dados normativos que aumentarão a
interpretabilidade das pontuações individuais. Podemos comparar a pontuação
de Leonard no índice de depressão “D” com o que as pessoas em geral
respondem, ou com a pontuação das pessoas que foram diagnosticadas como
deprimidas, porque possuímos esses dados. O uso de escalas de avaliação nos
permite relacionar as respostas a uma norma e fazer comparações com outros
tipos de tratamento.
As escalas de avaliação podem ser úteis em um tratamento individual também
porque fazem essencialmente o que os médicos fazem: fazem perguntas. Isso
tem o potencial de nos fornecer um par extra de óculos que pode nos ajudar a
chamar a atenção para informações que não atendemos, bem como apontar
direções que devemos investigar mais a fundo.
Ao mesmo tempo, gostaríamos de chamar sua atenção para o fato de que a
psicometria, a medição do comportamento e das habilidades psicológicas,
muitas vezes assume um ponto de vista diferente em comparação com a
perspectiva funcional que estamos descrevendo aqui. A lógica por trás da
psicometria freqüentemente se baseia na suposição de que o comportamento
observável é considerado um indicador de um construto subjacente ou entidade
interna. Por exemplo, as pontuações de uma série de subtestes que uma pessoa
conclui para avaliar a “inteligência” não serão basicamente consideradas
interessantes devido ao comportamento observável na situação em que o teste é
realizado. É a construção hipotética subjacente de “inteligência” ou habilidade
intelectual que é buscada. Na mesma veia, as pontuações no índice de
depressão “D” podem ser assumidas para representar uma depressão
subjacente e a escala de evitação fóbica “P” pode ser tratada como um índice
do transtorno fóbico subjacente. Em uma perspectiva funcional, entidades
hipotéticas subjacentes não são usadas para fins explicativos. Mesmo assim, as
escalas de avaliação são uma maneira útil e prática de usar um comportamento
(ou seja, responder a perguntas em um formato de avaliação) para fazer uma
declaração sobre o comportamento provável em outras situações.

Avaliação de problemas clínicos

Na tarefa de analisar os problemas clínicos, agora demos duas etapas. Primeiro,
definimos o problema em termos de comportamento observável. Em segundo
lugar, por meio do monitoramento, estimamos uma linha de base da aparência
desse (s) comportamento (s). Mas além de ter reunido informações que são um
pré-requisito necessário para a compreensão dos problemas apresentados,
também preparamos o terreno para o desenvolvimento de um projeto que possa
auxiliar na avaliação do nosso tratamento.
Se agora igualarmos A com a linha de base e se B indicar a introdução da
intervenção que escolhemos para influenciar um comportamento particular,
temos duas condições para comparar: uma condição de controle (linha de base)
e uma condição de intervenção (ver fig. . 2.5).
 Aqui vemos uma curva hipotética que nos convida a fazer uma
interpretação óbvia. O comportamento em questão ocorre em um nível estável
durante a linha de base e, quando a intervenção é introduzida, a frequência
aumenta para um nível mais alto. A contingência temporal apóia a afirmação
de causalidade entre intervenção e mudança. Ora, uma curva como essa, que
oferece tanta facilidade de interpretação, pode não ser o padrão mais comum
em um ambiente terapêutico. Já discutimos, por exemplo, a possibilidade de o
monitoramento ter influência no comportamento, ilustrada na figura 2.6 a
seguir. Vamos voltar a essa situação agora (ver fig. 2.6).
 Neste caso, não é tão óbvio o que acontece quando a intervenção é
introduzida, mas ao olhar para a inclinação da curva, torna-se razoável concluir
que a intervenção teve um efeito para além do introduzido pela mera
observação. Mas e o próximo? Veja a figura 2.7.
 Nesse caso, seria evidente a dificuldade de afirmar que é a intervenção B
que influencia o comportamento em estudo. No entanto, deve-se notar que se
tivéssemos feito apenas medições singulares antes de (1) e após (2) o
tratamento, veríamos uma diferença significativa que poderíamos estar
inclinados a atribuir ao nosso método de tratamento. No entanto, uma análise
mais cuidadosa não forneceria nenhuma base para concluir que a intervenção
foi responsável pelo efeito. Há um risco substancial de aceitarmos sem crítica a
interpretação mais favorável. Esta é uma situação bastante típica em muitas
avaliações de tratamento. Observamos um efeito positivo que ocorre durante o
tratamento e, em seguida, atribuímos esse efeito ao nosso método específico,
sem qualquer evidência firme para isso.
Se agora adicionarmos outro período de observação, após a intervenção,
teremos outras conclusões possíveis a tirar sobre os efeitos. Veja a figura 2.8.
 Aqui vemos uma curva que pode transmitir informações importantes sobre
a intervenção. Quando a intervenção é introduzida, observamos um aumento
no comportamento em questão, mas quando é revertido o comportamento
retorna à linha de base. Isso aumenta nossa convicção de que identificamos um
fator de influência. No exemplo abaixo (fig. 2.9), podemos ver como o
comportamento em questão permanece no mesmo nível, mesmo após a
reversão da intervenção. Isso indica o tipo de processo de aprendizado pelo
qual nos esforçamos na psicoterapia - um processo de aprendizado que
permanece estável depois que retiramos nossa parte ativa nele.
 Temos agora a opção de reintroduzir a intervenção, o que resulta em um
desenho ABAB. Veja a figura 2.10.
 Esse desenho aumenta a probabilidade de que realmente seja a intervenção
que teve o efeito sobre o comportamento, se o efeito for repetido. Isso indicaria
que somos capazes de controlar um importante fator governante. Em um
estudo com pacientes senis em um ambiente residencial (relatado de forma
anedótica a um dos autores), uma mudança na forma como a residência foi
mobiliada pareceu beneficiar as interações sociais dos pacientes. No entanto, o
desenho do tratamento exigia que a intervenção - a nova forma de mobiliário -
fosse revertida. Essa mudança incomodou os parentes dos idosos residentes
porque eles também perceberam os efeitos benéficos da nova forma de mobília
e os efeitos negativos subsequentes quando a intervenção foi revertida. Mas
quando a nova forma de mobiliário (a intervenção) foi reintroduzida, os
familiares ficaram satisfeitos.
As estratégias de avaliação descritas acima têm sido usadas principalmente
em ambientes com um alto grau de controle sobre as circunstâncias ambientais.
Mas sua utilidade deve ser reconhecida em uma ampla gama de configurações
de tratamento que oferecem oportunidades para uma abordagem experimental
de avaliação. Terapias frequentemente
por natureza, contêm quebras, interrupções ou mudanças nas intervenções que
convidam a estudar como os repertórios comportamentais dos clientes evoluem
em diferentes circunstâncias (Hayes, 1981).
O que descrevemos aqui é a base de um projeto experimental que pode ser
usado com sujeitos individuais (Hersen & Barlow, 1976). Essa abordagem
experimental tem sido parte integrante da formulação da psicologia da
aprendizagem. Mas também é uma metodologia com grande potencial para
pesquisar questões vitais em psicoterapia, muito além das áreas da terapia
comportamental e da análise comportamental aplicada que classicamente têm
sido seus domínios (Hayes, 1981). Ele fornece uma metodologia que, em
combinação com escalas de medição bem validadas, permite a descrição do
tratamento em termos científicos, embora tratemos de clientes individuais. Isso
abrirá espaço para a avaliação científica do trabalho cotidiano de várias
terapias, e essa avaliação não mais se limitará a estudos de grupo em grande
escala que poucos de nós realizaremos (Kazdin, 1981).
Passando por alguns dos princípios e ferramentas práticas de observação e
registro de comportamento, limpamos um pouco do que é o cerne da
perspectiva funcional: entender o comportamento no contexto em que ele
ocorre. Então é para isso que nos voltamos a seguir.
 Capítulo 3. Conhecendo o seu ABC
Qualquer evento comportamental ocorre em um contexto, e é lá que iremos
observá-lo. Não podemos entender os comportamentos humanos como falar,
caminhar ou cantar uma ária se os considerarmos estritamente fora do
contexto. Eles seriam eventos incompreensíveis. É claro que este também é o
caso dos comportamentos clínicos. Não podemos entender “evita”,
“argumenta” ou “automutila-se” se não considerarmos o contexto em que esses
comportamentos ocorrem.
É importante ter em mente que a análise topográfica se limita a descrever
diferentes eventos comportamentais, mas não tem propósito explicativo. Não
tem capacidade de explicação. É aí que reside o perigo de perceber somas
topográficas (como diagnósticos) como a explicação das próprias descrições
que resumem. A crítica que às vezes se ouve sobre o behaviorismo, de que é
“superficial”, estaria correta se nossa história acabasse aqui e estivéssemos
apenas interessados na descrição topográfica do comportamento. Nesse caso,
terminaríamos nossa análise com listas de eventos comportamentais que não
teriam nenhuma conexão com o mundo em que existem. Esse tipo de análise
listaria muitos atos, mas esses atos seriam incompreensíveis. É no contexto em
que ocorrem que seremos capazes de formar uma compreensão de
comportamentos específicos. Mas também precisamos conhecer este contexto
para sermos capazes de assumir os objetivos científicos de previsão e controle.
É o contexto que adiciona profundidade às observações comportamentais que
fazemos.
Por isso, precisaremos de mais informações para descrever o contexto. Isso
nos leva ao que é chamado de análise contingencial ou sequencial. No restante
deste livro, vamos nos referir a isso como "análise ABC".

Análise ABC: Antecedente, Comportamento,

Consequência
Todos nós aprendemos a importância de conhecer nosso ABC e achamos que vale
a pena estabelecer essa regra em nosso trabalho clínico também. O foco até agora
tem sido o que se encontra em “B” nessa sequência: o comportamento observável.
“A” denota um antecedente, ou seja, um evento que ocorre antes do
comportamento em questão, e “C” denota uma consequência que segue o
comportamento.
Assim, a análise ABC tem três partes, e a função dessas partes é ajudar o
terapeuta a explorar as circunstâncias que governam o comportamento em
questão. Eles ajudam a responder às perguntas do terapeuta a respeito do
mundo do comportamento humano.
COMPORTAMENTO: O QUE A PESSOA ESTÁ FAZENDO?

Já que é o ato, o comportamento, que queremos explicar, nossa primeira

pergunta é "O que a pessoa está fazendo?" Para avançar para a pergunta "Por
que ele ou ela está fazendo isso?" precisaremos de mais algumas observações
antes de podermos encontrar uma resposta razoável para essa pergunta.

ANTECEDENTE: QUANDO A PESSOA FAZ ISSO?

Então, após a primeira pergunta, que nos deu B (o comportamento ou o que

a pessoa está fazendo), a próxima pergunta é "Quando a pessoa faz isso?" ou
"Em que situação a pessoa faz isso?" Estamos pedindo A, o antecedente.
Agora, a formulação dessas questões pode dar a impressão de que nos
contentaríamos com um determinado ponto de tempo ou lugar a fim de obter a
compreensão adequada dos eventos antecedentes. Mas o que realmente
estamos procurando na categoria “antecedente” é um amplo espectro de
estímulos externos e internos. A pergunta pode ser melhor formulada assim:
“Na presença de quem a pessoa faz isso?”

CONSEQUÊNCIAS: O QUE ACONTECE APÓS A PESSOA FAZ ISSO?

A terceira pergunta é "O que acontece depois que a pessoa faz isso?" ou,
mais propriamente, "Que eventos se seguem a isso?" Procuramos C, as
consequências do comportamento.
De uma perspectiva funcional, a questão das consequências é vital. Se
quisermos explicar o comportamento, devemos detectar sua função. A que
propósito o comportamento serve? Essa pergunta é idêntica a perguntar quais
são as consequências de um comportamento. Isso é crucial porque o
comportamento é regido pelas consequências de um comportamento anterior
semelhante. Vamos dar uma olhada mais de perto nessas relações funcionais
emcapítulo 5, mas mesmo antes disso, precisamos pesquisar possíveis eventos
consequentes que possam estar em relação ao comportamento real.
Estamos buscando as consequências (C) porque aí está a resposta para a
pergunta "Por que a pessoa está fazendo isso?" É importante entender que todas as
consequências não têm a mesma função de controle ou influência sobre um
determinado comportamento. Está longe de ser evidente quais consequências são
controladoras e quais não são. Isso implica que, em uma análise, começamos
procurando possíveis consequências com uma pergunta ampla: “Quais eventos
seguem o comportamento?” Isso significa começar com uma investigação aberta
de várias possibilidades. Mas, no final das contas, as consequências nas quais
estamos interessados são aquelas que têm funções de controle reais. Esta é a
essência de uma perspectiva funcional.
 A regra básica é simples: onde encontramos B? Em seu contexto, entre A e
C!

Observação de Antecedentes (A) e Consequências (C)

Na presença de A, B leva a C. Se fôssemos fazer qualquer afirmação mais
conclusiva sobre a validade da aplicação desta fórmula, precisaríamos conduzir
experimentos controlados que nos permitissem manipular ativamente os
eventos antecedentes e consequentes. Em uma situação clínica, raramente
temos a oportunidade de fazer uma investigação completa de um padrão
científico para estabelecer a validade da contingência presumida. Mas o que
estamos fazendo quando formulamos uma compreensão do comportamento de
um cliente e apresentamos possíveis formas de mudança é seguir um modelo
que se origina da ideia experimental.
Temos três áreas básicas a explorar - A, B e C - no processo de análise.
Vamos examinar por um momento a situação de Alice para ver como podemos
começar nossa análise:

Quando Alice não tem certeza se conseguirá trabalhar sozinha, ela liga
para o noivo e pede uma carona. Normalmente ela consegue um.

Dentre uma gama de comportamentos potencialmente relacionados ao

medo, nos concentramos no ato específico de ligar para o noivo e pedir uma
carona, que ocorre na presença dela se sentindo insegura antes de ir trabalhar
por conta própria. O evento que segue como consequência desse ato é
simplesmente que ela pega uma carona.
 Quando Marie é confrontada com a situação em que terá que
comparecer a uma reunião, ela fica muito nervosa. Ela geralmente
se ocupa com alguma outra coisa que a impede de ir àquela reunião.
Isso reduz momentaneamente seus sentimentos de nervosismo.

Observe neste exemplo particular como A tem dois lados. É um evento

externo, que é constituído pelo encontro e todos os seus componentes, e ao
mesmo tempo contém um evento interno: o nervosismo de Marie. Portanto, o
evento antecedente completo (A) abriga eventos públicos, como a situação
observável (o encontro), bem como eventos privados que são observáveis
apenas por Marie (seus sentimentos).
Vamos dar uma olhada em outro exemplo e considerar especialmente as
consequências:

Quando Alice fica muito longe de casa, ela fica muito nervosa (A).
Então ela se vira (B), o que momentaneamente a deixa menos nervosa
 (C).

Como podemos ver aqui, a consequência é algo que está diminuído, ou

seja, o nervosismo de Alice. Mas essa não é a única consequência: Alice
também fica desapontada consigo mesma por não ter conseguido trabalhar. Ela
acaba ficando mais preocupada com a possível reação de seus colegas de
trabalho e cada vez mais preocupada com a forma como conseguirá trabalhar
no futuro. Todas essas são consequências que ela não quer ter. Mas, por
enquanto, essas consequências não são as críticas quando se trata do
comportamento em questão: voltar atrás. Nesse caso, é a primeira reação de
Alice que é crítica: uma sensação de alívio quando o nervosismo diminui.
Qualquer evento comportamental pode ter várias consequências. No entanto,
todas as consequências possíveis que podem ser identificadas não têm uma
função de controle para o comportamento em questão.
Em qualquer comportamento humano, A, B e C, respectivamente, estão
longe de ser evidentes. Não podemos identificá-los de uma forma
predeterminada. Em vez disso, o comportamento humano é como uma trama
onde os fios de diferentes ações se entrelaçam contínua e continuamente. O
que geralmente fazemos é extrair sequências de uma forma que permita a
análise. Um exemplo disso é nossa tentativa de entender o que acontece
quando Peter e Anna discutem como passar o fim de semana e acabam
brigando (ver fig. 3.4).

Observe que o evento conseqüencial que ocorre após um comportamento

(iniciando uma discussão) é outro evento comportamental (briga). Isso leva a
outra sequência.
 Afastar-se de outra pessoa pode ser entendido tanto em termos de encerrar
a briga quanto de diminuir a raiva que é experimentada na presença dessa
pessoa. Mas agora Peter e Anna se colocaram em uma nova situação. Eles
começam o fim de semana evitando um ao outro, o que por si só é um
antecedente para outros comportamentos. Podemos ter bastante certeza, por
exemplo, de que esse antecedente provavelmente não levará a um aumento nos
comportamentos de planejamento construtivos. Este, por sua vez, é um evento
antecedente para ... E a vida continua!
O comportamento de Peter e Anna também fornece uma ilustração de
diferentes tipos de consequências, ou seja, de curto prazo versus longo prazo.
No curto prazo (quando o casal se afasta depois de iniciar a briga), o
comportamento é seguido por algo pelo qual se empenham: uma diminuição na
experiência desagradável de brigar. Anos de pesquisa experimental mostraram
que as consequências que ocorrem intimamente ao comportamento adquirem
facilmente fortes funções de controle. Mas, ao mesmo tempo, as consequências
de longo prazo desse comportamento afastam Anna e Peter do que realmente
desejam. Evitar um ao outro pode diminuir alguma tensão imediata, mas
dificilmente é um comportamento que seja funcional se eles se empenharem
por um relacionamento melhor e mais próximo. É por isso que procuram ajuda.
Eles reconhecerão prontamente os comportamentos que os separam,
Esta é a essência da análise ABC: começamos com algo que é feito, uma ação
(B). Procuramos os eventos na presença dos quais a ação ocorre (A) e as
consequências (C) que se seguem. Uma vez que o propósito de analisar o
comportamento vai além da mera descrição (topografia) e, em última análise, é
uma análise da função, estamos especialmente interessados em identificar as
consequências que têm uma função de controle ou influência. Como identificamos
essas consequências de maneira confiável? Para fazer isso, precisamos ter um
melhor entendimento de como essas relações funcionais funcionam. Voltaremos a
este assunto emcapítulo 5 sobre aprendizagem operante ou condicionamento.
Conseqüências: uma maneira de influenciar
O ponto central que estamos enfatizando aqui é que, ao tentar entender o
comportamento, devemos sempre considerar o contexto em que ele é emitido.
Em um ambiente de tratamento, nunca seremos capazes de nos colocar fora
desse contexto. Nos exemplos acima, descrevemos as análises ABC do que os
clientes nos contaram sobre o que estava acontecendo em suas vidas. Mas
também estamos, juntamente com o cliente (ou clientes), envolvidos numa
sequência de eventos que podem ser analisados da mesma forma. Nós, assim
como o cliente, nos comportamos (B) quando nos encontramos. Dizemos o que
dizemos e fazemos o que fazemos na presença de certas circunstâncias ou
antecedentes (A). E quais são as consequências do nosso comportamento no
ambiente de tratamento (C)?
Às vezes, o valor ético de uma prática que tenta influenciar o
comportamento humano adicionando ou subtraindo deliberadamente as
consequências é questionado. No entanto, uma vez que nossa mera presença
em uma sala de terapia ou em uma enfermaria afeta (e afeta) as consequências,
essa é uma pergunta dificilmente razoável. Em vez disso, essas perguntas
devem ser feitas: Quais consequências resultam de nossa interação? Como
essas consequências afetam comportamentos específicos e em que
circunstâncias? Não podemos sair deste contexto! Se tentarmos fazer isso,
apenas forneceremos outros antecedentes e consequências. Em si mesma, a
vida significa que estamos em contato constante com as consequências de
nosso próprio comportamento. Em poucas palavras: “Aquele que vive chegará
a C.”

Consequências de longo prazo

Como vimos nos exemplos acima, qualquer evento comportamental é
seguido por várias consequências. Os imediatos adquirem mais facilmente
propriedades de controle do que os de longo prazo. Quando Alice volta para
casa, por exemplo, isso diminui sua ansiedade. Essa consequência adquiriu
uma propriedade controladora ao estabelecer um comportamento de evitação,
embora, com o passar do tempo, essa evitação aumente sua ansiedade a
respeito de como administrar seu trabalho e sua vida. Quando Peter e Anna se
afastam no meio de uma briga, isso diminui o afeto negativo
momentaneamente, apesar das consequências de longo prazo de dificuldades
crescentes em várias áreas e de um sentimento cada vez maior de desesperança
no relacionamento.
Como já dissemos, uma característica das consequências de longo prazo é
que tendem a ter propriedades de controle fracas. As consequências imediatas,
em
por outro lado, tendem a dominar. Mas Alice, Peter e Anna notam
consequências negativas de longo prazo e as comparam com outras mais
desejáveis. Alice gostaria de se preocupar menos e gerenciar seu trabalho de
forma mais eficaz em uma base regular. Anna e Peter gostariam de poder
resolver seus problemas conjugais de maneira construtiva e ter um
relacionamento íntimo e significativo. A importância dessas consequências
desejadas no trabalho terapêutico é óbvia. É em sua busca para alcançar os
resultados desejados que as pessoas procuram tratamento.
De um ponto de vista teórico, entretanto, usar as consequências desejadas
como uma explicação do comportamento é complicado. As consequências que
têm propriedades de controle são consequências que se seguiram ao
comportamento anterior. E uma consequência desejada pode ser um evento que
você ainda não experimentou. Tal evento pode adquirir propriedades de
controle do comportamento, ou isso é, por definição, impossível? Para
responder a essas perguntas, devemos nos voltar para o campo da linguagem e
cognição humanas e como esses processos funcionam. É por meio da aquisição
de habilidades verbais que o comportamento pode ser governado por
circunstâncias que nunca foram experimentadas. Voltaremos a este tópico
emCapítulo 7 quando consideramos "pensar para melhor ou para pior".

Estabelecendo Operações: Um Fator Adicional na

Análise do Comportamento
Um dos autores assistiu a uma apresentação sobre as diferentes aplicações dos
procedimentos psicológicos na assistência geriátrica. Um palestrante (cujo
nome, infelizmente, está esquecido por isso não podemos dar o devido crédito)
apresentou um estudo em que características do comportamento das
enfermeiras afetavam a inclinação dos idosos para pressionar
desnecessariamente o botão do alarme. Eles compararam duas condições
diferentes. O primeiro foi este:
 Eles então mudou para outra condição:

Como você provavelmente já percebeu, a primeira condição estava

associada a uma inclinação substancialmente maior para pressionar o botão de
alarme. A conclusão foi que o pressionamento excessivo de botões estava sob
controle social. Outro apresentador ficou bastante chateado com este estudo e
afirmou que ele realmente apenas demonstrava a superficialidade da análise do
comportamento, uma vez que descartava uma variável tão fundamental da
condição humana como a solidão. Sem levar em consideração essa variável,
você não conseguiria entender o comportamento. Quem estava certo?
Diríamos que ambos estavam certos do ponto de vista analítico do
comportamento. O acionamento do botão estava sob controle das
consequências sociais, como mostra o primeiro apresentador. No entanto, não
sabemos se essa contingência seria válida em um grupo de idosos socialmente
estimulados e não tão solitários. O segundo apresentador havia mostrado que
afetar essa variável também era uma forma de diminuir o excesso
comportamental.
 Aqui, estamos lidando com um fator adicional na análise do
comportamento conhecido como operação de estabelecimento (EO) (Michael,
1993). Veja a figura 3.8. Uma operação de estabelecimento é um fator que
afeta o que normalmente é chamado de motivação. É algo no contexto de um
comportamento específico que afeta a função de controle de uma determinada
consequência naquele mesmo contexto. No exemplo acima, a experiência de
solidão, ou o contexto de privação de contato com outros humanos, muda a
experiência gratificante de alguém aparecer quando você pressiona o botão de
alarme. Isso funciona como uma base para o evento comportamental. É uma
parte das circunstâncias antecedentes, mas por razões práticas pode ser
considerada separadamente de A, B e C. Ainda assim, é um fator importante
que influencia a contingência. Como outros fatores no contexto de um
determinado comportamento, uma operação de estabelecimento é um fator que
pode ser potencialmente manipulado para alterar uma sequência
comportamental. Vamos considerar o exemplo a seguir para entender qual
função uma operação de estabelecimento cumpre (ver fig. 3.9):
 Essa situação seria completamente diferente se eu voltasse de um grande
jantar ou se estivesse morrendo de fome. Se considerarmos a fome como uma
operação estabelecedora, isso afetará todas as três áreas na contingência:
Tornará o hambúrguer mais saliente no campo da atenção (A). Os aromas que
dela emergem terão funções apetitivas mais fortes. Isso afetará meu
comportamento de fazer pedidos do menu e, possivelmente, também a
intensidade do comportamento verbal usado para transmitir meu pedido no
balcão (B). Por último, mas não menos importante, isso afetará minha
experiência subjetiva (C) ao dar uma mordida em um hambúrguer suculento.
Considere como a mesma sequência poderia ser alterada se eu fosse direto de
um grande jantar para a lanchonete. Deve-se notar que EO pode ser
considerado um pré-requisito motivacional, masnão exclui A nem C quando
estamos tentando explicar um evento comportamental. O evento ainda ocorre em
uma determinada situação e é seguido por determinadas consequências.
Muitas vezes podemos considerar os processos fisiológicos básicos - como
saciedade, fome e fadiga - como operações estabelecedoras. Mas não podemos
limitar esse aspecto importante, mas talvez um tanto circunscrito, da análise do
comportamento apenas aos processos fisiológicos. E se a pessoa que passa pela
barraca de hambúrguer for vegana? Isso também afetará todas as três áreas: a
saliência da barraca de hambúrguer no campo de estímulo (A), o
comportamento (B) e a experiência de morder o hambúrguer suculento (C). Os
valores podem ter implicações importantes para as contingências em que o
comportamento humano deve ser compreendido. Um vegano faminto pode
muito bem se abster de pedir um hambúrguer grande e suculento porque não
gosta dos princípios da moderna indústria de carne. Percebendo esses valores,
e o que geralmente são chamados de suposições,Capítulo 7.
Ao realizar testes de laboratório em psicologia experimental, nos quais o
comportamento de diferentes animais é estudado sob o reforço de agentes
alimentares, você deve cuidar para que os animais não fiquem saciados no
teste. Se estivessem, não estariam interessados em tarefas que
disponibilizassem alimentos. Da mesma forma, pacientes geriátricos
socialmente estimulados podem estar menos interessados em apertar um botão
de alarme que disponibiliza uma enfermeira para perguntar o que eles desejam.
(Com relação ao toque de botão dos pacientes geriátricos, não achamos que
alguém recomendaria seriamente abordar o problema treinando a equipe de
enfermagem para ser menos gentil com os pacientes.)Voltaremos a como essas
operações de estabelecimento podem ser centrais ao planejar o tratamento para
clientes, por exemplo, em capítulo 8.

Falando sobre o comportamento em seu contexto

Fazer esse tipo de análise ABC não é uma atividade localizada exclusivamente
no mundo dos eventos privados dentro dos terapeutas. É algo que é uma
ferramenta altamente viável no diálogo terapêutico. O objetivo, então, é tornar
a análise ABC útil para a compreensão dos clientes sobre seu próprio
comportamento. Veja como isso pode acontecer em uma sessão com Marie:
Terapeuta: Então você saiu do escritório ontem?
Marie: Sim, eu simplesmente não aguentava mais a situação.
Terapeuta: O que aconteceu?
Marie: Recebi este e-mail que dizia que todos deveriam informar o grupo
sobre o andamento de seus projetos no final da tarde. Eu
simplesmente senti que seria impossível falar na frente de todas
aquelas pessoas.
Terapeuta: Então o que aconteceu quando você leu aquele e-mail?
Marie: Eu congelei instantaneamente. Só não quero que vejam como fico
nervosa.
Terapeuta: Assim, você recebe a mensagem, congela e começa a se preocupar
com eles, percebendo que fica nervoso nesse tipo de situação.
Marie: Sim.
Terapeuta: O que voce fez em seguida?
Marie: Pensei por um momento que poderia dizer que ainda não estava pronto
ou que poderia sair mais cedo e dizer que devo ter perdido aquele e-
mail.
Terapeuta: Mas você não fez isso?
Marie: Não, eu disse que não me sentia bem e que precisava ir para casa e
dormir.
Terapeuta: O que aconteceu então?
Marie: O que você quer dizer? Eu fui!
Terapeuta: O que aconteceu dentro de
você?
Marie: Primeiro, quando saí do escritório, senti como se um peso enorme
tivesse caído de meus ombros. Mas, você sabe, eu nem cheguei ao
estacionamento antes de começar a me preocupar.
Terapeuta: Preocupante?
Marie: Sim, isso tem que ser apresentado ao grupo. O que eu faço da próxima
vez? Não posso dizer que fico doente toda vez que há uma reunião.
Isso logo será muito suspeito. E, além disso, fico tão desapontado
comigo mesmo quando simplesmente não faço coisas assim, quando
simplesmente não faço o que é esperado de mim.
Aqui, o terapeuta pode fornecer uma análise da sequência comportamental
em questão:

Terapeuta: Então, se entendi direito, parece que é sobre você receber um e-

mail que o deixa muito ansioso. E quando você sai da situação, isso
diminui sua ansiedade, pelo menos temporariamente. Isso pode ser
visto como uma espécie de fuga. Isso é algo que você reconhece de
outras situações em sua vida?
Marie: Bem, você poderia dizer que é disso que se trata a minha vida: escapar.
Deixei meu último emprego só porque não ousei assumir a tarefa de
liderar as reuniões do grupo. E agora estou indo nessa mesma direção
neste novo trabalho.
A consequência de diminuir a ansiedade não seria tão problemática se fosse
a única consequência. Aqui você pode ver a importância de rastrear a diferença
entre as consequências de curto e longo prazo. E, novamente, como podemos
ver nesta conversa entre Marie e seu terapeuta, encontramos as consequências
imediatas de estar no controle:
Terapeuta: Portanto, essa primeira experiência de “um peso enorme” caindo
“dos ombros” não parece ser a única consequência.
Marie: Não, no final das contas, acabei de bagunçar tudo e isso me preocupa
muito. Mas eu simplesmente não consigo me forçar a fazer isso.
Veja, isso me faz
 muito desesperado!
Terapeuta: Podemos concluir que o que você ganha ao se livrar da ansiedade é
ganho à custa de muita coisa na vida.
Marie: Sim, isso é um eufemismo.
Uma análise ABC torna-se uma parte intrínseca do trabalho clínico e uma
importante fonte de insights. No entanto, uma vez que o processo visa
compreender as ações da pessoa no contexto em que ocorrem, pode ser mais
razoável chamá-lo de "visão externa" do que "visão". Em termos teóricos, nos
referimos a esse processo como discriminação, ou seja, discriminação de
ações, bem como das circunstâncias que as controlam. (Discutiremos o termo
"discriminação" mais detalhadamente emcapítulos 4 e 6.)
Estudamos humanos que estão sentindo, agindo, desejando e buscando um
significado. É disso que trata a nossa psicologia. As teorias fornecem
princípios para explorar e avaliar isso no trabalho clínico diário. Isso nos leva
ao estudo das teorias da aprendizagem, o que, como já dissemos, é necessário
para fazer a análise ABC de forma significativa. Portanto, é esse o tópico ao
qual nos voltamos agora para acessar essas teorias como ferramentas para nós e
nossos clientes.
 PARTE 2
EEXPLAINING BEHAVIOR
Capítulo 4. Aprendizagem por Associação:
Condicionamento do
Respondente
O nome Pavlov lembra alguma coisa? Ivan Pavlov foi um fisiologista russo
que trabalhou no final do século XIX. Ele foi o primeiro a descrever e analisar
o tipo de aprendizagem denominado condicionamento respondente,
aprendizagem baseada na associação (Rachlin, 1991). O mesmo princípio de
aprendizagem é às vezes chamado de condicionamento clássico ou pavloviano.
Até hoje, os experimentos de Pavlov com cães são provavelmente os
experimentos psicológicos mais conhecidos, pelo menos para o público em
geral. Inicialmente, ele queria examinar a mudança de secreção na boca e no
estômago dos cães à medida que eram alimentados. Durante os experimentos,
Pavlov percebeu uma complicação: os cães em seu laboratório, sem nenhum
alimento sendo apresentado, secretavam saliva e suco gástrico ao entrar na
sala. Isso chamou sua atenção,
Os cães têm uma reação natural quando o alimento é apresentado a eles.
Eles salivam. Eles não precisam aprender isso; está entre as reações que são
biologicamente dadas. Os famosos experimentos de Pavlov consistiam em suas
tentativas de examinar sistematicamente as reações que ele inicialmente notou
por acaso. Pouco antes de a tigela de comida ser apresentada aos cães em seu
laboratório, ele tocou uma campainha ou tocou um diapasão. Quando isso foi
repetido várias vezes, Pavlov percebeu que os cães começaram a salivar ao
ouvir o sino, independentemente do fato de que nenhum alimento foi
apresentado. Um estímulo que era neutro desde o início (o som da campainha),
ou seja, um estímulo neutro (NS), havia obtido uma função muito semelhante à
função natural do alimento. A reação dos cães foi condicionada para que o som
do sino se tornasse um estímulo condicionado (CS). A reação aprendida que
ele provocou é chamada de resposta condicionada (CR). A contingência
natural de um estímulo e uma reação que é eliciada sem aprendizagem, neste
exemplo a relação entre comida e salivação, é a contingência de um estímulo
não condicionado (UCS) e uma resposta não condicionada (UCR). A palavra
estímulo se refere a um evento que precede a reação que estudamos (ver fig.
4.1).
 Outro exemplo frequentemente citado como protótipo para o
condicionamento do respondente é o piscar de olhos que ocorre naturalmente.
Se direcionarmos um sopro de ar em direção ao olho de um humano, o
indivíduo responde com um piscar de olhos. Que esta é uma resposta inata
dificilmente é questionado. A lufada de ar é um estímulo simples que provoca
a resposta. Se a baforada de ar for precedida de maneira confiável por um som,
o som adquirirá algumas das funções de estímulo da baforada de ar.
Conseqüentemente, o tom provocará um piscar de olhos, mesmo quando não
for mais seguido por um sopro de ar. Um estímulo, que a princípio é neutro
nesse aspecto, adquire as funções de outro estímulo, ou pelo menos parte
dessas funções. Mais uma vez, descrevemos um estímulo condicionado e uma
resposta condicionada. Isso está em contraste com o sopro de ar, que é um
estímulo não condicionado, e o piscar de olhos que se seguiu, que é uma
resposta não condicionada. Se uma lufada de ar for direcionada aos nossos
olhos, piscaremos. Não temos que aprender isso. O piscar tem uma função
biológica - protege o olho (ver fig. 4.2).
 A relação entre respostas condicionadas e não
condicionadas
Qual é então a relação entre a resposta condicionada e a não condicionada?
Eles são os mesmos? A princípio, pode parecer que estão, por exemplo, no
experimento de Pavlov. Em ambos os casos, o cão salivou. Pavlov interpretou
dessa forma; a mesma resposta foi obtida em ambos os casos. Logo ficou claro,
entretanto, que a resposta condicionada freqüentemente é mais fraca do que a
não condicionada. Pesquisas posteriores também deixaram claro que essas não
são reações idênticas (Rachlin, 1991; Rescorla, 1988). Se, por exemplo,
olharmos mais de perto os constituintes químicos da saliva nas respostas
condicionadas e não condicionadas do cão, veremos que há diferenças. Parece
que o cão tem melhor discernimento do que podemos supor. A resposta
condicionada é mais como “a comida logo estará aqui. “O cão não confunde a
campainha com a comida; reage à própria relação entre o sino e a comida, que,
até agora, chegava logo após o toque do sino. Nem a resposta não
condicionada nem a condicionada se restringem à simples salivação. A
salivação é apenas um aspecto de uma reação complexa pela qual o corpo do
cão está sendo preparado para receber a comida.
Uma forma de resumir a função do processo descrito é dizer que o
condicionamento respondente dá a algo no contexto ou ambiente do organismo
uma função biológica que não tinha até aquele ponto. Algo que até então tinha
uma função (ou nenhuma) agora adquire uma nova. É fácil reconhecer que este
é um processo essencial para qualquer espécie. O condicionamento
respondente cria uma oportunidade para mudar o comportamento do
organismo e, assim, contribui para a adaptação e sobrevivência. Uma criança
pequena pode correr para a rua sem a experiência de estar relacionado com o
perigo. A criança tem um sistema biológico que reage a certos estímulos não
condicionados (gritos repentinos, comportamento agressivo de um dos pais)
com medo (resposta não condicionada), mas o sistema da criança não reage ao
movimento para a rua como um estímulo para responder com medo. Se um pai
reage com um grito ou mostrando um comportamento agressivo nesta situação,
a rua (e / ou outros estímulos relevantes) se tornará um estímulo condicionado
que a partir de então pode provocar medo (resposta condicionada). Isso vai
mudar o comportamento da criança em relação à rua. Outro exemplo é o de um
jovem que é agredido tarde da noite em um restauranteCentro da cidade.
Algumas semanas depois, quando volta ao mesmo lugar, ele sente náuseas, seu
coração bate mais rápido e ele começa a suar. Por meio do processo de
condicionamento respondente, um ambiente que costumava ser conectado a um
ambiente agradável
sentimentos e memórias agora evocam reações completamente diferentes.

A relação dos efeitos básicos com as respostas

condicionadas e não condicionadas
Nossa discussão acima faz parte do conhecimento psicológico elementar. Temos
uma série de respostas hereditárias e as circunstâncias em que são provocadas
dependem de nossa história particular de aprendizado. Salivação e piscar de olhos,
entretanto, raramente fazem parte do trabalho psicoterapêutico. Mas e quanto a
outras reações - como emoções - que podem ocorrer literalmente em um piscar de
olhos. Quando um humano adulto está feliz, com raiva ou com medo, essa reação
consiste em vários fatores. Como um todo, a reação (ou emoção) não é hereditária,
mas em grande parte é moldada pela experiência desse indivíduo em particular. Ao
mesmo tempo, sabemos que partes dessas reações afetivas são comuns a todos os
humanos e podem existir independentemente de sua origem cultural e étnica.
Já na década de 1870, Charles Darwin afirmava que os humanos, como
outros animais, são equipados com uma série de reações emocionais básicas
que servem à sobrevivência (Darwin, 1872). Os pesquisadores modernos não
concordam sobre o número exato desses afetos básicos ou quais reações
pertencem a eles, mas há uma boa quantidade de consenso sobre os cinco
seguintes (Power & Dalgleish, 1997):

Medo

Tristeza,
Alegria,
Raiva,
Nojo

O mais pesquisado é o medo, que é de significado óbvio para muitos dos

problemas que as pessoas trazem para a psicoterapia.

O que constitui os efeitos básicos?

Cada efeito básico tem uma expressão visível específica (mais facilmente
vista no
Rosto). Os afetos também podem ser separados por diferentes variáveis
fisiológicas. Eles têm o potencial para determinados tipos de ações ou
predisposições para certos tipos de comportamento. Por exemplo, quando
estamos com medo, nosso coração bate mais rápido, certos músculos são
ativados e ocorrem certas mudanças típicas no fluxo sanguíneo (Ekman, 1992).
Isso parece ser uma parte integrante da experiência de medo. Quando
percebemos que estamos com medo, nossas respostas fisiológicas já foram
ativadas e estamos preparados para determinados comportamentos, como
evitação ou fuga (LeDoux, 1996). Nossa biologia assume a liderança aqui;
afetos básicos não precisam de nossa contemplação consciente para ser eliciada
por estímulos. Nosso afeto básico de medo nos prepara para a ação imediata.
Da mesma forma, a experiência de nojo acarreta preparação corporal para o
distanciamento, e a raiva se prepara para o ataque. Quando percebemos nossa
própria raiva, já estamos prontos para atacar.

Reações emocionais baseadas em respostas não condicionadas

Isso significa que as reações emocionais são baseadas em respostas
incondicionadas, formadas pela evolução. O que sabemos sobre as
circunstâncias que provocam essas respostas ou, dito de outra forma, o que
sabemos sobre estímulos não condicionados? Nosso conhecimento disso é
limitado. A maioria das pesquisas é feita em adultos, ou seja, indivíduos com
um longo histórico de aprendizado. Com relação ao medo, há dados que
sugerem vários fatores desencadeantes que não são aprendidos. Exemplos são
objetos que se aproximam rapidamente, ruídos altos e certas expressões faciais
de outras pessoas (Öhman, 2002). Do ponto de vista evolutivo, não é razoável
supor que apenas um tipo de estímulo provocaria, por exemplo, medo ou
repulsa. Se a reação servisse para a sobrevivência, ela precisaria ser ativada em
mais de um contexto,
Podemos usar o conhecimento do condicionamento do respondente para
entender como nossa experiência emocional do mundo é formada cedo na vida.
Por exemplo, independentemente do que provoque a raiva de um indivíduo
inicialmente, com o tempo essa pessoa fará outras associações que adquirirão
partes das funções dos estímulos não condicionados, que por sua vez, por sua
vez, suscitarão raiva. Dessa forma, os fenômenos tornam-se associados tanto a
estímulos externos (ações de outros indivíduos, cheiros, objetos específicos)
quanto a estímulos internos, como outros afetos. Imagine uma criança pequena
que, ao se sentir triste, é repetidamente confrontada por um dos pais agindo de
uma forma que provoca medo na criança. Por meio do condicionamento
respondente, a ação dos pais faz com que o afeto de tristeza da criança se
transforme em um estímulo desencadeador de medo - ou em linguagem
simples, a criança aprende a ter medo dela
reações emocionais. Como um possível exemplo, isso é algo que foi notado
pela tia de Marie:

A tia de Marie disse a ela que ela acha que os pais de Marie ficaram
excessivamente preocupados quando ela era criança. A tia lembra
que, quando não tinha mais de um ano, Maria era uma criança
muito ativa, engatinhando rapidamente pelo apartamento onde
morava. Ela parecia interessada em tudo, explorando alegremente
os arredores. A tia lembra que achou triste ver como os esforços de
Marie para explorar o mundo foram interrompidos por seus pais de
uma forma que pareceu assustar Marie. Quando Marie ouviu isso,
ela pensou que suas experiências de infância poderiam ter afetado a
forma como ela reage hoje em dia em situações que, para a maioria
das outras pessoas, despertam interesse e curiosidade em vez do
medo que ela sente.

É difícil dizer se essa experiência é realmente a causa dos problemas de

Marie. Uma coisa é clara, porém: o condicionamento do respondente forma
nossas reações cedo na vida e afetará nosso relacionamento básico com o meio
ambiente ao longo de nossas vidas.

Estímulos Externos e Internos

O fato de que estados de afeto podem ser eliciados por meio do
condicionamento respondente foi reconhecido no início do desenvolvimento da
ciência comportamental. John Watson, o homem que proclamou
“behaviorismo” em 1913, adotou cedo as conclusões da pesquisa de Pavlov e
as usou para explicar a origem do medo nos humanos. Ficar assustado na
presença de um estímulo (por exemplo, escuridão) tornará esse estímulo capaz
de provocar medo. Podemos ver que esses tipos de reações aprendidas são
centrais para entender, por exemplo, como pessoas traumatizadas reagem a
certos estímulos (como o som de um helicóptero, o cheiro de fumaça ou
uniformes militares). Tradicionalmente, na terapia comportamental, o foco se
concentra em estímulos externos como esses.
Mais recentemente, aumentou a discussão sobre estímulos internos. Os
estímulos internos podem ser afetos, sensações corporais ou memórias, por
exemplo. O termo usado para condicionar por tais estímulos internos é
condicionamento interoceptivo. Mais uma vez, os fisiologistas russos
mostraram não só a possibilidade disso, mas também que esse tipo de
aprendizado era especialmente resistente à extinção, ou seja, era difícil
enfraquecer ou extinguir a associação, uma vez aprendida (Razran, 1961). Essa
forma de aprendizagem tornou-se central em nossos esforços para
compreender certos transtornos de ansiedade (Bouton, Mineka, & Barlow,
2001).

Aprendizagem preparada biologicamente

Nascemos com certas respostas dadas a estímulos não condicionados, mas
nossas respostas são mais complicadas do que isso. O que chamamos de
estímulos “neutros” nem sempre são tão neutros. Nem todos os estímulos têm a
mesma capacidade de condicionamento e nem todas as respostas são
facilmente eliciadas por estímulos antes neutros. No exemplo do piscar de
olhos acima, para obter o tom que elicia um piscar de olhos, a associação do
tom (estímulo condicionado) e o sopro de ar (estímulo não condicionado) deve
ser feita várias vezes. No entanto, para obter um cheiro anteriormente neutro
para provocar nojo e náusea, muitas vezes você precisa experimentar apenas
uma ocasião em que o cheiro está associado a vômitos. Fenômenos
semelhantes são descritos na pesquisa de afeto. Parece que o organismo está
biologicamente preparado para certos tipos de aprendizagem (Öhman &
Mineka, 2003). É muito mais fácil fazer um humano ter medo de cobras,
alturas e escuridão, por exemplo, do que uma série de outros estímulos. Mas
isso provavelmente não é verdade apenas para estímulos que associamos a
fobias específicas; o mesmo também parece ser verdade sobre situações em
que somos examinados por outros, somos abandonados ou experimentamos
sensações incomuns em nossos próprios corpos. Se alguém teve um ataque de
pânico acompanhado de dor no peito enquanto estava preso em um
engarrafamento, você pode esperar que essa pessoa sinta medo novamente se
sentir dor na região do peito ou ficar preso no trânsito. No entanto, você
provavelmente não esperaria que o painel de instrumentos do carro ou mesmo
o próprio carro evocasse medo ou pânico, embora esses estímulos estivessem
muito presentes no momento do ataque de pânico. por exemplo, do que para
uma série de outros estímulos. Mas isso provavelmente não é verdade apenas
para estímulos que associamos a fobias específicas; o mesmo também parece
ser verdade sobre situações em que somos examinados por outros, somos
abandonados ou experimentamos sensações incomuns em nossos próprios
corpos. Se alguém teve um ataque de pânico acompanhado de dor no peito
enquanto estava preso em um engarrafamento, você pode esperar que essa
pessoa sinta medo novamente se sentir dor na região do peito ou ficar preso no
trânsito. No entanto, você provavelmente não esperaria que o painel de
instrumentos do carro ou mesmo o próprio carro evocasse medo ou pânico,
embora esses estímulos estivessem muito presentes no momento do ataque de
pânico. por exemplo, do que para uma série de outros estímulos. Mas isso
provavelmente não é verdade apenas para estímulos que associamos a fobias
específicas; o mesmo também parece ser verdade sobre situações em que
somos examinados por outros, somos abandonados ou experimentamos
sensações incomuns em nossos próprios corpos. Se alguém teve um ataque de
pânico acompanhado de dor no peito enquanto estava preso em um
engarrafamento, você pode esperar que essa pessoa sinta medo novamente se
sentir dor na região do peito ou ficar preso no trânsito. No entanto, você
provavelmente não esperaria que o painel de instrumentos do carro ou mesmo
o próprio carro evocasse medo ou pânico, embora esses estímulos estivessem
muito presentes no momento do ataque de pânico. o mesmo também parece ser
verdade sobre situações em que somos examinados por outros, somos
abandonados ou experimentamos sensações incomuns em nossos próprios
corpos. Se alguém teve um ataque de pânico acompanhado de dor no peito
enquanto estava preso em um engarrafamento, você pode esperar que essa
pessoa sinta medo novamente se sentir dor na região do peito ou ficar preso no
trânsito. No entanto, você provavelmente não esperaria que o painel de
instrumentos do carro ou mesmo o próprio carro evocasse medo ou pânico,
embora esses estímulos estivessem muito presentes no momento do ataque de
pânico. o mesmo também parece ser verdadeiro em situações em que somos
examinados por outros, somos abandonados ou experimentamos sensações
incomuns em nossos próprios corpos. Se alguém teve um ataque de pânico
acompanhado de dor no peito enquanto estava preso em um engarrafamento,
você pode esperar que essa pessoa sinta medo novamente se sentir dor na
região do peito ou ficar preso no trânsito. No entanto, você provavelmente não
esperaria que o painel de instrumentos do carro ou mesmo o próprio carro
evocasse medo ou pânico, embora esses estímulos estivessem muito presentes
no momento do ataque de pânico. você pode esperar que essa pessoa sinta
medo novamente se sentir dor na região do peito ou ficar presa no trânsito. No
entanto, você provavelmente não esperaria que o painel de instrumentos do
carro ou mesmo o próprio carro evocasse medo ou pânico, embora esses
estímulos estivessem muito presentes no momento do ataque de pânico. você
pode esperar que essa pessoa sinta medo novamente se sentir dor na região do
peito ou ficar presa no trânsito. No entanto, você provavelmente não esperaria
que o painel de instrumentos do carro ou mesmo o próprio carro evocasse
medo ou pânico, embora esses estímulos estivessem muito presentes no
momento do ataque de pânico.
Aprender por associação (condicionamento respondente) é, portanto, uma
combinação de fatores hereditários e a experiência de cada indivíduo. O que
sabemos sobre os fatores que governam a experiência de aprendizagem como
tal no condicionamento do respondente? Vamos explorar essa questão agora.

