A Wife For Silas

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UMA ESPOSA PARA SILAS

A VIDA ESCURA DE SILAS
LIVRO UM
TORI SULLIVAN
CONTEÚDO
Nota do autor
Prólogo
Capítulo 1
Capítulo 2
Capítulo 3
Capítulo 4
capítulo 5
Capítulo 6
Capítulo 7
Capítulo 8
Capítulo 9
Capítulo 10
Capítulo 1 1
Capítulo 12
Capítulo 13
Capítulo 14
Capítulo 15
Capítulo 16
Capítulo 17
Epílogo
NOTA DO AUTOR
Caro leitor,
deixe-me começar dizendo: ESTE LIVRO NÃO É UM ROMANCE.
Este livro é um thriller sombrio com tons pesados de romance sombrio, mas NÃO
termina em HEA.
Agora que já esclarecemos isso, este livro está repleto de gatilhos muito sérios.
Por favor, veja a lista no meu site antes de mergulhar neste livro, pois ele é brutal,
gráfico e cheio de gatilhos que não agradam a todos.
Por favor, leia a responsabilidade e proceda com cautela.
-Tori
PRÓLOGO
SILAS
EU cerrei os dentes enquanto folheava os vários arquivos de mulheres que me eram

apresentados.
“Eu pago uma tonelada para esses idiotas e eles ainda não encontraram o que
eu realmente estou procurando,” eu murmurei. Meu motorista e braço direito, Donovan,
olhou para mim pelo espelho retrovisor.
“Você já pensou que pode ser muito exigente quando se trata da mulher que você
quer?” ele provocou. “Quero dizer, você sempre pode fazer as coisas da maneira
normal e tentar...”
“Namoro está fora de questão”, interrompi, finalizando seu pensamento. “Eu não preciso de amor;
Só preciso de uma esposa substituta para me dar um herdeiro.”
"E então?"
Dei de ombros. “Mate-a, venda-a, quebre-a, use-a. Depende de suas ações.”
O namoro não era ideal para o tipo de vida que eu levava. Por fora, eu era um
homem respeitável na sociedade. Fui dono de vários hotéis e cassinos, doei grandes
somas de dinheiro para boas causas na cidade e doei a nova ala para o hospital infantil.
Silas Arnett, o salvador generoso e homem de negócios inteligente, diriam. Mas isso
tudo foi uma máscara para a merda suja que fiz por trás do exterior brilhante, o ponto
fraco da Arnett Enterprises que me esforcei para manter em segredo.
Namorar da maneira normal deixava muitas responsabilidades no caso de minha

“esposa” querer me extorquir dinheiro ou me chantagear. Bastaria uma mulher
desprezada querendo vingança para mandar todo o meu império queimar e me colocar
atrás das grades pelo resto da minha vida.
E eu não poderia ter isso, porra.
Por causa disso, eu era o solteiro mais esquivo de Palmetto, alguém com quem as
mulheres sonhavam estar, mas nunca tiveram a oportunidade. Se eles conhecessem a
merda sombria e depravada a que seriam submetidos em um relacionamento comigo,
perceberiam que seria melhor não estarem no meu radar.
Folheei os arquivos mais uma vez, só para ter certeza de que não havia nenhuma
jóia escondida que eu tivesse ignorado. Eu contratei meus dois principais traficantes,
Jalen e Tommy, para procurar vítimas em potencial com um certo critério:
-Fácil de pegar
-Alguém que ninguém sentiria falta
-Conta de saúde limpa
-Alguém que poderia passar por pertencer ao nosso círculo de elite
-Alguém jovem o suficiente para gerar meu herdeiro
Mas nenhuma das mulheres nestas pastas de Manila no meu colo cabe em toda a minha
lista. Eu ainda não tinha encontrado uma mulher que preenchesse todos os meus requisitos. Se
fossem fáceis de pegar, não havia garantia de que ninguém denunciaria seu desaparecimento.
Se não estivessem no radar de ninguém, ou estavam viciados em drogas, não eram jovens o
suficiente ou não tinham um atestado de saúde limpo. Sempre havia algo errado com cada garota
que eles me apresentavam, e eu estava perto de dar um tiro nas duas por desperdiçarem meu
tempo e meu dinheiro.
“Paciência, cara. Se você quer encontrar a mulher perfeita, vai precisar de paciência”,
continuou Donny.
Eu balancei minha cabeça. Eu não procurava uma mulher que já fosse perfeita; nenhuma
mulher seria exatamente o que eu precisava que ela fosse. Eu só precisava da tela perfeita para
criar a mulher perfeita que se encaixasse na minha vida.
Claro, qualquer mulher que eu encontrasse se mataria para compartilhar minha cama, mas elas
só conheciam Silas Arnett, o bilionário, magnata dos negócios e filantropo.
Eles não conheciam Silas, o traficante de seres humanos, o algoz, o assassino.

“O tempo não está do meu lado, Donny. Você sabe disso”, eu finalmente disse. “Ter um filho
fora do casamento ou sem uma mãe ativa só causaria manchetes, e não preciso de mais gente
do que o necessário no meu negócio.”
Meu telefone vibrou no bolso da jaqueta. Levantei uma sobrancelha quando vi a prévia do
texto de Harold, meu melhor amigo e parceiro de negócios.
Harold: Acho que encontrei a solução para o seu problema. Ligue-me quando tiver
oportunidade.
Um pequeno sorriso apareceu em meus lábios quando saí do tópico de texto e liguei para ele.
Harold era igualmente protetor em relação aos nossos negócios - tanto legais quanto não -
então, se ele tivesse uma mulher em potencial que ele achava que funcionaria para mim, eu
sabia que era algo que ele já havia pesquisado bastante antes de trazer o assunto para mim.
“Acho que foi o mais rápido que você me ligou sempre que eu disse para você voltar
comigo”, Harold refletiu ao responder.
Meu olhar se moveu para a janela do carro para observar a paisagem passando lá fora.
“Você despertou minha curiosidade, e na hora certa também. Eu estava olhando as garotas
que Jalen e Tommy encontraram e não estou impressionado.” Uma carranca apareceu em
meus lábios e olhei para o arquivo ainda aberto no meu colo. “Uma das mulheres tem uma
foto que tenho noventa e oito por cento de certeza que é uma porra de foto policial.”
A risada de Harold preencheu a linha. "Isso é ruim, hein?"

“Muito, é por isso que estou interessado na sua solução.” Eu virei a pasta
fechei e coloquei a pilha no assento ao meu lado. "Fale comigo."
“Tivemos um incidente esta manhã em que tivemos que demitir um assistente
administrativo”, começou ele. “Houve relatos de que ela desviava dinheiro das contas
comerciais sempre que recebia um cartão para fazer compras comerciais. Depois de concluir
a investigação para determinar se as alegações eram verdadeiras, demiti-a oficialmente hoje.”
Revirei os olhos. "Deixe-me ver se entendi; você acha que um maldito ladrão é a solução
para o meu problema? Se for esse o caso, eu deveria apenas me contentar com um desses
viciados em drogas no meu colo”, afirmei, com a voz tensa.
"Deixe-me terminar antes que você torça seu pau", disse Harold com um suspiro. “Ela é
perfeita porque marcou todas as suas caixas. Ela é jovem o suficiente para ter filhos, já saiu
do sistema de adoção, então não tem família e pareceria uma opção confiável para sua
esposa. Você teria que pedir ao seu médico para examiná-la para confirmar seu atestado de
saúde, mas já tenho a maneira perfeita de agarrá-la.
Apertei a ponta do nariz e fechei os olhos, forçando-me a não ficar irritada até ouvir todo
o seu plano. “E o que é isso, Harold?”
“Eu já a prendi antes de ela tentar fugir”, disse ele.
"Como-"
“Já fiz os telefonemas adequados para que ela fosse processada como os presos
costumam fazer. Ela receberá um número de presidiária e tudo mais, mas será levada até
você pelo chefe Ansley em vez de ir para a cadeia. O juiz irá
venha visitá-lo também para aceitar sua confissão de culpa e sentenciá-la sem julgamento. Ficará
registrado que ela está na prisão, então, no que diz respeito ao mundo livre, ela estará na prisão por
alguns anos.”
Deixei suas palavras se estabelecerem em minha mente, balançando a cabeça enquanto
processava tudo. A ideia era genial, realmente. Daria algum trabalho ter que criar outra identidade
para ela para que quem não estava no meu bolso não fizesse muitas perguntas, mas era o cenário
perfeito. Se eu tivesse sequestrado uma mulher aleatória, sempre haveria a chance de ela fugir ou
tentar escapar. Com esta mulher, não havia para onde ir. Se ela escapasse de mim, não haveria
vida para ela no mundo exterior quando ela deveria estar na prisão. Isso tornaria meu trabalho muito
mais fácil. Ela só teria duas opções: submeter-se e tornar-se minha esposa ou voltar para a prisão,
onde eu a mataria.
"Você ainda está aqui?" Harold disse, quebrando minhas reflexões.

"Sim estou aqui. Eu estava pensando no que você disse.
"Então, o que você acha? Eu sou um maldito gênio ou sou um maldito gênio?”
Sorri e balancei a cabeça, embora ele não pudesse ver isso. “Você sabe que é um
maldito gênio, Harold.
"Ver? Eu disse que isso seria uma boa solução. Você não deveria duvidar do seu melhor amigo.”
“Você sabe que demoro um pouco para ver toda a sua visão, mas nunca duvido de você.”
“Então aja como tal, em vez de quase arrancar minha cabeça quando não gostar de algo que
eu disse”, ele brincou. “De qualquer forma, para onde você está indo? Preciso avisar aos
transportadores quando esperar você.”
Donovan parou em frente ao prédio da sede da Arnett Enterprises, diminuindo a velocidade até
parar em frente à entrada. “Acabei de chegar ao escritório. Tenho algumas coisas que preciso
resolver antes de voltar para casa à noite.
“Devo dizer a eles para segurá-la até que você esteja pronto para recebê-la?”
Donovan saiu do carro e deu a volta, abrindo a porta traseira para mim. Levantei a mão e
balancei a cabeça quando ele olhou para mim com uma sobrancelha levantada. Ele assentiu em
compreensão e fechou a porta novamente, cobrindo-me de privacidade mais uma vez.
"Não. Vá em frente e peça-lhes que a levem para minha casa. Farei as ligações apropriadas
para todos para que a preparem. Tenho certeza de que está processando
e tudo isso leva tempo, certo?

“Pode levar o tempo que você quiser. Solicitei que nossos rapazes cuidassem dela.
O chefe Ansley me garantiu que seria ele quem lideraria o processamento dela.”
"Bom. Lembre-me de fazer uma transferência para a conta dele para agradecê-lo por
sua urgência neste assunto”, eu disse.
“Já resolvido.”
“Você está na sede?” — perguntei, batendo levemente na janela para alertar Donovan.
“Sim, ainda estou aqui. Passe no meu escritório quando chegar para pegar o arquivo
nesta mulher”, disse ele.
Saí do carro quando Donovan abriu a porta, pisando na calçada. "Perfeito. Vejo você
em cinco minutos então.
“Vejo você então, irmão”, disse ele e desligou.
“Por que você está sorrindo como um gato Cheshire?” Donovan perguntou com um
seu próprio sorriso, fechando a porta quando me afastei do carro.
“Minha busca finalmente terminou”, eu disse. Olhei ao redor para as pessoas que
passavam na calçada, certificando-me de escolher minhas palavras com cuidado. “Harold
estava me contando uma situação que considerou alguém perfeito para o que eu
precisava.”
“E se isso fez você sorrir daquele jeito, só posso presumir que é apenas
O que você está procurando."
“Parece que até agora. Mas vou te contar sobre isso mais tarde. Fui em direção às
portas de vidro do prédio. “Devo estar pronto para voltar para casa em cerca de três
horas. Ligo para você se terminar antes disso.
Ele assentiu. “Você acertou,” ele disse e deu a volta no carro até o
lado do motorista, desaparecendo lá dentro.
Todos me cumprimentaram quando entrei no prédio, a recepcionista loira, Lynne,
sorrindo para mim quando passei por ela.
“Boa tarde, Sr. Arnett”, disse ela, com a voz alegre e convidativa.
Ela era neta de um dos executivos daqui, um executivo que sabíamos que conseguia
manter a boca fechada sobre certas coisas. Harold e eu fizemos questão de ter apenas
pessoas em quem pudéssemos confiar para trabalhar em qualquer uma de nossas empresas.
Todos que trabalhavam para a Arnett Enterprises tinham algo a perder se a verdade
fosse revelada, e ter algo a perder era o melhor incentivo para fazer as pessoas manterem
a boca fechada.
“Obrigado, Lynn. Diga ao seu avô que eu disse olá”, eu disse de passagem com um
pequeno sorriso, indo direto para os elevadores.
Uma energia excitada zumbiu em meu sangue enquanto subia até o décimo andar,
ao mesmo tempo curioso e ansioso para saber mais sobre essa mulher. Considerando
que não contratamos pessoas sem ligação familiar com outro executivo daqui, foi
desconcertante que uma mulher assim acabasse no cargo de assistente administrativa.
Geralmente recebiam trabalhos de limpeza ou de trabalho na praça de alimentação do
prédio. Não pude deixar de me perguntar o que ela poderia saber sobre a empresa, a
que foi exposta ou se tentaria ou não usar qualquer informação que tivesse para obter
vantagem em sua situação atual.
Rapidamente, minha excitação se transformou em aborrecimento quando saí do
elevador e fui até o escritório de Harold. Ele olhou para mim com uma sobrancelha
levantada quando entrei sem bater.
“Sabe, em um dia normal, geralmente é nessa hora que a secretária vem chupar
meu pau”, disse ele, recostando-se na cadeira com a testa franzida. “A menos que você
queira dar uma olhada na merda que você não pode deixar de ver, é uma cortesia
comum bater antes de abrir portas fechadas.”
Revirei os olhos e sentei em frente à mesa dele. “Dividíamos um dormitório na
faculdade. Não há nada que você possa fazer que eu já não tenha visto. Agora, o
arquivo; Cadê?"
Ele me entregou uma pasta com todas as informações que ela enviou quando foi
contratada. “Por que diabos você está de mau humor tão rápido? Eu literalmente acabei
de falar com você ao telefone”, disse Harold.
Abri o arquivo e verifiquei o conteúdo. “No caminho até aqui, eu estava tentando
descobrir como uma mulher que era órfã acabou na posição em que estava”, eu disse
preguiçosamente, meus olhos pousando em seu crachá de trabalho com sua foto.
“Através do programa que você criou há alguns anos”, disse Harold com um aceno
de mão desdenhoso. “Ou você já se esqueceu disso?”
Claro. Há alguns anos, decidi ajudar jovens adultos que estão envelhecendo fora
do sistema, oferecendo-lhes um emprego decente o suficiente para ajudá-los a se
recuperar. Quase sempre recebiam tarefas que não exigiam que descobrissem o que
acontecia nos bastidores. Quando um cara chegou perto demais de informações
confidenciais e ameaçou ir ao noticiário com o que havia descoberto se eu não lhe
desse mais dinheiro, eu matei o programa e
ele imediatamente. Eu balancei minha cabeça. "Não. Eu apenas pensei que tinha fechado e
que iríamos demitir qualquer um que fosse contratado pelo programa.”
“Está fechado agora, mas de alguma forma ela escapou do radar.”
Eu li as informações dela.
Nome: Lia McIntyre

