P lat ó n

La s r e sp u e st as m ás v ige n t e s a las
gr a n d e s p r e gu n t a s so b r e
el c o n o c im ie n t o , la é t ica o la ju st ic ia

A P R E N D E R A P E N S A R
 P lat ó n
La s r e sp u e st as m ás v ige n t e s a las
gr a n d e s p r e gu n t a s so b r e
el c o n o c im ie n t o , la é t ic a o la ju st ic ia

RBA
© R am ó n A lc o b e r r o P e r ic a y p o r e l t e x t o
O R BA C o n t e n id o s E d it o r ia le s y A u d io v isu a le s, S.A .U .
© 2 0 1 5 , R BA C o le c c io n a b le s, S.A .

R e aliz ac ió n : E D IT E C
D ise ñ o c u b ie r t a : Llo r e n ? M ar t í
D ise ñ o in t e r io r e in fo g r a fí a s: t a c t ile st u d io
F o t o g r a fía s: A lb u m : 2 3 ; A k g I m a g e s: 34- 35; A lb u m : 44 - 4 5; A ge
F o t o st o c k (a r r i b a iz q .) / A lb u m (a r r i b a d e h a .) / A k g I m a g e s (a b q io iz q .)
/ A r c h iv o R BA (a b q jo d e h a .): 5 3; A r c h iv o R BA : 74-75; A lb u m : 110- 111;
A lb u m : 142-143.

R e se r v a d o s t o d o s l o s d e r e c h o s. N in g u n a p a r t e d e
e s t a p u b lic a c ió n p u e d e s e r r e p r o d u c id a , a l m a c e n a d a
o t r a n sm it id a p o r n in gú n m e d io sin p e r m i so d e l e d it o r .

ISBN (O .C .): 978- 84- 473- 8198- 2

ISBN : 978-84- 473- 8313- 9
D e p ó sit o le g al: B 18235- 2015

I m p r e so e n U n ig r a f

I m p r e so e n E sp a ñ a - Printed in Spain
 Su ma r io

I n t r o d u c c ió n ................................................................................. 7

Ca pit u l o 1 P la t ó n , u n a v id a m a r c a d a p o r la p o l í t i c a . . . . 19

Capit u l o 2 E n d e fe n sa d e S ó c r a t e s....................................... 3 9

Capit u l o 3 L a s I d e a s, c a m in o d e l s a b e r ............................ 57

Capit u l o 4 L a a sc e n sió n d e l a m o r al B i e n ........................ 6 9

Capit u l o 5 E l a lm a y la C i u d a d ........................................... 87

Capit u l o 6 E l v a lo r d e l a r t e ................................................ 103

Ca pit u l o 7 L a C i u d a d q u e n a c e d e la r a z ó n ..................121

Gl o sa r io .................................................................... 153

L ec t u r a s r ec o m en d a d a s .............................................................. 155

Í n d ic e ............................................................................... 157
 In t r o d u c c ió n

P la t ó n e s u n o d e lo s p e n sa d o r e s m á s p e n e t r a n t e s e in flu y e n ­
t e s d e la h ist o r ia . D e la filo so fía a n t e r io r a é l so lo p o se e m o s
fr a g m e n t o s; d e la su y a lo t e n e m o s c a si t o d o . L o s 2 8 d i á l o g o s
q u e h an l le g a d o a n u e st r a s m a n o s se c u e n t a n e n t r e la s c im a s
n o so lo d e l p e n sa m ie n t o sin o d e la lit e r a t u r a u n iv e r sa l. D i s ­
c íp u lo d e Só c r a t e s y m a e st r o d e A r ist ó t e le s, su o b r a c o n s­
t it u y e , a d e m á s, u n t e st im o n io in ig u a la b le d e u n o s a ñ o s, lo s
t r a n sc u r r id o s e n A t e n a s a c a b a llo d e lo s sig lo s V y IV a .C .,
d u r a n t e lo s c u a le s la c u lt u r a g r ie g a a lc a n z ó su c é n it .
A u n q u e e l p u n t o d e p a r t i d a y d e ll e g a d a d e l p l a t o n ism o
e s la p o lít ic a , su a m b i c i o so p r o y e c t o d e d e fin ir u n E s t a d o
p e r fe c t o so l o p u e d e e n t e n d e r se e n t o d a su a m p lit u d d e sd e
su t e o r ía d e la s I d e a s. P la t ó n c o n si d e r a b a q u e el m u n d o
v isib le n o e r a sin o u n a c o p ia im p e r fe c t a d e o t r o , e l d e la s
I d e a s, d e l q u e t o m a b a su s p r o p i e d a d e s. A sí , u n a c o sa b e lla
lo e r a p o r q u e p a r t i c i p a b a d e la id e a d e B e lle z a . E n u n a d e
las im á g e n e s m á s c é le b r e s d e la lit e r a t u r a , P la t ó n c o m p a r ó
el m u n d o v isib le c o n m e r a s so m b r a s d e la s i d e a s p r o y e c t a ­
d a s so b r e la s p a r e d e s d e u n a c a v e r n a . So l o la filo so fía p u e ­

7
 d e , se g ú n P la t ó n , g u ia r n o s Fu er a d e la c a v e r n a y c o n d u c ir ­
n o s a la lu z .
E st e d u a lism o , c o n su é n fa sis e n la e x ist e n c ia d e u n m u n ­
d o m á s a llá d e lo m a t e r ia l, h a p e r v iv id o e n el p e n sa m ie n t o
filo só fic o p o st e r io r , e n e sp e c ia l e n la fo r m a q u e le d ie r o n
p e n sa d o r e s d e la t a lla d e sa n A g u st ín , c u y a a m a lg a m a d e
c o n c e p t o s p la t ó n ic o s d o t a r o n al c r ist ia n ism o d e u n a b a se
filo só fic a a r t ic u la d a y c o h e r e n t e q u e le p e r m it ió d e r r o t a r el
m a t e r ia lism o p a g a n o y «c o n q u i s t a r » e l m u n d o o c c id e n t a l.
E n la e sc o lá st ic a , e l in t e n t o m e d ie v a l d e a lc a n z a r u n a sín t e sis
e n t r e filo so fía y t e o lo g ía , a lg u n o s filó so fo s lle g a r o n a a d o p t a r
e st e «n e o p l a t o n i sm o » c o n t al fid e lid a d q u e p a r e c ía c o n so ­
n a n t e c o n e l d o g m a c r ist ia n o . E n su m a , la c o n o c id a c it a d e l
filo so fo in glé s A lfr e d N o r t h W h it e h e a d , se g ú n la c u a l «l a
t r a d ic ió n filo só fic a e u r o p e a e s u n a se r ie d e n o t a s al p ie d e
p á g in a d e P l a t ó n » p u e d e p a r e c e r u n a e x a g e r a c ió n , h a st a q u e
se c a e e n la c u e n t a d e q u e a q u e llo q u e O c c i d e n t e t ie n e d e
c r ist ia n o , e n g r a n m e d id a lo t ie n e d e p la t ó n ic o .
B u e n a p a r t e d e l v o c a b u la r io d e la filo so fía v io la lu z e n lo s
d iá lo g o s p la t ó n ic o s. F u e P la t ó n e l p r im e r o e n a c u ñ a r c o n c e p ­
t o s c o m o «a l m a » (q u e e n g r ie g o e s psiqué, «s o p l o o a lie n t o »)
o «d ia l é c t i c a » (q u e sig n ific a sit u a r e l logos, «l a r a z ó n », e n día,
«a t r a v é s d e » o «m u t u a m e n t e ») . A sim ism o , u n o p u e d e t e n e r
«i d e a s » (d e eidos, q u e sign ific a «e l a sp e c t o » d e u n a c o sa ; su
«fo r m a t íp ic a ») p o r q u e P la t ó n in t r o d u jo e st e c o n c e p t o e n
n u e st r a t r a d ic ió n . O p u e d e e n a m o r a r se «p l a t ó n i c a m e n t e »
g r a c ia s al e lo g io d e l a m o r n o físic o q u e in c lu y ó e n u n a d e su s
o b r a s m á s c é le b r e s, e l Banquete. L a ju st ic ia , la e d u c a c ió n , la s
fo r m a s d e la c o n v iv e n c ia y su p o sib l e d e c a d e n c ia , la s v ir t u ­
d e s y p e lig r o s d e la d e m o c r a c ia , la im p o r t a n c ia d e l a r t e e n la
so c ie d a d o la r e la c ió n e n t r e e l sa b e r y e l p o d e r so n c u e st io n e s
h o y p le n a m e n t e v ig e n t e s q u e q u e d a n ilu m in a d a s d e u n a m a ­
n e r a d ist in t a t r a s la le c t u r a d e P la t ó n . E n c o n t r a m o s su h u e -

8
Ha e n e l r e a lism o p o lít ic o in a u g u r a d o p o r M a q u ia v e lo , e n el
r a c io n a lism o d e D e sc a r t e s y h a st a e n lo s p r in c ip io s p o lít ic o s
d e la R e v o lu c ió n fr a n c e sa . E n d e fin it iv a , si h ay u n c lá sic o q u e
p e r m a n e c e v iv o y n o s im p u lsa a p e n sa r , e se e s P la t ó n .
E l filó so fo a t e n ie n se n o s e s c o n o c id o p o r d iv e r sa s fu e n t e s
y e n e sp e c ia l p o r u n t e x t o m u y sign ific a t iv o , la Carta V il ,
u n a e sp e c ie d e a u t o b io g r a fí a in t e le c t u a l t r a d ic io n a lm e n t e
e m p le a d a c o m o h ilo c o n d u c t o r p a r a sit u a r su p e n sa m ie n t o
e n u n c o n t e x t o v it a l. L a Carta V il a t e st ig u a e l p a p e l d e la
t e o r ía p o lít ic a c o m o m o t o r d e su a fá n filo só fic o . P o r e ü a
sa b e m o s q u e P la t ó n fu e v á st a g o d e u n a a n t ig u a fa m ilia
d e la a r ist o c r a c ia a t e n ie n se y p a r t ic ip ó d e a c o n t e c im ie n ­
t o s q u e m a r c a r o n a su c i u d a d , t a le s c o m o la d e r r o t a a m a ­
n o s d e l o s e sp a r t a n o s e n la s g u e r r a s d e l P e l o p o n e so (4 3 1 -
4 0 4 a .C .) . A sim ism o , f r a c a só e n su p r o p ó si t o d e in flu ir c o m o
c o n se je r o e n e l g o b ie r n o d e Si r a c u sa y fu n d ó la A c a d e m ia ,
el p r im e r c e n t r o u n iv e r sit a r io d e la A n t ig ü e d a d , p a r a se r v ir
c o m o e sc u e la d e fu t u r o s p o lít ic o s. P e r o sie m p r e so m e t ie n d o
el p o d e r a la r a z ó n . L a fig u r a d e su m a e st r o Só c r a t e s, «e l
m á s ju st o d e lo s h o m b r e s», h é r o e y p r o t a g o n ist a d e b u e n a
p a r t e d e su s d i á l o g o s, y e n e sp e c ia l su c o n d e n a a m u e r t e e n
el a ñ o 3 9 9 a .C ., m a r c a r o n e n p r o fu n d i d a d su p e n sa m ie n t o .
L a e je c u c ió n d e Só c r a t e s U ev ó a P la t ó n a la c o n v ic c ió n d e
q u e la d e m o c r a c ia e s u n r é g im e n e st r u c t u r a lm e n t e c o r r u p t o
p e r o n o p o r q u e lo se a n l o s p o lít ic o s, sin o p o r q u e se t r a t a d e
u n sist e m a b a s a d o e n la r e t ó r ic a y e l c o m e r c io d e o p in io n e s
q u e c a r e c e d e d e fe n sa s c o n t r a la d e m a g o g ia . R e sp o n d e r a
la c r isis d e la d e m o c r a c ia le U ev ó a p r o p o n e r u n a p o lít ic a
a lt e r n a t iv a q u e n o c o n sist ie r a sim p le m e n t e e n la g e st ió n d e
lo s in t e r e se s p a r t ic u la r e s d e l o s g o b e r n a d o s, sin o q u e t r a t a r a
a lo s in d iv id u o s c o m o se r e s r a c io n a le s, e s d e c ir , a c o n st r u ir
lo q u e é l c o n si d e r a b a u n a p o lít ic a d e la r a z ó n , b a s a d a e n
p r in c ip io s e t e r n o s. L a fo r m a m a d u r a d e l p e n sa m ie n t o p o l í ­

In t r o o u c c ió n
 t ic o ilc P la t ó n e st á e x p u e st a e n la o b r a c u m b r e d e l au t o r , la
República, y c o n st it u y e el p u e r t o d e lle g a d a d e l t r a y e c t o p o r
el r ic o p e n sa m ie n t o p la t ó n ic o q u e p r o p o n e e st e lib r o .
L o s p r im e r o s d iá lo g o s d e P la t ó n se c o n sid e r a n lo s m á s
so c r á t ic o s y t r a t a n so b r e t e m a s é t ic o s. E n e llo s n o se lle ga a
c o n c lu sio n e s, sin o q u e h ay u n a p r e o c u p a c ió n p o r e l m é t o ­
d o : e l Só c r a t e s p la t ó n ic o in sist e e n lo p o c o q u e sa b e y e n la
e x t r a o r d in a r ia i m p o r t a n c ia d e la b ú sq u e d a d e la sa b id u r í a
m e d ia n t e r e c u r so s t a le s c o m o la p a r a d o ja , la r e fu t a c ió n o
la d ia lé c t ic a . Só c r a t e s e s a q u í u n a g it a d o r d e c o n c ie n c ia s y
u n d e fe n so r d e la v e r d a d , c a p a z d e m o r ir p o r e lla c o n t o t al
c o n v e n c im ie n t o y se r e n id a d p r o v e r b ia l.
E l d e sa r r o llo d e lo s t e m a s m a y o r e s d e l p e n sa m ie n t o p l a t ó ­
n ic o se d e ja p a r a lo s d iá lo g o s lla m a d o s «d e m a d u r e z », e n t r e
lo s c u a le s se in c lu y e n o b r a s m a e st r a s t a le s c o m o e l Banquete,
el Fedro, e l Fedón y la República. So n d iá lo g o s d e le c t u r a
a so m b r o sa m e n t e a m e n a y d e u n a g r a n c la r id a d . H o y m á s
q u e n u n c a la o b r a p la t ó n ic a so r p r e n d e al le c t o r p o r su f a ­
c ilid a d d e c o m p r e n sió n . Su s p e r so n a je s e x p lic a n su s v id a s,
se la n z a n p u lla s, se p r e g u n t a n p o r c o sa s q u e le s p r e o c u p a n ,
b r o m e a n u n o s c o n o t r o s, e n d e fin it iv a , filo so fa n e n e l se n t id o
o r ig in a l, m á s p u r o , d e la p a la b r a . Su v iv e z a y la se n sib ilid a d
c o n q u e se c o n st r u y e n su s a m b ie n t e s h an lle v a d o a p e n sa r
q u e a lg u n o s d e e llo s p o d r ía n h a b e r se r e p r e se n t a d o e n p ú ­
b lic o . L a le c t u r a d e lo s d i á l o g o s a p a sio n a e in c it a a filo so fa r .
P a r a la n z a r se a e x p l o r a r e l u n iv e r so p la t ó n ic o e s n e c e sa r io
fa m ilia r iz a r se c o n la c o n o c i d a «t e o r í a d e la s I d e a s » o «d e la s
F o r m a s». E st a t e o r ía n o a p a r e c e e x p r e sa d a e x p líc it a m e n t e
c o m o t a l, n i se r e c o g e e n u n t e x t o c a n ó n ic o d e fo r m a ín ­
t e g r a , sin o q u e P la t ó n la v a p r e se n t a n d o e n c a d a d iá lo g o .
P a r a P la t ó n , la I d e a n o e s a lg o q u e so l o e x i st e e n la m e n t e ,
sin o u n a e n t id a d q u e t ie n e e x ist e n c ia o b je t iv a . L a id e a d e
B e lle z a , p o r e je m p lo , n o e s u n m e r o c o n c e p t o m e n t a l, sin o

10
q u e e x ist e p o r sí m ism a , in d e p e n d ie n t e d e lo s o b je t o s se n si ­
b le s q u e c o n sid e r a m o s b e llo s. L a s I d e a s so n las c a u sa s d e las
c o sa s: c o m o y a se h a a p u n t a d o a n t e s, la s c o sa s b e lla s so n a sí
p o r q u e im it an o p a r t ic ip a n d e la id e a d e Be lle z a . L a s I d e a s
so n e t e r n a s e in m u t a b le s, y so lo p u e d e n c a p t a r se a t r a v é s
d e l e n t e n d im ie n t o . E l m u n d o d e la s I d e a s e st á o r g a n iz a d o
je r á r q u ic a m e n t e e n fu n c ió n d e la id e a su p r e m a d e Bie n , q u e
se id e n t ific a c o n la V e r d a d y la Be lle z a .
E n m e d io d e e st e e sq u e m a t an a b st r a c t o , P la t ó n e sc r ib ió
el ban quete , e l g r a n d iá lo g o e n e lo g io d e E r o s, el d i o s d e l
a m o r y e l d e se o . E n la q u e e s, sin d u d a , la m á s p o p u l a r d e
las o b r a s d e l p e n sa d o r , P la t ó n d e fe n d ió q u e el a m o r e s el
se n t id o m ism o d e la filo so fía , y a q u e n o s c o n d u c e a la s I d e a s.
E l o b je t o d e l a m o r e s la b e lle z a , y la v e r d a d d e l a m o r n o
se e n c u e n t r a e n la b e lle z a d e lo s c u e r p o s, sin o e n la d e la s
a lm as. C u a n d o e l ban quete p r e se n t a la filo so fía c o m o a m o r ,
e st á d ic ie n d o q u e e l o b je t iv o d e a lc a n z a r la s I d e a s o b e d e c e a
u n im p u lso e r ó t ic o . E st e im p u lso lle v a d e l a m o r a la b e lle z a
d e l a m a d o al a m o r d e t o d o s lo s c u e r p o s b e llo s; d e a h í, a la
b e lle z a m o r a l d e la s a lm a s; d e ah í, a la b e lle z a d e la s n o r m a s
d e c o n d u c t a y la s le y e s; d e a h í a la b e lle z a d e lo s sist e m a s d e
p e n sa m ie n t o , y d e ah í, p o r fin , a la Be lle z a e n sí. A sí e l a m o r
se c o n v ie r t e e n u n a fu e r z a m e t a físic a , é t ic a y p o lít ic a .
P la t ó n n o so l o h a b la d e I d e a s, sin o q u e t a m b ié n se p r e o ­
c u p a d e l h o m b r e : el d u a lism o p la t ó n ic o se t r a d u c e e n el
d u a lism o e n t r e c u e r p o y a lm a . P a r a e l filó so fo , e l h o m b r e
e s u n c o m p u e st o d e d o s r e a lid a d e s: c u e r p o y a lm a . E l c u e r ­
p o e s d e n a t u r a le z a m a t e r ia l y p e r t e n e c e al m u n d o se n sib le ,
m ie n t r a s q u e e l a lm a e s d e n a t u r a le z a e sp ir it u a l y p r o c e d e
d e l m u n d o d e la s I d e a s. P o r lo t a n t o , e st a r ju n t o al c u e r p o
n o e s n a t u r a l p a r a e l a lm a , y m ie n t r a s p e r m a n e c e a t a d a a é l,
d e se a e sc a p a r p a r a v o lv e r a su l u g a r d e o r ig e n , sie m p r e q u e
lo r e c u e r d e . E l r e c u e r d o , o r e m in isc e n c ia , e s la p o sib ilid a d

In t r o d u c c ió n
 d e c a p t a r las I d e a s q u e el a lm a c o n t e m p ló a n t e s d e lle g a r al
m u n d o se n sib le . P lat ó n c o n sid e r a q u e c o n o c e r e s r e c o r d a r .
A lg u n a s d e e st a s n o c io n e s e r an t an n o v e d o sa s e n su t ie m p o
c o m o h an a c a b a d o sie n d o fam ilia r e s e n e l n u e st r o . P a r a a se g u ­
r a r se d e q u e su s in t e r lo c u t o r e s las e n t e n d ía n , P la t ó n d e sp le g ó
u n im p r e sio n a n t e a b a n ic o d e m it o s, le y e n d a s y a le g o r ía s e n
la s q u e lu c id e z a r gu m e n t a l y g e n io lit e r a r io se d a n la m a n o y
a lc a n z a n a lt u r a s n u n c a ig u a la d a s e n la h ist o r ia d e la filo so fía .
T r a n sm it ir v e r d a d e s su p e r io r e s e r a p a r a P la t ó n la ú n ic a r a z ó n
v á lid a p a r a e st a c o n c e sió n a lo p o é t ic o . D a d o q u e la b e lle z a
d e u n p o e m a o u n a e sc u lt u r a n o e r a m á s q u e u n a c o p ia im ­
p e r fe c t a d e la ú n ic a b e lle z a a u t é n t ic a , la d e la s I d e a s, e l a fá n
p u r a m e n t e a r t íst ic o e q u iv a lía a p e r se g u ir u n a m e n t ir a. E s p o r
e llo q u e , e n u n a d e su s t e sis m á s p o lé m ic a s, P la t ó n a b o g ó p o r
e x p u lsa r a lo s a r t ist a s d e la «C i u d a d ju st a » o , e n t e r m in o lo g ía
m á s m o d e r n a , e l «E s t a d o id e a l » (p u e s la fo r m a d e E st a d o q u e
P la t ó n an aliz a e s la polis o c iu d a d - e st a d o gr ie ga ).
L a C i u d a d ju st a e s u n a d e la s m á s im p o r t a n t e s u t o p í a s d e
la h ist o r ia d e l p e n sa m ie n t o , y P la t ó n la e x p u so e n d e t a lle e n
lo s d ie z l i b r o s q u e in t e g r a n e l m á s r e le v a n t e d e su s d iá lo g o s,
la República, d o n d e a p a r e c e la a le g o r ía d e la c a v e r n a . E l fi­
ló so fo u sa e n e st a o b r a la t e o r ía d e la s I d e a s p a r a d a r f u n d a ­
m e n t o m e t a físic o a su p e n sa m ie n t o é t ic o a t r a v é s d e la id e a
d e l Su m o Bie n . L a C i u d a d ju st a t ie n e la s m ism a s n e c e sid a d e s
m a t e r ia le s y lo s m ism o s fin e s é t ic o s q u e u n o r g a n ism o h u m a ­
n o , d e m o d o q u e la a r m o n ía e n t r e la s fu n c io n e s d e l c u e r p o y
e l a lm a se c o r r e sp o n d e c o n el e q u ilib r io d e l E st a d o . H a y u n
p a r a le lism o t o t a l e n t r e a lm a , é t ic a y p o lít ic a . L a ju st ic ia e s el
o b je t iv o m á x im o d e l E s t a d o id e a l, y su fin e s la d e fe n sa d e l
b ie n c o m ú n , q u e e st á p o r e n c im a d e c u a lq u ie r b ie n p a r t ic u ­
lar . P o r e se m o t iv o e l r e y d e b e se r filó so fo , o e l filó so fo se r
rey, p o r q u e so l o e l p e n sa d o r p u e d e a c c e d e r al m u n d o d e las
I d e a s, d e lo s v a lo r e s su p r e m o s, y a sí c o n o c e r m e jo r e l Bie n y

12
In ju s t i c i a . E n e st e E st a d o id e al so l o u n a m in o r ía m u y se le c t a
o st e n t a el p o d e r . E l c o n t r a st e c o n la d e m o c r a c ia d e su é p o c a ,
se g ú n P la t ó n fr ív o la y d e m a g o g a , n o p u e d e se r m á s a c u sa d o .
L a p r o p u e st a d e e n t r e g a r e l p o d e r p o lít ic o a u n a a r ist o ­
c r a c ia in t e le c t u a l p u e d e g e n e r a r r e c h a z o e n u n a se n sib ilid a d
c o n t e m p o r á n e a , p e r o e s ju st o r e c o n o c e r la in flu e n c ia d e P l a ­
t ó n e n la s m o d e r n a s t e o r ía s d e la ju st ic ia y e n u t o p í a s p o lít i­
c a s d e m u y d ist in t o s m a t ic e s id e o ló g ic o s. A l fin y al c a b o , lo
q u e P la t ó n n o s h a le g a d o so n d iá lo g o s, y d ia lo g a r c o n st it u y e
la m á s p u r a e se n c ia d e la d e m o c r a c ia , p o r q u e e s u n t r a b a jo
c o m p a r t id o d e b ú sq u e d a d e la v e r d a d .
Si fu é se m o s p e r fe c t o s, e in c lu so si n u e st r o d e st in o c o n si s­
t ie se e n lo g r a r la p e r fe c c ió n , n o n e c e sit a r ía m o s n i e sfo r z a r ­
n o s e n la c o n st r u c c ió n d e in st it u c io n e s so c ia le s, n i su p e r a r
n u e st r a n a t u r a l t e n d e n c ia al d e so r d e n y a la c o r r u p c ió n . L a
p o lít ic a e s p r o fu n d a m e n t e h u m a n a y c o m o t o d o lo h u m a n o
e st á c e r c a d a p o r el fr a c a so , p e r o su d ig n id a d se h a lla e n e l e s­
fu e r z o d e m e jo r a , e n e l t r a b a jo so b r e n o so t r o s m ism o s q u e el
m a e st r o Só c r a t e s d e n o m in ó «c u r a d e l a l m a ». E l a lm a h u m a ­
n a e s c a p a z , a la v e z , d e lo p e o r y d e lo m e jo r . L o q u e n o s h a
le g a d o P la t ó n y lo q u e le c o n v ir t ió e n fu e n t e d e in sp ir a c ió n
e n l o s sig lo s p o st e r io r e s e s su c a p a c i d a d d e c o m p r e n d e r q u e
t o d o lo h u m a n o e s p r o d u c t o d e u n p r o c e so d e c o n o c im ie n ­
t o , q u e im p lic a al m ism o t ie m p o u n e sfu e r z o d e m e jo r a d e
la p r o p ia a lm a . P la t ó n se ñ a la q u e t o d o in t e n t o h u m a n o p o r
c o n st r u ir u n a C i u d a d ju st a in e v it a b le m e n t e e st á c o n d e n a d o
al fr a c a so . P e r o n o s d ic e t a m b ié n a lg o m u y im p o r t a n t e : q u e
e st á in sc r it a e n e l a lm a u n a in e v it a b le t e n d e n c ia a b u sc a r la
p e r fe c c ió n .

In t r o d u c c ió n
O BR A

N o se h a a lc a n z a d o e n t r e lo s e sp e c ia list a s u n c o n se n so t o t al
a c e r c a d e l n ú m e r o d e d iá lo g o s a u t é n t ic o s n i d e l o r d e n en
q u e fu e r o n e sc r it o s. Sin e m b a r g o , d e a c u e r d o c o n c r it e r io s
b a sa d o s e n e l e st ilo lit e r a r io y e n fu e n t e s h ist ó r ic a s, se lo s
t ie n d e a c la sific a r e n t r e s g r a n d e s g r u p o s:

• D i á l o g o s d e ju v e n t u d . E sc r it o s b a jo la in flu e n c ia d e S ó ­
c r a t e s, d u r a n t e lo s ú lt im o s a ñ o s d e v id a d e l m a e st r o o , c o n
m a y o r p r o b a b i l i d a d , e n lo s p r im e r o s t r a s su d e sa p a r ic ió n .
U n t e x t o c la v e d e e st a e t a p a , a u n q u e n o e st á e n fo r m a d i a ­
lo g a d a , e s laA pología de Sócrates, d o n d e s e n a r r a e l ju ic io
al m a e st r o . Critón ( so b r e e l d e b e r ) o Laques ( so b r e e l v a lo r )
so n o t r o s t e x t o s e sp e c ia lm e n t e sig n ific a t iv o s. Se in c lu y e n ,
a d e m á s d e lo s m e n c io n a d o s,
Eutifrón , Ion , Lisis, Cárm ides,
Gorgias, H ipias m enor, H ipias m ayor y Protágoras.

• D i á l o g o s d e m a d u r e z . N o se h a l le g a d o a n in gú n a c u e r d o
so b r e su o r d e n , p e r o se c r e e q u e P la t ó n d e b ió d e e sc r i­
b ir lo s e n t r e lo s 4 0 y lo s 5 6 a ñ o s, y a e n la A c a d e m ia . L a
República, e l Banquete, Fedón y Pedro m a r c a n la m a d u ­
r e z lit e r a r ia d e P la t ó n . L o s o t r o s d i á l o g o s d e l p e r í o d o so n
M enón, Eutidem o, M enéxeno y Crátilo.

• D i á l o g o s d e v e je z . V ie n e n m a r c a d o s p o r la c r ít ic a r a d ic a l
d e t e o r ía s a n t e r io r e s, in c lu id a la d e las I d e a s.
Sofista, Polí­
tico y la s Ley es so n lo s t e x t o s m á s sig n ific a t iv o s. T a m b ié n
se in c lu y e n e n e st e p e r í o d o Parm énides, Teeteto, Tim eo,
Critias, Filebo y la s Cartas, n o e sc r it a s e n fo r m a d e d iá lo g o
y d e la a u t e n t ic id a d d e a lg u n a s d e la s c u a le s se a lb e r g a n
se r ia s d u d a s.

In t r o d u c c ió n
 C RO N O L O G IA C O M PA R A D A

O 427 a.C. O 390 a.C.

N a c e Pla t ó n , p r o b a b le m e n t e
1 Po s ib le r e d a c c ió n d e lo s p r im e r o s d iá lo g o s
e n Eg in a , a u n q u e p a s ó su
I s o c r á t ic o s d e Pla t ó n (Apología . Critón...) .
in f a n c ia e n A t e n a s . Su f a m ilia

p e r t e n e c ía a la a r is t o c r a c ia
y e r a e n e m ig a d e Pe r id e s .
La e s c e n a f ilo s ó f ic a a t e n ie n s e
[ e s t á d o m in a d a p o r la
so f ís t ica .
O 389-388 a.C.
Pr im e r v ia j e a Sir a c u s a , d o n d e Pla t ó n
e j e r c e c o m o c o n s e j e r o d e l t ir a n o lo c a l
D io n is io e l V ie jo . Fr a ca sa e n e l e m p e ñ o
d e r e f o r m a r la c iu d a d y e s e n c a r c e la d o

y v e n d id o c o m o e s c la v o .

O 409 a.C.
Pla t ó n e m p ie z a a
O 387 a.C.
Tras d iv e r s as p e r ip ecias, Plat ó n
; f r e c u e n t a r la c o m p a ñ ía
lo g r a r eg r esar a A t en as. Fu n d a la
d e Só c r a t e s . Pr e v ia m e n t e
A c a d e m ia d e st in a d a a e n s e ñ a r su
h a b ía e s t u d ia d o c o n
t e o r ía d e l g o b ie r n o q u e p er d u r a
e l s o f is t a C r át ilo . Su s
h ast a e l a ñ o 5 2 9 d e la er a cr ist ian a.
h e r m a n o s G la u c ó n y

A d im a n t o m u e r e n e n la

b a t a lla d e M e g a r a .

í~
Q 423 a.C.
A r is t ó f a n e s p o n e e n e s c e n a la c o m e d ia

Las nubes, e n la q u e se r id ic u liz a a u n

Só c r a t e s q u e d ir ig e u n «p e n s a t o r io »

d e c o n o c im ie n t o s in ú t ile s (e l t a m a ñ o Q 405 a.C.

d e l s a lt o d e u n a p u lg a , e t c .) y v iv e D io n is io e l V ie j o es

o b s e r v a n d o lo s ast r o s. n o m b r a d o t ir a n o

d e Sir a c u s a , la m ás

Q 431-404 a.C. im p o r t a n t e d e las

G u e r r a d e l Pe lo p o n e s o e n t r e A t e n a s y Esp a r t a , c o lo n ia s h e le n a s

Est a ú lt im a se e r ig e c o m o v e n c e d o r a . f u e r a d e G r e c ia .

16
 © V ID A © H ISf O Rf A © A R T E Y CULTURA

© 385 a.C.
© 361 a.C.
Po s ib le r e d a c c ió n d e l Banquete.
T er cer v ia j e a Sir a c u s a . N u e v o

I
f r a c a s o y v u e lt a a A t e n as .
© 380 a.C.
Po s ib le r e d a c c ió n d e l Fedón. U n
p o c o d e s p u é s d e b ió d e e s c r ib ir s e
© 350 a.C.
la República, a u n q u e e l lib r o I d e
Fe c h a p r o b a b le d e c o m p o s ic ió n
e s t a o b r a se r ía in c lu s o a n t e r io r a la
d e la Carta Vil, a u n q u e a lg u n o s
e s t a n c ia e n Sir a c u s a .
la c o n s id e r a n a p ó c r if a . Lo s

t e x t o s d e Pla t ó n , t r as e l f r acaso

d e su s e g u n d o v ia j e a Sir ac u sa ,

so n m e n o s u t ó p ic o s.

© 347 a.C.
M u e r e Pla t ó n . Su s o b r in o

Es p e u s ip o le s u c e d e al

f r e n t e d e la A c a d e m ia .

© 3 6 7 a.C.
Se g u n d o v ia j e a Sir ac u sa a
380 a.C. in s t370
a n c iaa.C.
s d e D io n isio e360
l Viejoa.C.
. 350 a.C. 340 a.C.
Pe r o e s t e m u e r e y le s u c e d e

D io n is io e l Jo v e n , q u ie n
0 384
ex a.C.a Pla t ó n d e la c iu d a d
p u lsa

N ailian
sic c e Aa.r isEn
t ó t e xletso senc o m o

Es t a g ir aParménides
Teeteto, (n o r t e d e y Soñsta,

G r et ó
Pla c ia
n ).r e v isa su s t e o r ías
0 3 5 9 a.C.
Filip o e s r e y d e
an t e r io r e s.
M a c e d o n ia . In ic ia su

0 3 9 9 a.C. p o lít ic a d e c o n q u is t a

Só c r a t e s e s a c u s a d o d e im p ie d a d , d e y u n if ic a c ió n d e las

c o r r u p c ió n in t e le c t u a l d e lo s j ó v e n e s y c iu d a d e s g r ie g a s ,

d e in t r o d u c ir n u e v o s d io s e s e n la c iu d a d , q u e c u lm in a r á su h ij o

y es co n d e n ad o a m u erte. A le j a n d r o M a g n o .

I n t r o d u c c ió n 17
E l p e n sa m ie n t o p o lít ic o d e P la t ó n p o d r ía r e su m ir se
c o n el e slo g a n «e l sa b e r al p o d e r ». So lo el c o n o c i­
m ie n t o le git im a el e je r c ic io d e l p o d e r , a sí q u e so lo
q u ie n e s se c o n sa g r a n a é l m e r e c e n go b e r n a r . Su b i o ­
g r a fía , in c lu so en la fo r m a id e a liz a d a c o n la q u e h a
lle g a d o h a st a n u e st r o s d ía s, e x p r e sa e sa c o n v ic c ió n
c o n g r a n in t e n sid a d .
E l 7 d e n o v ie m b r e d e l a ñ o 3 4 7 a .C ., E sp e u si p o , so b r i n o d e
P la t ó n y su su c e so r a la c a b e z a d e la A c a d e m ia , o fr e c ió u n
b a n q u e t e e n m e m o r ia d e su t ío . E n e se b a n q u e t e , q u e c o n o ­
c e m o s p o r e l l la m a d o «fr a g m e n t o 2 7 » d e la s o b r a s d e E s p e u ­
si p o , el n u e v o d ir e c t o r y h e r e d e r o p r o n u n c ió u n d i sc u r so
e n e l q u e r e v e ló p o r p r im e r a v e z , n i m á s n i m e n o s, la d iv in a
a sc e n d e n c ia d e l filó so fo . A l p a r e c e r , su m a d r e , P e r ic t io n e ,
se h a b ía u n id o a A p o l o p a r a e n g e n d r a r al g r a n sa b i o , q u ie n ,
p o r t a n t o , m e r e c ía se r r e c o r d a d o e n a d e la n t e c o m o «e l d i ­
v in o P l a t ó n » y sit u a r se , ju n t o c o n P i t á g o r a s, e n e l p a n t e ó n
d e sa b i o s d iv in iz a d o s. N o sa b e m o s si fu e a n t e s o d e sp u é s
d e p r o n u n c ia d o e se d i sc u r so c u a n d o A r ist ó t e le s, u n o d e lo s
a lu m n o s m á s d e st a c a d o s d e la A c a d e m ia , d e c i d i ó a b a n d o n a r
A t e n a s, p e r o r e su lt a t e n t a d o r su p o n e r q u e lo h iz o e sc a n d a li­
z a d o p o r e sa b u r d a a st u c ia fam iliar .
E n la A n t ig ü e d a d , n o o b st a n t e , n o e r a t a n e x t r a ñ o q u e
u n se r h u m a n o e x c e p c io n a l fu e se id e n t ific a d o c o n u n d io s.
T a m p o c o lo e r a ju st ific a r e l p o d e r m u n d a n o o la le g it im i­
d a d d e u n a s d o c t r in a s a p e la n d o a la d iv in id a d , p o r m u c h o

Pl at ó n , u n a v id a m ar c ad a po r l a po l ít ic a
 q u e e sa a r g u m e n t a c ió n h u b ie se si d o p u e st a e n d u d a p o r lo s
so fist a s u n p a r d e g e n e r a c io n e s a n t e s d e P la t ó n . B a st e r e c o r ­
d a r q u e d e l c o n si d e r a d o p r im e r f iló so fo d e la h ist o r ia , T a le s
d e M ile t o , in c lu id o p o r su s c o n t e m p o r á n e o s e n la se le c t a
list a d e l o s Sie t e Sa b i o s, se d e c ía q u e h a b ía d e b a t i d o c o n
e l c e n t a u r o Q u ir ó n . P i t á g o r a s, p o r su p a r t e , e st a b a y a d e l
t o d o m it ific a d o e n la A t e n a s p la t ó n ic a . Y t r a s el d e P la t ó n ,
lo s i n t e n t o s d e d iv in iz a c ió n d e g r a n d e s h o m b r e s p e r d u r a r o n
d u r a n t e sig lo s. L o s b i ó g r a fo s d e A le ja n d r o M a g n o l o p r e ­
se n t a b a n c o m o e l su p u e st o h ijo d e Z e u s A m ó n , y e l g e n e ­
r al r o m a n o E sc ip i ó n e l A fr ic a n o , se g ú n T it o L iv io , g u st a b a
d e h a c e r c o r r e r e l r u m o r se g ú n e l c u a l le h a b ía e n g e n d r a d o
Jú p it e r . L a o b r a d e P la t ó n , y la c e n t r a lid a d q u e la p o lít ic a
o c u p a e n e lla , t o m a n u n p e c u lia r se n t id o c u a n d o se le e a
p a r t ir d e e st e d a t o , p o r q u e c o n é l la p o lít ic a se c o n v ir t ió e n
u n a e sp e c ie d e sa b e r «d i v i n o », d e r iv a d o d e l a lm a y p r o p i o
d e u n a é lit e e sp ir it u a l.
P la t ó n n a c ió e n A t e n a s, e n e l 4 2 7 a .C ., e n e l se n o d e u n a fa ­
m ilia a r ist o c r á t ic a , t al v e z la m á s r ic a d e la c iu d a d d e su t ie m ­
p o , y su v e r d a d e r o n o m b r e p a r e c e h a b e r si d o A r ist o c le s, q u e
e r a t a m b ié n el n o m b r e d e su a b u e lo . Su lin a je se r e m o n t a b a ,
p o r v ía p a t e r n a , al m ít ic o r e y C o d r o , fu n d a d o r d e A t e n a s, y
p o r p a r t e d e su m a d r e d e sc e n d ía d e l le g isla d o r So ló n , o t r o d e
lo s Sie t e Sa b io s. L a fa m ilia m a t e r n a , a d e m á s, e st a b a v in c u la ­
d a al p a r t id o o lig á r q u ic o y su s t ío s fo r m a r o n p a r t e d e l b r u t a l
g o b ie r n o d e lo s T r e in t a T ir a n o s, in st a u r a d o e n e l a ñ o 4 0 4 a .C .
t r a s la d e r r o t a d e A t e n a s a m a n o s d e E sp a r t a e n la g u e r r a d e l
P e lo p o n e so . E l so b r e n o m b r e d e «P l a t ó n » se lo p u so su m a e s­
t r o d e g im n a sia a c a u sa d e su v ig o r físic o , d a d o q u e , e n g r ie g o ,
platos sign ific a a lg o a sí c o m o «a m p lit u d , v a st e d a d ».
C o n o c e m o s su v id a g r a c ia s e sp e c ia lm e n t e a V idas y opi­
niones de los m ás ilustresfilósofos, d e D ió g e n e s L a e r c i o , o b r a
e sc r it a e n el sig lo m d .C ., y p o r la su p u e st a a u t o b io g r a fí a q u e

22
Es t e m o s a ic o , f e c h a d o e n e l s ig lo i, s e e n c o n t r ó e n u n a v illa p o m p e y a n a . Sie n d o la m ás
c é l e b r e r e p r e s e n t a c ió n d e la A c a d e m ia p la t ó n ic a q u e h a y a lle g a d o a n u e s t r o s d ías,
r e s u lt a ir ó n ic o q u e n o s e s e p a c o n c e r t e z a c u á l d e las f ig u r a s r e p r e s e n t a a Pla t ó n .
El c a n d id a t o m á s p r o b a b le e s e l t e r c e r h o m b r e p o r la Iz q u ie r d a , a p o y a d o c o m o e s t á
e n u n o liv o , s ím b o lo d e A t e n e a y la s a b id u r ía . La o t r a f ig u r a d e s t a c a b le e s la s it u a d a e n
e l e x t r e m o iz q u ie r d o ; es, j u n t o c o n e l s u p u e s t o Pla t ó n , e l ú n ic o q u e h a b la , y p o r e l l o se
le id e n t if ic a a m e n u d o c o n A r is t ó t e le s , el a lu m n o q u e se a t r e v ió a p e n s a r p o r sí m ism o .
En la e s q u in a s u p e r io r d e r e c h a d e l m o s a ic o se o b s e r v a A t e n a s y su s m u r a lla s.

Pl a t ó n , u n a v id a ma r c a d a po r l a po l ít ic a 23
 se c o n o c e c o m o la Carta V II. Sin e m b a r g o , la v illa ele P la t ó n
n o d e b e le e r se c o n lo s c r it e r io s c o n lo s q u e n o s a p r o x im a ­
r ía m o s a la d e u n c o n t e m p o r á n e o . M á s b ie n al c o n t r a r io ,
su b io g r a fí a , c o m o la d e t o d o s lo s g r a n d e s p e n sa d o r e s d e la
A n t ig ü e d a d , se c o n st r u y e c o m o u n a n a r r a c ió n y r e sp o n d e
a u n a in t e n c io n a lid a d p r o fu n d a m e n t e sim b ó lic a d e c a r á c ­
t e r p o lít ic o . E n c o n se c u e n c ia , e l p e r so n a je q u e n o s lle g a d e
a m b o s t e x t o s t ie n e m u c h o d e a r q u e t ip o o d e m o d e l o m o r a l.
La Carta V II e s u n d o c u m e n t o e x c e p c io n a l q u e h a d e le e r ­
se e n c la v e h ist ó r ic a p e r o q u e a la v e z fu n c io n a c o m o u n e je r ­
c ic io d e r e t ó r ic a , u n o d e c u y o s o b je t iv o s e s r e t r a t a r a P la t ó n
c o m o c r ít ic o d e la d e m o c r a c ia a t e n ie n se . P la t ó n , q u ie n v iv ió
e n t ie m p o s d e c r isis d e A t e n a s, so m e t id a p r im e r o a E sp a r t a
y d e sp u é s a C o r in t o , d e sc o n fia b a d e la d e m o c r a c ia , a la q u e
c o n si d e r a b a u n r é gim e n b a s a d o e n o p in io n e s c a m b ia n t e s y
p o r e llo a le ja d a d e la v e r d a d . A d ife r e n c ia d e l so c r a t ism o o
la so físt ic a , e l p la t o n ism o p o lít ic o n o n a c e d e l á g o r a , sin o e n
c o n t r a st e c r ít ic o c o n e lla.
La Carta V II r e p a sa lo s p r in c ip a le s a c o n t e c im ie n t o s h ist ó ­
r ic o s d e la A t e n a s d e su é p o c a y n o s c u e n t a la d e sa z ó n q u e
p r o d u jo e n P la t ó n la p o lít ic a a u t o r it a r ia d e l g o b ie r n o t ít e r e
p r o e sp a r t a n o d e lo s T r e in t a T ir a n o s t r a s la d e r r o t a a t e n ie n ­
se e n la g u e r r a d e l P e lo p o n e so . T a m b ié n h a b la d e su v in c u ­
lac ió n c o n Só c r a t e s, a q u ie n d e n o m in a «e l m á s ju st o d e lo s
h o m b r e s», y t r a s ju z g a r d u r a m e n t e la s c ir c u n st a n c ia s d e la
m u e r t e d e l m a e st r o — P la t ó n n o o lv id a q u e h a si d o u n a d e ­
m o c r a c ia la r e sp o n sa b le d e su e je c u c ió n — , p r e se n t a al a u t o r
v ia ja n d o p o r t o d o e l M e d it e r r á n e o , y m u y e sp e c ia lm e n t e a
la c o r t e d e Sir a c u sa , e n Sic ilia , p a r a lle v a r a la p r á c t ic a su
m o d e lo d e C i u d a d ju st a . P a r a P la t ó n , la c iu d a d (polis) e r a
la p r in c ip a l fo r m a d e E st a d o , y e st a d e b ía c u lm in a r e n u n
g o b ie r n o ju st o q u e q u e d a b a r e c o g id o e n la d e n o m in a c ió n d e
«C i u d a d ju st a ». H a c i a e l a ñ o 3 8 8 a .C ., in c it a d o p o r su s a m i­

24
g o s p it a g ó r ic o s, y e sp e c ia lm e n t e p o r el m a t e m á t ic o A r q u it a s
d e T a r e n t o , P la t ó n c r e y ó p o sib le a p lic a r su t e o r ía p o lít ic a e n
t ie r r a s sic ilia n a s. C o n v e r t id o e n c o n se je r o d e D io n isio el V ie ­
jo , n o t a r d ó e n in d isp o n e r se c o n é l. E x p u l sa d o d e Sir a c u sa
(y, se g ú n la t r a d ic ió n , v e n d id o c o m o e sc la v o ), P la t ó n r e g r e só
a A t e n a s e n el 3 8 7 a .C . p a r a fu n d a r allí u n a in st it u c ió n r e v o ­
lu c io n a r ia p a r a la é p o c a , la A c a d e m ia , m e z c la d e sa n t u a r io
d e d i c a d o a las m u sa s y d e e sc u e la p a r a jó v e n e s a sp ir a n t e s a
p o lít ic o s. A sí lla m a d a p o r e st a r sit u a d a e n u n p a r a je , p a r e c e
q u e b a st a n t e in sa lu b r e , p r o p ie d a d d e lo s h e r e d e r o s d e u n h é ­
r o e a t e n ie n se lla m a d o A c a d e m o s, la A c a d e m ia fu e d e sd e e se
m o m e n t o e l c e n t r o d e la a c t iv id a d d e P la t ó n y p u e d e c o n si­
d e r a r se la p r im e r a u n iv e r sid a d d e l m u n d o .
D o s v ia je s p o st e r io r e s a Sir a c u sa , e n el p r im e r o d e lo s c u a ­
le s — e n e l 3 6 7 a .C .— P la t ó n e st u v o a p u n t o d e m o r ir , se c u e s­
t r a d o p o r lo s m e r c e n a r io s d e l t ir a n o d e la c iu d a d , D io n isio
el Jo v e n , h ijo y su c e so r d e D io n isio el V ie jo , t e r m in a r o n e n
fr a c a so . T r a s el ú lt im o v iaje , e n el a ñ o 3 6 1 a .C ., u n a fa c c ió n d e
a m ig o s d e P la t ó n , d ir ig id a p o r D ió n d e Sir a c u sa , t ío d e D io n i­
sio el Jo v e n , in t e n t ó c o n t r a e l p a r e c e r d e l filó so fo u n c o n fu so
g o lp e d e E st a d o , a r e su lt a s d e l c u a l D ió n fu e a se sin a d o p o r
su s p r o p ia s t r o p a s. E st e su c e so p u d o in flu ir e n la c o m p o sic ió n
d e l ú lt im o d e su s d iá lo g o s, la s Leyes, e n e l q u e se p r e g u n t a si
n o se r ía m e jo r q u e e l p o lít ic o ilu st r a d o se a p o y a r a e n u n t ir an o
— b e n é v o lo y t a m b ié n ilu st r a d o — q u e g a r a n t iz a r a la p u e st a
e n p r á c t ic a d e la s r e fo r m a s n e c e sa r ia s. L a m u e r t e le so r p r e n ­
d i ó d u r a n t e la r e d a c c ió n d e lo s d o c e lib r o s d e e st a o b r a ; la
ú n ic a , p o r c ie r t o , e n la q u e n o a p a r e c e Só c r a t e s.
C u r io sa m e n t e , a la v e z q u e e s c a si e l ú n ic o p e n sa d o r a n t i­
g u o e n d e ja m o s a lg o p a r e c id o a u n a a u t o b io g r a fí a , P la t ó n fu e
e x t r e m a d a m e n t e p a r c o al h a b la r d e sí m ism o e n su s d iá lo g o s;
a p e n a s e n c o n t r a m o s u n p a r d e r e fe r e n c ia s a u t o b io g r á fic a s en
t o d a su o b r a . U n a d e e lla s e s p a r a d e c i m o s q u e n o e st u v o

Pl at ó n , u n a v id a m ar c ad a po r l a po l ít ic a
L A L U C H A PO R EL A L M A G R I EG A

D o s c iu d a d e s se d is p u t a b a n la s u p r e m a c ía e n la G r e c ia d e l si­
g lo v a.C.: la d e m o c r á t ic a A t e n a s y la a u t o c r á t i c a Esp ar t a. En t r e lo s
a lia d o s d e la p r im e r a , a g r u p a d o s e n la lla m a d a «Lig a d e D é lo s», se
c o n t a b a el g r u e s o d e las c iu d a d e s d e l m ar Eg e o , e n t r e ellas Éf eso ,
Sa m o s y M ile t o . La m a y o r ía d e las c iu d a d e s d e la p e n ín s u la d e l Pelo -
p o n e so , c o n C o r in t o a la ca b e z a , e r an a lia d a s d e la s e g u n d a . El e l e ­
m e n t o c la v e q u e d e t e r m in a b a u n a u o t r a a f ilia c ió n er a el r é g im e n
p o lít ic o : las polis d e m o c r á t ic a s e s t a b a n d e l la d o d e A t e n as, m ie n t r a s
q u e las o lig á r q u ic a s s ig u ie r o n la e s t e la d e Esp ar t a. Est a ú lt im a po­
lis e r a el m o d e lo d e c iu d a d a u t o r it a r ia ,
t o t a l m e n t e m ilit a r iz a d a y d e p e n d i e n t e
e n b u e n a p a r t e d e u n a c o m u n id a d d e
s ir v ie n t e s p r o p ie d a d d e l Est ad o , lo s ilo ­
t as, s o m e t id a a u n t r a t o d e g r a d a n t e . Lo s
esp ar t an o s eran ig u a lit a r is t a s e n t r e sí,
c o m ía n j u n t o s e n u n a e s p e c ie d e c u a r ­
t e le s m ilit ar e s y se les a t r ib u y e la f r ase:
«N o im p o r t a si las le y es so n b u e n a s o
m alas. Lo q u e im p o r t a es q u e sean c o ­
h e r e n t e s ». Tras la d e r r o t a d e l e n e m ig o
c o m ú n p er sa, e n el 4 4 9 a.C., e r a in e v it a ­
b le q u e e st o s d o s m o d e lo s t a n r a d ic a l­
m e n t e d is t in t o s d e e n t e n d e r el Es t a d o
se e n f r e n t a r a n c o n las ar m as. La c o n o ­
c id a c o m o «g u e r r a d e l Pe lo p o n e s o » se
e x t e n d ió a lo la r g o y a n c h o d e G r e c ia y
d u r ó d e l a ñ o 431 al 4 0 4 a.C.

