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RELATOS ORAIS:
DO "INDlZÍVEL" AO "DIZÍVEL"
Maria Is.aura Pereira de Queiroz
Rcrnlorizaçiio <lo rclnlo orol
Nüo faz muitos nnos, o "rcbto", denon::;;.,do agora "história
oral", fez seu rc:iparecimc:nlo rntre as técnicas <lc coktJ de m:i'.crial
empregadas pelos cientistas sociais com tanto sucesso que, por 1mii-
tos deles, foi encar:itlo como "a" t6cnica por c-xcelência, e até mesmo
a única válida pnra se contrapor ltS quantitativas. Enquanto estas
t1lti111ns - reduzindo n realidade social 11 aridc7. dos números - pare-
ciam amputá-la de seus significnc.los, a primeira cnccrrwa n vivnei-
da<:c dos sons, a opulência dos c.leta:hcs, a q-1nsc totalióadc <los flngu-
los que nprcscntn toclo foto so-:ial.
Dil•Se rcnparecimcnto porque, Jo começo do stculo ao início
<los anos 50, a "história oral" fora utilizada por sociólogos como
W. 1. Thomas (1 863-1947) e f. Znaniccki (18S2-1 958) cm sua pes-
quisa conjunt:i, datada de 1918- 1920 ; ou como John Dollnrd (1900)
que prctemlcu traçar-lhe as rcgr:is de aplicação; e também por nntro-
p61ogos, entre o~ quai$ h:i!lz l3ons (!858-19.,2), gcót;rnfo alemão
\ convertido 11 antropolo!iia e 11:ituralizado americano e:~1 1886, que
1ccolhcu relatos e <h:poimcntos de velhos cnciq;ics e paj~s n fi m de
preservar do dcs.iparccimcnto a memória da vi:b tribal. Estes cien-
tistas sociais c11cnravam a história oral e pri1::ij1nlmcn1c a história
\ c.lc vida como u111 instrumento fundam::ntal <l~ suas <li;ciplin:is. Po-
rém, enquanto Bo:1s a cmpregav,1 sc111 grnndcs dis::ussõcs, tanto Dollard
\ nações, suas pnus:is, ~cu vaivém no (]lt•~ co:1tw:i, ccnstituL1:11 e;,:'.1,,s
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quanto Thomas e Znaniccki :ilcrt:ivam para as aificuldadcs que np:·c-
scntavam.
Pnrn estes dois últimos, a hisló(·ia de viela mostrava apenas u:n
aspecto parcial da r..!?.lidad ~. ::ss:~1 si:ndc, não potl:::i se~ utiliznc!.a is,,-
ladamente, nrns devia ser ccmpletnda e esciarccida por toda a sorte
de dados colhidos segundo outras técnicas. O mcnument::il trnbalho
que empreenderam sobre o cnmpo11~s da Polv:1ia, imigr:rntc e cm sc11
p:iís de origem encerra, com efeito, coletas realizadas por meio de
instrumentos de pesquisa os mais variados. Quanto a John Dollard .
sua preocupação er~s implicaçõe:; psicológicas das histórias de vida.
Considerava-as como aptas parn se conhecei· como se dcscnvolvií! um
indivíduo cm seu meio sócio-cultural; estariam, portanto, muito colo-
ridas pelo subjetivismo do informante, o que deturparia sua narra tiva.
Porém, para estes autores, o relato oral se apresentava como técnic:i
útil para registrar o que ainda não se cristalizara _cm documentação
escrita, o não conservado, o que desapareceria se não fosse anotndo:
servia, pois, para captar o n:io explícito, quem snbc mesmo o
indizível. 1
O grnndc descnvolvimc1~to das técnicas estatísticas, cm fins elos
anos 1,0, rclcgoi.l p:i;·a a ·penumbra rclnt1..,S :Jrni~ ::: históri;.s cic vida,
que pareciam demasiadamente ligadas ;)s i:ifluênci:is da psique i:1di-
vi<lual. A técnica de amostragem com a cplieaçiio de ql!cstionnrio
surgia agora como a maneira mais r.dcqu:.!di! àc se obter dados inqUi.:s-
tionavclmcntc objeti'.'CS.
Pouco a pouco se percebeu, no entanto, f!UC vak~e~ e cmoç6cs
I11cruumeciam escondidos nus próprios dados estatísticos, j:í qur, as
<ldiniçõcs dns finnlicln<les tia pcsqtii!ifl e :1 forn1ul:iç.íill tias pcq_;un t:i:;
cstnvnm prof undamcnte ligadas ;1 m:111eir:i de pcmnr e de sentir cio
pesquisador, o qual transpunha assim para os dados, de maneira
p~rigosa porque invisível, sua própria pcrccpçfo e seus p;:cconccitos.
Os números perdiam sua auréoln de pum objetividade, p:itentcnnclo-
sc <lotados de viczcs anteriores no mome::to da coleta, csco~didos
na formulação _do problema e do C]l!Cstion::rio; o-:ultos, pan~ci:111:
inexistentes . .. . .Por~m infl uc1,ci:ivam o levantamento, desvini1do-o
muitas vezes do ru r.10 que devia segu ir.
O desenvolvimento tccnolór,ico , c0lo::a:1do '.! disposiçfo do cien-
tista social novos i;1eios de captar o real, cc::10 o r,rnvndor, rc::vi-.·0,1
novnmcntc o reloto orill. As fil as p:i:·c.:i.,:n n~orn o meio mi!~,;roso
de conservar l\ nnrrnç:io uma vivacidade de ouc e sim!.lks rci:;(,t;:o nc
papel as d:::spojava, uma vez que a voz do · cntrc-.'iSt;do, su:L c;1t0-
 tantos dados preciosos parn estudo. Sem dúvidn, Oscar Lewis foi um
pioneiro neste sentido. Muito embora se considere b•.:jc cfücutívcl a
maneira pela qual ngiu, ao colher as várias histórias ele vida de mem-
bros <ln familia Snnchcz, mostrcu.1. como utiliinr um novo meio <le
registro, recolheu precioso repositório de dados, criou documentos
cuja explornção é nin<la possível, npesnr das dúvidas lcvnntn<las. ~
Como que se redescobriu nesse momento o relato oral e se aquilatou
de maneiro positiva sua grande importância.
; .
Reloto ornl e trnnsmissiío ele conhecimentos
No entanto, através dos séculos, o relato oral constituíra sempre
a maior fonte humana de conservação e di[usão do saber, o que cqui- .
vale a dizer, fora a maior fonte de dados para as ciências cm gemi. '
Em todas as épocns, a educação humana (ao mesmo tempo formação
<lé hábitos e transmissão de conhecimentos, nmbos muito intcrlig:i-
<los) se baseara na narrativa, que encerra uma primeira transposição:
a da experiência indizível que se procura traduzir cm vocábulos. Um
primeiro cr.frnquecimento ou uma primeira mutilação ocorre cntiío,
com a passagem daquilo que está obscuro para uma primeira nitidez.,
- a nitidez da palavra, - ró:ulo classi[icatório colocado sobre uma
ação ou uma emoção.
A transmissão tanto diz respeito ao passado mais longínquo, que
pode mesmo ser mitológico, quanto ao passado n1uito recente, à expc-
rii:ncia do <lia-a-<lin. Ela se refere no legado dos antepassados e tam-
bém à comunicação da ocorrência próxima no trmpo; tanto veicula
noçücs adquiridos diretamente pelo narrn<lor, que pode inclusive ser
o ngcnte dnqui\o que está relnlnn<lo, qunnlo tr:rnsmite noções adquiri-
das por outros-meios que niio a cxpcrii:ncin direta, e também antigas
tradições do grupo ou da colcti\'idade.
O relato oral está, pois, na bnse <ln obtenção de toda a sorte de
in[orm.içõcs e antecede a outr::s t1.:cnicns de obtcnçi!o e conscrvnção
do saber; a palavra parece ter sido sen[ío a primeira, pelo menos uma
, d:is mais antigas t1.:cnicas utilizad.is pnr:i tal. Desenho e cscritn lhe
succdcrnm. Quando o "homem das cavernas" deixou, nas parceles
e.lesta, fi~urns que se supõe form:ircm um sentido, estava transmitindo
um conhecimento que possuía e que talvez. j{1 tivesse recebido um
J!omc, cst:indo jú dcsii;nado pela p:lla\'rn. 3 O fruto de suas cxpcrii:n-
cias e descobertas ficava assim concretizado e passam aos demais,
inclusive aos pósteres. ?-.fois tarde a escrita, quando inventada, nfio
foi mais cio que uma nova cristaliznçiio do rcl:1to oral.
16
Desde que o pr0C;!SS0 de transmissão do saber se instala, implica
imediatamente na existência de um narrador e de um ouvintt:: ou de
um público, Ao se op-~ror a passagem <lo oral para um signo que o
"solidific:i", seja ele desenho ou escrita, instala-se novo intermediá-
rio entre narrador e público. O intermediário pode ser também um
indivíduo que funcione como transmissor dos conhecimentos que
ouviu de outrem. Da mesma forma que desenho e palavra escrita
constituem urna reinte~pretação do relato oral, também o indivíduo
intermediário, por mais fiel, acrescenta sua própria interpretação
àquilo que está narrando.
O gravador p.:irece, a primeira. vista, um instrumento técnico
próprio para anular, ou pelo menos para diminuir o possível desvio
trazido pela intermediação do pesquisador. Logo se viu, no entanto,
que o poder da máquina não cm tão absoluto, e nem mesmo tfio
grande quanto se havia suposto, uma vez que a utilização dos dados
nns pesquisas exigia, cm seguida, a transcriç1ío escrita. Uma parle do
registro se perdia na passagem do or:il para o texto, e este [icav:1
igualado a qualquer o:::ro docua;cnto. ·1 A va ntai.tm era co:1servnr
com maior precisão a iinguagc1~1 do narrador, suas paus:1s (que p )·
dinm ser simbolicarr:cnt.: trnnsformadas cm sinais convcn:::ionais), n
ordem que davn às i;l.;::1s. O documento resultante era sem dúvida
mnis rico cio que nquc!c registrado pela miio do pcsquis:idor, mas
apesar de tudo havin ui:1 empobrecimento quando comparado com a
íitn gravncln, e de norn o pesquisador se tornava um intermediário
4uc podia deturpar de :ilguma fom,'1 o que for:: rq;istrndo.
A fita, porém, nfo é passível de ser gunrd~<la indefinidamente.
