"Como podemos confiar em alguém – especialmente nos

pastores?"

Uma irmã de coração terno fez essa pergunta durante um

estudo recente em 2 Timóteo. Tínhamos acabado de discutir o
perigo dos falsos mestres e a apostasia de pastores como
Phygelus, Hermogenes e Demas. Ela lutou com a forma de
responder.

Na esteira das recentes admissões de relatos de abuso,

corrupção e encobrimento na Convenção Batista do Sul, sua
pergunta ressoa com muitos outros.

Quando homens que deveriam representar Jesus machucam as

pessoas sob seus cuidados, é atroz e desorientador. Se você
foi ferido direta ou indiretamente por tais hipócritas, todos nós
precisamos de um caminho a seguir que evite abandonar a fé
em Deus ou a confiança em sua igreja.

9 Sinais de Alerta que indicam que o

pastor está em perigo
Embora devamos evitar abrigar um espírito de suspeita em
relação a toda liderança, somos chamados a ser perspicazes,
sóbrios e vigilantes (1 Pe 5:8; 1 João 4:1). Nem todos os
pastores que exibem as seguintes características são lobos
abusivos. Os subpastores também estão lutando contra as
ovelhas. Mas se esses pecados caracterizam seu pastor, séria
preocupação e ação severa são necessárias.

1. Isolado
Os pastores devem ser conhecidos por suas ovelhas. Aparecer
no púlpito é apenas uma pequena parte da responsabilidade de
um pastor. Se os membros da igreja não têm qualquer
visibilidade na vida de seus pastores, eles são incapazes de
"considerar o resultado de seu modo de vida e imitar sua fé"
(Hb. 13:7).

Pastores perigosos se isolam para evitar a detecção, e o

pecado floresce isoladamente. A vida de um pastor deve estar
aberta à observação.

Para ser claro, os pastores devem ser capazes de ter tempo

privado com Deus, família e amigos íntimos. E nem todos os
membros da igreja terão uma amizade íntima e pessoal com
todos os pastores. No entanto, deve ser claro e observável que
um pastor está vivendo em uma comunidade cristã piedosa e
madura. Pastores que evitam relacionamentos íntimos com
qualquer pessoa são altamente suspeitos.

2. Irresponsável
Pastores confiáveis imploram por responsabilidade. Qualquer
pastor que não esteja disposto a ser responsabilizado por
parceiros piedosos do evangelho é vulnerável a todos os tipos
de males.

Um pastor que lidera sozinho é um pastor capacitado para

oprimir. Sempre que possível, então, uma pluralidade de
anciãos qualificados deve ser estabelecida. Obviamente,
haverá estações e locais onde os colaboradores podem ser
poucos, mas meu ponto aqui é mais sobre disposição do que
demografia. Mesmo quando há poucas mãos pastorais no
arado, um pastor pode exibir um desejo de responsabilidade
de amigos e outros líderes.

Deus projetou a igreja para ter essa estrutura de

responsabilidade embutida por muitas razões, inclusive para
proteger os pastores do pecado. Portanto, esses pastores ou
amigos não devem ser "homens sim", sem vontade de
oferecer críticas. Em vez disso, eles devem amar
corajosamente o pastor líder, mantendo-o no padrão de Deus
(1 Tm 3:1-7). Todos nós precisamos de homens ao nosso
redor para nos apoiar e encorajar, mas devemos desconfiar se
a língua franca mudar do amor bíblico para a lealdade
tendenciosa.

3. Defesa
Continuando esse tema, pastores piedosos incentivarão os
membros a dar feedback, compartilhar preocupações e ajudá-
los a crescer em fidelidade. Cuidado com os pastores que não
podem receber críticas ou que se tornam defensivos sempre
que surgem perguntas. Uma igreja onde a crítica é tratada
como alta traição não é um ambiente espiritualmente seguro
para o pastor ou aqueles sob seus cuidados.