D er r o t a d e la d em o cr acia
La p r im e r a f ase d e l c o n f l i c t o se c a r a c ­
t er iz ó p o r la ig u a ld a d d e f u er z as, c o n la
s u p e r io r id a d m ar ít im a a t e n ie n s e c o n ­
t r a r r e s t a n d o la m ay o r c a p a c id a d m ilit ar
d e la in f a n t e r ía e sp a r t a n a . En el 421 a.C.
a m b o s b a n d o s f ir m a r o n la p az d e N icias,
la cu al, sin e m b a r g o , n o p u s o f in a lo s e n f r e n t a m ie n t o s . C o n la in t e n ­
c ió n d e a y u d a r a u n o d e su s aliad o s, a m e n a z a d o p o r la p o d e r o s a
Sir acu sa, y e s p o le a d a p o r el c a r is m á t ic o A lc ib ía d e s , e n e l 4 1 5 - 4 1 3 a.C.
A t e n a s se e m b a r c ó e n u n a d e sast r o sa e x p e d ic ió n a Sic ilia q u e le c o s ­
t ó m iles d e h o m b r e s y b u e n a p a r t e d e su f lo t a. N u e v e a ñ o s d e sp u é s
Es p a r t a s it iab a a su e n e m ig o , q u e p o r f in h u b o d e c ap it u lar . El g o ­
b ie r n o d e m o c r á t ic o f u e s u s t it u id o p o r o t r o d e c o r t e a u t o r it a r io , el d e
lo s T r e in t a T ir an o s, q u e a p esar d e su b r e v e d u r a c ió n in f lu ir la p o d e r o ­
s a m e n t e e n lo s d e s t in o s d e Só c r a t e s y Plat ó n .

Pl a t ó n , u n a v id a ma r c a d a po r l a po l ít ic a
 p r e se n t e e n e se d r a m a c e n t r a l q u e fu e la m u e r t e d e Só c r a t e s;
y la o t r a p a r a c o n t a r n o s q u e sa lió fia d o r , ju n t o c o n o t r o s, d e l
p a g o d e la m u lt a d e t r e in t a m in a s im p u e st a a Só c r a t e s.

CO N T RA LA D EC A D EN CIA D E LA CIU D A D

E l sig lo iv a .C . a t e n ie n se fu e u n a é p o c a d e g r a v e c r isis y d e
d e sin t e g r a c ió n so c ia l. L a g u e r r a d e l P e l o p o n e so h a b í a r o t o e l
e q u ilib r io t r a d ic io n a l d e la so c ie d a d : lo s a g r ic u lt o r e s p o b r e s,
a r r u in a d o s p o r la c r isis, a sí c o m o l o s q u e h a b ía n q u e d a d o
h e r id o s e n la g u e r r a , se v e ía n o b l i g a d o s a m a lv e n d e r su s t ie ­
r r a s a lo s g r a n d e s p r o p ie t a r io s y a e m ig r a r a la c i u d a d , p r o ­
v o c a n d o u n a u m e n t o d e l d e se m p le o u r b a n o y d a n d o lu g a r
a b r o t e s d e v io le n c ia c iv il e sp e c ia lm e n t e g r a v e s. L o s r ic o s se
o r g a n iz a r o n e n a g r u p a c io n e s p o lít ic a s d e n o m in a d a s h etairias
p a r a la d e fe n sa d e su s in t e r e se s, y lo s p o b r e s, p o r su p a r t e ,
se c o n g r e g a r o n e n th iasos, u n a e sp e c ie d e c o fr a d ía s r e lig io ­
sa s q u e fu e r o n e v o lu c io n a n d o h a st a c o n v e r t ir se e n g r u p o s d e
a y u d a m u t u a y e n a lg o p a r e c id o a sin d ic a t o s q u e n o t e n ía n
e m p a c h o e n u sa r m é t o d o s e x p e d it iv o s y v io le n t o s e n la d e ­
fe n sa d e su s in t e r e se s. A t e n a s n o so lo h a b í a p e r d i d o la g u e r r a
sin o q u e su m o n e d a m ism a p e r d ió v a lo r p o r el a g o t a m ie n t o
d e la m in a d e p la t a d e L a u r io n , c e r c a d e l c a b o d e Su n io n ,
q u e h a b ía sid o la fu e n t e d e la r iq u e z a d e la c iu d a d . E n gr a n
m a n e r a , la t e o r ía p o lít ic a d e P la t ó n fu e u n in t e n t o d e r e so lv e r
lo s p r o b le m a s r e a le s d e g e n t e s m u c h a s v e c e s sin e sp e r a n z a .
H a y q u e t e n e r p r e se n t e q u e A t e n a s y E sp a r t a fu e r o n a lgo
m á s q u e a d v e r sa r ia s e n el c o n t r o l d e G r e c ia . Sim b o liz a b a n ,
a d e m á s, d o s m a n e r a s d ist in t a s d e e n t e n d e r la v id a y la s r e la ­
c io n e s h u m a n a s, y e sa le ja n ía e sp ir it u a l e s b á sic a p a r a c o m ­
p r e n d e r lo q u e sign ific ó p a r a lo s a t e n ie n se s el d r a m a d e la
d e r r o t a . L a A t e n a s in t e le c t u a l y a r t íst ic a se o p o n ía a la E sp a r t a

28
m ilit a r iz ad a . Et i el m u iu lo a n t ic u o se d e c ía q u e c u a n d o a p a r e ­
c ía u n g r ie g o p alíelo, o je r o so y h ast a d e st e ñ id o , e r a u n a t e n ie n ­
se , p u e s e st o s d e d ic a b a n su t ie m p o a la le c t u r a , e n c e r r a d o s e n
c a sa . E n c a m b io , c u a n d o se v e ía u n g r ie g o t o st a d o p o r e l so l,
e n é r g ic o y g r it ó n , e r a u n e sp a r t a n o ,
a v e z a d o e n la p r á c t ic a m ilit ar . P o r Si n leyes, lo s h o m b r e s se
e so la d e r r o t a a t e n ie n se r e p r e se n t a c o m p o r t a r á n c o m o l as m ás
u n a h e r id a m o r a l m u y p r o fu n d a , e n p el i g r o sas d e las f ier as,
la m e d id a e n q u e se h u n d e u n e st ilo ix
d e v id a . P la t ó n c r e y ó sie m p r e q u e
fu e la d e m o c r a c ia , la su p e d it a c ió n d e la v ir t u d a la o p in ió n
d e la m ay o r ía, lo q u e p r o v o c ó la d e r r o t a . P o r e llo n o se d e b e
p e n sa r q u e P la t ó n a d m ir a r a a E sp a r t a : u n g o b ie r n o b a sa d o
e n e l m ie d o , c r e ía , e st a b a c o n d e n a d o a fr a c a sa r sie m p r e . L a
v io le n c ia n u n c a p u e d e su p lir a la ley.
L a p r o p u e st a d e P la t ó n p a r a so lu c io n a r la c r isis d e l E st a d o
fu e p o n e r a la C i u d a d e n m a n o s d e u n a s m in o r ía s c u y o r a sg o
d ist in t iv o n o fu e r a la p o se sió n d e d in e r o n i el e je r c ic io d e la
v io le n c ia , sin o su a m o r p o r el c o n o c im ie n t o . So n lo s sa b i o s,
e s d e c ir , a q u e llo s q u e se h an c o n sa g r a d o a la b ú sq u e d a d e la
v e r d a d , q u ie n e s d e b e n g o b e r n a r . E l r e st o , h oipolloi, lit e r a l­
m e n t e «l o s n u m e r o so s», n o c o m p r e n d e n lo e se n c ia l y p o r
c o n sig u ie n t e se c o n v ie r t e n e n u n p e lig r o c u a n d o g o b ie r n a n .
Si a lg o a lie n t a su o b r a e s u n e sfu e r z o t it á n ic o p o r v in c u la r
p r o fu n d a m e n t e el p o d e r p o lít ic o c o n la r a z ó n . T o d o s lo s m a ­
le s d e la p o lít ic a p r o v ie n e n , a d e c ir d e l filó so fo , d e l h e c h o d e
q u e so n las o p in io n e s, la s p a sio n e s y lo s in t e r e se s, e n v e z d e
la r a z ó n , lo s q u e g o b ie r n a n la s d e c isio n e s d e lo s h u m a n o s.
E n p o lít ic a , la s g e n t e s se p r e o c u p a n d e su p r o p io b ie n , sin
e n t e n d e r lo q u e sign ific a la p a l a b r a «b i e n » y c a d a c u a l t ie n e
su p r o p ia o p in ió n so b r e lo ju st o y lo in ju st o sin c o m p r e n d e r
q u é e s e n r e a lid a d la Ju st i c i a e n sí m ism a . E n e sa c o n fu sió n ,
e n e sa in c a p a c i d a d d e d isc e r n ir e n t r e la s p r o p i a s o p in io n e s,

Pl at ó n , u n a v id a m ar c ad a po r l a po l ít ic a
 su b je t iv a s y c a m b ia n t e s, y la v e r d a d , se h alla el o r ig e n d e la
d e c a d e n c ia . M ie n t r a s n o se p a se d e la o p in ió n al sa b e r , m e ­
d ia n t e el r a z o n a m ie n t o filo só fic o y e l c o n o c im ie n t o d e l a lm a
h u m a n a , la p o lít ic a n o se r á m á s q u e u n a p u r a g e st ió n d e in ­
t e r e se s c o n t r a d ic t o r io s y a c a b a r á p o r d e g e n e r a r e n v io le n c ia .
N o e s q u e la s o p in io n e s p o lít ic a s se a n p o r sí m ism a s fa lsa s;
la s o p in io n e s, e n p o lít ic a , sie m p r e t ie n e n su fic ie n t e fu e r z a
c o m o p a r a a r r a st r a r a la a c c ió n y p o r e llo m ism o d e b e n se r
v a lo r a d a s. P e r o la s o p in io n e s c a m b ia n , c o m o lo s t ie m p o s, y
c u a n d o e so su c e d e , c u a n d o c a d a c u a l sig u e e l c a m in o d e su
p r o p ia su b je t iv id a d sin b u sc a r la r a z ó n c o m ú n , e n t o n c e s la
c r isis d e la c i u d a d se v u e lv e in e v it a b le .
H a y o t r a r a z ó n d e la d e c a d e n c ia d e la c i u d a d , se g ú n la o p i ­
n ió n d e P la t ó n , q u e t ie n e t a m b ié n u n a d ifíc il so lu c ió n fu e r a
d e l á m b it o d e la filo so fía . Se t r a t a d e la a r t ic u la c ió n e n t r e la
in d iv id u a lid a d y lo c o le c t iv o . C u a n d o la c iu d a d p r o sp e r a ,
flo r e c e n lo s in d iv id u o s m á s c r e a t iv o s — lo s g r a n d e s a r t ist a s
y d r a m a t u r g o s d e la é p o c a d e P e r ic le s, p o r e je m p lo — , p e r o
e sa m ism a e x a g e r a c ió n d e la in d iv id u a lid a d se v u e lv e fu n e s­
t a en m o m e n t o s d e c r isis. E l in d iv id u a lism o d e b e se r e v it a d o
y su st it u id o p o r u n a fu e r t e c o n c ie n c ia c o le c t iv a q u e sit ú e la
c iu d a d p o r e n c im a d e t o d o s lo s in t e r e se s c a m b ia n t e s y d e la s
su b je t iv id a d e s v a n a s. T o d a la t e o r ía p o lít ic a d e P la t ó n in sist e
e n q u e la ú n ic a fo r m a d e lu c h a r c o n t r a la c r isis d e la c iu ­
d a d e s u n a le y o b je t iv a , r a c io n a l y d e r iv a d a d e la n a t u r a le z a
m ism a d e lo s h u m a n o s. P e r o e sa le y sign ific a t a m b ié n , y en
p r im e r lu gar , la su p e r a c ió n d e la su b je t iv id a d .
P la t ó n fu e el p r im e r o e n t r a n sit a r d e sd e u n a c o n c e p c ió n
d e la p o lít ic a lim it a d a a la a d m in ist r a c ió n d e l p o d e r a o t r a
p r e o c u p a d a p o r su p r o p io fu n d a m e n t o . H a c e r p o lít ic a , e n
el se n t id o p la t ó n ic o d e e se c o n c e p t o , e s a c t u a r p o n ie n d o la
le y y la r a c io n a lid a d e n e l lu g a r d o n d e lo s m a lo s g o b e r n a n t e s
sit ú a n t an so lo la ge st ió n d e lo s in t e r e se s. E n la filo so fía p la t ó -

30
n ic a, el p o d e r , e n t e n d id o c o m o d o m in io , e s u n a d e las fa c e t a s
m e n o s im p o r t a n t e s d e la ac c ió n p o lít ic a . E l a u t é n t ic o p o d e r
e s el d e la r a z ó n , el c o n o c im ie n t o y la v e r d a d . E n la p o lít ic a
d e P la t ó n e x ist e a lg o q u e p u e d e d e n o m in a r se «l a v e r d a d » y
q u e e s c o n o c id o p o r el a lm a r a c io n al. P la t ó n v in c u la el p o d e r
a e sa v e r d a d : so lo q u ie n g o b ie r n a d e sd e el c o n o c im ie n t o d e l
alm a se r á , e st r ic t a m e n t e h a b la n d o , u n b u e n p o lít ic o . E l alm a
y el c o n o c im ie n t o c o n st it u y e n e l ú n ic o fu n d a m e n t o (r a c io ­
n al) d e l sa b e r p o lít ic o . P la t ó n lib e r a a sí la p o lít ic a d e la e st r a ­
t e gia y lo c ir c u n st a n c ia l. E st a c o n c e p c ió n e s c o n t r a d ic t o r ia
c o n u n r é gim e n d e o p in ió n p ú b lic a c o m o el d e la d e m o c r a c ia
d e P e r ic le s, d o n d e e l d isc u r so so b r e la c iu d a d n o t e n ía e n
c u e n t a el d isc u r so d e l a lm a y el c o n o c im ie n t o .

LA SU PERA C IÓ N D E LA SO FÍST ICA

L a c o n v ic c ió n p la t ó n ic a d e q u e la b u e n a p o lít ic a d e b e e st a r
v in c u la d a al c o n o c im ie n t o im p lic a a su m ir u n a se r ie d e p r o ­
fu n d a s o p c io n e s in t e le c t u a le s y m o r a le s. P o r e je m p lo , q u e
n o se p u e d e a c e p t a r e n p o lít ic a n in g ú n g o b ie r n o q u e se b a se
en sim p le s o p in io n e s o e n in t e r e se s p a r t ic u la r e s. O q u e n u n ­
c a e x ist ir á u n g o b i e r n o p e r fe c t o , p u e s e l c o n o c im ie n t o p e r ­
fe c t o y e l a lm a p u r a y l ib e r a d a d e a t a d u r a s m a t e r ia le s t a m ­
p o c o e x ist e n , al m e n o s e n e l m u n d o r e a l q u e n o s h a t o c a d o
vivir . E l r e c o n o c im ie n t o d e e sa in c a p a c i d a d n o le p r iv ó d e
c r it ic a r c o n fu e r z a a t o d o s a q u e llo s q u e a c e p t a r a n o t r a g u ía
p a r a la a c c ió n p o lít ic a q u e n o fu e r a la v e r d a d , c o m o e r a el
c a so d e la in flu y e n t e e sc u e la so fist a . M ie n t r a s p a r a P la t ó n la
v e r d a d e s u n a p r o p i e d a d in t r ín se c a d e la p a l a b r a , l o s so fist a s
v in c u la b a n la p a l a b r a c o n e l p o d e r y se in t e r e sa b a n p o r e l
u so r e t ó r ic o d e lo s c o n c e p t o s; e s d e c ir , p o r la c a p a c i d a d q u e
t ie n e e l le n g u a je p a r a m e n t ir .

Pl at ó n , u n a v id a m ar c ad a po r l a po l ít ic a
 P la t ó n fu e el p r i m e r o e n so st e n e r q u e el le n g u a je e s c o n ­
su st a n c ia l c o n la v e r d a d y c o n el a lm a , q u e e s d o n d e se c o n s­
t r u y e e l se r p r o p i o d e lo s h u m a n o s. C o m b a t i ó si e m p r e la s
c o n se c u e n c ia s d e la s t e sis so fí st i c a s q u e h a c ía n al h o m b r e
la m e d id a d e t o d a s la s c o sa s, p o r q u e e so sig n ific a b a p a r a
é l t a n t o c o m o m in a r la s b a se s d e la m o r a l i d a d y r e d u c ir la
a p u r o su b je t iv ism o . L o c e n t r a l e n P la t ó n n o e s el h o m ­
b r e , p o r q u e lo s h o m b r e s p a sa n y m u e r e n , sin o la c i u d a d y
e l a lm a . Si la le g isl a c i ó n , la s c o st u m b r e s o la r e lig ió n «n o
e x ist ie se n p o r n a t u r a l e z a , sin o p o r a r t e », c o m o a fir m a n lo s
at e o s d e l lib r o X d e la s Ley es, se d e st r u ir ía la e se n c ia m ism a
d e la c iu d a d . L a c o n v iv e n c ia se h a r ía i m p o si b l e al su st it u ir
la v e r d a d d e la s d e fin ic io n e s p o r e l g u ir ig a y d e la s o p in io n e s
d iv e r sa s.
P la t ó n d a b a t a n t a o m á s im p o r t a n c ia q u e lo s m á s r e fin a ­
d o s so fist a s al h e c h o d e e sc r i b i r b ie n , p e r o lo q u e le m o ­
le st a b a e n la so fí st i c a e r a q u e e l b r illo e n e l e st ilo n o fu e r a
a c o m p a ñ a d o p o r la p r o f u n d i d a d e n e l i m p u l so m o r a l. E l
so fist a se v e n d í a al m e jo r p o st o r , sin im p o r t a r le la v e r d a d , y
e so e r a i n a c e p t a b l e p a r a e l a u t é n t ic o filó so fo . Su e n fr e n t a ­
m ie n t o c o n lo s so fist a s n o se d e b í a a q u e e st u v ie r a e n c o n ­
t r a d e la r e t ó r ic a , c u y o s a r d i d e s c o n o c í a y u sa b a , si b ie n
le s d a b a p o c a i m p o r t a n c ia . E l p r o b l e m a e r a q u e l o s so fist a s
e r a n «c o m e r c i a n t e s d e a l m a s» a p e q u e ñ a e sc a la . C r e ía n q u e
la v e r d a d se p o d í a e n se ñ a r a c a m b io d e d in e r o . E s t a d o c ­
t r in a e n c o n t r ó t e r r e n o a b o n a d o e n la A t e n a s d e m o c r á t ic a ,
d o n d e e l d e b a t e p ú b l i c o e r a u n a sp e c t o fu n d a m e n t a l d e l
r é gim e n p o lít ic o .
H a st a el sig lo v a .C ., la e d u c a c ió n g r ie g a , y e sp e c i a l m e n ­
t e la a t e n ie n se , se b a s a b a e n la t r a d ic ió n a r ist o c r á t ic a . L a
m ú sic a y la p o e sí a se e n se ñ a b a n n o p o r su i m p o r t a n c ia o b ­
je t iv a sin o p o r q u e a y u d a b a n a fo r m a r e l c a r á c t e r y o fr e c ía n
a r m o n ía t a n t o a l c u e r p o c o m o a la m e n t e . L a p e r fe c c ió n y

32
el e q u ilib r io d e l c u e r p o y d e la p si q u e im p lic a b a n u n c ie r t o
r e fin a m ie n t o p e r so n a l. L o q u e se e sp e r a b a d e u n jo v e n c iu ­
d a d a n o e r a la e x c e le n c ia a t lé t ic a y g u e r r e r a , e l a u t o d o m in io
en la s p a si o n e s — e sp e c ia lm e n t e u n u so m o d e r a d o d e l se x o
y d e la b e b i d a — y u n a c ie r t a h a b i l i d a d p a r a e l c o n se jo p o ­
lít ic o u n a v e z l l e g a d o a la m a d u r e z . N in g u n a in st it u c ió n se
o c u p a b a d e e llo y d e h e c h o e n A t e n a s n o e x i st í a n i siq u ie r a
u n g r u p o d e fu n c io n a r io s t a l c o m o lo s c o n o c e m o s h oy . L a
fo r m a c ió n d e lo s jó v e n e s e r a a su n t o d e su s fa m ilia s y d e
u n m a e st r o . Y e v id e n t e m e n t e e r a u n a e d u c a c ió n m á s s o ­
c ial q u e in t e le c t u a l, q u e se m o st r a b a e n e l g im n a sio , e n lo s
b a n q u e t e s o e n la g u e r r a , m á s q u e e n la e r u d ic ió n , q u e lo s
g r ie g o s v a lo r a b a n m u y p o c o , m á s a llá d e su a p lic a c ió n a la
m it o lo g ía .
C o n lo s p r o fu n d o s c a m b io s a c a e c id o s e n e l sig lo V a .C .
c u a n d o , t r a s la d e r r o t a d e lo s p e r sa s, A t e n a s e m e r g e c o m o la
n u e v a p o t e n c ia d o m in a n t e , la p o lít ic a se p r o fe sio n a liz ó y la
d e m o c r a c ia t r a n sfo r m ó e l se n t id o d e la e d u c a c ió n . Y a n o se
p o d ía g o b e r n a r la c i u d a d a p e la n d o a la t r a d ic ió n y al sa b e r
d e lo s a n t ig u o s m it o s. D e h e c h o , u n a d e la s p r e o c u p a c io n e s
d e P la t ó n se r á , p r e c isa m e n t e , in v e n t a r o r e e la b o r a r t r a d ic io ­
n e s, r e c o m p o n e r m it o s y b u sc a r n u e v o s sí m b o lo s p a r a u n
n u e v o t ie m p o . L a p a r t ic ip a c ió n e n e l e je r c ic io d e l p o d e r se
v o lv ió c a d a v e z m á s c o m p le ja y, c o n e lla, a p a r e c ió la n e c e si­
d a d d e u n a n u e v a e d u c a c ió n q u e n o se lim it a se a r e p r o d u c ir
lo s c o n se jo s d e lo s a n c e st r o s.
L o p r im e r o q u e e x ig ía la d e m o c r a c ia e r a sa b e r d isc u t ir , y
e se e r a u n a su n t o p a r a e l q u e se r e q u e r ía n e sp e c ia list a s. L a
v ir t u d d e ja d e e st a r v in c u la d a a la t r a d ic ió n p a r a c o n v e r t ir ­
se e n u n a c o m p e t e n c ia t é c n ic a . H a b í a q u e e n se ñ a r a h a c e r
b u e n a la m a la c a u sa y lle v a r al a d v e r sa r io a c o n t r a d ic c io ­
n e s e v id e n t e s q u e lo d e sp r e st ig i a se n e n e l á g o r a . T é n g a se e n
c u e n t a q u e e n la A t e n a s d e m o c r á t ic a t o d o c i u d a d a n o t e n ía

Pl at ó n , u n a v id a m ar c ad a po r l a po l ít ic a
 L A C U N A D E L A D EM O C R A C IA

Re c r e ac ió n d e l á g o r a d e A t en as, d e a c u e r d o c o n su a s p e c t o a lr e d e d o r
d e l a ñ o 4 0 0 a.C. En esa é p o c a y a se h ab ía in s t it u id o la d ie t a p o r asist ir
a las sesio n e s d e la A s am b lea, p o r lo q u e n o er a e x t r a ñ o v e r r eu n id o s
e n ella a 1 0 .0 0 0 c iu d a d an o s , e in c lu s o m ás. C o m o p u e d e ap r eciar se,
el á g o r a er a u n e s p a c io a b ie r t o f la n q u e a d o p o r v ar io s e d if ic io s q u e,
a d e m á s d e a c o g e r a la A sam b lea, c o n c e n t r a b a im p o r t a n t e s san t u ar io s,
lo s t r ib u n a le s d e j u s t ic ia — in c lu id o el q u e c o n d e n ó a Só c r at e s —

34
y el m e r c a d o q u e, c o n o c a s ió n d e la f iest a an u al d e las Pan at e n e as,
f la n q u e a b a la Vía Pa n a t e n a ic a . La p o lít ic a g r ie g a er a asam b le a r ia
d e s d e lo s t ie m p o s d e la llíada, d o n d e a p a r e c e n j e f e s r e u n ié n d o s e y
s o m e t ie n d o a v o t a c ió n su s p r o p u est as. A u n q u e el p o d e r t e ó r ic o le
c o r r e s p o n d ía a la
Ekklesía (la A sam b lea, q u e v o t a b a a m a n o alz ad a),
t am b ié n e n la Boulé (e l C o n se j o ) se t o m a b a n im p o r t a n t e s d e cisio n es.
La Boulé a t e n ie n s e f u e in st it u id a p o r So ló n e n el a ñ o 5 9 4 a.C.

Pl a t ó n , u n a v id a ma r c a d a po r l a po l ít ic a 35
 e l d e r e c h o a p e d i r la p a l a b r a e n c u a lq u i e r a d e la s c e r c a d e
4 0 se si o n e s a n u a le s d e la A sa m b l e a , c u y a s d e c i si o n e s t e n ía n
fu e r z a d e ley. C o n u n n ú m e r o m ín im o d e 6 .0 0 0 a si st e n t e s y
u n o m á x i m o d e 4 0 .0 0 0 (la c a n t id a d t o t a l d e c i u d a d a n o s d e
p le n o d e r e c h o e n e l si g l o v a .C .) , e r a o b v i o q u e la o r a t o r i a
d e se m p e ñ a b a u n p a p e l fu n d a m e n t a l a la h o r a d e in c lin a r
la s c o n v ic c io n e s d e u n a t a l m u c h e d u m b r e e n u n se n t i d o u
otro.
La A pología de Sócrates y l a s p r i m e r a s p á g i n a s d e l Euti-
frón p l a t ó n i c o lo m u e st r a n d e m a n e r a c la r a . P a r a g a n a r se
al a u d it o r i o n o h a y q u e d e c i r la v e r d a d , sin o e x h i b i r u n
p e r fe c t o d o m i n io d e l le n g u a je y d e la a r g u m e n t a c ió n , in ­
c l u so a r ie sg o d e c a e r e n la fa l a c i a o e n la c a r ic a t u r a d e la
p o sic i ó n c o n t r a r ia . E s o e s l o q u e d o m i n a b a n l o s so fist a s y
lo q u e P l a t ó n c o n si d e r a b a p e l ig r o sí sim o p a r a e l fu t u r o d e
la c i u d a d .
U n so fist a d e fie n d e q u e e l m e jo r a r g u m e n t o e s el m á s p e r ­
su a siv o . N o c r e e e n la v e r d a d , n i le p r e o c u p a la a t e n c ió n a
su p r o p ia a lm a. E n c a m b io , e n P la t ó n e l d i sc u r so so l o t ie n e
se n t id o si a r r a ig a e n a lg o m á s p r o fu n d o q u e e n la p a l a b r a
m ism a , e s d e c ir , si r e c o g e su v e r d a d d e l a lm a , q u e e s lo m á s
p r o fu n d o y se r io q u e t ie n e e l h o m b r e . E l e r r o r d e la so físt ic a
r e sid e e n h a b e r c r e íd o q u e se p o d í a r a c io n a liz a r la p o lít ic a
sim p le m e n t e b u sc a n d o el a c u e r d o m á s v e n t a jo so p a r a t o d o s.
R a c io n a liz a r la p o lít ic a sig n ific a en P la t ó n a lg o m u c h o m á s
p r o fu n d o ; q u ie r e d e c ir e n t e n d e r p r e v ia m e n t e q u é e s la r a ­
z ó n , p a r a a c t u a r e x c lu siv a m e n t e d e sd e e lla m ism a .
E l so fist a se a sie n t a c o n fia d a m e n t e e n la a m b i g ü e d a d p r o ­
fu n d a d e lo s a c t o s h u m a n o s y m a n ip u la e l le n g u a je d e sd e
e sa m ism a a m b i g ü e d a d p r o fu n d a . Sin e m b a r g o , e n lo s m o ­
m e n t o s d e c r isis so c ia l, e sa in d e fin ic ió n , e sa a b so l u t a fa lt a
d e v e r d a d y d e e je m p l a r id a d se v u e lv e c o n t r a la e se n c ia m is­
m a d e lo p ú b lic o . N o e s n in g u n a c a su a l i d a d q u e Só c r a t e s, e l

36
m a e st r o q u e h a s i d o a se si n a d o p r e c isa m e n t e p o r p e r se g u ir
la v e r d a d , d e d i c a se su s m a y o r e s e sfu e r z o s a b u sc a r la c o ­
r r e c t a d e fin ic ió n d e lo s c o n c e p t o s m o r a le s. So lo c u a n d o lo s
c o n c e p t o s e st á n c la r o s, la p o lít ic a d e ja d e se r u n c o m e r c io
d e la v e r d a d p a r a c o n v e r t ir se e n p r o y e c t o c o m ú n .

Pl at ó n , u n a v id a m ar c ad a po r l a po l ít ic a
La m u e r t e d e l m a e st r o p o r o r d e n d e la A sa m b le a
de A t e n a s c o n d u jo a P la t ó n a u n a g r a v e c r isis, t a n t o
en lo h u m a n o c o m o en lo in t e le c t u a l. Só c r a t e s, in ­
c a n sa b le a g it a d o r d e c o n c ie n c ia s, fu e p a r a P la t ó n el
m a e st r o y, a la v e z , el m á r t ir d e la v e r d a d .
Si a lg o m a r c ó e n p r o fu n d i d a d la v id a y la o b r a d e P la t ó n fu e
su r e la c ió n c o n Só c r a t e s (4 7 0 - 3 9 9 a .C .) y, e sp e c ífic a m e n t e ,
las c ir c u n st a n c ia s d e la m u e r t e d e e st e . A c u sa d o d e n o c r e e r
en lo s d i o se s d e la c iu d a d , d e «h a c e r b u e n a la m a la c a u sa »
y d e c o r r o m p e r in t e le c t u a lm e n t e a l o s jó v e n e s, Só c r a t e s fu e
c o n d e n a d o a b e b e r c ic u t a , u n «a se sin a t o fi l o só fi c o » q u e d e ­
t e r m in ó e n b u e n a m e d id a e l p e n sa m ie n t o p o lít ic o d e P la t ó n
y, e n p a r t ic u la r , su v a lo r a c ió n d e la d e m o c r a c ia .
E l e n c u e n t r o e n t r e a m b o s r e su lt a so r p r e n d e n t e , y a q u e
u n o y o t r o p r o v e n ía n d e a m b ie n t e s so c ia l e s d ist in t o s. S ó ­
c r a t e s, h ijo d e la p a r t e r a F e n a r e t e y d e l m a r m o list a So fr o -
n isc o , e r a t a n d e sc o n c e r t a n t e e n su c o m p o r t a m ie n t o y e n
su s o p in io n e s q u e l o s a t e n ie n se s le c o n si d e r a b a n u n atopos,
u n «s i n l u g a r », u n t ip o r a r o y p o c o d e fiar . H a b í a n a c i d o
en e l b a r r i o p o p u l a r d e A l o p e q u e y ja m á s t u v o u n t r a b a jo
r e m u n e r a d o . N i e sc r i b í a n i d a b a le c c io n e s. E n se ñ a b a filo ­
so fía c o n e l p r o p i o e je m p lo , e n c a lle s y p l a z a s, c o n v e r sa n d o
in c a n sa b le m e n t e . I n c l u so e s p o si b l e q u e é l m ism o in v e n t a se
el c o n c e p t o d e «f i l o s o f í a », «a m o r o a m ist a d h a c ia e l s a b e r »,

En d ef en sa d e Só c r a t es
 p o r o p o sic ió n a la sa b i d u r í a d e lo s «s o f i s t a s ». D e e st o s ú lt i­
m o s se d ist in g u ía p o r su c r ít ic a al e sc e p t i c i sm o , y p o r e l h e ­
c h o m ism o d e se r a t e n ie n se , c u a n d o t o d o s lo s so fist a s e r a n
fo r a st e r o s.
D e c í a Só c r a t e s q u e , d e la m ism a m a n e r a q u e su m a d r e
a y u d a b a a n a c e r a lo s n iñ o s, é l h a c ía lo p r o p io c o n la v e r ­
d a d q u e t o d o s t e n e m o s e sc o n d id a
M e h as e m b r u j a d o t a n t o o a t r a p a d a e n e l in t e r io r d e n u e s-
q u e in clu so y a n o sé n i t r a a lm a . Y q u e a sí c o m o su p a d r e
lo q u e p ien so . e sc u l p í a r e lie v e s, é l e sc u lp ía e n la s
Men ó n a Só c r a t e s, en M ín ó n a lm a s, d e se c h a n d o c u a n t o so b r a r a
e n e lla s p a r a q u e se p u d ie r a c o n ­
t e m p la r la h e r m o sa fig u r a e sc o n d i d a e n su in t e r io r . E l m é ­
t o d o e m p l e a d o p a r a e llo e r a e l d iá lo g o , a t r a v é s d e l c u a l u n
in t e r lo c u t o r a lu m b r a b a v e r d a d e s in t e r io r e s, q u e p o r se r p r o ­
p i a s c o n st it u ía n u n a c o n q u ist a p e r so n a l. U n p r o v e r b io a t e ­
n ie n se r e c o m e n d a b a : k airon gn oth i, «a p r o v e c h a la o c a si ó n »,
y Só c r a t e s se c o n si d e r a b a a s í m ism o c o m o u n a o c a sió n o
u n a c ir c u n st a n c ia p a r a q u e su in t e r lo c u t o r r e fle x io n a r a .
P o r lo d e m á s, é l m ism o se c o n si d e r a b a «e l t á b a n o d e A t e ­
n a s » p o r q u e , c o m o la s m o sc a s, d e d i c a b a su v id a a im p o r ­
t u n a r y se c r e ía m o v id o p o r u n a e x t r a ñ a v o z in t e r io r , u n
daim onion. D e c í a q u e lo s d i o se s le h a b ía n e n c o m e n d a d o
p r e o c u p a r se d e la c i u d a d , in c lu so , y e sp e c ia lm e n t e , c u a n d o
lo s c i u d a d a n o s n o lo h a c ía n . P e r o él n i siq u ie r a sa b í a c u id a r
d e sí m ism o ; a b so r t o e n su s c o sa s, a v e c e s n i t an si q u i e ­
r a e r a c o n sc ie n t e d e d ó n d e e st a b a , y la s b u e n a s g e n t e s se
r e ía n d e él. E l m e jo r c o m e d i ó g r a fo d e A t e n a s, A r ist ó fa n e s,
lo c a r a c t e r iz ó c o m o p e r so n a je e n u n a d e su s o b r a s, Las nu­
bes, d o n d e a p a r e c í a p r e t e n d i e n d o c a p t u r a r y h a c e r b a ja r la s
id e a s d e sd e lo s c ie lo s c o n a y u d a d e u n a so g a . T a m b ié n se
le m o st r a b a e n se ñ a n d o a lo s h ijo s a m a lt r a t a r a lo s p a d r e s
y, c o m o e r a d e e sp e r a r , al fin a l d e la fu n c ió n r e c ib í a p a lo s.

42
D e Só c r a t e s se r u m o r e a b a , a d e m á s, q u e h a b ía t e n id o c o m o
a m a n t e n i m á s n i m e n o s q u e a A lc ib í a d e s, el a l o c a d o s o b r i ­
n o d e P e r ic le s, q u e h a b ía si d o d e st e r r a d o e n d o s o c a si o n e s
p o r a lia r se c o n e sp a r t a n o s y p e r sa s.
N o d e ja d e p a r e c e r so r p r e n d e n t e q u e e l a r ist o c r á t ic o P l a ­
t ó n se a c o g ie se a la e n se ñ a n z a d e u n p e r so n a je so b r e e l q u e
lo s a t e n ie n se s t e n ía n la s p e o r e s r e fe r e n c ia s, a u n q u e n o d e ja ­
se n d e r e c o n o c e r q u e se h a b í a c o m p o r t a d o c o m o u n h é r o e
en la g u e r r a c o n t r a E sp a r t a y q u e , a p e sa r d e la a m ist a d q u e
le u n ía c o n el t ir a n o C r it ia s, n o h a b í a q u e r id o c o l a b o r a r c o n
la o lig a r q u ía d e lo s T r e in t a T ir a n o s. A e st e r e sp e c t o , e sc r ib ió
P la t ó n e n su Carta V il :

En t r e o t r as t r o p e lías q u e com et ier on [lo s Tr ein t a T ir an o s],

e st u vo la d e en viar a m i am igo , el an cian o Só c r at e s, d e qu ien
yo n o t en d r ía r e p ar o en afir m ar q u e fu e el m ás ju st o d e los
h om b r es d e su t ie m p o, a q u e , en u n ión d e o t r as p e r so n as,
p r e n d ier a a un c iu d ad an o p ar a co n d u c ir le p o r la fu e r z a p ar a
se r e je cu t ad o ; or d en d a d a co n el fin d e q u e Só c r at e s q u e d a ­
r a, d e gr ad o o p o r fu er za, c o m p lic ad o en su s cr ím en es; p o r
cier t o q u e él n o o b e d e c ió , y se ar r ie sgó a su fr ir t o d a clase d e
c ast igo s an t es q u e h ace r se c ó m p lice d e su s in iq u id ad e s.

EL M Á S JU ST O D E LO S H O M BRES

¿Q u é a t r a jo a P la t ó n d e l v ie jo Só c r a t e s? M u y p o sib le m e n t e
le fa sc in ó e l d e sc u b r im ie n t o d e la a t e n c ió n h a c ia la p r o p ia
alm a c o m o o b je t o ú lt im o d e la filo so fía . L e a t r a ía t a m b ié n
e sa a c t it u d p e r so n a l q u e a n t e p o n ía la in t e r r o g a c ió n so b r e
la m o r a l a c u a lq u ie r t ip o d e d o g m a t ism o , y sim p a t iz a b a c o n
u n a fo r m a d e v id a filo só fic a e x t r e m a d a m e n t e lib r e . E n la
A pología, P la t ó n a p u n t a e l d ic t a m e n d e l o r á c u lo d e D e lfo s,

En d ef en sa de Só c r a t es
 U N Ú L T IM O A C T O D E C O H ER EN C IA

La m uerte de Sócrates, d e Ja c q u e s - l . o u i s D a vi d , p i n t a d o e n 1 7 8 7 , r e ­
c o g e el m o m e n t o e n q u e el s a b i o a t e n i e n s e se a p r e s t a a b e b e r la
c i c u t a q u e a c a b a r á c o n su vi d a , a n t e la d e s e s p e r a c i ó n d e su s d i s c í­
p u l o s y, e s p e c i a l m e n t e , d e Pl a t ó n , q u i e n se h al l a, s e n t a d o y ab a t i d o ,
a lo s p i e s d e la c a m a . El d r a m a h i s t ó r i c o d e la c o n d e n a d e Só c r a t e s
t u v o d o s act o s. En p r i m e r l u g ar , la Boulé v o t ó p a r a d e c i d i r si el a c u ­
s a d o er a c u l p a b l e o n o ; s e g u i d a m e n t e l o h i z o p ar a d e t e r m i n a r si se
l e d e b ía a p l i c a r la p e n a d e m u e r t e . So r p r e n d e n t e m e n t e , se r eg ist r a-

44
r o n m á s «síes» e n la se gu n d a v o t a c i ó n q u e e n la p r i m e r a . Si n d u d a
e l l o se d e b i ó a la a c t i t u d d e s a f i a n t e d e l f i l ó so f o , q u i e n a r g ü y ó q u e
m ás q u e c a s t i g a r l e d e b ía n p r e m i a r l e c o m o b e n e f a c t o r p ú b l i c o . D u ­
r an t e el m e s q u e p e r m a n e c i ó e n p r i si ó n a la e s p e r a d e la e j e c u c i ó n ,
p u d o ser v i s i t a d o p o r su s am i g o s , e i n c l u s o , s e g ú n i n si n ú a Pl a t ó n ,
h u i r c o n c i e r t a f ac i l i d a d y p ar t i r h ac i a el ex ilio , p o r l o q u e su m u e r t e
c o n s t i t u i r ía u n a c t o p o s t r e r o d e s u m i s i ó n a la ley, y c o m o t al , c o h e ­
r en t e c o n lo s p r i n c i p i o s q u e d e f e n d i ó e n vi d a.

En d ef en sa de Só c r a t es
 se g ú n e l c u a l Só c r a t e s e r a e l h o m b r e m á s s a b i o p o r q u e sa b í a
q u e n o sa b í a n a d a . Só c r a t e s e s, a o jo s d e su d i sc íp u lo , u n
m o d e lo d e sa b i d u r í a , el h o m b r e q u e «s a b e q u e n o s a b e » y
q u e e x t r a e d e e sa p a r a d o ja la fu e r z a p a r a c o n st r u ir e so q u e
é l lla m a b a «fi l o so fí a ».
F in a lm e n t e , e st á e l a t r a c t iv o d e Só c r a t e s e n t a n t o q u e
m á x im o e je m p lo d e h o m b r e ju st o . L e y e n d o l o s d iá lo g o s
p l a t ó n ic o s e n c o n t r a m o s p o r l o m e n o s t r e s a r g u m e n t o s q u e
d a n c o n t e n id o a e st a a fir m a c ió n . E s e l m á s ju st o p o r q u e e st á
e n p a z c o n su c o n c ie n c ia y n o t ie n e m ie d o a la m u e r t e . E s
t a m b ié n e l m á s ju st o p o r q u e n o t e m e d e sa fia r lo s c o n v e n ­
c io n a lism o s p o lít ic o s y h a c e r l o q u e c r e e ju st o e n n o m b r e
d e la v e r d a d m o r a l. P o r e llo , d a d o q u e la ju st ic ia im p lic a
n o b u sc a r e l p r o v e c h o p r o p io , Só c r a t e s d ir á a n t e e l t r ib u n a l
q u e le c o n d e n a a m u e r t e q u e su m ism a p o b r e z a t e st ific a e n
fa v o r d e su h o n e st id a d , y q u e su c o n c ie n c ia le p r o h í b e d e s ­
o b e d e c e r la ley. Y, e n t e r c e r lu g a r , e s e l m á s ju st o p o r q u e
su m ism a m a n e r a d e h a c e r filo so fía , a t r a v é s d e u n d iá lo g o ,
a p u e st a p o r la filo so fía c o m o b ú sq u e d a e n c o m ú n d e la v e r ­
d a d . F r e n t e a l o s so fist a s, q u e e sc r ib ía n d i sc u r so s, e s d e c ir ,
q u e o fr e c ía n u n c o n o c im ie n t o c e r r a d o y d o g m á t ic o , la m is­
m a id e a d e d iá lo g o im p lic a u n a v e r d a d q u e n o p e r t e n e z c a a
u n so lo h o m b r e , sin o al c o n ju n t o d e q u ie n e s d e b a t e n .

