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Stephen R. Perry
FACULDADE DE DIREITO DA UNIVERSIDADE DA PENSILVÂNIA CAREY
Próxima em
T. Endicott, H. Kristjansson, S. Lewis eds, Philosophical Foundations of Precedent (OUP 2022)
Stephen Perry
John J. O'Brien Professor de Direito e Professor de Filosofia Emérito
da Faculdade de Direito da Universidade da Pensilvânia
Abstrato
Este ensaio argumenta que a doutrina de direito comum de precedentes, entendida como
incluindo as práticas relacionadas de anulação e distinção de casos anteriores, deve ser explicada
e justificada em termos não positivistas. Joseph Raz, que apresentou o argumento mais forte para
o positivismo legal, defende que a existência e o conteúdo de toda a lei válida é totalmente
determinada por factos sociais, tais como factos sobre as acções dos tribunais e das legislaturas,
sem recorrer a argumentos morais. Defende esta 'tese de fontes', argumentando que a lei só pode
orientar a conduta se for publicamente determinável por pessoas sem que estas sejam obrigadas a
envolver-se em argumentos morais. Este ensaio, embora reconhecendo que a tese das fontes
pode aplicar-se ao raciocínio prático dos cidadãos privados, argumenta que não se aplica ao
raciocínio prático dos tribunais de direito comum. A defesa de Raz da tese das fontes assenta na
sua noção de uma razão de acção de "segunda ordem", que é uma razão para agir ou abster-se de
agir por uma razão de "primeira ordem". As regras jurídicas, incluindo as derivadas de casos
precedentes, são, para Raz, razões de segunda ordem "de exclusão", o que significa razões para
se abster de agir com base no equilíbrio ordinário de razões de primeira ordem (por vezes
chamadas de equilíbrio de princípios). Este ensaio argumenta que um relato satisfatório de
precedentes não pode basear-se na noção de Raz de uma razão de segunda ordem. Exige, antes,
uma generalização dessa noção, que considera uma razão de segunda ordem como razão para
atribuir a uma razão de primeira ordem um peso maior ou menor do que aquele que receberia
numa avaliação do equilíbrio ordinário de razões. Isto dá origem a uma concepção de precedente
que não está de acordo com a tese das fontes, e que é, portanto, de carácter não-positivista,
porque nenhuma razão relevante de primeira ordem, incluindo razões morais, é excluída da
consideração judicial como uma questão natural.
Stephen Perry
1. Introdução
Joseph Raz ofereceu de longe o mais plausível relato teórico do positivismo legal, e ao fazê-lo
seu relato é a proposta de que a existência e conteúdo de cada lei válida é totalmente determinada
por factos sociais, tais como factos sobre as acções dos tribunais, legislaturas e outros actores
legais, sem recorrer a argumentos morais.1 Raz defende esta proposição, que ele chama de "tese
de fontes", argumentando que a lei só pode orientar a conduta das pessoas se for publicamente
verificável por, e acessível a, todos os membros de uma sociedade. Isto não seria possível,
argumenta Raz, se as leis pudessem, em geral, ser identificadas apenas através de um argumento
moral. Raz defende ainda que a adesão à tese das fontes não só contribui para a verificabilidade
pública e acessibilidade da lei, como também torna possível que a lei mantenha todas as pessoas
vinculadas por normas legais sem que nenhuma delas possa questionar a validade de uma
Raz defende que a tese das fontes se aplica a todas as formas de direito, incluindo tanto
as leis promulgadas pelos legisladores como as leis elaboradas pelos juízes. Nesta contribuição,
argumentarei que está enganado acerca do direito fabricado pelos juízes nas jurisdições de direito
comum, pelo menos no que respeita à forma como tal direito vincula os próprios tribunais. A
tese das fontes, argumenta Raz, exige que os tribunais de common law façam uma distinção dura
John J. O'Brien Professor de Direito e Professor de Filosofia Emérito, Faculdade de Direito da Universidade da
Pensilvânia. Gostaria de agradecer a Sebastian Lewis pelos comentários muito úteis sobre um projecto anterior.
1
Joseph Raz, A Autoridade do Direito (2nd edn, OUP 2009) ch III, especialmente 45-52 (daqui em diante Raz, A
válidas. As regras de direito comum são, na opinião de Raz, regras jurídicas válidas tanto quanto
as regras estabelecidas nas estátuas, e como tal a sua existência e conteúdo podem ser
determinados apenas por referência a fontes sociais.2 As fontes sociais relevantes no caso das
regras de common law são as várias actividades judiciais que estão associadas à doutrina de
precedentes. Os casos não regulamentados, pelo contrário, não são regidos por uma regra jurídica
válida e, como tal, são decididos pelo exercício judicial da discrição. Raz argumenta que, no
baseadas na fonte, incluindo, em particular, considerações morais tais como valores, direitos e
princípios. Uma vez exercido esse poder discricionário e a doutrina dos precedentes tenha
funcionado de modo a dar origem a uma nova regra legal, um tribunal é obrigado, segundo Raz,
a decidir futuros casos que se enquadrem na nova regra apenas com base na regra e, portanto,
sem recurso a considerações morais, incluindo as que levaram o tribunal a formular a regra em
primeiro lugar. Defenderei que, ao contrário do ponto de vista de Raz, os tribunais de direito
comum não fazem uma distinção tão dura e rápida entre casos regulados e não regulados e que a
doutrina dos precedentes pode e deve ser explicada de uma forma que não dependa da tese das
fontes. O resultado será uma teoria de julgamento e raciocínio judicial que é de natureza não-
positivista.
que ele faz, dentro da sua teoria mais geral da razão prática, entre razões de primeira e de
segunda ordem para agir. Embora a introdução desta distinção por Raz seja uma inovação de
primeira importância tanto para a jurisprudência como para a filosofia da razão prática em geral,
a sua caracterização das razões de segunda ordem é, pelo menos num sentido formal, demasiado
2
2
A discussão mais importante de Raz sobre precedentes, e do raciocínio judicial em geral, pode ser encontrada em
Raz, The Authority of Law (n 1), ch. X.