Facilitação do condicionamento respondente

O condicionamento envolve aprender a reagir à relação entre estímulos não
condicionados e outros estímulos que eram anteriormente neutros ou
irrelevantes em um determinado contexto. Portanto, o caráter do
relacionamento real é de importância decisiva.
Fatores facilitadores
Ao olharmos para a relação entre estímulos não condicionados e outros
estímulos anteriormente neutros, devemos fazer esta pergunta: quais fatores
facilitam o condicionamento respondente? Os itens a seguir são cruciais para a
facilitação do condicionamento do entrevistado:

Se o número de vezes que um estímulo condicionado (CS) ocorre junto

com um estímulo não condicionado (UCS) é aumentado, a
probabilidade de que o estímulo condicionado eliciará uma resposta
condicionada aumentará. Um exemplo é o piscar de olhos descrito
anteriormente. Quanto mais o tom ocorrer junto com o sopro de ar,
maior será a probabilidade de o tom provocar uma piscada.

Se o estímulo condicionado (CS) sempre ocorre quando o estímulo não

condicionado (UCS) ocorre, a tendência do CS para eliciar uma
resposta condicionada (CR) será maior do que se o UCS também ocorre
sem o CS. Por exemplo, se o sino sempre toca quando o cachorro é
alimentado, a probabilidade de que o sino provoque salivação
aumentará; isso é diferente da situação em que a campainha só toca em
determinados momentos, quando o alimento é apresentado. Ou, se uma
pessoa em um casal amoroso usa um determinado perfume apenas em
relação à interação sexual, aumenta a probabilidade de que o cheiro
desse perfume seja sexualmente excitante para o casal.
O estímulo condicionado (CS) deve preceder o estímulo não
condicionado (UCS), e não o contrário. Se você quiser ensinar um
cachorro a reagir à palavra “biscoito”, deve dizer a palavra um pouco
antes ou enquanto dá um biscoito ao cachorro. Se você der um biscoito
ao cachorro primeiro e depois disser “biscoito” depois que ele o tiver
comido, o cão nunca aprenderá a relação entre a palavra “biscoito” e o
biscoito real, independentemente de quantas vezes você repita o
procedimento. O condicionamento respondente requer uma certa ordem
fixa em que os estímulos são apresentados. O CS deve preceder o UCS.
Outro fator é o intervalo de tempo entre o estímulo condicionado (CS) e
o estímulo não condicionado (UCS). Se o intervalo for aumentado, a
probabilidade de que o CS eliciará uma resposta condicionada
diminuirá. Se você disser “biscoito” muito tempo antes de o cão pegar o
biscoito, o processo de aprendizagem não funcionará.
 Observe que a relação real não é o único fator governante. Uma forte
predisposição biológica pode mudar isso. A náusea é talvez o exemplo mais
claro. Esta é uma reação facilmente condicionada. Digamos que você tenha
feito uma refeição deliciosa e mais tarde naquela noite você adoeça. As
sensações de paladar e olfato que faziam parte da refeição podem se tornar um
estímulo condicionado (CS) para uma resposta condicionada (CR) de náusea,
apesar do fato de várias horas terem se passado entre o cheiro / sabor da
comida e o relevante não condicionado estímulo (UCS) e resposta não
condicionada (UCR). Essas sensações de olfato e paladar agora podem evocar
nojo e náusea.

Condicionamento adicional: Condicionamento de segunda ordem,

generalização e discriminação
Um estímulo condicionado (CS) que resulta em uma resposta condicionada
(CR) pode resultar em mais condicionamento. Se uma criança se assustou no
escuro e a escuridão se tornou um estímulo condicionado que provoca medo,
outro estímulo que existe no contexto da escuridão (certos sons, por exemplo)
também pode funcionar como CS e provocar medo, mesmo que esses sons
sejam não está presente na situação original em que a criança ficou com medo
pela primeira vez no escuro. Isso às vezes é chamado de condicionamento de
segunda ordem. O exemplo da escuridão, aliás, é mais um em que as
predisposições biológicas desempenham um papel. A escuridão não é “neutra”
para os humanos, mas é outro estímulo que aprendemos mais facilmente a
temer do que alguns outros estímulos.
Outro fator muito importante que contribui para a aprendizagem por meio
do condicionamento do respondente é a generalização, a tendência do
condicionamento do respondente se espalhar para estímulos semelhantes.
Voltemos aos cães de Pavlov. Suponha que um cão tenha sido condicionado a
reagir ao som de um sino de modo que salive quando o sino tocar, mesmo que
não haja comida. Vamos trocar o sino que usamos até agora por um sino com
um som um pouco diferente. Quão diferente pode ser para o cão ainda salivar?
A resposta exata pode variar dependendo de vários fatores, mas o som não
precisa ser exatamente idêntico. Ele simplesmente tem que ser "semelhante o
suficiente".
Uma criança pequena que é derrubada por um cachorro e machucada não só
terá medo de ver aquele cachorro em particular, mas também outros cães que são
semelhantes o suficiente. Se a criança foi derrubada por um pastor alemão e o
tamanho do cão é central como estímulo condicionado (CS), não podemos ter
certeza de que a criança terá medo de um bassê. Se o som do cachorro (latindo) é
central para a criança, neste caso em particular um bassê, o latido servirá como CS
e evocará o medo, o
resposta condicionada (CR).
Generalização significa que a reação se espalhará de tal forma que outros
estímulos que compartilham algumas características formais com o original
condicionado estímulo (CS) também pode eliciar a resposta condicionada (CR).
Um exemplo típico é a pessoa com fobia de cobra que se sente desconfortável ao
ver a mangueira do jardim caída no gramado.
O processo oposto à generalização é a discriminação, a habilidade de reagir
às diferenças entre os estímulos. Também podemos estudar esse processo em
um experimento pavloviano clássico. Se os cães generalizam inicialmente de
modo que salivam quando uma série de sons de campainhas é apresentada,
você pode, ao apresentar a comida apenas com um determinado som, mas não
com outros sons (bastante semelhantes), fazer com que os cães aumentem sua
discriminação para que eles apenas salivar quando uma gama mais limitada de
sons é apresentada.
É fácil ver que generalização, discriminação e o equilíbrio entre os dois são
importantes para o organismo aprender a se adaptar e sobreviver. Às vezes é
muito importante ter um alto grau de discriminação e reagir apenas a um
estímulo muito específico. Um exemplo seria uma criatura que precisa avaliar
o gelo coberto de neve, onde uma diferença no tom de branco indica a
segurança relativa ou o perigo de caminhar no gelo. Em outra situação, a
generalização é mais importante, como no caso de um animal que vive com
alto risco de se tornar o lanche de um predador. Então, pode ser sábio reagir a
qualquer coisa que se mova.

Condicionado para sempre ou a extinção é possível?

Como ficou claro em nossa apresentação do condicionamento de segunda
ordem, generalização e discriminação, o condicionamento do respondente é um
processo dinâmico. Disto, segue-se que as reações que foram condicionadas
também podem ser enfraquecidas e desaparecer, o que, como mencionamos
anteriormente, é conhecido como extinção - a resposta é "apagada". Em seu
sentido mais básico, a extinção pode ser considerada teoricamente simples:
acabar com a relação entre o estímulo condicionado e o não-condicionado.
Voltemos aos cães de Pavlov. Se continuarmos a tocar a campainha
repetidamente, mas nenhum alimento for apresentado em relação ao som, o
som da campainha acabará não funcionando como um estímulo condicionado
(CS). Isso significa que sua capacidade de eliciar a resposta condicionada (CR)
- a salivação, neste exemplo - terminará.
função das trevas, pois o CS terminará e não suscitará o CR (medo). Mas o fato
de a extinção ter ocorrido não significa que o organismo está de voltana estaca
zero. Uma reação que é primeiro condicionada e depois extinta é fácil de
recondicionar. Pavlov também mostrou isso. Ele levou dois cães - um que foi
primeiro condicionado a salivar e no qual essa reação foi então extinta e outro cão
que nunca havia aprendido o significado do sino. Ele expôs os dois cães a uma
situação em que o som do sino estava mais uma vez atrelado à aquisição de
alimento. O primeiro cão aprendeu a reagir à relação entre som e comida muito
mais rápido do que o segundo.
Aqui está outro exemplo. Digamos que você tenha medo de altura, mas
ainda assim decide passar uma semana construindo um novo telhado em sua
casa. Se nada assustador acontecer com você durante a cobertura, seu medo
condicionado provavelmente diminuirá durante a semana. Sua experiência da
distância do telhado ao solo perde parte de sua função como um estímulo
condicionado (CS) e não evoca mais o medo, sua resposta condicionada (CR),
ou pelo menos não tanto quanto antes. Se, depois de terminar os reparos do
telhado, você não subir no telhado até o verão seguinte, provavelmente sentirá
mais medo do que no final da semana que passou trabalhando no telhado no
ano anterior. No entanto, provavelmente não será tão ruim quanto quando você
começou a trabalhar no telhado no ano anterior - e provavelmente levará
menos tempo no telhado este ano para que seu medo diminua novamente.

Condicionamento de respondente e psicopatologia

É fácil entender que o tipo de aprendizado que estamos discutindo é
relevante para muitos dos problemas que levam as pessoas a buscar ajuda
profissional. Podemos, por exemplo, ter uma cliente que nos procura porque
tem muito medo de ir ao dentista. Depois de muitas experiências dolorosas no
consultório do dentista, certos cheiros, sons (a broca, objetos de metal) e
posições corporais (reclinar-se na cadeira do dentista) evocam reações
condicionadas desagradáveis para ela. Ou podemos ter um cliente que nos
procura por causa do estresse pós-traumático. Enquanto vivia em uma zona de
guerra, ele passou por uma série de eventos que provocaram reações dolorosas.
Mesmo que ele não viva mais na zona de guerra, esses estímulos e respostas
não condicionados anteriores estão agora relacionados a muitos fenômenos que
funcionam como estímulos condicionados e, então, provocam reações (CR)
que são semelhantes às reações evocadas na situação de guerra (UCR). Vamos
examinar a situação deste cliente em particular um pouco mais de perto:
 Por muito tempo, Mirza e sua família viveram sob o assédio
crescente das pessoas ao seu redor na Bósnia. Eventualmente, ele se
transformou em terror regular. A guerra chegou à cidade onde
morava Mirza, e ele viu pessoas sendo agredidas e até mortas. Seu
irmão mais velho foi levado embora e até hoje ele não foi
encontrado. Mirza assume que ele está morto. Por vários anos, ele
viveu diariamente com ameaças de violência, maus-tratos e morte.
Ele e seus pais foram humilhados sem conseguir se defender de
maneira razoável. Agora Mirza e seus pais moram na Suécia.
Mesmo que as circunstâncias presentes sejam boas, ele vive com as
consequências de suas experiências anteriores. Eventos comuns -
diferentes tipos de sons, pessoas uniformizadas, fumaça e fogo -
evocam facilmente dor e sofrimento. Algumas dessas reações
parecem fáceis de entender de um ponto de vista direto e de bom
senso. Que Mirza, por exemplo, reaja a cenas de guerra na TV
parece razoável para a maioria das pessoas. Outras reações seguem
um caminho menos óbvio. Por exemplo, o caso de encontrar a
polícia sueca fora de sua casa pode evocar sentimentos fortes. Ele
sabeque eles não representam uma ameaça objetiva para ele, mas ele
ainda não consegue deixar de reagir com medo intenso. Ele até tenta se
tranquilizar: “A polícia na Suécia não tem nada a ver com guerra,
tem?” O próprio Mirza passa a considerar suas reações não naturais e
difíceis de entender. “Eu sei que eles não estão aqui para me assediar.
Por que eu reajo dessa maneira? ”

Para Mirza, há uma inconsistência lógica em suas respostas. Ele reage com
medo, mas de uma perspectiva lógica não consegue ver nada a temer. Para o
sistema nervoso de Mirza, no entanto, não há inconsistência. Suas reações são
baseadas no condicionamento do respondente. Eles não são “lógicos” e o
“pensamento lógico” não pode eliminar ou governar suas reações. Se
quisermos entender as reações de Mirza, devemos considerar suas experiências
de grave ameaça para ele e seus parentes. Suas reações são formadas por essas
experiências, embora os estímulos que as evocam hoje não constituam uma
ameaça real (ver fig. 4.3). Mas os estímulos condicionados presentes têm uma
semelhança formal com os estímulos em sua experiência histórica e, na
presença deles, seu corpo se mobiliza para a ação - seja fugir ou lutar.
 Problemas com antecedentes menos dramáticos, em um sentido objetivo,
também podem ser entendidos da mesma forma. Não é apenas com
sobreviventes de guerras e tragédias semelhantes que vemos os muitos
problemas e dificuldades causados pelo condicionamento dos respondentes.
Alice é um exemplo disso:

Muita coisa aconteceu na vida de Alice. Por muito tempo, ela

trabalhou muito. O fato de não saber, de um dia para o outro, em
que departamento deveria estar não facilitava sua situação de
trabalho. E então teve aquela coisa com seu noivo, Bob, e os
problemas com sua mãe, que tem um problema com a bebida e liga
quase todos os dias. Mas naquela quarta-feira em particular, Alice
estava extremamente cansada e chateada. Ela percebeu que seu
corpo estava tenso e se sentiu "estranho". À noite, logo depois que
ela se deitou, tudo piorou. Ela se sentiu extremamente tonta e seu
coração disparou. Ela sentiu uma pressão no peito e quase não
conseguia respirar.

Alice teve o que chamamos de "ataque de pânico". Por si só, o pânico é

uma reação normal que pode ser evocada em qualquer pessoa que se encontre
em uma situação de ameaça imediata.Temos essa preparação dentro do alcance
de nosso sistema básico de afeto. No caso de Alice, seu ataque de pânico foi
resultado de um longo período de estresse. Podemos ver isso como um tipo de
alarme falso em um sistema de resposta que foi desenvolvido para situações de
risco de vida (Bouton, Mineka, & Barlow, 2001). O ataque de pânico tem, embora
seja uma experiência passageira, a capacidade de estabelecer o condicionamento
do respondente, assim como as ameaças reais fazem. O que se torna então o
estímulo condicionado (CS)? Normalmente, alguns dos estímulos mais salientes da
situação - como fortes sensações corporais.
Isso também pode refletir o que escrevemos anteriormente sobre a preparação
biológica para reagir às mudanças na experiência de nosso próprio corpo.
Vamos dar uma olhada na situação de Alice:

Nos dias que se seguiram ao ataque de pânico, Alice continuou a se

sentir tensa e cansada. Ela ainda tem muito a fazer. Mesmo que ela
não experimente outro ataque, ela ainda sente um peso no peito.
Mas ela finalmente se acalmou e, após um fim de semana relaxado, o
cansaço, a tensão e o peso em seu peito quase desapareceram. Uma
noite, algumas semanas depois, Alice fica acordada até tarde
comemorando com um amigo e, como resultado, dorme muito menos
do que o normal. Ao se preparar para trabalhar cedo na manhã
seguinte, ela se sente cansada e percebe um vago desconforto
corporal. De repente, enquanto caminha pelo corredor, ela se sente
tonta, a sensação de peso em seu peito está de volta, seu coração
dispara e o pânico a atinge mais uma vez.

Como devemos entender a experiência de Alice? No momento desse

segundo ataque de pânico, ela não estava exausta como antes. Ela estava
cansada, mas o cansaço era devido à falta de sono. Alice achou que conseguiria
passar uma noite dormindo menos; ela tinha dormido pouco muitas vezes antes
e isso nunca foi um problema. Mas parte do que Alice experimenta "por
dentro" como cansaço e sensações somáticas relacionadas ao cansaço pode
funcionar como um estímulo condicionado (CS) e evocar uma resposta
condicionada (CR) na forma de, por exemplo, frequência cardíaca acelerada e /
ou peso no peito, independentemente das interpretações particulares que ela
faça desses fenômenos. O condicionamento interoceptivo torna-se uma parte
central no círculo vicioso em evolução (ver fig. 4.4):
 Outro exemplo de como o condicionamento respondente pode influenciar a
psicopatologia são os fenômenos obsessivo-compulsivos. Aqui está outro
exemplo da vida de Alice:

Alice percebeu recentemente que ela está ficando cada vez mais com
medo de esquecer as coisas. Um exemplo é com o fogão. Ao sair do
apartamento, costuma parar na porta e se perguntar: "Eu desliguei
o fogão?" Ela volta para a cozinha, certifica-se de que o fogão está
desligado e se dirige para a porta. Assim que ela está na porta
novamente, o pensamento volta: “Vamos ver agora, eu realmente
desliguei?” Freqüentemente, ela volta mais uma ou duas vezes para
verificar.

Deixando de lado a questão de como o comportamento obsessivo-

compulsivo de Alice começou, é fácil ver como verificar o fogão
continuamente pode resultar no condicionamento do respondente. A porta de
entrada e / ou o ato de se aproximar dela podem facilmente se tornar um
estímulo condicionado (CS) que evoca ansiedade. Este, então, é um exemplo
de como o condicionamento respondente pode se tornar uma parte da
psicopatologia. Ele fornece não apenas uma explicação de como certos
sintomas começaram, mas também como o mesmo processo comportamental
pode se tornar parte ou aumentar os problemas existentes, independentemente
de como eles começaram.

Evitação e fuga
Descrevemos como as respostas condicionadas diminuem ou desaparecem
quando
a relação entre estímulos condicionados e não condicionados termina. Quando
eu subo no telhado e me exponho à “experiência da altura” sem que nada de
prejudicial aconteça, acho que a capacidade da “experiência da altura” de
evocar medo diminuirá. A extinção ocorre. Esse processo natural de extinção é
evitado se eu sair do telhado quando começar a sentir medo ou se, lembrando
minha experiência anterior, eu nunca subir nele. Tentar evitar a experiência
desagradável ou aversiva à medida que ela ocorre é geralmente chamado de
fuga e não abordar situações que estão associadas a tais experiências é
chamado de evitação. Freqüentemente, o termo “evasão” é usado para ambos
os comportamentos.
Evitar ou tentar escapar de experiências dolorosas é um tipo de
comportamento muito natural. É natural aprender a evitar coisas que podem ser
prejudiciais. Se comemos algo venenoso ou fomos atacados por um animal
perigoso, é útil evitar essas coisas no futuro.
Ainda assim, você pode ver como esse processo pode se tornar
problemático com o comportamento resultando em um efeito oposto ao
desejado. Não subir no telhado porque escalar provoca medo tem o benefício
de curto prazo de me livrar de algo assustador agora. Se eu pudesse obter
outras vantagens possíveis a longo prazo subindo no telhado, perco essas
possibilidades quando me abstenho de fazê-lo. Além disso, nenhuma extinção
ocorre, e se no futuro eu me encontrar novamente em um telhado (ou outro
lugar alto semelhante), com toda a probabilidade encontrarei novamente meu
medo.
Muitos que procuram ajuda profissional pagam um custo muito mais alto
na vida do que simplesmente não poder subir no telhado. Por exemplo, se já
experimentei o trauma de viver em uma zona de guerra, não posso evitar tudo
o que pode funcionar como um estímulo condicionado para reações às minhas
experiências de guerra infernal. Aonde quer que eu vá, respostas condicionadas
são evocadas. Se a ansiedade for forte, é fácil entender que a pessoa tenta
evitar essa experiência. Ironicamente, no entanto, a longo prazo, esse mesmo
comportamento mantém as respostas de ansiedade, pois o processo de extinção
natural não ocorre. Como, por exemplo, Alice pode evitar sua porta da frente?
Claro que é possível fazer isso, mas terá consequências estranhas. Aqueles que
já trabalharam com clientes com graves problemas obsessivo-compulsivos
sabem que as pessoas realmente farão muitas coisas estranhas ao enfrentar esse
tipo de dilema. Mesmo que a experiência da sujeira, por exemplo, possa causar
muita ansiedade se você tiver esse problema, as pessoas que lavam as mãos
compulsivamente podem se abster totalmente de lavar, na tentativa de escapar
de ficar presas em rituais de lavagem das mãos. O fato de algumas pessoas
com ataques de pânico se tornarem muito passivas (ficar em casa, andar
devagar) é consistente, uma vez que você compreende o círculo vicioso de
estímulos condicionados, respostas condicionadas, as pessoas que lavam as
mãos compulsivamente podem abster-se totalmente de lavar as mãos, em um
esforço para evitar ficar presas aos rituais de lavagem das mãos. O fato de
algumas pessoas com ataques de pânico se tornarem muito passivas (ficar em
casa, caminhar devagar) é consistente, uma vez que você compreende o círculo
vicioso de estímulos condicionados, respostas condicionadas, as pessoas que
lavam as mãos compulsivamente podem abster-se totalmente de lavar as mãos,
em um esforço para evitar ficar presas aos rituais de lavagem das mãos. O fato
de algumas pessoas com ataques de pânico se tornarem muito passivas (ficar
em casa, caminhar devagar) é consistente, uma vez que você compreende o
círculo vicioso de estímulos condicionados, respostas condicionadas,
evasão, generalização, falta de extinção, e assim por diante.
Nestes exemplos, outros processos são também envolvidos, processos que
são mais bem compreendidos como resultado do aprendizado por
consequências (condicionamento operante). Devemos retornar a esta interação
de condicionamento respondente e operante, tanto emcapítulo 8 e na última
seção do livro, Changing Behavior. Neste ponto, queremos enfatizar que a
desesperança no comportamento de esquiva se deve ao fato de que as coisas
que a pessoa evita em alto grau são resultados do condicionamento
respondente. Essas respostas não estão sob controle voluntário e o caminho
para a extinção é bloqueado pela evasão.

Condicionamento e pensamentos respondentes

Os pensamentos que pensamos, assim como os sentimentos, memórias e
sensações corporais, são fenômenos internos que podem se tornar parte do
condicionamento respondente. Um pensamento pode ser uma resposta
condicionada (CR), sendo assim eliciado por um estímulo condicionado (CS).
Se dissermos “11 de setembro”, certamente você verá certas imagens mentais
em seu olho interior. Isso não ficará tão claro para a maioria dos leitores se
dissermos, por exemplo, “7 de outubro”. Mas os pensamentos também podem
funcionar como um RC e ser a fonte de um RC. Se você se deter nas imagens
evocadas, alguns dos sentimentos que teve naquele dia voltarão à sua mente.
Isso é de grande relevância para problemas clínicos. Suponha que você
tenha ouvido um julgamento (“você não é normal”) em relação a experiências
aversivas (resposta não condicionada, UCR). Se você mais uma vez
experimentar esse julgamento (ou uma situação que evoque esse pensamento
próprio), o pensamento pode suscitar uma resposta afetiva (resposta
condicionada, CR) semelhante à original. Um exemplo de como os
pensamentos podem ser um RC é uma pessoa com um antigo problema de
insônia. Ir para a cama e ficar acordado com a cabeça apoiada no travesseiro
costuma ser acompanhado de pensamentos de não conseguir dormir. Com o
tempo, o travesseiro (ou a cama inteira) pode funcionar como um estímulo
condicionado (CS) para pensamentos de não conseguir dormir, e será
impossível ir para a cama sem que tais pensamentos (CR) apareçam.
O fato de fenômenos internos como pensamentos, imagens, sentimentos e
sensações corporais estarem associados entre si e uma série de situações
externas tem grande significado para o funcionamento humano. As reações de
um ser humano passam constantemente por mudanças devido ao incessante
processo de condicionamento respondente que altera constantemente a função
que o ambiente tem para isso.
indivíduo particular. Aquilo que até certo ponto era irrelevante ganha uma
função importante; algo que tinha uma função agora obtém outra.
Queremos enfatizar que o condicionamento respondente ainda não é
suficiente para compreender os fenômenos que descrevemos como
"pensamento". O condicionamento respondente faz parte da linguagem e da
cognição humanas, mas é fácil mostrar que esse princípio de aprendizagem não
captura sua essência. A flexibilidade da linguagem e do pensamento humanos é
muito maior do que esse tipo de condicionamento pode explicar, como vemos
nesta ilustração da vida de Marie:

Marie tem uma memória vívida da primeira vez em que encontrou

claramente o desconforto que agora domina sua vida diária. Ela ia à
igreja regularmente e sempre se sentava na última fileira. A
primeira vez que ela sentiu o medo, começou de forma bastante
inesperada quando ela se sentou lá durante um culto de domingo.
Ela percebeu que estava suando e que seu rosto estava vermelho.
Seu coração disparou e ela se sentiu um pouco tonta. Foi muito
desagradável. Depois disso, muitas vezes enquanto ela se sentava lá,
o mesmo desconforto voltava. Ela valorizou a frequência ao culto e
continuou indo, sentada em seu lugar de costume, com ou sem
desconforto - mas principalmente com ele. Ela não evitou a situação
em que isso foi evocado, mas parou de seguir em frente para a
Sagrada Comunhão. Desde aquela época, suas dificuldades se
espalharam por muitas partes de sua vida - mas foi assim que tudo
começou.

Como podemos entender isso? Se perguntássemos a Marie, ela

provavelmente diria algo como “a sagrada comunhão, eu nunca conseguiria. E
se o desconforto e meu coração acelerado piorarem e vierem quando. . . ? ” Se
perguntarmos às pessoas em geral, seu argumento e comportamento
provavelmente pareceriam compreensíveis. Mas se os pensamentos devem ser
entendidos principalmente como condicionamento respondente, o
comportamento de Marie é muito difícil de explicar. Ela não tinha, naquela
época, nenhuma experiência da coisa evitada. Ela nunca havia sentido esse tipo
de desconforto ou coração acelerado em relação à Sagrada Comunhão. O
desconforto nunca foi pior do que o que ela experimentou e a situação real que
o evocou não foi evitada. É como se seus (e nossos) pensamentos a trouxessem
a um lugar onde ela nunca havia estado e daí tirassem suas funções.Capítulo 7.
Por enquanto, é suficiente observar que o que geralmente é chamado de
pensamento envolve mais do que o condicionamento respondente.
 Capítulo 5. Aprendendo por Consequências:
Condicionamento Operante
Imagine que você instalou um alarme de fumaça novo em sua casa. Você se
sente seguro apenas olhando para a pequena caixa branca no teto enquanto sua
luz indicadora vermelha pisca lentamente para dizer que está funcionando
corretamente. Poucos dias depois, o alarme dispara sem aviso - mas não há
fogo! Você estava apenas seguindo as instruções em seu novo livro de receitas
que afirma explicitamente que os temperos devem ser torrados a seco em uma
frigideira pré-aquecida no fogão. Mas o alarme não está interessado nas
instruções do livro de receitas; em vez disso, ele reage à fumaça e envia seu
sinal intenso de 110 decibéis, cuidadosamente projetado para acordar as
pessoas de um sono profundo, onde quer que estejam na casa. Você pula, seu
coração bate forte, todo o seu organismo está em alerta - em outras palavras,
você está com medo.
Enquanto o alarme continua soando alto e aversivo, você pega uma escada
da garagem, sobe até o alarme de fumaça e rapidamente aperta o botão. Nada
acontece. O alarme continua soando conforme você o puxa de seu suporte e
remove a bateria. Por fim, tudo fica quieto. Como você responderia se alguém
lhe pedisse para explicar seu comportamento nesta sequência?
Outra pessoa: Por que você saltou?
Vocês: Porque o alarme disparou!
Outra pessoa: Por que você subiu a escada, puxou o alarme de seu suporte e
removeu a bateria?
Vocês: Porque o alarme disparou!
A resposta para cada pergunta é a mesma, mas existem duas relações
diferentes entre a atividade do organismo (você) e o estímulo (o sinal de
alarme). Qual é a diferença? Você pula e seu coração dispara automaticamente.
Para desligar o alarme, você provavelmente largou a frigideira, talvez debaixo
de água corrente na pia da cozinha. Você corre para a garagem onde colocou
aquela escada da última vez que a usou. Você poderia, em princípio, ir até a
geladeira e se servir de um copo de leite antes de subir a escada - o processo de
desligar o alarme permite uma ampla variedade de ações. Mas sua reação
imediata - você pula e seu coração começa a bater forte - não varia muito de
um momento para outro. No entanto, quando se trata de
na verdade desligando o alarme, poderíamos muito bem ver uma série de
comportamentos funcionais.
Digamos, por exemplo, que remover a bateria não funcione. O alarme
continua soando. O que você vai fazer? Acerte a caixa. Remova toda a parte de
trásplaca. Puxe o cabo que está conectado à unidade de alto-falante. Retire os fios
da unidade de fonte de alimentação. Mas o alarme ainda soa. Quando você
finalmente o bate contra a borda da mesa de jantar, consegue silenciá-lo. E aí
termina a sequência comportamental. Uma diferença entre os dois tipos de
resposta, então, é que um (o tipo respondente) não mostra uma grande variedade,
enquanto o outro (o operante) sim.
Uma semelhança entre as respostas descritas é que ambas podem ser
modificadas pela experiência. Digamos que esta noite você tenha um convidado
para jantar que viveu uma guerra. Ele experimentou repetidamente ser acordado no
meio da noite por sirenes de ataque aéreo e teve que reunir rapidamente sua família
e levá-los para um abrigo. A reação dele ao barulho repentino de um alarme
provavelmente seria diferente da sua. É provável que sua reação fisiológica seja
mais intensa e tenha o caráter de um pânico regular. Ou digamos que você
encontrou uma maneira inteligente de desligar o alarme - talvez seguindo as
instruções no manual do proprietário que dizem para você apertar o botão por dez
segundos para desligar o alarme. Se você soubesse disso, provavelmente usaria
essa forma para desligar o alarme.
Agora, vamos voltar ao nosso cenário original, onde você esmaga o alarme
contra a mesa da sala de jantar. Quando sua família vir o que aconteceu,
provavelmente se perguntará se foi necessário destruir o novo alarme. Na
verdade, uma questão razoável e relevante! Mas a questão de saber se era
necessário pular e deixar seu coração bater tão rápido não parece tão relevante,
especialmente para nosso amigo com experiências de guerra. Em geral,
estamos menos inclinados a assumir responsabilidade pessoal por reações
imediatas como essas.
O que estamos tentando fazer aqui é mapear a relação entre estímulo e
resposta. Os diferentes cenários acima descrevem duas relações diferentes:
condicionamento respondente, isto é, a reação imediata aprendida a um
estímulo, e condicionamento operante, isto é, o comportamento aprendido de
encerrar o alarme estridente. O condicionamento operante é o foco de nossa
atenção neste capítulo.

O que é condicionamento operante?

Condicionamento operante pode ser definida como a aprendizagem de
comportamentos instrumentais, ou seja, comportamentos controlados por
consequências. Quando as pessoas tentam escapar
algo (por exemplo, um estridente alarme de fumaça), seus esforços para
escapar implicam que estão agindo para mudar as circunstâncias, neste caso
para encerrar um estímulo aversivo na forma de um alarme de fumaça alto e
estridente. Em casos como este, é fundamental compreender que em situações
semelhantes que ocorreram anteriormente em certas circunstâncias, certos
comportamentos foram seguidos de certas consequências. Essas consequências
tornam provável que uma pessoa execute comportamentos semelhantes em
situações semelhantes sob circunstâncias semelhantes. Em nossa experiência
histórica, uma certa relação foi estabelecida entre nossa atuação e nossa
experiência de certas consequências.
Uma maneira de entender a diferença entre aprendizagem respondente e
operante é que ela é semelhante à distinção que fazemos na linguagem comum
entre "reagir" e "agir". O comportamento respondente é classificado por sua
relação com os estímulos eliciadores que o precedem, ou seja, “responde” ou
“reage” aos estímulos eliciadores. O comportamento operante, ou “atuação”,
implica um comportamento que é intencional ou instrumental. É claro que o
comportamento operante também está sob o controle dos estímulos que o
precedem, que anteriormente descrevemos como estando na presença de certas
circunstâncias. Mas o comportamento operante é, acima de tudo, entendido
como tendo uma relação especial com as circunstâncias que ocorrem depois
que o comportamento foi realizado, ou seja, uma relação especial com as
consequências que se seguem ao comportamento. Por exemplo, o fato de a
salivação da pequena Liza aumentar quando sua mãe mostra a ela o doce que
ela acabou de comprar pode ser compreendido do ponto de vista puramente
respondente. A resposta de salivação está reagindo. Mas o fato de Liza logo
depois (quando a mamãe sair da cozinha) abrir o armário onde os doces
costumam ser guardados deve ser entendido de outra forma - como
aprendizado operante. Essa resposta é uma atuação, e é um tipo de atuação que
é influenciada pelo tipo de consequências que Liza experimentou antes,
quando ela abriu o armário (ela agiu) e encontrou o doce (a consequência) que
sua mãe pensou que ela tinha escondido tão habilmente. Resumindo, ela
aprendeu, quando a mãe compra um doce, como pode procurá-lo e talvez
encontrá-lo para comê-lo.
Na aprendizagem operante estão as possibilidades de se adaptar às
circunstâncias em constante mudança de uma forma que os padrões de reação
herdados nunca permitiriam. Se a mãe de Liza esconde o doce em um novo
lugar, Liza pode, por exemplo, procurá-lo até encontrá-lo para poder comê-lo
novamente. Ela está aprendendo com as consequências delaações. Esse tipo de
aprendizado abre novas possibilidades de adaptação. Não poderíamos ter sido
biologicamente preparados para cartões de crédito, cadeiras de rodas elétricas ou
telefones celulares, mas somos totalmente capazes de aprender a interagir de forma
significativa com essas coisas. O condicionamento operante nos possibilita ir além
do lento processo de adaptação das espécies feito por meio de
mudanças em nossa dotação biológica básica. Torna-nos possível responder a
situações e invenções em constante mudança, que nem sequer eram pensadas
quando nascemos.

Como as consequências afetam o comportamento

Vamos dar uma olhada mais de perto no que significa aprender por
consequências, ou seja, como as consequências afetam o comportamento.
Começaremos com um esquema simples extraído dessas possibilidades básicas: as
consequências podem aumentar ou diminuir a probabilidade de determinado
comportamento e as consequências para determinado comportamento podem ser
adicionadas ou removidas. Isso nos deixa com quatro maneiras básicas de afetar o
comportamento:

Reforço positivo: A adição (ou aumento) de consequência u certo

aumenta a probabilidade de um determinado comportamento. m
a
Reforço negativo: A remoção (ou diminuição) de u certo
m
a
conseqüência aumenta a probabilidade de um determinado
comportamento. u certo
Punição positiva: A adição (ou aumento) de m
a
conseqüência diminui a probabilidade de um determinado
comportamento. u certo
Punição negativa: Teremoção (ou redução) de m
a
conseqüência diminui a probabilidade de um determinado
comportamento.

Como dado, essas são definições puramente funcionais. Eles definem a

maneira pela qual um comportamento é governado por suas consequências.
Eles não indicam, entretanto, que tipos de funções as consequências específicas
podem ter. É razoável perguntar que tipo de consequências, quando
experimentadas, aumentam a probabilidade de um determinado
comportamento. Por exemplo, que tipo de consequências aumentariam a
probabilidade de Liza procurar doces? No entanto, não podemos determinar
apenas pelas características objetivas de um evento, como as propriedades de
sabor adocicado de um doce, que função uma consequência terá no
comportamento de um indivíduo.
 Você poderia, é claro, supor desde o início que certas consequências são
aversivas às pessoas e, portanto, teriam funções punitivas, enquanto outras
consequências são apetitivas e, portanto, provavelmente teriam funções
recompensadoras. Mas a função não pode ser reduzida a uma qualidade da
própria consequência. A função surge na interação entre a pessoa e as
consequências. Discutiremos isso um pouco mais adiante neste capítulo.
 É importante lembrar que as consequências, por si mesmas, não são o
aspecto mais importante de uma análise funcional. O aspecto mais importante é
o efeito das consequências no comportamento. A expressão “reforço” sempre
se refere a uma probabilidade aumentada de um certo comportamento em
certas circunstâncias, e “punição” se refere a uma probabilidade diminuída de
um certo comportamento em certas circunstâncias. Isso está no cerne da
compreensão comportamental. Ele também visa um dos abusos mais comuns
desses conceitos, conforme revelado em um comentário como este:
“Reforçamos com tudo o que temos, mas nada acontece com o
comportamento!” Essa afirmação nos dá todos os motivos para acreditar que
não é uma contingência de reforçamento que está sendo descrita, pelo menos
não dos comportamentos que pretendem reforçar.

UMA PALAVRA SOBRE “POSITIVO” E “NEGATIVO”

O reforço positivo e negativo não pode ser igualado aos adjetivos
“positivo” e “negativo” em um sentido avaliativo - isto é, “positivo” significa
bom e “negativo” significa mau. Este é provavelmente o mal-entendido mais
comum sobre reforço positivo e negativo. Ao usar esses termos, é importante
lembrar que “positivo” significa a adição (ou aumento) de uma determinada
consequência que tem um efeito de reforço ou punição sobre o comportamento
quando ela é adicionada. “Negativo” significa que a remoção (ou diminuição)
de uma determinada consequência tem um efeito de reforço ou punição sobre o
comportamento.
O reforço negativo é tão básico e necessário quanto positivo. Quando
vestimos um suéter de tricô pesado no inverno para evitar o congelamento do
lado de fora, nosso comportamento está sob reforço negativo, pois o
comportamento remove o evento aversivo de congelamento. O mesmo é
verdade quando buscamos conforto nos outros quando nos sentimos tristes, e
esses sentimentos são atenuados pela presença de outras pessoas. Assim, o
comportamento de busca de conforto é negativamente reforçado. E se o
reforçador em usar drogas é o chute que ela traz, então o comportamento de
uso de drogas está sob reforço positivo. Se as propriedades de reforço que se
seguem ao ataque e roubo de pessoas são a empolgação e os recursos
monetários extras que vêm com o assalto e o roubo, então o comportamento
está sob reforço positivo, uma vez que as consequências do comportamento
implicam na adição ou aumento dessas coisas para a pessoa que ataca e rouba
pessoas. Mas, como você pode ver claramente, não há nada de “positivo”
nesses comportamentos.
Esperamos que isso esclareça um pouco o significado de "positivo" e
"negativo" à medida que
use esses termos em relação ao condicionamento operante. Vamos examinar
mais de perto agora uma compreensão correta do reforço e, em particular, do
reforço positivo.

Reforço positivo: na presença do antecedente (A), o comportamento (B)

leva à conseqüência (C)
Como dissemos antes, o reforço positivo é a adição (ou aumento) de uma
determinada consequência que aumenta a probabilidade de um determinado
comportamento. Ao pensar no termo “reforço positivo”, você pode
prontamente associá-lo a situações como ensinar um cão a sentar nas patas
traseiras. Quando o cão se senta nas patas traseiras, você reforça essa resposta
dando-lhe uma guloseima. Por conveniência e eficiência, no entanto, seria
aconselhável primeiro ensinar o cão a associar a guloseima a outro estímulo:
um tapinha ou algum elogio verbal, como "Bom cachorro!" Caso contrário, se
você der guloseimas demais ao cão, ele pode ficar saciado e perder o interesse
em aprender a sentar-se sobre as patas traseiras (sem mencionar o risco de
alimentar o cão em excesso se essa rotina for repetida regularmente). Neste
exemplo de treinar um cachorro para sentar,

Nesta contingência, podemos supor que a probabilidade do comportamento

do cão (sentado) aumentar na presença de você dando o comando "Senta!" já
que o comportamento é reforçado dando uma guloseima ao cão. O termo
“reforço positivo” às vezes é equiparado a algum tipo de recompensa. Mas essa
compreensão é incompleta e ignora um aspecto importante, embora talvez
sutil, do reforço positivo. Lembre-se de que estamos estudando
comportamentos que funcionam em um determinado contexto. Digamos que
você seja um carpinteiro e precise pregar duas tábuas juntas. Seu
comportamento de “pregar” é reforçado ao ver os pregos sendo cravados na
madeira e, assim, anexar as duas tábuas uma à outra. O reforço positivo vem
com o fato de que você foi capaz de fazer o
tarefa que lhe pediram para fazer - pregar as placas funcionou. Isso é
igualmente verdadeiro para o cão que você estava ensinando a sentar. Do ponto
de vista do cão, sentar-se sobre as patas traseiras “funciona” - isto é, ao sentar-
se sobre as patas traseiras, ele consegue fazer com que o humano lhe dê uma
guloseima!
O princípio de aprendizagem do positivo reforço, entretanto, nem sempre é
visto como “positivo” por causa de sua associação com controle e
manipulação. Essa associação em si não é errônea, especialmente se usarmos
essas palavras de acordo com sua definição científica (e mais neutra). Então,
controle e manipulação significam simplesmente que podemos prever um
evento e, ao mudar uma variável, podemos alcançar a mudança em outra. Por
exemplo, aumentamos a quantidade de energia térmica em um recipiente com
água para fazê-lo ferver e, assim, a água se transformará de líquido em gás. O
que foi manipulado é a quantidade de energia. Na mesma linha, manipulamos o
contexto que cerca nosso cão, impondo uma contingência em que uma
guloseima segue certos comportamentos específicos. Desta forma, o
comportamento do cão é afetado. Mas sejamos claros em uma coisa: o
cachorro afeta você, o humano, simultaneamente. Se o programa de
treinamento de cães que acabamos de descrever for bem-sucedido, essa
experiência também afetará como você, o treinador de cães, se comportará no
futuro (por exemplo, ao treinar um filhote para sentar nas patas traseiras).
Os princípios de aprendizagem operante não são algo que fazemos aos sujeitos.
Fazemos junto com os sujeitos. Fazer parte de um ambiente social envolve
influenciar o comportamento de outras pessoas; esse é um processo que pode ser
entendido em termos operantes. Digamos que você e eu nos encontremos para
tomar um café e eu lhe contarei um problema que encontrei no trabalho. Quero
falar com você sobre isso porque você lidou com situações semelhantes. É bom
conversar com alguém que entende esse tipo de coisas. Enquanto eu falava, você
ouvia. Isso o levou a ouvir minha história, o que o colocou em uma posição em que
poderia responder a ela. Então, quando você falou, ouvi as informações que você
me deu sobre a situação, o que por sua vez me colocou em uma nova situação para
responder, e a conversa continua.
 Meu comportamento neste exemplo não é provocado como um reflexo de
ver você. É mais razoável entender o falar como governado pelas
conseqüências de você me ouvir. É uma sequência funcional. Para você, minha
fala constitui um estímulo para o comportamento de “escuta”. Funciona: eu
falo, você escuta. No entanto, se você não me escutasse, logo estaria inclinado
a parar de falar. Meu comportamento, portanto, está sob o controle das
consequências que o seguem. Mas as consequências neste exemplo não vêm na
forma de doces ou guloseimas para cães. Em vez disso, as consequências de
que estamos falando aqui são o tipo de reforçador com o qual os humanos têm
amplo contato - reforçadores interpessoais.
Na linguagem do dia-a-dia, dizemos que falo com você porque “quero”. Eu
provavelmente não usaria essa palavra se estivesse me referindo a uma
resposta reflexa. Assim, a aprendizagem operante é o estudo do
comportamento voluntário. Mas observe que não há “vontade” no sentido de
uma explicação interna de por que o comportamento é emitido. A “vontade” é
antes uma parte do ato ou do comportamento em questão - isto é, orienta a
resposta para certas consequências de acordo com a relação entre ação e
resultado que foi estabelecida em minha história.
A imagem de BF Skinner controlando o comportamento de ratos e pombos
surge como um símbolo de influência passiva. Mas, quando vemos dessa
forma, perdemos totalmente a influência que esses animais tiveram na vida de
Skinner - ou seja, a influência foi mútua. O comportamento de Skinner era
reforçado pelos pombos bicando em um padrão que ele poderia descobrir,
assim como o comportamento dos pombos era reforçado pelo fato de que de
vez em quando suas bicadas resultavam em comida caindo na frente deles. A
vida de Skinner provavelmente não teria seguido o curso que tomou se não
fosse pela influência que essas criaturas tiveram em seu comportamento.
Portanto, nosso comentário anterior merece ser repetido: A aprendizagem
operante não é
algo que fazemos aos assuntos. Fazemos isso junto com eles!

