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Retratos da Escravidão no Recife: O

Tráfico Internacional, Interprovincial
e O Perfil dos Escravos no Varejo (18...
Alexandre Andrada

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O SABER QUE SE ANUNCIA

Alexandra Lima da Silva

Aspect os Comparat ivos do Tráfico de Africanos para o Brasil (Séculos XVIII e XIX)
Daniel Domingues, Alexandre Vieira Ribeiro

A VARA, A VELA E O REMO: T RABALHO E T RABALHADORES NOS RIOS E PORT OS DO RECIFE OIT OCENT …
Davi Cost a Aroucha
 Retratos da Escravidão no Recife:
O Tráfico Internacional, Interprovincial e O Perfil dos Escravos
no Varejo (1827-1830)
________________________________________________________
Alexandre F. S. Andrada
afsa@unb.br
Professor do Departamento de Economia da Universidade de Brasília (UnB)

Versão: 10 de Junho, 2018

_______________________________________________________________
Resumo: A partir da análise dos anúncios publicados nos jornais Diário de Pernambuco e O Cruzeiro, bem
como de relatórios de funcionários do consulado inglês no Recife, o artigo busca construir uma fotografia
da escravidão naquela província entre 1827 e 1830. Trata-se do período entre a ratificação e o início da
eficácia do tratado de 1826 entre Brasil e Inglaterra, que visava colocar fim ao tráfico de escravos. Na
primeira parte, mostra-se as chegadas de embarcações com cativos no porto do Recife. Documenta-se a
entrada de mais de 10 mil africanos, o que representaria algo como 1/3 da população daquela cidade.
Mostra-se também que mais de 1 mil cativos saíram dos portos do Recife, com destino ao Rio de Janeiro,
Maranhão e Rio Grande do Sul. Na segunda parte, a partir de mais de 1.500 anúncios de venda de escravos,
buscamos retratar o perfil desses cativos vendidos no mercado secundário (ou “varejo”). A divisão por
sexo, faixa etária, origem, ofícios. Na terceira parte, busca-se determinar o preço nominal de venda desses
escravos, bem como seu preço relativo.
Palavras-chave: Escravidão; Tráfico de Escravos; Escravidão Urbana; Pernambuco
Área ANPEC: 3 - História Econômica
Códigos JEL:
Introdução
O artigo busca construir uma imagem detalhada da escravidão na província de Pernambuco, entre 1827 e
1830, a partir das informações recolhidas principalmente nas páginas do jornal Diário de Pernambuco (DP,
daqui em diante).
Na primeira parte, apresentamos os dados recolhidos sobre o comércio de escravos. Em sua seção de
“notícias marítimas” o DP informava o porto de partida, a quantidade de embarcados, o número de mortos
durante a viagem e o destinatário dos cativos. Ao longo desses três anos, o jornal registrou a chegada de
mais de 10 mil africanos ao porto do Recife, saídos em sua ampla maioria dos portos de Angola. A
população do Recife, em 1827, era da ordem de 25.600 pessoas [Carvalho (1998, p. 80)] ou 32 mil, em uma
estimativa par 1817 [TNARMJ (1817, p. 231)]. A província como um todo teria 50 mil habitantes em 1816
[Waterton, 1828, p.93], 65 mil habitantes em 1821 [Henderson (1821, p. 392)] e 67 mil em 1838 [Miller
(838, p. 43)]. Mesmo que essas estimativas sejam frágeis, elas permitem se ter uma ideia do volume relativo
de africanos chegados ao porto do Recife. Sendo conservador, pode-se dizer que desembarcaram ali,
durante esses três anos, um contingente equivalente a 1/3 da população da cidade, ou 1/6 da população da
província.
Registram-se também as saídas de escravos do Recife com destino à outras províncias do Império.
Foram mais de 1 mil escravos saídos daquela cidade, destinados principalmente para o Rio de Janeiro,
Maranhão e Rio Grande do Sul.
Na segunda parte, fazendo uso dos anúncios de venda de cativos – mais de 1.500 observações para o
período – busca-se apresentar um retrato da escravidão no Recife. Organizam-se esses anúncios mostrando
a divisão entre sexos, a faixa etária e os ofícios exercidos por esses escravos. Além disso, catalogam-se
informações sobre o preço de venda e a recompensa monetária oferecida no caso da captura dos fugitivos.
Essas informações nos dão uma ideia sobre o preço nominal da mão de obra escrava. Como forma de
determinar o preço relativo desses indivíduos, apresentam-se dados sobre o preço de venda e a recompensa
oferecida pela captura de cavalos (entre outras mercadorias), bem como informações sobre a remuneração
oferecida (aos proprietários) pelo trabalho dos escravos1. O que vemos é que um escravo médio podia custar
pouco mais do que o preço de quatro ou cinco cavalos, ou ainda, o equivalente a um ano de remuneração
do trabalho de um escravo tanoeiro ou canoeiro. Dessa forma, podemos concluir que a mão de obra escrava
era acessível para indivíduos livres que desempenhavam funções algo simples naquela sociedade.
Especialmente se pensarmos que os escravos – como outras tantas mercadorias – eram vendidos também a
prazo.

1. O Tráfico de Escravos
Em março de 1807, o Reino Unido aprovou um conjunto de medidas conhecidas como “Slave Trade Act”,
que determinavam o fim do tráfico de escravos africanos em seus domínios imperiais a partir de 1º de
janeiro de 1808. Esse processo se desdobraria, em 1833, no chamado “Slave Abolition Act”, que colocaria
fim à escravidão em grande parte dos limites daquele Império. As razões inicias desse processo não podem
ser explicadas por fatores estritamente econômicos, já que os navios ingleses transportaram mais de 50%
dos africanos desembarcados nas Américas e aquele império controlava mais da metade da produção global
de açúcar [Kauffman & Pape (1999, p. 634) e Reich (1968, p. 129)]. As razões teriam sido de substrato
moral, religioso ou mesmo daquilo que hoje chamaríamos de direitos humanos [Ricupero (2011, p. 148)].
Independentemente das razões, o fato é que ao proibir o tráfico em seus domínios, a Inglaterra passa
a pressionar os demais países a seguirem seu exemplo. Entre 1810 e 1814, acordos que restringiam tal
prática foram assinados entre a coroa inglesa e Portugal, Suécia e Dinamarca. Segundo HOLLANDA
(1997, p. 189): “A ação repressiva da Inglaterra sobre o tráfico internacional se consubstancia na imposição,

1
Não era incomum, porém, que os escravos tivessem alguma remuneração para si mesmos. Seja em dias livres, como sábados
ou dias santos, ou quando conseguiam uma quantia acima de um mínimo estipulado. (Koster, 18162, pp. 403-4)
1
às potências escravagistas, da assinatura de sucessivos tratados, cujos termos vão se tornando
progressivamente mais exigentes”. Aproveitando-se de seu poder e de momentos de fragilidade de seus
parceiros, a Inglaterra busca a celebração de acordos comerciais que lhe sejam vantajosos e outros que
caminhem no sentido da proibição do tráfico da escravatura.
Em meio ao processo de expulsão dos franceses que haviam ocupado a fração europeia do Império
português, o Príncipe Regente, D. João VI, celebra o Tratado da Amizade e Aliança entre as coroas de
Portugal e da Grã-Bretanha. No artigo 10º desse acordo, afirma-se que o líder português, “estando
plenamente convencido da injustiça e má política do comércio de escravos”, resolvia “cooperar com Sua
Majestade Britânica na causa da humanidade e justiça, adotando os mais eficazes meios para conseguir em
toda a extensão dos seus domínios uma gradual abolição do comércio de escravos” (GARCIA, 2008, p.
65).
A campanha pelo fim do comércio de africanos ganharia força especialmente nos últimos atos das
Guerras Napoleônicas, quando a nova “ordem mundial” é desenhada a partir do Congresso de Viena (de
maio de 1814 a junho de 1815). É de 30 de março de 1814, por exemplo, o acordo entre Inglaterra e França,
que se firmava o objetivo de apresentar-se àquela conferência na Áustria, buscando “to induce all the
Powers of Christendom to decree the abolition of the Slave Trade”. Apesar do insucesso relativo da
proposta naquele Congresso, em 1815 a Inglaterra consegue obter de Portugal o compromisso de findar o
tráfico ao norte da linha do equador e de se fixar uma data para extinção completa deste comércio [v.
Ricupero (2008, p. 150)]. Gestava-se, assim, já na primeira década do século XIX, um “universal feeling
against the institution of slavery” (ADAMS, 1925, p. 607).
Esse “sentimento universal”, todavia, não parece ter aportado no Brasil. Segundo NABUCO (2012,
p.3), a “opinião” pública brasileira, ainda “em 1845, julgava legítima e honesta a compra de africanos,
transportados traiçoeiramente da África e introduzidos por contrabando no Brasil” 2. Nabuco fala em
“contrabando” pois, em 23 de novembro de 1826, já no bojo do processo de reconhecimento de nossa
independência, o Imperador D. Pedro I assinou com o Rei Jorge IV da Grã-Bretanha, um acordo para abolir
o tráfico de escravos no Brasil. O artigo 1º desse documento afirmava que “acabados três anos da troca das
ratificações do presente Tratado”, não seria mais “lícito aos súditos do Império do Brasil fazer o comércio
de escravos na costa da África, debaixo de qualquer pretexto, ou maneira que seja”. Ademais, “a
continuação desse comércio, feito depois da dita época, por qualquer pessoa súdita de Sua Majestade
Imperial, será considerada e tratada de pirataria”. (GARCIA, 2008, p. 156). Tendo sido ratificado em 13
de março de 1827, portanto, o comércio de escravos novos deveria ter cessado em 13 março de 1830.
Consequentemente, o período aqui analisado coincide com essa janela entre a vigência e o início da
eficácia do tratado internacional ratificado em 1827.
A Tabela 1 foi construída basicamente a partir de dados publicados pelo DP seção de “notícias
marítimas”, notadamente a partir das informações sobre as “entradas” de cativos africanos no porto do
Recife. A primeira referência encontrada do desembarque de escravos surge na edição de 7 de fevereiro de
1827, a última, na de 10 de abril de 1830. Ainda que as informações sobre a entrada e saída de navios sejam
razoavelmente completas, nossa amostra sofre de alguns problemas. O principal são as interrupções na
publicação do DP, problema especialmente grave para 1828, quando existem apenas 18 números impressos.
Para em 1827 o problema também existe, ainda que com intensidade menor, já que a publicação cessa em
30 de junho. Inexistem, porém, publicações na imprensa daquela época de Pernambuco, capazes de
preencher essa lacuna. Assim, mesmo com deficiências, essa estimativa é útil.
Foram catalogadas 40 observações no total, que registram o embarque de 10.794 pessoas. Desses, 21
fazem referência ao número de pessoas que faleceram no trajeto: teriam sido 364 os africanos embarcados
que morreram antes de pisar no solo brasileiro. Assim, o número total de desembarcados foi de 10.430

2
KOSTER (1816, p. 416), ao falar da visão dos escravos expostos para venda, afirma: “the sight of them, good God, is horrid
beyond anything. These people [isto é, os moradores do Recife] do not however seem to feel their situation, any farther than it
is uncomfortable”.
2
pessoas. A taxa média total de mortalidade – considerando que os navios que não reportam falecimentos
tiveram taxa zero – estaria na casa dos 3,37%. Considerando-se apenas as viagens que registraram
falecimentos, essa taxa seria de 4,61% dos embarcados.

