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de Abraham Kuyper
Resumo
O artigo aborda a reinterpretação do calvinismo por Kuyper, que supostamente
combinou a riqueza de sua tradição com um endosso de princípios e modos de vida
modernos (exceto jogos de azar, ir ao teatro e algumas outras atividades menores). No
entanto, a aceitação do modo de vida moderno não significou secularismo; pelo
contrário, de acordo com Kuyper o calvinismo em si era um princípio moderno, que
poderia – contra os poderes predominantes de uma modernidade secularizante –
penetrar na sociedade como um todo.
Palavras
Abraham Kuyper, Calvinismo, Neocalvinismo, Modernidade, Cultura
Protestantismo
1. Introdução
Abraham Kuyper (1837-1920) é provavelmente o político e teólogo holandês
mais influente da era moderna. Seu forte envolvimento nos assuntos da igreja levou a
uma ruptura decisiva no protestantismo holandês, que foi curado há apenas alguns
anos pela reunificação das igrejas que foram divididas no Doleantie de 1892. Kuyper
fundou seu próprio jornal, seu próprio neo-calvinista Vrije Universiteit (Universidade
Livre) em Amsterdã e o primeiro partido político moderno na Holanda: o Anti-
Révolutionnaire Partij (Partido Anti-Revolucionário) (ARP).
Por muito tempo foi membro do Parlamento e de 1901 a 1905 foi primeiro-
ministro. As estruturas sociais segmentadas – baseadas em diferenças de religião e
visão de mundo – da chamada pilarizada foram em grande parte determinadas por
Kuyper. Seu estilo polarizador era inteiramente novo na política holandesa e era uma
afronta às velhas elites que ainda se apegam aos ideais de um Estado consensual e
homogêneo e de uma igreja popular protestante inclusiva. Sua imensa energia e
capacidade de trabalho levaram a uma série de colapsos nervosos, que foram curados
com estadias no exterior.
Sua inclinação para polêmicas (mesmo contra amigos) parecia quase ilimitada,
e a recente biografia de Jeroen Koch mostra de fato que onde Kuyper aparecia, brigas
e discussões nunca estavam longe. Até o presente, ele continua sendo uma figura
controversa. Um importante historiador neocalvinista contemporâneo afirma que Koch
(que não pertence a essa tradição) trata o calvinismo da mesma forma que os
ocidentais “iluminados” do século XIX riram das idolatrias dos povos indígenas nas
colônias.3 Isso é um pouco exagerado, mas é verdade que Kuyper é retratado por Koch
como um oportunista maquinador, disposto a fazer quase tudo para alcançar seus
objetivos.
O pensamento posterior de Kuyper baseou-se na ideia de que o neocalvinismo
não era apenas uma confissão ou uma denominação, mas formava principalmente uma
filosofia abrangente e uma visão de mundo por direito próprio. Seria um grande mal-
entendido construir uma mera antítese entre esta Weltanschauung e o mundo moderno.
Pelo contrário, de acordo com Kuyper, o calvinismo deu uma contribuição distinta para
o surgimento de instituições e valores modernos como a democracia e os direitos
humanos. A questão principal aqui é bastante simples: como Kuyper construiu essa
síntese entre Neocalvinismo e modernidade?
A maneira como uso o termo “modernidade” não deve ser confundida com o uso
altamente polêmico de Kuyper do termo “modernismo” (que representa tudo o que ele é
contra), mas pressupõe teorias sociológicas modernas sobre a modernidade que
começam com o trabalho de Max Weber, Ernst Troeltsch e Georg Simmel. Nesse
sentido, utilizo uma perspectiva externa para defender minha tese de que a rejeição de
Kuyper de uma forma particular – secular – de modernidade não implicou uma rejeição
total da vida moderna como tal. Visto com essa lente, é impressionante como o
calvinismo “moderno” é. Em certo sentido, o calvinismo representa a melhor forma
(cristã) de modernidade, que poderia – contra os poderes predominantes de uma
modernidade secularizante – penetrar na sociedade como um todo.
