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2020
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CAPÍTULO 1
OS BASTIDORES DO APOCALIPSE
Extraído e Adaptado dos Livros: 1) “Estudos Sobre Apocalipse”; Frank B Holbrook - Editor , 2) “Pelo Sangue do Cordeiro” - Vanderlei Dorneles, 3) Revista Parousia: Princípios do
Fim - O Apocalipse a luz do Antigo Testamento; “O Apocalipse de João - Ranko Stefanovic; “ Comentário Biblico Adventista do Sétimo Dia, Vol. 7
dos tempos. Este último tipo de interpretação tem sido modelo para os adventistas do
Sétimo Dia." Em um ou outro caso as profecias são compreendidas com seu
cumprimento no tempo histórico entre os dias de João e o estabelecimento do reino
eterno.
Entendemos que o método historicista é a opção mais viável e correta de
interpretarmos a profecia apocalíptica por alguns motivos : 1) Possibilita a comprovação
histórica precisa dos fatos apresentados previamente pela profecia, uma vez que a
história é usada como uma régua precisa para avaliar e julgar a credibilidade da
concretização dos eventos profetizados e dos padrões interpretativos empregados; 2)
Apresenta maior coerência na tratativa do texto base, especialmente quando comparado
ao futurismo, uma vez que respeita a progressão temporal lógica proposta pelo texto da
profecia de Daniel, fato ignorado no método interpretativo futurista; 3) Essa abordagem
foi a mais empregada para a compreensão das profecias apocalípticas ao longo da
história do cristianismo, incluindo os grandes reformadores, 4) Uma análise histórica das
bases que levaram a rejeição do historicismo nos leva primeiramente ao período da
contra-reforma, onde a intencionalidade da igreja romana era propor uma alternativa para
não ser enquadrada na profecia bíblica. Posteriormente o preterismo resultante da
contra-reforma possibilitou a as bases para outras escolas interpretativas, como o
futurismo e o idealismo (que nega os aspectos sobrenaturais e preditivos da profecia).
Assim, a própria historicidade por de trás da origem das demais escolas de interpretação
nos levam a questionar a intencionalidade e validade destas novas propostas
interpretativas.
Entende categoricamente que não existe nenhuma profecia temporal real nos livros de
Daniel e Apocalipse , apontando para eventos futuros, tão pouco o fluxo temporal de
passado , presente e futuro na narrativa. Desta forma, os livros de Daniel e Apocalipse
devem apenas servir como lições morais, e gerar sentimentos espirituais que nos
aproximem de Deus.
IDEALISMO
(Ausência do tempo)
- Sobre a autoria - O autor do Apocalipse se identifica várias vezes como “João” (Ap
1:1,4,9; 21:2; 22:8). A Forma grega para o nome , Iōannēs (ver Lucas 1:13) , representa o
nome hebraico Yochanan, Joanã, que ocorre várias vezes nos últimos livros do AT, nos
livros apócrifos e em escritos de um grande historiador judaico, Flavius Josefo. Isso
evidencia que o escritor era judeu. Várias evidências indicam que João era o autor, e não
um pseudônimo. Embora haja algumas diferenças no estilo de escrita, por outro lado
existe uma grande proximidade entre os estilos de escrita do Apocalipse e o Evangelho
de João.
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que o seu testemunho é verdadeiro" (Jo 21:24)- parece ser o depoimento dos auxiliares
de João quanto à veracidade do relato. Se tal reconstrução das evidências estiver
correta, não fica difícil justificar as diferenças linguísticas e literárias entre o Apocalipse,
escrito quando o apóstolo estava sozinho em Patmos, e o evangelho, composto com a
ajuda de um ou mais companheiros de fé, em Éfeso.
O Apocalipse fala da "água da vida" (Ap 21:6; 22:17), e o evangelho, da "água viva" (Jo
4:10, O Apocalipse convida: "Aquele que tem sede venha" (Ap 22:17), e o evangelho
declara: De alguém tem sede, venha" (Jo 7:37). A palavra opsis, "aparência" ou “face”, é
usada somente nos escritos joaninos no NT (Jo 7:24; 11:44; Ap 1:16). O mesmo se pode
dizer das expressões térein ton logon, "manter minha palavra" (Jo 8:51, 52, 55; 14:23, 24;
15:20; 17:6; 1Jo 2:5; Ap 3:8,10; 22:7, 9), e onoma autö, "seu nome", literalmente, "um
nome para ele" (Jo l:6; 3:1; Ap 6:8).
- Sobre o Propósito - Para entender o Propósito do livro (1:1b) : O prólogo afirma que o
propósito do Apocalipse é mostrar ao povo de Deus as coisas que em breve devem
acontecer (Ap 1:1). E obvio que a descrição e acontecimentos futuros ocupa boa parte
do livro. Ao passo que a primeira metade do Apocalipse (cap. 1-11) delineia, de modo
geral, acontecimentos mundiais que ocorrerão entre o 1° século e o tempo do fim, a
segunda metade (cap. 12-22) lida, em primeiro lugar, com o tempo do fim e os
acontecimentos que levam à segunda vinda.
Essa divisão sugere a pergunta : Como o livro pode revelar tanto Jesus Cristo como
os acontecimentos que ocorrerão no futuro? De um lado, as profecias do Apocalipse
explicam, da perspectiva divina, porque os acontecimentos preditos ocorrerão. Também
asseguram que, não importa o que o futuro trouxer, Deus sempre estará no controle. Por
outro lado, os eventos futuros preditos no Apocalipse não são o tema principal. Eles não
estão registrados para fazer do Apocalipse um livro divino de adivinhação, nem as
profecias foram registradas para satisfazer nossa curiosidade quanto ao futuro. Seu
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propósito principal é nos dar a garantia da presença de Jesus com Seu povo ao longo
da história e dos eventos finais.
Cristo sabia, porém, que o impacto pleno de Sua promessa de estar com Seu povo
não seria eficaz sem apresentar os acontecimentos futuros por meio de Sua palavra
profética. A descrição vívida desses eventos em Sua mensagem tem o propósito de nos
impressionar com a gravidade da crise final e com nossa necessidade de depender de
Deus durante esse período.
O erudito e especialista no livro do Apocalipse, Jon Paulien, diz que "o santuário do
Antigo Testamento e seus rituais exercem uma função estrutural na organização do livro
do Apocalipse (2004,124). Isso significa que o livro de João não é um mero arranjado de
relatos e visões. Ele tem uma estrutura detalhadamente organizada, com base nas cenas
e mesmo nas festas hebraicas relacionadas ao ritual do santuário.
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Tal é a predominância do santuário no Apocalipse que, em seus 22 capítulos, que a
todo tempo vemos as imagens e palavras ligadas ao santuário na narrativa do livro. A
palavra santuário ocorre 13 vezes, sangue 18 vezes, altar 7 vezes, tabernáculo 4 vezes,
candeeiro 7 vezes, sacerdote 3 vezes , trono 36 vezes e cordeiro 31 vezes. É impossível
entender o livro do Apocalipse sem a compreensão do Santuário e do seu respectivo
ritual.
Nenhum outro livro se baseia tão fortemente no AT como o Apocalipse. Ele está
imerso na teologia e na profecia do AT. A menos que não entendamos e e apreciemos
esse fato, não perceberemos plenamente Significado do livro. João deve grande parte de
sua teologia, vocabulário e simbolismo ao AT, embora sempre seja profundamente
cristocêntrico . Isso não Significa que João não tenha recebido suas mensagem em
visões, como ele afirma, mas implica em aceitar a realidade de que João contemplou
coisas notavelmente semelhantes àquelas reveladas aos profetas do AT e considerou
conveniente descrever o que viu usando a linguagem e as formas de pensamento do AT,
que lhe eram familiares e lhe foram naturalmente trazidas à mente por suas próprias
visões. Esse fato foi muito bem demonstrado na obra de Hans K. LaRondelle (1997),105
How to understand the end-time prophecies of the Bible.
Embora possam aparecer algumas alusões a fontes não bíblicas, é certo que o
Apocalipse não pode ser compreendido sem contínua referência ao AT (BUL-LINGER,
1970, p. 17; FEUILLET, 1959, p. 55; SCROGGIIE, p. 22). Ele é "um perfeito mosaico de
passagens do AT" (MILLIGAN, 1892, p. 72). A infiltração total do AT no Apocalipse indica
que ele é a principal chave para desvendar o significado dos símbolos do livro. Os
ouvidos da audiência de João estavam muito melhor sintonizados para assimilar as
alusões ao AT do que é o caso hoje com muitas congregações cristãs (LINDARS, 1976,
p. 65). O AT fornecia um meio de "descodificar" a mensagem do Apocalipse que não
estava disponível ao observador externo (HOYT, 1953, p. 7).
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CAPÍTULO 2
"Ai de vós que desejais o Dia do Senhor! Para que desejais vós o Dia do Senhor? É dia
de trevas e não de luz ...Não será, pois, o Dia do Senhor trevas e não luz? Não será
completa escuridão, sem nenhuma claridade?
"Por isso, vos desterrarei para além de Damasco, diz o Senhor, cujo nome é Deus dos
Exércitos" (Amós 5:18, 20, 27).
O Profeta Amós deu a conhecer dois castigos sobre Israel: Em primeiro lugar, a
nação infiel seria levada cativa ao exílio em Assíria ("além de Damasco") como resultado
da maldição do pacto do Deus do Israel, em harmonia com suas ameaças do pacto
pronunciadas mediante Moisés (Deut. 28; Lev. 26). Esta sentença teve lugar no ano 722
a.C., e se conhece como o desterro assírio das dez tribos. Em segundo lugar, o
significado pleno deste juízo nacional chega a compreender-se só quando se vê este
acontecimento como um tipo ou prefiguração do juízo cósmico de Deus ao fim da
história sobre todas as nações que se rebelem contra Deus.
Ele apontou ao juízo final de Deus quando se referiu aos sinais cósmicos: "Farei
que fique o sol ao meio dia, e cobrirei de trevas a terra no dia claro" (Amós 8:9), e: "Não
se estremecerá por isso a terra, e fará luto tudo o que nela habita? (v. 8, BJ). Escuridão
repentina ao meio-dia ou um terremoto catastrófico podem ser mais que um desastre
natural. O fogo apocalíptico consumirá a terra e o mar (7:4) e levará a seu fim a história
de Israel!
"De fato, consumirei todas as coisas sobre a face da terra, diz o Senhor. Consumirei os
homens e os animais, consumirei as aves do céu, e os peixes do mar, e as ofensas com
os perversos; e exterminarei os homens de sobre a face da terra, diz o Senhor" (Sof. 1:2,
3).
Assim como Amós, Sofonías contempla o futuro histórico imediato contra o fundo do
juízo final, porque é o mesmo Deus o que visita Israel e o mundo para juízo e salvação. A
mensagem principal é que Deus atua, não a duração do período de tempo entre os
juízos.