Cargo: Assistente Administrativo de Joyce Connor Idade
atual: 26 Data de
início: 26/05/2018 Data
de rescisão: 21/01/2022 Motivo
da rescisão: Desvio de dinheiro da empresa avaliado em mais de US$ 200.000.
“Sim, tempo suficiente para desviar dinheiro”, murmurei, olhando de volta para a foto
dela. Ela tinha cabelos loiros sujos que pareciam um pouco oleosos e um pequeno sorriso
nos lábios que não alcançava seus olhos. Nada nela era memorável ou se destacava e, por
essa foto, ela definitivamente não era o tipo de mulher que seria vista no meu braço.
Mas não há nada que uma reforma não possa consertar, pensei com um suspiro,
fechando a pasta e devolvendo-a a Harold.
"O que você acha?"
Dei de ombros. “Ela terá que servir por enquanto. Tenho certeza de que ela precisaria
de um pouco de limpeza e refinamento, mas ela trabalhará por enquanto. Ela é melhor do
que as besteiras que Jalen e Tommy me trouxeram ultimamente.”
Harold sorriu. "Bom. Vou mantê-lo atualizado para que você possa preparar sua equipe
para ela.” Malícia brilhou em seus olhos enquanto ele me olhava. “Sabe, encontrar uma
mulher foi a parte fácil. A parte difícil será transformá-la em sua esposa.”
Mas não seria. Eu não era estranho em submeter uma mulher à minha vontade, seja
por falsa sedução ou pela força. E considerando que essa vadia roubou dinheiro de mim,
ela teria que me pagar com bastante sangue antes que ela e eu estivéssemos empatados.
“Como eu disse, ela não tem muitas opções. Ou ela se submete e

faz o que ela manda ou farei da vida dela um inferno antes de matá-la.
Harold sorriu e balançou a cabeça. “Se ela soubesse que a prisão

teria sido a melhor opção dela”, ele refletiu, o que me fez sorrir.
“Ela ainda não sabe disso e, quando souber, será tarde demais.” Eu olhei para o
meu relógio. “De qualquer forma, tenho alguns papéis para terminar e telefonemas
para fazer, então fique de olho nisso para mim,” eu disse enquanto me levantava.
"Claro. Você terá que me contar como ela se adapta mais tarde”, ele gritou atrás
de mim.
Balancei a cabeça para reconhecer que o ouvi enquanto saía de seu escritório e
caminhava até o meu. A vista do escritório de canto era minha parte favorita deste
edifício, bem no meio do centro da cidade, com uma bela vista do horizonte da cidade
diretamente da minha mesa. Uma das paredes não passava de estantes de livros
com vidro colorido cobrindo-as, luzes suaves lançando um brilho sobre os títulos em
exibição. O designer de interiores escolheu essa mesa de merda que eu pessoalmente
achei estranha por sua construção arquitetônica, mas ainda assim se encaixava
perfeitamente no espaço.
Quando me sentei atrás da minha mesa, peguei meu telefone e liguei para
Maryse, uma das mulheres que trabalhava para mim em casa. Havia tanta merda que
precisava ser feita por essa mulher e eu sabia que ela e as outras mulheres seriam
as pessoas perfeitas para esse trabalho.
“Boa tarde, Sr. Arnett. O que posso fazer para você?" ela disse ao responder.
“Finalmente encontrei a mulher que procurava, então ela chegará em breve”,

respondi. “Preciso que você e as meninas dêem o trabalho a ela quando ela chegar.
Não poupe despesas.”
“Claro, Sr. Arnett. Se você não estiver aqui quando terminarmos
ela, você tem preferência sobre onde ela é colocada?
Passei a mão pela barba por fazer que crescia no meu queixo. “Tranque-a no
quarto de hóspedes”, instruí. “E não se esqueça de entregar a ela o manual que criei
também. Enviarei um e-mail para você com uma versão atualizada de algumas
seções para que seja personalizado para a situação específica dela. Por favor,
imprima-os e coloque-os lá também.”
Quando tive a ideia, fiz uma pasta extensa cheia de tudo que a mulher em meu
poder precisaria saber. Era genérico porque planejei levar uma mulher qualquer, mas
queria que essa mulher acreditasse que isso sempre foi pessoal. Seria um verdadeiro
olho-
abrindo quando ela viu seu nome declarado explicitamente, solidificando o quanto ela realmente
estragou tudo.
"Claro, Sr. Arnett."
“Além disso, ligue para o médico e peça para ele fazer um check-up completo. Preciso garantir
que tudo esteja bem nesse aspecto, já que não tenho nenhum registro médico dela.”
“Ele já está aqui. Um dos paisagistas sofreu um pequeno acidente e precisou de pontos”, disse
ela.
Eu balancei a cabeça. "Bom. Peça a ele para ficar até mais tarde e ele será bem recompensado
para o seu tempo,” eu ordenei.
"Vou servir, Sr. Arnett."
“Obrigado, Maryse. Vejo você em breve”, eu disse e desliguei.
Balancei o mouse para dar vida à tela do computador, abrindo meu calendário na visualização
anual. Quanto mais cedo eu conseguisse envolver essa mulher nas coisas, mais cedo eu poderia
trabalhar na criação de um herdeiro. Meu pai construiu esta empresa do zero enquanto eu mesmo
criava seu império subterrâneo. Eu queria que ficasse com a família Arnett em vez de com alguém
com quem não compartilhasse sangue. Eu só precisava de um filho para me transformar no chefe
implacável que eu era, um filho que eu saberia que levaria este império adiante muito depois de
minha partida.
Agora que eu tinha a mulher, era hora de planejar o casamento.
“Seis meses”, murmurei para mim mesmo, contando os meses no calendário. “Casamento em
julho, então.”
Marquei a data no meu calendário e voltei para o meu telefone, encontrando
encontrar o contato de Jerry Kingston.
Eu: 16 de julho de 2022. Defina a data. Estarei marcando uma reunião formal
com você em breve para iniciar o planejamento.
Sua resposta foi quase imediata.
J. Kingston: Você finalmente encontrou a mulher de sorte! Ansiosa para planejar esse
casamento para você!
Eu sorri. Sorte seria a última coisa que essa mulher chamaria de si mesma quando me
conhecesse. Recostei-me na cadeira com um suspiro, olhando para a data marcada no calendário
do meu computador.
Seis meses.
Nossas vidas mudariam quando essa data chegasse. Ela teve seis meses para se tornar o que
eu precisava que ela se tornasse, seis meses para se tornar totalmente
aceitar a nova vida para a qual ela seria lançada. Do contrário, caminhar até o altar
seria a menor de suas preocupações.
Porque você não poderia caminhar até o altar se estivesse morto.
CAPÍTULO UM
LIA
EU realmente estraguei tudo agora.

“Vire à direita, por favor”, disse a policial, com a voz monótona e seca enquanto ficava
atrás da câmera. Engoli o nó crescente de ansiedade na minha garganta e segui suas
instruções, ouvindo o clique revelador que indicaria que minha foto havia sido tirada. Encolhi-me
um pouco quando um grito estridente encheu o espaço, um grupo de policiais empurrando uma
mulher que gritava contida passando pela estação de fotos, um saco de cuspe preso sobre sua
cabeça enquanto ela empurrava as correias que a prendiam. Este lugar era um hospício, um lugar
ao qual eu não pertencia.
Mas eu sim. Eu não sou inocente.

Eu não tinha certeza do que diabos pensei que aconteceria quando comecei a desviar
dinheiro do meu chefe, mas eu devia saber que isso me levaria até aqui. Achei que seria
inofensivo; Eu só havia economizado alguns milhares aqui e ali, limitando-me a quantias baixas
para não levantar nenhum sinal de alerta. Mas depois ficou fácil, especialmente quando passou
despercebido durante um ano inteiro. Eu deveria ter parado enquanto estava na frente, mas fui
tão estúpido.
Como auxiliar administrativo, tive acesso ao cartão da empresa para realizar pedidos
comerciais em seu nome para a sede principal. No início, eu estava no caminho reto e estreito,
apenas cumprindo os pedidos e nunca mais olhando para o cartão. Mas quando um dos
executivos me pediu para verificar a data de pagamento de um pedido feito e eu realmente havia
feito login na conta, minha vida mudou para sempre.
Eu nunca tinha visto tantos malditos zeros na minha vida. Crescendo em um orfanato, nunca
tive dinheiro próprio e fiquei sem muitas coisas que desejei ao longo da minha vida. Eu sabia que
o dono da empresa era um bilionário, mas ver o número real em uma conta à qual eu tinha acesso
despertou uma coceira que precisava coçar.
Eu queria esse tipo de dinheiro.

Começou pequeno, algumas centenas de dólares a cada dois meses ou mais.
Embora eu estivesse com muito medo de ser pego, a emoção de fazer algo ruim era viciante.
Eles tinham tanto dinheiro, dinheiro que eu não pensei
eles prestariam contas. Não vi mal nenhum em tomar alguns aqui e ali; as quantias eram tão
pequenas que não achei que alguém iria notar ou investigar muito a fundo. Que eu saiba, os
executivos só verificavam as contas se houvesse algum problema com um pedido e, como
isso era uma ocorrência rara, considerei isso um sinal verde para continuar.
Mas então me tornei ganancioso, estúpido e espalhafatoso. Uma coisa que aprendi foi
que, se eu fosse roubar dinheiro do meu chefe, não era a melhor ideia vir trabalhar com
roupas e bolsas de grife quando o salário que me pagavam não refletia esse tipo de estilo
de vida. Embora os executivos não estivessem analisando a conta, tenho certeza de que
não levaram em consideração os contadores.
Hoje começou como uma manhã normal de trabalho. Eu marquei o ponto, comecei
minhas tarefas e fiz pedidos para um dos cassinos que eles possuíam. Não havia sinais de
que alguém estivesse atrás de mim, nenhum sinal de que eu tivesse chegado ao fim do meu
trabalho de desfalque. Nenhum sinal de alerta soou quando fui chamado ao escritório do
COO depois do almoço. Não fiquei nervoso quando ele apresentou o contador que também
estava sentado em seu escritório, olhando para mim com o que agora percebi ser nojo e
desprezo.
Nada disso fez sentido até que Harold abriu a pasta em sua mesa e a deslizou para
mim. Pilhas de páginas estavam cheias de linhas destacadas, todas elas de transferências
que fiz para minha conta pessoal. Não havia nada que eu pudesse fazer para explicar; a
prova estava em preto e branco na minha frente.
Ninguém falou, e mesmo quando tentei, Harold imediatamente me fechou e me ordenou que
continuasse lançando. Página após página. Transferência após transferência.
No momento em que percebi o tipo de situação em que me encontrava, o medo e a
ansiedade apertaram meu peito.
“Aqui está o que vai acontecer, Sra. McIntyre”, Harold disse quando eu virei a última
página. “Você será demitido imediatamente e esperamos que devolva os...” ele olhou para a
tela do computador por um breve momento, “US$ 674.982,59 que você roubou da empresa”.
“Eu... eu não tenho mais dinheiro”, admiti timidamente.

Harold continuou como se eu não tivesse dito uma única palavra. “A empresa também
apresentará queixa contra você por peculato. As autoridades já foram chamadas.”
Assim que ele terminou a frase, dois policiais do sexo masculino apareceram na porta,
franzindo a testa para mim.
E aqui estava eu, envergonhado e humilhado enquanto passava pelo processo de prisão.
“Olhe para a frente, por favor”, ordenou novamente a policial. Virei-me para encará-la, olhando
para frente enquanto a câmera clicava mais uma vez. Nenhuma de minhas ações se tornou real até
que eu estava na traseira de uma viatura, minha liberdade se dissolvendo em nada enquanto eles
se afastavam do prédio da sede da Arnett Enterprises. Eu não tinha ideia de qual seria a pena
máxima para esse tipo de coisa, mas tinha certeza de que a empresa lutaria para me prender o
maior tempo possível.
“Siga-me, por favor”, instruiu a mulher. Eu relutantemente a segui alguns passos até a estação
de impressão digital, estremecendo quando ela agarrou meu pulso com força e tirou minhas
impressões digitais. Meu coração disparou no peito enquanto minha realidade se desenrolava
diante de mim. Presos furiosos batiam no vidro inquebrável das cápsulas de detenção, mulheres
gritando exigências e bobagens bêbadas. Nunca tive problemas legais na minha vida, e lá estava
eu, a caminho da prisão por roubar mais de meio milhão de dólares.
Eu sabia como sair com força, pelo menos.

"Senhora, você está me machucando", eu disse enquanto ela apertava meus dedos com força
enquanto ela o pressionava na almofada de tinta.
“Talvez essa dor lembre você de não roubar do seu empregador, hein?” ela refletiu,
continuando com o processo. Lutei contra as lágrimas enquanto ela terminava com o resto dos
meus dedos, aliviada quando ela finalmente me soltou e me entregou um lenço umedecido. "Vamos."
Minha ansiedade aumentou enquanto ela me levava em direção às cápsulas de

armazenamento. Assobios e assobios soaram quando passamos pelos grupos masculinos, meu
coração batendo rapidamente contra minha caixa torácica quando o grupo feminino apareceu. Para
minha surpresa, passamos por ele e fomos para a área de entrada.
Eu fiz uma careta em leve confusão. “Posso tentar me relacionar?” Eu perguntei.
Foi uma pergunta estúpida, na verdade. Eu literalmente não tinha dinheiro para fazer nada e não
tinha família ou amigos de verdade para quem pudesse ligar para me tirar de lá, mesmo que tivesse
dinheiro.
A policial balançou a cabeça. "Não. Devido à gravidade do seu crime e ao risco potencial de
fuga, você está detido sem fiança.” Ela gesticulou para o policial que parou ao lado dela. “O policial
O'Ryan cuidará de você deste ponto em diante.”
Ela foi embora antes que eu pudesse pronunciar outra palavra, deixando-me com um
homem que tinha uma expressão que eu já tinha visto muitas vezes antes nos diferentes
lares adotivos em que acabei. , alguém que poderia machucar pessoas sem remorso
repetidamente até destruir a vontade de viver de sua vítima.
“Preciso que você me siga até o vestiário para que possamos tirar suas roupas e vestir
um uniforme de prisão”, disse ele. Embora seu tom fosse profissional, a expressão em seu
rosto não era. Eu estava ciente da influência que o Império Arnett tinha em Palmetto Beach,
mas não percebi a extensão até ser preso. De todos os presos que vi desde que cheguei
aqui, todos foram tratados como seres humanos, enquanto os policiais me tratavam como se
eu fosse a escória da terra. Pela maneira como eles me trataram rudemente, me insultaram
e me olharam com nojo e desprezo, você pensaria que fui preso por um assassinato em
massa, e não por desviar dinheiro de um maldito bilionário que realmente não precisava dele.
Olhei em volta, notando que não havia nenhuma policial presente. Eu assisti a muitos
programas policiais e documentários para saber que essa parte geralmente era administrada
por uma policial desde que eu era mulher. Mas quanto mais eu ficava ali, mais percebia que
as coisas eram muito diferentes aqui do que na TV.
“Eu lhe dei uma ordem, presidiário”, afirmou o oficial O'Ryan com os dentes cerrados.
Eu me arrastei de um pé para o outro. “Não pretendo causar problemas, mas me sentiria

mais confortável se...
“Não estamos aqui para seu conforto. Entre aí e tire a roupa. Agora,” ele rosnou. Sua
mão se moveu para a coronha de sua arma, seus penetrantes olhos verdes olhando para
mim como se silenciosamente me desafiassem a desobedecê-lo novamente.
Suprimi o gemido que ameaçava escapar e corri para o vestiário, ficando nervosa
quando ele entrou atrás de mim e fechou a porta. A sala estava quase toda vazia, mas fiquei
extremamente desconfortável quando notei as câmeras desconectadas nos cantos superiores
da sala. Fiquei de costas para ele, minhas bochechas queimando de vergonha enquanto
lentamente tirava minhas roupas.
“Fique com o sutiã e a calcinha”, afirmou ele quando me mudei para tirá-los.
Mordi a língua ao fazer perguntas, pois pensei que os presos não podiam entrar com suas
próprias roupas. Eu não me movi como os calcanhares dele
sapatos estalaram contra o chão duro em minha direção. Ele chutou minha pilha de
roupas para o lado e caminhou ao meu redor. “Braços para cima.”
Eu levantei meus braços, piscando para conter as lágrimas enquanto ele me
apalpava rudemente para “me revistar”. Obriguei-me a ficar quieta quando suas mãos
apalparam minha boceta, seus dedos esfregando e sondando mais do que o necessário.
Quando recuei por reflexo, seus olhos duros se fixaram nos meus enquanto ele franzia
a testa.
“Não se mexa, vagabunda,” ele rosnou entre os dentes cerrados. Ele se moveu
para trás de mim, espalmando firmemente minha bunda e a parte de trás das minhas
pernas de uma forma que eu tinha certeza que estaria machucada pela manhã. Em
primeiro lugar, não fazia sentido por que ele estava fazendo isso; Eu não tinha nada
além de roupas íntimas. Assim que terminou, ele se aproximou de mim até que eu
praticamente pude sentir sua ereção cutucando minha parte inferior das costas. “Você
tem muita sorte de não pertencer a mim. Eu rasgaria você como a prostituta que você é.
"Tudo pronto para ir, O'Ryan?" outra voz disse de repente da porta, me inundando
de alívio. Quanto mais cedo eu chegasse à minha cela, melhor seria. Era evidente que
todos nesta delegacia estavam na folha de pagamento de Silas ou apenas beijadores
profissionais, daqueles dos quais eu precisava fugir se quisesse chegar vivo à prisão.
O'Ryan recuou, o barulho dos calcanhares se afastando de mim.