Só cr at es, u n p elig r o p ar a la ciu d ad

E l t e x t o d e la a c u sa c ió n c o n t r a Só c r a t e s a fir m a b a q u e h a ­
c ía b u e n a la m a la c a u sa , q u e in t r o d u c ía n u e v o s d i o se s e n la
c i u d a d y q u e e n se ñ a b a u n a y o t r a c o sa a lo s jó v e n e s. E n Las
nubes, e l c o m e d i ó g r a fo y c o e t á n e o A r ist ó fa n e s le p r e se n t ó
r o d e a d o d e jó v e n e s, y lo m ism o h iz o Je n o fo n t e . M ie n t r a s
p o r lo g e n e r a l so n lo s v ie jo s q u ie n e s in t e n t a n c a p t a r la a t e n ­

46
c ió n d e lo s jó v e n e s, en el c a so d e Só c r a t e s su c e d í a al r e v é s:
lo s m a n c e b o s d e las b u e n a s fa m ilia s le se g u ía n y h a st a in t e n ­
t ab an filo so fa r m e d ia n t e p r e g u n t a s in c isiv a s, c o m o h a c ía el
v ie jo m a e st r o . Só c r a t e s h a c ía se n t ir ig n o r a n t e s a lo s jó v e n e s,
y se r e ía d e e llo s. I n c lu so e l b e llo A lc ib í a d e s, e n u n a s m e ­
m o r a b le s p á g in a s d e l Ban quete , n o p u e d e p o r m e n o s q u e
la m e n t a r se d e q u e le h ic ie r a p o c o c a so .
Si Só c r a t e s p u d o se r c o n sid e r a d o p e lig r o so p a r a la c iu d a d ,
lo fu e e sp e c ia lm e n t e p o r su u so d e l elenchós, «r e fu t a c ió n ».
Su sa b id u r í a e r a c r ít ic a . U n p e r so n a je q u e d e d i c a b a la m a y o r
p a r t e d e su t ie m p o a r e fu t a r a lo s d e m á s r e su lt a b a e v id e n t e ­
m e n t e in c ó m o d o . E l elenchós p u e d e r e su lt a r u n ju e g o in t e ­
le c t u a l fa sc in a n t e , p e r o si lo p r a c t ic a n lo s jó v e n e s q u e so n el
fu t u r o d e A t e n a s c o n st it u y e u n a a m e n a z a . Q u ie n ir o n iz a c o n
la t r a d ic ió n e in o c u la e se h á b it o a lo s fu t u r o s c iu d a d a n o s
r e su lt a d e e n t r a d a a lg u ie n so sp e c h o so .
D e lo s so c r á t ic o s m e n o r e s c o n o c e m o s u n se g u n d o c o n ­
cep to, el d e parresia o «l i b e r t a d d e p a l a b r a », q u e n o s a y u d a a
c o m p r e n d e r h a st a q u é p u n t o Só c r a t e s r o m p í a c o n l o s t a b ú s
c u lt u r a le s d e la é p o c a . L a p a r r e sia e n G r e c i a e r a u n a t r ib u t o
d e lo s filó so fo s, q u ie n e s c a m b ia b a n su p o b r e z a m a t e r ia l p o r
r iq u e z a e sp ir it u a l y lib e r t a d p a r a d e c i r lo q u e q u isie r a n sin
se r m o l e st a d o s p o r e llo . E l c o n c e p t o r e su lt a b a a t r a y e n t e , en
e sp e c ia l a la s c la se s p o p u l a r e s, p a r a la s q u e a lg u n o s filó so fo s,
c o m o fu e e l c a so d e Só c r a t e s y p o st e r io r m e n t e d e E p i c u r o
o d e D ió g e n e s d e Sín o p e , e r a n a u t é n t ic o s h é r o e s d e q u i e ­
n e s se r e p e t ía n d ic h o s y a n é c d o t a s. N o h a y q u e o lv id a r q u e
q u ie n e s m a t a r o n a Só c r a t e s p e r t e n e c ía n al g o b i e r n o d e u n a
c iu d a d d e m o c r á t ic a . L o e sp e c ífic o d e la d e m o c r a c ia g r ie g a
e s h a b e r d a d o a s u s m ie m b r o s l ib e r t a d d e o p in ió n y d e p a l a ­
b r a so b r e l o s p r o b le m a s d e la c o m u n id a d . P e r o la e je c u c ió n
d e Só c r a t e s m o st r ó q u e e sa lib e r t a d h a b ía d e ja d o d e e x ist ir
r e a lm e n t e . L a p a r r e sia e r a a lg o d ifíc il d e t o le r a r c u a n d o la

En d ef en sa d e Só c r a t es 47
 c r isis a m e n a z a b a t a n t o a la c i u d a d c o m o a lo q u e a lg u n o s
p e r c ib ía n c o m o su s v a lo r e s. Kl v ie jo filó so fo , el h o m b r e li­
b r e q u e u sa b a su lib e r t a d p a r a in t e r r o g a r y p a r a c u e st io n a r lo
t o d o , a c a b ó sie n d o p e r c i b i d o p o r la m a y o r ía d e su s c o n c i u ­
d a d a n o s c o m o u n c h a r la t á n , e n el m e jo r d e lo s c a so s, y c o m o
u n c o r r u p t o r d e la c iu d a d , e n e m ig o d e la s lib e r t a d e s y la s
t r a d ic io n e s, e n e l p e o r d e e st o s.
Sa b e m o s p o r P la t ó n y Je n o f o n t e q u e Só c r a t e s a fir m a b a
q u e le m o v í a u n daim onion, e s d e c ir , u n a v o z d e la s p r o fu n ­
d i d a d e s, u n a v o z sa b i a , g r u ñ o n a y jo c o sa q u e le lle v a b a a
filo so fa r y q u e , m á s q u e in d u c ir le a o b r a r b ie n , le im p e d í a
h a c e r e l m a l. E l daim onion e s u n a v o z d iv in a , o u n si g n o
q u e s e p e r c i b e e n fo r m a d e v o z , p e r o n o u n se r e n c u a n ­
t o t a l. Só c r a t e s a fir m a b a q u e e n lo s d í a s q u e p r e c e d ie r o n a
su ju ic io , e l
daim onion se m a n ife st ó e n m ú lt ip le s o c a si o n e s
(A pología). E l daim onion n u n c a d a r a z ó n a su v o z , p o r lo
q u e Só c r a t e s h a d e d e sc u b r i r l a p o r sí m ism o . F i l o so f a r s e ­
r ía , p u e s, e l e sfu e r z o p o r d e sc u b r i r lo q u e n o s d ic e e sa e x ­
tr añ a voz. C o n el daim on ion , Só c r a t e s d e sc u b r i ó e l p e s o d e
u n n u e v o c o n c e p t o q u e t ie n e a la v e z fu e r z a p o lít ic a y v a lo r
m o r a l: e l v a lo r d e la p r o p ia c o n c ie n c ia , q u e t o m a fo r m a d e
p o d e r o so e sp ír it u in t e r io r . E l d e sc u b r im ie n t o d e la c o n c ie n ­
c ia c o m o t r ib u n a l in t e r io r e s u n a im p o r t a n t e a p o r t a c ió n
so c r á t ic a a la h ist o r ia d e l p e n sa m ie n t o . P e r o la c o n c ie n c ia
n a c e d e la r e fle x ió n c r ít ic a , d e p o n e r e n t r e p a r é n t e sis la s a ­
b i d u r ía h e r e d a d a d e lo s a n t e p a sa d o s. E l l o p o n e a Só c r a t e s
e n c o n t r a d ic c ió n c o n la r e lig io sid a d t r a d ic io n a l y le o b l i g a a
r e p la n t e a r c o n c e p t o s c o m o lo s d e p i e d a d y v ir t u d , lo q u e a
la la r g a le g r a n je a r á la a c u sa c ió n d e im p i e d a d y c o n t r ib u ir á
a su c o n d e n a a m u e r t e . C u a n d o e st a lle g a , Só c r a t e s, q u ie n
se c o n sid e r a in o c e n t e y a q u ie n se le o fr e c e la p o sib il i d a d
d e h u ir , a c a t a la se n t e n c ia . L a in ju st ic ia n o p u e d e p a g a r se
c o n in ju st ic ia , y al v iv ir e n la c i u d a d y b e n e fic ia r se d e su s

48
LA F IL O SO F ÍA A N T ES D E SÓ C RA T ES

Só cr at e s es u n a f i g u r a d e t al i m p o r t a n c i a q u e lo s f i l ó so f o s g r i e g o s a n ­
t er i o r es a él se c o n o c e n b a j o el a p e l a t i v o c o m ú n d e «p r eso c r át i co s ».
Est o s p e n s a d o r e s f u e r o n lo s p r i m e r o s e n i n t e n t a r e x p l i c ar el m u n d o
d e f o r m a r ac i o n al . Su y o es el p r i m e r i n t e n t o d e b u s c a r ca u s as n a t u ­
r ales d e lo s f e n ó m e n o s m e t e o r o l ó g i c o s o d e c o n s t r u i r t e o r ías so b r e
la r ea l i d ad q u e n o se a p o y a b a n e n lo s m i t o s, es d ecir , t e o r ía s p u r a ­
m e n t e f i lo só f icas. La f i g u r a p i o n e r a es Tales, o r i g i n a r i o d e la c o l o n i a
j ó n i c a d e M i l e t o y n a c i d o a f i n a l es d el s i g l o vil a.C. T a m b i é n d e M i l e t o
f u e su d i s c íp u l o A n a x i m a n d r o . D e h e c h o , sí se si t ú an e n u n m a p a los
l u g ar es d e o r i g e n d e lo s p r e s o c r á t i c o s m ás d e s t a c a d o s , se o b s e r v a
la e n o r m e i m p o r t a n c i a d e las c o l o n i a s e n el p a n o r a m a i n t e l e c t u a l
d e la Gr e c i a cl ási ca. Pi t á g o r as y H e r á c l i t o f u e r o n o r i u n d o s d e o t r as
c i u d a d e s d e la c o s t a j ó n i c a p r ó x i m as a M i l e t o , m i e n t r a s q u e Elea, e n
la a c t u a l r e g i ó n i t al i an a d e Basi l i cat a, v i o n a c e r a Pa r m é n i d e s y al m ás
i m p o r t a n t e d e su s d i s cíp u l o s, Z e n ó n . A b d e r a, t a m b i é n c o l o n i a , si
b i e n c o n t i n e n t a l , f u e la c u n a d e l so f i st a Pr o t ág o r as , q u e d i o n o m b r e
a u n d i álo g o p lat ó n ico , y d el p ad r e d el at o m ism o , D em ó cr it o .

49
En d ef en sa de Só c r a t es
 le y e s, Só c r a t e s h a b ía a c e p t a d o t á c it a m e n t e la p o sib il i d a d d e
se r c o n d e n a d o p o r e lla s. M a e st r o d e la p a r a d o ja , n o d e ja d e
se r p a r a d ó ji c o q u e p a r a se r v ir a la c i u d a d d e b a a c e p t a r q u e
A t e n a s le c o n d e n e .

EL M ÉT O D O SO CRÁ T ICO : LA PA RA D O JA Y EL D IÁ LO GO

E l g é n e r o d e d i sp u t a s q u e Só c r a t e s m a n t e n ía c o n su s d i s­
c í p u lo s t e n ía c o m o p u n t o c e n t r a l, o al m e n o s c o m o u n o d e
lo s m á s sig n ific a t iv o s, la p a r a d o ja .Paradoja e s u n v o c a b lo d e
o r ig e n g r ie g o q u e sig n ific a «c o n t r a {para) la o p in ió n c o m ú n
(dóxa)». E n la p a r a d o ja , lo q u e e s r a c io n a l y ló g ic o d e sd e e l
p u n t o d e v ist a t e ó r ic o se c o n t r a p o n e a lo q u e su c e d e r e a l­
m e n t e . A p r e n d e r m e d ia n t e p a r a d o ja s sig n ific a , e n p r im e r l u ­
ga r , t o m a r c o n c ie n c ia d e las p r o p ia s c o n t r a d ic c io n e s y d e la
fa lt a d e c o h e r e n c ia e n t r e lo q u e d e c im o s y lo q u e h a c e m o s.
C u a n d o se d ic e , p o r e je m p lo , q u e la v ir t u d e s c o n o c im ie n ­
t o , r e su lt a o b v io q u e h ay g e n t e s sa b i a s m u y p o c o v ir t u o sa s,
m ie n t r a s q u e h ay ig n o r a n t e s p e r fe c t a m e n t e h o n e st o s. Y q u e
h a y m illo n e s d e in d iv id u o s v ir t u o so s q u e ig n o r a n d e l t o d o la
i d e a d e V ir t u d . P e r o m u y p o sib le m e n t e lo q u e se n o s q u i e ­
r e d a r a e n t e n d e r e s q u e e l c o n o c im ie n t o m o r a l, la v ir t u d ,
e s m á s im p o r t a n t e q u e c u a lq u ie r o t r o c o n o c im ie n t o d e t ip o
t é c n ic o p o r q u e p e r m it e o r ie n t a r la v id a y lle n a r la d e se n t id o .
A l a fir m a r a lg o e n a p a r ie n c ia fa l so c o m o q u e n a d ie h a c e e l
m a l a sa b i e n d a s, Só c r a t e s n o ig n o r a q u e h a y a g e n t e c r u e l:

Est o y co m p le t am e n t e co n v e n c id o d e q u e n in gú n h om b r e in ­
t eligen t e p u e d e cr eer q u e algu ien falt e e xp r e sam e n t e n i h aga
c o sas m alas o fe as, ya q u e lo s in t eligen t es sab e n m u y b ien
q u e t o d o aq u e l q u e h ace c o sas m alas o fe as lo h ace sin d a r se
cu e n t a d e ello.

50
So st ie n e q u e q u ie n h ac e el m al y se d e ja lle v ar p o r la d e sm e su ­
ra h a d e ja d o d e se r r e a lm e n t e h u m a n o : c o m o n o u sa e l e n t e n ­
d im ie n t o , n o a c t ú a n i h u m a n a n i m o r a lm e n t e b ie n .
A l c o m p a r a r c ó m o d e b e r í a m o s a c t u a r y c ó m o a c t u a m o s,
e n t e n d e m o s t a m b ié n la n e c e sid a d d e c o n t r o la r n u e st r o s im ­
p u l so s y d e m e jo r a r n u e st r o p r o p i o c o n o c im ie n t o . L a fr a se
d é lfic a , «c o n ó c e t e a t i m ism o », t ie n e m u c h o q u e v e r c o n
e se p r o c e so . C o n o c e r se a sí m ism o sig n ific a d e sc u b r i r a la
v e z lo u n it a r io y lo c a m b ia n t e d e la p e r so n a l id a d . Y lle v a
im p líc it o u n e le m e n t o d e a u t o c r í t ic a p o r q u e p u e d e r e su lt a r
q u e c u a n d o a lg u ie n se c o n o c e a sí m ism o n o se g u st e y e so
p u e d e d a r l u g a r a sit u a c io n e s e m o c io n a lm e n t e c o m p l i c a ­
d a s. T o d o c o n o c im ie n t o so b r e lo h u m a n o t ie n e u n p u n t o d e
c r isis y d e r e p la n t e a m ie n t o v it a l. U n o n o p u e d e c o n o c e r se a
sí m ism o si n o s e sit ú a p r e v ia m e n t e a n t e su s p r o p i a s c o n t r a ­
d ic c io n e s.
L o q u e en Só c r a t e s se lla m a «d ia l é c t i c a » e s e l e sfu e r z o p o r
e n c o n t r a r el c o n o c im ie n t o su p e r a n d o la c o n t r a d ic c ió n p a r a ­
d ó jic a. Su p e r a r la s c o n t r a d ic c io n e s a t r a v é s d e l d iá lo g o v e n ­
d r á a se r a lg o a sí c o m o r e n ac e r , r e c u p e r a n d o u n a v isió n n o
c o n t r a d ic t o r ia d e las c o sa s y d e l m u n d o . N a d ie d ia lo g a b a c o n
Só c r a t e s sin se n t ir se t r a n sfo r m a d o e n p r o fu n d id a d , y e so e s
lo q u e fa sc in a b a a P la t ó n . E l m é t o d o d ia lé c t ic o so c r á t ic o se
c o n o c e t a m b ié n c o m o «m a y é u t ic a », d e l g r ie g o m aieutik e, «r e ­
lat iv o al p a r t o o al e m b a r a z o », p o r q u e c o n sist e e n a y u d a r al
in t e r lo c u t o r a h a c e r n a c e r d e sd e el fo n d o d e su a lm a u n a c ie r ­
t a c a p a c id a d d e su p e r a c ió n d e su s c o n t r a d ic c io n e s in t e r n as.

El sab er d el n o sab er

Só c r a t e s se c o n t r a d e c í a a sí m ism o m u c h a s v e c e s y p a r a é l
la filo so fí a e r a , fu n d a m e n t a lm e n t e , u n a a c t i t u d d e in t e r r o -

En d ef en sa d e Só c r a t es
 g a c ió n . L a p a r a d o ja so c r á t i c a p o r e x c e l e n c i a a fir m a : «s o l o
sé q u e n o sé n a d a », y su r e so lu c ió n e s r ic a e n p o s i b i l i d a ­
d e s. P o r u n l a d o , la fr a se e x p r e s a la c o n t r a d ic c ió n e n t r e
el c o n o c i m i e n t o c o n c r e t o y e l c o n o c i m i e n t o e n g e n e r a l.
U n o p u e d e , p o r e je m p l o , i g n o r a r l o t o d o s o b r e fí sic a y se r
sin e m b a r g o u n c i u d a d a n o d i g n o . C o n o c e r a lg u n a c ie n c ia
se r í a , a sí, a lg o p u r a m e n t e se c u n d a r i o fr e n t e a la d e c i si v a
im p o r t a n c ia d e l sa b e r so b r e e l a lm a y s o b r e la c i u d a d . P o r
o t r a p a r t e , se h a v ist o e n la f r a se u n a e x p r e si ó n d e h u m il­
d a d . S o l o q u ie n h u m i l d e m e n t e r e-
Un a v id a sin ex am en n o c o n o c e su ig n o r a n c i a p u e d e p r o ­
m er ec e ser v iv id a . g r e sa r e n e l c o n o c i m i e n t o , p o r q u e
A pol ogía de Sócr at es e s c a p a z d e r e p l a n t e a r se su s p r o ­
p i a s h i p ó t e si s y r e c o m e n z a r e l c a ­
m in o al sa b e r . F in a l m e n t e , e l s a b e r q u e n o s a b e n a d a se h a
i n t e r p r e t a d o , t a m b ié n , c o m o u n a p r o v o c a c i ó n i n t e le c t u a l
a l o s so fist a s y a la r e lig ió n t r a d i c i o n a l . S a b e r q u e n o se
s a b e p e r m it e d i st i n g u i r e n t r e u n c o n o c i m i e n t o a u t é n t i c o
y e l d o g m a m a n t e n id o p o r la m a y o r í a . N o «s a b e r n a d a »
s o b r e l o s v a l o r e s e n q u e se f u n d a la c i u d a d ; n o p a r t i c i p a r
d e su s c r e e n c i a s o d e su s d o g m a s p e r m it e , sin e m b a r g o ,
a l c a n z a r u n a l i b e r t a d in t e r io r m u y p r o f u n d a . E s p o r t o d o
e llo q u e , p a r a m u c h o s d e su s c o n t e m p o r á n e o s, S ó c r a t e s
e r a u n ateo .
«S o l o sé q u e n o sé n a d a » n o d e ja d e se r u n a p a r a d o ja
e d u c a t i v a : al r e c o n o c e r n o s ig n o r a n t e s r e a l iz a m o s e l p r i ­
m e r p a s o e n e l p r o c e s o d e a p r e n d i z a je , q u e e s e l d e a b r a ­
z a r la d u d a y e st a r a b i e r t o s a la s i d e a s q u e p u e d a n l le g a r ­
n o s d e lo s d e m á s. D i a l o g a r , b u sc a n d o la v e r d a d , q u e p a r a
S ó c r a t e s e s t a n t o c o m o se r c a p a z d e d a r c o n u n a d e fin ic ió n
c o r r e c t a d e la s c o sa s, i m p lic a , a n t e s q u e n a d a , si t u a r se a n t e
la s c o s a s a su m i e n d o q u e t ie n e n a sp e c t o s p a r a d ó ji c o s. L a s
p a r a d o ja s so c r á t i c a s se e n t ie n d e n m e jo r si se c o m p a r a n

52
En e l Banq uete, Pla t ó n p o n e e n b o c a d e A lc ib ía d e s u n a c o m p a r a c ió n e n t r e Só c r a t e s y
«e so s s lle n o s e x is t e n t e s e n lo s t a lle r e s d e la e s c u lt u r a ». Ba r r ig u d o s , c a lv o s y d e la b io s
c ar n o so s, lo s s ile n o s , p e r s o n a j e s d e l c o r t e j o d e l d io s d e l v in o , D io n is o , t r a n s m it e n u n a
im a g e n t o t a lm e n t e o p u e s t a al id e a l d e la b e lle z a c lá s ic a . A l a c e n t u a r d ic h a s e m e ja n z a
e n b u s t o s y p in t u r a s , lo s a r t is t a s g r ie g o s y r o m a n o s, q u e a m e n u d o c o n s id e r a b a n la
b e lle z a e x t e r io r c o m o r e f le j o d e la In t e r io r , e s t a r ía n e n c ie r t o m o d o p o n ié n d o s e e n
g u a r d ia a n t e u n p e r s o n a j e q u e r o m p ía e s q u e m a s . D e iz q u ie r d a a d e r e c h a y d e a r r ib a
ab ajo , d o s r e p r e s e n t a c io n e s c a n ó n ic a s d e Só c r a t e s o r ig in a le s d e la G r e c ia d e lo s
sig lo s iv a i a.C., y o t r a s d o s d e u n s ile n o , la p r im e r a g r ie g a c lá s ic a y la s e g u n d a d e
o r ig e n r o m a n o .

En d ef en sa de Só c r a t es 53
 c o n e l m é t o d o d e e n se ñ a n z a q u e p r a c t i c a b a n lo s so l ist a s,
el paign on r e t ó r ic o . L a p a l a b r a paign on sig n ific a «ju e g o »
y lo s so fist a s u sa b a n ju e g o s r e t ó r ic o s p a r a e d u c a r a su s jó ­
v e n e s p u p i l o s . L e s h a c ía n r e d a c t a r , p o r e je m p l o , d i sc u r so s
e n d e f e n sa d e p o si c i o n e s e x t r e m a s d u r a n t e u n ju ic io , o le s
p e d í a n q u e ju st i fi c a se n a la v e z u n a t e sis y la c o n t r a r i a ,
v a l o r a n d o fu n d a m e n t a l m e n t e la c a p a c i d a d d e e m o c i o n a r
q u e p u d i e r a t e n e r u n a d e c l a m a c ió n a n t e u n ju r a d o . S ó ­
c r a t e s b u s c a b a u n t ip o d e c o n o c i m i e n t o s o b r e e l a lm a q u e
n a d a t e n ía d e ju e g o . E s t e d e f e n d i ó , c o n t r a lo s so fist a s, la
t e sis d e q u e la ju st i c i a n o d e p e n d e d e l c á lc u l o d e c o n s e ­
c u e n c ia s n i d e l o s in t e r e se s p a r t i c u l a r e s, y c o n si d e r ó q u e lo
ju st o p a r a la c i u d a d n o p o d í a se r d i st i n t o a lo ju st o p a r a el
i n d i v i d u o ( r e c o r d e m o s su r e n u n c ia a e s c a p a r a la m u e r t e ).
P o r lo t a n t o , la s d e c i si o n e s m o r a l e s n o p o d í a n d e n in g u n a
m a n e r a se r p r e se n t a d a s c o m o ju e g o s d e h a b i l i d a d . L a s p a ­
r a d o ja s so c r á t i c a s t ie n e n fu n d a m e n t a l m e n t e q u e v e r c o n
la m a n e r a d e c o n d u c i r la p r o p i a v id a y c o n l a i m p o r t a n c ia
d e la v e r d a d t a n t o p a r a la v i d a m o r a l c o m o p a r a e l c o n o ­
c im ie n t o .
P la t ó n a p r e n d ió e n la s p a r a d o ja s so c r á t ic a s q u e la v e r d a d
e s e l p r o d u c t o d e u n p r o c e so d e in v e st ig a c ió n «d i a l é c t i c o », e s
d e c ir , q u e c o n sist ía e n la c la r ific a c ió n d e l c o n o c im ie n t o a
t r a v é s d e l d iá lo g o . H a b r á , sin e m b a r g o , a lg o q u e le s s e p a ­
r e . E l e sfu e r z o so c r á t i c o e s c la r a m e n t e d id á c t ic o . Se t r a t a d e
e d u c a r al h o m b r e p o r q u e , c u a n d o d e sc u b r e la r e a lid a d d e l
a lm a , a p a r e c e c o n c la r id a d q u e «n a d i e h a c e e l m a l a sa b ie n ­
d a s ». L a a u t é n t ic a filo so fía e s p e d a g o g í a y h a y q u e c a m b ia r a
c a d a h o m b r e p a r a l o g r a r u n a t r a n sfo r m a c ió n d e la so c ie d a d .
P la t ó n , e n c a m b io , sin d e ja r d e in sist ir e n la im p o r t a n c ia d e
la e d u c a c ió n , se c e n t r a r á e n la p o lít ic a . Su in st r u m e n t o p a r a
c a m b ia r la so c ie d a d e s c o le c t iv o : l a s le y e s ju st a s so n lo ú n ic o
q u e p u e d e a c a b a r fo r ja n d o h o m b r e s ju st o s.

54
 A h o r a b ie n , ¿q u é n o c io n e s d e ju st ic ia o b ie n h an d e
o r ie n t a r d i c h a s le y e s? O lo q u e e s lo m ism o , ¿c ó m o v in c u la r
lo q u e e s p e r e c e d e r o y c a m b ia n t e , c o m o la s le y e s h u m a n a s,
c o n lo q u e e s e t e r n o y v e r d a d e r o ? L a r e sp u e st a , la t e o r ía d e
la s I d e a s, e s t al v e z la a p o r t a c i ó n m á s a u d a z d e P la t ó n .

En d ef en sa d e Só c r a t es 55
 Capit u l o 3

L A S ID E A S,
C A M IN O D E L SA B E R

L a t e o r ía d e la s I d e a s p e r m it e a P la t ó n r e sp o n d e r a
la p r e g u n t a «¿ q u é e s la r e a l i d a d ?». E l filó so fo m u e s­
t r a q u e lo a p a r e n t e y lo se n sib le so n u n a fic c ió n , y
q u e la a u t é n t ic a r e a lid a d se p u e d e «v e r » so lo c o n la
m e n t e y n o c o n lo s se n t id o s c o r p o r a le s. L a s I d e a s
c o n st it u y e n la p u e r t a d e e n t r a d a o b lig a d a al p e n sa ­
m ie n t o p la t ó n ic o y t ie n e n im p o r t a n t e s r a m ific a c io ­
n e s e n su é t ic a y su p o lít ic a .
C u an d o en e l le n g u a je c o r r ie n t e d e c i m o s «¡t e n g o una
i d e a !», d a m o s a e sa fr a se u n se n t id o m u y d ist in t o al q u e le
a t r ib u y e P la t ó n . P a r a n o so t r o s, u n a i d e a e st á e n la m e n t e y
se c o n st r u y e p o r a b st r a c c i ó n y g e n e r a liz a c ió n : v e o h u m a ­
n o s, á r b o l e s o c a sa s d i v e r sa s y m i m e n t e e l a b o r a la id e a d e
«h o m b r e », «á r b o l » o «c a s a ». E n la filo so fí a p la t ó n ic a , e l
p r o c e so e s e x a c t a m e n t e e l c o n t r a r io . U n a id e a n o se t ie n e
en la m e n t e , n i se fo r m a a b st r a y e n d o l o s r a sg o s g e n é r ic o s d e
la s c o sa s, sin o q u e e x i st e t a l c u a l d e s d e la e t e r n id a d . S u p o ­
n e r q u e e x i st e u n m u n d o d e la s I d e a s p e r m it e d a r u n o r d e n
y u n se n t i d o a la d i v e r sid a d d e o p in io n e s y a la m u lt ip lic i­
d a d d e o b je t o s q u e c o n o c e m o s m e d ia n t e la e x p e r i e n c ia d e
n u e st r o s se n t id o s.
Sin e m b a r g o , a u n q u e la t e o r ía d e la s I d e a s c o n st it u y e e l
n ú c le o d e la m e t a físic a d e P la t ó n , p o r m u c h o q u e r e b u sq u e ­
m o s e n l o s d i á l o g o s n o e n c o n t r a r e m o s e x p líc it a m e n t e e sa
t e o r ía e n c u a n t o t a l, n i h ay u n t e x t o c a n ó n ic o q u e la fo r m u le
d e fo r m a ín t e g r a . L a t e o r ía d e la s I d e a s se h a lla m á s o m e n o s
a p u n t a d a y d e sa r r o l l a d a e n m u c h o s d e l o s d i á l o g o s d e l a u ­

La s I d ea s , c a min o d el sa ber
 t or . A sim ism o , c a si e n c a d a d iá lo g o , P lat ó n p r e se n t a n u e v o s
a sp e c t o s d e l p r o b le m a , n o sie m p r e c o in c id e n t e s c o n lo q u e
h a b í a a fir m a d o a n t e s, a lg o q u e h a c e m á s c o m p le jo su e st u ­
d io . L o m á s r e le v a n t e , sin e m b a r g o , e s q u e v in c u la su t e o r ía
c o n la fo r m a e n q u e e l h o m b r e lle g a a la sa b i d u r í a , p o r lo
q u e a d e m á s d e se r u n a t e o r ía so b r e la n a t u r a le z a d e la r e a li­
d a d e x p l i c a t a m b ié n c ó m o lle g a m o s a c o n o c e r la .

¿Q U É ES UN A ID EA ?

E n g r ie g o , eidein sig n ific a «v e r » y u n a id e a (eideia o eidos)

e r a la im a g e n , la fo r m a v isib le , la m a n ife st a c ió n p u r a m e n t e
m a t e r ia l d e la c o sa . E n e l p e n sa m ie n t o a n t e r io r a P la t ó n e r a n
l o s o jo s y n o la m e n t e lo q u e c o n fig u r a b a u n a id e a . P la t ó n
t r a n sfo r m ó p r o fu n d a m e n t e e l c o n c e p t o .
«I d e a » a c a b ó d e si g n a n d o u n a «f o r m a i n t e r io r », e l m o d e l o
q u e d a b a e n t id a d y e st r u c t u r a a la p lu r a lid a d d e la s c o sa s. L a
id e a s e c o n v ir t ió e n c a u sa u n iv e r sa l d e lo s o b je t o s se n sib le s,
q u e p a r t ic ip a n d e su p e r fe c c ió n a b so l u t a im it á n d o la . D e l o jo
d e l c u e r p o se p a só al o jo d e l a lm a , p u e s e s e n e l in t e r io r
d e c a d a u n o d e lo s h o m b r e s, y n o e n su e x p e r ie n c ia se n si ­
b le , d o n d e se p r o d u c e la r e v e la c ió n d e la I d e a c o m o m o d e lo
p e r fe c t o y e se n c ia e t e r n a . E l n ú c le o d e la t e o r ía p la t ó n ic a
d e la s I d e a s c o n sist e e n la a fir m a c ió n d e q u e t o d o c u a n t o
e x ist e b a jo u n a fo r m a t e m p o r a l n o e s m á s q u e u n sí m b o lo o
u n a a p r o x im a c ió n a a lg o q u e r e a lm e n t e «e s »; a lg o q u e p o se e
u n a ú lt im a r e a lid a d su p r a se n si b l e y q u e so l o e l a lm a , y n o
c u a lq u ie r a , sin o e l a lm a m á s p e r fe c t a , p u e d e c a p t a r . P a r a e x ­
p lic a r q u é e s u n a I d e a , P la t ó n u só e l c o n c e p t o d e «p a r a d i g ­
m a », q u e se t r a d u c e h a b it u a lm e n t e c o m o «m o d e l o », p o r q u e
e x p l i c a n o lo q u e la s c o sa s so n , sin o lo q u e d e b e r ía n se r p a r a
c o n v e r t ir se e n p e r fe c t a s.

60
 E l a u t é n t ic o se r lo d e sc u b r e la m e n t e , y t o d o lo q u e v en
lo s o jo s e s u n a m e z c la d e r e a lid a d y a p a r ie n c ia , p u r a m e n t e
m u t a b le , o p in a b le e in c o n e x a . L a I d e a e s e l se r p e r fe c t o , y
t o d a a p r o x im a c ió n q u e in t e n t e m o s a e lla se r á n e c e sa r ia m e n ­
t e p a r c ia l e im p e r fe c t a , p o r q u e n o p u e d e c o m p r e n d e r se d e s ­
d e lo s se n t id o s. M u y al c o n t r a r io : u n a c a r a c t e r íst ic a b á sic a
d e la I d e a p la t ó n ic a e s su in t e lig ib ilid a d , e s d e c ir , q u e so lo
p u e d e c o n o c e r se m e d ia n t e la r a z ó n . P r e c isa m e n t e p o r q u e
so n in t e lig ib le s, la s I d e a s n o p u e d e n t e n e r c u e r p o ; n o h ay
I d e a s e n e l m u n d o d e la s c o sa s, la s c u a le s sim p le m e n t e so n
c o p ia s d e la s I d e a s.
T a m b ié n , p o r se r p e r fe c t a s, la s I d e a s so n in m u t a b le s; n i n a ­
c e n , n i m u e r e n , n i c a m b ia n . Y n o lo h a c e n p o r q u e n o p u e d e n
se r o t r a c o sa q u e lo q u e so n : m o d e lo s in t e ligib le s. A d e m á s,
la I d e a h a d e se r ú n ic a , e n la m e d id a e n q u e la u n id a d e s la
p e r fe c c ió n d e l ser , m ie n t r a s q u e e n la p lu r a lid a d n e c e sa r ia ­
m e n t e e x ist ir ía n la im p e r fe c c ió n y e l n o - se r . L o q u e P la t ó n
d e n o m in a «l a p o t e n c ia d e l B i e n » c o n sist e e n c o m p r e n d e r la s
se m e ja n z a s y la s d ife r e n c ia s c o n c la r id a d y e v id e n c ia : e l Bie n
e s la c a p a c i d a d d e v e r c la r o . C o n o c e r la s I d e a s lleva- el a lm a al
Bie n , a lg o q u e n a d a t ie n e d e m ist e r io so o in e fa b le .
L a s I d e a s so n , e n l o fu n d a m e n t a l, u n p r in c ip io d e c o n o c i­
m ie n t o c u y o se n t id o se h a lla e n la c a p a c i d a d d e o r d e n a r lo s
o b je t o s p e r c i b i d o s c o n lo s se n t id o s. H a y q u e sa b e r q u é e s
la P i e d a d , la Ju s t i c i a o la B e lle z a p a r a p o d e r a fir m a r c o r r e c ­
t a m e n t e si u n a c t o e s p i a d o so , u n a p r o p o si c i ó n e s v e r d a d e ­
r a o u n a e sc u lt u r a e s b e lla . So lo su p o n i e n d o q u e e x ist e u n
m u n d o d e lo in t e lig ib le se p u e d e e sp e r a r q u e lo m a t e r ia l y
lo se n sib le t e n g a n u n a e st r u c t u r a y u n o r d e n in t e r n o s, m á s
allá d e la d isp e r sió n y la p l u r a l i d a d d e la s c o sa s. L a s I d e a s
p e r m it e n q u e h a y a a lg o d e p e r m a n e n t e e n la s c o sa s, a lg o
q u e e st a s c o m p a r t e n y d e lo q u e p a r t ic ip a n . L a p a r t ic ip a c ió n
e s la m a n e r a e n q u e el o b je t o m a t e r ia l e s ilu m in a d o p o r la

La s I d ea s , c a min o d el sa ber
 I d e a . P la t ó n d io in c lu so u n p a so m á s, a fir m a n d o q u e so n las
I d e a s la s q u e h ac e n p o sib le s lo s a c t o s h u m a n o s q u e d e e lla s
d e r iv a n . E n el Eutifrón , p o r e je m p lo , se d ic e q u e la p i e d a d
e s «e s a fo r m a {ciclos) p o r la q u e so n p i a d o sa s la s c o sa s p i a ­
d o s a s ».
N o so lo h ay I d e a s d e c o sa s m a t e r ia le s t a le s c o m o h o m ­
b r e , a n im a l..., e t c ., sin o t a m b ié n d e c o n c e p t o s id e a le s t a le s
c o m o e l Bie n , la B e lle z a o la U n i d a d . C o n o c e r la s I d e a s d e
lo s c o n c e p t o s id e a le s e s v it a l p a r a q u e e l g o b e r n a n t e a c t ú e
c o n ju st ic ia .

C O M PREN D ER EL C A M BIO D ESD E LA PERM A N EN C IA

P la t ó n in t e n t ó r e so lv e r m e d ia n t e la t e o r ía d e l a s I d e a s u n
d e b a t e m u y an t e r io r , p r o p io d e q u ie n e s d e n o m in a b a «l o s s a ­
b i o s », e s d e c ir , d e lo s h o y l la m a d o s «p r e s o c r á t i c o s ». L o s a n ­
t ig u o s g r ie g o s su p u sie r o n q u e la n a t u r a le z a flu ía a p a r t ir d e
u n p r in c ip io ú n ic o e st r u c t u r a n t e (a g u a , a ir e , fu e g o , t ie r r a ...)
al q u e lla m a r o n arch é , d e la m ism a m a n e r a q u e la c i u d a d e r a
g o b e r n a d a p o r u n a r c o n t e o m a g ist r a d o . P e r o b u sc a r e l e le ­
m e n t o q u e d a b a e st r u c t u r a a la r e a lid a d se r e v e ló p r o n t o u n a
e m p r e sa im p o sib le . N i t o d o p u e d e se r a g u a , n i t o d o p u e d e
se r air e . L o s p it a g ó r ic o s fu e r o n q u ie n e s in t u y e r o n q u e la r e a ­
li d a d e r a a lg o a sí c o m o la e x p r e sió n d e u n a e c u a c ió n m a t e ­
m á t ic a , a d e m á s d e se c r e t a , y e sa t e sis la r e t u v o P la t ó n : e n la s
m a t e m á t ic a s h ay c á lc u lo , y n o o p in ió n . D a d o q u e e x p r e sa n
u n a v e r d a d in d u d a b le y d e m o st r a t iv a , la s m a t e m á t ic a s c o n s­
t it u y e n la p u e r t a d e e n t r a d a a la s I d e a s.
E n r e la c ió n c o n e l t e m a d e lo s p r in c ip io s, h u b o o t r o d e b a ­
t e a n t e r io r a Só c r a t e s q u e in flu y ó d e m a n e r a fu n d a m e n t a l e n
la in t u ic ió n d e P la t ó n p a r a e l a b o r a r la t e o r ía d e la s I d e a s: el
d e d i c a d o al p r o b le m a d e l c a m b io y la p e r m a n e n c ia . E n u n a

62
a p lic a c ió n d e v e r d a d e s a b st r a c t a s d e d ist in t o sig n o , I le r á -
c lit o y P a r m é n id e s h a b ía n in t e n t a d o e x p l i c a r el se n t id o d e l
c a m b io a n a liz a n d o p o r p r im e r a v e z el le n g u a je y, en e sp e c ia l,
la p a l a b r a «s e r », v o c a b lo q u e id e n t ific a a t o d o a q u e llo q u e
e x ist e . P a r a H e r á c lit o , el se r so lo p o d ía e n t e n d e r se c o m o u n a
u n id a d d e c o n t r a r io s; p o r su p a r t e , P a r m é n id e s t e n ía u n a v i­
sió n d e l se r m á s c e r c a n a a la ló g ic a d e lo s p it a g ó r ic o s: si e l se r
e s, el n o - se r n o p u e d e se r ; n a d ie p u e d e d e c ir n a d a d e l n o-
ser , y n i siq u ie r a p e n sa r lo . P a r a H e r á c lit o , la r e a lid a d e st á e n
c o n st a n t e flu jo ; t o d o e s c a m b io y la p e r m a n e n c ia e s u n a ilu ­
sió n . L a p o sic ió n d e P a r m é n id e s e r a la c o n t r a r ia : el c a m b io
y el m o v im ie n t o , e n t a n t o q u e a lt e r n a n c ia e n t r e se r y n o - se r ,
so n u n a ilu sió n .
Se g ú n P la t ó n , t ie n e n r a z ó n al m ism o t ie m p o H e r á c lit o y
P a r m é n id e s, p o r q u e e l m u n d o se n sib le e n e l q u e h a b it a m o s
e s im p e r fe c t o y c a m b ia n t e , m ie n t r a s q u e e l m u n d o in t e ligi­
b le , e l q u e d a se n t id o y u n ific a la p lu r a lid a d d e la s c o sa s, e s
in m u t a b le y p e r fe c t o . L a c o n t r a p o sic ió n q u e e x ist e se g ú n
P a r m é n id e s e n t r e lo q u e d ic e n lo s se n t id o s, q u e h ay c a m b io ,
y lo q u e d ic t a la r a z ó n , q u e e l c a m b io e s fic t ic io , e n c u e n t r a
en la t e o r ía d e la s I d e a s u n a p o sib le r e so lu c ió n . N o t o d o e n
la v id a so n o p in io n e s, flu jo s y c a m b io . L a p e r c e p c ió n se n so ­
r ial n o e s e l ú n ic o c o n o c im ie n t o d e l q u e d i sp o n e m o s, c o m o
d e m u e st r a la e x ist e n c ia d e la s e c u a c io n e s m a t e m á t ic a s a u ­
se n t e s c o m o t a le s e n e l m u n d o d e lo se n sib le . L o m ú lt ip le
d e b e se r c o m p r e n d i d o p o r lo u n o . L a t e o r ía d e la s I d e a s afir ­
m a q u e h a d e e x ist ir n e c e sa r ia m e n t e a lg o q u e p u e d a p o n e r ­
n o s a sa lv o d e l v é r t ig o q u e p r o d u c e e l c a m b io y la s t r a n sfo r ­
m a c io n e s q u e la se n sib ilid a d h u m a n a c a p t a t o d o s lo s d ía s.
E l filó so fo e s, e x a c t a m e n t e , q u ie n a im a g e n d e Só c r a t e s n o s
c o n d u c e al c o n o c im ie n t o y a la c o m p r e n sió n d e e sa r e a lid a d
t r a n sc e n d e n t e q u e P la t ó n d e n o m in a «I d e a », e s d e c ir , e l m o ­
d e lo p e r fe c t o .

La s Id ea s , c a m in o d el sa ber
 LA S ID EA S, PILA RES D EL CO N O CIM IEN T O Y LA JU ST IC IA

A l p r o p o n e r u n a t e o r ía d e las I d e a s, P lat ó n d io r e sp u e st a
a d o s p r o b le m a s im p o r t a n t e s. P o r u n a p a r t e , e x p l i c ó c ó m o
p o d e m o s c o n o c e r p o r m e d io d e l le n g u a je . E l le n g u a je e x ­
p lic a la r e a lid a d p o r q u e n u e st r a s m e n t e s c o m p a r t e n sig n i­
fic a d o s u n iv e r sa le s. Sin u n c o n o c im ie n t o d e la d e fin ic ió n
p e r fe c t a d e «I d e a », in c lu so el m á s m ín im o a c t o d e c o m u n i­
c a c ió n r e su lt a r ía im p o sib le . Si c u a n d o d ig o «U n t ig r e e s u n
a n im a l b e l l o » p u e d o e sp e r a r q u e a lg u ie n m e e n t ie n d a y m e
r e sp o n d a — c o n in d e p e n d e n c ia d e q u e e st é o n o d e a c u e r d o
c o n m i a p r e c ia c ió n — , h e d e su p o n e r q u e e x ist e u n a id e a
d e B e lle z a c o m ú n y c o m p a r t id a e n la s m e n t e s d e q u ie n e s
e n t ie n d e n la fr a se y la c o n sid e r a n sign ific a t iv a . L a s I d e a s so n
el p r o t o t ip o d e la p a la b r a , d e sb o r d a n e l á m b it o d e la p a l a ­
b r a m ism a y m u e st r a n q u e e x ist e u n a r e a lid a d — e l logos,
la r a z ó n — q u e v a m á s allá d e lo s p u r o s sig n o s lin g ü íst ic o s
y h a c e in t e lig ib le s lo s c o n c e p t o s y p o sib l e e l c o n o c im ie n t o .
U n a I d e a t ie n e m u c h o q u e v e r c o n la d e fin ic ió n p e r fe c t a , e s
d e c ir , la q u e r e t ie n e lo s e le m e n t o s p e r m a n e n t e s y e t e r n o s d e
la s c o sa s. E l se g u n d o p r o b le m a al q u e a t ie n d e P la t ó n e s la
c a p a c i d a d q u e t a m b ié n t ie n e e l le n g u a je p a r a m a n ip u la r .
L a s I d e a s, p o r t a n t o , n o so lo c o n st it u y e n u n a n e c e sid a d d e la
t e o r ía d e l c o n o c im ie n t o . Su r g e n t a m b ié n e n u n c o n t e x t o p o lí­
t ic o , d e la u r g e n c ia d e p o n e r o r d e n e n la d isp e r sió n d e las
o p in io n e s, t íp ic a d e la d e m o c r a c ia , b u sc a n d o u n p r in c ip io
t r a sc e n d e n t e q u e la s u n ifiq u e . P la t ó n , c o m o Só c r a t e s, c r e ía
q u e , si lle g á b a m o s a la d e fin ic ió n p e r fe c t a a t r av é s d e l d iá lo g o ,
las d ise n sio n e s p o lít ic a s h a b r ía n t e r m in a d o .
Se g ú n e st a in t e r p r e t a c ió n , u n a I d e a e q u iv a le a u n a le y p o r ­
q u e p o n e o r d e n e n la s c o sa s. L a I d e a n o se e n t ie n d e , p o r t a n ­
t o , c o m o ley e n e l e st r ic t o se n t id o p o lít ic o , sin o m á s b ie n e n
e l m a t e m á t ic o : c u a n d o u n m a t e m á t ic o p r e d ic e u n e c lip se e st á

64
su p o n ie n d o q u e h ay m o d e lo s o b je - Lo s m ales n o h a b it a n e n t r e
t iv o s d e r a z o n a m ie n t o q u e p e r m it e n lo s d io ses, p er o est án
o r d e n a r e l c o sm o s y d a r le u n se n t id o n e c e s a r ia m e n t e lig ad o s
in v ar iab le . L a s le y e s d e la m a t e m á t ic a a la n at u r alez a m o r t a l
so n u n iv e r sa le s y e t e r n a s; se d e sc u - y a e s t e m u n d o d e aq u í,
b r e n y n o se c r e a n . D e la m ism a m a- Ttmro
ñ e r a, la s c ie n c ia s p e r m it e n c o m p r e n ­
d e r y r e g u la r lo s fe n ó m e n o s p o r q u e e n c u e n t r a n le y e s q u e se
c u m p le n sie m p r e , in d e p e n d ie n t e m e n t e d e n u e st r a v o lu n t a d .
E n c ie n c ia , u n a ley t ie n e v a lid e z ge n e r a l y e s u n a v e r d a d o b ­
je t iv a c u a n d o o r d e n a el m u n d o y fija u n c r it e r io d e c o m p r e n ­
sió n . L a t e o r ía d e la s I d e a s r e c o g e e se a sp e c t o d e le gisla c ió n
u n iv e r sal q u e P la t ó n h a b ía o b se r v a d o e n el á m b it o d e la m a ­
t e m át ic a.
G o b e r n a r c o n ju st ic ia , p o r c o n sig u ie n t e , e x ig e p r e v ia m e n ­
t e e n t e n d e r lo s m o d e lo s r a c io n a le s, p u r o s y p e r fe c t o s d e la s
c o sa s — la s I d e a s— , d e la m ism a m a n e r a q u e el c ie n t ífic o
p u e d e p r e v e r lo s m o v im ie n t o s d e lo s c u e r p o s p o r q u e c o ­
n o c e la s le y e s d e la c ie n c ia . N o p o d r í a e x ist ir t a m p o c o u n
g o b ie r n o ju st o si n o se fu n d a se en u n c o n o c im ie n t o e st a b le
d e la s c o sa s h u m a n a s y, e sp e c ífic a m e n t e , d e lo q u e e s e l Bie n
c o m o p r in c ip io a b so l u t o , in t e m p o r a l.
L a t e o r ía d e la s I d e a s c o n st it u y e , p o r t a n t o , la r e sp u e st a
a u n p r o b le m a , el d e c ó m o a lc a n z a r la ju st ic ia , q u e P la t ó n
v iv ió e n p r im e r a p e r so n a c o n la d e c a d e n c ia d e A t e n a s y la
m u e r t e d e Só c r a t e s. C u a n d o t o d o c a m b ia y la c i u d a d se h u n ­
d e , c u a n d o a n u e st r o a lr e d e d o r n a d a p a r e c e su fic ie n t e m e n t e
e st a b le , a q u ie n r a z o n a so l o se le a b r e n d o s p o sib ilid a d e s.
P o d e m o s a su m ir q u e e l m u n d o e s a sí , q u e t o d o c a m b ia y
q u e n u n c a p o d r e m o s e n t e n d e r n a d a ; e n t o n c e s so l o q u e d a n
e n p ie la s p a sio n e s c o n t r a d ic t o r ia s, y fin a lm e n t e v io le n t a s,
q u e n o s lle v an al fr a c a so d e la c iu d a d . O , p o r el c o n t r a r io ,
p o d e m o s su p o n e r q u e , p o r e n c im a d e la m u lt ip lic id a d y d e

La s I d ea s , c a min o d el sa ber
 UN CAMINO ASCENDENTE AL SABER
A u n q u e Plat ó n n o ex p u so n u n ca en n in g u n a d e su s o b r as su t eo r ía
d e las Id eas d e u n a m an er a c o m p le t a, a p ar t ir d e lo s d ist in t o s f r ag ­
m en t o s q u e el f iló so f o d e d ic ó a ella, so b r e t o d o d e lo s c o n t e n id o s
en alg u n as d e su s o b r as d e m ad u r ez — e n Fedón y Fedro, p er o e s ­
p e c ia lm e n t e en la República— , p u e d e n co n st r u ir se esq u em as q u e
n o s p e r m it an clar if icar m ejo r su t esis. Se g ú n Plat ó n , h ay d ist in t o s
g r ad o s o n iveles d e r ealid ad a lo s q u e co r r e s p o n d e n d if er en t es
g r ad o s d e c o n o c im ie n t o . La d ia lé c t ic a o f ilo so f ía es el p r o ceso m e ­
d ia n t e el cu al v am o s a s c e n d ie n d o d e sd e el c o n o c im ie n t o d e l n ivel
m ás b ajo d e r ealid ad al m ás alt o , la id ea d e Bien . In m e d ia t a m e n t e
p o r d e b a j o d e la id ea d e Bien en t é r m in o s d e g r ad o d e r ealid ad
se e n c u e n t r a n el r est o d e las Id eas, y p o r d e b a j o d e ellas se t ie n e n
lo s o b j e t o s m at em át ico s, t ales c o m o lo s t e o r em as d e la g e o m et r ía.
Id eas y o b j e t o s m at e m á t ic o s c o n s t it u y e n el m u n d o in t e lig ib le , la
a u t é n t ic a r ealid ad , a c c e s ib le so lo al in t e le c t o . El m u n d o in t e lig ib le
es el d o m in io d e la c ie n c ia (episteme), el n ivel m ás a lt o d e l c o n o c i­
m ien t o . A m ed id a q u e n o s ale jam o s d e las Id eas n o s ad en t r am o s
e n el m u n d o sen sib le, el m u n d o f ísico t e m p o r a l q u e p e r cib im o s
co n n u est r o s sen t id o s, s o m e t id o al ca m b io , a la m o v ilid ad y, en
c o n s e c u e n c ia, a la co r r u p c ió n ; es u n a c o p ia d e las Id eas y en él n o
c a b e la cie n cia, p o r lo q u e es o b j e t o d e m er a o p in ió n (dóxa).

Ciencia y opinión; realidad y reflejo

Un a v ez q u e h u b o e s t a b le c id o las d iv is io n e s e n t r e m u n d o in t e li­
g ib le y m u n d o sen sib le, y e n t r e c ie n c ia y o p in ió n , Pla t ó n p r o c e d ió
a e la b o r a r o t r as n u e v a s d e n t r o d e c a d a ám b it o . A sí, e n lo c o n ­
c e r n ie n t e al m u n d o in t e lig ib le , d is t in g u ió , c o m o y a h e m o s vist o ,
e n t r e Id eas y o b j e t o s m a t e m á t ic o s al c o n s id e r a r q u e lo s o b j e t o s
d e la g e o m e t r ía y la a r it m é t ic a er an r e alid ad e s in t e r m e d ia s e n ­
t r e a q u e llas y las co sas. Las Id eas, c o m o g r ad o s u p e r io r d e r eali­
d ad , er an el d o m in io d e l n ivel s u p e r io r d e c o n o c im ie n t o , la r az ó n
in t u it iv a o noésis, la a c c ió n d e la in t e lig e n c ia p u r a. Las n o c io n e s
m at em át icas, en c a m b io , er an el d o m in io d e la r az ó n d iscu r siv a o
diánoia, la in t e lig e n c ia q u e o p er a a p ar t ir d e h ip ó t esis; a u n q u e la
d if e r e n c ia ex act a e n t r e u n a y o t r a n o q u e d a n u n ca d e l t o d o clar a

66
e n la o b r a p l a t ó n i c a .
Diánoia y noésis so n , p u e s , las d o s c o m p o ­
n e n t e s d e la epistem e. En el á m b i t o d e l m u n d o s e n s i b l e , p o r su
p a r t e , Pl a t ó n d i s t i n g u i ó e n t r e las c o s a s u o b j e t o s m a t e r i a l e s y las
i m á g e n e s d e d i c h a s co s as , c o m o p u e d e n s e r su r e f l e j o e n el a g u a
o su s s o m b r a s . So b r e e s t a s i m á g e n e s n o p o d e m o s a s p i r ar m ás
q u e a la c o n j e t u r a , el n i v e l m á s b a j o d e c o n o c i m i e n t o . A c e r c a d e
las co s as , si n e m b a r g o , n u e s t r o c o n o c i m i e n t o e s a l g o m á s p r e c i s o
e i m p l i c a la a d h e s i ó n d e l s u j e t o q u e p e r c i b e , p o r l o q u e Pl a t ó n la
l l a m a «c r e e n c i a ». C o n j e t u r a y c r e e n c i a so n , p u e s , las c o m p o n e n ­
t e s d e la dóxa. Q u e d a as í c o m p l e t a d a la t e o r ía d e las Id e as, q u e
e n e s t a f o r m u l a c i ó n p o d r ía r e s u m i r s e e n la r e l a c i ó n s i g u i e n t e : la
c i e n c i a es a la o p i n i ó n lo q u e la r e a l i d a d a su r ef l ej o .