- Joel: O profeta Joel estruturou sua perspectiva profética de forma tal que uma
praga histórica de lagostas (1:4-12) serve como um tipo profético do juízo escatológico
de todo o mundo, que é seu antitipo (2:10, 11; 3:11-15). A história local e a escatologia
do tempo do fim estão tão mescladas entre si que não podem ser completamente
separadas na descrição profética. O presente corresponde ao futuro porque é o mesmo
Deus quem vem agora e no futuro. Este é a mensagem principal do Antigo Testamento. O
propósito moral de cada anúncio de um juízo de Deus é levar a seu povo a caminhar em
harmonia com sua vontade redentora no presente. O objetivo final da profecia não é a
catástrofe e a destruição, a não ser uma nova criação e a restauração do paraíso perdido
na terra.
Outra característica vital da profecia clássica são suas preocupações éticas, seu
chamado ao arrependimento e a uma vida santificada. Os profetas de Israel não fizeram
predições incondicionais mas sim desafiaram tanto ao Israel como aos gentios com a
vontade imediata de Deus. De fato, as predições divinas satisfazem o propósito mais
elevado de chamar o povo ao arrependimento e a obedecer a vontade de Deus e dessa
forma, evitar o juízo vindouro. O resultado significativo desta preocupação ética dos
profetas do Israel é a segurança de que só um remanescente do Israel, fiel e purificado,
entrará no reino escatológico de Deus.
O livro do Daniel forma uma classe de profecia por si mesmo dentro do Antigo
Testamento. Aqui nos encontramos com um fenômeno: Não se prediz um só evento ou
juízo, e sim uma seqüência total de acontecimentos que começam nos próprios dias do
Daniel e se estendem adiante sem interrupção até o estabelecimento do reino de glória
de Deus. Um contínuo histórico ininterrupto em profecia, como apresenta Daniel, não tem
precedentes na profecia clássica. Alguns profetas, como Joel e Ezequiel, revelaram o
princípio de uma sucessão de dois períodos em seus esboços proféticos (Joel 2:28;
Ezeq. 36-39), mas nenhum havia predito uma história contínua religiosa e política do
povo do pacto de Deus terminando com o juízo final do dia do Senhor. Um panorama tão
amplo da história da salvação adiantado é a característica específica da profecia
apocalíptica. Este contínuo apocalíptico na história está em um marcado contraste com a
profecia clássica, com seu dobro foco e sua perspectiva tipológica futura.
O segundo aspecto único no livro apocalíptico do Daniel é que contém uma
quantidade de esboços históricos e cada um culmina no juízo universal do Deus de Israel.
Podem distinguir-se 4 séries proféticas principais (Dan. 2; 7; 8; 11). Cada uma reitera a
mesma ordem básica de acontecimentos, mas todas acrescentam detalhes com respeito
ao conflito do povo do pacto de Deus com as forças que se opõem a Deus.
(1) Uma repetição dos esboços apocalípticos que mostram um contínuo da história da
redenção. Cada esboço culmina no estabelecimento do reino de glória (Dan. 2:44, 45;
7:27; 8:25; 12:1, 2);
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(2) O foco centrado no Messias de todos seus esboços (Dan. 2:44; 7:13, 14; 8:11, 25;
9:25-27; 10:5, 6; 12:1);
Por exemplo, Daniel 2 e7 tratam dos impérios mundiais em sucessão pelo restante
da história terrestre desde o tempo de Daniel até a consumação final e o estabelecimento
do eterno Reino de Deus. O Apocalipse, semelhantemente, explora grandes
desenvolvimentos históricos desde os dias de João em diante e, inclusive, uma
descrição do grandioso final escatológico.
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Ênfase escatológica - As vezes, os profetas gerais ampliam o escopo dos oráculos de
condenação ou "juízos do Dia do Senhor-quer sejam dirigidos contra Israel, Judá, Nínive,
Babilónia, Moabe, Edom, ou qualquer entidade para retratar brevemente um julgamento
final no fim da história terrestre. Contudo, o principal objetivo de seus escritos é para a
situação de seus próprios dias.
Por outro lado, a profecia apocalíptica, embora trate a história através do fluxo do
tempo, tem um enfoque especial nos acontecimentos do fim dos tempos. Ela descreve
uma luta continua entre o bem e o mal na história, uma história que tende a degenerar-se
ao prosseguir no tempo. Mas é uma história que está realmente se movendo em direção
a um fim em cujo tempo o próprio Deus intervirá diretamente para destruir o mal e
estabelecer a justiça.
Resumo. Embora a classificação baseada em tais critérios tenha sido questionada (ver
HANSON, 1975, p. 6-7), muitos eruditos ainda creditam esses elementos como
características básicas da profecia apocalíptica. Em todo caso, o simples fato é que há
um conjunto de literatura antiga que manifesta, em maior ou menor grau, muitos desses
elementos; portanto, para fins descritivos e práticos, uma classificação baseada neles
parece útil e justificável. Conhecer e compreender tais características especiais da
apocalíptica é, sem dúvida, um primeiro passo para a interpretação correta.
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Também deve ser notado que todas as características apresentadas acima não são,
necessariamente, completamente exclusivas da literatura apocalíptica.
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CAPÍTULO 3
O Apocalipse inicia com um prólogo e termina com um epílogo, contudo entre estas
partes encontramos 8 grandes visões; quatro que precedem a linha divisória traçada entre
os capítulos 14 e 15 (parte central do livro) e quatro de sucedem. As 4 visões iniciais são
conhecidas como visões de perspectiva histórica e as 4 finais são escatológicas, com
ênfase no juízo final de Deus.
Percebe-se que a estrutura das visões apresenta uma “Cena de introdução vitoriosa"
, quando o profeta vê algo glorioso e impactante. Depois aparece um grande bloco de
texto, o qual pode ser chamado a "Descrição profética básica. Após esta descrição
profética, as visões apresentam (com exceção da primeira e da oitava) um "Interlúdio" ,
uma pausa no assunto central tratado no texto, para apresentação de uma outra realidade
adicional. A parte final das visões retratam uma culminação escatológica, imagens que
culminam com o momento final da história.
VISÃO II, 4:1-8:1 / Visão do Trono de Deus, da Exaltação do Cordeiro e dos 7 selos
* Cena da introdução vitoriosa (capítulos 4 e 5). João vê um trono no Céu, com um mar
de vidro e sete lâmpadas de fogo diante do trono e, ao redor deste, quatro seres
viventes e vinte e quatro anciãos. Em uma cena dramática e repleta de suspense é
feita a declaração de que somente o Cordeiro morto é digno de tomar da mão daquele
que estava assentado no trono um livro selado com sete selos e abrir o livro e desatar
os selos. Então o Cordeiro toma o livro e antífonas de louvor ascendem dos quatro
seres viventes, dos vinte e quatro anciãos e de todo o universo.
* Descrição profética básica (capítulo 6). Os primeiros seis selos do livro são abertos,
resultando na saída dos quatro cavaleiros. Almas debaixo do altar pronunciam um
clamor" até quando? até que há julgamento e vindicação para elas e são dados sinais
na Terra e no céu do juízo iminente.
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* Interlúdio ( capítulo 7). A sequência é "interrompida" para focalizar o selamento dos 144
mil durante o fim dos tempos.
* Culminação escatológica (8:1). O sétimo selo é aberto, ante o qual há silêncio no céu
pela direção de meia hora (alusão à volta de Jesus).
* Cena da introdução vitoriosa ( 8:2-6 ). Aparecem sete anjos com trombetas e outro anjo
se dirige ao altar de ouro e ali oferece incenso, cuja fumaça misturada com as orações
dos santos, ascende a Deus. Em seguida, o anjo enche um incensário com brasas
vivas do altar e o lança sobre a Terra, resultando nos símbolos de juízo de vozes,
trovões, relâmpagos e terremoto.
* Descrição profética básica ( 8:7-9:21) . As primeiras seis trombetas foram tocadas e
liberam forças devastadoras que abrangem os simbolismos de uma tempestade de
saraiva sobre a Terra, uma grande montanha que ardia em chamas foi atirada no mar
etc. As primeiras cinco dessas trombetas evocam imagens das pragas sobre o antigo
Egito, mas a sexta trombeta muda o cenário para Babilônia pela menção do "grande rio
Eufrates em 9:14.
* Interlúdio (10:1-11:13) Um anjo segurando um livrinho aberto anuncia (Ap 10:6) que "já
não haverá demora. João recebe a ordem de comer o livro e assim o faz, achando-o
doce na boca e amargo no estômago; o profeta é então instruído a medir o templo, o
altar e o povo (uma alusão direta, como mostrado em outro momento, ao ritual do Dia
da Expiação do final do ano na antiga religião judaica; por fim, são descritos o
testemunho e o ministério das duas testemunhas.
* Culminação escatológica (11:14-18). É tocada a sétima trombeta resultando no anúncio
de que "o reino do mundo se tornou de nosso Senhor e do seu Cristo, então se ergue
uma antífona de louvor, enfatizando, entre outras coisas, que chegou o tempo para o
julgamento dos mortos, para o galardão dos santos, e para destruir os que destroem a
terra.
* Cena da introdução vitoriosa (11:19). "O templo de Deus foi aberto no céu', tornando
visível "a arca da sua Aliança"; então ocorrem "relâmpagos, vozes, trovões, terremoto e
grande saraivada".
* Descrição profética básica (capítulos 12 e 13). O dragão, a besta do mar semelhante
ao leopardo e a besta da Terra de dois chifres perseguem o povo de Deus.
* Interlúdio (14:1-13) - João vê o Cordeiro e os 144 mil santos vitoriosos em pė sobre O
monte Sião; vê também três anjos voando no céu e proclamando mensagens de
advertência.
* Culminação escatológica (14:14-20) . É ceifada a dupla seara da Terra a colheita do
trigo e as uvas que são lançadas no grande lagar da ira de Deus.
APLICAÇÃO HISTÓRICA :
Esta deve ser a principal maneira de ver a mensagem das 7 igrejas. Precisamos ter
em mente que as igrejas existiam de verdade na Asia Menor e enfrentavam desafios
reais. Elas ficavam em grandes centros urbanos importantes e prósperos, localizados a
beira da principal estrada postal, a qual os interligava. Governadas pelos romanos, as
cidades desfrutavam, de modo geral, paz e prosperidade. Como prova de sua gratidão e
lealdade a Roma, uma série de cidades instituiu a adoração ao imperador em seus
templos. Essa prática era obrigatória e um dever de todos os cidadãos. Também se
esperava que os moradores se envolvessem nos eventos públicos da cidade e
participassem das cerimônias religiosas pagãs.
Consequências sérias aguardavam aqueles que não participassem, como os
cristãos para quem João escreveu; portanto, o sentido primário é original das cartas
precisa levar em consideração este aspecto histórico : foram mensagens que foram
escritas para igrejas reais, situação em locais específicos, com características peculiares.