Se repetidas vezes cm;,regndn por um mesmo O'.! por suc(;ssivos pc,;-
quisndores que quiserem evitar n transcrição escrita, logo se deteriora;·
obter dela cópias cm quJntidade leva a despesas apreciáveis, cmborn
concorra para conserú-la. Toda fila, mesmo quando utilizada com
parcimônia, ainda assi:;1 é frágil, exige cuidados cspccinis para mnior
<lurnbilidadc, e armazc::agem b:ist:?:1te cara. A única forma de se con-
servar o relato por lo:1go tempo está ainda cm sua transcriçiío. Vo!t:i-se
ao que se acreditara cvi:ar co:n o gr:wador, isto é, t, intcrmcdin;::ío
escrita entre o narrador e o público para n utiliz.içfo do rc!nto, e ~s
possíveis deturpações :.:~::i dc:o:rcã:tes. ;,'
Tnl constatação c:õ:,:ribui pnra cksf.lzcr nov:t ilusão: a <lc qu.: se
deveria conscrrnr a m:·:·:::i·;a o mai, p1ú:imo possívd de sei: rcc.is:ro,
evitando a intervcnçüo c:o p:squisdor e a ocoríê:lci:i de cortes que
prcjudicarinr:1 o conh~ci:::~n'.o intq~ral ck, d.ido recolhido. Trop~~-:i-s,' ' \
oc!ui com nl~o que p;::::.:: c:i: '.::ct:!o intrJnsponívc:: n níticl., distir-ç::-:>

entre narrador e pesquisador, que é fundamental. O pesquisador é
guiado por seu próprio interesse ao procurar um narrador, pois pre-
tende conhecer mais de perto, ou entiío csclorcccr nlgo que o preocupa;
o n:irraclor, por sua vez, quer transmitir sua experiência, que considera
digna de ser conservada e, ao fazê-lo, segue o pendor de sua própria
valorização, independentemente de qualquer desejo de auxiliar o pes-
quisador. Procurará 'por Lodos os meios relatar, com detalhes e da
forma que lhe parece mnis snlisfnl6rin, os fnlos que respondem nos
seus próprios intentos, e tudo isto pode convir ou não ao pesquisa-
dor, o qual lentará então trazer o narrador ao "bom cominho", isto é,
ao nssunto que estudo.
Mnis tarde, no utilizar o reloto, o pesquisador o fará de acordo
com suas preocupações e não com as intenções cio narrador, isto é, .
as intenções cio narrador. serão forçosamente saerificndas. Assim, o
propósito deste último ficn sempre cm segundo plano, desde o início
da coleta de dndos. Em primeiro lugar, porque não coincide nunca
inteiramente com os propósitos do pesquisador; foram os desejos
deste que cleslancharnm o rclnlo, sendo então predominantes sobre o
i:1tc;1to cio narrador. Em scgl!nclo lugnr, porque o pesquisador utilizará
c;-:1 seu trabalho :,s partes do relato que sirrnm aos objetivos fixados,
destacando os tópicos que considcrnrú úteis e desprezando os demais:
Noutras p:ilavrns, desde o início dn coleta do material, quem
comanda todn a ntiviclnclc é o pesquisador, pois foi devido a seus
interesses específicos que se de terminou a obtenção do relato. Durnntc
a entrevista, portanto, por mais que se procure deixar o narrador
ccmo senhor cio que está expressando, o pcsquis:idor lerá sempre uma
posiç~o dominante. Que este mnis tarde recorte o material segundo
suas finalidades, nfim de nprovcit(1-lo dn mnncirn que melhor conve-
nha a estas, não estará senão seguindo a mcGna linha de dominação
tom:ida desde o início e agora rca[irmacla de maneira mais clara.
N:i verdade, a narrativa oral, uma vez transcrita, se transforma
num documento semelhante a qualquer outro texto escrito, diante do
l qu:?l se cncontrn um estudioso e que, ao ser fabricado, não seguiu
forçosnmcntc ns injunções do pesquisador; de foto, o cientista soci:il
interroga uma enorme série de escritos, contemporâneos ou não, que
coilstituem a fonte ele dados cm que npóia seu trab:ilho. Recortes
<l; jornal relativos :1 atualidade, documentos históricos de v:iriado
\ tijJO e de diversas épocas, corresponclêm:ia hodierna ou passada, rc-
i;isiros os mais diversos - sem esquecer as estatísticas estabelecidas
L pc;os governantes ou por instituições espccíficns - foram redigidos
t
'\ 1
COill inten,iõcs que nada tinham a ver com a pesquisa que decidiu
fnzer; e não é por esta razão que devam ser afastados como menos
úteis. Pelo contrário, constituem hoje, como constituíram no p:issa-
clo, n bnsc mais sólidn sobre n qual se crgucríÍ o edifício dít investi•
gaçüo. É sobre eln que se realizará _o procedimento primordial de
toda pesquisa - análise. E análise, cm seu sc:1liclo essencial, signi-
fica decompor um texto, fragmentá-l o cm seus elementos fund:imcn-
tais, isto é, separar claramente os diversos componentes, recortá-los,
n fim de utiliznr somente o que é compatível com a sínlC$t: que se
busca. Assim, di:intc destas considerações, o escrúpulo cm relação
nos recortes das histórias orais e à sua utilização parcial, se afigura
nitidamente como um fnlso problema.
História ornl, história de vidn
"História· oral" é termo amplo que recobre uma quantidade de
relatos a respeito de fatos não registrados por outro tipo de documen-
tação, ou cuja documentação se quer completar. Colhida por meio
de entrevistas de variada forma, ela registra a cxperiêncin de um só
· indivíduo ou de cli\'Crsos indivíduos de u111a mesma coletividade.
Nes te último caso, busca-se um::i convergênci:: de reb'.os so~re ur..
mesmo acontecimento ou sobre um período do tempo. A história oral
pode cnptnr a cxpcriên.::ia cfctivn elos narradores, mas também recoll1c
destes tradições e mitos, narrativas ele ficção, crenças existentes no
grupo, nssim como relatos que contadores de históri::is, poctns, canta-
dores· inventam num momento dado. Na verdade tudo quanto se narra
oralmente é históri.:, seja a história de algulm, _cja a história de um
grupo, seja história real, seja cb mítica.
Dentro do qundro nmplo da histúrin ornl, 11 "hbtória de vida"
constitui uma espécie ao lado ele outras formas de informação tam-
b6m cap_tadas ornlmcnt:::; porém, dada sua cspcci[icidade, pode ig_ual-
mentc encontrar um símile cm clocumcnt::iç1io escrita. Trnta-sc de tipos
de documentos próximos uns dos outros, mas que é ncccss:\rio dis-
tinguir pois cada qunl tem sun peculiaridade de col~ta e de final!-
<ladc. Assemelham-se i1s histó:·ia~ de vicia, as entrcv1stns, os depoi-
mentos pessoais, as autobiografias, :is biografins; fornecem tod:is ebs
material para a pcsqui~a so::iológicn. porém diferem Ci.1 sul1 dcfü1iç:io
e carnctcrísticas.
A forma mais an:ig:i e mais difundicb de caba de cl,?d:Js o~ais,
nos ciências sociais, é n cntrc\'ista; considerada m~i:.?s vezes co::10 su::
técnica por cxcclí:nci;i, tem sido, no contr~rio, cnc:nacb como desvir-
tuadorn dos relatos. Nunca chegou, porém, a ser totalmente post:i de
 lado, o que demonstra sua i111porlfü1cia. A entrevista supõe uma con-
versação continuada entre informante e pesquisador; o tema ou o
aconlccimcnto sobre que versa foi escolhido por cslc úllimo por con-
vir ao seu trabalho. O pesquisador dirige, pois, a entrevista; esta
pode seguir um roteiro previamente estabelecido, ou operar aparente-
mcnt(: sem roteiro, porém 1m verdade se desenrolando conforme uma
sistematização de assuntos que o pesquisador como que decorou. A
cnplaçiio dos <lados decorre de sua maior ou menor habilidade cm
orientar o informanlc para discorrer sobre o tema; 6 este que conhece
o acontcci111cnto, suas circunstâncias, as condições atuais ou .histó-
ricas, ou por tê-lo vivido, ou por deter a respeito informações pre-
ciosas. Elas· ora fornecem dados originais, ora complementam dados
já obtidos· de ou\ras fontes. Na ve rdade, ªvntrcvista está presente cm
todas as formas de coleta dos relatos orais, pois estes implicam sem-
pre num colóquio entre pcsquisaclor e narrador.
A história de vida, por sua vez, se dcíinc como o relato de um
narrador sobre sua existência através do tempo, tentando reconstituir
os acontecimentos que vivenciou e transmitir a experiência que adqui-
riu. Na rrati va linear e individual dos acontecimentos que nele consi-
dera ~i1;nific:1 tivos, através dela se delineiam as relações com os mem-
l • j
bros de seu f;r1.:po, de su:; profissão,· de sua camada social, de sua
sociedade global, que cabe ao pesquisador desvendar. Desta forn1:1,
o interesse deste último está cm captar algo que ultrapassa o caráter
individual <lo que é transmitido e que se insere nas coletividades a
que o narrador pertence. Porém, o relato cm si mesmo contém o que
o informante houve por bem oferecer, para dar idéia do que foi sua
vida e do que ck mesmo é. Avanço,· e recuos marcam as histórias de
vida; e o bom pesquisador não inlcrfcrc para restabelecer cronolo-
i::ias, pois sabe que também cst:1s variações IH) tempo podem constiluir
imlícios de ali::o que per111itirií a formulação de inferências; na coleta
ele histórias de vida, a interferência cio pesquisador seria preferencial-
mente mínima.
Oulro aspecto fundamental ela história de vida é ser ela uma téc-
nica cuja· aplicação clc111anda loni::o tempo. Não é cm uma ou duas
,. entrevistas que se esgota o que um informante pode contar de si
'
1 mesmo, lan to mai5 que :1 du ração del:is é limitada devido ao cans:iço.
; termina o que é rclcv~ntc m1 niio n;,.r,:1r, ele é quem dct~m o f:o u1:1-
j•:
Além de exigir muitos encontros com o narrador, tamb6111 deve-se
t contnr quanto lcrnm O$ relatos para se1em transcritos . Finalmente,
1 se encadeia para co::1por e cxplic.1:- sua existência. Pode ser (:ifícil
1
uma das dificuld:Hks consiste em se chegar a pür ponto final nas
1
1 entrevistas, pois o 11:irrador cm i::eral afirma que tem sempre novos
1
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dctnlhes n ncrcsccntar. Não quer perder seu pnpcl de pcrso:rngem ....
Toda história de vida cnccrr::? um conjunto de dcpoimcn'tos. O
termo foi muito cedo definido juridicamente, significando inlerroga-
çõcs com a finalidade de "estabelecer a verdade dos fotos". Perde,
por6m, esta conotação nas ciências sociais, para significar o relato
de algo que o informante efetivamente presenciou, experimentou, o~
de alguma forma conheceu, podendo assim certificar. O crédito a.
respeito do que é narrado scrií tcslado, não pela credibilidade do
nórrador, mas sim pelo cotejo de seu relato com dados oriundos de
outras variadas fontes, ql!c mostrará sua convergência ou não. Desta
forma, i:ias ciências sociais, o depoimento perde seu sentido de "esta-
belecimento da verdade': para manifestar somente o que o informa nte
pr<;scnciou e conheceu)( ·
A ·diferença entre história de vida e depoimento csti! na form:i
específica de agir do pesquisador ao utilizar cadn urna destas t6cni-
cas, duranle o diálogo com o informante. Ao colher um depoimento,
o colóquio é dirigido diretamente pelo pesquisador; pode fazê-lo com
maior ou menor sutileza, mas na verdade tem nas mãos o fio ela
meada e conduz a entrevista. Dn "vida" ck seu inforn,:::,te ;ó l!1c
interessam o~ acontccimcntos que venham se in~crir dirctam;·it-: no
trabalho, e a escol!,'\ é unicamente efetuada com este critério. Se o
narrador se afasta cm digrcssões, o pesquisador corta-as p:ira t:·azê-lo
de novo ao seu as:unto. Conhcceado o problema, b..:sca oo:cr do
narrador o essencial, fugindo do que lhe parece supérfluo e desne-
cessário. E é muito mais fácil a colocação <lo ponto final neste caso,
assim que o pesquisador considere ter obtido o que dcsc_i~. A obe-
diência do narrador é patente, o pesquisador tem as rédc:is nas mãos.