“Quase, chefe. Ela só precisa vestir o uniforme.
"Bem se apresse. O transporte partirá em menos de dez minutos.
Um maço de roupas me atingiu nas costas um momento depois. “Vista-se,
vagabunda”, ordenou O'Ryan. Não perdi tempo pegando o uniforme do chão e vestindo-
o. Se ser processado fosse tão ruim assim, eu nem queria pensar no que me esperava
na prisão. Algumas lágrimas escorreram pelo meu rosto antes que eu pudesse contê-
las. Não neguei que isso fosse culpado, mas ainda merecia ser tratado como um
humano. De tudo o que experimentei ao longo da minha vida, este foi provavelmente o
pior dia que já tive. Eu estava prestes a ser trancado e infeliz pelo tempo que eles
considerassem adequado.
Eu não tinha família ou amigos para vir me visitar.
Nada pelo que esperar.
E honestamente? Não há muita vontade de viver neste momento.
O'Ryan voltou até mim assim que peguei o uniforme e me entregou um par de
chinelos de borracha frágeis. “Coloque isso e me dê suas mãos”, ele ordenou. Eu fiz o
que ele disse, estremecendo quando ele apertou um par de algemas
em meus pulsos. Ele agarrou meu braço com força e me levou para fora da sala. Foi bizarro
vê-lo sorrir e trocar cumprimentos com outros policiais de uma maneira simpática e convidativa,
considerando que ele tinha sido um idiota grau A comigo momentos atrás.
Era como se os policiais fossem uma raça diferente. Eles eram amigáveis uns com os
outros, mas insensíveis com as pessoas que tinham de processar ou transportar.
Ninguém se importava com nossas lágrimas, nosso desconforto ou nossos problemas. No final
das contas, éramos apenas criminosos humildes para eles que não tinham mais direito ao
respeito e à decência humana.
O ar quente da noite tomou conta de mim no momento em que saímos da delegacia. Um
ônibus em movimento estava parado a poucos metros da porta, e um homem mais velho
estava parado do lado de fora das portas abertas. O'Ryan me deu um empurrão naquela
direção, uma ordem silenciosa para seguir em frente.
“Não temos o dia todo, mocinha”, disse o homem mais velho com um suspiro, seu grosso
bigode grisalho escondendo a maior parte da carranca em seus lábios.
Fui até ele e subi as escadas do ônibus, surpreso ao ver que estava vazio. Nada dessa
merda parecia certo. Desde o tratamento deles durante meu processamento até agora ser o
único neste ônibus, meu instinto gritava que algo estava errado.
“Tudo bem, chefe? Precisa que eu vá com você? O'Ryan perguntou do lado de fora das
portas fechadas. Deslizei para um assento, indo até a janela para observar o chefe e O'Ryan
sussurrarem entre si antes de O'Ryan assentir e voltar para o prédio. Minha garganta se
apertou com uma leve ansiedade com o que eles poderiam ter dito um ao outro, mas me forcei
a manter a compostura.
O chefe entrou no ônibus com um grunhido, vindo em minha direção. Ele não disse uma
palavra enquanto prendia minhas algemas na corrente na minha frente antes de se acomodar
no banco do motorista. Um suspiro cansado me deixou quando finalmente nos afastamos do
prédio. Eu não tinha ideia da jornada que teria pela frente enquanto me preparava para
enfrentar a música do meu crime, mas já estávamos em péssimo estado depois de minha
passagem pela delegacia.
O passeio foi tranquilo, o que era necessário depois de todo o barulho a que fui exposto.
O sol estava se pondo, o céu era uma bela mistura de laranja, azul e rosa. Com tristeza, olhei
pela janela enquanto dirigíamos pela cidade, observando as pessoas saindo do trabalho,
comendo ao ar livre com amigos e familiares ou simplesmente passeando com o cachorro na
calçada. Foi tão fácil de pegar
liberdade como garantida, o que foi uma ilusão para mim quando sabia que estava fazendo
algo ilegal.
Arrependimento se acumulou em minha barriga. Tudo que eu queria era uma vida
diferente, uma vida melhor do que aquela que vivi. Eu tinha grandes esperanças e sonhos de
subir na empresa e me dar a vida que merecia, mas estraguei tudo ao tomar decisões erradas.
Mesmo que eu saísse da prisão depois de alguns anos, poderia dar adeus ao trabalho em
qualquer lugar de Palmetto Beach. Com a fortaleza que a Arnett Enterprises tinha na cidade,
eu teria sorte se alguém me contratasse para limpar pisos.
À medida que o sol mergulhava no céu, o cansaço tomou conta de mim. Estávamos
cercados por nada além de árvores e um longo trecho de estrada. Olhei para a placa à frente
que dizia Prisão do condado de Palmetto, 3 quilômetros.
É melhor eu aproveitar esses últimos três quilômetros de liberdade, pensei comigo
mesmo, novas lágrimas queimando meus olhos. Mas não havia nada para desfrutar. Eu
estava acorrentado a um assento e cercado apenas pela natureza selvagem. Concentrei
minha atenção no céu, observando como a tinta preta da noite se espalhava lentamente,
engolindo as lindas cores que o sol deixava para trás. Não pude deixar de me perguntar o
quão diferente minha vida teria sido se eu tivesse pais. Perguntei-me se teria tido uma vida
amorosa e eventualmente ido para a faculdade, trabalhando pela vida que tinha, em vez de
roubar para consegui-la. Eu me perguntei se eles teriam vergonha de eu ser filho deles se
soubessem o que eu tinha feito.
Suspirei interiormente. Não era mais como se isso importasse. Eles me renderam dias
depois de eu nascer, roubando-me qualquer vida que eu pudesse ter com eles. Alguns dias
fiquei com raiva porque eles nem sequer tiveram a decência de voltar para me buscar, ou
mesmo de me encontrar anos depois. Em vez disso, eles me submeteram a anos de saltos de
casa em casa, abusos e agressões sexuais por parte de pessoas que deveriam “cuidar” de
mim.
Não era de admirar que eu tivesse uma visão fodida do mundo.

Quando o chefe passou pela prisão, imediatamente fiquei de guarda. Sentei-me direito
em meu assento, olhando para ele e de volta para o prédio da prisão por onde ele estava
passando. A ameaça de O'Ryan ecoou em minha cabeça, o pavor congelando em minhas
veias enquanto os piores cenários enchiam minha cabeça.
"Hum, senhor?" Eu comecei, mas ele não respondeu. Limpei a garganta e tentei
novamente. "Senhor, para onde você está me levando?"
“Você verá quando chegarmos lá”, disse ele.
Não havia para onde correr, não havia como escapar. Se este homem decidisse me
machucar, eu ficaria à sua mercê, sem nenhuma maneira de me defender. Meu cérebro
evocou todos os tipos de merda que só pioraram minha ansiedade. Ele poderia parar e me
acompanhar pelas florestas escuras que nos cercam, colocando uma única bala na minha
cabeça e me deixando apodrecer. Ele poderia parar e me estuprar antes de virar o ônibus
para me levar para a prisão. Ele poderia-
Meus pensamentos pararam quando o ônibus diminuiu a velocidade, uma entrada
pavimentada apareceu à frente. Olhei confuso e surpreso quando ele virou na entrada da
garagem, uma grande casa iluminada ao longe. Isso com certeza não parecia uma prisão ou
o lugar ao qual eu pertencia. Minha língua queimou ao questionar onde estávamos, mas eu
não queria agitá-lo. Meu coração disparou tão rápido que fiquei tonto e enjoado. Depois de
roubar tanto dinheiro, eu esperava ficar sentado em uma cela suja com uma vadia de colega
de cela que estava pronta para fazer da minha vida um inferno. De jeito nenhum era aqui
que eu cumpriria minha sentença.
O chefe não disse uma palavra enquanto estacionava o ônibus e desligava o motor.
Uma mulher saiu de casa e ficou parada na entrada da garagem, esperando enquanto o
chefe descia do ônibus. Inclinei-me para frente em meu assento, observando-os enquanto o
chefe falava e gesticulava em direção ao ônibus. A mulher apenas assentiu, seus olhos
apontados em minha direção enquanto ela o ouvia. Depois de alguns momentos, ela
entregou-lhe um envelope marrom grosso e voltou para casa. No momento em que o chefe
tirou os maços de dinheiro e começou a contá-los, meu estômago embrulhou.
Tudo fazia sentido.

Ele nunca me levou para a prisão. Mesmo que eu não estivesse em uma prisão
tradicional com outros presos e guardas ditando minha vida, esta casa provavelmente seria
minha prisão. Eu tinha sido vendido para alguém, alguém que provavelmente tinha planos
sinistros para mim que teriam feito da prisão uma porra de uma moleza.
“Vou morrer aqui”, sussurrei para mim mesma, com lágrimas queimando meus olhos.
Um homem alto e musculoso saiu da casa em seguida, dizendo algo ao chefe. Eu
balancei minha cabeça preguiçosamente enquanto os dois voltavam para o ônibus, sabendo
que se eu não tentasse fugir, nunca teria outra chance.
Pense, Lia, pense, disse para mim mesmo. Não ajudou o fato de estarmos no meio da
porra do nada. Árvores apareciam à distância em todos os lugares que eu
visto. Mesmo se eu corresse, não havia muitos lugares onde eu pudesse ir. Olhei em
volta freneticamente, notando que as chaves ainda estavam na ignição. Assim que a
ideia se formou, ela evaporou novamente. As chaves não adiantariam muito enquanto eu
ainda estivesse algemado, e o chefe provavelmente já estaria de volta ao volante quando
eu tivesse a chance de chegar perto o suficiente, de qualquer maneira.
Qualquer oportunidade de fuga desapareceu quando o homem e o chefe entraram no
ônibus. O chefe destrancou a fechadura que me prendia à corrente e me puxou para fora
da cadeira.
“Aqui está”, disse ele, empurrando-me na direção do homem que esperava. “Por
favor, agradeça a Silas quando ele retornar.”
“Vou servir”, disse o homem, sua voz profunda fazendo os minúsculos cabelos da
minha nuca se arrepiarem. Um tipo diferente de medo tomou conta de mim ao ouvir o
nome do meu chefe. Antes de trabalhar para ele, havia rumores pela cidade de que ele
tinha um segredo obscuro. Algumas pessoas disseram que ele sequestrou meninas e as
vendeu, algumas disseram que ele era um chefe secreto da máfia e algumas pessoas o
acusaram de ser um serial killer. Eu nunca o vi muito enquanto trabalhava porque ele
estava escondido em seu escritório ou em reuniões ou trabalhando fora do escritório.
Sempre que eu o via, ele nunca falava muito ou sequer olhava em minha direção. Eu
sabia que ele ficaria com raiva por eu ter roubado dele, mas não o suficiente para pagar
para que eu fosse levado até ele e possivelmente morto.
Não seja dramático. Se ele fosse me matar, não teria se dado ao trabalho de
fazer com que eu fosse preso, lembrei a mim mesmo, o que me trouxe algum conforto.
Se o Sr. Arnett me quisesse morta, eu tinha certeza de que ele poderia ter mandado
alguém invadir minha casa e me assassinar ou algo mais sinistro. Se esta fosse a casa
dele, eu não poderia imaginar para que ele poderia me querer, especialmente se ele se
desse ao trabalho de envolver a polícia e me colocar no sistema prisional.
Eu gritei quando o homem agarrou meu cabelo e quase me arrastou para fora do
ônibus. A dor irradiou no meu couro cabeludo quando tropecei, meu quadril bateu no
último degrau do ônibus. Ele não diminuiu o passo, simplesmente me puxando pelas
escadas restantes até que eu caísse no concreto liso.
“Porra, Cristo!” Eu sibilei. “Eu teria andado se você me desse um minuto!”
“Mais uma palavra sua e você será punido”, ele retrucou. “Levanta-te, porra.”
Forcei-me a ficar de pé, estremecendo quando o homem puxou meus pulsos para ele e
destrancou as algemas. O ônibus voltou à vida e as portas duplas se fecharam, o pavor me
enchendo enquanto ele saía da garagem. Não tive muito tempo para pensar nisso antes que o
homem me puxasse para dentro de casa. Além das luzes que saíam das janelas internas, todo
o resto estava coberto por uma escuridão espessa. Mesmo que eu tentasse correr, dificilmente
conseguiria ver algo além do quintal. Meus ombros cederam em derrota, a desesperança
crescendo em meu peito enquanto eu o seguia para dentro de casa.
Talvez se eu fizer o que eles pedirem, eles terão piedade de mim. Ele me conduziu
pela porta dos fundos que dava para o que parecia ser uma espécie de mudroom. Quatro
mulheres vestidas com vestidos e aventais idênticos estavam lado a lado em frente a outra
porta.
“Podemos continuar a partir daqui, Donovan”, disse a mulher ruiva, com a voz calma. O
homem me soltou sem dizer uma palavra, contornando-os para passar pela porta atrás deles.
Engoli em seco enquanto os observava. Seus rostos não continham emoção, o que era
ao mesmo tempo um alívio e um estresse, considerando a situação. Eu nervosamente mexi de
um pé para o outro, de repente me sentindo constrangida.
“Você agora é propriedade de Silas Arnett”, disse a mulher após o
longo período de silêncio. Minhas sobrancelhas quase desapareceram na linha do cabelo.
"Propriedade?" Eu gritei.
"Senhor. Arnett nos instruiu a prepará-lo para sua chegada. Seus olhos percorreram minha
forma, desaprovação enchendo seus olhos. “Se você me seguir, podemos prosseguir e
começar. Temos muito trabalho pela frente.”
Meus pés ficaram pesados enquanto me forçava a seguir em frente. Propriedade?
O que diabos isso significaria para mim no longo prazo? O mundo real esperaria que eu
estivesse na prisão, e não como refém do meu agora ex-chefe.
Talvez os rumores sobre ele fossem verdadeiros; talvez ele tivesse um lado negro.
E naquele momento, eu não desejava mais nada além de ser trancado atrás das grades,
porque minha vida como eu a conhecia havia acabado.
CAPÍTULO DOIS
SILAS
EU acendeu um isqueiro, dando vida à chama antes de apagá-la. Tentei me ocupar enviando
fotos das mulheres que estariam no próximo leilão, mas não consegui deixar de lado a
incompetência das pessoas que permitiram que a merda de peculato durasse tanto tempo.
À medida que minha irritação crescia, aumentava também o número de vezes que acendi a
chama do meu isqueiro. Embora eu não fumasse, a ideia da chama trazendo dor ajudou a me
firmar, permitindo-me permanecer paciente por tempo suficiente para obter as informações que
precisava antes de jogar todos os idiotas responsáveis do telhado como compensação pela
inconveniência que eles me causaram. .
Lutei contra a vontade de cerrar os dentes enquanto anexava a foto de uma mulher
anônima, preenchia suas informações de lance e a enviava. A maioria das pessoas pensaria
que quase US$ 700 mil eram uma gota no oceano para um bilionário, mas dinheiro era dinheiro.
E se fosse meu, eu queria até o último centavo dele de volta.
Logicamente, eu sabia que isso não aconteceria necessariamente. Eu poderia facilmente

recuperar o dinheiro, mas foi o princípio da situação que me irritou profundamente. Mesmo
quando pensei que estávamos sendo cuidadosos ao contratar apenas pessoas em quem eu
pudesse confiar, bastava uma maçã podre para apodrecer todo o grupo.
Uma leve batida soou na minha porta, quebrando o silêncio que me envolvia. "O que?" Eu
lati.
A porta se abriu lentamente antes que a cabeça tímida de Amanda aparecesse. Seus
grandes olhos azuis me olhavam com preocupação e nervosismo. “Hum, você queria me ver,
chefe?” ela disse, sua voz contendo um ar de medo. Engoli a irritação tentando borbulhar na
superfície. Para obter as informações que queria, precisava abordar essa conversa com calma.
Eu não queria que ela me dissesse o que ela achava que eu queria ouvir; Eu precisava saber
o que diabos estava acontecendo dentro da minha empresa para que algo como um desfalque
pudesse durar tanto tempo.
“Entre, Amanda,” eu disse com um suspiro enquanto passava a mão pelo rosto, colocando
meu isqueiro no bolso.
“Maxwell também está aqui”, observou ela.
Acenei para os dois e recostei-me no assento. Bom, posso matar dois coelhos com
uma cajadada só. Os dois atravessaram a sala e sentaram-se nas duas cadeiras vazias em
frente à minha mesa. Eu balancei meu olhar entre os dois, um leve sorriso criando raízes
permanentes em meus lábios. Maxwell, meu contador, sentou-se à minha frente com uma
expressão presunçosa nos lábios, quase como se pensasse que foi chamado aqui para ser
elogiado. Eu zombei mentalmente. Ele devia estar pegando fogo se achava que eu estava
orgulhoso do fato de ele ter esperado até que mais de meio milhão do meu dinheiro acabasse
antes de prender a cadela ladra.
Em vez disso, concentrei-me primeiro em Amanda, pois estava mais curioso sobre ela
respostas às minhas perguntas do que sobre sangrar o nariz de Maxwell.
“Tenho certeza de que vocês dois sabem que um funcionário foi demitido recentemente
por desviar dinheiro da empresa”, comecei.
“Sim”, os dois disseram em uníssono.
Inclinei-me para frente e apoiei os cotovelos na mesa. “Amanda, você é responsável pelas
contratações e demissões dentro da empresa. Você trabalha ao lado dos executivos desta
empresa quando se trata de contratação para nossos diversos locais de negócios.” Meus
dedos tamborilaram na minha mesa enquanto eu sustentava seu olhar nervoso.
“Quando encerrei a parceria que tínhamos com o programa municipal de adoção para crianças
idosas, pedi para você dispensar qualquer funcionário que trabalhasse conosco por meio
desse programa, correto?”
Ela engoliu em seco antes de assentir. "Sim senhor. Mas juro que pensei que sim.
“Se você tivesse, a situação em questão não teria acontecido, agora teria
isto?" Eu perguntei com uma sobrancelha levantada.
Seus olhos lacrimejaram enquanto ela torcia as mãos no colo. "Senhor.

Arnett, eu juro para você. Eu literalmente passei cada lima com um pente fino. Todos os
demais candidatos oriundos do programa tiveram seu lar adotivo listado como referência. O
dela não tinha isso.
Eu fiz uma careta. Isso não fazia nenhum sentido. Considerando o cargo que ocupava,
ela estava na base do totem dentro da empresa.
Esses empregos geralmente eram reservados para as pessoas que saíam do programa, para
que eu pudesse parecer um bom samaritano que se preocupava com nossos novos adultos,
ao mesmo tempo que os mantinha fora da porra da minha vida, para que isso não causasse
problemas mais tarde. Ter um emprego na empresa significava que ela viria
do programa, então não faria sentido para ela ter uma referência que a mantivesse aqui
muito depois dos outros terem sido demitidos.
“O que você quer dizer com não tinha isso? Cada pessoa que ingressou na Arnett
Enterprises por meio desse programa teve seu lar adotivo listado como referência. Essa
é a única maneira pela qual eles poderiam ter sido contratados.”
“Então alguém deve ter mudado porque não estava lá, senhor. Juro
não foi”, ela reiterou.
Apertei minha mandíbula enquanto olhava para ela por um momento. Depois de
alguns instantes, voltei minha atenção para o meu computador, abrindo o arquivo de Lia
e examinando-o. Franzi a testa quando notei a seção de referência em seu arquivo mais
recente, vendo que o nome do lar adotivo para o qual ela originalmente se inscreveu
havia sido substituído.
Meu sangue ferveu ao ler o nome de Henry Catskill em preto e branco. Eu quase
quis trazê-lo de volta à vida só para matá-lo novamente. Ele trabalhou para a empresa
durante anos, até que começamos a discutir sobre como eu dirigia meu negócio
clandestino. Primeiro, foi ele agindo como se tivesse mais autoridade do que realmente
tinha. Então, ele usou as mulheres do bordel como se fosse um vale-tudo, pensando
que poderia fazer o que quisesse simplesmente porque era de alto escalão. Mas eu não
gostava de ninguém tentando arruinar a reputação do meu negócio com as merdas
estúpidas que faziam, merdas que quase nos expuseram.
E eu não fui muito gentil com ninguém mexendo com meu dinheiro.
No momento em que percebi o que ele estava fazendo, nem esperei até que ele
saísse do escritório para atirar em sua cabeça. Ele ainda estava sentado em sua mesa,
surpreso quando eu puxei minha arma. Não havia necessidade de conversa, não havia
necessidade de lhe dar uma chance de tentar explicar as besteiras que vinha fazendo
há meses. E agora, parecia que ele ainda conseguia foder tudo mesmo além do túmulo.
Maldito bastardo.
Fechei os olhos e belisquei a ponta do nariz. Isso não era culpa de Amanda; Eu
seria um verdadeiro idiota se tentasse culpar ela, especialmente quando ela já estava
tendo dificuldades para limpar a bagunça que Henry deixou para trás. Soltei um longo
suspiro para me acalmar antes de concordar.
“Obrigado por me avisar disso, Amanda”, eu finalmente disse. “Enquanto isso,
preciso que você ative o congelamento de contratações dentro da empresa.
Ninguém entra até que fique claro que todos que não deveriam estar aqui são imediatamente
dispensados.”
Seus ombros caíram em visível alívio enquanto ela assentia ansiosamente. "Sim senhor.
Vou tratar disso imediatamente.
“E, por favor, verifique todos e quaisquer arquivos de funcionários que listem Henry como
referência. Quer tenham vindo do programa ou não, quero que todos desapareçam. Não estou
arriscando que outro incidente aconteça apenas para descobrir que eles estão associados a
ele de alguma forma.”
"Eu farei isso."
Acenei com a mão com desdém. “Você pode ir agora”, eu disse. Ela não perdeu tempo e
quase se teletransportou porta afora. Quase sorri enquanto a observava. Trouxe-me alegria e
diversão ver como eu deixava as pessoas nervosas. Enquanto Palmetto Beach viu a versão
imaculada e aspirante de mim mesmo que apresentei a eles, todos na Arnett Enterprises viram
meu verdadeiro eu. Eles sabiam do que eu era capaz e quando as pessoas eram chamadas
ao meu escritório, geralmente terminava de forma trágica para elas.
“Você queria um resumo de nossas descobertas, senhor?” Maxwell perguntou, segurando

um fichário grosso para mim. “Eu já apresentei isso para Harold e—”
Segurei minha mão para detê-lo, balançando a cabeça. “Já fui informado. Estou
plenamente consciente do que aconteceu.”
Maxwell olhou para mim como se esperasse receber uma chuva de elogios, endireitando
a postura na cadeira e mantendo contato visual comigo. Eu zombei enquanto me levantava,
andando até as grandes janelas atrás da minha mesa.
Maxwell pigarreou. “Uh, a equipe e eu temos...”

