Os Gênios do Design (The Genius of Design) é um programa de televisão de
caráter documental, produzido pela emissora BBC e que retrata variados aspectos que cercam o mundo dos projetos de design. O episódio debatido é o primeiro da série (Ghost in The Machine), que se propõe principalmente em abordar as características do design, suas contradições e as diferenças entre as produções em massas do mundo capitalista e as os projetos artesanais dos séculos passados.
O documentário começa a partir de uma demonstração de como o trabalho do
designer está presente no dia-a-dia do mundo contemporâneo. A partir daí, se inicia uma busca por alguma definição do que de fato seria um designer, quais as suas funções e como classifica-los entre profissionais ruins ou bons. Durante esse processo, o episódio apresenta alguns nomes renomados da área, como por exemplo, o designer industrial alemão Dieter Rams, ligado diretamente à empresa Braun e que definiu os 10 princípios de um bom design. Outro especialista do ramo entrevistado é o J Mays, ex diretor de criação da Ford Motor Company e atual diretor de design da Whirlpool.
Durante todo o processo de entender o que compõe o design, a série da BBC
relaciona alguns acontecimentos históricos com a aplicação do trabalho de design em seus projetos. Dentre eles destacam-se a revolução industrial, o avanço do consumismo e do capitalismo, as mudanças sociais e tecnológicas e também a criação de novos mercados. Dessa forma, o documentário mostra alguns modelos de produção que tiveram um certo declínio, como por exemplo o artesanato voltado para a produção em pequena escala, e o surgimento de outros, como as extensivas linhas de produções de fábricas e indústrias afim de atender as novas demandas que surgiram.
Já em grande parte de seu desenvolvimento, o programa apresenta ao
público as ideias do famoso designer do século XIX, William Morris, que passou a resgatar formas mais artesanais pois enxergava de maneira bastante crítica os modelos de produção em grande escala. Morris apontava as contradições do processo de produção capitalista e como o sentido do design se esvaziava na medida em que era feito sob uma mão de obra explorada e desumanizada. Além disso, o documentário aprofunda também na história do design de automóveis e explora principalmente o surgimento do Model T, criado por Henry Ford e sua equipe.
Ao tratar da modernidade dentro do mundo do design, o episódio traz a figura
de Christopher Dresser, um designer e também teórico britânico que teve bastantes inspirações ao observar as especificidades do design Japonês. Por fim, a essência do documentário sempre circula entre as relações de produção, a sociedade em si e como o profissional de design a enxerga e a transforma.
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