Tabela 1. Embarcações com Escravos Chegadas aos Portos do Recife 1827-1830

Dias Número de Taxa de
Total
Data de Origem Destinatário mortos Mortalidade
Embarcados
viagem reportados (%)
07/02/27 29 Angola Antonio Joze Vieira 492 45 9,1
09/02/27 68 Angola (Malembo) Manoel Alves Guerra 102 - -
20/02/27 26 Angola Luis Botelho Pinto de Misquita 293 9 3,1
03/03/27 39 Angola Joaquim Pereira da Cunha 336 19 5,7
31/03/27 24 Angola (Ambriz) Francisco de Oliveira 342 - -
31/03/27 30 Angola (Malembo) Manoel Antonio Cardozo 255 - -
09/06/27 25 Angola Joaquim Avelino Tavares 397 20 5,0
21/06/27 40 Moçambique Gil Thomaz dos Santos 260 - -
∑ (1827) 2.477 93 3,75
01/12/28 20 Bahia Antônio da Silva e Companhia 147 - -
∑ (1828) 147 - -
28/01/29 9 Bahia Antônio da Silva e Companhia 113 - -
05/02/29 29 Angola Joze Ramos de Oliveria 337 - -
18/03/29 27 Rio de Janeiro Manoel Joaquim Ramos da Silva 30 - -
23/04/29 25 Angola Elias Coelho de Sintra 526 19 5,5
09/05/29 22 Angola Antonio da Silva e Companhia 304 9 3,0
16/05/29 26 Angola (Malembo) Manoel Alves Guerra 248 - -
21/06/29 10 Bahia Manoel Joaquim Ramos da Silva 20 - -
22/06/29 20 Angola Francisco Antônio d’Oliveira 257 3 1,2
22/07/29 22 Angola Antonio Joze de Amorim 207* - -
02/09/29 4 Bahia Antônio da Silva e Companhia 209 - -
03/09/29 5 Bahia Antônio da Silva e Companhia 110 - -
11/09/29 28 Angola Francisco Antônio de Oliveira 461Ψ 35 7,6
17/09/29 26 Angola (Ambriz) João Maria Seve 167 7 4,2
01/10/29 27 Angola (Ambriz) Elias Coelho Sintra (sic) 262 31 11,8
14/10/29 34 Angola Elias Coelho Cintra 506 11 2,2
21/10/29 Bahia Manoel Joaquim Ramos e Silva 6 - -
24/10/29 28 Angola Luiz Gonçalves Ferreira 255 4 1,6
27/10/29Ω 21 Angola Antônio da Silva e Companhia 60 - -
20/11/29 27 Angola Francisco Antonio de Oliveira 293 8 2,7
26/11/29 18 Angola Joze Inácio Xavier 307 3 1,0
05/12/29 24 Angola Gabriel Antonio 527 20 3,4
16/12/29 17 Moçambique Antonio da Silva e Companhia 281 - -
∑ (1829) 5.486 150 2,73
26 Antonio Queiroz Monteiro
Angola 430 10 2,3
07/01/30 Regadas
42 Moçambique Francisco Joze da Silva E. 534 41 7,7
26/02/30 25 Angola (Cabinda) Antonio Joze de Amorim 24
08/03/30 - Angola Jorge Joaquim Joze Gonçalves 355 13
01/03/30 27 Angola Francisco Antonio de Oliveira 258 4 1,6
16/03/30 53 Angola (Malembo) Joze Ramos Oliveira 176 - -
02/04/30 30 Angola Francisco Ribeiro de Brito 208 12 5,9
24 Angola Francisco Antonio Oliveira 445 15 3,4
10/04/30
26 Angola Elias Coelho Cintra 257 26 10,1
∑ (1830) 2.687 121 4,50
Total 10.794 364 3,37
Fonte: Diário de Pernambuco, O Cruzeiro e Relatórios dos Cônsules da Inglaterra [Great Britain Parliament (1831)]. (*) Ainda
que a o anúncio da entrada, publicada no dia 21, diga que a embarcação veio da Bahia, na edição do dia 17, anuncia-se a venda
desses escravos, dizendo que os mesmos vieram da Bahia de São Lourenço, antiga designação da cidade de Maputo, capital de
Moçambique. (**) N’O Cruzeiro (22/07/1829, p 4), fala-se da carga de “457 escravos, dos quais 207 para esta praça e o resto
para o Maranhão”. (Ω) O aviso fala que vieram 378 escravos na embarcação, mas só 60 ficaram no Recife, os demais seguiram
para a Bahia. (Ψ) O DP reporta o número de 416 escravos embarcados, enquanto O Cruzeiro (11/09/1829) e o relatório do Cônsul
3
Inglês no Recife [in Great Britain Parliament (1831, p. 119)], falam que foram embarcados 461 escravos, dos quais morreram
35.

Em nossa base de dados, a viagem mais mortal, em termos percentuais, ocorreu em outubro de 1829, quando
dos 262 cativos embarcados em Angola, 31 morreram no trajeto, resultando em uma taxa de mortalidade
de 11,8%. Considerando-se apenas o subgrupo das viagens que reportaram a ocorrência de falecimentos, a
menos mortífera ocorreu em novembro desse mesmo ano, quando dos 307 africanos embarcados em
Angola, apenas 3 morreram. Porém, uma informação obtida em um relatório do Cônsul Inglês no Recife,
John Parkinson, datado de 13 de fevereiro de 1831, mostra que devemos ter reservas em relação ao número
de mortos reportados. Segundo os dados apresentados pelo britânico, a embarcação chamada Dois Irmãos,
teria saído de Moçambique com 359 pessoas, das quais 78 morreram, de forma que apenas 281 cativos
desembarcaram no Recife. Essa viagem aparece na Tabela 1 no dia 16 de dezembro de 1829, sem que haja
qualquer referência a essa alarmante taxa de mortalidade na casa dos 21,7% dos embarcados. Segundo o
depoimento do Cônsul: “The rising of the slaves on board of the ‘Dois Irmaos’ (sic)… is believed to have
been attended with circumstances of great horror. The captives on deck being compelled to assist in the
work of destruction, by pouring boiling water on their fellow-captives in revolt between decks” (Great
Britain Parliament, 1831, p. 118).
O relato de Mahommah Gardo Baquaqua, africano capturado e vendido como escravo em Pernambuco
no ano de 1845, nos fornece uma imagem das brutais condições dessa viagem.

We were thrust into the hold of the vessel in a state of nudity, the males being crammed on one side and the females on the
other; the hold was so low that we could not stand up, but were obliged to crouch upon the floor or sit down; day and night
were the same to us, sleep being denied as from the confined position of our bodies, and we became desperate through
suffering and fatigue. […]The only food we had during the voyage was corn soaked and boiled. […] We suffered very
much for want of water, but was denied all we needed. A pint a day was all that was allowed, and no more; and a great
many slaves died upon the passage. There was one poor fellow became so very desperate for want of water, that he
attempted to snatch a knife from the white man who brought in the water, when he was taken up on deck and I never knew
what became of him. I supposed he was thrown overboard. When any one of us became refractory, his flesh was cut with
a knife, and pepper or vinegar was rubbed in to make him peaceable. (BAQUAQUA, 2001 [1854], pp. 43-4)