REFORÇADORES CONDICIONADOS
No exemplo acima, o cachorro aprende a associar um estímulo (uma
guloseima) a um tapinha ou elogio "Bom cachorro!" Em seguida, os últimos
estímulos - a guloseima e o elogio - podem ser usados para reforçar o
comportamento. Todo mundo que já visitou um show de golfinhos ouviu apitos
soando continuamente. Os golfinhos são ensinados, por meio de repetidas
tentativas, a associar o som do apito com a recepção dos peixes. Gradualmente,
o treinador poderá contar cada vez mais com o apito para influenciar o
comportamento do golfinho e aumentar os intervalos entre a distribuição dos
peixes aos golfinhos. Para o golfinho, o som do apito passará a significar algo
como “logo haverá peixes” e isso funcionará como um reforço. O apito tem a
vantagem distinta de não levar à saciedade. Mas para continuar a ter suas
propriedades de reforço, deve ocasionalmente ser emparelhado com peixes
reais. Poderíamos, de certa forma, considerar o apito um símbolo rudimentar
para peixes. O golfinho reage a uma relação real entre o som do apito e o peixe
que ocorreu na história pessoal do golfinho. Como você notará, isso descreve
uma relação entre dois estímulos que é semelhante àquela descrita no capítulo
sobre o condicionamento respondente. O estímulo condicionado (o som do
apito) foi experimentado na proximidade real do estímulo não condicionado
(peixe) e, assim, adquire uma função de reforço do estímulo não condicionado.
Chamamos esse tipo de reforçador de reforçador condicionado. O golfinho
reage a uma relação real entre o som do apito e o peixe que ocorreu na história
pessoal do golfinho. Como você notará, isso descreve uma relação entre dois
estímulos que é semelhante àquela descrita no capítulo sobre o
condicionamento respondente. O estímulo condicionado (o som do apito) foi
experimentado na proximidade real do estímulo não condicionado (peixe) e,
assim, adquire uma função de reforço do estímulo não condicionado.
Chamamos esse tipo de reforçador de reforçador condicionado. O golfinho
reage a uma relação real entre o som do apito e o peixe que ocorreu na história
pessoal do golfinho. Como você notará, isso descreve uma relação entre dois
estímulos que é semelhante àquela descrita no capítulo sobre o
condicionamento respondente. O estímulo condicionado (o som do apito) foi
experimentado na proximidade real do estímulo não condicionado (peixe) e,
assim, adquire uma função de reforço do estímulo não condicionado.
Chamamos esse tipo de reforçador de reforçador condicionado. O estímulo
condicionado (o som do apito) foi experimentado na proximidade real do
estímulo não condicionado (peixe) e, assim, adquire uma função de reforço do
estímulo não condicionado. Chamamos esse tipo de reforçador de reforçador
condicionado. O estímulo condicionado (o som do apito) foi experimentado na
proximidade real do estímulo não condicionado (peixe) e, assim, adquire uma
função de reforço do estímulo não condicionado. Chamamos esse tipo de
reforçador de reforçador condicionado.

REFORÇADORES GENERALIZADOS

Como seres humanos em uma economia monetária, aprendemos a nos

relacionar com o dinheiro desde cedo. Aprendemos a ficar satisfeitos quando
recebemos dinheiro e a ficar desapontados quando o perdemos. Golfinhos e
cães, por outro lado, tendem a ser notoriamente difíceis de influenciar por
meios monetários - da mesma forma que o arenque cru e as guloseimas para
cães são bastante impotentes quando se trata de influenciar os humanos. O
dinheiro, por si só, não atende a nenhuma necessidade natural. Não é
comestível, não nos protege do frio, não é agradável ao toque na pele e não
cheira bem. E, no entanto, achamos muito gratificante ter um bolso cheio de
dinheiro! Por experiência, aprendemos a associar dinheiro com acesso a outros
estímulos. Podemos, por exemplo, comprar peixes com dinheiro. Mas o
dinheiro não é limitado, isto é, não tem uma associação restrita - da mesma
forma que o som do apito e o dos peixes fazem para o golfinho no show de
golfinhos. O dinheiro nos dá acesso a uma variedade de outros estímulos. Ao
longo de nossas vidas, o dinheiro ganhou suas qualidades condicionadas de
uma variedade de fontes: a alegria de receber nosso dinheiro de bolso semanal,
o alívio de finalmente receber um empréstimo estudantil, a gratidão por ser
bem pago e assim por diante. O dinheiro tem um grande potencial - ou seja, é
um meio - para influenciar a nós, humanos. Dinheiro, portanto, é um
reforçador generalizado porque é um meio flexível que denota acesso a uma
série de reforçadores primários. Vamos nos voltar agora para os reforçadores
primários e o papel que eles desempenham no condicionamento operante.

REFORÇADORES PRIMÁRIOS

Um reforçador primário é um reforçador não condicionado. Então, quais

são as características básicas de um reforçador que não é condicionado? Esses
reforçadores atendem às necessidades humanas básicas: comida, água, abrigo,
intimidade e sexo. Dito de outra forma, é evolutivamente vantajoso que os
comportamentos relacionados a essas necessidades humanas básicas sejam
reforçados.
Alguém poderia dizer, então, que precisamos de uma teoria das
necessidades humanas para entender por que as pessoas se comportam dessa
maneira. Isso é razoável no sentido de que, se analisarmos o comportamento
humano como fundamentalmente a serviço da sobrevivência, poderíamos então
considerar a teoria da aprendizagem como uma teoria sobre as necessidades
básicas. Mas o que devemos ter em mente é que essas “necessidades” não são
eventos observáveis em si mesmas; frequentemente, eles tendem a ser uma
mera reafirmação da atividade. Por exemplo, tiramos a conclusão da "intensa
necessidade de proximidade" de uma pessoa do fato de que ela se envolve
intensamente com comportamentos que cumprem o propósito de se aproximar,
como ficar perto de uma pessoa de confiança e verificar constantemente sua
localização . O que observamos é esta atividade, ou comportamento, e referir-
se a uma "necessidade" não acrescenta nenhuma observação adicional: é uma
reafirmação da atividade observada. Ou, alternativamente, podemos tirar essa
conclusão do comportamento humano em geral. Sexo parece ser uma
necessidade básica, uma vez que os humanos tendem a fazer esforços
substanciais para obter acesso a ele. Por outro lado, as pessoas vivem vidas
perfeitamente sãs e saudáveis sem sexo.
É importante notar que as necessidades básicas dos humanos não se
limitam aos mencionados acima - ou seja, existem outras necessidades ou
eventos humanos que têm propriedades de reforço que não precisam ser
condicionadas. Estudos com recém-nascidos são especialmente valiosos para a
compreensão dos reforçadores primários em humanos, uma vez que podemos
assumir que os recém-nascidos ainda não estabeleceram reforçadores
condicionados na mesma medida que os adultos (Novak, 1996). O que se
descobriu é que o comportamento imitativo tem propriedades de reforço em si,
como quando as crianças produzem sons semelhantes aos sons da fala nativa
que são usados pelas pessoas ao seu redor. Este também é o caso com
comportamentos motores, como engatinhar e andar. Isso implica que não há
necessidade de adicionar reforçadores externos para que eles se desenvolvam,
uma vez que os comportamentos em si contêm seu próprio reforço.
Foi proposto que o balbucio precoce em crianças pequenas tem uma qualidade
de auto-reforço. O som do balbucio reforça o balbucio de comportamento. É
uma atividade rudimentar que eventualmente entrará em um mundo de controle
social e será moldada em linguagem. Alguns experimentos também indicam
que existe uma propriedade reforçadora para bebês em explorar e descobrir a
associação entre seu próprio comportamento e as consequências no ambiente
físico (Bower, 1977). Isso realmente parece uma ideia muito atraente:
nascemos behavioristas (antes de entrarmos no mundo do controle social)!
Levados um pouco mais a sério, esses experimentos sugerem que experimentar
o controle pode conter um elemento dessas qualidades básicas de reforço. É
fácil, portanto, ver como esses processos podem servir a propósitos evolutivos
úteis.

Reforço em contextos clínicos

Em ambientes clínicos, muitas vezes é proveitoso procurar consequências no
contexto social e em termos de regulação emocional. Podemos esperar, por
exemplo, ver comportamentos que têm a função de evitar experiências
dolorosas.
Se tomarmos o comportamento autolesivo como exemplo, esses atos
geralmente levam a atenção massiva de pessoas no mesmo contexto social.
Infelizmente, esses atos às vezes são banalizados por expressões como "ela está
apenas fazendo isso para chamar a atenção". Tratar o comportamento
autolesivo dessa forma corre o risco de desvalorizar gravemente um dos
reforçadores fundamentais para os humanos: ser atendido por outros humanos.
Mesmo que a atenção em si mesma não atenda aos critérios de ser uma
necessidade para a sobrevivência, aprendemos desde a infância que, se
quisermos ser alimentados, será na presença da atenção de outra pessoa. Se
quisermos ser aquecidos, secos e tocados, isso ocorrerá acompanhado pela
atenção de outra pessoa. Nossa experiência de ser amado geralmente ocorre em
um contexto de atenção de outra pessoa.
Voltemos à situação de Jenny por um momento. Qual é a função do
comportamento autolesivo de Jenny? Nossas observações indicam que isso
ocorre na presença da equipe de enfermagem. Mas que eventos se seguem ao
comportamento? Há uma infinidade de eventos consequenciais possíveis, mas
vamos começar com o mais óbvio (ver fig. 5.3):
 Aqui, assumimos que o comportamento de Jenny está sob reforço positivo
e tem a função de manter a atenção de certas pessoas. Poderíamos considerar
outros reforçadores positivos: seu comportamento fornece um chute de
adrenalina em um ambiente desprovido de estímulos e fornece um meio de
controle e influência social. No entanto, está longe de ser óbvio que o
comportamento de Jenny seja apenas sob reforço positivo (ver fig. 5.4).

Em contraste com a suposição de reforço positivo acima, aqui assumimos

que o comportamento de Jenny está sob reforço negativo. As ações de Jenny
fornecem acesso a outras pessoas, o que pode cumprir a função de diminuir a
ansiedade. Aqueles de vocês que têm filhos (bem, talvez o resto de vocês
também) sabem como o comportamento deles pode ser persistente quando
você realmente não tem tempo para cuidar deles. A função de estímulo
aversivo contida no evento quando uma pessoa importante não sinaliza
acessibilidade parece ter um impacto poderoso, e os humanos (crianças e
adultos) agem para encerrar esse evento. Estamos nos aproximando do
conceito de segurança, mas formulado em termos funcionais. Existem boas
razões para supor que somos biologicamente predeterminados para
relacionar-se e manter proximidade com outras pessoas no sentido de que essas
consequências servem como reforçadores primários. Se as ações de Jenny
fornecem acesso à atenção da equipe, isso, por sua vez, pode funcionar para
diminuir sua ansiedade.
Portanto, a questão que enfrentamos como terapeutas é se qualquer
comportamento aumenta ou diminui a presença de estímulos. Isso pode ser
difícil de separar em um ambiente clínico e você pode supor que, como no
exemplo do comportamento autolesivo de Jenny, o comportamento pode
aumentar e diminuir a presença de estímulos simultaneamente.

Reforço negativo: na presença do antecedente (A), o comportamento (B)

levará a não ter conseqüências (C)
Como dissemos antes, o reforço negativo ocorre com a remoção (ou
diminuição) de uma certa consequência aversiva e, portanto, aumenta a
probabilidade de um certo comportamento. Agora vamos examinar esse
fenômeno na situação de Jenny.
O comportamento autolesivo de Jenny ocorre em relação a um contexto
social externo. Na mesma linha, descrevemos como influenciar eventos
privados (como preocupação e ansiedade) pode fornecer uma função para o
comportamento. Vamos considerar essa trilha de experiência interior um pouco
mais adiante. O comportamento autolesivo também pode funcionar como um
meio de subjugar experiências internas dolorosas.

As consequências que mantêm o comportamento autolesivo de Jenny

funcionam por meio do reforço negativo. Mas como podemos entender que
infligir dor pode ter propriedades de reforço quando a dor é algo da qual os
humanos geralmente querem se livrar? Existem pelo menos duas alternativas:
Jenny pode sentir a dor física como mais suportável do que a dor de suas
memórias, ou ela pode
“Troque” uma dor incontrolável (por exemplo, memórias dolorosas) por uma
dor que está sob seu controle (ferir-se). Isso poderia diminuir a experiência
aversiva de não estar no controle. Observe que, mesmo quando descrevemos
atos “disfuncionais” como comportamento autolesivo, eles são funcionais em
certo sentido. É possível ver algum sentido neles. Ao mesmo tempo, porém, as
desvantagens desse comportamento são óbvias: é perigoso e pode resultar em
danos físicos permanentes. Além disso, as consequências que regem o
comportamento de Jenny - ganhar a atenção das pessoas ao seu redor e
amortecer suas dolorosas experiências interiores - só funcionam a curto prazo.
A automutilação pode fazer com que outras pessoas atendam Jenny em uma
situação de emergência, mas, a longo prazo, esse mesmo comportamento corre
o risco de assustar as pessoas. E como meio de regular o afeto, também só é
eficaz no curto prazo. Não fornece a Jenny uma estratégia durável de regulação
emocional.
Mas a ação de Jenny nos diz duas coisas. Primeiro, ela tem um déficit de
melhores estratégias adaptativas em seu repertório comportamental. Em
segundo lugar, nos diz algo sobre a situação em que Jenny emite esse
comportamento. Lembre-se de que o aprendizado operante não é nada que
fazemos aos sujeitos - fazemos isso junto com eles. Portanto, de um ponto de
vista contextual, o raciocínio é errado quando alguém explica o
comportamento autolesivo de uma pessoa dizendo "ela é tão manipuladora".
Em vez disso, precisamos procurar os reforçadores que ocorrem nesta situação.
Estamos contribuindo para alguns deles?
Conforme ilustrado no exemplo acima, um comportamento pode ter vários
reforçadores. Por outro lado, diversos comportamentos podem ser funcionais
em relação a um mesmo reforçador, como veremos a seguir.

Classes funcionais de comportamento

Uma classe funcional de comportamento consiste em vários
comportamentos que têm a mesma função no contato com um determinado
reforçador. No caso de Marie, observamos que ela experimenta intensa
ansiedade quando confrontada com várias situações sociais. Freqüentemente,
ela tenta escapar ou evitar situações que exijam interação social. Dessa forma,
ela diminui sua experiência de ansiedade (ver fig. 5.6).
 Aqui temos duas relações funcionais básicas (a relação entre
comportamento e reforçador): evitação, quando a função de um determinado
comportamento é evitar o confronto com um estímulo aversivo, e fuga, quando
a função de determinado comportamento é fugir ou entrar alguma outra forma
diminui a influência de um estímulo aversivo presente. Os comportamentos de
fuga e evitação funcionam no reforço negativo. Ao agir da maneira que agia
quando convidada ou em uma festa, Marie diminui, pelo menos no curto prazo,
as experiências que ela acha desagradáveis.
Existem muitas maneiras de realizar essa diminuição (ver fig. 5.7). Ela
poderia recusar o convite ou, em vez de recusá-lo, Marie poderia simplesmente
evitar aparecer. Ou ela poderia agendar outro compromisso ao mesmo tempo e,
assim, ter uma desculpa para não comparecer. Ou ela poderia fingir que
entendeu mal a hora. A função de qualquer um desses comportamentos é
evitar. E se Marie for à festa e ficar ansiosa, ela tem várias opções disponíveis.
Ela poderia ficar, mas manter-se na periferia, onde o risco de ser notada é
menor; ela poderia tomar vários drinques para que a intoxicação diminuísse
sua ansiedade; ou ela poderia esgueirar-se para o banheiro feminino e tomar
um calmante. Em todos esses casos, ela permanece na situação social, mas age
de maneiras que servem ao propósito de diminuir o contato com um estímulo
aversivo.
 Coletivamente, o comportamento observado acima é uma classe funcional
de comportamento. Apesar das diferenças topográficas, consideramos esses
comportamentos como uma unidade devido às suas propriedades funcionais,
ou seja, a fuga é uma unidade funcional e a evitação é outra. Esta é uma
característica importante do comportamento operante: uma infinidade de
comportamentos pode servir a um propósito único. As respostas que são
adquiridas pelo condicionamento respondente não mostram esse tipo de
variabilidade - por exemplo, a reação fisiológica que Marie experimenta
quando está ansiosa pode ser considerada bastante consistente de um momento
para outro, da mesma forma que discutimos no início deste capítulo em relação
ao alarme de incêndio.

Extinção operante: na presença do antecedente (A), o comportamento (B)

não mais leva à conseqüência (C)
Nem toda ação comportamental é seguida por consequências que
funcionam como reforçadores. Em alguns casos, o comportamento não
funciona e deixará de ser
emitida, isto é, será extinta. Isso é análogo ao princípio evolutivo da
sobrevivência das espécies: aquelas que funcionam com sucesso em relação ao
ambiente circundante sobreviverão; aqueles que não o fazem são prováveis
candidatos à extinção. Sob extinção operante, a probabilidade de um certo
comportamento diminui quando não é seguido por certas consequências.
Vamos voltar ao cachorro que treinamos e dizer "Senta!" O cão segue o
comando, mas desta vez não recebe uma guloseima (ver fig. 5.8).

Depois de algumas vezes, o cão deixará de sentar em resposta ao comando.

O comportamento não serve mais ao propósito de obter acesso ao reforçador
que costumava controlar o comportamento. A contingência mudou. A extinção
pode ser formulada da seguinte forma: na presença de A (antecedente), B
(comportamento) não leva mais a C (consequência).
Agora, vamos voltar ao nosso exemplo anterior de quando conversei com
alguém sobre um problema que tenho no trabalho. Se a pessoa com quem estou
falando não me escuta mais, a probabilidade de eu continuar falando diminui
(ver fig. 5.9). Este é um exemplo ilustrativo porque todos reconhecem como
pode ser difícil se motivar a continuar falando com uma pessoa que
obviamente não está ouvindo. Ele ilustra que a essência desta análise é
descrever como funciona o que chamamos de “motivação”. Não funciona
como uma força interior misteriosa, mas como uma experiência de meus atos
em relação ao contexto.
 Mas aqui alguém pode objetar: "Mas se a outra pessoa não ouvir, então
você se esforçará mais e aumentará sua voz!" Exatamente! Se eu falar e a outra
pessoa não ouvir, meu comportamento de falar provavelmente não vai
simplesmente diminuir. Em vez disso, provavelmente aumentarei meus
esforços para fazer a outra pessoa ouvir, pelo menos inicialmente. Depois
disso, se não funcionar, provavelmente desistirei. Variamos e intensificamos
nosso comportamento quando os reforçadores que controlam o comportamento
não aparecem da maneira que apareciam anteriormente.
Quando você não me escuta e com isso retira o reforçador da minha fala,
pode muito bem ser que, se eu levantar a voz o suficiente, possa acessar a
consequência que ocorreu antes: você vai me ouvir! Esse fenômeno, chamado
de explosão de extinção, foi demonstrado em estudos experimentais de
comportamento.
O estouro da extinção é de relevância clínica vital. É um processo que pode
ser observado na escalada de diferentes tipos de comportamento. Se um
comportamento ameaçador não funcionar, posso tentar um pouco mais. Se esse
novo comportamento funcionar, corremos o risco de ter o reforço contingente
ao novo (e potencialmente mais perigoso) comportamento, como vemos no
caso de Jenny:

Na enfermaria, a equipe se acostumou e cansado da atuação de

Jenny cortando superficialmente a pele de seus pulsos. Como ela
não é considerada gravemente suicida, seu comportamento não
evoca mais as mesmas reações da equipe. A próxima vez que Jenny
se corta, ela corta fundo o suficiente para atingir um vaso sanguíneo
e tem que ser levada ao pronto-socorro para pontos. Em seguida, a
equipe discute a necessidade de vigilância de Jenny.

A escalada de comportamento é um processo potencialmente perigoso. A

remoção das consequências de reforço para alcançar a extinção é, na realidade,
um equilíbrio difícil. No caso de comportamentos autodestrutivos, três coisas
devem ser equilibradas: regras de responsabilidade legal, a tolerância da
própria ansiedade pelas pessoas ao redor do cliente, e o objetivo de mudar as
contingências para que o estabelecimento e manutenção desses
comportamentos sejam feitos menos provável.

Punição: A atenuação do comportamento

O conceito de punição freqüentemente leva à confusão, uma vez que existe na
linguagem cotidiana e está associado a correção agressiva e vingança. Quando
se trata de teoria de aprendizagem, no entanto, é importante lembrar que
estamos
falando sobre um relacionamento que tem efeito sobre o comportamento. Não
estamos usando a palavra em algum sentido jurídico ou moral. Além disso, é
fácil encontrar exemplos desse efeito sobre o comportamento em nossas
próprias vidas: tornamo-nos menos inclinados a realizar determinado
comportamento quando ele causa dor, ansiedade ou qualquer outra coisa que
possamos achar desagradável. Da mesma forma, ficamos menos inclinados a
nos comportar de maneiras que levam a perdas substanciais de coisas que
valorizamos. Do ponto de vista da teoria do aprendizado, a multa, por exemplo,
só é considerada punidora se tiver o efeito de diminuir o comportamento
indesejado que a motivou. Esta é uma distinção importante a ser feita: a teoria
da aprendizagem se refere à punição como um efeito real sobre o
comportamento. A linguagem cotidiana se refere à punição como um evento
que visa corrigir o comportamento (ou para ser usado em seu próprio
benefício). Portanto, no contexto deste livro, a punição é uma consequência
que diminui a probabilidade de recorrência do comportamento que ocorreu
antes dessa consequência.

Punição Positiva: Na Presença do Antecedente (A), o Comportamento (B)

Leva à Consequência Aversiva (C)
Punição positiva é definido como o processo em que a probabilidade de um
comportamento é diminuída pelo acréscimo ou aumento de uma determinada
consequência. O exemplo prototípico de punição positiva é o tapa na cara que
uma criança recebe ao alcançar a alça de uma panela quente no fogão. Mas
lembre-seque funcionalmente o termo “punição” se aplica igualmente bem à
severa admoestação dos pais ou sua gritaria de medo. Ambas as consequências
podem diminuir a probabilidade de a criança tentar pegar o cabo da panela em
outra ocasião. Mais uma vez, enfatizamos que “positivo” neste contexto significa
apenas que algo é adicionado - uma consequência aversiva que diminui um
comportamento. A outra possibilidade é que o comportamento seja atenuado pela
remoção de certas consequências. Esse pode ser o caso quando é uma
consequência apetitiva - como dinheiro, atenção ou segurança - que é removida ou
diminuída. Consequentemente, seria rotulado de "punição negativa". Vamos dar
uma breve olhada na punição negativa agora.

Punição negativa: na presença do antecedente (A), o comportamento (B)

leva à remoção ou redução da conseqüência apetitiva (C)
Punição negativa é definido como o processo em que a probabilidade de
um comportamento é diminuída pela remoção ou diminuição de uma
determinada consequência. Nesse caso, o exemplo prototípico é uma multa,
como uma multa de biblioteca por um livro atrasado. Uma vez que o
comportamento indesejado (manter um livro após a data de vencimento) é
seguido
pelo confisco de alguns de nossos ativos financeiros, deve diminuir nossa
inclinação para emitir esse comportamento particular. Se multar serve a esse
propósito, entretanto, é outra questão, e é uma questão de natureza empírica. O
próprio Skinner apontou a ineficácia do uso da punição como meio de
mudança de comportamento (Skinner, 1953).
Um problema de usar o aprendizado baseado em punição é que, ao
apresentar o punidor, é introduzido um estímulo que torna a evitação funcional.
Isso é aparente em muitas contingências de punição que ocorrem naturalmente.
Se eu sentir uma dor aguda nas costas ao me mover, isso diminui a
probabilidade de minha movimentação (punição positiva). Ao mesmo tempo,
porém, aumenta a probabilidade de eu descansar ou ficar quieto para evitar a
dor (reforço negativo). Se eu ficar dominado pela ansiedade ao me aproximar
de outras pessoas, minha inclinação para fazer isso diminuirá (punição
positiva). Inerente a esse processo está o fato de que aumenta a inclinação para
evitar as pessoas para evitar a ansiedade (reforço negativo).pretendido. O pai
que pune um filho que contou a ele algo de ruim que ele fez (como quebrar uma
lâmpada) corre o risco óbvio de que o filho aprenderá a evitar contar certas coisas
aos pais. As contingências de punição geralmente têm pouco controle sobre os
comportamentos que são reforçados em seu rastro.
Apesar dos efeitos colaterais problemáticos, a punição como solução
parece ter uma atração intuitiva por nós, humanos (Sheldon, 1995). Mesmo que
nossa aceitação do castigo corporal como meio de controle de comportamentos
indesejados tenha diminuído nas últimas décadas, nossa crença na admoestação
severa, nas ameaças verbais e no confronto agressivo parece sólida.
Infelizmente, este é o caso mesmo em muitos ambientes clínicos.
A história humana é uma história de punição e controle aversivo. Nossa fé
nesses meios para corrigir comportamentos indesejados parece ser muito
resistente ao reconhecimento de sua falta de eficácia. Se nossos filhos, por
exemplo, não obedecem quando gritamos com eles, gritamos mais alto. E se
isso ainda não funcionar, vamos tentar algo que os ameace mais. Ironicamente,
como humanos, não parecemos ter a mesma fé intuitiva no reforço positivo.

Punição em contextos clínicos

As consequências com funções punitivas têm grandes efeitos na vida das
pessoas.
Uma condição clínica em que isso é pertinente é a depressão. Toda uma gama
de fenômenos que podem ser observados quando uma pessoa está deprimida
podem ser entendidos como efeitos de uma situação de vida que tem funções
punitivas (Martell, Addis, & Jacobson, 2001). Leonard é um exemplo disso:

Cada vez que Leonard se aproxima de seus filhos, ele sente uma
intensa culpa por não ter sido o pai que queria ser. Por se sentir
assim, tende a exigir menos que os filhos fiquem em sua casa. Em
vez disso, eles podem ficar na casa de suas mães, mesmo em
horários que foram combinados para ser "seus fins de semana".

Acabamos de identificar uma sequência em que Leonard se aproxima de

seus filhos está sob punição. A consequência punitiva é a experiência de culpa
que aumenta quando ele se aproxima dos filhos, portanto, é uma punição
positiva.

E neste exemplo, conforme mencionado anteriormente, vemos a interação

com o reforço negativo, em que experimentar a culpa funciona como um
antecedente para a evitação.

Ao evitar a situação que evoca o sentimento de culpa, o aversivo

a experiência diminui temporariamente. Mas a evitação (não ver seus filhos)
não remove as circunstâncias (não ter o contato regular com seus filhos que ele
deseja) em que essa experiência de culpa ocorre. Ao contrário, é provável que
a evitação sirva de base para um aumento da experiência de culpa, uma vez
que ter menos tempo com os filhos não é o que Leonard considera o
comportamento de um bom pai.
Mas o comportamento de evitação de Leonard também terá como
consequência a perda de contato com reforçadores importantes. Quando a
interação cotidiana com seus filhos diminui, ele corre o risco de extinguir
partes de seu repertório comportamental que realmente funcionam no contato
com seus filhos. (Como, por exemplo, você mantém o repertório
comportamental de conversar com adolescentes sem prática regular?) Isso será
ainda mais à medida que eles envelhecem. A consequência geral pode ser
perder o contato com aquilo que ele mais valoriza: seus filhos. Portanto, na
vida de Leonard, vemos a formação de um contexto que contém um grande
número de experiências aversivas com efeitos potencialmente punitivos. Isso
acabará atenuando uma série de comportamentos em seu repertório, mesmo em
situações que não estão diretamente ligadas aos seus filhos,
Quando as pessoas estão deprimidas, seu comportamento é caracterizado
por uma diminuição acentuada nas ações adaptativas. Eles são colocados em
uma situação que, do ponto de vista da teoria da aprendizagem, será
influenciada pela punição e extinção em uma ampla frente. Inatividade,
frustração, baixo-astral e ansiedade serão o acompanhamento natural desse
contexto (Martell, Addis, & Jacobson, 2001). Isso se reflete na maneira como
as pessoas deprimidas costumam descrever suas vidas: “Nada mais funciona e
tudo parece tão difícil”.
Analisar os aspectos funcionais dos comportamentos em um contexto
clínico é como seguir os fios de uma tecelagem. Ganhamos uma compreensão
importante deste trabalho de detetive analítico, porque nos permite identificar
melhor as intervenções viáveis. No caso de Leonard, é importante que outros
comportamentos além daqueles que visam principalmente a reduzir a
experiência aversiva de culpa sejam reforçados, especialmente aqueles
comportamentos que são potencialmente funcionais para estabelecer um
relacionamento mais duradouro e mutuamente gratificante com seus filhos.
Uma das principais tarefas de um terapeuta é ajudar Leonard em um processo
em que ele possa suportar as consequências punitivas de curto prazo (como os
sentimentos de culpa que são evocados ao se aproximar de seus filhos), a fim
de contatar aqueles que são desejáveis de um perspectiva de longo prazo (um
relacionamento estável e contínuo
com seus filhos).
Neste capítulo, nos concentramos em como as consequências passam a
governar o comportamento do indivíduo, mas, como dissemos no início do
capítulo, a aprendizagem operante também é um processo em que o
comportamento fica sob o controle dos estímulos que o precedem. Iremos
elaborar mais sobre isso no próximo capítulo.
 Capítulo 6. Condicionamento Operante:
Controle de Estímulo
O condicionamento operante é aprender atendendo às consequências. Para
compreender os efeitos desse tipo de processo e como eles afetam nossas
vidas, não podemos considerar apenas as consequências (C). Aprender com as
consequências é colocar o comportamento sob o controle dos antecedentes (A).
O fato de um determinado comportamento ter sido reforçado na história de
uma pessoa não significa que ela aumentará a frequência desse comportamento
de maneira aleatória, em qualquer momento e em qualquer lugar. A
experiência de usar um martelo e pregos com sucesso, por exemplo, não
implica que uma pessoa comece a martelar pregos em toda e qualquer situação.
No entanto, a probabilidade de repetição desse comportamento aumenta em
situações semelhantes às de sucesso, como fazer carpintaria ou pendurar
pinturas nas paredes.
O fato de o comportamento ser reforçado implica que ele fica sob o
controle de certos estímulos. Cada vez que um evento comportamental ocorreu,
ele ocorreu em certas circunstâncias. O indivíduo adquire uma experiência em
que diferentes estímulos precederam comportamentos que foram reforçados. O
comportamento que foi reforçado em certas circunstâncias terá maior
probabilidade de ser emitido quando essas ou outras circunstâncias
semelhantes ocorrerem novamente.
Para ilustrar isso, gostaríamos de contar a história de uma pegadinha
complicada que ocorreu em Boston, Massachusetts, que atingiu o nível de
mito. A área de Boston abriga duas instituições de ensino superior de prestígio:
a Harvard University e o Massachusetts Institute of Technology (MIT). Essas
escolas têm uma rivalidade estudantil de longa data (tanto nos esportes quanto
fora do campo), e é comum testemunhar a rivalidade entre os alunos na forma
de travessuras complicadas e cuidadosamente elaboradas.
A história conta que certo ano um grupo de estudantes do MIT entrou
sorrateiramente no estádio de futebol americano de Harvard para alimentar
pássaros em várias ocasiões durante o verão. Eles sopraram um apito e
começaram a espalhar alpiste. Dia após dia, isso se repetia: entrar
sorrateiramente na arena, soprar um apito, espalhar sementes. Os pássaros
vieram e festejaram em números cada vez maiores. Então começou a
temporada de futebol e tudo estava pronto para o primeiro jogo. Os
espectadores estavam sentados, os jogadores entraram em campo, os
bandeirinhas tomaram seus lugares e o árbitro pisou
no campo para dar o sinal - isso mesmo, apitando - de que o jogo poderia
começar. Achamos que você já descobriu o que aconteceu a seguir. O campo
de futebol foi repentinamente atapetado com pássaros vindo se banquetear com
as sementes, assim como eles fizeram durante todo o verão. E quanto ao jogo?
Havia tantos pássaros voando para o campo que o jogo não pôde começar. Não
temos certeza se esta história é realmente verdadeira; no entanto, representa
uma aplicação criativa da teoria da aprendizagem que ilustra o controle de
estímulos, ou seja, como os eventos precedentes influenciam a probabilidade
de determinado comportamento.
Os alunos do MIT conseguiram estabelecer um antecedente (o apito), que
quando presente, aumentava a probabilidade de que o comportamento emitido
pelos pássaros (voar ao solo e bicar a grama para encontrar a semente)
permitisse o contato com um reforçador (comida). O tom de apito tornou-se o
que na psicologia operante é rotulado de estímulo discriminativo - um estímulo
que, quando presente, indica que um determinado comportamento
provavelmente será seguido por reforço.1 Na linguagem cotidiana, diríamos
que os pássaros realizam esse comportamento para obter alimento. Deixamos
então de lado o fato de que essa expressão contém uma forma problemática de
raciocínio do ponto de vista científico. A causa presumida do comportamento
(comida) está temporariamente localizada após o comportamento que deve
explicar. Os pássaros, como os humanos, são seres históricos. É difícil
argumentar que um comportamento presente está sob controle de eventos
futuros. Qualquer pessoa que assistiu aos filmes do Exterminador do Futuro
pode ver como é difícil fazer isso.
Não é o fato de os pássaros obterem sementes que controla seu
comportamento na situação atual. Na verdade, eles não ganham semente no dia
do jogo. É o fato de terem obtido semente em situações semelhantes que
controla seu comportamento. Eles têm uma experiência histórica de reforço na
presença de um determinado estímulo. Você pode pesquisar exemplos
semelhantes em sua própria experiência. Adivinharíamos que esses exemplos
não são sobre apitos, sementes e, especialmente, não são sobre voar até o solo.
Mas são provavelmente sobre uma experiência subjetiva de estar em contato
com eventos futuros. Essa experiência foi expressa da seguinte forma poética:
“O passado como futuro no presente” (Hayes, 1992).
Mas os pássaros não acreditam que conseguirão comida? É a expectativa
que controla seu comportamento ou é a intenção deles? Os pássaros são
capazes de acreditar, esperar ou manter intenções? Dificilmente estamos em
posição de concluir isso, uma vez que os pássaros provavelmente nunca serão
capazes de nos contar sobre seus eventos privados de uma forma que
verificaria, mesmo vagamente, esses processos. Podemos, no entanto, dizer que
seu comportamento é intencional. Mas isso é apenas uma descrição do fato de
que o comportamento tem uma certa direção, ao invés de uma declaração que
fornece qualquer
explicação disso. A descrição do comportamento em relação ao contexto onde
ocorre tem a vantagem de permitir a compreensão de variáveis potencialmente
disponíveis para influenciar o comportamento. Tanto os antecedentes quanto as
consequências são variáveis que, em princípio, podem ser manipuladas. O
objetivo de uma análise funcional é nos situar melhor para influenciar o
comportamento das pessoas que procuram nossa assistência profissional para
ajudá-los a fazer uma mudança em suas vidas.

Controle de estímulo clinicamente relevante

Anna sabe que não adianta dizer a Peter o que pensa sobre ele beber
quando ele bebeu.

A mesma frase declarada como uma contingência ABC poderia ser

formulada: na presença de A (Peter tem bebido), B (declarando sua opinião
sobre isso) não leva a C (Peter ouvindo-a). A experiência de Anna diz a ela que
um comportamento que muitas vezes é útil (expressar a opinião de alguém)
nessas circunstâncias dificilmente será seguido por reforço.
Mas o controle de estímulos, neste caso, não pode ser executado por Anna
sabendo o que acontecerá. Isso implicaria que ela possui poderes sobrenaturais.
Anna sabe o que aconteceu todas as vezes que o fez no passado. Nesse caso, o
controle de estímulos implica menos probabilidade de Anna emitir o
comportamento naquela situação. A manifestação de sua opinião extingue-se
na presença do antecedente mencionado.
O controle de estímulos também pode indicar uma situação em que um
determinado comportamento foi previamente seguido por um punidor.
Podemos ver isso na seguinte situação:

Recentemente, quando Peter tentou dar um abraço em Anna, ela, um

tanto amargamente, disse: "O que você quer de mim quando faz
isso?" Isso doeu tanto a Peter que ele evita buscar contato físico.

Podemos expressar a contingência para o comportamento de Peter da

seguinte maneira: na presença de A (Anna), B (tentando se aproximar dela
fisicamente) leva a C (comentários azedos que são experimentados como
prejudiciais). A probabilidade de ele fazer isso
diminuir porque A foi associado a um seguidor
seu abordando ela no passado.
No entanto, os estímulos que exercem um antecedente o controle (A) não se
restringe a eventos que ocorrem exclusivamente fora do indivíduo. A
experiência de Marie demonstra isso:

Marie participa da reunião mensal da equipe de sua empresa.

Nessas reuniões, todos devem informar o grupo sobre o andamento
de seus respectivos projetos. O medo está crescendo dentro dela
quando a reunião começa. Esse tipo de situação é o pior que ela
conhece: ter que declarar algo que você fez na frente de um grupo e
ser responsabilizado por isso. Às vezes, isso tem sido um pesadelo
absoluto para ela, embora seus colegas dificilmente comentem sobre
seu trabalho.

O ponto crítico aqui não é apenas a própria situação externa. É a situação

externa (o encontro) mais o medo que ela evoca. Poderíamos supor que o medo
é uma resposta associada a situações como o encontro por meio do
condicionamento do entrevistado. Pode-se dizer que essa resposta foi
estabelecida por experiências que Marie lembra vividamente: quando estava no
colégio, ficar paralisada de medo ao ficar na frente de seus colegas de classe e
ser incapaz de dizer uma única palavra; ser ridicularizada quando, como uma
adolescente, ela corou; e sendo criticada por colegas de trabalho em seu último
emprego, quando começou a chorar. No entanto, não são apenas as
circunstâncias externas que têm sido adversas durante essas reuniões.
Experiências aversivas reais, como alguém criticando-a, são bastante raras em
sua história.
Uma vez que a abordagem (B) desse tipo de situação (reuniões = A) foi
anteriormente associada a consequências aversivas em circunstâncias externas
e internas (C), a probabilidade de comportamentos de abordagem diminui.
Marie também teve a experiência de que a evitação reduz a quantidade de
contato que ela tem com essas consequências aversivas, o que representa uma
contingência de reforço. Pode-se dizer também que os antecedentes “dizem” ao
indivíduo qual a relação histórica existente entre os comportamentos e suas
consequências nas situações. É assim que os antecedentes influenciam o
comportamento.
Em um cenário como o descrito, não é muito significativo traçar uma
distinção nítida entre o que acontece externamente e internamente quando
estamos
tentando entender o assunto que se comporta. Ambas as áreas constituem
essencialmente o contexto dentro do qual os humanos agem e reagem. No caso
de Marie, o contexto é o “encontro apavorante” (ou o encontro que ela viveu
como apavorante). Este exemplo também ilustra o fato de que a aprendizagem
respondente e operante estão frequentemente interligadas.

Generalização
A teoria da aprendizagem enfatiza o papel crucial da experiência histórica
do indivíduo na aprendizagem e no estabelecimento do controle de estímulos.
No entanto, isso não significa que o indivíduo terá que vivenciar cada situação
única e as consequências de cada comportamento para desenvolver um
repertório comportamental adaptativo. Se isso fosse verdade, o aprendizado
seria um processo desesperadoramente lento. O leitor é lembrado, a partir do
capítulo sobre o condicionamento do respondente, do processo de
generalização do estímulo. O mesmo princípio está em ação no
condicionamento operante. A probabilidade de emitir um comportamento que
foi reforçado sob certas circunstâncias aumenta também em situações
semelhantes ao original (ver fig. 6.1).

Quando nós, crianças, aprendemos como interagir com os pais, o repertório

comportamental aprendido teria um valor circunscrito se não fosse por sua
capacidade de generalizar para outras relações interpessoais. Aprender a pedir
ajuda, por exemplo, generaliza para outras pessoas que são de uma forma ou de
outra semelhantes o suficiente aos pais. A generalização torna a experiência
mais eficaz, mas tem um custo.

Aprendizagem de Discriminação
"Eu não sou sua mãe!" é possivelmente um dos comentários mais comuns
em disputas relacionais. Este dilema é apenas um exemplo do custo do
estímulogeneralização. O oposto de generalização está na aprendizagem
discriminatória (ver fig. 6.2).
 A maioria dos comportamentos só é seguida de reforço em certas
circunstâncias. O ponto crítico para o processo de aprendizagem é se eu posso
discriminar, ou separar, essas circunstâncias. Se eu não perceber a diferença
entre os diferentes antecedentes, o comportamento pode muito bem ser emitido
na presença de todos eles, mesmo aqueles onde nenhum reforço está
disponível. Este é certamente o caso em situações sociais em que nossa
capacidade de aprendizagem discriminatória é vital. O conceito de tato, por
exemplo, depende da aprendizagem discriminatória. Assistir a um funeral
exige um certo repertório comportamental subjugado e digno, mesmo que as
pessoas que comparecem pareçam estar vestidas para uma festa. Se nosso
comportamento está sob o controle de uma classe de estímulo muito ampla,
corremos o risco de nos comportar de maneiras socialmente inadequadas.
O conceito de aprendizagem discriminatória aponta na direção de outro
aspecto que é de preocupação central para nós. Não temos consciência de todos
os estímulos que influenciam nosso comportamento durante as horas de vigília
e devemos ser gratos por isso. Se o comportamento adaptativo exigisse
controle consciente, teríamos pouco tempo para considerar qualquer outra
coisa. Seria essencialmente não adaptativo! Mas isso também significa que vou
me comportar de maneiras que posso não gostar, que podem não ser benéficas
para mim ou que eu não entendo, como quando eu obedeço a uma ordem
repentina mesmo que eu não queira e não tenha nenhuma obrigação para fazer
isso. Isso torna a questão da discriminação das contingências que governam
meu comportamento essencialmente uma questão de autoconhecimento.

Sob controle de estímulo

Controle é uma palavra com a qual nós, como humanos, temos dificuldade.
Não parece muito tentador nos identificarmos como "organismos sob controle
de estímulo". A expressão está associada a autômatos sem mente que se
movem como bolas quicando no ambiente. Temos a tendência de associar a
palavra “controle” a algo que nos delimita inerentemente. Esse é um dos
motivos pelos quais é mais fácil falar sobre ser “influenciado” por estímulos do
que ser “controlado” por eles.
Deixe-nos explicar. Digamos que você esteja caminhando e precise
atravessar a rua. Quando você está esperando em um sinal vermelho no
cruzamento, o sinal vermelho serve como um estímulo que influencia a
probabilidade de você emitir comportamentos diferentes. Ele faz isso por
sinalizando o acesso a veículos em movimento que potencialmente poderiam
atingi-lo ou atropelá-lo. Você não é forçado a ficar parado e esperar de uma
maneira absoluta, mas a probabilidade de você fazer isso é afetada. Agora,
você pode olhar ao redor e descobrir que não há carros à vista e atravessar a
rua, apesar do semáforo vermelho. Seu comportamento agora é influenciado
por outro estímulo. O que aparece em seu campo visual é um estímulo e isso
não significa, para você, que os carros podem passar e atropelá-lo. Então você
começa a atravessar a rua quando ouve uma mulher e uma criança falando. A
criança diz: “Posso ir agora?” “Não”, diz a mulher. "Você deve esperar até que
esteja verde." Você pára, porque sabe a importância de se comportar de
maneira exemplar perante a geração mais jovem. Conforme o tempo passa sem
luz verde ou carros passando, uma crescente sensação de inquietação começa a
crescer dentro de você. Aqui podemos identificar mais um estímulo que o
influencia e afetará a probabilidade do comportamento emitido.
A lista de estímulos pode, em uma situação simples como esta, ser longa.
Estamos sob o controle de uma infinidade de estímulos, mas nenhum deles nos
obriga a nos comportarde uma certa maneira. Eles nos influenciam. Poderíamos
experimentar esperar que a luz mude como sermos forçados a permanecer lá ou
como escolhermos fazê-lo. Mas nem a declaração “Eu devo estar aqui” nem a
declaração “Eu estou aqui por livre arbítrio” são explicações adequadas sobre por
que nos comportamos como o fazemos. Este exemplo demonstra como diferentes
estímulos podem competir em sua influência potencial e como podem ser
moderados quando colocados em relação uns aos outros: luz vermelha em relação
a uma observação visual do ambiente circundante; em relação aos estímulos
auditivos; em relação à moral; em relação à experiência física de nossos processos
internos nessa mesma situação. O ponto de convergência nesta situação complexa
somos necessariamente nós, e quanto mais estamos em contato com esses
estímulos influenciadores,

Controle Remoto: Modelagem

Um exemplo especial de comportamento operante que tem vastas
implicações para o processo de aprendizagem na vida é que desde cedo
aprendemos a copiar o comportamento dos outros. Há indícios de que isso é
suportado por programas comportamentais herdados. Estamos biologicamente
preparados para imitar nossos principais cuidadores na vida. Dessa forma,
“imitar” é reforçado como um comportamento geral. Esta forma inicial de
o comportamento imitativo irá evoluir ao longo da vida na forma de
aprendizagem conhecida como modelagem (Bandura, 1977). Como no caso da
generalização, essa é uma maneira de evitar o processo inerentemente lento de
aprender tudo em todas as ocasiões por experiência direta. Em vez disso,
aprendemos observando uma pessoa que modela o comportamento. Este
processo de observação dos outros irá, em uma vasta gama de situações, nos
poupar o tempo e esforço que a exploração e experimentação individual
requerem. Em vez disso, apenas observamos o que o modelo faz para entrar em
contato com as circunstâncias de reforço. Desde cedo, podemos ver as
crianças, por exemplo, “fazendo coisas como o papai”. Esta forma de
aprendizagem estará presente em todo o nossovidas. Grande parte do nosso
repertório de comportamento social é aprendido por modelagem. Aprendemos
como ser sociais observando e interagindo com outras pessoas. No processo de
terapia, encontramos uma instância relevante de modelagem, onde podemos
assumir que um aspecto do processo de aprendizagem reside na imitação do
terapeuta pelo cliente ao abordar diferentes problemas que são apresentados na
terapia.
Por modelagem, acessamos um atalho que aumenta a probabilidade de
realizar certos comportamentos e, por sua vez, o reforço de contato que segue
esses comportamentos. Mas a modelagem também estabelece um tipo especial
de reforçador: comportar-se de acordo com um modelo socialmente importante
pode ser reforçador por si só. Por exemplo, de que outra forma poderíamos
entender o processo de aprendizagem por trás do fenômeno das estrelas do
rock aprendendo a se comportar como estrelas do rock muito antes de se
tornarem estrelas do rock?
Ao desenvolver comportamentos autolesivos, é provável que a modelagem
tenha uma influência profunda. Vejamos isso na situação de Jenny:

Quando Jenny foi encaminhada para a enfermaria, ela não tinha

nenhum histórico conhecido de automutilação deliberada e, mais
especificamente, nunca havia se cortado deliberadamente. Ao
mesmo tempo, porém, um dos “autoflagelantes” mais experientes da
clínica estava recebendo atendimento na enfermaria de Jenny. Com
seus antebraços cheios de cicatrizes, ela causou uma impressão
distinta nos pacientes mais jovens.