vez disso, argumentarei que uma razão de segunda ordem é uma razão para tratar uma razão de
primeira ordem como tendo um peso que difere do peso que normalmente se pensa possuir. Por
outras palavras, a noção de Raz de uma razão de segunda ordem pode e deve ser generalizada, e
uma vez que isso tenha sido feito, torna-se claro que uma razão de segunda ordem no sentido de
Raz é simplesmente um caso especial do conceito mais geral. Como argumentarei, isto tem
ramificações importantes para a compreensão teórica da razão judicial em geral e da doutrina dos
veremos, a base de um relato de precedente que é tanto empírica como teoricamente superior ao
relato de Raz. Embora o relato que defendo rejeite qualquer papel significativo para a tese das
fontes numa teoria do raciocínio judicial, não defendo que a tese não tenha qualquer papel a
desempenhar na filosofia do direito. Raz pode muito bem estar correcto, por exemplo, que
apenas o direito baseado na fonte pode fornecer uma orientação adequada aos cidadãos. Os meus
2. Razão prática
Antes de considerar como é que a generalização das razões de segunda ordem se repercute na
legislação judicial e na doutrina de direito comum de precedentes, será útil discutir alguns
detalhes do trabalho de Raz sobre a filosofia geral e a lógica da razão prática.3 Como já foi
referido, ele faz uma distinção entre razões de primeira e de segunda ordem, que correspondem
respectivamente a dois modos diferentes de raciocínio sobre o que deve ser feito. O primeiro
modo, que envolve consideração e acção sobre o que Raz chama de "equilíbrio de razões",
3
Ver geralmente Joseph Raz, Practical Reason and Norms (2nd edn, OUP 1999) 15-84 (a seguir, Raz, Practical
geral, tais razões são pelo menos aproximadamente comensuráveis.4 As razões que figuram no
balanço das razões podem ser chamadas razões de primeira ordem. Um agente racional que
delibera de acordo com este modo de raciocínio prático determina primeiro o peso agregado das
várias razões de primeira ordem que favorecem ou desfavorecem cada acção possível, e depois
decide tomar a acção que tem o maior apoio global. Por exemplo, pode-se decidir se se deve ou
não carregar um guarda-chuva num determinado dia, pesando a hipótese de chuva nesse dia
semelhança, embora não seja de forma alguma idêntica, com a noção económica de agir sempre
O segundo modo de raciocínio prático que Raz distingue diz respeito a agir por razões de
segunda ordem. Raz define uma razão de segunda ordem como uma razão para agir ou para se
abster de agir por uma razão. Na lei, a categoria mais importante de razões de segunda ordem é a
das "razões de exclusão".5 Uma razão de exclusão é uma razão de segunda ordem para se abster
de agir por uma razão, ou por alguma categoria especificada de razões. Para os presentes fins,
podemos assumir que as razões excluídas por uma razão de exclusão são sempre razões de
primeira ordem. Um motivo de exclusão pode ser um motivo para nos abstermos de agir de
acordo com o equilíbrio da maioria ou mesmo de todos6 dos motivos relevantes de primeira
ordem. Se um motivo de exclusão for geral, no sentido de que se aplica não apenas a uma
situação pontual, mas a uma gama específica de situações, e se for também ele próprio um
4
Raz, Razão Prática e Normas (n 3) 25-33.
5
Raz, Practical Reason and Norms (n 3) 35-39; Raz, The Authority of Law (n 1) 16-18. Por vezes Raz chama às
razões de exclusão "razões preemptivas". Ver, por exemplo, Joseph Raz, The Morality of Freedom (OUP 1986) 60
(a seguir, Raz, The Morality of Freedom).
6
Com isto quero dizer que pode excluir todas as razões "regulares" de primeira ordem, ou seja, todas essas razões, à
excepção da própria razão de exclusão. Raz defende que uma razão de exclusão pode, por vezes, ser também uma
(Raz chama motivos de exclusão que são também motivos de primeira ordem "motivos
protegidos").7 Se um agente começar a agir consistentemente com base numa razão de exclusão
numa série de situações, então ele ou ela substituiu, nessas situações, a actuação com base no
equilíbrio das razões normais de primeira ordem por uma actuação com base numa regra de
exclusão. A regra aplica-se às razões de primeira ordem excluídas, pelo que seria um erro pensar
que o agente simplesmente acrescentou uma razão de segunda ordem ao equilíbrio das razões de
primeira ordem. Raz reconhece que uma regra de exclusão pode ter uma dimensão de alcance, o
que significa simplesmente que a regra pode não excluir todas as razões relevantes de primeira
ordem. Assim, uma regra de exclusão não precisa de ser absolutamente excludente.8
Raz ilustra a diferença entre agir sobre o equilíbrio das razões e seguir uma regra de
exclusão, discutindo regras de ouro que se pode adoptar na vida pessoal, tais como a regra de não
tomar uma decisão de investimento importante quando se está cansado, sob pressão ou, mais
geralmente, numa condição de racionalidade prejudicada.9 A adesão a esta regra pode, por vezes,
a uma decisão sobre a questão substantiva de investir ou não em, digamos, uma empresa X. A
decisão não teria sido tomada sobre o equilíbrio das razões, e poderia ser o caso de, de acordo
com o equilíbrio das razões, se dever ter feito o investimento. Poderia também acontecer que, se
o investimento tivesse sido feito, teria sido um investimento valioso. A decisão de não investir
pode, no entanto, ser justificável, ou seja, racional, se a pessoa estivesse melhor a longo prazo,
seguindo sempre a regra. Note-se que a ideia de estar em melhor situação a longo prazo implica
que a generalidade
7
Raz, A Autoridade do Direito (n 1) 17-25.