A entrevista pode se esgotar num só encontro; os (kpoi:11entos podem
ser muilo curtos, residindo aqui uma de suas grandes difcrcnç,:s par:i
com as histórias de Yida . )( .
Voltando novamente i1s hi$IÓ;ias de vida, embora o pesquisador
subrepticiamcnte dirija o colóquio, qllem decide o que vai rcl.::t::r é o
narrador,. diante do qual o pesquisador. deve se co:1se,·v:ir ta:1to
quanto possívcl,.sil.::r.cioso. N:io qu.:: permane~a ausente; do co!óqllio,
porém suas interfcr~:1cins d.::vem ~cr recluzicl:is, pois o imj)o:·tailtC é
que sejam captadas n, c:-:pcri0nc:i;:s do cntr.::vis:ndo. Este é q,:;;m de-
dutor. Nnda do que 1cla1a pode~.::· con~iclcra,ki supérfluo, poi:; tudo
fazê-lo concluir, pois há sempre m:1is e 111:iis acontecimc::tos, 1:1::i:. e
mois dctnlhcs, mais e mais rcflc:,Ül:~ que a 1,H:rnúri·1 v:,i rc~t; ·... :..!.J.

.,, ··!1i
\ 20
 . Vê-se, ~ortanto, que estabelecer cliferenças entre histórias de
vida ~ depoimentos pessoais não constitui exagero de pesquisador
denrnsiadamente escrupuloso. A escolha de uma ou outra técnica n5o
pressupõe ape~as difere nças na mancirn de oplicá-Ias, mas inclusive,
e sobretudo, diferença nas preocupações do pesquisador com relação
,,os dado~ que pretende obter. Noutras pnlovros, os difcrenços recoem
'•: sobre o t1_p? _de pesquiso que se quer reolizor, pesquisa esto que, no
sua espec1f1c1dodc, deverá requerer n uplicuçüo do históriu de vida,
ou n coleto por meio de depoimentos. . . casos, podia ser reveladora da forma de participação desta parcela
Dois cxempl_os podem esclarecer estas divergências. Quando se
buscou conhecer como se desenrolava a existência cotidiano de indiví-
duos de baixa renda , na cidade de S. Paulo, durante os décadas de
20 e 30, a técnica escolhida foi a das histórias de vida de indivíduos
que tivessem sido adolescentes ou jovens 1?aquele período; e, como ,
se tratava de histórins ele vida, não fornm elns limitadas no tempo,
m~s, nas idas e vindas <lo narrndor, chcgarnm sempre nté os dias de
hoJe. No e~1tanto, justamente porque se tratava de velhos, às vezes
mesmo anciãos de muita idade, a atcnç5o deles naturnlmcnte se vol-
tou pnra infância e moci<ladc, t rnzcndo no pesquisador a.quilo que
estava huscanclo. G No cntnnto, no se estuda, o carnaval da cidade de
S. Paulo, _tal como se realizara em variadas épocas ::!é 30/110, através
ele cntre~'.stas com velhos foliões, a técnica escolhida foi a dos depoi-
mentos. l ra tava-se de conhecer não a seqüência da vida dos ;i1csmos,
porém as forma~ que havia tomado o folguedo no decorrer do tempo;
pa~a tanto, urgia conhecer também o que havia sido contado por
pais e avós, além de saber como todos se diverti:im durante as folias
~c_Mo110. Un_1 _aspecto era mesmo essencial : quais os grupos e· -c"'11·-
t1V1dades part1cqrnntes, a que cnmadas sociais pertenciam, quem ériim
os líderes na organização da fc~tn. Niío era possível deixar a inicia-
tira do diálogo aos informantes; cabia ao pesquisador orientá-lo de
modo ª. colher ~ maior quantidade possível de material. o O pesquisa-
dor guiava, pois, a narrativa do informante. Como se veri fica na
história_ de vida o colóquio é conduzido pelo narrador, que deté;n a
con<luçao do relato, enquanto nos depoimentos é o pesquisador que
abertamente o dirige.
Embora nn história de vida o pesquisador se abstenha de intervir
e a m~neirn de se realizar caiba no narrador, na verdade o pesquisa-
do:- :º1 quem escolheu o tcm::i d::i pesquisa, forml!lou as questões que
d~scp esclarecer, prop0s os problemas. O comando é dele, muito
c_mbo1n procure nií? intervir durante a nairaç~o; não impõe, por-
t,rnto, os lemns no rnformnntc, que os abonlar,í ou não, a seu crité-
22
rio. No caso da pesquisa para esclarecer o cotidi:1:10 paulist:ino de
pessoas de baixa renda entre 1920 e 1937, umn das questões que o
pcsquisndor tinha cm mente cru saber como os informantes haviam
vivenciado ocorrências como as revolúções de 1924, 1930, 1932. To-
davin, se o informante nnda dizia a respeito, também nada pergun-
tava· o pesquisador, não tentando "avivar a rncmórin" dt: seu inter-
locutor. Ao contrário, n "falha da mcmóri;i", encontrada cm vários
de população em tais acontecimentos. Verificar também se a "falha"
ocorria mais nos relatos femininos, e muito menos nos masculinos
também era algo que não podia ser desprezado. '
- · Além de distinguir histórias de vida e depoimentos pessoais, é
preciso ainda destacar a diferença para com autobiografias e biogra-
fias. Nnrror sun próprio existência consiste num n nutobiogrn(ia, e
todo história de vida poderia, a rigor, ser enquadrada nesta categoria
tomada em sentido Jato. Mas no sentido restrito a autobiografia existe
sem nenhum pesquisador, e é essa sua forma específica. 1: o nnrrndor
que, sozinho, manipula os meios ele registre, quer seja u escrita, quer
o gravador. Foi cic também que, por motiv.-:>s estritamente oessoais,
se dispôs a narrar sua e:üstência, fixar sua~ recordações; d;u-lhcs o
encaminhamento que melhor lhe pareceu e, se utilizou o gravador,
não raro ele mesmo cíetua cm seguida a tr.:inscrição, ou pelo menos
n corrige. Na autobiografia não existe, ou se reduz ao mínimo, a inter-
mediação de um pesquisador; o narrador se dirir,c di retamente :io
público, e a única intermediação está no registro escrito, quer se
destine ou não o texto n. publicação.
A biografia, por sua vez, é a história de um indivíduo rcdir,id:i
por outro. Existe aqt:i o dupla intcrmcdiaçiio que a aproxima da his-
tórin ele vida, consubstanciada na presença do pesquisador e no relato
escrito que sucede às entrevistas. O objetivo do pesquisador é desven-
dar a vida particular daquele que está entrevistando ou cujos documen-
tos está estudando, mesmo que neste cstud.-:> atinja a sociedade cm
que vive o biografado, o intuito é, através dc}a, explicar os comporta-
mentos e as fases, da existência individual. A íina\i(bdc é sempre Ulll
personagem, isto é, uma pessoa cnc,irada c.:1 suas ações e cm suas
qualidades, naquilo que faz e diz através do tempo, cm variad:is
situações e circunstf:nc;~s. Buscn-sc conhecê-lo atra'.'és ela sucessão
de suns condutas e segundo dois princípios fu.idamcntais, que o:-icn-
t:im tanto as entrevistas quanto o relato postc:-ior: o pcrson:igem sem-
pre se revela cm seus comportamentos que compõem um todo int.;-
grado, de tal maneira que este todo não pod~rin ser dividido ser:, se

encontrar imediatamente destruído; o personagem é um indivíduo
especial e particular, diferente de todos os outros, dos quais se
destaca.
Uma vez que estas são as características de um personagem, a
finalidade de um biGg:afo, ao escrever-lhe a história, é oposta à de
um pesquisador ao utilizar a técnica de histórias de vida. O primeiro
fará ressaltar cm seu trabalho os aspectos marcantes e inconfundí-
veis do indivíduo cuja existência decidiu revelar ao público. O se-
~· gundo busca, com as histórias de viela, atingir a colctividndc de que
seu informnnlc faz parle, e o encara, pois, como mero representante
1 da mesma ntravés do qual se revelam os traços desta. Mesmo que o
l1
cientista social registre somente uma história de vida, seu objetivo é
captar o grupo, a sociedade de que ela é parte; busca encontrar a
coletividade a partir do indivíduo. O biógrafo, mesmo que retrate a'
sociedade de que seu personagem participa, o faz com o intuito de
compreender melhor a existência do biografado.
Umn segunda diferença, agora na mnncira de serem utilizadas
biografias e histórias de vida, se depreende aqui também. Justamente
porque se trnta de um indivíduo considerado cm sua integralidad~, a
biografia não pode ser decomposta cm elementos ou utilizada cm
fragmentos, sob pena de se perder completamente o sentido de qc1c
se procurava: o desenvolvimento da perso:ialidadc, islo é, do "cu"
único e permanente que, embora evoluindo através do tempo, mantém
certa linha constante que o distingue dos demais. t csle o caso da
biografia, mas também da utilifr ção da história de vida pela psicolo-
gia, mesmo quando trata das rcbçõcs entre um indivíduo e sua socie-
dade. Por isso, quando apenas parle dela é utilizada, pode induzir a
i:ravcs falhns na análise e na comprccnsiio do que si! quer cstu<lnr.
Esln exigência niio tem rnzão de ser quando se trata de um
estudo sociológico ou antropolóeico. Neste caso, o aproveitamento dn
biografia ou da autobiografia se faz no sentido de buscar como estão
:ili operantes as relações do indivíduo com seu grupo, com sua socie-
dade. Nfo se trata de considerá-lo isol:idamcnle, nem de compreen-
dê-lo cm su:i unicidade; o que se quer é capt:ir, através de seus com-
portamentos, o que se pnssa no interior dos colclivida<lcs de que par-
ticipa. O indiví<luo não é mais o "único"; ele ogorn é uma pessoa
indeterminada, que nem mesmo é necessário nomear, é somente uni-
d:idc dentro da coletividade. Todavia, cm seu anonimato, contém o
indivíduo num microcosmo as confieurnções que sua coletividade
nbarc:i, :io ordenar umas cm rcl:ição i\s outras unidades, de que se
compõem o i.:rupo. O recorte do malcrinl n:io somente se torna viá-
vcl, agora, como até mesmo imperioso, pois são facetas do mesmo
que serão utiliz:idas.
Emborn colhidas com finaliclnclcs muito diferentes, autobiogra-
fias e biografias s:io perfeitamen te utilizáveis pelos cientistas sociais
como material de anál ise. Am bas, p1:incip:ilmcntc se bem feit as, podcm
constituir excelentes repositórios de dados que, no entanto, devem
ser verificados e complel,!clos por informações de outras fontes. Po-
de-se dizer que autobiografias e biografias, desse ponto de vista, estão
cm convergência com histórias de vida e depoimentos pcsso:iis pua
o esclarecimento de um dado ou de· um momento histórico; porém
não se confundem com estes. Tamb6m devem ser manuseadas co;n
muito cuidado. Justamente por se tratar da análi;;c de uma pcrso:1:1-
lidade, não raro encarecerão o que é peculiar ao indivíduo estudado.