Apenas estudando o contexto de cada igreja e das suas respectivas cidades
poderemos ter a correta compreensão da mensagem das 7 igrejas, uma vez que seu
sentido original aponta primordialmente para esta aplicação histórica.
APLICAÇÃO UNIVERSAL :
É inegável que a mensagem divina direcionada as 7 igrejas também tem um aspecto
Epístolar. Embora originalmente enviadas às igrejas da Asia Menor, essas mensagens
não foram escritas somente para os cristãos dessas congregações. Embora Paulo tenha
escrito suas epístolas em primeiro lugar às igrejas de sua época, elas continuam a conter
mensagens atemporais para gerações subsequentes de cristãos. De maneira semelhante,
as mensagens às sete igrejas contém lições valiosas que se aplicam aos cristãos de
todas as épocas. Porém, acima disso, as mensagens predisseram a condição da igreja
cristã em todas as suas fases.
As mensagens não foram enviadas separadamente, mas juntas em uma só carta
(Ap 1:11). A epístola inteira deveria ser lida pelas igrejas. Uma vez que cada mensagem é
encerrada com uma exortação para dar ouvidos ao que o Espirito diz às igrejas, cada uma
se aplica a todas as igrejas, mesmo tendo sido escrita para uma congregação especifica.
Conselhos, exortações e promessas são estendidos a todos os cristãos ao longo da
história através das mensagens às 7 igrejas.
APLICAÇÃO PROFÉTICA :
A Aplicação Profética da mensagem divina às 7 igrejas não deve ser vista como
principal, mas como uma aplicação possível. Muitos se esquecem das duas aplicações
anteriormente descritas, e utilizam esta terceira aplicação como sendo a principal maneira
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de se entender esta parte inicial do livro, mas ela deve ser entendida juntamente com a
aplicação Histórica e Universal . Tal exclusividade não encontra sustentação exegética e
tampouco parece ser uma intencionalidade da narrativa do Apocalipse. Entretanto, ainda
assim é uma possibilidade interpretativa , uma vez que Ellen White também aplica a
mensagem das 7 igrejas ao desenvolvimento histórico do cristianismo ao longo dos
séculos, bem como a observação histórica do cristianismo apresenta impressionantes
paralelos sequenciais com esta seção da primeira grande visão do Apocalipse.
O Apocalipse afirma ser um livro profético e também reforça a relevância profética
das sete mensagens (v. 1-3). Além disso, a condição espiritual das sete igrejas
corresponde, de forma notável, à situação do cristianismo em diferentes períodos da
história. Tudo isso revela que as sete mensagens têm a intenção de apresentar, da
perspectiva celestial, uma visão panorâmica do cristianismo desde o primeiro século até
o tempo do fim. Cada igreja representa um período da história cristā, parTondo do tempo
de João até o período anterior à segunda vinda de Cristo.
- Éfeso
Localizada na encruzilhada entre duas estradas principais, Éfeso era um famoso
centro politico, comercial e religioso. Com uma população de aproximadamente 250 mil
habitantes, era uma das maiores cidades do Império Romano. Na cidade, havia dois
templos dedicados à adoração do imperador, além de 15 templos para outras divindades.
O maior deles era o templo de Artémis (ou Diana dos romanos), uma das sete maravilhas
do mundo antigo. No entanto, a cidade era conhecida pela criminalidade, imoralidade e
superstição.
Jesus Se apresenta à igreja de Éfeso como Aquele que conserva na mão direita as
sete estrelas e que anda no meio dos sete candeeiros de ouro" (Ap 2:1), representando
Sua presença na igreja e o conhecimento da situação que ela enfrenta. Ele a elogia por
suas qualidades positivas. Apesar de viver num ambiente idólatra, cercados por um estilo
de vida pagāo e práticas imorais, os membros daquela comunidade trabalhavam duro e
demonstravam perseverança na causa do evangelho, permanecendo firmes diante da
perseguição. A igreja também era correta na doutrina, exercendo discernimento ao testar
falsos apóstolos, sem tolerar os falsos ensinos (v. 2, 3).
Em particular, eles resistiam aos nicolaítas (v. 6). Embora a identidade precisa dos
nicolaítas não seja clara, alguns autores cristãos primitivos os identificavam como os
seguidores de Nicolau de Antioquia, um dos sete diáconos da igreja de Jerusalém, que
acabou se tornando um herege (At 6:5). Os nicolaitas defendiam concessões e
conformidade com praticas pagãs, a fim de evitar o desconforto e as dificuldades do
isolamento social e a perseguição iminente. Esse grupo agia de forma semelhante a
alguns membros da igreja de Pérgamo, que sustentavam a doutrina de Balaão,
apostatando, comprometendo sua fé e se vendendo para obter ganhos pessoais (Ap 2:14,
15; comparar com Nm 31:16). A igreja de Éfeso, porém, não foi seduzida pelas doutrinas
perversas dos falsos mestres. Fez todos os esforços a fim de preservar a pureza do
evangelho e evitar que a falsidade corrompesse seus membros. Inácio, bispo de
Antioquia, elogiaria os Efésios por essa atitude não muito tempo depois.
Apesar das excelentes qualidades, a igreja de Éfeso tinha um defeito grave: estava
perdendo seu amor. Nos primeiros dias, os cristãos de Éfeso eram conhecidos pela fé 'no
Senhor Jesus" e seu "amor para com todos os santos (Ef 1:15). Contudo, esse amor
estava se desvanecendo. Ao colocar toda ênfase nas ações corretas e na sensatez da
doutrina, os membros estavam perdendo o amor a Cristo e, por consequência, o amor
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uns pelos outros. Sua religião havia se tornado legalista e sem amor. Estavam fazendo o
que era certo, mas suas obras eram frias e desprovidas de amor.
A situação da igreja de Éfeso refletia a situação de Israel antes do exílio, que havia
perdido o amor e a devoção ao Senhor que existia no início de Sua história (Jr 2:2).
Posteriormente, os israelitas renunciaram ao seu amor a Deus. Como resultado, eles
perderiam o privilégio de ser uma nação portadora de luz. Um castigo semelhante
recairia sobre a igreja de Éfeso. Se não refletisse o amor a Deus, ela perderia a própria
razão de existir, correndo risco de que o candeeiro fosse removido do lugar (Ap 2:5) uma
perda de privilégio semelhante à do Israel histórico.
Jesus apela à igreja com tres imperativos (V. 5). Em primeiro lugar, os efésios
deveriam continuar lembrando. Conforme o texto grego indica, eles não haviam se
esquecido do relacionamento que tinham com Cristo, mas haviam falhado em dar
continuidade. Ao recordar o amor intenso por Jesus é uns pelos outros, os membros
reconheceriam sua condição espiritual presente. Assim, os efésios deveriam se
arrepender. Na Biblia, o arrependimento está intimamente ligado a uma virada radical na
vida. Jesus chama os efésios a se afastar de sua condição presente e a se voltar para
Deus.
Por fim, os efésios deveriam começar a praticar as primeiras obras. Jesusos
chamou para amar em detrimento de fazer aquilo que é correto. A revitalização do
primeiro amor por Cristo resultaria em fazer o que é Certo. Se os cristãos de Éfeso
voltassem à sua primeira devoção a Cristo, o amor por outros seres humanos
transbordaria no meio deles.
Ao longo de toda a historia, Os cristaos sempre estão sob a pressão cumprir práticas
religiosas rigorosas e expressar o amor de Cristo. A mensagem a igreja se Éfeso consiste
em uma advertência perene a todos os cristãos cuja principal preocupação é fazer o que
é certo. Os vencedores de Éfeso - aqueles que dão ouvidos aos coelhos de Cristo -
Recen, a promessa de se alimentar “ da árvore da vida que se encontra no paraíso de
Deus”. Depois que Adão e Eva pecaram foram proibidos de comer da arvore da vida,
mas a boa notícia para os habitantes de Éfeso que permanecessem fieis e não praticam
as práticas pagãs é que receberiam permissão para comer da árvore no Éden
restaurado (Ap 22:2).
A situação da igreja de Éfeso corresponde a condição espiritual da igreja como um todo
no primeiro século, por volta de 31 d.C. a 100 dc Esse período foi caracterizado por amor
e fidelidade ao evangelho. No entanto, na ocasião em que João escreveu o Apocalipse, a
igreja havia começado a perder o primeiro amor, afastando-se assim da simplicidade e
pureza do evangelho.
- Esmirna
Esmirna estava localizada em uma grande encruzilhada da rota comercial greco-
asiática e abrigava o porto mais acessível e seguro da Asia. Naturalmente , isso
transformava Esmirna em um centro cultural, religioso e politico. Ostentando um estádio
famoso, uma biblioteca e o maior teatro público da província, mereceu o titulo de "glória
da Asia'. A cidade também era o centro da adoração ao imperador. Como ato de lealdade,
todos os cidadãos tinham a obrigação de comparecer ao templo uma vez por ano a fim de
queimar incenso diante da estátua do imperador e proclamar: César é Senhor! Quem
cumpria essa exigência recebia um certificado que permitia ter um negocio ou emprego.
Aqueles que se recusavam enfrentavam perseguição ou morte.
Jesus Se apresenta à igreja de Esmirna como o primeiro e o último, que esteve
morto e tornou a viver p 20) As características de Cristo correspondem de forma
adequada a situação da igreja. Ele entende a condição dela, pois também foi perseguido
ate a morte. Os membros enfrentavam extrema pobreza; muitos estavam desempregados
25
e eram excluídos, alguns sofriam prisão e até a morte - tudo por Cristo. Os judeus que se
distanciavam dos cristãos e os difamavam foram chamados por Jesus de 'sinagoga de
Satanás" (v. 9).
E compreensível que os cristãos de Esmirna vivessem em constante temor, pois
enfrentavam perseguições. Jesus, porém, apelou aos fieis para que permanecessem até
a morte a fim de que recebessem a "coroa da vida (v. 10). A guirlanda entregue ao
vencedor dos Jogos olímpicos da Antiguidade era passageira, mas a coroa prometida por
Cristo aos fiéis de Esmirna era a vida eterna, concedida por ocasião de Sua segunda
vinda (2Tm 4:8). Os vencedores de Esmirna recebem a promessa de que não sofrerão
"dano da segunda morte" (Ap 2:11). A morte física não passa de um sono Temporário; por
isso, não é uma tragédia, graças à esperança da ressurreição . E a segunda morte que
deve ser temida, pois é a morte eterna, da qual não haverá ressurreição.
A experiência da igreja de Esmirna simboliza profeticamente a perseguição aos
cristãos em todo o Império Romano durante o 2° e o 3º séculos. Os dez dias
mencionados no verso 10 apontam para a notória perseguição iniciada pelo imperador
Diocleciano e levada adiante por seu sucessor Galério (303-313 d.C). Dessa maneira, a
igreja de Esmirna representa um período da história da igreja, começando por volta do
início do 29 século até 313 d.C., quando Constantino, o Grande, emitiu o conhecido Edito
de Milão, concedendo liberdade religiosa aos cristãos.