8
Ibid 22; Raz, Razões Práticas e Normas (n 3) 46-47.
por que razão pode por vezes ser racional, numa gama específica de situações e ao longo do
tempo, seguir tal regra em vez de agir sempre - ou pelo menos tentar agir - sobre o equilíbrio de
Raz argumenta persuasivamente que as regras pessoais do polegar podem, por vezes, ser
justificadas por razões de eficiência. O cálculo do equilíbrio de razões envolve custos, sob a
forma de tempo e esforço consumidos, e pode ser melhor a longo prazo se se evitar incorrer
nestes custos aderindo, dentro de um tipo específico de situação, a um plano de acção pré-
concebido. Por exemplo, uma regra de exclusão de nunca verificar a exactidão de uma factura
potencial não compensasse, a longo prazo, os custos de tempo e esforço necessários para fazer
tal cálculo em cada ocasião que se janta fora. A noção de "alcance" de Raz poderia ser
introduzida aqui, supondo que uma pessoa que adoptasse esta regra poderia também decidir,
antecipadamente, que ela excluiria apenas considerações monetárias (ou, mais geralmente,
económicas) e não razões relacionadas com relações pessoais ou sociais. Assim, por exemplo, se
o comensal souber que o empregado de mesa ficaria ofendido, devido a um costume local, se o
comensal não verificasse a conta, então fá-lo-ia, ou pelo menos não se sentiria obrigado pela
Raz argumenta ainda que a distinção entre agir sobre o equilíbrio das razões e agir sobre
uma regra de exclusão pode clarificar, e talvez resolver, questões importantes e de longa data em
filosofia moral e política. Por exemplo, Raz argumenta que é pelo menos por vezes justificado,
tanto racional como moralmente, que um indivíduo trate as directivas de uma autoridade política
de facto como
directivas - em vez de tentar resolver por si própria, com base no equilíbrio de razões, o que ela
deveria fazer em cada ocasião relevante.10 Se Raz está correcto a este respeito, então demonstrou
que é possível que uma autoridade política de facto seja, pelo menos por vezes, moralmente
legítima e, correlativamente, que uma certa marca de anarquismo filosófico está errada. Mesmo
que não esteja correcto, os seus argumentos em apoio destas conclusões têm sido altamente
Como a discussão na secção do processo mostrou, a distinção de Raz entre agir com base no
equilíbrio das razões e agir com base numa razão de exclusão é um poderoso instrumento
distinção nem sempre é exaustiva dos possíveis modos de raciocínio prático que podem estar à
disposição de um agente. Para ver porquê, será útil concentrar-se no fenómeno prático particular
que é de interesse imediato, a saber, a doutrina de direito comum dos precedentes. Assumir, de
momento, que estamos apenas preocupados com o processo de tomada de decisão do mais alto
tribunal de recurso de uma jurisdição. De que forma poderia uma decisão anterior desse tribunal
figurar numa decisão posterior, de modo a que se possa dizer que o tribunal está "a seguir um
precedente"? Uma possibilidade é que a relação decidendi do caso anterior dê origem - ou,
10
Joseph Raz, The Morality of Freedom (n 5) 23-105.
11
Nesta e nas duas secções seguintes recorro ao trabalho anterior. Ver Stephen R. Perry, 'Judicial Obligation, Precedent
and the Common Law' (1987) 7 OJLS 215 (a seguir Perry, 'Judicial Obligation'); Stephen R. Perry, 'Second-Order
Reason, Uncertainty and Legal Theory' (1989) 62 Southern California Law Review 913 (a seguir Perry, 'Second-
Order Reason'); e Stephen R. Perry, 'Two Models of Legal Principles' (1997) 82 Iowa Law Review 787 (a seguir
Perry, 'Legal Principles').
7
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regra de exclusão, no sentido discutido acima. Esta é a interpretação positivista e própria de Raz
vinculado por uma das suas decisões anteriores, ela própria decidida com base no equilíbrio de
razões, apenas até que estivesse convencido de que o equilíbrio de razões tinha sido
diferente. O tribunal não podia afastar-se da sua decisão anterior, a menos que tivesse uma razão
para o fazer, mas essa razão poderia ser tão simples como uma compreensão diferente do
"concepção burquesa fraca",12 é muito pouco necessário para ultrapassar a força vinculativa do
caso anterior. Apesar desta evidente falta de força, a fraca concepção burquesa é uma forma de
seguir precedentes, uma vez que se distingue de um sistema de julgamento baseado no exercício
de uma discrição absoluta em todos os casos. Tenho em mente aqui um sistema de discrição
absoluta do tipo que Raz descreveu.13 Num tal sistema, um tribunal não é obrigado a ter em conta
nem o raciocínio nem o resultado de um caso anterior. Não precisa sequer de reconhecer a
existência de casos anteriores. Pelo contrário, a fraca concepção burquina obriga um tribunal a
resultado, a menos que possa formular uma avaliação do equilíbrio de razões que aponte para um
resultado diferente. É verdade que os resultados alcançados sob uma concepção burquesa fraca e
os alcançados sob um sistema de discrição absoluta podem, como questão prática, muitas vezes
convergir. A diferença entre os dois é, pelo menos em parte, uma de processo; um tribunal
burquês fraco é
forma bastante simples, aos dois modos de raciocínio prático distinguidos por Raz. A primeira
decisões passadas que é ao mesmo tempo consistente com uma consideração caso a caso do
equilíbrio de razões. Existe, no entanto, uma terceira concepção de precedente, que corresponde
a um modo de raciocínio prático que Raz não discute. Considere-se um tribunal que não
considere as suas decisões anteriores como impedindo-o de ter em conta, num caso posterior,
exclusão, mas que, no entanto, não se afastará do rácio de um caso anterior relevante, a menos
que se considere que o peso agregado das razões que apoiam um resultado diferente é de maior
força, em algum grau especificado, do que o que seria geralmente necessário para alcançar esse
resultado no equilíbrio normal das razões. A ideia intuitiva é que um tribunal está vinculado por
uma decisão anterior, a menos que esteja convencido de que existe uma forte razão para se
manter de outra forma. Esta concepção de precedente, a que chamo a "concepção burquina
forte",14 difere do modelo burquês fraco na medida em que é necessário mais do que apenas uma
razão para ultrapassar a força coerciva de um precedente, mas ao mesmo tempo difere do modelo
excluída da consideração.
