BREVE HISTÓRIA DA ERA

BACTERIOLÓGICA
Embora a teoria dos germes seja uma teoria
moderna, tendo sido estabelecida na 2ª metade do
século XIX, algumas das suas ideias e práticas
associadas existiam vários séculos antes. No
século XIX, a teoria do contágio rivalizava com a
teoria miasmática. Este último foi imposto durante
o grande boom da expansão capitalista,
especialmente na Inglaterra. A década de 1880
marcou o declínio da teoria miasmática e a
imposição da teoria dos germes, a partir do
reconhecimento das descobertas de Pasteur e
Koch. A hegemonia da teoria miasmática foi o
que adiou o reconhecimento da obra de John
Snow. Adiar também o reconhecimento do
trabalho de Henle, que em 1840 escreveu o ensaio
Sobre Miasmata e Contagia, no qual avançou o
conceito de que antes que as formas
microscópicas possam ser consideradas como
causa de contágio no homem, elas devem ser
constantemente encontradas na matéria
contagiosa. . A data da descoberta do bacilo da
tuberculose por Koch marca o início da era
bacteriológica cuja hipótese etiológica básica era
a de que cada doença tem uma causa única e
específica, um microrganismo. Vários autores
reconhecem essa ideia como uma das principais
forças para o desenvolvimento da medicina.
(Transcrito de: Autor e livro: Teorias dominantes
e alternativas em epidemiologia – Marcelo Luis
Urquía).
Heinrich Hermann Robert Koch (11 de dezembro
de 1843, Clausthal, Reino de Hanover - 27 de
maio de 1910, Baden-Baden, Grão-Ducado de
Baden, Império Alemão) foi um médico alemão.
Ficou famoso por descobrir o bacilo da
tuberculose em 1882; apresenta suas descobertas
em 24 de março de 1882, bem como o bacilo da
cólera em (1883) e para o desenvolvimento dos
postulados de Koch. Recebeu o Prêmio Nobel de
Medicina em 1905. É considerado o fundador da
bacteriologia.
O trabalho de Koch consistiu em isolar o
microrganismo causador dessa doença e fazê-lo
crescer em uma cultura pura, utilizando essa
cultura para induzir a doença em animais de
laboratório, no caso dele a cobaia, isolando
novamente o germe dos animais doentes para
verificar sua identidade comparando-o com o
germe original.
Ele recebeu o Prêmio Nobel de Fisiologia ou
Medicina em 1905 por seu trabalho sobre a
tuberculose.
Provavelmente tão importante quanto seu trabalho
sobre a tuberculose são os chamados Postulados
de Koch, que estabelecem as condições para que
um organismo seja considerado o causador de
uma doença.

BREVE INTRODUÇÃO AO CONCEITO E CONTEÚDO DE MICROBIOLOGIA

A microbiologia pode ser definida, com base em sua etimologia, como a ciência que lida com
seres vivos muito pequenos, especificamente aqueles cujo tamanho está abaixo do poder de
resolução do olho humano. Isso significa que o objeto desta disciplina é determinado pela
metodologia adequada para revelar e poder estudar os microrganismos. Precisamente, a
origem tardia da Microbiologia em relação às demais ciências biológicas, e o reconhecimento
das múltiplas atividades realizadas pelos microrganismos, deve ser atribuída à falta, por muito
tempo, dos instrumentos e técnicas pertinentes. Com a invenção do microscópio no século
XVII, inicia-se a lenta decolagem de um novo ramo do conhecimento, até então inexistente.
Durante os 150 anos seguintes, o seu progresso limitou-se quase a uma mera descrição dos
tipos morfológicos microbianos, e às primeiras tentativas taxonómicas, que procuravam
enquadrá-los no quadro dos "sistemas naturais" dos Reinos Animal e Vegetal.

O estabelecimento da Microbiologia como ciência está intimamente ligado a uma série de

controvérsias seculares (com seus inúmeros vazamentos da filosofia e até da religião da
época), que perduraram até o final do século XIX. A resolução dessas controvérsias dependia
do desenvolvimento de uma série de estratégias experimentais confiáveis (esterilização,
culturas puras, aperfeiçoamento de técnicas microscópicas etc.), que por sua vez deram
origem a um corpo coerente de conhecimento que constituiu o núcleo unificador da
microbiologia. Ciência. O reconhecimento da origem microbiana das fermentações, o
abandono definitivo da ideia de geração espontânea e o triunfo da teoria germinal da doença
representam as conquistas definitivas que deram origem à jovem Microbiologia na virada do
século.
Após a Idade de Ouro da Bacteriologia, inaugurada pelas grandes figuras de Pasteur e Koch, a
Microbiologia permaneceu por algum tempo como uma disciplina descritiva e aplicada,
intimamente ligada à Medicina, e com um desenvolvimento paralelo ao da Química, que traria
diversos avanços.