Por exemplo, estou convencido de que algum tipo de revisão

formal do ministério do púlpito de um pastor – para
encorajamento e para feedback construtivo – é tanto uma
prova de humildade quanto um antídoto para a defensiva. Isso
pode ocorrer em uma reunião de equipe ou em uma reunião
de anciãos ou em um horário reservado para uma "revisão de
serviço". Independentemente do contexto, deve ficar claro que
um pastor está ele mesmo aberto à correção, comprometido
com o crescimento contínuo e desejoso de aprender com os
outros ao seu redor.

4. Intitulado
Em vez de ver o serviço a Jesus como uma grande honra,
alguns pastores pensam que eles são indispensáveis para a
obra de Deus. Sentem-se com direito a um tratamento
especial.
Conheço uma igreja onde as pessoas hesitavam em empurrar
o pastor de volta, já que ele havia feito muito por elas.
Infelizmente, ele estava cultivando uma vida secreta de
indulgência que se aproveitava de ovelhas apaixonadas. Ele
teve um enorme impacto em vidas para o bem – e para o mal.

Em vez de ter direito, deve ficar claro que um pastor deseja

um sistema de "freios e contrapesos". Os pastores farão
corretamente o bem espiritual para muitas pessoas. Mas parte
desse ministério de discipulado deve envolver capacitar e
encorajar essas mesmas pessoas a corrigi-lo, se necessário.
Muitas vezes eu disse à minha igreja que eu nunca pastorearia
uma igreja em que eu não confiasse para me demitir se eu me
tornasse infiel ao Senhor. E eu disse a inúmeros cristãos que
eles precisam de pessoas em sua vida que os amam, mas não
estão impressionados com eles. Este é certamente o caso dos
pastores também.

5. Ganancioso
Os pastores que imitam Jesus serão generosos com seus
recursos e tempo; pastores ingratos serão marcados pela
ganância. Isso pode se mostrar em um desejo por dinheiro,
poder, atenção ou afirmação.
O abuso sexual é uma forma especialmente horrenda de ganância.
 
Pastores gananciosos usam os outros para ganho pessoal – e o
abuso sexual é uma forma especialmente horrenda de
ganância. Os abusadores se preocupam com sua satisfação
acima de tudo. Eles são como sanguessugas que tomam e
tomam e não se importam com quem está ferido, desde que
suas necessidades sejam atendidas (Provérbios 30:15). O
recente relatório de abuso da SBC está cheio do fruto podre
de homens gananciosos que cobiçavam sexo, poder e a
aparência de piedade que negava seu poder (2 Tm 3:5). Este é
um mal grave.

6. Controlo
Uma vez ouvi um pastor brincar: "Já que estou no comando,
vamos fazer as coisas do meu jeito!" Chocantemente, o povo
respondeu com um caloroso: "Amém!" Pastores dominadores
usarão as Escrituras para envergonhar as pessoas em
submissão à sua vontade.

Nem todos os aberrações de controle são duros, no entanto.

Alguns usam a bajulação para manipular e controlar os
vulneráveis. Tais predadores parecem encorajadores, mas seus
elogios são alimentados por segundas intenções. Esta é uma
tática comum daqueles que abusam sexualmente de pessoas
sob seus cuidados.

Não devemos confundir isso, ou é claro, com a necessidade de

uma liderança corajosa durante os tempos difíceis. Seria
inapropriado soar o alarme sempre que um pastor exerce seu
dom de liderança. Mas devemos esperar que tal liderança
esteja de acordo com um espírito de gentileza e humildade.

7. Calejado
Como o pastor fala sobre o pecado? Ele brinca com a
imoralidade? Ele se fixa em um pecado e minimiza os outros?
Ele descarta as acusações de abuso como a agenda do mundo?

Como ele fala sobre as mulheres? Ele caracteriza

chauvinisticamente as mulheres de maneiras que as retratam
como menos valiosas? Ele menospreza as irmãs,
especialmente as fortes?
Como ele fala e cuida de pessoas vulneráveis como viúvas,
órfãos, minorias e estrangeiros?

Como ele fala com ou sobre aqueles com quem ele discorda?
Ele faz isso gentilmente e respeitosamente (2 Tm 2:24-26), ou
ele é condescendente e duro?