Ora, o que o sociólogo trnbalha vai na direção do que é coletivo, isto
é, do que é geral, não se detendo nos particularismos. Sua dircçi!o é
opo~ta à dos biógrafos e dos psicólogos.
Histórias de vida: cnractcrísticns
Quando John Dollard e>:aminou os cntcnos que tori:a:i:i::: acc:-
tàvc.:is as histórias de vida como fornecedoras ele dados p:ir:i o so::i5-
logo, tropeçou justamente com o problema de estar lid:mdo co::: o
desenvolvimento de um indivíduo dentro de dctermin::ida socieóé::: e
portanto, de estar abarcando o comportamento deste, e nfo di::::ta-
mente os dados sobre a colctiviclac!c cm foco. E quando, no pdoco
cm que publicou seu livro, outros cientistas· s)cinis co6itara:n do ap:0-
vcitamcnto deste ti po de material, assim como dos depoimentos o:nis,
pareceu a muitos deles que a interfcr~ncia ela subjetividade do r.::irr:!-
<lor falseava uc maacira pcrnicios:i as entrevistas. Franz Boas, f::lr~:n,
colhendo os rel:itos de an.:iãos das tribo5 ;1orte-amcri::anas, r.~o S'.:
deixou -deter por este aspecto. Tcocio:1::iva reconstruir, atrav~s do qt::::
reunia, a organiz:1Ç~O dcliqücscentc dos grupos a fim d~ comprcendê-
los. O que lhe chamou ;i atenção foi a relativa indepc:1dênci:i d::: cer-
tos fatos cultur;iis, que os fozia per~istir m~sn:o quando dcsorga:.!z:ido
o grupo cm que lrn\'iam prcvi:11m:nte existido. Descobria :issim :i co:1-
diçiio si11e qua 11011 para que a história de vid:! e os rcla'.os orais !O:i:.:
o passado pudcsscr.1 ser u:iliz:iJos: compc:tnmcntos e v:ilo,·cs s:.:>
encontrados n:i mcr.16ri::i cios m:!is velhos, 1:1:smo q:i:ií.du cs:c~ ;: -.'.)
viYcm m:iis r.:i oq_::111ização ck que: haviam p:irticipado no p::s~:~:::.
e assim se pode co:1hccer i;:.rtc cio que cxistir:i ,1ntcrio:mc:ntc e ~~
esmncccrn nos cmb:::::s elo t..:mjJO. ltt.::ilmentc, se a mci:,0:·ia e:..: e:::::-
 minados valores e comportamentos se desfizesse com o desapareci-
,: mento das organizações sociais, então seria imposs{vcl a utilização
dos relatos orais cm geral, e das histórias de vida cm particular, na
an61isc de coletividades e sociedades.
I\1uito nntcs de Dollnrd e de l}ons, o; sociólogos Thomas (ame-
ricano) e Znaniecki (polonês) hafiam utilizado história de vida cm
seu célebre trabalho sobre os camponeses poloncscs que pcrm:meciam
cm sua pátria e os que haviam emigrado para os Estados Unidos.
Porém, as preocupações de Dollar<l não haviam constituído dificul-
dades para ambos, que consideraram, ao contrário, ·a história de
vida como excelente técnica de coleta de material. Chamaram a aten-
ção, todavia, para o fato de não poder ela ser utilizada sozinha numa
pesquisa, pois não fornece base empírica suficiente para se levantar
inferências; deve, portanto, ser sempre completada por material cole-
tado de outra maneira. De fato, estes autores trabalharam com grande
cópia de documentos escritos, como por exemplo a correspondência
entre os imigrantes e seus parentes que haviam permanecido no
Polônia. 7
A constntnçiio destes dois cientistas socin1s, proveniente da cx-
p::-ri~ncia que rcalizaroll!, chama a atenção para um nspccto que foi
cm seguida retomado por muitos outros pesquisadores: o da nccessi-
dnde de uma complementação proveniente de outras fontes. A justi-
fica tiva deles era de que nunca se poderia obter grandes quantidades
de histórias de vida suficientes para dar embasamento empírico satis-
fatório e amplo que permitisse chegar a conclusões. Nn verdade, todo
registro de um:i história ele vidn, mesmo quando hoje é feito por
intermédio do 1:~avador, <lcsli;;a-a do contexto cm que se deu a cnt1 c-
Yista; e esta fnlh;i é mais grnvc se a entrevista teve lu[lar fora dos lu-
g:in:s cm que o informante habita ou trnlinlhn. De fato, nem II escrita
do pcsquis:idor, nem o gravador registram o local on<lc se passa o
co16quio, ou o loc:il onde o inform:rntc habita, amputando o material
de um:i preciosa méssc que pode encerrar detalhes primordiais. A
falha 6 muito mais importante na colct:i de histórias de vida do que
nos depoi mentos orais; n focnlização destes sobre determinado ponto,
sua concentração sobre um dado preciso, excluem a utilizaç~o de ele-
mentos circundantes, que, pelo contrário, scrinin esclarecedores no
caso de histórias de vida , como comprovantes, ou como dcmonstrn-
dorcs de contradições.
Na rcrdadc, é específico das ciências sociais necessitar sempre
o pesquisado:- de dados colhidos de fontes as mais v:iriadas, qunndo
quer abarcar de forma ampla a rcnlidaclc que estuda. A unanimidade
2G
n esse respeito tem sido constante; 8 mesmo aqueles que se manifesta-
ram de modo muito entusiástico a respeito das histórias de vida reco-
nheceram que a utilização somente dela:, rcsultavn cm trabnlho~ limi-
tados. A mnior dificuldade eslavo cm que o coleta de uma história
de vidn é de duração lo:1ga; as entrevistas não podem ultrapassrir
certo lapso de tempo porque são cans:itivas, devendo ser empregadas
com intervalos. Para os idosos, a quantidade de colóquios deve ser
grande quando se revelam bons informantes, a fim de se coletar 0
maior número possível de informes. Este alongamento no tempo é.
acrescido por uma transcrição (que consome horas e horas, sendo tra-
balhosa e aborrecida), assim como por uma análise forçosamente
demorada. Desta forma, é muito difícil conseguir muitas histó"rias de
vida que forneçam base empírica suficientemente larga para se chegar
o algum grau de certeza, a n5o ser por meio de uma pesquisa que
demore vários anos. O meio de se fugir a este obstáculo estava cm
junt&r à técnica cm pauta uma coleta de dados utilizando outros pro-
cedimentos.
Mesmo n utiliznçiio de depoimentos orais, cujn obtcnçüo 6 mais
breve, aponta para di(iculdadcs incrc:llcs f1 própria n;,tureza do in-
forme. Nunca é demais !c:.1b~ar o belo trab:ilho de Gc~maine Tillioa
sobre os campos de ·concentração nazista cm que esteve detida dur:mte
n 2.• Grande Guerra, e q:.;c teyc como uma das fontes de dados, :ilém
da vivência da autora, u::ia larga col::t:i de depoimentos orais. 9 Seu ....
1,, . •.
intuito era desvendar o destino dado a prisioneiras que pcrioclicamcnte
crom retiradas do campo. Verificou que o~ ~cpoimcntos e que su:i
própria n:cordação do qi.::: fora viv::nciado se orientavam cm direções ...
...
diferentes e não raro con:raditórias. Rcsultnvam cio fnto ele qur., incli-
vidunlmentc, hnvinm os informnnlc~ captado ~0111cnlc uma parcela
da realidade de Ravcnsbrück, e a narrativa de cada acontecimento era
diversa ou conforme cada indivíduo se encontrasse numa ou noutra
situação, ou de acordo com a sensibilidade e a cxpciiência passndn
de cada um. Verificou assi::1 a autora a impossibilidade de basear su:i
análise - que descj,wa scciológica - simplesmente nos relatos d:
seus companheiros e cu rn:i experiência pessoal. Orr;:1nizou cnt:io
umn coleta de dados n~ui:o m:1:s ampb, n fim de que da complemen-
tnçiio e do cotejo entre c'.~s, s: re:or:nu'.~ssc uma im:i$Clil do campo
de concentração cuja co;.:·i~bi\;d:ide fosse muito maior do qu:: a que
resultava dos dcpoime:1'.:-s.
Há que se obscrv:1r, :::> C:-?lanto, qt:c a i;ccessidadc dc s:: ;,:::rc;-
ccnlar outrns fontes às hi;:órias de vida nüo invalida a possibilid:idi:
de utilização de um:i úni.::1 c.!:::trc elas, para o conhccimcnlo d~ p;·o•

blcmas de uma coletividade. C certo que todo pesquisa sociológica,
quer utilize técnicas como a história de viela, quer outras técnicas
diversos (inclusive e principalmente os quantitativns), ganha novas
climcnsúcs, mnior profuncliclade, maior envergndurn, des<lc que uc~m-
pnnhadas e complementadas por outras maneiras ele col~ta. Porem,
uma único história de vida, dcsacompanhodn de coptaçocs comple-
mentares de mnterinl, desde que convenientemente nnnlisnda, pode
ser dn moior importfincin pnrn n dcíiniçiío de problemns <le umn cole-
tividade, principolmenle se o pcsquisndor niío conhece b~m a estu;
e, caso já possua uma visão da mesma e dados cm quantida~e ap:e•
ciávcl, serve ela para um refinamento dos observações e da~ in~ercn-
cins, ossim como pnrn um controle. Certamente umo s? h1stóna _de
vida não esgotará todos os aspectos e nem todas as mlerpretaçoes
dos fenômenos que se pretende esclarecer mas sc~prc l~vanta .rele-·
vantc série de questões acerca das quais não se havia cog1tad~ amd.a,
ou fornece novns perspectivas n respeito do que jú se conhecia: 1-lls•
t6rins devido de indivíduos de camadas sociais diversos a respeito de
um mesmo momento ou acontecimento são, por exemplo, preciosas
como fontes <lc dndos e controle.
O levantamento da história de vidn tem sido ora remetido para
o início da pesquisa, a fim de se formularem questões pcrtincnt:s ~-·.1ja
investigação serio cfctuadn por meio de emprego de outras tec111cas
ora é empregado como elemento de controle para certos resultados
obtidos através de outros procedimentos. Num e noutro caso, chega-se
por meio dela aos valores increntes nos sistemas sociais cm q~c vivem
os in[ormant~s, que dados como os estatísticos certamente nao forne-
cem. No cnlnnto, uma vez captada e nnalisada uma história <lc vida,
apresenta ela informações cuja amplitude pode ser cm seguida p~s-
quisada por meio de amostrar;em estatística e utilização de qucst10-
núrios. . cmpírico'quc deve, cm seguida, ser trabalhado por 011tros procedimen-
A divcrsi<la<le de modos de emprego das histórias de vida e dos
depoimentos orais mostra a riqueza dos dados que captam ~ ~ cs:c
respeito, utualmcntc, mnis ou menos todos os cientista~ ~oeia~s s~o
concor<lcs. Niio se nega mais também, que mesmo uma umca h1stórn1
<lc vida possa ser objeto <le um cstu<lo sociológico aprofundado e
frutífero. Todo fenômeno social é tola\, Slzia l\larccl l\lauss nas <lé-
endas de 20. O indivíduo é também um fenômeno social. Aspectos
importantes <lc su;: sociedade e <lo seu grupo, comportamentos e
técnicas, valores e iclcoloi.;ias podem ser apanhados .il ravés de sua
histúrin.