Naquela época, Koch buscava avidamente métodos mais simples de cultura pura, essenciais
para continuar suas pesquisas sobre bactérias patogênicas. Primeiro (e talvez um pouco
casualmente) ele usou fatias de batata como um substrato nutritivo sólido no qual colônias
macroscópicas de bactérias com morfologia característica poderiam crescer, o que Koch
interpretou como resultado do crescimento de células individuais. Mas ele imediatamente
recorreu à compactação do caldo de cultura típico da carne (projetado por Loeffler)
adicionando gelatina (1881). O meio sólido assim obtido era transparente, permitindo fácil
visualização das características coloniais, e continha nutrientes adequados para o crescimento
de uma ampla gama de bactérias. Estes foram inoculados na superfície do meio com um fio de
platina previamente passado pela chama, pela técnica de semeadura em raia. No entanto, a
gelatina tinha as desvantagens de ser atacada por certos microrganismos e de ter um baixo
ponto de fusão; Ambos os problemas foram resolvidos quando em 1882 o médico alemão
Walter Hesse, seguindo uma sugestão de sua esposa Fanny, introduziu o ágar-ágar
(polissacarídeo extraído de algas vermelhas) como um novo agente solidificante. O trabalho de
Koch já citado teve a consequência momentânea de derrubar as ideias pleomórficas, e foi a
primeira proposta do conceito de espécie dentro do mundo bacteriano. Em 1887 Petri, um
assistente de Koch, substituiu as pesadas placas de vidro cobertas de sino usadas até então
para culturas sólidas por um sistema gerenciável de placas de vidro planas conhecidas como
placas de Petri.

Essas inovações técnicas (métodos de cultura, microscopia e corantes) foram fundamentais

(juntamente com os sistemas de esterilização discutidos na seção anterior) para a consolidação
da Microbiologia como ciência, permitindo eliminar as grandes doses de especulação que até
então prevaleciam.

Esse tipo de estratégia para demonstrar a origem bacteriana de uma doença foi aperfeiçoado
em 1882, com a publicação de "Die Äthiologie der Tuberkulose", onde é relatada pela primeira
vez a aplicação dos critérios que Henle havia postulado em 1840. Esses critérios, que hoje
estão associados ao nome de Koch, são os seguintes:

O organismo deve estar presente em todos os indivíduos doentes.

O organismo deve ser capaz de ser isolado do hospedeiro e cultivado em cultura pura.

A inoculação do microrganismo cultivado em cultura pura em animais sadios deve causar o

aparecimento de sintomas específicos da doença em questão.

O organismo deve ser capaz de ser reisolado do hospedeiro experimentalmente infectado.

Foi também Koch quem demonstrou o princípio da especificidade biológica do agente
infeccioso: cada doença infecciosa específica é causada por um tipo diferente de bactéria.
Esses trabalhos de Koch abrem definitivamente o campo da Microbiologia Médica em bases
científicas sólidas.

Em 1874, o médico inglês W. Roberts descreveu as propriedades antibióticas de certas culturas

de fungos (Penicillium glaucum) contra bactérias e introduziu o conceito de antagonismo na
Microbiologia. Outros pesquisadores do final do século XIX fizeram observações semelhantes,
mas foi Fleming quem, em 1929, conseguiu expressar ideias claras sobre o assunto, atribuindo
a uma substância química específica (penicilina) a ação inibitória sobre as bactérias produzidas
pelo fungo Penicillium notatum. Fleming desenvolveu um ensaio bruto para determinar a
potência da substância em seus filtrados, podendo acompanhar sua produção ao longo do
tempo em cultura, e mostrando que nem todas as espécies bacterianas eram igualmente
sensíveis à penicilina.