La s Id ea s , c a min o d el sa ber 67
 las d ife r e n c ia s, lia d e e x ist ir a lg o q u e le s d é 1111a u n id a d y u n
se n t id o , a u n q u e n o se a c o m p r e n sib le a sim p le v ist a.
Si t o d o c a m b ia , lo b u e n o y lo ju st o d e h o y p o d r ía n n o se r lo
m a ñ a n a p e r o , si e x ist e u n m o d e lo d e p e r fe c c ió n , e n t o n c e s
d i sp o n e m o s d e u n a r e g la y u n m o d e lo p a r a a c t u a r c o n se n ­
t id o e n t r e lo s c a m b io s y la m u lt ip lic id a d d e la s c o sa s. N o se
p o d r í a v iv ir e n u n m u n d o sin a lg o p a r e c id o a u n a v e r d a d c o ­
m ú n y c o m p a r t id a ; lo c o n t r a r io n o s lle v a r ía al c a o s, c a d a c u a l
v iv ir ía e n su p r o p io m u n d o y la v e r d a d v a ld r ía l o m ism o q u e
la a p a r ie n c ia . E n e se se n t id o , p u e s, e n la s I d e a s e n c o n t r a m o s
u n a fu sió n c a si p e r fe c t a e n t r e lo s r e q u e r im ie n t o s d e u n a t e o ­
r ía d e l c o n o c im ie n t o y lo s d e la t e o r ía p o lít ic a . N o o b st a n t e ,
a p e sa r d e l g r a n t e r r it o r io filo só fic o q u e a b r ió la t e o r ía d e la s
I d e a s d e P la t ó n , su p r o p u e st a h u b o d e e sp e r a r u n la r g o p r o ­
c e so d e m a d u r a c ió n d u r a n t e siglo s.
L a t e o r ía d e la s I d e a s t ie n e d o s c o n se c u e n c ia s o b v ia s. P o r
u n a p a r t e , c o m o n u n c a se r e m o s t an p e r fe c t o s c o m o u n a I d e a ,
la in sa t isfa c c ió n y e l d e se o a n id a r á n p o r sie m p r e e n e l a lm a
d e lo s h u m a n o s q u e v iv e n a t r a p a d o s e n e l m u n d o se n sib le .
E n se g u n d o lu ga r , e l g o b i e r n o ju st o , e l q u e se r ía t a n p e r fe c t o
c o m o u n a I d e a y r e a liz a r ía e l B ie n d e m a n e r a p e r fe c t a , n u n ­
c a p o d r á a lc a n z a r se e n e l m u n d o d e l o se n sib le . L a in ju st ic ia
y la in sa t isfa c c ió n n o s a c o m p a ñ a r á n sie m p r e . R a z ó n d e m á s
p a r a q u e P la t ó n c o n sid e r e im p r e sc in d ib le e la b o r a r , ju n t o a
la t e o r ía d e la s I d e a s, u n a t e o r ía d e l a lm a , c a p a z d e in t e g r a r
lo s c o n t r a r io s, y u n a p o lít ic a q u e p r o p u g n e u n g o b i e r n o d e
n u e v o t ip o , e l d e lo s sa b i o s y e l filó so fo rey.

68
 Capit u l o 4

<»*
P a r a d e sig n a r lo q u e n o so t r o s c o n o c e m o s c o m o «a m o r », lo s
g r ie g o s e m p le a b a n h a st a t r e s p a la b r a s:
eros, ph ilia y agapé.
El eros e r a u n e n a m o r a m ie n t o físic o , n o n e c e sa r ia m e n t e d u ­
r a d e r o . C o m o t a l, d a v o z al d e se o d e l c u e r p o y t ie n e a lg o d e
p r o fu n d o m ist e r io . L a ph ilia, p o r su l a d o , t ie n e m á s q u e v e r
c o n la a m ist a d y c o n la p e r t e n e n c ia al g r u p o y al c la n (e n H o ­
m ero, h oi ph iloi so n «l o s m í o s», in c lu y e n d o a lo s e sc la v o s).
E s u n a r e la c ió n n o sie m p r e ig u a lit a r ia , p e r o d e g r a t it u d y d e
p r o x im id a d . E n G r e c i a , e l a m a n t e e x p e r im e n t a b a «e r o s » y
el a m a d o «fi l i a ». L a filo so fía , «a m i st a d o a m o r la sa b i d u r í a »,
d e sig n a a sí u n a r e la c ió n n o d o m in a n t e , sin o a d m ir a t iv a . E l
agapé, p o r ú lt im o , d e si g n a b a e l a m o r h o m o se x u a l, p e r o e n
e l p e r í o d o r o m a n o , y b a jo e l c r ist ia n ism o , p a só a d e sig n a r el
a m o r sin se x o ; u n a fo r m a d e a m o r p u r a m e n t e c o n t e m p la t iv a
y d e sin t e r e sa d a .
P a r a e l f i l ó so fo g r i e g o , la p a si ó n a m o r o sa , e s d e c ir , el
eros, so l o a d q u i e r e se n t i d o a l u m b r a d a p o r e l a lm a y la r a ­
z ó n . P l a t ó n n o fu e e l p r i m e r o e n e x p l o r a r la r e la c ió n e n t r e
e l a m o r y e l sa b e r : la m it o l o g í a g r i e g a o fr e c í a u n a a b u n -

La a sc en sió n d el a mo r a l B ien
 Ja n t e c a n t id a d d e e je m p l o s d e a m o r e s, m u c h o s d e e llo s
h o m o se x u a l e s, q u e i m p lic a b a n n o so l o g o c e c o r p o r a l sin o
la t r a n sm isió n d e c o n o c i m i e n t o e n t r e a m a n t e y a m a d o , t a ­
le s c o m o l o s q u e h u b o e n t r e Z e u s y G a n í m e d e s, A p o l o y
Ja c i n t o o P a n y e l p a s t o r D a fn i s. T a m b ié n l o s l í r ic o s g r i e g o s
e x a l t a r o n la s p a r e ja s d e a m a n t e s, c o m o A q u il e s y P a t r o c l o .
E n g e n e r a l, l a s r e la c io n e s se x u a l e s e n t r e u n a d u l t o y u n
m u c h a c h o e r a n c o m ú n m e n t e a c e p t a d a s e n la G r e c i a c l á si ­
c a (la s r e la c io n e s h o m o se x u a l e s e n t r e a d u l t o s, e n c a m b io ,
e st a b a n m a l v ist a s) . E l erastés., e l a m a n t e m a d u r o , e r a t a m ­
b ié n e l g u í a d e l p ú b e r eróm eno e n la v id a a d u l t a . E l á m b it o
e n e l q u e e sa r e la c ió n e r a m á s c o n o c i d a y a c e p t a d a e r a e n
e l m ilit a r . E n E s p a r t a , la f o r m a c i ó n m o r a l y m ilit a r d e lo s
m u c h a c h o s i b a a c a r g o d e su s a m a n t e s y p r o t e c t o r e s. E n
T e b a s, erastés y eróm en os c o n v iv ía n c o m o p a r e ja sin p r o ­
b l e m a s y, d e h e c h o , e x i st i ó u n B a t a l l ó n S a g r a d o c o m p u e st o
p o r p a r e ja s d e a m a n t e s. E n fi l o so fí a , sin e m b a r g o , n o c o n o ­
c e m o s t e x t o s s o b r e a m o r h o m o se x u a l a n t e r io r e s a S ó c r a ­
t e s, a q u ie n Je n o f o n t e r e t r a t a r e p e t i d a s v e c e s p e r si g u i e n d o
m u c h a c h o s. P e r o e l e le m e n t o p r i n c i p a l d e e st a s r e la c io n e s
e s, e n t o d o c a so , c la r a m e n t e e d u c a t i v o , e n e l se n t i d o a p u n ­
t a d o m á s a r r ib a . P l a t ó n s e m o v í a e n e l m a r c o d e u n a t r a ­
d ic ió n c o n la q u e su s c o n t e m p o r á n e o s y a se h a lla b a n h a st a
c ie r t o p u n t o fa m ilia r iz a d o s.
A u n q u e el Banquete p a r t ic ip a d e e st e a m b ie n t e h o m o -
e r ó t ic o , n o e s p a r a n a d a u n lib r o so b r e el a m o r h o m o se x u a l,
sin o u n in t e n t o d e e je m p lific a r la c o m p le ja r e la c ió n e n t r e
e l c u e r p o , la s I d e a s y el a lm a. L o s p o e t a s y la t r a d ic ió n h a ­
b ía n p u e st o el a c e n t o e n e l a sp e c t o t r á g ic o d e l d e se o y, m u y
e sp e c ia lm e n t e , e n e l d e so r d e n q u e e st á im p líc it o e n la c o n ­
q u ist a a m o r o sa (a u n q u e fin a lm e n t e la p a sió n se a p a c ific a ­
d a e n e l g o c e ). P e r o e n P la t ó n e l a m o r n o e s u n p r o b le m a
se n t im e n t a l, sin o r a c io n a l. A u n q u e t o d o s lo s p e r so n a je s d e l

72
d iá lo g o c r e e n sa b e r lo t o d o so b r e el a m o r , p o r q u e lo h an e x ­
p e r im e n t a d o y a v e c e s in c lu so p e r d i d o , P la t ó n m u e st r a q u e ,
e n r e a lid a d , n a d ie sa b e n a d a , p o r q u e lo b u sc a n d o n d e n o
s e e n c u e n t r a , e n lo s c u e r p o s q u e c a m b ia n y e n la s p a sio n e s
in e st a b le s, e n v e z d e b u sc a r l o e n la s a lm a s y e n t r e la s I d e a s
e t e r n a s.

EL A M O R Y LA V IRT U D

U n o d e lo s c o n c e p t o s fu n d a m e n t a le s q u e la so físt ic a y S ó ­
c r a t e s h a b ía n a p o r t a d o al p e n sa m ie n t o g r ie g o fu e el d e areté,
p a la b r a q u e so l o p o d r í a m o s t r a d u c ir c o m o «v i r t u d ». E n G r e ­
c ia , la v ir t u d y la b e lle z a e r a n c o n c e p t o s q u e t r a n sc e n d ía n
e l á m b it o d e la m o r a l y d e la e st é t ic a , r e sp e c t iv a m e n t e . L a
fo r m a d e r e a liz a r u n a a c c ió n , y n o su c o n t e n id o , e s la q u e
c o n v ie r t e e se a c t o e n a lg o b e llo ( k alón ). P o r t a n t o , lo b e llo e s
t a m b ié n u n a fo r m a d e la b o n d a d .
D e la m ism a m a n e r a , la v ir t u d d e T o d o lo q u e es b ello es b u en o
a lg o n o d e sig n a p r im a r ia m e n t e u n y n o ex en t o d e m esu r a,
c o n c e p t o m o r a l, sin o la e x c e le n c ia , Tmo
e l fu n c io n a m ie n t o ó p t im o d e a q u e ­
llo p a r a lo q u e u n o b je t o h a si d o h e c h o . L a v ir t u d , p u e s,
a lc a n z a a t o d o c u a n t o e x ist e , y a se a el c a r á c t e r d e u n h o m b r e
o la u t ilid a d d e u n a c o sa , e n la m e d id a q u e u n o y o t r a «so n
c o m o d e b e n se r ».
La arete n o e st á , sin e m b a r g o , al a lc a n c e d e c u a lq u ie r a ;
e x ig e u n a e d u c a c ió n y t ie n e m u c h o d e a r ist o c r á t ic o . M a r c a
u n a d ife r e n c ia r a d ic a l e n t r e (lo q u e d e b e r ía se r ) e l a u t é n t ic o
c iu d a d a n o , y lo s h oi polloi, «l o s n u m e r o so s». E s p o r t a n t o
u n c o n c e p t o c o n u n v a lo r p o lít ic o , p u e s su m a n t e n im ie n t o
e s e se n c ia l e n la t r a n sm isió n d e l o s v a lo r e s d e la t r a d ic ió n .
E s la ju st a m e d id a d e a m ist a d , t e m p la n z a y ju st ic ia q u e sit ú a

La a sc en sió n d el a mo r a l B ien
 BAJO EL INFLUJO DE DIONISO
La p a l a b r a g r i e g a «s i m p o s i o n » n o d e s i g n a u n b a n q u e t e p r o p i a m e n ­
t e d i c h o , q u e ser ía m á s b i e n u n deipnon o u n syndeipnon, s i n o el m o ­
m e n t o e n el q u e , t r as la c o m i d a , lo s i n v i t a d o s c o m e n z a b a n a b e b e r
v i n o e n c o m ú n s i g u i e n d o e st r i c t as n o r m a s d e e t i q u e t a . El simposion
a r r a n c a b a s i e m p r e c o n u n a l i b a c i ó n e n h o n o r d e D i o n i so , d i o s d e l
e x c e s o y, s e g ú n la m i t o l o g ía , i n v e n t o r d e l v i n o . Es p e s o y m á s f u e r t e
q u e el ac t u a l , el v i n o d e la G r e c i a c l á s i c a so l ía m e z c l a r s e c o n a g u a (a
v e c e s a g u a d e m ar ), r esin a, b a y a s d e m i r t o o e s p e ci as . Se cr eía q u e
a l g u n o s c a l d o s p o d ía n d e j a r p r e ñ a d a a la m u j e r si n c o n c u r r e n c i a d e
va r ó n , d e m a n e r a q u e, a u n q u e er a h a b i t u a l q u e as i s t i e r an b ai lar i n as,

74
e j e c u t a n t e s o p r o st i t u t as , las d a m a s h o n e s t a s q u e d a b a n ex cl u i d as
d e e st o s b a n q u e t e s . U n «s i m p o s i a r c a » d e c i d l a c u á n d o y c ó m o b e ­
b e r p ar a i n t e n t a r q u e , e n t o d o caso , lo s p a r t i c i p a n t e s s u c u m b i e s e n
m ás o m e n o s al m i s m o t i e m p o (Pl a t ó n p r o p u s o e n las Leyes q u e
n a d i e m e n o r d e c i n c u e n t a a ñ o s p u d i e s e ser s i m p o s i a r c a ). La b e b i d a
se m e z c l a b a c o n el a g u a e n c r á t e r a s q u e a m e n u d o i b an d e c o r a ­
d a s c o n m o t i v o s r e l a c i o n a d o s c o n el e v e n t o , c o m o e n el c a s o d e la
im ag en , q u e m u est r a u n simposion a m e n i z a d o p o r u n a f l au t i st a. Lo s
as i s t e n t e s s o l ía n e s t a r p a r c i a l m e n t e r e c l i n a d o s e n l e c h o s y c o n s u ­
m ía n el v i n o d e r e c i p i e n t e s p l a n o s c o n d o s asas l l a m a d o s «cícli cas».

La a sc en sió n d el a mo r a l B ien 75
c a d a c o sa y c a d a a c c ió n h u m a n a en el á m b it o d e lo q u e le e s
p r o p io , sin d e fe c t o n i e x c e so , t il id e al e d u c a t iv o d e u n a t e ­
n ie n se e n la é p o c a d e P la t ó n p u e d e r e su m ir se e n e l c o n c e p t o
del k alos k agath ós: e l h o m b r e e q u ilib r a d o ; b e llo d e c u e r p o
y b e llo d e a lm a ; e s d e c ir : ju st o . L a e d u c a c ió n d e l jo v e n a t e ­
n ie n se , q u e se fu n d a b a e n la m ú sic a y e n la g im n a sia , e st a b a
p e n sa d a p a r a a c e n t u a r e sa n e c e sid a d d e e q u ilib r io q u e el
a m o r p a sio n a l p o n ía e n r ie sg o .
E l a m o r d e l q u e se d isc u t e e n e l Banquete e s fu n d a m e n t a l­
m e n t e e l d e lo s m u c h a c h o s q u e h an d e se r i n ic ia d o s e n la v ir ­
t u d , p e r o n o e s so lo u n a m o r p e d a g ó g ic o c o m o e l r e c o g id o
p o r lo s m it o s a n t e r io r m e n t e c it a d o s y q u e sir v e p a r a t r a n s­
m it ir lo s v a lo r e s t r a d ic io n a le s a r ist o c r á t ic o s, sin o u n a m o r
filo só fic o d ir ig id o al a lm a . P la t ó n n o n ie g a la im p o r t a n c ia
d e l p la c e r p e r o lo v in c u la a la sa b id u r í a . So lo q u ie n h a c o m ­
p r e n d id o la c e n t r a lid a d d e la s I d e a s y n o se h a d e ja d o e n g a ­
ñ a r p o r e l c u e r p o lo g r a u n a u t é n t ic o p la c e r (in t e le c t u a l). L a
sa b id u r í a c o n sist e e n d i sp o n e r d e u n a lm a y u n c u e r p o q u e
se a n al m ism o t ie m p o b e l l o s y v ir t u o so s, e s d e c ir , a p t o s p a r a
g o z a r d e l p la c e r a u t é n t ic o .
N o e s q u e P la t ó n c o n sid e r e q u e e l c u e r p o e s «m a l o » sin o ,
e n t o d o c a so , in su fic ie n t e . E l a m o r a la s a lm a s n o n ie ga el
a m o r a lo s c u e r p o s, p e r o e st e , e n c u a lq u ie r c a so , r e p r e se n t a
so lo u n p r im e r p e ld a ñ o e n la a sc e n sió n al c o n o c im ie n t o su ­
p e r io r . E l a m o r e s u n in st r u m e n t o d e l c o n o c im ie n t o y c u a n d o
se c o n v ie r t e e n u n a p a sió n , c e g a d o r a p o r ir r a c io n a l, r e su lt a
in c lu so d e le z n a b le . D e h e c h o , d e sd e e l p u n t o d e v ist a e st r ic t o
d e la se x u a lid a d , P la t ó n a p u e st a p o r la c a st id a d . ( E st e y o t r o s
e le m e n t o s p a r e c id o s, e n la in t e r p r e t a c ió n q u e le d i o el c r ist ia ­
n ism o y m u y e sp e c ia lm e n t e san A g u st ín , e st á e n la b a se d e l
«a m o r p l a t ó n ic o » m e d ie v a l, d e sp r o v ist o d e e x p r e sió n se x u a l.)
Si e l a m o r r e su lt a p r e o c u p a n t e e s, p o r t a n t o , p o r q u e p e r ­
t u r b a la areté. E l c u e r p o p o n e e n ja q u e el d e se o o r d e n a d o
d e l a lm a y lo r c la t iv iz a . P la t ó n c o n sid e r ó sie m p r e , y e n e so
n o r e su lt a p a r t ic u la r m e n t e o r ig in a l r e sp e c t o a la c u lt u r a d e
su t ie m p o , q u e e x ist e n c u a t r o v ir t u d e s fu n d a m e n t a le s e n el
b u e n c iu d a d a n o : la sa b i d u r í a , la fo r t a le z a (o c o r a je ), la t e m ­
p la n z a (o m o d e r a c ió n ) y la ju st ic ia , q u e d e r iv a d e la s a n t e r io ­
r e s y q u e e s la q u e r e g u la la s o t r a s t r e s y p o n e o r d e n e n su s
r e la c io n e s r e c íp r o c a s. L a t e m p la n z a d e ja d e t e n e r se n t id o
c u a n d o e l e r o s in v a d e la v id a h u m a n a . D e a h í la n e c e sid a d
d e m o st r a r q u e la r a z ó n p u e d e p e n sa r y d a r se n t id o a la p a ­
sió n y al m u n d o in t e lig ib le p o r q u e in t e g r a la b e lle z a d e lo s
c u e r p o s e n la d e las a lm a s y e n la s I d e a s. N o d e ja d e se r
sig n ific a t iv o q u e P la t ó n sit ú e e l d e b a t e so b r e e l e r o s e n el
m a r c o d e u n b a n q u e t e (o , m á s e st r ic t a m e n t e , e n la c e r e m o ­
n ia in m e d ia t a m e n t e p o st e r io r , e l sim posion ), q u e e n G r e c i a
e r a u n a c t o so c ia l m u y fo r m a l y p a u t a d o .

EL ERO S Y LA S ID EA S

E l e r o s e s, c o m o y a se h a d ic h o , la fu e r z a q u e n o s p e r m it e ir
d e l m u n d o se n sib le , e l d e lo s c u e r p o s, al in t e lig ib le , p o r q u e
lo ú n ic o d ig n o d e se r a m a d o , al fin , so n la s a lm a s y la s I d e a s.
E n p a l a b r a s q u e el p r o p i o P la t ó n p o n e e n b o c a d e D ió t im a ,
u n a d e la s v o c e s d e l Ban quete :

P u e s e sa es ju st am e n t e la m an er a co r r ect a d e ac e r c ar se a las
c o sas d el am o r o d e se r c o n d u c id o p o r o t r o : e m p e z an d o p o r
las c o sas b e llas d e aq u í y sir v ié n d o se d e e llas c o m o d e p e ld a ­
ñ os, ir asc e n d ie n d o co n t in u am en t e en b a se a aq u e lla b elleza
d e u n o so lo a d o s y d e d o s a t o d o s lo s c u e r p o s b e llo s y d e
los c u e r p o s b e llo s a las b e llas n or m as d e c o n d u c t a, y d e las
n or m as d e c o n d u c t a a lo s b e llo s co n o cim ie n t o s, y p ar t ie n d o
d e e st o s t er m in ar en aq u e l co n o cim ie n t o q u e e s con ocim ien -

La a sc en sió n d el amo r a l Bien

 t o n o d e o t r a c o sa sin o J e aq u e lla b elleza ab so lu t a, p ar a q u e
c o n o zc a al fin lo q u e e s la b elleza en sí.

L a t e o r ía d e la s I d e a s a fir m a q u e e l m u n d o se n sib le n o se
b a st a a sí m ism o y q u e , p o r su m ism a n a t u r a le z a c a m b ia n t e ,
a sp i r a a u n a p e r fe c c ió n q u e ja m á s lo g r a r á . L o m ism o su c e d e
c o n e l e r o s, u n se n t im ie n t o q u e e s u n iv e r sa l p e r o q u e n a d ie
p u e d e e sc o g e r n i d o m in a r p o r e n t e r o . E l e r o s, c o m o la a sp i ­
r a c ió n a la V e r d a d y a la B e lle z a , e s p r o fu n d a m e n t e «f i l o s ó ­
fic o ». C u a n d o n o s fa lt a t e n d e m o s a se n t i m o s in m e n sa m e n t e
d e sg r a c ia d o s y g o b ie r n a so b r e la s o t r a s p a sio n e s a u n q u e ,
c o m o t a l, n o n o s o r d e n e n a d a . E n a m o r a r se n o p u e d e se r
u n a le y p e r o c o n st it u y e u n a t e n d e n c ia , o u n id e a l, d e l q u e
n o p o d e m o s p r e sc in d ir . E l a m o r b u sc a y n o e n c u e n t r a su
r e a liz a c ió n ; e s u n m o t o r d e la a c c ió n h u m a n a q u e n o s lle v a
a e st a r c o n st a n t e m e n t e so m e t id o s a la d u d a y n o s lle n a d e
a n sie d a d . N o e s sa b io p e r o a sp ir a a la sa b id u r í a . C u a n d o
a m a m o s d e sc u b r i m o s q u e n in g u n a r e a liz a c ió n m a t e r ia l d e l
d e se o lo g r a se r t an p e r fe c t a c o m o la p r o p ia id e a d e l D e se o ,
p e r o su m ism a b ú sq u e d a n o s sit ú a e n u n c a m in o d e p e r fe c ­
c ió n . E s e n e st e se n t id o q u e e l e r o s e s u n e x c e le n t e e je m p lo
d e la t e sis d e la s I d e a s c o m o m o d e lo .
N e c e sit a m o s d e l m u n d o d e la s I d e a s p a r a e x p lic a r n o s
el a m o r , a u n q u e a p r im e r a v ist a n o h a y a d o s á m b it o s m á s
c o n t r a d ic t o r io s. T o d o e l á m b it o d e E r o s e st á d o m i n a d o p o r
i m p u lso s p r o fu n d a m e n t e ir r a c io n a le s. E l a m o r p o r n a t u r a ­
le z a e s c a m b ia n t e e in e st a b le , c a p r ic h o so y a n t o ja d iz o . Si e l
m o d e lo y la fo r m a d e e n t r a d a al m u n d o d e la s I d e a s so n
la s m a t e m á t ic a s, n a d a p a r e c e m e n o s so m e t id o a c á lc u lo q u e
e l d e se o a m o r o so . P o r d e fin ic ió n , l o q u e t o c a al d e se o e s
e st r u c t u r a lm e n t e su b je t iv o y p o c o r a z o n a b le . L o s so fist a s
h a b ía n a fir m a d o q u e la m o r a l n o p o d í a t e n e r n u n c a u n c a ­
r á c t e r o b je t iv o y q u e c o n c e p t o s t a le s c o m o lo s d e «a m o D > y

78
«b e l l e z a * e r a n la m e jo r p r u e b a . A l fin y al c a b o , el a m o r q u e
n o s e n v u e lv e e n b e lla s p a l a b r a s t ie n e m u c h o q u e v e r c o n la
so físt ic a q u e c o n fu n d e r e a lid a d y d e se o . P la t ó n , e n c a m b io ,
m o st r a r á q u e e s p o sib l e e n c o n t r a r u n c o n c e p t o d e l a m o r
p e r fe c t o e n sí m ism o , q u e in t e g r e el d e se o c o n la v ir t u d .
L a t e o r ía d e l E r o s q u e P la t ó n e x p l i c a e n e l ban quete e s,
a d e m á s, u n e x c e le n t e e je m p l o d e la t r a n sfo r m a c ió n d e lo s
c o n c e p t o s q u e p r o p o n e la t e o r ía d e la s I d e a s. L a p a si ó n ,
fo r ja d e d e so r d e n e n l o s c u e r p o s, e n c o n t r a r á su c u lm in a ­
c ió n y, al m ism o t ie m p o , su a p a c ig u a m ie n t o , e n u n t ip o d e
a m o r su p e r i o r a l d e lo m e r a m e n t e m a t e r ia l y se n sib le . E l
a u t é n t ic o a m o r , e l ú n ic o q u e r e a lm e n t e p u e d e a p a c i g u a r n o s
y v o l v e m o s sa b i o s, e s e l a m o r p o r la sa b i d u r í a q u e e s, e n e lla
m ism a , in m a t e r ia l. L a filo so fí a , q u e e s e se «a m o r al s a b e r »,
su p e r a y c u lm in a el e sfu e r z o d e t o d o a m o r p o r l le g a r a la
p le n it u d .
E l a m o r e n P la t ó n n o e s, p o r t a n t o , u n a m e r a r e la c ió n e n ­
t r e d o s, a m a n t e y a m a d o , sin o q u e fo r m a u n t r iá n g u lo c u y o
t e r c e r e le m e n t o so n la s I d e a s. A m a n t e y a m a d o se c o m p e n e ­
t r an y se id e n t ific a n p o r su r e la c ió n c o n e l t e r c e r v é r t ic e d e
e se p e c u lia r t r iá n g u lo , q u e e s e l Bie n . Si lo s c u e r p o s se a m a n
y se d e se a n m u t u a m e n t e e s p o r q u e c o n v e r g e n e n e l a m o r
d e l c o n o c im ie n t o y d e la s I d e a s (el Bie n , la Ju st i c i a ) . L o q u e
a t r a e a d o s c u e r p o s q u e se a m a n e s, al fin , e l a m o r p o r la
I d e a q u e lo s u n e . D e e se m o d o , lo s a m a n t e s m a n t ie n e n e l
v ín c u lo e n t r e e llo s in c lu so c u a n d o el c u e r p o d e c lin a p o r q u e
lo q u e r e a lm e n t e a m a n y d e se a n e s e l c o n o c im ie n t o . E s a t e sis
t ie n e u n a p a r t ic u la r im p o r t a n c ia n o so lo a la h o r a d e e x p l i ­
c a r la s r e la c io n e s h u m a n a s q u e p e r d u r a n e n e l t ie m p o , sin o
e n e l á m b it o d e la e d u c a c ió n . E n e l m o d e l o p la t ó n ic o d e
p e d a g o g ía , la r e la c ió n e n t r e m a e st r o y a lu m n o se su st e n t a en
el m u t u o a m o r p o r e l c o n o c im ie n t o y n o e n la a d m ir a c ió n
p e r so n a l.

La a sc en sió n d el amo r a l Bien

 SEIS D ISC U RSO S SO BRE EL D IO S ERO S

El ban quete e s u n o d e lo s d iá lo g o s m á s sig n ific a t iv o s d e P l a ­

t ó n , t a n t o p o r la c a r g a c o n c e p t u a l q u e h e m o s id o e x a m in a n ­
d o c o m o p o r su e st r ic t a c a lid a d lit e r a r ia . L a p r o fu n d i d a d d e
su s a le g o r ía s h a t e n id o u n im p o r t a n t e e c o e n t o d a la c u lt u r a
o c c id e n t a l y h a c r e a d o in c lu so u n t é r m in o , e l «a m o r p la t ó n i­
c o », q u e h a a y u d a d o t a n t o a o sc u r e c e r e l m e n sa je d e P la t ó n
c o m o a c r e a r t o d a la se n sib ilid a d r o m á n t ic a . L a so r p r e n d e n ­
t e c a p a c i d a d d e P la t ó n p a r a r e c r e a r u n a m b ie n t e m ist e r io so
y su g e r e n t e e n e l q u e , d e sd e e l p r im e r m o m e n t o , se in t u y e
q u e v a a p r o d u c i r se u n a r e v e la c ió n t r a sc e n d e n t e , h a c e d e l
d iá lo g o u n a le c t u r a p r e ñ a d a d e su sp e n se in t e le c t u a l.
E l n a r r a d o r d e la o b r a e s u n t al A p o l o d o r o , q u ie n r e m e ­
m o r a a u n a m ig o u n a h ist o r ia d e l p a sa d o . Se t r a t a d e u n a
c o n v e r sa c ió n e n e lo g io d e E r o s, d i o s d e l a m o r y e l se x o , e n
un sim posion q u e sig u e al b a n q u e t e p o r la c e le b r a c ió n d e la
v ic t o r ia d e l jo v e n A g a t ó n e n u n c o n c u r so d e t r a g e d ia s. E s
in t e r e sa n t e o b se r v a r q u e se t r a t a d e l se g u n d o d í a d e c o n v it e ,
a lg o p o c o h a b it u a l e n A t e n a s, y q u e q u ie n e s p a r t ic ip a n en
el d iá lo g o , q u e t ie n e l u g a r t r a s la p u e st a d e so l, so n in t e ­
le c t u a le s, d e v id a s p o c o c o n v e n c io n a le s e in c lu so u n t a n t o
só r d i d a s. A g a t ó n e s h o m o se x u a l y t ie n e u n a m a n t e , P a u sa -
n ia s, a lg o p a g a d o d e sí m ism o . A m b o s c o n v o c a n a g e n t e s
c o n o c id a s e n A t e n a s p o r su fa lt a d e c o m e d im ie n t o : F e d r o ,
v ie jo a m ig o d e Só c r a t e s y u n p o c o in g e n u o ; E r e x í m a c o , u n
m é d ic o y filó so fo ; A r ist ó fa n e s, e l p o e t a c ó m ic o y a d v e r sa r io
d e Só c r a t e s; A lc ib í a d e s, e l p o lít ic o m á s o d i a d o d e A t e n a s
y a n t ig u o a m a n t e d e sp e c h a d o d e Só c r a t e s y, fin a lm e n t e , el
m ism o filó so fo , e l c u a l, p a r a la o c a sió n , t ie n e a b ie n la v a r ­
se y p o n e r se sa n d a lia s, c o sa q u e , se g ú n n o s d ic e el d iá lo g o ,
«h a c í a p o c a s v e c e s». P e r o Só c r a t e s n o h a b la r á p o r sí m ism o ,
sin o q u e r e p r o d u c ir á e l d i sc u r so d e u n a m ist e r io sa D ió t i-

80
V O C ES L EJA N A S

A p o l o d o r o , el n ar r ad o r d e l Banquete, n o asi st i ó al simposion y se li­

m it a a r ef er ir la v e r s i ó n q u e le h ab ía h e c h o l l e g a r u n o d e lo s p ar ­
t i c i p a n t e s, A r i s t o d e m o , p o c o d e s p u é s d e lo s h e c h o s , h acía m ás d e
q u i n c e añ o s. A p o l o d o r o t i e n e f r esca la h i st o r i a p o r q u e d o s d ías an t e s
u n c o n o c i d o , G l a u c ó n , le h ab ía p e d i d o q u e se la ex p l i car a. Est e e n r e ­
v e s a d o e s q u e m a n ar r at i v o i n ci t a al l e c t o r a e s p e r a r lo ex t r ao r d i n ar i o :
si h a d e m e r e c e r la p e n a r e m e m o r a r u n e v e n t o a c a e c i d o t a n t o s a ñ o s
an t e s y q u e n o s ll eg a, a d e m á s , e n f o r m a d e r e c u e r d o d e u n r ecu er d o ,
es q u e n o s e n c o n t r a m o s a n t e u n a o c a s i ó n h ist ó r i ca.

La a sc en sió n d el a mo r a l B ien 81
 n ía d e M a n t in e a , m u je r y sa c e r d o t i sa , c u y o n o m b r e sign ific a
«h o n r a d a p o r Z e u s » o «q u e h o n r a a Z e u s » y q u e h a b ía sa l ­
v a d o a A t e n a s d e u n a p la g a . I n t r o d u c ir a u n a m u je r in t e r m e ­
d ia r ia e n t r e d i o se s y h o m b r e s e n u n d i á l o g o c o n t r a sfo n d o
h o m o se x u a l a y u d a t a m b ié n a c r e a r e x p e c t a c ió n y a q u e e l
le c t o r in t u y a q u e se a p r o x im a u n a r e v e la c ió n .
E l p a p e l d e D ió t im a , q u e e n c a m a e l a m o r filo só fic o , n o e s
e l d e a ñ a d ir u n a v e r d a d q u e F e d r o , P a u sa n ia s, A g a t ó n o lo s
o t r o s p a r t ic ip a n t e s h a b r ía n o m it id o , sin o e l d e r e c o g e r lo s c in ­
c o a sp e c t o s d e la s v e r d a d e s r e la t iv as, p a r a c o n st r u ir c o n e llo s
la v e r d a d t o t a l, e n u n a m a g n ífic a e je m p lific a c ió n d e l p a p e l
d e l m u n d o d e la s I d e a s, q u e n o sig n ific a u n a im p u g n a c ió n
sin o u n a su p e r a c ió n d e l m u n d o d e l o s o b je t o s m a t e r ia le s y
se n sib le s.
L o s c in c o e lo g io s d e E r o s q u e n o s o fr e c e n lo s c o n t e r t u lio s
d e Só c r a t e s p e r m it e n c o m p r e n d e r la s d iv e r sa s c o n c e p c io n e s
so b r e e l t e m a d e l a m o r q u e c ir c u la b a n e n la a n t ig u a G r e c ia .
I n c lu so e st á n e sc r it o s e n u n e st ilo lit e r a r io d ife r e n t e c a d a
u n o y p e r m it e n e n t e n d e r m e jo r la n o v e d a d q u e a p o r t a P l a ­
t ó n al r e c o n sid e r a r e l b ie n y la b e lle z a d e sd e e l p u n t o d e
v ist a d e lo t r a sc e n d e n t e . E l d i sc u r so d e D ió t im a lo s c o m p l e ­
m e n t a y le s d a u n se n t id o m á s p r o fu n d o .
L a m e n o s o r ig in a l d e la s in t e r v e n c io n e s e s la d e F e d r o ,
q u e r e c o g e l o s t ó p i c o s d e la so fí st i c a d e la é p o c a . E r o s e s,
se g ú n F e d r o , e l d i o s m á s a n t ig u o y e l q u e i n sp i r a «l a v e r ­
g ü e n z a a n t e l a s fe a s a c c io n e s y e l d e se o d e h o n o r p o r lo
q u e e s n o b l e ». Se r a v e r g o n z a d o y su fr i r d e sh o n o r m ilit a r o
d e o t r o t ip o e r a lo p e o r q u e p o d í a su c e d e r l e a u n c i u d a d a ­
n o , y F e d r o a fir m a q u e m o r ir p o r a m o r y p o r h o n o r t ie n e
a lg o d e h e r m o so . A c o n t in u a c ió n , e l d i sc u r so d e P a u sa n i a s
n a r r a u n o d e l o s g r a n d e s m it o s i n ic iá t ic o s s o b r e e l a m o r , e l
d e la s d o s A fr o d i t a s: A f r o d i t a U r a n ia y A f r o d i t a P a n d e m o
( A fr o d i t a e r a la d i o s a d e l a m o r y la b e lle z a ; u n a e sp e c i e d e

82
c o n t r a p u n t o a l i r o s) . P la t ó n p o n e e n b o c a d e P a u sa n i a s la
n o c ió n fu n d a m e n t a l d e q u e « N o t o d o E r o s e s h e r m o so y
d ig n o d e se r a l a b a d o , si n o e l q u e n o s i n d u c e a a m a r b e l l a ­
m e n t e ». Uran os e s e n g r i e g o e l c ie lo y e se e s e l a u t é n t ic o
a m o r , d i r i g i d o a lo s m u c h a c h o s y n o r e p r o d u c t i v o ; c e n ­
t r a d o e n la v ir t u d . E n c a m b i o e l a m o r Pan dem o , e t i m o ­
ló g ic a m e n t e «d e t o d o e l p u e b l o », e s e l v u l g a r y c e n t r a d o
e n l o s c u e r p o s. E s a c o n t r a p o si c i ó n e n t r e a m b o s t i p o s d e
a m o r p r e d i s p o n e a c o m p r e n d e r , m á s t a r d e , e l d i sc u r so d e l
a u t é n t ic o a m o r a l a s I d e a s e in ic ia lo q u e a l g u n a s v e c e s se
h a d e n o m i n a d o «l a d i a l é c t i c a a sc e n d e n t e d e l Ban quete».
E l p r o c e s o q u e lle v a d e l o s b e l l o s c u e r p o s ju v e n ile s a la s
b e lla s a lm a s y d e e lla s a la s I d e a s , e m p i e z a e n u n a m o r a lo s
jó v e n e s q u e y a n o a s p i r a a la r e p r o d u c c i ó n b i o l ó g i c a , sin o
a la p e r e n n i d a d d e la s b u e n a s c o st u m b r e s q u e r e c ib e n d e
su s a m a n t e s a d u l t o s.
E l t e r c e r d i sc u r so e s e l d e l m é d ic o E r ix í m a c o , q u ie n p l a n ­
t e a o t r a c u e st ió n d e g r a n im p o r t a n c ia : E r o s «n o so l o e x ist e
e n la s a lm a s d e lo s h o m b r e s [ . . . ] , sin o t a m b ié n e n lo s d e m á s
o b je t o s [ . . . ] y, p o r a sí d e c ir lo , e n t o d o lo q u e t ie n e e x ist e n ­
c ia ». F a v o r e c e r e n c a d a c u e r p o l o b e llo y lo sa n o e s la fu n ­
c ió n d e la m e d ic in a . Y e so so l o se p u e d e h a c e r e lim in a n d o la
d isc o r d ia e n t r e lo s e le m e n t o s. L o fr í o y lo c a lie n t e , lo a m a r ­
g o y lo d u lc e , lo se c o y lo h ú m e d o h a n d e c o e x ist ir e n c a d a
c u e r p o p a r a l o g r a r la sa lu d . L a t e sis d e q u e la m e d ic in a , a la
q u e E r ix ím a c o a ñ a d e t a m b ié n la g im n á st ic a y la a g r ic u lt u r a ,
se b a sa e n el e q u ilib r io y e n la a r m o n ía d e lo s o p u e st o s se
h a v in c u la d o m u c h a s v e c e s a lo s c u lt o s ó r fic o s, p e r o n o e st á
d e m á s r e c o r d a r q u e e s t a m b ié n u n a d e la s in t u ic io n e s m á s
p r o fu n d a s d e l b u e n g o b ie r n o , se g ú n lo n a r r ó P la t ó n e n la
República. L a a r m o n ía su p o n e c o n so n a n c ia , e s d e c ir a m o r ,
e n t r e o p u e st o s, y l o g r a r la a r m o n ía e n la C i u d a d se r á e n la
República e l o b je t iv o d e l filó so fo rey.

La asc en sió n d el amo r a l Bien

 A r ist ó fa n e s n a r r a , p o r su p a r t e , el m it o d e l a n d r ó g in o ,
q u e su p o n e a la h u m a n id a d p r im it iv a c o m p u e st a p o r t r e s
g é n e r o s: m a sc u lin o , fe m e n in o y a n d r ó g in o . E l c u e r p o d e e s­
t o s se r e s h u m a n o s a r c a ic o s t e n ía fo r m a d e h u e v o , c o n o c h o
m ie m b r o s y d o s r o st r o s. A im a ge n d e lo s g ig a n t e s q u e p r e ­
t e n d ie r o n e sc a la r lo s c ie lo s, se a t r e v ie r o n a a t a c a r a lo s d i o ­
se s, y Z e u s, p a r a c a st ig a r su i m p i e d a d y d e b ilit a r su fu e r z a ,
lo s c o r t ó e n d o s, a u n q u e a n t e s d e sp l a z ó su s g e n it a le s h a c ia
a d e la n t e p a r a q u e p u d ie se n r e p r o d u c ir se . D e sd e e n t o n c e s
c a d a m it a d , m a sc u lin o , fe m e n in o y a n d r ó g in o , b u sc a su o t r a
m it a d y d e ah í lo s t r e s t ip o s d e a m o r p o sib l e , h o m b r e - h o m ­
b r e , m u je r - m u je r y h o m b r e - m u je r . L a t e sis q u e id e n t ific a la
fu sió n d e lo s c u e r p o s e n e l a m o r c o n la r e c u p e r a c ió n d e la
u n id a d p e r d i d a r o m p e c o n lo s d i sc u r so s a n t e r io r e s, p o r q u e
m á s q u e a n a liz a r la n a t u r a le z a d e E r o s p o n e el a c e n t o e n su
fu e r z a . F in a lm e n t e , e l d i sc u r so d e A g a t ó n , r e d a c t a d o e n el
e st ilo d e l so fist a G o r g i a s, p r o p o n e d ife r e n c ia r e n t r e la n a t u ­
r a le z a d e l a m o r y su s p r o p ie d a d e s y lo p r e se n t a c o m o fu e n t e
d e c o n c o r d ia . L a t e sis se g ú n la c u a l E r o s o r d e n a a la v e z el
c o sm o s y la c i u d a d d a c o n sist e n c ia t a m b ié n a la filo so fía p l a ­
t ó n ic a al r e fle x io n a r so b r e la C i u d a d ju st a .

El d iscu r so d e la sacer d o t isa

E n lo s c in c o g r a n d e s d isc u r so s d e l Banquete se p u e d e n se g u ir
lo s t e m a s fu n d a m e n t a le s d e la so físt ic a y d e lo q u e se c o n sid e ­
r a b a la b u e n a e d u c a c ió n e n m a t e r ia d e se x u a lid a d m a sc u lin a
e n la G r e c i a c lá sic a . P e r o el E r o s p la t ó n ic o , daim on m e d ia ­
d o r e n t r e lo d iv in o y lo h u m a n o , e s a lg o m á s q u e u n a e le g a n t e
e x c u sa p a r a b e llo s d isc u r so s. D e l a m o r d e p e n d e el c o n o c i­
m ie n t o d e l Bie n y sin a m o r n o e x ist e m o v im ie n t o e n la s c o sa s.
E l d isc u r so d e D ió t im a e s la c lav e d e l d iá lo g o . A r r a n c a c o n

84
el m it o d e P o r o s y P e n ia, q u e r e su m e las c a r a c t e r íst ic a s d e
E r o s y sim b ó lic a m e n t e n o s m u e st r a q u e el c o n o c im ie n t o e s
sie m p r e u n e sfu e r z o in c o m p le t o p a r a lo g r a r el A b so lu t o , q u e
e s la I d e a p e r fe c t a . L a filo so fía n o se r ía o t r a c o sa q u e d e se o
im p o sib le d e c o n se g u ir la p e r fe c c ió n e n la b e lle z a , e n el b ie n
y e n el am o r . E l m it o e x p lic a c ó m o , c u a n d o n a c ió A fr o d it a ,
lo s d io se s c e le b r a r o n u n b a n q u e t e , al q u e a sist ió P o r o s (el
R e c u r so , e l R ic o ), q u e se e m b o r r a c h ó d e n é c t ar . P e n ia (la P o ­
b r e z a ), q u e h a b ía id o a m e n d ig a r , se d io c u e n t a y a p r o v e c h ó
p a r a a c o st a r se c o n P o r o s, d e q u ie n c o n c ib ió a E r o s q u e e s,
p o r e so m ism o , u n se r c o n t r a d ic t o r io :

Sie n d o h ijo, p u e s, d e P o r o s y P e n ia, E r o s se h a q u e d a d o con

las sigu ien t es car act er íst icas. En p r im e r lu gar , es sie m p r e p o ­
b r e, y lejos d e se r d e lic ad o y b ello , c o m o cr ee la m ayor ía,
es m ás b ien d u r o y seco , d e sc alz o y sin c asa [ . . . ] . P e r o , p o r
o t r a p ar t e, d e ac u e r d o con la n at u r aleza d e su p ad r e , e st á al
ac ec h o d e lo b e llo y d e lo b u e n o ; e s valien t e, au d az y ac t i­
vo, h áb il cazad or , siem p r e u r d ie n d o algu n a t r am a, áv id o d e
sab id u r ía y r ico en r e cu r so s, u n am an t e d el co n o cim ie n t o a
lo lar go d e t o d a su v id a, un fo r m id ab le m ago , h ech icer o y
sofist a. N o e s p o r n at u r aleza n i in m or t al n i m or t al, sin o q u e
en el m ism o d ía u n as veces flor ece y vive, c u a n d o est á en
la ab u n d an c ia y o t r as m u er e [ ...] n u n ca E r o s e st á falt o d e
r ecu r so s ni e s r ico, y est á, ad e m ás, en m e d io d e la sab id u r ía
y la ign or an cia.

L a t e o r ía p la t ó n ic a d e l c o n o c im ie n t o e s u n a t e o r ía d e l
E r o s e n la m e d id a e n q u e lo q u e o c u p a a P la t ó n e s e n c o n ­
t r a r la m a n e r a d e h u ir d e u n m u n d o m a t e r ia l, c a m b ia n t e e
in c o n sist e n t e p a r a a d q u ir ir el c o n o c im ie n t o d e lo e t e r n o y lo
p e r fe c t o . A P la t ó n , la b e lle z a y el a m o r le in t e r e sa n p o c o . Su
a u t é n t ic o a fá n e s e l d e la in m o r t a lid a d y e l d e la p e r fe c c ió n .

La a sc en sió n d el am o r a l Bien
 So lo el H ló so fo p u e d e se r el a u t é n t ic o a m a n t e , p o r q u e so lo
él d ir ig e su m ir a d a a lo q u e e s v a lio so , e s d e c ir , a la s I d e a s.
E l filó so fo e s el erastés p o r e x c e le n c ia , el q u e b u sc a el a m o r
p e r fe c t o , el a m o r a la s a lm a s y al c o n o c im ie n t o m ism o , y
v iv e p o r e llo e n la a n g u st ia d e l d e se o in sa t isfe c h o . P o r a m o r
e n g e n d r a la Be lle z a y e l Bie n e n la s a lm a s, q u e so n lo ú n ic o
p o r lo q u e m e r e c e la p e n a v ivir . E l a m o r e s u n a fo r m a d e c o ­
n o c im ie n t o d e l Bie n , y g r a c ia s a é l, a t r a v é s d e l c u e r p o y d e
la s p a sio n e s c a m b ia n t e s d e sc u b r i m o s la p o t e n c ia d e l a lm a.

86
E l a lm a , q u e e st á e n e l c u e r p o p e r o n o e s el c u e r p o ,
e s e l v ín c u lo q u e n o s lig a c o n la s I d e a s y n o s p e r m it e
a sp ir a r al c o n o c im ie n t o . Y d e la m ism a fo r m a q u e
c o n d ic io n a n u e st r a m a n e r a d e se r y d e e n fr e n t a m o s
al m u n d o , t a m b ié n d e t e r m in a la fu n c ió n p o lít ic a d e
c a d a in d iv id u o en la C iu d a d ju st a .
L a filo so fía p la t ó n ic a p u e d e c o n sid e r a r se , d e sd e c ie r t a ó p t i ­
c a , u n sa b e r so b r e e l a lm a . E n e l Tim eo se lle g a a a fir m a r q u e
e s «l a ú n ic a c o sa e x ist e n t e q u e p o se e la in t e lig e n c ia p r o p i a ­
m e n t e d i c h a », y su in flu jo a lc a n z a la t o t a lid a d d e lo r e a l. Sin
e lla e l m u n d o n o e st a r í a c o m p le t o . A d e m á s, y d a d o q u e e s e l
r e c ip ie n t e ú n ic o d e l in t e le c t o , sin a lm a n o e x ist e c a p a c i d a d
d e c o n o c im ie n t o y, p o r t a n t o , e l m u n d o n o r e su lt a r ía c o m ­
p r e n sib le . Se d e b e a e lla la in t u ic ió n d e lo p e r m a n e n t e y d e
las I d e a s; p o r e lla a d q u ir im o s e l c o n o c im ie n t o d e a q u e lla s.
E l a lm a ju e g a a sim ism o u n r o l d e m o t o r o d ir e c c ió n d e lo s
c u e r p o s y, p o r t a n t o , d e la s r e la c io n e s h u m a n a s. E n la s Ley es
se la d e sc r i b e c o m o «p r i n c i p i o a u t o m o t o r » y c o m o «fu e n t e
d e l m o v im ie n t o » y, d a d o q u e l o q u e n o p u e d e d e ja r d e m o ­
v e r se n o p u e d e m o r ir , P la t ó n c o n c lu y e q u e «t o d a a lm a e s
in m o r t a l». E n e lla r e sid e la «b e l l e z a in t e r io r », c o m o se d ic e
e n la p le g a r ia so c r á t ic a q u e c ie r r a e l Fedro :

Só c r a t e s . — O h , q u e r id o P an , y t o d o s lo s o t r o s d io se s q u e
aq u í h ab it é is, c o n c e d e d m e q u e llegu e a se r b e llo p o r d en t r o ,

El a l m a y l a Ciu d a d 89
 y q u e t o ilo lo q u e t en go p o r h ier a se en lu ce en am ist ad con
lo d e d e n t r o ; q u e c o n sid e r e r ico al sab io ; q u e t o d o el d in er o
q u e t en ga sea so lo el q u e p u e d e llevar y t r an sp o r t ar c o n sigo
un h om b r e se n sat o y n o ot r o.

