Psicologia B
versões de um mesmo gene, os pares de
Os agentes responsáveis pela
transmissão das características
genéticas
As semelhanças entre familiares devem-se,
muitas vezes, à hereditariedade ou ao
conjunto de processos que asseguram que
cada ser vivo recebe e transmite
informações genéticas através da
reprodução. Tudo começa na fecundação
do óvulo pelo espermatozóide e na
criação do ovo ou zigoto (que carregam as
nossas informações genéticas). As células
reprodutoras (óvulo e espermatozóide) são
as responsáveis pela transmissão das
características genéticas ou hereditárias.
O cariótipo humano é constituído por 46
cromossomas (contêm a nossa informação
genética carregada pelo ovo ou zigoto).
Durante a formação das células sexuais
ocorre uma redução para metade do
número de cromossomas, através de um
processo de divisão celular chamado
meiose. Para desempenhar a sua função
na transmissão da informação genética do
progenitor, cada célula sexual transporta
apenas 23 cromossomas, quando se unem
para formar o zigoto, dão origem a uma
célula com o número habitual de
cromossomas: 46. A mitose é um outro
processo de divisão celular que permite o
desenvolvimento do embrião. Dá lugar à
formação do novo organismo e a milhares
de milhões de células, contendo cada uma
delas 46 cromossomas. Cada um dos 46
cromossomas contém milhares de genes.
Os genes são segmentos indivisíveis que,
em conjunto, formam uma macromolécula
em dupla hélice, o ADN. Tal como
acontece com os cromossomas, também
os genes formam pares, reunindo
informação de cada um dos progenitores
em alelos. Como existem diferentes
alelos podem incluir genes iguais ou
diferentes entre si (ser homozigóticos ou
heterozigóticos, respetivamente) e podem
ainda incluir genes dominantes (faz com
que a característica seja revelada sempre
que esse gene está presente) ou
recessivos (só faz refletir a característica
quando emparelhado com um outro gene
recessivo). Em conjunto, todos os genes
(entre 20 a 25 mil) formam o genoma
humano, a coleção do nosso ADN.
As influências genéticas e ambientais no
comportamento
As mais recentes descobertas no ramo da
genética alertaram para dois aspetos
fundamentais da variabilidade genética:
● Apesar de na transmissão
hereditária existir uma continuidade
regida por leis, a combinação de
traços poligénicos torna único o
nosso genótipo, isto é, a nossa
constituição ou mapa genético
individual.
● O genótipo contém informação que
é ativada e se expressa no fenótipo,
mas também reúne informação que
não se manifesta.
O meio desempenha uma importante
influência na transmissão, expressão e
mutação dos nossos genes.
A relação entre a complexidade do ser
humano e o seu inacabamento
psicológico
A história evolutiva da nossa espécie, a
filogénese do ser humano, mostra como o
desenvolvimento do cérebro
(encefalização) e as mudanças no
comportamento nos permitiram adquirir
vantagens únicas que nos diferenciam das
restantes espécies. Entre os processos
evolutivos que nos conduziram às
excepcionais capacidades cognitivas,
sociais, relacionais, e morais de um
cérebro único em todo o reino animal
encontram-se, sequencialmente:
● A locomoção bípede (caminhar
sobre os dois pés e adotar uma
postura vertical);
● A utilização das mãos, agora livres
para tarefas progressivamente mais
hábeis;
● A criação de uma parafernália de
objetos e aprendizagem de técnicas
e procedimentos, incluindo a
descoberta e manipulação do fogo;
● A invenção da agricultura;
● A produção de objetos artísticos, a
partilha e a comunicação com os
pares;
● O desenvolvimento do cérebro e do
crânio.
Enquanto a filogénese se debruça sobre as
aquisições progressivas de uma espécie, a
ontogénese tem como foco de estudo o
desenvolvimento de cada indivíduo
particular. O estudo do desenvolvimento
ontogênico passa a basear-se em
perspectivas construtivistas: cada
indivíduo adapta-se de forma eficiente ao
seu meio como resultado de interações
permanentes entre o conjunto de genes
que herda e os estímulos externos do meio
envolvente. As perspectivas
construtivistas, assentes em postulados
referentes à epigénese, contrapõem-se às
crenças deterministas do preformismo,
segundo as quais as células reprodutoras
encerrariam em si mesmas um minúsculo
organismo completo, cujo crescimento
daria lugar a um indivíduo adulto.
