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A Amazon coletou ilegalmente

dados de crianças por meio de
alto-falantes 'inteligentes' com a
Alexa.
09 de abril de 2023

A Federal Trade Commission (FTC) planeja processar a Amazon por alegações de

que a empresa coletou e usou ilegalmente dados infantis por meio de seus alto-
falantes inteligentes com Alexa, de acordo com relatórios do
Politico e da Bloomberg .

(Artigo de Michael Nevradakis, Ph.D. republicado de ChildrensHealthDefense.org )

Citando indivíduos familiarizados com o assunto, os dois meios de comunicação

disseram que a FTC recomendou registrar uma queixa contra a Amazon com base
no fato de que a coleta de dados de crianças menores de 13 anos violava a Regra
de Proteção à Privacidade Online das Crianças (COPPA ) .

O Departamento de Justiça dos EUA (DOJ) pode entrar com o processo em nome
da FTC já no próximo mês, informou a Bloomberg.
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A FTC é obrigada a primeiro encaminhar sua reclamação à divisão civil do DOJ, que
terá 45 dias para abrir um caso, de acordo com o Politico. Se o DOJ se recusar a
processar, a FTC pode optar por prosseguir por conta própria.

Esse possível processo ocorre quatro anos depois que várias organizações de
defesa, incluindo a Campaign for a Commercial-Free Childhood (agora conhecida
como Fairplay ) e o Center for Digital Democracy , apresentaram uma queixa à
FTC contra a Amazon, citando dois produtos: o Echo Dot Kids Edition e FreeTime
(desde renomeado para Kids+).

A notícia também vem em meio a uma pressão da FTC para visar empresas de Big
Tech por uma série de supostas práticas anticompetitivas.

De acordo com a reclamação de 2019, a Amazon manteve as gravações de voz

indefinidamente e também os dados pessoais das crianças - mesmo depois que os
usuários tentaram excluí-los.

Os grupos também alegaram que a Amazon não informou adequadamente os pais

sobre as informações exatas que coletou das crianças, não incluiu uma política de
privacidade e não verificou se tinha permissão dos pais para coletar dados.

Após o envio da reclamação em 2019, a Amazon alegou que os dois produtos em

questão estavam em conformidade com a COPPA, informou a Bloomberg.

As penalidades da COPPA são limitadas a pouco mais de $ 50.000 por violação. No

entanto, cada usuário afetado é legalmente considerado uma violação separada, o
que significa que a multa total contra a Amazon pode ser significativamente maior.

A presidente da FTC, Lina Khan, em comentários feitos na semana passada, disse

que a lei existente “proíbe as empresas de condicionar o acesso a certos serviços à
coleta infindável de dados”, acrescentando que a lei inclui “limitações substantivas
sobre quando as empresas podem coletar dados”.

Khan desenvolveu uma reputação de cético em Big Tech. Em 2017, ela publicou um
artigo legal no Yale Law Journal caracterizando a Amazon como um monopolista
moderno cujo poder de mercado exigia “abordagem”.

O documento se referia a um “paradoxo antitruste”, em que a Amazon conseguiu

acumular poder de mercado significativo, alcançando uma posição anticompetitiva
ao mesmo tempo em que usa suas vantagens logísticas para oferecer preços mais
baixos aos consumidores.
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O documento defendeu a restauração da “política antitruste e de concorrência

tradicional” ou a aplicação de “ obrigações e deveres comuns das transportadoras
” tradicionalmente exigidos das empresas de telecomunicações, transporte e dutos.

A Amazon teve problemas com Khan no passado. Em 2021, a empresa entrou com
uma petição na FTC argumentando que Khan deveria ser recusado nas
investigações envolvendo a Amazon, devido às suas críticas anteriores à empresa.

De acordo com relatórios do The Wall Street Journal (WSJ), a FTC não respondeu
publicamente à petição e, semelhantes, tentativas anteriores do
Facebook também falharam .