Em relação ao número absoluto de cativos, a viagem com o maior número de almas embarcadas foi em
janeiro de 1830, quando 534 pessoas foram trazidas de Moçambique. As viagens com menor número de
cativos ocorriam entre portos brasileiros. O Recife recebia escravos partidos de Salvador e Rio de Janeiro.
Nesse comércio doméstico há o registro de uma embarcação com 6 cativos vindos de Salvador, por
exemplo. Considerando-se apenas o comércio direto com a África, o menor número de embarcados ocorre
em outubro de 1829, quando chegam ao Recife 60 escravos vindos de Angola.
Angola, aliás, era o principal ponto de embarque dos escravos levados para o Recife. Foram 9.807
pessoas, o que corresponde a 84,1% do total dos embarcados. Do porto do Recife aos portos de Malembo
e Ambriz, a distância marítima a ser percorrida é da ordem de 2.800 milhas náuticas, ou 5.200 km, que os
navios atravessavam, em condições de normalidade, em um intervalo entre 20 e 30 dias. Dos portos de
Moçambique, colônia portuguesa no sudeste africano, distante 4.379 milhas náuticas (nm) do Recife (ou
8.100 km, aproximadamente), vieram 1.075 pessoas, 9,96% do total. O pouco menos de 6% restantes,
vieram da Bahia e do Rio de Janeiro. Da capital do Império, distante 1.078 nm (quase 2.000 km) vieram
apenas 30 cativos. Já de Salvador, distante 390 nm (722 km), vieram 605.
E quem eram os compradores desses escravos? A Tabela 1 traz o nome dos responsáveis por esse
comércio. O maior traficante de escravos nesse registro era Francisco Antônio d’Oliveira (também grafado
como “de Oliveira”), a quem se destinaram 2.056 cativos, transportados em 6 embarcações. Isso representa
19% do total dos embarcados. Um dos registros consta o nome de “Francisco de Oliveira” como destinatário
de 342 cativos, ainda que desconsiderássemos esse registro, como se fosse outra pessoa, ainda assim
d’Oliveira seria o responsável pelo maior número de escravos levados ao porto do Recife.
4
 Em segundo lugar aparece o comerciante de origem portuguesa Elias Coelho Cintra, que teria
importado 1.551 escravos, em 4 embarcações, representando 14,37% do total de embarcados. Cintra, que
costumava marcar seus cativos com ferro quente no peito com a letra “E”, é ranqueado por Albuquerque,
Versiani e Vergolino (2013, p. 220), como o maior traficante de escravos de Pernambuco, a quem se
destinaram 10.312 africanos entre 1814 e 1830. MELLO (2004, p. 175) o adjetiva como o “principal
negreiro da praça”. Ainda durante o período colonial, em 1822, o brigue Gavião, de sua propriedade, é
apreendido por ingleses, que o acusam de desrespeitar a interdição de comércio de escravos ao norte do
equador. A captura fora posteriormente julgada equivocada, gerando inclusive ao direito a uma indenização
vultuosa à Coelho Cintra [v. ANÔNIMO (1845, p.44) e Foreign Office (1850, p. 400-1)]. Além de
atividades comerciais, Cintra teve papel de liderança entre os portugueses quando do levante de 1817 em
Pernambuco.
Em terceiro lugar surge Antônio da Silva e Companhia (que apesar da aparência inicial, trata-se de
uma pessoa física, não jurídica) a quem se destinaram 1.224 cativos, ou 11,34% do total. Esse último é
quem fazia o comércio com mais frequências, são sete as embarcações que o registram como destinatário
dos cativos.
A Tabela 1 mostra que as últimas entradas de navios com escravos são registradas no início de
1830, quando do início da eficácia do acordo de 1826. Em texto daquele ano, Henry Cowper, então cônsul
inglês no Recife, louva a cessação do tráfico. Diz o autor à sua majestade: “you will not fail to remark, that
from 19th of March, there has been no importation [of slaves], which must be attributed to the operation of
the Treaty for the final abolition” (Great Britain Parliament, 1831, p.120). Apesar do início algo promissor,
com uma sensível queda na entrada de cativos durante a primeira metade da década de 1830, o fato é que
o desembarque de africanos no Brasil cresceria fortemente, até chegar ao fim definitivo após a lei Eusébio
de Queiroz, de 1850.

1.3 – As Saídas de Escravos desde Pernambuco Para as Demais Províncias

Nas “notícias marítima” do DP registravam-se também a saída de escravos a partir do porto do Recife.
Essas informações, para o período entre 1826 e 1830, estão compiladas na Tabela 2 abaixo. Ignoramos os
escravos que circulavam entre portos daquela mesma província (do Recife para Sirinhaém, Rio Formoso,
Una ou Goiana, por exemplo). Recolhemos as informações apenas dos cativos ditos “despachados”, “com
guia” e “com passaporte”. No total, foram embarcados 1.162 escravos no Recife. Trata-se de um número
que representa aproximadamente 10% do total de embarcados reportados na Tabela 1. As quantidades
variavam de um máximo de 335 para o Rio de Janeiro e 253 para o Maranhão (ambas em 1827), a
quantidades diminutas, abaixo de uma dezena. Note-se o envio de constantes remessas de cativos para o
Rio Grande do Sul, indo de um máximo de 64, a um mínimo de 4 cativos. O Rio Grande do Sul já era
àquela altura um dos principais parceiros econômicos de Pernambuco [v. Marcondes (2012)]. Havia um
complexo econômico que ligava Ceará, Rio Grande do Norte, Pernambuco e Rio Grande do Sul,
notadamente por conta do charque (carne salgada). O Recife era abastecido de charque pelo Rio Grande do
Sul, enquanto fornecia insumos para aquela atividade, como o sal, vindo também do Ceará (Aracati) e do
Rio Grande do Norte (Assú).
O Rio Grande do Sul, porém, era apenas o terceiro principal destino dos escravos embarcados no
porto do Recife. Em primeiro lugar estava a capital do Império, para lá foram enviados 483 cativos
(ignorando aqui as viagens que fazem referência a mais de uma cidade). Não sabemos quem eram esses
escravos, mas é razoável imaginar que eles se destinavam para a agricultura, já que o final da década de
1820 marca um período de expansão do café. Esse produto, que naquela década respondia por 18,4% das
exportações brasileiras, passaria para a liderança, com 43,8% do total nos anos 1830 (De Paula, 2012, p.
183). Em segundo lugar, vinha o Maranhão, para onde foram encaminhados 341 cativos a partir de
Pernambuco. Grande produtor de algodão – juntamente com Pernambuco –, o Maranhão parece ter vivido
uma fase de prosperidade por esses anos, graças às guerras de independência dos Estados Unidos, entre
5
1776 e 1812 (ibidem). Na década de 1820, o algodão respondeu por 20,6% das exportações do Império,
maior patamar em todo o século, sendo que na década seguinte essa participação cairia pela metade
(ibidem). A glória transitória dessas duas províncias está registrada, por exemplo, nas citações feitas por
Adam Smith em sua obra máxima, que se refere a elas em duas passagens, afirmando serem “Fernambuco
and Marannon... two of the principal Provinces of Brazil” (SMITH 2007[1776], p. 446).

Tabela 2 – Escravos enviados de Pernambuco para outras Províncias do País (1826-1830)

Escravos Escravos
Ano Data Destino Despachados Total
com guia com passaporte
1826 25/08 Santa Catarina 23 23
05/02 Maranhão 79 79
13/02 Santa Catarina 13 13
12/03 Rio de Janeiro 6 14 20
13/03 Espírito Santo 2 2
20/03 Maranhão 253 253
1827
28/03 Rio de Janeiro 8 50 58
29/03 Rio Grande do Sul 8 8
07/04 Rio de Janeiro 335 335
09/04 Lisboa (pelo MA) 2 2
12/04 Rio Grande do Sul 7 7
1828 16/06 Rio de Janeiro 4 4
29/10 Rio Grande do Sul 18 18
23/01 Angola (pelo RJ) 11 11
23/05 Rio Grande do Sul 20 20
Rio Grande do Sul 17 17
29/05 Rio de Janeiro 9 5 14
17/07 Rio de Janeiro (por AL e BA) 2 2
18/08 Caravelas (BA) 3 3
26/08 Rio de Janeiro 10 10
1829
19/10 Rio de Janeiro 7 7
09/11 Bahia 4 4
11/11 Rio Grande do Sul 10 10
02/12 Maranhão 5 5
16/12 Santos 3 3
19/12 Rio de Janeiro 1 1
22/01 Maranhão 2 2
08/02 Rio Grande do Sul 15 15
27/02 Rio Grande do Sul 26 4 30
15/03 Rio Grande do Sul 28 28
16/03 Rio de Janeiro 15 15
30/03 Rio de Janeiro 7 7
05/04 Rio Grande do Norte e Paraíba 14 14
1830 24/04 Bahia 12 12
17/05 Rio Grande do Sul 4 4
26/05 Bahia 20 20
29/05 Maceió (vindos da BA) 24 24
02/06 Rio de Janeiro 1 1
10/09 B. Aires (com escala no RJ e Santos) 16 2 18
18/09 Paraíba 2 2
07/10 Rio Grande do Sul 64 15
26/10 Rio Grande do Sul 8 8
Ceará 20 20
∑ 712 468 33 1.162
Fonte: Diário de Pernambuco, diversos números entre 1826 e 1830. Elaboração própria.

Algo menos óbvio é o envio de 36 cativos para a província de Santa Catarina, valor próximo aos 39 enviados
para a Bahia.

6
 Com o fim efetivo do tráfico internacional em 1850, o tráfico doméstico se avoluma. Segundo relato
de autoridades inglesas no Brasil, entre 1850 e 1860, por volta de 40 mil escravos foram embarcados nos
portos do nordeste brasileiro com destino ao Rio de Janeiro (Great Britain Parliament, 1863, p. viii).
Número que as autoridades acham ser subestimado, graças às viagens por terra feitas pelos que desejavam
vender seus cativos, escapando dos pesados impostos incidentes sobre essa transação, variando de 100.000
a 200.000 mil-réis (rs, daqui em diante).

II – Um Retrato da Escravidão Urbana no Recife

A escravidão era uma instituição ostensiva no Recife desse período. Os escravos africanos estavam não só
nos engenhos e nas plantações de algodão, mas também vendendo miudezas e pedindo esmolas pelas ruas
da cidade; acocorados diante de um algum mercado de escravos, com os corpos quase completamente
descobertos e as cabeças raspadas; navegando as canoas que circulavam pelos rios Capibaribe e Beberibe;
no interior das casas de ricos e remediados; desempenhando funções domésticas. Como afirma ELTIS
(1987, p. 41) “in Brazil slaves were used in a wider range of occupations than anywhere else in the
Americas”. Talvez a melhor impressão do quão violenta era a imagem da escravidão, venho do relato de
um viajante escocês no Recife, datado de 1821.

