NATIONALGEOGRAPHIC.

PT | DEZEMBRO 2018

CAÇADORES
DE
BÍBLIAS
E M B U S C A D E A N T I G O S T E X TO S S AG R A D O S

N.º 213 MENSAL €4,95 (CONT.)

00213

603965 000006

CEM ANOS DEPOIS P UM A S DA A CRISE DO

D O F I M DA G U E R R A PATAG Ó N I A Ó L E O D E PA L M A
5
N AT I O N A L G E O G R A P H I C
S U M Á R I O
2
Caçadores de bíblias
Na fronteira difusa entre
arqueologia e religião,
cientistas, coleccionadores e
oportunistas tentam, numa
corrida vertiginosa, localizar
textos sagrados antigos
e valiosos.
T E X TO D E RO B E RT D R A P E R
F OTO G RA F I A S
D E PA O L O V E R Z O N E
DEZEMBRO 2018
Na capa
36
Ecos da Grande Guerra
Um século após o fim
Neste rolo de uma Tora
com várias centenas de
anos, vê-se uma
passagem do Êxodo.
PAOLO VERZONE; COLECÇÃO VAN
KAMPEN, EXPOSTA EM THE HOLY LAND
EXPERIENCE, ORLANDO, FLORIDA (EUA).
da Primeira Guerra
Mundial, as marcas da cruel
contenda permanecem
vivas na paisagem e na
memória colectiva dos
cenários onde se desenrolou.
TEXTO DE VICTOR LLORET BLACKBURN
F OTO G RA F I A S D E
MICHAEL ST MAUR SHEIL
PAOLO VERZONE (EM CIMA)
R E P O R TA G E N S S E C Ç Õ E S

C A R TA D O

56
Os pumas da Patagónia
Para os criadores de ovelhas
PRESIDENTE

A S UA F OTO

VISÕES
desta região do Chile, os pumas
são um pesadelo que ameaça o EXPLORE
gado. Para os turistas, são uma Casa da Medusa em Alter
atracção. Um projecto inovador O poder da saliva
pretende criar condições para que Treino intenso para a vida
estes felinos sejam tão valiosos em Marte
para a economia como o são para
a conservação do ambiente.
GRANDE ANGULAR
T E X TO D E E L I Z A B E T H R OY T E
Jogos de tabuleiro
F OTO G RA F I A S D E I N G O A R N DT

E D I TO R I A L

66
A crise do óleo de palma
O óleo de palma é um dos produtos
I N ST I N TO BÁ S I C O

N A T E L E V I SÃO

mais procurados do mundo, mas a ÍNDICE 2018

sua produção causa desflorestação e
danos ambientais em muitos países P RÓX I M O N ÚM E RO
asiáticos. Em África, o Gabão tenta
pôr em marcha um modelo de
produção que assegure também a
conservação das florestas primárias.
T E X TO D E H I L L A RY R O S N E R
F O T O G R A F I A S D E D AV I D
G U T T E N F E L D E R E PA S C A L M A I T R E

92
Comunidade baleeira
Para os inupiat, uma comunidade Envie-nos comentários
indígena do Alasca, a vida gira em para nationalgeographic
torno da caça à baleia. Esta @ rbarevistas.pt
actividade praticada durante Siga-nos no Twitter em
milénios fascinou o fotógrafo Kiliii @ngmportugal
Yüyan, que passou dez meses Torne-se fã da nossa página
junto desta comunidade para de Facebook: facebook.
documentar as tradições com/ngportugal
ancestrais remanescentes. Mais informação na nossa
T E X TO D E DA N I E L S TO N E w página de Internet:
nationalgeographic.pt
F O T O G R A F I A S D E K I L I I I Y Ü YA N
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DE CIMA PARA BAIXO: INGO ARNDT; PASCAL MAITRE; KILIII YÜYAN

D E Z E M B R O | C A RTA D O P R E S I D E N T E

TRACY R.
Comprometidos com um
planeta em equilíbrio
WOLSTENCROFT

Jane Goodall cos-

A C O N S E RVAC I O N I S TA
tuma dizer: “Só nos importamos quando
percebemos. Só ajudamos quando nos
importamos.” Há 130 anos que a National
Geographic Society (NGS) inspira gera-
ções a compreenderem e a cuidarem do
nosso planeta.
Esse legado duradouro sublinha o
nosso papel enquanto agentes de
mudança que iluminam as maravilhas
do nosso mundo, identificam as ameaças
e apresentam soluções. Actualmente, o
nosso objectivo é catalisar acções para
equilibrar o planeta.
O mundo que celebramos está agora a
alterar-se de formas que os nossos funda-
dores jamais poderiam imaginar. Quando
a NGS foi criada, em 1888, havia cerca de
1,5 mil milhões de pessoas na Terra. Agora,
existem mais de 7,6 mil milhões. As ques-
tões que enfrentamos são significativas:
uma corrida por recursos para alimentar
a crescente população global, um planeta
em aquecimento e uma perda de biodi-
versidade sem precedentes.
O trabalho rumo a um equilíbrio que
responda às necessidades humanas e dos
incontáveis milhões de outras espécies
com as quais vivemos será o maior desa-
fio do nosso século. Enquanto organiza-
ção global sem fins lucrativos, a National
Geographic Society está comprometida
com o desafio.
Aproveitaremos o poder das parcerias
para apoiar os melhores cientistas, explo- organizações com interesses semelhantes,
radores, conservacionistas, educadores que acreditam na nossa missão, valorizam
e contadores de histórias do mundo, pes- o mundo natural e estão determinadas a
soas ousadas com ideias transformadoras protegê-lo para as gerações vindouras.
que impulsionam a inovação para garan- Como novo presidente e director-geral
tir um futuro saudável e sustentável. da National Geographic Society, sinto-me
Investiremos nas ferramentas, tecnologia profundamente inspirado pela nossa mis-
e formação para capacitar a nossa comu- são. Estou confiante de que, trabalhando
nidade internacional de exploradores e juntos, podemos avançar em direcção ao
inovadores para iniciar a mudança. E, em objectivo final: um planeta em equilíbrio.
conjunto com os nossos parceiros estra- Esperamos que se junte a nós.
tégicos, atingiremos soluções baseadas
na ciência para proteger o nosso planeta.
O nosso sucesso depende da expansão
de um público global informado, cidadãos, Tracy R. Wolstencroft, presidente e
decisores, empresas, fundações e outras director-geral da National Geographic Society

MARK THIESSEN
V I S Õ E S | A SUA FOTO

A SUA FOTO
Entretantoabordo
F OTO G R A F I A S DA N O S SA C OMU N I DA D E

QUEM
Jorge Maria, engenheiro
mecânico, e Catarina Freitas,
engenheira de ambiente
ONDE
Tetamanu, ilha de Fakarava,
arquipélago das Tuamotu,
Polinésia Francesa
EQUIPAMENTO
Go Pro Hero 3+
Em Março de 2015, Catarina, Jorge e os seus três filhos
embarcaram numa aventura: decidiram velejar pelo
mundo a bordo do El Caracol. Tudo começou em Santa
Lúcia (Antilhas) sem grandes planos, até porque a expe-
riência de estar num espaço tão pequeno era reduzida.
Exploraram vagarosamente as ilhas das Caraíbas durante
um ano e meio, seguindo depois para o Panamá, atraves-
sando o canal em 2017. Nesse ano, fizeram uma travessia
de 29 dias no oceano Pacífico até chegarem à Polinésia
Francesa. Sempre em busca dos locais remotos e afastados
dos roteiros, a tripulação viveu uma experiência inigua-
lável na pequena vila de Tetamanu, no arquipélago das
Tuamotu em Novembro de 2017. “É um local conhecido
pela presença constante de centenas de tubarões”, conta
Catarina. “Mal chegámos ao ancoradouro, uma mancha
de peixes aproximou-se do El Caracol para investigar.
Atrás dos peixes, vieram alguns tubarões-cinzentos
curiosos com tanto movimento. Apesar de territorial,
esta espécie não é agressiva para os humanos, de tal
maneira que saltámos para a água.”

Acompanhe a viagem em www.entretantoabordo.com

V I S Õ E S | A SUA FOTO

A SUA FOTO
Adérito Valentim
F OTO G R A F I A S DA N O S SA C OMU N I DA D E

QUEM
Testemunho do engenho e arte da arquitectura popu-
Adérito Valentim, software
lar, o cais palafítico da Carrasqueira, no concelho de
developer, natural da
Figueira da Foz Alcácer do Sal, é um dos locais mais visitados pelos
ONDE fotógrafos. Quase sete décadas depois da sua construção,
Carrasqueira, Alcácer do Sal mantém a função de permitir o acesso dos pescadores
EQUIPAMENTO às suas embarcações, mesmo durante a baixa-mar.
Drone DJI Spark O fotógrafo adquirira recentemente um drone e mos-
trava-se desejoso de o testar. Transportou o engenho
para a Carrasqueira e ficou abismado com as linhas do
local, vistas da perspectiva de uma ave. “Ao passearmos
ao longo do cais, ficamos com a sensação de estarmos
num pequeno labirinto. Visto de cima, porém, este
tem uma estrutura mais simples e geométrica, quase
semelhante às marcações de um estacionamento em
espinha””, diz o autor.

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as suas melhores imagens. Espreite as galerias já publicadas em nationalgeographic.pt.
V I S Õ E S
Quénia
Estes dois leões fazem parte do
grupo Athi do Parque Nacional de
Nairobi. Enquanto caça, a progeni-
tora esconde-os junto de um tronco,
onde estes se podem abrigar de um
eventual predador. As leoas podem
ausentar-se por poucas horas ou por
vários dias. Nesses períodos, as crias
não se separam, nem se afastam do
ponto de encontro.
JOSÉ FRAGOSO
Portugal
Perto de Moura, uma plantação de
melão usa mangas de plástico depois
da semeadura. Gera-se assim mais
humidade para o melão crescer
neste sistema de rega gota-a-gota.
A fotografia faz parte de um
projecto sobre a agricultura das
novas e velhas plantações no
Alentejo após a construção do
sistema de regadio do Alqueva.
ANTÓNIO CUNHA
Portugal
Nos últimos anos, a cratera
submersa do vulcão do monte da
Guia, no Faial (Açores), tem vindo a
revelar-se uma Área Marinha
Protegida de sucesso. Nos limites
deste santuário rico em biodiversi-
dade, um mero de porte impo-
nente patrulha as águas cristalinas
de um desfiladeiro.
JOÃO RODRIGUES
Encontre estas e outras fotografias em nationalgeographic.pt
 E X P L O R E

QUE NOS RODEIAM

N AT I O N A L G E O G R A P H I C

ALEXANDRE E OS GUERREIROS FRÍGIOS

O general é representado com o
inconfundível penacho no capacete
e as proporções exageradas (apesar
de se saber que seria de baixa estatura,
é a figura mais alta do mosaico).

Deus-rio Hidaspes
A divindade que simboliza
o rio onde se travou
a batalha. Ficava então em
território indiano – hoje
é no Punjab paquistanês.

TEXTOS E FOTOGRAFIA: HUGO MARQUES. FONTE: JORGE ANTÓNIO, CÂMARA MUNICIPAL DE ALTER DO CHÃO.
 MEDUSA O GUERREIRO VENCIDO
A divindade O semblante de Meroé
marinha que dá (ao centro), amigo de Poro,
nome ao sítio expressa as marcas da derrota.
arqueológico São indeterminados os
soldados que o ladeiam:
poderão pertencer ao exército
de Alexandre ou ao de Poro.

O DEUS OCEANO
Figura igualmente
num mosaico da
mesma época
encontrado em Faro.
Personifica a água
que cerca o mundo
e era o pai de
todos os rios.

O REI INDIANO PORO

Semiflectido, aceita a derrota.
Receberá mais tarde de
Alexandre a devolução do trono.

ALEXANDRE, O GRANDE , É UMA DAS PERSONAGENS HISTÓRICAS que o tempo divinizou. Em 336 a.C., com 20 anos
de idade, foi coroado e perseguiu o sonho do seu pai, Filipe II, de expandir o território macedónio. No
ímpeto de conquista, chegou ao subcontinente indiano, onde travou a batalha de Hidaspes (326 a.C.). Em
2007, o arqueólogo Jorge António, da autarquia de Alter do Chão, descobriu um importante mosaico na
Casa da Medusa, uma villa romana conhecida pelos arqueólogos desde 1954. Datado do século IV d.C.
(Baixo Império Romano), o mosaico está implantado numa casa que pertenceu a um oficial romano que
terá provavelmente participado em campanhas militares na Ásia. É um dos cinco conhecidos no mundo
que retrata Alexandre e é o único ainda in situ. Na batalha, as forças de Alexandre derrotaram o rei indiano
Poro. Apesar da vitória, Alexandre, agora imperador da Ásia, reconhecendo as qualidades guerreiras de
Poro, devolveu-lhe o trono e aumentou o território sob seu controlo. Em breve, a Casa da Medusa exibirá
um filme de realidade virtual sobre este importante mosaico. — H U G O M A R Q U E S
E X P L O R E | C U LT U R A

O poder da saliva
ser a solução para muitos tra-
P O D E R Á U M P R O D U T O C O M O A S A L I VA
balhos de conservação e restauro de obras de arte? A resposta está na
Divisão de Património Móvel, Imaterial e Arqueológico dos Açores. Ali
jaz uma pintura de grandes dimensões, encostada à parede, deixando
um anjo rosado estranhamente de pernas para o ar. A grande tela de
anjos turibulares em restauro, de finais do século XVII, provém da Igreja
do Colégio, em Angra do Heroísmo, e foi retirada na sequência imediata
do grande sismo de 1 de Janeiro de 1980, receando-se réplicas e conse-
quente derrocada dos edifícios mais fragilizados.
Os investigadores Paula Romão, Adília Alarcão e César Viana receberam inesgotável
em 2018 o prémio internacional IgNobel, atribuído na Universidade de A conservadora-
Harvard. Trata-se de um galardão que premeia investigações científicas restauradora Eugénia Silva
bizarras, mas válidas. A equipa provou que a saliva, pelas propriedades humedece o cotonete num
químicas que apresenta (de que se destaca a acção da enzima amílase) pouco da saliva que
actua com eficácia na remoção de sujidade em vários suportes, sem deixar depositara na palma
da mão e começa a
resíduos, sendo particularmente adequada para pinturas a óleo.
desenhar movimentos
Naturalmente, nem todas as salivas são igualmente e capazes. No circulares sobre o rosto do
âmbito do seu projecto de investigação, Paula Romão testou saliva de anjo. A área do queixo
diferentes indivíduos. Uma das conclusões é que a sua adequação para evidencia claramente a
limpeza depende do pH e que, por sua vez, este é bastante variável – com capacidade de limpeza da
a hora do dia, alimentação e consumo de tabaco e álcool, entre outros. saliva natural que, além de
inesgotável e gratuita,
Curiosamente a saliva é um dos compostos orgânicos utilizado para este
apresenta vantagens sobre
fim, mas não o primeiro. Ao longo da história, outros foram aplicados na muitos solventes químicos,
limpeza de obras de arte - com variáveis graus de sucesso – como a urina, prejudiciais a certo tipo
a batata, a cebola, o vinho branco e o óleo de linhaça. de pinturas.

N AT I O N A L G E O G R A P H I C FOTOGRAFIA DE ANTÓNIO LUÍS CAMPOS

E X P L O R E | MARTE

treinam em simuladores de voo, recen-

TA L C O M O O S P I L O T O S

Treino intenso temente, futuros exploradores do espaço treinaram técnicas de

sobrevivência durante uma simulação no deserto de Oman. Um
grupo de cientistas austríacos organizou o exercício de três semanas.

para a vida Os seus “astronautas” dispunham de equipamentos de protecção

apropriados à atmosfera de Marte (em cima) e fatos espaciais tão
pesados quanto seriam na gravidade de Marte (cerca de 38% da da
em Marte Terra). A tripulação realizou 15 experiências solicitadas por escolas
e outras instituições em todo o mundo, usando veículos operados
por controlo remoto equipados para procurar água e mapear o
terreno. Em conversas de rádio com o seu “controlo de missão” em
FOTOGRAFIA DE Innsbruck, a tripulação de Oman registou atrasos (propositados) de
ROBERT ORMEROD
dez minutos para aproximar o tempo médio dos sinais de comuni-
cação entre Marte e a Terra. — PAT R I C I A E D M O N D S
 G R A N D E
OS JOGOS ESTÃO
EM TODO O LADO
R E U T I L I Z A D O S E M MO N UM E N TO S O U D I S P E R S O S N A
C A LÇ A DA , H Á E V I D Ê N C I A S P O R TO D O O L A D O D O S J O G O S
Q U E E N C A N TA R A M A S S U C E S S I VA S C I V I L I Z A Ç Õ E S .
F OTO G R A F I A S D E H U G O M A RQ U E S
ou, traduzido do latim, os dados estão
A L E A JAC TA E S T
lançados. Esta frase foi proferida em 49 a.C. por Júlio
César nas margens do Rubicão. Como César, gerações
ao longo da história acreditaram que a sorte pode
mudar o rumo dos acontecimentos tal como quando
lançamos os dados num jogo. É possível que o jogo
exista desde as primeiras sociedades neolíticas. Sem
certezas absolutas, alguns achados arqueológicos
sugerem essa possibilidade, nomeadamente fragmen-
tos de tabuleiros encontrados na Jordânia e no Irão.
Investigações recentes revelaram maior prudência,
atribuindo uma possível génese do jogo ao mundo
copta e, consequentemente atribuindo-lhe uma data-
ção bastante mais recente, possivelmente entre 300
e 600 depois de Cristo. A Mesopotâmia e a Fenícia são
outros possíveis berços para outros jogos de tabuleiro,
tal como a civilização romana.
a autarquia local
E M 1 9 9 9, E M M O N T E M O R - O - N O V O ,
organizou uma sessão de reconstituição de jogos tradi-
N AT I O N A L G E O G R A P H I C
A N G U L A R
cionais pela população sénior da cidade. Num tabuleiro
de alquerque, vários jogadores praticaram o Jogo da
Raposa e das Galinhas, durante o qual uma raposa tenta
capturar as aves, ao passo que estas procuram encurra-
lar a predadora. Alguns profissionais de ludoteca e his-
toriadores na audiência não deixaram de sorrir. A cena
poderia ter lugar na Antiguidade.
O alquerque (ou alguergue) é um dos jogos mais
antigos que se conhecem. Praticava-se no Egipto e
tornou-se popular no Norte de África. Foi talvez tra-
zido para a Península Ibérica pelos muçulmanos e
aqui ganhou raízes. Afonso X, o Sábio, dedicou-lhe
vasta reflexão quando, em 1283, mandou escrever o
Livro de Jogos. Hoje, especialistas em jogos de tabu-
leiro encontram-no nos contextos mais díspares, do
Afeganistão ao Sri Lanka, das Ilhas Britânicas à
Noruega. Vem à memória a reflexão de um dos gran-
des investigadores desta área, Roger Caillois: «A esta-
bilidade dos jogos é notável. Os impérios e as
instituições desaparecem, os jogos ficam, com as
mesmas regras e, por vezes, com as mesmas peças.»
Ignorada durante várias décadas, a relação das cultu-
ras humanas com o ludismo vem ganhando força em
Portugal nos últimos vinte anos por força dos trabalhos
de investigação de uma pequena comunidade de histo-
riadores. De norte a sul, quando se começou a fazer um
levantamento rigoroso dos tabuleiros de jogo gravados
em pedra ou em suporte cerâmico, rapidamente se cons-
tatou a riqueza desse material. Muitos estão escondidos
à vista de todos, assim se saiba o que procurar.
Lídia Fernandes é a coordenadora do Museu de Lis-
boa – Teatro Romano e investiga o tema dos tabuleiros
de jogo. Organiza anualmente um roteiro na capital
sobre estes registos.
José Cardoso Pereira e António Joaquim Lopes
recriam um jogo de alquerque em Monsaraz (no
topo). À direita, ânfora ateniense do século VI a.C.
ALBUM ORONOZ
G R A N D E A N G U L A R | JOGOS
Enquanto muitos observam o céu, esta arqueóloga
especializou-se em olhar para o solo ou para as paredes
dos monumentos. Cada parede, cada degrau, podem
esconder mais um elemento dessa velha narrativa.
A Igreja do Menino Deus, no bairro lisboeta de Alfama,
é um sítio perfeito para começar um roteiro. Construída
em 1711, tem acesso limitado ao público, mas o que nos
interessa hoje é o exterior – mais concretamente os
degraus do lado sul de acesso à porta de entrada. Num
espaço ínfimo, encontram-se quatro tabuleiros de jogo,
correspondentes ao alquerque de doze e, num caso, ao
alquerque de três, ou três em linha. Porquê ali?
A interpretação deste tipo de registo, quase sempre
afastado de evidências cronológicas que ajudem a bali-
zá-lo no tempo, é uma tarefa inglória. Naturalmente, a
gravação a estilete tem de ser posterior à data de cons-
trução do monumento, mas isso permite apenas con-
cluir que as inscrições foram produzidas depois de 1711.
Em alguns casos, o tabuleiro sobrepõe-se a inscrições
(como sucede com uma estela epigráfica da colecção do
Museu Lisboa – Palácio Pimenta), o que permite tam-
bém considerar que nunca poderia ter sido anterior à
mesma. A partir daí, entramos no jogo das conjecturas.
O átrio de entrada de uma igreja é o espaço de congre-
gação da população antes e depois do serviço religioso.
Ali se juntam os fiéis e é natural que, após a missa,
alguns permanecessem no local, desanuviando a mente
e usando a imaginação para testar as possibilidades do
alquerque. Enquanto o fotógrafo regista a inscrição, uma
freira observa-o à distância, com alguma timidez. Apro-
N AT I O N A L G E O G R A P H I C
xima-se a medo e, após perceber que o motivo de interesse
daquele homem debruçado sobre um degrau de calcário
é o jogo ali desenhado, confidencia com alegria que na
meninice, no Sabugal, o alquerque era uma das suas brin-
cadeiras favoritas. Os anos passam, mas os jogos ficam!
Leite de Vasconcelos, pioneiro da arqueologia e da
etnografia em Portugal, interessou-se pelos tabuleiros de
jogo que foi encontrando de norte a sul do país no final
do século XIX. Cedo intuiu as dificuldades desta área de
investigação, registando: «Uns considerarão as covinhas
como meros ornatos, outros como receptáculos do san-
gue de vítimas, como cartas geográficas ou astronómi-
cas, como relógios de sol, como mesas de jogo; tudo o
que à imaginação humana aprouve!»
E, no entanto, de escavação em escavação e de inter-
venção de restauro em intervenção de restauro,
arqueológos e historiadores foram esbarrando com
esta realidade. No Castelo de São Jorge, surgiram tabu-
leiros do alquerque e tabuleiros modernos de futebol.
Na fachada lateral do Templo Romano de Évora, Lídia
Fernandes atribuiu cronologia romana para um tabu-
leiro ali identificado. Salete da Ponte documentou
igualmente tabuleiros que emergiram na cidade
romana de Conímbriga, provando a popularidade dos
jogos lúdicos na Antiguidade.
“O mesmo tabuleiro pode ser jogado ao longo do
tempo, permanecendo em uso por várias gerações”,
diz Lídia Fernandes. Só na cidade de Lisboa foram
identificados 21 tabuleiros de jogo na zona antiga, dis-
tribuídos entre o claustro da Sé, o Palácio Penafiel, a
FILIPPO COARELLI/ALBUM
 Página anterior: um
fresco de Pompeia
dedicado aos jogado-
res de dados; à
esquerda: um tabuleiro
de jogo na Praça do
Comércio em Lisboa.
No topo, pormenor
(vandalizado) do
túmulo de Dom Pedro
no Mosteiro de
Alcobaça, retratado em
frente de um tabuleiro
de xadrez. Em cima,
peças de xadrez da
exposição “O Tempo
Resgatado ao Mar”