caracterizado como acção de acordo com um equilíbrio ponderado de razões. Estar-se-ia a agir
nesta base se se aceitasse uma razão de segunda ordem para atribuir a uma ou mais razões de
primeira ordem um peso maior ou menor do que receberia numa avaliação do equilíbrio
ordinário de razões. Como foi observado na secção 2, Raz define uma razão de segunda ordem
como uma razão para agir ou abster-se de agir por uma razão de primeira ordem mas, gostaria de
sugerir, isso é demasiado estreito. Uma razão de segunda ordem é melhor entendida como razão
para tratar uma razão de primeira ordem como tendo um peso maior ou menor do que aquele que
normalmente receberia, de modo a que uma razão de exclusão seja - ou pelo menos seja
extensamente equivalente - ao caso especial em que uma ou mais razões de primeira ordem são
tratadas como tendo peso zero. Esta concepção de uma razão de segunda ordem é, com efeito,
uma generalização da concepção de Raz. Os dois modos de razão prática que o Raz distingue --
isto é, agir sobre o equilíbrio das razões e agir sobre uma regra de exclusão -- podem ser
pensados como pontos num continuum. Num extremo, a acção deve ser avaliada com base num
equilíbrio de razões em que nenhuma razão foi atribuída a não ser o seu peso ordinário, enquanto
no outro extremo, a acção deve ser avaliada com base num equilíbrio de razões em que a maioria
das razões de primeira ordem foram atribuídas, com base numa ou mais razões de segunda
ordem, um peso não ordinário de zero.15 Entre estes dois pontos encontra-se um número
Talvez uma razão de segunda ordem, tal como aqui definida, seja uma espécie de função,
no sentido matemático, que toma como argumentos razões de primeira ordem. Quer isso seja
verdade de uma forma estrita ou formal, esta compreensão de uma razão de segunda ordem é, em
10
ordem, que é também uma razão de primeira ordem. Raz chama a tais razões híbridas "razões
protegidas". 16 Em contraste, a compreensão de uma razão de segunda ordem aqui oferecida não
requer razões híbridas. As razões de segunda ordem têm um efeito sistemático no equilíbrio das
razões de primeira ordem, sem que elas próprias sejam razões de primeira ordem. É de notar que
a dependência de uma razão de ponderação de segunda ordem não significa que a razão de
primeira ordem (ou conjunto de tais razões) que está a ser "atribuída" a um peso diferente tenha
efectivamente esse peso diferente. Pelo contrário, a ideia é que, em circunstâncias especificadas,
se deve agir como se essa razão de primeira ordem (ou conjunto de tais razões) tivesse um peso
diferente, mas apenas nas circunstâncias especificadas e não como uma questão mais geral. O
modo de agir sobre um equilíbrio ponderado de razões não cai, portanto, simplesmente no modo
As presunções, como estas surgem tanto na lei como na vida quotidiana, são
frequentemente princípios de ponderação de segunda ordem, do tipo dos que acabam de ser
descritos.17 A presunção de inocência no direito penal, que está subjacente ao padrão de prova
para além de uma dúvida razoável, é melhor compreendida desta forma.18 Tal como a presunção
de morte ao fim de sete anos. As presunções refutáveis exigem normalmente que o peso
agregado das razões que sustentam um resultado contrário tenha um peso superior ao que seria
exigido de outro modo. (Digo "normalmente" porque uma presunção refutável pode
simplesmente deslocar o ónus da prova). Presunções irrefutáveis atribuem peso zero a todas as
razões que sustentam um resultado contrário. Algo semelhante a uma presunção, entendida como
16
Raz, A Autoridade do Direito (n 1) 17-18.
17
Ver Perry, 'Second-Order Reasons' (n 11) 926, 933.
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18
É importante lembrar que, embora as razões de crença e as razões de acção estejam relacionadas entre si, não são
a mesma coisa. O investigador de factos num julgamento criminal pode ter razões mais do que suficientes para
acreditar que o acusado cometeu o crime, mas ainda não tem razões suficientes para considerar a pessoa culpada.
11
de revisão por outro tribunal (ou por um tribunal, agência ou júri) se a decisão deste último for
razoável, e isto mesmo que o tribunal considere que a decisão a ser revista estava errada quanto
4. Dworkin no Precedente
A concepção de precedente que é sugerida por Ronald Dworkin no seu artigo 'The Model of
Rules l'20 deve ser entendida, como já argumentei anteriormente,21 como uma forte concepção
burquesa. Nesse artigo, Dworkin faz uma distinção lógica entre regras e princípios. Uma regra,
que ele descreve como funcionando de uma forma tudo ou nada, dá origem a uma obrigação de
executar (ou abster-se de executar) uma acção específica sempre que as condições de aplicação
da regra tenham sido cumpridas, um relato de regras que é, no que diz respeito ao seu carácter
Dworkinian difere de uma regra Dworkinian na medida em que um princípio favorece uma linha
de acção em relação a outras mas não exige, por si só, que essa linha de acção seja seguida.
Possui, antes, uma dimensão de peso ou importância, que deve ser tida em conta na determinação
do que deve ser feito sempre que os princípios relevantes não apontem de modo algum para o
mesmo resultado. Também aqui encontramos uma semelhança com o relato de Raz sobre a razão
prática, uma vez que a ponderação e depois a actuação sobre os princípios Dworkinianos tem
uma clara semelhança, logicamente falando, com a noção de Raz de actuar sobre o equilíbrio das
razões. Para Dworkin, os princípios são, no que diz respeito ao conteúdo, razões de acção que se
19
Ver Perry, 'Second-Order Reasons' (n 11) 936-41.
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20
Ronald Dworkin, 'The Model of Rules I' em Ronald Dworkin, Taking Rights Seriously (2nd edn, Harvard UP 1978)
14 (daqui em diante Dworkin, 'Model of Rules').
21
Perry, 'Obrigação Judicial' (n 11) 223-26.
12
estas figuras no julgamento legal, é mais complicada,23 mas o que importa para os fins presentes
Dworkin argumenta que na lei não só existem regras que são legalmente vinculativas
para os juízes, mas também princípios, o que significa que existem princípios morais que os
tribunais são legalmente obrigados a ter em conta ao tomarem as suas decisões.24 Ele dá o
exemplo da máxima de direito comum "Ninguém deve lucrar com o seu próprio erro".25 Este é
um princípio legal, na opinião de Dworkin, e pode ser reconhecido como tal porque, embora
evidentemente não seja uma regra de tudo ou nada, os tribunais são no entanto legalmente
obrigados a tomá-lo em consideração ao decidir casos com factos para os quais é relevante.
outros princípios legais que são também relevantes sobre os factos. Ao ponderar tais princípios
uns contra os outros, um tribunal está empenhado em avaliar o equilíbrio de razões, no sentido de
Raz dessa noção. Um princípio como "ninguém deve lucrar com o seu próprio erro" é também
claramente uma razão de primeira ordem, mais uma vez no sentido de Raz. Uma vez que
princípios como este apontam sempre directamente para um determinado resultado legal - no
caso do princípio em discussão, para um resultado em que um malfeitor que tenha lucrado com a
sua má acção perde em tribunal - podem ser caracterizados como "conteúdo carregado".