“I think no impression remains more deeply imprinted on my mind, than the melancholy sight of hundreds, indeed, I
may say the thousands, of black slaves that I have seen in the town and the neighborhood. You cannot move in any
direction, but slavery, with all its multiplied miseries, arrests your attention. If you walk in the streets, you meet them,
every hour of the day, in hundreds, groaning and sweating beneath their burdens, and wearing out their miserable lives
in the performance of those heavy labours that are done by horses in Scotland and England. […] Beasts of burden I have
been accustomed to see shod, to prevent their feet from being injured on hard roads; but the poor slaves… have to walk
the best of their way over burning sands and flinty pavement, always with naked, and very often with bleeding feet. I
have been accustomed to see saddle-cloths put on the back of horses, to prevent them from being hurt, but here you may
see a dozen slaves bearing along a large mast, or a large tree, upon their naked shoulders… […] The general impression
of slavery and its miserable victims, meeting the eye in every direction, destroys a great deal of the pleasures a stranger
would otherwise enjoy in this fine country”. (HMSD, 1825,pp. 43-4)

Esses escravos eram comprados, vendidos, alugados e até mesmo dados em garantia em contratos. Tratava-
se de uma “mercadoria” das mais ordinárias na vida econômica do Brasil nas primeiras décadas do século
XIX, cujos anúncios eram provavelmente os mais comuns nas páginas do Diário.
Nesta parte do texto, apresentamos uma compilação de todos os anúncios de vendas de escravos
publicados no Diário de Pernambuco entre janeiro de 1827 e dezembro de 1830. Obtemos, deste modo,
uma fotografia bastante detalhada de alguns dados pessoais e sociais dos cativos urbanos (principalmente)
da cidade do Recife. Catalogamos um universo de 1.521 escravos anunciados. Ainda que haja alguma
repetição, estamos certos que a esmagadora maioria – um mínimo de 90% - é formada de anúncios únicos.
No pior cenário possível, ter-se-ia aí o anúncio de mil indivíduos, entre homens (734), mulheres (728) e
crianças sem sexo reportados (58, tratados por “cria”). Desse total, 851 tiveram suas idades reportadas. Via
de regra, exceto para os bebês, as idades dos cativos eram apresentadas em um intervalo: entre 20 e 25 anos,
por exemplo. Usando a idade média desses intervalos, chegamos a idade média dos cativos vendidos.
Os escravos, tanto homens quanto mulheres, tinham por volta de 20 anos, em média. Com a idade
máxima reportada sendo de 40 anos. Dos anúncios que fazem referência a idade dos cativos, 852 no total,
420 tratam de pessoas entre 20 e 30 anos, ou seja, 49,3% do total. Bebês e crianças menores de 12 anos
somavam 113 indivíduos, ou 13,2% do total. Muitas dessas crianças e bebês, esses últimos em especial,
eram vendidos juntos com suas mães, de forma que é possível encontrar anúncios que fazem referências a
escravas “paridas de poucos dias” ou alguns meses. As escravas recém-paridas parecem ser um ativo
diferenciado, já que além de poderem desempenhar seus ofícios rotineiros – notadamente os domésticos –
elas passavam a servir para amas-de-leite. Mulheres pretas com filhos de poucos meses, eram vendidas para

7
alimentar crianças de terceiros. O ato de vender mãe e filho juntos, mais do que um gesto de humanidade3
– algo que devemos sempre colocar em segundo plano quando se trata da relação de senhor e escravo – era
eivado de racionalidade econômica. Estimulava, em certa medida, a reprodução dos escravos, bem como
evitava revoltas e depressões derivadas do apartamento precoce. Além disso, que valor produtivo poderia
ter uma criança de poucos meses? A partir de uma determinada idade, à medida que se aproximava dos 10
anos de vida, por exemplo, a venda do pequeno escravo passa a ocorrer em separado de sua progenitora.
Há, porém, anúncios que fazem referência explícita a possibilidade de separação da mãe de seus filhos,
caso fosse o desejo do comprador. Em um anúncio de 1830, lê-se: “A prazo ou a dinheiro... uma negra da
Costa da Mina, boa lavadeira, idade 24 anos, com 2 filhos, um com 2 e outro com 7 anos, vende-se com
filhos, ou sem eles, e todos sem vício algum: na rua da Cadeia do Recife, casa n. 6, das 8 horas da manhã
até às 5 da tarde” (DP,24/11/1830, p. 3)

Tabela 3 – Distribuição dos Escravos por Sexo e Idade – Anúncios de Venda (1827-1830)
Total de Idade Idade Idade
Faixa Etária Obs
Observações Média Máxima Mínima
Total 1.521 20,5 40 1 mês Bebês (de 0 a 1 ano) 19
Mulheres 728 21,4 40 2 Crianças (de 1 a 12 anos) 94
Homens 734 20,4 40 2 meses Adolescentes (de 13 a 19 anos) 269
Sexo não 420
58 1,27 8 1 mês Adultos (de 20 a 30 anos)
reportados
Adultos (acima de 30 anos) 50
Fonte: Diário de Pernambuco, vários números. Elaboração própria.

Como venda em separado, o mais jovem cativo oferecido nos anúncios de nossa amostra tinha apenas 1
ano de idade. Em 16 de dezembro de 1829 anunciava-se a venda de “um crioulinho de um ano de idade já
completo, andando e desmamado; na rua de Águas Verdes, defronte da porta travessa da Igreja de S. Pedro,
casa n. 21” (DP, 16/12/1829, p. 3). Quem e por qual motivo o compraria, não nos parece tão óbvio. No
relato de Koster (1816, p. 407), o preço de um escravo recém-nascido em Pernambuco estaria na casa dos
20.000 rs.
Os escravos eram adjetivados como “crioulos” (isto é, nascidos no Brasil), “de nação” ou “da costa”
(termo genérico para tratar os vindos da África), especificando adiante seu suposto gentio (Angola, Luanda,
Benguela, Moçambique, Mina, Rebolo, Congo, etc.)4. Os africanos eram classificados como “ladinos”
(podendo ser “muito” ou “pouco”), significando o grau de adaptação à língua portuguesa e aos hábitos do
país. Também eram classificados como “boçais” (acompanhado de algum adjetivo de intensidade), que
dizia ao nível de incompreensão da língua portuguesa. Os escravos de nação ainda boçais, tinham seu
trabalho típico – ao menos nos anúncios – aqueles referentes à agricultura, notadamente os engenhos de
açúcar5. Os crioulos podiam ser classificados como pretos, pardos, mulatos e “cabras”, regionalismo que
ainda hoje persiste no nordeste brasileiro, que significava que o indivíduo era mestiço.
Dos anúncios que fazem referência ao gentio dos cativos, o termo mais comum é Angola (236
observações), seguido por Crioulo (e suas variações, com 180), Mulatos (92), da costa (78), de nação (41)
Benguela (23), Cabra (22), Caçanje (19), Moçambique (18), Cabinda (13), Mina (13), Pardos (12), Rebolo

3
Em verdade, entre 1860 e 1862 foram apresentados no Senado brasileiro projetos que proibiam a separação, no caso de vendas,
dos núcleos familiares (marido, esposa, filhos). A proposta foi, por três vezes, rejeitada.
4
KOSTER (1816, pp. 418-20) identifica algumas características físicas e comportamentais nos africanos de uma e outra origem.
Diz, por exemplo, que os de Angola eram “os melhores escravos”, pois eram “tratáveis” e demonstravam bastante “apego”. Já
os Congo seriam mais “particularmente adaptados à rotina do trabalho no campo”, por exemplo. É razoável que os
pernambucanos tivessem percepção similar, de que algumas características eram mais facilmente observáveis em um ou outro
grupo, daí o fato de citar o gentio ser tão ordinário nos anúncios de venda e fuga.
5
O relato de Baquaqua é também ilustrativo nesse ponto. Ao chegar em Pernambuco, o autor conta que trabalhou primeiro
transportando pedras, ajudando na construção de uma casa para seu senhor. Ao ganhar algum conhecimento da língua portuguesa,
foi posto para vender pão nas ruas do Recife. (Baquaqua, 2001 [1854], pp. 45-6)
8
(12), Conto (9), Angicos (8), Calabar e Beni (ambos com 5). Esses resultados são compatíveis com os dados
de tráfico, apresentados na Tabela 1, que mostram que a maioria dos africanos chegados ao Recife eram
embarcados em portos angolanos.
Havia também uma clara divisão sexual do trabalho. As mulheres tinham por ocupação quase
inescapável os serviços domésticos: cozinhar, lavar e engomar. Algumas eram também doceiras,
quitandeiras, vendedouras de rua (“vendedeiras”, “boceteiras” e “tripeiras”), outras eram “mariscadeiras”
(apanhadoras de mariscos) e trabalhavam com enxada. Já entre os homens, as profissões eram algo mais
variadas. Alguns desempenhavam serviços domésticos, como de cozinheiro e pajem, mas a maioria
trabalhava fora dessa esfera. Viviam da captura de frutos do mar (pescadores, “camaroeiros” e
“caranguejeiros”), e também como canoeiro, marinheiros, tanoeiros alfaiates, sapateiros, barbeiros,
sangradores, ourives, carniceiros, carpinas, pedreiros, caiadores, carreiros, padeiros, serradores, ferreiros,
etc.
Da população dos anúncios catalogados, 1.014 fazem referência ao ofício dos cativos vendidos. São
informações referentes a 513 mulheres e 501 homens. Falava-se em “oficial de pedreiro”, por exemplo,
para aqueles que já dominavam, enquanto os que tinham “princípios de pedreiro” eram algo iniciante no
ofício. Era comum reportar que o cativo possuía mais de um ofício, como também o era dizer que o escravo
era “apto para todo o serviço”. A Tabela 4 abaixo traz algumas dessas informações.

