Shein: a guerra contra o fast fashion está esquentando

MIT Technology Review

Temu alega que a Shein força os fornecedores a fazerem acordos exclusivos para
prejudicar os concorrentes.

Embora eu saiba que a Temu e a Shein, duas plataformas chinesas de comércio

eletrônico, ocupam o mesmo espaço de compras, tenho que admitir que não esperava que
as tensões entre elas aumentassem tão rapidamente.

Em julho, a Temu, jovem plataforma de compras que atualmente bombardeia os usuários

dos EUA com anúncios, entrou com um processo antitruste no tribunal federal contra a
Shein, o site de compras mais antigo que tem sido muito popular entre os consumidores da
Geração Z nos últimos anos. As acusações no processo são bastante reveladoras se você
quiser saber mais sobre o estado do negócio de “moda ultrarrápida”.

Como os leitores habituais sabem, cobri as duas plataformas várias vezes, escrevendo
sobre como a Temu comprou a atenção do público, como a Shein estragou sua campanha
de influenciadores e minha breve obsessão pessoal pela Shein. Essas leituras devem ser
úteis se você quiser entender as duas plataformas, que são exemplos raros de empresas
chinesas de tecnologia que ainda estão tentando se tornar marcas de consumo de massa
nos EUA e obtendo pelo menos algum sucesso, apesar das políticas mutáveis no país e da
hostilidade política nos EUA.

No entanto, talvez sem surpresa, elas não parecem se unir por causa das dificuldades que
compartilham. Em vez disso, a concorrência entre Shein e Temu está começando a
parecer uma corrida em direção ao fundo do poço. As duas plataformas estão envolvidas
em uma batalha jurídica cada vez maior sobre o que cada uma alega ser concorrência
desleal.

Tudo começou em dezembro, quando a Shein processou a Temu por violação de

propriedade intelectual. Especificamente, a Shein acusou a Temu de induzir os
consumidores a pensar que eram a mesma marca, supostamente vendendo produtos
protegidos por direitos autorais da Shein e exibindo a palavra “Shein” em anúncios de
busca que levavam ao site da Temu. A empresa também alegou que a Temu está por trás
de três contas impostoras no Twitter, usando nomes como “Shein_USA” e pedindo aos fãs
que apoiem “o novo Twitter da Shein”, enquanto publica links para o aplicativo e o site da
Temu. As duas empresas ainda estão brigando por esse caso no tribunal.

Agora, a Temu está revidando e acusando a Shein de violar a lei antitruste dos EUA ao
proibir os fornecedores de trabalhar com a plataforma mais nova. De acordo com
o processo judicial, Temu diz que Shein pediu a todos os seus mais de 8.000 fabricantes
que assinassem acordos exclusivos e “juramentos de lealdade” que os impedem
especificamente de vender na Temu. Ela também alega que a Shein está usando falsas
alegações de violação de direitos autorais para tentar fazer com que a Temu retire certos
produtos que a Temu vende a preços mais baratos do que a Shein.

“Há muito tempo temos exercido uma contenção significativa e nos abstivemos de entrar
com ações judiciais. No entanto, os crescentes ataques da Shein não nos deixam outra
opção a não ser tomar medidas legais para defender nossos direitos e os direitos dos
comerciantes que fazem negócios na Temu, bem como os direitos dos consumidores a
uma ampla variedade de produtos acessíveis”, disse Temu à MIT Technology Review.

Enquanto isso, um porta-voz da Shein disse à MIT Technology Review: “Acreditamos que
esse processo não tem mérito e nos defenderemos vigorosamente”.

Embora a validade das reivindicações da Temu caiba ao tribunal, a leitura do processo é

bastante educativa – ele apresenta um quadro detalhado do setor de moda ultrarrápida no
qual Shein e Temu estão competindo e, mais especificamente, o modelo de cadeia de
suprimentos que tem sido essencial para o sucesso da Shein nos últimos anos.

Para dar um passo atrás: a Shein não opera como as marcas de consumo tradicionais. Em
vez de possuir fábricas que fazem produtos exclusivamente para ela, a empresa trabalha
com uma vasta rede de fábricas chinesas independentes. Na maioria das vezes, essas
fábricas criam os designs, fabricam os produtos e os vendem para a Shein, confiando à
plataforma a responsabilidade por outros processos, como listagem, atendimento ao
cliente e envio.

A Shein oferece a esses fornecedores um fluxo constante de pedidos no exterior. Em

troca, ela compra os produtos a preços muito baixos e solicita que os fornecedores
permaneçam fiéis à marca. “Como varejista dominante de moda ultrarrápida, ela sabe que
os fabricantes precisam do volume da Shein e de seu acesso ao mercado dos EUA e,
portanto, é capaz de coagir os fabricantes a acordos que os forçam a não fazer negócios
com a Temu”, diz o processo da Temu.

Aparentemente, isso criou uma grande dor de cabeça para Temu. O modelo de negócios
do novo participante busca replicar o sucesso da Shein de várias maneiras. Ambas
capitalizaram o transporte internacional barato, a forte capacidade de fabricação da China
e, principalmente, a cadeia de suprimentos da qual Shein foi pioneira.

Durante algum tempo, as empresas se diferenciaram pelo tipo de produtos que vendiam: a
Shein é mais voltada para vestuário, enquanto a Temu é mais voltada para produtos
domésticos. Mas cada plataforma agora está analisando também as linhas de produtos
primários da outra, tornando as empresas concorrentes mais diretas, o que significa que
elas estão buscando os mesmos fornecedores.

Como ambas dependem muito da manutenção de uma ampla rede de fornecedores de

baixo custo, seria devastador se uma plataforma — especialmente a mais estabelecida —
obrigasse os produtores a escolher entre as duas. Isso é essencialmente o que Temu está
acusando a Shein de fazer.

(Para ser justo, a própria Temu não é alheia a acusações de coerção contra fornecedores.
Muitos vendedores chineses reclamaram que a plataforma os obriga a aceitar preços
extremamente baixos ou encerra arbitrariamente seus negócios quando encontra um
fornecedor mais barato).

Historicamente, os acordos de exclusividade não são incomuns nas brigas tecnológicas

chinesas. Por mais de uma década, empresas como a Meituan e a Taobao, do Alibaba,
proibiram os fornecedores de trabalhar com plataformas concorrentes, até que o governo
chinês proibiu explicitamente esses acordos em um impulso antitruste em 2021.

Mas expor publicamente essa prática hoje nos EUA não parece ser uma atitude sensata,
pelo menos em minha opinião. A popularidade de Shein e Temu já chamou a atenção de
políticos e especialistas em políticas em Washington, que os veem como a próxima
ameaça à privacidade ou à propriedade intelectual da China. E o que eles estão acusando
um ao outro de fazer quase certamente se tornará munição para críticas futuras. Nesse
caso, talvez nenhuma das duas consiga sobreviver no mercado americano.

1 – Questões:

a) Qual a acusação da Temu relacionadas aos fornecedores pressionados pela Shein?

b) Por que a Temu está preocupada com as barreiras impostas pela Shein?

c) O que é truste? Por que é necessário ter legislação para criar barreiras?

d) De que forma o conflito teve início?

e) Qual a opinião do autor da matéria da MIT Technology Review sobre a atuação das
duas na cadeia de suprimentos?

f) De que forma o autor critica a Temu sobre os procedimentos incorretos da

plataforma?

g) Na sua opinião, qual os pontos fortes da cadeia de suprimentos da Shein?

h) Dê a sua opinião sobre o procedimento das duas plataformas.

i) Quais os pontos positivos e negativos do fast fashion?