“Quanto foi o aumento salarial e o bônus que lhe dei no ano passado, quando o nomeei
chefe do departamento de contabilidade?” Eu pensei, olhando para os pedestres andando
pelas ruas do centro da cidade. Embora eu pudesse ver os carros e caminhões andando pela
rua lá fora, não conseguia ouvir nada no escritório. Me trouxe paz poder ver o mar, ainda mais
estando em um lugar que mais me estressava pra caralho.
“Você dobrou meu salário e me deu um bônus de meio milhão de dólares,”

Maxwell respondeu.
Tirei meus olhos do oceano distante e me virei para encará-lo, com as mãos no bolso. “E
por que eu te dei essas coisas, Maxwell?
Para quê?"
“Para estar no topo de todas as coisas contábeis.”

Movi minha mão em um círculo com impaciência. "Para que? Essas respostas e pausas
curtas e instáveis estão me irritando. Se eu quisesse que você arrastasse as respostas, eu
poderia ter tido essa conversa por e-mail, porra,” eu rebati.
A expressão presunçosa que antes enchia seu rosto se transformou em hesitação e

nervosismo, sua confiança anterior se esvaindo. “Você deseja que haja um registro de cada
centavo indo e vindo e deseja que cada compra ou transferência de dinheiro seja verificada.”
Balancei a cabeça e voltei para a janela. “Então, se foi para isso que paguei você e sua
equipe – e paguei muito bem – conte; como é que algo como um assistente administrativo
humilde consegue roubar quase US$ 700 mil de mim sem que nenhum de vocês perceba até
agora?” Olhei para seu reflexo na janela, sorrindo quando seus olhos se arregalaram. Virei-me
para encará-lo mais uma vez quando ele não respondeu. "Bem?"
Ele rapidamente abriu a pasta em seu colo e folheou as páginas nervosamente enquanto
gaguejava sua explicação. “Eles, uh, algumas das transações eram tão pequenas que, hum,
passaram despercebidas quando nós...”
“Dei instruções claras para que todas as contas desta empresa sejam monitoradas
diariamente com um pente fino. Cada dólar deveria ser contabilizado e registrado. Estou certo
ou estou certo?
Maxwell empurrou os óculos para cima do nariz. "Sim senhor."
“Então, quando dou instruções como essa, não existem transações ‘passando despercebidas’,
a menos que você não esteja fazendo a porra do seu trabalho.” Eu balancei minha cabeça. “E
isso nem é algo que durou alguns meses. Ela fez essa merda por dois anos. Dois anos e só
agora você percebeu?
“Estávamos investigando...”
“E quando você achou que seria um bom momento para agir? Quando ela roubou uma certa
quantia de dinheiro? Quando era grande demais para continuar ignorando?” Ele apenas olhou
para mim, sua pele ficando pálida à medida que eu falava. Fui até minha mesa, inclinando-me
para abrir a janela minimizada do meu computador antes de virar a tela para encará-lo. “Ou é
porque você não queria chamar a atenção para o abuso que fez do cartão da sua empresa?”
Ele olhou para a tela com os olhos arregalados, ajustando os óculos nervosamente.
“Eu, ah, eu...”
“Para começar, vou investigar quem lhe deu um cartão, porque de que porra um
contador precisa com um cartão corporativo? Na verdade, dê-me o que você tem. Observei
enquanto ele se atrapalhava com o bolso da calça, tirando a carteira e retirando o cartão
com as mãos trêmulas. Peguei-o e coloquei-o na minha mesa. “Mas suas besteiras pessoais
não são o motivo de estarmos aqui.
Estou mais preocupado com uma mulher que você deixou passar despercebida quando eu lhe paguei
especificamente para não deixar merdas como essa acontecerem.
“Senhor, não queríamos nos precipitar porque não era óbvio que a conta bancária era
pessoal...”
“Era por isso que você deveria investigar isso. Pente fino, lembra? Ele apenas engoliu
em seco com minhas palavras, a maçã balançando em sua garganta. Pressionei minhas
mãos contra minha mesa e me inclinei para frente. “A questão agora é… como vamos
recuperar o dinheiro que você permitiu que ela roubasse?”
Maxwell ajustou a gravata enquanto pigarreava novamente, folheando inutilmente as

páginas do fichário. “Poderíamos dar uma ordem aos tribunais para confiscar suas contas
bancárias e...”
Minha risada escapou antes que eu pudesse pará-la. Esse idiota tinha que ser o filho
da puta mais idiota que eu já conheci na minha vida. Era óbvio que aquela mulher não tinha
um único centavo do meu dinheiro sobrando para que valesse a pena as custas judiciais
para ter sua conta apreendida. Essa foi a diferença entre as pessoas que tinham dinheiro e
aquelas que cresceram sem ele. Eles tendiam a comprar coisas que achavam que os
fariam parecer e se sentir ricos, em vez de serem estratégicos e encontrar maneiras de
aumentar seu dinheiro. Ela era uma das estúpidas que gostava de ter coisas de grife
chamativas para se sentir importante. Eu deveria entender de certa forma. Quando você
passou a vida inteira em um orfanato porque ninguém dava a mínima para você, fazia
sentido fazer o que pudesse para se sentir alguém importante, mesmo que fosse às custas
de outra pessoa.
“Foda de verdade, Maxwell. Preciso de soluções reais, não de besteiras que seu
cérebro de ervilha pensa que pode passar por mim,” eu disse assim que recuperei o controle
de mim mesmo. Sua boca abria e fechava como um peixe fora d'água, o que só me fez
balançar a cabeça. “Ótimo, então você não tem nenhum plano para recuperar o dinheiro
que você, seu departamento e aquela cadela ladra me custaram.”
Maxwell mexeu-se nervosamente na cadeira. “Talvez pudéssemos colocar o

mulher em leilão...
“A mulher já foi tratada, então essa é a menor das minhas preocupações,” interrompi,
revirando os olhos. “Ainda preciso lidar com o fato de você ter deixado a bola cair, Maxwell.
Eu não paguei todo aquele dinheiro para você simplesmente brincar e não fazer o seu trabalho
do jeito que eu mandei. Acariciei meu queixo enquanto pensava. “Então, pensei em minhas
próprias soluções.”
“Sou todo ouvidos, senhor. O que quer que receba seu dinheiro de volta mais rápido, meu
apoio”, disse ele rapidamente.
Eu sorri. “Estou feliz que você pense isso, Maxwell, porque isso vai
preciso de seu total apoio.”
"Claro senhor. Quero fazer tudo o que puder para ajudar a consertar isso.”
"Bom." Andei pelo chão atrás da minha mesa. “Bem, minha primeira solução foi colocar
Brenda em um dos bordéis e fazer com que ela recuperasse meu dinheiro”, pensei, acariciando
meu queixo.
O rosto de Maxwell empalideceu de choque. “Brenda? Minha esposa Brenda?
“Você está tendo um caso com outra pessoa chamada Brenda?” Eu zombei.
“De quem mais eu estaria falando?”
"Senhor. Arnett, estou te implorando...
“Mas então percebi que demoraria muito para ela recuperar meu dinheiro, já que não
posso ganhar tanto dinheiro com uma mulher que está praticamente acabada.” Dei de ombros.
“Então eu tive uma ideia melhor.”
"Deus não! Por favor-"
“Cale a boca enquanto estou falando, Maxwell,” eu avisei, apontando um dedo para ele.
“Então pensei: 'Maxwell tem aquelas filhas adoráveis.
As crianças geralmente não são meus alvos, mas certamente há mercado para elas. Hoje em
dia, os homens pagariam milhões para passar algumas horas com duas garotinhas inocentes.
“Silas, estou te implorando humildemente. Por favor, não inclua minha família nisso.
Não é culpa deles.”
“Você os trouxe para isso, levando-os para a Disney World e outras merdas familiares às
minhas custas, então por que eles não deveriam ajudá-lo a corrigir esta situação?” Eu
perguntei, inclinando minha cabeça para o lado enquanto o observava. Depois de alguns
momentos, rolei meus ombros para trás. “Você tem muita sorte de eu poder tolerar sua família,
caso contrário não estaríamos discutindo isso. Eu simplesmente teria feito isso e você teria
que negociar ou ser executado.”
Eu nunca tinha visto o alívio inundar o rosto de um homem adulto tão rapidamente quanto o dele.
Ele tirou um lenço do bolso e enxugou a testa brilhante antes de afrouxar um pouco a
gravata. “Serei eternamente grato pela misericórdia que você demonstrou”, disse ele, com
a voz ligeiramente trêmula.
“Esta é a primeira e última vez que temos uma conversa como esta, Maxwell.”
“Juro que nada assim nunca mais acontecerá”, prometeu.

Eu balancei a cabeça, um leve sorriso em meus lábios. “Ah, eu sei que não vai.” Você
não tem ideia do que eu já planejei para você. “De qualquer forma, preciso que você
venha à minha casa esta noite. O juiz está vindo para aceitar a confissão de culpa de Lia
e preciso que você dê a ele seu relato profissional da situação para que ele possa
sentenciá-la corretamente.
Ele assentiu rapidamente, provavelmente feliz por a conversa não estar mais acontecendo.
ele e sua família. "Claro. Apenas me avise quando devo estar lá.
“Eh, traga sua esposa e filhos para jantarmos. Presumo que posso confiar em alguém
que partiu o pão na minha mesa para garantir que essa merda possa ser deixada para
trás.
Ele me deu um sorriso tenso. "Claro, Sr. Arnett."
“Então vejo você por volta das 18h30.” Acenei com a mão. “Agora desapareça antes
que eu fique tentado a mudar de ideia.”
Ele saiu correndo do meu escritório como o idiota que era, praticamente batendo a
porta atrás dele. Recostei-me na cadeira e peguei meu celular, encontrando o contato de
Harold.
Eu: Preencha a posição de Maxwell, por favor. Estará vago a partir desta noite.
Cliquei em enviar e vi sua resposta chegar imediatamente.
Haroldo: Farei. Jantar?

Eu: Jantar.
Eu sorri quando cliquei em enviar e coloquei meu telefone na mesa. Isso era o que eu
mais amava em Harold. Ele nunca fez perguntas e estávamos sempre na mesma página.
A única vez que convidei esses idiotas para jantar foi se eu tivesse planejado matá-los e
espalhar seus corpos desmembrados na floresta ao redor de uma de minhas propriedades.
Maxwell não sabia disso. Mas logo ele, sua esposa boceta e seus dois filhos malcriados
descobririam que isso aconteceria em breve.
Liguei para Donovan, tamborilando os dedos na mesa enquanto esperava que ele
atendesse.
"Pronto para eu ir buscar você?" ele perguntou quando a ligação foi completada.
“Não exatamente.” Girei na cadeira antes de olhar para a tela do computador. “A
garota chegou?”
"Sim. O chefe acabou de deixá-la. Ele me pediu para lhe enviar seus agradecimentos
pela compensação”, disse Donovan.
Ter o chefe do PBPD no meu bolso foi o melhor investimento que já fiz no meu
negócio clandestino. Para ter tantas pessoas importantes fortemente influenciadas pelo
meu talão de cheques, eu poderia transformar toda esta cidade numa rede de tráfico
humano bem debaixo do nariz de todos e sem muita resistência.
Era incrível o que ser podre de rico poderia comprar para você.
"Isso é bom. Ela não foi agredida nem nada, foi?
“Não. As meninas estão com ela agora sendo preparadas.”
"Bom." Recostei-me no assento. “Falando em preparação, convidei Maxwell e sua
família para jantar.”
“Ah. Alguma coisa em particular que você queira no cardápio? ele perguntou. Falar
em código era algo que Donovan e eu fazíamos com fluência. Quando se tratava de
convidar pessoas para jantar, tínhamos certos pratos que usávamos em determinadas
situações.
“Estou pensando em filé mignon para os adultos e ravióli para as crianças”, pensei,
fazendo Donovan rir. Já fazia muito tempo que eu não trazia à tona os itens do menu
“mate os pais, venda os filhos”. Eu normalmente não envolvia crianças em meu plano,
mas que porra eu faria com duas crianças sarnentas depois de matar seus pais?
"Você entendeu? Quantos filhos?

“Eles têm duas filhas.”
"Legal. Vou enviar isso às partes apropriadas”, disse ele.
"Obrigado." Girei na cadeira novamente. “E a garota; qual é o temperamento dela?”
“Ela parece mais confusa sobre o que está acontecendo e por que ela está na sua casa.
lugar e não na prisão.”
“Alguma briga ou problema?”
“Não. Eu tive que arrastá-la escada abaixo do ônibus porque a vadia
queria agir como se não pudesse andar.”
Eu ri e balancei a cabeça. “Isso é culpa dela então. De qualquer forma, devo estar pronto
para sair em cerca de quarenta e cinco minutos. Tenho mais algumas listagens de leilões para
fazer e então estarei pronto para sair. Por favor, diga a Maryse que quero que tudo seja feito com
aquela mulher.”
“Você sabe que ela vai gritar comigo se eu, e cito, 'disse a ela como fazer seu trabalho'”.
“Bem, diga a ela que eu lhe disse para contar a ela. Se o trabalho dela não for feito para mim
Se eu quiser, posso adicionar mais itens ao menu do jantar”, eu disse.
Donovan soltou um assobio baixo. “Sim, sim, senhor,” ele brincou.
Eu sorri. “Vejo você em breve, idiota,” eu disse e desliguei.
Abri a ficha de funcionária de Lia e olhei sua foto, estudando a expressão morta e
desinteressada em seu rosto.
E verei você em breve também, sua cadela ladra.
CAPÍTULO TRÊS
LIA
F ou por um breve momento, quase esqueci minha situação fodida enquanto

olhava ao meu redor com admiração. Enquanto as mulheres me conduziam
rapidamente pela cozinha, observei a sala preta e cinza escuro. Os armários
eram pretos e os balcões de mármore, o piso de mármore e os eletrodomésticos de
última geração eram cinza escuro. O espaço limpo e caro parecia algo que veio direto
do meu painel do Pinterest ou de um showroom. Se não fosse pelos chefs vestidos
de preto preparando a comida, eu teria pensado que esta era uma espécie de casa
modelo e não uma onde alguém realmente morasse.
“Continue, por favor”, afirmou a líder do grupo de mulheres,
seus dedos acima da cabeça sem sequer olhar para mim.
“Desculpe”, murmurei, mais ainda para mim mesmo enquanto acelerava o passo.
Ela me conduziu por um corredor, passando pelos quartos tão rapidamente que não
tive tempo de registrar tudo. Vi brevemente uma mesa de jantar em uma sala e um
sofá em outra, mas não notei nada além disso. Antes que eu percebesse, estávamos
no meio do banheiro mais iluminado em que já estive.
Mármore branco com listras cinza-claras cobria todas as superfícies do cômodo
— as paredes, o chão e até a parede do chuveiro. Uma banheira de porcelana branca
ao lado do grande chuveiro de vidro já estava cheia de água fumegante. As mulheres
formaram uma fila lado a lado enquanto olhavam para mim com expectativa.
“Por favor, tire a roupa e entre no banho”, disse a protagonista.
Meu olhar mudou de cada um dos rostos deles, franzindo a testa quando nenhum
deles se moveu. "Vocês... vocês vão sair para eu me despir?"
"Não."
"Mas eu-"
“Senhora, se você não tirar suas roupas imediatamente, eu as tirarei para você”,
ela disse severamente.
Engoli o nó na garganta e lentamente tirei o uniforme da prisão, deixando-o cair
aos meus pés. As outras mulheres andavam pelo banheiro, pegando diferentes
frascos e escovas e colocando-os no chão.
contador. Uma vez nu, mergulhei meu pé na água e sibilei enquanto recuava.
“Isso está muito quente”, eu disse, balançando a cabeça.

