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Biologia Membranas e · Membranas e transporte · A membrana plasmática
transporte A membrana
plasmática Estrutura da
A membrana plasmática
membrana plasmática
BNCC.EMCiencias: EM13CNT201, EM13CNT208
Modelo de mosaico fluido
das membranas celulares O modelo de mosaico fluido da membrana plasmática.
Proteínas, lipídios e carboidratos da membrana.
Estrutura da membrana
plasmática
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Difusão e osmose

Introdução
Cada célula do seu corpo é delimitada por uma
bolha minúscula de membrana. Essa membrana
tem a consistência semelhante ao... óleo de
salada1 .
A primeira vez que li sobre esse fato,
não achei muito tranquilizador! O óleo de salada
parece ser uma barreira muito frágil para se
colocar entre uma célula e o resto do mundo.
Felizmente, a membrana plasmática se mostra
muito adaptada para o seu trabalho, com a
textura de óleo de salada e tudo mais.

Qual é exatamente a sua função? A membrana

plasmática não define apenas as bordas da
célula, mas também permite que a célula interaja
com seu ambiente de forma controlada. As
células devem ser capazes de excluir, absorver e
excretar diferentes substâncias, cada uma em
quantidades específicas. Além disso, devem ser
capazes de se comunicar com outras células,
identificando-se e compartilhando informações.

Para executar essas funções, a membrana

plasmática precisa de lipídios, que formam uma
barreira semipermeável entre a célula e seu
ambiente. Ela também precisa de proteínas, que
estão envolvidas no transporte através da
membrana e na comunicação celular, e
carboidratos (açúcares e cadeias de açúcar), que
enfeitam as proteínas e os lipídios e ajudam as
células a reconhecerem umas às outras.

Aqui, iremos observar os diferentes

componentes da membrana plasmática,
analisando seus papéis, sua diversidade, e como
eles trabalham juntos para fazer uma barreira
flexível, sensível e segura em torno da célula.

Modelo do mosaico fluido

O modelo da estrutura da membrana plasmática
aceito atualmente, chamado de modelo mosaico
fluido, foi proposto pela primeira vez em 1972.
Este modelo tem evoluído ao longo do tempo,
mas ainda fornece uma boa descrição básica da
estrutura e comportamento das membranas em
muitas células.

De acordo com o modelo de mosaico fluido, a

membrana plasmática é um mosaico de
componentes — principalmente de fosfolipídios,
colesterol e proteínas — que se movem
livremente e com fluidez no plano da membrana.
Ou seja, um diagrama da membrana (como o do
abaixo) é apenas um instantâneo de um processo
dinâmico em que os fosfolipídios e as proteínas
estão continuamente deslizando uns entre os
outros.

Curiosamente, esta fluidez significa que se você

inserir uma agulha muito fina em uma célula, a
membrana irá simplesmente fluir ao redor da
agulha; e, uma vez que a agulha é removida, a
membrana irá se reconstituir sem qualquer
problema.

Imagem adaptada de OpenStax Biology.

Os principais componentes da membrana

plasmática são os lipídios (fosfolipídios e
colesterol), as proteínas e os grupos de
carboidratos que estão anexados a alguns
lipídios e proteínas.

Um fosfolipídio é um lipídio composto por

glicerol, duas caudas de ácido graxo e uma
cabeça com um grupo de cadeias de fosfato.
Membranas biológicas normalmente
 envolvem duas camadas de fosfolipídios com
suas caudas apontando para dentro, uma
estrutura chamada de camada dupla de
fosfolipídio.

O colesterol, outro lipídio composto por

quatro anéis de carbono interligados, é
encontrado ao lado dos fosfolipídios no
núcleo da membrana.

As proteínas das membranas podem se

estender parcialmente pela membrana
plasmática, cruzar a membrana
completamente, ou ficar livremente
anexadas às superfícies de dentro ou de fora.

Grupos de carboidrato estão presentes

apenas na superfície externa da membrana
plasmática e estão anexados a proteínas,
formando glicoproteínas, ou lipídios,
formando glicolipídios.