?R
Na verdade, tudo quanto recolhe o cientista social se compõe
de histórias, ou de parte de histórias de indivíduos, ou pod;: nclns
ser transformado. No entanto, encontrar histórins de vidn í1 partir ele
mnlerinl colhido cm pesquisa 11:iu potk. ser confundido com a técnica
empregada pnra registrar a rc,,li<lade, isto é, com modos cc agir
peculiares à coleta de material. De quase todos os documen!os podem
ser extraídas histórias de vidn; mas isto niío quer dizer que o cicnti:.líl
socinl cstcjn a lodo o momentn utiliznndo 11 tée11ic11 dn~ hi~túrias ele
vidn. ·
Técnica é procedimento ou conjunto de procedimentos, de modos
de fazer bem definidos e transmissíveis, dcstin:idos :i alcnnç3r deter-
minados objetivos; como todo procedimento, é ação específica, sistc-
máiica e consciente, obedecendo a determinadas normas e Yisando
determinado fim; é conservada e rcpc[idn se sua eficiência for com-
provada pelos resultndos obtidos . Toda técnica é mecanismo de capta-
ção do real, cm sociologin, e não pode ser confundida com o rr:aterial
reunido, isto é, com os dados. A ~aptação ele cl:idos nas ciê.1cias so-
ciais pode servir para a construção <lc biografias por~m, n~o é esse
o trabalho do pcsquisndor. A atividade que ::~te dcsc1wolvc nú tcmp:i
e no espaço se destina n resolver questões propostns po, ;·c!açõa:s
cxi~1cntcs no intcriur de coletividades. Pnrn ele, o lcvantn:n~a:o de
dados é o primeiro momento ele um processo que se é•~scn:·0'.a cm
várias fases, isto é, de modificações cm seqüência, se csc:!lor:aado a
partir elo projeto ele trabalho, passnndo pela coleta cio m:itc:i~!, pcl:i
sua ·análise, até chegar ao término com o rclntório final oc1 n publicação
do livro. A coktn <lo material atr,wés de histúrins de vi<la E::1ita-sc
n um momento específico <ln pesquisa e não perdura pcb total:d:idc
<la realização destn, nem é representativa da totalid:idc da mcsm:i.
O material lcvantndo é, por s11a vez, um co?1junto de inform<!ç.úcs
reunidas de m;ordo com um ponto de vi~la e um ~isicma - co:1junto
tos como n descrição, a análise, o levantamento de i:1fcr:;nc!JS, n
compreensão, a cxplicaçfo, os quais se sucedem como fase; di:cre11-
1cs e inconfundíveis. O material uma vez n.:colhido pcrm:111ccc igual
n si mesmo no tempo e no espaço, desde que conservado c::-m o d::·:ido
cuidr.do. Ao correr cio:; anos, cncerritr.Í s;:mprc as mcsr:::?s ir.:c:·ma-
ç0cs, servindo para outrns pcsquis:1s qué' lcvnr:10 :i confin:1:1~:c~s ol: a
noyos conhecimentos e comprovaç0cs. Fruto de p:·o(c;!i:ncn::::; do
pc~quisaclo:·, nfto pode ser coní1111clido eo:n as técnicas ut:lizé!<l~,; ;J:tra
n colctn, e nem com qualq11er moillento cln pr.~quis:i. A :é;:;1ic:1, L0::10
se v2, nadn mnis é qt:c n fc1-r .. m..:?1ta dcs: inach a tks::11c::'.':1r <• t' ,do.

A história de vida, como qualquer outro procedimento empre-
gado na coleta de dados, é pois, um instrumento, não ~ nem coleta,
nem produto final da pesquisa; ela recolhe um matcnal br~to que
necessita ser analisado. Porém, o material bruto, uma vez rcg1straclo,
permanece inerte e imutúvel a:rnvés elo tempo, tendo as mesmas ca-
racterísticas ele persistência e identidade que possue qualquer outro
!; . documento e, como estes, durando atrnvés elas iclneles desde que conve-
nientemente ormazcnado.
O início do utilização elas histórias ele viela como técnica ele coleta
' .,.
cm regiões diferentes mostrou convergências interessantes. Nos Esta-
. dos Unidos, o desaparecimento ele tribos indígenas levou ao emprego
ele variadas formas de· história oral, com o objetivo de se conservar
pelo me.nos n lembrnnçn ,de sua organização_ e costun~cs. Na ~uropa,
e principalmente na França, a transformaçao do estilo ele viela dos
camponeses a partir de fins do séc. ~IX fo~cnt~u tamb~m a _coleta
de relatos orais, de depoimentos pcsso:us, de histórias de vida, v1_san~o
registrar as maneiras c.le ngir e ele pensar existentes numa organiz~çao
meia\ m:e se apagava. A quase inexistência ele elocumcnlos cscntns,
~ssim ~omo de outrcs form as de conservaçiío c.lc informações, deter-
minou o c.lescnvolvimento c.le técnicas que pcrmitis5cm o arma?na-
i:icnto de e.lados e.lo passado e também de costumes que, ainda cx1s'.cn-
tcs, iam pouco a pouco caindo cm desuso.
Em muitas regiões dn França, por exemplo, vivcrnm o~ camp~-
ncscs, nté a década de 20, cm cstrutmas socio-cconumicas e culturais
oue persistiam havia longo tempo. Continu:w:11n mnito importantes
~ 5 liames do parentesco, as alianças matrimoniais tr~dicionais; _valo-
rizavn-se a experiência elos mais velhos, sempre rcspe1taclos; na mfr~-
cstrutura material elo cotidi:rno inexistiam água corrente, luz elétri-
ca, estradas nsfaltacl::is; e apesar da leitura e da escrita se terem· clif un-
dido desde n scgundn mctudc do séc. XIX, a transmissão de conhe-
cimento; por vi::i ornl e pdn experiência direto continuava ele grande
rclevilncia, sob a orientação elos mais velhos que detinham o saber
nrálico referente às ntivicladcs agrícolas e ::ios ofícios.
· A rcformulnção c.l:i inf ra-cstrutura material, a cxp::insão cl?s meios
1: c!c conn:nicnção, cleterminnram n ntiliznção crescente ela cscnln como
l, vdculo de registro e trnnsm1ssao ele conhccimc11los; os livros foram
l entrevistar também jovens, para se perceber, no interior da família,
s:.;bstituir:do cada vez mais os ensinamentos dos velhos. A transmissão
cral pcrd:n paub'.inamcntc importância; com ela decaiu a influência
cbs idosos, cujos conhecimentos niio crnm mais tão nclcquados no
1;ovo contexto sócio-econômico que emanava cbs ernnclcs aglomcra-
ç3cs urb:i:ins. N::i ::mtign sociedade camponesa, continuidade e nrcscr- .
vação haviam constituído valores muito importantes para a orien_taçfo
dos comportamentos; na sociedade que agora despontava, a atcnç:io
. de adultos e jovens focaliznvn moclificnçõcs e transformações como
atributos fundnmentais de uma vi e.la que se queria moderna.
O elesapurecimcnto ele sistemas é valores que acompanhavam 2
estrutura de uma socicclaele "tradicional", a anulação da própri:i lem-
b°rança deles, parecia iminente. Os anciãos seriam as últimas testemu-
nhos oindn existentes de um estilo c.le vicia que se dcsfazia, e esta cons-
tatação levou cientistas sociais franceses a se interessarem pela histó-
ria oral cm todas as suas formas. Dn década de 50 em diante, foram
elas complementadas por filmes, por audiovisuais, por vidco-cassctcs .
Tratava-se de resguardar falas, opiniões, aspecto físico, gestos dos
idosos, além e.los discursos, pois tambt;m constituíam algo do pass::ido.
A organização de arquivos e museus foi muitas vezes paralela à uti-
lização destas técnicas, que armazenavam documentos sobre os anti-
gos modos de vid::i.
No entanto, para as c1encias soc1ms, o importante não é nem
ormazênar documentação, nem rccoi,Stituir nntigas sociedades ou épo-
cas, mas atingir um problemn ele estrutura social por meio de mecfi-
nicas específicas de coleto de dados. Thomas e Znnr:iecki, dos primei-
ros n utilizar histórias de vida, pretendiam esclarecer questões ligadas
à integração de imigrantes europeus e de outr::is proveniências, que ::i
partir ele mcac.los do séc. XIX p::issnr,im ::i chegar cm grande quantida-
de nos Estados Unidos. Procuravam, vor meio da história oral, co-
nhecer as mudanças ocasionadas na sociedade de chcg::ida e n::i~ p:·ó-
prins sociceladcs de origem elccorrentcs e.la p::irtida dos que migravam.
Trotava-se de um problema contemporâneo e não mais de tima tenta-
tivo c.le recuperação elo passado.
Mais tarde, também Oscar Lewis se preocupou cm co:1hccer as
relações familiares de indivíduos de bai>:a renda no México, sobic os
quais ou escasseavam ou inexistiam claelos. O simples arquivamc1~to
Jo material, nestes casos, p::issa a constituir um derivado interessante,
porém o objetivo principal é outro. Para esclarecer a qucst:\0 esco-
lhida pelo pesquisador não é neccss,írio recorrer a pessoas idos:is;
torna-se primordiâl destacar informnntes cujos rcbtos cubram o cam-
po investigado. Em se tratando c.lc Oscar Lewis, foi imprescindível
como se estabeleciam as relações entre clivcrs~s faixas ele idade. Con:1.:-
ccr o relacionamento no interior da constelação familiar se torn:!va
possível através das narrativas ele p::iis. de filhos, de p:ircntcs qt:c c:,:~1
eles convivessem.
.. ,
Todavia, cnquunto Thomas e Znaniccki u_tilizaram os. rcl_atos
orais como documentos iguais a quaisquer outros, Oscar Lewis ficou
de tal modo fascinado pela riqueza das histórias de vida que julgou
nfto ncccssitor o sociólogo de aniíliscs e inferências; bastava que to-
masse conhecimento <lo material empírico cm seu estado "natural".
Não desenvolveu, pois, um estudo, mas quis levar ele maneira direta
aos intcrcssodos o conhecimento de seus dados, rcalizanelo tão somente
n transcrição das· fitas gravadas; efetuou, isso sim, uma limpczn e
orelenaçfio dos relatos pnrn compreensiío mnis fncil e nmcnn por pnrte
' •' elo leitor. E quase transformou seu mntcrinl cm literatura ....
· O respeito à integridade das histórias de viela não foi s~mcnte
praticado por Oscar Lewis; vários pesquisadores também l_1cs1taram
cm nprovcitar pnrtcs do mntcrial colhido, como se o dcsvll'tuassc_m
se não o conservassem cm sua inteireza; apresentaram portanto a his-
tória ou as histórias colhidas, tanto quanto possível, cm sua totalidade.
Niio se elnvam conto de que reloto escrito ou fita gravada constituem
registro semelhante n qualquer outro dos habitualmente analisados.