O foco está em seu estudo do calvinismo que apareceu em 1899 tanto em
holandês quanto em inglês.6Este livro deriva das Stone Lectures proferidas por Kuyper
em 1898 no Princeton Theological Seminary. Nesta ocasião, ele também recebeu um
doutorado honorário em direito da Universidade de Princeton. Como Kuyper sempre
explicou seus pontos de vista de maneira fortemente contextual, dificilmente é possível
apontar sua posição final. No entanto, essas seis palestras certamente transmitem uma
boa impressão do que ele pretendia.
Existe uma extensa literatura sobre Kuyper. No centenário das Stone Lectures,
em 1998, apareceu um livro investigativo sobre as Palestras de Kuyper, bem como uma
antologia inglesa de seus escritos.8 Conferências foram organizadas em Princeton,
Grand Rapids e Amsterdã – a conferência organizada pela Vrije Universiteit de
Amsterdã foi intitulada: “Cristianismo e Cultura: A Herança de Abraham Kuyper em
Diferentes Continentes”. Nos Estados Unidos, o interesse por Kuyper não é apenas de
natureza histórica, pois alguns consideram sua obra também “uma carta para os
evangélicos norte-americanos engajados em batalhas culturais de hoje.”
Mas o interesse por Kuyper não se restringe àqueles diretamente inspirados por
sua visão. Por exemplo, na historiografia do “protestantismo ascético” ocidental (com
forte impulso de estudiosos como Max Weber e Ernst Troeltsch em 1900), Kuyper
também desempenha um papel importante como representante de uma transformação
fundamental do calvinismo. Esses homens admiravam Kuyper e – eu ousaria dizer –
foram influenciados por ele no forte contraste que viam entre os poderes
transformadores de cultura do calvinismo e o caráter fraco de seu próprio luteranismo
estatal. Não pode ser coincidência que Troeltsch, em seu grande estudo sobre os
ensinamentos sociais dos grupos cristãos, tenha citado em dois lugares diferentes a
seguinte observação de Kuyper: “O luteranismo permaneceu eclesiástico e teológico; é
apenas o calvinismo que tanto dentro como fora da Igreja deixou sua marca em todas
as formas de vida humana. Ninguém fala do luteranismo como a criação de um modo
de vida distinto; até mesmo o nome é pouco mencionado, enquanto todos os que
conhecem a história concordam cada vez mais em chamar o calvinismo de criador de
um mundo distinto da vida humana.
2. Estudo Comparativo de Visões de Mundo
XI.
XIV.
A individualidade da modernidade
..
O alicerce em ruínas da cristandade
O surgimento do individualismo
Talvez não haja lugar mais frutífero para buscar a comunidade do Novo
Testamento do que no movimento de pequenos grupos que emergiu como um
fenômeno significativo e profundamente estudado na vida americana. Robert Wuthnow,
Professor de Ciências Sociais e Diretor do Centro para o Estudo da Religião Americana
na Universidade de Princeton, coordenou os esforços de quinze acadêmicos em um
estudo de três anos que avaliou mais de 1.000 membros e 900 não membros de
pequenos grupos com extenso material de pesquisa.
De acordo com a pesquisa de Robert Huth agora, “exatamente 40 por cento da
população adulta dos Estados Unidos afirma estar envolvida em um pequeno grupo
que se reúne regularmente e oferece cuidado e apoio para aqueles que participam
dele”. O perfil a seguir lista apenas quem está envolvido em pequenos grupos:
As mulheres são mais propensas a se envolver em pequenos grupos do que os
homens em todas as faixas etárias e em todas as regiões do país. As pessoas mais
velhas são um pouco mais propensas a se envolverem em pequenos grupos do que as
pessoas mais jovens, controlando por gênero, educação e região. Os graduados
universitários são mais propensos do que aqueles com níveis mais baixos de educação
a se envolverem em pequenos grupos, controlando por outros fatores.
De acordo com a pesquisa de Wuthnow, quase todos em nossa sociedade
querem compartilhar seus sentimentos mais profundos, estar em um ambiente de
aceitação e ter amigos leais com os quais você possa contar. Não é surpreendente,
então, que “a característica mais distintiva do movimento contemporâneo de pequenos
grupos seja sua ênfase no apoio”. Enquanto oitenta e dois por cento dos envolvidos em
pequenos grupos disseram que o grupo os fazia sentir como se não estivessem
sozinhos, setenta e dois por cento relataram que o grupo os encorajava quando se
sentiam para baixo. Por outro lado, a maioria dos não envolvidos em pequenos grupos
disse que “já têm apoio em ambientes mais naturais”, como um círculo informal de
amigos.