“Está na temperatura adequada para a sua esfoliação. Entre”, disse simplesmente a
mulher. Engoli minha resposta, sabendo que isso não me levaria a lugar nenhum. Eu sibilei
de dor quando entrei no banho quente, apertando minha mandíbula com tanta força que
pensei que fosse quebrar meus dentes. Era uma piada constante que as mulheres adoravam
a água do banho mais quente que o inferno, mas eu definitivamente não era uma dessas
mulheres. Era como se eu estivesse tomando banho de ácido, minha pele queimando
enquanto submergia na banheira. Assim que a água atingiu os lábios da minha vagina, pulei
de volta e balancei a cabeça.
"É também-"
A mulher se moveu mais rápido do que um raio, agarrando meus ombros com firmeza e
me empurrando para dentro da água. A água escorria da banheira enquanto lutávamos,
outra mulher agarrou minhas pernas e as puxou debaixo de mim. A água quente queimou
minha pele e eu gritei, água quente enchendo minha boca enquanto minha cabeça afundava.
Ressurgi com um suspiro, minhas terminações nervosas em chamas.
As mulheres voltaram para a porta como se não tivessem acabado de me agredir. Meu
coração disparou rapidamente enquanto eu tirava meu cabelo molhado do rosto, encarando
aquela vadia líder.
“Você vai ficar de molho por vinte minutos antes de começarmos a trabalhar. Não saia
da banheira e não altere a temperatura da água. Isso só tornará sua esfoliação dolorosa.
Sem outra palavra, os quatro saíram do banheiro, fechando a porta atrás deles. Um
silêncio pesado tomou conta da sala, quase a ponto de eu ter que mergulhar um pouco na
banheira para evitar que meus ouvidos doessem.
Eu ainda não conseguia entender por que estava aqui. O que diabos esse homem planejou
para mim?
Obriguei-me a deitar na banheira em um esforço para relaxar, mas minha mente corria
a mil por hora. Há apenas algumas horas, pensei que ficaria apodrecendo numa cela durante
anos depois de ter sido preso. Nunca, em um milhão de anos, pensei que estaria na mansão
do homem de quem roubei dinheiro. A minha parte otimista queria acreditar que ele não me
trouxe até aqui só para me matar. Por mais cara que esta casa provavelmente fosse, eu não
iria querer estragar meu piso caro com sangue se fosse ele.
Ele obviamente tem dinheiro para substituir qualquer coisa que possa arruinar
se me matar, minha parte pessimista me lembra.
O arrependimento diminuiu e fluiu pelas minhas veias quanto mais tempo fiquei
sentado na água. Eu sabia que estava fodido no momento em que fui chamado ao
escritório do COO, mas não tinha ideia do diploma. Não havia ninguém que pudesse me
ajudar a sair dessa situação se isso fosse algo que pretendia me prejudicar.
A polícia parece estar trabalhando para esse cara e se ele tivesse tanto poder, eu não
poderia confiar em ninguém na cidade.
Funguei enquanto me mexia na banheira. Enquanto a água ainda estava quente,
minha pele finalmente se acostumou. Não havia bolhas na água ou sabão por perto,
então eu não tinha ideia do que diabos eu deveria fazer além de sentar aqui. As mulheres
não me deram muito tempo para pensar nisso antes de retornarem.
Ninguém disse uma palavra quando um deles foi até a banheira e puxou a tampa para
drenar a água. Ela fez um gesto com as mãos para eu me levantar, então o fiz, o ar frio
do banheiro causou um arrepio na minha espinha quando atingiu minha pele molhada.
Eles não perderam tempo para trabalhar. Sempre pensei que ser mimado como as
mulheres dos filmes seria tão relaxante e agradável. Eu sonhava em ir a um spa e ter
alguém esfoliando minha pele e me tratando como uma rainha por um dia.
Este foi o completo oposto disso.

Foi como se tivessem lixado minha pele, quatro pares de mãos esfregando o que
alegavam ser pele morta. Eles esfregaram com tanta força e por tanto tempo que todo o
meu corpo ficou vermelho quando terminaram. Eu tinha certeza de que derramei várias
lágrimas durante o processo, mas isso não impediu as mulheres de realizarem a tarefa
em questão – nada impediu.
Soltei um suspiro purificador e trêmulo quando eles finalmente colocaram as luvas
esfoliantes no chão. Quando um deles se aproximou mexendo uma tigela de cera
colorida, meu estômago embrulhou. Eu nem conseguia me lembrar da última vez que fiz
a barba, o que só significava que eles estavam prestes a me depilar.
“Não podemos simplesmente tirar um momento para... foder!” Eu sibilei quando ela
espalhou uma bola de cera quente no meu braço. Eu me afastei dela, farto de todo esse
processo. “Espere um minuto, porra!”
Assim que a última sílaba saiu da minha boca, uma pontada aguda floresceu em
minha bochecha. Segurei meu rosto, olhando para o líder com olhos arregalados.
Ela apenas franziu a testa para mim, seu rosto sem emoção.
“Vamos deixar uma coisa bem clara,” ela começou, sua voz estranhamente calma e uniforme.
“Você agora é propriedade de Silas Arnett. Você fará o que lhe for dito e ficará quieto. Se você
decidir que não quer fazer isso, sofrerá as consequências. Você não quer que eu ligue para o Sr.
Arnett; você já está com problemas suficientes do jeito que está. Ela puxou meu braço para frente,
permitindo que a mulher anterior continuasse sua tarefa. “Agora fique quieto, cale a boca e deixe-
nos fazer o que nos foi designado para fazer.”
Lágrimas silenciosas rolaram pelo meu rosto enquanto eu as deixava arrancar dolorosamente
os cabelos do meu corpo. Para eles, eu nem era mais humano, apenas propriedade de alguém da
qual outra pessoa poderia abusar. Eu definitivamente não era inocente, mas sabia que meu crime
não era grave o suficiente para ser submetido a isso. Se essa fosse a merda pela qual eu teria que
passar, preferiria ser mandado de volta para a prisão. Prefiro arriscar com um sistema prisional
que pelo menos tivesse algum tipo de regras, em vez de um bilionário psicopata e seus funcionários
igualmente psicopatas.
Quando fui totalmente esfoliado e depilado, minha pele doeu tanto que ficou praticamente
dormente. Mesmo quando eles esfregaram loção em meu corpo, não proporcionou nenhum tipo
de alívio do trauma que causaram. Eu só queria sair daquele banheiro, queria que as pessoas
parassem de me tocar, queria que as pessoas me deixassem em paz. Eu nem tinha certeza do
que esse homem queria de mim, mas já sabia que não sobreviveria por muito tempo. Eu
simplesmente não consegui.
Uma batida sólida soou na porta. A cadela líder se separou do grupo e foi até a porta, abrindo-
a levemente. Uma voz masculina soou do outro lado enquanto eles falavam baixinho um com o
outro, a mulher assentiu antes de fechar a porta novamente.
“O jantar está pronto e o Sr. Arnett gostaria que ela se juntasse a ele agora”, disse ela às
outras mulheres. Um deles me entregou uma camisola branca e fina e roupas íntimas antes de
todos saírem do banheiro. Fui até o espelho, observando minha pele vermelha e irritada. Passei
os dedos sobre ele. Embora doesse pra caramba, minha pele estava macia como um bebê, mais
lisa do que jamais havia sentido em toda a minha vida. Soltei um suspiro trêmulo e coloquei o sutiã
e a calcinha, surpresa por ter caido perfeitamente. Ele já havia planejado isso? Meu cérebro
queria me dizer que provavelmente foi apenas um palpite de sorte ou uma coincidência; talvez a
polícia da esquadra lhe tivesse dito o meu tamanho quando confiscaram as minhas roupas. Mas
não pude deixar de me sentir desconfortável com tudo isso.
“Depressa, por favor”, disse uma voz de mulher do lado de fora da porta.
Revirei os olhos. Eu não estava com essas mulheres há muito tempo e já odiava todas
elas, especialmente a líder do seu pequeno grupo. Fui até a porta e a abri, olhando para a
mulher principal. Ela olhou para mim completamente imperturbável, simplesmente girando nos
calcanhares e estalando os dedos como se eu fosse um cachorro que deveria segui-la sob
comando.
Seja inteligente, Lia. Talvez você possa apelar para seu ex-chefe e tirar o melhor
proveito dessa situação se ele for um homem razoável, pensei comigo mesmo enquanto
íamos para a sala de jantar. Vozes flutuaram pelo corredor antes mesmo de nos aproximarmos,
até mesmo uma explosão de risadas genuínas. A náusea rolou na minha barriga. Foi preciso
ser uma pessoa muito doente para encontrar algo para rir depois de sequestrar alguém e
mantê-lo como refém. Eu deveria ser propriedade do Estado, não propriedade do meu chefe.
Quando entramos na grande sala de jantar, reconheci meu ex-chefe, o contador estúpido que
me denunciou e um homem que eu nunca tinha visto antes. Uma mulher e duas meninas
também estavam sentadas à mesa. Pela sua aparência simples e tímida, só pude presumir
que vieram com o contador.
Meu ex-chefe apontou para uma cadeira vazia. “Sente-se”, ele simplesmente disse antes
de continuar sua conversa. Sentei-me e coloquei as mãos no colo, meu estômago roncando
enquanto olhava para os bifes decadentes que os adultos comiam. Eu até teria levado o
macarrão que as crianças estavam comendo. Mas nada aconteceu durante quase dez minutos,
e os homens sentados à mesa continuaram a conversa como se eu não estivesse ali. Limpei
a garganta e me mexi na cadeira, deslizando meu olhar para a abertura da cozinha. Talvez
eles ainda não soubessem que eu estava aqui, racionalizei. Uma das meninas olhou para
mim, comendo macarrão enquanto olhava para mim. Olhei em volta para evitar o olhar dela,
sem saber o que fazer comigo mesmo ou no que focar.
“Aquela senhora não tem comida”, disse ela, apontando para mim. A outra garotinha
olhou para mim antes de olhar para o lugar vazio na mesa na frente dela.
meu.
“Sim, ela não tem comida”, ela disse e olhou para meu ex-chefe.
"Ela vai jantar também?"
Ele nem se incomodou em olhar para mim, em vez disso lançou um olhar duro para as
crianças. “Garotas más não podem comer boa comida nesta casa”, ele disse simplesmente.
Ele bateu palmas, o som tão alto que eu pulei. Um chef
Entrei na sala de jantar com uma bandeja de plástico grossa como as que eu tinha visto ao
assistir programas de prisão na Netflix. A sala inteira ficou em silêncio enquanto o chef
colocava a bandeja na minha frente, todos os olhos voltados para mim enquanto eu olhava
para o sanduíche de mortadela simples e seco, milho morno e uma maçã com vários pontos
marrons macios.
Lágrimas de raiva queimaram meus olhos enquanto eu apenas olhava para a bandeja.
Claro; por que diabos eu esperava algo diferente quando era tecnicamente um prisioneiro?
Mas receber comida da prisão enquanto todos comiam uma refeição rica era desumanizante
e embaraçoso.
“Ick”, disse uma das garotas. Eu nem reagi quando um dos garfos deles apareceu perto
da minha bandeja, cutucando a mortadela seca que estava em cima de um pedaço duro de
pão.
“Alana, isso é rude. Preocupe-se com sua própria comida, por favor”, disse a mulher ao
lado deles.
“Desculpe, mamãe,” a garota murmurou antes de voltar a comer macarrão.
Mantive minhas mãos no colo durante todo o jantar. Recusei-me a tocar em qualquer
coisa nesta bandeja. Cada músculo do meu corpo queria jogar isso na cara presunçosa do
meu ex-chefe, mas havia apenas um de mim e muitos deles. Por enquanto, eu só tinha que
jogar com calma e inteligência. Eu precisava aprender o que me rodeava, conhecer as
pessoas ao meu redor e descobrir como dar o fora daqui. Eu não me importava se fugir me
levaria à prisão – onde eu deveria estar em primeiro lugar – mas sabia que ficar aqui não era
do meu interesse.
“Foi um jantar adorável, Silas”, disse o homem desconhecido sentado ao lado dele
enquanto limpava a boca. “É sempre um prazer quando você me convida.”
“Claro, juiz. Agradeço por você ter vindo aqui depois do expediente para me ajudar a
resolver esta situação de uma vez por todas. Ele limpou a boca e colocou o guardanapo
sobre a mesa. “Vamos para o escritório conversar sobre negócios?”
“Claro”, disse o contador enquanto também colocava o guardanapo sobre a mesa. "Nós
De qualquer forma, tenho que levar as meninas para casa logo, então estarei pronto quando você estiver.
"Bom. Vamos para o meu escritório então”, disse Silas e se levantou, os outros seguindo
o exemplo.
O contador olhou para a mulher e as crianças e ergueu a mão.
“Querido, você e as meninas podem ficar aqui...”
“Ah, não, eles estão bem”, interrompeu Silas. “Além disso, precisamos de outra
testemunha para assinar os documentos.”
O contador parecia visivelmente desconfortável enquanto forçava um sorriso e
assentiu. “Muito bem então”, disse ele.
Silas se aproximou de mim e agarrou meu braço com força, me arrancando da
cadeira. Cerrei os dentes para não dizer alguma coisa. Ele segurou meu braço com tanta
força que ele começou a ficar dormente sob seu aperto. Não importa o quanto eu
tentasse virar ou reposicionar meu braço para encontrar alívio, ele apenas apertou ainda
mais, os nós dos dedos ficando brancos com a força. Ele me empurrou para uma cadeira
quando chegamos ao seu escritório antes de ir até sua mesa. Sacudi meu braço e olhei
para as costas de Silas, baixando meu olhar para meu colo quando ele se sentou.
“Vou fazer isso rápido para que não fiquemos aqui a noite toda”, Silas começou
enquanto deslizava a cadeira para mais perto de sua mesa. “Juiz Reilly, gostaria que
você seguisse em frente e sentenciasse esta jovem para que tivéssemos o resto das
questões legais fora do caminho. Está registrado que ela está na prisão agora, o que
mostrei a vocês antes. Então, agora só preciso de uma sentença adequada para que
possamos seguir em frente e esconder isso dos holofotes.”
O juiz enxugou a testa com um lenço enquanto assentia. "Claro. Só preciso do relato
do crime, já que não há advogados aqui para me informar sobre as acusações.”
Silas gesticulou em direção ao contador. “Maxwell, por favor”, disse ele.

Minhas bochechas queimaram de vergonha e constrangimento enquanto ouvia
aquele contador recitar os detalhes do meu crime. Os valores, as datas, as frequências.
O ar na sala mudou quando o contador listou o valor total que eu havia tirado. Eu nem
tinha percebido que tinha sido tanto. Eu estava apenas pegando o que precisava naquele
momento, nunca pensando em como tudo isso iria se somar e eventualmente me pegaria.
Era para ser apenas algumas centenas aqui, mil ou duas ali. Mas então me tornei
estúpido e ganancioso e comecei a fazer merda. Eu sou um idiota.
Assim que o contador concluiu seu relatório, o juiz tirou os óculos e os limpou com a
gravata. "Muito bem." Ele colocou os óculos de volta e olhou para Silas. “Você tem em
mente uma frase que prefere?”
Meu coração batia forte no peito, minha liberdade estava em jogo.
Minha liberdade já havia acabado, obviamente, mas eu não queria passá-la nesta prisão
cara. Lambi meus lábios secos, meus dedos brincando nervosamente
com um cordão solto na bainha da minha camisola. As duas garotas riram no canto
enquanto a mãe sussurrava para elas, e eu quase fiquei com ciúmes por elas estarem
tão despreocupadas em um momento como esse. Eles provavelmente estavam
acostumados a testemunhar merdas como essa, como se sequestrar uma mulher da
prisão e trazê-la para a casa de alguém como propriedade fosse normal.
“Acredito que você fará o melhor julgamento”, respondeu Silas.
O juiz pegou a pilha de papéis que Silas lhe estendeu, com várias tiras amarelas
neon exibidas na lateral da pilha. "Como você implora, mocinha?" o juiz perguntou
sem olhar para mim.
Minha boca de repente parecia estar cheia de algodão, minha língua ficou presa
para o céu da minha boca. Limpei a garganta. “Culpado”, murmurei.
“Aceito a confissão de culpa da ré e vou sentenciá-la a nove anos.” Ele olhou para
Silas. “Isso é bom para você?”
“É tempo suficiente para o que preciso fazer”, disse ele, suas palavras provocando
um arrepio na minha espinha. De repente, a sensação desconfortável voltou. Que
porra ele planejava fazer comigo que levaria nove anos?
"Muito bem." O juiz assinou os documentos, folheando-os para assinar todos os
papéis com a etiqueta neon antes de passá-los para Maxwell.
Maxwell fez o mesmo e passou-o para a esposa, que assinou como testemunha.
Depois de todas as partes competentes terem assinado, o juiz levantou-se e colocou
os documentos numa pasta, guardando-a na sua pasta. “Acho que isso é tudo.
A mulher foi condenada e agora a sua venda pode ser concluída, Sr.
Arnett.”
“Obrigado novamente, juiz. Enviei-lhe esse depósito como compensação pelo seu
tempo.”
“Você sabe que o prazer é todo meu”, disse ele enquanto se dirigia para a porta.
“E obrigado pelo jantar. Um dia desses, vou roubar o seu chef por alguns dias”,
brincou. Silas riu, mas soou antinatural e frio.
“Já conversamos sobre isso, juiz”, disse Silas, apontando para ele.
O homem acenou para ele com uma risada. “Eu sei, eu sei”, disse ele e abriu a
porta do escritório, saltando para trás quando dois homens grandes pararam na porta.
“Jesus Cristo, vocês dois me assustaram profundamente.”
“Deixe-o passar”, ordenou Silas com um aceno de mão. “Ele tem que levar esses
documentos onde eles precisam estar.”
Os dois homens se afastaram e deixaram o juiz passar antes de fechar o espaço
novamente, olhando para todos nós no escritório. O contador ficou ao seu lado
pés e limpou a garganta.