Outras ações da FTC envolvendo privacidade infantil e violações da COPPA

incluíram casos contra YouTube e Alphabet Inc. , empresa controladora do Google,
em 2019, e também em 2019, contra Musical.ly , precursora do TikTok, de
propriedade da ByteDance Ltd.

E em dezembro de 2022, $ 520 milhões em multas foram aplicadas contra a Epic

Games , criadora do Fortnite, sob a COPPA.

Amazon possivelmente enfrentando vários processos antitruste federais

De acordo com um relatório do WSJ de 3 de fevereiro, a FTC estava preparando

um possível processo antitruste contra a Amazon que seria aberto nos próximos
meses.

O mesmo relatório afirmava:

“Nos últimos anos, a comissão tem examinado as práticas da Amazon, incluindo se

ela favorece seus próprios produtos em detrimento dos concorrentes em suas
plataformas e como trata vendedores externos na Amazon.com, de acordo com
algumas pessoas familiarizadas com o assunto.

“A FTC também está examinando as práticas de agrupamento do serviço de

assinatura Amazon Prime da empresa.”

Um relatório do Politico de 20 de março afirmou que uma das questões no radar da

FTC é a aquisição da iRobot pela Amazon por US$ 1,7 bilhão - fabricante dos
aspiradores robóticos Roomba - em agosto de 2022.

De acordo com o Politico, a FTC ainda está investigando o acordo, e há um

sentimento dentro da agência de que a Amazon - a principal varejista online no
mercado dos EUA - não deveria ter permissão para comprar o maior fabricante de
um produto popular vendido por meio de sua plataforma.
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Esse sentimento é baseado em preocupações de que a Amazon favorecerá o

Roomba em detrimento de marcas concorrentes, reterá o Roomba de varejistas
concorrentes e que a aquisição do iRobot aumentará o controle da Amazon no
mercado de dispositivos domésticos conectados, aumentará os riscos de
privacidade e aumentará o controle da empresa sobre os dados do consumidor.

De acordo com o Politico, “a Amazon não respondeu à investigação da FTC até

agora, recusando-se a fornecer informações” solicitadas pela agência.

A aquisição da iRobot pela Amazon não é a única linha de investigação que a FTC
está buscando contra a empresa, informou o Politico. Outras possíveis ações legais
podem incluir:

• Um “caso antitruste abrangente” contra as operações de varejo da Amazon,

incluindo a prática da empresa de agregar serviços por meio de sua
plataforma de assinatura Prime e o uso de dados de concorrentes para
“superar varejistas rivais”.
• Um caso contra um suposto “ padrão obscuro ” – referindo-se à dificuldade
que os consumidores relatam em cancelar a assinatura de serviços da
Amazon, como o Prime, bem como alegações de que os consumidores
foram induzidos a assinar serviços de assinatura mais caros do que
pretendiam.
• Uma investigação de publicidade enganosa sobre o rótulo “Amazon Choice”
da empresa, aplicado a alguns produtos em seu mercado on-line, com base
em alegações de que a Amazon pode aplicar esse rótulo em uma base “pagar
para jogar” e usá-lo para promover a colocação de produtos nos resultados
da pesquisa.
• Investigações de privacidade nos negócios de câmeras e sistemas de
segurança Ring da Amazon, para as quais a equipe da FTC recomendou
anteriormente que a agência entrasse com uma ação judicial .

A Fox News informou na quarta-feira que a FTC também está pensando em se

tornar um regulador e supervisor de sistemas de inteligência artificial (IA).

A Amazon se tornou um participante importante no campo da IA , com uma

reportagem de 27 de março no WSJ relatando que ela e outras grandes empresas
de tecnologia estão promovendo cada vez mais a IA como um componente central
de seus negócios de computação em nuvem.

Os negócios de computação em nuvem, principalmente os da Amazon e da

Microsoft, estão sob escrutínio do regulador de telecomunicações do Reino Unido,
Ofcom, por possíveis violações antitruste , informou a CNN na quarta-feira.
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O TechCrunch informou na terça-feira que a Amazon está investindo em uma

incubadora para startups de IA generativa em todo o mundo, enquanto a CNBC
informou em 28 de março que os vendedores da Amazon estão recorrendo cada
vez mais à popular ferramenta de IA ChatGPT para escrever listas de produtos.