Nesta sequência, poderíamos assumir a presença de duas contingências de

reforço simultâneas, mas essencialmente diferentes. Por outro lado, o
desempenho de um comportamento semelhante ao de modelos socialmente
importantes é por si só reforçador. Por outro lado, ao realizar esses
comportamentos, Jenny entrará em contato com o tipo de reforçador
mencionado em um capítulo anterior, como a atenção de outras pessoas.
 Através do processo de modelagem, adquirimos maior autonomia no
ambiente circundante, bem como a capacidade de executar práticas
comportamentais transmitidas culturalmente. Não precisamos mais estabelecer
o controle de estímulos de todo o nosso repertório comportamental em nossa
própria experiência primária. Isso pode ser feito por "controle remoto". Mas,
como sempre, quando se fala em processos de aprendizagem, trata-se de uma
faca de dois gumes que também cria a possibilidade de estabelecer
comportamentos menos benignos. A possibilidade de autonomia em relação ao
meio ambiente dá um grande salto à frente por meio da habilidade verbal do
sujeito humano. Vamos considerar isso com mais detalhes no próximo
capítulo,

Comportamento governado por regras

O que foi descrito anteriormente neste e nos capítulos anteriores são processos
de aprendizagem baseados na experiência histórica real de um indivíduo. Por
meio desses processos, instâncias de controle de estímulos são estabelecidas.
Podemos entender nosso comportamento como governado por uma infinidade
de estímulos. Quando nos aproximamos da faixa de pedestres, paramos e
procuramos os carros. Mas como aprendemos que esse era um comportamento
adequado? Adquirimos a experiência de andar direto na rua, seguido pelo
evento aversivo de quase ser atropelado? Isso precedeu uma experiência real
em que aprendemos mais tarde que quase sermos atropelados poderia ter sido
perfeitamente evitado parando e procurando carros? A resposta provável é não.
Simplesmente não aprendemos o tipo de repertório comportamental
adequado para atravessar a rua por meio da experiência direta. Significaria uma
morte certa se deixássemos que as crianças pequenas aprendessem a interagir
com os perigos do tráfego pesado, a fim de desenvolver um conhecimento
válido e baseado na experiência da maneira correta de atravessar uma estrada.
Em vez disso, dizemos a eles como fazer e modelamos um comportamento
apropriado nessas situações. E aqui está um componente importante que ainda
precisamos discutir: damos regras como "Pare e olhe para os dois lados antes
de atravessar a rua". Essa forma de influenciar, que é chamada de
comportamento governado por regras, terá efeitos dramáticos sobre o que
podemos aprender e como o comportamento pode ser governado.
Mas vamos continuar um pouco mais com nosso exemplo e ilustrar como a
modelagem e o estabelecimento do comportamento governado por regras co-
ocorrem. Um evento em
A infância, que provavelmente é comum na experiência de muitas pessoas, é a
visita de um policial à escola primária para ensiná-los a atravessar uma rua em
um cruzamento. Primeiro, o policial mostrou o comportamento correto e todas
as crianças, esperando na fila, observaram esta figura impressionante, primeiro
olham atentamente em ambas as direções e depois atravessam a rua. E todas as
crianças, uma de cada vez, deveriam se aproximar da estrada, parar e repetir
esta ou uma frase semelhante: “Olhe para a esquerda, para a direita e depois
novamente para a esquerda!” Depois disso, eles deveriam atravessar a rua. Do
outro lado, o policial esperava e elogiava o comportamento correto. Em
seguida, eles deveriam esperar na fila novamente e repetir o procedimento de
volta. E como me comporto quando atravesso uma rua hoje como adulto? Eu
olho para a esquerda, para a direita, e então novamente para a esquerda de uma
maneira previsível. Estou em posição de argumentar que esse comportamento
foi benéfico para mim ou me livrou de qualquer perigo? Não, dificilmente
estou em posição de fazer isso com qualquer base sólida de evidências. Ou eu,
em alguma ocasião, deixei de realizar essa sequência comportamental de
maneira adequada e quase fui atropelado como uma consequência natural de
punição naquele comportamento? Não, não consigo me lembrar de nenhuma
dessas experiências. Eu poderia tê-los, mas provavelmente não. E, no entanto,
esse comportamento é tão consistente e previsível e ocorre com notável
estabilidade. Provavelmente, seria necessário muita concentração para
atravessar uma estrada sem realizar essa sequência comportamental antes de
sair do meio-fio. É assim que funciona esse tipo de processo de aprendizagem:
Aprendo um comportamento regido por regras que me permite nunca ter
contato com os perigos que podem estar associados a situações como
atravessar uma rua. Ensinamos nossos filhos a serem cautelosos e o fazemos
em uma situação segura para que eles não tenham que entrar em contato com o
estímulo aversivo de ser atropelado por um carro. Fazemos isso modelando e
estabelecendo um comportamento governado por regras.
Em nosso próximo capítulo, iremos detalhar como funciona o aprendizado
governado por regras. Em particular, exploraremos os princípios básicos de
comportamento que tornam essa forma de aprendizagem possível para os
humanos.
 Capítulo 7. Aprendendo por Enquadramento
Relacional: Linguagem e Cognição
Vamos parar por um momento e considerar o fenômeno do pensamento. Como
podemos entender isso de uma perspectiva de aprendizagem? Podemos
descrever como funciona e como pode ser influenciado? Para entender isso,
teremos que examinar mais de perto a linguagem humana.

Como nos relacionamos: linguagem e pensamento

Vamos supor que eu diga a um dos meus vizinhos: “Quinta-feira vou embora e
vou ficar fora três semanas. Se você regar minhas plantas, cuidarei das suas
quando for para o exterior no final do verão. ” Este diálogo pode ocorrer sem
qualquer contato direto com as plantas. Talvez falemos quando nos
encontrarmos no supermercado. Usamos vários sons que são arbitrários em si.
Se tivéssemos crescido e vivido na Turquia, os sons que usaríamos em nossa
conversa seriam bem diferentes. É por meio dessa série de sons que mudam as
funções de estímulo que minha casa e minhas plantas têm para o meu vizinho.
Aumenta a probabilidade de que essa troca de sons mude seu comportamento
nas próximas semanas. Sua casa e suas plantas também ganharão uma função
de controle sobre meu comportamento,
Essas são experiências cotidianas, conhecidas por todos. Mas, mesmo
nesses eventos comuns, processos bastante avançados podem ser ocultados.
Apenas mais algumas combinações de sons são necessárias para que meu
comportamento com as plantas seja especificado e tornado dependente de
variáveis externas que podem estar presentes alguns meses depois. Talvez meu
vizinho diga: “Se o sol estiver brilhando, você terá que regar as plantas com
mais frequência, principalmente as da cozinha” ou “Talvez meu filho fique na
minha casa então, nesse caso ele levará cuidar das plantas. ”
Todos esses são o que, no capítulo anterior, chamamos de “regras”, e se
realmente regamos as plantas uns dos outros, este é um exemplo de
comportamento governado por regras ou controlado verbalmente (Hayes &
Hayes, 1989). As ações de regar as plantas umas das outras não são
controladas apenas por contingências diretas de reforço. Os seres humanos têm
a capacidade de atribuir funções a qualquer estímulo do ambiente, funções que
eles próprios não possuem. Fazemos isso uns com os outros, como no exemplo
acima, quando pedimos um ao outro para regar as plantas
enquanto estamos fora da cidade, mas também fazemos isso com nós mesmos.
A experiência de “falarmos conosco” é tão comum para nós quanto falarmos
uns com os outros; chamamos de “pensamento” quando é feito internamente.
Por dentro, lidamos continuamente com coisas que estão acontecendo, coisas
que "aconteceram" e o que chamamos de "o futuro". Fazemos tudo isso com a
intenção de controlar e influenciar os eventos em nossas vidas: “Não é assim,
isso não vai funcionar ...”, “Se ele diz, então eu vou ...
, ”“ Agora lembre-se disso ... ”e assim por diante. Esse comportamento privado
pode incluir comentários curtos automáticos, monólogos / diálogos
prolongados ou mesmo histórias inteiras sobre o que foi, o que está
acontecendo e o que poderia acontecer.
Experimentos de laboratório mostraram que humanos verbalmente
competentes agem de forma diferente de outros animais e que isso se deve à
habilidade descrita acima, o que chamamos de “linguagem humana” (Hayes,
Brownstein, Zettle, Rosenfarb, & Korn, 1986). Nos últimos dez a quinze anos,
estudos detalharam o que os humanos fazem quando “linguam”, se é feito com
os outros ou apenas consigo mesmos (Hayes, Barnes-Holmes, & Roche, 2001).
A habilidade central parece ser que aprendemos a relacionar diferentes
estímulos uns com os outros, independentemente de suas relações reais e / ou
de suas características formais. Aprendemos a agir ou reagir a um estímulo em
relação a outro, dependendo de uma relação arbitrariamente estabelecida entre
os dois. Se alguém nos disser “Ken não é nada como Bill, ”Essas palavras
provavelmente afetarão nossos pensamentos e sentimentos em relação a Ken.
Se encontrarmos Ken, podemos agir de maneira diferente em relação a ele do
que agiríamos se essas palavras não tivessem sido pronunciadas.
Independentemente do fato de nunca termos encontrado Ken antes. Ao mesmo
tempo, nossa resposta se deve à nossa experiência real com Bill, bem como à
relação de Bill com Ken - ou seja, uma relação de diferença ou de opostos -
que foi estabelecida verbalmente.

Respostas relacionais
Vivemos em um mundo de relações reais. Uma coisa vem antes ou depois da
outra, um objeto é maior ou mais quente que outro. Esse carro é maior do que
este; esta flor é do mesmo vermelho que aquela; esta estante está situada
abaixo de outra coisa e assim por diante. Em nossas descrições anteriores de
condicionamento operante e respondente, essas relações têm sido centrais. Um
estímulo condicionado ganha sua função a partir de sua relação real com um
estímulo não condicionado. O comportamento operante é controlado pelas
relações reais entre um certo comportamento e suas consequências. No entanto,
por meio da linguagem, nós, humanos, aprendemos a “desviar” esse fenômeno.
Ou, mais precisamente, até certo ponto podemos nos libertar do controle das
funções de estímulo direto que são estabelecidas por contingências e
“Movimentar” e transformar essas funções, relacionando as coisas de uma
maneira particular.
Vivemos dentro do contexto dessas relações reais, junto com todos os
outros animais do planeta. Todos nós reagimos às relações entre os estímulos
de acordo com os princípios de aprendizagem que descrevemos. Muitos
animais também podem aprender a reagir a uma abstração de tal relação. Um
macaco rhesus, por exemplo, pode aprender a sempre pegar "o pau mais
comprido". Se você reforçar esse comportamento, o macaco aprenderá a pegar
uma vara que nunca foi reforçado para pegar, mesmo que outra vara esteja
disponível e o macaco tenha sido reforçado para pegar aquela vara específica
no início do experimento. O macaco atua sobre uma “relação abstrata” entre os
gravetos: reage à relação entre os gravetos, que é que um graveto é mais
comprido que o outro. O macaco age, por assim dizer, “por mais tempo como
tal”.
Estamos descrevendo uma resposta relacional, ou seja, uma resposta dada à
relação. Observe que esta é uma relação real: um stick é mais longo que o
outro. No início, porém, os humanos aprendem algo mais: reagir a relações que
não são reais. Aprendemos a reagir a relações que são estabelecidas
arbitrariamente, não por relações reais entre estímulos ou suas características
formais, mas pelo capricho do contexto social. Aprendemos que,
independentemente dos próprios estímulos, algo mais na situação controla a
relação entre os estímulos. O fato de as relações serem independentes dos
estímulos implica que o contexto social pode criar essas relações
arbitrariamente. Qualquer coisa pode estar relacionada a qualquer coisa!
Digamos que @ seja o dobro de #. Estabelecemos uma relação entre esses
estímulos que é independente de qualquer relação real entre os dois. Vamos
supor que # seja dez mil dólares. Observe que @ agora adquire uma nova
função - uma função que provavelmente afetaria como você agiria se fosse
solicitado a escolher entre @ e #. Mas e se # for um soco forte na cara? Você
ainda se sente atraído por @? Aprendemos a reagir a um estímulo em relação a
outro, de acordo com a relação arbitrariamente estabelecida entre os dois.
Vejamos outro exemplo: a palavra escrita "carro". O fato de que, ao olhar
para a página em branco à sua frente, você, como leitor, "entende" o que essas
linhas pretas curvas - as letras carro - significam é devido ao fato de que você
relaciona essas linhas a um carro real em seu história. Observe que esta relação
de coordenação
- isto é, um representa o outro - é arbitrário, estabelecido por um contexto
social (ver fig. 7.1). A relação não é estabelecida por nenhuma semelhança ou
relação naturalmente dada entre o carro e essas letras (carro). A relação é por
capricho social e não existe fora de um contexto específico de pessoas que
falam (e / ou lêem) inglês.
 Você facilmente negligencia o fato de que não existe uma relação
naturalmente dada entre um carro real e o carro de letras, ou o “carro” sonoro
porque sua história inclui naturalmente muitos exemplos de uma relação real
entre os dois. A palavra "carro" esteve presente muitas vezes quando um carro
real também esteve presente, como quando você viu um carro real e você ou
outra pessoa usou a palavra, ou você viu as letras ao mesmo tempo que viu o
carro. Mas observe como o sistema é flexível e como a linguagem humana é
principalmente independente de tais relações reais.
Vamos fazer um experimento. Vamos dar a você uma nova palavra para
carro: grado. Imagine um grado e imagine-se fazendo coisas diferentes com
ele. Tire algum tempo!
O que veio à mente? A maioria de vocês provavelmente visualizou a
imagem de um carro real e as coisas que você pode fazer com ele. Muito
poucos (se houver) leitores têm em sua história uma relação entre a palavra
“grado” e um carro real. O contexto acima estabeleceu uma relação de
coordenação entre a palavra “carro” e a palavra “grado” (ver fig. 7.2). Como a
palavra “carro” já tinha relação com um carro real, o grado adquiriu parte das
funções daquele carro real - como, por exemplo, a imagem de um carro.
Qualquer pessoa que esteja lendo este livro agora poderá discutir as vantagens
e as desvantagens de possuir um grado. Grados diferentes podem ser
comparados, e agora é significativo falar sobre um acidente de grado e um
estacionamento de grado.

Como vimos nos exemplos acima, aprendemos a relacionar as coisas. Ao

fazer isso, somos capazes de dar a qualquer coisa no campo fenomenológico
uma função de estímulo que não tem em si e que pode nunca ter tido
antes. Além de fazer isso com objetos como carros, somos capazes de fazer
isso em relação a nós mesmos e também em relação aos outros. Nós, humanos,
aprendemos a fazer isso sucessivamente; nós a aprendemos ao longo de um
período de tempo durante nossos primeiros anos (Lipkens, Hayes e Hayes,
1993). Aprendemos a agir e reagir aos estímulos de acordo com as relações
assim estabelecidas. Mais uma vez, descrevemos uma resposta relacional. No
entanto, essas respostas diferem do que descrevemos com o macaco rhesus. Os
humanos também podem responder de outra maneira - com respostas que
podem ser aplicadas arbitrariamente, ou seja, são independentes das relações
reais entre os estímulos. Qualquer coisa pode ser colocada em relação a
qualquer coisa e, por meio desse processo, as funções dos estímulos envolvidos
também são transformadas.

Enquadramento Relacional
Outra maneira, menos técnica, de descrever os fenômenos que acabamos de
discutir é dizer que os enquadramos de forma relacional. Assim como uma
imagem pode ser colocada em muitos quadros diferentes, colocamos diferentes
estímulos em quadros relacionais diferentes. Um “quadro” básico é
coordenação (carro = grado), outro é oposição (carro não é vrut) e um terceiro
é comparação (maior que, menor que e assim por diante). Outros quadros
importantes são temporais (antes / depois), causais (Se ..., então ...) e relações
que estabelecem a perspectiva (aqui / ali).
Uma característica importante dessas respostas é que a grande maioria
delas não precisa ser treinada diretamente. Eles podem ser derivados. Uma
relação estabelecida implica-se mutuamente, ou seja, uma relação inclui a
outra. Se A é igual a B, deduzimos que B é igual a A (ou, A é igual a B implica
que B é igual a A). Se A é maior que B, deduzimos que B é menor que A. Se
Pedro é mais velho que Tiago e Tiago é mais velho que Davi, deduzimos que
Davi é mais jovem que Tiago, que é mais jovem que Pedro. Mas também
podemos deduzir que Pedro é mais velho que Davi e que Davi é mais jovem
que Pedro. Para cada relação que é diretamente treinada ou aprendida pelo
condicionamento respondente e operante, muitas outras são derivadas. Porque
a relação em que um estímulo é colocado muda a função desse estímulo,
grandes mudanças podem ocorrer no campo de estímulo de um determinado
indivíduo por meio de apenas um novo enquadramento relacional. Isso pode
acontecer sem nenhuma mudança “real” no que esse indivíduo está
enfrentando, como quando as palavras “está contaminado” mudam a forma
como a pessoa age em relação a algum alimento. Aqui você vê um exemplo de
como a flexibilidade da linguagem humana e do pensamento humano é
construída por meio desses processos básicos.
A utilidade da resposta relacional derivada
Se a um organismo que não é verbalmente competente (por exemplo, um
pombo, um chimpanzé ou uma criança pequena) for oferecida uma escolha
entre uma recompensa imediata e uma recompensa atrasada, a primeira será
escolhida (Rachlin & Green, 1972) . Dado que nós, humanos, que somos
verbalmente competentes, temos a capacidade de enquadrar relacionalmente,
podemos escolher de forma diferente. Isso não significa, é claro, que sempre
fazemos isso! Imagine, por exemplo, que há um pedaço de nosso bolo de
chocolate favorito na nossa frente, talvez um feito com chocolate amargo,
amêndoas e um pouco de chantilly. Podemos ter este pedaço de bolo como
uma recompensa imediata. O fato de que essa contingência direta pode
controlar nosso comportamento é claro para a maioria de nós: pegamos o bolo,
pegamos um garfo e comemos. Mas não precisamos fazer isso. Ainda podemos
nos abster, mesmo quando sentimos vontade de comer o bolo e mesmo quando
sentimos que estamos salivando. Como fazemos isso? Podemos colocar o bolo
de chocolate em relação a uma imagem que surge à nossa mente: uma imagem
nossa de maiô na praia no próximo verão. Podemos “ver” nossa barriga, o
tamanho de nossas coxas e talvez até outras pessoas ao nosso redor. Podemos
“ver” tudo isso apesar do fato de sermos meados de novembro, estar nevando
lá fora e todos ao nosso redor estão totalmente - e com roupas quentes -
vestidos. Ao “vermos” isso, colocamos o bolo de chocolate à nossa frente
numa relação de coordenação com este futuro imaginário. Esse “futuro” é
construído por meio de um enquadramento relacional temporal (agora / depois)
e causal (se ... então). “Se eu comer o bolo, ficarei assim”, por assim dizer.
Enquanto isso está acontecendo,

Nosso encontro com o bolo de chocolate implica que nós, seres humanos,
temos a capacidade de nos abster da gratificação imediata. Podemos lidar com
eventos “em
antecipar ”, eventos com os quais não temos contato direto. Normalmente
chamamos essa habilidade básica de "resolução de problemas" e / ou
"planejamento". Podemos entrar em contato com as consequências desejadas
que estão distantes no tempo ou no espaço (ficar bem em um maiô no próximo
verão), longe do contexto atual (um dia de novembro entre pessoas totalmente
vestidas com roupas quentes), e essas consequências construídas verbalmente
podem controlar nossa comportamento no momento presente (podemos nos
abster de comer o bolo, independentemente do fato de que é imediatamente
gratificante). Usando outro exemplo, podemos nos submeter a experiências
aversivas (estudar para um exame) e nos abster da gratificação que está à mão
(“vamos comer, beber e nos divertir”) por consequências que estão longe (um
diploma, uma profissão desejada) . Construímos verbalmente as consequências
desejadas e estas adquirem a função de controlar nosso comportamento.
(Como um breve aparte, a capacidade de enquadrar relacionalmente, ao
contrário das habilidades de aprender por associação e consequências, não é
dada desde o nascimento, mas é aprendida desde o início através do
condicionamento operante. Para dar uma explicação mais completa das teorias
e dados que apoiam isso é além do escopo deste livro. No entanto,
encaminhamos o leitor interessado a, por exemplo, Healy, Barnes-Holmes e
Smeets [2000] para material adicional sobre este tópico.)
Nossa capacidade de enquadrar as coisas relacionalmente significa que
podemos “trazer” funções de estímulo de eventos e fenômenos que estão longe
do contexto atual. Um organismo que não é capaz desse tipo de resposta
relacional só pode agir sob o controle de contingências reais. Tal organismo
deve, por exemplo, ter tido contato real com certas consequências em sua
história para que essas consequências tenham uma função de controle do
comportamento do organismo. Certas ações levaram a certas consequências,
conforme descrevemos emcapítulo 5 no condicionamento operante. Os
estímulos foram associados a outros estímulos, como no condicionamento
respondente no exemplo dos cães de Pavlov.
Como humanos, temos a capacidade adicional de agir ou reagir em relações
estabelecidas arbitrariamente entre estímulos. Como resultado, as
contingências, que incluem eventos privados como pensamentos e sentimentos,
obtêm funções que não têm em si mesmas. Essas funções são “trazidas” de
eventos (estímulos) que não estão presentes e que também podem carecer de
relações reais (na história do indivíduo) com o que acontece agora, ou seja,
com o contexto presente. As funções podem até mesmo ser trazidas de eventos
que nunca ocorreram, mas que “existem” no “futuro”, como parecer magro e
elegante em um maiô no próximo verão. Como dissemos antes, o “futuro” não
existe de forma real, mas é algo criado por meio de nossa capacidade de
enquadrar as coisas em nossa experiência de forma relacional. Podemos
discriminar nossa experiência agora e enquadrar esta experiência
temporalmente: "agora" e "então". Por esta mesma ação, o verbalmente
“futuro” construído vem em existência (ver fig. 7.4).

Com o enquadramento temporal, o planejamento se torna possível. Quando o

futuro real está próximo, não é mais o futuro; tampouco é idêntico ao futuro
construído ao qual reagimos originalmente. É óbvio que nossa capacidade de fazer
isso nos ajuda a nos relacionar com as contingências reais à medida que as
enfrentamos, mas também tem complicações. Por exemplo, podemos ficar
“desapontados”. Se não podemos construir verbalmente (enquadrar
relacionalmente), não temos nada para “comparar” com o que está realmente
presente e, portanto, a possibilidade de decepção é perdida. Você não pode ficar
desapontado com sua aparência real em um maiô se não puder contatar como você
poderia ser de outra forma. Este último está disponível apenas para um organismo
capaz de enquadramento relacional.
Quando um esquilo coleta comida para o inverno, podemos ver isso como
uma espécie de planejamento. Superficialmente, parece um pouco a nossa
tentativa de não engordar. Mas o comportamento de coleta de esquilos e outros
animais coletores é governado pela genética e é ativado por contingências
reais, como a duração do dia, a mudança de estação, o aumento e a queda da
temperatura e outros fatores no contexto natural do animal (Vander Wall,
1990). Compare isso com a enorme complexidade e os ajustes de que os
humanos são capazes em relação à aquisição e retenção de alimentos. Pense,
por exemplo, na rapidez com que mudanças em nosso suprimento de alimentos
podem ocorrer por meio do uso de comércio, refrigeração, engenharia genética
ou desenvolvimento e inovação agrícola. De certa forma, é claro, os humanos
também são totalmente governados por contingências no momento presente.
as coisas sejam do jeito que deveriam ser. ” As possibilidades de
enquadramento relacional sãoinesgotável. Nós, humanos, somos totalmente
capazes de agir agora do ponto de como seria se nos mudássemos para a China em
dois anos. Ou, o que pode ser um pouco mais complicado, mas ainda possível,
podemos agir agora em reação a como gostaríamos que tivesse sido em nossa
reunião de família no Natal passado.

O lado escuro de Enquadramento Relacional

A capacidade de enquadrar relacionalmente tem um lado negro. Uma parte
desse lado negro é que a capacidade de planejar o futuro, coletar alimentos e
garantir a segurança para nós mesmos e para os outros é a mesma capacidade,
por exemplo, usada em guerras - a capacidade de planejar estratégias de
batalha, reunir armamentos e destruir o inimigo. A resolução de problemas
pode ser usada para fins diferentes. Mas, além disso, há um dilema mais
fundamental e abrangente que é embutido no próprio enquadramento
relacional.
Vamos supor que você e seu cachorro estejam caminhando ao lado de um
lago em um dia frio de inverno. Há apenas alguns dias, o lago está congelado.
O gelo está brilhando, quase azul. Você vai para o gelo e há uma sensação de
liberdade enquanto desliza. De repente, o gelo se quebra e você e seu cachorro
caem na água gelada. O medo o atinge como o golpe de uma foice. Você e seu
cachorro lutam por suas vidas. Num momento você está debaixo d'água, no
próximo momento você vem à superfície por tempo suficiente para pegar um
pouco de ar. Depois de alguns minutos, você e seu cachorro são resgatados por
pessoas que passam. Eles o levam de volta para casa, para o calor e a
segurança.
Se, várias semanas depois, você e seu cachorro derem outro passeio à beira
do lago, perto de onde ocorreu o acidente, é razoável esperar que ambos se
sintam com medo, o que diminuirá a probabilidade de você cair no gelo
novamente . Isso é fácil de entender da perspectiva do condicionamento
respondente, tanto para você quanto para o seu cão. Mas para você, existe uma
possibilidade adicional: você pode colocar “a ameaça externa” em relação a
outras coisas. Por exemplo, você pode dizer a si mesmo: “As temperaturas
estão oscilando em torno de 5 graus Fahrenheit por várias semanas. Isso está
em contraste com a época em que acabamos na água; o gelo tinha apenas dois
dias. ” Desta forma, o gelo do lago, que é apenas um sinal de perigo para o seu
cão, obtém outras funções para você. Isso abre uma flexibilidade de
comportamento de sua parte. Você pode se colocar acima de sua experiência
de perigo pensando que não há perigo agora. Por outro lado, porém, essa sua
habilidade lhe dá um problema que seu cão não tem. Vamos supor que algumas
horas depois que você foi salvo da água, você e seu cachorroestão sentados em
frente à lareira em sua casa. Você já teve o suficiente para comer e beber. O que,
então, seu cachorro está experimentando? A água fria, medo que ele ou
alguém com quem ele se preocupa pode acabar no lago novamente? Nada do
que sabemos sobre cães apoiaria isso. O que seu cão experimenta nessa
situação é a satisfação de sua condição atual: ele está seguro, aquecido e bem
alimentado. Provavelmente não é tão simples para você, embora também esteja
sentindo calor e satisfação. Uma confusão de pensamentos passa pela sua
mente: "Como isso aconteceu ...?" "Por que eu não percebi ...?" "E se … ?" De
repente, você percebe o jeans de sua filha no chão e lembra que ela fez uma
excursão com a classe hoje - eles deveriam visitar a mesma área onde você
caiu na água ...
O comportamento verbal, ou seja, o enquadramento relacional, é uma bênção
para os humanos, mas também, como dissemos antes, tem um lado sombrio. Isso
nos dá uma interface quase inesgotável com a dor. Existe dor na história de cada
organismo. Para um ser humano, essa dor nunca é apenas o que é "por si só".
Vejamos um exemplo que está mais próximo de nossa experiência cotidiana de
fazer psicoterapia. Uma pessoa teve contato com dor, como luto ou um ataque de
pânico. Nossa capacidade de colocar eventos em relações significa que essas
experiências são facilmente colocadas em relações temporais. Eles são
enquadrados como antes / depois, agora / depois. Eles também são facilmente
colocados em quadros comparativos, por exemplo, mais / menos. A experiência de
tristeza agora se torna facilmente, por meio do enquadramento relacional temporal,
mais do que em si mesma. Torna-se "minha experiência agora pode durar para
sempre,
Um ataque de pânico pode, por si só, ser uma experiência assustadora, mas
por meio do enquadramento relacional há contato com a possibilidade de um
ataque ainda pior no futuro. A formulação dessa possibilidade é o resultado
tanto do enquadramento comparativo (mais / menos) quanto temporal (agora /
mais tarde). Um sintoma experimentado neste ataque - por exemplo, uma
sensação de pressão no peito - pode se tornar ainda mais assustador com a ideia
de que da próxima vez poderia ser ainda pior. Agora tenho mais a temer do que
realmente experimentei. Esse enquadramento relacional também pode dar
qualidades assustadoras ao que é apenas uma pequena parte do ataque
experimentado. Um sintoma, como sentir-se um pouco instável, pode estar
relacionado à perda total do controle, mesmo que isso nunca tenha acontecido,
nem mesmo no ataque mais forte que já ocorreu (ver fig. 7.5).
O domínio do enquadramento relacional
Nossa capacidade de responder relacionalmente pode ter o efeito de que as
funções de controle das contingências reais mudaram. Isso foi descrito em
vários experimentos de laboratório (Hayes, Zettle, & Rosenfarb, 1989). Tal
experimento pode ser parecido com o seguinte: Você dá a um grupo de pessoas
uma tarefa simples, como apertar um botão quando uma lâmpada é acesa de
uma determinada maneira, mas não se ela for acesa de outra. Depois de dividir
o grupo em dois, um grupo é instruído especificamente quando apertar o botão
(“para obter o melhor resultado, aperte o botão quando a luz for tal e tal”); o
outro grupo recebe instrução mínima e deve aprender por tentativa e erro.
Ambos os grupos podem praticar apertar o botão por um tempo. Ambos os
grupos conseguem ganhar pontos pressionando o botão de uma forma que
funcione. Depois de um tempo, no entanto, os experimentadores mudam as
contingências reais sem nenhum dos grupos saber. Agora eles precisam apertar
o botão de uma maneira ligeiramente diferente para continuar a ganhar pontos.
O grupo que aprendeu a tarefa seguindo uma regra verbal (“empurre de tal e tal
maneira”) tem maior dificuldade em mudar para o que está realmente
funcionando agora. A instrução que eles receberam no início agora funciona
como um obstáculo. O grupo que originalmente recebeu a regra é menos
sensível às novas contingências. É como se a instrução verbal tivesse vida
própria e ainda controlasse a pessoa, embora as contingências reais que
especifica tenham mudado. O grupo que aprendeu a tarefa seguindo uma regra
verbal (“empurre de tal maneira”) tem maior dificuldade em mudar para o que
está realmente funcionando agora. A instrução que eles receberam no início
agora funciona como um obstáculo. O grupo que originalmente recebeu a regra
é menos sensível às novas contingências. É como se a instrução verbal tivesse
vida própria e ainda controlasse a pessoa, embora as contingências reais que
especifica tenham mudado. O grupo que aprendeu a tarefa seguindo uma regra
verbal (“empurre de tal e tal maneira”) tem maior dificuldade em mudar para o
que está realmente funcionando agora. A instrução que eles receberam no
início agora funciona como um obstáculo. O grupo que originalmente recebeu
a regra é menos sensível às novas contingências. É como se a instrução verbal
tivesse vida própria e ainda controlasse a pessoa, embora as contingências reais
que especifica tenham mudado.
Isso não se parece um pouco com o que vemos nas situações cotidianas e
clínicas? Continuamos a fazer coisas que não funcionam porque “deveriam
funcionar” ou porque nos disseram que era assim que funcionavam.
Continuamos a defender nossa posição porque "estamos certos", embora as
consequências do argumento
não são o que queremos. Nós nos esforçamos para esquecer o que não
podemos esquecer, porque “é normal esquecer coisas assim”.
Exemplos de como nossa habilidade de enquadrar as coisas
relacionalmente domina as contingências reais também podem ser encontrados
em situações clínicas. Aqui está um exemplo de nosso cliente Leonard:

Leonard está em terapia porque costuma estar deprimido e ansioso.

Seus problemas começaram quando sua esposa se divorciou dele há
três anos. Ele não queria o divórcio. Foi especialmente difícil
porque sua esposa levou os filhos com ela e se mudou para outra
parte do país, então ele não os vê com a frequência que gostaria. A
terapeuta tem a impressão de que sua relação com Leonard neste
ponto é boa. Ele disse a ela muitas coisas de sua vida, até mesmo
coisas profundamente pessoais. A posição do terapeuta tem sido
acolhedora e encorajadora. Leonard sempre disse que “é bom vir
aqui para falar com alguém que não está envolvido e que
compreende. Isso me ajuda a sentir que não sou totalmente louco. ”
Portanto, na terapia, as contingências reais para contar sua história
têm sido recompensadoras. Hoje, a terapeuta pede que ele conte a
ela como foi a última vez que ele conheceu seus filhos, e algo muda.
Ela pergunta a Leonard sobre seus filhos, como são, o que disseram,
como são. Todas essas coisas são muito importantes para Leonard,
mas ele evita responder, deixando o assunto passar despercebido.
Ele parece inquieto e rapidamente começa a falar sobre outra coisa.

As consequências reais de conversar com o terapeuta sobre coisas pessoais

têm sido reforçadas na história de Leonard até agora com o terapeuta, como ele
também se afirma no exemplo dado acima. Na sessão de hoje, porém, eles
perdem a função de controle. Leonard reage a algo diferente da contingência
real. Como podemos entender isso? Para Leonard, que pode enquadrar os
eventos de forma relacional, contar a história de seus filhos pode colocá-lo em
contato com a dor que sentiu no divórcio e com a dor de “como poderia ter
sido”. Essa dor controla o comportamento de evitação descrito acima e altera a
função de controle das contingências reais. O enquadramento relacional
permite o mesmo tipo de contato com a dor na experiência geral de tristeza
após a perda de um parente próximo ou amigo. A dor pode ser maior em uma
situação que por si só é boa, como uma festa de aniversário ou algum outro
tipo de comemoração. Por exemplo, o marido de uma mulher morreu e, anos
depois, seu filho mais novo se formou no ensino médio
escola. Nesse momento de orgulho e alegria, ela não consegue deixar de
pensar: “E se o papai pudesse estar aqui para ver você agora?”
Outro exemplo desse mesmo fenômeno pode ser visto na tendência suicida.
Quando a dor é grande, um ser humano pode relacionar algo de que não tem
experiência - sua própria morte - a abstrações internas como "paz", "liberdade
da dor" ou "será melhor". Ela pode colocar isso em uma relação temporal
(agora / depois) e, a partir dessas construções, se matar. Os humanos são a
única espécie que comete suicídio.
Os humanos não vivem mais em um mundo controlado exclusivamente
pelo condicionamento respondente e operante. Nossa capacidade de resposta
relacional arbitrária significa que as funções adquiridas por meio do
condicionamento operante e / ou respondente podem mudar por meio do
enquadramento relacional. Algo que até agora era neutro para um indivíduo
pode, por meio da resposta relacional, adquirir repentinamente uma função
reforçadora, ou algo reforçador pode adquirir funções aversivas. Por exemplo,
um copo grande de cerveja espumosa mudará rapidamente a função de
estímulo, mesmo para uma pessoa que gosta de cerveja com sede, se o
companheiro da pessoa disser: “O barman colocou um pequeno comprimido na
sua cerveja antes de dar a você”. Essa mudança na função de estímulo ocorrerá
mesmo que nosso amante da cerveja nunca tenha sido envenenado antes e
definitivamente não tenha experiência com cerveja envenenada. Mesmo assim,
O fato de podermos colocar estímulos em relações arbitrárias não implica
que, por algum poder interno, possamos fazer o que quisermos em uma
determinada situação. O que se quer dizer com “arbitrário” é que a relação é
socialmente estabelecida; não existe em nenhum sentido real. A relação que se
estabelece é controlada por outros fatores da situação que não as propriedades
reais dos estímulos que estão relacionados. O que controla o comportamento
do amante da cerveja no exemplo acima não é qualquer contato direto com as
mudanças na cerveja. As respostas relacionais são contextualmente
controladas, neste caso por sons arbitrários de um falante (“o barman colocou
uma pequena pílula ...”).

Preocupação e falta de autoconfiança

O que foi dito acima lança uma nova luz sobre Alice e sua preocupação. O
que acontece quando Alice fica tão preocupada que se abstém de coisas que ela
iria fazer? O que acontece quando ela não vai trabalhar ou ver os amigos
sozinha? Em uma determinada situação, como se o noivo sugerisse que ela
deveria ir trabalhar sozinha amanhã, porque ele tem que dirigir para o norte,
momentaneamente certas associações e imagens surgem na mente de Alice.
Pode ser uma memória, alguns pensamentos ou algumas sensações físicas ou
emocionais. Algumas dessas coisas podem ser
entendido como condicionamento do respondente e generalização dessas
respostas aprendidas. Mas o sistema de alarme de Alice não é apenas sensível
às coisas que ela realmente encontrou em sua história. As diferentes
associações que foram construídas pelo condicionamento do respondente
podem se multiplicar por meio de sua capacidade de enquadramento relacional.
Coisas que eram dolorosas podem se tornar "ainda piores". Alice pode colocar
seu próprio noivo em relação a um artigo de noticiário que ela acabou de ouvir,
no qual falam sobre uma explosão em uma plataforma de petróleo no Mar do
Norte, embora seu noivo não tenha nada a ver com plataformas de petróleo ou
similares situações. Basta que digam no noticiário que “ninguém esperava por
isso; a plataforma foi considerada muito segura. ” Se isso não fosse seguro, o
que é seguro? Aparentemente, acidentes podem acontecer quando você menos
espera!
Vamos também refletir um pouco sobre a "falta de autoconfiança" de
Marie. Ela considera isso uma qualidade, algo que ela “tem” que é a causa de
suas dificuldades para obter o que deseja. Dessa perspectiva, é fácil entender
que ela deseja se livrar da falta de autoconfiança. Mas como ela sabe se essa
“coisa” está lá ou se desapareceu? Ela provavelmente faz isso ao tomar
consciência de certos sentimentos, como incerteza e disforia, e certos
pensamentos, como "Isso não vai funcionar ..." ou "Não consigo fazer isso",
que aparecem em certas situações, como quando ela precisa apresentar um
relatório no trabalho. Enquanto esses pensamentos e sentimentos surgirem, ela
ainda terá sua "falta de autoconfiança". Mas se Marie tem esses pensamentos
com frequência e se ela costuma passar por situações que evocam esses
sentimentos, como ela pode impedir que isso aconteça novamente? Para um
organismo que carece da capacidade de resposta relacional (AARR), é
suficiente não ir a lugares semelhantes aos lugares onde essas coisas
apareceram antes. Isso, é claro, pode ser difícil por si só. Para Marie, as coisas
são ainda mais difíceis. Ela também deve evitar tudo o que possa ser
relacionado a tais pensamentos e sentimentos. Esses pensamentos e
sentimentos são o que ela aprendeu a chamar de "falta de autoconfiança".
Como ela evita isso? É uma tarefa quase impossível. Ela também deve evitar
tudo o que possa ser relacionado a tais pensamentos e sentimentos. Esses
pensamentos e sentimentos são o que ela aprendeu a chamar de "falta de
autoconfiança". Como ela evita isso? É uma tarefa quase impossível. Ela
também deve evitar tudo o que possa ser relacionado a tais pensamentos e
sentimentos. Esses pensamentos e sentimentos são o que ela aprendeu a
chamar de "falta de autoconfiança". Como ela evita isso? É uma tarefa quase
impossível.
Ao mesmo tempo, parece que Marie, de fato, luta para realizar essa "tarefa
impossível". Isolar-se em casa e desligar o telefone pode ser entendido como
um esforço para evitar seus pensamentos e sentimentos difíceis. Na segunda-
feira de manhã, quando ela se lembra de seu fim de semana solitário, que
sentimentos e pensamentos aparecem? E quanto à sua “falta de
autoconfiança”? Ele se foi ou ainda está lá? Ainda está lá. Às vezes é tão difícil
ser humano!

Linguagem Humana e Psicopatologia

A linguagem humana tem funções naturais que contribuem, pelo menos de três
maneiras, para as condições que geralmente são rotuladas como
psicopatologia. As três maneiras são a fusão cognitiva, a dificuldade de apagar
as relações estabelecidas e a evitação experiencial.
Vamos começar com o conceito de fusão cognitiva. Quando
experimentamos um evento, geralmente fazemos isso sem discriminar entre as
funções de estímulo das contingências reais e as funções de estímulo devido à
nossa própria resposta relacional. Isso é fácil de ver com enquadramento
avaliativo e comparativo. Se dissermos que um evento é “ruim”, queremos
dizer que “ruim” é uma característica do evento como tal. Portanto, se
dissermos “o carro está enferrujado” e “o carro está ruim”, interpretamos
ambos os eventos verbais da mesma maneira. “Enferrujado” e “ruim” são
características do carro. Facilmente deixamos de perceber que “ruim” é uma
avaliação que exige a comparação do carro com algum tipo de objetivo ou
padrão. Se todos os humanos desaparecessem repentinamente do planeta, o
carro ainda estaria enferrujado. Mas em que sentido isso seria ruim? Para que o
carro não enferruje, ele precisa mudar. Podemos lixar a ferrugem ou tratá-la de
alguma outra forma. Mas note que para mudar o carro de estar ruim, não
precisamos mudar o carro. Em vez disso, precisamos mudar a avaliação - ou
seja, quem avalia precisa avaliá-la de uma maneira diferente.
Uma pessoa deprimida que diz “Minha vida não tem sentido” não
experimenta essa afirmação como uma construção sua. É mais como uma
descoberta, como se a falta de sentido estivesse em algum lugar lá fora. Uma
pessoa com ataques de pânico pode afirmar que sua "ansiedade é insuportável".
Ela vê a insuportabilidade como uma característica da ansiedade, não como
resultado de sua própria reação relacional. Nessa perspectiva, são necessárias
medidas para mudar a falta de sentido e a insuportabilidade. E, no entanto, uma
vez que a falta de significado e a insuportabilidade não estão “lá” como
objetos, também não estão disponíveis para medidas de mudança. No entanto,
acreditar que existe algo lá fora que pode mudar a falta de sentido e a
insuportabilidade leva facilmente a esforços infrutíferos para alcançar essa
mudança. A falta de mudança, em última análise, leva à renúncia.
Vamos usar essa compreensão do problema da fusão cognitiva para lançar
alguma luz sobre Marie e seus problemas e sua maneira de concebê-los, ou
melhor, suas "causas". Quando ela se considera como tendo falta de
autoconfiança, isso soa como um déficit e isso é "ruim". É como se uma parte
dela fosse ruim.
Nos exemplos de enquadramento relacional comparativo problemático
acima, o que é rotulado de “ruim” é um objeto experimentado por alguém: um
carro, a vida como um todo ou certas sensações dolorosas, por exemplo. Dar o
passo de “isso é ruim” para “Eu sou ruim” é curto. O que é necessário, exceto
para o enquadramento comparativo como nos exemplos acima, é a habilidade
de experimentar a si mesmo como um objeto. Esta
a habilidade é o resultado do enquadramento relacional da perspectiva (aqui /
ali), algo que todo ser humano aprende no início do treinamento de línguas. Se
sou mau, devo mudar. Se eu tentar mudar meu comportamento do ponto de
partida “Eu sou ruim”, terei que verificar se obtive sucesso. Eu sou bom ou
ruim agora? Visto que muito do que irei avaliar - como o que penso, o que
sinto e o que aconteceu comigo - não está sob controle voluntário, geralmente
ainda haverá muitos bons motivos para me avaliar como "ruim". A isso,
adicionamos facilmente coisas como “Estou apenas fingindo” ou “Estou
desempenhando um papel” e, visto que as vejo como características reais
minhas, elas terão que mudar e assim por diante.
Dessa forma, não discriminamos nossa resposta relacional como nossa
própria resposta, mas agimos com base nas funções com as quais essa resposta
nos coloca em contato. O termo técnico, então, para isso é fusão cognitiva ou
literalização: confundir pensamentos com o que eles tratam, agir ou reagir ao
processo de linguagem como se o que ele diz fosse idêntico às coisas a que se
refere. Em outras palavras, interpretamos as palavras literalmente, por assim
dizer.
Em segundo lugar, temos a dificuldade de apagar as relações estabelecidas.
As redes de relações estabelecidas pelo enquadramento relacional são
insensíveis às contingências reais, como vimos no experimento que citamos
acima, em que dois grupos receberam a tarefa de apertar um botão quando uma
lâmpada era acesa de uma determinada maneira. Na vida, podemos supor que
as relações, uma vez estabelecidas, permanecem. As relações mudam com a
adição de novas relações, mas elas não desaparecem. Sabemos disso por
experiência clínica, por pesquisas experimentais (Wilson e Hayes, 1996) e
também pela experiência cotidiana. Você se lembra da nova palavra para carro
que foi usada no início deste capítulo? Mesmo se você não fizer isso, sua
função não será removida. Se você pudesse escolher as palavras e “grado”
fosse uma delas, você provavelmente se lembraria quando a visse. Agora,
enquanto você lê isto, pode até ser difícil pensar na palavra “carro” sem que
“grado” também apareça. Experimente, para ver por si mesmo. Vamos supor
que você tenha uma semana para tirar a palavra “grado” da sua mente. O
objetivo é o seguinte: em uma semana, se alguém dissesse “carro”, “grado”
nem deveria passar pela sua cabeça. Você teria sucesso? A maioria concordaria
que isso seria difícil, embora provavelmente não totalmente impossível. Afinal,
essa nova relação não está muito bem estabelecida. Mas mesmo se você, por
meio de algum processo de condicionamento poderoso, pudesse fazer outra
coisa - como uma rosa vermelha Você teria sucesso? A maioria concordaria
que isso seria difícil, embora provavelmente não totalmente impossível. Afinal,
essa nova relação não está muito bem estabelecida. Mas mesmo se você, por
meio de algum processo de condicionamento poderoso, pudesse fazer outra
coisa - como uma rosa vermelha Você teria sucesso? A maioria concordaria
que isso seria difícil, embora provavelmente não totalmente impossível. Afinal,
essa nova relação não está muito bem estabelecida. Mas mesmo se você, por
meio de algum processo de condicionamento poderoso, pudesse fazer outra
coisa - como uma rosa vermelha
- aparecer em vez de “grado” em resposta a “carro”, a relação entre os dois
estímulos ainda não desapareceria. Isso pode ser facilmente demonstrado
respondendo à pergunta "Por que você pensou em uma rosa vermelha?" ou
percebendo o que mais vem à mente na próxima vez que vir um buquê de rosas
vermelhas. Uma razão para este fenômeno é que uma vez que uma rede
específica de relações é estabelecida, ela
consiste em muitas relações derivadas que suportam a rede como um todo.
Grado agora não está apenas relacionado com outra palavra (carro), mas
também com escapamento, estradas, postos de gasolina, acidentes, seu trabalho
(se você dirige para chegar lá), a cor vermelha (se seu carro é vermelho), e
muitas outras coisas. Tudo isso ocorre no momento em que você lê: “Em
alguns segundos, daremos a você uma nova palavra para carro”. Algumas
dessas relações são rebuscadas, mas ainda são acessíveis aos seres humanos. E
o mais importante é que você não pense “grado”, mais você atende a outros
estímulos da rede. Estas são exatamente as relações com as quais você terá que
estar atento!
Outro fator que sustenta essas redes é que vivemos em um contexto
linguístico que reforça continuamente a manutenção de redes relacionais como
tais. Para que possamos funcionar neste mundo construído verbalmente, somos
ensinados que as coisas devem ser coerentes e "fazer sentido". Falamos para
que outros nos entendam. Isso implica que ser coerente ou estar “certo” (o que
fortalece as redes relacionais) funciona como um reforçador poderoso e
generalizado. Essas redes podem facilmente dominar as contingências reais.
Como resultado, as construções verbais disfuncionais continuam a ter funções
de controle para o indivíduo, mesmo que o comportamento resultante tenha
consequências aversivas, como quando Leonard se isola apesar do efeito que
isso tem sobre o que ele considera importante na vida, sua relação com os
filhos.
A terceira maneira pela qual a linguagem humana contribui para o que
geralmente é rotulado de psicopatologia é a evitação experiencial, que é a
tentativa de um indivíduo de eliminar ou controlar afetos negativos ou
dolorosos e quaisquer pensamentos, memórias ou sensações corporais
relacionadas a eles. Para um ser humano em linguagem (em outras palavras,
alguém capaz de enquadramento relacional), pode ser difícil falar sobre uma
experiência dolorosa de sua história. Contar uma experiência a alguém pode
ser doloroso tanto para o falante quanto para o ouvinte, apesar do fato de que
as circunstâncias dolorosas não estão sendo vividas no momento ou podem
nunca ter sido vividas diretamente. Também somos capazes de construir um
futuro desejável e compará-lo a um indesejável. O resultado geralmente é
preocupação e tristeza. A linguagem humana consiste em redes relacionais
estendidas,
 Voltemos a Mirza para ver qual papel a evitação experiencial desempenha
em sua situação atual:

Mirza está visitando alguns novos amigos. Eles se conheceram em

uma partida de futebol, então estão conversando sobre a partida e
sobre futebol em geral. O ambiente é descontraído e calmo. Um dos
rapazes se levanta e diz que precisa ir embora. Depois que ele saiu,
Mirza pergunta se ele estava indo para casa. “Não”, diz um dos
outros, “ele vai buscar o irmão na estação ferroviária”. Mirza sente
um nó no estômago, tem um flashback da última vez que viu seu
próprio irmão, e é como se uma mortalha fosse lançada sobre tudo e
todos. De repente, tudo fica tão pesado.