“Está ficando meio tarde e as meninas têm aula amanhã”, disse ele, olhando por
cima do ombro para a esposa e os filhos enquanto se dirigiam para a porta. “Vejo
você amanhã no trabalho?”
Os homens na porta se afastaram mais uma vez, e mais dois homens grandes
entraram no escritório com pastas. “Ah, Júlio e Alexandre. Você chegou na hora certa
— disse Silas, estendendo a mão. Nenhum dos dois disse nada enquanto apertavam
a mão de Silas, olhando para as meninas. Um deles olhou em minha direção, o olhar
malicioso em seu olhar provocando arrepios em meus braços. Ele era careca, alto,
com uma constituição robusta e musculosa. Havia uma cicatriz em seu olho, a órbita
ocular preenchida com uma prótese de cor leitosa.
“Presumo que a venda esteja pronta para ser concluída, certo?” o outro homem
disse. Ele parecia igual ao outro cara, exceto que tinha cabelo e também os dois olhos.
"Isso é. Você tem o dinheiro?

“Não estaríamos aqui se não o fizéssemos, Arnett,” o homem rosnou.
"Senhor. Arnett, sinto muito por roubar de você”, comecei. Tudo em meu íntimo
gritava que ele estava prestes a me vender para esses dois homens, e eles não
pareciam ser do tipo amigável. A maneira como o careca ficava me olhando me
deixou mal do estômago. “Eu sei que estraguei tudo, mas...”
“Cale a boca. Ninguém está falando com você agora”, disse ele, em tom firme.
Quaisquer outras palavras que eu queria dizer desceram pela minha garganta para
se esconderem quando ele olhou para mim. O brilho azul gelado me deu a dor
prometida se eu pronunciasse outra palavra, e depois de tudo que já tinha passado,
não queria abusar da sorte.
"Você pode se mover, por favor?" o contador disse aos homens parados na frente
da porta. “Meu negócio aqui está encerrado, então...”
“Não exatamente, Maxwell”, disse Silas enquanto colocava uma máquina de
contar dinheiro em sua mesa. “Havia mais uma coisa que eu queria conversar com
você antes de você partir.”
Maxwell virou-se para olhá-lo com a testa franzida. “Não posso esperar até o
manhã? Está ficando tarde, Sr. Arnett.
“Se pudesse esperar até de manhã, eu teria dito que poderia esperar até de
manhã.” Ele abriu a primeira pasta que lhe foi apresentada e a colocou na máquina
de fazer dinheiro, repetindo a ação até que cada pilha fosse contada. Não
um disse qualquer coisa enquanto fazia a mesma coisa com a segunda pasta antes de
olhar para a tela e assentir. “Parece que está tudo aqui”, disse ele.
"A papelada?" — disse o careca, com a voz áspera e rouca.
Silas deslizou papéis para eles, papéis que pareciam com os que tinham acabado de
assinar. Estou realmente prestes a ser vendido para uma quadrilha de tráfico
humano, pensei, e essa constatação enviou uma onda esmagadora de medo e
desamparo através de mim.
“Agora que tenho meu dinheiro, você pode pegar sua propriedade e seguir seu
caminho. Prazer em fazer negócios com você”, disse ele enquanto fechava as pastas.
Olhei para eles com os olhos arregalados quando eles se viraram, meu coração
batendo tão rápido que pensei que iria explodir. Mas foi só quando eles passaram por
mim e se dirigiram ao contador e sua família que percebi o que tinha acontecido.
As meninas gritaram quando cada homem agarrou um dos braços das meninas e o
caos se instalou. Maxwell agarrou os braços livres das filhas e tentou puxá-los para si. “O
que diabos você pensa que está fazendo?” ele gritou enquanto sua esposa gritava.
“O que eu disse que faria quando estivéssemos em meu escritório esta manhã”,
disse Silas friamente, sentando-se atrás de sua mesa.
“O que diabos está acontecendo, Maxwell?” sua esposa exclamou. “Eles não podem
levar meus filhos!”
“Eles podem e são. Há vinte minutos, você assinou
seus direitos parentais sobre seus filhos.
“Não fizemos tal coisa!” Maxwell gritou, saliva voando de sua boca.
“Você realmente achou que eu precisava da assinatura de uma testemunha de sua

esposa, entre todas as pessoas? Ou até mesmo o seu relato sobre o que aconteceu?
Silas perguntou, como se fosse um absurdo Maxwell pensar o contrário. “Eu te disse
antes que precisava recuperar o dinheiro que você permitiu que essa vadia estúpida
roubasse de mim. Então, coloquei suas filhas à venda e esses dois senhores são agora
seus novos proprietários.”
“E você tem cinco segundos para soltá-los antes de termos um grande
problema”, zombou o careca.
“Você não pode fazer isso! Eles são apenas crianças! Maxwell exclamou, com lágrimas
brilhando em seus olhos.
Silas ergueu uma sobrancelha. "….e? O fato de serem crianças não nega o fato de
que você precisava recuperar meu dinheiro. Eles foram vendidos e agora meu dinheiro foi
substituído.”
“Seu filho da puta”, Maxwell rosnou, avançando em direção a Silas. Um dos homens
que estava em frente à porta correu atrás dele, atingindo-o na nuca com a coronha da arma.
Tudo parecia se mover em câmera lenta a partir daquele momento, os sons se confundindo.
As meninas gritaram enquanto os dois homens as arrancavam da mãe, jogando-as sobre
os ombros enquanto elas chutavam e gritavam. O guarda restante na porta conteve a
mulher enquanto ela lutava para ir atrás dos filhos, seus gritos destroçando meu coração.
Os gritos das meninas destroçam minha alma.
Eu causei isso. Eu era a razão pela qual a família deles estaria desfeita. Eu era a razão
de sua dor. Fui egoísta e pensei que um bilionário não perceberia rapidamente que eu havia
pegado o dinheiro dele, nunca pensando que isso envolveria outras pessoas se eu fosse
pego.
Mesmo enquanto os gritos das meninas flutuavam pelo corredor, Silas riu — riu pra
caralho enquanto a mãe desabava no chão de tristeza. Seu lamento preencheu cada
centímetro da sala, rastejando até meu ouvido e fazendo residência permanente em meu
cérebro.
“Tenho certeza que aqueles malcriados não estavam gritando quando você estava
gastando meu dinheiro em viagens em família, hein, Maxwell?” Silas zombou enquanto se
levantava e contornava sua mesa.
Maxwell ficou de joelhos, com a cabeça baixa. Antes que ele pudesse pronunciar uma
palavra, Silas o chutou na cabeça, o barulho nauseante da cartilagem do nariz trazendo bile
para minha garganta. Obriguei-me a engoli-lo, pois a última coisa que precisava era chamar
a atenção para mim.
“Os papéis que você assinou como 'testemunhas' eram na verdade papéis para você
renunciar aos seus direitos parentais e aprovar a adoção para os homens agradáveis que
acabaram de partir”, explicou Silas, olhando para Maxwell. Ele o chutou novamente nas
costelas enquanto ele continuava a explicar. “Você estragou tudo e agora nunca mais verá
seus filhos. Veja, esses homens estão voltando para o Canadá. Suas filhas agora serão
mais duas crianças no orfanato e já têm clientes na fila para despedaçar seus pirralhos.
"Não!" sua esposa chorou de seu lugar no chão. “Por favor, podemos pagar
você está com tudo de volta...”
— Ah, já passamos disso — disse Silas com um aceno de mão desdenhoso. "Amarre-os."
Lágrimas turvaram minha visão enquanto eu ficava sentado, congelado, observando os dois
homens brigarem com o contador e sua esposa, ambos gritando e implorando para que Silas
tivesse misericórdia deles. Ele apenas olhou para eles sem nenhum tipo de expressão antes de
voltar sua atenção para mim.
“Viu o que você causou?” ele disse, dando alguns passos mais perto. “Eu quero que você
pense sobre o que você fez e como você estragou tudo. Quero que você pense naquelas duas
meninas sendo torturadas, abusadas, estupradas e, eventualmente, mortas por pervertidos, tudo
porque você fodeu com o dinheiro da pessoa errada.” Ele apontou para a mãe deles. “Quero que
você pense no coração partido da mãe deles porque você tirou os filhos dela depois de achar
que era inteligente mexer com meu dinheiro.”
“Silas, por favor! Podemos resolver alguma coisa! Maxwell gritou quando
o guarda o colocou de pé depois de amarrar suas mãos.
Silas balançou a cabeça. “Nós já fizemos.” Ele voltou seu olhar para mim, um pequeno
sorriso nos lábios. “Há coisas muito piores do que a prisão, e pretendo mostrar como isso pode
ficar pior. Afinal, eu tenho você há nove anos.
Lágrimas rolaram incontrolavelmente pelo meu rosto enquanto Silas agarrou meu braço e
me puxou bruscamente da cadeira. Os dois homens arrastaram o contador e sua esposa para
fora do escritório, chutando e gritando.
“Eu não queria que ninguém se machucasse”, lamentei enquanto caminhávamos
pela cozinha. “Ninguém deveria se machucar.”
“Bem, você vai ver o que acontece quando você fode comigo ou com meu
dinheiro”, disse ele, puxando-me junto.
Quando voltamos para a calçada lisa e pavimentada, o guarda empurrou o contador e sua
esposa para o chão. Silas agarrou meu rosto com firmeza e me forçou a olhar a cena diante de
mim. Observei com horror enquanto os dois homens esvaziavam um pente cheio no contador e
em sua esposa, o tiroteio soando oco no espaço aberto.
Um zumbido encheu meus ouvidos, assim como gritos, e levei um minuto para descobrir que
os gritos vinham de mim. Nunca, em um milhão de anos, pensei que meu erro custaria a vida e a
liberdade de outras pessoas. Nunca
em um milhão de anos eu pensei que meu chefe viria pessoalmente atrás de

mim com a única intenção de tornar minha vida um inferno. Se ele fosse capaz
de fazer algo assim, eu não conseguiria imaginar o que ele havia planejado para mim.
Sangue vermelho escuro manchou a calçada enquanto se acumulava sob
seus corpos sem vida. Não consegui me forçar a respirar fundo, meu corpo
hiperventilando enquanto Silas me levava de volta para casa. Foi então que
percebi o quão fodida era a minha situação e quanto perigo eu corria por estar
aqui.
Ele me conduziu pela casa, me colocando em um quarto grande. Ele apontou
para uma pasta grossa na cama antes de me empurrar para dentro do quarto.
"Isso é para você. Comece a ler e memorizar essa merda. Teste surpresa pela
manhã, e é do seu interesse que você passe”, disse ele. Ele saiu do quarto e
fechou a porta atrás de si, trancando-a.
Olhei para a capa da pasta, lendo as letras simples que diziam apenas
Manual de Treinamento. Quanto mais eu olhava para ele, mais irritado ficava.
Peguei a pasta pesada e joguei-a contra a parede, sem nem me importar quando
ela lascou a parede seca. Caí no chão em lágrimas depois de tudo o que
aconteceu hoje, depois de tudo que testemunhei. E enquanto meus soluços
ameaçavam me estrangular, apenas um pensamento passou pela minha cabeça.
Eu ia morrer aqui.
CAPÍTULO QUATRO
SILAS
EU Parei de tomar meu café da manhã quando Maryse trouxe a cadela fazendo beicinho
para a sala de jantar, incapaz de impedir o sorriso em meus lábios quando observei
sua aparência. As últimas vinte e quatro horas foram difíceis para ela, e isso era
evidente em seus olhos vermelhos, olheiras e rosto inchado. Ela sentou-se no extremo
oposto da mesa, praticamente olhando para mim como se isso pudesse melhorar a situação
dela.
“Você conhece seu propósito aqui agora?” — perguntei casualmente, cortando a grossa
torrada francesa Brioche no meu prato. Quando ela não respondeu imediatamente, olhei
para ela e franzi a testa. “Você tem dificuldade de ouvir?”
Os músculos de sua mandíbula flexionaram por um breve momento antes de ela falar.
“Porque você quer me torturar por roubar dinheiro de você”, ela fundamentou
fora.
Balancei a cabeça e soltei um leve suspiro. “Parece que alguém não leu o manual”,
pensei, colocando o pão doce e melado na boca. Segurei seu olhar irritado e cansado
enquanto mastigava. Considerando que ela não jantou ontem à noite, eu tinha certeza de
que ela estava com fome. Bati palmas para sinalizar à chef que trouxesse o café da manhã,
que consistia apenas de dois ovos cozidos, uma fatia de torrada e mingau de aveia. Ela
olhou para o prato com a testa franzida, mas não se moveu para tocá-lo, apenas voltou a
me encarar.
“Eu também descobri que você danificou a parede do seu quarto quando fez sua birra
na noite passada”, continuei. Peguei meu suco de laranja espremido na hora e tomei alguns
goles antes de colocá-lo de volta na mesa. “Isso também será adicionado à sua punição.
Eu não trouxe você para minha casa para você estragar tudo.
“Então por que me trazer aqui?” ela retrucou. “Eu deveria estar na prisão, não como
refém de um psicopata.”
Ignorei o comentário dela e continuei falando, comendo mais do meu café da manhã.
“Seu propósito – que você teria percebido se tivesse lido o manual como eu lhe disse – é
se tornar minha esposa e me dar um herdeiro homem.”
Sua sobrancelha se ergueu quando um olhar incrédulo encheu seu rosto. “É crack que
você fuma? Você é maluco. Eu roubei dinheiro de você; você está agindo como se eu
tivesse matado alguém que você amava ou algo assim.
“Meu dinheiro é a única coisa que amo e você roubou isso. Então sim, eu diria que
estou reagindo apropriadamente”, eu disse encolhendo os ombros. “De qualquer forma,
isso não é algo que esteja em debate ou discussão. Torne-se minha esposa ou torne-se
uma vítima. Você viu como posso facilmente fazer com que isso aconteça.”
“Prefiro morrer a me sujeitar a isso”, ela murmurou, dobrando o
braços sobre o peito e olhando para longe de mim.
O riso borbulhou na minha garganta até sair de mim, enchendo a sala de jantar. “Oh,
sua boceta ladra delirante,” eu disse enquanto ria. “Você acha que eu realmente tornaria
sua morte tão rápida e fácil a ponto de você achar que não teria que sofrer por muito
tempo?” Eu ri um pouco mais enquanto balançava a cabeça, recostando-me na cadeira.
“Gastei muito dinheiro para que você ficasse naquele lugar em que está agora, em vez
de em uma cela de prisão. Já tenho muito dinheiro investido em você, e isso além do
dinheiro que você já roubou. Então, se você eventualmente morresse pelas minhas mãos,
seria devido ao seu corpo ser incapaz de suportar qualquer outro ferimento que eu
pudesse infligir a ele depois de quebrá-lo a nada.”
Seus olhos se arregalaram e ela engoliu em seco, sua pele empalidecendo com minhas palavras.
“O que você está fazendo não é legal”, disse ela, com a voz trêmula.
Continuei como se ela não tivesse dito nada. “Como você, Lia McIntyre, deveria estar
apodrecendo na prisão agora, seu nome será legalmente mudado para Alyssa Mitchell.”
“Nunca responderei a isso porque esse não é o meu nome.”

Dei de ombros e coloquei uma garfada de ovos mexidos na boca. “Então você será
punido até fazer isso.” Comi um pouco mais do meu café da manhã, deixando o silêncio
crescer ao nosso redor antes de lançar a próxima bomba sobre ela. “Você também fará
uma cirurgia plástica para ficar do jeito que eu quero que você fique. Já que você será
minha propriedade pelos próximos nove anos, você precisa ser alguém para quem eu
possa olhar e agora...” Olhei para as partes patéticas que pude ver dela de seu assento à
mesa. "Não estou impressionado."
“Eu não vou fazer a porra de uma cirurgia, seu bastardo vaidoso,” ela retrucou.
“Nenhum médico neste país faria uma cirurgia em alguém sem um formulário de
consentimento, a menos que quisesse um processo judicial.”
Quando sorri e pousei o garfo, aquele medo anterior que ela tinha momentos atrás
retornou. Minhas mãos formigavam para sufocá-la e calá-la, mas eu tinha que jogar o
jogo longo. Eu não passei por todo esse trabalho para fazê-la matá-la em menos de uma
semana.
"Isso está certo?"