A falta de simpatia e gentileza é um sinal de alerta gritante. E

quando ele falha em qualquer uma dessas áreas, ele é rápido
em se arrepender? Nenhum de nós é Jesus, e todos nós
vacilaremos no que dizemos e fazemos, mas a falta de
sensibilidade à convicção forjada pelo Espírito ou à
repreensão piedosa é um sinal problemático revelador.

8. Tribal.
Um dos aspectos mais grotescos do relatório de abuso da SBC
é a maneira como os poderosos aparentemente protegiam uns
aos outros – às custas dos vulneráveis – enquanto alegavam
que estavam protegendo a obra do evangelho. Os pastores que
vêem sua tribo como os defensores da verdade resistirão aos
corretivos necessários daqueles que estão fora de seus muros.
Aqueles que vêem as estatísticas e os relatórios financeiros
como prova de sucesso estão em grave perigo. Eles não
estarão dispostos a admitir falhas ou denunciar abusos a
agências externas por medo de descarrilar a missão. Mas isso
só revela o quanto eles entendem mal a missão. A gratidão
por sua tribo é razoável – e encontrar uma comunhão
refrescante em um grupo de mentalidade semelhante é
compreensível – mas proteger cegamente sua tribo é
repreensível.

9. Evangelho desequilibrado
Uma mensagem de justificação que não requer santificação é
incompleta (Gl 1:4; Hb. 12:14). Se um pastor se concentra
apenas no evangelismo ou na justificação, mas tem pouco a
dizer sobre a busca da santidade, preocupe-se. Jesus nos
convoca a odiar o pecado (Rm 12:9), fugir dele (2 Tm 2:22) e
buscar a Deus de um coração puro (Mt. 5:8). Um pastor que
evita chamar as pessoas para uma vida santa – ou que se
contenta com mera "santidade" externa (por exemplo, sem
cerveja, sem dança, sem calças de ioga) – está apenas
pregando um evangelho parcial. De fato, ele pode estar
evitando mandamentos bíblicos claros porque sua consciência
está afligida pelo pecado oculto.

Não desista dos pastores

Pastores que carecem de características cristãs são homens
perigosos. Eles podem trazer graves danos físicos, emocionais
e espirituais. Mas pastores piedosos são um dos instrumentos
de Deus para trazer ajuda, cura e esperança.

Novamente, parte da maneira como Cristo cuida de suas

ovelhas é através de subpastores fiéis que irradiam
imperfeitamente seu caráter (1 Coríntios 11:1). Quando os
subpastores fiéis nos amam, experimentamos um vislumbre
do amor de Deus por nós. Eles exalam gentileza, não
violência, como Jesus (1 Pe 5:3). Eles exibem paciência, não
raiva, como Jesus (Tito 1:7). Eles modelam humildade, não
orgulho, como Jesus (1 Pe 5:5-6). Eles incorporam
generosidade, não ganância, como Jesus (1 Tm 3:3).

Encontrar pastores fiéis é essencial – e possível. Mas

promover a confiança não é fé cega. A confiança é
conquistada. Conheça os pastores antes de se juntar a uma
igreja. Siga os pastores que seguem Jesus de maneiras que são
aparentes para todos (1 Coríntios 11:1; 1 Tessalonicenses
2:10).
Encontrar pastores fiéis é essencial – e possível.
 
É claro que, mesmo que você confie em Jesus, pratique o
discernimento e faça todas as coisas certas, você ainda pode
acabar sendo ferido por um pastor. Se esta é a sua história,
saiba que um pastor abusando de você não é sua culpa. Sabei
também que Deus não vos abandonou. Ele pode ajudá-lo a
reconstruir a confiança sob pastores fiéis.

Como isso acontece? Confiando em Deus que nunca mente,

que nunca explora, que nunca negligencia, que nunca nos
falha e que é sempre fiel. Confiamos que o Deus que nos ama
– e que ama sua igreja – não se deixou sem um grande
remanescente de homens que não dobraram os joelhos às suas
próprias concupiscências ou aos ídolos institucionais (1 Reis
19:18). Confiamos neles confiando nele. E demonstramos
nossa confiança n'Ele confiando neles.

A viagem de volta para casa será difícil, mas o Senhor é o

Bom Pastor. Ele cuidará de nós a cada passo do caminho.