- Pérgamo
Ao longo de mais de dois séculos, Pérgamo serviu como capital politica, intelectual e
religiosa da Asia. Era também uma das cidades mais elitizadas do mundo helênico.
Ostentava uma biblioteca que rivalizava com a de Alexandria, abrigando quase 2 mil
obras. De todos os templos magníficos de Atena, Dionisio e Esculápio, a obra-prima era o
enorme altar a Zeus. Com uma fumaça que ascendia constantemente dele. Histórias de
curas milagrosas pelo salvador Esculapio, o deus grego da cura, espalhavam-se a partir
do imenso asclépieion (templo de Esculápio ou Asclépio), do lado de fora da cidade. Essa
saturação de paganismo realmente fazia de Pérgamo o lugar 'onde Satanás habita" (v.
13). Jesus aparece como Aquele que tem a espada afiada de dois gumes (V12). O
imperador romano detinha o ius gladii (o direito à espada) - o poder da execução, Usado
com muita frequência contra os cristãos, mas o poder sobre a vida e a morte pertence
somente a Cristo.
Jesus sabia que os cristãos de Pérgamo viviam bem no coração das atividades de
Satanás. Eles eram excluídos por se recusarem a adorar o imperador, honrar os deuses
pagãos. Alguns, como Antipas, pagaram com a própria vida. No entanto, a maioria
permaneceu inabalável diante dessa perseguição.
Cristo passa então a destacar aqueles que estavam comprometendo o cristianismo: os
nicolaitas e os que sustentam a doutrina de Balaão (Ap 2:14, 15). Assim como Balaão
havia seduzido os israelitas a ter relacionamentos ilícitos com as mulheres moabitas e a
praticar idolatria (Nm 31:16) esses indivíduos incentivavam os irmãos cristãos a fazer
concessões à adoração ao imperador e a outras atividades socioreligiosas pagas (Ap
2:14): ao contrário da igreja de Éfeso, que resistiu com firmeza aos nicolaítas.
Jesus incentiva os cristãos de Pérgamo a se opor às transigências com o paganismo
e os adverte de que, caso nāo se arrependessem, viria até eles com 'a espada de dois
gumes do juízo em Sua boca (v. 12, 16). Da mesma forma que Balaao foi morto a espada
(Js 13:22), os nicolaitas seriam julgados. O único modo de evitar essa destruição seria por
meio do arrependimento, dando uma reviravolta decisiva em seu relacionamento com
Cristo.
Além do Maná escondido, que é' o pão dos anjos (SI 78:25), Cristo promete aos
vencedores que Ele substituiria os certificados de prática comercial emitidos por Roma, ao
26
qual não tinham acesso por se recusarem a adorar o imperador, por pedras brancas com
um novo nome inscrito. Essas pedras concederão privilégios muito superiores a qualquer
prazer pagão.
A igreja de Pérgamo simboliza profeticamente a terceira fase histórica da igreja, a partir
de 313 d.C. Naquele ano, marcado pela conversão de Constantino, o Grande, os cristãos
deixaram de temer a perseguição externa. No entanto, as transigências ainda assolavam
a igreja à medida que filosofias e costumes pagãos se infiltraram, substituindo aos poucos
a Biblia como fonte de ensino e crença. Ao passo que muitos permaneciam
inabalavelmente fiéis, o 4 e o 5 séculos testemunharam declínio espiritual e apostasia à
medida que a igreja lutava contra a tentação das concessões impróprias.
- Tiatira
A cidade de Tiatira abrigava muitas associações comerciais locais. Em lugar de templos
ou centros administrativos, era a menos importante das sete cidades mencionadas no
Apocalipse. Essas associações controlavam as numerosas profissões existentes na
cidade, e não era permitido ter um negócio sem ser membro de uma delas. Contudo, cada
associação tinha um deus padroeiro e fazia festas em homenagem a ele, muitas vezes
acompanhadas de atividades imorais, como por exemplo a prostituição ritual.
A recusa em participar resultava em consequências terríveis, sanções severas ou
expulsão das associações. Essas penalidades eram um dano significativo para os
cristãos do 1º século. Para Tiatira, Jesus Se apresenta como o Filho de Deus. Seus olhos
Flamejantes simbolizam Sua habilidade de ver a parte mais intima dos seres humanos
(Ap 2:23) - sondando a mente e o coração (o centro da inteligência , uma capacidade que
pertence somente a Deus (Jr 17:10). Os pés de bronze polido enfatizam Sua posição
intransigível contra as influencias sedutoras dentro da igreja.
Cristo descreve a igreja de Tiatira como amorosa, fiel, voltada para o serviço e
perseverante. Em contraste com Éfeso, suas obras posteriores de amor são maiores do
que as primeiras. No Novo Testamento, amor e fé andam juntos (GI 5:6; Et 1:15; 1Is 3:6).
Além disso, o serviço é resultado do amor, e a perseverança e produto da fé (CI 1:23; 21s
1:3, 4).
Entretanto, possivelmente, Tiatira tolerasse uma mulher influente, a quem Jesus dá o
apelido de Jezabel, que também pode ser entendida simbolicamente. No Antigo
Testamento, Jezabel foi a famosa rainha esposa de Acabe que levou Israel à apostasia
(1Rs 16:31-33). De maneira semelhante aos nicolaítas, essa Jezabel" afirmava ser
profetisa de Deus, alegando que não havia problema os cristãos cumprirem as exigências
das associações comerciais (Ap 2:20) e aceitar comerem coisas sacrificadas aos ídolos e
praticarem a prostituição (v. 14). Sua influência levou muitos a transigirem com o
paganismo.
A prostituição espiritual de Jezabel é precursora da Babilónia, a grande meretriz,
que, no tempo do fim, seduzirá os lideres mundiais para o serviço a satanás (Ap 1/:1-/).
Uma vez que a atuação da prostituta ocorre na cama, é no leito que Jezabel e seus
Consortes - aqueles que aceitam seus ensinos serão julgados (ver Ap 2:22). Jesus trará
grande aflição a estes e à sua descendência caso não se arrependam da gravidade de
seus atos. Ao remanescente que não experimentou o conhecimento oculto de Jezabel,
Jesus promete não aumentar seus fardos, exorta a conservar o que tem. Além disso,
promete dar Sua vitória, concedendo-lhes "autoridade sobre as nações" (Ap 2:26,27)
Também Ihes dá a estrela da manhã, um símbolo de Jesus (Ap 22:16). Isso quer dizer
que Cristo, em última instância, dá a Si mesmo, o maior presente de todos.
A igreja de Tiatira simboliza a igreja cristă de 538 a 1565 dC. Durante a Idade Média,
a igreja enfrentou perigos que não vinham de fora mas de dentro. Aqueles que alegavam
ter autoridade divina colocaram a tradição acima das Escrituras. Um sacerdócio humano e
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relíquias sagradas substituíram o sacerdócio de Jesus, e as obras se tornaram o meio
para obter a salvação. Aqueles que defendiam a fé biblica enfrentavam perseguição e
severa e morte.
- Sardes
Sardes tem uma história esplêndida. Seis séculos antes do Apocalipse ser escrito,
era uma das maiores cIdades do mundo, a capital do opulento reino Lídio. Era conhecida
como o centro comercial das indústrias têxteis, de tingimento e lã, oferecendo a seus
cidadãos um estilo de vida luxuoso. Localizada em um morro bem íngreme e com apenas
uma rota de acesso, Consistia em uma fortaleza natural. Compreensivelmente, seus
habitantes tinham excesso de confiança e vigiavam mal os muros da cidade, quando o
faziam. Em razão disso, a cidade foi capturada de surpresa em duas ocasiões, primeiro
por Ciro, o Grande (547 a.C.), e posteriormente por Antíoco (214/213 aC.). Em ambas as
ocasiões, soldados inimigos escalaram o precipício a noite e encontraram os muros sem
vigilância, invadindo depressa aquela cidade arrogante e sem defesa.
O tom de Jesus é alarmante e severo desde o princípio, dando apenas repreensões.
Elas não dizem respeito a nenhum pecado específico, mas de Complacência e letargia
espiritual. Apesar da reputação que a igreja tinha de estar viva, Ele a encontra
espiritualmente morta, refletindo uma cidade que sobrevivia da reputação passada. As
obras de Sardes não estavam a altura daquilo que Deus esperava, pois careciam do
poder transformador do evangelho (Ap 3:2). Suas concessões ao ambiente pagão haviam
de fato matado sua espiritualidade e seu testemunho.
Jesus incentiva a igreja a se manter alerta, lembrando como ela ouvira e aceitara o
evangelho no início (v. 2, 3). A única maneira de reacender a devoção a Deus seria
mantendo vivas na mente as experiências passadas, aplicando-as ao presente. O
arrependimento resultante tiraria seus membros da letargia e, pelo Espírito de Deus, daria
uma nova energia a seu amor e devoção.
Caso, porém, os cristãos de Sardes não se arrependessem, Jesus viria inesperadamente
a eles em juízo, como um ladrão no meio da noite. Se a igreja não vigiar, seu destino
espelhará a história da cidade, conquistada duas vezes de maneira inesperada, por falta
de vigilância. De maneira semelhante, Cristo a visitará em juízo e, caso fracasse em
permanecer alerta, será tarde demais para se arrepender (v. 3b).
Entretanto, nem todos estavam espiritualmente mortos. Alguns mantiveram suas
vestes limpas, sem vestígios de paganismo (v. 2, 4). Jesus promete que essas pessoas
são dignas de andar com Ele vestidas de branco, o que simboliza a fidelidade delas para
com Ele. O cumprimento dessa promessa é apresentado em Apocalipse 7:9 a 17. Ao
vencedor, Cristo dará vestes brancas e promete não apagar seu nome do Livro da Vida,
confessando-o perante o Pai e Seus anjos.
A mensagem da igreja de Sardes simboliza profeticamente o período da Reforma
Protestante, de aproximadamente 1565 a 1740. Durante esse período, a igreja passou
pela Escolástica Protestante, que sucedeu as renovações trazidas pela Reforma,
mergulhando a igreja em um formalismo sem vida. Cada vez mais, as pessoas se
concentraram em polemicas e controvérsias doutrinárias, degenerando para um estado
de letargia espiritual.
No fim, a maré crescente de racionalismo filosófico e secularismo subjugou a graça
salvadora do evangelho, dando lugar ao racionalismo e a argumentos teológicos. Apesar
da aparência de vitalidade, a igreja estava, na verdade, morta.
- Filadélfia
Filadelfia era uma cidade próspera que ficava na estrada imperial, a qual conectava todas
as partes do oriente com o ocidente. Desde o princípio, havia a intenção de que Filadélfia
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fosse uma cidade missionária de promoção da língua e cultura grega para todas a Frigia,
mas sua localização geográfica a sujeitava a terremoto. O mais grave de todos
aconteceu por volta de 17 dC.devastando Filadélfia , Sardes e outras cidades próximas.