Mirza contata sua história dolorosa, mesmo em uma situação em que

nenhuma dor está presente por meio de sua capacidade de enquadrar
relacionalmente. Os pontos de contato estão literalmente em toda parte, onde
quer que ele esteja. Para um organismo sem linguagem humana, seria possível
evitar a dor até certo ponto. Isso poderia ser feito simplesmente não indo a
lugares onde a dor esteve presente no passado. As funções da linguagem
tornam isso muito difícil para os humanos, como é exemplificado na
experiência de Mirza com seus novos amigos. A rede estabelecida por meio do
enquadramento relacional torna as instâncias de contato com a dor inúmeras e
generalizadas. Ao mesmo tempo, a maioria dos humanos tem tido sucesso em
controlar o ambiente externo, em grande parte como resultado da própria
linguagem. Por exemplo, se você precisar remover a neve de sua garagem,
você pode ligar e pedir para alguém arar para você. Se você não gosta da cor
das suas paredes, pode comprar uma lata de tinta e trocá-la. O fato de
podermos controlar nosso ambiente em um grau tão alto é provavelmente uma
das razões pelas quais os humanos se esforçam tanto para tentar controlar e
evitar pensamentos e emoções dolorosas. No entanto, pesquisas modernas
mostram que esse mesmo esforço pode ser uma parte crucial do
desenvolvimento
e manutenção da psicopatologia (Hayes, Wilson, Gifford, Follette, & Strosahl,
1996).

Fusão cognitiva e linguagem: ilusões de obstáculos e causas

A fusão cognitiva é muito difundida entre os seres humanos como resultado
do uso da linguagem. Uma consequência é que as experiências privadas obtêm
facilmente funções como se fossem obstáculos reais e / ou causas para outro
comportamento. aqui estão alguns exemplos:

"Esta manhã me senti tão mal que não saí da cama."

“Eu estava tão nervoso que não saí naquele

encontro.” "Eu fiquei tão bravo que disse a ele para
ir para o inferno."

Ouvimos (e usamos) esses tipos de declarações com bastante frequência.

Por meio do enquadramento relacional, as experiências de nervosismo e raiva,
por exemplo, obtêm funções que vão muito além do que essas sensações são
em si mesmas. Quando essas funções dominam, ou seja, quando ocorre a fusão
cognitiva, a experiência parece causal, como vemos nos exemplos acima. Essas
funções tornam-se, portanto, uma explicação de nosso comportamento, embora
imprecisa. Mas vamos dar uma olhada no que realmente está acontecendo.
Cada afirmação indica primeiro que a pessoa que a faz está em um estado
emocional adverso e, portanto, age de acordo. Mas olhe para essas declarações
mais uma vez - elas realmente transmitem dois eventos comportamentais:

Esta manhã me senti mal e não saí da cama.

Eu estava tão nervoso e não saí naquele

encontro. Eu fiquei tão brava e disse a ele para ir
para o inferno.

A palavra “e” usada acima torna as declarações mais precisas do que as

versões fornecidas anteriormente. Todos nós temos a tendência de explicar um
comportamento como causa de outro. No entanto, que não existe tal conexão
causal necessária como a versão "mas" implica pode ser ilustrado por meio de
um experimento intelectual simples:
 O que aconteceria se a “sensação ruim” fosse vivenciada no contexto
do quarto em chamas? A “sensação de mal” causaria ficar na cama?
Não.

E se o nervosismo fosse experimentado em uma situação em que não

sair no encontro fosse seguido de uma multa pesada? O nervosismo
causaria então o não comparecimento? Não.
E se ficar louco acontecesse na presença do irascível mestre de caratê?
“Ficar bravo” faria com que eu mandasse ele para o inferno? A maioria
das pessoas provavelmente nem consideraria correr o risco de dizer tal
coisa nessa situação.

Perceber sentimentos como os mencionados - sentir-se mal, nervoso, bravo

- parece muito razoável e compreensível, mas o comportamento de ficar na
cama, marcar um encontro ou mandar alguém para o inferno não são ações
causadas por esses sentimentos e o comportamento não é explicado de maneira
razoável por esses estados internos. Conforme declarado no capítulo anterior, o
comportamento real emitido está sob a influência de uma infinidade de fatores
contextuais. Os estados internos são um deles. No entanto, na linguagem
cotidiana, muitas vezes os usamos como se fossem a explicação exclusiva de
um determinado comportamento. Chamamos esse tipo de explicação, onde
uma experiência interna é considerada uma causa do comportamento, uma
ilusão causal. Isso pode facilmente se tornar parte de ciclos viciosos nos quais
os clientes tentam resolver problemas eliminando as causas de seu próprio
comportamento, causas que não são causas, mas apenas ilusões causais. Um
exemplo disso seria Marie tentando resolver seu problema de não ir a certas
reuniões sociais, eliminando seus sentimentos de nervosismo.

Enquadramento Relacional e Mudança

O fato de a linguagem humana ter uma posição tão central no que
chamamos de psicopatologia implica que trabalhar pela mudança também deve
envolver o trabalho com esses processos de enquadramento relacional.
Podemos ajudar as pessoas a mudar suas formas de enquadramento relacional?
Podemos afetar as consequências negativas do enquadramento relacional?
Podemos neutralizar a fusão cognitiva, minando os fatores que sustentam as
redes relacionais e, portanto, facilitando a liberação do ciclo vicioso da
evitação experiencial? Abordaremos esses problemas emcapítulos 12 e 13 em
que lidamos com princípios de tratamento. Depois de aprofundar nossa
compreensão dos princípios comportamentais básicos do condicionamento
respondente, operante e relacional, passamos agora a uma versão aprimorada e
aprofundada de uma análise ABC.
 Capítulo 8. Aplicando seus ABCs
Depois de examinar os três princípios principais de aprendizagem -
condicionamento respondente, condicionamento operante e estrutura relacional
- voltamos à base de nosso trabalho: a análise ABC. Como os princípios
entram em jogo nas várias partes da análise? De muitas maneiras, ficará claro
que o aprendizado operante (aprendizado por consequências) é a base para uma
análise. Essas três etapas - analisando A, B e C - descrevem como as
consequências exercem sua influência: sob condições especificadas (A), uma
pessoa faz algo (B) e certas consequências ocorrem (C). Essas consequências
aumentam ou diminuem a probabilidade de que a pessoa em questão, em
circunstâncias semelhantes, se comporte de maneira semelhante. Mesmo que
seja possível desvendar os princípios separados de aprendizagem para fins de
ilustração,
Podemos ver essa complexidade no encontro de uma criança com um
cachorro. Se o pequeno John se assusta com um cachorro, é fácil entender, com
a ajuda do condicionamento respondente, seu medo de cães semelhantes. Mas
se John se recusa a visitar a tia Patty (onde ele nunca viu um cachorro, muito
menos se assustou com um) porque alguém disse que o gato dela é como um
cachorro velho, então precisamos usar o princípio de enquadramento
relacional. Este comentário sobre o gato não teria provocado qualquer
ansiedade se John não tivesse sido exposto ao condicionamento de
respondentes em primeiro lugar. Sua declaração “Não quero ir para a casa da
tia Patty” é resultado de sua experiência com uma consequência anterior de
expressar seus desejos dessa forma, que afetou a ação de seus pais em resposta
aos seus desejos.
Voltemos agora ao cenário clínico e aos casos de Mirza e Leonard. Aqui se
tornará mais claro como os princípios do aprendizado estão entrelaçados.

Analisando as experiências de Mirza

Mirza se acostumou com sua nova vida na Suécia. Muitas das questões práticas
que dominavam sua vida quando ele chegou da Bósnia foram resolvidas, mas
agora outros problemas o alcançam.

Mirza diz que ultimamente seus problemas têm piorado e ele não
entende por quê. Houve muitos problemas quando ele morou em
 o centro de refugiados, mas ele se sentiu melhor apesar dos
problemas. Ele não tinha certeza se teria permissão para ficar na
Suécia e a luta para alcançar esse objetivo (obter asilo) levou todo o
seu tempo. Agora ele recebeu permissão para ficar. Ele até tem seu
próprio apartamento e começou a estudar na universidade. Pense
nisso! Seu próprio apartamento depois de anos de incertezas! Se um
de seus colegas estudantes disser: “OK, vamos para casa”, Mirza
imediatamente sente um nó no estômago. Quando ele está sozinho
em seu apartamento à noite, parece que tudo o que ele faz traz de
volta memórias da guerra - não apenas programas de TV sobre
guerra ou notícias da Bósnia. Olhar pela janela quando está escuro
o deixa ansioso. Muitas vezes ele fecha as cortinas o dia todo. Ele
nem consegue ferver água para o chá sem ser lembrado de como era
a cozinha deles na Bósnia. É louco! Agora, quando ele está livre
para viver uma nova vida, é como se a velha vida se aglomerasse ao
seu redor, cada vez mais perto. Ele prefere comer no refeitório da
escola em vez de cozinhar para si mesmo em casa. Na Bósnia,
gostava de ajudar na cozinha. Ele tenta se convencer de que está
tudo bem agora, mas não se convence. Ele percebeu que se sente
bem quando está ocupado com algo que o interessa, algo que chama
sua atenção naquele momento - como quando ele foi ao jogo de
futebol na noite anterior. Mas sua ansiedade o atingiu mesmo ali.
Alguém mencionou seu irmão e isso fez Mirza pensar em seu irmão,
Samir, e na última vez em que o viu. Não adianta ficar pensando
nele. Ele nunca verá seu irmão novamente. Mas ele não consegue
parar de pensar em Samir, não importa o quanto ele tente. E ele nem
sempre pode estar fugindo, longe de seu apartamento. Ele deve
poder ficar em casa. Hoje em dia ele percebeu que evita estar em
casa sempre que tem uma desculpa para estar em outro lugar.

O que queremos analisar? Por onde começamos? A descrição acima

contém respostas respondentes, operantes e de enquadramento relacional.
Mirza está mais preocupado em saber por que sua ansiedade está piorando. Os
leitores se lembrarão dos capítulos anteriores que muitas vezes é vantajoso
começar a análise com o comportamento (B) - o que a pessoa faz. Então, quais
são os comportamentos centrais nos problemas de Mirza? Vamos começar por
aí.

Olhando mais de perto para o comportamento (B)

 Como sabemos que a evitação desempenha um papel central na
manutenção e no agravamento da ansiedade, procuramos ações que tenham
essa função. É muito fácil ver que Mirza faz várias coisas que são
funcionalmente análogas:

Ele evita ir para casa e evita cozinhar.

Ele abaixa as cortinas para evitar ver que está escuro lá fora. Ele
tenta raciocinar consigo mesmo.
Ele tenta não pensar em seu irmão.

O que é comum entre essas ações? Mirza está tentando evitar sentimentos,
pensamentos e memórias dolorosas. Esta é uma reação humana natural a
eventos privados perturbadores, mas também é uma fonte de problemas.
É importante buscar mais exemplos de ações que tenham essa função de
evitação quando o cliente descreve seus problemas nas fases iniciais da análise,
pois isso nos ajuda a localizar padrões em seu comportamento. O que pode
parecer ações diferentes à primeira vista (suprimir pensamentos ou abaixar
uma sombra) pode ser funcionalmente muito semelhante. Eles pertencem à
mesma classe funcional. Eles são topograficamente diferentes, mas
funcionalmente semelhantes.
Começar nossa análise com B é vantajoso porque B geralmente tem o
maior potencial de mudança. Quando mudamos a maneira como nos
comportamos, aumentamos nossas chances de entrar em contato com outras
consequências e colocar o comportamento sob o controle de outros estímulos.
No entanto, muitas vezes é difícil iniciar nossa colaboração com o cliente
examinando B pela simples razão de que o cliente prefere falar sobre outra
coisa, que considera mais importante. Mirza, como muitos outros clientes com
ansiedade, concentra-se em suas próprias experiências de ansiedade: o que
pode causá-la e o que pode ser feito para removê-la (ver fig. 8.1). É sobre isso
que ele quer falar! Este é outro ponto de partida potencial para colaboração,
pois significa que podemos nos concentrar em A.
Olhando mais de perto para os antecedentes (A)
Em que condições Mirza se comporta conforme descrito acima? A maneira
mais simples de responder a essa pergunta é perguntar a ele o que o incomoda,
como sua ansiedade se manifesta e em que ocasiões está presente.
Rapidamente se torna aparente que os problemas de Mirza aparecem em uma
série de situações:

Quando ele vê as notícias da Bósnia

Quando alguém pergunta se ele tem irmãos ou irmãs

Quando ouve um barulho alto e inesperado

Mas sua ansiedade também aparece em muitas outras situações que não são
tão facilmente compreendidas, mesmo quando conhecemos sua história:

Quando ele vê um carro da polícia

Quando ele se senta para tomar chá

Quando ele vê a escuridão de sua janela
Quando ele vê uma família com as crianças brincando
alegremente juntas Quando alguém fala sobre uma doença grave
Quando ele vê macieiras em flor

Esta é uma longa lista, mas de forma alguma exaustiva. Existem

aparentemente infinitos
inúmeras situações que podem levar seus pensamentos a outros pensamentos
mais ou menos dolorosos.
Como devemos analisar essa coleção de As? A lista parece não ter fim. É
importante perceber que mesmo quando examinamos A mais de perto, não é
necessário examinar minuciosamente cada condição para construir uma análise
clinicamente útil do problema. É importante, no entanto, identificar as
condições mais centrais, que surgem vez após vez. As condições externas que
Mirza descreve variam consideravelmente. O que continua vindo à tona é seu
foco na ansiedade e nos pensamentos e memórias associados a ela. Poderíamos
afirmar que o cerne do problema não são as situações que geram ansiedade. A
análise mostrará que uma reação ansiosa pode ser aprendida em resposta a
qualquer número de estímulos. O cerne do problema é o que Mirza faz quando
a ansiedade é provocada. Quando Mirza experimenta sentimentos,
pensamentos e memórias,

Aspectos dos respondentes dos antecedentes (A)

Mirza passou por uma série de situações que despertaram grande medo e
ansiedade. Sua vida foi ameaçada, ele foi agredido e ele perdeu sua casa e
todos os seus bens materiais. Todas essas situações têm elementos de
condicionamento respondente. Sons, cheiros e visões tornaram-se estímulos
condicionados (CS) que geram respostas condicionadas (CR) na forma de
medo e fortes emoções negativas. Vários outros estímulos são suficientemente
semelhantes a esses CS para gerar reações semelhantes por meio do processo
de generalização. Um bom exemplo disso é a visão de carros de polícia ou
uniformes. Mirza não acredita mais que tem algo a temer da polícia. Mas o
súbito aparecimento de um policial uniformizado do lado de fora de sua janela
é suficiente para provocar uma reação de medo por meio dos princípios do
condicionamento do respondente. Outros estímulos externos também podem
levar a uma reação automática além de seu controle volitivo. Outro exemplo
claro é a escuridão, que Mirza associa a memórias dolorosas (ver fig. 8.2).
Enquadramento Relacional e Antecedentes (A)
Alguns dos sinais externos que levam Mirza a se lembrar de eventos
dolorosos são mais difíceis de explicar pelos processos respondentes. Que a
visão de uma família feliz em seu novo país de residência faz com que alguém
com o passado de Mirza sinta angústia não é difícil de entender de uma
perspectiva de bom senso, mas é difícil explicar como suas reações podem ser
aprendidas através do condicionamento respondente.
É mais provável que Mirza tenha aprendido suas reações por meio de outro
processo pelo qual até mesmo as reações mais rebuscadas podem ser
estabelecidas com a velocidade de um raio. Para uma pessoa verbalmente
competente, as relações entre as coisas são estabelecidas não apenas por causa
de alguma conexão histórica ou semelhança mútua. Ao aprender habilidades de
linguagem, o contexto social também estabelece outros tipos de relações - por
exemplo, opostos. A felicidade está em um relacionamento (quadro relacional)
com a infelicidade, do preto para o branco, da vida para a morte. Novas
relações são estabelecidas continuamente. Redes de relações surgem em
questão de segundos.
Considere a situação em que um comentário passageiro sobre o irmão de
alguém desperta memórias traumáticas para Mirza. Quando o trauma ocorreu,
Mirza não sabia uma palavra em sueco. O som da palavra sueca bror (irmão)
não tinha significado para ele. Com toda a probabilidade, ele nunca tinha
ouvido o som / palavra. Mas quando o som de bror entrou em uma relação com
brat (irmão, na língua nativa de Mirza), que está em uma relação com seu
irmão, Samir, então o som de bror é relacionado com a longa história de dor e
sofrimento de Mirza.
Mirza frequenta um curso de multimídia e foi designado para um projeto de
grupo sobre a documentação de um problema social atual. Seu grupo está
considerando o tema dos cuidados geriátricos. Um de seus colegas tira uma
foto de um jornal que mostra uma pessoa idosa deitada na cama. Mirza
imediatamente sente que não
deseja trabalhar em tal projeto e rapidamente sugere outra coisa.
Mirza explica à sua terapeuta que se sentia ansioso naquela situação de sala
de aula. O terapeuta toma nota do comportamento quando Mirza rapidamente
sugere outro tópico para seus colegas (B) como outro exemplo de evitação. No
entanto, os cuidados geriátricos não têm nada a ver com o histórico traumático
de Mirza. Ele não tem lembranças da guerra com conteúdo semelhante ao
projeto de aula proposto. A única memória que ele tem que pode se assemelhar
a esse tópico é a de seus avós que morreram antes do início da guerra, e ele tem
apenas memórias agradáveis de seus avós. Para uma pessoa verbalmente
competente, porém, a velhice, a doença e os cuidados insuficientes podem
facilmente estar relacionados com a morte. E para Mirza, a morte está
associada às suas memórias da guerra.
O mesmo tipo de conexão pode ser feito entre outros contextos e estímulos.
Se a ansiedade de Mirza surgisse apenas por meio do condicionamento do
respondente, ele seria capaz de fugir dela em outros contextos. Mas aonde você
pode ir para escapar da dor que vem através do veículo de sua própria
linguagem?
Quando você analisa o comportamento de animais não humanos, anos de
pesquisa documentam o fato de que A é sempre algo com o qual o organismo
realmente esteve em contato ou as circunstâncias são semelhantes o suficiente
para adquirir sua função por meio da generalização. Este não é o caso de um
ser humano em linguagem. A capacidade de enquadrar relacionalmente
significa que os estímulos podem adquirir a função de A por meio de uma
conexão verbal. Cada um de nós tem sua própria história pessoal de
enquadramento relacional. Podemos observar isso quando diferentes
indivíduos têm diferentes interpretações do mesmo evento; cada circunstância
tem um significado particular para qualquer pessoa. Isso é de grande relevância
quando tentamos analisar as circunstâncias específicas (A) que precedem o que
Mirza faz (B). Veja a figura 8.3.
Olhando mais de perto as consequências (C)
Quais consequências controlam o comportamento de Mirza? Como os
vários princípios de aprendizagem iluminam esse processo? Quando tentamos
pesquisar as consequências que ocorrem quando Mirza evita voltar para seu
apartamento ou quando ele fecha as cortinas quando está escuro lá fora,
começamos simplesmente perguntando: "Então o que acontece?" Qual é o
próximo evento? O que acontece quando ele muda de assunto em uma
conversa quando se sente ansioso? O que se segue às suas tentativas de deixar
de lado quaisquer pensamentos sobre seu irmão? A resposta imediata de Mirza
é "isso [minha ansiedade] só fica pior." Como podemos entender essa cadeia de
eventos? As consequências das ações de Mirza são aversivas para ele e ele
percebe isso, mas ainda persiste com o mesmo comportamento. Mirza acha
isso desconcertante.

Não estou ajudando as coisas com o que faço. Entendi. As coisas só

estão piorando. É como se eu quisesse me atormentar. É louco. Às
vezes acho que não mereço nada melhor.

A maneira de pensar de Mirza não é única. Na verdade, algumas teorias

psicológicas afirmam que os humanos realmente querem se machucar.
Preferimos uma explicação diferente e voltamos agora ao que consideramos
uma base mais frutífera: a discussão das consequências de curto e longo prazo.
 Quando dizemos que as ações de Mirza só pioram as coisas a longo prazo,
estamos falando de consequências de longo prazo. Quais são as consequências
de curto prazo de seu comportamento? Quando está escuro lá fora e Mirza
sente sua ansiedade aumentando, ele fecha a cortina. O que acontece com sua
ansiedade? Ele diminui momentaneamente e por um tempo ele se sente mais
calmo. Quando um assunto de conversa o deixa ansioso e Mirza muda de
assunto com sucesso, o que acontece com sua ansiedade? Ele diminui
temporariamente. Quando os pensamentos de seu irmão surgem e Mirza pode
desviar sua atenção saindo para correr, o que acontece com sua ansiedade?
Torna-se menos intenso no momento. A corrida nem sempre funciona, mas
geralmente funciona bem o suficiente para ter uma função de controle. As
ações de Mirza são governadas por suas consequências - ou reforço negativo,
para ser mais preciso.

Uma explicação de por que os comportamentos de Mirza persistem, apesar

do fato de levarem a consequências aversivas, é o fato bem documentado que
foi discutido anteriormente: as consequências de curto prazo têm a vantagem.
No entanto, esta não é uma explicação inteiramente satisfatória, especialmente
quando olhamos para os eventos ao longo do tempo. Então, as consequências
aversivas tornam-se mais óbvias. Muitas ações que antes aliviaram a ansiedade
perdem o efeito. As consequências aversivas tornam-se mais tangíveis. Essas
consequências do aumento da ansiedade não são mais de longo prazo, mas
estão se tornando de curto prazo. Não adianta mudar o assunto da conversa. A
ansiedade não desaparece quando ele fecha a cortina. Os pensamentos sobre
seu irmão surgem mesmo quando ele está correndo. No entanto, essas
consequências não encerram a evasão de Mirza. Suas ações permanecem
firmemente enraizadas em seu repertório.
Enquadramento Relacional e Consequências (C)
Anteriormente, descrevemos o princípio de um experimento de laboratório
em que dois grupos receberam a tarefa de apertar um botão quando uma
lâmpada era acesa de uma determinada maneira. Suas respostas a uma
mudança nas contingências diferiam com base no fato de eles terem recebido
instruções sobre como apertar o botão ou nenhuma instrução. Isso ilustra como
as construções verbais mudam as funções das consequências. Nossa
capacidade de construir regras verbais e de segui-las diminui o impacto das
consequências reais. Lembre-se do exemplo do bolo de chocolate e dos planos
para a temporada de maiôs de verão! Isso também ilustra como as
consequências estabelecidas verbalmente bloqueiam o efeito das contingências
diretas.
Esse tipo de aprendizado é muito relevante em nossa análise das ações de
Mirza. Ele tem uma história de experimentar as consequências diretas da
evitação como um meio de evitar a ansiedade (reforço negativo) enquanto, ao
mesmo tempo, adquire uma história das consequências do comportamento
governado por regras ou verbal. Suas ações em relação à ansiedade são guiadas
não apenas pelas consequências reais que experimenta, mas também pelas
regras que foram estabelecidas no curso de sua história social. Conforme
descrito anteriormente, os antecedentes (A) podem ser estabelecidos por meio
do aprendizado verbal, mas isso também se aplica às consequências (C). Nossa
percepção pode ser que evitar a ansiedade é "o que você tem que fazer" ou que
é "a única maneira de sobreviver". Isso significa que quando Mirza se esforça
para não pensar no irmão ou muda de assunto em uma conversa, as
consequências não são apenas uma diminuição da ansiedade (reforço
negativo), mas também uma sensação de estar fazendo a coisa “certa” (reforço
positivo). Ele agiu de acordo com uma regra estabelecida verbalmente: “Fiz o
que tinha que fazer para sobreviver” e / ou “Minha ansiedade não piorou por
causa do que fiz” (ver fig. 8.5).
 Essas regras podem substituir as consequências reais; em outras palavras,
as regras as substituem por outras funções por meio do enquadramento
relacional. As consequências reais em uma determinada situação talvez não
tenham mudado ou podem até resultar em aumento da ansiedade. Mas a
construção verbal domina por meio de "isso é melhor do que o que teria
acontecido se eu não tivesse agido". Essa consequência é um reforçador
positivo, já que “fazer a coisa certa” é um poderoso reforçador generalizado
para humanos.

Observando Estabelecendo Operações

Um dia Mirza percebe que estar no apartamento causa mais ansiedade do
que o normal. Nada angustiante aconteceu, pelo menos nada que tenha a ver
com suas memórias dolorosas. O leitor atento lembrará que outros fatores
podem exercer influência e modular o comportamento em foco para nossa
análise. Esses fatores muitas vezes podem ser eventos diários ou variações nas
funções básicas. Uma noite de sono ruim ou a preocupação com um exame
próximo podem ser suficientes para causar alterações. É como se a ansiedade
fosse mais facilmente despertada, apesar de não ter nada a ver com os
problemas específicos de Mirza. Da mesma forma que ficar sem comer muda a
função de um hambúrguer para um determinado indivíduo, a falta de sono
pode facilitar certas reações emocionais.

Analisando as experiências de Leonard

O estado depressivo de Leonard domina cada vez mais sua vida. Ele desiste
atividades que costumavam ser gratificantes para ele, seus problemas de sono
aumentam e ele passa cada vez mais tempo sozinho e ruminando.

Leonard acorda cedo. A primeira coisa que lhe vem à cabeça é a

aparência de seus filhos ao se despedir dele da janela do trem.
Ontem à noite ele os levou para a estação e agora eles estão de volta
com sua mãe. Ele sente uma dor no estômago. Um mês inteiro até a
próxima vez que ele os verá. Como as coisas poderiam ter
acontecido assim? Ele volta em sua memória a uma das muitas
brigas que teve com Tina - quando chegou tarde em casa, quando
não conseguiu fazer o que havia prometido. Se ao menos ele tivesse
percebido a tempo que seu trabalho era seu interesse consumidor e
que ela estava ficando cansada de tudo isso. Como alguém pode
estar cansado de tudo isso? Eles não haviam prometido um ao outro
“para melhor, para pior”? Ele se lembrava muito bem daquele dia
em que ela entrou na cozinha e disse que estava se mudando e
levando as crianças com ela. Que ela queria o divórcio. Como a vida
ficou vazia. Inútil - como ainda é inútil. O que ele poderia ter feito?
Ele pode se imaginar agindo de maneira diferente: voltando para
casa à noite e cumprindo sua parte nas tarefas domésticas. Ajudar
as crianças com os deveres de casa. Sentado no quarto de
Alexander. Se ao menos ele tivesse que fazer tudo de novo! Ele
poderia ter feito isso! Se ao menos ... Depois de um tempo, Leonard
olha para o relógio. Ele está acordado há mais de uma hora. A dor
no estômago é pior. Ele se sente enjoado. Como ele pode ir
trabalhar? Qual é o ponto? Não vai mudar nada. Isso nunca vai
trazer de volta o que ele perdeu. E tudo isso taciturno. Ajudar as
crianças com os deveres de casa. Sentado no quarto de Alexander.
Se ao menos ele tivesse que fazer tudo de novo! Ele poderia ter feito
isso! Se ao menos ... Depois de um tempo, Leonard olha para o
relógio. Ele está acordado há mais de uma hora. A dor no estômago
é pior. Ele se sente enjoado. Como ele pode ir trabalhar? Qual é o
ponto? Não vai mudar nada. Isso nunca vai trazer de volta o que ele
perdeu. E tudo isso taciturno. Ajudar as crianças com os deveres de
casa. Sentado no quarto de Alexander. Se ao menos ele tivesse que
fazer tudo de novo! Ele poderia ter feito isso! Se ao menos ... Depois
de um tempo, Leonard olha para o relógio. Ele está acordado há
mais de uma hora. A dor no estômago é pior. Ele se sente enjoado.
Como ele pode ir trabalhar? Qual é o ponto? Não vai mudar nada.
Isso nunca vai trazer de volta o que ele perdeu. E tudo isso
taciturno.Qual é a utilidade disso? No entanto, ele não consegue se
 conter. Ele ficou acordado metade da noite novamente ...

Ruminação é algo que muitos de nós já experimentamos em um ponto ou

outro. Para Leonard, faz parte do que costumamos chamar de depressão e
consome a maior parte de seus dias. Como fazemos uma análise ABC se
queremos entender seu comportamento?

Olhando mais de perto para o comportamento (B)

Ruminar é um tipo de comportamento que só fica evidente para quem a
pratica. Normalmente ocorre dentro do indivíduo, embora nem sempre seja o
caso. Pode-se ruminar em voz alta, como ao conversar com
outra pessoa. Às vezes, a ruminação não é perceptível para os outros, mas a
pessoa que a faz pode se comportar de outras maneiras que indicam que está
ruminando. Se Leonard anda de um lado para outro no chão e torce as mãos ou
se senta em silêncio sem responder a perguntas diretas, essas ações podem
indicar que ele está ruminando. No entanto, neste caso descrito aqui, apenas
Leonard realmente sabe o que está acontecendo.
Examinando o conteúdo da ruminação de Leonard, vemos que é
notavelmente semelhante ao que chamamos de solução de problemas. Ele se
lembra de imagens de coisas que aconteceram e tenta entender os motivos do
que aconteceu. Ele imagina cenas alternativas, ações alternativas no passado e
tenta imaginar o que pode acontecer no futuro. Ele se visualiza no trabalho e
em casa. Leonard é capaz de imaginar as coisas como elas seriam se ele
estivesse lá de verdade. Ele pode ver seu filho sentado em sua mesa, inclinado
sobre um livro. É muito parecido com o que ele viu quando estava sentado na
cama do filho, observando-o fazer o dever de casa.
A capacidade de realizar esta operação é um recurso extraordinário para
nós humanos. Podemos realizar uma operação internamente em relação a
circunstâncias externas sem realmente estar na situação física. Chamamos isso
de "planejar com antecedência" ou "pensar nas coisas". Para Leonard, no
entanto, isso é problemático porque não leva ao que ele deseja e apenas
aumenta sua sensação de desespero. Porquê ele fez isso? Em que
circunstâncias ele faz isso e a que isso leva?

Olhando mais de perto para os antecedentes (A)

O modo como Leonard experimenta espontaneamente a ruminação não é
algo que ele escolha fazer. Não é uma atividade precedida de planos sobre
como fazê-la. Quando seu terapeuta lhe pergunta sobre isso, ele relata que é
algo que ocorre em várias situações, mas é especialmente comum quando ele
acorda cedo e não consegue voltar a dormir. Pode começar quando ele se
lembra de algo em particular - neste caso, a imagem da partida de seus filhos
na noite anterior. Ele acorda e sente imediatamente um aperto no estômago e
começa a ruminar: “Como foi que as coisas foram assim? Por quê? E se … ?
Há momentos, entretanto, em que ele acorda sem nenhum pensamento
particular. Uma vez que ele está acordado, ele começa a ter os pensamentos
que pensou milhares de vezes na cama e descobre que não pode voltar a
dormir. As memórias voltam,
Além de ficar acordado na cama, Leonard descreve uma série de situações
que podem estar associados a esta forma de pensar, por exemplo: se alguém o
critica por algo ou se ele próprio pensa que falhou em alguma tarefa; quando o
fim de semana está chegando e os outros começam a conversar sobre o que
planejam fazer junto com suas famílias; quando lê no jornal como as crianças
são maltratadas (ver fig. 8.6). Seu terapeuta tenta encontrar muitos exemplos
para estabelecer um padrão recorrente. O fator comum para a ruminação de
Leonard parece ser as situações que desencadeiam memórias dolorosas ou as
próprias situações dolorosas. Quando essas coisas ocorrem, há uma grande
possibilidade de que ele mantenha deliberadamente essas imagens e
pensamentos em sua mente e tente mudá-los de várias maneiras. Em outras
palavras, ele rumina!

Olhando mais de perto as consequências (C)

Leonard está dolorosamente ciente do fato de que suas ninhadas não
resolverão seus problemas. Mesmo sabendo disso, ainda é difícil parar de fazer
isso.

"O que está feito está feito. Por mais que eu desejasse que as coisas
não tivessemaconteceu ou palavras não foram ditas, é tarde demais
para mudar as coisas agora. Vasculhar o passado não trará minha
família de volta. Mas é como se meu cérebro não pudesse processar
isso. ”

Esta é uma afirmação bastante típica que indica que Leonard reconhece a
futilidade da ruminação depressiva. No entanto, a ruminação é um
comportamento em que a maioria de nós tende a se envolver em momentos de
tristeza ou luto. Quais são as consequências de manutenção que orientam esse
tipo de comportamento? Uma maneira de abordar
a resposta a esta pergunta é fazer outra pergunta, conforme observamos o
terapeuta de Leonard fazendo na seguinte troca:
Terapeuta: Quando você está acordado no meio da noite com esses tipos de
pensamentos e memórias passando por sua mente, o que você acha
que aconteceria se simplesmente os deixasse em paz? Deixe-os
aparecer, trazendo consigo dor e agonia, e não faça nada a respeito.
Leonard: O que você quer dizer? Deixá-los ser é exatamente o que não posso
fazer. Como você pode fazer isso? Parece impossível.
Terapeuta: Bem, há duas partes do que está acontecendo. Primeiro, as coisas
acontecem. Isso não é algo que você escolhe que aconteça. É quase
como um reflexo. Você se lembra do que aconteceu ontem: notou
que acordou mais cedo do que de costume, sentiu uma dor no
estômago. Não há mais nessa sequência quando você
deliberadamente deixa seus pensamentos vagarem? Pense no que
deveria ter feito? Tente se lembrar de alguns dos detalhes nebulosos,
decida o que dizer a Tina na próxima vez que falar com ela?
Leonard: Sim, é isso que acontece. Nunca pensei em como isso acontece, mas
quando você descreve com essas palavras, posso ver que é o que
acontece. Alguns pensamentos aparecem automaticamente; outras
com as quais me envolvo e tento pensar sobre elas.
Terapeuta: O que aconteceria se alguns desses pensamentos automáticos
surgissem e você não tentasse refleti-los?
Leonard: (depois de algum tempo de silêncio) Isso seria como desistir de
alguma forma.
Como posso continuar se ainda não descobri o que fazer?
Terapeuta: Ok, vamos descrever o que acontece: algo acontece por dentro,
algo difícil ou angustiante, e a próxima etapa é tentar descobrir o que
fazer a respeito. Você se lembra de algo difícil que tem a ver com
Tina e os filhos. Então você tenta ficar pensando sobre o que
aconteceu, o que você poderia fazer, como poderia resolver o
problema. É isso o que você faz?
Leonard: Sim, mas não é só isso. Eu também tento descobrir como isso
poderia ter acabado tão mal. Eu tento entender.
Terapeuta: Então isso é outra coisa que você tenta fazer quando os
pensamentos surgem, você tenta entender o que causou os problemas
com sua família. Eu tenho
 este direito?
Leonard: Isso é exatamente o que acontece. O tempo todo fico pensando em
círculos em torno da pergunta "Por quê?"
De quais consequências esse comportamento está sob controle? Leonard
descreve o que acontece quando certos pensamentos dolorosos recorrentes
aparecem (A). Ele tenta refletir sobre as coisas, indefinidamente (B). Ele não
consegue o que está se esforçando: chegar a alguma conclusão razoável. Ele
também percebeu que, depois de um tempo, se sente pior do que antes. Mas ele
ainda continua repassando as perguntas, novamente e novamente. Como isso é
possível? Quais são as consequências
(C) que orientam suas ações?
No diálogo com seu terapeuta acima, podemos ver que a ruminação de
Leonard tem uma função indireta para ele. Enquanto está ruminando, está
evitando algo que, em sua opinião, é pior: o sentimento de desistência. Se ele
não continuasse pensando nisso, ele ficaria preso em algo que o assusta. Ao
repassar essas questões, repetidamente, ele diminui a sensação desagradável de
desistir. Mais uma vez, temos um exemplo de reforço negativo. O
comportamento ruminativo reduz certas consequências aversivas.
Terapeuta: Então, a pergunta “Por quê?” aparece e você tenta encontrar uma
resposta para ela. O que você acha que aconteceria se você
simplesmente notasse a pergunta e tentasse não responder?
Leonard: Isso seria estranho, como desistir. Isso tornaria as coisas piores. Pelo
menos estou tentando fazer algo. Parece tão estranho quando você
diz isso. Se não tentei responder a todas essas perguntas, é como se
tudo tivesse acabado.
O que vemos aqui é outro exemplo de como o comportamento governado
por regras ou verbal pode se tornar um problema. Leonard, como todos nós,
tem uma longa história de tentar refletir sobre as coisas, de examinar
problemas e ameaças e de buscar diferentes cursos de ação. Esse
comportamento foi reforçado, repetidamente, durante a maior parte de sua
vida. Também podemos presumir que Leonard usou com sucesso essa
estratégia para resolver problemas no mundo exterior. Isso significa que o
comportamento que estamos tentando analisar é um exemplo de "fazer o que
você faz para resolver problemas". Parece ser o curso de ação certo. Assim, a
consequência construída verbalmente funciona como reforço positivo e muda
os efeitos das consequências reais de seu comportamento (sentir-se pior, não
resolver o problema) e os impede de controlar seu comportamento (ver fig.
8.7).
Voltar ao comportamento (B)
Descrever o comportamento interno costuma ser difícil. Nunca fomos
capazes de observar o comportamento interno de outras pessoas da mesma
forma que muitas vezes podemos ver seu comportamento externo. Podemos
observar as pessoas caminhando todos os dias e observar com segurança como
o fazem. Com base em nossas experiências comuns, também podemos discutir
o que vimos. Mas com que frequência vimos o que outras pessoas fazem
quando pensam? Como resultado, não aprendemos muito sobre como falar
sobre esse comportamento com outras pessoas ou mesmo conosco. Assim,
nunca podemos descrever com qualquer grau de detalhe como as outras
pessoas pensam ou mesmo como nós mesmos pensamos quando nos
engajamos nesse tipo de comportamento privado. Para ajudarmos Leonard a
expressar algo sobre o que acontece internamente, é útil discriminar entre A e
C. Os pensamentos e memórias momentâneos que surgem antes de sua
ruminação são dolorosos. Ao conduzi-lo através do que poderia acontecer se
ele não ruminasse, é possível delinear o que ele de fato faz. Quando B é vago,
como costuma ser o caso com o comportamento interno, muitas vezes é útil
obter umdescrição de A e C para chegar a uma descrição útil de B.
Um comportamento interno, como ruminar, leva a questionar como ele
persiste. Vimos que pode ser reforçado, o que aumenta a probabilidade de
ocorrer no futuro. Isso, por sua vez, influencia o repertório comportamental
total. No trabalho clínico, é comum constatar que preocupar-se e ruminar
competem com respostas mais construtivas para influenciar o curso dos
acontecimentos. Ruminar por si só tende a interferir no adormecimento e em
habilidades mais funcionais de resolução de problemas. Ruminar por longos
períodos de tempo também é uma atividade cansativa
isso pode levar à fadiga e aumento da emoção negativa.

Observando Estabelecendo Operações

Como vimos com Mirza, o comportamento de Leonard foi influenciado
pelo estabelecimento de operações que não tinham conexão direta com o
problema apresentado. No entanto, essas condições influenciam suas ações e
indiretamente seu problema, que podemos definir como depressão. Por
exemplo, quando Leonard tem coisas para fazer no trabalho que estão pairando
sobre sua cabeça e que levam algum tempo para fazer, ele fica frustrado e se
sente inadequado. Quando isso acontece, ele não apenas acorda de manhã
cedo, mas também tem maior probabilidade de percorrer toda a sequência de
ruminação, apesar do fato de seus pensamentos difíceis não estarem
relacionados ao trabalho. Da mesma forma, o cansaço aumenta a probabilidade
de ele sucumbir ao mau humor e de ficar mais arrasado por ele, o que por sua
vez o faz perseverar em sua busca por “soluções”.

ABCs em resumo
Em ambos os exemplos, podemos ver como os antecedentes são estabelecidos
quando um indivíduo passa por algo doloroso. O problema não é, entretanto,
que o indivíduo tenha uma história, mas sim que essa história estabelece
funções de estímulo que continuamente lembram a pessoa da dor dentro dessa
história. Por si só, esse é um recurso adaptativo. Devemos aprender com a
experiência. Parece-nos sábio lembrar onde as experiências dolorosas podem
estar à espreita e estar atentos a esse perigo, com base na história.
Podemos ver como Mirza e Leonard agem para reduzir a presença dessa
dor. Mirza evita várias situações; Leonard tem uma estratégia diferente - ele
rumina. Pode parecer rebuscado ver a ruminação como evasão, já que Leonard
é tudo menos evasivo de seus problemas em seus pensamentos. Porém, como
aprendemos no diálogo, essa atividade pode servir para não ter que entrar em
contato com algo pior. Ruminar funciona como uma tentativa de afastar essas
experiências mais desagradáveis. Portanto, ele pertence à classe funcional de
evitação.
Agora chegou a hora de voltar nossa atenção para tentativas clínicas mais
específicas para ajudar os clientes a mudar o que eles desejam mudar. Assim,
passamos para a parte 3, Mudança de comportamento.
 PARTE 3
CPENDURADO BEHAVIOR
 Capítulo 9. Conhecimento Funcional
Do ponto de vista pragmático, o conhecimento psicológico é uma forma prática
de conhecimento. Quando adquirimos compreensão de como o comportamento
de um indivíduo varia com os antecedentes e consequências que podemos
identificar, isso potencialmente abre caminhos para influenciar esse
comportamento.
De certa forma, a evolução não foi tão vantajosa para nós, humanos. Não
somos nadadores brilhantes ou adaptados para permanecer debaixo d'água. Nem
podemos, usando nossos meros corpos, voar para o sul e escapar dos invernos frios
do norte. E, como carnívoros, somos terrivelmente lentos e não estamos equipados
com nenhuma garra digna de menção. Mas a evolução nos permitiu desenvolver
outras habilidades para dominar essas deficiências. A evolução nos permitiu
desenvolver a linguagem e, por meio da linguagem, a resolução abstrata de
problemas tornou-se possível. Além disso, a linguagem tornou a ciência possível e,
portanto, abriu uma série de possibilidades. Do ponto de vista evolucionário, o
propósito final da ciência é auxiliar na tarefa de sobrevivência. E é dentro dessa
agenda de sobrevivência que as teorias de aprendizagem se encaixam. O
conhecimento do comportamento humano é também o conhecimento da mudança
comportamental - mudança que não deve apenas ajudar os humanos a sobreviver,
mas também a prosperar.

Análise do Comportamento: Foco nas Funções do

Comportamento
Se voltarmos à análise topográfica do comportamento, lembraremos que
comportamentos problemáticos podem ser definidos como excessos ou
déficits. Essa lógica se transfere prontamente para a mudança comportamental.
O processo de mudança pode ter como objetivo diminuir a frequência de certos
comportamentos ou aumentar a frequência de outros comportamentos. Essas
duas maneiras principais de mudar o comportamento se traduzem em uma
vasta gama de métodos de tratamento diferentes, portanto, daremos apenas
exemplos para ilustrar os princípios básicos (vercapítulos 12 e 13 onde
descrevemos as técnicas de tratamento).
Mais uma vez, vamos enfatizar que é sempre a função, e não a forma ou a
frequência dos comportamentos singulares, que é o foco de nosso interesse.
Identificar a função é vital porque diz respeito às consequências com as quais
os clientes entram em contato - ou, dito de outra forma, que tipo de vida nossos
clientes vivem.
Isso significa que diferentes aspectos da compreensão teórica dos processos
de aprendizagem serão enfatizados em diferentes tratamentos ou durante
diferentes fases do
mesmo tratamento. Em alguns casos, a exploração dos antecedentes e a
compreensão do controle do estímulo serão o foco principal. Em outros casos,
o foco estará em expandir o repertório comportamental ou influenciar a
manutenção das consequências do comportamento problemático. Isso exige
uma análise diferente da do primeiro caso. O tipo de análise que descrevemos
aqui não se limita a determinar o conteúdo de psicoterapias específicas. A
análise e, com ela, as possíveis estratégias de mudança de comportamento,
podem ser aplicadas da mesma forma quando se trabalha com os fatores
ambientais que envolvem o cliente. Pode, por exemplo, ser usado para entender
por que as intervenções não alcançam os efeitos desejados ou para analisar a
possibilidade de que diferentes intervenções possam se contrapor ao propósito
uma da outra.