Embora os resultados desta pesquisa sejam encorajadores, os valores centrais
da sociedade de liberdade de individualidade também afetaram o movimento de
pequenos grupos ao redefinir o significado de comunidade: Comunidade é o que as
pessoas dizem estar buscando quando se juntam a pequenos grupos. No entanto, o
tipo de comunidade que eles criam é bem diferente das comunidades em que as
pessoas viveram no passado. Essas comunidades são mais fluidas e mais
preocupadas com os estados emocionais do indivíduo.
O que alguns chamam de valores “privatizados” ou espiritualidade “individualista”
está institucionalizado nas normas de muitos pequenos grupos. Dizemos a nós
mesmos que a fé é essencialmente uma questão de descoberta pessoal e que os
valores não são padrões absolutos e universais, mas questões discricionárias sobre as
quais podemos ter nossas próprias opiniões. Em seguida, levamos esses pontos de
vista para nossos grupos também. Um texto escrito de algum tipo pode fornecer uma
estrutura comum, mas os valores que ele incorpora são tão gerais que todos podem ler
algo diferente nele.É óbvio que, devido à poderosa força do individualismo que se
estabeleceu na própria base da cultura americana, os membros de pequenos grupos
“são muitas vezes confrontados com o dilema de querer uma forma mais sólida e
comunitária de compromisso religioso e, ao mesmo tempo, captando as mensagens
privatizadas e relativistas que difundem seus grupos da cultura mais ampla”. Como
essa dualidade entre crenças individuais e participação em uma comunidade é
acomodada é delineada pelas seguintes observações de Wuthnow: pode a consciência
desde os tempos coloniais: compatível com o pluralismo religioso que caracterizou a
América desde o período colonial e se tornou cada vez mais pronunciado”.
Em resumo, embora o fenômeno atual de pequenos grupos esteja fornecendo
apoio emocional crítico a mais de um terço da sociedade, Wuthnow afirma que os
dados da pesquisa não são claros “se a espiritualidade profunda que as pessoas
experimentam em pequenos grupos as encoraja a se afastar” de um ambiente privado.
e visão individual da religião.
É claro que pequenos grupos na América têm dificuldade em escapar da forte
gravidade do individualismo que permeia nossa sociedade. As pessoas tendem a
pensar e agir como indivíduos, mesmo quando estão envolvidas com outras pessoas e
sua prática das disciplinas espirituais de estudo bíblico, oração e serviço afeta a vida de
pequenos grupos.
Praticando o Discipulado em Pequenos Grupos
Se geralmente definimos o discipulado como nutrir a fé por meio do estudo
disciplinado da Bíblia e da oração para que possa ser compartilhada no serviço aos
outros, então como os pequenos grupos estão fazendo para nutrir essas práticas
pessoais e corporativas de discipulado? Wuthnow descobriu que, de modo geral, 76%
dos membros do estudo bíblico se juntaram ao grupo para se tornarem “mais
disciplinados” em suas vidas espirituais. Ser disciplinado na vida espiritual e
compromisso com o grupo são vistos de um ponto de vista muito positivo.
Na superfície, parece que pequenos grupos fornecem um ambiente ideal para
fazer discípulos crescerem. O nível de comprometimento é alto e a necessidade de
disciplina é afirmada. Mas quando a pesquisa realmente investigou o que estava
ocorrendo dentro dos grupos, surge um quadro mais ambíguo. Tomemos, por exemplo,
o conhecimento dos membros da Bíblia: os membros do grupo cuja espiritualidade foi
aprofundada por sua participação não eram mais propensos do que os outros membros
a dar a resposta correta a uma pergunta factual que foi incluída na pesquisa. . . . Assim,
devemos questionar que tipo de compreensão bíblica está sendo fomentada em
pequenos grupos. . . . O estudo bíblico semanal pode ter durado duas horas, mas
apenas quinze minutos do tempo foram dedicados ao estudo da Bíblia.
Resumo da individualidade da modernidade