Tabela 4 – Divisão de Ofícios entre os Cativos – Anúncios de Venda (1827-1830)

Homens Observações Homens Observações Mulheres Observações
Canoeiro 87 Marinheiro 12 Serviços domésticos 318
Serviços do campo 82 Camaroeiro 11 Cozinheira 63
Sapateiro 71 Oleiro 8 Lavadeira 61
Cozinheiro 70 Ferreiro 6 Costureira 50
Pedreiro 29 Caranguejeiro 5 Engomadeira 35
Carreiro 27 Tanoeiro 4 Vendedeira 33
Carniceiro 22 Calafate 4 Serviços do campo 26
Padeiro 22 Anzoleiro 4 Quitandeira 24
Serrador 19 Capineiro 3 Rendeira 18
Pajem 16 Ourives 3 Ama de leite 16
Alfaiate 16 Tacheiro 3 Boceteira 15
Serviços de engenho 15 Doceira 15
Serviços domésticos 15 Serviços de rua 12
Pescador 13 Mariscadeira 11
Carpina 12 Tripeira 9
Caiador 12 Compradeira 6
Fonte: Diário de Pernambuco, várias edições. Elaboração própria

Segundo Carvalho (1998, pp. 84-7) uma das funções desses canoeiros era o de fornecer água potável para
os habitantes dos três grandes bairros da cidade àquela altura (Recife, Boa Vista e Santo Antônio). Como a
água encontrada no subterrâneo dessas localidades era salobra, e sem um sistema de água encanada,
dependia-se do trabalho dos canoeiros para obtenção de água para o consumo humano. Mas transportava-
se toda sorte de gentes e mercadorias pelos caminhos fluviais que cortam o Recife.
A venda do escravo parecia ter uma óbvia motivação econômica, mas funcionava também como
uma punição. Comuns são os anúncios que condicionam a venda do cativo para “fora da terra” ou para
“fora da província”. Em nossa amostra, 78 fazem referência a essa condição para a realização do negócio.
Em uma dessas a punição era mais evidente, pois dizia-se que o cativo há pouco fugira para o quilombo do
Catucá. Em outro dizia-se: “vende-se por fujão”. Neste último anúncio, talvez tentando tranquilizar o
potencial comprador, ao dizer que o cativo jamais empreendera fuga “para fora da cidade”. No jornal O
Cruzeiro, encontramos uma referência ainda mais explícita. Em um anúncio de venda, lê-se: “Quem quiser
comprar um escravo de idade de 18 a 20 anos, muito sadio, porém com a condição de o embarcar para fora

9
da terra por ter vindo de quilombo e estar preso; procure na rua do queimado... que lá achará com quem
tratar” (O Cruzeiro, 30/09/1829, p. 3).

Imagem 1. Ilustração de uma Canoa Guiada por Pretos no Recife (1821)

Fonte: Henderson (1831, p.388)

O testemunho de Baquaqua (2001, pp. 46-7) é também precioso neste ponto. O autor argumenta que tentou
a princípio ser obediente ao seu senhor, como forma de buscar um tratamento menos cruel. Quando essa
estratégia falha, entrega-se ao álcool (o alcoolismo, aliás, era um problema constante entre os escravos).
Adiante tenta fugir algumas vezes, sendo sempre capturado. Em um ato de desespero, tenta se matar,
quando é resgato, levado de volta ao seu senhor, espancado com extrema violência, e porto à venda. Sendo,
então, enviado para o Rio de Janeiro. CHALHOUB (2012, p. 57), fazendo referência a testemunhos de
escravos, afirma que estes eram “inequívocos quanto à experiência da compra e venda como uma das mais
traumáticas na vida de um escravo”, tal que a “venda para outro senhor, contra a vontade do cativo, para
locais distantes, até em outras províncias, seria a pior das experiências, causadora de sofrimentos
insuperáveis ou rebeldias homicidas”.

2.1 Quanto custava um escravo no Recife?

A Tabela 5 abaixo traz todos os anúncios publicados entre 1827 e 1830, que fazem referência explícita ao
valor de venda dos escravos. São 27 observações, das quais 15 são mulheres e 12 homens. O preço médio
dos escravos em nossa amostra é de 281.111 rs. Esses preços variavam de míseros 40.000 rs por uma
escrava cujo ofício era o de lavadeira, a 500.000 rs. Se excluirmos de nossa amostra os escravos reportados
como prêmio em uma rifa – cujo valor do prêmio poderia ser intencionalmente inflado – o preço médio cai
para 237.647 rs.
O preço médio das mulheres era de 262.667 rs, enquanto o dos homens era de 304.167 rs. Ou seja,
o preço das escravas correspondia a 86,3% dos homens. Se excluirmos de nossa amostra a escrava vendida
a 40.000, um preço muito abaixo do normal, o preço médio das mulheres sobe para 278.571 rs, de modo
que elas corresponderiam a 91,5% do preço dos homens. Essa diferença no preço médio provavelmente se
relaciona com o tipo de ofício realizado por um e outro. Enquanto as mulheres eram majoritariamente
criadas domésticas, os homens desempenhavam funções cujo retorno monetário ao proprietário era
potencialmente mais elevado.
Já a idade média desses escravos era bastante baixa, 17,3 anos. As idades variavam de um teto de
30 anos, até 7,5 anos, idade de Roza (sic), filha da escrava Joanna, ambas oferecidas como prêmio em uma
rifa. Essa famigerada rifa, realizada por Joaquim Avelino Tavares e sua esposa, Izabel Ignácio da Costa,
trazia 10 escravos como prêmios, bem como outras mercadorias. Isso nos permite uma primeira percepção
do preço relativo dos escravos no Recife. O preço reportado dos escravos variava de 100.000 a 500.000 rs;
já um “aparelho de mesa e sobremesa de porcelana inglesa dourada e pintada com flores”, era avaliado em
400.000 rs. Ou ainda, “Um aparelho de chá de prata, contendo 6 peças” e “louça rica de porcelana francesa
10
pintada e dourada”, avaliado em 350.000 rs. Um “anel de ouro com um brilhante”, por sua vez, valia 70.000
rs. Já uns “óculos de ver de longe com caixa de couro”, era avaliado em 32.000 rs. Isso dá uma ideia do
quão barato e acessível era a mão de obra escrava para os cidadãos “remediados” – isto é, não pobres – da
cidade do Recife no período.
N’O Cruzeiro de novembro de 1830, há outro anúncio de rifa, organizada por Joze Barboza Diniz,
na qual escravos figuravam como prêmios. Eram 3 escravos cujo valor de cada um era estimado em 250.000
rs, outro que valeriam 200.000 rs, e “uma negrinha” cujo valor era de 100.000 rs. Esse último prêmio era o
mesmo que o estimado para um “cavalo selado”. (O Cruzeiro, 8/11/1830, p. 4).

Tabela 5. Classificados de Venda de Escravos em que Consta o Preço (mil-réis) desejado para a Venda
(1827-1840)
Idade
Data Sexo/Nome Ofício Preço
Média
19/02/1827 F - Lavadeira 40.000
03/04/1827 F - - 140.000
29/05/1827 M 19 Carreiro 150.000
31/05/1827 M 18 Sapateiro 300.000
30/06/1827 F 15 Serviços domésticos 300.000
M 12 - 150.000
28/02/1829 F 17.5 “Cose, engoma liso e muito boa rendeira” 300.000
F 17,5 “Com princípios de costureira e cozinha o ordinário” 230.000
15/09/1829 F 16,5 Princípios de costura e cozinha 330.000
F 19 “Com pouco tempo de terra” 180.000
05/01/1830 F 20 Própria para rua ou para o campo 180.000
F 18 Princípios de costureira e engomadeira 250.000
“Um escravo próprio para o serviço do campo... como não tendo podido
o anunciante obter mais de cem mil réis por ele a vista do seu estado; faz
02/04/1830 M - certo as mesmas pessoas que já o viram ou pretendam que ele está 100.000
resolvido a entregá-lo a quem primeiro o vier buscar pela mesma
quantia"”
05/07/1830 M 30 Marceneiro 350.000
03/09/1830 F “Sabe cozinhar, lavar, engomar e cozer” 290.000
30/09/1830 M 30 Cortador de carne e canoeiro 300.000
01/10/1830 M - Canoeiro 450.000

Joanna - Lavadeira 450.000

Thomazina 11,5 Filha de Joanna 250.000
Joanna - Cozinheira 400.000
Estevão 11 Filho de Joanna 200.000
Roza 7,5 Filha de Joanna 100.000
27/11/1830*
João - Canoeiro (e com uma canoa de carreira) 500.000
Catharina - Cozinheira e engomadeira, com uma cria 500.000
Joze - Servente de pedreiro 450.000
João - Servente de pedreiro 350.000
Benedito 15 Aprendiz de alfaiate 350.000
Média 281.111
Fonte: Elaboração própria a partir de diversos números do Diário de Pernambuco (1827-1840) [*] Escravos oferecidos como
prêmio em uma rifa.

Outra fonte de dados sobre o preço dos escravos diz respeito aos anúncios de leilão público de cativos. Esse
tipo de evento ocorria, por exemplo, objetivando saldar as dívidas de um indivíduo com o governo. Essa
amostra foi obtida para um período posterior ao de análise do restante do artigo, sendo as primeiras de
janeiro de 1831 e a última de novembro de 1839. Ainda que a comparação de preços nominais entre
períodos tão distantes seja algo perigoso, decidimos utilizar esses dados. Nossa hipótese apriorística é que
o preço dos cativos deveria ter aumentado na primeira metade da década de 1830, já que nesse período a
restrição ao tráfico ilegal parece ter sido eficiente. Ao passo que o preço deveria ter caído na segunda
11
metade, quando crescem fortemente as entradas ilegais de cativos. Os dados mostram, porém, que o preço
médio dos cativos leiloados ao longo da década foi de 194.300, sendo esse valor de 162.000 para o período
1831-1834, e de 275.000 para o período posterior. Essa última cifra não destoa daquela reportada na tabela
anterior, onde o preço médio dos cativos era da ordem de 281.000.
Há dois escravos para os quais não há referência ao gênero. Para os demais, tem-se 6 mulheres e 13
homens. O preço médio delas nessa amostra é de 130.000 rs. Se excluirmos a escrava Margarida, uma
nonagenária avaliada ao preço aviltante de 20.000 rs (mais barata que os “óculos de ver de longe em caixa
de couro” rifado no ano anterior), o preço médio delas atinge 152.000 rs. O terror da escravidão é tal, que
ainda que humilhante, podemos afirmar que a situação dessa idosa era algo privilegiada. Como animais que
não prestam mais para o serviço, os escravos velhos ou incapacitados eram abandonados por seus senhores.
Em seu relato, o viajante escocês afirma:

“I have been seen many slaves sitting around the streets, asking from the passing stranger a single vintin (sic), for the
love of God, to keep them from absolute starvation, after their life and strength had been spent in filling the coffers of
hard-hearted masters, who reward their faithful services by giving them their liberty when they were unable to do any
thing (sic) but go forth and beg, and perhaps die in the streets”. (HMSD, 1825,p. 45).