Se não se furtnvnm n utilizar destacndamentc umas das outras, as
r~spostas n um questionário, não havia r~z~o P'?ª r.ão rccortare~1,
d:is histórins de vida, ns passagens que d11.1am d1rcta:nentc respeito
ao que estavam estudando. Tal utiliznção não ir.iplica!a c~1 mutilações
do material· relato escrito ou fita gravada, pcrmanec1a;:1 111tactos para
serem emp;cgados por outros pesquisadores. Desde qu~ a história ele
vida ou os relutas orais niio tinham sido colhielos meramente para
serem arquivaelos, urgia analisar os dados neles encontrados, esco-
lhendo-os na rnnssa bruta do material coletado. A m,ma bruta com-
pleta ficarin arquivada, :1 disposição de outros cic.U.L.islas.. p&ra- nova~
pesquisas, cm absoluto não se pcrdcrin. /Utiliz.ida co1~10 instrumento
llc coleln <le dn<los cm dêncins sucinis, n hisiúrin de vida deve for-
---
çosamcntc ser analisada e, portanto, fraemcntada.
j
lfotórins ele vieln no pes11uiso brnsileirn
No Brasil, a técnica de hi stórias de y.\da, depois C:c brc\'C aparc-
c1mcnto cm fins dos anos 40 e início da -elécada de 50 10 permaneceu
ii;1:or:ida. No entanto, as carnctcrísticas gerais d:i socb!adc brasileira
e principalmente o rapidez ele suas trans formaç6cs, tleY.::ria1:1 ter lc:a·
do mais cedo os pesquisadores ü utilizaçiio dcs'.a técni~a. 11 Sua eclip-
se durante tanto tempo deveu-se ~ espécie de cnc;ii.tamcnlo pelas
técnicas estatísticas de amostragem com o emp:·q;o de qucs'.io11úrio:..
:\o; olh~s dos cicnti~tas sociais, as 'hist6rins d:: \ ida e, d~ l! m modo
geral, o relato oral, se apresentavam "cheios de subjetividade", t_anto
do narrador quanto do pesquisador, constituindo assim instrnmcnto
que não raro levaria a desvios ele observnçüo e a interpretações
errôneas.
A revalorização da história oral ocorrida recentemente na Europa
despertou o interesse dos cientistas nacionais. Primeiramente foi a .
história oral que ressurgiu, susci tando inicintivas tr;iduzicl:1s na fun-
dnçüo dos Museus da Imaeem e do Som, e tam bém <lc grandes arqui-
vos que armnzenasscm entrevistas com personalidades políticas fa.
rnosas. Nestes repositórios se encerra a "memória" de algo que se
perderia com o desaparecimento de pessoas mais velhas, num país
cm que sempre se deplorou a falta de documentação para estudo. l:!
· Além disso, o ritmo extraordinariamente rápido de mudanças na
sociedade brasileira devia forçosamente contribuir pnra a difusão da
técnica. Quando se dá conta, por exemplo, de que cm 1950 o meio
rural era habitado por 70% da população e de que cm 1980, num
período de 30 anos, as proporções se invcrternm intciramcnle, os habi-
a,ntcs do mcic urbano passando então a 70 % , cumprcendc-sc que a
conservação do que "foi" ndquiria importância nos olho~ cos l;Stu-
diosos. Recolher a maior quantidade possível de testemunhos sobre
formas de vida parn as quais nüo existam scn:io parcos rceistros ; saber
como agiam os "silenciosos", aqueles que pouco apnrcccm na documen-
tação escrita, isto é, as camadas de buixa rcnd:i; snbcr como encaram
sua existência diante das modificações velozes cm curso, constituiu
uma· larga abertura p:ira a utilização de relatos ornis e de histórias
de vida.
Poréni, desse ponto ele vista, não se tratava scnüo ele armazenar
n memórin. A vcrdndcirn utilizHç~o das histórias de vida como t6cnica
específica de pesquisa neste país, nüo fez seu rcapnrccimcnto nem
na sociologia, nem na antropologia, e sim na psicologia social. A fina-
lidodc foi o esclarecimento de problemas da mcmórin enquanto atri-
buto humano estreitamente dependente da vidn soei:\! e por esta ali-
mentada. 13 O trabalho pioneiro se desenvolveu cm S. Paulo, cidade
cujo crescimento· acelerado e transformnçõcs radie:iis constituem
grandes provocações parn se inquirir o que sucede com os processos
de conservação das lcmbrnnças . Somente cm seguida :i esta pri:11cira
oplicação dn técnica, foi ela estendida a investir,:içõ..-:s sobre :1spcctos
prop;inmenlc socinis para os quais n~o se possuía fartn documcnt,~çüo,
fosse cm cnmn<las sociais inferiores, fosse cm determinados r,:-upos
étni;:os, fosse c;n certas cater,orias profission:i:s, 11 t:mto no mt:io
 Nestes casos, é agorn a sociologia que está cm jogo. Os meca-
nismos da memória, sun ligação com a base biológica e com o con-
texto sócio-econômico cm que se dão as experiências individuais, não
constituem para ela questões fundamcntais. A organização de arq ui-
vos, a constituição ele acervos ele elocumcntação, o armazenamento
ele elados, tombém por si sós n1io se colocam diretamente como meta
a ser olconçoclo. O que se busca é o esclarecimento de relações cole-
tivas entre indivíduos num grupo, numa camada social, num con texto
! profissional, noutras épocas e também agora.
!. ~
I ' Nenhumo soci~dade é um todo monolítico; cin seu interior coe-
!; xistem grupos e camadas sociais de diversos tipos, divisões por sexo
'• .
1
e idade, coletividades variadas. Histórias de vida de indivíduos com
posições diferentes dentro de um grup&; quer sejam membros da
mesma família (como já colhem Oscar Lewis), quer se trate de homcn_s
e mulheres, quer diga respeito ao contraste entre os mais velhos e os
mais jovens, servem para dirimir dúvidas e aprofundar conhecimentos.
E estas investigações transbordnm das camadas inferiores pera todas
as demais, uma vez que cm todas clns os mesmos problemas se colo-
cam ele clcsc0lnir relações ignoradas.
No meio rum!, por exemplo, os mudanças cxtrcm:uncnte rápidos
ocorridas cm S. Paulo atingem indivíduos ele todns as cam:iclas so-
cinis; no entanto as pesqu isas utilizem ou não histórias de vida, t~m
se voltado quase que somen te para as camadas inferiores. Não se
.ilcnta para que, ainda há poucos anos, havia também, habitando em
suas propriedades, grandes e médios proprietários, e dcsconhccc-s:: ·
corno vivenciaram a transformação que se operou cm suas existên-
cias com sua implan tação nas cidades. IG Além deles, toda uma gama
de indivíduos citadinos está ligncla nos habitantes do meio rural, não
por auferirem diretamente do solo seu sustento, porém para servirem
aos moradores urbanos: funcionários públicos (professores primúrios,
t:ibcliãcs, delegados, etc.), gente do setor tcrci:írio (pequenos e mé-
dios comerciantes, pequenos industriais, artesãos, etc.). Como vivem
eles as reviravoltas havidas com o êxodo dos campos e com as mu-
danças de relações de trabalho ali acontecidas? O esvaziamento cio
meio rural tem determinado também o esvaziamento das cidades dele
dependentes - t!Spccto do problema que permanece ignor:ido e pra-
ticamente não cstu<lac.lo.
Constituem as histórins de vida, nestes casos, c>:cclcntcs técnicas
p:ira se efetuar um primeiro levantamento de questões, pois aind:i
faltam dados a respeito destas; revclnm o cotidiano; o tipo de rcla-
cion:imcnto entre os indivíduos, as opiniões e valores e, atra,ú dos
dados assim obtidos, é possível construir um primeiro diagnóstico
dos processos cm curso. Alcnnça-sc entiio uma vis5o <lo que ocorre,
cuja extensão seria a seguir, numa outra pesquisa, investigada por
meio de técnicas estatísticas de nmostrngcm, por exemplo. Vive-se
hoje um momento privilegiado pnrn se· enptar, por meio de histói:iu
oral, e mais parlicularmcntc por intermédio ck histórias de vida ou
ele depoimentos pcsso.iis, a maneira pda qual diferentes _camadas so-
ciais, diferentes grupos, homens e mulheres , várias faixas de idade
estão experimentando as mudanças que ocorrem, seeun<lo que valo-
res os estão enenran<lo, quais as normas que aceitam para seus com-
portnmcntos e quais as que rejeitam.
Uma técnica qualitativa como a das histórias de vida pode coe-
xistir- tranquilamente com técnicas quantitativas como a da amostra-
gem, desde que cada uma delas seja aplicadn a um momento especí- -(\.
fico da pesquisa. A técnica de his1ória de vida é, cm geral, muito
útil parn um primeiro levantamento de questões e de problemas, ao \R\.S~
se notar a inexistência ele conhecim:::ntos a respeito. Também é da '\ JC
maior utilid ade como meio d:: yerifi::~:ção e de controle do que já foi
colhido por outros meios. A técnica quantitativa, seja n ela :imos- \-\ , :i-16,v <- ~
trngcm ou outrn , serve principalmente para se conhecer a intensi-
dade de um fenômeno, o quanto se espraia p0r um grupo ou camada,
como atinge grupos e c.imad:!s difcr:.:ntcs. Os dois conjuntos de téc-
nicos não são opostos ou mutuamente exclusivos; são procedimentos
a serem empregados cm dctcrrnin:idos tipos de pesquisa, ou cm de-
·1crmin:::dos momento, da me.;:-na . ic :'ião tem sentido, nas ciências
sociais, se tornar partido por este ou aquele procedimento, tanto mais
que a obtenção de dados de fontes variadas, que enriquece uma pes-
quisa, detcrminn n ncccssiclncic de se util izarem lfo1icas tamb~m va-
rioclus. A querela é v:í; o imµortantc é saber escolher a técnica ade-
quada no ti po de problcnrn, i1 cspedicidadc do dado e ao momento
preciso da investigaçiio.
Histórias de vidn: do individunl no colctirn
A história ele vida é co:itada i;0r um personagem e girn cm
torno deste. À primeira vistn, dir-sc-i~ que é :!lgo eminentemente indi-
vidual, sofrendo as distorções trazid .:!s pela ~ubjctividndc cio narrador.
Estu coloeaçfio tem st;n raziio ele ser; no rel:ito ele uma história de
vida, o pesquisador colhe dados qu::: indicam como se formou a per-
sonalidade de um indivíduo, ntravés e; scqü~ncins de cxpcricncias no
decorrer do tcmn0. "lndi..-ídu0" ~i1,1~::icn a!r•t:ém oue se lomm: isola-

e
damente, extraindo-o do interior ck umu c:olctividudc pura c:onsidcrá-
lo cm si mesmo, naquilo que o._dist,inguc dos demais. Quando se estuda
n personalidade do indivíduó; admite-se que os predicados cncontr?·
dos são exclusivamente seus e não oc:orrcm cm nenhum outro, por mms
semelhante que possa ser; isto é, tanto sua constituição quanto suas
qualidndes o mnrcnm como único, o distinguem dos demais ele seu
grupo, de sun socicdndc. Indivíduo e pcrsonalidncle seriam noções ~ue
recobririam nquilo· que existe de mais íntimo e ele mais inconfund1vel
1
cm ulguém.