Igreja do Menino Deus e outros lugares. No parapeito
da antiga prisão do Castelo de Vila Viçosa, encontra-
ram-se igualmente oito tabuleiros de jogo, tal como no
Mosteiro de Santa Maria do Olival, em Guimarães, nos
dois claustros do Convento de Cristo em Tomar, na
Domus Municipalis de Bragança ou na Igreja da
Senhora do Soveral, em Borba.
Alguns contam histórias sugestivas. Decerto que o
tabuleiro do Templo Romano de Évora não foi criado
para ser jogado na vertical, tal como hoje está. É pro-
vável que a sua idealização remonte à época de esta-
leiro do monumento e a um momento de lazer entre
operários que trataram depois de estucar por cima do
seu atrevimento. Noutros contextos de maior clausura,
a narrativa é igualmente sugestiva. No Mosteiro de
Santa Maria do Olival, em Guimarães, os oito tabuleiros
nos corredores do claustro permitem um vislumbre do
quotidiano da comunidade religiosa. “Não se trata de
alguém de fora praticar aquele passatempo. É certa-
mente uma actividade comum, desempenhada nas
horas livres no mosteiro”, comenta Lídia Fernandes.
Estas palavras acorrem à mente na escadaria da Igreja
de Nossa Senhora da Lagoa, em Monsaraz. Ali, a pedido
da National Geographic, dois homens com longa expe-
riência de vida predispõem-se a simular uma partida de
alquerque tal como ele se jogava na sua infância. Com
um sorriso, antes da partida, confidenciam que aprovei-
tavam as ausências do padre local para poderem jogar
sem atiçar a ira do sacerdote, que considerava uma blas-
fémia um jogo tão próximo do adro da igreja.
“Os jogos são um instrumento de relações sociais e de
interacções entre pessoas, num tempo em que a sociali-
zação é posta em causa pelo mundo digital”, conclui Lídia
Fernandes. Talvez o regresso ao universo destes passa-
tempos lúdicos seja um pequeno contributo para a liber-
tação dos algoritmos que comandam as nossas vidas.

CORTESIA: MOSTEIRO DE ALCOBAÇA/DGPC; MUSEU NACIONAL DE ARQUEOLOGIA DEZEMBRO 2018

 «Acreditamos no poder da ciência, da exploração
e da divulgação para mudar o mundo.»

A National Geographic Society «XPDRUJDQL]D©¥RJOREDOVHPƃQVOXFUDWLYRVTXHSURFXUDQRYDVIURQWHLUDVGD

exploração, a expansão do conhecimento do planeta e soluções para um futuro mais saudável e sustentável.

NATIONAL GEOGRAPHIC MAGAZINE PORTUGAL PROPRIETÁRIA/EDITORA NATIONAL GEOGRAPHIC SOCIETY

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HELENA ABREU, Coordenadora editorial
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_____________________________________________
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JOÃO PAULO OLIVEIRA E COSTA,
História da Expansão
RICARDO SERRÃO SANTOS,
Ecologia Comportamental e Marinha
SALOMÉ PAIS, Botânica
SUSANA MATOS VIEGAS, Antropologia Social
TERESA LAGO, Astronomia
VANDA SANTOS, Paleontologia
VIRIATO SOROMENHO-MARQUES, Ambiente
VICTOR HUGO FORJAZ, Vulcanologia
_____________________________________________
TRADUÇÃO E REVISÃO
Bernardo Sá Nogueira, Coordenação
de tradução; Bernardo Sá Nogueira, Erica da Cunha
Alves e Luís Pinto, Tradução; Elsa Gonçalves, Revisão
_____________________________________________
COLABORARAM NESTA EDIÇÃO
António Luís Campos; Filipa Capela (Internet
e redes sociais); Hugo Marques; José Séneca
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ROMÉNIA : Catalin Gruia. RÚSSIA : Andrei Palamarchuk. SÉRVIA : Igor Rill. TAILÂNDIA : Kowit Phadungruangkij.
TAIWAN : Yungshih Lee. TURQUIA : Nesibe Bat Interdita a reprodução de textos e imagens
O U T U B R O | EDITORIAL
ECOS DA
GRANDE
GUERRA
cumpriram-se
N O D I A 1 1 D E N OV E M B RO,
cem anos sobre o armistício da Primeira
Guerra Mundial, assinado num vagão de
comboio na floresta de Compiègne pelas
forças aliadas vitoriosas e pela derrotada
Alemanha. A assinatura selou o fim da
contenda, mas foram precisos mais alguns
meses até se concluir o tratado de paz de
Versalhes que, como ficou evidente pos-
teriormente, não resolveu as velhas que-
relas entre as potências rivais nem
promoveu a reconstrução da Europa.
O tratado exacerbou as graves tensões já
existentes, criando condições para uma
guerra ainda mais letal.
O balanço dos dois conflitos, embora
conhecido, não deixa de horrorizar:
cerca de 18 milhões de mortos entre
1914 e 1918 e 70 a 80 milhões entre 1939
e 1945. Como se podem digerir estes
números? Na verdade, o que se celebra
hoje, cem anos depois?
Muito se tem escrito sobre a Grande
Guerra. Na National Geographic, que-
remos prestar homenagem a todas as
vítimas que participaram no conflito
numa dupla capacidade: por um lado,
MICHAEL ST MAUR SHEIL / MARY EVANS PICTURE LIVRARY
Versos da trincheira
como soldados na “guerra de palavras”, O cemitério nacional de
esmiuçada pelo autor da reportagem, Douaumont, perto de
Victor Lloret Blackburn, através dos Verdun, guarda mais de 16
mil túmulos de soldados
versos impregnados de horror vivido
franceses caídos na batalha
pelos jovens poetas que lutaram e mor- homónima, uma das mais
reram na frente de batalha; por outro sangrentas da guerra de
lado, como figurantes nos cenários 1914-18. O ossário contíguo à
bélicos do Nordeste de França e Flandres necrópole contém os restos
que o fotógrafo britânico Michael St não identificados de mais
treze mil combatentes
Maur captou em imagens ao longo de
franceses e alemães
vários anos no âmbito do seu projecto: recuperados no campo de
“Campos de Batalha Terras de Paz: batalha ao longo dos anos.
14-18”, lugares que ainda mostram as
cicatrizes do seu passado violento.
Pouco há para celebrar, na realidade,
mas torna-se inevitável uma reflexão
numa União Europeia que deu ao conti-
nente uma indiscutível estabilidade e
uma prosperidade sem precedentes, mas
que teme hoje o questionamento dos seus
alicerces por uma corrente eurocéptica.
A história do Velho Continente é uma
crónica interminável de guerras, mas as
duas últimas registaram uma crueldade
aterradora. E um olhar sobre essa histó-
ria é uma exortação essencial para apren-
dermos com os erros do passado.
1
NO MUNDO
ONDE A RELIGIÃO
E A ARQUEOLOGIA
SE ENCONTRAM,
CIENTISTAS,
COLECCIONADORES
E OPORTUNISTAS
COMPETEM
PARA ENCONTRAR
TEXTOS SAGRADOS.

Os
caçadores
de bíblias
2
 Texto de R O B E R T DRAPER | F o t o g r a f i a s d e PA O L O VERZONE

Gráficos de F E R N A N D O G. B A P T I S TA e M AT T H E W W. C H WA S T Y K
O padre dominicano
Jean-Michel de
Tarragon estuda
fotografias de arquivo
na École Biblique
Française de Jerusalém.
Os seus especialistas
conduziram a investiga-
ção em busca dos
Manuscritos do Mar
Morto, os mais antigos
textos bíblicos alguma
vez descobertos.

PÁ G I N A S A N T E R I O R E S

Copiado à mão por

volta de 1400, um
exemplar do Novo
Testamento de Wycliffe,
exposto num parque
temático cristão na
Florida, é manuseado
com luvas brancas.
O teólogo inglês John
Wycliffe foi pioneiro
na tradução da Bíblia
de latim para
vernáculo, inovação
denunciada pelos
responsáveis da igreja.
COLECÇÃO VAN KAMPEN EM
EXPOSIÇÃO NA HOLY LAND
EXPERIENCE, ORLANDO, FLORIDA

4 N AT I O N A L G E O G R A P H I C
OS CAÇADORES DE BÍBLIAS 5
6 N AT I O N A L G E O G R A P H I C
 Um conservador
da Autoridade das
Antiguidades de Israel
prepara um fragmento
dos Manuscritos do Mar
Morto para exposição.
Invertido na imagem, o
frágil documento está a
ser fixado entre duas
camadas de rede, presas
com alfinetes e depois
cosidas em redor das
extremidades do
fragmento.

OS CAÇADORES DE BÍBLIAS 7
 Nas colinas
áridas do
deserto
da Judeia,
junto da costa
do mar Morto,
reina um calor
impiedoso.
Em contrapartida, a temperatura é misericordio- Em busca de mais
samente fresca dentro da gruta onde Randall se Manuscritos do Mar
Morto, o arqueólogo
encontra deitado de barriga para baixo, olhando israelita Oren Gutfeld
fixamente para a fenda onde, no dia anterior, des- espreita para o interior
cobriu uma panela de bronze com dois mil anos. de uma gruta onde
encontrou pedaços
“Esta gruta foi saqueada por beduínos há cerca antigos de pergaminho.
de 40 anos”, explica este arqueólogo norte-ameri- “Estava vazia, mas, para
cano, investigador e professor na Liberty Univer- a próxima, talvez não
esteja”, diz.
sity. “Felizmente para nós, não escavaram muito
fundo. Temos esperança de alcançar o filão.”
Qualquer leitor que já tenha ouvido falar nes-
tas afamadas grutas da antiga povoação judaica
de Qumran sabe bem a que filão se refere Randall
Price. Em 1947, jovens beduínos pastores esprei-
taram para o interior de uma gruta nas proximi-
dades e fizeram uma das maiores descobertas
arqueológicas do século XX: sete rolos de perga-

8 N AT I O N A L G E O G R A P H I C
minho escritos em hebraico antigo, os primeiros
daqueles que se celebrizariam como Manuscritos
do Mar Morto. Membros da seita separatista de
Qumran tinham provavelmente escondido os
manuscritos na gruta por volta de 70 d.C., quan-
do as tropas romanas os cercaram para pôr fim à
primeira rebelião dos judeus. Outra centenas de
manuscritos foram descobertas no mesmo con-
texto. Remontando ao século III a.C., são os mais
antigos textos bíblicos alguma vez encontrados.
As grutas de Qumran localizam-se na margem
ocidental do rio Jordão, ocupada por Israel, e
muitas pessoas consideram o trabalho de Ran-
dall Price ilegal ao abrigo do direito internacio-
nal. As críticas, porém, não dissuadem o arqueó-
logo nem o director israelita da escavação, Oren
Gutfeld, da Universidade Hebraica de Jerusalém.
Ambos pretendem dar continuidade a uma agen-
da de investigação elaborada a partir de um exer-
cício anterior e igualmente polémico.
Em 1993, depois de assinar os acordos de paz de
Oslo – que criaram o enquadramento necessário
para restituir os territórios em disputa ao controlo
palestiniano – o governo israelita lançou a Opera-
ção Manuscrito, um levantamento urgente de todos
os sítios arqueológicos que o país poderia perder. O
inventário foi apressado e superficial e os investiga-
dores não encontraram novos manuscritos. No en-
tanto, cartografaram dezenas de grutas danificadas
por sismos e possivelmente ignoradas pelos beduí-
nos caçadores de tesouros. Uma delas, catalogada
como Gruta 53, chamou a atenção de Randall Price
em 2010 e, mais tarde, de Oren Gutfeld, que a descre-
veucomo“recheada”. (Continua na pg. 14)
OS CAÇADORES DE BÍBLIAS 9
A conservadora
Emma Nichols examina
um texto hebraico na
Biblioteca da Universi-
dade de Cambridge,
onde se guardam
cerca de duzentos
mil manuscritos
judaicos descobertos
na sinagoga medieval
no Cairo.

10 N AT I O N A L G E O G R A P H I C
OS CAÇADORES DE BÍBLIAS 11
Autorizado pelo Estado
de Israel a vender
antiguidades, Khader
Baidun visita um
armazém por baixo das
lojas da sua família na
Cidade Velha de
Jerusalém. Numa
tentativa para travar a
venda de objectos
saqueados, os negocian-
tes são agora obrigados a
registar os artefactos
numa base de dados
digital. No entanto,
continua a haver
secretismo, diz um
vendedor. “É um velho
hábito não mencionar
nomes nem valores.”

12 N AT I O N A L G E O G R A P H I C
OS CAÇADORES DE BÍBLIAS 13
“Encontraram muitos objectos de cerâmica da-
tados de várias épocas – desde os primórdios
do islão ao período do Segundo Templo e da era
helenística”, comenta. “Há razões para crer que
possa haver ali algo mais.”
Há dois anos, aquando da prospecção inicial
da Gruta 53, os arqueólogos descobriram um pe-
queno rolo de pergaminho em branco e jarros de
armazenamento quebrados, provas intrigantes
de que a gruta poderia ter contido manuscritos.
Agora, após quase três semanas de escavação, as
suas descobertas estão dispostas sobre uma mesa
no exterior da gruta. Incluem pontas de seta neo-
líticas, uma lâmina de obsidiana da Anatólia e
a panela de bronze, mas nenhum manuscrito.
A escavação, entretanto, prossegue.
C
relíquias
R E N T E S D E VÁ R I A S F É S V E N E R A M
religiosas. Contudo, para aqueles que acre-
ditam que Deus comunica através das
palavras escritas pelos profetas e apóstolos
de tempos passados, os textos antigos são funda-
mentos da fé. Dos manuscritos medievais artisti-
camente ornamentados a humildes fragmentos de
papiros, os textos venerados representam ligações
tangíveis aos mensageiros nomeados por Deus
– sejam eles Maomé, Moisés ou Jesus Cristo.
A reverência pelas Sagradas Escrituras é funda-
mental para a fé dos cristãos evangélicos, que se
transformaram em força motriz da demanda por
textos bíblicos há muito perdidos em grutas no
deserto, mosteiros isolados e mercados de anti-
guidades no Médio Oriente. Os críticos argumen-
tam que o apetite dos evangélicos por artefactos
alimenta a procura de objectos saqueados, acusa-
ção até certo ponto comprovada por investigações
recentes e por relatos de comerciantes legítimos.
“Os evangélicos têm um impacte tremendo no
mercado”, diz Lenny Wolfe, vendedor de antigui-
dades de Jerusalém. “O preço de qualquer peça li-
gada à época em que Cristo viveu é muito elevado.”
Independentemente da sua filiação religiosa,
os coleccionadores ricos e os filantropos abas-
tados há muito que apoiam a busca de objectos
exóticos. Entre os que contribuíram para a expe-
dição de Randall Price e Oren Gutfeld a Qumran
encontra-se uma fundação criada por Mark La-
nier, um advogado de Houston que colecciona
textos teológicos. Outra escavação arqueológica,
realizada em Tel Shimron, em Israel, tem o apoio
do novo Museu da Bíblia de Washington. O presi-
dente executivo do museu, Steve Green, preside
também a gigantesca cadeia de material de brico-
14 N AT I O N A L G E O G R A P H I C
lage Hobby Lobby e é um dos maiores defensores
de causas cristãs nos EUA. O seu entusiasmo pela
caça bíblica é assumido.
“Há muito por descobrir. Imagine tudo o que
poderá existir”, diz-me quando me encontro
com ele no museu de 40 mil metros quadrados
que custou a módica quantia de 500 milhões de
dólares. “Sentimo-nos entusiasmados com cada
pedra revirada.” Infelizmente, como Green des-
cobriu em primeira mão, nem tudo é sagrado no
negócio da caça bíblica. A remoção de rochas
pode revelar manuscritos inéditos, mas também
pode destapar cobras.
E
NCONTRAR SERPENTES e outros perigos
fazia parte do terreno pisado pelos caçado-
res bíblicos pioneiros do século XIX e do
início do século XX. O Egipto era um dos
seus destinos preferidos: o clima seco é ideal para
a preservação de manuscritos frágeis. Muitos dos
que desbravaram caminho foram universitários
intrépidos e aventureiros e os relatos das suas via-
gens e descobertas fazem lembrar cenas do filme
“Os Salteadores da Arca Perdida”.
Veja-se, por exemplo, o académico alemão
Konstantin von Tischendorf que, em 1844, em-
preendeu uma longa e perigosa viagem através
do deserto do Sinai, no Egipto, para alcançar o
mosteiro cristão continuamente habitado mais
antigo do mundo, Santa Catarina. Ali, encontrou
“o mais precioso tesouro bíblico que existe”. Era
um códice, um texto antigo, com a forma de um
livro e não de um rolo, datado de meados do sé-
culo IV. Conhecido hoje como Codex Sinaiticus, é
uma das duas bíblias cristãs mais antigas que so-
breviveram desde a Antiguidade e o mais antigo
exemplar completo do Novo Testamento.
Este achado fez de Tischendorf “o mais famo-
so e tristemente célebre especialista em textos da
história”, nas palavras do biógrafo Stanley Porter.
Segundo o seu próprio relato dos acontecimen-
tos, o sábio alemão vislumbrou primeiro algumas
páginas do códice num cesto de pergaminhos an-
tigos que os monges planeavam queimar. Salvou
as páginas e pediu autorização para levar o códice
completo para a Europa e estudá-lo. Os monges,
alertados pelo entusiasmo do académico, dispen-
saram-lhe apenas algumas dezenas de páginas.
Konstantin von Tischendorf empreendeu de
novo a árdua viagem até Santa Catarina em 1853,
mas voltou sem nada para mostrar. Em 1859, re-
gressou uma terceira e última vez ao local depois
de obter o apoio do czar russo, “defensor e pro-
tector” da Igreja Ortodoxa Oriental, à qual o mos- gado e reutilizado. Estudando o texto sob o texto,
teiro do Sinai pertence. Desta feita, a determina- ficou pasmada por descobrir que era uma tradu-
ção do académico deu frutos. Depois de assinar ção dos quatro evangelhos. Datado aproximada-
um acordo, comprometendo-se a devolver o có- mente do início do século V, o Codex Sinaiticus
dice depois de fazer cópias exactas, entregou o Syriacus, nome pelo qual é actualmente conheci-
artefacto ao seu real cliente em São Petersburgo. do, é um dos mais antigos exemplares dos evan-
Daí em diante, a cadeia de acontecimentos de- gelhos alguma vez descoberto.
senrola-se no meio de Em vez de tentarem “pedir emprestado” o có-
polémicas e acusações dice siríaco – que permanece em Santa Catarina
de jogos de poder im- “Os até à data –, as irmãs fotografaram cada página
perialistas. Os monges evangélicos com uma máquina fotográfica que tinham leva-
acabaram por “doar” do consigo para documentar os seus achados.
o códice ao czar, mas
têm um impacte Também recorreram a uma solução química,
ainda hoje se discu- tremendo tentando (com sucesso) reavivar o esbatido tex-
te se o terão feito de no mercado. to subjacente do palimpsesto. O seu trabalho an-
livre vontade ou sob tecipou em mais de um século o uso da imagio-
coacção. Independen-
O preço de logia multiespectral e de outras tecnologias na
temente do sucedido, qualquer peça revelação de textos bíblicos antigos escondidos
a inestimável Bíblia ligada ao sob escritos mais recentes (Ver “Revelações Digi-
permaneceu em São tais”, página 23).
Petersburgo até 1933,
tempo da vida Os espectaculares manuscritos revelados ao
ano em que o governo de Cristo é mundo por Von Tischendorf e pelas irmãs escoce-
de Estaline, enfrentan- elevado.” sas tinham sido escritos em pergaminho ou velino,
do uma crise financei- materiais dispendiosos. No entanto, a grande maio-
LENNY WOLFE,
ra e um surto de fome, VENDEDOR DE ANTIGUIDADES ria dos textos dos primeiros séculos do cristianismo
a vendeu ao Museu foi escrita em papiro, o papel do mundo antigo.
Britânico por meio mi- Em 1896, Bernard Grenfell e Arthur Hunt, ar-
lhão de dólares. queólogos principiantes da Universidade de Ox-
Von Tischendorf não foi o primeiro caçador ford, andavam à procura de artefactos na cidade
de manuscritos a visitar o isolado mosteiro no egípcia de Oxyrhynchus, há muito enterrada,
sopé do monte Sinai, nem seria o último. Entre quando fizeram uma descoberta extraordinária:
os que lhe seguiram as pisadas, encontram-se as uma lixeira antiga, com camadas sobrepostas de
gémeas escocesas Agnes Smith Lewis e Marga- papiros. Durante a década seguinte, Grenfell e
ret Dunlop Gibson, duas autodidactas que, em Hunt escavaram um poço cheio de papiros com
conjunto, dominavam mais de dez idiomas. Em cerca de dez metros de profundidade e enviaram
1892, as destemidas irmãs presbiterianas, à épo- meio milhão de documentos para Oxford. Desde
ca viúvas de meia-idade, atravessaram o deserto então, os investigadores têm vindo a recompor
do Egipto montadas em camelos e chegaram a meticulosamente os fragmentos.
Santa Catarina. Tinham recebido notícias sobre A maior parte dos papiros representava mera
a existência de obras em siríaco antigo (um dia- documentação prosaica do quotidiano – contas,
lecto do aramaico, o idioma falado por Jesus) cartas, avaliações fiscais, uma escritura da ven-
empilhadas num armário escuro. As irmãs esta- da de um burro. Cerca de 10% do total, contu-
vam ansiosas por investigar. do, eram peças literárias, incluindo excertos de
Com autorização dos monges, examinaram obras de autores clássicos como Homero, Sófo-
vários volumes, incluindo um códice com pó in- cles e Eurípides. Algumas das descobertas mais
crustado que não era aberto há décadas ou mes- dramáticas – como os evangelhos perdidos não
mo séculos. Usando a sua chaleira de campismo incluídos no Novo Testamento – permitiram
para descolar as páginas encardidas com o vapor, conhecer melhor os anos de formação do credo
descobriram que se tratava de uma biografia de cristão. E passado mais de um século sobre a sua
santas datada de 778 d.C. O olhar aguçado de descoberta, ainda falta estudar pormenorizada-
Lewis reparou então na escrita ténue sob a cama- mente milhares de fragmentos. Quantas mais re-
da superior do texto e percebeu que se tratava de velações estarão à espera em todas aquelas caixas
um palimpsesto, manuscrito parcialmente apa- de lixo antigo? (Continua na pg. 31)
OS CAÇADORES DE BÍBLIAS 15
 Livro Número de capítulos Textos reconstruídos Texto JOÃO 18:37-38
de outras fontes sobrevivente (Tradução directa)