Estabelecendo a Duração da Análise do Comportamento

Quanto tempo deve durar uma análise de comportamento adequada? Essa
pergunta é provavelmente uma das mais frequentes por alunos em treinamento
clínico. Qualquer tentativa de responder seria essencialmente arbitrária. Em
princípio, cada análise pode ser infinita. Não há um ponto fixo onde seja
absolutamente claro que a análise está fora de discussão. Os aspectos da vida
de um único indivíduo que poderiam ser incluídos em uma análise do
comportamento são, em princípio, como acabamos de dizer, infinitos. Mas a
riqueza em detalhes não é um objetivo em si. Se você considerar a análise
teórica do comportamento como uma tentativa de criar uma aproximação da
realidade, o nível de detalhe ganha uma marca ilusória de qualidade. É como se
a mera quantidade de afirmações descritivas o aproximasse da verdade em um
sentido absoluto.
Uma perspectiva pragmática, no entanto, enfatiza o conhecimento funcional,
que não aumenta necessariamente com o nível de detalhe. Portanto, a resposta à
questão de quanto tempo deve durar uma análise comportamental adequada é
bastante simples: é suficiente quando as coisas que fazemos como clínicos
funcionam! Uma análise adequada do comportamento clínico orienta o clínico para
ações eficazes. Portanto, é “analisar” como comportamento e como antecedente
para o comportamento do clínico que importa em contextos clínicos, em vez de
algum tipo de conclusão final que é afirmada com certeza sobre um determinado
cliente.
Isso implica que as análises do comportamento podem ser feitas de
maneiras diferentes, não apenas dependendo de com quem - isto é, com qual
cliente - é feito, mas também com quem está fazendo, em que contexto é feito
e quando é feito. Também implica que uma análise do comportamento não
deve se estender ao infinito. Pode ser longo e “correto” - isto é, funcional para
o clínico - mas também pode ser curto e correto.
 Inerente ao processo de análise do comportamento humano é o
entendimento de que ele será baseado em uma seleção de observações. Como
médicos, precisamos circunscrever ou delimitar o campo de observação. Isso é
realmente uma questão de curso, mas no campo da psicoterapia é comum
endossar afirmações que sugerem que os seres humanos devem ser avaliados
dentro de uma "perspectiva holística". Essas palavras costumam evocar
associações positivas, mas não necessariamente dizem muito sobre a
perspectiva assumida. Em vez disso, devemos ser gratos pelo fato de que a
evolução nos tornou capazes de responder seletivamente ao ambiente
circundante e nos poupou da sobrecarga perceptiva que está implícita no
conceito de uma "perspectiva holística".

Determinando a Prioridade Clínica

Em situações clínicas, somos confrontados com a questão das prioridades
terapêuticas. Forneceremos a seguir alguns princípios para esse processo de
priorização, mas gostaríamos de ressaltar que são apenas princípios. Eles não
são fundamentados em pesquisas empíricas, nem são regras baseadas em
qualquer acordo oficial ou geral. Em vez disso, são fatores que ajudam a
orientar as decisões clínicas - ou seja, por que devemos dar mais prioridade a
uma área e menos a outra. Observe que as prioridades abaixo não são
necessariamente apresentadas em ordem de importância.
Perigo para si mesmo ou para os outros. Comportamentos que representam
uma ameaça imediata à vida e à saúde do cliente ou de outras pessoas próximas
ao cliente geralmente devem ser atendidos primeiro. Tais comportamentos
incluem, mas certamente não se limitam a, suicídio, atos autodestrutivos e
violência. Como médicos, temos a obrigação ética e legal de cuidar desses
comportamentos; não podemos desconsiderá-los no processo de avaliação
clínica. Deve-se notar, entretanto, que nossa obrigação de atender a esses
comportamentos drásticos não nos informa per se sobre as medidas adequadas
a serem tomadas em seu tratamento. Se um cliente comete suicídio ou uma
ofensa grave contra alguém próximo a ele, por exemplo, não podemos alegar
como circunstâncias atenuantes que outras questões foram o foco de atenção na
terapia. Mas tampouco esses motivos para priorização nos obrigam a ter
sucesso em nossas intervenções ou a prever todos os eventos comportamentais
possíveis. Os clientes irão, em muitoscasos, continue com comportamentos que
são destrutivos. Somos obrigados, no entanto, a não desconsiderar esses aspectos
do comportamento do cliente quando eles devem ser razoavelmente levados em
consideração na tarefa de avaliação comportamental.
Centralidade. Os comportamentos têm prioridade porque representam uma
parte central do quadro clínico total que o cliente apresenta. Esses
comportamentos influenciam uma ampla
variedade de áreas na vida dos clientes, e não é provável que ocorram
mudanças substanciais sem mudar esses comportamentos.
Reprodução. Os comportamentos têm prioridade porque nós, como médicos,
podemos razoavelmente presumir que uma intervenção em uma área poderia se
reproduzir e abrir caminho para mudanças também em outras áreas.
Pré-requisito necessário. Tratar áreas nas quais a mudança é um pré-requisito
necessário para a mudança em outras áreas é uma prioridade. Comportamentos
suicidas, por exemplo, tendem a paralisar o contexto social de um cliente.
Portanto, o controle de tais comportamentos pode ser um pré-requisito
necessário para o estabelecimento de um programa de tratamento significativo.
Poder assistir às sessões de terapia é outro pré-requisito necessário - é tão
básico quanto poder abrir a boca ao ir ao dentista.
Alta probabilidade de sucesso. Como médicos, podemos dar prioridade a
uma área porque presumimos que podemos influenciar essa área com os
métodos de tratamento que conhecemos. Podemos, por exemplo, considerar a
possibilidade de mudança rápida em uma área - algo que por si só poderia
fornecer ao cliente uma experiência de mudança comportamental bem-
sucedida que então motiva o cliente a tentar mudanças em outras áreas, talvez
mais difíceis.
Solicitações explícitas dos clientes. Pode parecer estranho que não tenhamos
mencionado pedidos explícitos dos clientes até agora, mas lembre-se de que esses
pontos não são apresentados em ordem de importância. Os pedidos explícitos dos
clientes sobre as áreas em que procuram ajuda são cruciais para a formulação de
uma agenda para o trabalho terapêutico. Essas solicitações, no entanto, devem
sempre ser consideradas em conjunto com todas as outras prioridades terapêuticas.
Sofrimento. Áreas que são uma fonte de sofrimento considerável para o
cliente podem receber prioridade, embora possam não ser necessariamente
consideradas prioridade máxima. Queremos enfatizar que as áreas que causam
sofrimento não devem ser automaticamente consideradas as áreas mais
importantes para se trabalhar na tentativa de aliviar imediatamente o
sofrimento. Pode ser mais importante se concentrar em efetuar mudanças de
longo prazo do que no que dói mais no momento.
Mudança de longo prazo. Damos prioridade a uma área porque é considerada
de vital importância para a mudança de longo prazo na vida dos clientes. Essa
área também pode constituir um pré-requisito essencial para a mudança
contínua do cliente, além das limitações temporais da terapia.
Prevenindo a deterioração. Uma área também pode ser priorizada porque, se
não for tratada, o bem-estar geral do cliente ficará comprometido.

Análise e priorização do comportamento

A lista acima não é exaustiva. Poderíamos facilmente identificar outros
aspectos da avaliação que poderiam servir de base para a atribuição de
prioridade clínica. Queremos enfatizar, no entanto, que o processo de
priorização é uma parte essencial da realização de análises de comportamento
clínico.
Algumas áreas serão consideradas de maior preocupação terapêutica e
outras serão consideradas mais marginais e, portanto, receberão menos
atenção. Essa, entretanto, não é uma característica apenas da análise clínica do
comportamento. É uma característica de qualquer processo de avaliação
clínica, independentemente de teoria ou ideologia. Ao focar nossa atenção em
menos áreas, aumentamos o potencial de aprendizado do cliente. Aprender
novos comportamentos, como todos sabemos por experiência própria, exige
muito mais esforço e muito mais tempo se tentarmos cobrir muito de uma vez.
A priorização, portanto, é essencial para uma intervenção terapêutica eficiente
e eficaz.
 Capítulo 10. Diálogo para a mudança
Como mencionamos no introdução, nossa intenção não é fornecer um manual
de tratamento. Ainda queremos, no entanto, dar algumas orientações práticas
que acreditamos derivar da perspectiva de tratamento apresentada até agora.
Portanto, com isso em mente, mais uma vez nos voltamos para Alice e seus
problemas.
Durante uma sessão com seu terapeuta, Alice descreve sua inquietação e
tendência para se preocupar:

“Não entendo como as coisas ficaram assim. É verdade que sempre

fui um pouco preocupado, mas costumava parecer mais normal.
Hoje em dia, está totalmente fora de controle. Será por causa do
trabalho? Tem sido um pouco agitado ultimamente. Mas eu fui capaz
de lidar com isso antes sem me sentir assim. O que eu deveria fazer?
Lembro-me de que minha mãe costumava se preocupar muito
quando eu era criança, principalmente quando pensava que eu
ficaria doente. Estou tendo esses problemas hoje por causa de como
era quando eu era jovem? Mas eu realmente acho que as coisas
eram bastante seguras para mim naquela época, não eram? Pense
no que algumas pessoas passam; seus pais são viciados em drogas
ou têm outros tipos de dificuldades. Eu realmente não consigo ver
por que deveria me sentir assim. O que há de errado comigo? ”

Terapia por meio da fala - e seu dilema

O terapeuta se encontra com Alice uma ou talvez duas vezes por semana
durante um período limitado de tempo. Isso significa que a maioria das
condições que governam e afetam a vida de Alice existe em um lugar onde o
terapeuta responsável não existe. Como, então, podemos fazer a diferença de
uma maneira que ajude Alice?
Você pode dizer que toda psicoterapia é realizada em duas arenas
separadas. A primeira arena é o tempo durante o qual terapeutas e clientes
realmente se encontram, e a segunda arena é composta pelas situações da vida
normal dos clientes quando eles são confrontados com as dificuldades que os
levaram a procurar ajuda. Os terapeutas se familiarizam com a última arena por
meio do que os clientes relatam. Apenas na primeira arena o terapeuta pode
estar presente e ter um impacto, mas é a segunda arena que é importante para
os clientes que procuram ajuda. Isto é o
arena que compõe suas vidas fora do tempo limitado da terapia. Como
resultado, existem alguns pré-requisitos importantes para os diálogos que
devem levar à mudança.
Os problemas devem ser apresentados. Para que o terapeuta seja de apoio, os
problemas do cliente precisam ser trazidos à tona ou “tornados presentes” de
uma forma ou de outra durante as sessões de terapia. Isso parece ocorrer
naturalmente no caso de Alice. Ela expressa que seu problema “lá fora” é que
ela se preocupa com as coisas, e o faz enquanto vê o terapeuta também. Isso
significa que o terapeuta está presente ao mesmo tempo que o comportamento
problemático e suas chances de ter alguma influência aumentam. No entanto, o
problema que está se tornando presente nem sempre é algo que acontece
naturalmente. Pode exigir uma estratégia consciente por parte do terapeuta. Se
o caso fosse que Alice só luta contra a inquietação quando solicitada a tomar
uma posição sobre algum assunto, então isso não é provável que apareça
durante seu tempo com o terapeuta. É possível, no entanto,
“Ajuda para autoajuda” é crucial. A terapia precisa dar o máximo de “ajuda
à autoajuda” possível. Mesmo que os problemas de um cliente estejam
disponíveis na interação com o terapeuta, não é suficiente ser capaz de resolver
os problemas ali na presença do terapeuta. Se a terapia é para beneficiar um
cliente, um novo comportamento deve ser executado ou repetido na “outra
arena”, lá fora, na vida do cliente. O que o cliente aprende na terapia precisa
ser generalizado. A psicoterapia, portanto, é sempre uma colaboração entre o
terapeuta e o cliente. Seu objetivo é que o cliente aprenda algo que possa ser
levado de volta à vida “real” e usado lá, fora da terapia.

Socializando o Cliente com o Modelo de Terapia

O primeiro passo no diálogo da terapia é estabelecer uma parceria ou
colaboração. Visto que a psicoterapia envolve um modelo destinado a permitir
que os clientes mudem algo em suas vidas, esse modelo deve ser apresentado
aos clientes. Isso significa tornar conhecida a estrutura geral - por exemplo,
que você se reunirá para sessões uma vez por semana por um determinado
período de tempo - bem como compartilhar detalhes mais específicos sobre o
que consiste a terapia.
Existem duas maneiras de apresentar isso aos clientes. O primeiro método é
simplesmente para você explicá-lo. Você pode descrever "as duas arenas" e
como o objetivo das sessões de terapia é criar uma situação de aprendizagem
onde os clientes podem alcançar
algo que será útil na vida “real”. Com base nessa perspectiva da terapia, você
pode explicar que, para facilitar isso, haverá dever de casaatribuições entre as
sessões. Você pode enfatizar que o foco estará nas situações atuais em que os
problemas dos clientes se tornam aparentes. Você também pode mencionar logo no
início que, se surgirem questões entre o terapeuta e o cliente que tragam as
dificuldades do cliente à tona, eles podem servir como oportunidades de ouro para
falar precisamente sobre essas dificuldades.
O segundo método de introdução do modelo de terapia é exemplificando o
método. O terapeuta se apega a algo que o cliente relata sobre suas dificuldades
e, ao agir de acordo, mostra como a terapia funciona. Este tipo de introdução é
especialmente adequado para compartilhar como realizar uma análise ABC.
Isso é central para a tarefa terapêutica e é a base para todos os outros trabalhos
que você realiza. Vendo a psicoterapia precisamente como um projeto
colaborativo e uma ocasião de aprendizagem, essa análise não é apenas algo
que os terapeutas realizam, mas sim o que a terapia pretende ensinar os clientes
a fazerem por si próprios. Se Alice, por exemplo, sabe como analisar o que ela
está fazendo (B) em relação ao que ela sente que é difícil ou doloroso, se ela
percebe em que circunstâncias (A) ela faz isso, e quais são as consequências
(C),
Alice: Veja, muitas vezes fico preocupado se algo está errado com meu coração
ou algo assim.
Terapeuta: Isso aconteceu recentemente?
Alice: Sim, quase todas as noites.
Terapeuta: Você pode me contar sobre a última vez que se sentiu assim?
Alice: Sim, foi ontem à noite. Quando eu estava assistindo TV.
Terapeuta: Qual foi a primeira coisa que você percebeu que o preocupou?
[procurando um]
Alice: Senti meu coração bater com muita violência ... e de forma irregular.
Terapeuta: De que maneira você se preocupou?
Alice: O que você quer dizer? Eu me preocupei!
Terapeuta: Exatamente! Mas existem muitas maneiras diferentes pelas quais
podemos nos preocupar, e eu gostaria de saber de que forma você
estava se preocupando ontem. [procurando por B]
Alice: Bem, acho que estou tentando descobrir o que há de errado. Ou que
talvez eles tenham esquecido algo no consultório médico. Então tento
dizer a mim mesma que estou apenas imaginando coisas.
Terapeuta: Isso funcionou? Você acha que descobriu o que estava errado?
[procurando por C]
Alice: Não, não é assim que funciona, você sabe. Só me deixa realmente
desesperada por continuar fazendo isso. Então liguei para Bob, mas
você sabe, ele está tão cansado de ouvir tudo isso. Ele tenta me
confortar o melhor que pode.
Quando isso é feito no início da terapia, como parte da socialização do
cliente para o modelo de terapia, você deve evitar entrar em muitos detalhes. O
principal é encontrar respostas relevantes para cada parte respectivamente, e
depois apontar que isso foi, de fato, um exemplo do método.
Terapeuta: É assim que pensei que poderíamos abordar as coisas que são
dolorosas para você e tentar ver o que está acontecendo. Assim que
tivermos um melhor entendimento disso, nossas chances de encontrar
alternativas para você serão melhores.
Desta forma, apresentamos um método importante para trabalhar, ao
mesmo tempo que nosso foco está claramente voltado para eventos e episódios
específicos. Com isso, já lançamos um procedimento terapêutico ativo
denominado automonitoramento (Korotitsch & Nelson-Gray, 1999), no qual os
clientes observam e monitoram seu comportamento, incluindo o que o ativa e
quais são as consequências do comportamento.

Fazendo perguntas
Logo no início, durante a fase de socialização, fica claro que fazer
perguntas é uma ferramenta indispensável para o terapeuta durante a sessão. A
razão é simples: o terapeuta não está familiarizado com uma série de coisas a
respeito do cliente e precisa ser informado. O terapeuta só tem acesso imediato
a uma pequena parte da vida do cliente (a primeira arena, que o terapeuta e o
cliente compartilham na sessão) e tudo o mais depende do que o cliente lhe diz.
Esse estado de coisas motiva uma atitude humilde por parte do terapeuta. Na
maioria das vezes, o cliente - não o terapeuta - testemunha em primeira mão o
que acontece fora de suas sessões. Isso não significa apenas o que acontece "lá
fora" na vida normal do cliente, mas também o que acontece "lá", ou seja, os
pensamentos,
sensações físicas, lembranças e sentimentos que apenas o cliente pode
observar. Esses eventos privados (como os descrevemos anteriormente)
costumam ser cruciais para os problemas que fazem as pessoas procurarem
psicoterapia e, portanto, precisam ser pesquisados.
Ao tentar realizar uma análise ABC, direcionamos as perguntas para as
diferentes partes. A questão central é sempre esta: qual é a função do
comportamento (B)? Inicialmente, no entanto, perguntas como essas são feitas
para coletar dados gerais: "Quando foi isso?" “Houve mais alguma coisa antes
que você acha que pode ter afetado os eventos?” “Quem esteve presente?” "O
que ele disse então?" "Como aquilo fez você se sentir?" "Como é que seus
pensamentos correram então?" "O que você fez?" "Você notou alguma reação
física?" "Então o que aconteceu?" "Ficou do jeito que você queria?" Em
colaboração com o cliente, você tenta delinear os eventos como uma sequência
ABC: antecedente, comportamento, consequência. Ao tentar encontrar coisas
de validade geral para o cliente, você pede mais exemplos de situações
semelhantes: "Você poderia dar mais exemplos de quando sentiu uma
inquietação crescente na semana passada?" Em seguida, você percorre este
novo exemplo da mesma maneira, procurando A, B e C conforme descrito
acima.
Embora essas sejam perguntas abertas, criadas em torno do cliente como
uma testemunha em primeira mão, elas não são feitas ao acaso. O terapeuta os
baseia na compreensão de como um processo de preocupação geralmente
evolui. Existem modelos disponíveis para orientar o terapeuta aqui. O
conhecimento de que os complexos de ansiedade muitas vezes consistem em
tentativas fúteis de obter o controle de eventos privados faz com que o
terapeuta peça coisas como pensamentos momentâneos, sentimentos ou
sensações físicas, já que esses são componentes importantes de A, ou seja, as
coisas que desencadeiam a ações. B e C estão sujeitos a perguntas da mesma
maneira para que fique claro se a função é precisamente evitar eventos
pessoais. Ao questionar Alice, seu terapeuta pode perguntar: "Quando você
verifica seu pulso, qual é o sentido disso?" ou, a mesma pergunta de uma forma
ligeiramente diferente, "O que você está tentando alcançar conforme o vê?"
"Se a verificação do pulso correr muito bem, o que você acha disso?" e "saiu
do jeito que você queria?"
Você corre um risco maior de mal-entendidos ao tentar mapear fenômenos
internos do que aos eventos externos. Portanto, o terapeuta precisa prestar
muita atenção ao relato do cliente sobre os eventos e à sua expressão. Enquanto
o comportamento externo pode ser verificado por um observador independente,
eventos privados só podem ser verificados pelo detentor desses eventos. É
importante resumir o relato do cliente assim: “Deixe-me ver se entendi direito.
Quando você ouviu Larry dizer isso, você se sentiu todo vazio e pensou
consigo mesmo: 'Elevai me deixar. ' Então você saiu da sala. Eu entendi direito? "
 Nem sempre é fácil extrair pensamentos que surgem instantaneamente em
uma determinada situação. De acordo com nossa experiência, a pergunta
"Quais foram seus pensamentos sobre isso?" raramente é frutífero. A resposta
geralmente é “Eu não estava pensando nada”. Embora isso raramente seja
verdade, a pergunta facilmente leva os clientes na direção errada. A maioria
das pessoas associa a palavra “pensamento” com algo que foi ponderado e
refletido. Uma expressão como "O que passou pela sua cabeça naquele
momento?" é mais provável que leve os clientes na direção certa. É importante
formular a pergunta de uma forma que enfatize o caráter espontâneo dos
pensamentos momentâneos. Você pode usar metáforas, por exemplo: “Se você
tivesse um teletipo conectado a tudo que passou pela sua cabeça naquele
momento, qual seria a impressão disso?” Ao usar metáforas, no entanto, você
precisa ter certeza de que eles parecem naturais para a pessoa na sessão no
momento. Nem todo mundo, por exemplo, está familiarizado com
teleimpressoras. (Exploraremos o uso de metáforas um pouco mais adiante
neste capítulo.)
É essencial, como terapeuta, ter em mente que o propósito dessas questões
é moldar uma análise que funcionará como base para um processo de
transformação. A análise precisa ser detalhada o suficiente para não deixar de
fora nada crucial para esse processo. Isso não implica "saber tudo o que há para
saber". Uma compreensão totalmente abrangente de um curso de eventos não é
possível neste contexto, e nem é necessário que a mudança ocorra.
Um aspecto importante das questões colocadas pelo terapeuta é como ele
ou ela molda as observações de certas partes do campo de estímulo, como
coisas que o cliente não percebeu antes. Essas observações podem abordar as
consequências das ações do cliente ou as circunstâncias sob as quais o cliente
se comporta de determinada maneira. Se o terapeuta, por meio dessas
perguntas, apresenta ao cliente partes do campo de estímulo disponível que não
eram previamente conhecidas ou reconhecidas (por exemplo, quais
sentimentos surgem em uma determinada situação), duas coisas podem
acontecer. Em primeiro lugar, uma mudança se torna possível para o cliente em
situações desse tipo e, em segundo lugar, o cliente pode adquirir uma
habilidade geral, como perguntar a si mesmo o que sente com uma função mais
ampla.

Validação
Em uma conversa terapêutica, fazer perguntas que mostrem um interesse
genuíno pelo que os clientes estão vivenciando e como eles vêem o que está
acontecendo geralmente levará a outro resultado. Isso dá aos clientes uma
sensação de aceitação e reconhecimento e, assim, cria uma aliança de trabalho.
O leitor precisa apenas referir-se à sua própria experiência. Quando alguém
pede sua opinião ou sobre o seu
experiências internas de uma forma que sugira interesse genuíno, como isso
afeta você? E se, além disso, essa pessoa resumir as coisas que você disse e
perguntar se foi assim que você quis dizer tudo, o que isso fará por você? Para
a maioria das pessoas, essa é uma experiência gratificante. Em um ambiente
terapêutico, o terapeuta usa a validação para um propósito específico: reforçar
uma ampla gama de classes comportamentais, como vir à terapia para trabalhar
seus problemas, compartilhar algumas coisas sobre a vida e relatar eventos
pessoais. A conversa terapêutica torna-se um lugar onde esses tipos de
comportamento são acompanhados pelas consequências de se sentir
compreendido e de sentir o envolvimento de alguém nas condições de sua
própria vida.
Em geral, podemos descrever a pessoa que procura psicoterapia como uma
pessoa com dois problemas. O primeiro é o problema para o qual a pessoa
busca terapia. Isso pode ser uma preocupação constante, como no caso de
Alice, ou depressão, como no caso de Leonard. O segundo problema é a
condição de ser uma pessoa com um problema como este: "O que há de errado
comigo quando estou neste estado e não consigo mudar isso?" O último é
particularmente evidente com pessoas que lutaram com suas dificuldades por
muito tempo. O ponto de vista comportamental assume que todo
comportamento humano é essencialmente compreensível quando se leva em
consideração o indivíduohistória de aprendizagem do ser humano e as
circunstâncias atuais. As experiências de um cliente estão de acordo com os
princípios que se aplicam a outras experiências humanas e não são sinais de que
algo está “errado” com o cliente. Pelo contrário, implicam que o que o cliente está
experimentando é válido quando visto à luz de experiências pessoais no passado. É
uma missão terapêutica fundamental comunicar isso ao cliente. Isso tira a dor das
tentativas fúteis de “descobrir o que está errado” e ajuda os clientes a confiar em
sua própria experiência. Aprender a confiar e explorar as próprias experiências
factuais é uma base importante para trabalhar na mudança e, portanto, algo que o
terapeuta deseja encorajar. Vejamos um exemplo disso conforme Leonard
compartilha o que aconteceu na noite passada:
Leonard: Eu estava saindo para sair com meus colegas do trabalho. Revisei
meu correio e encontrei um folheto de viagem em Creta. Isso me fez
pensar em quando eu estava lá com Tina e as crianças. Esses tempos
acabaram. Eu sentia que não adiantava sair. O resto tem família, mas
o que eu tenho? Então, eu nunca tive tempo de ir embora. Só fiquei
sentado lá, assistindo TV a noite toda. Claro que é uma loucura. Por
que tudo é tão pesado? Parece que terei medo de sair pela minha
porta em breve.
Terapeuta: Então você chega em casa e algo o lembra de coisas que trazem de
volta pensamentos e sentimentos dolorosos, que você não está
vivendo com seu
 família por mais tempo. E você percebe que é provável que seja
lembrado ainda mais esta noite, já que seus colegas de trabalho têm
suas famílias em casa e provavelmente vão falar sobre eles. Posso ver
por que isso seria difícil. Quero dizer, você não pode governar do que
será lembrado. Você vê uma brochura sobre Creta e, se seu cérebro
estiver saudável, ele cumpre a tarefa de lembrá-lo de sua própria
história com Creta. E isso faz você se lembrar de sua família e de
toda a dor que existe em viver sozinho. Isso faz sentido para mim.
Leonard: Bem, eu acho que é uma maneira de ver as coisas, uma vez que você
diz. Eu não pensei dessa forma. Mas não posso continuar assim -
sozinha em um apartamento, apenas assistindo TV. Isso não é uma
vida.
Terapeuta: Tudo bem, embora seja natural que você sinta o que sente quando é
lembrado de coisas difíceis, o que você faz nessa situação não está
funcionando muito bem. É assim que parece.

Perguntas como meio de mudança

Durante as sessões iniciais de terapia, você faz perguntas principalmente
para obter dados. A busca é descrever - em colaboração com o cliente -
variáveis importantes no comportamento do cliente e as circunstâncias que
precedem e sucedem esse comportamento. Também é possível, no entanto,
fazer perguntas com uma intenção diferente, ou seja, com um propósito mais
direto de influenciar o comportamento do seu cliente, de desencadear
mudanças. A linha divisória entre esses dois dificilmente é precisa, mas é útil
mesmo assim.
Voltemos a Alice e sua preocupação constante. Suponhamos que a análise
ABC inicial descreva a sequência típica da seguinte maneira: Algo que
acontece evoca certos pensamentos, sentimentos ou imagens desagradáveis
para Alice. O que é esse “algo” varia. Pode ser algo em uma transmissão de
TV (“ataques cardíacos são cada vez mais comuns em mulheres”, “as
condições das estradas ao longo da costa são extremamente perigosas”), algo
que seu noivo menciona (“Eu estou dirigindo para o norte amanhã”), algo que
ela sente em seu peito (seu coração está batendo mais rápido), ou estar de volta
em um lugar onde ela não se sentia bem antes. O que todas essas coisas (e um
grande número de outras circunstâncias possíveis) têm em comum é que
despertam pensamentos e / ou imagens internas relacionadas a um tema de
“catástrofe” ou “perigo”, bem como os componentes afetivos a ele
relacionados. Todos esses são exemplos de A, de acordo com nossa análise. A
resposta típica de Alice a esse (B) é tentar, de maneiras diferentes, mudar ou
controlar esses pensamentos e emoções. Ela
tenta "não pensar sobre isso" ou pensa mais sobre isso em um esforço para
"perceber que não é tão sério". Topograficamente, essas ações são diferentes,
mas funcionalmente são muito semelhantes. O objetivo é “se acalmar”. Quanto
às consequências (C), Alice descreve como às vezes consegue o que quer (se
sente mais calma), mas que muitas vezes é exatamente o contrário - ela se
preocupa ainda mais. Além disso, ela pode ver que com o passar do tempo sua
preocupação está aumentando. Apesar disso, seu comentário “se eu pudesse ter
um pouco de paz e sossego algum dia” mostra como ela acha seu próprio
comportamento natural. Voltemos à sessão de Alice com seu terapeuta:
Terapeuta: Como você se sentiu quando soube que os ataques cardíacos estão
aumentando em mulheres?
Alice: Há tanta coisa girando na minha cabeça. Eu não consigo me conter, está
apenas girando ...
Terapeuta: o que está girando?
Alice: Bem, sabe, eu me vejo sendo levado para o pronto-socorro, com muitos
tubos e tudo ... (estremece)
Terapeuta: Como sobre as condições das estradas ao longo da costa?
Alice: A mesma coisa aí, eu acho. Exceto que é uma ligação da sala de
emergência e eu tenho que ir para lá, e lá está Bob. E todos os tubos
de novo ...
Terapeuta: Como você age quando tudo isso aparece?
Alice: Bem, é claro, tento tirar isso da cabeça e dizer a mim mesmo que não vai
acontecer. Sabe, tento me convencer de que as coisas não são tão
críticas, que são apenas meus nervos fracos ... Mas isso não é fácil de
fazer.
Terapeuta: Você não teve sucesso?
Alice: Às vezes fico, mas é como se houvesse um elástico preso a esses
pensamentos. Eles simplesmente continuam voltando. E é estranho
de alguma forma. Quando consegui me convencer de que Bob é um
motorista seguro, surgiu a ideia de que um motorista bêbado poderia
topar com ele ou algo assim. Como o que aconteceu na semana
passada que saiu no jornal. Isso é tão terrível!
Terapeuta: Então não existe nada melhor?
Alice: Não, parece que fica pior!
Terapeuta: Então, de que adianta fazer isso? Tentando tirar esses pensamentos
da cabeça?
Alice: Bem, eu tenho que me acalmar de alguma forma. Eu só quero um pouco
de paz. É como se essa fosse minha única maneira de fazer isso, agora.
Ficando calmo …
Como as perguntas do terapeuta podem ajudar a mudar isso? De uma
perspectiva comportamental, a mudança deve ocorrer com Alice fazendo algo
diferente do que ela tem feito até agora. Assim, ela experimentará novas
consequências. De acordo com o que escrevemos anteriormente sobre “o lado
negro da linguagem”, podemos supor que, em muitos casos, as consequências
que poderiam controlar um melhor comportamento funcional já estão presentes
na experiência de Alice. No entanto, os mecanismos da linguagem fazem com
que percam sua influência no comportamento de Alice. Ao fazer perguntas, o
terapeuta tenta desfazer esse efeito “bloqueador” da linguagem e colocar Alice
em contato com as consequências de suas ações. As consequências
indesejáveis estão presentes: Alice fica ainda mais preocupada quando
concentra suas ações em “se acalmar. “Mas essas consequências indesejadas
não diminuem a probabilidade de seu comportamento preocupante. Isso pode
ter a ver com o fato de que as consequências de curto prazo de “se acalmar” na
verdade - pelo menos parte do tempo - trazem um certo sentimento temporário
de mais compostura. Essa experiência funciona então como um reforçador. Da
mesma forma, isso também pode ter a ver com a construção verbal "minha
única maneira de fazer" estar em coordenação com o comportamento de "me
acalmar". Isso por si só reforça o ato de se preocupar. isso também pode ter a
ver com a construção verbal "minha única maneira de fazer isso" estando em
coordenação com o comportamento de "acalmar". Isso por si só reforça o ato
de se preocupar. isso também pode ter a ver com a construção verbal "minha
única maneira de fazer isso" em coordenação com o comportamento de "me
acalmar". Isso por si só reforça o ato de se preocupar.
Esses dois fatores de reforço negativo e positivo, respectivamente, tornam
difícil para o cliente fazer a conexão entre suas ações e as consequências
dolorosas. Quando o terapeuta, por meio de suas perguntas, aponta para essa
conexão, a função de estímulo do ato ("acalmar") pode mudar de "qual é a
minha única maneira de fazer" para "o que torna as coisas piores". Isso
aumenta a perspectiva de que Alice agirá de maneira diferente e, assim, terá
novas consequências. Um lado promissor disso é que, assim como Alice tem
“um inimigo” em seu processo verbal, ela tem “um amigo” em sua própria
experiência. A vivência do comportamento dela não a levar onde ela quer
(ficar calma) é algo que o terapeuta pode ajudá-la a entrar em contato por meio
de perguntas, como vemos nesta troca:
Terapeuta: Então você tenta se acalmar? Essa é a única maneira de você fazer
isso, você diz. Como você acha que está funcionando?
Alice: Não, eu simplesmente não posso fazer isso, não quando fica tão intenso.
Terapeuta: E se essa mesma experiência for sua amiga, mostrando que essa
estratégia de “acalmar” leva a um beco sem saída?
O objetivo principal de perguntas como essas é aumentar a flexibilidade no
repertório comportamental de Alice. Quando surge algo que desperta
pensamentos e sentimentos de perigo, o repertório comportamental de Alice se
restringe a um único comportamento: “aja para se acalmar”. Ela tem maneiras
diferentes de fazer isso, mas todas visam uma coisa: “ficar calmo”. As
consequências disso há muito são evidentes e não é provável que mudem,
desde que ela aja da mesma maneira nesses tipos de situações. Se o terapeuta,
por meio de suas perguntas, pode aumentar a flexibilidade nas ações de Alice,
há uma chance maior de que ela de fato encontre consequências diferentes com
um novo comportamento como resultado. Isso pode ocorrer durante a sessão de
terapia, quando o terapeuta pergunta: "É possível que a ansiedade, como regra,
não diminua quando você tenta controlá-la, mas sim aumenta? ” Falar sobre
coisas faz com que os falantes entrem em contato com partes das funções de
estímulo conectadas às coisas sobre as quais falam. Por causa disso, a pergunta
acima para Alice significa que ela é colocada em contato com partes de
“ansiedade” e partes de “tentar controlar”. Agora, suponha que Alice sinta que
isso é novo para ela - isto é, a pergunta traz à tona a possibilidade de que
“tentar controlar” é algo que aumenta a ansiedade em vez de algo que a reduz,
que até agora tem sido uma parte integrante de suas ações. Se for esse o caso,
isso pode resultar em uma mudança no comportamento de Alice. Surpresa e
repentinamente atenta, ela pode dizer: "Você quer dizer que eu poderia lidar
com isso de outra maneira do que tentando me acalmar?" Nesse momento,
durante a sessão, seu repertório comportamental se ampliou.
Isso pode levar a dois novos tipos de consequências. Em primeiro lugar,
uma atitude investigativa pode levar Alice a descobrir relações potencialmente
novas entre o que ela teme, por um lado, e como ela age em resposta a seu
medo, por outro. Visto que, para uma pessoa verbalmente competente, a
experiência de coerência, ou “como tudo se encaixa”, é gratificante em si
mesma, uma nova forma de pensar é formada. Com relação aos sentimentos de
ansiedade sobre, por exemplo, seu coração ou condições perigosas da estrada,
Alice pode se pegar pensando em algo novo como “de alguma forma isso não é
tão perigoso quanto parece”. Com relação às suas tentativas de obter controle,
ela pode começar a pensar que essas tentativas não valem a pena. Se essa
experiência por si só é suficiente para Alice mudar suas ações na próxima vez
que se sentir preocupada, é uma questão em aberto. Pode ser assim, se esta
maneira precisa de pensar tem uma função suficientemente governante. No
entanto, isso não é certo. Pode ser que fatores que são
não sob controle verbal têm mais peso. Isso nos leva a mais uma consequência
possível para as sessões de terapia.
O segundo novo tipo de consequências pode surgir do primeiro. A nova
atitude investigativa que discutimos acima pode tornar viável abordar
deliberadamente as partes não-verbais da ansiedade durante a sessão de terapia
e desenvolver uma maneira diferente de lidar com elas. O novo elemento de
controle verbal (a nova maneira de pensar) que foi estabelecido como resultado
das perguntas do terapeuta pode não ser suficiente para Alice estabelecer um
novo comportamento alguns dias depois por conta própria, mas pode permitir
que ela experimente novo comportamento agora na sessão. Por exemplo, o
terapeuta pode pedir a Alice que evoque pensamentos ansiosos e preocupantes
propositalmente e, então, observe como seu corpo reage, o que mais emerge, o
que ela é tentada a fazer. O terapeuta também pode ajudar Alice a se abster de
"medidas calmantes". Se esta abordagem for bem-sucedida, ou seja,
Naturalmente, esse exemplo é limitado, e a questão crucial é como Alice
reagirá na próxima vez que sentir ansiedade na vida “real”. Sua experiência na
sessão de terapia será suficiente para permitir que ela mude seu repertório
comportamental? O repertório ficará mais aberto e flexível, o que permitirá que
ela funcione melhor diante de sua ansiedade? Como falar sobre algo não é o
mesmo que fazer o que você fala, esse é o ponto fraco da terapia por meio da
conversa. O cerne da questão, como dissemos acima, é até que ponto o
repertório comportamental recém-alcançado é generalizado para situações na
vida do cliente fora das sessões de terapia. Mas a experiência de Alice nos
mostra como o comportamento de um cliente pode ser influenciado na própria
sessão terapêutica, preparando assim o terreno para novas perspectivas
tomarem forma.

Escolhendo uma direção para a terapia

É sabido que o trabalho psicoterapêutico apresenta melhores resultados quando
direcionado para objetivos expressos e acordados mutuamente (Tryon &
Winograd, 2002). O que o cliente deseja alcançar com a terapia? Falar sobre
isso desde o início também dá ao terapeuta uma melhor chance de avaliar os
meios de ajudar o cliente a atingir esse objetivo.
Aqui estão alguns pontos a considerar ao estabelecer metas para a terapia:
 Faça com que o cliente determine as metas. Como se trata de “ajuda
para autoajuda”, é absolutamente essencial que o cliente determine
quais são seus objetivos. O que o cliente sente que é importante
alcançar?

Decida, como terapeuta, se esses são os objetivos pelos quais você

deseja trabalhar e se sente capaz de ajudar o cliente a atingir.
Ajude o cliente a descrever metas em termos de comportamento
desejado, como "Eu gostaria de fazer / fazer / agir ..."
Ajude o cliente a reformular metas, se declaradas em termos de
ausência de sintomas, para especificar o comportamento desejado. Por
exemplo, se a cliente deseja “se livrar da ansiedade”, pergunte o que ela
faria então - isto é, o que livrar-se da ansiedade tornaria possível que ela
fizesse? Isso pode exigir uma discussão adicional para esclarecer os
objetivos. Quando atormentado pela ansiedade, é natural querer escapar
dela. Mas tornar a falta de sintomas (geralmente sinônimo de afeto
negativo) uma meta cria uma meta difícil de atingir de forma direta. As
pessoas têm ferramentas ruins para exercer controle direto sobre as
condições emocionais e, se esse se tornar o objetivo expresso, você
facilmente acabará no tipo de círculo vicioso em que o cliente já está
preso. Estabelecer objetivos que são inteiramente do próprio cliente, por
um lado , e ao alcance do processo terapêutico,
Descreva as etapas concretas que levam aos objetivos desejados.