O discurso de Jesus a Filadelfia é rico em alusões ao Antigo Testamento; o Santo" é uma
descrição de Deus (Ap 3:7; cf. Is 43:15-) bem como uma designação do Novo Testamento
para Jesus (Mc 1:24)
A posse da chave de Davi consiste em uma alusão a Isaias 20 Aquele que possui plena
autoridade e acesso aos depósitos celestiais explicando por que é capaz de fazer
promessas grandiosas a Sua igreja.
Em contraste com Sardes, Filadélfia não recebe repreensão nenhuma. Seus
membros guardavam as palavras de Jesus e não O negavam. Assim como os habitantes
de Esmirna, eles também sofriam com a oposição dos judeus, mas Cristo garante a igreja
que estava lidando com seus adversários. Está chegando o dia em que aqueles que Ihe
causam dano serão forçados a admitir que Deus está com Sua igreja. Essa congregação,
porém, não era espiritualmente forte. Como Sardes sofria a influencia do ambiente pagão
no qual estava inserida, o qual impactava de forma significativa sua vida espiritual e
testemunho. Apesar de sua fraqueza, Cristo promete lhes abrir uma porta de
oportunidades. Quando Ele abre essa porta, nem todo o poder do inimigo é capaz de
fechá-la.
Jesus também prometeu preservar os filadelfenses durante o período de provação
severa que sobreviria aos ímpios, a "hora da provação que há de vir sobre o mundo
inteiro, para experimentar os que habitam sobre a terra (Ap 3:10). Apesar da aproximação
de momentos difíceis, Cristo promete proteger Seu povo fiel durante esse período de
prova. Tudo o que Ele pede é que permaneçam firmes diante da pequena chama de
fidelidade que possuem. Caso façam isso, nem Satanás, nem seres humanos serão
capazes de tirar a coroa da vitória que lhes foi reservada. Os vencedores recebem a
promessa de se tornar colunas permanentes simbolos da igreja do Novo Testamento
(1Tm 3:15) - no templo da nova Jerusalém, como nome de Deus, da nova Jerusalém e de
Jesus escrito neles. Os fiéis recebem a promessa de permanecer sempre na presença de
Deus e servi-Lo em Seu templo (Ap 7:15).
A mensagem à igreja de Filadélfia simboliza profeticamente a situação do
cristianismo ao longo dos séculos 18 e 19, período caracterizado por um grande
reavivamento do protestantismo. Diversos movimentos revitalizaram a fé genuína na
graça salvadora de Cristo, resultando em uma restauração do espirito de comunhão e
sacrifício pessoal cristãos. Durante essa época, a igreja foi impulsionada por um desejo
genuíno de levar o evangelho ao mundo inteiro. Ao longo desses anos, houve uma
circulação mais significativa do evangelho do que nunca antes.
- Laodicéia
Por causa de sua localização favorável na principal estrada comercial entre Éfeso e a
Síria, Laodicéia era um dos grandes centros comerciais do mundo antigo. Sua riqueza
provinha, em grande parte, da luxuosa lã negra usada para fabricar roupas, bem como de
sua posição como importante centro bancário, armazenando grandes quantidades de
ouro. Laodicéia também ostentava uma escola de medicina que produzia um unguento
para os olhos, feito com pó da Frigia misturado com óleo.
A cidade era tão rica que rejeitou auxilio imperial após ser devastada por um
terremoto em 60 d.C., explicando que a ajuda era desnecessária. De fato, o único revés
foi a falta de água, a qual era levada até a cidade por meio de um aqueduto de quase 10
km de extensão. Abastecida tanto por uma fonte termal quanto por água gelada das
montanhas, a cidade ganhou a fama de ter água morna.
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Laodicéia esta em uma condição tão ruim que Jesus não tem nada de positivo para dizer
a respeito dela. Apesar da ausência de acusações especificas de pecado, apostasia ou
heresia, nenhuma outra igreja recebe uma repreensão tão severa da parte de Cristo. Ele
compara o suprimento de água da cidade aos membros, nem agradavelmente frios, nem
quente, mas mornos. Por esse motivo, Jesus estava prestes a vomitá-los da boca (Ap
3:16).
A igreja reflete a complacência de uma cidade cheia de si. Crendo que a Riqueza é
um sinal de favor divino, por isso não sente necessidade alguma. Infelizmente, sua
riqueza material não se traduz em riqueza espiritual. Pelo contrário, os cristãos de
Laodicéia acabam experimentando o efeito oposto. Nesse caso, a palavra grega para
pobre (ptöchos) Significa pobreza extrema. Além disso, a falta de consciência da própria
condição os deixou espiritualmente cegos. Que irónico para uma cidade conhecida por
tratamento para os olhos!
Jesus aconselhou a igreja a comprar três coisas Dele. A primeira é ouro refinado
pelo fogo, O que tornaria os laodicenses verdadeiramente - um símbolo da fé testada e
provada (1Pe 1:7). Em segundo lugar, oferece vestiduras brancas para cobrirem a nudez
um símbolo da salvação (Ap 3:4-6; 7:9, 13, 14; Is 6l:10) e de um relacionamento com
Deus (Ap 3:4). Por fim, oferece colírio para curar os olhos, a fim de conseguirem enxergar
com precisão a própria condição e o valor que Jesus torna disponível a eles (cf. Ef 1:17,
18). O fato de que esses itens não estão disponíveis de graça indica que os habitantes de
Laodicéia precisariam dar algo em troca por aquilo que necessitavam. Deveriam
abandonar o orgulho, a complacência e a autossuficiência, a fim de receber as riquezas
de Cristo.
Jesus não desiste deles e faz todo o possível para que reconheçam sua condição e
quebrem as correntes da autossuficiência. O único remédio é o arrependimento
verdadeiro e um novo começo com Cristo. Jesus Conclui Seu apelo com a imagem
emocionante de Sua presença batendo à porta (Ap 3:20; cf. Ct 5:2-6). De repente, Cristo
passa a falar aos indivíduos da igreja. Aqueles que abrirem a porta desfrutarão um jantar
especial com Ele, indicando um relacionamento profundo e pessoal.
Em geral o numero de promessas é proporcional ao declínio da condição espiritual
da igreja. Mas Laodicéia só recebe uma promessa: sentar-se no trono com Jesus.
Entretanto, essa promessa, que se cumprirá quando Cristo voltar à Terra (Ap 20:4-6),
abrange todas as outras. Sentar-se com Jesus no trono é ter tudo.
A atitude morna e autossuficiente de Laodiceia anuncia profeticamente a condição
da igreja desde 1844 até a volta de Jesus. Lutamos para ter autenticidade e fazer mais do
que apenas deixar a vida nos levar. O tempo é urgente. Enfrentamos tumulto politico,
religioso e secular de uma forma jamais experimentada por qualquer geração anterior.
A advertência de Cristo a Laodicéia é uma mensagem direta para nós e tem
desdobramentos abrangentes para todos que vivem no fim da história da Terra.
30
CAPÍTULO 6
EXEGESE GERAL
Após a visão indicial do apocalipse, há um convite a João para "subir para aqui'
através de uma porta aberta no próprio Céu (Ap 4:l). Ali Ihe é permitido ver o trono de
Deus circundado de uma corte celestial (Ap 4:2-8). Em uma cena de inexprimível louvor e
devoção (Ap 4:8-11) "aquele que se acha assentado no trono" é adorado por sua
santidade e sua função na criação de todas as coisas.
A cena de adoração é interrompida por um momento de crise. Um livro de grande
importância na mão do monarca entronizado não pode ser aberto a menos que uma
pessoa digna seja encontrada para desatar os seus sete selos (Ap 5:1- 4) Cristo, descrito
como um cordeiro morto e declarado digno, se levanta e toma o livro da mão direita
daquele que estava assentado no trono (Ap 5:5-7). Esse ato evoca um crescendo ainda
maior de louvor ao Cordeiro e ao que está assentado no trono (Ap 5:8-14). E deixada a
impressão de que este é talvez, o momento mais decisivo na história do universo.
A cena se volta agora para a abertura sucessiva dos sete selos do livro pelo Cordeiro (Ap
6:1-17).
Conquanto um livro selado não possa ser lido até que todos os selos sejam abertos,
a ação de abrir cada selo provoca eventos assustadores na Terra. A abertura dos
primeiros quatro resulta no aparecimento de cavaleiros em cavalos cujas ações produzem
crescente desunião e angústia sobre a terra (Ap 6:1-8). A abertura do quinto e de sexto
selos destaca o sofrimento dos mártires e os sinais cósmicos que precedem o fim (Ap
6:9-17). O capitulo conclui com uma solene interrogação em face do grande dia da ira de
Deus e do Cordeiro: qual ser humano "pode suster-se" (Ap 6:17)?
A resposta é apresentada no capítulo 7, quando os ventos da agitação sopram sobre
a Terra, aqueles que estão selados na fronte com o selo do Deus vivo serão abrigados
(Ap 7:1-3). Esses que estão "em pé são descritos por um par de imagens: 144 mil
compostos de 12 mil de cada uma das 12 tribos de Israel (Ap 7:4-8) e uma multidão
inumerável de todas as tribos da Terra (Ap 7: 9-17). Quer essas duas designações
representem um grupo ou dois, elas claramente retratam a totalidade daqueles que sao
protegidos no grande dia da ira. Eles se unem à corte celestial em louvor (AP 7:9-12) e
serviço diante do trono (Ap 7:14-17)
SELOS NO CONTEXTO
PARALELOS ESTRUTURAIS
É essencial que o intérprete do apocalipse seja sensível a outras partes do livro que
podem se relacionar com a passagem em estudo. No livro do apocalipse a chave para o
significado de uma passagem pode estar na extremidade oposta da profecia. “Os
primeiros 14 capítulos do livro funcionam com um paralelo quiástico com os últimos oito
capítulos" . A escolha da linguagem por João sugere-lhe que Apocalipse 4-7 está disposto
em posição paralela principalmente relacionada ao material de Apocalipse 19 (embora
elementos de Ap 7:15-17 estejam estreitamente relacionados com Ap 21:3,4).
Cenas de adoração
O primeiro elemento que envolve estas duas partes do apocalipse são as cenas de
adoração. A única passagem que combina os quatro seres viventes, os 24 anciãos, o
trono de Deus e cenas de louvor e adoração são encontradas em Apocalipse 4, 5, 7 e 19
(ver Ap 4:6-11; 5:8-14; 7:9-14; e 19:4). Outros elementos comuns destes capítulos incluem
as palavras escolhidas para louvar a Deus e as vestimentas que se usavam.