João (21)
Evento Jesus
relatado julgado por
Pôncio
Pilatos

Século do
fragmento
Séculos II e I a.C.
Séculos I e II d.C.
III d.C. Capítulo 18:
Fragmento do séc. II ou
Início do séc. IV d.C. início do III d.C. (versículos 31–33;
37-38, representados)

ANTIGO TESTAMENTO Escrituras Hebraicas: conclusão da criação dos reinos israelitas

1 Fragmento de pergaminho,
Génesis
Código legal, moral e cerimonial tradicionalmente atribuído a Moisés EUROPA ÁSIA
Século I a.C.
Descoberto: Qumran Génesis (50 capítulos) Êxodo (40) Lev. ´
ÁREA
DO MAPA
Língua: Hebraico
ÁFRICA
LÍBANO
Mar Medit. ISRAEL
CISJORDÂNIA
Jerusalém
FAIXA DE GAZA

Qumran
Cairo
Faium
1 Sinai
Oxyrhynchus
Levítico (cont.) (27) Números (36) Deuterónimo (34) Josué
Ma

N
r

Dishna
il

o
Ve
rm

Nag Hammadi
elh
o

E G I P T O

Descoberta de manuscrito

Ascensão e queda dos reinos israelitas 2

Josué (cont.) (24) Juízes (21) Rute 1 Samuel (31) 2 Samuel (24)
(4)

2 Fragmento de pergaminho 3 Códice Josué, Schøyen

Deuterónimo de Rylands Séculos II e III d.C.
Século II a.C. Descob.: Oxyrhynchus*
Descoberto: Faium* Língua: Grego
Língua: Grego

2 Sam. 1 Reis (22) 2 Reis (25) 1 Crónicas (29) 2 Crónicas (36)

(cont.)

Canções, poesia, provérbios e ensinamentos pastorais

2 Crónicas (cont.) Esdras (10) Neemias (13) Ester (10) Job (42)
4 Fragmento de Job Salmos (150) 5 Grande pergaminho
pergaminho de Job (cont.) dos Salmos
Século I d.C. Século I d.C.
Descob.: Oxyrhynchus Descoberto: Qumran
Língua: Grego Língua: Hebraico

Salmos (cont.) Provérbios (31)

Guarda com toda a

diligência o teu coração,

Eclesiastes
porque dele procedem
as fontes da vida. (12)

5
Mensagens de Deus para os israelitas; profecias
Ecles. Cântico dos Isaías (66) Jeremias (52)
(cont.) Cânticos (8)

6 Fragmento do Códice de 7 Códice Chester Beatty

Jeremias Chester Beatty Ezequiel-Daniel-
Séculos II e III d.C. Susana-Ester
Descoberto: Faium* Séculos II e III d.C.
Língua: Grego Descoberto: Faium*
Língua: Grego
6

Jeremias (cont.) Ezequiel (48) Daniel

(12)

Lamentações
(5)

7
Dan. Oseias (14) Amos (9) Miqueias Zacarias (14) 39

Joel
(cont.) (7)
livros

Ageu

Naum

Jonas
(3)
(2)

Sofonias

Obadias
(4) (3)
Malaquias

Habacuque
(1) (3)
(3) (4)

929
capítulos

8 Códice Bodmer do
NOVO TESTAMENTO Ensinamentos, morte e ressurreição de Jesus. Trabalho dos apóstolos e ensinamentos 9 Códice Chester Beatty
Evangelho de João Epístolas de Paulo
Séculos II ou III d.C. Testemunhos da vida de Jesus Séculos II ou III d.C.
Descob: perto de Dishna Mateus (28) Marcos (16) Lucas (24) João (21) Actos Descoberto: Faium*
Língua: Grego Língua: Grego

Primeiras acções dos apóstolos Cartas de instrução para as primeiras igrejas

8

Actos (cont.) (28) Romanos (16) 1 Coríntios (16) 2 Coríntios (13)

Efésios

Gálatas

Porque o salário do pecado é a (6)

Filipenses

morte, mas o dom gratuito de (6)

Colossenses

(4)
Deus é a vida eterna em Cristo. (4)
1 Tessalonicenses

Romanos 6:23

9 Advento do reino de Deus

Hebreus (13) Tiago Revelação (22) 27
Tito

(5)
livros
Judas

1 João

(3)
2 João
3 João

1 Pedro

Filémon
2 Pedro

(1)
(5) (1) (1)

1 Timóteo
(1) (5)
2 Timóteo

(3)
(6) (4)

1 Tessal. (cont.)
(5)

2 Tessalonicenses
(3)
260
capítulos
REVELAÇÕES DIGITAIS
Potentes ferramentas de captação de imagem permitem aos
investigadores ver o interior de rolos frágeis para desenrolar e
recuperar textos demasiado ténues para ler, possibilitando a leitura
de milhares de manuscritos previamente considerados ilegíveis.
LENDO AS CINZAS
Brent Seales concebeu
um software para
desenrolar virtualmente
um pergaminho
chamuscado descoberto
há décadas no sítio de
En Gedi, em Israel.
1 Um dispositivo de TAC revela
a estrutura interna do
pergaminho em fatias finas.
As manchas mais claras são
pontos de maior densidade,
como tinta com teor metálico.
Utilizando os dados das TAC,
2 Imaging (RTI)
o software cria um modelo 3D
e atribui valores de densidade
a cada ponto.
1 dos 5 rolos (a azul)
3 Avalia depois os valores
de densidade para criar
uma reprodução mais nítida
do texto.
4 O modelo tridimensional e
os dados do texto são
mapeados num plano,
criando uma imagem 2D.
5 O processo é repetido para as
cinco voltas, revelando 35 linhas
do Livro do Levítico. Datado
do século III ou IV, é o mais
antigo texto hebraico
conhecido não incluído nos
Manuscritos do Mar Morto.
5 peças
Ora humildes fragmentos de papiro,
ora livros luxuosamente ilustrados,
reflectem a época em que foram cria
A GRANDE REVELAÇÃO
Todd Hanneken combinou
duas tecnologias de
imagiologia que detectam
vestígios de cor e textura
para melhorar radicalmente
a visibilidade de textos
esbatidos.
Imagem
espectral
Painéis de luz
colorida
Difusor
Tecnologia
Reflectance
Câmara
Transformation
fixa
Luzes brancas
Arco de oscilação
Cor natural
1 Espectral A tinta reflecte alguns
comprimentos de onda
da luz melhor do que
outros, dependendo
da sua composição.
A imagiologia espectral
utiliza 16 lâmpadas de
cor para acentuar os
contrastes.
2 A tecnologia RTI
RTI
(Reflectance
Transformation Imaging)
ilumina um manuscrito
de vários ângulos
para revelar zonas
brilhantes, sombras
e texturas, mesmo
já sem tinta.
3 A RTI espectral funde as
Espectral RTI
imagens, misturando
texturas e cores numa
única vista amplificada.
 EM BAIXO AO FUND O

Esta tradução árabe dos O corte representa a As chamadas Bíblias e à fuga da escravatura
os textos bíblicos Evangelhos foi
publicada em 1590 por
Visitação, o momento
em que Virgem Maria
dos Escravos, como
esta publicada em
foram omitidas e as que
incentivavam a
ados. Fernando de Médici, um
antigo cardeal abas-
vai ver Isabel, mãe de
João Baptista.
1808, incluíam apenas
partes seleccionadas
obediência e a
submissão foram
tado, na expectativa de BIBLIOTECA DE MANUSCRITOS E
do Novo e do Antigo reforçadas.
converter os muçulma- MUSEU DE HILL, UNIVERSIDADE DE Testamento. As COLECÇÃO DA UNIVERSIDADE FISK,
nos ao cristianismo. SAINT JOHN, MINNESOTA
referências à liberdade MUSEU DA BÍBLIA, WASHINGTON

Copiado no Egipto e
datado do século II,
este fragmento de papiro
é um dos mais antigos
textos sobreviventes
conhecidos do Novo
Testamento. Apenas
algumas linhas do
Capítulo 18 do
Evangelho de São
João figuram em
cada lado.
BIBLIOTECA JOHN RYLANDS DA
UNIVERSIDADE DE MANCHESTER

OS CAÇADORES DE BÍBLIAS 25
A Bíblia já foi integral-
mente traduzida para
mais de 670 línguas.
O Novo Testamento
pode ser lido em mais
de 1.500 idiomas
adicionais.

PRIMEIRA FILA
1) Pentateuco, formado
pelos primeiros cinco
livros da Bíblia,
publicado em 1530 e
traduzido para inglês 1 2
por William Tyndale;
2) Livro das Horas e
Saltério (Livro de
Salmos) do século XIV;
3) Bíblia com anotações
impressa na cidade
francesa de Estrasburgo
em 1481;
4) O Codex Climaci
Rescriptus, original-
mente escrito em
aramaico no século VI, e
posteriormente escrito
por cima em siríaco, em
5 6
finais do século IX, ou
princípio do século X.

SEGUNDA FILA
5) Saltério Copta do
século IX;
6) Novo Testamento
em latim, c.1300;
7) Manuscrito ilumi-
nado em latim Morris-
Cockerell, de 1225;
8) Rolo da Torá

TERCEIRA FILA
9 10
9) “Bíblia dos Índios”,
de Eliot, traduzida para
Wampanoag, 1663, a
primeira bíblia integral
completa impressa
nos EUA;
10) Bíblia
de São João, manuscrita
e iluminada, 2011;
11) Bíblia de Sevilha, em
hebraico, 1468;
12) Pergaminho da Torá
asquenaze, finais do
século XIII.
13 14

17 18

26 N AT I O N A L G E O G R A P H I C
3 4

Q UA RTA F I L A
13) Pormenor do texto
7 8 de uma Bíblia de
Gutenberg, impressa
em 1455;
14) Edição de bolso de
um Novo Testamento
em latim, c. 1300;
15) Tradução alemã
do Antigo Testamento,
1560;
16) Novo Testamento
grego, de finais do
século X, ou princípio
do século XI.

11 12
Q U I N TA F I L A
17) Novo Testamento
grego de 1519, editado
por Desiderius Erasmus,
segunda edição;
18) Fragmentos do
Evangelho de São João,
do século IX;
19) Bíblia Poliglota de
Plantin apresentando o
texto em hebraico,
grego, aramaico e latim,
oriunda da cidade
belga de Antuérpia,
15 16
c. de 1570;
20) Saltério etíope do
século XVIII ou XIX.

Colecção Van Kampen, em

exposição na Holy Land
Experience, Orlando, Florida: 1,
7, 8, 9, 11, 13, 15, 16; Museu da
Bíblia, Washington: 2, 4, 12;
Museu e Biblioteca de
Manuscritos Hill, Universidade
de Saint John, Collegeville,
Minnesota: 3, 5, 6, 14, 17, 18, 19,
20; Universidade de Saint John,
Collegeville, Minnesota: 10
19 20

OS CAÇADORES DE BÍBLIAS 27
A publicação da
Bíblia do Rei Jaime,
em 1611, definiu o
padrão do evangelho
em inglês durante cerca
de trezentos anos. Este
volume do Museu da
Bíblia, em Washington,
é um de apenas dois
sobreviventes da
primeira edição do
Novo Testamento da
Bíblia do Rei Jaime.
OS CAÇADORES DE BÍBLIAS 29
C
os Manuscritos
OMO D R A M A I N E S P E R A D O,
do Mar Morto ultrapassam todas as outras
descobertas bíblicas. Segundo uma versão
da história, os pastores de cabras beduínos
venderam os sete pergaminhos que encontraram a
dois negociantes de antiguidades em Belém. Um
académico de Jerusalém adquiriu três pergaminhos.
Um negociante chamado Khalil Iskander Shahin,
também conhecido como Kando, vendeu os quatro
pergaminhos remanescentes a um arcebispo sírio
em Jerusalém, que, alegadamente, lhe pagou o equi-
valente a 250 dólares por eles. Em 1949, o bispo con-
trabandeou os pergaminhos para os EUA, na
esperança de os vender a um museu ou universidade.
Não conseguindo arranjar compradores, publicou
um anúncio no “The Wall Street Journal” de 1 de
Junho de 1954. Um arqueólogo israelita, trabalhando
através de um intermediário americano, organizou
a aquisição dos pergaminhos pelo governo de Israel
por 250 mil dólares. Os sete pergaminhos originais
estão actualmente guardados numa ala do Museu
Nacional de Israel, em Jerusalém.
Quando a notícia da descoberta dos pergami-
nhos se espalhou, uma equipa liderada pelo ar-
queólogo e padre dominicano Roland de Vaux
dirigiu-se a Qumran em 1949. Em 1956, De Vaux
e beduínos locais tinham encontrado mais dez
“grutas de pergaminhos”, contendo dezenas de
manuscritos, muitos dos quais desintegrados em
milhares de fragmentos. Os estudiosos demora-
ram décadas, trabalhando isolados e em segredo,
a reconstituir e a traduzir os pergaminhos esfarra-
pados. O longo atraso na sua publicação inspirou
teorias de conspiração, segundo as quais alguém
– o papa, os sionistas? – andava propositadamen-
te a suprimir o conteúdo dos pergaminhos.
Por fim, em meados da década de 2000, os
tradutores publicaram finalmente a maioria
das suas descobertas. Os pergaminhos incluíam
textos legais, tratados apocalípticos e rituais, re-
latos da vida da seita de Qumran e vestígios de
230 manuscritos bíblicos. Os estudiosos ficaram
entusiasmados por descobrirem entre eles um
Cem Bíblias em da NASA que rezavam
miniatura voaram até à pela segurança dos
Lua com o astronauta astronautas. Mais tarde,
Edgar Mitchell na algumas foram coloca-
Apollo 14, em 1971. As das em expositores de
“Bíblias lunares” foram ouro e vendidas a
criadas pela Apollo coleccionadores.
Prayer League, um
MUSEU DA BÍBLIA,
grupo de funcionários WASHINGTON
exemplar quase completo do Livro de Isaías da
Bíblia Hebraica. O seu conteúdo era praticamen-
te idêntico ao de outro exemplar de Isaías produ-
zido cerca de mil anos mais tarde. O Grande Per-
gaminho de Isaías tornar-se-ia a prova principal
para os especialistas que defendem a Bíblia con-
tra quem afirma ter sido o texto corrompido por
escribas que, ao longo de séculos de cópias feitas
à mão, introduziram uma variedade de erros e al-
terações intencionais.
N
a artefactos bíblicos,
A H I S TÓ R I A DA C AÇ A
não existem apenas tesouros escondidos,
mas também o chamado ouro dos tolos.
Quando os arqueólogos começaram a esca-
var as grutas de Qumran, outros beduínos fizeram
as suas próprias escavações e venderam o que
encontraram a Kando. A sua maior aquisição foi o
Pergaminho do Templo, com quase oito metros de
comprimento, o mais longo dos Manuscritos do
Mar Morto. Em 1967, durante a Guerra dos Seis Dias,
funcionários dos serviços secretos israelitas apreen-
deram o Pergaminho do Templo em casa de Kando,
confiscando-o como propriedade do Estado. Após
o incidente, Kando começou, alegadamente, a
enviar os fragmentos de pergaminho remanescen-
tes para parentes seus do Líbano e, mais tarde, para
um cofre bancário na Suíça.
Em 2009, Steve Green começou a comprar bí-
blias e artefactos raros a um ritmo inaudito, aca-
bando por adquirir cerca de quarenta mil objectos,
uma das maiores colecções privadas de material
bíblico do mundo. A sua maratona de compras
no valor de vários milhões de euros conduziu-o,
inevitavelmente, à porta de Kando. William, o fi-
lho de Kando, assumiu o controlo do negócio da
família após a morte do seu pai em 1993.
“Steve Green veio ver-me várias vezes”, conta
William Kando através de uma nuvem de fumo
de cigarro na manhã em que nos encontrámos na
sua loja, em Jerusalém. “É um homem honesto,
um bom cristão. Ofereceu-me 40 milhões pelo
meu fragmento do Génesis. Recusei. Algumas
pessoas dizem que tem um valor incalculável.”
Através de um assessor, Green contrapõe que
Kando fixou o preço em 40 milhões de dólares e
que, por isso, preferiu não o comprar. Em alter-
nativa, comprou fragmentos mais baratos.
O mercador oferece-me mais café e depois vas-
culha um livro de registo. “Aqui podem ver”, diz,
apontando para uma nota dizendo que vendeu
sete fragmentos de Manuscritos do Mar Morto a
Green em Maio de 2010.
OS CAÇADORES DE BÍBLIAS 31

Steve Green cometeu vários erros. O mais sig-
nificativo foi a importação de milhares de tabui-
nhas de argila e outros artefactos que, segundo
os especialistas, foram provavelmente saquea-
dos no Iraque. Como resultado, foi multado em
três milhões de dólares pelo Departamento da
Justiça dos EUA e teve de devolver os objectos.
“A verdade é que a maioria das antiguidades é
saqueada e a maioria dos compradores não per-
gunta qual a sua proveniência”, confessa Eitan
Klein, director-adjunto da divisão anti-saque da
Autoridade das Antiguidades de Israel, quando
nos encontrámos no seu gabinete em Jerusalém.
“Do meu ponto de vista, quando estamos a lidar
com antiguidades, temos de sujar as mãos de al-
guma maneira.”
32 N AT I O N A L G E O G R A P H I C
C
OMO O S M A N U S C R I TO S D O M A R MO RTO
autênticos são “o maior tesouro cultural
de natureza judaica do mundo”, nas pala-
vras do curador Adolfo Roitman, os docu-
mentos sagrados são preservados com requinte.
Entretanto, vários outros manuscritos bíblicos
ficam entregues ao bolor em armazéns académicos
ou são consumidos pelo fogo, cheias, insectos,
saqueadores ou pela guerra. A sua conservação
antes que os seus segredos desapareçam para sem-
pre é “literalmente uma corrida contra o tempo”,
diz Daniel B. Wallace, director do Centro de Estudo
dos Manuscritos do Novo Testamento, no Texas.
Daniel Wallace e outros especialistas em tex-
tos que percorrem todo o mundo acumularam
dezenas de milhares de quilómetros viajando
pelo planeta numa missão urgente: documentar
digitalmente manuscritos bíblicos antigos de ar-
quivos, bibliotecas monásticas e outros repositó-
rios e torná-los acessíveis a académicos de todo o
mundo através da Internet. É uma tarefa colos-
sal. No caso do Novo Testamento, cujos autores
escreveram em grego, já foram encontrados mais
de 5.500 manuscritos e fragmentos gregos, um
número superior ao de qualquer outro texto an-
tigo. No total, há 2,6 milhões de páginas, segundo “Quando
a estimativa e Daniel Wallace refere que a maior
parte ainda não foi estudada pela academia.
lidamos com
“Cerca de 80% dos manuscritos já conhecidos antiguidades,
que seriam úteis para os estudos bíblicos sobre o temos de sujar
Novo Testamento ainda não foram publicados”,
diz o padre Olivier-Thomas Venard da École Bi-
as mãos de
blique et Archéologique Française, um centro alguma maneira.”
de investigação dominicano em Jerusalém. “É EITAN KLEIN, AUTORIDADE
DAS ANTIGUIDADES DE ISRAEL
uma quantidade gigantesca de património”,
acrescenta o padre Anthony Giambrone, colega
de Venard. “Para falar com franqueza, a tarefa é
impossibilitada pelos desafios da crítica textual:
não há, pura e simplesmente, especialistas sufi-
cientes para trabalhá-los.”
O Instituto da Investigação Textual do Novo
Testamento, em Münster (Alemanha), tentou re-
duzir as dificuldades do trabalho classificando os
documentos bíblicos segundo passagens-chave,
mas este sistema ignora por completo vários tex-
tos. Uma solução mais abrangente poderá ser tec-
nologicamente viável, prevê Daniel Wallace, que
espera utilizar software de reconhecimento óptico
de caracteres (ORC, na designação internacional)
para digitalizar cada volume do Novo Testamento
grego. “Neste momento, um académico demora-
ria 400 anos a ler e a compilar todos os documen-
tos conhecidos”, afirma. “Com o ORC, cremos que
esse trabalho pode ser conduzido em dez anos.”