E l a lm a e s v id a , m o v im ie n t o y c o n o c im ie n t o , c o n i n d e ­
p e n d e n c ia d e q u e p u e d a t e n e r u n se n t id o d iv in o y t r a sc e n ­
d e n t e . T o d o e q u ilib r io q u e p u e d a c o n se g u ir se a lo la r g o d e
la e x ist e n c ia d e p e n d e r á d e e lla.
T a m p o c o la p o lít ic a e sc a p a al in flu jo d e l a lm a . U n a d e la s
t e sis c e n t r a le s d e P la t ó n e s q u e e l a lm a v ir t u o sa c o n st it u y e
e l p r in c ip io y m o d e lo a p a r t ir d e l c u a l h a d e o r g a n iz a r se la
C i u d a d . A c a d a g r u p o so c ia l le c o r r e sp o n d e u n a lm a , e n t e n ­
d ie n d o p o r t al n o so l o u n a se r ie d e t e n d e n c ia s d e l c a r á c t e r
sin o u n a d isp o sic ió n ín t im a q u e p r o v ie n e d e lo m á s h o n d o
d e l ser . N o se p u e d e g o b e r n a r sa b ia m e n t e la C i u d a d sin e s ­
t a r m u y a t e n t o a la d iv e r sid a d d e la s a lm a s q u e la fo r m a n ,
d e m o d o q u e n a d ie q u e n o h a y a p e r fe c c io n a d o su a lm a p o r
la r e fle x ió n y la v ir t u d a lo la r g o d e d é c a d a s m e r e c e e je r c e r
e se r o l.
P la t ó n n o p r e t e n d ió o fr e c e r n u n c a n in gú n t ip o d e d e m o s­
t r a c ió n ló g ic a d e la e x ist e n c ia d e l a lm a , n i d e su in m o r t a li­
d a d . C o m o y a su c e d e c o n la s I d e a s, e l a lm a n o p u e d e se r
r e d u c id a a u n c o n c e p t o c la r o y so lo p u e d e h a b la r se d e e lla
a t r a v é s d e m e t á fo r a s y m it o s. Y, e v id e n t e m e n t e , sa b í a q u e
la e x ist e n c ia d e l a lm a y d e a lg u n a s d e su s p r o p ie d a d e s p o d í a
su sc it a r d u d a s. E n el Fedón, el p r in c ip a l d e lo s d iá lo g o s d e ­
d i c a d o s al a lm a , C e b e s p r e se n t a la in m o r t a lid a d c o m o «u n a
in m e n sa y b e lla e sp e r a n z a », q u e r e q u ie r e «d e n o p e q u e ñ a
p e r su a sió n y fe ». E l p r o p io Só c r a t e s le r e sp o n d e q u e e l H a ­
d e s (e l l u g a r d o n d e v iv e n y p e n a n la s a lm a s d e lo s m u e r t o s)
e s «u n a n t ig u o r e la t o ». L a c r e e n c ia e n e l a lm a c o r r e sp o n d e ,
m á s b ie n , a u n a e sp e c ie d e fe r a z o n a d a , y fo r m a p a r t e d e lo

90
qu e es eik os, e s d e c ir , p r o b a b l e o c o h e r e n t e . Sin u n a lm a
sit u a d a fu e r a d e ! t ie m p o , o p in a P la t ó n , el c o n o c im ie n t o q u e
n o s a p o r t a la se n sib ilid a d n o p u e d e t e n e r a u t é n t ic o se n t id o .
La e x ist e n c ia d e l a lm a , c o n su s p r o p ie d a d e s, e s p o r t a n t o
u n a h ip ó t e sis n e c e sa r ia p a r a d a r c o h e r e n c ia al c o n o c im ie n t o
d e la s I d e a s.

LA D UA LID A D CUERPO - A LM A

E n la G r e c i a c lá sic a , p o st u la r la e x ist e n c ia d e l a lm a se in sc r i­
b ía e n la t r a d ic ió n d e c u lt o s m ist é r ic o s c o m o l o s ó r fic o s, o e n
la p it a g ó r ic a , v in c u la d a al c u lt o d e A p o lo . E r a p o r a lg u n o s
c o n o c id o q u e a l n o r t e d e G r e c i a , e n la T r a c ia , e x ist ía u n a
a n t ig u a e sc u e la a d iv in a t o r ia q u e c r e ía e n u n e n t e in m o r t a l
c a p a z d e r e c o r d a r v id a s p a sa d a s. S a b i o s p r e so c r á t ic o s, c o m o
H e r á c lit o , h a b ía n d e fe n d id o la e x ist e n c ia e n e l c o sm o s d e
u n a «a r m o n í a e sc o n d i d a » q u e r e u n ía e n u n a u n id a d e l a r c o
y la lir a , e s d e c ir , lo s c o n t r a r io s c o n v e r t id o s e n c o m p le m e n ­
t ar io s.
E n e l á m b it o d e l le n g u a je , la id e a d e A lm a se se r v ía p a r a
su e x p r e sió n d e d o s c o n c e p t o s t a m b ié n c o m p le m e n t a r io s:
psiqu éy thym ós. E l thym ós p o d r í a t r a d u c ir se p o r «c a r á c t e r »;
e s v ig o r o so y e n P la t ó n d e fin e el a lm a d e lo s g u e r r e r o s. L a
psiqué o «a l i e n t o v it a l», p o r su p a r t e , r e su lt a m á s fr ía , p r o ­
fu n d a e im p e r so n a l. E l p r im e r o t ie n e u n a sp e c t o c la r a m e n t e
so c ia l y se m u e st r a e n la p o lít ic a y e n la g u e r r a . L a se g u n d a
t ie n e a lg o d e p e r c e p c ió n su b je c t iv a y t ie n d e a t r a n sp o r t a r n o s
m á s a llá d e l m u n d o físic o .
P la t ó n se h a r ía e c o d e e st e d u a lism o . Y a h e m o s v ist o q u e
p o st u ló la e x ist e n c ia d e d o s m u n d o s, e l d e la se n sib ilid a d y
e l d e l e n t e n d im ie n t o . E l se g u n d o , e l d e l c o n o c im ie n t o p e r ­
fe c t o , a r r a n c a d e l a lm a p e r fe c t a , y e s d ist in t o d e l p r im e r o , e l

El a l m a y l a Ciu d ad 91
 c o n o c im ie n t o d e l c u e r p o . A p a r t ir d e l m o m e n t o e n q u e se
e n c a r n a e n e l c u e r p o , le c o m p e t e al a lm a d ir ig ir lo . E l a lm a e s
lo m á s v a lio so d e l h o m b r e y lo q u e le d e fin e e n p r o fu n d id a d .
Se g ú n la le c c ió n d e l Banquete, e l c u e r p o se m u e v e p o r u n
d e se o im p o si b l e d e c o lm a r , m ie n t r a s e l a lm a e s e q u ilib r io y
o r d e n . L a e x ist e n c ia d e l a lm a n o sig n ific a q u e e l c u e r p o n o
p u e d a e x p e r im e n t a r p la c e r e s, p e r o e st o s so n d e sp r e c i a b l e s
y m in ú sc u lo s e n r e la c ió n a lo s q u e e x p e r im e n t a q u ie n p r o ­
fu n d iz a e n su p r o p i a a lm a . E l a lm a e s e l h o m b r e m ism o y el
c u e r p o n o d e ja d e se r u n a e sp e c ie d e c á r c e l, o in c lu so u n a
t u m b a , d e la q u e p r e t e n d e e sc a p a r m e d ia n t e e l c o n o c im ie n ­
t o y la p r á c t ic a d e la v ir t u d .
P e r o e l d u a lism o a lm a - c u e r p o , c o m o e l d e la m e n t e y la
m a t e r ia , n o e s e st r ic t o . E l a lm a n o v iv e ú n ic a m e n t e p o r e l
p e n sa m ie n t o , sin o q u e in t e r a c t ú a c o n la m a t e r ia al d a r le u n
se n t id o t r a sc e n d e n t e . E n d iv e r so s d i á l o g o s se c it a n fo r m a s
d e in t e r a c c ió n e n t r e a lm a y c u e r p o . A sí, e n e l Tim eo se afir m a
q u e h á b it o s c o r p o r a le s v ic io so s p u e d e n lle v ar al a lm a a u n
e st a d o d e e sc la v it u d y e n la s Ley es se in sist e e n la im p o r t a n ­
c ia d e lo s fa c t o r e s h e r e d it a r io s. I n c lu so la p r o h ib ic ió n d e la
m ú sic a y la s a r t e s se d e b e a su p e r n ic io sa in flu e n c ia so b r e lo s
c u e r p o s. P e r o el v ic io d e l c u e r p o n o e s e l a sp e c t o fu n d a m e n ­
t al d e l d u a lism o p la t ó n ic o . L o fu n d a m e n t a l e s q u e el a lm a e s
u n p r in c ip io in m a t e r ia l, n o r e d u c t ib le a le y e s físic a s c o m o lo s
á t o m o s. Y t a m p o c o e s e l a lm a r e d u c ib le a o t r a s le y e s, c o m o
p u d ie r a se r la d e l d e st in o , p u e st o q u e n o e st á e sc r it o q u e e l
a lm a d e b a in d u c ir n e c e sa r ia m e n t e al c u e r p o a p u r ific a r se y
d ir ig ir se a la s I d e a s. E n u n a so c ie d a d c o m o la g r ie g a , d o n ­
d e lo c o le c t iv o (el c la n , la fa m ilia , la c iu d a d ) t e n ía u n p o d e r
d e c isiv o so b r e la v id a , la s a lm a s c o n st it u y e n u n g e r m e n d e
in d iv id u a lism o .
E l d u a lism o p la t ó n ic o a lc a n z a su m á x im a e x p r e si ó n e n su
n o c ió n d e u n «h o g a r » p r o p i o p a r a la s a lm a s v ir t u o sa s, sit u a -

92
(Jo m á s a llá d e la m u e r t e físic a . So lo e sa s a lm a s a lc a n z a r á n lo
q u e Só c r a t e s, e n la s p á g in a s fin a le s d e l Fedón, d e n o m in ó «l a
t ie r r a a u t é n t ic a », «e m b e l l e c i d a a d e m á s p o r o r o y p la t a , y las
d e m á s c o sa s d e e st a c la se ».

EL RO L D EL A LM A EN LA T EO RÍA D EL CO N O CIM IEN T O

L a e x ist e n c ia d e l a lm a le p a r e c e a P la t ó n la m e jo r so lu c ió n
p o sib l e a l p r o b l e m a d e la fa lt a d e se n t id o d e l m u n d o m a ­
t e r ial, lle n o d e o p in io n e s y c o n t r a d ic t o r io e n sí m ism o . Si
t o d o c o n o c im ie n t o p e r fe c t o e st á si t u a d o m á s a llá d e l m u n d o
m a t e r ia l y se n sib le , se h a c e n e c e sa r io p o st u l a r la e x ist e n c ia
d e l a lm a p o r q u e d e a lg u n a m a n e r a h a d e c o n e c t a r se la se n ­
sib ilid a d c o n la p e r fe c c ió n d e la s I d e a s. S e p u e d e su p o n e r ,
p u e s, q u e e l v ín c u lo e n t r e la r e a lid a d v isib le y la in v isib le h a
d e p r o v e n ir d e u n a in st a n c ia t r a sc e n d e n t e . E s e v ín c u lo e s
el a lm a , q u e p r e e x ist e al c u e r p o y c o n o c e la s I d e a s. A h o r a
b ie n , ¿c ó m o o p e r a e se v ín c u lo ? E l h o m b r e e n c u e n t r a e l a u ­
t é n t ic o c o n o c im ie n t o p o r m e d io d e su a lm a , se g ú n P la t ó n ,
p o r q u e e l c o n o c im ie n t o e s so lo r e c u e r d o d e lo c o n o c i d o e n
u n a v id a a n t e r io r a la c o r p o r a l.
E l Só c r a t e s d e l M enón p la t ó n ic o a fir m a , c it a n d o a P ín -
d a r o , q u e la r e m in isc e n c ia n o c o r r e sp o n d e a o b je t o s q u e e l
a lm a h a y a c o n o c i d o «e n la v id a p r e se n t e ». A sí p u e s, h a d e ­
b id o d e sc u b r i r l o s «e n o t r o t i e m p o », c u a n d o n o e r a t o d a v ía
u n a lm a p r o p ia m e n t e h u m a n a . L o q u e e l a lm a c o n o c e d e
e st e m o d o , sin se r e x a c t a m e n t e c o n sc ie n t e d e e llo , n o e s o t r a
c o sa q u e la s I d e a s. L a p e r c e p c ió n se n sib le , a u n q u e in c o m ­
p le t a , n o s p e r m it e r e c o r d a r la s p e r c e p c io n e s in t e lig ib le s q u e
c o n st it u y e n la a u t é n t ic a r e a lid a d . E l p r o c e so d e c o n o c im ie n ­
t o , t a l c o m o e s d e sc r it o e n e l M enón y e n o t r o s d i á l o g o s, e s
p o r t a n t o e q u iv a le n t e a la e st im u la c ió n d e l a lm a . H a y in c lu so

El a l ma y l a Ciu d a d 93
 a lg o d e c u r a t iv o e n el h e c h o d e lib e r a r la p r o p ia a lm a d e las
c a d e n a s d e l c u e r p o , lib e r a n d o a q u e llo q u e c o n o c í a m o s d e
u n a fo r m a o sc u r a y p o c o c o n sc ie n t e . «O p i n i o n e s q u e d e s ­
p e r t a d a s p o r u n in t e r r o g a n t e se c o n v ie r t e n e n c o n o c im ie n ­
t o », se g ú n la fó r m u la d e l M enón, e x p r e sa n e st a fu e r z a d e l
alm a . L a t e sis se g ú n la c u a l sa b e r e s r e c o r d a r , p r o c e so al q u e
P la t ó n lla m ó «a n a m n e si s», d i b u ja u n a lm a d o t a d a d e u n a
e sp e c ie d e m e m o r ia q u e t r a sc ie n d e e l e sp a c i o y e l t ie m p o
lim it a d o d e la v id a h u m a n a .
Si la s I d e a s so n e t e r n a s, t a m b ié n lo se r á el a lm a q u e la s c o ­
n o c e . C o m o u n a I d e a n o p u e d e in c lu ir su c o n t r a r ia sin c o n ­
t r a d e c ir se — y e s p o r e llo q u e n o p u e d e e x ist ir u n fu e g o q u e
se a fr ío , o u n a n ie v e q u e se a c á lid a — , el a lm a , q u e im p lic a
p o r su e se n c ia la v id a , n o p u e d e p a r t ic ip a r d e la id e a d e la
M u e r t e . Se sig u e d e e llo u n n u e v o a r g u m e n t o a fa v o r d e la
in m o r t a lid a d d e l alm a.

El m it o d el car r o alad o

E n el Fedón y e l Fedro se d a fo r m a a e st a d o c t r in a d e la r e ­
m in isc e n c ia e n e l c o n t e x t o d e la t e o r ía d e la s I d e a s. P a r a e x ­
p lic a r la r e la c ió n e n t r e a lm a y c o n o c im ie n t o , P la t ó n u sa u n
m it o , e l d e l c a r r o a la d o , q u e a p a r e c e e n e l Fedro . L a s a lm a s
so n e t e r n a s, v iv e n d e sd e la e t e r n id a d e n e l m u n d o in t e ligib le
— d o n d e h a b it a Z e u s, p o d e r o so se ñ o r d e lo s c ie lo s— , q u e
e s e l d e la p e r fe c c ió n , y q u e so lo p u e d e se r c o n o c id o p o r e l
e n t e n d im ie n t o . A llí la s a lm a s so n fe lic e s c o n t e m p la n d o la s
I d e a s q u e so n t a m b ié n e t e r n a s y p e r fe c t a s. Se g ú n e l m it o ,
la s a lm a s m a r c h a n e n la p r o c e sió n d e lo s d i o se s, c a d a u n a
e n c im a d e u n c a r r o a la d o , c o n d u c id o p o r u n a u r ig a q u e g u ía
a d o s c a b a llo s, u n o b la n c o , b u e n o y h e r m o so , y o t r o m a lo ,
d e c o lo r n e g r o . E n u n m o m e n t o d a d o , e se t r o n c o d e c a b a -

94
líos pier de- las a la s, «v a a la d e r iv a , h a st a q u e se a g a r r a a a lg o
só l id o » y se p r o d u c e el c o m p u e st o d e c u e r p o y a lm a «q u e se
llam a se r v iv o , y r e c ib e e l so b r e n o m b r e d e m o r t a l». Se r u n
h u m a n o e s v iv ir en la «c o n fu sió n , p o r fía s y su p r e m a s fa t ig a s
d o n d e , p o r t o r p e z a d e lo s a u r ig a s, se q u e d a n m u c h a s [a lm a s]
r e n q u e a n t e s, y a o t r a s m u c h a s se le s p a r t e n m u c h a s a lm a s».
A lm a sin ala s, el h o m b r e se d e b a t e e n t r e «l a s m ir ífic a s v isio ­
n es q u e o fr e c e la in t im id a d d e la s se d a s d iv in a s» y «lin a je d e
lo s fe lic e s d i o se s», p o r u n a p a r t e , y la in c a p a c id a d d e c o m ­
p r e n d e r p r o p ia d e l c u e r p o , p o r la o t r a.
L a s a lm a s e t e r n a s se e n c a m a n e n u n c u e r p o c o m o c a st ig o
a u n p e c a d o d e se n su a lid a d . E l d r a m a h u m a n o d e r iv a d e se r
in c a p a z d e «m a r c h a r h a c ia la s e m p in a d a s c u m b r e s» d e las
I d e a s y d e l Bie n y d e d a r se d e b r u c e s «c o n la d u r a y fa t ig o sa
p r u e b a » d e lo im p e r fe c t o y d e lo m o r t a l. E l m al c a b a llo n o s
a r r a st r a y, a sí c o m o lo s d io se s y e l a lm a r a c io n a l t ie n d e n al
c ie lo , lo s h u m a n o s t ie n d e n a la c a r n e y al c u e r p o . E l d e b e r su ­
p r e m o d e l se r h u m a n o c o n sist e e n n o d e ja r se a r r a st r a r p o r la
m at e r ia n i p o r la s o p in io n e s m u d a b le s p a r a p u r ific a r e l a lm a,
a lc a n z a n d o el sa b e r y la v e r d a d . P a r a P la t ó n la r e la c ió n e n t r e
alm a y c u e r p o e s p u r a m e n t e a c c id e n t a l; p u e d e c o m p a r a r se a
la d e l c a b a llo y el c a b a lle r o , o a la d e l p ilo t o y la n a v e . E l p i­
lo t o g o b ie r n a la n av e p e r o n o e s la n av e . E l a lm a g o b ie r n a e l
c u e r p o , p e r o n o e s el c u e r p o . E l p r o c e so d e p u r ific a c ió n d e l
c o n o c im ie n t o e st á v in c u la d o al e sfu e r z o d e c o n o c e r y la m e ­
jo r a m o r a l p o r la q u e a lc a n z a m o s e l Bie n . L a a n a m n e sis c o n s­
t it u y e u n a c a r a c t e r íst ic a p r o p ia m e n t e h u m a n a , q u e e n c ie r t a
m an e r a d e fin e e l c a r á c t e r v a lio so , e l q u e en la República se r á
p r o p io d e l a u t é n t ic o sa b io o filó so fo rey. E n c ie r t a m a n e r a , la
r e m in isc e n c ia d e las c o sa s c o n o c id a s e s u n a e x p e r ie n c ia c o t i­
d ia n a, p e r o P la t ó n la c o n v ie r t e en u n a p r u e b a d e la e x ist e n c ia
d e u n n iv el t r a sc e n d e n t e . So lo e sc u c h a n d o e l a lm a r a c io n a l, el
au r iga c e le st e , se a lc a n z a e l m u n d o d e la s I d e a s.

E l ALMA Y LA ClUD A D 95
L A ST R ES PA R T ES D EL A L M A

El m i t o d e l c a r r o a l a d o s e h a In t e r p r e t a d o c o m o u n a a l u s i ó n a la
d o c t r i n a d e la t r i p a r t i c i ó n d e l a l m a h u m a n a q u e Pl a t ó n d e s a r r o l l ó
e n el Li b r o IV d e la República. El d i v i n o a u r i g a r e p r e s e n t a la p a r t e
r a c i o n al d e l a l m a c o r r e s p o n d i e n t e a l o s g o b e r n a n t e s d e la C i u d a d
j u s t a; el b u en cab allo b lan co r e p r e s e n t a el a l m a p asio n al d el
g u er r e r o , el d e f e n s o r d e la C i u d a d ; y el a l m a d e m e n o s c al i d ad ,
s i m b o l i z a d a p o r el c a b a l l o n eg r o , es la c o n c u p i s c i b l e o sen su a l ,
p r o p i a d e lo s a r t e s a n o s y o b r e r o s. Si m b ó l i c a m e n t e , el a l m a r a c i o n al
e st á s i t u a d a e n la c a b e z a , la p a s i o n al o i r asci b l e, e n el p e c h o y la
s en s u al e n el b a j o vi e n t r e . Si el a u r i g a se d e j a ar r ast r ar p o r el d e s e o ,
la v i d a h u m a n a se c o n v i e r t e e n f r acaso . Si, e n c a m b i o , s a b e p o n e r l e
f r e n o , ser ía p o s i b l e s u p e r a r la m i ser i a v i n c u l a d a al c u e r p o . C a d a
t i p o d e a l m a t i e n e su s v i r t u d e s y su s v i c i o s p r o p i o s, y si se h a n d e
a l c a n z a r las p r i m e r as, el a l m a t i e n e q u e i d e n t i f i c a r s e p e r f e c t a m e n t e
c o n las Id eas.
LA V IRT U D EN EL A LM A Y EN PO LIT IC A

El m it o d e l c a r r o a l a d o e s la v e r sió n p la t ó n ic a d e u n t e m a
p it a g ó r ic o u ó r fic o ; e l d e l a sc e n so d e l a lm a a la v ir t u d . L a
r e m in isc e n c ia p u e d e id e n t ific a r se fá c ilm e n t e c o n a sp e c t o s
t an p r o p i o s d e a m b o s sist e m a s d e p e n sa m ie n t o c o m o lo s
su e ñ o s y la m e d it a c ió n m á s o m e n o s c e r c a n a a la h ip n o sis.
E st a s v e r sio n e s m íst ic a s d e l t e m a d e l a lm a e r a n b ie n c o n o c i ­
d a s e n la A n t i g ü e d a d . Q u e e l c u e r p o se a la t u m b a d e l a lm a
e r a u n a t e sis q u e s u st e n t a b a e l c h a m a n ism o a n t ig u o . D e h e ­
c h o , P la t ó n d i o su p r o p i a v e r sió n d e a lg u n o s m it o s (Á b a r is
y A r ist e a , e l a n illo d e G i g e s y o t r o s) e n lo s q u e e l su e ñ o y la
m u e r t e c o n d u c e n a u n e st a d o d e c o m p r e n sió n d e la V e r d a d
p e r fe c t a . P e r o e l filó so fo h u y ó d e u n a v isió n e x c lu siv a m e n ­
t e m íst ic a y p o é t i c a d e la c u e st ió n d e l a lm a p a r a d a r le u n
c o n t e n id o m u c h o m á s p o lít ic o . E n la República la t e o r ía d e l
a lm a c o n st it u y e el e n la c e e n t r e la e st r u c t u r a d e la r e a lid a d
y la d e la s c la se s so c ia le s, m e d ia n t e u n a r e fle x ió n q u e t ie n e
t a n t o q u e v e r c o n la t e o r ía d e l c o n o c im ie n t o c o m o c o n la
p o lít ic a . E n e l a lm a d e c a d a c u a l e st á n t a m b ié n i m p la n t a d a s
las r a z o n e s d e su fr a c a so p o lít ic o y, e n u n t e x t o d e v e je z
c o m o la s Ley es, P la t ó n e sc r ib ió q u e «e l m a y o r d e t o d o s lo s
m a le s p a r a la m a y o r ía d e lo s h o m b r e s e st á im p l a n t a d o e n su
p r o p ia a l m a ».
Si la v ir t u d e s c o n o c im ie n t o , e s p o si b l e e n se ñ a r a a l c a n ­
z a r la y, e n c o n se c u e n c ia , e l t ip o d e a lm a n o p r e d e t e r m in a
la v id a c o m o u n d e st in o i n e x o r a b le . T o d a a lm a p u e d e se r
m e jo r a d a p o r la p r á c t i c a d e la v ir t u d , p o r m u c h o q u e e l d e ­
se o se a o b st i n a d o y t ie n d a a lle v a r se p o r d e la n t e o t r a s c o n ­
sid e r a c io n e s. E l l i b r o I V d e la República d e sc r i b e la s t r e s
v ir t u d e s p r in c ip a le s: la sa b i d u r í a ( so fia ), e l v a l o r o la fu e r z a
d e l á n im o (la an dreia, e s d e c ir , la c a lid a d d e lo s h o m b r e s e n
t a n t o q u e an dros, o m a sc u lin o s) y la p r u d e n c ia o t e m p la n z a

El a l m a y l a Ciu d a d 97
 (sofrositie). (' a c ia u n a t ic e st a s v ir t u d e s c o r r e sp o n d e a u n a
p a r t e d e l a lm a y a u n a c la se so c ia l. L a sa b i d u r í a , a la p a r t e
r a c io n a l d e l a lm a ; el c o r a je , a la p a r t e v e h e m e n t e o ir a sc i ­
b le ; y la t e m p la n z a o m o d e r a c ió n h a d e se r a q u e llo a lo q u e
t ie n d a n la s a lm a s se n su a le s o c o n c u p i sc i b l e s q u e p r e t e n d a n
l o g r a r la b e a t it u d . D e la u n ió n d e e sa s t r e s v ir t u d e s d e b e
su r g i r la Ju s t i c i a , q u e e s t a n t o c o m o d e c ir la a r m o n ía e n la
C i u d a d . So lo c u a n d o c a d a c la se so c ia l e je r z a la fu n c ió n q u e
d e r iv a d e la c a p a c i d a d d e su a lm a y c u a n d o la v ir t u d p r o p ia
d e c a d a c la se so c ia l se a p l i q u e a c a d a in d iv id u o e n su v id a
d ia r ia , se p o d r á e sp e r a r q u e la C i u d a d se a t a m b ié n u n a u n i­
d a d m o r a l.
L a p o lít ic a p la t ó n ic a e st á p e n sa d a d e sd e la s I d e a s y d e s­
d e el a lm a. P la t ó n c o n sid e r a b a q u e so l o si c o n se g u im o s q u e
c a d a se r h u m a n o t o m e c o n c ie n c ia d e su a lm a e t e r n a d i sp o n ­
d r e m o s d e u n b u e n a r g u m e n t o (e in c lu so d e u n e x c e le n t e
r e so r t e p sic o ló g ic o ) p a r a a n im a r le s a se g u ir la L e y t a m b ié n
e t e r n a . L a e st r u c t u r a d e la C i u d a d ju st a d e b e r ía r e fle ja r la e s ­
t r u c t u r a d e la s a lm a s d e l o s c i u d a d a n o s q u e la fo r m a n , a u n ­
q u e e l in t e r é s fu n d a m e n t a l d e P la t ó n se a é t ic o y e l e le m e n t o
r a c io n a l t e n g a q u e g o b e r n a r so b r e t o d o s lo s d e m á s, a c t u a n ­
d o c o m o el a u r ig a d e l m it o . A d ife r e n c ia d e l o q u e o p in a b a n
lo s so fist a s, la ju st ic ia e n la C i u d a d n o d e p e n d e d e q u e t o d o s
l o s c i u d a d a n o s p o se a n e l m ism o d e r e c h o , sin o d e q u e c a d a
a lm a e je r z a lo q u e le e s p r o p io , su v ir t u d e sp e c ífic a . C u a n d o
se lo g r a q u e c o in c id a e l se r p r o fu n d o d e l h o m b r e , q u e e s su
a lm a , y la fu n c ió n so c ia l q u e e se h o m b r e r e a liz a , e n t o n c e s
lo s h o m b r e s a c t ú a n ju st a m e n t e .
E n c o n se c u e n c ia , la C i u d a d ju st a c o n ju g a la s a lm a s r a ­
c io n a le s d e l o s fi l ó so fo s y d e lo s s a b i o s q u e e st á n a v e z a d o s
al c o n o c im ie n t o d e la s I d e a s y d e l B ie n , c o n l a s a lm a s p a ­
si o n a l e s d e l o s g o b e r n a n t e s d e la C i u d a d y c o n la s a lm a s
se n su a l e s d e l o s o b r e r o s, a r t e sa n o s y p r o d u c t o r e s. E l go -

98
b e r n a n t e id e a l, el filó so fo r ey, e s su p e r i o r p o r q u e su alm a
r a c io n a l h a s i d o c a p a z d e d o m i n a r a las o t r a s d o s. So l o las
a lm a s r a c io n a le s so n c a p a c e s d e c o m p r e n d e r la p o lít ic a d e
u n a m a n e r a d e si n t e r e sa d a , c o m o e m a n a c ió n d e l Bie n . E l
se g u n d o l u g a r e n la e sc a la so c ia l c o r r e sp o n d e a lo s g u e ­
r r e r o s o g u a r d ia n e s d e la C i u d a d ,
p o r q u e , a u n q u e se a n a g r e siv o s y T o d o lo q u e es a lm a t i e n e
v io le n t o s, su a lm a i r a sc ib le h a d o - a su c a r g o lo in a n im a d o ,
m in a d o la se n su a l i d a d m a t e r ia lis- Fedr o
t a. F in a lm e n t e , e l l u g a r d e m e n o r
c o n sid e r a c ió n c o r r e sp o n d e a l o s a r t e sa n o s y a l o s o b r e r o s,
i n c a p a c e s d e c o m p r e n d e r la su t il i d a d d e la p o lít ic a y q u e
d e b e n d e d i c a r se a l a b o r e s d e in t e n d e n c ia , fa c ilit a n d o e l a li­
m e n t o y lo s se r v ic io s a la C i u d a d . T o d a a lm a , c o m o t o d o
o b je t o y t o d o se r v iv o , t ie n e su v ir t u d , e s d e c ir , su b ie n p r o ­
p io e in t e r n o . P e r o d e la m ism a m a n e r a q u e e n e l m u n d o
h ay m u c h a s c o sa s b u e n a s, a u n q u e n o t o d a s se a n p o si b l e s al
m ism o t ie m p o , n o t o d a s la s v ir t u d e s t ie n e n la m ism a c e r c a ­
n ía a la s I d e a s y, p o r t a n t o , m e r e c e n la m ism a p r e e m in e n c ia
en e l p l a n o p o lít ic o .
P o d r í a a c u sa r se a P la t ó n d e u n r a d ic a l d e sp r e c i o a r ist o ­
c r á t ic o p o r e l t r a b a jo y p o r l o s o b r e r o s, p e r o e l c o n c e p t o d e
c la se e n P la t ó n n o se id e n t ific a p a r a n a d a c o n u n a sit u a c ió n
e c o n ó m ic a ; e l a lm a c o n st it u y e la e st r u c t u r a p r o fu n d a d e la
C i u d a d , y P la t ó n n i siq u ie r a im a g in ó q u e e l d in e r o p u d ie r a
c a m b ia r la o su st it u ir la .

El destino del alma

Q u e se a in m o r t a l e l a lm a , p e r o n o e l c u e r p o , p la n t e a e l p r o ­
b le m a d e l d e st in o q u e le e sp e r a a e st a t r a s la m u e r t e . L a
in m o r t a lid a d le e st á r e se r v a d a so l o al a lm a r a c io n a l, la m á s

El a l ma y l a C iu d a d 99
 c e r c a n a a la p e r fe c c ió n d e la s I d e a s. So l o lo q u e e s lagos ( «r a ­
z ó n », «p a l a b r a ») p u e d e a sp i r a r a t r a sc e n d e r . L a s p a sio n e s y
lo s in t e r e se s e st á n d e m a si a d o v in c u la d o s al c u e r p o p e r e c e ­
d e r o ; n o le s c o r r e sp o n d e la lu c id e z p r o p ia d e la I d e a y, p o r
t a n t o , q u e d a n e x c l u i d o s d e la e t e r n id a d .
P la t ó n n o e s, sin e m b a r g o , u n p u r i t a n o . E l a lm a n o n ie g a
l a s e m o c i o n e s, n i la s r e p r i m e ( p o c a s c o s a s d e b ie r o n se r t an
e m o c i o n a n t e s c o m o a p r e n d e r c o n Só c r a t e s) . Sim p le m e n t e
la s o r d e n a , le s d a e st r u c t u r a y la s o r ie n t a h a c i a l a s I d e a s.
L o s p l a c e r e s so l o so n f a l so s si n o s d e sv ía n d e l c o n o c i m i e n ­
t o , q u e e s l o q u e lle n a d e se n t i d o al a lm a . L o q u e d e t e r m in a
e l d e st in o d e l a lm a t r a s la m u e r t e e s, p u e s, su c a p a c i d a d
d e c o n v e r sió n a le s I d e a s. P a r a g a n a r su in m o r t a l id a d , e l
a lm a h a t e n i d o q u e d o m a r al c u e r p o , l l e v á n d o le h a c ia la
V e r d a d , e l B ie n y la V ir t u d . E n la m e d id a e n q u e e l a lm a
h a y a c o n o c i d o la v e r d a d t r a sc e n d e n t e y h a y a p r a c t i c a d o la
id e a d e B ie n , l o g r a r á l a in m o r t a l id a d . E n c a so c o n t r a r i o , se
p e r d e r á e n u n c í r c u lo d e r e e n c a r n a c io n e s. L a i n m o r t a lid a d
d e l a lm a e s, p u e s, u n a c o n se c u e n c i a d e la v id a q u e e lla m i s­
m a h a d e c i d i d o lle v ar . A fir m a r , si g u i e n d o al Só c r a t e s d e l
Fedótt, q u e : «F i l o s o f a r e s a p r e n d e r a m o r i r », n o sig n ific a
o p t a r p o r u n a v id a a sc é t i c a . F il o so fa r , p o n i e n d o a t e n c ió n
a la m e jo r a d e l a lm a , sig n ific a p a s a r d e u n y o d i sm i n u id o ,
p u r a m e n t e e m p í r i c o e in fe r io r , d e st i n a d o a m o r ir , a u n y o
t r a sc e n d e n t a l , q u e se h a h e c h o sa b i o p o r e l e je r c i c i o d e
la r a z ó n y q u e , e n c o n se c u e n c i a , n o t e m e a la m u e r t e . E l
Só c r a t e s q u e h a d e m o r ir d i st i n g u e m u y c la r a m e n t e e n t r e
e l y o q u e e n c u a n t o se h a y a t o m a d o la c i c u t a p r o n t o se
c o n v e r t ir á e n c a d á v e r d e l y o q u e a c t ú a e sp ir it u a lm e n t e .
Q u ie n h a v iv id o p o r l a s I d e a s n o t r a t a d e p r e p a r a r se p a r a
la m u e r t e , sim p le m e n t e h a c o n o c i d o u n a v id a su p e r i o r a la
m e r a m e n t e fí sic a , e s d e c ir , h a s a b i d o v iv ir . Y p o r e so m i s­
m o n o t ie n e m ie d o a la m u e r t e . D e sp r e n d e r se d e la v id a

100
se n sib le n o e s u n (.lañ o c u a n d o se t ie n e la p e r sp e c t i v a d e la
v id a se g ú n el a lm a y la s I d e a s.
Se h a d i sc u t id o m u c h o so b r e si P la t ó n c r e ía r e a lm e n t e e n
la e x ist e n c ia d e u n c o n c e p t o c o m o e l d e a lm a , q u e al fin y al
c a b o so l o d e sa r r o lló a t r a v é s d e a le g o r ía s y m it o s, o si se lim i­
t ó a a p r o v e c h a r u n c o n c e p t o e n o r ig e n r e lig io so p a r a r e le e r ­
lo d e sd e la t e o r ía d e l c o n o c im ie n t o . L a o b e d ie n c ia p o lít ic a
se lo g r a m u c h a s v e c e s p r o v o c a n d o e l m ie d o ; y la a m e n a z a
d e m o r ir , e s d e c ir , d e d e ja r d e e x ist ir se g ú n e l m o d o d e la
se n sib ilid a d , e s e n P la t ó n u n a fo r m a m u y o b v ia d e e x c it a r e l
m ie d o y, a la v e z , la p r o p i a r e sp o n sa b i l id a d p e r so n a l. Q u ie n
se h a d e sv i a d o e n e l v ia je h a c ia la V e r d a d y h a c ia la s I d e a s
m e r e c e u n a sa n c ió n a la a lt u r a d e l e r r o r q u e h a c o m e t id o
( «e r r o r » n o sig n ific a a q u í «p e c a d o », u n c o n c e p t o q u e P l a ­
t ó n i g n o r a b a ). A sí, q u ie n h a y a p a s a d o su v id a sin filo so fa r ,
e s d e c ir , sin a m a r n i a sp i r a r al c o n o c im ie n t o , e n t r a r á e n u n
b u c le d e m u e r t e s y r e e n c a r n a c io n e s. L a r e e n c a r n a c ió n d e
las a lm a s o m etem psícosis, u n c o n c e p t o t a m b ié n d e o r ig e n
p it a g ó r ic o , p u e d e in t e r p r e t a r se e n P la t ó n c o m o u n a p r u e b a
d e la lib e r t a d d e l a lm a q u e , e n d e fin it iv a , p u e d e o p t a r p o r
se g u ir su s im p u lso s m á s b a jo s y n e g a r se al c o n o c im ie n t o . L a
v id a filo só fic a n o e s fá c il y, p o r e llo m ism o , m e r e c e u n a r e ­
c o m p e n sa , d e la m ism a m a n e r a q u e o p t a r p o r la se n su a lid a d
h a d e se r fin a lm e n t e c a st ig a d o . E n la p e r sp e c t iv a p la t ó n ic a ,
e l a lm a sin v ir t u d , la q u e n o h a a p r e n d i d o a d o m in a r e l c u e r ­
p o e s, so c ia lm e n t e ir r e sp o n sa b l e y p e lig r o sa . E l a lm a p u r a ,
la C i u d a d y la V ir t u d se r e fu e r z a n e im p lic a n la u n a a la o t r a .

El a l ma y l a C iu d a d 101
 C a p it ul o 6

E L V A LO R D E L A R T E

¿C ó m o p u d o el a u t o r d e a lg u n a s d e la s p á g in a s m á s
b e lla s d e la lit e r a t u r a c lá sic a e x p u lsa r a lo s p o e t a s
y a r t ist a s d e su C i u d a d ju st a ? P la t ó n d ist in g u e e n ­
t r e el a r t e c o m o h e r r a m ie n t a e d u c a t iv a , e n el q u e se
in c lu ir ía su la b o r c o m o c r e a d o r d e m it o s, y el ar t e
c o m o p u r o á m b it o e st é t ic o . E l p r im e r o e s n e c e sa ­
r io, p e r o el se g u n d o n o e s m á s q u e u n a c o p ia im p e r ­
fe c t a d e la s I d e a s.
P lat ó n fu e u n o d e lo s c o n st r u c t o r e s d e m it o s m á s sign ific a ­
t iv o s d e l m u n d o gr ie go : e n t o d o s y c a d a u n o d e su s d iá lo g o s
e n c o n t r a m o s algu n a n a r r a c ió n o h ist o r ia a p a r t ir d e la c u a l
d e sa r r o lla a r g u m e n t o s filo só fic o s. E l m it o e n G r e c i a e s, a la
vez, lo o p u e st o al logos y su c o n d ic ió n p r e v ia . Sir v e t a n t o p a r a
in t r o d u c ir a r g u m e n t a c io n e s ló g ic a s c o m o p a r a p r o p o n e r n a ­
r r a c io n e s q u e p e r m it e n r e fle x io n a r so b r e t e m a s q u e d ifíc il­
m e n t e se p u e d e n a b o r d a r so lo d e sd e la r a z ó n . Sin a p e la r a la
im a gin a c ió n c o m o p r im e r p a so e s d ifíc il c o n st r u ir d e t e r m i­
n a d o s c o n c e p t o s. L a fu n c ió n d e l m it o e s su g e r ir la v e r d a d o
a p r o x im a r a e lla a lo s t e m p e r a m e n t o s p o c o d isc u r siv o s, y p o r
e llo m ism o c o n st it u y e u n p r im e r h it o , im p r e sc in d ib le , e n e l
c o n o c im ie n t o . E s la l a b o r p r o p ia d e u n a e d o , c o m o lo fu e r a
H o m e r o , q u e r e t o m a e in t e r p r e t a la a n t ig u a sa b id u r ía , h a c e
p o sib le q u e r e su e n e la v e r d a d p r im ig e n ia , y p e r m it e a q u ie n e s
n o so n sa b io s a c e r c a r se a e lla m e d ia n t e u n a im a ge n p o t e n t e ,
c a p a z d e m o v iliz a r n o so lo la r a c io n a lid a d sin o la s e m o c io n e s.
P e n sa r m e d ia n t e m it o s e s, e n P l a t ó n , u n e je r c i c i o p r o ­
fu n d a m e n t e filo só fic o , a d e m á s d e t o d o u n r e t o lit e r a r io .

El v a l o r d el a r t e 105
 E n el Político, lo s m it o s 1c sir v e n p a r a n a r r a r lo s o r í g e n e s
d e l a s c i u d a d e s y la s r e v o lu c io n e s d e l m u n d o ; e n la s Ley es,
e x p l i c a n e l c a st i g o d e lo s c r im in a le s; e n e l Ion , le sir v e n
p a r a d e sc r i b i r e l e n t u si a sm o d e l p o e t a , y e n e l Fedón ju s ­
t ific a n e l ju i c i o d e la s a l m a s t r a s la m u e r t e ; p o r p o n e r so l o
a l g u n o s e je m p l o s. L a s p á g i n a s d e d i c a d a s a a l g u n o s d e su s
m it o s, c o m o e l d e la c a v e r n a o e l d e l g u e r r e r o E r e n la R e­
pública, e l d e l c a r r o a l a d o e n Fedro o la p r á c t i c a t o t a l i d a d
d e l o s d e l Ban quete, fo r m a n p a r t e d e la m e jo r lit e r a t u r a d e
t o d o s l o s t i e m p o s y h a n g e n e r a d o u n a m u lt it u d d e in t e r ­
p r e t a c i o n e s.
L o s m it o s m u e st r a n m á s q u e d ic e n p o r q u e p o se e n u n
le n g u a je e sp e c í fi c o , la a l e g o r í a , q u e P la t ó n e st im a a la v e z
in su fic ie n t e e im p r e sc i n d ib l e . N in g ú n m it o e s v e r d a d p e r o
a b r e la p u e r t a a la v e r d a d . E l m it o m u e st r a l o q u e e l c o n ­
c e p t o n o p u e d e d e c i r y, a la v e z , e d u c a a u n a c o m u n i d a d e n
v a lo r e s c o m p a r t i d o s. C o m o a r g u m e n t a e n l a s Ley es, y a q u e
la s a lm a s d e l o s jó v e n e s «n o p u e d e n s o p o r t a r la s e r i e d a d »
h a y q u e c o n t a r l e s l o s p r i n c i p i o s d e la «a r m o n í a c o n c o r d a n ­
t e » m e d ia n t e ju e g o s y c a n c i o n e s. A t r a v é s d e u n a n a r r a ­
c ió n si m b ó l i c a , q u e se si t ú a e n l o s o r í g e n e s d e l c o sm o s o e n
u n a e sp e c i e d e t ie m p o p r i m o r d i a l , e l m it o l o g r a t r a n sm it ir
u n a p a r t i c u l a r c o n c e p c i ó n d e la r e a l id a d q u e e s m u y e fic a z
c o m o e x p l i c a c i ó n t a n t o d e lo p o l í t ic o , c o m o d e l a s I d e a s y
d e l a lm a .