Koster (1816) também aborda essa questão. Diz:

“…miserable objects are at time to be seen in Recife, asking alms in various quarters of the town, aged and diseased;
some of these persons have been slaves, and when, from infirmity they have been rendered useless, their master have
manumitted them; and thus being turned away to starve in their old age…” (KOSTER, 1816, p. 424)

Já entre os homens o preço médio é de pouco mais de 223.000 rs. Se excluirmos os meninos menores de
12 anos, o preço médio dos homens sobe para quase 268.000 rs.

Tabela 6 – Preço de Escravos Segundo Avaliação para Leilão Públicos e Arremates

Nome do Avaliados
Data Idade Ofício
Escravo (em mil-réis)
Lourenço 25 Carreiro 300.000
Francisco 19 Princípios de carreiro 250.000
Izabel 35 Serviço de casa 250.000
Luiza 30 “Achacada” 150.000
Joaquim 12 - 150.000
20/01/1831 Joze 12 - 60.000
Euzébio 8 - 130.000
Maria 6 - 180.000
Antonia 5 - 100.000
Mercolina 3 - 80.000
Margarida 90 - 20.000
04/03/1832 João 8 - 150.000
27/04/1833 Luiz - - 250.000
10/06/1834 Francisco 40 - 160.000
30/07/1834 Gonçalo - Marinheiro 200.000
Média (1831-1834) 162.000
01/09/1837 - - - 200.000
Antonio 20 Serviço de padaria 350.000
Antonio 30 Canoeiro 300.000
28/10/1837
João 40 Canoeiro e Pedreiro 300.000
Francisco 45 Serviço de rua 300.000
12/11/1839 - - 200.000
Média (1837-1839) 275.000
Média 25,1 194,3 mil
Fonte: Diário de Pernambuco, diversos números. Optamos pela manutenção da grafia original dos nomes próprios.

12
Em 1829, o jornal O Cruzeiro, ao trazer a informação sobre o preço dos bens importados. Entre a
discriminação do preço máximo e mínimo de chá, chumbo, espingardas, e toda sorte de produtos triviais,
havia a informação sobre o preço dos escravos novos. Segundo a tabela publicada nesse jornal, o preço de
um escravo vindo da África variava entre um piso de 140.000 e um teto de 300.000 rs. (O Cruzeiro,
23/05/1829, p.2). Esses valores se mantêm até maio de 1830, quando saltam para 180.000 e 350.000 rs.,
respectivamente. Esses valores são mantidos durante 1831. (O Cruzeiro, 22/05/1830, p.2). Que os preços
tenham saltado após o início da vigência do tratado de 1826 não chega a ser surpreendente. Estranho é que
esta “mercadoria” se mantenha na lista de produtos importados até 1831, quando acabam as edições desse
jornal.
N’O Cruzeiro, na sua edição de 29 de junho de 1829, há um texto que faz referência à compra de
um escravo em 1823 por 150.000 rs., enquanto outros dois teriam sido comprados em 1827 por 195.000 rs.
Ainda que a informação seja bastante genérica – não há referência às idades, origens e ofícios desses
escravos – os números são úteis, em todo caso. (O Cruzeiro, 29/06/1829, p.2)
No Diário de Pernambuco, em julho de 1829, aparece uma prestação de contas do Hospital de N. S.
da Conceição dos Lázaros, para o segundo trimestre daquele ano, em que um dos itens do tópico “receitas”
é “emolumentos de 1.048 pretos importados da África”, que corresponde a um valor de 251.520.000,00 rs.
Dividindo-se esse valor pelo número de escravos, chega-se a um valor de 240.000 réis por cativo. Em 23
de outubro, surge outra prestação de contas da mesma entidade, agora referente ao terceiro trimestre do
ano. Um dos subitens da “receita” aparece como “emolumentos de 1.168 pretos importados da África a
240”, associado a um valor de 280.320 rs. Nesse caso, entendemos que os cativos foram importados a 240
mil-réis, o que coincide com o valor implícito na primeira prestação de contas citada. (DP, 28/07/1829, p.
3).
Resende, Versiani, Nogueról e Vergolino (2014, p.8) utilizando registros de mais de 5 mil
inventários expedidos em Pernambuco e no Rio Grande do Sul entre 1800 e 1887, apresentando um retrato
detalhado da evolução do preço dos cativos nessas duas províncias. Segundo os autores, o preço médio do
escravo em Pernambuco entre as décadas de 1820 e 1830, passou de 143.972 para 248.480 rs. Esse preço,
obviamente, variava de acordo com a idade, as habilidades e o estado de saúde dos escravos. Nossa amostra,
ainda que diminuta, não parece divergir grandemente dos resultados encontrados por esses autores.
No relato de Koster (1816, p.208) o preço de um escravo adulto no início da década de 1810 era da
ordem de 100.000 rs. Eisenberg (1974, p. 153), utilizando dados de inventário no cartório de Ipojuca, afirma
que esse preço médio teria atingido 450.000 rs em 1852. Assim, o preço médio dos cativos deve ter se
aumentado em mais de 80% na província de Pernambuco, entre a proibição de 1830 e a de 1850, apesar do
crescimento do desembarque de africanos no país. Ou quatro vezes e meia em um intervalo de 40 anos.

2.2. A Recompensa pela Captura de Escravos Fugidos

A escravidão se sustentava na violência organizada do Estado e numa série de instituições e hábitos sociais.
Desde prisão, passando por castigos físicos fixados em lei ou ao arbítrio do dono, uso de correntes e outros
aparatos vexatórios e que dificultavam a locomoção, tudo isso dificultava a resistência dos africanos, ainda
que ela existisse. Havia no Brasil do século XIX um verdadeiro pavor que se repetisse por aqui a revolta
ocorrida no Haiti. Esse é um dos motivos pelos quais o processo de abolição da escravidão foi tão demorado
e gradual, arrastando-se de 1826 até 1888.
Havia também os quilombos, o mais famoso àquela época era o chamado “Catucá”, localizado nas
redondezas do Recife. As referências a ele mostram a preocupação crescente da sociedade e das autoridades,
bem como a realizações de operações militares para desbaratar suas estruturas e prender seus líderes (v.
Carvalho, 1991).
Porém, dadas as dificuldades de ação coletiva, a forma mais vulgar de revolta dos negros se dava
através da fuga. Homens, mulheres, crianças e até mesmo “idosos”, frequentemente tentavam de maneira
13
isolada ou em pequenos grupos, escapar da condição de escravo. Os anúncios sobre “escravos fugidos”
eram rotina no Diário de Pernambuco. Curioso notar que há anúncios que reportam que o escravo estava
fugido havia vários anos, inclusive alguns há quase uma década, e ainda assim o proprietário não desistia
de reaver seu “ativo”.
Esses anúncios de fuga, utilizados por Gilberto Freyre para retratar o cotidiano do escravo e da
carbescravidão, são significativamente mais detalhados que os anúncios de venda6. No desejo de que seu
cativo fosse encontrado, o anunciante dá detalhes sobre suas roupas, sua personalidade, seus trejeitos e sua
condição física. Porém, ainda que relativamente mais frequentes, esses anúncios tampouco são explícitos
no que diz respeito ao valor monetário da recompensa aos que capturassem o fugitivo. Fala-se
genericamente em “gratificação” em “alvíssaras”, mas pouco em valores efetivos.
Ainda que a regra seja ser vago sobre este ponto, alguns anunciantes fixavam quantias pela captura.
Quantia esta que variava. Desde o local onde o fugitivo fosse capturado – quanto mais distante da praça de
fuga, maior o prêmio –, ou do lugar em que o capturado seria entregue – na praça de residência do
proprietário ou no Recife, por exemplo –, ou se o denunciante apenas daria informações que permitissem a
captura ou se ele mesmo prenderia o escravo.
Acreditamos que a recompensa é uma função direta do preço do escravo no mercado, da renda futura
esperada pelo proprietário pelos seus serviços, pelo nível de renda e riqueza do proprietário, bem como de
um conjunto de variáveis subjetivas (há donos que querem punir o escravo fugitivo, independentemente da
racionalidade econômica de tal decisão, por exemplo). Assim, se o preço dos escravos nos mercados
primário e/ou secundário crescer, espera-se que as recompensas aumentem ao longo do tempo.
Nossa amostra (isto é, de anúncios de escravos fugidos que fazem referência explícita ao valor da
recompensa pela captura) é apresentada na Tabela 7. São 56 observações no total, sendo 46 homens e 10
mulheres. Os fugitivos tinham uma idade média de 23,6 anos e a recompensa média oferecida era de 36.957
rs. Há aqui um problema. Existem quatro observações em que o proprietário dos escravos oferece 200.000
rs. de recompensa por suas capturas. Esse é um valor aberrante, muito distante da média das demais
recompensas. Trata-se, inclusive, de um valor próximo ao da compra de um escravo novo. É certo que a
recompensa oferecida dependia das posses do anunciante, então é razoável imaginar que esse anunciante
era mais rico que os demais. Mas essa hipótese não é tão robusta, dado que há referências, por exemplo, a
escravos fugidos do armazém do traficante Elias Cintra – o maior traficante de escravos e certamente um
dos homens mais ricos do Recife – cuja recompensa era de 50$000 rs. pela recaptura de três escravos. Isso
nos leva a especular que nesse caso específico, o desejo de recapturar e punir os escravos fugitivos superava
qualquer racionalidade econômica estrita. Assim, se excluirmos esses 4 outliers, o valor médio pago pela
captura dos escravos vai a 23.711 rs.
Entre as mulheres a idade média das fugitivas era de 27,7 anos, e o prêmio por suas capturas era de
23$200 rs. Já entre os homens, a idade média era de 23,4 anos, e o valor médio do prêmio era de 42.574
rs., mas excluindo-se os outliers esse valor vai a 24.586 rs., valor pouco mais de 5% superior ao das
mulheres.
Nota-se que há um notável aumento do valor médio da recompensa pelas capturas. Em 1829 esse
valor foi de 26$520 rs. (em um universo de 15 anúncios), enquanto em 1830 esse valor passa para 50$530
(em um universo de 30 anúncios). É tentador pensar que esse aumento de quase 100% estaria relacionado
com o temor da “escassez de braços”, a partir do início da vigência da proibição do tráfico. Porém, se
eliminarmos os outliers, a média de 1830 recua para 25$480 rs., valor virtualmente igual ao observado no
ano precedente.