As proporções de proteínas, lipídios e

carboidratos na membrana plasmática variam
entre tipos de células diferentes. Contudo, para
uma célula humana normal, as proteínas são
responsáveis por cerca de 50 por cento da
composição da massa, os lipídios (de todos os
tipos) são responsáveis por 40 por cento, e os 10
por cento restantes vêm dos carboidratos.

Fosfolipídios
Os fosfolipídios, dispostos em uma bicamada,
compõem o tecido básico da membrana
plasmática. Eles são bem adequados a esta
função, porque eles são anfifílicos, ou seja, eles
têm regiões hidrofílicas e hidrofóbicas.

Figura: OpenStax Biology.

A parte hidrofílica, ou com afinidade por água,

de um fosfolipídio é a sua cabeça, a qual possui
um grupo fosfato carregado negativamente,
além de um pequeno grupo adicional (de
diferentes identidades, "R" no diagrama à
esquerda), que também pode ser carregado ou
polar. A cabeça hidrofílica dos fosfolipídios em
uma membrana bicamada é voltada para parte
externa, entrando em contato com o fluido
aquoso dentro e fora da célula. Como a água é
uma molécula polar, ela prontamente forma uma
interação eletrostática (baseada em carga) com
as cabeças dos fosfolípidos.

A parte hidrofóbica, ou "que tem medo de água",

de um fosfolipídio consiste em suas cadeias
longas e apolares de ácidos graxos. As cadeias de
ácidos graxos podem facilmente interagir com
outras moléculas apolares, mas não muito bem
com a água. Por causa disso, é mais favorável
energeticamente para os fosfolipídios colocarem
suas cadeias de ácido graxo na parte interna da
membrana, onde elas estão protegidas da água
ao seu redor. A dupla camada de fosfolipídios
formada por essas interações produz uma boa
barreira entre o interior e o exterior da célula,
porque água e outras substâncias carregadas ou
polares não podem cruzar facilmente o núcleo
hidrofóbico da membrana.
[A água pode mesmo atravessar a membrana
plasmática?]
Crédito da imagem: Imagem modificada do original por OpenStax Biology,
original de Mariana Ruiz Villareal.

Graças a sua natureza anfifílica, os fosfolipídios

não são apenas adequados para formar uma
membrana de camada dupla. Na verdade, isso é
algo que eles fazem espontaneamente sob as
condições certas! Na água ou em soluções
aquosas, os fosfolipídios tendem a se organizar
com suas caudas hidrofóbicas voltadas umas
para as outras e com suas cabeças hidrofílicas
voltadas para fora. Se os fosfolipídios tiverem
caudas pequenas, eles podem formar uma micela
(uma pequena esfera de camada única), ao passo
que se eles tiverem caudas grandes, eles podem
formar um lipossoma (uma partícula oca com
membrana de camada dupla)2 .

Proteínas
As proteínas são o segundo maior componente
das membranas plasmáticas. Há duas categorias
principais de proteínas da membrana: integrais e
periféricas.
Crédito da imagem: Imagem modificada do original por OpenStax Biology,
original de Foobar/Wikimedia Commons.

As proteínas integrais de membrana são, como

seu nome sugere, integradas à membrana: elas
têm pelo menos uma região hidrofóbica que as
ancora no interior hidrofóbico da bicamada de
fosfolípidos. Algumas estão apenas parcialmente
ancoradas na membrana, enquanto outras estão
inseridas de um lado a outro da membrana e
estão expostas nos dois lados1 . As proteínas que
se estendem através das duas camadas da
membrana são chamadas proteínas
transmembrana.

As porções de uma proteína integral de

membrana localizadas dentro da membrana são
hidrofóbicas, enquanto aquelas que são expostas
para o fluido extracelular ou para o citoplasma
tendem a ser hidrofílicas. As proteínas
transmembrana podem atravessar a membrana
plasmática apenas uma vez ou podem ter até
doze seções diferentes que atravessam a
membrana. Um segmento típico que atravessa a
membrana consiste de 20 a 25 aminoácidos
hidrofóbicos dispostos em uma alfa-hélice,
embora nem todas as proteínas transmembrana
se encaixem neste modelo. Algumas proteínas
integrais de membrana formam um canal que
permite que íons ou outras pequenas moléculas
passem através da membrana, como mostrado
abaixo.