“É bom senso.”
"Hmm interessante." Acariciei meu queixo. “Sabe, foi bom senso quando a polícia
decidiu não levar você para a prisão, mas em vez disso trouxe você para cá? Ou que tal
quando o juiz proferiu a sua sentença no meu escritório em casa, em vez de no tribunal
no registro oficial? E não vamos esquecer aquelas duas garotinhas que você fez vender
para recuperar o dinheiro que você roubou.
Nada é bom senso quando você tem dinheiro para fazer um problema desaparecer. Todo
mundo tem um preço.”
“Bem, eu não”, ela disse desafiadoramente.
“Você já foi comprado, então o bom senso diria que sim.” Empurrei meu prato de
café da manhã pronto para longe de mim. “Vá lavar a louça.”
Ela apenas continuou sentada ali, olhando para mim. Se olhares matassem, eu já
estaria morto dez vezes. Infelizmente para ela, eu tinha a pele bastante dura e não era
uma pessoa sensível. Ela poderia me encarar todos os dias pelo resto de sua vida
patética, pelo que eu me importasse; não havia nada que ela pudesse fazer sobre sua
situação. Se ela fosse inteligente, seguiria o fluxo e se comportaria da melhor maneira
possível. Mas já era óbvio que ela não era inteligente.
O que tornaria muito divertido quebrá-la.
“Alyssa, lave a louça,” afirmei novamente, minha voz mais firme. Ela olhou ao redor
da sala como se estivesse procurando por outra pessoa antes de voltar seu olhar para
mim. “Você não segue instruções muito bem. Eu disse para você se levantar e lavar a
louça. Se eu tiver que contar mais uma vez, vamos fazer uma visita ao mudroom para
nos disciplinarmos.
Ela revirou os olhos antes de se afastar da mesa e caminhar até mim. Ela pegou o
prato da minha frente e marchou para a cozinha. Mesmo estando totalmente vestido para
sair para o trabalho, tirei os sapatos e o paletó. Desabotoei as abotoaduras e arregacei
as mangas o máximo que pude, passando dos cotovelos, antes de me levantar
silenciosamente da mesa.
Ela estava de costas para mim quando entrei na cozinha, resmungos inaudíveis
vindos de sua boca. Minhas mãos formigavam quanto mais me aproximava dela, e fiz
questão de manter meus passos leves. Agarrei sua nuca com força quando estava perto
o suficiente dela e forcei sua cabeça na água quente e ensaboada que o chef geralmente
colocava perto do final do café da manhã. Ela
lutou contra mim, tentando ao máximo tirar a cabeça da água, mas ela não era páreo para a
minha força.
Fechei os olhos e apreciei os sons da água espirrando, seus gritos abafados e suas
mãos molhadas batendo em minhas mãos e antebraços.
Depois de alguns momentos, arranquei sua cabeça para trás. Ela engasgou e cuspiu,
tossindo enquanto se forçava a respirar.
“Uma coisa que eu não tolero é conversa fiada, especialmente vindo de uma cadela
humilde como você,” eu zombei antes de colocá-la de volta. Segurei-a com força, empurrando-
a tanto que tive certeza de que seu rosto tocava o fundo da pia. Eu a puxei para fora mais
uma vez. “Quando eu digo para você fazer alguma coisa, você faz e faz imediatamente!”
“Espere,” ela engasgou, mas eu não esperei.

Empurrei-a de volta para a água quente, meus impulsos homicidas implorando para
serem liberados, mas eu sabia que não poderia matá-la. Ainda não, de qualquer maneira.
Quando seus movimentos ficaram espasmódicos e fracos, eu a tirei da água e a soltei,
observando enquanto ela caía sobre as mãos e os joelhos. Ela tossiu água e engoliu em
seco antes que os soluços sacudissem seu corpo. Segurando seu cabelo molhado, puxei
sua cabeça para trás para forçá-la a olhar para mim.
“É melhor você passar o dia lendo esse maldito manual,” rosnei, minha voz baixa e
sombria. “Quando eu voltar aqui, é melhor que você possa responder a qualquer pergunta
que eu lhe fizer sobre as informações aí contidas. Se eu descobrir que você não fez o que
pedi, prometo que sua próxima punição o deixará incapaz de ficar sentado por dias. Eu fui
bem claro?
“S-sim”, ela gaguejou. Soltei-a com um leve empurrão e voltei para a sala de jantar para
pegar meus sapatos e jaqueta. Eu precisava colocar espaço entre nós, caso contrário ficaria
tentado a torturá-la o dia todo até que ela não tivesse mais pulso. Por mais tentador que
fosse, eu não estava com vontade de passar pelo tedioso processo de tentar encontrar uma
esposa novamente, especialmente quando as tentativas anteriores haviam dado errado.
Quando estava pronto, caminhei pela cozinha e fui para a porta dos fundos. Ela ainda
estava no chão, fungando e soluçando como a vadia patética que era, o que só me irritou
ainda mais. “Você não pode ler o manual se estiver no chão sendo uma vadia chorona”, eu
disse.
Maryse apareceu na porta entre a sala de jantar e a cozinha. “Vou me certificar de que
ela leia, senhor”, ela prometeu.
"Bom. Estarei de volta assim que puder”, eu disse e voltei para fora de casa.
Quando cheguei ao escritório, todo o prédio fervilhava com a notícia da morte de

Maxwell. Todos murmuraram entre si, evocando conspirações sobre o motivo pelo qual ele
e sua esposa foram assassinados.
“Ouvi dizer que foi um assassinato seguido de suicídio. Você sabe que a esposa dele
estava ameaçando se divorciar dele e ficar com os filhos”, murmurou uma pessoa enquanto
eu passava.
“Ouvi dizer que ele também estava desviando dinheiro com aquela garota e matou seu
família e ele mesmo antes de ser pego”, especulou outra pessoa.
Quase tive vontade de rir do quão absurda era essa merda, mas o fato de nenhuma
das conspirações me cercar era uma boa notícia. Alguns funcionários do departamento de
contabilidade estavam amontoados, consolando-se uns aos outros. Um deles olhou para
cima e me sinalizou para baixo, seus olhos tristes encontrando meu olhar quando pararam
na minha frente. Eu não conseguiria lembrar o nome desse homem se alguém apontasse
uma arma para minha cabeça e me ordenasse que contasse.
"Senhor. Arnett, você ouviu falar de Maxwell? É terrível o que aconteceu com ele e
sua esposa”, disse ele, cruzando os braços sobre o peito e balançando a cabeça.
Claro que sim. Fui eu quem ordenou que ambos fossem executados.
Em vez de expressar meus pensamentos, forcei uma carranca nos lábios e balancei a
cabeça. “Não, eu não tenho. O que aconteceu e por que todos estão em frenesi?”
O homem olhou em volta por um breve momento antes de se aproximar. “Ele e sua
esposa foram assassinados”, ele murmurou, em voz baixa. Eu apenas olhei para ele com
um falso choque. “Há rumores de que ele devia dinheiro à máfia ou algo assim. Os corpos
dele e de sua esposa foram encontrados na costa, perto da ponte.”
“Jesus Cristo”, murmurei. Eu não tinha ideia de como as pessoas normais deveriam
reagir em situações como essa. Não experimentei emoções como uma pessoa normal. Eu
realmente não sabia como demonstrar empatia, compaixão ou qualquer coisa assim. E eu
tenho certeza que não sabia como fingir
emoções que não senti. Embora eu estivesse improvisando uma reação apropriada à notícia, o
contador pareceu aceitá-la, o que foi bom o suficiente para
meu.
“Agora que seus corpos foram encontrados, eles estão procurando por suas filhas”, continuou o
homem. “Eles estão fazendo buscas de resgate para procurar as meninas, caso elas também tenham
sido jogadas da ponte.”
Balancei a cabeça e suspirei. “Espero que eles os encontrem seguros”, eu disse com um pequeno
encolher de ombros e me virei para ir em direção ao elevador, com um pequeno sorriso nos lábios.
Sempre achei muito divertido ser tão desavisado quando coisas assim aconteciam. Tudo o que fiz foi
doar alguns milhões a algumas instituições de caridade por ano para ser aclamado como santo.
Mesmo que alguém tentasse me acusar de alguma coisa, ninguém acreditaria. Silas Arnett um
assassino? Ah, não, não o filatropo, magnata dos negócios e mentor! Mas as pessoas eram ovelhas
fáceis e ingênuas, que exigiam pouco ou nenhum esforço para levá-las ao matadouro. Todos eles
tornaram tudo muito fácil.
Harold estava parado no corredor quando cheguei ao andar que abrigava nossos escritórios,
sorrindo para mim. Não consegui conter o sorriso que cruzou meu rosto porque sabia que ele já tinha
ouvido a notícia. Ele silenciosamente me seguiu até meu escritório e fechou a porta, sentando-se em
frente à minha mesa enquanto eu me sentava na cadeira.
“Presumo que o jantar foi um sucesso”, ele refletiu. Peguei o controle remoto da gaveta da minha
mesa e liguei a TV no canal de notícias local, onde o repórter estava perto da ponte.
"Muito. Recuperei meu dinheiro com a venda de suas filhas, e tanto ele quanto sua esposa
tiveram suas cabeças explodidas.” Um arrepio delicioso sacudiu todo o meu corpo quando me lembrei
dos enormes buracos em seus rostos depois que Donovan e Colt esvaziaram suas respectivas revistas
em suas vítimas. Foi algo sobre o sangue de uma morte que me fez desejar mais. A sensação que
isso me deu foi algo em que eu estava viciado, algo que eu desejava mais do que sexo. Lamentei não
ter gravado a morte para assistir novamente mais tarde.
Nós dois ficamos olhando para a TV, o repórter tagarelando sobre as crianças desaparecidas.
Imagens de vídeo de barcos e uma equipe de mergulho foram exibidas na tela, com a manchete
exibindo informações sobre um Alerta Âmbar para as meninas desaparecidas.
“Eles ainda estão no país?” Harold perguntou por um momento.

“Não sei se eles ainda estão certos neste momento, mas não estarão. O
os compradores são do Canadá.”
"Inteligente."
“A polícia e a comunidade procuram freneticamente as filhas dos falecidos. Familiares

contam que as irmãs JessLynn, de oito anos, e Alana, de seis, apresentam problemas de
saúde que necessitam de medicação diária. Se você tiver alguma informação sobre o
paradeiro dessas duas meninas, entre em contato imediatamente com o Departamento de
Polícia do Condado de Palmetto. Estas duas meninas foram agora dadas como
desaparecidas e presume-se que correm grave perigo após o assassinato brutal dos seus
pais.”
“O que você fez com Maxwell e Brenda?”
Dei de ombros, folheando alguns arquivos na minha mesa. “Ambos foram baleados, algo
rápido e fácil. Eu só queria traumatizar a garota para mostrar a ela o tipo de homem com quem
ela cometeu o erro de foder.”
“Acho que você mostrou a ela então,” ele disse com uma risada antes de se afastar da TV e
focar seu olhar em mim. "Então, como vão as coisas com sua futura esposa?" ele perguntou, um
sorriso brincalhão insinuando em seus lábios.
Eu fiz uma careta, uma pulsação sutil começando na minha têmpora ao pensar naquela
vadia. “Faz vinte e quatro horas que não estou com ela e já quero pendurá-la no meu helicóptero”,
murmurei.
Harold latiu e riu. “Ela não pode ser tão ruim assim, Si. É mais como se você fosse tão
impaciente, não que algo esteja errado com a outra pessoa.”
Eu balancei minha cabeça. “Ela é tagarela, teimosa e não escuta. Quase a afoguei na pia
da cozinha esta manhã quando me cansei das merdas dela.
“Não é sempre mais divertido quando eles brigam?” ele perguntou, inclinando a cabeça para
o lado. “Além disso, você nunca gostou de mulheres que eram fracas e se submetiam a você
com muita facilidade.”
“Sim, como parceiro. Mas não tenho intenções românticas com essa mulher. De jeito
nenhum eu poderia confiar em estar com alguém que já me roubou. Ela é apenas um recurso
agora e vou usá-la até não ter mais uso para ela.”
“Parece o melhor plano. E tudo está acertado com o nome dela e tudo mais?
Eu balancei a cabeça. “Pedi ao juiz que viesse para resolver toda a papelada apropriada,
então ele deveria estar arquivando tudo.”
“O que acontece a seguir então?”
Passei a mão pelo rosto. Já era cansativo pensar em toda a merda que eu precisava
fazer para prepará-la para o nosso casamento em seis meses. Eu tive que agendar e fazer
suas cirurgias, me encontrar com os planejadores do casamento, ligar para meu advogado
para redigir um acordo pré-nupcial, treiná-la e ter certeza de que ela estava realmente pronta
para subir ao altar. O dia em que me casasse seria uma grande notícia, então me recusei
terminantemente a me casar com ela antes que ela estivesse mentalmente preparada para
assumir o papel. Sua mente era muito independente agora, o que ainda a tornava um risco.
Bastou conversar com o repórter errado, que publicou a manchete errada, para que tudo
desabasse.
Harold continuou olhando para mim com expectativa, então dei de ombros. “Há tanta
merda que precisa ser feita que nem sei por onde começar.
O principal é trabalhar na formação dela. Ela precisa aceitar sua vida e a merda que vai
acontecer nela.”
“Especialmente se ela quiser sobreviver o tempo suficiente para caminhar até o altar.”
“Especialmente isso,” eu concordei. “Eu preciso agendar suas cirurgias e tal, no entanto.
Isso precisará ser feito o mais rápido possível. A última coisa que preciso é que alguém a
reconheça e se pergunte por que ela não está na prisão.”
Harold riu e balançou a cabeça. “É como se você tivesse o seu próprio
construa uma cadela”, ele brincou.
“Quero dizer, isso é o que ela será essencialmente. Ela deveria estar feliz por estar
ganhando um novo corpo. Porque ela definitivamente não está fazendo nada por mim agora
com o que ela tem agora.”
Seu rosto era decente, mas seu corpo não me fez reagir nem um pouco.
Seus seios eram apenas um copo B e ela não tinha as curvas que eu normalmente gostava
nas mulheres com quem dormia. Eu tive que fazê-la se encaixar no tipo de mulher que eu
gostava, a fim de escapar dessa merda no longo prazo, para que ela fizesse qualquer cirurgia
necessária para atingir esse objetivo.
“Bem, você terá que me manter atualizado sobre como isso funciona. Eu estou muito
curioso para saber se ela consegue ou não chegar ao altar.
No ritmo que ela está indo, somos nós dois, pensei. "Só o tempo
vou contar,” eu disse em vez disso.
Ele se levantou e se espreguiçou antes de tomar um gole do café que segurava.

“De qualquer forma, eu só queria ver como foi tudo com Maxwell desde
ele é o assunto do escritório. Você sabe o que isso significa, certo?

Suspirei interiormente. Foi apenas uma questão de tempo até que a mídia invadisse o
prédio, querendo obter uma declaração minha e de outras pessoas que trabalhavam aqui
sobre o quão “trágica” foi a morte de Maxwell. Não havia nada que eu realmente quisesse
dizer além de que ele estragou tudo e conseguiu o que merecia. Mas eu não poderia ser o
vilão em público, o que significava que precisava ensaiar o que diria quando encontrasse a
mídia mais tarde, ao sair do prédio.
“Sim, infelizmente,” eu finalmente disse. “Vou descobrir alguma coisa.”

“Vou deixar você com isso então. Você sabe onde estou se precisar de mim”, disse Harold,
saindo com um aceno e fechando a porta atrás de si. Soltei um suspiro e virei minha cadeira
para ficar de frente para as janelas do chão ao teto. O dia estava quente, mas sombrio, o sol
se escondendo atrás das nuvens espessas que ameaçavam pancadas de chuva e trovoadas.
Observei as pequenas figuras se movendo pela rua. Apesar da morte e do desaparecimento
de crianças que estavam na boca de todos agora, a vida ainda continuava para todos os
outros. Maxwell e sua família eram tão insignificantes para o resto do mundo quanto eram para
mim e para esta empresa.
Ele jogou jogos estúpidos e isso custou a vida dele e de sua família.
Não havia muito mais a dizer sobre isso.
Afastei o pensamento dele e mergulhei no meu trabalho, permitindo-me perder-me num
mar de videoconferências com fornecedores internacionais e reuniões de escritório para falar
sobre a infeliz morte de Maxwell e o que isso significaria no futuro. Mas no fundo da minha
mente, tudo que eu conseguia pensar era na putinha que ainda estava na minha casa e se ela
estava ou não lendo o manual como eu mandei. Se eu fosse honesto, uma parte de mim
esperava que ela não tivesse feito isso. Não havia nada que eu quisesse mais do que ir para
casa e arrastá-la para o meu mudroom para causar-lhe dor.
Eu tinha que ser honesto – não precisava de um motivo para machucá-la. Ela era minha
propriedade agora, o que me deu liberdade para fazer o que achasse adequado.
"Senhor. Arnett?” uma voz gritou.
Pisquei e olhei para a sala cheia de rostos olhando para mim enquanto eu estava na
frente da sala. Foi então que percebi que estava ali com um sorriso no rosto, provavelmente
parecendo completamente psicótico naquele momento. Limpei a garganta.
"O que?"
“Você estava falando sobre a conta Nova e então… se distraiu”, disse Jackson, o
gerente distrital dos hotéis da Arnett Enterprises, com uma expressão confusa.
Afastei da mente os pensamentos sobre meu novo brinquedo para poder me