6
Gilberto Freyre (2015 [1936], p. ?) afirmava, com propriedade, que “os anúncios de negros fugidos” eram “de uma exatidão
ou minúcia às vezes clínica”. Não se trata de um exagero. Amantino (2007), por exemplo, constrói um retrato detalhado do
estado de saúde dos escravos fluminenses a partir desse tipo de anúncios publicados no do Jornal do Commercio (RJ).
14
 Tabela 7 – Recompensa oferecida pela captura de escravos fugidos (1827-1830)
Nome Idade Ofício Recompensa
Data
(Sexo) (Média) (Proprietário) (em mil réis)
Domingos (M) Serrador, carreiro e taxeiro (George Brocklehurst)
30 40.000
Oficial de Sapateiro (Antônio da Rocha Rego, Engenho
30/03/1827 N.I. (M) - 10.000
Bumbarda)
Manoel (M) - Mesmo proprietário de nome não informado. Oferecia-se 6.400
Bomfim (M) 12$800 pela captura de ambos 6.400
30/05/1827 Jezuína (F) 12 - 20.000
21/06/1827 Pedro (M) 20 Pedreiro (Joaquim Elias Xavier) 24.000
MÉDIA (1827) 20,6 17.800
25/08/1828 Domingos (M) 16 Sapateiro (Dr. Francisco Xavier Pereira de Brito) 12.800
”foi comprado a um lavrador de algodão... por nome 30.000
21/03/1829 Antonio (M) 39,5
Manoel Carneiro de Mello”
N.I. (M) - 16.666
Três escravos roubados do armazém de Elias Coelho
23/03/1829 N.I. (M) - 16.666
Cintra. Recompensa de 50.000 pelos três.
N.I. (M) - 16.666
“Julga-se que esta negra foi descaminhada por alguma 20.000
22/06/1829 Antonia (F) 21
pessoa” (João Manoel Rodrigues Valença)
Roza (F) Ama de leite 20.000
12/08/1829 23
Luiz Maria Carniceiro (Antonio Rebello da Silva Pereira Junior” 25.000
21/08/1829 19
(M)
27/08/1829 N.I. (M) - Oficial de Alfaiate (n.i.) 20.000
02/09/1829 Manoel (M) 22 Alfaiate (n.i.) 20.000
“Fala pouco português, tendo só 20 meses de terra” fugido 20.000
25/09/1829 Manu (M) 27
casa do Cônsul Holandês
N.I. (M) 40 O mais velho “fugiu com ferro no pescoço”. O sr julgava 20.000
30/09/1829 “que [eles] estarão por algum engenho do sul” (Sargernto
N.I. (M) 20 Mor da Vila de Garanhuns) 20.000
09/10/1829 Vicência (F) 25 - (João Antônio Vila-Seca) 20.000
“...consta que esse escravo acompanhava uma pessoa que o 50.000
27/10/1829 Jacinto (M) - seduziu e quisera vender na Paraíba dizendo ser seu o tal
escravo... o dito negro é furtado”
02/11/1829 Vicência (F) 25 - 50.000
03/11/1829 Manoel (M) 21 Seu senhor era o “Sargento-Mor Antonio Machado Dias” 20.000
MÉDIA (1829) 24,9 23.400
João (M) - 15.000
19/01/1830* Ambos serradores (Furtunato Joze Cardozo)
Antonio (M) - 15.000
Fugido desde 1825 (do Coronel Francisco Ignacio do 30.000
25/01/1830 Joaquim (F) -
Valle)
“Se denomina a si próprio por Luiz... fugiu de bordo da 6.000
09/02/1830 Francisco (M) -
Barca Nacional Eliza”
João (M) - “João, de Nação Caçange, Oficial de canteiro... [e] 50.000
Francisco, de nação Benguela... é oficial de caboqueiro”.
23/02/1830*
Francisco (M) - Oferecia-se gratificação de 100$000 por notícias dos dois. 50.000
(n.i.)
“Canoeiro e pescador do alto... ausentou-se há 3 anos”
25/02/1830 Joaquim (M) - 30.000
(Sebastião Lopes)
Sapateiro... “gratificação de pelo menos vinte mil réis”
19/04/1830 Simião (M) 30 20.000
(Antonio Joze de Amorim)
04/05/1830 Thomaz (M) - Caiador (n.i.) 20.000
05/05/1830 Luiz (M) 20 Carniceiro (Antonio Rabello da Silva Pereira) 25.000
13/05/1830 Caetano (M) 30 - (Antonio Luiz Bizerra da Silva) 20.000
Cypriano (M) 22,5 “Fugiram seduzidos por outros escravos, os escravos 200.000
Filipe (M) 22,5 abaixo mencionados, oficiais de canteiro, os quais se 200.000
27/05/1830* deixaram vender a ladrões, que hoje se acham presos...” 200.000
Joze (M) -
(Francisco Antonio de Paiva)
Izidoro (M) 18 Canteiro (fugido desde fevereiro de 1829) 200.000
24/07/1830 Antonio (M) 15,5 “Fugido no dia 5 de dezembro de 1828” 30.000
15
 02/08/1830 Elias (M) 15,5 (Bernardino Antônio Domingos) 40.000
“Julga-se ter sido furtada e vendida para o sertão no ano de 20.000
07/08/1830 N.I. (F) 29
1824” (Francisca Felizarda Leal de Barros)
20/08/1830 João 30 (Antonio Joze Guimarães) 12.800
13/08/1830 Feliciano (M) 28 Alfaiate, muito ladino (Joaquim Joze da Silva Bairão) 12.000¥
Canoeiro e pescador. Ficara fugido 3 anos e 7 meses, e 20.000
16/08/1830 Joaquim (M) 25
voltou a fugir. (João Pereira da Silveira)
“Fugido há mais de 2 anos e supõe-se que foi conduzido 50.000
30/08/1830 N.I. (M) 22,5
para o sul” (Joze André de Oliveira)
31/08/1830 N.I. (M) 17,5 - (Antonio Barboza Cabral) 20.000
“Princípios de sapateiros por isso supõe-se que esteja
20/09/1830 Joze (M) 17,5 acoitado em alguma tenda de sapateiro” (Antonio Barboza 30.000
Cabral)
27/10/1830 Domingos (M) - Oficial de Sapateiro 20.000
02/11/1830 Antonio (M) 21 - 20.000
12/11/1830 Vicência (F) 25 Quitandeira (Joze Antonio Vilasca) 50.000
14/12/1830 N.I. (F) - Vendedeira, “saiu para vender leite”. 20.000
MÉDIA (1830) 23,2 51.474
MÉDIA
23,6 36.957
GERAL
(*) Esses anúncios tratam da fuga de mais de um escravo. Optou-se por dividir o valor total da recompensa ofertada pelo número
de fugitivos. (Ω) O anúncio oferecia 40$000 pela captura e 20$000 pela denúncia. (Ψ) O anúncio oferecia uma recompensa
variável a depender de onde o fugitivo fosse capturado. 12 mil valeria para as capturas no Recife, chegando a 200 mil caso o
escravo fosse capturado em províncias mais distantes como Rio de Janeiro e Bahia. (¥) 12$000 era a recompensa pela captura
do escravo no Recife, mas o prêmio poderia chegar até 200$000 caso ele fosse capturado nas províncias do RJ ou BA.

As informações na Tabela 7 servem para ilustrar mais uma vez o quão barata era a mão de obra escrava. A
tabela abaixo traz algumas informações sobre o preço de venda e a recompensa oferecida pela captura de
cavalos roubados ou fugidos, durante o período de 1827 a 1830.

Tabela 8. Preço de Venda e Valor da Recompensa – Cavalos

Preço Recompensa
Data Descrição
Venda (mil-réis)
27/04/1827 “Já velho... e alguma coisa magro” 10.000
31/03/1829 “Um cavalo ruço, carregador e muito gordo” 40.000
12/09/1828 “Cavalo gordo, boa figura e bom carregador” 130.000
Dois cavalos. Um “já velho e não gordo”, e outro “bem gordo, e tem uma 25.000 (£)
01/10/1829
pequena ferida na munheca da mão direita”
30/01/1829 “Um cavalo da estribaria, da casa de Ricou Boilleau” 20.000
29/12/1829 “Dois cavalos de um sítio da Cruza de Almas” 10.000 (£)
31/03/1829 “Cavalo ruço, carregador e muito gordo” 40.000
“Um carrinho de duas rodas para um cavalo, com cortinas e coberta, pelo
10/04/1829 50.000
preço de 200,000 rs, e querendo com um cavalo 250,000”
02/05/1829 “Um cavalo castanho” 8.000
“Em lugar de um cavalo lazão dourado ou tapuio correspondente ao prêmio
20/08/1829 120.000
de 4 contos, se lhe dará a quantia de 120$ mil rs., pois que o cavalo foi furtado”
21/11/1829 “Rifa de um cavalo lazão novo e de todos os andares, no valor de 80,000” 80.000
Cavalo ruço e gordo 60.000
12/12/1829
Cavalo castanho e gordo 50.000
“Um cavalo com carga... um pequeno baú com livros, e roupas de menino, e 30.000 (¥)
17/09/1830
um caixão também com livros e mais roupas...”
16/11/1830 “Cavalo melado... com crinas pretas” 70.000
Média 65.599 17.166
Fonte: Diário de Pernambuco, diversos números. Elaboração própria. (£) Valor por unidade. (¥) A recompensa era pela
recuperação de todos os itens citados.