P
Quando uma vaga de
fizer-
E R D OA R- N O S -ÃO S E N E ST E MOM E N TO artefactos bíblicos
mos uma pergunta constrangedora: será apareceu no mercado
que isso é assim tão importante? Para quê após a crise de 2008,
Steve Green, fundador e
tanto alarido em torno de bíblias antigas e director executivo do
pedaços ainda mais antigos de papiros egípcios? Museu da Bíblia, em
Para pessoas como Daniel Wallace, que lecciona Washington, empreen-
deu uma maratona de
num seminário evangélico, e Steve Green, que compras. Não tardou a
investiu grande parte da fortuna da família num descobrir o lado escuro
museu dedicado à Bíblia, tudo se resume numa do comércio de
antiguidades e pagou
questão: a fé baseia-se em factos ou em ficção? três milhões no âmbito
“Quando os visitantes do nosso museu vêem um de um acordo judicial
texto antigo, estão a ver provas de que aquilo em por ter importado
objectos que alegada-
que acreditam não é apenas um conto de fadas”, mente teriam sido
diz Steve Green. roubados do Iraque.

OS CAÇADORES DE BÍBLIAS 33
 Mas serão essas provas suficientemente cla-
ras? Partindo do princípio de que o Deus da Bí-
blia existe mesmo e que encontrou uma forma
de comunicar com os autores dos documentos
bíblicos antigos – será que temos agora nas mãos
aquilo que eles escreveram na altura? Afinal, ne-
nhum dos seus escritos originais, aquilo a que a
comunidade científica chama as autografias, foi
descoberto. As suas palavras só sobrevivem por-
que foram copiadas à mão inúmeras vezes até à
invenção da imprensa no século XV. E até os aca-
démicos conservadores admitem não haver dois
exemplares exactamente iguais.
Poucas editoras acreditariam que tais questões
dessem origem a um êxito de vendas a nível nacio-
nal, mas foi isso exactamente que aconteceu em
2005, com a publicação da obra inteligentemente
intitulada “Misquoting Jesus: The Story Behind
Who Changed the Bible and Why”. O autor do livo,
Bart Ehrman, argumenta que os “factos” sobre
Jesus apresentados nas bíblias contemporâneas
se baseiam em séculos de cópias, todas elas regis-
tando factos diferentes, pelo que não poderemos
saber ao certo o que diziam os textos originais.
Em pessoa, o antigo evangélico de barbicha,
entretanto tornado ateu, assume uma postura
moderada, mas subversivamente cáustica. En-
quanto bebemos café na Universidade da Caro-
lina do Norte, onde ele lecciona estudos religio-
sos, Bart Ehrman recita uma série de passagens
das Escrituras para as quais olha com algumas
suspeitas académicas. Segundo ele, os últimos
12 versículos do Evangelho de São Marcos foram
provavelmente acrescentados vários anos após os
acontecimentos, assim como o Evangelho de São
Lucas, prevendo o nascimento de Jesus em Belém.
Várias afirmações de Ehrman são rebatíveis,
mas alguns académicos concordam que os es-
cribas cristãos foram corrompendo propositada-
mente certas passagens ao longo do tempo. Esta
questão acontece ao nível de corrupção textual.
“Em termos gerais, apoio o que Bart Ehrman
diz sobre isto”, afirma Peter Head, investigador
de Oxford que estuda manuscritos gregos do
Novo Testamento. “Mas os manuscritos sugerem
uma fluidez controlada. Há variantes, mas po-
demos mais ou menos perceber como e quando.
O problema é que não dispomos de dados sufi-
cientes sobre o período primitivo.”
O “período primitivo” referido por Peter Head
começa com o nascimento de Cristo no primeiro
século d.C. e acaba no início do século IV. E em-
bora seja verdade que foram encontrados mais
34 N AT I O N A L G E O G R A P H I C
de 5.500 manuscritos gregos do Novo Testamen-
to, quase 95% deles remonta aos séculos IX a XVI.
Apenas cerca de 125 datam dos séculos II ou III e
nenhum do primeiro.
Nenhuma destas circunstâncias inquieta Da-
niel Wallace, o adversário de Bart Ehrman nesta
discussão. “O Bart gosta de salientar que não te-
mos nenhumas autografias, apenas cópias”, diz.
“A verdade é que não temos autografias de ne-
nhuma obra literária greco-romana, excepto pos-
sivelmente um fragmento de um autor clássico.”
Daniel Wallace reconhece que os milhares de
manuscritos do Novo Testamento contêm inú-
meras diferenças devido a erros dos escribas,
mas argumenta que, como os estudiosos dis-
põem de tantos textos para estudar e comparar,
conseguiram identificar esses erros e recuperar,
em grande medida, a redacção original. Salienta
também que boa parte da fiabilidade de qualquer
documento histórico assenta na sua proximida-
de cronológica em relação aos acontecimentos
que pretende relatar.
“Em média, as mais antigas cópias sobreviven-
tes da literatura greco-romana encontram-se a
meio milénio de distância da sua composição”,
afirma. “No caso do Novo Testamento, porém, as
cópias mais antigas estão a poucas décadas do su-
cedido. É uma diferença enorme.”
Apesar disso, a inexistência de escritos cristãos
do primeiro século parece ser um argumento a
favor da teoria de Bart Ehrman, argumento que
Daniel Wallace se mostra desejoso de invalidar.
Talvez demasiado desejoso.
N 
com Bart Ehr-
O D E C U R S O D E U M D E B AT E
man, em Fevereiro de 2012, Daniel Wallace
proferiu uma “bomba”. Um fragmento de
manuscrito do Evangelho de São Marcos
fora recentemente descoberto e oficialmente datado
do século I. Por outras palavras, era anterior em
mais de um século ao mais antigo texto conhecido
do Evangelho de São Marcos. Seria o único docu-
mento do Novo Testamento do século I alguma vez
descoberto e o mais antigo texto cristão sobrevi-
vente. Um estudo desse manuscrito antigo seria
provavelmente publicado em 2013, informou o
teólogo texano.
A revelação alertou os caçadores de Bíblias de
todo o mundo. Quem descobrira o manuscrito de
Marcos? Onde estava guardado? Estaria disponí-
vel no mercado? Quantos milhões custaria? Pas-
sados cinco anos, porém, o documento ainda não
vira a luz do dia.
 Em Dezembro de 2017, comecei a fazer telefo- berta. Na verdade, conhece-se a existência de
nemas. Um mês mais tarde, apareci na Biblio- apenas dois outros fragmentos de São Marcos
teca Sackler, na cidade universitária de Oxford, anteriores a 300 d.C. Daniela Colomo atribui este
que aloja a maior colecção de papiros antigos frenesi à obsessão pelo século I de alguns investi-
do mundo. Uma mulher italiana vestida com gadores que sonham descobrir um evangelho, ou
uma bata de laboratório conduz-me através de epístola, escritos por um apóstolo.
uma área segura. O seu nome é Daniela Colo- “Entre os especialistas no Novo Testamento,
mo, investigadora as- sobretudo nos EUA, existe uma tendência para
sociada de Oxford e procurar os documentos mais antigos, na espe-
curadora da lendária Para quê rança de encontrar uma autografia da autoria de
colecção de papiros de pessoas que conheceram Jesus”, diz a investi-
Oxyrhynchus.
tanto alarido gadora. “Tendem a atribuir datas muito antigas
Daniela mostra-me em torno de aos papiros, baseando-se em semelhanças alea-
um pedaço de papel bíblias antigas e tórias. Isto não é um comportamento científico.”
alcalino, dobrado Daniel Wallace pediu entretanto desculpas a
como se fosse um so-
pedaços ainda Bart Ehrman por anunciar uma descoberta não
brescrito. Lá dentro, mais antigos de verificada. “Assumo toda a responsabilidade.
vejo um fragmento papiros egípcios? Não fiz a verificação adequada. Foi uma atitude
acastanhado de pa- ingénua”, acrescentou.
piro, pouco maior do
Tudo se resume Talvez fosse ingenuidade esperar que um úni-
que o meu polegar. Se- à questão: co pequeno fragmento resolvesse um longuíssi-
micerrando os olhos, a fé baseia-se mo debate sobre a Bíblia. “Iria mudar a manei-
30 centímetros acima ra de vermos as coisas?” pergunta Bart. “Tenho
dele, consigo discer-
em factos ou quase a certeza de que não. Já disse várias vezes
nir uma série de riscos em ficção? que só se encontrarmos três ou quatro manuscri-
no fragmento antigo. tos antigos em sítios diferentes e todos disserem
“Isto é de São Mar- a mesma coisa teremos um argumento defensá-
cos”, diz a minha in- vel. Só que isso não me parece provável.”
terlocutora. “Data provavelmente de finais do

século I ou início do III. Nunca tencionámos to-
mar uma posição oficialmente, mas anda por aí
muita gente a escrever em blogues e a espalhar
boatos. Por culpa de toda a publicidade anónima,
teremos de publicá-lo em breve.”
Daniela Colomo e o seu colega Dirk Obbink,
um papirologista norte-americano e professor
de Oxford, publicaram as suas conclusões em
Maio. Catalogado como P.Oxy. LXXXIII 5345,
este era um dos milhares de fragmentos desen-
terrados por Grenfell e Hunt ainda não plena-
mente estudado. A Egypt Exploration Society,
patrocinadora da escavação em Oxyrhynchus e
proprietária da colecção, emitiu uma declaração
que inclui o seguinte excerto: “Este é o mesmo
texto que o Professor Obbink mostrou a alguns
visitantes de Oxford em 2011/12, referido por
alguns deles em conversas e nas redes sociais,
dizendo que poderia datar do final do século I
d.C., com base numa datação provisória feita à
época da catalogação do texto, há muitos anos.”
As expectativas criadas em torno do famoso
fragmento de São Marcos, e a subsequente de-
silusão, obscureceram a importância da desco-
R
o homem que escavou
A N DA L L P R I C E ,
Qumran, também terá de resignar-se e
aceitar estas fracas probabilidades. Só
nos casos mais raros é que os feitos
arqueológicos proporcionam filões em vez de
aumentos graduais do conhecimento. A equipa
constituída por alunos, amigos e familiares de
Price e Gutfeld estava a acabar o trabalho na
Gruta 53 certa manhã, em finais de Janeiro,
quando alguém deu um grito. Beverlee, a mulher
de Price, emergiu de uma câmara natural, não uma
gruta propriamente dita, descoberta recentemente
pela equipa. Trazia na mão um objecto de argila
com cerca de cinco centímetros de comprimento.
Price examina-o. “Sim”, murmura lentamen-
te. “É um rebordo.” Ou seja: o rebordo do que
poderá ter sido o recipiente de um manuscrito.
O mais provável é que, independentemente da
proveniência do fragmento, o resto tenha sido
levado pelos beduínos. No entanto, a Bíblia que
Price lê – e na qual acredita – ensina a ter fé, aci-
ma de tudo.
“Eh, fora daí!”, grita ele, para dentro da Gru-
ta 53. “Há muito ainda por escavar!” j

OS CAÇADORES DE BÍBLIAS 35
PASSENDALE
FLANDRES OCIDENTAL, BÉLGICA
Com quase doze mil túmulos, Tyne Cot é o maior
cemitério militar da Commonwealth em todo o mundo.
Em 1922, o rei Jorge V de Inglaterra referiu-se-lhe nestes
termos: “Interrogo-me, com frequência, se nos anos
vindouros poderá existir um defensor da paz mais
poderoso do que esta imensa multidão de testemunhas
silenciosas da desolação da guerra.”
Ecos da Grande Guerra
P O E S I A PA R A D E S C R E V E R A B A R B Á R I E
VERDUN
LORENA, FRANÇA
Tudo o que resta do posto defensivo de Thiaumont
é uma cúpula de observação em aço com sete
toneladas de peso, actualmente abandonada e
desfeita em pedaços. Este bastião estratégico
suportou a dura ofensiva alemã de Verdun, a mais
longa batalha da Primeira Guerra Mundial, concluída
com um balanço de mais de 250 mil mortos.
SOMME
HAUTS-DE-FRANCE, FRANÇA
Em Beaumont-Hamel, a geada cobre as trincheiras
abertas durante a sangrenta batalha do Somme, travada
entre Julho e Novembro de 1916. Esta “paisagem de
combate” é uma das mais bem conservadas da frente
ocidental e integra actualmente o Newfoundland
Memorial Park, criado em homenagem aos soldados
vindos da Terra Nova que ali perderam a vida.

F OTO G RA F I A S D E MICHAEL ST MAUR SHEIL
Não é um assunto sobre o qual
pensemos com frequência,
mas deve ser complicado caminhar
em solo europeu e, de súbito, deixar
de o fazer, quando pisamos os restos
mortais dos nossos antepassados.
Este pensamento, contudo, torna-se omnipresen-
te em lugares como Thiepval, Vimy, Beaumont-
-Hamel ou Ypres, quatro povoações – três
francesas e uma belga – que foram, entre 1914 e
1918, entre muitas outras, cenários de uma das
guerras mais sangrentas que a humanidade travou
contra si própria: a Grande Guerra.
Na primeira destas localidades, uma aldeia na
Picardia rodeada de prados ondulantes, bosques
e ribeiros, detenho-me sob o arco de um grande
monumento comemorativo que se ergue nos ar-
redores. A distância não me permite ler os milha-
res de nomes gravados neste memorial de pedra
e tijolo. Pertencem a mais de 72 mil homens que
perderam aqui a vida durante a Grande Guerra,
72 mil soldados britânicos e sul-africanos enter-
rados sob a lama durante a sangrenta batalha
do Somme. Os seus corpos não puderam ser re-
cuperados e sepultados de maneira individual.
Mesmo nos casos dos que foram recuperados,
tornou-se impossível identificá-los. Por isso, os
infelizes combatentes tiveram de descansar para
sempre sob esta gigantesca lápide colectiva.
Se o arco nos fornece os nomes de alguns cor-
pos perdidos, o pequeno cemitério que se esten-
de adiante oferece um complemento macabro: os
restos mortais de trezentos ingleses que perderam
a vida e o nome. Cada corpo anónimo repousa sob
uma lápide que diz A soldier of the Great War /
42 N AT I O N A L G E O G R A P H I C
T E X TO D E VICTOR LLORET BLACKBURN
Known unto God (“Um soldado da Grande Guerra
/ cujo nome só Deus sabe”). Junto deste cemité-
rio, outro quase idêntico acolhe os túmulos de 300
soldados franceses assinalados com cruzes, nas
quais leio uma única palavra: Inconnu (“Desco-
nhecido”). Da identidade de uns e outros sobrevi-
veu apenas a nacionalidade, possível de distinguir
graças aos uniformes dos tombados em combate.
Enquanto passeio entre as sepulturas dos
soldados, envolto num misto de respeito e de-
sassossego, vem-me à ideia que também eles se
surpreenderiam se vissem o aspecto actual do
lodaçal que os viu morrer. É tristemente irónico
que a indústria da morte, que acabou com as suas
vidas e arrasou o Nordeste da França entre 1914
e 1918, tenha dado lugar a estes refúgios, mauso-
léus ajardinados e impecavelmente ordenados: é
uma paisagem que não pode estar mais distante
da visão com que estes homens se despediram da
vida: uma terra destruída pelas trincheiras e pe-
las bombas, juncada de cadáveres.
LE LINGE
ALSÁCIA, FRANÇA
Os violentos combates travados nesta zona da
frente provocaram cerca de 17 mil vítimas: dez mil
franceses e sete mil alemães. O lugar alberga
actualmente dois cemitérios diferentes, o francês
de Wettstein e o alemão de Baerenstall (à direita).
TODAS AS IMAGENS (EXCEPTO AS DAS PÁGINAS 54-55): CORTESIA DE MICHAEL
SAINT MAUR SHEIL / MARY EVANS PICTURE LIBRARY
 começara dois anos antes da
O C O N F L I TO B É L I C O
batalha do Somme, atiçado pela crescente rivalida-
de económica e pela luta pela hegemonia política
entre as principais potências europeias. A agressiva
política externa do império austro-húngaro – e,
sobretudo, da Alemanha – acelerou o rearmamen-
to. As tensões nos Balcãs não se fizeram esperar,
culminando no assassínio, em Sarajevo, do arqui-
duque Francisco Fernando, herdeiro do trono aus-
tro-húngaro, no dia 28 de Junho de 1914. Uma série
de declarações de guerra, iniciada em Agosto desse
ano, conduziria à formação de dois blocos, os “alia-
dos” (França, os impérios britânico e russo, a Sér-
via, o reino de Itália e os Estados Unidos da
América) e as “potências centrais” (os impérios
alemão, austro-húngaro e otomano, e o reino da
Bulgária), cujo confronto selou um desenlace ine-
vitável: a primeira das guerras mundiais do século
XX ceifaria mais vítimas do que qualquer outro
confronto até então travado no continente euro-
peu: morreram cerca de 18 milhões de pessoas
entre 1914 e 1918, incluindo alguns milhares de por-
tugueses depois de a Alemanha declarar guerra a
Portugal no dia 9 de Março de 1916.
Estamos em meados de Julho, mas o céu ene-
voado disfarça o Verão nesta região de França. Em
Novembro, assinalou-se o primeiro centenário do
armistício, mas os vestígios da guerra permane-
cem na paisagem e na memória de várias cidades
e povoações francesas, belgas e inglesas. Vêm-me
à memória recordações da minha infância em
Inglaterra, com monumentos, mausoléus e lápi-
des comemorativas erigidos à entrada de tantas
povoações que visitava em criança na companhia
da minha avó, que me lembrava sempre que essa
guerra lhe levara um tio quando era bebé.
A frase gravada nas lápides britânicas do ce-
mitério de Thiepval – ou, melhor dizendo, nas
lápides dos soldados do império britânico – saiu
INOVAÇÕES MORTÍFERAS E AVANÇOS TECNOLÓGICOS
ARMAS QUÍMICAS L A N Ç A- C H A M A S
A segunda batalha No início de 1915,
de Ypres, travada em ouviram-se as
1915, tem a duvidosa primeiras notícias sobre
honra de ter sido o uso de lança-chamas
a primeira em que foi pelas forças alemãs,
utilizado gás venenoso perto de Verdun.
como arma bélica. À semelhança do
As máscaras antigás sucedido com o gás,
tornaram-se uma os aliados não
das imagens hesitaram em utilizar
idiossincráticas da os seus próprios
Grande Guerra. modelos da arma.
44 N AT I O N A L G E O G R A P H I C
da pena de Rudyard Kipling, um poeta que sem-
pre foi um firme defensor do papel providencial
da Grã-Bretanha no destino do mundo. Foi tam-
bém ele quem escolheu uma inscrição que vou
encontrando nos diferentes memoriais: Their
name liveth for evermore (“O seu nome vive para
sempre”). A frase é uma citação da Bíblia (Ecle-
siastes 44, 14). O desejo de Kipling era utilizá-la
tal e qual figura nas Sagradas Escrituras: Their
bodies are buried in peace, and their name liveth
for evermore (“Os seus corpos foram sepultados
em paz e o seu nome vive para sempre”). Toda-
via, a primeira parte do versículo não conven-
ceu a Comissão Imperial dos Túmulos de Guer-
ra. Talvez fosse demasiado irónico falar em paz,
tendo em conta a natureza das mortes que aqui
se recordam.
É provável que fosse essa a razão, mas os res-
ponsáveis da Comissão tinham outra preocu-
pação: pensaram que era demasiado fácil que
alguém acrescentasse um “s” a peace (“paz”), de
forma a que soasse igual a pieces (“pedaços”).
Nesse caso, os memoriais transmitiriam uma
mensagem de mau gosto, ofendendo algumas
sensibilidades, mas indubitavelmente mais rea-
lista, informando que o que jaz nestes lugares
são os corpos despedaçados de milhares de jo-
vens que morreram em combate.
E S TA P E Q U E N A H I S T Ó R I A I L U S T R A C O M R I G O R
a outra frente em que se travou a guerra: a das pala-
vras. O conflito não teve lugar apenas entre as duas
facções rivais – também deflagrou na imprensa e
na literatura “oficial” e nos testemunhos dos solda-
dos que viviam na Frente Ocidental. Para os pri-
meiros, esta guerra era imprescindível para
defender “Deus e a Pátria” do malvado inimigo.
Para os segundos, o epitáfio mais adequado ao seu
sacrifício teria sido, sem dúvida, aquele que recor-
TA N Q U E S TRINCHEIRAS
Foram utilizados Começaram a ser
pela primeira vez escavadas na batalha
pelos aliados no do Marne e transforma-
dia 15 de Setembro de ram-se na posição
1916 na batalha de estática que definiria
Flers-Courcelette, a Grande Guerra.
durante a ofensiva do Segundo o historiador
Somme. Os primeiros Paul Fussell, foram
modelos eram lentos escavados quarenta
e pouco fiáveis, mas mil quilómetros
semeavam o terror de trincheiras durante
à sua passagem. o conflito.
dasse os seus corpos, os seus sonhos e a sua juven- R.U.
Passendale
tude descansando “em pedaços”. ld
a
Ypres Bruxelas
a na cha Bayernwald
Entre as muitas novidades trazidas pela Pri- C an
M
Lille BÉLGICA
Vimy
meira Guerra Mundial, uma das mais destacadas
Gommecourt
foi a grande quantidade de soldados que partiram Beaumont-Hamel Thiepval
So
m Ovillers
para a frente não só sabendo ler e escrever, como e
m
P I C A R D I A
também possuindo certas referências literárias. LUX.
Aisne
Ironicamente, a geração mais alfabetizada da his- se
Luxemburgo
Oi
tória encontrou-se num cenário bélico que não Reims
Paris Vauquois Metz
poderia ser descrito com palavras utilizadas em Verdun
IMPÉRIO ALEMÃO
conflitos anteriores. Esta nova guerra, moderna