O RIGEN Y N A T URA LEZ A D E LO S M IT O S

M u c h o s e st u d io so s h a n p u e st o e n d u d a q u e lo s g r ie g o s «c r e ­
y e r a n » en lo s m it o s. Se g ú n e st a in t e r p r e t a c ió n , lo s m it o s n o
c o n st it u ía n u n o b je t o d e fe y e st a b a n m á s c e r c a d e lo q u e
h o y d e n o m in a m o s fo lc lo r e q u e d e la t e o lo g ía . L o s m it o s

106
g r ie g o s so n d e m a si a d o e x ó t ic o s y su c o n t e n id o e s d e m a si a d o
fa n t á st ic o p a r a p o d e r se r c r e í d o s a la m a n e r a c o m o n u e st r o s
c o n t e m p o r á n e o s c o m p r e n d e n la r e ligió n .
A n t e s d e in ic ia r u n a n a r r a c ió n m ít ic a , l o s a u t o r e s g r i e ­
g o s u sa n fó r m u l a s c o m o «s e d i c e », «c u e n t a n » o «s i la c o sa
m e r e c e c r é d i t o ». L o s g r i e g o s n o se p r e g u n t a b a n p o r la h is­
t o r ic i d a d d e s u s m it o s p r e c i sa m e n t e p o r q u e e r a n c o n sc i e n ­
t e s d e su c a r á c t e r d e n a r r a c ió n . P a r a e llo s n a d a d e c u a n ­
t o su c e d i ó e n e l p a s a d o p o d í a se r c o n o c i d o c o n c l a r id a d ,
p r e c i sa m e n t e p o r q u e e r a n c o n sc ie n t e s d e q u e la m ism a
t r a n sm isió n o r a l m o d i fi c a b a e l m e n sa je . L o s m it o s, e sa s
h e r m o sa s h ist o r i a s f a n t á st i c a s q u e la m a y o r p a r t e d e la s v e ­
c e s n o in c lu y e n o t r a c o sa q u e t ó p i c o s — p o r e je m p l o , sie m ­
p r e so n m u je r e s la s q u e t r a st o c a n e l c u r so n o r m a l d e l o s
a c o n t e c im ie n t o s— , o fr e c e n i n d i c i o s d e c ó m o c o m p o r t a r se ,
o b ie n a b o r d a n d e fo r m a in d i r e c t a t e m a s i n c ó m o d o s o t e ­
r r ib le s t a le s c o m o la m u e r t e , e l s e x o o e l d o lo r , p e r o e n lo
fu n d a m e n t a l so l o b u sc a b a n p r o d u c i r so r p r e s a o e x c i t a r la
im a g in a c ió n .
E l p r i m e r a u t o r q u e in t e n t ó c o d i fic a r l o s d i st i n t o s m i­
t o s fu e H e s í o d o , u n p o e t a c o n t e m p o r á n e o d e H o m e r o q u e
e st u v o a c t iv o e n lo s si g l o s v m o v il a .C . H e s í o d o c o n c i b ió
u n c o m p l e jo p a n t e ó n d iv in o q u e , a d e m á s, t e n ía u n c a r á c ­
t e r p a n h e lé n ic o . A p a r t i r d e é l, se a d o p t ó u n a e st r u c t u r a
d u a list a ( p r i n c i p i o m a sc u l i n o / p r i n c i p i o fe m e n in o ; p r i n ­
c ip io c e le st ia l / p r i n c i p i o t e r r e n a l) p a r a e x p l i c a r e l m u n d o
m ít ic o , a m é n d e o r g a n iz a r l o s r e la t o s s o b r e e l o r ig e n d e
lo s d i o se s e n g e n e r a c io n e s. P la t ó n c o m p a r t í a e se e sq u e m a
c o n c e p t u a l d u a l ist a q u e e s, e n e l f o n d o , e l q u e se p r o d u c e
t a m b ié n e n la d ist in c ió n e n t r e m u n d o se n si b l e y m u n d o
in t e lig ib le .
L o s m it o s so n si e m p r e h ist o r i a s d iv in a s, n a r r a c i o n e s s u ­
p u e st a m e n t e o r i g i n a d a s e n u n m o m e n t o a n t ig u o y fu n d a -

El VALOR D EL ARTE
 c io n a l. En e sc se n t i d o , n o so l o h an d e se r r e c i b i d o s c o n
r e v e r e n c ia , t a m b ié n ilu m in a n la s v id a s d e q u ie n e s lo s c o m ­
p a r t e n . Se t r a n sm it e n o r a lm e n t e y p o r e so se m a n t ie n e n
«e n e l a l m a », lo q u e le s c o n fie r e m á s e fic a c ia q u e c u a lq u i e r
t e x t o e sc r it o y u n a m a y o r c e r c a n í a a la v e r d a d . A P la t ó n ,
c o m o t r a d i c i o n a l ist a q u e e r a , le m o l e st a b a q u e lo s m it o s e s ­
t u v ie se n c a y e n d o e n d e s u s o y, m u y p o sib l e m e n t e , al u sa r la
a n t ig u a sa b i d u r í a , y al in t e n t a r r e n o v a r la , c r e ía c o l a b o r a r al
m a n t e n im ie n t o d e la t r a d ic ió n . P e r o a la v e z e r a c o n sc ie n t e
d e q u e la c r í t ic a d e lo s so fist a s a lo s m it o s d e la é p o c a d e
H o m e r o y H e s í o d o p o r su e x c e si v a b r u t a l i d a d t e n ía m u c h o
d e c ie r t a .
E n la g e n e r a c i ó n a n t e r io r a la d e P l a t ó n , e l h i st o r i a d o r
T u c í d i d e s h a b í a s i d o e l p r i m e r o e n u sa r la p a l a b r a «m i t o »
c o m o si n ó n i m o d e f á b u l a i n c ie r t a o d e d i s c u r s o sin r igo r .
L o s m it o s, a p a r t i r d e e st a s c r í t ic a s, t e n ía n a l g o d e ju e g o
y d e i m it a c ió n d e la v e r d a d . Ju g a r y c o n t a r m it o s e r a n a c ­
t iv i d a d e s q u e u n g r i e g o c o n s i d e r a b a i n se p a r a b l e s, a u n q u e
h ay q u e p r e c i s a r q u e n in g u n a d e e l l a s q u e d a b a lim i t a d a
ú n ic a m e n t e a su d im e n sió n l ú d i c a . A sí , la i n ic ia c ió n a l o s
m ist e r i o s r e l i g io so s in c lu ía t a m b ié n a s p e c t o s d e d a n z a , d e
ju e g o — a l g u n a s v e c e s e r ó t ic o — y d e r e fle x ió n a t r a v é s
d e n a r r a c i o n e s m ít ic a s. P o r lo t a n t o , e n la o p in ió n d e t r a-
d i c i o n a l i st a s c o m o P l a t ó n , n o h a b r í a q u e d e g r a d a r e l m it o
a p u r a in fa n c ia d e la r a z ó n . H a y e n é l p o r lo m e n o s u n a
r a íz o u n n ú c l e o c á li d o d e lo r a c io n a l y d e lo p e r f e c t a m e n ­
t e se r io .
H o y sa b e m o s q u e e n lo s m it o s g r ie g o s c o e x ist í a n d o s t i­
p o s d e d iv in id a d e s. L o s d i o se s m á s a n t ig u o s, e n t r e l o s q u e
se in c lu y e n la s d i o sa s m a d r e s p r o t e c t o r a s d e l p a r t o y la s d i ­
v in i d a d e s «d i o n i s í a c a s » v in c u la d a s a la s c o se c h a s, al v in o
y a la se x u a l i d a d , c u y o o r ig e n se h u n d e e n e l n e o lít ic o y
la ir r u p c ió n d e la a g r ic u lt u r a , e r a n m a y o r it a r ia m e n t e se g u i-

108
d o s p o r m u je r e s, e sc la v o s y g e n t e s d e l p u e b lo , [u n t o a e so s
d io se s m á s a n t ig u o s se a d o r a b a n t a m b ié n o t r a s d iv in id a d e s
n a c id a s e n la e d a d d e lo s m e t a le s, la s lla m a d a s «o l í m p i c a s »
o «a p o l í n e a s », v in c u la d a s a la s c u m b r e s, a la s le y e s y a lo s
c ie lo s; e r a n t a m b ié n m á s v io le n t a s, p r o p i a s d e g u e r r e r o s,
y fu e r o n a c o g i d a s in st it u c io n a lm e n t e p o r la s c i u d a d e s, q u e
las c o n v ir t ie r o n e n su s p a t r o n a s.
L o s d o s ó r d e n e s d iv in o s c o e x ist í a n y a v e c e s se f u s i o n a ­
b a n , p e r o e r a n p e r c i b i d o s d e fo r m a m u y d ist in t a ; a sí, p a r a
e n t r o n iz a r su c u lt o e n D e l fo s, A p o l o h u b o d e a se sin a r a la
se r p ie n t e P i t ó n , sí m b o l o d e la s v ie ja s d iv in id a d e s. M ie n t r a s
lo s c u lt o s p r i v a d o s e r a n d e l t ip o d i o n i sí a c o , lo s p ú b l i c o s
fu e r o n c a si si e m p r e a p o lí n e o s. Se t ie n e c o n st a n c i a d e q u e
a lg u n a s c i u d a d e s g r i e g a s r e p r im ie r o n , a v e c e s m u y v io le n ­
t a m e n t e , lo s «e x c e s o s » d e a lg u n a s m a n ife st a c io n e s r e lig io ­
sa s d e t ip o d i o n i sí a c o , g e n e r a lm e n t e p r o t a g o n i z a d a s p o r
m u je r e s.
C o n so l i d a r u n a o r t o d o x i a ú n ic a y e st a b l e u n ific a n d o lo s
m it o s d i v e r so s h u b i e se p o d i d o r e su lt a r m u y ú t il p a r a l e ­
g it im a r e l p o d e r p o l í t ic o d e u n a c l a se d o m i n a n t e , p e r o e n
G r e c i a e llo r e su lt ó e st r ic t a m e n t e i m p o si b l e . A d ife r e n c ia
d e lo q u e h a b ía n c o n se g u i d o l o s sa c e r d o t e s e g i p c i o s, lo s
g r i e g o s ja m á s t e r m in a r o n d e in t e g r a r su p a n t e ó n r e lig io so ,
n i m u c h o m e n o s lo g r a r o n q u e l o s d iv e r so s c u l t o s o b e d e ­
c ie se n a u n a e st r u c t u r a c o m ú n , a u n q u e l o s s a c e r d o t e s d e
D e l fo s lo in t e n t a r o n m á s d e u n a v e z . C o m o y a s e h a d ic h o ,
t e n ía n p l e n a c o n c ie n c ia d e h a lla r se a n t e r e la t o s fa n t á st i c o s,
l e g it i m a d o s p o r su a n t ig ü e d a d y p o r su t e m á t ic a , m u c h a s
v e c e s so r p r e n d e n t e , p e r o n o s a g r a d o s. E s t a d i v e r sid a d d e
m it o s, e n n u m e r o sa s o c a si o n e s c o n t r a d ic t o r i o s e n t r e sí, se
m a n t u v o a lo l a r g o d e l a h ist o r ia . E s p o r e llo q u e n o p u e d e
d e c i r se q u e l o s g r i e g o s e l a b o r a r a n u n a r e lig ió n e n e l se n t i ­
d o a c t u a l d e la p a l a b r a .

El v a l o r d el a r t e
AN TI GUOS CONTR A M ODERNOS
El p r o c e s o m e d i a n t e e l q u e las d i v i n i d a d e s o l ím p i c a s , d io s e s d e l
o r d e n y d e la c u l t u r a a r i s t o c r á t ic a d e las c iu d a d e s , s u c e d ie r o n a su s
a n t e c e s o r e s , lo s d io s e s p r i m i g e n i o s v i n c u l a d o s a la T ie r r a y a las
f u e r z a s p r im o r d i a l e s d e l c o s m o s , n o f u e, s e g ú n H e s ío d o , p a c íf ic o .
D o s g r a n d e s c o n f l i c t o s , s a ld a d o s c o n v i c t o r i a o l ím p i c a , e n f r e n t a r o n
a u n o s y o t r o s. El p r im e r o — la t i t a n o m a q u i a — t u v o lu g a r c u a n d o
Z e u s lid e r ó a su s h e r m a n o s y h e r m a n a s e n la g u e r r a c o n t r a su
p a d r e , C r o n o s , y e l r e s t o d e lo s t it a n e s . A e s t a b a t a ll a c ó s m ic a le
s e g u ir ía o t r a — la g i g a n t o m a q u i a — e n t r e lo s d io s e s o l ím p i c o s y
lo s g i g a n t e s , h ij o s d e G e a , q u e e s el t e m a p r in c ip a l d e lo s f r iso s d e l
a lt a r d e Pé r g a m o . Es c u l p i d o e n e l s ig lo 11a.C., in c lu y e e sce n as d e
g r an d r a m a t is m o c o m o la q u e m u e s t r a a A t e n e a a g a r r a n d o p o r el
c a b e l l o a u n g i g a n t e q u e , e n su d e s e s p e r a c ió n , b u s c a c o n e l p ie
iz q u ie r d o a su m a d r e p a r a q u e le t r a n s m it a su f u er z a.

El v a l o r d el a r t e
 EL USO PLATÓNICO DE LOS MITOS

A r ist ó t e le s, e n el lib r o I d e la M etafísica, a fir m ó q u e el a m ig o

d e l sa b e r se r á t a m b ié n a m ig o d e lo s m it o s, c u y o a su n t o e s lo
m a r a v illo so . Si t u a d o s e n u n e sp a c i o a m b ig u o , e n t r e el «a q u í »
t e r r e n a l y e l «a l l í » d iv in o , a m e d io c a m in o e n t r e r a z ó n y p o e ­
sía , lo s m it o s p id e n a g r it o s se r in t e r p r e t a d o s; y u n filó so fo ,
t a n t o e n la c o n c e p c ió n p la t ó n ic a c o m o e n la a r ist o t é lic a , e s
u n a m ig o d e lo s m it o s e n la m e d id a e n q u e e s u n in t é r p r e t e
n a d a n e u t r a l d e l sig n ific a d o d e la n a r r a c ió n .
L a c iv iliz a c ió n g r ie g a h a b ía si d o o r a l h a st a e l a ñ o 7 0 0 a .C .
E s o e s t a n t o c o m o d e c ir q u e su s fo r m a s d e m e m o r ia , su s
t r a d ic io n e s, se t r a n sm it ía n d e u n a m a n e r a b á sic a m e n t e p o é ­
t ic a . D e c a n t a r e n fo r m a d e d i sc u r so o r d e n a d o y d e c o n c e p t o
lo q u e la t r a d ic ió n e x p r e sa b a fu n d a m e n t a lm e n t e m e d ia n t e
a n a lo g ía s y m e t á fo r a s fu e la c o n se c u e n c ia d e u n la r g o p r o ­
c e so , n o e st r ic t a m e n t e lin e a l, c u y a c u lm in a c ió n n o lle g a r ía
h a st a la M etafísica d e A r ist ó t e le s. L o s p r e so c r á t ic o s fu e r o n
t o d a v ía , e n l o fu n d a m e n t a l, «p e n s a d o r e s d e la o r a l i d a d »,
q u e a c t u a b a n a p a r d r d e l e sq u e m a d e lo s m it o s a n t ig u o s.
C u a n d o T a le s se r e fe r ía al a g u a c o m o p a d r e d e t o d a s la s c o ­
sa s, e n su a fir m a c ió n r e so n a b a a ú n e l d i o s O c é a n o , p r e se n t e
e n la llíada. H a s t a P a r m é n id e s, la p o e sí a se c o n fu n d ió c o n
la filo so fía d e u n a m a n e r a e x p lí c it a , n o so l o p o r e l u so d e
fo r m a s m é t r ic a s sin o p o r la m e n t a lid a d q u e su p o n í a , m á s
c e r c a n a a la a n a lo g ía q u e a la c o n c e p t u a liz a c ió n e st r ic t a .
Se h a o b se r v a d o m u c h a s v e c e s q u e e n P la t ó n e l u so d e lo s
m it o s t ie n e a lg o d e a le a t o r io ; lo s y u x t a p o n e p o r r a z o n e s d e
o p o r t u n id a d , sin q u e se a p o sib l e e x t r a e r d e e llo s u n a t e o ­
lo g í a c o n sist e n t e . P la t ó n r e c o g ió lo s m it o s d e fu e n t e s m u y
d iv e r sa s y a lg u n o s, e n t r e e llo s t o d o s lo s d e l Ban quete , fu e r o n
u n a c o n st r u c c ió n su y a p e r so n a l: n i su r g ía n d e la t r a d ic ió n n i
lo s u só n a d ie m á s q u e é l. P e r o p a r a u n g r ie g o e se a p r o v e c h a -

112
m ie n t o in t e r e sa d o d e las fu e n t e s m ít ic a s n o e r a e n a b so lu t o
ir r e lig io so , p r e c isa m e n t e p o r la fa lt a d e sist e m a t iz a c ió n q u e
ya se h a m e n c io n a d o a n t e r io r m e n t e .
N in g ú n g r ie g o ig n o r a b a lo s m it o s h o m é r ic o s, a u n q u e n o
«c r e y e se » e n e llo s, p o r q u e t e n ía n u n u so b á sic a m e n t e e d u ­
c a t iv o . P e r o n o d e ja d e so r p r e n d e r q u e P la t ó n , a d e m á s d e
in v e n t a r m it o s, fu e se u n a c é r r im o e n e m ig o d e q u ie n e s é l d e ­
n o m in a «l o s p o e t a s», H o m e r o y H e sí o d o , a lo s q u e d e n u n ­
c ia p o r c o n sid e r a r in m o r a le s. L a c r ít ic a al p r im e r o se r e c o g e
b á sic a m e n t e e n e l Ion y e n la República-, lo s d i o se s h o m é r ic o s
n o h an si d o n u n c a c a p a c e s d e h a c e r v ir t u o so a n a d ie y c o n s­
t it u y e n u n a m a la in flu e n c ia p a r a lo s n iñ o s — q u e a p r e n d ía n
a le e r c o n la litada— , p o r q u e m u e st r a n d i o se s q u e m ie n t e n
y se m u e v e n p o r e m o c io n e s e n v e z d e h a c e r lo p o r la r a z ó n .
So lo e n su s ú lt im o s t e x t o s P la t ó n le d e sa g r a v ió p a r c ia lm e n ­
t e ; p o r e je m p lo , c u a n d o e n la s Ley es s e c it a la O disea p a r a
a fir m a r q u e lo s d i o se s g u ía n la c o n d u c t a d e lo s h o m b r e s,
a u n q u e e st a a fir m a c ió n n o d e ja d e t e n e r m u c h o d e t ó p ic o .
M á s q u e in v e n t o r d e n u e v o s m it o s, P la t ó n se c o n sid e r ó a
sí m ism o c o m o u n a e sp e c ie d e e d u c a d o r q u e p r e t e n d ía r e in ­
t e r p r e t a r el a c e r v o c o m ú n t r a d ic io n a l p a r a h a c e r m á s v ir ­
t u o sa la C i u d a d . L o s v ie jo s m o ld e s h o m é r ic o s y a n o p e r m i­
t ían e x p r e sa r la e x p e r ie n c ia filo só fic a a u n q u e se p a r e c ie se n
le ja n a m e n t e a e lla. U n n u e v o p r o y e c t o , c o m o e l d e P la t ó n ,
n e c e sit a b a n u e v o s m it o s. H o m e r o sim b o liz a b a p a r a P la t ó n
u n m u n d o a r c a ic o y b r u t a l, c a r e n t e d e m o r a l o c u a n d o m e ­
n o s in d ife r e n t e a e lla. L o s m it o s p la t ó n ic o s, e n c a m b io , so n
e d u c a t iv o s y e x c lu y e n o c o n d e n a n t o d o lo q u e e s e x c e so (hu-
bris). A t r a v é s d e la n a r r a c ió n se a lu d e a u n a r e a lid a d m o r a l
q u e so lo el a lm a lle ga a a lc a n z a r . P e r o lo s m it o s so n , t a m b ié n ,
u n a h e r r a m ie n t a p o lít ic a q u e P la t ó n n o ig n o r a : c o n st r u y e n
c o m u n id a d y e la b o r a n m e m o r ia c o le c t iv a . O fr e c e n m o d e lo s
id e a le s d e c o n d u c t a y, a la v e z , e d u c a n . N in g ú n g o b e r n a n t e

El va l or d el a r t e 113
 y n in g u n a filo so fía p o lít ic a p u e d e n p r e sc in d ir d e e llo s si se
p r e t e n d e m a n t e n e r c o h e sio n a d a la C i u d a d .
N a r r a r n u e v o s m it o s se r ía , d e sd e e st a p e r sp e c t iv a , la m e ­
jo r e st r a t e g ia p o sib l e p a r a h a c e r m á s v e r a c e s d e t e r m in a d a s
t e sis filo só fic a s c u y o á m b it o e st u v ie r a m á s a llá d e lo m e r a ­
m e n t e p r á c t ic o . E n la m e d id a e n q u e e l m u n d o d e lo s m it o s
e s in m u t a b le e in t e lig ib le , se a c e r c a a l a s I d e a s, q u e t a m p o c o
c a m b ia n y se m u e st r a n a la r a z ó n , a b so lu t a m e n t e al m a r g e n
d e l m u n d o se n sib le y c a m b ia n t e d e la s c o sa s. N o e s e x a g e ­
r a d o d e c ir q u e la o p o si c i ó n e n t r e m it o y d i sc u r so filo só fic o
p r e fig u r a la q u e P la t ó n e st a b le c ió e n t r e m u n d o se n sib le y
m u n d o in t e lig ib le . L o s m it o s, c u a n d o t ie n e n u n c o m p o n e n ­
t e m o r a l, o fr e c e n u n a im a g e n d e l o q u e c o n m á s p r o fu n d i ­
d a d n u e st r a a lm a d e b e r á c a p t a r y c o m p r e n d e r e n fo r m a d e
co n cep to o Id ea.
M ie n t r a s la p o e sí a e s im p o sib le d e v e r ific a r (ir r a c io n a l, si
se q u ie r e ), e l m it o p la t ó n ic o (y a n o e l h o m é r ic o ) a p o r t a a lg o
m á s. N o n a r r a h e c h o s in m o r a le s o in e x p lic a b le s, sin o q u e su
v e r d a d r e m it e al á m b it o d e lo s t ie m p o s a n t ig u o s y p e r fe c t o s
y t ie n e sie m p r e u n a le c t u r a m o r a liz a n t e . C o n v e n c e r , in c lu so
m e d ia n t e e n g a ñ o s, a lo s c i u d a d a n o s d e la e t e r n id a d y d e la
p e r fe c c ió n d e la s I d e a s y d e l a lm a a y u d a al b u e n g o b ie r n o
d e la C i u d a d . E l m it o , c o m o la p o e sí a , n o e s a c c e sib le n i al
in t e le c t o n i a lo s se n t id o s, p e r o t ie n e u n p u n t o d e v e r d a d e r o
n o p o r q u e lo a t e st ig ü e la t r a d ic ió n , sin o p o r q u e r e fu e r z a e l
se n t im ie n t o d e p e r t e n e n c ia a la c o m u n id a d .

EL CASO DE PLATÓN CONTRA EL ARTE

E l p r o y e c t o p la t ó n ic o , y e l e st a b le c im ie n t o d e u n a C i u d a d
ju st a , r e q u e r ía n la c o n st r u c c ió n d e n u e v o s m it o s, p e r o e s ­
p e c ia lm e n t e d e n u e v o s m itolo gem as, e s d e c ir , lo s m o d e lo s

114
m o r a le s so b r e lo s q u e se su st e n t a n las n a r r a c io n e s m ít ic as.
P la t ó n lú e a la v e z a m ig o d e lo s m it o s, e n t e n d id o s c o m o e n ­
se ñ a n z a m o r a l, y e n e m ig o d e lo s m it ó g r a fo s, e n t a n t o q u e
in v e n t o r e s d e fa lso s m u n d o s. Y lo m ism o su c e d e c o n lo s
p o e t a s y lo s a r t ist a s. L e g u st a b a la p o e sí a si se r v ía a la e d u c a ­
c ió n d e lo s c i u d a d a n o s y si p r o m o v ía e l r e sp e t o a lo s d io se s,
p e r o c e n su r a b a a lo s p o e t a s, p o r e n g a ñ a d o r e s. E r a n e c e sa r io
c o n st r u ir n u e v a s y h e r m o sa s «m e n t i r a s» p a r a ju st ific a r q u e
la C i u d a d d e b í a fu n d a m e n t a r se e n e l a lm a y e n la r a z ó n , e n
v e z d e h a c e r lo e n la v io le n c ia c o m o e n la t r a d ic ió n h o m é ­
r ic a. Si P la t ó n se o p u so a lo s p o e t a s h a st a e x p u l sa r l o s d e
la C i u d a d ju st a e s p o r q u e c o n sid e r a b a la p o e sí a c o m o u n a
e sp e c ie d e «v e n e n o p a r a la m e n t e ». L a se ñ o r ía so b r e u n o
m ism o , la areté p r o p ia d e lo s g r a n d e s h o m b r e s r e su lt a in ­
c o m p a t ib le c o n lo s e x c e so s lír ic o s y la e m o t iv id a d . P o e t iz a r ,
e s d e c ir , c a e r e n m a n o s d e lo q u e el filó so fo d e n o m in a «l a
m u sa d u l z o n a », e r a u n a m a n e r a d e c o n fu n d ir la m e t á fo r a
c o n el c o n c e p t o q u e fin a lm e n t e p o d í a r e su lt a r p e lig r o sa p a r a
e l c o n o c im ie n t o d e la v e r d a d . E l a u t é n t ic o c o n o c im ie n t o n o
e s, e n P la t ó n , d e c a r á c t e r se n sib le , sin o q u e d e p e n d e d e su
p r o x i m i d a d a u n a I d e a t r a sc e n d e n t e . L o q u e o fr e c e la p o e sí a
so n sim p le m e n t e o p in io n e s, se n t im ie n t o s q u e c a m b ia n y se
e x t in g u e n . A P la t ó n le i n t e r e sa b a o t r o á m b it o : e l d e lo p e r ­
m a n e n t e y t r a sc e n d e n t e .
P u e d e n a r g u m e n t a r se , p o r lo m e n o s, t r e s m o t iv o s p o r lo s
q u e P la t ó n d e sc o n fia b a d e la p o e sí a lír ic a y d e lo s m it o s h o ­
m é r ic o s. E n p r im e r lu g a r , la p o e sí a a p a r e c í a c o m o u n a in v e n ­
c ió n , c o m o u n a c o n st r u c c ió n d e m a si a d o h u m a n a y, p o r e so
m ism o , ir r e sp e t u o sa c o n la e x ig e n c ia m o r a l q u e im p r e g n a el
p e n sa m ie n t o a u t é n t ic o . E n se g u n d o lu ga r , la p o e sí a e s u n a
c o n st r u c c ió n su b je t iv a d e l p o e t a ; in c lu so si e l m it o p e r m it e
c o n st it u ir u n a c o m u n id a d , e l p o e t a h a b la so l o e n su p r o p io
n o m b r e , m ie n t r a s q u e la t e o r ía d e la s I d e a s y e l a lm a p la t ó n i-

ELVALOR D EL ARTE 115

 Si r ec i b es a la M u s a d u l z o n a , c a p r e t e n d e n e sc a p a r a t o d a su b je -
el p l a c e r y el d o l o r r e i n a r á n t iv id a d p a r a p r e se n t a r se c o m o ver -
e n n u e s t r o Es t a d o e n l u g a r d a d e t e r n a . Y fin a lm e n t e la p o e sí a
d e la l e y y d e la r az ó n . q u e d e p e n d e so l o d e la s e m o c io n e s
R ep ú b l ic a y su b je t iv id a d e s u n a p é sim a
h e r r a m ie n t a p o lít ic a , e n la m e d id a
e n q u e la s c i u d a d e s se fu n d a n so b r e m it o s c o m p a r t i d o s. E n
r e su m e n , so l o la v e r d a d r a c io n a l, y n o la su b je t iv id a d p o é t i ­
c a , h a r á p o sib l e el sa b e r so b r e e l a lm a y so b r e l o s c o n c e p t o s,
sa b e r q u e se d e n o m in a «fi l o so f í a ».

El a r t e co m o so f íst ica

A sí c o m o el p o e t a im it a u n a a p a r ie n c ia d e v ir t u d , e l a r t ist a
p r e t e n d e a lg o t a n i m p o sib le c o m o p la sm a r la b e lle z a e n la
m a t e r ia se n sib le , q u e p o r e st a r lim it a d a a la s d im e n sio n e s d e
la t e m p o r a lid a d n u n c a p u e d e n i siq u ie r a a sp i r a r a la p e r fe c ­
c ió n . D e la m ism a m a n e r a q u e e l m it o h a d e se r su p e r a d o p o r
la filo so fía , y y a n o so n v á lid o s lo s v ie jo s m o l d e s h o m é r ic o s,
e l a r t e e n P la t ó n e s u n a h e r r a m ie n t a b á sic a m e n t e e d u c a t iv a .
H a d e se r p u e st a e n m a n o s d e l p o d e r p o lít ic o y u sa d o p a r a
c o n so lid a r u n m o d e lo d e C i u d a d d o n d e c u a lq u ie r se n t im e n -
t a lid a d e s p e lig r o sa p o r q u e a le ja d e la v ir t u d .
E n el Tim eo, e sc r it o h a c ia e l 3 6 0 a .C ., P la t ó n n a r r a el m it o
se g ú n e l c u a l u n d io s m e n o r , el d e m iu r g o , c r e ó el m u n d o
se n sib le d a n d o fo r m a a la m a t e r ia in fo r m e se g ú n el p a t r ó n
d e l m o d e lo g e o m é t r ic o e t e r n o , e s d e c ir , d e la s I d e a s. E l d e ­
m iu r g o so ñ ó c o n c r e a r u n a im a ge n m ó v il d e la e t e r n id a d y
e sa im a ge n e s lo q u e lla m a m o s «m u n d o se n si b l e ». E l m u n d o
se n sib le e st á so m e t id o a la im p e r fe c c ió n d e la t e m p o r a lid a d
y p o r e llo n o e s m á s q u e u n a p á l i d a im it a c ió n d e l m u n d o in ­
t e lig ib le . D e l m ism o m o d o q u e e l m u n d o d e lo se n sib le im it a

116
o c o p ia las I d e a s p e r fe c t a s, n a d a h ay d e in v e n c ió n p r o p ia o
d e e x p r e sió n su b je t iv a d e l d e m iu r g o e n la c o n st r u c c ió n d e l
u n iv e r so . E l c o sm o s fu e c r e a d o a p a r t ir d e m o d e l o s g e o m é ­
t r ic o s n o p o r u n a n e c e sid a d e st é t ic a , sin o p o r q u e e l m o d e lo
d e la r e a lid a d e s m a t e m á t ic o . E l a u t é n t ic o a r t e d iv in o n o e s
p o é t ic o , sin o g e o m é t r ic o . ( L a n o c ió n p la t ó n ic a d e q u e lo s
p r in c ip io s m a t e m á t ic o s e x ist e n a n t e s y d e fo r m a in d e p e n ­
d ie n t e a la r a z ó n n o so l o ju st ific a l a r e c u r r e n c ia d e fo r m a s
g e o m é t r ic a s p u r a s e n la n a t u r a le z a , c o m o e n e l c a so d e lo s
c r ist a le s m in e r a le s, sin o e l h e c h o m ism o d e q u e la s m a t e ­
m á t ic a s e x p liq u e n la r e a lid a d físic a . E s p o r e llo q u e t a n t o s
m a t e m á t ic o s ilu st r e s a lo la r g o d e la h ist o r ia h an su sc r it o d e
fo r m a m á s o m e n o s a b ie r t a t e sis p la t ó n ic a s e n lo c o n c e r n ie n ­
t e a la s m a t e m á t ic a s.)
L a n a t u r a le z a p r o p ia d e l a r t e , p u e s, n o e s la in v e n c ió n sin o
la m im esis, la «c o p i a ». P e r o la c o p ia sie m p r e e s im p e r fe c t a .
E n t o d a c o p ia h ay a lg o d e ilu sió n ó p t ic a , d e d ist o r sió n d e la
r e a lid a d y d e c o n fu sió n e n t r e la V e r d a d y e l d e se o . E n e st e
se n t id o , e l a r t ist a a c t ú a c o m o u n so fist a , v iv e d e a p a r ie n c ia ,
fa b r ic a sim u la c r o s y fa lse a la v e r d a d . So lo lo q u e e s y se r á , la s
I d e a s, c o n st it u y e n la B e lle z a e n sí m ism a . U n a r t ist a e s, p a r a
P la t ó n , e se n c ia lm e n t e u n m e n t ir o so .
E l a t r a c t iv o d e la m im e sis e s a je n o al p e n sa m ie n t o (fróne-
sis) y P la t ó n m a n t ie n e e sa c o n t r a p o sic ió n a lo la r g o d e t o d a
la República. E l p o e t a se d e ja lle v a r p o r la p a sió n y e s a je n o
al c á lc u lo , d e la m ism a m a n e r a q u e se e m o c io n a e n v e z d e
r e fle x io n a r . P u e d e c r e a r p a r e c id o s p e r o n o r e a lid a d . P o r e llo
m ism o r e su lt a u n p e lig r o p a r a la C i u d a d y d e b e se r e x ilia d o .
So lo e l filó so fo q u e h a p e r fe c c io n a d o su a lm a y q u e c o n o c e
e l Bie n e n t a n t o q u e I d e a t ie n e u n a a u t o r i d a d p o lít ic a le g ít i­
m a y, a su l a d o , e l p o e t a o e l a r t ist a p lá st ic o e s t an so l o u n fa r ­
sa n t e q u e b u sc a la v e r d a d a llí d o n d e n o e st á n i p u e d e e st ar .
E l h o m b r e q u e g u st a p o r e l e st u d io (filom ath és) d ist in g u e la s

El va l or d el a r t e 117
ECOS DE UN CON TI N EN TE PERDIDO
El m it o p la t ó n ic o d e la A t lá n t id a es sin g u lar p o r e l m o d o e n q u e h a
t r a s c e n d id o lo s lim it es d e la o b r a o r ig in al. A d e m á s d e ser vir d e in sp i­
r ac ió n a in t e le c t u a le s d e la t alla d e Ro g e r Ba c o n y T o m ás M o r o , q u e la
t o m a r o n c o m o m o d e lo d e su s c o n s t r u c c i o n e s u t ó p ic a s, la A t lá n t id a
h a g e n e r a d o u n a in c o n t a b le lit e r at u r a d e t ip o e s p e c u la t iv o b asad a
e n la p r em isa, p a lm a r ia m e n t e ab su r d a, d e su e x is t e n c ia real. C o m o
t al, r esu lt a u n e j e m p lo f a s c in a n t e d e lo s p e lig r o s in h e r e n t e s al e je r ­
c ic io d e la in v e n c ió n d e lo s q u e el p r o p io Pla t ó n q u is o a d v e r t ir a su s
c o n t e m p o r á n e o s , d a d o q u e la A t lá n t id a h a p e r v iv i d o c o m o f an t asía
m u c h o d e s p u é s d e q u e su v a lo r c o m o so st én d e u n a p a r t ic u la r f ilo ­
so f ía h ay a sid o p r á c t ic a m e n t e o lv id a d o . Plat ó n , e n e l
Critias y e n el 77-
meo, la d e s c r ib ió c o m o u n a n a c ió n in su lar sit u ad a «m ás allá d e las C o ­
lu m n a s d e H é r c u le s» y c u y a c a p it a l e st a b a d o t a d a d e u n a e st r u ct u r a
a n u la r e n la q u e se a lt e r n a b a n c a n a le s y e d if ic io s. Su p o d e r m a r ít im o
a m e n a z ó e n su d ía a u n a A t e n a s p r im o r d ial q u e Pla t ó n e m p l e a c o m o
a le g o r ía d e l Es t a d o id eal, p e r o a c a b ó s ie n d o d e r r o t a d a p o r est a.

5 E STA D IO S Ca n a l a l ma r
5/6 K m 5 0 ESTADIOS
I d e a s e im p o n e u n o r d e n r a c io n a l e n las c o sa s; e n c a m b io , el
p o e t a o el a r t ist a p lá st ic o lo c o n fu n d e n t o d o . V iv e e n la p u r a
c r e e n c ia y n o p a sa m á s allá d e la su p e r fic ia lid a d . L a s I d e a s
en P la t ó n d e lim it a n la s c o sa s, e n c a m b io e l a r t e d e so r d e n a .
E n el lib r o I d e la República, T r así-
m a c o c o n m in a a Só c r a t e s a q u e n o So l o d o s co sas so n c a p a c e s
d e fin a «l o ju s t o » m e d ia n t e sím ile s d e g u i a r n o s , la o p i n i ó n
d e l e st ilo «l o ju st o e s lo n e c e sa r io », v e r d a d e r a y la c i e n c i a ,
o «l o p r o v e c h o so », o «l o ú t il » o «l o M enon
v e n t a jo so », sin o a q u e le d ig a «c o n
c la r id a d y e x a c t it u d q u é e s lo q u e sig n ific a , p u e s y o n o h e
d e t o le r a r q u e d iv a g u e s». F il o so fa r e s e n t e n d e r la s c o sa s c o n
c la r id a d . E l a r t e , e n c a m b io , e s la a p o t e o si s d e la c o n fu sió n .
L a p o e sía , t e m a d e l lib r o X d e la República, y la o p in ió n ,
t e m a d e l lib r o V, c o m p a r t e n la s m ism a s c a r a c t e r íst ic a s: so n in ­
su fic ie n t e s, fa la c e s y c r e a d o r a s d e d e so r d e n . L o s a fic io n a d o s a
la o p in ió n {filodoxoí) n a d a t ie n e n q u e v e r c o n lo s a fic io n a d o s
a la sa b id u r ía (filosofoi). H a y ge n t e s a q u ie n e s in t e r e sa n lo s
e sp e c t á c u lo s y lo se n sib le y h ay o t r a s q u e se m u e v e n p o r la s
I d e a s. U n o s v iv e n e n la e n so ñ a c ió n d e lo se n sib le (e n la c a v e r ­
n a, q u e e s c o p ia im p e r fe c t a d e l «m u n d o su b lu n a r ») y o t r o s
c o n t e m p la n e l Bie n sim b o liz a d o p o r e l So l.
E l a r t e n o e s c ie n c ia y n o p a r t i c i p a n i si q u i e r a d e la r e c ­
t a o p in ió n p o r q u e n o e st á i n sp i r a d o p o r n in g u n a I d e a sin o
q u e e st á c o n fin a d o e n la se n sib ilid a d . P o r lo t a n t o , e l a r t ist a
q u e d a so c ia lm e n t e r e le g a d o . L o s g o b e r n a n t e s se r á n sa b i o s,
lo s so l d a d o s, v a lie n t e s y la s c la se s in fe r io r e s h a n d e se r s o ­
b r ia s.
P a r a d e fin ir l o b e l l o d e b e r í a m o s r e m o n t a m o s d e la s c o sa s
b e lla s a la B e lle z a e n sí. P e r o lo B e llo y B u e n o e n sí m ism o s
so lo p u e d e c a p t a r lo s e l filó so fo p o r q u e la I d e a e x ist e e n u n
e sp a c io al m a r g e n d e la s c o sa s. L o b e l l o e s m a t e r ia m ie n t r a s
q u e la B e lle z a e s u n a I d e a , e s d e c ir , c o r r e sp o n d e a u n n i-

El va l or d el a r t e
 v el d ist in t o d e r e a lid a d . L a c o sa b e lla p u e d e d e ja r d e se r lo ,
p e r o la I d e a sie m p r e se r á b e lla p o r q u e e s a je n a al c a m b io , al
e sp a c i o y al t ie m p o . L a im p o r t a n c ia p o lít ic a d e t o d o e llo e s
in e sc a p a b le . U n a so c ie d a d b ie n o r d e n a d a n o p u e d e t o le r a r
la sin g u la r id a d d e la e x p e r ie n c ia a r t íst ic a p o r q u e i n t r o d u c e
c o n fu sió n , al sit u a r la im a g in a c ió n al m ism o n iv e l q u e la r a ­
Político ,
c io n a lid a d . P r o d u c i r u n a C i u d a d ju st a , d ir á e n e l
e s t a n t o c o m o a d e c u a r se a la m e d id a ju st a y la r e g la (a l me-
trion ). P e r o si a lg o e s a je n o a e se o r d e n e s e l a r t e .

120
 C a p ít ul o 7

LA C IU D A D Q U E N A C E
D E LA R A Z Ó N

N u e st r o r e c o r r id o a r r a n c a e n ta p o lít ic a y c o n c lu y e
c o n e lla, d a d o q u e e s e n la d e fin ic ió n d e l E st a d o
id e a l d o n d e c o n flu y e n t o d a s la s e n se ñ a n z a s p la t ó n i­
c a s a c e r c a d e l a lm a , la r az ó n y las I d e a s. L a C i u d a d
ju st a p la t ó n ic a n a c e d e la r a z ó n , c u lt iv a el a lm a d e
su s c iu d a d a n o s y p a r t ic ip a d e la Ju st i c i a y e l Bie n .
Su s g o b e r n a n t e s so lo p o d r á n se r r e y e s filó so fo s c u i­
d a d o sa m e n t e e d u c a d o s.
P la t ó n in t e n t ó e n la República r e sp o n d e r a la c u e st ió n so b r e
c ó m o se d e b e v iv ir , q u e e s t a n t o c o m o p r e g u n t a r p o r la m a ­
n e r a e n q u e la Ju s t i c i a d e b e r e a liz a r se d e fo r m a e fe c t iv a e n
la C i u d a d ju st a o id e a l. P a r a e l filó so fo se t r a t a d e u n a c u e s­
t ió n su m a m e n t e c o m p le ja q u e r e q u ie r e e l c o n c u r so d e o t r a s
n o c io n e s t a le s c o m o la n a t u r a le z a d e l a lm a , la e d u c a c ió n , lo s
t ip o s d e g o b ie r n o , la r e la c ió n e n t r e la v io le n c ia y e l p o d e r ,
o el e st a t u t o d e lo s p o e t a s. U n a m p lio c o n ju n t o d e t e m a s se
in t e r c o n e c t a n e n lo s d ie z l i b r o s d e l d iá lo g o , e n c u y o fo n d o
la t e la a sp ir a c ió n p la t ó n ic a a u n a C i u d a d d o n d e se fu sio n e n
c o n o c im ie n t o y p o d e r . E l g o b i e r n o d e la r a z ó n , q u e se fu n d a
en e l a lm a , se e n fr e n t a e n la República al g o b ie r n o b a s a d o e n
la s p a sio n e s, q u e P la t ó n c o n sid e r a le t a le s p a r a la c o n v iv e n ­
cia. So lo la r a z ó n y la ju st ic ia p u e d e n d a r u n a c o h e r e n c ia y
u n se n t id o a lo s a c t o s p o lít ic o s p a sio n a le s. E l b u e n g o b i e r n o
p la t ó n ic o n o e st á in t e r e sa d o e n la c o n t in g e n c ia d e l d í a a d í a
sin o e n la r e c t it u d d e l a lm a , q u e e s lo ú n ic o q u e p u e d e g a ­
r a n t iz a r d e m a n e r a p e r m a n e n t e la fe lic id a d d e lo s in t e g r a n ­
t e s d e la C i u d a d .

La C iu d a d q ue nace de l a r azón 123

 L o s so fist a s h a b ía n so m e t i d o a c r ít ic a las c o n v ic c io n e s
m o r a le s t r a d ic io n a le s q u e fu n d a m e n t a b a n la C i u d a d ; c r í t i­
c a c o n la q u e P la t ó n h a st a c ie r t o p u n t o c o in c id í a . L o s v a l o ­
r e s t r a d ic io n a le s, e je m p l i fic a d o s e n l o s m it o s h o m é r ic o s, n o
e r a n fu n c io n a le s. N o v a lía la p e n a se n t ir n o st a l g i a p o r u n o s
«v i e jo s t i e m p o s » y a p a s a d o s q u e , a d e m á s, e r a n e x t r e m a d a ­
m e n t e v io le n t o s. U n a t r a d ic ió n q u e n o e je m p lific a la r a z ó n ,
sin o l o s i n t e r e se s p a r t i c u l a r e s d e v ie jo s c la n e s, n o m e r e c e
se r c o n se r v a d a . E n t o d o c a so , lo q u e p r e t e n d e la p o lít ic a
p la t ó n i c a e s fo m e n t a r la r e a liz a c ió n d e «l o m e jo r » ( aristos)
e n t o d a lo so c i e d a d y n o so l o e n u n
El a l m a j u s t a , p o r e n d e el p e q u e ñ o g r u p o d e p r iv ile g ia d o s. Y
h o m b r e j u st o , vivir á b ien ; e st a «a r i s t o c r a c i a » h a d e su r g i r d e l
el In j u st o , m al . c o n o c im ie n t o v e r d a d e r o . L a s o p i-
R íp ú 8 u c a n io n e s so n c a m b ia n t e s y n a d a g a ­
r a n t iz a q u e u n a r e su lt e p r e fe r ib le
a o t r a . E l h e c h o m ism o d e v o t a r n o i m p lic a q u e e l r e su lt a d o
se a e l m á s c o r r e c t o (y n i t an so l o e l m á s fa c t ib le ) p o r q u e la s
c o n v ic c io n e s y lo s in t e r e se s c a m b ia n y, a d e m á s, u n p o lít ic o
a m b i c i o so , a l i a d o a u n so fist a q u e le su m in ist r e a r g u m e n ­
t o s c o n v in c e n t e s, p u e d e p e r su a d i r c o n m á s é x i t o q u e u n
p o l í t ic o h o n r a d o . R e c o r d e m o s la m á x im a p l a t ó n i c a d e q u e
t o d o c u a n t o e x i st e e n e l m u n d o m a t e r ia l y se n si b l e e s im ­
p e r fe c t o , lo q u e c o n lle v a q u e la p o l í t ic a t a m b ié n lo se a . Se
n e c e sit a u n p r i n c i p i o je r á r q u i c o e n p o lít ic a a im a g e n d e l
m o d o e n q u e la s I d e a s o r g a n iz a n y d a n se n t i d o a l m u n d o
se n sib le . E se p r in c ip io o r d e n a d o r e s la R a z ó n . E l g o b ie r n o
n a c id o d e e lla e s, a la v e z , c ie n t ífic o y m o r a l, d o n d e «c i e n t í ­
fi c o » se e n t ie n d e c o m o r e la t iv o a la «c i e n c i a d e la s I d e a s ».
So lo p o d r á n e n c a b e z a r lo q u ie n e s c o n o c e n e l B ie n , la I d e a
m á s a lt a q u e p u e d e c o n o c e r se a t r a v é s d e l a lm a r a c io n a l. E l
Bie n e s u n a u n id a d y t a m b ié n lo s h a b it a n t e s d e la C i u d a d ,
d iv e r so s t o d o s e llo s, h an d e se r u n a c o m u n id a d u n id a p o r el

124
L O S A V A T A RES D EL A L M A

El lib r o X d e la República c o n c lu y e c o n el m it o d e Er, q u e e j e r c ió u n a

g r an in f lu e n c ia e n O c c id e n t e p o r su id ea d e u n sist em a d e r e c o m ­
p en sas y c a s t ig o s e n f u n c ió n d e la v ir t u d d e m o s t r a d a e n vid a, así
c o m o p o r la n o c ió n — v ig e n t e h ast a C o p é r n ic o — d e u n co s m o s en
f o r m a d e esf er as c o n t ig u a s , c o r r e s p o n d ie n t e s c a d a u n a a u n p la n e t a
d e e n t r e lo s o b s e r v a b le s e n la é p o c a . Er es u n g u e r r e r o q u e m u e r e
en c o m b a t e , t r as lo cu al su a lm a v iaj a a u n lu g a r d o n d e u n o s j u e c e s
p r em ian a lo s v ir t u o s o s e n v id a c o n at isb o s d e l m u n d o m ar av illo so d e
las Id eas, s it u a d o e n el cie lo . D ías m ás t ar d e, el alm a d e Er es lle v ad a
a p r e s e n c ia d e las moiras, las t r es h ijas d e la d io sa N ece sid ad . A c a r g o
d e est as se h alla u n c o s m o s sim b o liz a d o p o r u n h u so f o r m a d o p o r
var ias ó r b it a s c o n t ig u a s , el «h u s o d e la N ece s id a d », u n lu g ar d o n d e a
ca d a a lm a se le p e r m it e e s c o g e r u n a v id a f u t u r a. Par a so r p r esa d e Er,
alg u n as alm as p r e m ia d a s p o r su v ir t u d e lig e n v id a s ale jad as d e est a.
La m o r alej a es d o b le : p o r u n lad o , lo s j u e c e s p u e d e n ser e n g a ñ ad o s ,
c o m o h a c e n lo s so f ist as, y p o r el o t r o , so lo q u ie n e s h an in t e r io r iz ad o
la v ir t u d o p t a n p o r ella.

La C iu d a d q u e n ac e d e l a r a zó n 125
 se n t im ie n t o m o r a l. L o q u e e s m o r a lm e n t e b u e n o e s t a m b ié n
b e llo , y e n g r ie g o la p a l a b r a halón a d m it e a m b o s sig n ific a ­
d o s. L a C i u d a d p la t ó n ic a d e b e e v it a r al m á x im o la s p a sio n e s
ir r a c io n a le s, e n t r e e lla s, la v io le n c ia , y r e g ir se p o r la eun om ía,
«l a b u e n a le y » q u e su r g e d e l c o n v e n c im ie n t o m o r a l. So l o la
e d u c a c ió n p u e d e g r a b a r p a r a sie m p r e la s c o n v ic c io n e s ju s ­
t a s e n e l a lm a d e l o s h o m b r e s. L o s h o m b r e s t o d a v ía n o so n
a u t é n t ic a m e n t e h u m a n o s p o r q u e a ú n n o so n r a c io n a le s; c o ­
r r e sp o n d e a la p o lít ic a r a c io n a l «h u m a n iz a r l o s» p o r la v ía d e
la e d u c a c ió n . U n a C i u d a d a sí «r a c i o n a l i z a d a » se m u e v e p o r
lo s in t e r e se s d e t o d a la C i u d a d e n su c o n ju n t o : h a si d o e d u ­
c a d a p a r a c o n sid e r a r la c o m u n id a d c o m o e l o b je t o d e l Bie n .
P o r t a n t o , el g o b i e r n o «d e l B i e n » e s t a m b ié n d e q u ie n sit ú a
la R a z ó n p o r e n c im a d e t o d o .
L o s g o b ie r n o s h ist ó r ic o s q u e P la t ó n h a c o n o c id o r e p r e se n ­
t an in t e r e se s p a r t ic u la r e s, d e g r u p o o d e c a st a . M ie n t r a s q u e
p a r a lo s so fist a s e l «h o m b r e sin g u la r » e s la m e d id a d e t o d a s
la s c o sa s, p a r a P la t ó n la a u t é n t ic a m e d id a e s la c o m u n id a d .
C u a n d o se h a v iv id o e n u n a so c ie d a d d e lu c h a s e n t r e p a r t i­
d o s e in t e r e se s, c o m o la A t e n a s d e P la t ó n , e s c o m p r e n sib le
q u e la C i u d a d p e r fe c t a b u sq u e u n a u n id a d d e fo n d o . D e h e ­
c h o , la República e st á t a n t o o m á s in t e r e sa d a e n la a p lic a c ió n
d e p r in c ip io s filo só fic o s p a r a la c o n st r u c c ió n d e la C i u d a d
p e r fe c t a q u e e n la d isc u sió n a b st r a c t a d e d ic h o s p r in c ip io s.
Q u e u n a C i u d a d a sí n o h a y a e x i st id o ja m á s n o e s, p o r c ie r t o ,
u n a r g u m e n t o q u e P la t ó n c o n sid e r e v á lid o a la h o r a d e c u e s­
t io n a r su p r o p u e st a .
E l d iá lo g o se c o m p o n e d e d ie z lib r o s. E l lib r o I se o c u p a
d e l p r o b le m a d e la ju st ic ia d e sd e e l p u n t o d e v ist a , e n c ie r t o
m o d o , in d iv id u a l: ¿c o n sist e la ju st ic ia e n d a r a c a d a u n o lo
q u e se d e b e ? ¿ E s la ju st ic ia e l d o m in io d e l m á s fu e r t e ? L o s
lib r o s I I , I I I y I V a b o r d a n e l p r o b l e m a d e la Ju s t i c i a d e sd e la
p e r sp e c t iv a d e la C i u d a d ju st a , p l a sm a d a e n c u e st io n e s c o n ­

126
c r e t a s t a le s c o m o q u é c o n st it u y e u n a c i u d a d sa n a , e n o p o s i ­
c ió n a la c iu d a d lu jo sa y c o r r u p t a , y c ó m o e sc o g e r a q u ie n e s
h an d e c u st o d ia r la c iu d a d . L o s lib r o s V, V I y V II r e fle x io ­
n an so b r e e l r o l n e c e sa r io d e la e d u c a c ió n p a r a la r e a liz a ­
c ió n e fe c t iv a d e la Ju st i c i a , e in c lu y e d isc u sio n e s a c e r c a d e la
ig u a ld a d e n t r e h o m b r e s y m u je r e s, la fig u r a d e l filó so fo r e y y
su s c u a lid a d e s e sp e c ífic a s, o la c o n t e m p la c ió n d e l Bie n . E n
e st a se c c ió n e st á in c lu id o e l c é le b r e m it o d e la c a v e r n a . L o s
lib r o s V I I I y I X a le r t a n so b r e la d e g r a d a c ió n d e la Ju st i c i a
e n la C i u d a d , y e l X y ú lt im o p r e se n t a la c o n c lu sió n y t r a t a
d e la r e la c ió n e sp e c ífic a e n t r e Ju st i c i a y a lm a , in c lu id o e l m á s
a llá ( e je m p lific a d o e n e l m it o d e E r ) . T a m b ié n c o n t ie n e e st a
p a r t e la c é le b r e c o n d e n a p la t ó n ic a d e la p o e sí a y e l ar t e .