Em referência a possíveis ações da FTC contra a Amazon, o relatório do WSJ de 3

de fevereiro declarou: “O cronograma de qualquer caso permanece em fluxo” e a
agência pode optar por não prosseguir.

No entanto, o Politico informou que a FTC “está sob imensa pressão para abrir
um processo antitruste bem-sucedido contra a Amazon” depois de permitir que
duas aquisições em larga escala pela empresa continuassem.

Isso inclui a compra da MGM Studios por US $ 8,5 bilhões pela Amazon em março
de 2022 e sua aquisição de US $ 3,9 bilhões do provedor de cuidados primários
One Medical em julho de 2022. O último negócio foi fechado em 22 de fevereiro.

De acordo com o Politico, a FTC investigou a compra da One Medical da Amazon e

“encontrou evidências de comportamento anticompetitivo”, incluindo o encerramento
de seu serviço médico Amazon Care e a compra da One Medical.

No entanto, a FTC permitiu que o acordo prosseguisse porque era visto como “um
caso muito difícil de vencer”, em parte porque “seria muito desafiador definir
exatamente qual mercado a Amazon estava monopolizando”.

A FTC enfrenta dificuldades com casos contra empresas de Big Tech “em parte
porque controlam todos os dados que os executores precisam para construir um
caso”, informou o Politico.

Esta questão foi o tema do depoimento perante o Comitê Judiciário do Senado em

março de Amanda Lewis, advogada e sócia de Cuneo, Gilbert e Laduca, que
trabalhou anteriormente com a FTC.

Em um artigo de pesquisa de junho de 2020 publicado no jornal First Monday , uma

equipe de pesquisadores de tecnologia e comunicação descobriu: “Grandes
empresas globais de tecnologia costumam ter tesouros de dados, talvez maiores do
que a maioria dos governos estaduais”.

“Tais dados estão escondidos da vista do público”, disseram os pesquisadores,

caracterizando isso como “preocupante”, com base no fato de que “algoritmos são
cada vez mais usados para tomar decisões importantes com implicações de alto
risco” na vida das pessoas.
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A Amazon alegou que a FTC, ao investigar questões como alegações de

comportamento anticompetitivo envolvendo o Amazon Prime, está fazendo
“exigências excessivas e irracionais” ao fundador Jeff Bezos e aos executivos da
empresa, que foram intimados. A FTC rejeitou principalmente essas alegações.

A Amazon já chegou a um acordo de US$ 60 milhões em um processo da FTC que

alegou que a empresa reteve ilegalmente gorjetas de alguns motoristas de entrega.

A empresa também enfrentou o escrutínio de reguladores estrangeiros. Em

dezembro de 2022, a UE e a Amazon resolveram dois casos antitruste
relacionados a alegações sobre o tratamento da empresa a vendedores
terceirizados usando sua plataforma.

Como parte do acordo, a Amazon concordou em dar aos vendedores terceirizados

“uma chance igual” de serem selecionados como a opção padrão no serviço Buy
Box da Amazon e se qualificarem para seu programa de remessa Prime. A empresa
também concordou em “abster-se” de usar dados não públicos sobre vendedores
em seu mercado para competir com eles na UE.

No entanto, a Amazon não foi multada como parte desse acordo.

Em janeiro, a Amazon foi multada em US$ 60.269 pela Administração de

Segurança e Saúde Ocupacional do Departamento de Trabalho dos EUA (OSHA)
por violações de segurança no local de trabalho “que comprometeram a saúde do
trabalhador”, inclusive colocando-os em maior risco de distúrbios
musculoesqueléticos.

A Amazon também enfrenta processos antitruste em nível estadual.

Em dezembro de 2022, o Distrito de Columbia entrou com uma ação antitruste em

relação ao Amazon Flex , serviço de entrega oferecido pela empresa. De acordo
com o processo, a empresa incentivou os consumidores a dar gorjeta aos motoristas
de entrega, alegando que o valor total iria para esses motoristas. No entanto, alega-
se que as gorjetas foram usadas para subsidiar salários.