Se o indivíduo obedecesse a determinações ·exclusivamente suas
e inconfundíveis, então realmente as histórias ele vida seriam impró-
prias pnrn umn nnúlisc sociológica. 17 No entanto, o que existe ele
individual e únic:o numa pessoa é cxcccliclo, cm todos os seus aspectos,
por uma infinidade de influências que nela se cruzam e ~1s quais n,ão
pode por nenhum meio escapar, de ações que sobre ela se exercem
que lhe são inteiramente exteriores. Tudo i5to constitui o meio cm
que vive e pelo qual é moldada; finalmente, sua personalidade, apa-
rentemente tão peculiar, é o resultado ela interação entre suas cspc-
cificidaclcs, todo o seu ~1::bicntc, todas as coletividades cm que se
i?iscrc. Não é novidade alguma afirmar que o indivíduo cresce num
meio sócio-cultural e cst.í profundnmcntc mnrcaclo por ele. Sua his-
tória de vicia se encontra, pois, a cavaleiro ele <luas perspectiva:..: a
do indivíduo com sua herança biológica e suas peculiariclacles, a de
sua socie<lacle com sua organização e seus valores específicos. A his-
tória de vida, cm resumo, se encontra apoiada cm duas disciplinas, a
psicologia e a sociologia.
A história de vicia é portanto técnica que capt:i o que sucede
11;1 cncn1;_ilhad:1 da vitla individual com o social. Conformc scjn o
pesquisa dcsenvolvida por um sociólogo ou por um psicólogo, assim
a orientação <la c:okta de <lados lcvarú uma ou outra ac;cntuação. No
primeiro caso, scr:10 procuradas no informante as marcas <lc seu gru•
po étnico, cle sua camada social, de sua sociedade global - vári_os
níveis que apresentam estruturr.s, hierarquias, valores ora harmonio-
sos, ora cm desacordo. o que tudo se reflete no seu interior. No se·
gundo caso, são buscadas as particulari<laclcs que singularizam o_i ncli-
vícluo Jdincia-sc o caminho seguido na foi mação ele sua personalidade
.itravds cio emaranhado <las rclu~õcs variadas tec:iclas p:la sua colcti•
vicladc, e é o produto final, consiclcrado como ú:1ico. que se quer
comprccnclcr e explicar.
Sociólogo e p5icólogo poderão utilizar uma história de vida que
tenha sido colhida por um deles. O material é v(iliclo para ;111160~ os
\
estudiosos, justamente por se encontrar no cruzamento <las duas àis-
ciplinns a que se voltaram. Di.intc elo material colhido pelo psicó-
logo, o sociólogo naturalmente se qucixar:í <lc falhas; e vice-versa.
Mas as lamentações não invalidam a utilizi!ção do material pelos dois.
\
No entanto, embora muitos cientistas sociais tenham alertado parn. as
limitnções da técnica cm sociologia, consicleran<lo até que seu emprego
deveria ser evitado, na vcrclacle ela foi se apresentando como cnda vez
mais relevante para esta ciência, justamente cm funçfio <la :írca cada
vez maior que foi a sociologia abarcando no correr do tempo. 18
No século atual a sociologia, apoderando-se da psique também
como seu campo de estudos, estendeu seu âmbito até os sonhos, du-
rante muito tempo consicleraclos algo de exclusivamente pessoal;
enc~rou-os como rcp:·escntaçõcs simbólicas do relacionamento do in-
divíduo com seus semelhantes e com sua soeiecla<lc. Englobou cm se-
guida cm seus cstudoz, o inconsciente, vendo-o como o repositório
<lns agressões e das opressões <lo meio soei.:!, e portanto material reve-
lador para a análise de controles e cocrçõ:s. Finalmente foi se orien-
tando também para :i subjct;viclad-:, isto i::, para :! fai:-.a interior que
parecia mais próxima do biológi::o porque carregada de afetividade,
implicando por isso mesmo num caráter marcadamente individual.
Com efeito, "subjeti;-o" significou primcirnmcntc aquilo que per-
tence a um indivíduo e somente aquele, distinguindo-o dos demais;
negava-se assim que a forma tomada pelas manifest.içõcs dele puclc~sc
ser igualada pela dos demais. Nesta caractcrizaç;io se consubstanciaria
a oposiçiio entre subjetivo e objetivo; es!e último encerrava caracte-
rísticas válidas para todos os indivíduos porque exterior a eles, en-
quanto o primeiro pt:r111ancccd:1 cn~crrado no íntimo cio indivíduo,
formado pelas qualidades que lhe seriam exclusivamente peculiares.
No julgamento subjetivo de um indivíduo estariam as marcas de suas
impressões, de seus gostos, seus hábitos, seus desejos e nspiraçõcs,
única e fundamentalmente seus, inconfund íveis com os dos demais.
Apesnr <lc todas estas definições, no entanto, a sociologia atual•
mente se orientou tamb.;m p:irn o subjctiyismo, coasiderando que ck
n~o dccon·e exclusivamente de bases biológicas e psicológicas, po:é:n
que se desenvolve numa coletiviclac!c, sendo portanto revelador desta .
O subjetivismo deixa assim de ser, p:na cs'.a discip!in:i, a marca ir:di-
vidual intraduzível e i:1cxplicá\'cl, cujo vislumbre de alguma intcrp:c-
tnçfio só poderia ser captado atr:m:s d:i biologia e dn psicolo;;ia ; ::
wciologi:i também te:n sua p:ilaYr:i a dizer a rcsr,ci to dess-:s p:o~'.c-
m:is. aue ooclem ser obicto de seu estudo. Tanln m:1i, rn1" ,,, m~ ·,i .
 fcslaçõcs do subjetivismo rcspondclll sempre a algo que é exterior
aos indivíduos.
Necessidades físicas, inclinações, patõcs, prazer e dor, signifi-
cam reações da parle do indivíduo a algo que captou a partir do
exterior, e que só adquirem significac.lo através e.la mediação do exte-
rior; conforme a sensibilidade <lclc, serão mais ou menos intensas,
<lcscnca<lcarão ou 1_1ão ações <lc variado tipo. Uma vez existindo n
mc<lia\'.iiO exterior (e n palavra é ullln delas, provavelmente a mais
.J
importnnle) para que se expresse o purall\cnle in<livi<lual, este fica
já comprometido com o exterior, sempre mcrguihado numa atmosfera
plenamente coletiva. Mesmo que se lrnlc <lc sensações térmicas, res-
piratórias, circulatórins_. isto é, <lo conjunto de sensações internos de
que trata a ccnestcsia - sensações que parecem independer até da
intermediação dos sentidos para serem percebidas - ainda assim
sun nprccnsão pelo indivíduo forçosnmcntc passa pela conscientização
(ou pelo menos pela tentativa <lc conscicntiznção) através da palavra;
o que significa através de um instrumento forjado pela realidade so-
cial. Não escapa, portanto, de se tornar cm prle, também, objeto de
estude sociológico. . laçõcs similares bnnh:idas sempre numa dominante ele 10:1alidacic afe-
Assim, ainda quando o subjetivo seja entendido como as sen-
sações incfúveis provenientes <los órgãos internos, da circulação, _da
nutrição celular, etc., constituindo um estado psíquico proveniente
da ação interna deles e resultando cm confusas impressões internas,
e desde que se admita que estas sensações podem chegar ao estado
de pcrccpçiío, neste momento sua formulaçfio ~e op~ra por meio ele
manifestações que deixam ele ser puralllenlc subjetivas; pois as sen-
sações confusas provenientes <lc locl::is as parles do corpo estão sendo
conslanlcmenlc lrnnsmitidas nos sentidos e, ao se lransformnrem cm
111.:n:ep\·ves, suf rem ns imposi~õcs du contexto cin:un<lante e perdem
seu carúlcr de exclusiva subjcliYic.ladc. Pela formubção que então
adquirem, entram p:iru o domín io dos falos passíveis de serem anali-
sados pela socioloeia.
Nesta maneira de se comprecn<lt:r o subjetivismo, permanece ele
como puramente individual, e 1\1cs1110 co:no essencialmente individual.
enquanto não é apanhado nas ~1alh::is cln percepção. Sua base seriam
as funçêks vegetativas que dariam lugar a scnsaçücs vagas e difusas
de bem-estar ou de mal-eslnr, cuja influ~ncia se fnria sentir fora elos
úrgiios <los sentidos, porém que constituiriam uma das causas físicns
importantes dos sonhos, por exemplo, mns causa exclusivamente física,
o sonho lendo também um conteúdo que se li1;a cstrcitamcnle ao con-
texto 56cio-cullural do indiyíduo. Em l:,I pcrspccli\·a, o conteúdo do
sonho pode ser abarcado pelo estudo sociológico; qu:111to ::o aspecto
cinestético, somente quando, como j:í se disse, de scnsaçi1u p:1ss:m;;
a percepçiio.
Ainda que o subjetivo seja c11te:1dido como ;is scns.?çõcs intrach.s-
zívcis, ainda assim é próprio elo~ indivíduos lentar comprce:nd~-la~
primeiramente, e transmit ir aos outros o que compreendeu; porém
ao ~azê-lo forçosamen te utiliza O$ mcc:rnismos lJllC tem :1 sua 1fopn-
siçiío e que lhe foram dados pela fainília, pelo grupo, pcl:t sociedack.
A história cle vida pode lentar desvendar o ponto cm que çarnctcrís-
ticas <lestas colctivi<l:ides se juntam às sensações cincstésicas. buscando
a interação entre ambas, e csclarcccnclo quais os instrumentos sociais
utilizados para a tradução.
A esta maneira mais antiga de compreender o subjetivismo veio
se juntar outra mais recente, baseada na teoria de Jung, dos arqué-
tipos enraizados na própria natureza do ser humano; isto é, existiriam
representações simbólicas comuns a todos os indivíduos atrnvés <los
tempos, sejam quais forem as raçns e os momentos. A semc!h:?,1,.a
<las estruturas nv.:ntais seria fun c!.?mcnlal, e dela cmanari:1111 rqm.:~cn-
tiva. Assim, modelos de açiio e de comportamento se encontrariam cm
povos muito diversos, muito nfnsta<los no tempo e no espaço, que nf10
teriam desenvolvido nem conli.llo:;, 111..:m influências recíprocas.
Este conjunto comporia o "i11co11scicntc coletivo'' e cuns:ituiria
o f~n<lamenlo do subjetivismo individual na medida c-m c;ue c~tari:i
unido ao conjunto que, no plano biológico, ioi ch::ima<lu d,.: "insti:1-
to". Nesta mnncira ele ver, a conccpç5o de subjetivismo se inn:rtc.,
j:í que ele não tem mais por base o que seria C$Se11cialme11k indivi-
dual, m.is repousaria cm materi:ii:, culelivos incu11s1.;i1.:1lll'~; li1.;rdado~
juntamente com as estruturas mentais, representariam o asp.:cto psí-
quico destas. Todo o psiquismo seria, então, menos individu:il do que
coletivo, pois cslmia sempre sub a influém:ia clns n.:pr~·scnt;!çÕ:.:~ 1.:
im::igens arcaicas reunidas no incoi1scirnlc coletivo.