Ao nascer, o novo ser humano é um
sistema biologicamente frágil e inacabado,
provavelmente o mais prematuro e
impreparado de todo o planeta. A
aprendizagem e a relação que estabelece
com os outros seres humanos serão,
doravante, e ao longo de toda a sua vida,
instrumentos insubstituíveis de um
desenvolvimento ontogénico sem igual. A
precocidade do nascimento e o
inacabamento biológico permitem ao
novo ser uma programação bem mais rica
e flexível do que aquela que é possível
esperar dos instintos. A aparente
desvantagem biológica converte-se, assim,
no maior trunfo evolutivo da nossa
espécie. O que o ser humano perdeu em
programação biológica ganhou em
flexibilidade; o que o ser humano perdeu
em instintos ganhou em aptidão para
aprender e para interagir socialmente:
● em lugar de flacidez biológica,
flexibilidade;
● em vez de instintos, aptidão para
aprender;
● em lugar de autossuficiência,
aptidão para interagir;
● em vez de determinismo,
indeterminação.
● em lugar da especialização,
versatilidade;
● em vez de um programa fechado,
um programa aberto.
Porém, compensar o inacabamento
biológico é uma tarefa complexa, que
exige tempo e obedece a ritmos próprios.
A extrema fragilidade e falta de
preparação inata para o mundo, isto é, a
neotenia da espécie humana, conduzem
ao prolongamento do período
biopsicológico da infância e da juventude.
Palavras-chaves
Cromossoma: Pequeno corpúsculo
filiforme que está no núcleo das células. É
o portador e transmissor de ADN, podendo
conter milhares de genes. Diferentes
cromossomas contêm diferentes genes.
Apresentam-se aos pares e o seu número é
constante para cada espécie. Aquando da
formação de uma nova vida, cada
progenitor contribui com um cromossoma
para cada par.
Gene: Segmento indivisível de ADN
responsável pelo armazenamento de
informação genética e sua transmissão à
geração seguinte. Considerado como a
unidade funcional do material genético,
influencia o funcionamento e o
desenvolvimento de todas as partes do
nosso organismo - olhos, ossos, pele,
sangue, etc.
ADN: Abreviatura de ácido
desoxirribonucleico, uma macromolécula
em forma de dupla hélice composta por
um açúcar ligado a um grupo fosfato e a
uma base azotada. Existe, essencialmente,
no núcleo da célula e contém toda a
informação necessária ao desenvolvimento
e existência de um organismo.
Genótipo: Conjunto total de genes de um
organismo individual, o que corresponde,
no ser humano, a cerca de 20 a 25 mil
genes. Está inscrito nos cromossomas e
pode ou não exprimir-se de acordo com as
leis da hereditariedade e as
particularidades do meio. Neste sentido,
pode ser considerado sinónimo de
genoma.
Fenótipo: Em termos simplistas, é a parte
visível do genótipo. Corresponde à
aparência do indivíduo, isto é, ao conjunto
de caracteres observáveis, tais como
aspetos morfológicos ou bioquímicos, e à
presença ou ausência de uma doença ou
condição particular. Resulta quer de
fatores hereditários quer das condições do
meio ambiente.
Hereditariedade individual: Património
genético que encerra as particularidades
de cada indivíduo (como a cor do cabelo
ou dos olhos) ou as predisposições para
certas características.
Hereditariedade específica: Conjunto dos
genes que caracterizam uma determinada
espécie, por exemplo, a espécie humana.
Filogénese: Diz respeito à história da
origem e evolução de uma espécie ou
grupo particular de organismos. A ideia
fundamental inerente a este conceito é a
existência de antecessores comuns às
diferentes espécies de seres vivos.
Também denominada filogenia.
Ontogénese: Designa o desenvolvimento
de um organismo particular, desde a
embriogénese até à morte. Também
chamada ontogenia.
Epigénese: Teoria segundo a qual das
características de um organismo, tanto
físicas como comportamentais, resultam
da interação entre influências genéticas
(inatas) e ambientais (adquiridas).
Preformismo: Antiga teoria biológica, hoje
desacreditada, segundo a qual o
desenvolvimento de um embrião não é
mais do que o crescimento de um
organismo que estava, à partida, formado.
Um exemplo de preformismo foi a
introdução, no século XVI, da noção de
homúnculo. É uma perspetiva determinista
do desenvolvimento e remonta à Grécia
antiga.