A Tabela 8, apesar do reduzido número de informações, reporta que a recompensa média pela captura de
um cavalo era da ordem de 17.000 rs. Valor pouco abaixo dos 24.500 rs oferecido em média pelos escravos
(exclusive os outliers). No caso dos cavalos, se retirarmos a última observação, cuja recompensa de 30.000
16
rs incluía a recuperação dos demais itens, o valor médio da recompensa atinge 14.600 rs. Em todo caso, vê-
se que na sociedade recifense do período, dois cavalos tinham o mesmo valor de um escravo, em termos de
prêmio pela recaptura. Já o pelo preço de venda, o valor médio do cavalo era de 65.599 rs, enquanto o dos
escravos, segundo a Tabela 5, era de pouco mais de 281.000 rs. Ou seja, o preço de um cavalo equivalia a
quase 25% do preço de um cativo.
A Tabela 9 mostra as remunerações anunciadas por trabalhos realizados por escravos. Tem-se aí o
preço oferecido pelo proprietário do cativo (aluguel de escravos), preço oferecido para contratação
temporária de escravos (locatários de escravos) e o preço oferecido pelos órgãos públicos para realização
de trabalhos (contratação de escravos pelo governo). O mais comum eram os anúncios que tratavam da
remuneração diária (o “jornal”) a ser paga pelo trabalho dos cativos. Nas palavras da BETHELL (2008, p.
3), esses eram os chamados “negros de ganho – individual slaves who were hired out by their máster and
paid wages”. Como forma de transformar esse jornal em um salário mensal, supusemos um mês com 22
dias úteis. Um valor arbitrário, mas que certamente nos fornece uma previsão conservadora dos possíveis
ganhos do cativo.

Tabela 9 – Remuneração Oferecida pelo Trabalho de Escravos (1827-1835)

Salário Jornal
Ofício
(Mensal) (Diário)
Ama de leite – particular (1827) 9.000
Escravo – canoeiro, carniceiro e “socador de açúcar” – aluguel (1834) 8.000
Escravos – canoeiros – aluguel (1834) 7.000
Escravo – serviço doméstico – aluguel (1834) 6.000
Escravo – serviço de enxada – aluguel (1834) 6.000
Amas de leite – Casa de Expostos (1832) 6.000
Escravo – Servente de Cozinha (1832) 6.000
Escrava – Ama - casa de homem solteiro (1834) 2.000
Escravo – Torneiro – (1830) 14.080* 640
Escravo – Canoeiro – (1831) 12.760* 580
Escravo – Oficial de ferreiro e serralheiro (1833) 10.560* 480
Escravo – Oficial de carpinteiro (1830) - 480
Escravo – Ferreiro (1833) - 480
Escravo – Serrador (1833) 8.800* 400
Escravo – Servente de pedreiro (1835) - 400
Escravo – Ferreiro (1831) - 400
Escrava – Lavadeira, cozinheira e vendedora d’água (1831) 7.040* 320
Escravos – “para o serviço da ponte do Recife” (1832) - 320
Escravos – trabalho não especificado (1833/1834) - 320
Escrava ou moleque – vendedor de rua (1833/1835) - 320
Escravo – Vendedor de pão (1835) - 320
Escrava – Serviços domésticos (1835) - 320
Escravo – servente de olaria (1835) - 320
Escravo – servente de pedreiro (1832) 6.160* 280
Escrava – Serviços domésticos e vendedora d’água (1831) 5.280* 240
Escrava – serviço doméstico (1832/1833/1835) - 240
Escravos – Obras de estradas pública (1833) - 240
Escrava – vendedora de rua (1832/1834) 4.400* 200
Escravo – amassar barro para tijolos (1833) - 200
Escrava – Serviço doméstico (1833) - 200
Escrava – Vendedora (6 horas por dia) – (1833) 3.520* 160
Fonte: Diário de Pernambuco, diversos números. Elaboração própria. (*) Valores estimados, supondo-se um mês com 22 dias
de trabalho.

Vê-se que a remuneração paga pelo trabalho do escravo deveria variar entre um piso de 3.520 rs. para as
vendedoras, até 12.000 e 14.000 rs mensais para alguns canoeiros e torneiros. Supondo o preço de escravo
de 281.000 rs. – como obtido na Tabela 5 – e uma remuneração de 14.000 rs., seriam preciso 20 meses de
17
trabalho de escravo tanoeiro, para se obter o valor de um cativo. Já se o cativo custasse 194.000 rs., como
reportado na Tabela 6, seriam necessários quase 14 meses de trabalho. Para os que ganhavam 4.400 rs.
mensais, seriam necessários 63 meses de trabalho para adquirir um cativo a 281.000 rs., ou 43 meses, para
um que custasse 191.000 rs.
KOSTER (1816, p.423), por exemplo, ao falar dos escravos canoeiros, sapateiros, marceneiros, etc.,
diz: “these men may acquire a sufficient sum of money to purchase their own freedom, if they have the
requisite of prudence and steadiness to allow their earnings to accumulate”. É óbvio que na condição de
cativo, a remuneração líquida obtenível era significativamente inferior a esses valores. Ou os dias de
trabalho para o próprio lucro, se reduziam aos sábados e alguns dias santos (Koster, 1816, p.425-6). De
forma que o escravo precisaria de muitos mais anos de trabalho e poupança para compra sua liberdade.
Porém, supondo que os trabalhadores livres ganhavam o mesmo que o aluguel pago por esses escravos, a
compra de cativos era totalmente viável para tanoeiros, ferreiros, serralheiros, carpinteiros, serradores,
pedreiros, por exemplo. Importante lembrar que como qualquer outra mercadoria, o escravo era também
vendido a prazo, aumentando ainda mais a acessibilidade a esse “ativo”. Em suma, o trabalho escravo não
era particularmente caro no Recife da década de 1820 e 1830. Sendo acessível inclusive para trabalhadores
livres que desempenhavam funções citadas no parágrafo anterior. Nossas especulações estão de acordo com
COSTA e SILVA (2011, p. 45), quando o autor afirma que “não era só as casas ricas que havia escravos;
nas dos remediados também”. De tal forma que “a primeira coisa que, em geral, fazia uma pessoa, mal
melhorava de vida, era comprar um escravo ou escrava”. Segundo o autor, “não havia morada de médico,
advogado, professor, funcionário público, pequeno comerciante, boticário ou oficial do exército”, que não
contasse com “escravas para as tarefas domésticas”. E mesmo “um carpinteiro, um ferreiro ou pintor de
paredes, se ia bem na profissão, adquiria um ou mais rapazolas para aprender o ofício e ajudá-lo na faina”.
As doceiras faziam o mesmo, comprando “mocinha” para auxiliá-las. “E isso se dava também com ex-
escravos e as ex-escravas, pois não era incomum que os libertos possuíssem cativos”.
Segundo FREYRE (ANO[1936], p. ??), aliás, “no Brasil” escravocrata “os barbeiros, os ferreiros,
os carpinteiros, os pintores de parede, todos” eram “donos de escravos”, os quais “lhes carregavam as
ferramentas e lhes preparavam as tintas: os senhores quase não sujavam os dedos; andavam de chapéu de
três bicos e de sobrecasaca”. Humboldt (1829, p. 209) afirmava que dos quase 2 milhões de escravos que
haviam no Brasil, “mais de ¾ não estavam ocupados na lavra do ouro” ou na produção de “produtos
coloniais”, algo que risível a tese de que o tráfico de escravos era um “mal necessário”.

Conclusão
A partir da análise de todos os números publicados pelo Diário de Pernambuco entre 1827 e 1830, com
auxílio de outras fontes, o artigo obteve as seguintes conclusões: (i) Fez-se uma tabela mostrando todos os
registros das entradas de escravos nos portos do Recife, com destaque para as embarcações saídas da costa
da África, notadamente de Angola. Mostrando-se de que portos partiam, quantos foram embarcados,
quantos morreram no trajeto e a quem se destinavam esses cativos. (ii) Construiu-se uma tabela do mesmo
gênero, mostrando o embarque de escravos no porto do Recife, com destino a outras províncias do Império.
Mostra-se que no período o principal destino desses cativos eram o Rio de Janeiro, seguido por Maranhão
e Rio Grande do Sul. (iii) A partir dos anúncios de venda, mais de 1.500 observações para o período,
apresentamos um retrato da escravidão, principalmente urbana, no Recife daquele período. Mostrando a
divisão por idade dos cativos postos à venda, a divisão por sexo e por ofício. O que se vê é que as profissões
masculinas eram mais diversificadas – com destaque para os canoeiros, sapateiros, pedreiros, carniceiros e
alfaiates, por exemplo – enquanto as mulheres se dedicavam em sua maioria aos serviços domésticos. (iv)
Para determinar qual era o preço nominal dos escravos, utilizou-se informações não só dos anúncios de
venda, mas também outras referências explícitas a preços publicadas àquela época. O que vimos é que o
preço dos escravos tinha uma grande variância – algo não surpreendente, dada a diversidade de habilidades
e características dos indivíduos – mas que via de regra flutuava ente 150.000 e 300.000 réis. Além disso,
18
catalogou-se o valor das recompensas oferecidas pela captura de escravos ao longo do período. (v) Para
determinar o preço relativo dos escravos, fez-se uso das informações sobre o valor de venda e a recompensa
pela captura de cavalos, por exemplo. Bem como o quanto custava um cativo médio, em termo da
remuneração diária paga pelo trabalho de escravos em diferentes tipos de ocupação (não que os escravos
recebessem essa remuneração, mas sim os seus senhores o alugavam em troca daqueles valores). O que se
vê é que um cativo era uma mercadoria relativamente barata, sendo acessível inclusive para pessoas livres
que desempenhavam ofícios simples. Daí a grande penetração do trabalho escravo na sociedade recifense
(e brasileira, por extrapolação). Fator este que segundo muitos autores é uma das razões para o fracasso das
leis que proibiam o tráfico de escravos após 1830.

Referências Bibliográficas
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