LA N A T URA LEZ A Y EL O RIGEN D E LA JU ST IC IA

E l lib r o I d e la República fu e e sc r it o m u c h o an t e s q u e lo s o t r o s
n u e v e y c o n st it u y e u n a e x t e n sa r é p lic a a la t e sis d e la so físt i­
c a so b r e la ju st ic ia. E st a t e sis, p u e st a e n b o c a d e T r a sím a c o ,
so st ie n e q u e «l o ju st o e s lo q u e c o n v ie n e al m á s fu e r t e ». P a r a
lo s so fist a s n o t ie n e se n t id o p r e g u n t a r se p o r u n sign ific a d o
t r a sc e n d e n t al d e la p o lít ic a o , lo q u e e s lo m ism o , p r e g u n t a r se
p o r u n a d ife r e n c ia d e p r in c ip io e n t r e lo ju st o y lo in ju st o . Q u ie n
e je r c e el p o d e r so lo in t e n t a a c r e c e n t a r el p r o p io , fa v o r e c e r a lo s
a m igo s o lo g r a r se r p a sa b le m e n t e fe liz en so c ie d a d e sq u iv a n d o
la s in c o m o d id a d e s d e la v id a e n c o m ú n . L a ac c ió n p o lít ic a
o b e d e c e sie m p r e al in t e r é s y al p o d e r y, p o r t a n t o r e su lt a v a n o ,
p o r h ip ó c r it a, in t e n t ar ir m á s allá. L o s so fist a s, p o r t a n t o , d an
a la p o lít ic a e l t r a t a m ie n t o d e u n a m e r a «t é c n ic a ».
L a o b je c ió n so físt ic a a la p o sib ilid a d m ism a d e d e fin ir «l o
ju st o » a d o p t a t r e s fo r m a s: la p r im e r a so st ie n e q u e la ú n ic a
ju st ific a c ió n d e l E st a d o e s la d e in st r u m e n t o al se r v ic io a lo s

La C iu d a d q u e n a c e de l a r a z ó n
 in d iv id u o s; la se g u n d a , q u e el p o d e r p o lít ic o e s c o m o u n a
fo r m a so fist ic a d a d e c o a c c ió n b a jo la q u e lat e la a m e n a z a d e
la v io le n c ia ; y la t e r c e r a , q u e «l o b u e n o » n o e s m á s q u e «l o
ú t il». L a m á x im a so fist a q u e se d e r iv a d e e st o s p r in c ip io s,
«p e r ju d i c a r a lo s in ju st o s y b e n e fic ia r a lo s ju st o s», p u e d e
p a r e c e r lo a b le a p r im e r a v ist a, p e r o h ay q u e t e n e r e n c u e n t a
q u e la m a ld a d d e u n p a r t id o n o g a r a n t iz a n e c e sa r ia m e n t e la
b o n d a d d e q u ie n e s se le o p o n e n y q u e , e n c u a lq u ie r c a so ,
u n a b o n d a d q u e so lo se a p o y a e n la u t ilid a d p o d r í a r e su lt a r
in t e r e sa d a . P r o c u r a r la v e n t a ja d e l m á s fu e r t e t a m p o c o e s la
r e sp u e st a : la fu n c ió n d e l filó so fo y d e l p o lít ic o n o e s la d e l
m é d ic o q u e a m p u t a , sin o la d e l q u e c u r a la s h e r id a s.
C o n t r a las t r e s fo r m a s d e la c r ít ic a so físt ic a se r e p it e la o b je ­
c ió n p la t ó n ic a d e q u e lo q u e g a r a n t iz a el b u e n fu n c io n a m ie n ­
t o d e la C iu d a d n o so n lo s in t e r e se s c a m b ia n t e s d e u n o s y
o t r o s sin o u n a ju st ic ia p e r m a n e n t e y p a r a t o d o s. A l p o le m iz a r
c o n T r a sím a c o , P la t ó n e st á e sc o g ie n d o u n á m b it o p r o p io p a r a
la p o lít ic a q u e e s el d e la r a c io n a lid a d . E l E st a d o n o e s u n a
p e r so n a lid a d q u e p u e d a d a r se le y e s a sí m ism o , o q u e p u e d a
c a m b ia r se g ú n lo s in t e r e se s m u t a b le s d e lo s c iu d a d a n o s; n o
su r g e d e u n p a c t o , n i sir v e a lo s in t e r e se s d e u n in d iv id u o o d e
u n a c la se e n p a r t ic u la r sin o a lo s d e la c o m u n id a d . L a ju st ic ia
n o p u e d e c o m p r e n d e r se al m a r g e n d e l E st a d o r a c io n a l; d e
h e c h o , e l E st a d o p la t ó n ic o e n c a m a la r a c io n a lid a d y, p o r e so
m ism o , E st a d o y Ju st ic ia so n , e n P la t ó n , sin ó n im o s.

Do s m et áf o r as so b r e la j u s t ic ia : el «b u en p ast o r »
y el «Est ad o san o »

L o s p a st o r e s y lo s b o y e r o s a t ie n d e n a l b ie n d e la s o v e ja s y
d e la s v a c a s y la s e n g o r d a n , a r g u y e T r a sím a c o , so l o p o r q u e
a sí p u e d e n e n v ia r la s e n m e jo r e s c o n d ic io n e s al m a t a d e r o . L a

128
p o lít ic a p a r a u n so fist a e s so l o e so : sa c a r p r o v e c h o d e lo s
h u m a n o s, c o m o e l p a st o r lo h a c e d e su r e b a ñ o . A sí, c u a n d o
se t r a t a d e p a g a r im p u e st o s, d ic e T r a sím a c o , «e l ju st o p a g a
m á s y e l in ju st o , m e n o s». P a r a Só c r a t e s, e st a sit u a c ió n d e
in ju st ic ia e s la q u e fr a g u a la d e c a d e n c ia d e la s c iu d a d e s. L a
fu n c ió n d e l b u e n p a st o r e s la d e a p a c e n t a r e l r e b a ñ o , n o la
d e d ie z m a r lo . P la t ó n n o d e sd e ñ a b a e l a r g u m e n t o se g ú n el
c u a l lo b u e n o se c o n fu n d e c o n lo m á s ú t il p a r a u n a m a y o r
c a n t id a d d e p e r so n a s (la t e r c e r a o b je c ió n so físt ic a ). Sim p le ­
m e n t e , c r e ía im p o r t a n t e m a t iz a r q u e q u ie n c o n o c e lo q u e e s
ú t il n o lo c o n fu n d e c o n lo e st r a t é g ic o e in m e d ia t o , sin o q u e
b u sc a u n a u t ilid a d c a p a z d e p e r d u r a r e n e l t ie m p o . P la n t e a ­
d a s a sí la s c o sa s, la in ju st ic ia sie m p r e e s m e n o s p r o v e c h o sa
q u e la ju st ic ia , p o r q u e la ju st ic ia e s la fu n c ió n d e l a lm a , y u n
a lm a m a la , d ir í a P la t ó n , g o b ie r n a m al. L a p o lít ic a ú t il, p o r
t a n t o , p a sa p o r c o n o c e r e l a lm a y n o p o r e l v e n t a jism o .
L a t e sis p la t ó n ic a d e l p o lít ic o c o m o «b u e n p a st o r », q u e a su
v e z h u n d e su s r a íc e s e n la m it o lo g ía c lá sic a , e s u n a d e la s q u e
se a d a p t ó c o n m a y o r é x it o a la t r a d ic ió n c r ist ia n a . H a t e n id o
u n a g r a n i m p o r t a n c ia e n la p o lít ic a m o d e r n a c o m o m o d e lo
p a r a el r ey p r u d e n t e . E l p o d e r so b r e e l v u lg o q u e e je r c e el
o b i sp o o e l m o n a r c a se ju st ific a c o m o g o b i e r n o p a t e r n a l d e l
sa b io p r e o c u p a d o p o r a se g u r a r la s c o n d ic io n e s d e v id a d e
las g e n t e s y su sa lv a c ió n e t e r n a . E s t a c o n c e p c ió n p a st o r a l d e
la p o lít ic a n o p o n e é n fa sis e n la d e fe n sa d e l t e r r it o r io , sin o
en e l d o m in io so b r e el a lm a y lo s se n t im ie n t o s.
O t r a c o n o c id a m e t á fo r a d e l m ism o lib r o I I , la c o n t r a p o si­
c ió n e n t r e e l «E s t a d o sa n o » y e l «E s t a d o e n fe r m o », a y u d a a
c o m p r e n d e r p o r q u é la Ju st i c i a e s la v ir t u d n u c le a r d e la p o ­
lít ic a p la t ó n ic a . L a C i u d a d h a n a c id o e st r ic t a m e n t e h a b la n d o
p o r q u e n a d ie se b a st a a sí m ism o , o p o r d e c ir lo e n v o c a b u la ­
r io p la t ó n ic o , n a d ie e s «a u t á r q u i c o ». T r e s n e c e sid a d e s h u m a ­
n as b á sic a s, la c o m id a , la v iv ie n d a y e l v e st id o , e x ig e n q u e lo s

La C iu d a d q ue nace de l a r az ón 129
 h u m a n o s c o la b o r e n e n t r e sí n o so l o a la h o r a d e sa t isfa c e r la s
sin o t a m b ié n p a r a a se g u r a r su p r o v isió n e n c a so d e c o n flic t o
a r m a d o . L o s h a b it a n t e s d e u n a C i u d a d a u t á r q u ic a «n o t e n ­
d r ía n h ijo s p o r e n c im a d e su s r e c u r so s, p a r a p r e c a v e r se d e la
p o b r e z a y d e la g u e r r a ». U n E st a d o d e e se t ip o , u n «E s t a d o
sa n o » se g ú n P la t ó n , e s u n E s t a d o m ín im o ; ig u a lit a r io p e r o
d e p u r a su b sist e n c ia , y t an e x t r e m o e n su a u st e r id a d q u e
G l a u c ó n , u n o d e lo s p a r t ic ip a n t e s e n e l d iá lo g o , lo d e n o m in a
«E s t a d o d e c e r d o s» p o r su t o t a l fa lt a d e r e fin a m ie n t o . D ic e
P la t ó n d e l o s c iu d a d a n o s d e t al E st a d o q u e :

Co cin ar án con sal, o liv a y q u e so , y h er vir án co n c e b o lla y

le gu m b r e s c o m o las q u e se h ier ven e n el c am p o . Y a m an er a
d e p o st r e , les se r v ir em o s h igo s, gar b an z o s y h ab as, así c o m o
b ay as d e m ir t o y b e llo t as, q u e t o st ar án al fu e go , b e b ie n d o
m o d e r ad am e n t e. D e e st e m o d o p asar án la v id a en p az y con
salu d y ser á n at u r al q u e llegu en a la vejez y t r an sm it an a su
d e sc e n d e n cia u n a m an er a d e vivir sem ejan t e.

Si e n u n t a l E s t a d o la le y e s im p o r t a n t e , su c o n t r a r io , e l
«E s t a d o e n fe r m o » ( «f e b r i l », se g ú n e l filó so fo ), a q u e l e n ­
t r e g a d o al lu jo y al r e fin a m ie n t o , h a c e im p r e sc in d ib le q u e
se a d o p t e n m e d id a s d e e q u i d a d t e n d e n t e s a c o m p e n sa r la s
c r e c ie n t e s d ife r e n c ia s e n t r e g r u p o s so c ia le s. Si e n la so c ie ­
d a d h a d e h a b e r «m a n ja r e s, p e r fu m e s, in c ie n so , c o r t e sa n a s
y g o l o si n a s», e in c lu so «p i n t u r a , b o r d a d o , o r o , m a r fil y t o d o
lo d e m á s», h a b r á q u e a g r a n d a r e l E s t a d o y h a c e r lo m á s c o m ­
p le jo (P la t ó n n o d e ja d e o b se r v a r q u e e n u n E s t a d o c o n lu jo
h ay m á s g e n t e e n fe r m a y se n e c e sit a n m á s m é d ic o s q u e en
u n o a u st e r o ). C o n e sa c o m p le jid a d y la s g u e r r a s r e su lt a n t e s
d e q u e r e r p o se e r e se lu jo , la Ju s t i c i a se e r ig e c o m o la ú n ic a
v ir t u d q u e h a d e p e r m it ir q u e u n a c o m u n id a d a sí so b r e v iv a
a la s t e n sio n e s in t e r n a s y e x t e r n a s. N e c e sit a r á d e g u e r r e r o s

130
q u e se a n «m a n so s c o n su s c o m p a t r io t a s y fe r o c e s ír e n t e a lo s
e n e m i g o s» y p r o d u c t o r e s c a d a v e z m á s e sp e c ia liz a d o s q u e ,
p o r e so m ism o , p u e d e n a c a b a r c h a n t a je a n d o al r e st o .
U n o y o t r o E st a d o , p u e s, n e c e sit a n q u e q u ie n e s v iv e n e n
la C i u d a d se e sfu e r c e n e n p r a c t ic a r la Ju st i c i a , la c u a l, e n t e n ­
d id a al m o d o d e P la t ó n , n o c o n sist e e n d a r l o m ism o a c a d a
u n o sin o a d a r a c a d a c la se a q u e llo q u e se a n e c e sa r io p a r a
m a n t e n e r e l e q u ilib r io g e n e r a l. A h o r a b ie n , la ju st ic ia d e p o r
sí n o e s su fic ie n t e . E n la t e o r ía p la t ó n ic a , l a le y ju st a h a d e ir
a c o m p a ñ a d a d e l e sfu e r z o d e c a d a in d iv id u o p a r t ic u la r p o r
m e jo r a r su a lm a a la lu z d e la s I d e a s y d e l Bie n . D e e so t r a t a
la m á s c é le b r e a le g o r ía ja m á s e sc r it a p o r P la t ó n , e l m it o d e
la c a v e r n a , in c lu id o e n e l l ib r o V I I .

D E LA S T IN IEBL A S A LA LUZ

E l m it o d e la c a v e r n a e je m p lific a la t e sis d e la a sc e n sió n al

c o n o c im ie n t o d e la s I d e a s. E st á im p líc it a e n e lla la im p o r t a n ­
c ia q u e P la t ó n c o n c e d e a la e d u c a c ió n d e lo s g o b e r n a n t e s d e
la C i u d a d , q u ie n e s h a b r á n d e v iv ir u n d ifíc il a sc e n so d e la s
t in ie b las a la lu z . U n a v e z r e a liz a d o e st e a r d u o p r o c e so d e
a p r e n d iz a je p o d r á n d ir ig ir el E st a d o c o n u n a lm a p e r fe c c io ­
n a d a y c o n o c e d o r a d e l Bie n .
E l m it o n ar r a la e x t r a ñ a sit u a c ió n d e u n o s p r isio n e r o s q u e
viven d e sd e su in fa n c ia e n c a d e n a d o s e n u n a «m o r a d a su b t e ­
r r á n e a e n fo r m a d e c a v e r n a » y o b lig a d o s a m ir a r sie m p r e h a ­
c ia u n a p a r e d d o n d e so lo d ist in gu e n «so m b r a s q u e llev an t o d a
c lase d e u t e n silio s y figu r illa s d e h o m b r e s y d e o t r o s a n im a le s»,
d e m a n e r a q u e so n in c a p a c e s d e d ist in gu ir e n t r e lo s o b je t o s
y la s so m b r a s q u e se p r o y e c t a n . N o se n o s d ic e si lo s p r isio ­
n e r o s se h allan allí p o r u n c a st ig o o si h an n a c id o e n la c u e v a.
E l t e m a d e lo s p r isio n e r o s a b a n d o n a d o s e s, p o sib le m e n t e ,

La C iu d a d q ue n a c e de l a r a z ó n 131
 d e o r ig e n ó r fic o o p it a g ó r ic o y t ie n e u n a n t e c e d e n t e e n H o ­
m e r o , q u e e n la O disea h a c e d e c ir a A q u ile s q u e p r e fe r ir ía se r
l a b r a d o r y e sc la v o d e u n h o m b r e p o b r e p a st o r e a n d o b u e y e s
a v iv ir e n e l H a d e s, e l m u n d o su b t e r r á n e o d e la s so m b r a s. L a
c a v e r n a e r a e l l u g a r d e lo s m u e r t o s, d e m a n e r a q u e h u ir d e
e lla sig n ific a b a a c c e d e r a la a u t é n t ic a v id a . E n P la t ó n la c a ­
v e r n a r e p r e se n t a b a la c o n d ic ió n h u m a n a , i n e sc a p a b le p a r a
t o d o a q u e l q u e v iv e so l o e n la a p a r ie n c ia . L o s p r isio n e r o s,
se g ú n P la t ó n , «s o n c o m o n o so t r o s». N u e st r a a lm a e st á sie m ­
p r e e n e l c u e r p o c o m o l o s p r isio n e r o s e n u n a c á r c e l.
E n e st a sit u a c ió n , u n o d e e llo s e s li b e r a d o y se le fu e r z a «a
le v a n t a r se d e r e p e n t e , a v o lv e r e l c u e llo y a m a r c h a r m ir a n d o
h a c ia la l u z ». L a c o n fu sió n y e l m ie d o d e l p r isio n e r o li b e r a ­
d o lo lle v a a d u d a r d e sí m ism o , c o m o su c e d e c u a n d o a u n o
d e n o so t r o s se le r o m p e , p o r a lg ú n a z a r d e la v id a , e l e sq u e ­
m a d e o p in io n e s t r a d ic io n a le s q u e h a b ía v e n id o su st e n t a n ­
d o . E l p r isio n e r o , e sc r ib e P la t ó n , «s e sie n t e e n d ific u lt a d e s y
c r e e q u e la s c o sa s q u e a n t e s v e ía e r a n m á s v e r d a d e r a s q u e la s
q u e v e a h o r a ». C o n o c e r e s u n p r o c e so d ifíc il p o r q u e e x ig e
p u r ific a r el a lm a p r e sc in d ie n d o d e la c o m o d i d a d y d e lo s
m e c a n ism o s a p r e n d i d o s d e l c u e r p o , q u e o fr e c e n e st a b ilid a d
e m o c io n a l p o r m u c h o q u e d e se m b o q u e n e n e l a u t o e n g a ñ o .
E l p r isio n e r o «n e c e sit a r ía a c o st u m b r a r se , p a r a p o d e r lle g a r
a m ir a r la s c o sa s d e a r r i b a » h a st a p o d e r c o n t e m p la r la lu z d e l
So l, q u e sim b o liz a e n el m it o e l Bie n . E l Bie n c o n fie r e r e a li­
d a d y lu z a la s c o sa s q u e c o n o c e m o s y e q u iv a le a la c la r id a d
d e l c o n o c im ie n t o . Q u ie n lo c o n o z c a n o se c o n fu n d ir á n u n c a
m á s, n i t o m a r á e l c a m in o e r r a d o d e la s o p in io n e s, p o r q u e
d i sp o n d r á d e u n c r it e r io p a r a v a lo r a r la v e r d a d y la ju st ic ia .
D e sd e e l Bie n t o d a s la s d e m á s I d e a s c o b r a n u n o r d e n y u n
se n t id o e n la m e d id a e n q u e p a r t ic ip a n d e é l. E l Bie n , c o m o
e l So l, n o c r e a n a d a , p e r o lo ilu m in a t o d o y lo v u e lv e c o m ­
p r e n sib le . E l c r it e r io d e la m a y o r o m e n o r p e r fe c c ió n d e la s

132
c o sa s e s su r e la c ió n c o n el Bie n y e so v a le t a n t o p a r a el c o n o ­
c im ie n t o p o lít ic o c o m o p a r a c u a lq u ie r o t r o .
E l So l e s «l o q u e g o b ie r n a t o d o el á m b it o v isib le y q u e d e
algú n m o d o e s la c a u sa d e las c o sa s», p e r o r e c o n o c e r lo c o m o
t al e x ig e u n e sfu e r z o q u e n o e st á al a lc a n c e d e c u a lq u ie r a .
L a c o n d ic ió n p a r a c o n o c e r lo h a si d o e l su fr im ie n t o , p e r o la
r e c o m p e n sa e s c o n o c e r e l c r it e r io d e la b e lle z a y la v e r d a d
p e r fe c t a s. D e a h í la fe lic id a d q u e e m b a r g a al p r isio n e r o l i b e ­
r a d o y la p i e d a d q u e e x p e r im e n t a h a c ia su s a n t ig u o s c o m p a ­
ñ e r o s d e c a u t iv e r io .
P e r o e l m it o d e la c a v e r n a n o a c a b a e n e l t r iu n fo d e l c o ­
n o c im ie n t o so b r e la o p in ió n y e n la c o n t e m p la c ió n e x t á t ic a
d e l Bie n . E l p r isio n e r o li b e r a d o n o se q u e d a fa sc in a d o a n t e
la lu z , n i a b r u m a d o e n la c o n t e m p la c ió n . U n a v e z c o n o c id a la
lu z d e l So l y la id e a d e B ie n , sie n t e la n e c e sid a d d e c o m p a r ­
t ir lo . P u e d e c r e e r q u e «p a d e c e r í a c u a lq u ie r c o s a » a n t e s q u e
so p o r t a r su v id a a n t e r io r d e e n c a r c e la d o , p e r o t a m b ié n sie n ­
t e la o b lig a c ió n d e c o m p a r t ir lo q u e sa b e c o n lo s p r isio n e r o s
d e la c a v e r n a , q u ie n e s, p o r su p a r t e , lo d e sp r e c ia n y c r e e n
q u e e l sa b i o «p o r h a b e r su b i d o h a st a lo a lt o se h a b ía e st r o ­
p e a d o lo s o jo s ». L a p r e g u n t a fin al q u e h a c e Só c r a t e s a su
in t e r lo c u t o r e s t e r r ib le : si e l h o m b r e q u e h a c o n o c id o la lu z
d e l So l in t e n t a se d e sa t a r a lo s p r isio n e r o s: «¿ n o lo m a t a r ía n
si p u d ie r a n t e n e r lo e n t r e su s m a n o s?». E s d ifíc il n o c r e e r
q u e P la t ó n a lu d e a q u í, p o r b o c a d e l p e r so n a je , al t r á g ic o
fin al d e l h o m b r e d e c a r n e y h u e so .
E l m it o d e la c a v e r n a p e r m it e u n a g r a n c a n t id a d d e in ­
t e r p r e t a c io n e s, e n la m e d id a e n q u e el a sc e n so d e l a lm a h a ­
c ia la id e a d e Bie n n o e s so lo u n a c u e st ió n d e c o n o c im ie n t o
(á m b it o d e la filo so fía a b st r a c t a ) o d e v ir t u d (á m b it o d e lo
p o lít ic o o p ú b l i c o ) , sin o d e a m b o s. L a e x p lic a c ió n o fr e c id a
b a jo la lu z d e la t e o r ía d e l c o n o c im ie n t o e s c o m p le m e n t a r ia
a la o fr e c id a b a jo la lu z d e la m o r a l; e l c o n o c im ie n t o d e l Bie n

La C iud a d q ue n a c e de l a r a z ó n 133
LA RICA SIMBOLOGÍA DE UN MITO IMPERECEDERO
La c a v e r n a e n sí r e p r e s e n t a el m u n d o s e n s ib le y e l e x t e r io r d e la
c a v e r n a , el d e las Id eas. A sí, e l So l d e l e x t e r io r es el Bien , la Id e a
su p r e m a q u e ilu m in a la r ealid ad e n su c o n j u n t o . La llam a e n el
in t e r io r d e la c a v e r n a es el So l d e l m u n d o sen sib le, y las so m b r as
q u e g e n e r a so n n u e st r as p e r c e p c io n e s d e lo s ser es y o b j e t o s d e
d ic h o m u n d o , lo s c u ale s, a u n q u e n o s p ar ez can r eales, n o so n sin o
im it a c io n e s . Lo s p r isio n e r o s so n la t o t a lid a d d e l g é n e r o h u m an o ,
e n c a d e n a d o s p o r la a p a r ie n c ia . El p r is io n e r o q u e se lib e r a es u n
alm a q u e p u g n a p o r a s c e n d e r a las Id eas m e d ia n t e u n a r d u o p r o ­
c e s o d e c o n o c im ie n t o . Las co sas n at u r ale s q u e el p r is io n e r o p e r ­
c i b e f u er a d e la c a v e r n a so n y a las Id eas, d e las q u e lo s o b j e t o s
m a t e m á t ic o s so n e m b r io n e s , y a p a r t ir d e ellas se p u e d e in t u ir
q u e el Bie n es lo q u e d a u n id a d y s e n t id o a t o d o e l c o n o c im ie n t o .
Al m ar g e n d e la s im b o lo g ía p r o p ia m e n t e p la t ó n ic a , a lg u n o s a u ­
t o r es c r is t ia n o s h an id e n t if ic a d o la c a v e r n a c o n la c a íd a d e l h o m ­
b r e en el p e c a d o y el as c e n s o a la id e a d e Bie n c o n la asc e n s ió n
d el alm a h ac ia D io s.

La línea y el Sol
El m it o d e la c a v e r n a c u lm in a u n a s e c u e n c ia d e ale g o r ía s c o n las
c u ale s f o r m a u n c o n j u n t o q u e c o n s t it u y e e l e s q u e le t o d e la m e t a ­
f ísica p la t ó n ic a y la ex p r esió n m ás c e r c a n a a u n a t e o r ía c o m p le t a
d e las Id eas: la a le g o r ía d e «la id e a d e Bie n » y la d e l «sím il d e la
lín ea». En la p r im er a se t r az a u n p a r a le lis m o s im b ó lic o e n t r e el
So l q u e t o d o lo ilu m in a y la Id e a su p r e m a q u e im p r e g n a a t o d a s
las o t r as y las h a c e p o sib les, la d e Bien . En la s e g u n d a se d is c u t e
d e f o r m a m u y a b s t r a c t a las d if e r e n c ia s e n t r e el m u n d o sen sib le,
s u j e t o a la o p in ió n o
dóxa, y el m u n d o in t e lig ib le , o b j e t o d e la
c ie n c ia o episteme. Só c r a t e s p id e a su in t e r lo c u t o r , G la u c ó n , q u e
im a g in e e s t a d iv isió n c o m o u n a m u e s c a e n u n a lín ea. En u n a s e ­
g u n d a s u b d iv is ió n , el m u n d o s e n s ib le q u e d a r ía d iv i d id o e n im á­
g e n e s y las co sas (r e a le s ) q u e d ic h a s im á g e n e s r e p r e s e n t a n , y el
m u n d o in t e lig ib le , e n t r e las e n t id a d e s m at e m á t ic as , q u e n e c e s i­
t a n ap o y a r s e e n r e p r e s e n t a c io n e s , y las id eas m o r ales y m et af ísi­
cas, q u e n o .
 So l

Co sas
Id e a s
n at u r ales

So m b r a s
O b jeto s
d e las c o s a s
m at em át ico s
n at u r ales

La C iu d a d q u e n ac e d e l a r azó n 135
 y las I d e a s so lo t ie n e se n t id o c u a n d o so n c o m p a r t id a s, c o m o
h a c ía Só c r a t e s. H1 d o l o r o so e sfu e r z o h u m a n o p o r el c o n o c i ­
m ie n t o e s p e r so n a l y p ú b lic o a la v ez .
E l m it o n o s e x p lic a c u á l e s la a u t é n t ic a r e a lid a d , e l Bie n , y
c ó m o lo c o n o c e m o s: p o r el p e r fe c c io n a m ie n t o d e l a lm a q u e
p r o g r e sa d e l m u n d o se n sib le al in t e ligib le . T ie n e , p o r c o n ­
sig u ie n t e , u n c o n t e n id o m e t a físic o , e n t a n t o q u e r e v e la c ió n
d e l se n t id o ú lt im o y t r a sc e n d e n t e d e la r e a lid a d . P e r o t a m ­
b ié n h ay e n é l u n a r e fle x ió n d e sig n o é t ic o so b r e e l p a p e l d e
la e d u c a c ió n e n la c o r r e c t a o r ie n t a c ió n d e la v id a h u m a n a ,
q u e n o e s o t r a q u e lib e r a r se d e la s c a d e n a s d e la o p in ió n y
d el error.
T o d o s e so s a sp e c t o s so n c o m p le m e n t a r io s, d a d o q u e c o n o ­
c e r n o e s sin o «u n v o lv e r se d e l a lm a d e sd e u n d í a n o c t u r n o
(sic ) h a st a u n o v e r d a d e r o ; o se a , d e u n c a m in o d e a sc e n so
h a c ia lo q u e e s, c a m in o al q u e c o r r e c t a m e n t e lla m a m o s ‘filo ­
so fía ’». U n a v id a sin c o n o c im ie n t o , c o m o p o d r ía se r u n a v id a
d e d ic a d a a la p o lít ic a e n t e n d id a c o m o g e st ió n d e in t e r e se s al
m o d o d e lo s so fist a s, e s v a n a. P e r o d e t o d a s la s in t e r p r e t a c io ­
n e s d e l m it o , P la t ó n p r iv ile gió la p o lít ic a : so lo q u ie n h a c o n ­
t e m p la d o el Bie n p u e d e se r el e d u c a d o r d e la C i u d a d ju st a .
H a y q u e lle v ar al p o d e r a q u ie n e s «so n r e a lm e n t e r ic o s, n o en
o r o sin o e n la r iq u e z a q u e h a c e la fe lic id a d , u n a v id a v ir t u o sa
y s a b i a » y d e sd e allí, p e r m it ir le s e d u c a r a lo s h o m b r e s e n e sa
verd ad .
E v it a r q u e e l E st a d o se a a sa lt a d o p o r p o lít ic o s d e m a g o g o s
y la d r o n e s, o e n t é r m in o s p la t ó n ic o s, «p o r d i o se r o s y n e c e si­
t a d o s d e b ie n e s p r i v a d o s», e x ig e sit u a r la id e a d e Bie n c o m o
m o d e lo d e l g o b ie r n o . H a y q u e h a c e r lo p o sib le p a r a q u e lo s
m e jo r e s, lo s q u e c o n o c e n la s I d e a s y so n c a p a c e s d e p r a c t ic a r
e l a u t o d o m in io d e la s p a sio n e s, n o se a le je n d e la p o lít ic a ,
p o r m u c h o q u e e st a n o p u e d a se r n u n c a t a n p e r fe c t a c o m o
la s I d e a s. So lo e l a lm a ju st a p u e d e a lc a n z a r e l n iv e l d e c o n o ­

136
c im ie n t o a d e c u a d o a la c o m p le jid a d d e la t a r e a p o lít ic a . La
p o lít ic a a sí e n t e n d id a e x ig e u n t ip o e sp e c ia l d e g o b e r n a n t e ,
el filó so fo rey. E n el m it o d e la c a v e r n a , p o r t a n t o , P la t ó n
d e fin ió e l m o d e lo , el o b je t o y el su je t o d e la filo so fía p r á c t ic a :
el m o d e lo e s e l Bie n , el o b je t o e s la C i u d a d y e l su je t o q u e h a
d e lle v a r a c a b o la u n ió n d e l sa b e r y el p o d e r e s e l filó so fo rey.

LA CIU D A D REN O V A D A Y EL FILÓ SO FO REY

P la t ó n t e n ía u n a p é sim a o p in ió n so b r e lo s h o m b r e s t o m a ­
d o s d e u n o e n u n o . F o r m a n p a r t e d e la c o n d ic ió n h u m a n a
la d i sc o r d i a c iv il, la p u g n a e n t r e in t e r e se s c o n t r a p u e st o s y
o t r a s in su fic ie n c ia s in h e r e n t e s a su n a t u r a le z a . E n e l lib r o I
d e la s Ley es o b se r v ó q u e «[ l o s h o m b r e s] e n p ú b lic o t o d o s
so n e n e m ig o s d e t o d o s y e n p r i v a d o c a d a u n o e s e n e m ig o d e
sí m ism o ». A l fin y al c a b o n o so m o s u n r e b a ñ o g o b e r n a d o
p o r d i o se s, sin o m o r t a le s i m p e r fe c t o s, g o b e r n a d o s p o r h o m ­
b r e s im p e r fe c t o s y «l a fig u r a d e u n p a st o r d iv in o e s d e m a ­
sia d o g r a n d e p a r a p a r a n g o n a r la c o n u n r e y ». P o r lo t a n t o ,
e d u c a r a l o s g o b e r n a n t e s e n la Ju st i c i a e s u n a n e c e sid a d c o n ­
c e p t u a l y p r á c t ic a . L a C i u d a d se c o r r o m p e c u a n d o se r o m p e
el v ín c u lo q u e u n e a lo s g o b e r n a n t e s c o n su p r o p ia a lm a , e s
d e c ir , c u a n d o se g o b ie r n a ig n o r a n d o la s I d e a s y e sp e c ífic a ­
m e n t e c u a n d o se m e n o sp r e c ia e l c o n o c im ie n t o d e l Bie n . Sin
ley y o r d e n y sin c o n o c im ie n t o d e l B ie n , n o h ay C i u d a d . U n
g o b ie r n o ju st o e s e l q u e p o n e la s c o n d ic io n e s q u e p e r m it e n
q u e c a d a c u a l se a c a p a z d e v e n c e r , e n la lu c h a q u e se lle v a
a c a b o e n su p r o p i a a lm a , la m ise r ia y la p e q u e ñ e z in t e le c ­
t u al y m o r a l. E l g o b i e r n o ju st o b u sc a q u e c a d a m ie m b r o d e
la C i u d a d o p t e p o r e l Bie n e n b e n e fic io d e la c o m u n id a d .
E s o e s t a n t o c o m o d e c ir q u e , p a r a q u e e x i st a u n a C i u d a d
ju st a c a d a a lm a d e b e se r e d u c a d a , y la s t e n d e n c ia s e g o í st a s e

La C iu d a d q u e n a c e d e l a r a z ún 137
 in so lid a r iu s h an d e se r c o r t a d a s d e r aíz . Se r «d u e ñ o d e u n o
m ism o », p o r u sa r la e x p r e sió n d e P lat ó n e n la República,
sign ific a c o n t r o la r «l o s p la c e r e s y a p e t i t o s» y su p e r a r la s u b ­
je t iv id a d y la s im p e r fe c c io n e s d e c a d a c u a l. P e r o e so so lo e s
p o sib le m e d ia n t e u n a o r g a n iz a c ió n r a c io n a l d e l E st a d o .
L o s t r e s l ib r o s fu n d a m e n t a le s e n lo s q u e p la n t e a e st a
c u e st ió n so n la R epública, d o n d e se p r e se n t a e l p r o b l e m a
p o lít ic o e n r e la c ió n a la t e o r ía d e l c o n o c im ie n t o y a la m e t a ­
físic a , la sLey es, q u e o fr e c e n u n m a r c o d e a p lic a c ió n ju r í d i ­
ca, y el Político, q u e a n a liz a la fig u r a d e l g o b e r n a n t e q u e e s
c a p a z d e m a n e ja r la c o m p l e ji d a d d e la s r e la c io n e s so c ia le s.
P e r o c a si e n t o d o s lo s d i á l o g o s p l a t ó n i c o s se e n c u e n t r a n a s ­
p e c t o s p o lít ic o s, e n la m e d id a e n q u e la s I d e a s c o n st it u y e n
el c r it e r io q u e p e r m it e e st a b le c e r e l o r d e n e n la s c o sa s, y el
o r d e n e s u n a d e la s c o n d ic io n e s b á si c a s, p o r n o d e c ir la c o n ­
d ic ió n fu n d a m e n t a l, d e la p o lít ic a .

La im p o r t an cia d e la ed u cació n

N in g ú n filó so fo a n t e r io r c o n c e d ió t a n t a im p o r t a n c ia c o m o
P la t ó n al t e m a d e la e d u c a c ió n (paideia). Y su in t e r é s n o fu e
so l o t e ó r ic o : la A c a d e m ia p u e d e se r c o n si d e r a d a e l g e r m e n
d e la u n iv e r sid a d y e n la s Ley es e n c o n t r a m o s lo q u e se r ía e l
p r im e r p r o g r a m a d e e d u c a c ió n se c u n d a r ia d e l m u n d o o c c i ­
d e n t a l. T a m b ié n fu e e l p r im e r o e n c o m p r e n d e r q u e e d u c a r
n o e s so l o in st r u ir y q u e u n a C i u d a d ju st a h a d e se r t a m b ié n
u n a C i u d a d e d u c a d o r a , h a st a e l p u n t o d e q u e e l g o b e r n a n ­
t e id e a l a c t ú a , e n lo fu n d a m e n t a l, c o m o e l p e d a g o g o d e la
C iu d a d .
U n a C i u d a d ju st a p a r e c e e x t r a ñ a p o r q u e e s c o n t r a r ia a
lo s i m p u l so s d e l a n a t u r a le z a . L o n a t u r a l e s q u e c a d a c u a l
se c o n sid e r e «m e d i d a d e lo q u e e s y d e lo q u e n o e s » y a m e

138
su s p r o p ie d a d e s p a r t ic u la r e s y su fam ilia m á s q u e al list a d o .
P r o p o n e r , c o m o h a c e P la t ó n , q u e lo s la z o s fa m ilia r e s se d i ­
su e lv a n , q u e la p r o p ie d a d se a c o m ú n o q u e g o b ie r n e n lo s
sa b io s e n v e z d e lo s fu e r t e s o d e lo s r ic o s, so l o p u e d e r e su lt a r
a t r a c t iv o a u n e sc a so n ú m e r o d e a lm a s r e fin a d a s y a m a n t e s
d e la Ju st i c i a y el Bie n . U n a so c ie d a d c o m o la q u e P la t ó n
d e fie n d e e x ig e u n a e d u c a c ió n c a p a z d e p r o d u c ir in d iv id u o s
e x c e p c io n a le s, «i d e a l i st a s» e n el se n t id o m á s t ó p ic o d e la
p a la b r a . A la e d u c a c ió n le c o r r e sp o n d e «e f e c t u a r u n c a m ­
b io h a c ia u n a sit u a c ió n d i st i n t a », p o r lo q u e , e n p a l a b r a s d e
Só c r a t e s e n la R epública, «T o d a s e st a s p r e sc r ip c io n e s q u e
le s im p o n e m o s [ . . . ] so n t o d a s d e p o c a m o n t a , si a t ie n d e a
la ú n ic a “ c o sa g r a n d e ” , c o m o se d ic e , o m á s b ie n , e n l u g a r
d e “ g r a n d e ” , “ su fic ie n t e ” . [ Y e st a c o sa e s] L a e d u c a c ió n y
la in st r u c c ió n ».
E d u c a r c o r r e c t a m e n t e a su s h ijo s e r a u n a fu e n t e d e a n sie ­
d a d e in c lu so d e p e sa d u m b r e p a r a u n g r ie g o . P o r p o n e r so lo
u n p a r d e e je m p lo s, e n d i á l o g o s c o m o Laques v e m o s a L i si a s
y a L i sí m a c o p r e o c u p a d o s p o r sa b e r c ó m o e d u c a r a su s h ijo s
p a r a q u e se a n m e jo r e s, y e n Eutidem o, C r it ó n m a n ifie st a sin
a m b a g e s su p e r p l e jid a d a n t e e l p r o b le m a . L o s so fist a s c o m o
P r o t á g o r a s o fr e c ía n u n a e n se ñ a n z a e m in e n t e m e n t e p r á c t ic a ,
q u e a P la t ó n le p a r e c ía d r a m á t ic a m e n t e in su fic ie n t e e n la
m e d id a e n q u e n o lle v a b a a p a r e ja d a n in gu n a m e jo r a d e l alm a.
C o n t r a la t e sis so físt ic a , e d u c a r e s e n P la t ó n a m a r e l a lm a . L o
d e c isiv o e n e l c o n o c im ie n t o e s q u e c o n sist e e n la t r a n sm isió n
d e l sa b e r d e u n a lm a a o t r a a lm a . L a p e d a g o g í a e s e n P la t ó n
u n a c t o d e a m o r q u e c o n fig u r a e l a lm a y la lle v a a o p t a r p o r
el m a y o r b ie n q u e e s e l d e l c o n o c im ie n t o d e la s I d e a s. P o r
e so m ism o , e l a c t o e d u c a t iv o t ie n e u n a e st r u c t u r a t r ip a r t it a .
N o e s q u e e l d i sc í p u l o a m e al m a e st r o y v ic e v e r sa , sin o q u e
a m b o s a m a n e l sa b e r y p o r e so se c o m p le m e n t a n . U n h o m ­
b r e sa b i o se r á t a m b ié n u n h o m b r e fe liz . M e d ia n t e la e d u c a ­

La C iud a d q ue na ce de l a r azón
 c ió n el a lm a d e sp lie g a su s c u a lid a d e s m á s p r o fu n d a s y, p o r
e so m ism o , e d u c a r a a lg u ie n e x ig e a m a r le e n e l se n t id o m á s
filo só fic o d e l E r o s. Q u ie n e d u c a se lim it a a su je t a r el c u e r p o
al a lm a , o a r e p r im ir e l d e se o . E d u c a r e s q u e r e r lo m e jo r
p a r a e l a lm a y h a c e r la c r e c e r d e
q u e a m a r el sab er . fo r m a p r o fu n d a m e n t e a r m ó n ic a .
Eut idemo L o s c o n t e n id o s e d u c a t iv o s n o so n
m e r c a n c ía s q u e p u e d a n c o m p r a r se
o v e n d e r se sin o «e l a lim e n t o d e l a lm a ». L o s c o n o c im ie n t o s
so n d e se a b le s, n o e n u n a p e r sp e c t iv a u t ilit a r ia o in m e d ia t a ,
sin o c o m o m u e st r a d e p e r fe c c ió n h u m a n a . E l sa b e r , e n P l a ­
t ó n , t r a n sfo r m a e l a lm a .

Las clases so ciales en la t e o r ía p lat ó n ica

P a r a lo g r a r la a r m o n ía d e u n e s t a d o e s n e c e sa r i a u n a c o ­
r r e la c ió n e st r ic t a e n t r e e l t ip o d e a lm a d e l i n d iv id u o y la
fu n c ió n q u e e st e h a d e d e se m p e ñ a r e n la so c i e d a d . Si se
a sp i r a a u n m u n d o sin f r a c t u r a s n i d i sc o r d i a , lo e t e r n o e
in m u t a b le d e la s I d e a s h a d e se r e l m o d e l o d e la a c t u a c ió n
p o lít ic a . P o r e so e s n e c e sa r i o q u e e l p o d e r in t e r v e n g a so b r e
la v id a d e lo s h o m b r e s d e sd e e l p r im e r m o m e n t o . E n la
p r im e r a in fa n c ia lo s m a g i st r a d o s o b se r v a n e l a lm a d e lo s
n iñ o s y d e c id e n a q u é c la se so c ia l d e b e n p e r t e n e c e r . L o s
n iñ o s n o p e r t e n e c e n a su s p a d r e s, sin o al E s t a d o , q u e le s
e d u c a r á p a r a q u e r e a lic e n la fu n c ió n so c ia l p a r a la q u e e s ­
t é n p r e d e t e r m in a d o s.
E n la so c ie d a d id e a l d e P la t ó n so l o h ay t r e s c la se s so c i a ­
le s: lo s m a g ist r a d o s, lo s g u e r r e r o s y lo s p r o d u c t o r e s. A c a d a
c la se le c o r r e sp o n d e u n a v ir t u d m o r a l, u n o fic io y u n a lm a.
C o m o c a d a u n a t ie n e u n a lm a , t a m b ié n t ie n e u n c a r á c t e r
p r o p io , u n a fo r m a d e se r y d e p e n sa r q u e le e s c a r a c t e r íst ic a .
A lo s m a g ist r a d o s le s c o r r e sp o n d e g o b e r n a r p o r q u e t ie n e n
u n a lm a r a c io n a l y e n e llo s d o m in a la p r u d e n c ia . L o s d e ­
fe n so r e s d e la C i u d a d t ie n e n u n a lm a ir a sc ib le q u e e s t o d a
e lla thymóSy m ie n t r a s q u e lo s p r o d u c t o r e s d e a lim e n t o s y
se r v ic io s, q u e t ie n e n u n a lm a p u r a m e n t e se n su a l, h a n d e
se r p e r so n a s m o d e r a d a s y c o n a u t o d o m in io . L o s g u e r r e r o s,
e sp e c ífic a m e n t e , d e b ía n se r f o r m a d o s c o n e sm e r o p o r q u e
d e e llo s d e p e n d e la e st a b i l i d a d d e l E s t a d o . Su e d u c a c ió n ,
q u e e m p ie z a i n c lu so a n t e s d e su m ism o n a c im ie n t o d a d o
q u e la e u g e n e sia e s le g a l e n e l E s t a d o p l a t ó n i c o , se p r o l o n ­
g a h a st a la ju b ila c ió n . Su fo r t a le z a h a d e c o m b in a r se c o n la
m o d e r a c ió n y la d isc ip lin a d e l o s o b r e r o s; n o e s c a su a l i d a d
q u e en el Político se c o m p a r e al g o b e r n a n t e c o n u n b u e n
t e je d o r . C u a n d o c a d a a lm a e n c u e n t r a su l u g a r a d e c u a d o y
r e a liz a la fu n c ió n q u e le e s p r o p i a se e st á v iv ie n d o e n u n a
C i u d a d ju st a .
E st a C i u d a d n o se fu n d a so lo e n u n a c o n st a t a c ió n q u e
p o d r ía m o s d e n o m in a r p si c o l ó g ic a y q u e a fir m a q u e «a c a d a
c a r á c t e r le c o r r e sp o n d e u n a fu n c ió n ». Se t r a t a so b r e t o d o
d e r e sp o n d e r al r e t o d e la Ju st i c i a . Si e s ju st o d a r a c a d a c u a l
lo q u e le c o r r e sp o n d e , e n t o n c e s e s ju st o q u e a c a p a c i d a d e s
y fu n c io n e s d iv e r sa s le c o r r e sp o n d a n fo r m a s d e v id a y d e r e ­
c h o s d ist in t o s. L a ju st ic ia , e n t e n d id a a l m o d o p la t ó n ic o , n o
d e r iv a d e la s sit u a c io n e s so c ia le s, in e v it a b le m e n t e d e si g u a ­
le s, sin o d e u n p r in c ip io u n ific a d o r y e t e r n o q u e e s e l alm a .
L a d iv isió n d e la C i u d a d e n t r e s c la se s o b e d e c e a la e st r u c t u ­
r a m ism a d e la p si q u e h u m a n a . L o s h u m a n o s p e n sa m o s, n o s
a g r e d im o s y t e n e m o s d e se o s y lo m ism o o c u r r e e n e l E st a d o .
H a y t r e s c la se s so c ia le s c o m o h a y t r e s fu e r z a s q u e p u g n a n e n
n u e st r o in t e r io r . D e la m ism a m a n e r a q u e n u e st r o s i m p u lso s
r a c io n a le s a lt e r n a n c o n m o m e n t o s d e thymós a g r e siv o y con
la p e r e z a , t a m b ié n e l E s t a d o h a d e in t e g r a r e so s t r e s m o m e n ­
t o s o t e n d e n c ia s m e d ia n t e su t ile s c o n t r a p e so s. L a C i u d a d

La C iu d a d q u e n a c e de l a r a z ó n
 EL ROL DE LAS M UJERES EN LA CI UD AD JUSTA
El e s t a d o p la t ó n i c o es t o t a l it a r io e n el s e n t i d o q u e Pla t ó n asp ir a a
c o n t r o la r t o d o s lo s a s p e c t o s d e la v id a h u m a n a , i n c l u y e n d o lo s s e n ­
t im ie n t o s , las e m o c i o n e s ... En la c iu d a d p la t ó n ic a n o h a y c a m b io
s o c ia l p o r q u e n o h a y in ic ia t i v a p a r t ic u la r , sin o s u m is ió n al p o d e r
d e s d e la in f a n c ia . Par a im p e d ir q u e lo s m a g is t r a d o s f a v o r e z c a n a su s
p r o p io s h ijo s, Pla t ó n p r o p u g n ó la p r o p ie d a d c o m u n it a r i a d e las m u ­
j er e s. T o d as las m u j e r e s so n d e t o d o s lo s h o m b r e s y v ic e v e r s a , d e t al
m a n e r a q u e lo s m a g is t r a d o s n u n c a p o d r á n e s t a r s e g u r o s d e c u á le s
so n su s h ijo s. Pla t ó n a d m it ió a s im is m o q u e las m u j e r e s p u d i e r a n ser

1 42
g u e r r e r a s e in c lu s o f iló s o f o s r ey e s y, p o r t an t o , q u e g o z a r a n d e u n a
e d u c a c ió n id é n t ic a a la d e lo s v a r o n e s . Est a p o s t u r a c o n t r a s t a p o ­
d e r o s a m e n t e c o n la p r á c t ic a in v is ib ilid a d d e las m u j e r e s e n la v id a
p ú b lic a g r ie g a , e x c e p c ió n h e c h a d e c e le b r a c io n e s r elig io sas (c o m o
la d an z a f ú n e b r e r e c o g id a p o r e st a p in t u r a m u r al d e l s ig lo iv a.C.).
Pla t ó n er a c o n e l l o s im p le m e n t e c o n s e c u e n t e c o n su p r o p io sis­
t em a: el c o n o c i m i e n t o d e p e n d e s o lo d e l alm a e t e r n a y, p o r t a n t o ,
p u e d e p e r f e c t a m e n t e d a r s e el c a s o d e q u e u n a lm a d e f iló s o f o r ey
o c u p e el c u e r p o d e u n a m u jer .