Nos capítulos 4 e 5, Deus e o Cordeiro são louvados por sua atividade na criação e
na cruz (Ap 4:11; 5:9, 12). Mas nos capítulos 7 e 19 eles são louvados por redimir a
32
grande multidão no final de sua tribulação (Ap 7:9-14) e por destruir a grande Babilónia do
fim dos tempos (Ap 19:1-8). Isso confirma o ponto de vista de que a cena de Apocalipse
4-5 pertence principalmente ao inicio da era crista, mas aquelas em Apocalipse 7 e 19
focalizam o final desta era.
Juízo
O terceiro grupo de analogias liga o quinto selo (Ap 6:9-11) a Apocalipse 19:1, 2. O
primeiro é um chamado ao juízo (krineis) e vingança (ekdikeis) sobre aqueles que habitam
na Terra. O último proclama que o juízo (kriseis, ekrinen) e a vingança (exedikësen) são
executados sobre Babilônia, o equivalente do fim dos tempos daqueles que atormentaram
os mártires ao longo da era cristã.
A hora do juízo e vingança mencionada em Apocalipse 19 não se refere diretamente
a nada nos selos, mas resume o conteúdo explícito de Apocalipse 18, que, por sua vez,
se baseia em Apocalipse 17 e 14:8-11. Assim, o surgimento da Babilônia do fim dos
tempos e o seu juízo e destruição caem entre o tempo do quinto selo e a proclamação de
Apocalipse 19:2.
Dia da ira
Finalmente, o quarto grupo envolve um paralelo ou analogia entre aqueles que são
aterrorizados no dia da ira (Ap 6:15-17) e aqueles que são consumidos nos lugares
celestiais (cap. 4–5) para demonstrar esse direito de reinar sobre a Terra em seu retorno
(Ap 19:11-15).
O exame acima apoia a observação geral (Strand) de que a profecia dos selos cobre
a vasta extensão da história cristã, ao passo que o material do capítulo 19 focaliza os
acontecimentos finais que precedem a consumação dessa história. Isso não exclui o fato
óbvio de que os elementos dessa sequência histórica podem em sua ordem focalizar o
fim como parte dessa extensão histórica. A evidência sugere que o quinto e o sexto selos
definitivamente “inclinam-se para o fim” e apontam para o mesmo clímax mencionado em
Apocalipse 19. Por outro lado, os quatro cavaleiros (Ap 6:1-8) tomam seu exemplo da
cruz e suas consequências, com ênfase na primeira parte da era cristã.
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A APRESENTAÇÃO DO DEUS CRIADOR
“Depois disso, olhei, e eis que uma porta havia sido aberta no Céu, e a primeira voz
que ouvi, falando comigo em tons como de trombeta, disse: Sobe para aqui, e te
mostrarei as coisas que devem acontecer depois disso (Ap 4:10).”
Os 4 seres viventes
O pleno significado dos quatro seres viventes (Ap 4:6b-8) torna-se evidente apenas
quando eles são vistos à luz da formação literária de João. Do trono celestial, eles
introduzem o primeiro hino cantado na sala do trono, o tríplice "santo” (Ap 4:8). Esse hino
é fortemente recordativo de Apocalipse 1:4, 8. Do trono e cantam um cântico próprio (Ap
4:9-11)
Sempre que (hotan) os quatro seres viventes louvam ao Pai que se encontra
sentado no trono, os 24 anciãos prostram-se em adoração. A expressão “sempre que”
deixa claro que essa cena do capítulo 4 não é um ponto específico no tempo (como 31
d.C. ou 1844). Antes, retrata a natureza contínua da adoração celestial. O capítulo 4 não é
um evento único, mas o cenário básico para toda a atividade da sala do trono celestial.
No capítulo 5, por outro lado, uma crise atinge a corte celestial. O cântico dos anciãos em
4:11 inicia com uma palavra que se tornará central para a resolução dessa crise.
Os anciãos atribuem dignidade suprema a Deus baseados no fato de Criador, Ele é
a fonte para a existência de toda a criação. Assim, o capítulo 4 é levado ao seu glorioso
clímax sem nenhum indício da crise a seguir.
“Maldições da aliança.”
Encontramos as principais analogias estruturais com os capítulos 4 e 5 nas visões
do trono do AT. Por outro lado, o capítulo 6 lembra as maldições da aliança no Pentateuco
e sua execução no contexto do exílio babilônico. O conceito de “guerra, fome e
pestilência” se originou nas bênçãos e maldições que atingiram o clímax nos Códigos de
Santidades do Pentateuco. As maldições da aliança de Levítico 26:21-26 contêm muitas
analogias aos quatro cavaleiros de Apocalipse 6.
Os cavalos de Zacarias.
É muito provável que a visão dos selos tire suas principais imagens da combinação
feita por Zacarias de quatro cavalos coloridos de patrulha com o plangente “Até quando, ó
Senhor?" A cena se relaciona com o final do exílio de Judá em Babilônia. Os ímpios estão
tranquilos. Deus havia entregue Judá em suas mãos como punição por seus pecados.
Mas os pagãos exageraram em sua função de juízo. Deus agora está prestes a agir em
resposta ao apelo da aliança, "Até quando?" Particularmente significativa para os sete
selos é a equação dos quatro cavalos com os quatro ventos (espíritos] do Céu” (Zc 6:5).
35
INTERPRETAÇÃO DO APOCALIPSE 6
Apocalipse 8:2 inicia uma nova visão, com sete anjos tocando trombetas. Conforme
as trombetas soam, uma série de eventos vai se desencadeando na Terra. Ao abordar
essa visão, é importante recordar a característica literária especial repetida diversas
vezes no livro: o interlúdio. À medida que começa uma nova descrição da visão, João
interrompe seus comentários e insere outra cena com um conteúdo diferente.
Um ciclo visionário de Apocalipse que tem provado ser um dos mais difíceis de se
interpretar é Apocalipse 8–11: as sete trombetas. A linguagem e o imaginário são
complexos; e sua aplicação a eventos históricos específicos tem resultado em uma
diversidade de interpretações. Esta incerteza hermenêutica poderia estar confundindo os
membros da igreja e aqueles interessados em encontrar nesta profecia apocalíptica uma
interpretação clara e final. Na conjuntura atual, tal interpretação final não está disponível.
Porventura, a pergunta que deveríamos fazer é: O que pode ser feito para evitar
transformar esta diversidade de opiniões em uma disputa teológica interna? Deixe-me
sugerir duas coisas. Primeiro, deveríamos pedir ao Senhor para fortalecer nossa
disposição para trabalharmos juntos em um espírito de amor e humildade cristãos para
edificarmos a igreja. Segundo, deveríamos concordar em como abordar esta profecia
apocalíptica—esta é a questão hermenêutica apropriada.
Princípios Básicos
Eu não tenho nada particularmente novo a oferecer, mas eu destacarei a
necessidade de permanecermos firmemente compromissados com nossos princípios
hermenêuticos indiscutíveis de interpretação apocalíptica. Listarei alguns deles no
contexto do estudo das trombetas.
•
A natureza apocalíptica da visão almeja um cumprimento específico o suficiente
para estar localizado em um evento ou processo histórico. Em outras palavras,
cumprimentos múltiplos das trombetas devem ser excluídas da discussão.3 Isto tem
sido considerada por nós e pelo escritor bíblico como sendo uma característica
fundamental da profecia apocalíptica (e.g., Daniel diz ao rei da Babilônia que ele
representa o reino: “tu és a cabeça de ouro” [2:38]; similarmente, Gabriel identifica
“os reis da Média e da Pérsia” e “o rei da Grécia” conforme representados pelo
carneiro e pelo bode respectivamente [8:20–21]).
As trombetas não são os juízos escatológicos finais de Deus sobre pecadores
impenitentes, mas juízos tomando lugar dentro do fluxo da história. Deveríamos,
portanto, distinguir, claramente, entre o propósito das trombetas e o das sete
pragas (Ap 16). As pragas ocorrerão em um momento histórico específico que
resultará, rapidamente, na parousia.
A menção aos períodos de tempo dentro das trombetas dever ser,
cuidadosamente, estudada para determinar se estamos lidando com períodos de
tempo proféticos ou algo mais. Se a referência é aos períodos de tempo, devemos
tentar encontrar o cumprimento histórico aplicando o princípio dia-ano a eles.
Devemos, cuidadosamente, estudar os antecedentes bíblicos da linguagem e do
imaginário usado para descrever cada trombeta antes de tentar identificar seu
cumprimento histórico. Este elemento metodológico baseia-se no princípio
hermenêutico que as Escrituras interpretam a si mesma. Sua aplicação exclui o uso
de nossa imaginação para determinar o significado e identificar o cumprimento.
Diversidade de interpretações
O quadro a seguir ilustra como a aplicação dos princípios de interpretação prévios
às trombetas por adventistas dedicados poderiam resultar em uma diversidade de
interpretações em relação ao cumprimento histórico preciso da profecia. Este quadro não
é abrangente, mas ilustrativo.4
45
46
Quinto, um outro item que tende a complicar a discussão dos períodos proféticos e
tem influenciado alguns expositores é que Ellen G. White parece apoiar a interpretação do
pregador milerita Josiah Litch. Isto é o que ela diz: “No ano de 1840 outro notável
cumprimento de profecia despertou geral interesse. Dois anos antes, Josias Litch, um dos
principais pastores que pregavam o segundo advento, publicou uma explicação de
Apocalipse 9, predizendo a queda do Império Otomano. Segundo seus cálculos esta
potência deveria ser subvertida ‘no ano de 1840, no mês de agosto’; e poucos dias
apenas antes de seu cumprimento ele escreveu: ‘Admitindo que o primeiro período, 150
anos, se cumpriu exatamente antes que Deacozes subisse ao trono com permissão dos
turcos, e que os 391 anos, quinze dias, começaram no final do primeiro período, terminará
no dia 11 de agosto de 1840, quando se pode esperar seja abatido o poderio otomano em
Constantinopla. E isto, creio eu, verificar-se-á ser o caso.” (Josias Litch, artigo no Signs of
the Times, and Expositor of Prophecy, de 1 de agosto de 1840).
“No mesmo tempo especificado, a Turquia, por intermédio de seus embaixadores, aceitou
a proteção das potências aliadas da Europa, e assim se pôs sob a direção de nações
cristãs. O acontecimento cumpriu exatamente a predição. . . . Quando isto se tornou
conhecido, multidões se convenceram da exatidão dos princípios de interpretação
profética adotados por Miller e seus companheiros, e maravilhoso impulso foi dado ao
movimento do advento. Homens de saber e posição uniram-se a Miller, tanto para pregar
como para publicar suas opiniões, e de 1840 a 1844 a obra estendeu-se rapidamente.”7
Conclusão
• Ver, por exemplo, William Johnsson, “Biblical Apocalyptic,” em Handbook of Seventh-day Adventist Theology, e. Raoul
Dederen (Hagerstown, MD: Review and Herald, 2000), pp. 784–814.