Uma dificuldade em trabalhar em direção às metas é que muitas vezes se

sentem muito distantes. Isso é especialmente verdadeiro para pessoas com
problemas substanciais e antigos. Se os clientes formulam metas que parecem
urgentes e importantes, o próprio texto pode ser muito doloroso, pois mostra o
quão longe estão do que desejam. Metas longínquas podem enfatizar
deficiências e deficiências percebidas, fazendo com que o cliente diga mais
uma vez: "Há algo de errado comigo". Em vez disso, uma maneira de enfatizar
as possibilidades de ação construtiva é formular metas imediatamente
acessíveis. Passos em direção a esses objetivos podem ser dados
imediatamente e os clientes podem experimentar a recompensa de alcançar os
objetivos próximos. Essas são metas consistentes com os próprios valores do
cliente. O que é importante na vida do cliente? Experimente fazer as seguintes
perguntas a seus clientes: "Se você pudesse fazer do seu jeito, como seria a
vida?" “Se você pudesse fazer a escolha, o que gostaria que seus colegas de
trabalho (seus filhos? Seu parceiro?) Lembrassem de você?” Identificar ações
que estão de acordo com os valores do cliente é uma forma de formular metas
imediatamente acessíveis. Para muitos daqueles que procuram ajuda, "um
casamento mutuamente satisfatório e produtivo" é uma
fora do gol, mesmo que estejam atualmente em um relacionamento. Se, em vez
disso, desejam ser cônjuges de apoio a seus parceiros, as ações que
correspondem a esse objetivo geralmente estão ao seu alcance. Outro exemplo
pode ser contribuir como colega em sua situação de trabalho ou desenvolver
sua própria criatividade. Identificar essas ações permite que os clientes se
movam em uma direção valiosa com suas vidas agora. Aqui está um exemplo
de uma sessão com Leonard:
Terapeuta: Algo que muitas vezes parece surgir quando as coisas ficam
difíceis para você são os pensamentos que giram em torno de sua
família. Acho que isso nos mostra que há algo importante aqui, algo
que significa muito para você. O que você diria que é o mais
importante?
Leonard: Como assim, o mais importante? Sem dúvida, a família é importante.
Terapeuta: Exatamente. O que quero dizer é - em um mundo onde você fosse
livre para escolher como as coisas seriam com você e sua família, o
que você escolheria?
Leonard: Que estávamos morando juntos. Que as coisas eram como
costumavam ser. Que todas as coisas que aconteceram nunca
aconteceram. Mas isso é impossível, eu sei disso. O que está feito
está feito. Só não entendo como devo continuar a partir daqui.
Terapeuta: É verdade que não podemos reviver ou mudar o passado. Mas o
desejo de morar junto - o que você acha que é mais importante para
você?
Leonard: Estar com as crianças, poder dar meu apoio, ver como estão. Eu não
sei - apenas ter alguém se importando comigo. Mas de que adianta
falar sobre isso? As coisas nunca mais serão as mesmas.
Terapeuta: Sim, mas estou pensando o seguinte: o que você está dizendo não
nos mostra que o mais importante para você não é exatamente morar
junto? Mesmo que isso faça parte, há outras questões aqui: ser um pai
que dá apoio, cuidar um do outro e assim por diante. Quer dizer, se
vocês morassem juntos e seus filhos pensassem que você era um
idiota, e você nunca se envolvesse com eles, estaria tudo bem?
Leonard: Não, claro que não. Não se trata apenas de viver sob o mesmo teto.
Tem que haver algo dentro. Você quer ser algo para seus filhos.
Terapeuta: Exatamente. E o que há lá dentro que é importante para você? O
que você quer ser para seus filhos?
Leonard: Quero ser um pai que pode dar apoio, quero estar envolvido e quero
que tenhamos um relacionamento que funcione bem. Não tem havido
muito disso ultimamente.
Terapeuta: O que o manteve afastado dessas coisas?
Leonard: Estou em péssimo estado. Lá estou eu, na frente da TV, meus
pensamentos repassando a mesma coisa indefinidamente. Não muito
pai exatamente.
Terapeuta: Ok, então temos duas coisas aqui. Primeiro, as coisas que são
importantes para você em relação à sua família - coisas como ser um
pai que está envolvido e apoia os filhos. E em segundo lugar, as
coisas que estão em seu caminho: a forma em que você está. Todos
os pensamentos e sentimentos difíceis de que as coisas são tão
pesadas para você. Existem coisas que querem atrapalhar. E, ao
mesmo tempo, tem algumas coisas sobre as quais você está me
falando: que tipo de pai você gostaria de ser. O que você acha - isso é
algo pelo qual poderíamos trabalhar aqui na terapia?
Leonard: Se eu pudesse mudar nessa área, seria ótimo. Mas sinto que ainda
está muito longe. Não estamos mais morando na mesma cidade.
Terapeuta: Não, é difícil saber exatamente o que você pode realizar, como as
coisas serão no futuro. Mas é assim que meus pensamentos correm:
tudo isso sobre ser um pai que se envolve e se importa, isso é algo
que você valoriza, algo que importa para você. Há coisas que você
pode fazer neste momento que funcionem nessa direção? Você pode
fazer algumas coisas aqui e agora que permitem que você permaneça
fiel ao que considera importante, embora não saiba exatamente qual
será o resultado no futuro?
Leonard: Bem, sim, suponho que posso. Porém, parece difícil.
Terapeuta: Ok, quais seriam eles? O que você faria então?
Um cliente que vai parar de evitar a dor e começar a fazer algo diferente do
que fez até agora precisa de algo que traga um propósito para tudo. Deixar
claro o que um cliente valoriza e focar nesses valores é um dos fatores de
motivação mais poderosos que podemos aplicar quando estamos trabalhando
na mudança.
 O Uso de Metáforas
As metáforas estão no cerne da linguagem humana. Muitos estão tão bem
estabelecidos que não pensamos imediatamente neles como metáforas reais,
mas sim como descrições adequadas. A linguagem que descreve as condições
internas, em particular, costuma ser desse tipo. Eu me sinto “agitado”,
“entediado”, “abatido”, “vazio”, “animado” são todos exemplos disso.
A linguagem metafórica transfere funções de um campo experiencial para
outro. Qualquer pessoa lendo “Minha vizinha Evelyn é uma leoa” transfere
funções de leoa para Evelyn. Essa transferência é baseada em certas
semelhanças entre Evelyn e uma leoa, e essas mesmas semelhanças em Evelyn
são realçadas e desenvolvidas por meio da metáfora. Dito isso, as ações do
ouvinte em relação a Evelyn provavelmente mudarão em algum aspecto. Mas
existem apenas algumas funções que são transferidas de uma leoa para Evelyn.
Nenhum leitor acredita que o que pretendemos dizer é que Evelyn tem rabo, ou
que tem o hábito de caçar e trazer presas para o jantar. O significado
metafórico de "minha vizinha Evelyn é uma leoa" é geralmente claro para o
leitor, que automaticamente também faz distinções entre "Evelyn" e "leoa".
O objetivo de usar expressões como essas é que várias funções são
transferidas muito rapidamente de um estímulo verbal para outro e para os
estímulos externos que são colocados em relação ao estímulo verbal - neste
caso, a pessoa real Evelyn. Você pode dizer que, ao usar uma metáfora, vincula
(X é como Y) uma rede de conexões com outra rede.
Esta maneira de falar tem essencialmente a mesma função na psicoterapia
que na vida cotidiana. Ao usar uma metáfora, as funções pertencentes a uma
rede experiencial são transferidas para outra, o que rapidamente abre novas
possibilidades, tanto internas (“pensar de forma diferente”) e externas (“agir de
forma diferente do habitual”). Isso pode ser importante por várias razões na
terapia. Você pode querer colocar o cliente em contato com algo que é quase
impossível de descrever em uma linguagem mais prática. Freqüentemente,
comportamentos privados ou internos são desse tipo. E mesmo que seja
possível descrever algo de uma forma mais factual, pode funcionar melhor
usando uma metáfora. Pense, por exemplo, no que você teria a dizer para
retratar Evelyn de uma forma que corresponda a “leoa” se você tentar
expressar isso sem usar uma metáfora.
A pesquisa também indica que o uso de metáforas em psicoterapia está
positivamente relacionado à experiência do terapeuta e do cliente de que a
terapia em questão é benéfica (Clarke, 1996). Vejamos um exemplo clínico em
uma área de importância geral que pode nos ajudar a ver os benefícios de usar
metáforas. Você está trabalhando com um cliente que tem algum tipo de
problema de ansiedade e a análise até agora mostra que certos tipos de
situações desencadeiam um afeto negativo (medo), mal-estar físico e certos
pensamentos típicos de catástrofes (“Acho que vou insano, ”“ E se eles
perceberem que estou nervoso? ”“ Eu simplesmente não consigo lidar com isso
... ”). De maneiras diferentes, o cliente age para se retirar ou de alguma forma
eliminar o perigo que experimenta nessas situações. Como essas reações são
previsíveis até certo ponto (certas situações as tornam mais prováveis), o
cliente se abstém de fazer certas coisas ou de ir a certos lugares. O cliente tem
dois problemas aqui: primeiro, a ansiedade ainda surge e, segundo, evitar tem
um preço alto. Sua vida está limitada e há tantas coisas que ele não pode fazer
(coisas que gostaria de fazer) nessas condições. Isso é o que parece da sua
perspectiva. Agora você deseja descrever isso para o cliente e mostrar a ele por
que as coisas acontecem como estão, bem como apresentá-lo a uma atitude
alternativa que você acha que poderia ser parte de uma solução. Isso pode ser
feito da seguinte maneira:
Terapeuta: Você experimenta como toda essa dor surge em certas situações
que você descreveu. Suponhamos (e aqui está um exemplo um tanto
bobo) que eu sinto essa dor toda vez que caminho em um chão azul.
Fora isso, as coisas estão muito boas, mas se eu pisar em um chão
azul, tudo isso aparecerá - pânico, medo, sensações físicas estranhas
que não consigo controlar e assim por diante. Como vou resolver
isso? Não seria a coisa mais natural para mim resolvê-lo não pisando
em pisos azuis? Se tenho motivos para acreditar que haverá um piso
azul no meu caminho, tento tomar um caminho diferente e, se acabar
em um, tento sair de lá o mais rápido possível. Isso é natural. Mas
pode haver problemas. E se houver coisas que eu queira que sejam
colocadas em um piso azul? E se eles renovarem meu local de
trabalho e o novo piso ficar azul? E se minha filha se mudar para
uma casa com piso azul? Ainda posso evitar ir para lá, mas há um
preço a pagar. O preço é alto. E então há mais um problema. Não sei
de antemão onde estão todos os pisos azuis. O que devo fazer quando
algumas pessoas me convidam para sua casa pela primeira vez?
Pergunte a eles se o piso deles é azul. Pergunte a alguém que os
conhece se seus pisos são azuis. O problema é que tenho que ficar
muito tempo em guarda, ou seja, tenho que pensar muito nos pisos
azuis. Não consigo evitar pisos azuis sem pensar neles. Isso significa
que, em minhas próprias tentativas de manter os pisos azuis longe da
minha vida, os pensamentos sobre pisos azuis vão ocupar um espaço
cada vez maior Não sei de antemão onde estão todos os pisos azuis.
O que devo fazer quando algumas pessoas me convidam para sua
casa pela primeira vez? Pergunte a eles se o piso deles é azul.
Pergunte a alguém que os conhece se seus pisos são azuis. O
problema é que tenho que ficar muito tempo em guarda, ou seja,
tenho que pensar muito nos pisos azuis. Não consigo evitar pisos
azuis sem pensar neles. Isso significa que, em minhas próprias
tentativas de manter os pisos azuis longe da minha vida, os
pensamentos sobre pisos azuis vão ocupar um espaço cada vez maior
Não sei de antemão onde estão todos os pisos azuis. O que devo fazer
quando algumas pessoas me convidam para sua casa pela primeira
vez? Pergunte a eles se o piso deles é azul. Pergunte a alguém que os
conhece se seus pisos são azuis. O problema é que tenho que ficar
alerta a maior parte do tempo, ou seja, tenho que pensar muito nos
pisos azuis. Não consigo evitar pisos azuis sem pensar neles. Isso
significa que, em minhas próprias tentativas de manter os pisos azuis
longe da minha vida, os pensamentos sobre pisos azuis vão ocupar
um espaço cada vez maior Tenho que pensar muito sobre pisos azuis.
Não consigo evitar pisos azuis sem pensar neles. Isso significa que,
em minhas próprias tentativas de manter os pisos azuis longe da
minha vida, os pensamentos sobre pisos azuis vão ocupar um espaço
cada vez maior Tenho que pensar muito sobre pisos azuis. Não
consigo evitar pisos azuis sem pensar neles. Isso significa que, em
minhas próprias tentativas de manter os pisos azuis longe da minha
vida, os pensamentos sobre pisos azuis vão ocupar um espaço cada
vez maior
 espaço. E uma vez que o pensamento de pisos azuis, até certo ponto,
traz uma sensação de pisos azuis, meu medo não estará longe, mesmo
quando eu estiver longe desses pisos azuis reais.
Nesse ponto, pode ser importante obter feedback da experiência do cliente.
Ele reconhece algo assim em sua própria vida? Em caso afirmativo, você pode
prosseguir:
Terapeuta: Posso viver assim, mas o preço é alto. E ainda não me livrei do que
queria me livrar. E se a única maneira de mudar isso - assumir o
controle da minha vida - fosse realmente me aventurar em pisos
azuis? Se isso se assemelha ao seu problema, o que envolveria para
você se aventurar lá?
Muitas vezes é útil manter as metáforas para dilemas comuns disponíveis e
prontas para uso. Também é importante estar atento às metáforas que os
clientes usam ao descrever suas dificuldades. Eles podem ser usados de
maneira semelhante na terapia. A metáfora de Alice de seus pensamentos com
um elástico preso, por exemplo, pode ser uma ferramenta valiosa para
incorporar em suas sessões de terapia.
Antes de prosseguirmos para as aplicações práticas de uma perspectiva
funcional na mudança de comportamento, vamos dar uma breve olhada na
interação entre os diferentes princípios de aprendizagem.
 Capítulo 11. Princípios e práticas
A psicologia comportamental não é apenas um sistema para compreender
como algo pode ter sido originalmente aprendido e como continua a viver na
vida do aluno. A psicologia comportamental também lida com processos de
mudança, uma vez que estes também envolvem aprendizagem. Por causa disso,
vamos revisar brevemente nossos três princípios básicos de aprendizagem -
condicionamento respondente, condicionamento operante e enquadramento
relacional - e ver como eles interagem em diferentes intervenções que surgem
de uma análise teórica do comportamento.

Condicionamento de Respondente
O condicionamento respondente pode fazer com que vários fenômenos
internos (como afeto negativo, reações físicas dolorosas e flashbacks)
apareçam e se tornem parte dos problemas para os quais o cliente procura
ajuda. Anteriormente neste livro, descrevemos um processo de extinção natural
que envolvia o contato repetido com o estímulo condicionado (alturas), sem a
ocorrência do estímulo não condicionado (queda) que originalmente provocava
o medo. Se esse contato repetido continuar com o tempo, a resposta
condicionada (medo) diminuirá gradualmente. Este princípio básico está por
trás da exposição como estratégia de tratamento. É um dos princípios mais
essenciais por trás de vários métodos de tratamento comportamental. Embora
não seja usado exclusivamente no tratamento de fobia, é mais facilmente
reconhecido lá.

Condicionamento operante
Este é o princípio fundamental do condicionamento operante: as ações são
governadas pelas consequências que se seguiram a ações semelhantes
realizadas anteriormente. Visto dessa perspectiva, podemos supor que o
problema de um cliente pode, pelo menos em parte, ser devido a ações que
funcionam mal. No entanto, essas ações são mantidas devido às consequências
que se seguem. Quando dizemos que uma ação funciona mal, também estamos
dizendo que há consequências que se seguem ao comportamento emitido que o
indivíduo considera indesejável ou que o comportamento emitido é insuficiente
para contatar consequências vitais. Afirmamos anteriormente que as ações
podem ter consequências diferentes - algumas de curto prazo, outras de longo
prazo - e as consequências que estão mais perto dessas ações geralmente têm
um efeito governante mais poderoso. É essencial,
ocorrer, há consequências que governá-los.
Todo comportamento tem “um ponto” ou uma função. O seguinte guia de
práticas trabalha para a mudança:

Trabalhe para reforçar o comportamento que é definido como desejável

(onde há um déficit).

Tente impedir o reforço de ações para as quais há boas razões para

reduzir (onde há um excesso).
Estabeleça condições que aumentem a probabilidade de o cliente entrar
em contato com reforçadores que ocorrem naturalmente na vida
cotidiana, fora da estrutura da terapia.
Ajude o cliente a praticar a habilidade de discriminar as contingências
que governam seu comportamento, bem como o de outras pessoas.
Trabalhe no sentido de generalizar o comportamento que existe no
repertório do cliente, mas que não está ocorrendo em situações em que
possa ser benéfico.
Trabalhe para desenvolver o repertório comportamental onde as
habilidades adequadas estão parcial ou totalmente ausentes, a fim de
aumentar as chances de entrar em contato com reforçadores potenciais.

Enquadramento Relacional
Este princípio comportamental é crucial devido à rapidez com que pode criar
mudanças consideráveis nas funções de contingências específicas. Algo que é
neutro per se na história pessoal do cliente pode instantaneamente se tornar um
reforço ou punição por meio de pensamentos ou declarações. Algo que
desperta determinada emoção, a partir da experiência factual, pode
rapidamente, por meio de uma complexa cadeia de relações, suscitar uma
emoção diferente.
É desconcertante ver uma pessoa deprimida se retrair em casa, apesar da
consequências muito reais e dolorosas experimentadas por causa desse
comportamento. É como se ele não “assimilasse” de uma forma que levasse à
mudança. A capacidade de enquadramento relacional está na raiz desse
comportamento. Como seres humanos, podemos construir consequências com as
quais nunca entramos em contato ("como as coisas poderiam ter sido") e, em
seguida, relacioná-las com "não adianta tentar". Portanto, além da dor que já está
presente, a pessoa deprimida carrega consigo a dor adicional que surge de como ela
vê sua situação.
 É igualmente desconcertante ver a pessoa dominada pela ansiedade
continuar a se preocupar indefinidamente. Ela pensa no que pode acontecer, o
que as pessoas podem dizer, aonde isso pode levar no futuro, e se pergunta
como ela poderia fazer isso. Ela faz isso mesmo quando suas dúvidas não são
justificadas e apesar da dor que a preocupação lhe causa.
Essa “insensibilidade” às circunstâncias reais é tanto a maldição quanto a
bênção do enquadramento relacional. Os princípios de tratamento nascem disso
e levam em consideração tanto a bênção quanto a maldição. Por um lado, o
terapeuta trabalha para remover obstáculos compostos por funções verbais,
colocando o cliente em contato com contingências reais. Por outro lado, as
mesmas funções verbais são utilizadas para formular uma direção para a
terapia, nomeando coisas que são essenciais para o cliente realizar. Aqui estão
alguns pontos de orientação:

Mude o conteúdo no enquadramento relacional (“pense diferente”).

Mude a função governante que os pensamentos e outros fenômenos

internos exercem sobre as ações da pessoa.
Estabeleça um maior controle verbal em áreas onde isso parece
funcional, como ao descrever as consequências desejáveis e as ações
que levam a elas.

Interação
É muito útil considerar a aprendizagem da perspectiva do condicionamento
respondente, do condicionamento operante e do enquadramento relacional.
Cada um fornece um ponto de vista valioso enquanto trabalhamos com nossos
clientes. Mas esses três princípios não existem sozinhos. Na vida real, todos
eles se sobrepõem e se entrelaçam. Raramente podemos influenciar o
comportamento por meio de uma prática baseada em um princípio de
aprendizagem sozinho, sem simultaneamente influenciar o comportamento que
é governado por outros princípios. Métodos baseados na teoria operante, por
exemplo, também trazem mudanças em como algo faz uma pessoa se sentir,
que é uma função respondente. E os tratamentos que se originam na teoria do
respondente (por exemplo, exposição) alteram o conteúdo cognitivo associado
aos transtornos tratados (Arntz, 2002; Öst, Thulin, & Ramnerö, 2004).
A teoria da aprendizagem descreve as relações entre eventos que ocorrem e
que são suscetíveis a influências de acordo com certos padrões previsíveis. Um
método de tratamento conectado a um princípio específico, como respondente
ou
o condicionamento operante ou enquadramento relacional concentra-se na
relação que se destina principalmente a influenciar. Na maioria das vezes, esse
método de tratamento influencia simultaneamente as relações baseadas em
outros princípios também. Na prática, os processos terapêuticos serão
diferentes uns dos outros, dependendo de onde trabalhamos - estabelecimento
de saúde mental, clínica pública, clínica privada - e com quem trabalhamos
—Um grupo de pessoas que trabalham juntas, uma família, um casal ou um
indivíduo. De significado prático é o grau em que o terapeuta pode influenciar
as consequências que têm uma função governante no comportamento do
cliente.
Nos próximos dois capítulos, ilustraremos como esses princípios, quando
colocados em prática, guiam nosso trabalho com as diferentes pessoas que
conhecemos neste livro. Começaremos descrevendo situações e intervenções
em terapia em que o terapeuta, em maior grau, pode exercer influência no
ambiente externo do que chamamos de “a segunda arena”, ou seja, na vida
diária do cliente. Grande parte da pesquisa feita sobre terapia na esteira da
análise funcional foi realizada nesse tipo de ambiente terapêutico.
Depois disso, daremos uma olhada mais de perto no cenário terapêutico
geralmente referido como psicoterapia, onde o terapeuta está envolvido na vida
do cliente fora da sessão de terapia apenas até um certo grau (se é que o
envolve). Certamente, uma terapia desse tipo pode envolver sessões em locais
diferentes de um consultório, como ocorre em certos tipos de terapia de
exposição. No entanto, mesmo aqui, o terapeuta só pode afetar as
circunstâncias ou o contexto que cerca o cliente. As terapias psicológicas não
fornecem ferramentas para exercer uma influência direta no "nível interno".
Toda influência no “nível interno” do cliente ocorre de forma indireta,
alterando o que ocorre no ambiente externo. Quando o terapeuta fala, olha o
cliente nos olhos ou balança a cabeça concordando, tudo isso ainda está
ocorrendo no contexto, visto da perspectiva do cliente.
A conversa terapêutica privada é uma parte trivialmente pequena da vida
diária do cliente. Mas, como todos os ambientes, o ambiente psicoterapêutico
fornece consequências e, portanto, fornece uma plataforma para aprendizagem
experiencial e mudança.
 Capítulo 12. Princípios de tratamento: um
Em alguns casos, nós, como terapeutas, temos acesso a uma série de
contingências externas que cercam a pessoa ou pessoas com quem estamos
trabalhando, e é possível influenciá-las. Isso obviamente se aplica a uma
instituição ou ao ambiente de trabalho de uma pessoa. Esses são ambientes
sociais em que nosso trabalho envolve mais do que apenas um terapeuta e um
cliente. Nos casos em que um ou vários terapeutas trabalham com um casal,
uma família ou algum tipo de grupo, você tem uma situação intermediária. Por
um lado, o terapeuta está na mesma situação em que estaria em um ambiente
de terapia individual, ou seja, ela não está envolvida ou faz parte da vida
cotidiana do cliente. No entanto, por outro lado, vários dos outros participantes
(por exemplo, em uma família) podem estar envolvidos na vida um do outro,
Um ambiente de terapia desse tipo contém tanto oportunidades quanto
dificuldades. Há uma boa chance de você ter um impacto sobre vários fatores
determinantes. As dificuldades estão em fazer com que várias pessoas
diferentes trabalhem juntas em direção aos objetivos e medidas envolvidos na
terapia. Isso exige uma análise funcional sólida sobre a qual basear o trabalho
terapêutico, por um lado, e por outro, todos os envolvidos precisam ser guiados
por essa análise.

Fornecendo um ambiente
Quando nos encontramos com Jenny, é a pedido da equipe de atendimento ao
seu redor. Ela própria está bastante hesitante em consultar um terapeuta, pois
acha que falar não ajuda. Várias tentativas anteriores foram feitas, mas
nenhuma resultou em uma boa relação de trabalho. Estamos diante de um
problema de prioridade clínica bastante típico. O comportamento de autolesão
de Jenny é potencialmente perigoso e há riscos imediatos e também de longo
prazo. Quando Jenny se machuca, geralmente são tomadas medidas agudas e
também mudanças repentinas em seu plano de cuidados, o que, por sua vez,
interfere nos objetivos do tratamento de longo prazo. Isso significa que
precisamos intervir aqui para abrir caminho também para outros esforços. Ao
mesmo tempo, isso deve ser feito em colaboração com ela.
Estabelecemos que o comportamento autolesivo de Jenny ocorre em duas
circunstâncias, levando-nos a duas hipóteses sobre o que a governa:
 Acontece na presença de adultos com potencial controle sobre sua vida.
Nesse caso, o comportamento tem a função de dar acesso a reforçadores
como preocupação, cuidado e aumento de influência.

Ocorre na presença de experiências dolorosas internas, como

flashbacks, caso em que o comportamento tem a função de distraí-la e
afastá-la dessas emoções dolorosas.

Essas duas circunstâncias diferentes exigirão caminhos diferentes para a

mudança. Em particular, nosso trabalho com a segunda função (evitar experiências
internas dolorosas) exigirá o estabelecimento do tipo de aliança de trabalho que
define o trabalho terapêutico. (“Aliança” é geralmente definida como o grau de
acordo mútuo sobre objetivos, métodos e o vínculo emocional entre o terapeuta e o
cliente. O acordo real é “assistir, aprender e fazer terapia” [Gelso & Hayes, 1998].)

Quando falamos com Jenny, ela tem dois desejos a respeito de sua
situação. Ela quer ter alta da enfermaria e não quer que todos
sempre decidam as coisas para ela e sobre ela. Sua família adotiva
duvida, no entanto, sobre seu desejo de receber alta, devido a
eventos ocorridos recentemente.

Teremos que começar aqui. Podemos ver que o comportamento autolesivo

de Jenny não beneficia seu primeiro desejo; no entanto, provavelmente tem
uma função quando se trata do segundo. Ferir a si mesma dá a ela alguns meios
de controlar as pessoas ao seu redor até certo ponto. Este será o ponto de
partida para nossa estratégia de terapia.
O comportamento de Jenny é governado pela recepção e pelas reações das
pessoas ao seu redor. Elas atendem às necessidades humanas básicas do
ambiente em que ela se encontra. É nossa responsabilidade moldar, tanto
quanto possível, os arredores do paciente de forma que não tenham esses
efeitos tóxicos no indivíduo. O primeiro objetivo importante é encontrar os
reforçadores no ambiente de cuidado e tentar reduzi-los. Isso é fácil de dizer,
mas geralmente muito difícil de fazer. A segunda coisa que precisamos fazer é
moldar o ambiente para que forneça as melhores condições para uma aliança
de trabalho com Jenny.
 Gerenciando Contingências
Teoricamente, pode-se pensar que devemos extinguir o comportamento de
Jenny, evitando as consequências que o regem. Isso significa que seu
comportamento autolesivo seria respondido de uma forma que não incluísse
preocupação, atenção e uma maior influência sobre sua própria situação. O
comportamento, então, perderia suafunção. A experiência nos mostra que isso
pode ser extremamente difícil de alcançar. Corremos o risco de causar uma
explosão de extinção, ou seja, o comportamento inicialmente se intensifica à
medida que os reforçadores são retirados. Além disso, muitas vezes as enfermarias
ou ambientes de cuidado oferecem oportunidades incríveis para encontrar reforços
sociais para comportamentos não saudáveis. Para contrariar isso, você precisaria de
respostas quase totalmente uniformes de todos os envolvidos. Se isso não for
realizado, o risco é que o comportamento suba para o próximo nível, e mais
perigoso. Jenny terá que fazer um corte mais profundo para que funcione.
 Você notará que o comportamento não é governado por alguns
reforçadores estranhos ou extraordinários. A expressão comum “apenas para
chamar a atenção” pode nos levar a pensar que é esse o caso. Ao contrário, as
expectativas de Jenny em relação aos reforçadores básicos, como preocupação
e influência, são expectativas legítimas. Seu comportamento autolesivo,
entretanto, é um caminho drástico e perigoso para conseguir isso. Podemos ver
a mesma coisa quando olhamos para a segunda contingência. Ser capaz de
influenciar a própria dor é do interesse básico de uma pessoa. Mais uma vez, o
comportamento autolesivo é um caminho drástico e perigoso para se chegar lá.
Outro problema em focar a terapia estritamente na extinção é que isso não
ajudará Jenny a descobrir o comportamento alternativo que poderia levar ao
consequências que ela almeja. Partimos do pressuposto de que sua história de
aprendizado não lhe permitiu desenvolver certas habilidades sociais adequadas,
nem habilidades para lidar com afetos inesperados e repentinos. No que diz
respeito às habilidades sociais, podemos pensar em uma série de comportamentos
alternativos que poderiam cumprir exatamente a mesma função e, assim, colocá-la
em contato com as consequências desejadas. Três comportamentos alternativos que
Jenny poderia ter são:

Dizendo aqueles ao seu redor que ela precisa de ajuda.

Compartilhando sua opinião, de forma clara e clara.

Expressando desejos em palavras, e esperando por uma resposta.

São comportamentos em que Jenny apresenta deficiência em seu repertório.

O objetivo do treinamento de habilidades sociais é desenvolver esses tipos de
habilidades gerais (Lieberman, DeRiel, & Meuser, 1989; Linehan, 1993).

Jenny concordou em ingressar no “Grupo de Meninas” da ala de

reabilitação em caráter experimental. Há seis meninas no grupo - todas
diferentes umas das outras e com problemas diferentes. O que eles têm
em comum, porém, é a dificuldade de se afirmarem nas relações sociais.
No Girls 'Group, eles trabalham através de pequenas sequências de
interpretação de papéis. Freqüentemente, partem de um exemplo - algo
que um membro do grupo experimentou ou algo que as pessoas
geralmente acham difícil. A representação de papéis dá-lhes a
oportunidade de experimentar comportamentos alternativos. Eles
trocam de papéis para aprender uns com os outros. Às vezes, eles
trabalham na frente da câmera de vídeo para receber um feedback
imediato sobre como
 agir. Os membros do grupo recebem tarefas de casa entre as sessões
que os incentivam a praticar suas habilidades fora do grupo.

Este treinamento baseia-se em um alto grau de modelagem social. Vocês se

observam e experimentam diferentes abordagens. A modelagem social é
facilitada pelas semelhanças sociais entre a pessoa que está modelando e a
pessoa que está assistindo. O grupo é único na medida em que pode oferecer
modelos que geralmente são mais fáceis de identificar, em comparação com a
equipe profissional no ambiente de atendimento. Estudos também indicaram
que modelagem, ao invés de instrução, é o elemento mais importante neste tipo
de treinamento (Rosenberg, Hayes, & Linehan, 1989).
Além disso, o treinamento desse tipo pode ser significativo no trabalho de
terapia com a segunda circunstância em que Jenny se corta (para controlar
flashbacks e emoções dolorosas). As habilidades que Jenny aprende podem
facilitar a abordagem dessas dificuldades sem que ela se machuque
regularmente. Esse trabalho de terapia individual mais clássico será abordado e
exposto no próximo capítulo.
Mas vamos voltar a como as pessoas no ambiente de Jenny agem em
relação ao seu comportamento autolesivo. Nos casos de automutilação, corre-
se o risco de que justamente as medidas dramáticas tomadas por quem está ao
redor do indivíduo possam vir a ser reforçadores que, a longo prazo, agravam a
situação. Portanto, pode ser importante fazer o mínimo possível, exceto para
quaisquer medidas médicas que sejam necessárias, a fim de não reforçar o
comportamento.
Como, então, devemos agir? Estes são alguns princípios para medidas que
enfoquem o comportamento das pessoas do entorno, ou seja, o que chamamos
de gerenciamento de contingências (Boyce & Roman, 2003):

A atenção das pessoas no ambiente deve ser distribuída de tal forma

que não seja muito expressa após um comportamento autolesivo. O
comportamento de automutilação deve ser seguido por respostas
neutras. As funções vitais devem ser protegidas, mas em outros
aspectos o nível de atenção deve ser mantido baixo. Nessas ocasiões,
medidas drásticas e reconsiderações de planos de cuidados devem ser
evitadas.

Você deve dar atenção a Jenny de maneira uniformemente distribuída, sem

seguir claramente um determinado comportamento. Dessa forma, Jenny
entrará em contato com preocupação e incentivo em intervalos, apenas pelo
comportamento de ela estar presente, não por se comportar de maneiras
drásticas.
 Você pode se empenhar pelo reforço diferencial de determinado
comportamento, ou seja, você define uma série de comportamentos de
Jenny que serão reforçados de maneira seletiva.

Reforçadores Diferenciadores
Reforçar comportamentos é uma das nossas ferramentas mais essenciais em
uma situação terapêutica. Quando Jenny expressar desejos a respeito de sua
própria situação na enfermaria, isso deve ser recebido com interesse e respeito,
e também com disposição para fazer mudanças. Esses são reforçadores naturais
neste contexto. As pessoas ao redor de Jenny precisam estar atentas a qualquer
comportamento que possa ser visto como uma etapa gradual em direção ao que
ela precisa aprender. Todo o ambiente de cuidado deve, tanto quanto possível,
apoiar o treinamento de habilidades que ocorre. Por pior que seja de muitos
pontos de vista, não podemos ignorar o fato de que em alguns aspectos a
automutilação funciona. Quando, pela primeira vez, Jenny está de pé junto à
secretaria com algo que deseja dizer, esse não é o momento certo para dizer:
“Você terá que esperar!” Afinal, Jenny conhece um jeito de não ter que
esperar!
Também podemos fazer acordos com Jenny de que certos comportamentos
serão acompanhados de consequências que são desejáveis para ela. “Se você
fizer isso, nós faremos”. Os acordos devem ser redigidos de maneira positiva.
“Não fuja” ou “não resmungue” são exemplos de como expressar o
comportamento de forma negativa e devem ser evitados. Além disso, a “regra
do homem morto” se aplica. Essa regra afirma que o comportamento que pode
ser executado pelos mortos é indigno como meta para os vivos. “Sente-se
quieto”, “fique quieto” e “fique no seu quarto” são exemplos de
comportamento que podem ser executados por uma pessoa morta.
Em sua forma mais elaborada, chamamos isso de economia simbólica
(Ghezzi, Wilson, Tarbox, & MacAleese, 2003). Isso representa um sistema de
reforçadores que acompanham comportamentos específicos que são
mutuamente acordados. Comportamentos específicos são compensados por
algum tipo de reforço simbólico (token) que pode posteriormente ser
negociado por reforçadores de concreto ou reforçadores de algum outro tipo
- em suma, um sistema que se assemelha ao sistema de trabalho e salários.
Essa descrição do trabalho terapêutico às vezes causa objeções do tipo que
mencionamos anteriormente. Isso não é manipulação? É uma forma de
manipulação, no sentido de que é influência. Estamos tentando, em
colaboração com a cliente, influenciar a forma como ela atua. Fazemos isso
com o objetivo explícito e bem fundamentado de atingir metas que são
importantes para o bem-estar do cliente.
 O objetivo deste tipo de trabalho deve ser sempre o de proporcionar um
ambiente que não reforce os comportamentos destrutivos e que reduza os já
estabelecidos.
Pretende-se, ainda, criar uma plataforma de aprendizagem de competências que
possam beneficiar o indivíduo em diferentes situações, dentro e fora da
instituição. É importante reconhecer que a essência disso não é assumir a
responsabilidade de outras pessoas por seu comportamento. Trata-se, acima de
tudo, de assumir a responsabilidade pelo próprio comportamento e pelas
consequências que isso pode ter para as pessoas que nos rodeiam.

Progredindo em direção à mudança, influenciando as

operações de estabelecimento
Passando para Peter e Anna, encontramos um exemplo bastante típico de como
uma operação de estabelecimento está influenciando o problema para o qual
eles procuram ajuda. Em sua própria definição de problema, eles apontam
particularmente para suas brigas e que não falam uns com os outros. Nossa
análise mostra que o álcool é uma das operações de estabelecimento. Quando
Peter bebe, as condições que facilmente levam a uma discussão aumentam
tanto em frequência quanto em intensidade. Mas uma operação de
estabelecimento influencia vários níveis, e o álcool é característico disso.
Reduz o limiar natural de comportamentos socialmente indesejáveis. O álcool
também tem o efeito de aliviar as consequências normalmente aversivas após,
por exemplo, ter dito algo ofensivo ou ameaçador. A consciência culpada não é
despertada tão prontamente como seria quando estivesse sóbrio. Observe, no
entanto, que Pedro não acaba discutindo com qualquer pessoa quando está
bêbado. Os antecedentes do comportamento problemático estão sempre
presentes em relação a Anna.
Nesse ponto, o terapeuta avalia que deve ser altamente essencial influenciar
os hábitos de beber de Peter. Esta não é uma forma de afirmar qual é o
problema “realmente”. Esta não é uma declaração sobre se isso é encontrado
em seu relacionamento, em seus hábitos de bebida ou na situação de Pedro no
trabalho (como ele apresenta como uma razão para seu hábito de beber muito
recentemente). A prioridade está na avaliação de que beber é um problema que
pode fazer com que outros problemas piorem com o tempo (centralidade,
mudança de longo prazo) e que enquanto esse problema persistir, os problemas
no relacionamento, bem como quaisquer problemas que Peter tenha em seu
trabalho, será consideravelmente menos acessível às intervenções (pré-
requisito necessário).
Teoricamente, podemos esperar uma série de efeitos se formos capazes de
eliminar essa condição de estabelecimento:

A = Se Peter não voltar para casa bêbado ou não ficar em casa

 beber nos fins de semana e à noite, isso significa que há menos ocasiões
que provocam aborrecimento.

B = Melhor domínio do comportamento e capacidade de refletir sobre

as diferentes alternativas naquele momento.
C = Mais fácil de entrar em contato com punidores naturais no mesmo
momento, como sentimento de remorso por ter dito algo ruim, ou
sentimento de culpa e vergonha por não ter cumprido um acordo.

A restrição do efeito do álcool motivou o uso de drogas bloqueadoras no

trabalho com dependentes de álcool justamente para obter efeitos que
possamos compreender do ponto de vista comportamental. O objetivo é
estabelecer um reforçador negativo para permanecer sóbrio e fornecer
condições para um comportamento alternativo na presença dessa sobriedade.
Mas há outras razões para mudar as circunstâncias dos hábitos de bebida de
Pedro também.

Pedro conta que foi chamado para “palestra sobre questões de

saúde” no serviço de saúde da empresa, por ter repetido
afastamentos de curta duração. Geralmente ocorrem após os fins de
semana, e ele não conseguiu mantê-los dentro do equilíbrio do
horário flexível. Ele traz isso à tona com o terapeuta, que o incentiva
a trazer à tona sua situação de trabalho, para que eles, juntamente
com seu empregador, possam examinar sua carga de trabalho
flutuante. O terapeuta também menciona que Peter deveria pensar
em compartilhar que beber se tornou um problema - um problema
com o qual ele está tentando lidar. Peter está muito hesitante, pois
está preocupado com o que eles vão dizer. Ele sabe que eles o
valorizam no trabalho.

O que aconteceria se Pedro declarasse que beber se tornou um problema

que ele pretende resolver? Aqueles que realizaram um jantar em que um dos
convidados lhe disse com antecedência que é um “alcoólatra sóbrio” sabem
que isso afeta a maneira como você age com essa pessoa. Isso estabelece um
novo contexto em torno do beber. Se você é o alcoólatra sóbrio, o número de
vezes que lhe é oferecido álcool é menor. Serão servidas bebidas não
alcoólicas sem que você tenha que pedir especificamente uma alternativa. As
respostas das pessoas ao seu redor provavelmente mudarão de perplexidade ou
persuasão para sinais de respeito. Se você fosse beber, provavelmente atrairia a
atenção de forma negativa. Provavelmente não haverá nenhuma resposta
encorajadora e afirmativa para algo como "Bem, acho que um beliscão
não faria mal! " como é comum de outra forma. Um novo contexto foi
estabelecido em torno do beber.
Se Peter fosse compartilhar com seus colegas de trabalho seus esforços
para lidar com seu problema de bebida, provavelmente influenciaria as reações
deles a alguns de seus comportamentos: beber água mineral na festa de cerveja
após o trabalho de sexta-feira, não participar de seu vinho loteria, e dizendo
"não, obrigado" quando convidado para ir barhopping com seus amigos.

Faça menos ou faça mais?

Um relacionamento bom e gratificante não pode ser definido como a
ausência de brigas. Se isso fosse verdade, significaria que os mortos também
poderiam ter bons relacionamentos. Não é provável que estejam brigando.
Além disso, a instrução “lute menos” não diz muito a Peter e Anna sobre como
eles podem lidar com isso. Provavelmente, é mais proveitoso tentar aumentar
um comportamento de baixa frequência - algo que esteja de acordo com o que
eles esperam alcançar. Portanto, eles recebem a tarefa de fazer algo juntos no
dia seguinte à sessão de terapia. O resultado é discutido na seguinte sessão de
terapia:
Terapeuta: Então, como as coisas funcionaram na sexta-feira passada? O que
você fez?
Peter: Fomos jogar boliche! Todos os três de nós.
Anna: Mmmhmm.
Terapeuta: Esta foi uma boa ideia! Como você decidiu isso?
Peter: Acho que foi a única coisa em que pensamos. Costumávamos fazer isso
às vezes antes, antes de Lisa nascer.
Terapeuta: Então, como foi?
Peter: Bem, estava tudo bem, eu acho. É meio estranho fazer assim. É como se
fosse falso.
Anna: Sabe, é como se estivéssemos nos observando um pouco. Portanto, não é
realmente espontâneo.
O terapeuta observa uma tendência comum em seu comportamento:
transformar o que acontece em um problema. Este é um comportamento verbal
que diminui seu contato com consequências gratificantes que ocorrem no
momento. Em vez disso, o terapeuta tenta estabelecer contato com reforçadores
naturais:
Terapeuta: Me diga mais! O que correu bem naquela noite?
Peter: Lisa se divertiu muito; ela estava realmente se divertindo. E ela ainda
fala sobre isso todos os dias.
Anna: Sim, e isso valeu muito, ali mesmo (começa a chorar). Ela não teve
muitos desses momentos, quando nós três fazemos algo juntos.
Pedro: (engole, lágrimas nos olhos) Não ... não houve muito disso.
Terapeuta: Deve ter sido ótimo vê-la tão feliz.
Peter: Mmmhmm …
O terapeuta avalia que os dois estão em contato com um reforçador
importante. Eles são tocados emocionalmente de forma positiva pelo que
vivenciaram juntos. Este é um reforçador essencial com o qual eles têm
dificuldade em contatar há muito tempo.
É importante ver esse comportamento como valioso por si só. Se virmos as
atividades de Peter e Anna apenas como uma forma de alcançar objetivos de
longo prazo (transformar seu relacionamento em um bom), podemos
facilmente perder o foco no reforçoexperiência em si. Estar sempre avaliando se
“vai ser melhor se eu fizer isso” é um comportamento verbal que enfraquece o
contato com o reforçador na experiência. Em vez disso, queremos que a frequência
desses eventos aumente, uma vez que eles são valiosos em si mesmos. Eles
também definem um bom relacionamento per se.
É comum ouvir as pessoas dizerem que parece encenado, quando você
trabalha para mudar comportamentos específicos. O cliente, assim como o
terapeuta, às vezes pode interpretar isso como se não fosse muito bom. E, sim,
é encenado, de certa forma, quando você vai a um terapeuta e discute quais
atividades definem um relacionamento familiar que funcione bem e, além
disso, contabiliza desempenhos na semana seguinte. Parece que esse é
exatamente o tipo de situação encenada de que esse casal precisa, considerando
que suas soluções ad hoc não os levam mais adiante.
Terapeuta: Parece que você só vai querer pensar em mais coisas para fazer
juntos.
Anna: Já falamos sobre ir a um spa.
Peter: Eles têm família horas nos fins de semana - foi o que ouvi no trabalho.

Resolvendo problemas
 A maioria das pessoas que procuram ajuda psicológica o faz porque
desejam ajuda para resolver problemas. Do ponto de vista comportamental, o
ato de resolver problemas é justamente o que é essencial (Nezu, Nezu, &
Lombardo, 2003). Em seguida, Peter e Anna são incentivados a definir coisas
que frequentemente se transformam em problemas em seu relacionamento:
Anna: Nunca sei a que horas Peter vai voltar do trabalho à noite, então estou
totalmente amarrado. Quarta-feira passada perdi meu treino na
academia porque Peter só chegou em casa depois das oito horas. Isso
acontece o tempo todo.
Peter: É assim que é; você tem que fazer hora extra de vez em quando. É o
mesmo para todos. Isso faz parte do trabalho lá.
Anna: Eu sei, mas faz seu trabalho parecer muito mais importante do que nós.
Peter: O que você quer dizer? Você quer que eu pare de trabalhar? E quanto à
casa? Nós não poderíamos pagar se eu tivesse continuado no meu
último emprego. Mas quase nunca vejo vocês dois, porque vocês
simplesmente levam Lisa junto com a casa da sua irmã assim que
chega o fim de semana. E se tivermos uma briga, você vai para a casa
dela num piscar de olhos ...
Anna: Sim, eu não quero que Lisa tenha que ficar perto dessa atmosfera ruim
então. Mas é como se você não quisesse que eu ficasse com minha
irmã, como se não devêssemos manter contato ...
Peter: Sim, mas às vezes você simplesmente fica preso a algo que eu digo, e a
próxima coisa que eu sei, você estará no corredor, pronto para sair ...
A discussão que ocorre antes do terapeuta é provavelmente bastante típica
do que parece em seu relacionamento. Tem algumas características: lidam com
vários problemas ao mesmo tempo, falam em termos de questões generalizadas
e se concentram em descobrir de quem é a culpa. Além disso, a discussão não
parece levar a uma solução para nenhum de seus problemas cotidianos.
Você começa definindo quais são os problemas. Isso deve ser feito o mais
especificamente possível, como vemos aqui:
Terapeuta: Só para deixar claro quais são os problemas que estamos discutindo
- entendo que você, Anna, fique amarrada porque não sabe a que
horas Peter estará em casa à noite. Estou certo?
Anna: sim.
Terapeuta: Portanto, a questão não é se Peter deveria trabalhar onde está ou
não?
Anna: Não, não se pudermos resolver.
Terapeuta: E você, Peter, trouxe à tona o problema de que não se vêem nos
fins de semana, já que Anna costuma visitar a irmã.
Peter: Sim, essa é a época da semana em que posso passar mais tempo com Lisa.
Terapeuta: Portanto, a questão não é se Anna deve entrar em contato com sua
irmã?
Peter: Não, está tudo bem para mim que eles fiquem um com o outro.
Terapeuta: Bom! Assim, todos nós concordamos sobre os problemas que
estamos discutindo agora.
O terapeuta continua encorajando os dois, respectivamente, a procurar
oportunidades de mudar seu próprio comportamento. As tentativas de exercer
controle sobre o comportamento da outra pessoa evocam a aversão per se.
Constitui um estímulo para o contra-controle, ou seja, comportamentos que se
opõem às tentativas da outra pessoa de exercer o controle. Esses
comportamentos, por sua vez, facilmente se transformam em um antecedente
para a outra pessoa tentar aumentar o controle. Essa espiral costuma ser
devastadora nos relacionamentos.
Terapeuta: Ok, Peter, o que você acha que poderia fazer para deixar Anna
menos amarrada à noite?
Peter: Bem, acho que isso pode ser resolvido agora que vamos ter uma
conversa sobre minha situação no trabalho.
Terapeuta: Essa é uma alternativa - discutir isso com seu gerente. Existem mais?
Peter: Eu não posso parar de trabalhar, posso?
Terapeuta: Teoricamente, você poderia, e isso também resolveria o problema.
Mas essa provavelmente não é uma boa opção, pois levaria a muitas
outras consequências. Mas vamos colocar isso na lista.
Anna: Você poderia pelo menos ligar e me avisar que vai se atrasar. Então eu
não teria que fazer toda essa espera.
Peter: Eu poderia dedicar uma noite por semana a trabalhar até tarde, a fim de
tirar algum trabalho de minhas mãos quando as coisas estão se
acumulando.
Terapeuta: Estamos começando a ver alternativas diferentes. Você poderia
simplesmente dizer que tem que ir embora se soubesse que Anna
tinha algo naquela noite?
Peter: Não sei o que diriam, mas em teoria eu poderia. Claro que posso.
Este é outro aspecto das habilidades de resolução de problemas: produzir
opções diferentes e não ficar imediatamente preso a uma única alternativa - e
não criticar sugestões constantemente, como tantas vezes acontece quando
parecem tentativas de exercer controle. Aqui você deseja que eles sejam
apresentados à mesa de forma mais aberta. O terapeuta também pode produzir
opções ruins (como parar de trabalhar) para mostrar que essas também são
alternativas que podem ser avaliadas em termos de prós e contras. Só depois
que uma série de alternativas é produzida, você começa a avaliá-las para
decidir qual deseja seguir. Então você passa para o segundo problema: o fato
de Anna ir para a casa da irmã, levando Lisa junto. Isso resulta em duas coisas:
primeiro, sair começou a funcionar como um comportamento de fuga e,
segundo, o tempo de Peter com Lisa foi minimizado.
Lembre-se de que aprender a resolver problemas não é importante apenas
para resolver o problema específico do dia. O importante é ajudar Anna e Peter
a praticar e desenvolver habilidades mútuas de resolução de problemas que
funcionem bem para esses tipos de problemas em sua vida cotidiana. Em
outras palavras, é o comportamento que queremos desenvolver. É por isso que
esse procedimento é repetido indefinidamente. É usado em novos problemas
durante a sessão de terapia e, simultaneamente, mais trabalho é gradualmente
deixado para o próprio casal fazer por conta própria.

Usando contratos para mudar o contexto

No exemplo do caso Jenny, descrevemos como nas instituições pode ser útil
fazer com que certas consequências acompanhem certos comportamentos de
uma forma bem ponderada e que isso deve ser baseado em acordo mútuo. A
mesma coisa funciona em muitos outros ambientes terapêuticos. Você elabora
um contrato comportamental.
Vamos dar uma olhada mais de perto no conflito de Peter e Anna. Peter
fica desapontado porque seu trabalho é sempre questionado e ele acha que
merece algum reconhecimento por dar segurança financeira à família, em vez
de ouvir que nunca chega em casa na hora certa. O tempo livre de Anna é
reduzido e suas noites são trancadas com cadeado. Quando Anna reivindica o
tempo de Peter, ele age sobre isso como uma tentativa de exercer
controle sobre seu comportamento - um estímulo aversivo para ele. Ele pode
escapar disso evitando dar respostas diretas e "aceitando as coisas como elas
vêm". O resultado desses comportamentos é que seu relacionamento mútuo é
enfraquecido.
Anna vai até a casa da irmã quando há uma discussão. Consequentemente,
não tem apenas a função de manter um relacionamento com a irmã. É também
uma fuga de Peter e uma evitação de situações que podem levar a confrontos.
O resultado desses comportamentos é que seu relacionamento mútuo é
enfraquecido.
Observe como Peter e Anna estão agindo com o desejo de ver seu
relacionamento se fortalecer. Este é um exemplo de quando as soluções ad hoc
não funcionam. Soluções intuitivas para problemas nos relacionamentos
íntimos geralmente incluem uma condição: primeiro a outra pessoa precisa
mudar e então você estará pronto para mudar seu próprio comportamento. E
em contingências intrincadas de controle e contra-controle, o relacionamento
simplesmente se torna mais problemático.
Um contrato comportamental é baseado em quatro condições gerais
(Houmanfar, Maglieri, & Roman, 2003):

1. Ele contém um acordo claro sobre os objetivos.

2. Isso garante que todos os envolvidos possam acessar e acompanhar o

processo em direção a essas metas, bem como avaliar o sucesso.
3. Descreve o que é exigido daqueles que são abraçados por ela.
4. Quando o contrato for redigido, deve ficar claro que todos os
envolvidos devem ser ativos na forma como ele é formulado.