no
a
Sen

Re
FRANÇA Estrasburgo
mas mais desumana e devastadora do que qual-

A
use
quer outra, deixou inúmeras cicatrizes em França

CI
Me

SÁ
Le Linge
e na Bélgica, não só na paisagem ou no imaginá-

AL
rio colectivo, mas também no idioma. A literatura Frente Ocidental 1918
e as palavras geradas por este conflito atravessa- (Linha do armistício)
Basileia
Frente Ocidental 1914
ram fronteiras e ainda estão presentes na nossa S UÍ ÇA

sociedade. Duas das expressões com origem na

Grande Guerra que ainda continuam em uso são
“terra de ninguém” e “guerra de trincheiras”.
Durante os dias passados a visitar as povoa-
ções que foram testemunhas involuntárias de
tanta destruição, faço-me acompanhar pelos
textos do mais trágico dos autores conhecidos
em Inglaterra como os “poetas da Guerra”: Wil-
fred Owen. Tanto ele como Siegfried Sassoon,
Edmund Blunden e Robert Graves esforçaram-se
por transmitir aos seus contemporâneos o horror
descarnado que encontraram em França.
Owen foi o único dos quatro poetas que nunca
regressou a casa. O seu túmulo, no cemitério co-
munitário da povoação francesa de Ors, a cerca
de 90 quilómetros de Lille, é outra amostra de
como é fácil manipular a língua, neste caso, des-
pojando-a do seu contexto. Leio as suas próprias
palavras na lápide:
Após a invasão da Bélgica e do Luxemburgo pelo
exército alemão em 1914 e os combates travados
para controlar militarmente o Nordeste de França,
os aliados tentaram impedir o avanço alemão ao
longo de uma linha que se estendia do canal da
Mancha até à Suíça. A frente ocidental da guerra
praticamente não se deslocou, enquanto os dois
contendores iam posicionando autênticas legiões
numa atroz guerra de trincheiras.
O fragmento, escolhido pela própria mãe do
escritor, parece sugerir que o poeta acreditava
que a vida eterna anularia a sua morte. Porém,
embora este desígnio correspondesse às crenças
de Susan Owen, mãe do falecido, na verdade não
correspondia às do filho. Se procurarmos o poe-
ma original completo, veremos que o epitáfio do
poeta é seguido por estes versos:

Renovará a vida estes corpos? De uma verdade Toda a morte anulará, todas as lágrimas
Toda a morte anulará. secará?

OS “PEQUENOS CURIE” N E U RO S E D E G U E R R A CAPACETES E UNIFORMES TERRA, MAR… E AR

Pouco depois da Hoje conhecida como No início da guerra, os Embora inicialmente
descoberta da radiogra- transtorno de stress soldados franceses considerada uma
fia e das suas utilizações pós-traumático, foi na envergavam os excentricidade, a
médicas, Marie Curie, Grande Guerra que se uniformes coloridos do aviação foi adquirindo
vencedora do Prémio começou a observar exército colonial do protagonismo ao longo
Nobel que descobrira o uma doença nos século XIX. Os cuiras- do conflito. Libertos da
rádio e o polónio, soldados que tinham siers franceses chega- lama das trincheiras, os
inventou máquinas de sofrido traumas ram a usar armaduras e aviadores eram vistos
raios X portáteis para provocados pelos capacetes com plumas. como os combatentes
fazer radiografias na bombardeamentos Cedo se descobriu que mais parecidos com a
frente: eram os constantes e pelo horror isso tornava-os alvos figura de um cavaleiro
pequenos Curie. do quotidiano. demasiado fáceis. tradicional.

ECOS DA GRANDE GUERRA 45

 É uma pergunta extremamente difícil de res-
ponder, mas que encontra resposta do próprio
autor no final da obra (muito adequadamente
intitulada «O fim»):
O meu coração valente encolhe-se, magoado.
É a morte.
As minhas velhas cicatrizes não serão
glorificadas,
Nem minhas lágrimas titânicas, os mares,
serão secas.
46 N AT I O N A L G E O G R A P H I C
Este doloroso conflito entre a necessidade de
uma mãe acreditar num plano superior e a triste-
za do filho, que perdeu toda a fé e está consciente
de que a sua morte significará o final prematuro
das ilusões, encapsula o abismo que separava
a mentalidade das famílias como a de Wilfred
Owen da duríssima realidade suportada pelos
soldados na frente de combate.
O epitáfio de Owen também torna claro que,
tal como acontecera com as palavras de Kipling,
nos anos da guerra existia forte consciência so-

bre a importância da linguagem e o cerimonial
da morte. E esta é uma das inquietações que me
acompanham nesta viagem.
Constato que a intenção dos monumentos e
das suas inscrições casa melhor com o discurso
pró-bélico – que considerava a morte na frente
de combate um desfecho honrado e (por vezes)
necessário – do que com os versos de Wilfred
Owen. As últimas linhas do poema “Dulce et de-
corum est” constituem aliás um exemplo muito
claro disso.
BAYERNWALD
FLANDRES OCIDENTAL,
BÉLGICA
Para deter o avanço dos britânicos, os alemães
construíram em Bayernwald, perto da povoação
belga de Ypres, esta rede de trincheiras com cinco
casamatas, dois túneis e poços. Boa parte da
Grande Guerra travou-se em trincheiras como esta,
nas quais os exércitos combatiam abrigados atrás
de linhas de fortificação escavadas no solo.
Combates encarniçados para conquistar terreno
revelavam pouca eficácia e produziam um elevado
número de baixas.
Se pudesses ouvir, a cada impacte, o sangue
Brotando espumoso dos pulmões,
Obsceno como o cancro, amargo como o bolo
De chagas vis e incuráveis em línguas
inocentes,
Não dirias, meu amigo, com tanta força
Aos jovens ávidos de uma glória desesperada,
A velha mentira: Dulce et decorum est
Pro patria mori.
Leio estes versos à sombra de uma das figuras
mais imponentes do memorial de Vimy, chama-
da Luto do Canadá. A esbelta escultura, cabisbai-
xa e coberta com uma capa lânguida, representa
simbolicamente o Canadá como uma mulher jo-
vem e abatida pela perda dos seus filhos, caídos
em combate. Perante tal cenografia, não posso
deixar de sentir uma certa amargura ao ler, no
mesmo monumento, evocações da pátria, da gló-
ria ou da honra, denominador comum destes e
de tantos outros memoriais.
O DEBATE SOBRE A RECORDAÇÃO dos mortos man-
tém-se vivo no Reino Unido. No dia 11 de Novem-
bro, comemorou-se não só o final da Primeira
Guerra Mundial, como o Remembrance Day
(“Dia da Memória”). Neste dia, considera-se um
dever patriótico exibir uma papoila de papel em
homenagem àqueles que deram a vida em defesa
da pátria. Este emblema floral, que encontro em
todos os memoriais da Commonwealth, deve
parte do seu simbolismo a outro poeta: John
McCrae. Médico e soldado canadiano, McCrae
compôs “In Flanders fields”, provavelmente o
poema mais citado sobre a Grande Guerra. Come-
ça da seguinte forma:
Nos campos da Flandres,
florescem as papoilas
Entre as cruzes, fila após fila,
ECOS DA GRANDE GUERRA 47
 Que marcam o nosso lugar; e no céu
As cotovias, com o seu canto valente,
ainda voam
Mal sendo ouvidas no meio dos disparos
cá de baixo.
Nós somos os mortos. Ainda há poucos dias
Estávamos vivos, sentíamos o amanhecer
e o calor do sol a pôr-se.
Amávamos e éramos amados,
e agora jazemos,
Nos campos da Flandres.
As papoilas continuam a montar guarda aos
campos da Flandres e à sua vizinha Picardia. Em
todos os memoriais, vejo, além disso, réplicas
destas flores em papel ou plástico. Também as
vejo em Ypres, uma pequena cidade belga que foi
praticamente arrasada e na qual os alemães uti-
lizaram, pela primeira vez, gás venenoso como
arma química. No monumento comemorativo
conhecido como Porta de Menin, todos os dias
às 8 horas da noite celebra-se uma cerimónia em
memória dos milhares de soldados que ali mor-
reram e cujos corpos nunca foram recuperados.
Após o toque da corneta, alunos da Escola Swey-
ne Park, no condado inglês de Essex, depositam
uma coroa feita com essas papoilas perenes,
acompanhadas por um poema, neste caso “For
the Fallen”, de Laurence Binyon:
Não envelhecerão, como envelheceremos nós
que fícamos:
A idade não os cansará, nem os anos
os condenarão.
Quando o sol cair e quando amanhecer,
Recordá-los-emos.
Sinto alguma tristeza ao ler estas palavras e par-
te de mim tem esperança de que os alunos não
lhes prestem muita atenção. A ideia de não enve-
lhecer pode ser desejável, penso, mas não tenho a
certeza de que valha a pena se isso implicar mor-
rer prematuramente em circunstâncias horríveis.
Estariam de facto os homens que descansam nes-
tas terras – alguns dos quais nem 20 anos tinham
quando os mataram – dispostos a pagar um preço
tão alto em troca desta “eterna juventude”?
Em todas as paragens que faço durante a via-
gem, encontro autocarros escolares. Em Beau-
mont-Hamel, um dos campos da batalha do
Somme, há três: dois são de Inglaterra e um veio
da Escócia. Ao ver os professores tentando pôr
ordem nos seus alunos, penso que, se já é sufi-
48 N AT I O N A L G E O G R A P H I C
cientemente complicado explicar esta guerra no
seu sentido mais global, mais difícil ainda deve
ser abordar este episódio específico, que levou ao
extremo o extermínio quase mecânico de milha-
res e milhares de jovens recrutas.
Até o seu nome, “batalha do Somme”, travada
entre 1 de Julho e 18 de Novembro de 1916, é en-
ganador, porque uma batalha não costuma durar
quatro meses e meio. O outro termo utilizado é
a “ofensiva do Somme”. Pensando neste, a ironia
da própria língua sugere-me que, com efeito, há
algo de ofensivo na ideia de enviar vagas de ho-
mens – e até adolescentes – para uma morte certa
sob a chuva de balas das metralhadoras alemãs.
E só nas primeiras 24 horas de combate morre-
ram mais de 19 mil soldados da Commonwealth:
um dia negro, recordado como o pior de toda a
história do exército britânico. A táctica de bom-
bardear durante dias as posições alemãs para de
seguida mandar a infantaria atacar as linhas ini-
migas produzira resultados desastrosos. As trin-
cheiras alemãs eram mais sólidas e profundas do
que o alto comando britânico imaginara.
Quando o bombardeamento cessou, os alemães
tiveram tempo de posicionar as suas metralha-
doras e massacrar os soldados que avançavam na
sua direcção. No entanto, o facto realmente ater-
rador foi que durante os quatro meses que durou
o ataque dos aliados contra as tropas alemãs no rio
Somme, o marechal de campo Douglas Haig insis-
tiu em repetir a mesma táctica, obtendo resulta-
dos desoladoramente idênticos. Mais de um mi-
lhão dos soldados que lutavam sob o seu comando
foram feridos ou mortos: um balanço terrível que
lhe granjeou a alcunha de “carniceiro do Somme”.
Ao analisar esta situação, um século depois dos
acontecimentos, pergunto a mim mesmo o se-
guinte: como é possível que estes homens não se
revoltassem contra a sua sorte? Em busca de algu-
ma resposta, descubro o enorme poder exercido
pelas palavras, sobretudo na hora de transformar
os familiares dos soldados em factores de pres-
são valiosíssimos para assegurar a presença dos
jovens na linha da frente ou o seu regresso a ela.
OVILLERS
SOMME, FRANÇA
Esta pequena aldeia francesa, a cerca de quarenta
quilómetros de Amiens, foi cenário de combates
intensos e prolongados. O cemitério militar
alberga 3.559 túmulos, na sua maioria de soldados
britânicos, mas também franceses, canadianos,
australianos, neozelandeses e sul-africanos.
VESTÍGIOS DO CONFLITO
O rasto da Grande Guerra continua presente na
paisagem e na memória de várias povoações que
foram palco dos combates. Em sentido horário, a
partir do topo esquerdo: uma vedação de arame
alemã, ainda utilizada cem anos depois, em Passen-
dale, na Bélgica; uma granada de mão em La Main de
Massiges, em França; o gargalo de uma garrafa de
50 N AT I O N A L G E O G R A P H I C
rum britânica hoje utilizada como isolante numa cerca
eléctrica de Ypres, na Bélgica; restos da bota de um
soldado francês encontrada numa trincheira alemã
em Vauquois, em França. À direita, memórias vivas da
batalha aqui travada em 1916: munições (em cima) e
fragmentos de armas (em baixo) no jardim de uma
casa particular, na região administrativa do Somme.
 No magnífico museu da povoação de Péronne,
também uma circunscrição administrativa da
região do Somme, observo vários cartazes que
apelam, sem dissimulação, aos sentimentos dos
implicados. Chama-me a atenção um que mos-
tra um pai com dois filhos. A menina pergun-
ta: “Papá, o que fizeste tu na Grande Guerra?”
O olhar envergonhado do pai parece indicar que
não fez muito. O mais certo seria que um homem
que lutasse nessa guerra tivesse uma probabili-
dade assustadoramente elevada de não chegar a
ser pai na vida. Assim sendo, nem o pai nem os fi-
lhos que inspiraram aquele cartaz estariam ali…
Adolf Hitler, que combateu na campanha do
Somme e ali ficou ferido, viu de forma muito cla-
ra a relevância da propaganda aliada na vitória
dos seus inimigos. Em “Mein Kampf”, afirmou
ter sido a experiência da Grande Guerra que o
“motivou a investigar a propaganda com mais
profundidade […], o que nós não conseguimos fa-
52 N AT I O N A L G E O G R A P H I C
zer, fê-lo o inimigo com grande perícia e cálculos
brilhantes. Aprendi muito sobre a propaganda de
guerra dos inimigos.”
APESAR DO SUCESSO DA PROPAGANDA para evitar
deserções, nas trincheiras ergueram-se vozes de
protesto. Uma das mais famosas foi justamente a
de um dos “poetas da Guerra” de maior destaque:
Siegfried Sassoon. Foi um dos primeiros a alistar-
-se, antes até do início do conflito. Nos seus pri-
meiros poemas, ainda revelava uma concepção
romântica e idealista da guerra, mas a realidade
crua depressa maculou a sua inocência de san-
gue e lama e, pouco depois de chegar às trinchei-
ras, começou a sentir-se enjoado e horrorizado
com a indústria da morte na qual estava a parti-
cipar. Na sua obra, criticou também a atitude dos
compatriotas que não estavam na frente de com-
bate, como revela o seu poema “A glória das
mulheres”, de 1917:
 aproveitou uma licença para estabelecer relações
com activistas como o filósofo Bertrand Russell.
Quando chegou a altura de regressar à frente,
Sassoon decidiu que já lhe bastara. Redigiu uma
carta intitulada “Acabei com a guerra: declaração
de um soldado”, que enviou à imprensa para ser
publicada e lida no Parlamento Britânico, onde
a sua declaração antibélica não suscitou grande
simpatia. O texto terminava assim:

“Vi e suportei o sofrimento das tropas e não posso

continuar a ser partidário do prolongamento destes
sofrimentos para fins que considero maus e injustos.
Não protesto contra a direcção da guerra, mas con-
tra os erros políticos e a falta de sinceridade para
com os soldados que estão a ser sacrificados. Do lado
dos que sofrem, faço este protesto contra o engano de
que estão a ser vítimas; também acredito que posso
ajudar a destruir a complacência insensível com a
qual a maioria dos que estão em casa apoiam a con-
GOMMECOURT, tinuação de agonias que não conhecem e que não
SOMME, HAUTS-DE- têm imaginação suficiente para conhecer.”
-FRANCE, FRANÇA
Uma casamata britânica
construída em 1918 nas Enquanto esteve na frente, o poeta britânico
proximidades de ganhou a alcunha de Mad Jack pela sua atitude
Hébuterne parece vigiar
as forças alemãs despreocupada face à sua própria segurança. Em
posicionadas em 1916, foi condecorado com a Cruz Militar pela
Gommecourt. A batalha coragem demonstrada ao recolher feridos e mor-
do Somme travou-se
numa frente com cerca tos sob fogo inimigo. Também foi recomendado
de 40 quilómetros, a para a Victoria Cross, a mais alta condecoração
norte e a sul do rio com militar britânica, por ter capturado uma trinchei-
o mesmo nome.
ra alemã sozinho. No entanto, depois de publicar
o seu apaixonado apelo sobre a futilidade da
Quereis-nos quando somos heróis, guerra, nenhum destes gestos parecia poder im-
de licença em casa, pedir que fosse julgado por um tribunal militar.
Ou feridos em algum sítio mencionável. Só se salvou graças à intervenção de outro poeta,
Adorais as condecorações; credes Robert Graves, que convenceu as autoridades de
Que o cavalheirismo redime que Sassoon não estava no pleno uso das suas fa-
a desgraça da guerra. culdades mentais e não deveria ser julgado.
Fabricais balas para nós. A sua permanência no hospital de guerra de
Escutais com deleite Craiglockhart, perto de Edimburgo, foi providen-
Histórias sujas e perigosas cial para a poesia de Wilfred Owen, que ali recebia
cheias de emoção. tratamento para o stress pós-traumático neste cen-
Exaltais nosso distante ardor tro escocês. Soldados e poetas, tornaram-se amigos
enquanto combatemos, e Owen aperfeiçoou a sua técnica poética graças
E chorais a nossa laureada memória aos conselhos e ao exemplo de Sassoon. Embora
quando morremos. conscientes da barbárie e insensatez que os aguar-
dava em França, ambos acabaram por regressar à
O sentimento de raiva que acometia Sassoon frente. Continuavam a abominar a guerra e tudo
foi aumentando à medida que os seus compa- o que a rodeava, mas o seu sentido de dever, a sua
nheiros e amigos morriam no lodo. Na sua cru- consideração para com os companheiros e o seu
zada pessoal contra a guerra, o poeta interessou- desejo de se tornarem porta-vozes dessa juventude
-se pelos movimentos pacifistas da época e até perdida empurrou-os para a frente, apesar de tudo.

ECOS DA GRANDE GUERRA 53

VIMY
HAUTS-DE FRANCE, FRANÇA
A escultura de uma mulher em pose abatida,
envergando capa e capuz, ergue-se no alto da
colina de Vimy. Representa o Canadá e faz parte do
monumento que presta homenagem aos cerca de
sessenta mil soldados desse país que perderam a
vida nos campos de combate franceses.
JAVIER GONZÁLEZ PRIETO

Sassoon foi promovido a tenente antes de ser

ferido na cabeça e repatriado para a Grã-Breta-
nha. Owen morreu em combate precisamente
uma semana antes de as armas, finalmente, se
calarem. O seu legado literário floresceu, em
grande parte, graças ao empenho do amigo que
ajudou a celebrizar a sua produção.
Quando a guerra terminou, no dia 11 de Novem-
bro de 1918, muitos dos que nela tinham comba-
tido exprimiram a esperança de que se iniciasse
um período de reflexão profunda na Europa e no
outro lado do Atlântico. Esperavam que os sacri-
fícios de quatro intermináveis anos de fogo, san-
gue e destruição servissem para que essa guerra,
que matara mais pessoas do que qualquer outra
na história do Velho Continente, fosse a última
de todas. Queriam, no fundo, que o mundo intei-
ro percebesse que o nacionalismo implicava uma
horrível combinação quando associado à tecnolo-
gia dedicada à morte. Nada disso aconteceu e, es-
cassos anos depois do fim da guerra, já emergiam
em vários países europeus os primeiros sintomas
de uma doença ainda mais virulenta.

na Bélgica, há um
E M C O M I N E S - WA R N E T O N ,
pequeno memorial diferente de todos os outros. Não
está aqui para recordar os mortos, bem pelo contrá-
rio: é a celebração de uma pequena centelha de espe-
rança, que brilhou no dia de Natal de 1914, quando os
soldados das duas trincheiras inimigas deixaram de
lado os seus uniformes para trocar presentes, cantar
juntos e disputarem um jogo de futebol. Muitos deles
nunca tinham visto o inimigo supostamente temível
cara a cara e, quando isso aconteceu, foram obriga-
dos a repensar os motivos pelos quais estavam a ten-
tar matar-se uns aos outros. Temendo este
precedente, os comandos militares proibiram a repe-
tição deste tipo de tréguas espontâneas no futuro.
Enquanto contemplo os balões e lenços que decoram
o monumento que a UEFA aqui erigiu para comemo-
rar esse jogo de futebol, rezo – não sei exactamente a
quem – para que um dia a retórica bélica seja apenas
uma reminiscência do passado… e do futebol. j

54 N AT I O N A L G E O G R A P H I C
 OS
PUMAS
A PROTECÇÃO DOS
GRANDES FELINOS
DO CHILE TEM UM
P R E Ç O MU I T O A LT O

DA
PARA OS CRIAD ORES
DE OVELHAS D O PAÍS.
PODERÁ O TURISMO
SER A SOLUÇÃO?

