CATARINA
DE BRAGANÇA
‘GOD (DON’T) SAVE
THE QUEEN’
Diz-se que introduziu o chá, o tabaco e os talheres em Inglaterra.
Mas a mulher de Carlos II era perseguida e caluniada na corte de Londres
N
a noite de 13 de maio de 1662 de-
sembarcou em Portsmouth uma
jovem portuguesa de 22 anos.
A viagem durara um mês e dei-
xara-a muito abalada, e por isso
pediu que a deixassem descansar
antes de seguir para Londres. Ali, as pessoas
falavam uma estranha língua. Naquele tem-
po, antes da explosão global britânica dos
séculos XVIII e XIX, praticamente só os
ingleses sabiam falar inglês.
A jovem portuguesa chamava-se Catarina.
Viajara até à Grã-Bretanha para se casar, mas
nunca vira o futuro marido. Só o conheceria
quando este a foi visitar a Portsmouth, uma
semana depois. Carlos – assim se chamava o
noivo – vinha acompanhado de uma grande
comitiva. Não admira, pois era o rei daquele
país. Catarina de Bragança, filha do rei por-
tuguês D. João IV e da rainha consorte (es-
panhola) D. Luísa de Gusmão estava, pois,
destinada a ser rainha de Inglaterra. Mas não
sabia ainda que iria ser pouco feliz durante a
sua estada de três décadas na Grã-Bretanha.
Mas, sobretudo, ignorava ainda até que ponto
iria influenciar os usos e costumes dos ingleses.
Por Luís Almeida Martins
Catarina de Bragança e Carlos Stuart casa-
ram-se em Portsmouth em duas cerimónias
separadas: uma católica e outra anglicana.
A entrada do casal real em Londres, capital e
maior cidade da Inglaterra (teria meio milhão
de habitantes) fez-se com pompa, mas o entu-
siasmo popular não era grande. Pairava ainda
no ar um cheiro a morte, pois uma recente
epidemia de peste fizera numerosas vítimas.
E, depois, aclamar uma «papista» não era coi-
sa que motivasse o povo britânico. Catarina era
católica, ao passo que os seus novos súbditos
praticavam maciçamente o culto anglicano,
Catarina e Carlos II
casaram-se pelos ritos
anglicano e católico.
A portuguesa nunca
foi apreciada
pelos seus súbditos,
por ser «papista»
desde que, no século XVI, Henrique VIII cor-
tara os laços com Roma e se declarara chefe
da igreja nacional, prerrogativa extensível aos
seus sucessores.
A diplomacia em ação
Quando Catarina nasceu, em 25 de novembro
de 1638, o pai ainda não era rei de Portugal,
mas «apenas» duque de Bragança. A me-
nina veio ao mundo no paço ducal de Vila
Viçosa, a residência da casa de Bragança.
Depois da revolução de 1640, D. João subiu
ao trono e o país libertou-se do domínio dos
reis espanhóis.
Na Guerra da Restauração, que durante
28 anos (1640-1668) opôs o país restaurado
à Espanha, Portugal procurou alianças com
outros países também interessados em en-
fraquecer o poderoso vizinho. O mais lógico
seria garantir o apoio da França contra o
inimigo comum. Houve, assim, a ideia de
casar Catarina com um neto bastardo do
antigo rei Henrique IV de França, mas as
negociações não resultaram.
Em 1659 pensou-se no casamento da
princesa, então com 21 anos, com o próprio
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