século XVIII como uma tentativa de compreender as modificações sociais ocorridas em virtude do renascimento, revolução francesa (iluminismo) e revolução industrial. Podemos entender que ela é uma forma científi- ca de observação da sociedade, entender os grupos sociais, os fenômenos que ocorrem no in- terior destes grupos, suas características, intera- ções e relações. A sociologia é essencialmente a ciência que es- tuda os grupos sociais humanos ou a sociedade, sendo o seu primeiro pensador o francês Augus- te Comte, considerado o fundador da sociologia e seus métodos científicos.
Positivismo
A primeira corrente teórica sistematizada de pen-
samento sociológico foi o Positivismo, definindo o objeto, estabelecendo conceitos e uma meto- dologia de investigação. Os positivistas acreditavam que os fenômenos sociais possuíam uma origem natural, assim como os fenômenos da natureza. A sociedade, portanto, seria como um organismo, com partes interligadas e funcionando em harmonia. Desta forma, os métodos de análise dos cientis- tas sociais deveriam ser os mesmos utilizados nas ciências naturais, uma vez que todos os fe- nômenos têm origens naturais.
Positivismo de Auguste Comte
O sociólogo francês Auguste Comte, devotou
seus estudos à filosofia positivista, considerada pro ele uma religião, da qual ele era o pregador. Segundo a sua filosofia, existiam na história po- lítica três estados: Um teológico, outro metafísico e finalmente o positivo. Este último representava o progresso da humanidade. Em relação às ciên- cias, distinguia as abstratas das concretas, sen- do a sociologia para ele, a ciência mais comple- xa e profunda.
Positivismo de Émile Durkheim
O sociólogo francês Émile Durkheim, é conside-
rado um dos primeiros grandes teóricos desta ciência. Durkheim teve papel fundamental na de- finição do papel científico desde tipo de análise da sociedade, diferenciando-a das demais teori- as sociais. Se Auguste Comte é considerado o pai da socio- logia, Durkheim é considerado o profissional que a emancipou, definindo seu objeto, método e aplicações. Para ele, a sociologia deveria investigar as leis e fundamentos da sociedade, ou seja, encontrar regularidades que orientem as atividades dos in- divíduos. Ele defendia uma aplicação do método científico e de todo o seu rigor nas análises soci- ais, sendo os métodos qualitativos e quantitati- vos bastante usado por ele. Para ele, a sociologia, para ter rigor científico na análise dos fatos sociais, ele deveria ser estuda- do como uma “coisa”, ou seja, deveria ser medi- do, observado e comparados independente de que os indivíduos envolvidos pensassem a seu respeito.
Max Weber
O alemão Max Weber, constituiu sua teoria soci-
ológica com bases diferentes daqueles pregados pelo positivismo e, por consequência, da forma como Durkheim praticava a pesquisa social. Se para os positivistas era a sociedade o ele- mento determinante e que dominava o indivíduo, para Weber é o sujeito que merece atenção da sociologia. Ele cria a chamada interpretação so- ciológica compreensiva. O positivismo defendia que o homem evoluía, e a história seria o processo de evolução do ho- mem. Mas Weber negou essa concepção de his- tória. Ele defendia que as diferenças sociais es- tavam na origem e na formação dos grupos soci- ais, e não em estágios da evolução. Weber usava os métodos individualizante e ge- neralizante. O primeiro consistia em observar particularidades dos objetos de estudo, conside- rando suas singularidades. Já no segundo, se buscava a casualidade do fenômeno, procurando relações com outros aspectos da sociedade.