PATAGÓNIA T E X TO D E ELIZABETH ROYTE

FOTOGRAFIAS DE INGO ARNDT

56 N AT I O N A L G E O G R A P H I C
57
58 N AT I O N A L G E O G R A P H I C
 PÁ G I N A S A N T E R I O R E S

Arbustos semelhantes a
almofadas e fragmentos
de rocha não apoquen-
tam a puma conhecida
como Sarmiento (ao
centro), nem as suas
crias de 11 meses,
aninhadas num sítio alto
no final de um dia de
Inverno junto do lago
Sarmiento, nos arredo-
res do Parque Nacional
de Torres del Paine, no
Chile. A matriarca, que
criou várias gerações de
crias, passa a maior
parte do tempo a caçar
e a dormir junto das
margens do lago.
À ESQUERDA

Indiferente aos ventos

fortíssimos que agitam
as águas do lago,
Sarmiento parece
divertir-se e até toma a
iniciativa de brincar com
as crias nas formações
calcárias brancas
conhecidas como
estromatólitos.
As rochas conservam
o calor do sol e as
numerosas grutas
junto da orla do lago
fornecem abrigos
para os felinos, embora
os únicos predadores
dos pumas chilenos
sejam os seres humanos.

A cobertura fotográfica desta

reportagem foi financiada
pela marca desportiva Puma.

P U M A S DA PATAG Ó N I A 59
 Ensanduichada entre arbustos, numa
encosta fustigada pelo vento junto da
fronteira meridional do Parque Nacional
de Torres del Paine, observo três crias de
cor castanho-amarelada tropeçarem e
correrem junto da margem de um lago
em tons azulados, testando a sua força,
dentição e estatuto social. De vez em
quando, a progenitora, conhecida como
Sarmiento, pára para avaliar a situação.
Os seus olhos verdes mostram-se calmos.

Quando o quarteto alcança uma península, um enfrentarem a concorrência de outras espécies de

relógio de pumas parece ser activado: a progenitora
e as crias aninham-se no interior de uma rocha em
forma de donut e fazem aquilo que os felinos sabem
fazer como ninguém: dormem uma sesta.
Distribuído entre o Sul do Alasca e o Sul do Chi-
le, o Puma concolor ocupa o território mais exten-
so entre todos os mamíferos terrestres no hemis-
fério ocidental. Os cientistas suspeitam que exis-
tem maiores concentrações de pumas na região
em redor de Torres del Paine do que em qualquer
outro lugar. Isso deve-se sobretudo ao facto de os
pumas disporem de bastantes presas (guanacos,
lebres), gozarem de protecção no parque e não
mamíferos predadores, como os lobos.
O Parque de Torres del Paine reúne mais de
duzentos mil hectares de picos graníticos, pra-
darias, florestas subárcticas e lagos varridos pelo
vento. É o lugar certo para avistar este predador
de topo em ambiente selvagem. A paisagem é
ampla e aberta e muitos pumas já se habituaram
à presença humana desde que o turismo aumen-
tou. À semelhança das crias de Sarmiento junto
da margem do lago, os pumas passeiam, caçam,
cuidam da sua higiene, acasalam e brincam, apa-
rentemente ignorando os visitantes sorridentes
que se cruzam com eles.

60 N AT I O N A L G E O G R A P H I C
 A
Mt. Pietrobelli
2.850m
P.N. DOS

C am p o d e g e lo
GLACIARES O ecoturismo está a
penetrar em ranchos
como Refúgio Laguna
AUMENTO
do S ul d a Amarga, cujos hóspedes
sonham com o avista- DO APETITE
N

mento de um puma em A população de pumas no Parque

Pata g ó ni a ambiente selvagem.
PARQ U E NAC .
Nacional de Torres del Paine
aumentou, mas os felinos estão a
ultrapassar as fronteiras do parque

ARGENTINA
para caçarem ovelhas. As suas
B E RNARD O

CHILE
incursões parecem acontecer ao sabor
do acaso: num inquérito realizado com
D

rancheiros chilenos, a maioria admitiu

O ’ H I GGI NS Paine Grande que já avistara pumas nas suas terras.
2.884m nto
Sarmie
L. Avistamentos de pumas*
PA R Q U E N A C I O N A L
nos ranchos chilenos
T O R R E S D E L PA I N E (Junho 2017 a Junho 2018)
E

Mais de 10
ro 6 a 10
To 1a5 Sem avistamentos
L . De l Cerro Castillo
Cancha
Carrera
S

Distribuição do puma
(Puma concolor)

AMÉRICA
Actual
DO NORTE
Histórica
Rio Turbio
Os territórios rochosos e
protegidos a oeste do
parque são maus
territórios de caça: não
Puerto Prat Veintiocho
existem ranchos e a área de Noviembre
situa-se para lá do
domínio da presa dos
pumas, os guanacos, o que AMÉRICA
mantém os pumas a leste. Incerto
Puerto Natales
DO SUL
Mt. Sarmiento A
1.925m
R
G

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EN

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Patagónia
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ÁREA DO
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0 mi 10
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0 km 10

Desejosos de ver mais pumas em acção, eu e o dade a sudeste de Torres del Paine, tirou um raro
meu guia, Jorge Cardenas, acompanhamos os pre- dia de folga para exprimir as suas preocupações.
dadores ao longo de vários dias, com os ouvidos “No início do mês, vendi quatrocentas ovelhas”,
bem atentos aos gritos agudos de alarme dos gua- diz calmamente. “Cinco dias depois, só tinha 370
nacos. É uma indicação segura de que há pumas a para entregar ao comprador. Um puma levou-me
caçar. Não vemos nenhum puma a matar, mas mais 30 numa só noite.” Outros rancheiros acenam
tarde, num encontro organizado pelo grupo de com a cabeça, num gesto de solidariedade.
conservação Panthera, apercebo-me do caos que a Durante mais de um século, homens como
crescente população de pumas da região pode de- Kroeger montaram a cavalo, usaram armas e re-
sencadear. A reunião tem lugar num hotel de Cerro correram a cães de guarda e de caça para contro-
Castillo e reúne funcionários governamentais, bió- lar a população de pumas da região. No entanto,
logos, guias turísticos e criadores de gado. quando o governo chileno criou o Parque de Tor-
Arturo Kroeger Vidal, um criador de ovelhas de res del Paine na década de 1970, interditou tam-
segunda geração que explora uma grande proprie- bém a caça ao puma e ao guanaco.
* DADOS SOBRE AVISTAMENTO DE PUMAS, BASEADOS EM ENTREVISTAS REALIZADAS PELA ORGANIZAÇÃO PANTHERA A 45 RANCHEIROS CHILENOS.
SOREN WALLJASPER. FONTES: MARK ELBROCH, PROGRAMA PUMA, PANTHERA; UICN; INFRA-ESTRUTURA DE DADOS GEOESPACIAIS DO CHILE; SISTEMA DE INFORMAÇÃO
DE BIODIVERSIDADE (ARGENTINA); ©OPENSTREETMAP CONTRIBUTORS, DISPONÍVEL EM BASE DE DADOS ABERTA; GLIMS
 O número de animais subiu significativamente
e ambos, predadores e presas, começaram a mi-
grar para fora do parque em busca de sustento,
invadindo ranchos privados.
“A criação do parque foi terrível para os ran-
cheiros”, resume Arturo Kroeger. Alguns pu-
mas, ao saírem do parque, começaram a atacar
ovelhas. Segundo as estimativas dos rancheiros,
os pumas devoraram trinta mil ovelhas desde
a criação do parque, provocando uma descida
substancial nas receitas da venda de carne e lã.
Os guias e alguns vigilantes do parque calculam
que existem 50 a 100 pumas no parque. Fora do
parque, onde ainda não foram contabilizados com
exactidão, os criadores de gado admitem matar
cem felinos por ano. “A criação de gado é a nos-
sa actividade económica”, resume Victor Manuel
Sharp na mesma reunião. “O que podemos fazer?”
UM A O P Ç ÃO consiste em trocar as ovelhas por
vacas, demasiado grandes para os pumas tentarem
caçá-las. No entanto, a pastorícia é uma tradição
62 N AT I O N A L G E O G R A P H I C
local e nem todos dispõem de bom pasto para bovi-
nos. Também é possível recorrer a cães para pro-
teger as ovelhas, diz o rancheiro e criador de cães
Jose Antonio Kusanovic, que caçou pumas antes
de se dedicar ao treino de cães. Só que um cão de
guarda custa 1.320 euros, acrescidos de despesas
com alimentação e cuidados veterinários. São pre-
cisos vários cães para guardar rebanhos com duas
a três mil ovelhas. É muito mais barato contratar
um leonero, um caçador de pumas.
O norte-americano Charles Munn, gerente de
empresas de ecoturismo, levanta-se para falar.
“Criei uma indústria baseada em turismo do ja-
guar no Pantanal brasileiro. Os pumas podem ge-
rar muito dinheiro para a comunidade.”
Os criadores de gado resmungam. Sabem que
não podem cobrar dinheiro a turistas para segui-
rem pumas nas suas terras se continuarem a ma-
tá-los. Aliás, o governo chileno só permite que os
rancheiros matem pumas se houver provas de que
o animal matou uma ovelha, mas a maioria dos
criadores nem sequer tenta obter uma licença.

Sarmiento esperou
deitada, atrás de
arbustos, durante uma
hora antes de saltar atrás
de um guanaco. Depois,
perseguiu a presa
ao longo de mais de
cem metros de pradaria
acidentada durante
outra meia hora.
O macho adulto e forte
vira-se para o lado e
tenta escapar à sua
inimiga de garras afiadas.
“Está a dizer que temos de alimentar os pumas
para que o senhor tenha mais pumas para o tu-
rismo”, afirma outro rancheiro, com brusquidão.
“Estou demasiado velho para me converter em
guia turístico.”
Charles Munn aponta para os irmãos Goic, To-
mislav e Juan, sentados ao fundo da sala. Ao lon-
go dos anos, as suas 5.500 ovelhas, que pastavam
junto da fronteira oriental do parque, diminuí-
ram para cerca de cem. Foram essencialmente
vítimas de um terrível nevão e da constante per-
seguição movida pelos pumas. Agora, cerca de
oitocentos turistas pagam somas generosas aos
Goic todos os anos para percorrerem a sua pro-
priedade de 62 quilómetros quadrados, a pé e de
automóvel, acompanhados por um guia e por um
batedor e equipados com binóculos potentes.
No rancho dos Goic, é quase garantido que
os hóspedes avistem Sarmiento e as suas crias,
o magricela Arlo ou a descontraída Hermanita,
que gosta de passear junto da vedação que separa
a propriedade dos Goic do Parque de Torres del
Paine. Os Goic abriram o seu rancho à observação
de pumas em 2015, quando o parque começou a
aplicar leis que obrigavam os visitantes e os guias
a permanecerem nos trilhos, limitando desse
modo as probabilidades de avistar pumas. “Sen-
tíamo-nos preocupados com a segurança das pes-
soas”, explica o superintendente do parque, Mi-
chael Arcos. Pressionados pelos clientes, alguns
guias independentes seguiam os predadores du-
rante a noite, utilizando luzes, e aproximavam-se
demasiado dos animais. Até hoje, registou-se um
único encontro fatal com um puma em Torres del
Paine, o parque mais visitado do Chile, e as auto-
ridades querem manter esse registo.
O método cauteloso do parque relativamen-
te ao turismo será mantido até que os cientistas
consigam calcular quantos pumas ali vivem,
quais as distâncias que percorrem, os seus há-
bitos alimentares e os seus comportamentos so-
ciais. A investigação demorará anos e implicará
levantamentos com câmaras térmicas, pumas
com coleiras GPS, cães de guarda em ranchos
particularmente vulneráveis e cães farejadores
de fezes (o DNA contido nas fezes pode revelar
quantos pumas vivem na área).
A informação recolhida será utilizada para
elaborar planos de conservação e tornar o turis-
mo de observação de pumas mais seguro para os
felinos e para os seres humanos. As receitas tu-
rísticas poderão até contribuir para indemnizar
os criadores de gado. A ideia é tornar fundamen-
tais os predadores, pois são eles que mantêm sob
controlo as populações de presas e são também
tão valiosos para a economia da região como o
são para a integridade ambiental.
Continua a ser mais provável que os pumas
comam guanacos em vez de ovelhas. No entanto,
esse é um fraco consolo para pessoas como Jorge
Portales, criador de gado que conta aos presentes
na reunião que, numa só estação, perdeu 24% das
suas ovelhas (600 animais) por causa dos pumas.
Passou a criar gado bovino e depois reintroduziu
as ovelhas, juntamente com cães de guarda, mas
os pumas continuaram a atacá-las. “É o preço a
pagar por viver perto de Torres del Paine”, diz
com um suspiro. “Agora já deixámos de ter ove-
lhas.” Entretanto, vocacionou o rancho para o tu-
rismo, vendendo passeios a cavalo e churrascos
de carne de borrego. O turismo de observação de
pumas, diz, será o passo seguinte.
Os outros criadores de gado não tecem comen-
tários. Desafiadores e orgulhosos, vão resistir
enquanto puderem. j
P U M A S DA PATAG Ó N I A 63
Charqueado (à
esquerda), um filho de
Sarmiento com 4 anos,
corteja e persegue uma
fêmea durante um dia
inteiro, rangendo os
dentes e grunhindo. Já
acasalou com ela cinco
vezes no espaço de uma
hora e num local
relativamente exposto,
segundo o fotógrafo
Ingo Arndt. Depois, em
vez de se retirar para um
local seguro, o casal
passeou até este
promontório numa
propriedade privada.
junto do Parque Nacional
de Torres del Paine.

64 N AT I O N A L G E O G R A P H I C
P U M A S DA PATAG Ó N I A 65
 A
CRISE
DO
ÓLEO
DE
PALMA
MALÁSIA
Frutos de palmeira-
-dendém, colhidos à
mão, são transportados
de camião até uma
fábrica para transfor-
mação na Malásia.
As palmeiras-dendém
rendem mais óleo por
hectare do que
qualquer outra cultura,
mas a crescente procura
pelo óleo vegetal mais
popular do mundo
causou desflorestação
generalizada e perdas
de vida selvagem na
Indonésia e na Malásia,
os dois maiores
produtores.
PASCAL MAITRE

O APETITE DO PLANETA POR ÓLEO DE PALMA ASIÁTICO AFECTA O AMBIENTE E A VIDA

SELVAGEM. NO GABÃO, PROCURA-SE DEMONSTRAR QUE É POSSÍVEL CONSTRUIR UMA
INDÚSTRIA AO MESMO TEMPO QUE SE PRESERVAM AS FLORESTAS.

T E X TO D E F OTO G R A F I A S D E
H I L L A RY DAV I D G U T T E N F E L D E R
RO S N E R E PA S C A L M A I T R E

67
68 N AT I O N A L G E O G R A P H I C
REPÚBLICA
DEMOCRÁTICA
DO CONGO
Trabalhadores de uma
fábrica na República
Democrática do Congo
transferem os frutos da
palmeira de um vapori-
zador que os amoleceu
antes da prensagem.
A palmeira-dendém
é natural da África
Ocidental e Central e
as plantações comerciais
estão agora a expandir-
-se nesta região. Se se
registar um crescimento
acelerado em larga
escala, poderá interferir
em habitats cruciais
para os grandes símios,
os elefantes da floresta
e outras espécies
ameaçadas.
PASCAL MAITRE

Ó L EO D E PA L M A 69
 INDONÉSIA
Em 2015, esta floresta
que cresce em zonas de
turfeiras na ilha de
Bornéu foi abatida para
criar espaço para as
palmeiras-dendém.
Nesse ano, a poluição
atmosférica causada na
Indonésia por incêndios
contribuiu pelo menos
para doze mil mortes
prematuras. Quase
metade das emissões
de gases com efeito de
estufa da Indonésia
provém do abate ou da
queima de florestas,
incluindo as que
cobrem turfeiras ricas
em carbono.
KEMAL JUFRI

70 N AT I O N A L G E O G R A P H I C
Ó L EO D E PA L M A 71
NO
Sudoeste do
Gabão, a floresta
de crescimento
antigo estende-se
por centenas de
quilómetros.
Numa manhã de
Janeiro, desço de
um barco estreito e desembarco na margem do rio
Ngounié, acompanhado por alguns colaboradores
da Olam, uma empresa agro-industrial sediada em
Singapura. Seguindo trilhos de elefantes, mergu-
lhamos na floresta. Passamos por árvores antigas
e altíssimas, ninhos de chimpanzés e pilhas de
excremento de gorila com menos de 24 horas. Os
macacos fogem de nós nas copas. Um jovem vigi-
lante da natureza da Olam arranca as botas e trepa
por um tronco, de pés descalços, regressando com
as mãos cheias de frutos cor-de-rosa, semelhantes
a ameixas.
Mais adiante, encontramos pelo caminho
mangas selvagens, nozes e casca de árvore que
cheira a alho. Numa clareira pintalgada de man-
chas de sol, vêem-se peixes a chapinhar numa
poça de água. As árvores em redor foram arra-
nhadas por presas de elefante.
Estar aqui, iluminada por esta luz filtrada pe-
las copias, e imaginar que tudo isto possa ser ar-
rasado corta-me o coração.
Este lugar não é um parque, nem faz parte de
qualquer reserva, mas integra a plantação de
palmeiras oleaginosas gerida pela Olam. Se es- BENIM
tivéssemos na Indonésia ou na Malásia (os dois
maiores produtores mundiais de óleo de palma) O óleo de palma é um
produto de primeira
os madeireiros e os bulldozzers poderiam estar necessidade ancestral
prestes a deitar abaixo a floresta e a plantar filas na África Ocidental e as
uniformes de palmeira-dendém. suas origens são
artesanais. No Benim, a
A palmeira-dendém, com cachos gigantes de maior parte do óleo de
frutos vermelhos refulgindo sob as copas desor- palma ainda é produ-
denadas, é uma antiga cultura de subsistência. zida pelas mulheres
para utilização domés-
Durante milénios, os seres humanos ferveram tica. O fruto é fervido e
e esmagaram os seus frutos para extraírem óleo triturado para extrair o
alimentar, queimaram as cascas que envolvem óleo da polpa. Nesta
imagem, uma mulher
as sementes para gerarem calor e teceram as fo- separa as fibras e cascas
lhas para produzirem tudo – de telhados a cestos. dos frutos da mistura
Nas últimas duas ou três décadas, porém, o con- oleosa, que pode ser
fervida de novo para
sumo de óleo de palma aumentou explosivamen- clarificar o óleo.
te, em parte devido à versatilidade e textura cre- PASCAL MAITRE

72 N AT I O N A L G E O G R A P H I C
mosa do óleo e em parte devido à produtividade
das árvores. Precisam apenas de metade do solo
exigido por outras culturas como a soja para pro-
duzir a mesma quantidade de óleo.
O óleo de palma é hoje o óleo vegetal mais
popular em todo o mundo, representando um
terço do consumo global. É um óleo de cozinha
vulgarmente utilizado na Índia e noutros paí-
ses. Como ingrediente, é quase impossível evi-
tar a sua omnipresença. Encontra-se presente,
sob múltiplas formas, em bolachas, massa para
pizza, pão, batons, loções e sabões. Existe mes-
mo no biodiesel supostamente amigo do am-
biente: em 2017, 51% do óleo de palma consumi-
do na União Europeia destinou-se aos motores
de automóveis e camiões.
A nível mundial, a procura de óleo de palma
continua a crescer. A Índia é o maior consumi-
dor, com 17% do total mundial, seguida pela
Indonésia, a União Europeia e a China. Neste
momento, os Estados Unidos ocupam a oitava
posição. Prevê-se que, em 2018, o consumo mun-
dial atinja 65,5 milhões de toneladas. Ou cerca de
nove quilogramas de óleo de palma por pessoa.
Para satisfazer esta procura há que pagar um
preço elevado. Desde 1973, 41 mil quilómetros qua-
drados de floresta virgem do Bornéu, a ilha parti-
lhada pela Malásia, pelo Brunei e pela Indonésia,
foram abatidos, queimados e arrasados para abrir
caminho à palmeira oleaginosa. Esta representa
um quinto do total desflorestado no Bornéu desde
1973 e 47% da desflorestação ocorrida desde 2000.
Ó L EO D E PA L M A 73
 Estearinas
Margarina

Super oleína Estearina dupla

Óleos de Sopa em pó e Concentrado
fritura fermento para Recheios, óleos
industriais bolos de fritura