_Crédito da imagem: "Components and structure: Figure 1," by

OpenStax College, Biology (CC BY 3.0)._

Proteínas periféricas de membrana são

encontradas no exterior e no interior das
superfícies das membranas, conjugadas tanto às
proteínas integrais quanto aos fosfolipídios. Ao
contrário das proteínas integrais de membrana,
proteínas periféricas de membrana não aderem
ao interior hidrofóbico da membrana, e tendem a
ser mais frouxamente ligadas.
Carboidratos
Os carboidratos são o terceiro maior
componente da membrana plasmática. Em geral,
eles são encontrados na superfície externa das
células e estão associados às proteínas
(formando as glicoproteínas) ou aos lipídios
(formando os glicolipídios). Estas cadeias de
carboidratos podem consistir em 2-60 unidades
de monossacarídeo e podem ser simples ou
ramificadas.

Juntamente às proteínas de membrana, esses

carboidratos formam marcadores celulares
distintos, um tipo de identidade molecular que
permite que as células reconheçam umas as
outras. Esses marcadores são muito importantes
para o sistema imune, permitindo que células
imunitárias diferenciem entre as células do
organismo, as quais não devem ser atacadas, e
células ou tecidos estranhos, os quais devem ser
atacados.

Fluidez da membrana
A estrutura das caudas de ácidos graxos dos
fosfolipídios é fundamental na determinação das
propriedades da membrana, e em particular, em
quão fluida ela é.

Ácidos graxos saturados não têm ligações duplas

(são saturadas de hidrogênios), portanto são
relativamente retas. Por outro lado, ácidos
graxos insaturados contêm uma mais ligações
duplas, resultando frequentemente em uma
curva ou dobra. (Você pode ver um exemplo de
uma cauda insaturada dobrada no diagrama da
estrutura do fosfolipídio que aparece
anteriormente neste artigo.) As caudas de ácido
graxo saturadas e insaturadas se comportam
diferentemente de acordo com a temperatura:

Em temperaturas mais baixas, as caudas

retas dos ácidos graxos podem se espremer,
criando uma membrana densa e bastante
rígida.

Fosfolipídios com caudas insaturadas não

podem se unir tão firmemente em razão as
estruturas encurvadas de suas caudas.
Por
isso, uma membranas contendo fosfolipídios
insaturados vai ficar fluida em temperaturas
mais baixas do que uma membrana
composta de fosfolipídios saturados .

A maior parte das membranas celulares contém

uma mistura de fosfolipídios, alguns com duas
caudas saturadas (retas) e outros com uma cauda
saturada e outra insaturada (dobrada). Muitos
organismos—peixes são um exemplo— podem se
ajustar fisiologicamente a ambientes frios,
alterando a proporção de ácidos graxos
insaturados em suas membranas. Para mais
informações sobre ácidos graxos saturados e
insaturados, veja o artigo sobre lipídios.
Além dos fosfolipídios, os animais têm um
componente adicional da membrana que ajuda a
manter a fluidez. O colesterol , outro tipo de
lipídio que está incorporado entre os
fosfolipídios da membrana, ajuda a minimizar os
efeitos da temperatura na fluidez.

Crédito da imagem: "Cholesterol," by BorisTM (domínio público).

Em temperaturas baixas, o colesterol aumenta

sua fluidez evitando que os fosfolipídios fiquem
firmemente juntos , enquanto em altas
temperaturas, ele reduz a fluidez3,4 . Desta forma,
o colesterol aumenta a amplitude da
temperaturas em que uma membrana mantém
uma fluidez funcional e saudável.

Os componentes da membrana
plasmática
Componente Localização
Fosfolipídios Tecido principal da membrana
 Componente Localização
Colesterol Localizado entre as caudas
hidrofóbicas da membrana

Proteínas Inseridas na dupla camada de

integrais fosfolipídio; podem ou não se
estender a ambas as camadas

Proteínas Na superfície interna ou

periféricas externa da dupla camada de
fosfolipídio, mas não
incorporadas a seu núcleo
hidrofóbico
Carboidratos Anexados a proteínas e lipídios
no lado extracelular da
membrana (formando
glicoproteínas e glicolipídios)

Tabela adaptada de OpenStax Biology.

[Créditos e referências]

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