22
Dworkin, 'Modelo de Regras' (n 20) 41.
23
Ver Joseph Raz, 'Legal Principles and the Limits of Law' (1972) 81 Yale LJ 823.
24
Dworkin, 'Modelo de Regras' (n 20) 40. Para discussão da caracterização de um princípio jurídico por Dworkin,
ver Perry, 'Princípios Jurídicos' (n 11) 807-15. Como é referido mais adiante no texto, Dworkin adoptou, mais tarde
na sua carreira, uma compreensão diferente dos princípios jurídicos.
25
Dworkin, 'Modelo de Regras' (n 20) 23-25.
13
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Dworkin argumenta que, entre os princípios que os tribunais são legalmente obrigados a
[e que] se inclinam para o status quo . .'26 . Este conjunto de princípios 'conservadores', como
precedentes não é uma regra de tudo ou nada, na opinião de Dworkin, mas sim um conjunto de
princípios que os juízes devem pesar no equilíbrio geral de princípios quando decidem casos em
prevê não podem ser, logicamente falando, razões ordinárias de primeira ordem, nem podem ser
razões de conteúdo, no sentido do termo discutido acima. Isto porque a doutrina dos precedentes
não pode, sob qualquer ponto de vista plausível, ter conteúdo independente e substantivo ao
nível da primeira ordem; o resultado para o qual aponta em qualquer caso varia com o curso
anterior da história institucional. Por outras palavras, a doutrina não puxa invariavelmente para
de uma forma que varia com o que foi decidido pelos tribunais no passado. Para tomar
Como podem princípios que são vulgares, de conteúdo carregado, razões de primeira ordem, ser
A solução para este puzzle começa com a observação de que uma explicação satisfatória
Argumentarei na secção 5 que a compreensão de Raz das razões de segunda ordem como razões
para agir ou abster-se de agir por razões de primeira ordem não fornece um relato adequado da
doutrina. O que é
14
uma razão de segunda ordem é uma razão para atribuir a uma ou mais razões de primeira ordem
um peso maior ou menor do que receberiam numa avaliação do equilíbrio normal das razões. No
que diz respeito ao relato de Dworkin sobre precedentes, é razoável considerá-lo como
teoricamente sólido, embora Dworkin não faça uma distinção explícita entre razões de primeira e
de segunda ordem. Os princípios que compõem a sua concepção de precedente são melhor
entendidos como razões de segunda ordem para a acção judicial que determinam que, quando
cumprir um limiar mais elevado de peso agregado para justificar um resultado contrário do que
seria necessário para alcançar esse resultado num caso de primeira instância. Esta é precisamente
pergunta como podem ser ponderados princípios que são ordinários, carregados de conteúdo,
razões de primeira ordem, contra princípios que não são nada disso. A resposta dada pela estrita
concepção burquina de precedente é que, estritamente falando, eles não podem ser ponderados
uns contra os outros. Isto porque, como foi observado na secção 3, as razões de segunda ordem
do tipo burquês forte têm um efeito sistemático no equilíbrio das razões de primeira ordem, sem
Vale a pena observar que a teoria do raciocínio judicial de Dworkin, entendida como
'Modelo de Regras I', a casos de direito comum. Dworkin parece por vezes, no artigo, sustentar
que o equilíbrio de princípios é uma fonte de obrigação judicial para além da imposta pelas
regras, mas a teoria pode ser vista, quando devidamente compreendida, como muito mais radical
do que isto sugeriria. Dworkin argumenta que a vinculação de uma regra jurídica nada mais é do
15
quando se considera que esse apoio se evaporou, ou nunca existiu, então a regra já não vincula os
tribunais.28 Parece seguir-se que regras do tipo "tudo ou nada", de exclusão, não têm de facto
lugar na teoria do raciocínio judicial de que Dworkin avança aqui, aparências em contrário, não
sobre o equilíbrio dos princípios de primeira ordem, tal como modificados pelos princípios de
ponderação de segunda ordem do tipo Burkean forte. Mesmo a lei estatutária aparentemente não
é considerada como obrigatória em si mesma. Qualquer que seja a força vinculativa de uma
promulgação legislativa que não seja atribuível ao seu conteúdo, deriva de certos princípios
conservadores de "supremacia legislativa", que não exigem mais do que que que os tribunais
"paguem uma deferência qualificada aos actos da legislatura".30 Estes princípios de deferência
qualificada aos legisladores são melhor entendidos como princípios de ponderação de segunda
ordem do mesmo tipo geral que os que constituem, na leitura do 'Modelo de Regras I' que
Dworkin não levou por diante o entendimento do raciocínio e precedente judicial que
desenvolveu em 'O Modelo de Regras I' no seu trabalho posterior. No Império do Direito, ele
aproxima-se da inversão dos papéis das regras e princípios, tanto no raciocínio judicial como no
direito em geral. Em 'O Modelo de Regras I', os princípios são fundamentais; as regras jurídicas
derivam de, e dependem para a sua existência, dos princípios subjacentes. No Império do
Direito, pelo contrário, o ponto de partida da análise é "a prática jurídica como um todo"
28
Dworkin, 'Modelo de Regras' (n 20) 37-38, 44.
29
Ver Perry, 'Obrigação Judicial' (n 11) 224-25. Uma observação semelhante é feita por Timothy Endicott, 'Are
There Any Rules?' (2001) 5 The Journal of Ethics 199, 200-201. O ponto foi recentemente discutido em pormenor
por Mitchell Berman, 'Dworkin versus Hart Revisited': The Challenge of Non-Lexical Determination" (a publicar
em OJLS). Nesse artigo, Berman desenvolve um novo modelo sofisticado de regras e princípios jurídicos e da
relação entre eles.
