Recensão crítica

Título: Impérios ao Sol- A luta pelo Domínio de África

Autor: Lawrence James
Editado: Edições Saída de Emergência
Ano: 2018

Recensão feita por Jaime Araújo Brito

A seguinte obra de Lawrence James , “Impérios ao Sol” , promete pelo seu subtítulo “A Luta
pelo Domínio de África” abordar sobre os acontecimentos que se despoletaram nas ‘corridas’
pela colonização da África, também os aconteceres que levaram a descolonização . Através de
uma pesquisa bem formulada pelo autor , apresenta-se um conjunto de factos que aconteceram
na luta pelo domínio do continente africano. Pretende-se fazer uma breve analise do 1. Mission
civilisatrice: a Europa e a África em 1830.

“Impérios ao Sol – A Luta pelo Domínio de África” (Desassossego, 446 págs.) é o mais
recente livro do autor de trabalhos como “Ascensão e Queda do Império Britânico”. A autoria
pertence a Lawrence James e a edição á saída de emergência , tendo por editor Luís Corte Real.

O historiador inglês Lawrence James é considerado um especialista em História Narrativa. Ele

que foi membro fundador da Universidade de York e formando em pesquisa na Universidade de
Merton college Oxford. Após uma distinta carreira como professor universitário, dedicou-se a
escrita em termo integral onde emergiu como um dos maiores historiadores narrativos de sua
geração.

A obra começa por relatar um bombardeamento por parte da armada francesa ao largo de Argel
[atual Argélia] no dia 14 de Fevereiro de 1930. Entretanto este ataque que fez sucumbir Argel ,
pelos delírios dos Franceses foi visto como motivo de glória e de lendária coragem dos militares.
O atual rei da Franca na época descreveu essa conquista como vitória sobre “um implacável
inimigo do universo cristão” que era o islão. Os Franceses de esquerda enalteceram essa
disposição como um grande passo no liberalismo. A conquista de Argel e a reação dos Franceses
instituíram um padrão que foi seguido pelos europeus na conquista de África durante mais de
um século. A violência praticada tinha sido tamanha que a relatos de que os nômadas e
saqueadores do deserto fugiam aterrorizados, mal avistavam navios franceses.

Em Argel as forças de luz teriam derrotados as forças das trevas , segundo as diferenças de ordem
moral que foram espelhadas nas desigualdades do plano técnico. O bei seria um tirano cruel ,
seus súbditos bárbaros e sua cidade um lugar de tentações . Após a queda de Argel: a conquista
Palatina do interior abriu o caminho para o que os franceses apelidaram, triunfantemente , de
Mission civilisatrice (ou então missão civilizadora) . Esses conceitos sempre mutantes de
“descobrimento”, “missão civilizadora”, “civilização africana”, “exploração” (tanto na questão
geográfica como na económica) , a que devemos adicionar o drama da escravatura, são outras
tantas personagens desta história verdadeira cujo protagonista é o continente africano desde que
os seus destinos se cruzaram de forma mais intrigada com os Europeus – ou seja, desde a primeira
metade do século XIX. Ao longo de 300 anos anteriores , colonizadores franceses , espanhóis ,
portugueses e britânicos teriam empreendido ações similares de grande escala na América do
norte e do sul.

As trocas comerciais com a África eram uma atividade florescente em que a principal mercadoria
eram os escravos , era um negócio muito lucrativo. Além dos escravos eram exportados ouro ,
especiarias , óleo de palma e o Marfim que sua exploração exagerada resultou de milhares
elefantes mortos.

A obra relata que em 1830 que a estrutura de comércio tradicional estava sendo transformada.
Em 1807, a Grã-Bretanha proibira o tráfico de escravos e ao longo dos 60 anos seguintes
sucessivos governos esforçaram-se por convencer outras potências a fazer o mesmo. Em 1833 ,
o parlamento britânico teria proibido a escravatura em seus territórios. Essa cruzada anti
esclavagistas empreendida pela Grã-Bretanha coincidiu com a revolução industrial.

A exploração de África decorrera num ritmo irregular ao longo de 2500 anos , o continente fora
frequentado por fenícios, gregos, romanos, árabes, portuguese e sobretudo por britânicos e
franceses .

A obra relata sobre o mapeamento do território Africano pelos franceses , que foi fundamental
para a abertura da África ao resto do mundo . Entretanto os africanos reagiram com assombro e
incompreendidos de como o forasteiro conhecia suas terras melhores que eles próprios.
Relata-se sobre os atos de violência endêmica que confirmavam a visão discriminadora da
Europa perante a África como um “continente negro”.

A obra demarca a história da África como a da Europa, que foi marcada por mudanças constantes
nas relações de força pela expansão e contração dos estados.

A obra é baseada em estudos e teorias já existentes , como do filósofo David Hume que afirmava
a inferioridade congênita do Negro. Hume diz que a raça negra é inferior a raça branca. Segundo
Hume, não existe nenhuma nação desta raça que seja civilizada e nenhum indivíduo ilustre por
suas ações ou suas capacidades intelectuais ou morais ( Tratado sobre os caracteres nacionais).
Sobre um negro da Jamaica que teria talento, Hume afirma a mediocridade das obras daquela
pessoa, semelhante a um papagaio que apenas balbucia algumas palavras aprendidas. Diferente
de David Hume, David Livingstone(explorador e missionário ) acreditava sinceramente na
capacidade do africano de avançar para o mundo moderno.

Portanto após a leitura do capítulo 1.Mission civilisatrice: a Europa e a África em 1830 da

obra Impérios ao Sol percebe-se a importância da leitura do livro que explana literalmente a
história da África desde os seus primórdios , desde a chegada dos europeus até a saída deles do
continente , apresentando todas as fases da “destruição” do continente Africano.

A obra usa uma linguagem clara e explícita do que aconteceu em África. Indica-se a obra a todos
que queiram inteirar do porquê dos acontecimentos atuais em África. Desde as imensas guerras
até a extrema pobreza que se enfrenta em diversas regiões. Entretanto a obra também refere-se a
crônica das principais nações que tentaram “civilizar” África sobre a justificativas religiosas.

Crê-se que essa obra contribui-se vastamente a bibliografia de África , desvendando muitos
mistérios e acontecimentos que sucederam em África , mas veem sendo amenizados por muitos
historiadores que os relatam. A obra enriquece os estudos da história mundial , mas
especificamente do continente Africano. Para os que estudam história aconselha-se o uso desse
suporte essencial ao estudo da África e a luta pelo seu domínio.