Uma forma de garantir que todos estão participando ativamente é fazer um

contrato por escrito, assinado por cada um dos envolvidos. Também pode ser
acordado verbalmente, mas tem que ser simples e claro. Um aceno de cabeça
em concordância com a sugestão de alguém não é suficiente. Qualquer situação
como essa é muito suscetível de controle - contra-controle, e é isso que você
quer superar, estabelecendo responsabilidades mútuas na forma como o
contrato é redigido (ver fig. 12.2).
 Podemos pensar no contrato como uma forma pedagogicamente clara de tentar
mudar um contexto que é insatisfatório para os envolvidos e onde soluções ad hoc
não estão levando a qualquer mudança. Ele contém alguns dos mecanismos básicos
que assumimos também serem centrais para a psicoterapia. Um estímulo
construído verbalmente
- “Nosso relacionamento como gostaríamos que fosse” - é o ponto de partida
para a mudança de comportamento que visa entrar em contato exatamente com
essas consequências desejáveis.
Então, vai funcionar? A resposta a essa pergunta só pode ser "Não
sabemos!" A questão crucial é estar pronto para experimentar. Estamos
buscando obter flexibilidade e variação no comportamento e, assim, por
tentativa e erro, encontrar algo
viável. O que não podemos fazer, entretanto, é prescrever uma série de
comportamentos predefinidos com uma garantia de função!
Descrevemos princípios para duas estratégias de mudança que têm isso em
comum: tentamos mudar C de maneira direta, a fim de influenciar um
comportamento que tem consequências indesejáveis. Tentamos influenciar o
repertório comportamental
(B) assim, abrirá o contato com um campo mais amplo de consequências. As
medidas tomadas foram claramente focadas em fatores externos ao indivíduo.
No próximo capítulo, continuaremos ilustrando os princípios de aprendizagem
aplicados na terapia no ambiente em que um terapeuta e um único cliente se
reúnem para consultas agendadas da maneira que supomos que a maioria das
pessoas associa com a palavra "psicoterapia".
 Capítulo 13. Princípios de Tratamento: Dois
Para compreender as condições das intervenções psicoterapêuticas, é vital
retornar ao que dissemos anteriormente sobre "as duas arenas". O terapeuta
está em contato com o cliente apenas durante uma parte muito pequena de sua
vida diária e tem acesso muito limitado às contingências reais que governam o
comportamento do cliente. Quarenta e cinco minutos de terapia por semana
significa que há 10.035 minutos de “tempo restante”! É nesse tempo restante
que as mudanças precisam ocorrer, e o trabalho que o cliente e o terapeuta
realizam durante as sessões visa ajudar o cliente a realizar essas mudanças. Isso
é ajuda para autoajuda! Como terapeutas, a única coisa que podemos
influenciar diretamente é o contexto, a situação presente enquanto nós e o
cliente nos encontramos.

Generalização: o alfa e o ômega da terapia

O fato de o cliente fazer mudanças enquanto o terapeuta está presente não é,
obviamente, um objetivo adequado para a terapia. A terapia pode ser
considerada bem-sucedida quando um novo comportamento é generalizado
para a vida fora das sessões de terapia na "outra arena". Como isso acontece?
Só pode acontecer se a vida lá fora contiver consequências que, se o cliente
entrasse em contato com eles, poderiam reger um novo comportamento. É por
isso que o terapeuta, ao ver o cliente, deve reforçar comportamentos que
colocariam o cliente em contato com reforços que ocorrem naturalmente se o
cliente agisse de maneira semelhante na vida cotidiana. Claro, o contexto
diário do cliente pode ser diferente em muitos aspectos. É um pré-requisito
para a psicoterapia, entretanto, que o contexto do cliente contenha, de fato,
potenciais reforçadores naturais. Psicoterapia também, tem seus limites e não
pode resolver todos os problemas. O fato de que a psicoterapia muitas vezes
pode contribuir de forma construtiva para a solução de problemas nos mostra
que, na maioria dos casos, existem reforçadores naturais disponíveis. Como
gostamos de dizer, a realidade é a melhor amiga do terapeuta.
Ao mesmo tempo, é precisamente neste processo de contatar contingências
de reforço que ocorrem naturalmente que nossa capacidade de enquadramento
relacional pode causar problemas para nós, como humanos. Tomemos Leonard
como exemplo. Se ele desistisse de seu isolamento, seria possível que
reforçadores naturais governassem ações que funcionassem melhor. E, no
entanto, seu comportamento verbal poderia frustrar esse efeito de maneiras
diferentes. Ele poderia, apesar de ter tido essas novas experiências, manter seu
foco principal em "como as coisas eram" ou "como as coisas
deveria ter ficado." Corre-se o risco de que, por meio do enquadramento
relacional, ele mude a função das consequências reais, de modo que elas não
governem mais as ações que funcionam bem, mesmo que ele saia para ver
outras pessoas.

Usando Interação Terapêutica

Há um importante elemento interpessoal presente em muitos casos em que as
pessoas procuram ajuda psicológica para seus problemas. Em problemas de
relacionamento, por exemplo, esse elemento pode ser claramente definido
como dificuldades em estabelecer intimidade com outras pessoas ou questões
de agressividade. Mas o elemento interpessoal também está frequentemente
envolvido nos casos em que não é, pelo menos no início da terapia, o foco da
atenção. Os clientes que procuram ajuda para outros problemas específicos
muitas vezes descobrem que também têm problemas na forma como interagem
com as pessoas. Isso não é surpreendente, pois os seres humanos são
essencialmente seres de grupos. Se esse for um problema central, também
pareceria evidente que esses comportamentos podem ser desencadeados no
relacionamento com o terapeuta. Isso também os torna disponíveis para o
trabalho terapêutico.
Se, por exemplo, Leonard tem dificuldade em manter sua própria opinião
quando alguém significativo tem uma visão diferente, então é possível que esse
problema seja desencadeado em seu diálogo com o terapeuta. A maneira como
o terapeuta age nessas ocasiões pode reforçar o comportamento problemático
de Leonard (ficar em silêncio, pensar "não adianta tentar") ou pode reforçar um
comportamento diferente e com melhor funcionamento.
Se você se encontrar em uma situação semelhante e perceber algo na
interação que seja relevante para o problema do cliente, simplesmente tente
realizar uma análise ABC das ações do cliente em relação ao assunto. Use estas
perguntas para orientar sua análise:

O que o cliente está fazendo (B)? Olhando para baixo, ficando em

silêncio? Começando a falar sobre outra coisa de uma forma que
interrompa o diálogo?

Sob quais circunstâncias esse comportamento ocorre (A)? Quando você

menciona algo em particular? Quando você discorda? Quando você
muda de assunto?
Quais são as consequências (C)? Isso o torna mais inflexível? É
 há um sentimento de aliança enfraquecido no diálogo?

O primeiro passo para aproveitar o que acontece no diálogo é discriminar

que algo significativo está acontecendo. Você, terapeuta, pode fazer isso dentro
de si, mas também é possível convidar o cliente a participar da análise, como
vemos aqui:
Terapeuta: Tem certeza que é isso que ela quis dizer?
Leonard: (quebrando o contato visual, olhando para baixo, respirando fundo)
Não ... talvez ela não tenha. Acho que foi assim que interpretei. Não
consigo nem falar sobre algo tão simples ... Eu sempre entendi
errado.
Terapeuta: (quem descobre que algo importante está acontecendo) Mmmhmm
... diga-me ... agora, quando você me contou o que a Tina disse e eu
perguntei se você tinha certeza de que era isso que ela queria dizer,
como você se sentiu?
Leonard: (olha para cima, hesitante) O que voce quer dizer?
Terapeuta: Bem, quero dizer, eu meio que discordei de você de alguma forma,
e estava me perguntando como isso fez você se sentir.
Na verdade, existem dois tipos de comportamento que o terapeuta precisa
praticar a observação: primeiro, o comportamento problemático e, segundo,
qualquer comportamento alternativo que possa ocorrer. Além de talvez levar a
um diálogo sobre como o cliente age, em que condições ele faz isso e quais são
as consequências, algo novo ou diferente pode ser trazido para o próprio
diálogo. As ações do terapeuta oferecem novas consequências que, em
primeiro lugar, interrompem um comportamento problemático e, em segundo
lugar, podem fazer o cliente experimentar uma nova forma de se comportar,
como (neste caso com Leonard) dar a conhecer a sua opinião. Aqui estão duas
diretrizes importantes para o terapeuta:

1. Reforce o que você percebe como um comportamento alternativo e

desejável - o tipo de comportamento que está de acordo com os
objetivos definidos deste trabalho terapêutico. É importante oferecer
reforço de maneira natural e irrestrita. Para que o comportamento seja
generalizado para situações fora do ambiente da terapia, é fundamental
dar o tipo de reforço que você esperaria encontrar na vida cotidiana.
Responder à auto-afirmação do cliente dizendo algo como "Estou feliz
que você esteja realmente levantando sua voz e discordando!"
provavelmente não é muito frutífero. Isso dificilmente é algo que o
cliente ouvirá de colegas de trabalho ou
 de seu parceiro. O fato de o terapeuta realmente ouvir e refletir sobre o
que está dizendo é uma forma mais natural de dar reforço. É vital para
nós, como terapeutas, praticar e desenvolver nossa capacidade de
discriminar nosso próprio comportamento, bem como de ver o que está
realmente funcionando como reforço do comportamento desejável no
diálogo. Precisamos fazer isso em relação ao cliente em questão e,
portanto, fazer uso disso ao trabalhar com essa pessoa específica.

2. Discriminar comportamentos de sua parte que tenham uma função

punitiva para o cliente e tente evitar isso. É importante entender que as
funções de punição não se restringem a situações em que mostramos
nossa insatisfação, irritação ou semelhantes. Eles também poderiam
envolver, por exemplo, tornar-se obstinado, retrair-se ou questionar os
motivos do cliente. As intervenções que funcionam como aberturas para
o treinamento de habilidades de discriminação para um cliente podem
ter uma função de punição para outro. Uma análise deve sempre ser
feita para a pessoa individual, e intervenções orientadas para o
relacionamento nunca devem ser realizadas de forma estereotipada.

Auto-observação como uma habilidade geral

Ao trabalhar em prol da mudança, nós, como terapeutas, também podemos
reforçar habilidades de significado geral no âmbito das sessões de terapia. Uma
dessas habilidades importantes é a auto-observação.
No modelo de terapia que esboçamos, isso ocorre parcialmente de forma
automática. O tipo de tarefas de observação que realizamos ao estudar o
comportamento - por exemplo, testes de comportamento e atribuições de
registro - não são apenas uma forma de coletar dados. Eles são métodos
potenciais de prática consistente de auto-observação. Quando convidamos os
clientes a participar da realização de uma análise ABC, isso pressupõe que os
clientes estão observando suas ações e reações durante a terapia, bem como por
conta própria entre as sessões. Nós, terapeutas, estamos continuamente
realizando ações diferentes para reforçar isso. Pedimos as observações dos
clientes e enfatizamos repetidamente seu papel como "testemunhas em
primeira mão". O interesse desse tipo pelo que os clientes podem observar
provavelmente não corresponde à vida fora das sessões de terapia.
 Exposição
Neste ponto, estamos entrando no "terreno de ouro" da terapia
comportamental. Nenhum outro princípio de terapia tem suporte empírico tão
forte quanto a exposição (Barlow, 2002). Nenhum outro princípio terapêutico
foi considerado útil em tantas áreas diferentes.
Exposição é mais facilmente descrito no trabalho com fobias específicas,
por exemplo, fobia de aranha: envolve fazer com que o cliente se aproxime
gradualmente do que provoca ansiedade ou outras condições de afeto negativo
e permaneça lá por tempo suficiente para a extinção ocorrer. A estratégia do
cliente até este ponto tem sido tomar medidas que irão reduzir ou afastá-lo
totalmente da ansiedade cada vez que ela for despertada. Dessa forma, um
processo de extinção natural não pode ocorrer. Observe como o
comportamento que é governado por consequências (operante) desempenha um
papel crucial aqui. A evitação é mantida por reforço negativo, pois leva à
redução da ansiedade. A exposição implica interromper o comportamento de
evitação e abordar o que provoca o afeto negativo (por exemplo, uma aranha)
de uma forma que permite que ocorra um processo de extinção. Isso torna
possível a reaprendizagem comportamental, um processo que faz a ansiedade
diminuir. Outro exemplo clássico é o tratamento de transtornos obsessivo-
compulsivos. Em um determinado contexto (como terminar de lavar as mãos
após uma ida ao banheiro), a ansiedade é provocada e o cliente faz algo que
(pelo menos temporariamente) a reduz (repete a lavagem das mãos). Nesse
caso, exposição significa que o cliente é levado a se expor a esse mesmo
contexto e, dessa vez, a se abster de realizar a medida de redução da ansiedade;
isso é chamado de exposição com prevenção de resposta. a ansiedade é
provocada e o cliente faz algo que (pelo menos temporariamente) a reduz
(repete a lavagem das mãos). Nesse caso, exposição significa que o cliente é
levado a se expor a esse mesmo contexto e, dessa vez, a se abster de realizar a
medida de redução da ansiedade; isso é chamado de exposição com prevenção
de resposta. a ansiedade é provocada e o cliente faz algo que (pelo menos
temporariamente) a reduz (repete a lavagem das mãos). Nesse caso, exposição
significa que o cliente é levado a se expor a esse mesmo contexto e, dessa vez,
a se abster de realizar a medida de redução da ansiedade; isso é chamado de
exposição com prevenção de resposta.
Mas a exposição é um princípio terapêutico que tem uma área de aplicação
muito mais ampla do que esses exemplos clássicos. Considere, por exemplo,
Alice e sua tendência de se preocupar constantemente. Pode ser esclarecedor
discernir entre "pensamentos preocupantes" (por exemplo, algo pode acontecer
com seu noivo ou há algo errado com seu coração) e o que ela faz para aliviá-
los ou "se acalmar". Ter a coragem de deixar esses pensamentos existirem
(embora eles provoquem ansiedade) e não ceder ao "raciocínio reconfortante",
como assegurar-se de que nada aconteceu a Bob ou que seu coração está bem
porque o médico disse isso, envolve exposição a ambos os pensamentos em si
e os componentes afetivos que eles despertam.
O quê e como da exposição
Toda exposição deve ser precedida de uma análise ABC, onde B é o
comportamento visto como evitação. Você deve expor o cliente a elementos
relevantes de A. O que, então, são esses?
Em casos de fobias específicas, a resposta costuma ser bastante simples.
Um fóbico de aranha será exposto a aranhas e um acrofóbico a alturas. Ao dar
uma olhada mais de perto, no entanto, descobrimos que os elementos
relevantes de A são freqüentemente afetos e outras condições internas. Vamos
considerar uma mulher que sofre de ataques de pânico. As circunstâncias em
que o cliente experimenta pânico e recorre a manobras de desvio geralmente
têm algumas semelhanças - multidões, espera na fila, cinemas. Mas, de vez em
quando, o mesmo cliente também tem problemas em ficar sozinho. Claro, você
poderia dizer que o cliente deve ser exposto a todos esses tipos de situações.
No entanto, essas situações variadas muitas vezes têm um elemento em
comum, a saber, diferentes fenômenos, como afetos e sensações físicas. A
consciência de que muitas vezes são fundamentais nos contextos aos quais o
cliente será exposto, levou ao conceito de exposição interoceptiva (Barlow,
2002). Isso significa que uma cliente pode ser exposta a fenômenos físicos de
que tem medo (por exemplo, tonturas e sensações de irrealidade) ou a
pensamentos que ela tenta evitar porque a deixam inquieta. Em qualquer caso,
é essencial poder deixar claro com precisão o que é relevante para cada pessoa
individualmente, com base na análise. Você pode então determinar que tipo de
contexto precisa ser estabelecido para realizar a exposição da maneira mais
favorável. ou a pensamentos que ela tenta evitar porque a deixam inquieta. Em
qualquer caso, é essencial poder deixar claro com precisão o que é relevante
para cada pessoa individualmente, com base na análise. Você pode então
determinar que tipo de contexto precisa ser estabelecido para realizar a
exposição da maneira mais favorável. ou a pensamentos que ela tenta evitar
porque a deixam inquieta. Em qualquer caso, é essencial poder deixar claro
com precisão o que é relevante para cada pessoa individualmente, com base na
análise. Você pode então determinar que tipo de contexto precisa ser
estabelecido para realizar a exposição da maneira mais favorável.
A exposição pode ocorrer como parte da situação da vida cotidiana do
cliente, como quando um cliente com ansiedade social decide compartilhar
algo na frente de um grupo de pessoas no trabalho. Muitas vezes, porém, é
necessário combinar uma situação junto com o terapeuta, como quando um
fóbico de aranha pega uma aranha que o terapeuta trouxe para a sessão. Uma
boa regra prática é tornar o processo de exposição gradual, prolongado e
repetido. Existem várias maneiras de fazer isso. Voltemos à situação de Alice:

Alice e seu terapeuta concordam que a dificuldade mais comum em

sua vida cotidiana é o medo e a evitação de fazer as coisas por conta
própria. Essa é uma parte de suas dificuldades como um todo, em
que o terapeuta acredita que a terapia tem uma chance
particularmente boa de ser bem-sucedida.
 Para iniciar esse processo, o terapeuta pode usar uma lista de várias
situações que Alice evita. A fim de fazer uma estratégia para o procedimento
de exposição, estes são arranjados progressivamente (com a entrada de Alice),
começando com as situações relacionadas com menos medo e terminando com
as mais conectadas. Ao fazer isso, Alice e seu terapeuta traçaram uma
hierarquia de medo e evitação (ver fig. 13.1).

A exposição pode então ser realizada com a ajuda do terapeuta, ou por

meio de tarefas de casa que Alice deve fazer sozinha, ou por uma combinação
de ambos. Seja qual for o caso, o trabalho minucioso com as designações
domésticas é o ponto principal e o objetivo de realizar a generalização. Para
tornar possível a extinção do medo, várias condições precisam ser atendidas:
Em primeiro lugar, deve haver tempo suficiente para permanecer na situação
para que o medo comece a diminuir naturalmente e não como resultado de uma
fuga. Em segundo lugar, o procedimento precisa ser repetido em um curto
espaço de tempo. No caso de Alice, ela teria que praticar isso vários dias por
semana. Terceiro, outro aspecto importante é ter a exposição realizada em um
número suficiente de situações diferentes que são relevantes para o problema
de Alice. Isso ocorre porque a extinção não é necessariamente generalizada em
diferentes contextos da mesma maneira simples que o medo é quando
originalmente aprendido; consequentemente, o processo de extinção é
freqüentemente referido como vinculado ao contexto (Bouton & Nelson,
1998).

Exposição - não apenas extinção

 A exposição também é um princípio terapêutico que mostra como os três
princípios da aprendizagem comportamental funcionam juntos, mesmo na
terapia. Na exposição, fazemos uso da extinção, um processo natural ligado ao
condicionamento respondente. Ao mesmo tempo, trabalhar com a exposição
está ligado ao condicionamento operante, visto que se pretende interromper um
comportamento que é regido pelas suas consequências, a saber, a evitação.
Para ilustrar isso, voltemos a Jenny e ao fato de que ela corta os pulsos.
É óbvio que se cortar dessa maneira tem consequências negativas. Isso é
algo que Jenny experimenta diariamente. As consequências a atormentam de
maneiras diferentes. Ela vê a conexão entre ela se cortar e a dor indesejável,
mas, como diz Jenny, “Eu simplesmente não sei o que fazer”. Quais são as
consequências de manter seus atos de se cortar, um comportamento que
persiste apesar do fato de Jenny claramente ver e experimentar essas
consequências negativas? As razões podem ser de várias naturezas diferentes,
mas vamos examinar uma possibilidade. Em certas situações, Jenny tem um
forte sentimento de desespero. Ela se sente como se fosse "desmoronar". É
quando ela se corta, o que a distrai em relação ao seu desespero. Isso ocorre
por meio de reforço negativo (o sentimento de desespero é reduzido),
Agora, vamos dar uma olhada nas intervenções terapêuticas viáveis. Já
observamos como a equipe de atendimento ao seu redor deve ajustar sua
abordagem de modo que minimize o reforço do comportamento autodestrutivo
enquanto aumenta o reforço de comportamentos alternativos.
A exposição também desempenhará um papel importante na terapia
individual de Jenny. O fato de Jenny evitar "o sentimento de desespero" parece
ser fundamental para o problema de se cortar. Ela se corta (B) na condição de
“sentir desespero” (A), e o resultado é menos afeto negativo (C), pelo menos
por enquanto.
Se Jenny puder ser persuadida a evitar se cortar, ela inevitavelmente se
confrontará com seu afeto negativo e os diferentes pensamentos, sensações e
talvez flashbacks associados a ele. Se sua capacidade de conter o afeto ficar
mais forte, seu corte diminuirá, desde que nossa análise esteja correta. Se ela
pudesse ser levada a se aproximar de “seus sentimentos de desespero”, muito
parecido com alguém cujo afeto negativo é provocado pela presença de uma
aranha, então a extinção de um respondente poderia ocorrer. O sentimento não
seria mais o mesmo. Observe que, se isso acontecesse, mais coisas
aconteceriam do que associamos ao condicionamento respondente. Permanecer
com seus sentimentos de desespero em vez de evitá-los cortando-se é um
comportamento operante, como sabemos. Quais seriam as consequências? Nós
vamos,
daqueles que seguem se ela se cortar. Jenny entraria em contato com novas
consequências e novos comportamentos surgiriam. O terapeuta pode treinar
Jenny em comportamentos alternativos, como perceber o que está acontecendo,
usar ações alternativas de diversão ou se esforçar para alcançar o que é
importante para ela. Observe que a exposição, neste caso, tem um lado
claramente operante. O que buscamos atingir não é apenas a extinção pela
prevenção da resposta, mas também pela extensão da resposta, o que, como
mencionamos acima, significa entrar em contato com novas consequências que
ampliem o repertório comportamental. Jenny seria colocada em contato com
um novo contexto que, por sua vez, governaria novos comportamentos. Este
seria um novo contexto para ela, já que antes ela sempre havia feito algo (se
cortar) que agora se abstém de fazer.
O enquadramento relacional também é de grande importância neste
processo. Os sentimentos de desespero dos quais Jenny se protege não são
apenas afeto, sensações físicas e flashbacks. Todos eles existem e
desempenham um papel importante. Mas outro elemento essencial é o que
Jenny pensa de tudo isso, revelado em um comentário como “Não consigo
lidar, estou ficando louca”. A exposição vai mudar isso. Talvez Jenny consiga
deixar de ver seus sentimentos de desespero como "o que me faz desmoronar"
para "algo com que posso lidar".

Processamento de Trauma
Outro exemplo de exposição a eventos pessoais é o trabalho que precisa ser
feito junto com Mirza. Várias ocorrências do dia a dia - como ver um carro da
polícia no centro da cidade, um episódio de TV que mostra uma pessoa ferida
ou ouvir alguém mencionar a Bósnia - provocam ansiedade, náusea,
lembranças dolorosas e desconforto físico. Com o tempo, ele se acostumou a
tentar agir para que esses não fossem despertados. Por um tempo, ele pode
diminuir sua dor dessa forma. Porém, além de não funcionar muito bem no
longo prazo, o preço que ele paga é alto. Sua vida é muito restrita. Trabalhar
com exposição aqui tem dois lados: primeiro, Mirza é encorajado a realmente
se expor em sua vida diária ao que o assusta e, segundo, o terapeuta usa
oportunidades encenadas de exposição. O último pode envolver pedir a Mirza
para fechar os olhos e imaginar as coisas que ele tem evitado, como uma
lembrança específica. Permanecer no que provoca ansiedade aumenta as
possibilidades de extinção, e a expansão do repertório comportamental
aumenta as chances de Mirza enfrentar novas consequências.
Terapeuta: O que são você está imaginando?
Mirza: (angustiado) Vejo um carro e um par de pernas projetando-se para o
lado.
Terapeuta: Você poderia dar alguns passos à frente e ver se consegue ver mais
alguma coisa? Você pode avançar lentamente ...
Mirza: (tenso) Eu vejo o resto do corpo ... é terrível ... só sangue espalhado.
Como eles puderam fazer algo assim? (chorando) Como alguém
pode fazer algo assim ...?
Terapeuta: Sim, é como ... é algo que você simplesmente não consegue
entender. Você pode ficar aí e apenas continuar olhando para o que
vê?
Mirza: É tão horrível ...
Terapeuta: (que está tentando expandir o repertório de Mirza em relação à
sua experiência interior) Estou pedindo agora que fique onde está,
mas por um momento dê uma olhada na foto que está vendo. Você
pode ver as roupas que a pessoa deitada ali está vestindo? Existem
outras pessoas por perto que você pode ver? Você pode ver a cor do
carro?
Mirza: Não consigo ver suas roupas ... ah, sim ... posso ver que ele está usando
um par de botas marrons. Nunca pensei nisso antes. O carro é azul; é
algum tipo de van.
Terapeuta: Você pode ver como está o tempo?
Mirza: Sim, o sol está brilhando. Está frio. É estranho que eu me lembre disso
com clareza.
Terapeuta: Veja se consegue dar outra olhada rápida no homem caído no chão.
Observe que o diálogo é realizado no tempo presente; o cliente é
encorajado a "estar lá agora". Uma abordagem diferente é pedir ao cliente para
deixar a lembrança específica e se concentrar em suas próprias sensações
físicas no presente para que ele possa registrar-se "no aqui e agora" e, em
seguida, de maneiras diferentes permitir que ele descreva os fenômenos físicos
de ângulos diferentes. É importante entender que a questão não é suportar a
dor, mas ser capaz de observar e lidar com os sentimentos e lembranças que
surgem de forma mais flexível. É por isso que Mirza é encorajado a dar uma
olhada ao redor em vez de ficar olhando para o que o assusta.

Ativação Comportamental
Se a exposição for a terapia associada a condições de ansiedade, então
a ativação tem a posição correspondente em relação à depressão (Martell et al.,
2001). A depressão é um estado de retraimento e passividade. Isso significa
que muitos mecanismos de reforço que normalmente governam a vida de uma
pessoa não estão funcionando. Ao persuadir um cliente a ser mais ativo, as
possíveis consequências que seriam gratificantes para o indivíduo podem
retomar sua função.
Em muitos aspectos, a ativação é o mesmo processo que a exposição. A
passividade não é realmente "não fazer nada". Ser passivo é um
comportamento. Voltemos a Leonard quando ele se retira, em vez de sair com
os colegas do trabalho.
Leonard havia combinado com seus colegas em se reunir uma noite. Pouco
antes de sair de casa, ele se lembra do fato de que não mora mais com o resto
da família. Ele acha que conversar com seus colegas durante a noite
provavelmente aumentará a dor que ele sente por isso. Eles geralmente acabam
falando sobre como as crianças cresceram e o que estão fazendo, então
Leonard fica em casa. A análise ABC conclui que, quando Leonard pensa no
que poderia acontecer durante a reunião daquela noite (A), ele opta por ficar
sem esse contato social (B). A consequência de curto prazo é que ele não
precisa pensar “o que pode tê-lo feito mal durante a noite” (C). Esse
comportamento tem outros resultados muito óbvios, como aumento da solidão
e isolamento.
Ativação significa quebrar esse tipo de círculo vicioso. Isso se baseia na
convicção de que a realidade é a melhor amiga do terapeuta. Se Leonard
pudesse ser levado a buscar mais contato social, então ele entraria em contato
com as consequências que governam as ações que funcionam melhor. Estamos
falando de um processo operante aqui. Mas observe que aqui também há um
elemento claro de exposição. Se Leonard, em uma nova situação semelhante,
decidisse juntar-se à reunião com seus colegas, os mesmos tipos de
pensamentos e sentimentos poderiam surgir. Sua disposição de se expor a isso
é uma parte importante de um novo comportamento. E aqui, também, pode-se
esperar que seus sentimentos de tristeza e abatimento mudem à medida que ele
se expõe a esses pensamentos e sentimentos.
É importante não usar a ativação aleatoriamente, mas, em vez disso,
conectá-la com coisas que são essenciais para o cliente; isso é semelhante ao
que dissemos antes sobre a importância de conectar os objetivos da terapia ao
que o cliente valoriza na vida. Sair para ver seus colegas de trabalho só porque
ele vai "ter algo para fazer" não é tão positivo para Leonard quanto fazer isso
porque ele gosta de seus colegas e passar o tempo social com eles é uma parte
da vida que ele deseja viver .
 Mudando o conteúdo dos pensamentos
Enfatizamos ao longo de nossa discussão que o enquadramento relacional é um
princípio comportamental muito flexível que pode mudar rapidamente a função
daquilo que encontramos. Portanto, parece razoável que trabalhar diretamente
com esse princípio seja importante em terapias psicológicas. Se, além disso, a
própria maneira como inter-relacionamos as coisas tem o efeito colateral de
nos tornar facilmente insensíveis às contingências reais, então há fortes razões
para trabalharmos para mudar isso. Estudos mostram, entretanto, que tentativas
de desconectar relações já estabelecidas raramente são frutíferas (Wilson &
Hayes, 1996). As respostas relacionais não mudam por subtração, mas por
adição. A tarefa é ajudar o cliente a pensar de novas maneiras, não abolir
velhas maneiras de pensar. Não podemos apagar a experiência. O que podemos
fazer, porém, é desenvolver nossa maneira de pensar,
Um reforçador generalizado de grande importância neste trabalho está
experimentando coerência. Por coerência, estamos nos referindo ao fato de que
desde cedo somos ensinados que as coisas devem fazer sentido e somar. É fácil
ilustrar como isso é importante: se você primeiro anunciar que é abstêmio e,
logo depois, contar às pessoas sobre um uísque saboroso que experimentou no
fim de semana passado, as pessoas ficarão perplexas e provavelmente dirão:
"Isso não faz senso!" Nós, humanos, queremos coerência, então deve somar. Se
alguém apontar a incoerência em seus comentários, há uma boa chance de que
você - um abstêmio que experimenta uísque - diga algo mais para que faça
sentido. Você tenta explicar que, apenas no último fim de semana, você não era
abstêmio. Mas isso ainda não faz sentido. Ou você pode tentar explicar isso,
exceto quando especificamente oferecido um bom uísque, você realmente é
abstêmio. Mas isso também não faz sentido - e deveria. Isso não é apenas por
causa das aparências em relação ao que os outros vão pensar. Se algo não se
soma, tentamos somar, mesmo que só dentro de nós. O reforçador generalizado
de experimentar a coerência é estabelecido desde o início em nosso
treinamento de idiomas.
Nossa necessidade de coerência significa que questionar as construções
verbais (pensamentos) existentes e como elas se enquadram em outras
construções verbais e outros fenômenos é uma maneira poderosa de ajudar as
pessoas a pensar de novas maneiras. Voltemos a Jenny e ao diálogo que ela
mantém com seu terapeuta sobre algo que aconteceu em relação a Larry, um
amigo dela:
Jenny: Larry prometeu estar lá e então simplesmente não se incomodou em vir!
É sempre o mesmo! Ninguém se importa, independentemente. Eu
poderia muito bem acabar com tudo.
Terapeuta: Sim, deve ser difícil ser decepcionado dessa maneira ... mas é
verdade que ninguém se importa?
Jenny: Sim, ele disse que estaria lá…!
Terapeuta: Bem, parece que Larry não se importou o suficiente para estar lá.
Mas estava pensando, por exemplo, no que você me contou sobre a
ligação de Lisa ontem. O que isso significa dizer que ninguém se
importa?
Jenny: Ok, entendo o que você está dizendo. Acho que mesmo que Larry não
se importe, há outros que se importam.
Diferentes tipos de componentes educativos em psicoterapia também são
baseados neste princípio terapêutico. Informações sobre o que acontece em seu
corpo quando você está com medo podem, por exemplo, ser importantes ao
conversar com uma cliente como Alice. Isso pode fazer com que ela pense de
maneira diferente sobre suas palpitações e, por sua vez, pode ajudá-la a
interromper seu padrão de comportamento disfuncional.
Alice: É uma maldita sensação desagradável quando meu coração bate tão forte
e irregular. Isso me dá medo de sair sozinha. Eu sinto que deve haver
algo errado.
Terapeuta: Você descreve como se sente assim quando está na mesa do café da
manhã e se preparando para sair. Você se lembra do que falamos
sobre ansiedade? Como isso afeta o coração?
Alice: Bem, isso pode fazer com que seja difícil também - isso é algo que você
conhece quando fica nervoso ...
Terapeuta: Que tal doenças cardíacas - quando você percebe isso mais?
Alice: Bem, é para ser pior quando você está se exaurindo. Li isso quando
pesquisei em um manual médico. O pai de Bob tinha algum tipo de
problema cardíaco, você sabe. Ele agia quando ele fazia algo
estressante.
Terapeuta: Como você se sente quando faz algo estressante? Fica pior?
Alice: Bem, eu geralmente evito fazer as coisas quando me sinto assim, mas às
vezes as batidas na verdade ficam melhores quando eu saio para uma
caminhada - e eu ando bem rápido então!
Terapeuta: Portanto, sua experiência lhe diz algumas coisas importantes aqui,
a respeito de seus pensamentos quando você se preocupa em ter um
problema com o coração. Você sofre de palpitações quando está
inativo e fica melhor quando você está ativo. Isso costuma acontecer
com a ansiedade. Em relação às doenças cardíacas, geralmente ocorre
o contrário.

Mudando a função dos pensamentos

No capítulo sobre o enquadramento relacional, enfatizamos que o poder dos
pensamentos depende de estar relacionado a outra coisa, e um pensamento
obtém sua função a partir daquilo com que está relacionado. A ideia de que
estamos saindo de férias no Mar Mediterrâneo tem algumas das funções de
estímulo que realmente estar no Mediterrâneo acarreta, como ver o mar à nossa
frente. Isso significa que pode ser muito útil agir com base nos próprios
pensamentos para, por exemplo, alcançar certas consequências desejáveis. Mas
também significa que somos facilmente apanhados na "ilusão da linguagem".
Isso significa que não vemos que os pensamentos são o que são em si mesmos
- ou seja, um tipo de resposta interna - mas, em vez disso, consideramos que
são "o que representam" e agimos como se realmente fossem isso, mesmo
quando isso leva a consequências que não desejamos.
Vejamos como isso funciona na vida de Marie. Por muitos anos, Marie foi
cada vez mais dominada por seus sentimentos de ansiedade e vergonha. Em
muitas situações diferentes, ela se concentra totalmente em evitar a atenção das
outras pessoas para que elas não percebam sua inquietação. Ao repassar uma
situação sociofóbica, Marie novamente descreve como ela se sente sobre isso e
como ela luta para se livrar desses sentimentos:
Marie: (desesperada) É tão injusto. Não é natural! Ficando nervoso e
virandovermelho flamejante só porque alguém olha para você. O que
as pessoas vão pensar? É como se eu não conseguisse pensar em
mais nada. Tudo o que está na minha cabeça é que eu tenho que
fugir, apenas fugir ... Eu não posso viver com isso ...
Se o terapeuta tivesse que trabalhar para mudar o conteúdo do diálogo
interno que Marie descreve, ele poderia questionar partes dele. Quanto as
pessoas olham para Marie? As pessoas realmente pensarão mal dela? Um
problema com essa abordagem é que ela serve apenas para fortalecer ainda
mais o controle que as respostas verbais têm sobre as ações de Marie. De certa
forma, essa é a agenda que ela já tem - controle de eventos internos, como o
que ela pensa e sente. Uma estratégia diferente seria deixar o conteúdo dessas
respostas de lado e, em vez disso, focar no
função que essas respostas têm, o que poderia ajudar Marie a agir
independentemente delas. Essa abordagem envolve a aceitação de experiências
internas dolorosas (Hayes, Strosahl, & Wilson, 1999). O primeiro passo para
isso é discriminar essas respostas precisamente como o que são em si mesmas,
ou seja, ver os pensamentos como pensamentos em oposição a agir em suas
funções indiretas, isto é, funções contatadas por meio de enquadramento
relacional. Uma maneira de fazer isso é o terapeuta apontá-los precisamente
como respostas, como vemos aqui:
Terapeuta: Então, uma coisa que acontece é que, quando você está lá, pensa no
que as outras pessoas vão pensar, que você tem que fugir, que
simplesmente não consegue lidar com isso.
Marie: Sim, bem, é assim é!
Terapeuta: Ok, então bem aqui e agora você tem o pensamento de que “é
assim que as coisas são”.
Marie: Mas é assim, não entendo o que você quer dizer ... Quer dizer que as
pessoas não veem como estou nervosa e como estou corando? Eu sei
que eles fazem!
Terapeuta: Não quero dizer nada sobre se o pensamento está correto ou não. O
que quero dizer é o seguinte: verdadeiro ou falso, o que você
realmente tem e o que percebe agora é - um pensamento.
Se Marie puder ser levada a observar seus pensamentos dessa maneira (sem
ser absorvida pelo que eles contêm), será mais fácil explorar com ela qual é a
função dessas respostas internas geralmente, o que Marie faz (B) nas condições
de tal pensamento (A), e quais são as consequências (C) geralmente.
Terapeuta: Quando você tem um pensamento desses, o que costuma fazer?
Marie: Sempre tento pensar no que fazer.
Terapeuta: O que fazer? O que fazer sobre o quê?
Marie: Sobre fazer isso ir embora. Não quero pensar e sentir assim!
Terapeuta: Em todos esses anos, você descobriu o que fazer a respeito? O que
você deve fazer para não pensar e se sentir assim?
Marie: Não, nada funciona. Eu acho que só está piorando.
Terapeuta: E se essa experiência for precisa, se não funcionar tentar
 manobrar seus sentimentos e pensamentos nessa situação? E se você
simplesmente tivesse esse pensamento? Ter e deixar estar?
Marie: O que você quer dizer?
Terapeuta: Você sabe, o pensamento que é tão doloroso. O pensamento de que
as pessoas vêem como você fica vermelho, que você não consegue
viver com isso, e assim por diante. E se você simplesmente tivesse
esse pensamento como ele é. Como um pensamento! E, ao mesmo
tempo, tente encontrar o caminho para algo que funcione.
Aqui, o terapeuta está trabalhando para estabelecer um tipo de contexto
verbal diferente daquele pelo qual Marie está normalmente envolvida. Como
Marie, somos treinados para agir de acordo com o pensamento com base em
seu conteúdo. Vemos pensamentos e sentimentos como instruções para nosso
comportamento e como algo que devemos seguir. Um contexto alternativo está
sendo estabelecido aqui, no qual os pensamentos são algo que você pode
observar e agir independentemente. Ver os pensamentos e emoções como eles
são - eventos internos que ocorrem no momento - é uma forma de praticar
nossa aceitação deles e de concentrar nossas ações em outros objetivos. O
objetivo disso é precisamente eliminar o efeito de bloqueio que os
comportamentos verbais podem ter. Dessa forma, as contingências diretas (“o
que funciona”) podem assumir o controle.
Como você pode ver, o dilema da generalização é mais uma vez aparente.
O tipo de contexto que é estabelecido junto com o terapeuta é incomum, para
dizer o mínimo. Como isso pode ser generalizado? A resposta é a mesma que
apontamos na descrição da auto-observação acima. Se, dessa forma, o cliente
age independentemente de algumas de suas respostas verbais, sua vida lá fora
oferecerá um reforço natural na forma de um maior contato com as coisas que
ela considera desejáveis. Trata-se de um processo que visa fazer com que a
pessoa siga o caminho que ela deseja (B), ao invés de evitar os caminhos que
seus pensamentos e sentimentos (A) a alertam. Isso abre oportunidades para ela
entrar em contato com essas novas consequências (C). Assim, como dissemos
antes, a realidade é a melhor amiga do terapeuta - e, em última análise, também
a do cliente!
 Posfácio
Comportamento é o que o organismo está fazendo.
—BF Skinner, 1938

O que acontece depois de ler este livro? Para organismos verbais como nós,
humanos, um livro pode controlar nosso comportamento em situações distantes
da situação em que é lido. Portanto, escrever um livro é sobre como mudar o
comportamento. Nossa esperança, é claro, é que para você que acabou de ler
este livro como parte de (ou em preparação para) seu trabalho com clientes, o
livro funcione como um antecedente (A) para um trabalho terapêutico útil (B).
Esperamos que você tenha achado - e continue achando - útil de várias
maneiras: útil para entender o que está acontecendo no “campo de jogo”
terapêutico; útil para ampliar seu próprio repertório comportamental quando
você está fazendo psicoterapia; e útil em ajudar pessoas como Jenny, Mirza,
Anna, Peter, Marie, Alice e Leonard. Esperamos essa utilidade, por exemplo,
significa que alguém como Jenny para de se cortar, recebe alta da ala
psiquiátrica e se envolve em relacionamentos que são significativos para ela;
que alguém como Mirza, de todo o coração, cria uma nova vida em seu novo
país e restabelece contatos saudáveis com seu antigo país, tanto em sua mente
como na realidade; e que alguém como Alice aprende a viver uma vida fora
deo que ela quer, e não em resposta a seus medos. Pelo menos em nossa opinião,
esses são os objetivos que clientes como esses podem ter. Certamente o leitor, de
maneira semelhante, pode imaginar mudanças que seriam valiosas para as outras
pessoas que acompanhamos ao longo deste livro. Facilitar essa mudança é uma das
consequências desejáveis que nos motivou a escrever este livro.
As consequências desejáveis, entretanto, não são necessariamente as
mesmas que as consequências reais. À medida que encerramos este projeto de
escrita, estamos experimentando a satisfação da realização como uma
consequência real. Que outras consequências reais ocorrerão à medida que
você e outras pessoas lerem este livro, não sabemos. Só sabemos o que foi dito
antes: aquele que vive chegará a C.
 Leitura sugerida
Escrevemos um livro sobre avaliação clínica e psicoterapia. Inclui diretrizes
para o tratamento - diretrizes que podem ser desenvolvidas e aprofundadas de
diferentes maneiras. Pensando nisso, oferecemos esta lista de livros que, em
nossa opinião, pode auxiliar no desenvolvimento e aprofundamento da
compreensão do campo clínico e terapêutico a partir de uma perspectiva
contextualista funcional. Dentre muitos livros excelentes de todo o campo das
terapias comportamentais e cognitivas, escolhemos alguns que se enquadram
claramente na tradição comportamental da qual escrevemos. Para os leitores
que desejam aprofundar seus conhecimentos sobre psicoterapia a partir dessa
perspectiva, acreditamos que esses livros serão valiosos.

Dougher, M. (Ed.). (2000). Análise do comportamento clínico. Reno, NV:

Context Press. Este livro inclui vários capítulos muito interessantes sobre
questões teóricas e práticas relacionadas à psicoterapia do ponto de vista
comportamental. Um é uma visão geral da história das diferentes direções
na terapia comportamental, e há vários capítulos sobre a posição do
comportamento verbal. Um capítulo inclui uma introdução curta, mas muito
boa, à teoria dos quadros relacionais.

Hayes, SC, & Strosahl, K. (eds.). (2004). Um guia prático para aceitaçãoe
Terapia de Compromisso. Nova York: Plenum. Este livro dá uma
introdução geral à ACT (terapia de aceitação e compromisso) e, em
seguida, descreve em diferentes capítulos como essa forma de trabalhar
pode ser aplicada aproblemas diferentes. ACT tem um interesse especial em
compreender uma perspectiva comportamental de como trabalhar com
pensamentos, sentimentos e outros fenômenos internos.

Kohlenberg, RJ, & Tsai, M. (1991). Analítica FuncionalPsicoterapia. Nova

York: Plenum. Este livro mostra como a teoria clássica da aprendizagem
pode ser aplicada ao trabalhar em relacionamentos terapêuticos intensos.
Também é apresentada uma perspectiva comportamental sobre fenômenos
que, em um contexto psicanalítico, normalmente seriam referidos como
"transferência".

Linehan, M. (1993). Tratamento Cognitivo-Comportamental do Transtorno de

Personalidade Borderline. Nova York: Guilford Press. Este livro apresenta a
terapia comportamental dialética (DBT), a mais conhecida das “novas terapias
comportamentais”. Ele descreve técnicas terapêuticas para uma determinada
área problemática
 - transtorno de personalidade limite - mas também inclui muito material geral
que é útil para uma psicoterapia comportamental.

Martell, CR, Addis, ME e Jacobson, NS (2001). Depressão no contexto.Nova

York: Norton. Este livro oferece uma apresentação clara e legível de uma
perspectiva contextual funcional no tratamento psicológico. Também inclui
orientações práticas sobre como aplicar isso ao tratamento da depressão.

O'Donohue, W. (Ed.). (1998). Aprendizagem e terapia comportamental. Needham

Heights, MA: Allyn & Bacon. Esta é uma antologia muito abrangente e é
recomendada para qualquer pessoa que tenha um sério interesse em
compreender a psicologia experimental básica da aprendizagem e sua
relevância para o trabalho clínico.

O'Donohue, W., Fisher, JE, & Hayes, SC (Eds.). (2003). Terapia cognitivo-
comportamental: aplicando técnicas com suporte empírico em sua prática.
Nova York: Wiley. Este é um “livro de receitas” de técnicas, com sessenta
capítulos. Cada capítulo apresenta uma técnica terapêutica empiricamente
validada, bem como quando e como deve ser aplicada. O livro cobre um amplo
campo, desde como os professores podem resolver problemas em sala de aula
até o tratamento de síndromes psiquiátricas complicadas.

Rachlin, H. (1991). Introdução ao Behaviorismo Moderno. Nova York: WH

Freeman. Este é um livro um pouco mais fácil sobre fundamentos
experimentais do que a antologia editada por O'Donohue. No entanto, você
obtém uma boa introdução ao condicionamento respondente e operante e
também uma introdução à história das idéias que formam o pano de fundo do
behaviorismo.

Skinner, BF (1974). Sobre Behaviorismo. Nova York: Knopf. Para quem deseja ler
um texto original de Skinner, esta é uma boa primeira escolha. Ele oferece uma
visão geral especialmente boa da posição básica de Skinner em relação à
filosofia da ciência.
 Referências
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tratamento do transtorno do pânico sem agorafobia. Behavior Research and
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ansiedade e pânico (2ª ed.). Nova York: Guilford Press.

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aprendizagem moderna sobre a etiologia do transtorno do pânico.
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Jonas Ramnerö, Ph.D., trabalha como psicólogo licenciado desde 1989. Ele
obteve sua licença como psicoterapeuta em 1995. Atualmente é professor
assistente no Departamento de Psicologia da Universidade de Estocolmo em
Estocolmo, Suécia. Possui ampla experiência clínica, principalmente no
tratamento de transtornos de ansiedade e humor, experiência que decorre tanto
da psiquiatria geral quanto da prática privada. Desde 1998, ele atuou como
supervisor clínico, tanto para estudantes quanto para psicólogos treinados, e
como professor regular de psicologia clínica na universidade. Ramnerö obteve
seu Ph.D. em 2005 com a tese Tratamentos Comportamentais do Transtorno de
Pânico com Agorafobia: Processo de Tratamento e Determinantes de Mudança.
Niklas Törneke, MD, é psiquiatra e trabalhou como psiquiatra sênior no
departamento de psiquiatria geral em sua cidade natal Kalmar (no sudeste da
Suécia) de 1991 até começar a prática privada em 1998. Ele obteve licença
como psicoterapeuta em 1996 e foi originalmente treinado como terapeuta
cognitivo. Desde 1998 ele tem trabalhado principalmente com terapia de
aceitação e comprometimento, tanto em sua própria prática quanto como
professor e supervisor clínico. Sua experiência clínica varia de transtornos
psiquiátricos, como esquizofrenia, até transtornos comuns de ansiedade e
humor com alta prevalência na população em geral.
1 O estímulo discriminativo é geralmente escrito SD. Um estímulo que está associado ao não reforço é
escrito como SΔ "S-delta". Um estímulo associado à probabilidade de um comportamento ser seguido
por punição é escrito SD-. Todas essas funções de estímulo estão incluídas sob o rótulo "antecedente".