16
princípios que melhor justificam a prática jurídica como um todo, o que significa mostrar a
prática na sua melhor luz moral. Grosseiramente colocado, em "O Modelo de Regras I" os
princípios têm prioridade sobre as regras, enquanto no Império do Direito as regras, como um
elemento da prática jurídica tomada como um todo, têm prioridade sobre os princípios. Noutro
lugar, discuti longamente os dois conceitos bastante diferentes de princípios jurídicos que
Como foi notado na secção 1, o relato positivista de Raz sobre raciocínio judicial e precedentes
requer uma distinção dura e rápida entre casos regulados e não regulados, onde os casos
regulados são abrangidos por uma regra legal válida e os casos não regulados não o são. Estamos
agora em condições de ver que, para Raz, a doutrina dos precedentes dá origem a regras jurídicas
válidas, que as regras jurídicas válidas são regras de exclusão, e que a tese das fontes entra em
vigor através do carácter de exclusão destas regras. Quando um tribunal aplica uma regra jurídica
válida, é impedido de ter em conta considerações morais, incluindo as considerações morais que
argumentei que uma forte concepção burquina de precedentes capta melhor a natureza da
31
Ronald Dworkin, Law's Empire (Belknap Press 1986) 90.
32
Perry, 'Princípios Jurídicos' (n 11), especialmente 807-15.
33
Raz, A Autoridade do Direito (n 1) 37-52, 180-209.
17
sobre a anulação de uma das suas próprias decisões anteriores é simultaneamente consistente
com, e exige, um entendimento excludente da lei feita pelos juízes.35 O tribunal não pode, diz
ele, modificar a lei de tal forma que um caso anterior seria agora decidido de forma diferente,
excepto com base em certos tipos de razões, ou seja, razões que não se enquadram no âmbito de
uma razão de exclusão. Como foi observado na secção 2, Raz reconhece que uma regra de
exclusão não precisa de ser absolutamente excludente, uma vez que pode não excluir certas
razões que são devidamente consideradas como não abrangidas pelo âmbito de aplicação da
regra. Consequentemente, Raz argumenta que existe uma "lista admissível" de razões não
excluídas para anular uma decisão anterior que inclui - mas aparentemente não se esgota por -
direito relevante".36 Para além do facto de esta lista ser apresentada a um nível tão geral que
parece captar muitas, se não a maioria, das razões que um tribunal alguma vez teria em mente
para anular uma decisão anterior, de modo que uma proibição de exclusão seria deixada com
pouco trabalho a fazer e seria levado a esperar que a anulação ocorresse mais frequentemente do
que acontece, os tribunais de direito comum não parecem ter sequer em mente uma categoria
anterior.
Os juízes do mais alto tribunal da Inglaterra tendem assim a falar da necessidade de "uma
razão muito boa" para se sobreporem e não por uma razão de um ou outro tipo.37 Esse mesmo
tribunal, tal como os mais altos tribunais de outras jurisdições de direito comum, também
18
caso anterior foi erradamente decidido; a decisão anterior não só deve ter sido errada como
"claramente errada".38 O que parece ser necessário, então, é um relato de precedente que não
trata as decisões anteriores como dando origem a regras de exclusão, mas que também não
permite que uma decisão anterior seja invertida simplesmente porque o actual tribunal tem uma
visão diferente do equilíbrio normal dos motivos do que o tribunal anterior. Um rumo intermédio
neste sentido é oferecido pela forte concepção burquina de precedente, que exige que as decisões
sobre a anulação sejam tomadas com base num equilíbrio ponderado de motivos e não pela
procura de um motivo que não se enquadre no âmbito de uma regra de exclusão. A prática real
de ignorar a regra nos tribunais de direito comum é, sugiro, muito mais próxima do forte modelo
burquês do que da conta de exclusão de Raz, uma vez que os tribunais tendem a perguntar se a
força agregada de todas as razões relevantes excede um determinado limiar em vez de perguntar se
existe uma razão dentro de uma categoria distinta e limitada de razões supostamente não
excluídas.
A proporção de um caso deve ser considerada, na forte concepção burquina, não como
uma regra de exclusão - ou como uma regra de nada no sentido de Dworkin - mas sim como uma
proposta sumária de como o equilíbrio das várias razões que figuram no julgamento do tribunal -
um resultado semelhante em casos que são, de acordo com o raciocínio do tribunal, relevantly
similar nos seus factos ao caso instantâneo. Este entendimento é consistente com a observação de
Brian Simpson de que os casos (e as suas racionalidades associadas) raramente são ditos pelos
19
autoridade.39 A autoridade, pelo menos neste contexto, não é uma questão de tudo ou nada. Um
caso pode vir a possuir maior ou menor autoridade ao longo do tempo, uma vez que os tribunais
tribunal anterior e, assim, reavaliam o peso do rácio do caso. Mesmo um caso decidido por um
tribunal inferior pode vir a ter autoridade suficiente para que o tribunal superior da jurisdição não
comum mais geral, que sustenta que mesmo os tribunais inferiores permanecem mais próximos,
por assim dizer, com o equilíbrio ponderado de razões justificativas do que seria sugerido pela
conta de exclusão. Isto emerge de uma análise não só da anulação mas também da prática
caso decidido por um tribunal superior é de exclusão obrigatória para os tribunais inferiores na
hierarquia judicial,40 mas ao fazer essa sugestão não prestei atenção suficiente às nuances da
pode ser facilmente explicada por um relato de raciocínio judicial baseado em regras. Os seus
argumentos são coerentes, mas independentes dos que eu ofereci pela forte concepção burquina
39
A.W.B. Simpson, 'The Common Law and Legal Theory' in A.W.B. Simpson (ed), Oxford Essays in Jurisprudence,
segunda série (OUP 1973) 77, 86.
40
Perry, "Obrigação Judicial" (n 11) 237-39, 244.
41
Grant Lamond, 'Do Precedents Create Rules?' 11 Teoria Legal 1 (2005) (doravante Lamond, 'Precedents').