Sobre o tópico da recapitulação e das trombetas, ver Ekkehardt Mueller, “Recapitulation in Revelation 4-11,” Journal of the
Ver Jon Paulien, “Seals and Trumpets: Some Current Discussions,” em Symposium on Revelation—Livro I, e. Frank B.
Holbrook (Silver Spring, MD: Biblical Research Institute, 1992), pp. 183–198.
A informação do quadro foi extraída das seguintes fontes: Hans LaRondelle, How to Understand the End-Time Prophecies of
the Bible: The Biblical/Contextual Approach (Sarasota, FL: First Impressions, 1997); C. Mervyn Maxwell, God Cares, vol. 2
(Boise, ID: Pacific Press, 1985); Roy C. Naden, The Lamb Among the Beasts (Hagerstown, MD: Review and Herald, 1996);
Jon Paulien, “Interpreting the Seven Trumpets,” documento não publicado preparado para o Comitê sobre Daniel e Apocalipse
da Conferência Geral, 1986; William Shea, “Revelation’s Trumpets,” documento não publicado, 1998; Uriah Smith, The
Prophecies of Daniel and Revelation (Nashville, TN: Southern Publishing Association, 1944); Ranko Stefanovic, The
Revelation of Jesus Christ: Commentary on the Book of Revelation (Berrien Springs, MI: Andrews University Press, 2002);
Edwin R. Thiele, Outline Studies in Revelation (Angwin, CA: Class Syllabus, Pacific Union College); Alberto Treiyer, The Seals
and the Trumpets: Biblical and Historical Studies (publicado 2005). Peço desculpas aos autores se, sem intenção, descrevi
Jacques Doukhan defende, também, esta interpretação em particular (Secrets of Revelation: The Apocalypse Through Hebrew
Eyes [Hagerstown, MD: Review and Herald, 2002], pp. 84–91). Ele vê nas primeiras quatro trombetas a história da igreja dos
49
tempos pós-apostólicos à grande apostasia, em paralelo, de certo modo, com os selos.
Ela escreveu: “A ‘grande cidade’ em cujas ruas as testemunhas foram mortas, e onde seus corpos mortos jazeram, é
"espiritualmente" o Egito. De todas as nações apresentadas na história bíblica, o Egito, de maneira mais ousada, negou a
existência do Deus vivo e resistiu aos Seus preceitos. Nenhum monarca já se aventurou a rebelião mais aberta e arrogante
contra a autoridade do Céu do que o fez o rei do Egito. Quando, em nome do Senhor, a mensagem lhe fora levada por
Moisés, Faraó orgulhosamente, respondeu: ‘Quem é o Senhor cuja voz eu ouvirei, para deixar ir Israel? Não conheço o
Senhor, nem tão pouco deixarei ir Israel.’ [Êx 5:2.] Isto é ateísmo; e a nação representada pelo Egito daria expressão a uma
negação idêntica às reivindicações do Deus vivo, e manifestaria idêntico espírito de incredulidade e desafio. A ‘grande cidade’
é também comparada ‘espiritualmente’ com Sodoma. A corrupção de Sodoma na violação da lei de Deus, manifestou-se
especialmente na licenciosidade. E esse pecado também deveria ser característica preeminente da nação que cumpriria as
especificações deste texto.” (O Grande Conflito, p. 269). Em outra ocasião, após descrever a corrupção moral do mundo, ela
pergunta: “O que deverá impedir que o mundo se torne uma segunda Sodoma?” (Educação, p. 228). Ela, então, acrescenta:
“Ao mesmo tempo a anarquia procura varrer todas as leis, não somente as divinas mas também as humanas. A centralização
da riqueza e poder; vastas coligações para enriquecerem os poucos que nelas tomam parte, a expensas de muitos; as
combinações entre as classes pobres para a defesa de seus interesses e reclamos; o espírito de desassossego, tumulto e
matança; a disseminação mundial dos mesmos ensinos que ocasionaram a Revolução Francesa—tudo propende a envolver o
mundo inteiro em uma luta semelhante àquela que convulsionou a França” (Ibid., ênfase acrescida).
• Ela parece considerar tal tendência como prevalecente agora no mundo inteiro: “Ateísmo e infidelidade prevalecem por toda a
terra. Blasfemadores ousados estão diante de toda a terra, a casa da própria edificação de Deus, negam a existência do Criador
e desafiam o Deus dos céus a matá-los se algum ponto de suas posições estiver errado. Dirigem sociedades de infiéis por todo
o canto planejando meios de espalhar seus venenos infernais!” (Review and Herald, 4 de maio de 1886).
• Está claro para Ellen G. White que os nomes das cidades representam, agora, movimentos mundiais que foram iniciados na
França durante a Revolução Francesa. Este modo de ver o cumprimento profético apocalíptico se encaixa, ainda, no que
Este artigo foi publicado neste site com permissão da Associação Ministerial da Conferência Geral Adventista do Sétimo Dia.
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CAPÍTULO 8
Apocalipse 16:1 a 11 nos conta que as sete últimas pragas estão reservadas
exclusivamente para aqueles que rejeitam a Deus e recebem a marca da besta. Os
flagelos são especificados como os "últimos (Ap 15:1) porque aparecem depois das sete
pragas das trombetas (Ap 8; 9; 11:15-19). As trombetas foram juízos preliminares,
antecipando pragas mais severas, ainda por vir. Embora existam semelhanças de
linguagem entre as pragas das trombetas e as últimas pragas, as duas séries não são
idênticas.
Em primeiro lugar, durante as trombetas, o evangelho está sendo pregado ao mundo
inteiro (Ap 10:8, 11; 11-14), e o ministério mediador de Cristo está em andamento no Céu
(Ap 8:3-5). Já as últimas pragas são derramadas após o término da pregação do
evangelho e da intercessão no santuário celestial (Ap 14:6-13).
Segundo, Apocalipse 15:8 observa que o templo no Céu “se encheu de fumaça
procedente da glória de Deus e do Seu poder, e ninguém podia penetrar no santuário".
Essa linguagem é derivada tanto da dedicação do tabernáculo no deserto durante o
Êxodo de Israel (Ex 40:34, 35) quanto do templo de Salomão (1Rs 8:10, 11). Nas duas
ocasiões, a nuvem da glória de Deus encheu o templo, de modo que os sacerdotes não
conseguiram entrar para ministrar perante o Senhor. Sem a presença dos sacerdotes, não
havia intercessão no templo. Apocalipse 15:8 reflete essa ideia, a qual nos diz que o
ministério mediador de Cristo será concluído antes do derramamento das sete últimas
pragas sobre a humanidade rebelde. A porta de oportunidades se fechará de maneira
definitiva, e o destino de todos os seres humanos será decidido (Ap 14:14-20).
Em terceiro lugar, as pragas das trombetas são restritas em alcance e efeito. Elas só
afetam uma parte do reino de Satanás - a expressão "a terça parte é repetida
constantemente no texto (Ap 8:7-12; 9:15, 18). Quanto às sete últimas pragas, porém,
nenhuma restrição é feita. Fica claro que elas são mais abrangentes. Observe a
declaração: "E morreu todo ser vivente que havia no mar" (Ap 16:3).
Por fim, as sete trombetas abrangem um longo período da história, desde o século
até a segunda vinda de Cristo. Períodos de tempo relativamente duradouros estão ligados
a elas (Ap 9:5, 15; 11:2, 11), ao passo que nenhuma estrutura temporal profética é
especificada para as sete últimas pragas. Elas afetam a humanidade no fim da história
por um período relativamente curto antes da segunda vinda de Cristo e ocorrem dentro da
estrutura temporal das sete trombetas.
As pragas têm natureza redentora. Assim como Deus enviou as pragas para o Egito
a fim de livrar Seu povo e levá-lo à Terra Prometida (Ex 7–12), o Senhor derrama as sete
51
últimas pragas para derrotar Seus inimigos e livrar Seu povo daqueles que desejam
destruí-lo.
Em segundo lugar, as últimas pragas são punitivas Ap 15:1; 16:2). Em Apocalipse
6:9 a 11, os santos martirizados são retratados clamando a Deus por vindicação. O
clamor deles representa todo o povo do Senhor que sofre ao longo da história. Com o
derramamento das sete últimas pragas, suas preces finalmente são atendidas, e o povo
de Deus é vindicado.
Terceiro, as sete últimas pragas têm a intenção de fazer a humanidade rebelde
reconhecer as consequências de suas escolhas e ações Em Apocalipse 13, os habitantes
do mundo escolhem seguir Babilônia. A medida que Deus retira Sua proteção do planeta,
as sete últimas pragas são derramadas sobre a Terra, provocando consequências
devastadoras. As pessoas são forçadas então a refletir nas consequências de suas
escolhas. No entanto, a resistência contínua ao chamado misericordioso de Deus faz com
que elas se tornem impenitentes.
Assim como as pragas do Egito, as sete últimas pragas têm a intenção de revelar a
dureza do coração daqueles que rejeitaram o evangelho (cf. Ex 7:1-5). Por mais severas
que sejam as últimas pragas, elas não levam as pessoas a se arrepender. Da mesma
forma que cada uma das pragas egípcias somente aumentou a dureza do coração de
faraó e de seus oficiais, cada praga que recair sobre os adoradores da trindade satânica
endurecerá o coração deles, levando-os a nutrir um ódio ainda maior de Deus e de Seu
povo (Ap 16:9-11).
Literal ou simbólico?
Uma questão importante e difícil a respeito da natureza das pragas é se elas são
literais ou simbólicas. Com frequência, a linguagem do Apocalipse é simbólica. Isso
parece óbvio ao interpretar os selos e as trombetas, mas a situação se mostra diferente
com as sete últimas pragas. O fato de que as cinco primeiras pragas causam dor física e
sofrimento intensos, levando as pessoas a maldizer a Deus, mostra que elas são literais
(Ap 15:8-11). Isso é afirmado em Apocalipse 7:16. Esse verso declara que os 144 mil não
terão mais fome nem sede e que o sol escaldante não os assolará mais. Tudo isso parece
se referir a provações literais. No entanto, a sexta praga, que conduz à batalha do
Armagedom, contém linguagem simbólica e espiritual. E a praga final, que fala da queda
da Babilônia do tempo do fim, parece misturar significado literal e simbólico.
Em meio a tudo isso, é importante lembrar que as sete últimas pragas são uma
profecia que ainda se cumprirá. A verdadeira natureza da profecia será plenamente
compreendida quando ela se cumprir. Sejam literais ou figuradas, as sete últimas pragas
exporão a impotência da trindade satânica para ajudar a humanidade sofredora e
vindicarão a Deus e Seu governo.
Referências
Ellen G. White, O Grande Conflito (Tatuí, SP: Casa Publicadora Brasileira, 2005), p. 628, 629.
2 Heródoto, The Histories, 1.191. O registro que Heródoto faz da captura de Babilônia por Ciro foi
confirmada nos tempos modernos pelo Cilindro de Ciro, o qual narra a conquista de Babilônia
pelos persas sem qualquer batalha. Ver James B. Pritchard, Ancient Near Eastern Texts Relating
to the Old Testament, 34 ed. (Princeton, NJ: Princeton University Press, 1969), p. 315.
