INTRODUÇÃO Á PSICOLOGIA DO DESENVOLVIMENTOE SUAS

ESTRATÉGIAS DE PESQUISA

O desenvolvimento refere-se a continuidades sistemáticas e mudanças no

indivíduo que ocorrem desde a concepção (quando o esperma do pai penetra o óvulo
materno criando um novo organismo) até a morte.
Desenvolvimento representa a continuidade e as mudanças que um indivíduo
sofre ao longo de toda sua vida, a ciência do desenvolvimento é o estudo desse
fenômeno.
Para um melhor entendimento do desenvolvimento devemos entender dois
processos subjacentes ás mudanças do desenvolvimento.Um desses processos é
a maturação que corresponde ao desenvolvimento biológico do indivíduo de
acordo com o plano contido em seu código genético.
Um segundo processo crítico do desenvolvimento é a aprendizagem - processo
pelo qual nossas experiências produzem mudanças relativamente permanentes
em nossos sentimentos, pensamentos e comportamentos.
Os objetivos dos desenvolvimentalistas são: descrever, explicar e melhorar o
desenvolvimento. Ao buscar descrever, os desenvolvimentalistas
cuidadosamente observam o comportamento das pessoas em diferentes idades,
procurando especificar como os seres humanos mudam ao longo do tempo. Para
então descrever de forma adequada o desenvolvimento, é necessário focalizar
tanto os padrões típicos de mudanças (desenvolvimento normativo) como
variações individuais (desenvolvimento idiográfico), buscando identificar a
importante maneira pela qual seres humanos se desenvolvem de forma
semelhante e como podem diferir durante a vida. Descrições adequadas nos
fornecem os fatos do desenvolvimento, mas isso é apenas o ponto da partida.
Tendo em vista os estudos os desenvolvimentalistas aprenderam que os
primeiros 12 anos de vida são extremamente importante, os quais determinam a
adolescência e a vida adulta. E, dessa forma , as experiências que teremos mais
tarde dependem de como vivemos esse período.
O desenvolvimento humano é mais bem descrito como processo contínuo e
cumulativo. A única constante é a mudança, e as mudanças que ocorrem em
cada fase da vida têm importantes implicações para o futuro.
O estudo do desenvolvimento humano é relativamente uma ciência nova, com
muitos assuntos ainda sem solução. Mas, ao prosseguir, fica claro que os
desenvolvimentalistas da última metade do século passado nos forneceram uma
quantidade enorme de informações a respeito dos jovens que podem ser úteis
para nos tornarmos melhores educadores, pais e profissionais que trabalham com
crianças e adolescentes.
Antigamente havia o costume de dividir o desenvolvimento em três campos:
crescimento e desenvolvimento físico, os aspectos cognitivos e os aspectos
psicossociais.
Hoje sabemos que essa classificação é um tanto equivocada, pois os
pesquisadores que trabalham com qualquer uma dessas áreas perceberam que
mudanças em um aspecto do desenvolvimento têm importantes implicações nos
outros aspectos.
Dessa forma, vemos que a popularidade depende não apenas do
desenvolvimento de habilidades sociais, mas também de diferentes aspectos
tanto do desenvolvimento cognitivo como do físico. Como esse exemplo ilustra,
o desenvolvimento não é o somatório de partes, mas algo holístico - os seres
humanos são seres físicos, cognitivos e sociais, e cada um desses componentes
da personalidade depende em parte de mudanças ocorridas em outras áreas do
desenvolvimento. Essa perspectiva holística é talvez o tema dominante das
ciências do desenvolvimento na atualidade.
A capacidade de mudança em resposta a experiências de vida positivas ou
negativas referem-se á plasticidade. Embora tenhamos descrito o
desenvolvimento como um processo cumulativo e contínuo e afirmado que
eventos passados têm implicações no futuro, os desenvolvimentalistas sabem há
algum tempo que o curso do desenvolvimento pode se alterar abruptamente em
aspecto importante da vida do indivíduo mudar.
Na verdade, é extremamente positivo que o desenvolvimento humano seja tão
plástico, pois as crianças que têm um começo terrível podem ser auxiliadas a
superar suas deficiências.
Cada cultura, subcultura e classe social transmite um padrão particular de
crenças, costumes, valores e habilidades para as gerações mais jovens, o e
conteúdo dessa socialização cultural tem forte influência nos atributos e
competências que os indivíduos apresentam.