42
John C.P. Goldberg & Benjamin C. Zipursky, 'A Precedent-Based Critique of Legal Positivism' (este volume)
20
Um processo anterior pode ser distinguido não só por um tribunal do mesmo nível ou de
um nível superior do tribunal que decidiu o processo anterior, mas também por um tribunal de
nível inferior na hierarquia judicial. Quando um tribunal distingue um processo anterior, sustenta
que, embora os factos do processo imediato estejam dentro da proporção do processo anterior,
existe alguma diferença entre os seus factos que permite ao tribunal posterior chegar a um
posterior deve, no entanto, ser de molde a apoiar o resultado do caso anterior. Raz argumenta
que, quando um tribunal distingue um caso anterior, está a exercer um poder legal para alterar a
explicitamente enumeradas pelo tribunal anterior, uma ou mais condições novas.44 Recordar que,
para Raz, a relação de um processo é uma regra de exclusão, legalmente válida, de modo que
quando um tribunal exerce o poder de distinguir um processo anterior está a restringir uma regra
legalmente válida e, dessa forma, a alterar a lei. Compromete-se assim a considerar que um
tribunal inferior pode alterar a lei que foi feita por um tribunal superior.
Lamond argumenta persuasivamente que os vários argumentos que têm sido apresentados
em apoio da opinião de que os casos de direito comum dão origem a regras, quer sob a forma dos
seus racionamentos, quer de outra forma, são fracos.45 Ele também salienta que os tribunais de
43
Lamond não toma uma posição sobre se os seus argumentos apoiam um raciocínio positivista ou não positivista
do direito comum. Lamond, "Precedentes" 4. Na minha opinião, eles apontam fortemente para este último.
44
Raz, A Autoridade da Lei (n 1) 183-89.
45
Lamond, 'Precedentes' (n 42) 7-15. Deve salientar-se que a forma como Lamond entende "regras" parece
Cópia electrónica disponível em:
inevitavelmente incluir regras de exclusão no sentido de Raz, embora ele faça uma tentativa corajosa de argumentar
que uma forma admissível de conceptualizar os precedentes é considerá-los como "razões protegidas" de Razian.
Ibid 18-19. A noção de uma razão protegida é discutida, e criticada, na secção 3 acima.
21
presunção contra a distinção.46 Limitam-se a verificar se os factos do caso precedente podem ser
fundamentação proposta para decidir o caso que lhes é apresentado justificaria o resultado do
caso precedente. O próprio entendimento de Lamond sobre o direito comum é que este funciona
numa base casuística, tem um carácter "baseado na razão" e não "baseado em regras" e, em casos
que não envolvam uma anulação, exige que os tribunais tratem os casos anteriores como
correctamente decididos.
Goldberg e Zipursky estão inclinados a considerar que a forte concepção burquina está
correcta no que diz respeito ao precedente "horizontal", pelo que significam a doutrina jurídica
que rege a forma como o mais alto tribunal de recurso de uma jurisdição é obrigado a
fundamentar as suas próprias decisões anteriores. Não estão convencidos de que a forte
concepção burquina tenha aplicação directa ao precedente "vertical", pelo que significam a
doutrina jurídica que rege a forma como os tribunais inferiores estão vinculados pelas decisões
dos tribunais superiores, incluindo, em particular, a doutrina que rege a prática de distinguir os
exclusão de Raz de distinguir está errado e que o raciocínio judicial de direito comum deve ser
entendido como não sendo de carácter positivista. Salientam que as diferenças factuais, por si só,
não são suficientes para tornar um caso anterior distinguível, e que o que certamente importa é se
uma distinção proposta se baseia no mérito, pelo que as tomo como significando se está
distinguir como um poder jurídico que é essencialmente formal por natureza não pode tratar
adequadamente deste ponto. Argumentam ainda que é problemático pensar que os tribunais
inferiores têm o poder de alterar a lei feita pelos tribunais superiores. Alegam ainda que
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distinguir casos anteriores, e que quando actuam de acordo com esta permissão não alterem a lei
Em suma, os rationes dos casos anteriores, uma vez que estes são tratados pelos tribunais
de direito comum, tanto no que diz respeito à anulação como à distinção, não possuem "a relativa
independência ... de .
. . as suas "razões justificativas" que Raz diz ser típico das regras de exclusão, e que explica
porque "hipostávamos" regras e as tratávamos como "razões completas por direito próprio".47
Reconhece que, na prática, não existem casos puramente criadores de lei e que, como resultado,
(Da mesma forma, parece ser igualmente verdade, embora Raz não comente expressamente a
questão, que os casos regulamentados são sempre apenas parcialmente regulamentados). Raz
reconhece ainda que a possibilidade especial de revisão da lei feita pelo juiz, que ele pensa que
que a lei feita pelo juiz "tem um estatuto diferente da lei legislada".49 No entanto, afirma que,
embora se possa dizer que o direito constituído por juízes é metaforicamente menos vinculativo
do que o direito promulgado, "estritamente falando, o direito constituído por juízes é vinculativo
e válido, tal como o direito promulgado". Partindo do princípio de que o direito legislado é
melhor entendido em termos de regras de exclusão, a minha sugestão é de que o direito feito pelo
juiz é realmente menos vinculativo do que o direito legislado, porque a vinculação do direito
feito pelo juiz assenta em princípios de ponderação de segunda ordem que não precisam de
assumir uma forma de exclusão. É plausível pensar que tais princípios de segunda ordem podem
atribuir um peso a uma dada razão de primeira ordem (ou conjunto de tais razões) que difere de
um contexto para outro, tal como determinado por factores como a duração de
23
confiança pública que induziu e a necessidade, numa área particular da lei, da resposta certa a
uma questão legal, em vez de simplesmente alguma resposta.50 Expressões comuns no sentido de
que a lei é mais "estabelecida" numa área do que noutra, ou que um determinado princípio, caso
ou linha de casos está especialmente "enraizado" ou "embutido" na lei, podem ser entendidas em
Espero que tenha sido dito o suficiente para motivar a ideia de que os tribunais de direito
comum não traçam uma linha suficientemente clara entre casos regulados e não regulados para
Ainda se pode chamar inteligivelmente as racionalidades dos casos de direito comum de regras,
desde que se entenda que tais regras representam um equilíbrio ponderado de considerações
justificativas - e geralmente morais -. Não existe uma linha clara, mesmo em teoria, entre o que
Raz chama casos regulamentados e não regulamentados, e, por conseguinte, não existe uma linha
clara entre o raciocínio judicial baseado na fonte e o não baseado na fonte nos casos de direito
vezes de forma implícita mas muitas vezes explícita, de forma generalizada. Este facto mina um
elemento importante da argumentação global de Raz a favor do positivismo jurídico. Não tomei
uma posição sobre a questão de saber se a promulgação de legislação por um legislador deve ou
não ser entendida em termos de emissão de regras de exclusão, nem tomei uma posição sobre a
de common law. Tenho simplesmente argumentado que o raciocínio de common law escapa a
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moralmente justificada. Raz concebe uma razão de segunda ordem como uma razão para agir, ou
abster-se de agir, por uma ou mais razões de primeira ordem. Argumentei na secção 3 que a
noção de razão de segunda ordem pode ser generalizada da seguinte forma: uma razão de
segunda ordem é uma razão para tratar uma razão de primeira ordem como tendo, em
circunstâncias especificadas, um peso que difere do peso que normalmente é considerado como
tendo. As razões de exclusão tornam-se então um caso especial do conceito mais geral,
nomeadamente, o caso em que uma ou mais razões de primeira ordem são tratadas como tendo
peso zero. Alguns dos exemplos mais convincentes de regras de exclusão de Raz envolvem a
tomada de decisões por agentes humanos individuais, tais como uma pessoa que decide adoptar
uma regra de exclusão para um fim privado, ou um cidadão individual de um Estado que decide
que deve tratar as directivas do Estado como moralmente vinculativas em algumas situações
razões de segunda ordem que tenham carácter de exclusão pode muito bem ser racionalmente
justificada e, em alguns casos, como o do indivíduo que decide tratar as directivas de um Estado
como obrigatórias em toda uma série de situações, pode também ser moralmente justificada.