A primeira abordagem de imunização com critérios racionais foi realizada pelo médico inglês
Edward Jenner (1749-1823), após observar que os vaqueiros que contraíram a varíola bovina
(forma benigna da doença que só produzia pústulas nas mãos) não eram atacado pela grave e
desfigurante varíola. Em maio de 1796 ele inoculou uma criança com fluido das pústulas
vacinais de Sarah Nelmes; semanas depois, a criança foi injetada com pus de uma pústula de
um paciente com varíola, verificando-se que ele não era afetado pela doença. Jenner publicou
seus resultados em 1798 ("Uma investigação sobre as causas e efeitos da varíola vaccinae..."),
prevendo que a aplicação de seu método poderia erradicar a varíola. Jenner foi o primeiro a
ressaltar a importância da realização de estudos de acompanhamento clínico em pacientes
imunizados, ciente da necessidade de controles confiáveis.

O desconhecimento, naquela época, das bases microbiológicas das doenças infecciosas

atrasou em quase um século a continuação dos estudos de Jenner, embora certos autores,
como Turenne, em seu livro "La syphilization" (1878) tenham conseguido articular propostas
de teorias de algum interesse.

A primeira abordagem totalmente científica dos problemas imunológicos deveu-se, mais uma
vez, a Pasteur. Estudando a bactéria responsável pela cólera aviária (mais tarde conhecida
como Pasteurella aviseptica), ele observou (1880) que a inoculação de galinhas com culturas
antigas e de baixa virulência as protegia de contrair a doença quando eram posteriormente
injetadas com culturas virulentas normais. Desta forma, obteve-se a primeira vacina baseada
em microrganismos atenuados. Foi justamente Pasteur quem deu origem ao termo vacina, em
homenagem ao trabalho pioneiro de Jenner. Nos anos seguintes, Pasteur abordou a
imunização artificial para outras doenças; Especificamente, estabeleceu-se claramente que as
culturas de Bacillus anthracis atenuadas por incubação a 45°C conferem imunidade a ovelhas
expostas à infecção por antraz. Uma famosa demonstração pública da bondade do método de
Pasteur ocorreu em Pouilly le Fort, em 2 de junho de 1881, quando diante de uma multidão
expectante foi possível verificar a morte do grupo controle de ovelhas e vacas não inoculadas,
em comparação com o sobrevivência dos animais vacinados. Anos depois, trataria da
imunização contra a raiva, doença cujo agente causal era desconhecido. Pasteur observou que
ela perdia a virulência quando extratos de medula de animais infectados eram mantidos no ar
por um certo tempo, para que esses extratos pudessem ser usados efetivamente como
vacinas. Ele realizou a primeira vacinação contra a raiva humana em 6 de julho de 1885, na
criança Joseph Meister, que havia sido severamente mordida por um cão raivoso. Este caso foi
seguido por muitos outros, que valeram a Pasteur o reconhecimento universal e forneceram
suporte definitivo para seu método de imunização, que abriu perspectivas promissoras para a
profilaxia de muitas doenças. Essas conquistas determinaram, em grande medida, a criação do
Instituto Pasteur, que logo reuniu um seleto grupo de cientistas, que concentrariam seus
esforços em diversos aspectos das imunizações e suas bases biológicas. Por sua vez, os
americanos Salmon e Smith (1886) aperfeiçoaram os métodos sorológicos de Pasteur, o que
lhes permitiu produzir e conservar mais facilmente soros tipificados contra a peste suína.

OBJETO FORMAL

Todos os aspectos e abordagens a partir dos quais os microrganismos podem ser estudados
compõem o que chamamos de objeto formal da Microbiologia: características estruturais,
fisiológicas, bioquímicas, genéticas, taxonômicas, ecológicas etc., que compõem o núcleo geral
ou corpo básico de conhecimento da Microbiologia ... esta ciência. Por outro lado, a
Microbiologia também lida com as diferentes atividades microbianas em relação aos interesses
humanos, tanto aquelas que podem levar a consequências danosas (e neste caso estuda os
nichos ecológicos dos agentes correspondentes, seus modos de transmissão, os vários
aspectos da microbiota patogênica em suas interações com o hospedeiro, seus mecanismos de
defesa, bem como os métodos desenvolvidos para combatê-los e controlá-los), bem como
aqueles que trazem benefícios (trata-se do estudo dos processos microbianos que envolvem a
obtenção de matérias-primas ou elaborados, e sua modificação e aperfeiçoamento racional
com vistas ao seu entrelaçamento nos fluxos produtivos das sociedades).

Finalmente, a Microbiologia deve tratar de todas as técnicas e metodologias para o estudo

experimental, manejo e controle de microrganismos, ou seja, todos os aspectos relacionados
ao funcionamento de uma ciência empírica.