Anteriormente, em setembro de 2022, a Califórnia entrou com uma ação antitruste

contra a Amazon , alegando que a Amazon penaliza os vendedores por listarem
produtos a preços mais baixos em sites concorrentes. Ao descobrir isso, afirma o
processo, a Amazon costumava remover os botões “Compre agora” e “Adicionar ao
carrinho” da listagem desse produto em sua plataforma.

Uma oferta da Amazon para rejeitar o processo na Califórnia foi rejeitada por um
tribunal na sexta-feira .
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Outras grandes empresas de tecnologia sob escrutínio da FTC

A FTC e outros ramos do governo federal aumentaram, nos últimos anos, sua busca
por grandes empresas de tecnologia com base nas leis antitruste e de proteção ao
consumidor, informou a Bloomberg .

Em 2020, um relatório de 449 páginas do Subcomitê Antitruste da Câmara , do qual

Khan era colaborador, concentrou-se na Amazon, Apple, Google e Meta,
descobrindo que a Amazon tinha “poder de monopólio” sobre os vendedores em seu
site, intimidou seus parceiros varejistas e dados do vendedor usados
indevidamente para competir com seus rivais.

A FTC processou o Facebook em 2020, acusando a empresa de comprar e depois

bloquear pequenas startups. Segundo o WSJ, o caso ainda está pendente .

De forma mais ampla, a FTC colocou as práticas de coleta de dados corporativos

sob escrutínio nos últimos anos. Isso incluiu um acordo ainda pendente de
2022 contra a WW International, Inc. , anteriormente conhecida como Vigilantes do
Peso, por coletar e armazenar indevidamente dados de crianças.

A CNET informou que esses acordos ajudaram a aumentar a conscientização sobre

a quantidade de dados coletados e armazenados por dispositivos e aplicativos
domésticos, incluindo as opções disponíveis para ajustar as configurações para
aumentar a privacidade do usuário.

O DOJ também entrou com dois processos antitruste contra a Alphabet Inc. - um em
janeiro com base em alegações de que a empresa está monopolizando a
publicidade digital e um processo de 2020 alegando que a empresa se envolveu
em “práticas ilegais de exclusão para manter seu domínio nos negócios de
pesquisa”.

A Alphabet, Inc. teria “empilhado” sua equipe jurídica com ex-funcionários do

DOJ enquanto se preparava para combater esses casos.

Por sua vez, a FTC está preparando um processo antitruste contra a Apple , com
base em uma investigação de longa duração sobre alegações de que a empresa
abusou de seu poder de mercado para sufocar concorrentes e empresas de
tecnologia menores.

O Politico relatou que essas ações – incluindo a busca de ações judiciais contra a
Amazon – começaram em 2019 sob o mandato do ex-presidente da FTC Joseph
Simons, um republicano. Tais ações continuaram desde então sob Khan.
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E em dezembro de 2022, a FTC entrou com uma ação para bloquear a compra da
desenvolvedora de videogames Activision Blizzard pela Microsoft por US $ 69
bilhões , alegando que o acordo colocaria a empresa em posição de suprimir
concorrentes em sua plataforma de jogos Xbox.

Nem todos esses esforços foram bem-sucedidos, no entanto.

Em fevereiro de 2022, por exemplo, a FTC desistiu de uma ação contra o Facebook
em relação à aquisição da produtora de conteúdo de realidade virtual Within pela
empresa .

Eleanor Fox, LL.B. , professor emérito de direito da Universidade de Nova York e

especialista em antitruste, disse ao The Defender que essa derrota recente
provavelmente não impedirá a FTC de prosseguir com ações semelhantes, inclusive
contra a Amazon. Ela disse:

“A perda da FTC em relação à Meta Within provavelmente não os impedirá. Eles

têm uma visão, querem levá-la adiante, querem incorporá-la em seus esforços de
litígio e vão persegui-la.”