Recorde-se que, como foi observado na secção 1, Raz defende a tese das fontes
argumentando que a lei só pode orientar a conduta das pessoas se for publicamente verificável
por, e acessível a, todos os membros de uma sociedade. Isto não seria possível, argumenta Raz,
se as leis pudessem, em geral, ser identificadas apenas por meio de argumentos morais. O ponto
é bem visto no que diz respeito aos cidadãos privados que procuram a lei para orientação
pessoal. Os tribunais, contudo, não são cidadãos privados que procuram a sua própria orientação
pessoal nas suas decisões anteriores. É verdade que os tribunais são agentes, mas eles são
agentes de um tipo especial. Em primeiro lugar, são instituições e não indivíduos (ou qualquer
25
primeiro ponto, o seu carácter institucional é bastante diferente do, digamos, das legislaturas. Os
tribunais de direito comum são principalmente encarregados de resolver litígios específicos que
surgem entre ou entre conjuntos específicos de litigantes. Deste ponto de vista, parece
moralmente imperioso dizer que faz parte do trabalho de um tribunal manter-se sempre em
contacto com o equilíbrio das razões subjacentes, uma vez que estas se aplicam a casos
realidade diferir substancialmente de um caso para outro. Quanto ao segundo ponto, que é que os
tribunais são instituições públicas, ou seja, instituições do governo, também parece moralmente
imperioso dizer que, por razões que têm a ver com equidade, consistência, eficiência, respeito
pela autonomia individual e, mais geralmente, os vários valores que estão associados ao Estado
de direito, devem decidir casos particulares de uma forma que proporcione alguma medida
Os tribunais de direito comum têm um duplo papel como colonos de disputas particulares
e fornecedores de orientação pública mais geral. A minha sugestão é que a forma moralmente
óptima de equilibrar estes papéis não é tratar casos anteriores como dando origem a regras de
exclusão que vinculem os próprios tribunais, nem tratar os resultados de casos anteriores como
passíveis de revisão sempre que o tribunal actual tenha uma opinião sobre o equilíbrio ordinário
de razões que difere da que foi defendida por um tribunal anterior. Os tribunais deveriam, antes,
fazer o que já defendi, ou seja, adoptar uma doutrina de precedentes que vise um equilíbrio
ponderado de razões. Por outras palavras, deveriam adoptar a forte concepção burquesa de
precedente. Além disso, os tribunais deveriam ser autorizados, como de facto lhes é permitido, a
distinguir casos anteriores sobre os seus factos. A prática de distinção dá aos tribunais uma
grande flexibilidade em
tempo um grau moralmente significativo de coerência nas suas decisões ao longo do tempo.
É de salientar que o raciocínio prático dos cidadãos face a casos previamente decididos
pode ser bastante diferente do dos tribunais. Os cidadãos podem encontrar orientação num corpo
tribunais podem, e devem, encontrar nesse mesmo corpo de jurisprudência orientação de um tipo
diferente, o que significa que o facto de casos anteriores terem sido decididos desta ou daquela
forma deve fornecer apenas algumas das razões que figuram na disposição dos novos casos. Esta
não é exactamente a forma correcta de colocar a questão, uma vez que, como foi observado na
secção 3, uma forte doutrina burquina de precedentes tem um efeito sistemático no raciocínio de
primeira ordem, sem ser ela própria uma razão de primeira ordem. O ponto principal, porém, é
que os tribunais fundamentam as decisões judiciais anteriores de uma forma diferente dos
cidadãos. É verdade que se pode esperar que os cidadãos, por razões prudenciais ou morais,
conformidade. Mas, de um modo geral, a lei não exige que os cidadãos se empenhem em tal
deliberação antecipada. Exige apenas, mais uma vez de uma forma geral, que actuem de acordo
com as decisões públicas de origem social que os tribunais emitiram até à data. Aqui reside a
força do argumento de Raz a favor do positivismo legal baseado na tese das fontes. Mas o
alcance do argumento é limitado. Embora possa muito bem aplicar-se ao raciocínio dos cidadãos,
7. Conclusão
significado moral da tese das fontes, seja erróneo na sua totalidade, principalmente porque, como
foi observado no final da secção anterior, pode não ser erróneo na sua totalidade. Há um forte
argumento a favor do positivismo que se aplica ao raciocínio prático dos cidadãos mas, tenho
defendido, esse argumento não pode ser alargado ao raciocínio dos tribunais de direito comum.
Também não sugeri que Raz esteja enganado ao afirmar que os tribunais estão vinculados pelos
defendida, o raciocínio de common law não dá origem a regras de exclusão. A minha conclusão
geral é, portanto, bastante modesta. Pode haver alguma verdade no positivismo legal, mas isso
não oferece toda a verdade sobre o direito. Mais particularmente, a doutrina de direito comum de
precedentes, juntamente com a prática conexa de direito comum de distinguir casos anteriores
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