Estearina IE
Massa de
pizza e outras

ENTO
gorduras

FRACCIONAM
FRACCIONAMENTO
Óleo de

FR

FR
AC
palmeira

ÃO
AC
Ácidos gordos

CIO
vermelha

AÇ
C
Comida

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IFIC
M
de bebés

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Oleína IE O

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A
Recheios de

IL
ST
bolachas

DE
GLICER Oleína RBD* Estearina RBD*
ÓLI Pastelaria,
SE Snacks, óleos de
cozinha margarina,
sabões,
manteiga
Emulsificadores clarificada
Margarina, bolachas, INTERESTER
IFIC
bolos, gelados, AÇ
ÃO
pão

Palmeira IE Óleo de palma RBD*

Compostos RE Gelados, sopas,
FIN
secos AÇ recheio de bolachas,
ÃO margarinas

ÃO
AÇ

Tocotrienóis Óleo de palma RBD*

FIN

Suplementos Gorduras, óleos de

RE

nutricionais fritura

A ÁRVORE
ÃO

Óleo
AÇ

em
UR

bruto
IT
TR

DA Óleo de

ABUNDÂNCIA
Resíduos do fruto Núcleo
palma em
Biodiesel do fruto
bruto

G E M
O A
O abundante óleo do fruto das M

palmeiras-dendém pode ser

encontrado, sob diferentes designa- Cacho do
Palmeira-dendém
ções, em quase todos os produtos. A palmeira-dendém
fruto

Alternativa natural às gorduras é oriunda de África, mas foi

introduzida em todo o mundo.
transgénicas, tem outras vantagens: A árvore é uma máquina de
é barato, de processamento estável produzir óleo, com cerca
de 20 cachos de frutos
e produz pouco fumo. Além disso, no topo do tronco, cada
possui longa durabilidade. qual contendo um máximo
de três mil frutos de palma.
JASON TREAT E RYAN T. WILLIAMS
ARTE: GABY D’ALESSANDRO * RBD SIGNIFICA ÓLEO REFINADO,
FONTE: CONSELHO DO ÓLEO DE PALMA DA MALÁSIA BRANQUEADO E DESODORIZADO.
 Toda essa desflorestação tem sido devastadora
Tocotrienóis Químicos para a vida selvagem. Quase 150 mil orangotan-
Suplementos oleaginosos
nutricionais Detergentes,
gos do Bornéu, espécie em perigo crítico de ex-
cosméticos, tinção, pereceram entre 1999 e 2015 e, embora os
biodiesel
principais culpados fossem o abate madeireiro e
a caça, a cultura da palmeira-dendém foi um im-
Ácidos gordos portante factor. Ela também exacerba as altera-
destilados
Rações animais, ções climáticas, pois quase metade das emissões
Ácidos gordos
detergentes
destilados
de gases com efeitos de estufa da Indonésia é
Rações animais, causada pela desflorestação e por outras altera-
detergentes
ções ao ordenamento do território. É ainda uma
causa grave de poluição atmosférica.
As pessoas que se atravessaram no caminho
Oleína
Gorduras das plantações sofreram de outras maneiras. Têm
ÃO
IL AÇ não-lácteas, sido documentados abusos dos direitos huma-
ST margarinas
DE
nos, entre os quais trabalho infantil e despejos
forçados. Na ilha indonésia de Samatra, as em-
presas produtoras de óleo de palma arrasaram al-
Estearina do fruto
AMEN
TO
de palmeira RBD* deias indígenas inteiras, deixando os moradores
RACCION
F Gorduras de sem abrigo e dependentes de subsídios estatais.
cozinha, recheio de
bolachas, gelados, Esse tipo de violência ecológica de vistas cur-
chocolates tas é precisamente o que o Gabão pretende evitar.
ÇÃO
TILA O paraíso que visitei não será arrasado: a empresa
DES

Olam protegeu-o, no âmbito de um acordo com o

Estado que permite à empresa a plantação de pal-
DESTIL Glicerol
AÇ
ÃO Emulsifica-
meira-dendém noutros lugares sob sua concessão.
dores, “No Gabão, estamos a tentar descobrir uma
humectantes,
explosivos
nova via de desenvolvimento que não implique
o abate total da nossa floresta e mantenha um
equilíbrio entre a palmeira-dendém, a agricultu-
ra e a preservação da floresta”, afirma Lee White,
Miolo do núcleo o biólogo conservacionista que dirige o organis-
Ácidos
gordos Rações animais mo estatal responsável pelos parques no Gabão.
Álcool,
No momento em que este país, com menos de
amidos
dois milhões de habitantes, se prepara para avan-
çar com a agricultura de grande escala, o governo
recorre a avaliações científicas para decidir que
GLICERÓLISE
Químico

Ligações químicas quebradas com partes da sua vasta extensão florestal possuem
glicerol, para impedir que o óleo se um elevado valor de conservação e quais podem
separe da água
ser abertas à cultura da palmeira-dendém.
Casca INTERE STERIFICAÇÃO (IE)
(mesocarpo) Ácidos gordos reorganizados de Em África, como no Sudeste Asiático, esta cul-
modo a alterar o ponto de fusão tura chegou para ficar. Os países produtores de-
DE STILAÇÃO
Núcleo
Óleo aquecido e arrefecido para
pendem do seu rendimento. O boicote ao óleo de
extrair os ácidos gordos palma não é sensato: as culturas de oleaginosas
FRACCIONAMEN TO alternativas implicariam uma utilização ainda
Óleo separado em líquidos (oleínas) e
sólidos (estearinas)
maior de solo. Também é um combate fútil, por-
REFINAÇÃO que o óleo de palma se encontra omnipresente e
Processamento
da palma
Impurezas retiradas do óleo é frequentemente incorporado em ingredientes
Quer a polpa quer o TRITURAÇÃO como o lauril sulfato de sódio e o ácido esteárico,
caroço (depois de Caroço partido para retirar a casca e
triturados) produzem depois triturado e prensado cujas origens são ocultadas aos consumidores. Não
Me c â n i c o

óleo. Após refinação, MOAGEM é provável que consigamos cortar radicalmente o

os diversos óleos são Fruto da palma vaporizado e prensado
modificados em para separar o óleo do caroço e das
consumo de óleo de palma. A única via para o futu-
produtos variados. fibras ro é tornar a sua produção menos prejudicial.

Ó L EO D E PA L M A 75
76 N AT I O N A L G E O G R A P H I C
INDONÉSIA
A principal cicatriz do
óleo de palma na
Indonésia situa-se na
Nova-Guiné: as florestas
e as turfeiras do Bornéu
e de Samatra já foram
desflorestadas para
abrir caminho às
plantações de palmei-
ras-dendém. Segundo a
Greenpeace, parte
desta plantação na
província da Papua viola
uma moratória indoné-
sia sobre a eliminação
das turfeiras.
ULET IFANSASTI, GREENPEACE

Ó L EO D E PA L M A 77
A INDONÉSIA E A MALÁSIA são actualmente o epi-
centro do óleo de palma, mas a palmeira-dendém
não é natural da Ásia. É oriunda da África Ociden-
tal e Central, onde os arqueólogos encontraram
nozes de palma com três mil anos de idade enter-
radas em leitos de rios nas profundezas da floresta.
Ao longo do século XIX, mercadores britânicos
importaram óleo de palma africano, utilizando-o
num número crescente de produtos, desde sabão
a margarina e a velas. Quando os cientistas desco-
briram como isolar a glicerina do óleo, as suas apli-
cações multiplicaram-se: produtos farmacêuticos,
película fotográfica, perfume e até dinamite.
No início do século XX, as palmeiras-dendém
tinham sido exportadas para a Indonésia e as
plantações comerciais enraizaram-se. No fim da
década de 1930, abrangiam apenas cem mil hecta-
res. Nos cinquenta anos seguintes, os progressos
registados na agricultura (como a criação de árvo-
res resistentes a um agente patogénico comum e a
introdução de um gorgulho africano para polini-
zação) geraram maiores rendimentos e um inves-
timento florescente em palmeiras-dendém.
Mesmo assim, ainda na década de 1970, três
quartos do Bornéu encontravam-se revestidos
com florestas virgens luxuriantes. Perante o au-
mento da procura mundial de óleo de palma, as
empresas queimaram e arrasaram algumas dessas
florestas. As preocupações de saúde com as gor-
duras transgénicas alimentaram esse crescimento
explosivo: o óleo de palma substituiu as gorduras
transgénicas em muitos produtos. E aumentou a
procura global por biodiesel. No início do século
XXI, milhares de quilómetros quadrados de flo-
restas de baixa altitude e turfeiras por todo o Bor-
néu foram plantados com palmeiras-dendém.
Nessa altura, crescia a pressão dos grupos de INDONÉSIA
conservação contra a desflorestação e a WWF
aliou-se aos maiores produtores e compradores Activistas da Fundação
para a Sobrevivência do
de óleo de palma para definir normas mais res- Orangotango do Bornéu
ponsáveis para a produção de óleo de palma. As libertam um orango-
plantações certificadas pela Roundtable on Sus- tango num santuário.
Criado no refúgio de
tainable Palm Oil (RSPO) não podem abater “flo- Nyaru Menteng, depois
restas primárias em zonas que contenham con- de perder o seu lar na
centrações significativas de biodiversidade (por selva, o símio está a ser
reabilitado para poder
exemplo, espécies em perigo) ou ecossistemas ser devolvido à floresta
frágeis”. Têm a obrigação de minimizar a erosão virgem… se ainda existir
e de proteger as fontes de água. De pagar um sa- uma secção suficiente-
mente grande de
lário mínimo e de obter o “consentimento prévio, floresta. A desfloresta-
livre e informado” das comunidades locais. ção e a caça mataram
Actualmente, a RSPO certifica cerca de um quase 150 mil orangotan-
gos no Bornéu entre
quinto da oferta mundial. Muitos fabricantes de 1999 e 2015.
bens de consumo que dependem do óleo de pal- ULET IFANSASTI

78 N AT I O N A L G E O G R A P H I C
ma (como as gigantes Unilever, Nestlé ou Procter
& Gamble) comprometeram-se a mudar as suas
cadeias de abastecimento para o uso exclusivo de
óleo de palma certificado nos próximos anos. É
um grande passo em frente. Mas não é suficiente.
Um passo essencial é a intervenção do Estado
nos países produtores. “Nós, na comunidade da
conservação, fomos excessivamente optimistas
quando pensámos que as soluções baseadas no
mercado bastariam, por si, para resolver o pro-
blema”, afirma John Buchanan, responsável pelo
programa dos mercados sustentáveis da alimen-
tação e da agricultura da Conservation Interna-
tional. “Se o Estado não intervier, se não tiver ca-
pacidade para fazê-lo ou e não souber o que faz”,
afirma, a floresta tropical continuará a sofrer.
perto do limite nordeste do
N U M A TA R D E H Ú M I DA ,
Bornéu, pequenos grupos de elefantes pastam
junto de um rio de águas turvas. Quando o Sol se
põe atrás das copas das árvores, os grupos juntam-
-se na margem lamacenta do rio. Pouco depois,
mais de 50 elefantes, em fila bem ordenada, atra-
vessam as águas rápidas do largo rio Kinabatangan,
baloiçando as cabeças, movendo-se para cima e
para baixo, jorrando água pelas trombas.
O Kinabatangan é um dos lugares onde mais fa-
cilmente se podem avistar animais selvagens em
Sabah, o estado malaio que ocupa o Norte do Bor-
néu. Navegando no rio, os turistas podem avistar
espécies raras como os elefantes-pigmeus do Bor-
néu, os macacos-narigudos, os calaus-bicornes e
até os orangotangos sem sujarem as botas.
Ó L EO D E PA L M A 79
 É excitante observar estes animais em liberda-
de, mas a razão para esta visibilidade é o facto de
eles não terem mais nenhum sítio para onde ir.
Numa extensão interminável de muitos quiló-
metros em torno do rio, a floresta foi obliterada
e substituída por palmeiras-dendém. É possível
viajar horas a fio de automóvel, cruzando-nos
com um comboio de camiões-cisterna carrega-
dos de óleo de palma, quase sem ver qualquer
outra espécie de árvore.
Na década de 1970, o governo de Sabah con-
centrou-se na agricultura para ultrapassar a de-
pendência excessiva da actividade madeireira,
que durava há muitas décadas. Seleccionou vas-
tas zonas de planícies férteis nas florestas de bai-
xa altitude, incluindo a região do Kinabatangan,
para colheitas de rendimento. “Partiram do pres-
suposto de que os melhores solos deveriam ser
afectados à agricultura”, afirma o biólogo John
Payne, que vive em Sabah desde 1979.
Ao longo da década de 1980, a terra agrícola de
Sabah foi em grande parte reservada ao cacau.
Quando esta cultura se tornou menos lucrati-
va, devido à baixa dos preços a nível mundial e
a uma praga infestante que afecta as vagens do
cacau, a maior parte das plantações concentrou-
-se nas palmeiras oleaginosas. A terra era barata
e, por isso, as empresas continentais da Malásia
começaram a arrebanhá-la, construindo fábri-
cas e outras infra-estruturas. Tornou-se mais
fácil para os produtores comercializarem os seus
frutos no mercado e a desflorestação em grande
escala começou a todo o vapor. Hoje em dia, um
quinto do estado encontra-se revestido por pal-
meiras-dendém. Sabah produz mais de 7% de
todo o óleo de palma do mundo.
Os custos ecológicos têm sido avassaladores.
Muitos fragmentos de floresta sobreviventes es-
tão isolados. São ilhas bravias que parecem in-
tactas, mas onde a vida animal praticamente não
existe. “No local que alojava antigamente a maior
densidade de orangotangos, existem agora ape-
nas palmeiras-dendém”, resume John Payne.
No meio de tanta perda, é difícil haver esperan-
ça, mas em Sabah, um grupo formado por cien-
tistas, activistas, membros da RSPO e funcioná-
rios públicos tenta corrigir erros passados. John
Payne dirige agora a Palm Oil & NGO (PONGO),
uma coligação entre a indústria e o sector não-
-governamental que pretende reconverter 5%
das maiores plantações do Bornéu em floresta,
devolvendo-a aos orangotangos. (Pongo é o nome
do género deste símio.) Na última década, a or-
80 N AT I O N A L G E O G R A P H I C
ganização de conservação Hutan, que me guiou
na subida do Kinabatangan, já plantou mais de
cem mil árvores de 38 espécies, numa tentativa
de preservar um corredor para animais selvagens
ao longo do rio.
Ao leme do departamento estadual de flores-
tas, encontrava-se, até há pouco tempo, Sam
Mannan. Sob a sua liderança, na última década,
Sabah alargou as suas áreas protegidas de 12 para
26% do território total, abrangendo mais de 19
mil quilómetros quadrados. A meta de Mannan
consistia em aumentar essa superfície para 30%
até 2025, interligando parques, reservas de ani-
mais selvagens e outros segmentos de floresta es-
taduais por corredores replantados, através dos
quais os animais pudessem movimentar-se.
Sam Mannan acreditava na colaboração com
os produtores de óleo de palma. “Sem a palmei-
ra-dendém, Sabah viveria com dificuldades”,
disse-me Mannan no seu gabinete, na cidade
costeira de Sandakan, outrora a capital madei-
reira da ilha. Só o petróleo proporciona ao go-
verno de Sabah receitas maiores do que a indús-
tria da palmeira-dendém. “O dinheiro é devolvi-
do à conservação”, resumiu.
Poder-se-ia argumentar, como fiz questão de
sublinhar, que sem as palmeiras-dendém não
seria necessário tanto dinheiro para a conserva-
ção. “Poderíamos defender esse argumento, mas
estaríamos pobres”, retorquiu.
O crescimento explosivo do óleo de palma
trouxe benefícios evidentes a Sabah: estradas as-
faltadas, escolas melhores, televisão por satélite.
Em Kota Kinabalu, capital estadual, marcas de
luxo ocidentais e asiáticas vendem-se em centros
comerciais novinhos em folha.
No passado mês de Agosto, Sam Mannan foi
exonerado pelo novo governo de Sabah, após
uma investigação para averiguar negócios ma-
deireiros possivelmente ilegais, feitos pela admi-
nistração anterior. Sam incomodara interlocuto-
res dos dois lados da barricada no debate sobre
o óleo de palma em curso na Malásia durante o
seu mandato de quase duas décadas. No entan-
to, muitos ambientalistas consideravam-no um
travão à indústria, um líder “visionário, arrojado
e eficaz” do estado, nas palavras de John Payne.
EM ÚLTIMA ANÁLISE, segundo o director-geral da
RSPO, Darrel Webber, natural de Sabah, a cultura
da indústria da palmeira-dendém vai ter de
mudar. Com o apoio de Sam Mannan, Webber e
uma activista malaia, Cynthia Ong, lançaram uma
iniciativa ambiciosa em Sabah para concretizar a
ideia. O objectivo é ensinar desde os pequenos
agricultores e proprietários aos directores-gerais TRÓPICO DE
das grandes empresas os melhores métodos para CÂNCER Á S I A

produzir óleo de palma e as razões pelas quais MALÁSIA

devem usá-los. Depois, a organização pretende ÁFRICA
INDONÉSIA
certificar a sustentabilidade da totalidade da pro- GABÃO Bornéu
dução do Estado. “Com a procura a crescer e Sabah
desejosa de satisfazê-la, vamos ter de definir limi- TRÓPICO DE
CAPRICÓRNIO
tes,” diz Cynthia Ong.
O Estado tem esperanças de conseguir obter
a certificação para a totalidade da sua produção
até 2025, embora ainda não se saiba bem como o
Produto em alta
irá fazer. “Estamos a construir o avião ao mesmo As palmeiras-dendém
tempo que o pomos a voar”, resume a activista. crescem melhor nos
trópicos, onde a pluviosi-
A organização sem fins lucrativos Wild Asia, da dade e a luz solar abundam.
Malásia, está a agregar centenas de pequenos A maior parte do óleo de
agricultores na região de Kinabatangan em gru- palma do planeta provém
do Sudeste Asiático, mas a
pos que possam ser certificados em conjunto e, produção está a expandir-se 60
depois, possam vender o fruto da palmeira a uma em África, continente de
fábrica certificada. origem destas árvores. 85% do óleo
de palma
A Nestlé, uma das grandes consumidoras de 40 é produzido
Indonésia na Indonésia
óleo de palma que não possui plantações, está a e na Malásia.
Produção de óleo de
financiar parcialmente o projecto. Os agriculto- palma por país
20
res conseguem preços melhores e os membros da em milhões de toneladas Malásia
RSPO (nomeadamente a Nestlé) conseguem as-
segurar a rastreabilidade do seu óleo. “Queremos Resto do mundo
garantir a ligação à cadeia de abastecimento”, 1970 1980 1990 2000 2010 2017

afirma Kertijah Abdul Kadir, da Nestlé.