55
CAPÍTULO 9
1º Personagem : A MULHER
- A descrição visual da mulher aparece no verso 1
- O background do personagem aparece no verso 2
- A Mulher é claramente identificado na profecia como o povo de Deus, desde o Antigo
Testamento
2º Personagem : O DRAGÃO
3º Personagem - O FILHO
- Não há uma descrição visual nem um background sobre o menino introduzido na
profecia, porque Ele já fora introduzido anteriormente na narrativa do apocalipse. O
menino nada mais é do que o Filho do Homem, Jesus Cristo, apresentado com seu
corpo glorificado no capítulo 1.
4º Personagem: MIGUEL
- Não há visão descritiva bem background porque ele é Jesus, o mesmo personagem
anteriormente já introduzido, mas agora aparecendo com um simbolismo diferente : um
arcanjo. Ele é o cordeiro, ele é o Filho do Homem.
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5º Personagem: O REMANESCENTE
UM INIMIGO DERROTADO
A mulher (12:1, 2)
O dragão (12:3-6)
Apocalipse 12:7 a 12 faz a transição para uma nova cena na história. A narrativa
revela que, durante a ascensão de Cristo e Sua exaltação ao trono celestial , eclodiu uma
58
guerra no Céu. Miguel e Seus anjos lutaram contra Satanás e seus anjos. Miguel (cujo
nome significa “Quem é como Deus?") é o comandante das hostes celestiais. Em outras
partes da Bíblia, Ele é chamado de o grande principe (Dn 12:1; cf. 10:13, 21) e de arcanjo
(Jd 9). Logo, a informação bíblica leva à conclusão de que Miguel é um nome
escatológico para Cristo.
Em Apocalipse 12, Cristo conduz o exército celestial no confronto
contra Satanás. O inimigo e seus anjos revidam, mas perdem. Em consequência, Satanás
e suas forças são expulsos do Céu e lançados para a Terra (v. 9). Quando aconteceu
essa guerra, bem como a expulsão de Satanás e seus anjos? As pistas para responder a
essa pergunta estão no hino que é ouvido no Céu após a expulsão do diabo (v. 10-12):
"Agora, veio a salvação, o poder, o reino do nosso Deus e a autoridade do Seu Cristo” (v.
10). O reino de Deus e a autoridade de Cristo foram estabelecidos após a morte de Jesus
na cruz. "Foi expulso o acusador de nossos irmãos, o mesmo que os acusa de dia e de
noite, diante do nosso Deus” (v. 10).
A acusação de Satanás não pode ter acontecido no início do grande conflito, porque
os seres humanos ainda não haviam sido criados. Com frequência, o Antigo Testamento
retrata Satanás acusando o povo de Deus na presença do Senhor (Jó 1; 2; Zc 3). Após
ser expulso do Céu, Satanás percebe que lhe resta pouco tempo (Ap 12:12). Ele só
reconhece isso após a morte de Jesus na cruz.
Depois de ser expulso, Satanás começa a perseguir a igreja, durante o Período
profético de 1.260 dias (v. 13). Esse período se refere à Idade Média. Ele começou em
538 d.C. e terminou com a Revolução Francesa e a captura do papa Pio VI por Berthier,
general de Napoleão, em 1798 d.c. Tudo isso revela que a guerra e a expulsão de
Satanás do Céu, retratadas em Apocalipse 12:7 a 9, aconteceram após a morte de Jesus
na cruz e Sua ascensão subsequente.
Satanás foi expulso do Céu pela primeira vez no início de sua rebelião contra o
governo de Deus. Ele queria tomar o trono celestial, a fim de ser semelhante ao Altíssimo"
(Is 14:14). Ele se revoltou de forma aberta contra Deus, mas foi derrotado e lançado a
Terra. Ao enganar Adão, o inimigo usurpou o governo e o domínio sobre esta Terra (Lc
4:6). Jesus o chamou de "principe deste mundo” (Jo 12:31, ARC; 14:30; 16:11).
Mesmo após ser expulso, Satanás ainda tinha acesso ao Céu. O livro de Jó o retrata
participando de assembleias celestiais na presença de Deus e fazendo acusações contra
Jó (Jó 1:6-12; 2:1-7). De maneira semelhante , Zacarias o contemplou em visão acusando
o sumo sacerdote Josué perante a corte celestial (Zc 3:1, 2). A situação mudou com a
morte de Jesus na cruz. O domínio sobre a Terra foi transferido de Satanás para Cristo.
Sem dúvida, essa transferência de autoridade não ocorreu sem resistência da parte do
inimigo, que, mais uma vez, se revoltou abertamente contra Deus. Na ocasião, Satanás e
seus associados foram expulsos para sempre do Céu.
Com a expulsão de Satanás, "veio a salvação, o poder, o reino do nosso Deus e a
autoridade do Seu Cristo” (Ap 12:10). Desde então, Satanás e os anjos caídos foram
confinados como prisioneiros na Terra até receberem seu castigo (2Pe 2:4; Jd 6). Satanás
não tem mais acesso às cortes celestiais e não pode mais acusar o povo de Deus no
Céu.
Embora o destino de Satanás tenha sido decidido com sua expulsão do Céu, sua
derrota ainda não é completa. Ele ainda reivindica o domínio sobre a Terra, por isso o Céu
faz esta advertência: “Ai da terra e do mar, pois o diabo desceu até vós, cheio de grande
cólera, sabendo que pouco tempo lhe resta” (Ap 12:12). A referência à terra e ao mar
aponta para a dimensão global dessa advertência. A esse respeito, Apocalipse 13 é
especialmente significado, uma vez que um dos associados de Satanás surge da terra e o
outro do mar, a fim de persuadir os habitantes da Terra a se aliar a ele na crise final.
59
Guerra na Terra (12:13-16).
Satanás não pode fazer mal a Cristo, mas ele sabe como a igreja é amada por
Jesus. Por isso, ele se volta contra a igreja que representa Cristo na Terra. Mas a mulher
(a igreja) recebe “duas asas da grande águia" a fim de voar até o deserto, onde é cuidada
por Deus pelo período de um tempo, dois tempos e metade de um tempo” (Ap 12:14) ou
1.260 dias (v. 6).
Essa linguagem ecoa a saída de Israel do Egito (Ex 19:4). Assim como Deus cuidou
de Israel durante os anos que o povo passou no deserto (Dt 8:15-18), Ele cuida da igreja
durante o período profético de 1.260 dias em que ela está no deserto (538-1798 d.C).
Durante aquele período, o povo de Deus sofreu perseguição pelo poder do anticristo (Ap
13:5). A igreja romana perseguiu aqueles que optavam pelos ensinos bíblicos em vez da
tradição. Milhões de cristãos sofreram martírio por sua fidelidade ao evangelho. O povo
fiel a Deus encontrou refúgio em lugares isolados, a fim de escapar da perseguição e das
influências corruptoras da igreja instituída.
No esforço de destruir a mulher, “a serpente arrojou da sua boca, atrás da mulher,
água como um rio, a fim de fazer com que ela fosse arrebatada pelo rio" (Ap 12:15). Essa
torrente de água que vem da boca da serpente lembra as palavras enganosas que ela
proferiu no jardim do Éden (Gn 3:1-5). Da mesma forma, Satanás está tentando destruir o
povo de Deus com uma enxurrada de falsos ensinos. No Antigo Testamento, a imagem de
uma torrente de água é usada com frequência como símbolo dos inimigos do povo
de Deus, que o atacam e destroem (SI 69:1, 2; 124:2-5; Is 8:7, 8; Jr 47:2).
A água como um rio que sai da boca do dragão tem dois significados: perseguição e
falsos ensinos. São essas as armas que Satanás utiliza contra o povo de Deus durante o
período profético de 1.260 dias na era medieval. No entanto, a terra resgata a mulher de
maneira providencial, ao tragar a água mandada pelo dragão (Ap 12:16). Mais uma vez,
João utiliza a linguagem do Êxodo. Assim como a terra tragou os egípcios que estavam
perseguindo os israelitas (Êx 15:12), a amistosa terra engole a torrente de perseguição e
falsos ensinos que o dragão usou para tentar destruir a mulher.
O dragão não foi capaz de destruir totalmente a mulher, mas ele não desiste.
Reposiciona-se para “pelejar com os restantes da sua descendência, os que guardam os
mandamentos de Deus e têm o testemunho de Jesus” (Ap 12:17). Essa passagem serve
de introdução para Apocalipse 13, capítulo no qual Satanás se prepara para a batalha
final contra o povo de Deus do tempo do fim. Ele se retira a fim de ficar pronto para o
último ataque contra os fiéis. Para isso, escolhe a ajuda de dois aliados: a besta do mar
(Ap 13:1-10) e a besta da terra (v. 11-18). Juntos, os três formam um triunvirato profano
para travar a batalha final contra Cristo e Seu remanescente fiel.
No Antigo Testamento, o termo "remanescente" se refere àqueles que sobreviveram
à destruição para dar sequência ao povo fiel a Deus (Is 10:20-22; 11:11, 12; Jr 23:3; Sf
3:13). Ao longo de todo o Antigo Testamento, à medida que a maior parte da nação de
Israel apostatava, sempre havia pessoas que permaneciam fiéis ao Senhor (cf. 1Rs
19:18). João utiliza o termo remanescente” (gr., loipos) para se referir aos cristãos que
continuaram fieis a Deus nas igrejas de Tiatira e Sardes (Ap 2:24; 3:4). Ele também usa
essa palavra para dizer que, no tempo do fim, à medida que a maioria das pessoas se
une a Satanás e seus aliados, haverá um povo que manterá a lealdade a Cristo.
O remanescente do tempo do fim tem duas características. A primeira delas é a
obediência aos mandamentos de Deus. Apocalipse 13 mostra que, no tempo do fim, os
quatro primeiros mandamentos do Decálogo terão importância central no conflito. Uma
60
vez que a crise final diz respeito a adoração - quem deve ser adorado e quando -, o
quarto mandamento se tornará um teste de lealdade e obediência a Deus (cf. Ap 14:7).
A segunda característica do remanescente do tempo do fim é a posse do
testemunho de Jesus. Esse atributo está relacionado ao “espírito da profecia” (Ap 19:10;
cf. Ap 22:9). A expressão “o espírito da profecia” era usada na época de João para
designar a atitude do Espírito Santo de falar por intermédio dos profetas. Já a expressão
“testemunho de Jesus” se refere ao testemunho que Cristo dá de Si mesmo por
intermédio dos profetas (Ap 19:10). Satanás fará todo o esforço para enganar e destruir o
remanescente, mas o Apocalipse mostra que o povo fiel a Deus terá o dom profético para
guiá-lo em meio a esses tempos difíceis.