Se aceita esta segu11cla concepção cio st.:bjeLivismo, co111 mai$ ra-
,.ão então recai ele 110 campo de estudos da anlropolo~ia e cl:i ~o-:iolo-
ein. O conhecimento dos arquétipos, fi guras din~micas com csirutur.:
relativamente geral, estariam prcsc;-it•.:s 110 inconscil'.tilc J:.: qt.::i!q1:cr
indivíduo. Uma an.ílisc que clcsvcncla:,~c estas confiGur.i\·õ:.:s i:~v:iria,1-
tcs, vcln<las pelos si,in i fic:idos ~i m '.;,JI icos ,,cumula dos :: t rJ ,.-~s eos
tempos, constituiria u:n objdivo claqudas duas ciisciplin:i~. ,-\s v::,s e!;;
;icesso parJ <lcsc.::rrar os yéus que ocull:1ri::m as in 1ai_;..:11s :11c1:~;:s s,-
ri:un variadas: arníli~a cios sistcm:1, m:í11i:·ns , .1;.~: , .. .-, r:: -· •~: ·-
 intcrprclução elos sonhos inclivicluais, ele. As histórias ele vida apare-
cem cntiio como instrumentos <le grnncle utilida<lc p,1ra atingir, sob
a gama dos modelos de pensamento e de ação mais recentes, ndquiri-
<lo~ no contato com a realida<lc sócio-cultural cotidiana, ;1s estruturas
mcnwis mais antigas.
Aclotc-se uma ou outra maneira de compreender o subjetivismo.,
cabe sempre submetê-lo 11 perspectiva sócio-antropológica a fim de
· aprofundar sua comprccns~o. Niio foram muitos, porém, os estudio-
sos <lestas disciplinas que se abalaram 11 exploração ampla <lestas pro-
fundezas dos seres humanos e das sociedades. Sem dúvida há a ne-
cessidade de um refinamento elos instrumentos de trabalho para
poderem ser levada a deito com suficiente êxito. Mas pergunta-se:· é
possível refinar mecanismos sem ao mesmo tempo exercitá-los?
As histórias de vida pócleriam constituir ferramenta valiosa pa~.a
a intensifieai,:iio de tais estudos, uma vez que se colocam justamente
no ponto de intersecção das relações entre o que é exterior ao indi-
víduo e o que ele traz cm seu íntimo. Tais observações reforçam _as
,ifirn1nções de que h:í nesla técnica uma riqueza potencial ainda niio
utilizada pelas ciências sociais, e de que seu refinamento enquanto
mccf1nicn de pesquisa, para ser alcançado, necessita de uma utilização
µrnli ca devidamente acompanhada de uma rcílexiío metodológica cada
vez mais aprofundada.
Notas
1. THO!IIAS, \V. 1. e ZNANIECKI, F. T/Jc l'olish l'ca,11111 i11 E11ropc
w11l ,\11;crica. (1918-l920) - Ncw York, Dovcr, 2/ ctl., 2 vols., 1927; DOLLARD,
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3. LEROJ-GOURHAN, A11tln:. Lc Gcslc ct la Parole. l'nris, Etl. Albi:1
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<l.: 1951. - 1:. intcressa11tc veriíicnr que, n orienlnr cs:a pesquisa, nüo haviJ
~in<ln a aulorn refle tido suíicic11tcme11tc sobre n tcr111i11ologin e ;i técnica que
cstnn ernprcgn:1Jo, lcn<lo ulili1.n<lo nssi111 "<lepoi111cnlos" como sinônimo d:
"1:!stúri:?s ele vic!:i" Nn vr-rdndr rch t,1,:1nn h~ r n; ,~'l r,.,,; n l"•H•~ .. ,.,.. ....
6. A técnicn <lc depoimentos foi nbun<lnntcmcnlc emprcr.ntln por Olga
Rodrigues de Mornes VON SIMSON, cm suas p~squisas sobre o carnnv;i!
paulista, ninda cm curso, de ·que se pode ler lllll íl primeira iMia utrnv~s do
nrtigo "Trnnsforlllnçõcs culturois, crintividn<lc popu!nr e comunicação <le mas~a:
o Cornnvnl Ilrnsilciro no longo <lo tempo" ·- S. Paulo, Cadcmos. Centro. cic
Estudos Rurais e Urbanos, n. 14, !.' série, clc:ccmbro, 1981.
7. THOMAS, W. !. e ZNANI ECKI, r-. 'J'/rc l'o/isli l'casm1: i11 E11ropc
imd Amarica (1918-1920) Ncw York, Oovcr, 2.' cd., 2 veis., 1927.
8. POIRIER, J., CLAPIER-YALLADUN, S. et RAYIJAUT, !'. "Lcs Récils
tlc vie (Théoric ct prntiquc)" l'nris, l'rcsscs Universitaires de Froncc, Col. Lc
Sociologuc, 1983.
9. TILLION, Gcrmainc. Ravcnsbriick. Paris, Eclitions du Scuil, 1973.
10. No Ilrnsi!, Reger BAST!DE puccc ter sido o primeiro a utilizar as
históri_ns de vidn como técnica de estudo, lendo suscilodo também as primeiros
1 reflexões metodológicas n respeito. Ver na revista Sociologia, v. XV, n. 1, r:1arço
de 1953, seu artigo "Inlroduçiio a dois estudos sobre a técnica das histórins de
l vida". Os dois estudos, constantes <ln mesma revista, foram: PEREIRA DE
QUEIROZ, Morin Isaura, "Histórias clc Vidn e Dcpoimcnlos Pessoais" e
JARDIM MOREIRA, Rcnnlo, "A história <lc vida na pesquisa socio!6gica".
Totlo o conjunto está rc-cclita<lo cm PEREIRA DE QUEIROZ, M~ria I~at.~~.
"Vnriaçõcs sobre a técnica de grnvndc.,; no registro <ln informação vim", S.
Paulo, CERU/FFLCH/USP, Co!. Textos 11. t,, 19S3. Dessa ri1csmn épo~a. liiadas
b. mesmn pesquisa sobre ;is relações ra ci:iis entre negros e brancos cm S. Pnulo,
Hr NOGUEIRA, Oracy, "A hislória de vida como técnica clc pesquisa", S.
Paulo, Sociologia, v. XIV, n. 1, março de 1952.
1t. Florcslnn FERNANDES utilizou a lc:cnicn de histórias de vida n partir
t!c outros documentos, numa <lircç~o pouco usual nas ciencias sociais: fez a
onrllisc <la história de vida de Tiago Marques Aipoburcu, rcco!hi<ln pe!o ctnó-
lo,;o Prof. Herbert IlALDUS e figur.indo c111 seus "Ensuios de Etnologin Brnsi-
lcirn", S. Puulo, 1937; completou o trabalho com ~s observações cfclu.i<l:is pelos
pcsquisaclores Antonio COLUACCHINI e Cesar ALDISETTI, registrndns cm
"Os bororo orienl;iis, orarimogo<loquc do pl.innlto oricntnl de t-fo:o Gro::~o",
S. !'nulo, 1912. Trnla-sc 11111161:111 cli.: ci:cckntc exemplo <lc cor.10 un\a única
história de vi<ln pode ser utilizada cm profundidade para o csclarccimcnlo de
p:ob!cr.i;is s6cio-n11lropológicos. FERNANDES, F!oreslan, "Tin,:o l'vfarqucs Aip0-
burcu: um bororo mnrginal", "in" M11dm1çfü Sociais 110 TJrasil, S. !'nulo. Difu-
150 Européin do Livro, 1950. Tiago /\!arques Aipoburcu fnlcccu cm 1 95◊.
12. Cite-se os Museus dn !111::gc111 e do Som, no Rio de Janeiro e cm
Siío Pnulo, que encerram hoje farlissii11a <locumcnlaçiío. Nn Fundnç.fo Getúli.:>
Vnrgns, o Centro dé Pesquisas e Doc·11111c11i'.ir,ão-(CPDOC) foi fundaclo com
<lup!o objetivo: o de arquivo de história tmd $Obre-as cl~cJdas que r~~cc<leram
e se seguirnm imc<liatnmcnlc à ltcvo!u~~o de 30, e o de centro de es:udos
~obre essn mesmo <locumcnlaç:io. ?\ele se imprimia o desejo de co,1s:rvar :i
hlitórin vivo ntrnvés de dcpoi111cn1os e hi~!~irins de vida <los rcn,anesccnlcs
dessa época. Tnmbém tem cstudaclo a léc1::cn cla história de vida. Ver C:\\fAR-
GO, Asp~sia; ROCHA Ll!\fA, Va!cntin:i d:1, e l l!PóLITO, L<:cia - " O 1,:é:ocv
1bs histórias de vi<la na /,:néric.i La!ina", S. P.iulo, Cnd,:n:os. Ccn:ro e~ Est'1-
1 ...
• • ,o
~ li. llO~I. Ec.:lé:1, ,lfr1111fric1 .e :,uâcclw/c: lc111/m111ças ele 1•clhu,. S. l'uulo.
T."':J\. Queiroz Ed., 1~79.
"::.1-1·. Um bom exemplo süo ns pcs4uisas em curso de Zdla de llrito F.
DEMARTINI: "Velhos mestres de 1101•as escolas: professores prim;irios rurnis
1ia 1.• República (S. Paulo)" - S. Paulo, Centw <lc Estudos Rurais e Urbonos,
mimcoir:ifo<lo, 1985.
15. Um exemplo nuncn é demais. Em pequeno wrvcy, efetuado no muni-
ripio <le Torri11hu (S. l'uulo) , nu d6:acb de 60, pelo Cenlro <lc Estudos Hurnis
l' Urbanos, verificou-s~ que recentemente a irnn<le maioria de fnzcncleiros,
~itinntcs, ngricultorcs, pa~sara n habitar na ci<lodc. Contavam que trnbalhar
era "como ir ao escritório": saíam de manhã parn a propric<la<le e regressnvan\
:1 la1c.k, utilizando variados meios de locomoçiio de sua propriedade - tanto
o cavalo, a charrete, quanto o autom(ivel e o jipe. Esper,wa-se efetuar cm
~cguida uma série de histórias de vida com produtores de variado nível econô-
mico, tanto os que tivessem mudado de habitat quanto os que nüo o tivessem
feito. para verificar o c1ue e.,pcrimenlav~1n de material e concreto, e também
psicológica e valoratil'amcnle, com a n1u<la11ça. Porém, os "nzares" ela época
cm <JUC se vivia então, impos.;ibilitarnm o prosseguimento da pesquisa.
lú. As pesquisas utilizando lécni.:as quantitativas preconizam a realiznção
de Ulll pn:-lcvanla111enlo, ou pcscffsa-pjloto, para se tomar co11hecimc11to <los
probicn1as e:'lislcnlcs dctivamc11tc. Histórias de vicb são sem;,rc :eposil6,ios
ckstcs problcm:1s, podrnclo-se pn1n tal consultar p1cvi:11ncnle as j;', existentes
com o mesmo intuito <la pesquisa-piloto.
17. Veja-se :i rcspeiro o artigo de MOREIRA, llcn:ilo Jarúim citado 11.l
1101a n. 10.
18. Para melhor co111prcensão <lestes aspectos, consultar a bibliografia ·
ele apoio, cm anexo. Os leXlO$ citados nestas notas não se c11conlra111 nela repe-
tidos poc ter sido apresentada aqui a cilnç:iu co111plcla.
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