Desde 2011, ela já supervisionou a plantação
de cerca de setecentas mil árvores ao longo das Mais de 83 mil Bornéu na
quilómetros
margens do rio Kinabatangan, abrangendo 2.500 quadrados foram ctualidade
BRUNEI
hectares. Noutros lugares de Sabah, a Wilmar, plantados com s plantações
palmeira. É quase a dustriais da
o maior fornecedor mundial de óleo de palma e área de Portugal
SIA

continental. almeira oleaginosa

IA

igualmente membro da RSPO, está a replantar

LÁ

A rovocaram a
ÉS

M
esflorestação
ON

florestas para proteger as bacias hidrográficas IN

D
e 47% da ilha
e criar corredores para animais selvagens. A re- BO RNÉU esde 2000.
florestação requer mão-de-obra intensiva, pois rdem-se todos
é dispendiosa e lenta. Gerações sucessivas não s anos 355 mil
ectares.
conseguirão produzir nada que se assemelhe a Plantações 0 mi 200
industriais
uma floresta virgem de crescimento antigo. Mas de palmeira 0 km 200

já é um princípio.
Os críticos da RSPO queixam-se de que a cola- Futuro do Gabão
No Gabão, há
boração com empresas que causaram a perda das poucas plantações
florestas torna suspeitos os esforços. Em resposta, Libreville
de palmeiras-den-
Darrel Webber, da RSPO, outrora colaborador da Plantação e fábrica dém, mas o país
de Awala procura aproveitar
WWF, compara a indústria do óleo de palma à via- esta cultura de
gem do apóstolo Paulo para Damasco. “Devemos forma sustentável,
perdoar um pecador se ele puder tornar-se o nosso Plantação e num esforço de
fábrica de diversificação
mais importante missionário? Poderíamos excluir Mouila
0 km 100 da sua economia
todos os pecadores, mas que mudança consegui- para lá do petróleo.
Sustentabilidade da cultura
ríamos obter? Há que encontrar maneiras de mo-
bilizar todos.” (Continua na pg. 86) Elevada Baixa Inapropriada
MATTHEW W. CHWASTYK E RYAN T. WILLIAMS
FONTES: USDA; DAVID GAVEAU E OUTROS, BORNEO ATLAS, CENTRO PARA A
INVESTIGAÇÃO INTERNACIONAL DA FLORESTAÇÃO; INSTITUTO INTERNACIONAL
PARA A ANÁLISE DE SISTEMAS APLICADOS
82 N AT I O N A L G E O G R A P H I C
MALÁSIA
m trabalhador
olhe frutos de palma
uma plantação em
rawak, um dos
stados da Malásia
calizados na ilha de
ornéu. Estas árvores
aduras têm cerca de
5 anos, o que significa
ue serão em breve
batidas e substituídas.
palmeira-dendém
roduz menos frutos à
edida que envelhece
a colheita é difícil nas
vores mais altas.
SCAL MAITRE

Ó L EO D E PA L M A 83
84 N AT I O N A L G E O G R A P H I C
MALÁSIA

Uma escavadora
empilha a colheita e
despeja-a sobre um
tapete rolante que irá
conduzi-la a um
vaporizador. A produ-
ção de óleo de palma
está mais mecanizada na
Ásia do que em África.
Esta fábrica malaia pode
processar 40 toneladas
de frutos por hora, ou
seja, duas toneladas de
óleo de palma em bruto.
A unidade funciona 24
horas por dia.
PASCAL MAITRE

Ó L EO D E PA L M A 85
 Na última década, segundo Darrel, um nú-
mero crescente de empresas do sector do óleo
de palma aceitou a necessidade de mudanças.
“Temos bastantes em estado de aceitação, mas
também temos bastantes em estado de negação.
A nossa tarefa consiste em empurrar esta longa
fila de produtores no sentido da aceitação. Vai
demorar algum tempo.”
mais florestados de
N O G A B Ã O , U M D O S PA Í S E S
África, o óleo de palma está a regressar a casa,
podendo vislumbrar-se no horizonte um cresci-
mento explosivo. Situado sobre a linha do equador,
na costa ocidental do continente, o Gabão é escas-
samente povoado. Mais de 76% do país encontra-se
revestido de florestas e 11% da sua superfície
86 N AT I O N A L G E O G R A P H I C
terrestre foi protegida por parques nacionais. É um
país maravilhoso para a vida selvagem.
“É exactamente o tipo de floresta intacta que
queremos proteger de qualquer tipo de desenvol-
vimento”, afirma Glenn Hurowitz, director-geral
da Mighty Earth, uma organização ambiental
sediada em Washington que criticou as explora-
ções de óleo de palma da Olam no Gabão. “Já há
tanta terra degradada [em toda a região tropical].
Porquê instalar plantações de palmeira-dendém
em países que possuem tanta floresta?”
No entanto, o Gabão deseja-as. A antiga coló-
nia francesa tem o quarto PIB per capita mais
elevado da África subsaariana, mas grande parte
das receitas provêm do petróleo. O país precisa
de diversificar. Segundo Glen Hurowitz, o Gabão
 poderia desenvolver o ecoturismo. País relativa-
mente seguro, com parques e animais selvagens
espectaculares, tem poucas pistas de aterragem,
estradas dificilmente transitáveis e escassez de
alojamentos. Há enormes oportunidades para o
turismo, explorado pelo organismo gabonês res-
ponsável pelos parques, a Agence Nationale des
Parcs Nationaux (ANPN).
O turismo, porém, é apenas uma parte daqui-
lo que o país necessita. O Gabão importa grande
parte dos seus alimentos: o trigo e o leite vêm de
França e a carne de vaca é importada de avião da
Índia e do Brasil. O governo do presidente Ali Bon-
go Ondimba, que venceu as polémicas eleições de
2016, conquistando um segundo mandato de sete
anos, quer acrescentar a agricultura comercial à
economia do Gabão. Isso exige o abate de árvores.
Reconhecendo que existem interesses em con-
flito no seu país, o governo lançou um projecto
tentado por poucos países: um plano nacional de
ordenamento do território.
Lee White, director da ANPN e um dos assesso-
res mais próximos do presidente, supervisionou o
mapeamento da terra e da vida selvagem do país,
definindo as áreas que deveriam ser reservadas
ao desenvolvimento agrícola. O governo atribuiu
duas concessões novas à Olam e, mais tarde, ven-
deu à empresa uma plantação já existente. A Olam
explora actualmente 1.300 quilómetros quadra-
dos do Gabão, ou seja, 0,5% da área terrestre do
país. Cerca de 557 quilómetros quadrados já estão
plantados com palmeiras-dendém.
Numa manhã radiosa de Janeiro, Christopher
Stewart, director do departamento de sustentabi-
lidade da Olam, conduz ao longo de uma estrada
esburacada a sudeste de Libreville, a capital do
GABÃO país. Os camiões passam a assobiar, carregados
com troncos gigantes de okoume, a principal ma-
O gigante agro-indus- deira exportada pelo Gabão, em grande parte para
trial Olam inaugurou
duas novas plantações a China e para a Europa. Fora da área urbana de
de palmeira-dendém, Libreville, a paisagem apresenta-se pontilhada
cada qual com a sua por aldeias minúsculas. Quase todos os aglome-
própria unidade de
processamento, neste rados de casas têm uma banca de venda à beira
país africano. Três da estrada, normalmente composta por um barril
quartos do Gabão estão metálico ferrujento e uma grelha de madeira. Os
revestidos por florestas
e a agricultura comer- barris estão cobertos com bananas ou bananas-
cial quase não existe. -da-terra, alguidares com frutos da floresta, de co-
O governo pretende res garridas, garrafas de plástico cheias com vinho
desenvolver esse sector
com culturas de de palma produzido em banheiras. Pendurados
rendimento como a nas grelhas, vêem-se animais mortos, peludos ou
palmeira-dendém, mas espinhudos: porcos-espinhos-de-rabo-africanos,
sem os danos causados
no Sudeste Asiático. seixas, um ou outro macaco, uma civeta, um cro-
DAVID GUTTENFELDER codilo, os quadris de uma gazela.

Ó L EO D E PA L M A 87
88 N AT I O N A L G E O G R A P H I C
GABÃO
Mais de metade da
plantação de Mouila,
pertencente à Olam,
onde estes trabalhado-
res plantam palmeiras
jovens, situa-se na
savana, a localização
escolhida para evitar
mais desflorestação. O
Gabão desenvolveu um
plano de ordenamento
do território que tenta
“manter o equilíbrio
entre a palmeira-den-
dém, a agricultura e a
preservação da
floresta”, segundo o
director da entidade
gestora dos parques,
Lee White.
DAVID GUTTENFELDER

Ó L EO D E PA L M A 89
 Grande parte desta carne é ilegal, mas, em mui-
tos restaurantes de Libreville servem-se menus
com animais selvagens caçados ilegalmente. A caça
furtiva é um problema para a Olam: os habitantes
locais e os trabalhadores servem-se das plantações
como pontos de acesso à floresta, onde é sabido ca-
çarem espécies em risco. Por isso, os vigilantes da
Olam patrulham as florestas protegidas.
Duas horas e meia depois de sairmos de Libre-
ville, viramos para uma estrada de terra batida,
rumo à plantação de Awala. Trata-se de uma área
de floresta secundária, um dos locais onde a ac-
tividade madeireira começou no Gabão. O gover-
no concedeu à Olam cerca de vinte mil hectares e
um terço já foi plantado com palmeiras-dendém
pela empresa. Outro terço está conservado como
90 N AT I O N A L G E O G R A P H I C
um bloco de floresta e a área restante permanece
como está, em pequenas parcelas, algumas das
quais em encostas de colinas íngremes.
Dentro da plantação, é fácil perder o sentido
de orientação, com tantas filas sucessivas de pal-
meiras, intercaladas com estradas indistintas. No
final de cada fila, os trabalhadores empilharam
ramos frescos de frutos de palma e frutos soltos.
Nessa tarde, outros trabalhadores virão atirar a
fruta para os camiões, que a transportarão para
uma fábrica no interior da plantação.
Na plantação de Mouila, outra propriedade
da Olam mais a sul, há uma fábrica ainda maior.
Mais de metade da área plantada em Mouila era
paisagem aberta de savana. A investigação re-
velou a presença de um antílope raro, o chango.
 Fotografado por uma armadilha fotográfica em
2017, o animal está a contribuir para o pedido de
criação de um novo parque nacional na savana,
apresentado por Lee White.
No cume de uma colina, trepamos para o teja-
dilho do camião. Cento e oitenta graus em redor,
as filas de palmeiras-dendém estendem-se quase
até ao horizonte. Sob um sol escaldante, o pano-
rama monocromático provoca tonturas. O mapa
que Christopher me mostra é aflitivo: esta secção
da plantação abrange quase 16 mil hectares e
aquilo que avistamos é apenas 7% do total.
Como ecologista, Christopher detesta a ideia
do abate de árvores. No entanto, reconhece que
“a longo prazo, é de interesse para o Gabão que
estes projectos estejam em curso e que sejam
bem geridos, para se demonstrar o que a agri-
cultura bem planeada pode alcançar.” Lee Whi-
te concorda. A Olam não está a minar as áreas
protegidas, diz. “A Olam está a ajudar-me a criar
mais parques nacionais.”

A SETE HORAS DE LIBREVILLE, situa-se o Parque

Nacional de Lopé, um dos 13 parques nacionais que
Lee White ajudou a criar. Assim que se começa a
abater florestas para a agricultura, torna-se mais
fácil abater ainda mais. Será que isso preocupa o
meu interlocutor? Ele sorri. “A verdade é que eu não
sou o tipo de pessoa receosa”, responde, antes de
reformular o risco: “Se, dentro de 50 anos, não con-
seguirmos alimentar os seres humanos que vivem
no planeta, então os sítios tropicais altamente pro-
dutivos e húmidos onde se podem cultivar grandes
quantidades de alimentos vão estar sob ameaça.”
Nas colinas de Lopé, o arqueólogo francês Ri-
chard Oslisly descobriu vestígios de comunidades
GABÃO da Idade da Pedra e da Idade do Ferro: lascas re-
sultantes do fabrico de pontas de seta de quartzo,
Num viveiro ferramentas de ferro e fornalhas. Há três mil anos,
de palmeiras-dendém os povos banto começaram a migrar ao longo da
no Gabão, os jardineiros
da Olam cuidam dos costa atlântica até ao Gabão, vindos dos Cama-
rebentos. A economia rões, trazendo consigo palmeiras-dendém.
do Gabão depende Esses agricultores primitivos cobriram de pal-
consideravelmente do
petróleo: o país importa mares grandes partes do Gabão e do Norte do Con-
grande parte dos seus go. “A África Central parecia-se talvez com a Indo-
alimentos. O governo nésia de hoje”, diz Lee White. Um choque demo-
considera a agricultura
uma componente gráfico radical varreu do mapa essas comunidades.
importante para o A floresta virgem regressou com toda a sua força.
futuro do país. “Agora estamos a recomeçar o ciclo”, diz Lee.
DAVID GUTTENFELDER
“As nossas acções determinarão se vamos destruir
novamente as florestas ou se conseguiremos man-
ter o equilíbrio.” Para os seres humanos, o equilí-
brio é, por norma, uma meta fugidia. j

Ó L EO D E PA L M A 91
N OTAS | DIÁRIO DE UM FOTÓGRAFO

F O T O G R A F I A S D E K I L I I I Y Ü YA N
 ÉPOCA DA BALEIA
O S I N U P I AT, C O M U N I D A D E I N D Í G E N A D O A L A S C A , P A S S A M S E M A N A S N O G E L O ,
AGUARDANDO AS BALEIAS EM MIGRAÇÃO.

À esquerda: Yugu
Alfred Ningeok é
membro de uma equipa
de baleação inupiat.
À direita: um umiak,
ou barco feito de
pele, transporta uma
pequena tripulação que
persegue uma baleia.
N OTAS | DIÁRIO DE UM FOTÓGRAFO

Pólo Norte
OCEANO
ÁRCTICO
Utqiaġvik
(Barrow)
AMÉRICA
ALASCA DO NORTE
(EUA)

OCEANO
PACÍFICO

a cultura dos
N A V E RT E N T E N O RT E D O A L A S C A ,
inupiat concentra-se nas baleias. Todas as prima-
veras, homens e mulheres permanecem no tuvaq,
o gelo próximo da água, aguardando a passagem
das baleias da Gronelândia, em migração para nor-
te, do mar de Bering para o Árctico Canadiano.
Quando avistam uma, o grupo empurra um umiak
para dentro de água. Normalmente, têm uma opor-
tunidade para capturar a baleia com o arpão. Se a
caçada for bem-sucedida, cada membro da comu-
nidade receberá uma porção da carne.
Esta história de continuidade cultural fas-
cinou o fotógrafo Kiliii Yüyan. Yüyan também
pertence a um povo indígena: descende dos
hezhe (Nanai, em russo), caçadores e pescado-
res do Norte da China e do Sudeste da Sibéria.
As reportagens que descrevem as comunidades
indígenas como degradadas ou empobrecidas
ignoram a sua complexidade, comenta Kiliii.
“Temos de estar com elas para compreender-
mos toda a sua esperança e alegria.”
Num total de dez meses, ao longo de cinco
anos, Kiliii Yüyan viveu entre os inupiat em Ut-
qiaġvik (localidade antigamente conhecida como
Barrow). Acampou no gelo marinho para obser-
var baleias, oferecendo-se frequentemente como
voluntário para fazer o turno da noite, quando a
escuridão e o silêncio se instalam. Na verdade, o
silêncio é rapidamente quebrado. Quando uma
baleia chega, um batedor emite o alerta a partir
da sua posição, chamando a equipa para lançar
Um caçador escuta as
a embarcação. “Quando estão perto, [o ruído] águas, tentando ouvir as
não é ténue”, comenta. “É notável. Elas cantam. vocalizações das baleias
É como um espectáculo musical.” — Daniel Stone nas proximidades.

94 N AT I O N A L G E O G R A P H I C NGM MAPS
Uma tradição de caça ainda perdura, mantendo
unida uma comunidade do Norte do Alasca.
ÉPOCA DA BALEIA 95
Uma baleia da Gronelândia cortada pode render milhares de quilogramas de alimento. O ninit (as porções
de carne e gordura pertencentes à comunidade) é dividido equitativamente de modo a garantir que
todos beneficiem da caçada. “A maior ambição na comunidade é chegar a capitão baleeiro”, diz o
fotógrafo Kiliii Yüyan. “É um trabalho que sustenta toda a comunidade.”
Thomas William Kingosak traz sempre uma arma nas caçadas à baleia, mas só a usa em caso de ataque de
um urso polar. Os ursos aproximam-se com frequência dos acampamentos de caça em busca de alimento.
As baleias da Gronelândia adaptaram-se a águas extremamente frias. Na migração pelos mares de Chukchi e
Beaufort, foram observadas a quebrar gelo com meio metro de espessura para abrir espaço de respiração.
ELES GOSTAM DE
PARCEIRAS MAIS
VELHAS. ELAS GOSTAM
DE… OS SABOREAR

c e com fêmeas de
i erentes idades, os machos acasalaram com
menos de metade das fêmeas mais jovens e com
100% das mais velhas. Nenhum dos machos que
acasalaram com as fêmeas mais jovens morreu
devido a canibalismo, mas mais de metade dos que
se acasalaram com as fêmeas mais velhas morreu.
“Realmente não percebemos a luxúria suicida dos
machos por companheiras mais velhas”, diz Shevy
Waner, co-autora do estudo. É possível que as fêmeas
maduras exsudam feromonas sexuais mais fortes,
compensando quimicamente o que lhes falta em
Esta viúva-negra foi
fertilidade e juventude. — PAT R I C I A E D M O N D S E fotografada no Audubon
K AT I E WAT K I N S Nature Institute.

JOEL SARTORE
Í N D I C E | 2018

JANEIRO JULHO
Cassini 2 Os limites do corpo 2
Porque importam as aves? 24 Idade do Gelo 22
A ciência do Bem e do Mal 46 Morcegos carnívoros 44
O último gelo 70 Serra da Estrela 56
Tabaco na Bahia 88 A crise das aves marinhas 72
Padrões de voo 100 Refugiados 102
MAPA-SUPLEMENTO: ESTRELA,
UM LIVRO DE PEDRA

FEVEREIRO AGOSTO
A Idade do Bronze 2 Anfíbios do Mindelo
O cérebro das aves 26 Os segredos do sono 2
Delta do Okavango 48 Baleeiros bascos 38
Espaço-tempo 72 O veneno em África 62
A armadilha dos progenitores 86 Escrita do Sudoeste 86
Mar aberto 92 Porto Rico 90
À procura de empatia 96

MARÇO SETEMBRO
Capela do Fundador O novo rosto de Katie 4
A Terra vista do espaço 2 Eremitérios de Trás-os-Montes 52
A migração das aves 22 Paul Salopek 62
Villa romana na Líbia 48 Calau-de-capacete 78
Lagos em retrocesso 68 Iémen 94
Solidão siberiana 900 As jóias selvagens da Rússia 102
MAPA-SUPLEMENTO: MIGRAÇÃO
DAS AVES

ABRIL
Lucernas de Castro Verde
Raça e genética 4
Conlitos inter-raciais 22
Martin Luther King 44
Jóias do Antigo Egipto 56
Breve história da vida 68
Ilhas Malvinas 88
OUTUBRO
Grutas terapêuticas no Algarve
As últimas tribos da Amazónia 4
O apetite da China 34
Falcões 60
Os últimos nómadas do Irão 84
Incêndios da Beira Alta 90

MAIO NOVEMBRO
Picasso 2 Focas-monge da Madeira
Os dinossauros que não morreram 30 Londres 6
Elevador de peixes do Mondego 50 Antárctida 32
Frenesi no recife 64 Alimentos insólitos 60
As feridas da Colômbia 82 Uma barragem na Turquia 72
Erupção no Hawai 84
Flores ultravioleta 92

JUNHO DEZEMBRO
Um mar de plástico 2 Jogos de tabuleiro
Entranhas do cabo Espichel 50 Caçadores de bíblias 2
As aves mais humanas 68 Ecos da Grande Guerra 36
Alasca e prospecção de recursos 80 Pumas da Patagónia 56
Primeiros colonos ingleses na América 96 Óleo de palma 66
Baleeiros do Alasca 92
N AT I O N A L G E O G R A P H I C | NA TELEVISÃO
Presos no Estrangeiro 12
E S T R E I A : 1 1 D E D E Z E M B R O, À S 2 3 H
TO DA S A S T E R Ç A S - F E I R A S .
Décima segunda temporada da série mais
tensa da televisão. A nova temporada inclui
as aventuras de um homem que tenta
traficar 45 quilogramas de droga usando um
Land Rover e a história de um indivíduo
erradamente preso que se junta a um cartel
mexicano para sobreviver.
Pesca no Limite:
Norte vs Sul 5
E ST R E I A : 1 9 D E D E Z E M B RO,
À S 2 3 H . Q UA RTA S - F E I R A S
Coreia do Norte: a
Viagem de Michael Palin
E ST R E I A : 2 E 9 D E D E Z E M B RO, À S 2 3 H 2 0
Os encontros históricos na Primavera de 2018
entre o líder supremo da Coreia do Norte, Kim
Jong-un, e o presidente da Coreia do Sul, Moon
Jae-In, desencadearam o interesse dos meios de
comunicação de todo o mundo. À medida que as
notícias se disseminavam por este país asiático,
Michael Palin e a sua equipa filmaram o quotidiano
deste país secreto e pouco compreendido. O docu-
mentarista e antigo membro dos Monty Pyhton
visitou lugares nunca antes explorados numa
jornada pelo exotismo de um país fechado ao
exterior. Nos dois primeiros domingos de Dezem-
bro, Michael Palin será o nosso cicerone na Coreia
do Norte.
A temporada do atum em Outer Banks, ao largo
da costa da Carolina do Norte (EUA), nunca foi
tão dura. Regulamentações mais apertadas e
menos quotas para captura produzem tensões
entre os pescadores do Sul e do Norte. Quinta
temporada de uma série dramática.
ITN PRODUCTIONS (NO TOPO);
NATIONAL GEOGRAPHIC (AO CENTRO) E PFTV (EM BAIXO)
 Into the Okavango
E ST R E I A : 1 5 D E D E Z E M B RO, À S 1 7 H

O delta do rio Okavango, no Botswana, é a fonte

de água insubstituível para cerca de um milhão
de pessoas, para a maior população de elefan-
tes-africanos do mundo e para significativas
populações de leões, chitas e centenas de espé-
cies de aves. No entanto, este oásis intocado está
Africa’s Wild Side agora sob pressão devido à intensa intervenção
humana na região. Produzido pela divisão de
3 D E D E Z E M B R O, À S 1 7 H
TO DA S A S S E G U N DA S - F E I R A S
documentários da National Geographic, “Into
the Okavango” revela uma equipa de explora-
Os rituais de sobrevivência das dores dos tempos modernos na sua primeira
criaturas carismáticas do Botswana são expedição de quatro meses, procurando atra-
tão misteriosos, elaborados e variados vessar três países diferentes para compreender
como os próprios animais que aqui
prosperam. Cada espécie desenvolveu a complexidade do sistema fluvial que alimenta
estratégias para sobreviver e o delta, uma das últimas zonas húmidas bravias
assegurar a descendência. do nosso planeta.

Wild Great A vida selvagem britânica passa muitas

Britain
E S T R E I A : 2 D E D E Z E M B R O, 1 7 H
TO D O S O S D O M I N G O S
vezes despercebida. Esta série documenta os
comportamentos dissimulados de animais familiares,
mas também das criaturas pouco conhecidas das
ilhas. Cada habitat oferece oportunidades e desafios
aos pequenos e grandes organismos britânicos.

JAMES KYDD (NO TOPO); NICON FILMS/NHFUB (AO CENTRO);

PLIMSOLL PRODUCTIONS (EM BAIXO)
P R Ó X I M O N Ú M E R O | JANEIRO 2019

O futuro
da medicina
A medicina de precisão,
baseada nos avanços da
genética e na análise de
dados, desenha agora
tratamentos adaptados
às características bioquí-
micas de cada paciente.

Cirurgia 4.0:
uma revolução
na ciência cirúrgica
A convergência de
tecnologias digitais,
físicas e biológicas, a
chamada “quarta
revolução industrial”,
determinará a cirurgia
do futuro.

Micróbios,
os nossos inquilinos
secretos
Actualmente, a ciência
começa a descobrir o
poder que os micróbios
têm sobre nós e a sua
importância: sem eles,
o corpo humano deixaria
de funcionar.

China, medicina
Calendário 2019
e tradição
Na próxima edição,
Revelamos os segredos publicamos o calendário
de práticas milenares anual, este ano dedi-
que cada vez mais cado ao Aspiring Estrela
ocupam um lugar Geopark. Os assinantes
relevante nos devem reservar o
tratamentos modernos. seu através do telefone
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