La C iu d a d q u e n ac e d e l a r azó n 143
 h a d e h a b la r c o n u n a so la v o z , y n o e sc in d id a e n g r u p o s d e
in t e r e se s d ist in t o s. So lo r e c u p e r a n d o el se n t id o d e lo c o le c ­
t iv o , d e sd e lo s p r im e r o s p a so s d e lo s fu t u r o s c iu d a d a n o s,
se p u e d e c o n st r u ir u n a C i u d a d ju st a . P o r e llo el e sfu e r z o
p r in c ip a l d e t o d o g o b e r n a n t e d e b e c o n sist ir e n lo g r a r q u e
lo s c i u d a d a n o s p ie r d a n d e v ist a su s in t e r e se s p e r so n a le s o
fa m ilia r e s p a r a c e n t r a r se e n la c o n st r u c c ió n y d e fe n sa d e la
C i u d a d . L a le y e n u n c ia d a a t al e fe c t o e s su p e r io r a la v o lu n ­
t a d in d iv id u a l y lo s c i u d a d a n o s t ie n e n q u e c r e e r q u e p o se e
u n v a lo r u n iv e r sa l e in d u d a b le . E n la s Ley es, P la t ó n lle g ó a
d e c ir q u e las le y e s so n sa g r a d a s, in t o c a b le s; n o se p u e d e n
d isc u t ir . L a ley d e b e p o n e r o r d e n en la c iu d a d e n el se n t id o
d e q u e t ie n e q u e in d ic a r a c a d a c i u d a d a n o c u á l e s su lu g a r
e n c o n st r u c c ió n d e la c iu d a d .
E s p o r e sa n e c e sid a d d e o r d e n q u e , c o m o y a se e x p l i c a
e n u n c a p ít u lo an t e r io r , e n e l E s t a d o d e P la t ó n n o h a y l u g a r
p a r a p o e t a s n i p in t o r e s ( a u n q u e sí p a r a e sc u lt o r e s r e lig io so s,
p r o fe sió n q u e , p o r c ie r t o e je r c ió So fr o n i sc o , e l p a d r e d e S ó ­
c r a t e s). H a y q u e e x p u l sa r a lo s a r t ist a s p o r q u e c o lo c a n lo s
se n t im ie n t o s e n e l l u g a r q u e so l o p u e d e o c u p a r la r a z ó n y d e
e sa m a n e r a in t r o d u c e n e l c a o s. R e p r e se n t a r A n tígon a, p o r
e je m p lo , sig n ific a p o n e r e n e sc e n a , a n t e lo s o jo s d e t o d a la
C i u d a d , a d o s h e r m a n o s q u e se o d ia n y se m a t a n , y o fr e c e u n
e je m p lo t e r r ib le p a r a la c o n v iv e n c ia . N u n c a u n c iu d a d a n o ,
a fir m a P la t ó n e n la R epública, h a d e c o n sid e r a r a o t r o c o m o
su e n e m ig o . E l a r t e , a d e m á s, e n g a ñ a p o r q u e n o s h a c e c r e e r
q u e e x ist e b e lle z a e n e l m u n d o se n sib le c u a n d o la ú n ic a b e ­
lle z a r e a l e s in t e lig ib le ; so l o la s I d e a s so n b e lla s.
T o d o e llo e x ig e d e l p o lít ic o u n a h a b ilid a d e x c e p c io n a l,
u n a fu e r z a q u e n o e s físic a sin o m o r a l. L e c o r r e sp o n d e a é l
n i m á s n i m e n o s q u e la d ifíc il t a r e a d e e q u ilib r a r lo s d e se o s
d e la s a lm a s y d e la s c la se s so c ia le s, y e so t ie n e a lg o d e e s­
fu e r z o d iv in o .

144
Los r eg im en es p o lít ico s y la cr ít ica a la d em o cr acia

L a a n a lo g ía e n t r e la C i u d a d y e l a lm a se c u m p le t a m b ié n e n
lo s r e g ím e n e s p o lít ic o s. Se g ú n P la t ó n e x ist e n c in c o m o d e lo s
p o sib le s d e g o b ie r n o . E l q u e m e jo r e x p r e sa la id e a d e Bie n y
p o r t a n t o e s e l m á s p e r fe c t o e s la a r ist o c r a c ia , m ie n t r a s q u e
lo s m á s im p e r fe c t o s so n la d e m o c r a c ia y la t ir a n ía . E n u n
t é r m in o m e d io d e la e sc a la e st a r ía n la t im o c r a c ia y la o lig a r ­
q u ía ; r e sp e c t iv a m e n t e , el g o b i e r n o d e l o s m ilit a r e s y e l d e lo s
r ic o s. C a d a u n o d e e st o s r e g ím e n e s e st á r e g u la d o p o r le y e s
e sp e c ífic a s y t ie n e su p r o p ia je r a r q u í a y m o d e l o e d u c a t iv o ,
p e r o n in g u n o e s c a p a z d e e st a b iliz a r la so c ie d a d . A la r g o
p la z o , la s le y e s se v u e lv e n in o p e r a n t e s y la s e sc isio n e s so c i a ­
le s c o n d u c e n a r e v o lu c io n e s.
E l c ic lo d e lo s g o b ie r n o s e m p ie z a p o r la a r ist o c r a c ia . E n
g r ie g o , arístos sig n ific a «e l m e jo r ». L a a r ist o c r a c ia e s, p u e s,
el g o b i e r n o d e lo s m e jo r e s, q u e n o so n n e c e sa r ia m e n t e u n
g r u p o h e r e d it a r io sin o el d e «l o s c o m p e t e n t e s». D e e n t r e lo s
m a g ist r a d o s q u e , p o r n a t u r a le z a y e d u c a c ió n , t ie n e n d e p o r
sí e l a lm a m e jo r , d e st a c a el filó so fo rey. E st a figu r a n e c e sit a
d e u n p e r í o d o d e e d u c a c ió n d e c in c u e n t a a ñ o s p a r a lo g r a r la
v isió n d e c o n ju n t o im p r e sc in d ib le . Si g o b e r n a se e st e «h o m ­
b r e r e g i o » se p r o d u c ir í a u n a sín t e sis e n t r e r a c io n a lid a d y
v ir t u d . E s a c o in c id e n c ia e n t r e la C i u d a d t e r r e st r e y la d e la s
I d e a s e s d ifíc il p o r d e fe c t o s e n la e d u c a c ió n d e lo s m a g ist r a ­
d o s; e n c o n c r e t o , p o r e r r o r e s e n e l a n á lisis d e l a lm a d e lo s
n iñ o s q u e a lg ú n d í a h an d e e st a r e n su lu gar .
A la a r ist o c r a c ia le su c e d e e n t o n c e s la t im o c r a c ia . Se t r a t a
t a m b ié n d e u n t ip o d e g o b ie r n o a r ist o c r á t ic o p e r o e n su c a so
lim it a d o al c a r á c t e r v ig o r o so y m ilit ar . E s e l t ip o d e g o b ie r n o
e sp a r t a n o ; p o c o r e fin a d o , a u t o r it a r io y a m b ic io so . D e lo s m i­
lit a r e s n o se p u e d e e sp e r a r a u t é n t ic a v ir t u d , sin o t an so lo h o ­
n or . L a p a r t e r a c io n a l y la p a r t e ir a sc ib le d e l a lm a c a sa n m al,

La Ciu d ad q u e n ac e d e l a r azó n 145

 p o r q u e el v a lo r físic o n o so p o r t a se r c o n t r o la d o p o r la r az ó n
y la c u lt u r a . L a v io le n c ia im p r e g n a las r e la c io n e s h u m a n a s y
el g o b ie r n o d e lo s m ilit a r e s d e g e n e r a e n b e lic o sid a d y v e n a li­
d a d . L o s g u e r r e r o s p r e t e n d e n g o b e r n a r la c iu d a d c o m o si se
t r a t a r a d e u n c u a r t e l y e st o p r o v o c a in ju st ic ia s. L a sit u a c ió n
p r o v o c a u n a r e v o lu c ió n q u e a b r e la s p u e r t a s a la o lig a r q u ía .
O lig a r q u ía (d e l g r ie g o oligos, «p o c o s ») e s e l g o b ie r n o d e
lo s r ic o s: la p lu t o c r a c ia . L o s r ic o s so n sie m p r e u n a m in o r ía
q u e p r e t e n d e d isim u la r su fa lt a d e v a lo r e s m o r a le s c o n la e x ­
h ib ic ió n d e l d in e r o . L o s r ic o s so n sie m p r e e g o íst a s: p r e t e n ­
d e n se r c a d a v e z m á s r ic o s y e so h a c e q u e l o s p o b r e s e m p e o ­
r e n su c o n d ic ió n . L a so c ie d a d se d iv id e e n t r e p r o p ie t a r io s y
d e sp o se í d o s y la d e si g u a l d a d e s la n o r m a . L a o lig a r q u í a c r e a
r e se n t im ie n t o e n t r e lo s d e sfa v o r e c id o s y o c i o si d a d e n t r e lo s
h ijo s d e lo s r ic o s, m u c h o s d e lo s c u a le s a c a b a n a r r u in a d o s
p o r su p r o p ia in c a p a c id a d .
L a o lig a r q u ía g e n e r a u n a n u e v a r e v o lu c ió n c o m o c o n se c u e n ­
c ia d e la c u a l a p a r e c e la d e m o c r a c ia , e l g r a n t e m a d e d e b a t e
d e l p la t o n ism o . Dem ocracia e s, e t im o ló gic a m e n t e , e l «p o d e r
d e l p u e b l o », e n t e n d id o c o m o ig u a ld a d a n t e la ley. U n dem os o
«p u e b l o » n o e s e q u iv a le n t e a laos, «m u c h e d u m b r e », sin o q u e
im p lic a u n a e st r u c t u r a le ga l y o r g an iz a t iv a. L a d e m o c r a c ia e s,
e n P la t ó n , u n g o b ie r n o sin a lm a, u n g o b ie r n o so fist a e n t a n t o
q u e m a n ip u la la v e r d a d , d e sp r e c ia la v ir t u d y, e n d e fin it iv a, n o
e s c a p a z d e p r o d u c ir m á s q u e a p a r ie n c ia . C o m o se d ic e en el li­
b r o V n i d e la República, e n u n E st a d o a sí «a b u n d a la lib e r t a d ,
p a r t ic u la r m e n t e la lib e r t a d d e p a la b r a , y la lib e r t a d d e h a c e r e n
el E st a d o lo q u e a c a d a u n o le v ie n e e n g a n a » p e r o , al m ism o
t ie m p o , flo r e c e el d e sc o n t r o l y se h a c e im p o sib le la e d u c a c ió n ,
p u e s el g o b ie r n o n o a t ie n d e a la o p in ió n m e jo r sin o al p a r e c e r
d e la m ay o r ía. «E n se m e ja n t e E st a d o », afir m a P la t ó n , n a d ie se
p r e o c u p a p o r la v e r d a d sin o q u e «e l m a e st r o t e m e y a d u la a lo s
a lu m n o s y lo s a lu m n o s h ac e n c a so o m iso a lo s m a e st r o s». E st e

146
«d e silc n h ac ia lo s p r in c ip io s» e s u n o b st á c u lo in sa lv a b le p ar a
q u ie n p r e t e n d a a c t u a r v ir t u o sam e n t e .
L o q u e en el M enéxeno P lat ó n d e n o m in ó «h o m o filia »,
«a m o r p o r la ig u a l d a d », y q u e e n d e fin it iv a v e n d r ía a c o n sis­
t ir e n u n g o b ie r n o e n e l q u e u n a m in o r ía h a la g a a la m a sa , e r a
el m o d e lo d e P e r ic le s, el q u e h a b ía c o n d u c id o a A t e n a s a la
d e r r o t a fr e n t e a E sp a r t a . E s u n r é gim e n b a sa d o e n la o p in ió n
p ú b lic a , q u e in v ie r t e lo s v a lo r e s d e m a n e r a q u e t o m a la a n a r ­
q u ía p o r lib e r t a d y e l p u d o r p o r e st u p id e z . P la t ó n so m e t e a
e st e r é gim e n a v a r ia s c r ít ic a s. E n p r im e r lu gar , c u a n d o g o ­
b ie r n a t o d o el m u n d o e s c o m o si n o g o b e r n a r a n a d ie ; n o h ay
o r d e n e n u n a C i u d a d q u e n o a d m it e je r a r q u ía . E n se g u n d o
lu gar , e n u n a d e m o c r a c ia n o g o b ie r n a el m e jo r sin o el m á s
p o p u la r : e s el r e in o d e lo s so fist a s, el r e in o d e la s o p in io n e s
y n o d e l sa b e r . D e l sim p le h e c h o d e h a b e r sid o v o t a d o n o se
sig u e q u e algu ie n t e n g a la c a p a c id a d r e a l p a r a e je r c e r u n c a r ­
g o y, p o r lo t a n t o , la d e m o c r a c ia r e su lt a sim p le m e n t e in e fic az .
D e l m ism o m o d o q u e q u ie n d e b e g o b e r n a r u n a n a v e e s
u n c a p it á n e x p e r t o , «l a n a v e d e l E s t a d o » d e b e se r t a m b ié n
g o b e r n a d a p o r q u ie n m e jo r c o n o c e la s I d e a s. E n u n a d e m o ­
c r a c ia t o d o e l m u n d o t ie n e e l m ism o d e r e c h o p o r q u e e l v o t o
e s in d e p e n d ie n t e d e l c o n o c im ie n t o ; c u e st io n e s q u e a fe c t a n
a t o d o e l m u n d o so n d e c id id a s, e n ú lt im a in st a n c ia , p o r i g ­
n o r a n t e s. A la h o m o filia , q u e in st a u r a u n o r d e n fa lso , h ay
q u e c o n t r a p o n e r u n a fo r t a le z a d e c o n v ic c io n e s d e la q u e u n a
d e m o c r a c ia c a r e c e . T o d o e llo , u n id o a u n e x c e so d e lib e r t a d ,
p r o v o c a , n u e v a m e n t e , u n a sit u a c ió n d e d e so r d e n . E st a stasis
o «g u e r r a c iv il» e s e l d e st in o ú lt im o d e lo s g o b ie r n o s d e m o ­
c r á t ic o s y se sa ld a c o n la ir r u p c ió n d e u n a t ir a n ía o d ic t a d u r a .
L a d i c t a d u r a e s e l g o b i e r n o m á s in ju st o . A p a r e c e c o m o
c o n se c u e n c ia d e la d e g r a d a c ió n d e la d e m o c r a c ia , c u a n d o
u n d e m a g o g o a st u t o se e r ig e e n t r ib u n o d e l p u e b l o y lo g r a
h a c e r se c o n e l fa v o r d e u n a c lie n t e la p o lít ic a c o n m e d id a s

La Ciu d a d q u e n ac e d e i a r azó n 147

 t a le s c o m o la a b o lic ió n d e las d e u d a s, e l r e p a r t o d e t ie r r a s
o la m u e r t e y e l e x ilio d e lo s r ic o s. E l t ir a n o se d u c e y se
im p o n e v io le n t a m e n t e m e d ia n t e u n g o l p e d e e st a d o y, c u a n ­
d o e l p u e b l o se le v a n t a c o n t r a é l,
[En u n a t i r a n ía ] e s t á n in st a u r a e l t e r r o r g e n e r a liz a d o . E n
e s c l a v iz a d a s las m e j o r e s la t ir a n ía e l g o b e r n a n t e n o t ie n e
p ar t es d el alm a, m ien t r as n in gú n c o n o c im ie n t o n i v ir t u d ; n o
le g o b i e r n a la p a r t e m ás h ay o t r o t ip o d e le y q u e n o se a su
p eq u e ñ a y e n lo q u e c id a . v o lu n t a d . «E n v i d i o so , d e sle a l, in ­

R ep ú b l ic a
ju st o , c a r e n t e d e a m ig o s, sa c r ú e g o ,
a n fit r ió n y n u t r ie n t e d e t o d a m a l­
d a d , y a c o n se c u e n c ia d e t o d o e st o , in fo r t u n a d o al m á x i m o »,
e l t ir a n o e s, e n e l fo n d o , u n h o m b r e p r o fu n d a m e n t e d e sg r a ­
c ia d o . L l e g a d o s a e st e p u n t o t o d o e s p o sib l e , in c lu so q u e ,
c o m o D i o n isio e l V ie jo , e l t ir a n o se in t e r e se p o r la filo so fía .
P la t ó n p la n t e ó e l t e m a d e la d e c a d e n c ia d e l o s r e g ím e n e s
p o lít ic o s d e u n a m a n e r a m u y o r ig in a l. P o st u l ó q u e lo s g o ­
b ie r n o s c a e n p o r su s p r o p io s e r r o r e s, u n p r o c e so q u e t o m a
la fo r m a d e u n a c o r r u p c ió n in t e r n a . U n r é gim e n p o lít ic o se
p u d r e d e sd e d e n t r o , c o m o c o n se c u e n c ia d e l o c u a l su s e n e ­
m ig o s le d e r r o t a n . U n g o b ie r n o v ir t u o so t e n d e r ía a sí a c o n ­
so lid a r se m ie n t r a s q u e u n g o b i e r n o d e g e n e r a d o , a c a u sa d e
su c o r r u p c ió n , t e n d e r á a d e r r u m b a r se . E s a sig u e sie n d o h o y
u n a d e la s le y e s b á si c a s d e la a c c ió n p o lít ic a .
P la t ó n c r e ía q u e lo s r e g ím e n e s p o lít ic o s se su c e d e n u n o s a
o t r o s d e u n a m a n e r a c íc lic a . Su é p o c a e r a la d e la d e c a d e n c ia
t ir á n ic a ; h a b í a q u e p r e p a r a r la lle g a d a d e l filó so fo r ey.

La f ig u r a d el f iló so f o r ey

L a e x p r e sió n «fi l ó so fo r e y », c o m o t a l, n o a p a r e c e e n la R e­
pública, y se u t iliz a so lo p o r q u e a sí lo m a r c a la t r a d ic ió n fi-

148
lo só fic a . L o q u e sí e sc r ib e P lat ó n e s q u e lo s filó so fo s lian d e
g o b e r n a r , y d e t a lla c ó m o d e b e n se r e d u c a d o s p a r a t al fin . El
filó so fo r ey e s e l m e jo r g o b e r n a n t e p o r q u e u n e la sa b id u r ía
c o n el p o d e r p o lít ic o . So lo q u ie n c o n o c e la id e a d e Bie n p u e ­
d e p r a c t ic a r la , p r o m u lg a n d o b u e n a s le y e s y e st a b le c ie n d o la
ju st ic ia . D e igu a l m a n e r a q u e n a v e g a r o c u r a r la s e n fe r m e d a ­
d e s n o e st á al a lc a n c e d e t o d o s sin o so l o d e lo s q u e h an e st u ­
d i a d o p a r a e llo , lo m ism o su c e d e c o n q u ie n d e b e g o b e r n a r .
E l filó so fo , q u e e s e l e sp e c ia list a e n la a r m o n ía d e l c o n ju n t o
y e n la id e a d e Bie n , e s q u ie n m e jo r c a p a c i t a d o e st á p a r a d a r
u n id a d a la C i u d a d . L a t e o r ía d e l a lm a e s i n d isp e n sa b le p a r a
g o b e r n a r p o r q u e e s n e c e sa r io q u e h a y a u n a a r m o n ía e n t r e la
fo r m a d e se r p r o fu n d a d e l h o m b r e , su a lm a , y la a c t u a c ió n
p o lít ic a . E l filó so fo , q u e n o se p ie r d e e n e l m u n d o d e la s
im á g e n e s y la s so m b r a s d e la s c o sa s se n sib le s, h a su p e r a d o
la s o p in io n e s, la c a v e r n a , y, a d e m á s, al h a b e r si d o e d u c a d o
c o m o lo s b u e n o s so l d a d o s, n o c o n o c e e l m ie d o q u e t a n t a s
v e c e s p a r a liz a a lo s in t e le c t u a le s. E l d e se o d e c o n o c e r su p e r a
en é l al d e se o d e p o se e r .
A c o st u m b r a m o s a p e n sa r e n e l sa b i o c o m o a lg u ie n q u e
v iv e e n sim ism a d o y a je n o a la C i u d a d , p e r o se g ú n n o s d ic e
P la t ó n , e l a u t é n t ic o se n t id o d e l c o n o c im ie n t o e s a y u d a r a
q u e l o s h o m b r e s v iv a n m e jo r . E l filó so fo r e y o r g a n iz a la C i u ­
d a d p a r a q u e c a d a c u a l e je r z a su fu n c ió n d e a c u e r d o c o n
el a lm a q u e le e s p r o p ia , lo q u e r e d u n d a e n la fe lic id a d d e
t o d o s. P o r e se su p r e m o o b je t iv o sa le e l filó so fo d e la c a v e r n a
y p o r é l m u r ió Só c r a t e s, e l sa b i o p o r e x c e le n c ia .
E n e l filó so fo r e y s e p r o d u c e u n a sín t e sis d e d o s e le m e n t o s
c e n t r a le s e n P la t ó n : e l a u t o r it a r ism o y e l in t e le c t u a lism o . E n
la C i u d a d ju st a la a u t o r id a d n o d e b e e st a r e n m a n o s d e l m á s
r ic o , d e l m á s p o p u l a r n i d e l m á s v io le n t o , sin o d e q u ie n m á s
y m e jo r c o n o c e . L a p o lít ic a n o e s u n o fic io (e n la a n t ig u a
G r e c i a e l m ism o c o n c e p t o d e «o f i c i o » e r a c o n si d e r a d o p o c o

La Ciu d ao q u e n ac e d e l a r azó n
 n o b le ) p e r o , si la e n t e n d ié se m o s c o m o t a l, d e b e r ía e st a r r e ­
se r v a d a a la s a lm a s r a c io n a le s y sa b ia s.
E n r e su m e n , el a r g u m e n t o e n fa v o r d e l filó so fo r ey p o d r ía
d e sc o m p o n e r se así:

1. P o d e m o s c o n o c e r e l Bie n d e fo r m a o b je t iv a .
2. So lo q u ie n e s t ie n e n u n a lm a p u r a lo g r a r á n c o n o c e r el
Bie n , y e so d e sp u é s d e u n p r o c e so d e e st u d io q u e d u r a
m u c h o s a ñ o s.
3. D ic h o p r o c e so t ie n e q u e e st a r g u ia d o p o r la filo so fía ,
c u y o o b je t iv o e s la c ie n c ia d e l Bie n .
4. So lo q u ie n c o n o c e e l B ie n (e s d e c ir , e l filó so fo d e a lm a
p u r a r ig u r o sa m e n t e e d u c a d o ) m e r e c e g o b e r n a r .

A la c o n d ic ió n d e filó so fo r e y se a c c e d e m e d ia n t e u n la r g o
t r a b a jo d e a u t o d o m in io . L a d e l filó so fo r e y e s la m á s e sp e c ia l
e im p o r t a n t e d e t o d a s la s e d u c a c io n e s, y a e lla se d e d ic a p a r t e
d e l lib r o V I I d e la República. E l filó so fo r e y e s e d u c a d o h a s­
t a lo s v e in t e a ñ o s al igu a l q u e el g u a r d iá n . D e b e so b r e sa lir ,
c o m o lo s g u a r d ia n e s, e n g im n a sia , m ú sic a y p o e sí a , p e r o n o
h a d e g o z a r d e la v io le n c ia . E n lo s sig u ie n t e s d ie z a ñ o s a p r e n ­
d e r á a r it m é t ic a , c á lc u lo , g e o m e t r ía y a st r o n o m ía . Si p a sa la
c r ib a se r á y a a p t o , a su s t r e in t a a ñ o s, p a r a a p r e n d e r la d ia lé c ­
t ic a . F in a lm e n t e , n o a n t e s d e lo s c in c u e n t a a ñ o s, p o d r á se r y a
filó so fo rey.
P la t ó n a d m it e q u e e l filó so fo r e y p u e d a m e n t ir p o r q u e lo
h a c e c o n b u e n a in t e n c ió n y p a r a g o b e r n a r m e jo r la c iu d a d .
E n e se p u n t o a so m a u n P la t ó n r e a list a q u e e s c o n sc ie n t e d e
q u e la C i u d a d d e la s I d e a s n u n c a c o in c id ir á d e l t o d o c o n la
so c ie d a d r e al. L a m e n t ir a e s u n a h e r r a m ie n t a m á s e n m a n o s
d e l g o b e r n a n t e ju st o , d e la m ism a m a n e r a q u e lo s m it o s, e sa s
«n o b l e s m e n t ir a s», lo so n e n m a n o s d e l filó so fo . D i c e P la t ó n
e n la República q u e «S i e s a d e c u a d o q u e a lg u n o s h o m b r e s

150
m ie n t a n , e st o s se r á n lo s q u e g o b ie r n a n el E st a d o , y q u e f r e n ­
t e a su s e n e m ig o s, o f r e n t e a lo s c i u d a d a n o s, m ie n t a n p a r a
b e n e fic io d e l E st a d o . A t o d o s lo s d e m á s le s e st a r á v e d a d o ».
Q u e e l p o lít ic o p u e d a m e n t ir p e r o q u e n o p u e d a h a c e r lo
el a r t ist a se ju st ific a e n fu n c ió n d e la d ife r e n t e r e la c ió n q u e
u n o y o t r o m a n t ie n e n c o n la s I d e a s. E l a r t ist a m ie n t e p a r a
r e iv in d ic a r l o se n sib le ; e l p o lít ic o , p a r a lo g r a r q u e la C i u d a d
se a m á s r e sist e n t e o m á s ju st a . E n t o d o m o m e n t o e l p o lít ic o
d e b e se r e je m p la r si e s q u e q u ie r e q u e su p r o y e c t o a g lu t in e
a la s d iv e r sa s c la se s so c ia le s, o se n sib ilid a d e s.
A l e st a b le c e r u n v ín c u lo d ir e c t o e ir r o m p ib le e n t r e fo r ­
m a d e g o b ie r n o , p e r fil d e g o b e r n a n t e y a lm a , la p r o p u e st a
p la t ó n ic a q u e d a d e fin id a c o m o u n a e sp e c ie d e «p o l í t i c a d e l
a lm a ». E l a lm a e s l o m e jo r q u e t ie n e e l h o m b r e y, p o r lo
t a n t o , e s la ú n ic a g u ía a la q u e d e b e a t e n d e r . L a p o lít ic a p l a ­
t ó n ic a e s p r o fu n d a m e n t e n o r m a t iv a , e s d e c ir , n o se c o n t e n t a
c o n d e sc r i b ir sin o q u e d ic t a n o r m a s y o b je t iv o s. E l v a lo r d e
la p o lít ic a d e r iv a d e la c o n d ic ió n id e a l a la q u e se a c c e d e
m e d ia n t e la filo so fí a y d e la a t e n c ió n al a lm a , n o d e l a s p a r ­
t ic u la r id a d e s d e c a d a m o m e n t o h ist ó r ic o . L o q u e m a r c a e l
v a lo r d e u n a p o lít ic a so n la s I d e a s q u e p r e t e n d e e n c a m a r ,
a u n q u e so lo lo lo g r e d e m a n e r a m á s o m e n o s in c o m p le t a
p o r q u e n a d a p u e d e se r p e r fe c t o si p e r t e n e c e al m u n d o m a ­
t e r ial y se n sib le . L o d e c isiv o e s a c t u a r d e a c u e r d o a la I d e a s
y al Bie n . Q u e e so se h a g a d e u n a m a n e r a m á s o m e n o s a u t o ­
r it a r ia a P la t ó n n o p a r e c ió im p o r t a r le ja m á s.
P la t ó n c o n sid e r a p o c o sig n ific a t iv o e l é x it o o el fr a c a so
p u n t u a l d e u n g o b e r n a n t e , d e la m ism a m a n e r a q u e n o o t o r ­
g a v a lo r al c o n se n so o al p a c t o e n t r e lo s c iu d a d a n o s. E n el
E st a d o p la t ó n ic o n o h ay lu g a r p a r a la su b je t iv id a d n i n e c e ­
sid a d d e l c o n se n so . E n él «y a n o se p r o n u n c ia n al u n íso n o
p a l a b r a s t a le s c o m o lo “ m í o ” y lo “ n o m í o ” ». L a s c o n t r a ­
d ic c io n e s d e c la se , la su b je t iv id a d y e l d e se o h a n q u e d a d o

L a Ciu d ad q u e n ac e d e l a r azó n 151

 su p e r a d a s p o r la a p e la c ió n a la R a z ó n u n iv e r sa l. E l p la t o n is­
m o e s, e n d e fin it iv a , u n a p r o p u e st a p a r a r e so lv e r e l c o n flic ­
t o m e d ia n t e la a p e la c ió n a p r in c ip io s u n iv e r sa le s. Q u e e so s
p r in c ip io s e x ist a n o n o , y q u e la r a z ó n l o g r e c o n o c e r lo s, h a
si d o o b je t o d e d e b a t e d u r a n t e sig lo s, e n filo so fía y fu e r a d e
e lla . Y se g u r a m e n t e se g u ir á sié n d o lo .

152
 G l o sa r io

A l eg o r ía (allegoria): con ju n t o d e elem en t os n ar r at ivos q u e per m it en

e xp lic ar un co n cep t o. P o r ejem p lo, P lat ón se sir ve d e alegor ías
c o m o la caver n a o el car r o alad o p ar a e xp lic ar la t eor ía d el c o ­
n ocim ien t o y el alm a, r esp ect ivam en te.
A l ma (psique): el p r in c ip io vit al q u e «a n im a » a u n c u e r p o . E l
alm a h u m an a t ien e la p ar t ic u la r id a d d e se r in t e lige n t e y p u e ­
d e c a p t a r las I d e as. E s p o r ello lo m ás e le v ad o q u e t ie n e el
h o m b r e y la C iu d a d ju st a d e b e r á at e n d e r a su c u id a d o . E l
alm a e s in m o r t al y e t e r n a, y e st á in t e gr ad a p o r t r e s p ar t e s
o t e m p e r a m e n t o s, d e m ay o r a m e n o r v ir t u d : la r ac io n al, la
p asio n a l y la se n su al. P lat ó n c r e e q u e d e sp u é s d e la m u e r t e
las alm as se r án ju z ga d a s y q u e , se gú n el n ivel d e p u r ific ac ió n
q u e h ay an lo gr a d o , se r e e n c ar n ar án o go z a r án d e la b e at it u d
d e l m u n d o d e las I d e as.
Bien (agathón ): la Id e a q u e go b ie r n a a t o d a s las d e m ás y la fu en t e
d e co n o cim ien t o . C u alq u ie r Id e a p ar t ic ip a d el Bien .
C iu d a d (polis): el e sp a c io d e la v id a p ú b lic a . P u e d e c o la p sa r se p o r
la in ju st ic ia d e go b e r n an t e s o g o b e r n a d o s. P a r a r e m e d iar
la c r isis in h e r e n t e a la s d ife r e n t e s fo r m as d e E st a d o , P lat ó n
p r o p o n e u n r é gim e n p o lít ic o o «C iu d a d ju st a » b a sa d o en la
r azón .

Gl o sar io 153
 D ia l éc t ic a (dialéctica)-, ar t e d el d iálo go a t r avés d el cu al se logr a la
m ejor a d el alm a. M ed ian t e la d ialéct ica se c o n o c e la id ea d e
Bien y se p asa p o r t an t o d e la o p in ión al sab er .
(paideia): for m ación d el alm a; ab so lu t am e n t e fu n d am e n ­
Ed u c a ció n
tal p ar a ase gu r ar el co n o cim ien t o d e las Id e as y o r ien t ar el c a ­
m in o a la vir t u d . La e d u c ació n d el filósofo rey, p o r e je m p lo , se
alar ga d u r an t e 5 0 añ os.
Fil o so f ía : se id e n t if ica co n la d ia lé ct ica ; n u n ca es sist e m át ica .

Fil ó so f o el gob e r n an t e en q u e se u n en el sab e r y el p od er . P o se e

r ey :

un alm a p e r fe ct a y h a d e d ic ad o su v id a al con ocim ien t o.

I d ea o f o r m a (eidos): n oción ab st r act a, p u r a y et er n a c o n c e b id a p o r
el alm a y, p o r lo t an t o, ac ce sib le a la r azón . C o n stit u y e el m o ­
d e lo in t eligib le d e las c o sas sen sib les. E l m u n d o m at er ial t ien e
se n t id o en t an t o q u e p ar t icip a d e la r e alid ad ú lt im a q u e son las
Id e as. E l Bien e s la Id e a su p r e m a.
I n t el ig en c ia : vé a se Razón intuitiva.
Lo go s: r azón , d isc u r so o p alab r a. E n P lat ó n , el logos se r ealiza d e
la m an er a m ás p er fe ct a en el d iálo go.
O pin ió n ( dóxa): el m u n d o d e lo q u e sim p lem e n t e p ar e c e sin se r
r ealm en t e. A u n q u e n o e s r ad icalm en t e falsa, co n st it u y e so lo u n
in d icio d e con ocim ien t o.
Ra z ó n in t u it iv a o in t el ig en c ia ( n oésis): co n o cim ie n t o su p e r io r p o r se r
d e las Id e as.
Ra z ó n d isc u r siv a (diánoia): co n o cim ie n t o p r o p io d e lo s o b je t o s m a­
t em át icos.
Sa bid u r ía (softa): el c on o cim ien t o p r o p io d e lo in t eligib le, q u e t ien e
p o r o b je t o a la v er d ad .
V ir t u d (arete): la e xcelen cia o p er fección d e u n a c o sa y el o b je t o
fin al d e la ed u cació n d el b u en ciu d ad an o . T ie n e se n t id o in st r u ­
m en t al (co m o cu an d o se h ab la d e la vir t u d d e u n a p lan t a).

154
 L ec t u r a s r ec o men d a d a s

Ber n a bé, A ., Platón y el orfism o: diálogos entre religión y filosofía, M a ­

d r id , A b a d a , 2 0 1 1 . A n á lisis d e la r e lac ió n e n t r e la r e ligió n (a p o lí­
n e a) y la filo so fía p lat ó n ic a .
Bl a ckbu r n , S., La h istoria de la «República» de Platón, Ba r c e lo n a , D e ­
b a t e , 2 0 0 7 . U n a in t r o d u c c ió n y p u e st a al d ía d e lo s c o n c e p t o s m o ­
r ale s y p o lít ic o s d e la República p la t ó n ic a .
Ch At el et , F., E l pensam iento de Platón, Ba r c e lo n a , La b o r , 1 99 6. U n o d e
lo s m an u a le s c lá sic o s so b r e P la t ó n , e sc r it o d e sd e u n a p e r sp e c t iv a
h u m an ist a.
Co l l i , G., Platón político, M a d r id , Sir u e la , 2 0 0 8 . L a a p a r ic ió n d e la
p o lít ic a en P la t ó n so b r e e l t r a sfo n d o d e la lu c h a e n t r e lo s so fist a s
y lo s d e fe n so r e s d e l m it o .
Dooos, E. R., Los griegos y lo irracional, M a d r id , A lian z a E d it o r ia l, 1 997.
U n c lá sic o d e la h ist o r io gr a fía c u lt u r a l q u e e x p lo r a e l r e v e r so ir r a­
c io n a l d e la G r e c ia c lá sic a y su in flu e n c ia e n , e n t r e o t r o s, P la t ó n .
Ll eg ó , E„ E l origen del diálogo y de la ética, M a d r id , G r e d o s, 2 0 1 1 .
U n a in t r o d u c c ió n al p e n sa m ie n t o d e P la t ó n y A r ist ó t e le s d e la
m a n o d e l m á s i m p o r t a n t e e x p e r t o e sp a ñ o l e n filo so fía an t igu a .
Rea l e, G., Por una nueva interpretaciónde Platón. Relectura de los gran­
des diálogos a la luz de los diálogos no escritos, Ba r c e lo n a , H e r d e r ,

Lec t u r a s r ec o m en d a d a s
 2 0 0 3 . U n a le c t u r a c e n t r ad a e n el d iá lo g o p lat ó n ic o y su r e lació n
c o n la t r a d ic ió n so c r á t ic a.
Sch u h l , P.-M., Platón y el arte de su tiem po, Bu e n o s A ir e s, P a id ó s, 1968.
O b r a clásica ac e r c a d e l ar t e y la b e lle z a en el p e n sa m ie n t o p lat ó n ic o .
T sa t so s, C. D., La filosofía social de los antiguos griegos, M é xic o , U N A M ,
1982. U n a e xc e le n t e in t r o d u c c ió n al c o n t e xt o p o lít ic o d e l p la t o n is­
m o en su r elació n co n la t e o r ía d e la s Id e as.
VE6ETTI, M ., Quince lecciones sobre Platón, M ad r id , G r e d o s, 2 0 1 2 . U n a
c o m p le t a p a n o r á m ic a d e l p e n sam ie n t o p lat ó n ic o d e sd e la p r im ac ía
d e l e le m en t o p o lít ico .

156
 Ín
A fr o d it a : 8 2 , 85
alm a {psique): 8 , 1 1 - 1 3 ,2 2 , 30-
3 2 ,3 6 ,4 2 - 4 3 ,5 1 - 5 4 ,6 0 - 6 1 ,
6 8 ,7 1 - 7 2 ,7 6 - 7 7 ,8 6 - 1 0 1 ,1 0 6 ,
1 08, 1 1 3 - 1 1 7 ,1 2 1 - 1 5 3
alm a c o n c u p isc ib le o se n su al:
9 6 - 9 8 ,1 4 1 ,1 5 3
alm a ir asc ib le : 9 6 - 9 9 , 141,
1 45, 153
a lm a r ac io n al: 3 1 , 9 5 - 1 0 0 ,
1 2 4 , 1 4 1 ,1 4 5 ,1 5 3
A r ist ó t e le s: 7 , 1 7 , 2 1 , 2 3 , 112,
155
A pología de Sócrates: 1 5 , 1 7 , 2 1 ,
2 3 ,1 1 2 , 1 5 5
A r q u it a s d e T ar e n t o : 25
A t e n as: 7 ,1 6 - 1 7 ,2 1 - 3 5 ,4 1 - 4 2 ,
4 7 ,4 9 - 5 0 ,6 5 ,8 0 ,8 2 ,1 1 8 ,
1 2 6 ,1 4 7
Banquete: 8 , 1 0 - 1 1 ,1 5 ,1 7 ,4 7 ,
5 3 ,6 9 ,7 2 ,7 4 - 8 6 ,9 2 ,1 0 6 ,
112
b e lle z a: 7 , 1 0 - 1 2 ,5 3 ,6 1 - 6 4 ,6 9 ,
d ic e
7 3 ,7 7 - 7 9 ,8 2 - 8 6 ,8 9 ,1 1 6 - 1 2 0 ,
1 3 3 ,1 4 4
b ie n (agathón): 1 1 - 1 3 ,6 1 - 6 2 ,
6 6 - 6 8 ,8 2 - 8 6 ,9 5 ,9 8 - 1 0 0 ,1 1 7 -
1 1 9 ,1 2 4 - 1 3 9 ,1 4 5 ,1 4 9 - 1 5 1
Carta VII: 9 , 1 7 , 2 4 , 4 3
c iu d a d - e st a d o (polis): 9 ,2 4 , 2 6 -
2 7 ,1 4 3
C iu d a d ju st a: 1 2 - 1 3 ,2 4 ,2 9 ,
8 3 - 8 4 ,8 7 - 9 0 ,9 6 - 1 0 3 ,1 1 3 -
1 3 1 ,1 3 6 - 1 5 3
c o m u n id a d : 4 7 , 1 06 , 1 1 3- 1 15 ,
1 2 6 ,1 2 8 ,1 3 0 ,1 3 7
c o n o c im ie n t o : 1 3 ,1 9 ,2 9 - 3 1 ,
4 6 ,5 0 - 5 4 ,6 1 ,6 3 - 6 8 ,7 1 - 7 2 ,
7 6 - 7 9 , 8 4 - 1 0 1 ,1 0 5 ,1 1 5 ,1 2 3 -
1 2 4 ,1 3 1 - 1 4 9 , 153 - 15 4
d e c a d e n c ia : 8 ,2 8 - 3 0 , 6 5 , 1 2 9 ,
148
D io n isio el V ie jo : 1 6 - 1 7 ,2 5 ,1 4 8
D ió g e n e s La e r c io : 22
d e m o c r a c ia : 8 - 9, 1 3 , 2 4 , 2 6 , 2 9 ,
3 1 ,3 3 - 3 4 ,4 1 ,4 7 ,6 4 ,1 4 5 - 1 4 7
In d ic e 157
 d ialéct ica: 8, 1 0 ,5 1 ,6 6 - 6 7 ,8 3 ,
1 5 0 ,1 5 4
d iálogo: 10- 11, 1 5 ,4 2 ,4 6 ,4 9 ,
5 0 - 5 1 ,5 4 ,5 9 - 6 0 ,6 4 ,6 9 ,7 3 ,
8 0 ,8 2 ,8 4 ,9 0 ,9 2 - 9 3 ,1 0 5 ,
1 2 3 ,1 2 6 ,1 3 0 ,1 3 8 - 1 3 9 , 154
D ión d e Sir ac u sa: 1 7 ,2 5
d u alism o : 8, 11, 91- 92
ed u cación (paideia): 8,32 - 3 3,5 4,
7 3 ,7 6 ,7 9 ,8 4 ,1 1 5 ,1 2 3 ,1 2 6 -
127, 1 3 1,1 36 ,1 3 8 - 1 4 6 ,1 5 4
elenchós: 47
E p ic u r o : 47
E sp e u sip o : 1 7 ,2 1
Fedro: 1 0 ,1 5 ,6 6 , 8 9 ,9 4 ,9 9 , 106
Filebo: 15, 17
filosofía: 7- 8,11- 12, 3 0 ,4 1 ,4 3 ,
4 6 ,4 9 ,5 1 ,5 4 ,5 9 ,6 6 ,6 9 - 7 2 ,7 9 ,
8 4 ,8 9 ,1 1 2 ,1 1 4 ,1 1 6 ,1 1 8 ,1 3 3 ,
1 3 6 ,1 3 7 ,1 4 8 ,1 5 0 - 1 5 2 ,1 5 4
filósofo rey: 68, 83, 9 5, 99, 127,
1 3 7 ,1 4 3 ,1 4 5 ,1 4 8 - 1 5 0 ,1 5 4
frón esis: 117
gu e r r as d el P e lo p o n e so : 9 ,1 6 ,
2 2 , 2 4 ,2 6 , 2 8
Gorgias: 15
H ipias m ayor. 15
in m or t al, in m o r t alid ad : 85, 89-
9 1 ,9 4 ,9 9 - 1 0 0 ,1 5 3
ju e go r e t ó r ico (paignon ): 54
ju st icia, ju st o: 8 - 9 ,1 2 - 1 3 ,2 4 ,2 9 ,
3 4 , 4 3 ,4 6 , 4 8 , 5 4 - 5 5 ,6 1 - 6 2 ,
6 4 - 6 5 ,6 8 ,7 3 ,7 6 - 7 7 ,7 9 ,9 8 ,
1 2 1 - 1 2 4 ,1 2 7 - 1 3 2 ,1 3 7 - 1 3 8 ,
141, 1 4 6 - 1 5 1,1 53
ley: 1 1 ,2 6 ,2 9 - 3 0 , 3 6 ,4 5 - 4 6 ,
5 0 ,5 4 - 5 5 ,6 4 - 6 5 ,7 8 ,9 8 ,1 0 9 ,
1 1 6 ,1 2 6 ,1 2 8 ,1 3 0 - 1 3 1 ,1 3 7 ,
1 4 4 - 1 4 6 ,1 4 8 - 1 4 9
b u e n a ley (eunom ía): 126,
158
Leyes-, 15, 1 7 ,2 5 , 2 9 , 3 2 ,7 5 ,
8 9 , 9 2 , 9 7 , 106, 113, 1 3 7 - 1 3 8 ,
144
lib e r t a d : 4 7 - 4 8 , 5 2 , 1 01 , 146-
147
lib e r t ad d e p a la b r a (parresia):
4 7 ,1 4 6
Menéxeno-, 15, 147
Menótr. 1 5 ,4 2 ,9 3 - 9 4 ,1 1 9
m it o , m it o lo gía: 12, 1 7 , 3 3 , 4 9 ,
7 1 ,7 5 - 7 6 , 8 2 - 8 5 ,9 0 ,9 4 - 9 8 ,
1 0 1 ,1 0 3 - 1 0 9 ,1 1 2 - 1 1 8 ,1 2 4 -
1 3 7 .1 5 0
m it o d e l a n d r ó g in o : 84
m it o d e la c av e r n a: 1 27 , 131-
1 3 7 .1 4 9 .1 5 3
m it o d e l c a r r o a la d o : 9 4 - 9 7 ,
1 0 6 .1 5 3
o lig a r q u ía : 4 3 , 145 - 14 6
o p in ió n : 5 0 ,5 9 ,6 2 - 6 7 ,9 3 - 9 5 ,
1 0 8 ,1 1 5 ,1 1 9 ,1 2 4 ,1 3 2 - 1 3 6 ,
1 4 6- 1 47 , 1 4 9 ,1 5 4
P a r m é n id e s: 4 9 , 6 3 , 112
P it á g o r a s: 2 1 , 2 2 , 4 9
p o d e r : 8 - 9 ,1 3 ,1 9 - 2 1 ,2 9 - 3 5 ,
109, 1 1 6 ,1 2 3 ,1 2 7 - 1 2 9 , 136-
137, 1 4 0 ,1 4 2 ,1 4 6 , 1 4 9 ,1 5 4
p o e sía , p o e t a s: 3 2 , 7 2 , 8 0 , 1 0 3 ,
1 0 6 - 1 0 7 ,1 1 2 - 1 1 9 ,1 2 3 ,1 2 7 ,
1 4 4 .1 5 0
p o lít ic a: 9 ,1 1 - 1 3 , 1 7 , 1 9 , 2 2 - 3 7 ,
4 1 ,4 6 ,4 8 ,5 4 ,5 7 ,6 4 ,6 8 ,7 3 ,
8 7 ,9 0 - 9 1 ,9 7 - 9 9 ,1 0 1 ,1 0 6 ,
1 0 9 ,1 1 3 - 1 1 4 ,1 1 6 - 1 1 7 , 120-
1 2 4 ,1 2 6 - 1 2 9 ,1 3 3 ,1 3 6 - 1 3 8 ,
1 4 0 - 1 4 1 ,1 4 4 - 1 5 1 ,1 5 3
r az ó n ( logos): 8- 9, 2 9 ,- 3 1 , 3 6 ,
6 1 ,6 3 - 6 4 ,6 6 - 6 7 ,7 1 ,7 7 , 100,
1 0 5 ,1 0 8 ,1 1 2 - 1 1 7 ,1 2 1 - 1 2 4 ,
1 2 6 ,1 4 4 ,1 4 6 ,1 5 1 - 1 5 4
r ac io n a l: 3 0 - 3 1 ,4 9 - 5 0 ,7 2 ,9 5 -
9 6 , 9 8 - 9 9 , 1 08, 1 1 6 , 119,
1 24, 1 2 6 ,1 2 8 ,1 3 8 , 14 1 ,
1 4 5, 153
r e c u e r d o , r e m in isc e n c ia,
an am n e sis: 1 1, 9 3 - 9 5 ,9 7
República: 1 0 , 1 2 , 1 5 , 1 7 , 6 6 ,
8 3 ,9 5 - 9 7 ,1 0 6 ,1 1 3 ,1 1 6 - 1 1 7 ,
1 1 9 ,1 2 3 - 1 2 7 ,1 3 8 - 1 3 9 ,1 4 4 ,
1 4 6 ,1 4 8 ,1 5 0
sa b id u r ía (sofia): 1 0 , 2 3 , 4 2 , 46-
4 8 , 6 0 ,7 6 - 7 9 ,8 5 ,9 6 - 9 8 ,1 0 5 ,
1 08 , 1 1 9 ,1 4 9 ,1 5 4
m u n d o se n sib le , se n sib ilid a d :
1 1 - 1 2 ,6 3 ,6 6 - 6 8 ,7 7 - 7 8 ,9 1 ,
9 3 ,1 0 1 ,1 0 7 ,1 1 4 ,1 1 6 ,1 1 9 ,
1 2 4 ,1 3 4 ,1 3 6 ,1 4 4
Só c r a t e s: 7 ,9 - 1 0 , 1 3 - 1 6 ,2 4 - 2 5 ,
2 7 - 2 8 ,3 4 - 5 5 , 6 2 - 6 5 ,7 2 - 7 3 ,
8 0 - 8 2 , 8 9 - 9 0 , 9 3 , 100, 119,
129, 13 3- 134, 136, 139, 144,
149
so fist a s, so físt ic a : 1 6 ,2 4 ,3 1 - 3 2 ,
3 6 ,4 9 ,7 3 ,7 9 ,8 2 ,8 4 - 8 5 ,
1 1 6 - 1 1 7 ,1 2 4 , 1 2 7- 1 29 , 139,
146
Sofista (d iá lo g o ): 15, 17
Tim eo: 1 5 , 1 7 , 7 3 , 8 9 , 9 2 , 1 1 6 ,
118
T u c íd id e s: 108
u t o p ía : 12- 13
v alo r : 15
v alo r ( thym ós): 9 1 ,1 4 1
v a lo r (andreia): 97
v ir t u d (arete): 2 9 , 3 3 , 4 8 , 5 0 , 7 3 ,
7 7 ,7 9 ,8 3 ,9 0 ,9 2 ,9 6 - 1 0 1 ,
1 1 6 ,1 2 5 ,1 2 9 - 1 3 0 ,1 3 3 ,1 4 0 ,
1 4 5 ,1 4 6 ,1 4 8 ,1 5 3
Ín d ic e 159
P la t ó n p u so c o n su o b r a lo s c im ie n t o s d e la filo so fía o c c id e n t a l. M u c h as
d e las c u e st io n e s q u e a b o r d ó , t ale s c o m o la n a t u r a le z a d e l E st a d o id eal o
en q u é c o n sist e n la ju st ic ia y la v ir t u d , so n t an u r ge n t e s h oy, 2 .3 0 0 añ o s
d e sp u é s d e su m u e r t e , c o m o lo e r an en la A t e n as c lá sic a d e Só c r a t e s y
P er icles. Su t e o r ía d e l c o n o c im ie n t o , b a sa d a e n la e x ist e n c ia d e Id e as a b s­
t r ac t as e in m u t a b le s, t u v o u n a in flu e n c ia in c a lc u la b le e n sig lo s v e n id e r o s.
E st e p e n sa m ie n t o r iq u ísim o n o s h a lle gad o en fo r m a d e u n o s d iá lo g o s q u e
c o n st it u y e n , a d e m á s, u n a c u m b r e d e la lit e r at u r a u n iv e r sal.

A PR EN D ER A PEN SA R