≥ O sistema digestivo compreende tubo digestivo, ao longo do qual os alimentos se vão
deslocando e transformando, e as glândulas anexas que segregam sucos digestivos. × A entrada dos alimentos no tubo digestivo é feita pela boca. Aí, os dentes trituram e amassam os alimentos, iniciando a sua digestão mecânica. × Enquanto as glândulas salivares, ao produzirem a saliva dão início à digestão química, na qual se destaca a acção da amílase salivar que decompõe o amido em açúcares mais simples. Amílase- enzima que decompõe o amido. × A mastigação e insalivação transformam os alimentos na boca numa massa designada de bolo alimentar. × O bolo alimentar é deglutido (deglutição), passando para o esófago, onde é empurrado pelos movimentos peristálticos até ao estômago. × A passagem do esófago para o estômago é feita através da cárdia, um estreitamento do tubo digestivo que impede o refluxo do conteúdo ácido do estômago para o esófago. × O bolo alimentar, é então envolvido num suco gástrico pelos movimentos das paredes do estômago. O suco gástrico, produzido pelas glândulas gástricas, contém ácido clorídrico e enzimas digestivas, das quais se destaca a pepsina, que desdobra as proteínas em moléculas mais simples. × A ação do suco gástrico transforma o bolo alimentar no quimo, o produto da digestão gástrica. × De seguida, o quimo passa para o intestino delgado em jatos intermitentes através de novos tratamentos do tubo digestivo- o piloro (que controla a passagem do estômago para o duodeno ((a porção inicial do intestino delgado)). × Uma vez no duodeno, o quimo em envolvido pela bílis (produzida no fígado e libertada pela vesícula biliar; que neutraliza a acidez trazida ao estômago; e emulsiona os lípidos). × A emoção corresponde a uma transformação física que facilitará a digestão por parte das lípases. Aí, o quimo será também sujeito à ação de várias enzimas, produzidas pelo pâncreas como a amílase, tripsina e a lípase pancreática, e produzidas também pelas paredes do intestino como a máltase, peptídeas e lípase intestinais. × A ação destas enzimas transformam os nutrientes dos alimentos nas suas formas mais simples, como os ácidos gordos e glicerol, (provenientes da digestão de lípidos) os aminoácidos (provenientes da digestão integral das proteínas) e a glicose (proveniente da digestão de açúcares mais complexos, como por exemplo o amido). × Estas moléculas simples, a água e os sais minerais, atravessam a mucose do intestino delgado, e passam para os capilares sanguíneos e para os capilares linfáticos ou quilíferos, através das microvilosidades intestinais, fenómeno designado por absorção. × A absorção vai ocorrendo continuamente à medida que o quimo vai sendo digerido e empurrado até ao intestino grosso. × O material não absorvido continuará o percurso ao longo do tubo do intestino grosso e é transformado em fezes, que são expelidas através do ânus.