concentrar na tarefa em questão, mas estaria mentindo se dissesse que não estava
ansioso para explodir este lugar só para passar a tarde fazendo-a gritar.
E gritaria que ela faria.
CAPÍTULO CINCO
LIA
EU não tinha certeza de quanto tempo fiquei no chão depois que ele saiu de casa.
Meu coração batia forte no peito enquanto eu lutava para recuperar o fôlego,
meus pulmões queimando a cada inspiração. Meu cérebro ainda estava tentando
entender o fato de que esse psicopata tentou me afogar na pia da cozinha agora há
pouco. Tudo aconteceu tão rápido que não consegui reagir. Num minuto eu estava
lavando o prato dele e reclamando que ele era um grande idiota, e no minuto seguinte
estava debaixo d’água.
Fechei os olhos e cerrei os dentes. Ele me pegou completamente desprevenido e
meu cérebro congelou, tornando impossível pensar logicamente o suficiente para me
defender. Eu me levantei do chão, agarrando a bancada com força enquanto ficava
com as pernas trêmulas. Uma faca ensaboada me provocou no lado vazio da pia. Se
eu estivesse pensando com clareza, essa deveria ter sido a primeira coisa que agarrei
em vez de dar um tapa nele. Se eu fosse ser punido, seria justo que ele também se
machucasse.
Tão estúpido, eu me repreendi, fungando enquanto afastava meu cabelo molhado
do rosto. A cadela mandona de ontem apareceu na porta da cozinha com uma
carranca nos lábios enquanto me observava.
“É hora de ir para o seu quarto hoje”, disse ela, com as mãos cruzadas na frente
do corpo.
“Não há nada para fazer lá.” Mudei meu peso de um pé para o outro.
“Posso assistir TV na sala ou...” “Sr. Arnett quer
você apenas no seu quarto. Além disso, você tem muito o que
mantê-lo entretido, pois você tem seu manual de treinamento para ler.”
Revirei os olhos. Eu estava tão cansado de ouvir sobre esse maldito manual
estúpido. “Não sou mais funcionária dele”, retruquei, cruzando os braços sobre o peito
em desafio.
“Claro que você não está. Seus funcionários têm direitos; como propriedade dele,
você não. Se eu tiver que me repetir, pedirei a um dos homens que o acompanhe à
força até o seu quarto.
Uma resposta raivosa rastejou até a ponta da minha língua, mas eu a forcei de
volta para dentro da minha garganta. Essa mulher em particular já havia deixado claro
que me bateria se eu não a ouvisse, então não quis abusar da sorte. Era
evidente que todos nesta casa gostavam de abusar e ameaçar as pessoas, então a
coisa mais inteligente a fazer era obedecer até descobrir como sair dessa porra de
pesadelo.
Entrei no meu quarto quando ela parou do lado de fora da porta, virando-se para
encará-la. “Não tive oportunidade de tomar café da manhã”, eu disse. Uma parte de mim
esperava que ela tivesse me trazido algo que não fosse a besteira nojenta de prisão com
a qual Silas queria me torturar. Mas a mulher apenas encolheu os ombros, com a mão
pousada na maçaneta.
“Então talvez da próxima vez você se lembre de comer em vez de provocar seu
dono.”
“Ele não é meu dono e eu não sou uma maldita prisioneira nesta casa,” retruquei
antes que pudesse me conter. Foi realmente uma resposta estúpida, porque eu era um
prisioneiro nesta casa e, desde ontem, ele era meu
proprietário.
Os olhos da mulher rolaram brevemente para o teto antes de olhar para mim
novamente. “Viver em negação delirante não torna o que eu disse menos verdadeiro”,
ela disse e apontou para a pasta que ainda estava no chão depois que eu a joguei ontem
à noite. “Leia o manual. Tenho certeza de que ele irá questioná-lo sobre isso só para ter
certeza de que sim.
“Tanto faz,” eu murmurei, sentando na beira da cama. Ela olhou para mim antes de
fechar a porta, o leve clique da fechadura parecendo ecoar ao meu redor.
Caí de costas bufando, olhando para o teto. Ele não falhou em fazer este lugar
parecer uma maldita prisão. Se ele tivesse que se dar ao trabalho de transformar sua
casa em uma prisão, teria sido melhor me deixar onde estava. De qualquer maneira, teria
sido menos dinheiro e complicações.
Estar nesta casa teria sido incrível se a situação fosse diferente. Depois de passar a
vida inteira em um orfanato, era um sonho morar em uma casa como essa. Eu costumava
imaginar que minha vida terminaria como a de Annie, esperando que meu próprio papai
Warbucks me levasse para uma vida luxuosa, cheia de amor e lembranças. Mas esse
dia nunca chegou, não importa quantas vezes eu orasse, não importa quantas vezes eu
fosse uma “boa menina” e não importa o quanto eu tentasse pensar positivo.
Em vez disso, o mais próximo que cheguei da família bilionária que queria foi meu
ex-chefe psicopata, que agora estava obcecado em me manter em cativeiro e usar
me por qualquer merda que ele conjurou em sua cabeça.

Finalmente me levantei da cama e olhei para a pasta grossa ainda no chão. O
texto simples na capa parecia bastante normal, mas eu sabia que o conteúdo dele
não faria nada além de solidificar o quão fodida era a minha situação. Minha mente
revirou possíveis opções de como me adaptar à minha situação atual. Eu já tinha
visto o que o Psico Silas era capaz ontem à noite contra outras pessoas, e ele me
mostrou mais cedo como seria fácil para ele me matar se ele realmente quisesse. Por
um lado, eu poderia seguir todas as suas regras e fazer o que ele quisesse para
sobreviver pelos próximos nove anos. Por outro lado, não havia garantia de que ele
não iria me torturar só por fazer. Afinal, eu roubei dinheiro dele. Minha melhor aposta
era encontrar uma maldita maneira de sair daqui antes que as coisas piorassem mais
do que já estavam.
Não há literalmente nenhum lugar para eu ir, mesmo que eu conseguisse

sair daqui, lembrei-me com um suspiro. Eu era um prisioneiro do Estado fora desta
casa – pelo menos era isso que eu deveria ter sido. Neste momento, eu era prisioneiro
de Silas Arnett para que ele pudesse cumprir esta versão doentia de família que ele
queria. Eu tinha certeza de que esse homem poderia ter qualquer mulher que
quisesse. Ele era rico, bonito como o inferno e parecia ser um cara legal por fora. Mas
depois de ver o quão malvado e psicótico ele era ontem à noite, eu poderia muito
bem entender por que um idiota perturbado como ele seria solteiro.
Os gritos do contador e de sua família encheram minha cabeça enquanto as
lembranças da noite passada filtravam-se em minha mente. Eu não conseguia
esquecer as lágrimas e o medo nos olhos de suas filhas quando aqueles homens as
arrancaram de sua mãe. Meu estômago embrulhou ao pensar no que aqueles homens
possivelmente estavam fazendo com eles, memórias do meu próprio abuso tentando
sair da caixa mental em que os enfiei.
“É melhor ver que tipo de merda está à minha frente”, murmurei para mim mesmo
enquanto me empurrava para fora da cama. Arrastei o fichário pesado até a cama e
o abri, revirando os olhos quando vi a primeira página.
Pela propriedade de Silas Arnett

Bem-vindo à minha casa. Como minha propriedade, existem regras que
devem ser seguidas e coisas que mudarão conforme você se instala.
leia todo este fichário, pois tudo que está dentro dele é de grande importância para
você. Você será questionado sobre as coisas contidas nesta pasta a qualquer
momento, então esteja preparado. Sua vida pode muito bem depender de quão bem
você consegue seguir as instruções e obedecer.
“Este homem está definitivamente drogado. Provavelmente cocaína, já que ele é rico”, murmurei para
mim mesma, passando para a próxima página.
Informações importantes para saber imediatamente
Como você deveria estar na prisão, você não será mais chamada de Lia McIntyre
enquanto estiver em minha posse. Anote o seguinte nome e história que você deve
contar às pessoas quando receber permissão para falar.
“Permissão para falar?” Eu zombei e balancei a cabeça. Este homem claramente perdeu
o controle.
Novo nome: Alyssa Diana Mitchell
Objetivo: Ser minha esposa em público e me dar um herdeiro. Somente crianças
do sexo masculino.
“Você não pode controlar a biologia, idiota, mas, por favor, continue dizendo que só darei
à luz crianças do sexo masculino”, murmurei, revirando os olhos.
A história de como nos conhecemos: Nos conhecemos em um evento beneficente

de arrecadação de fundos para a ala hospitalar infantil, quase um ano antes. Você
era um voluntário ajudando o organizador e nós nos demos bem. Mantivemos nosso
relacionamento em segredo até ficarmos noivos e agora estamos planejando um casamento.
Nada mais nada menos.
Eu costumava pensar que os ricos tinham tudo e tinham uma vida muito legal, considerando que
tinham dinheiro para fazer o que quisessem. Mas essa foda delirante me fez perceber que os ricos
não tinham nada melhor para fazer com seu tempo do que foder com as pessoas e mandar nas
pessoas ao redor. Eu dei a ele o benefício da dúvida para pensar que ele estava usando cocaína
se ele achasse que isso era razoável para eu seguir, mas como ele era tão estúpido quanto era,
talvez eu tenha dado muito crédito a ele.
Ele definitivamente estava usando metanfetamina. Teve que ser.
Virei a próxima página para me preparar para a lista de regras.

Minhas
regras 1. Não compartilharemos a mesma cama.
2. Você não terá direito nem acesso a um centavo do meu dinheiro. Fornecerei as
coisas básicas que você precisa.
3. Você não pode sair de casa a menos que eu esteja com você.
4. Você não deve falar em público, a menos que eu lhe dê permissão explícita.
5. Você deve atender às minhas necessidades quando e como eu achar adequado.

6. Qualquer desrespeito ou desobediência será punido com punição rápida e brutal.
7. Você tem permissão para ficar em seu quarto, a menos que haja necessidade de ficar
fora dele.
8. Você nunca deve se dirigir a mim pelo nome, apenas por Senhor.
9. Não fale desnecessariamente com o pessoal da casa. Eles não estão aqui para serem
seus amigos.
10. Nunca revele sua verdadeira identidade a ninguém dentro ou fora de casa.
“Ok, chega dessa merda,” eu disse e fechei a pasta, empurrando-a para longe de mim. Quem
diabos ele pensava que era? Permissão para falar com as pessoas? Não usar o nome dele ao
falar com ele? Eu zombei e balancei a cabeça. “Maldito bastardo.”
Levantei-me e fui até a janela, tentando abri-la, mas ela estava lacrada. Bem, existe alguma
chance de escapar, pensei amargamente comigo mesmo. A janela do quarto dava para o grande
quintal. Flores bonitas
e uma grande fonte ficava no meio do gramado saudável, uma piscina cintilante não muito longe
disso. O lindo quintal provavelmente era apenas a versão dele do “quintal” onde eu passaria uma
hora antes de ser trancado em meu quarto pelas vinte e três horas restantes do dia.
“Se ao menos Danica pudesse me ver agora”, murmurei para mim mesmo.
Ela tem sido minha amiga de trabalho no último ano, nós dois nos unimos por causa das
besteiras que nossos gerentes nos faziam passar diariamente no trabalho. Embora não víssemos
Silas com frequência, costumávamos brincar sobre como pensávamos que ele estaria na cama
ou como sua suposta namorada era sortuda na época. Mas isso foi antes de eu ver do que ele
era capaz, antes de perceber o quanto ele realmente era um idiota. Ele não tinha namoradas de
verdade porque preferia manter suas mulheres como reféns.
Talvez ele tivesse algo a esconder que não queria revelar caso o relacionamento fracassasse.
Bati um dedo no queixo enquanto pensava. Tinha que haver uma maneira de sair dessa
merda. Certo, não era como se eu tivesse muita coisa esperando por mim fora daqui. Eu deveria
estar na prisão, pelo amor de Deus. Mas pelo menos eu tinha a chance de ser tratado como um
maldito humano na prisão de verdade e não como propriedade de um homem determinado a
tornar minha vida miserável.
“Não é como se a prisão fosse fácil também,” murmurei com um suspiro, virando-me para
pressionar minhas costas contra a janela. Olhei em volta para o quarto lindamente decorado.
Este quarto era provavelmente maior do que o estúdio de merda em que eu morava. Apesar de
este quarto ser minha prisão, ele continha uma cama queen size com lençóis com contagens de
fios fora da minha faixa de preço.
Eu dormi como um bebê na noite passada, apesar da merda traumática que testemunhei. Uma
estante estava em um canto do outro lado da sala com livros e revistas que eu não tinha me
incomodado em olhar, com uma espreguiçadeira ao lado. Este quarto poderia ter sido uma
prisão, mas pelo menos era luxuoso.
“Eu só preciso jogar minhas cartas direito”, sussurrei para mim mesmo enquanto andava
pela sala. Tinha que haver alguém dentro da maldita organização de Silas que soubesse que
tudo isso estava errado, algo que pudesse me ajudar a sair da cidade ou até mesmo deste
estado. Eu só precisava ir longe o suficiente para poder começar de novo. Eu poderia conseguir
um novo nome, um novo...
Uma batida sólida na porta me tirou dos meus pensamentos, meu coração disparou mais
uma vez. Eu apenas olhei para a porta, mas não importava se eu falasse ou não. Uma fechadura
clicou antes de ser aberta, a mulher de antes entrando
com algum tipo de médico. Ele quase parecia um boneco Ken de plástico, o que deixava um
pouco óbvio que ele estava aqui por causa da besteira de cirurgia plástica que Silas
mencionou no café da manhã.
A mulher não me disse nada, apenas gesticulou em minha direção enquanto mantinha a
atenção voltada para o médico. "Aqui está ela. Por favor, deixe-me saber se você precisar de
mais alguma coisa. A segurança está do lado de fora da porta se você tiver algum problema”,
disse ela.
“Obrigado,” ele disse com um aceno de cabeça, observando-a enquanto ela se desculpava
antes de se virar para mim. O pequeno sorriso em seus lábios parecia forçado enquanto ele
cruzava as mãos na frente dele. “Olá, Alyssa. Eu sou o Dr. Prazer em conhecê-lo." Quando
eu não disse nada, ele pigarreou e continuou.
“Tenho certeza de que o Sr. Arnett já falou com você sobre isso, mas estou aqui para fazer
sua consulta cirúrgica. Se você puder remover tudo da cintura para cima, podemos começar.
“ “Não vou fazer uma cirurgia”,
afirmei com firmeza, cruzando os braços sobre o peito. Eu ainda achava que Silas estava
louco ao pensar que poderia alterar meu corpo só porque queria. Claro, eu poderia ser
propriedade dele no momento, mas não seria para sempre. Eu ainda tinha direitos humanos,
direitos protegidos por leis que ele não poderia quebrar, não importa quanto dinheiro ele
tivesse.
O médico franziu a testa ligeiramente antes de pegar o telefone, folheando algo antes de
olhar para mim. “Por favor, não torne isso mais difícil do que precisa ser, Alyssa. Só estamos
fazendo uma consulta hoje... — Ele pode fazer o que quiser comigo, mas não vai alterar
cirurgicamente meu rosto ou corpo só porque tem dinheiro para isso. Eu não concordo
com isso.”
Dr. Wynn balançou a cabeça e puxou um vaporizador prateado. Ele deu uma tragada
profunda antes de exalar uma fumaça fina, enchendo a sala com um aroma enjoativo e doce.
“Você sabe quantas mulheres matariam para estar no seu lugar agora?” ele perguntou antes
de colocar o vaporizador de volta na boca.
“Você está agindo como uma vadia ingrata.”
Eu zombei. "Com licença? Você não tem ideia da merda que vi nas vinte e quatro horas
que estou aqui! Eu rebati, minhas bochechas esquentando de raiva.
“Alyssa—“
“Pare de me chamar assim! Essa não é a porra do meu nome — eu disse, segurando
a mão. “Como você ousa entrar aqui e me dizer que tenho sorte porque um psicopata
está tentando me forçar a fazer uma cirurgia que eu nem quero.”
“Eu sei o suficiente para saber que a sua alternativa é morrer na prisão. Você tem
sorte de que o Sr. Arnett tenha achado você atraente o suficiente para fazer tal acordo.
Seu olhar ardente deixou uma película imaginária e nojenta em minha pele enquanto
varria meu corpo. “E com o meu trabalho, você será perfeito.”
“Bem, eu não vou fazer uma cirurgia. Ele me queria tanto, para poder me aceitar
como eu sou.
Ele e eu ficamos ali em um impasse silencioso enquanto minha recusa pairava no
ar. Depois de alguns momentos tensos, ele encolheu os ombros e pegou o telefone.
Sentei-me na beira da cama e observei-o, já sabendo que ele estava ligando para Silas.
"Senhor. Arnett, bom dia”, disse ele com entusiasmo. “Lamento incomodar você no
trabalho, mas estou tendo um problema com sua noiva.” Revirei os olhos com o uso
que ele fez da noiva. “Bem, ela é incrivelmente tagarela e se recusa a permitir que eu
faça o que você me enviou aqui para fazer.” Suas sobrancelhas franziram enquanto
seus lábios se achatavam em uma linha fina enquanto ouvia tudo o que Silas lhe dizia.
“Uh huh, a mesma coisa que eu disse. Mas você sabe como esses viados podem ser
desrespeitosos.
Cerrei os dentes enquanto o médico ria. Se estivéssemos fora desta casa, um
comentário como esse lhe renderia um tapa na bochecha. Fiquei absolutamente
impressionado com o quão rudes e horríveis esses homens eram, mas, novamente, por
que fiquei surpreso? Qualquer pessoa do círculo de Silas tinha que ser tão terrível
quanto ele, caso contrário não estariam perto o suficiente para saber o segredo que ele
escondia em sua casa. Maldito bastardo.
“Claro, um momento”, disse o médico, tirando-me dos meus pensamentos. Pisquei
para ele quando ele estendeu o telefone para mim. "Senhor. Arnett gostaria de falar com
você.
Meu coração batia forte no peito enquanto eu apenas olhava para o telefone. Eu já
sabia que minha recusa lhe daria um motivo para fazer algo comigo quando chegasse
em casa, mas não estava pronta para ouvir sua voz me atacar verbalmente.
Quando não peguei o telefone, o médico colocou-o de volta no ouvido.
“Ela não atende o telefone”, disse ele. Depois de alguns momentos, ele assentiu e
tirou o telefone do ouvido, colocando-o no viva-voz. "Ela pode ouvi-lo agora, Sr. Arnett."
— Obrigado, Dr. Wynn — disse a voz de Silas ao telefone. “Alyssa,

certifique-se de ler o manual. Isso é importante para mais tarde.”
Eu fiz uma careta, confusa por ele estar falando sobre o manual em vez da minha
recusa em fazer a consulta cirúrgica. “Estou lendo”, eu disse cautelosamente.
"Bom. Dr. Wynn, vou remarcar isso para outra hora. Ligarei para o seu escritório
quando as coisas estiverem prontas.
A boca do Dr. Wynn se abriu e fechou por um breve momento antes de ele
finalmente concordar, provavelmente tão confuso quanto eu. “O-ok então, Sr.
Arnett. Apenas lembre-se de que minha agenda pode ficar bastante ocupada nessa
época
de... — Avisarei você quando estivermos prontos — interrompeu Silas, com a voz firme.
“Você será recompensado pelo seu tempo. Agradeço você por fazer a viagem.
“Claro, Sr. Arnett. Estou ansioso para ouvir de você”, disse ele e então a linha ficou
muda. Ele enfiou o telefone de volta no bolso do jaleco branco antes de olhar para mim.
“Vadia estúpida. É melhor você não ter estragado minha relação de trabalho com ele.”
Ele me empurrou rudemente no chão antes de ir até a porta e bater com o punho
nela. Ela se abriu instantaneamente e permitiu que ele saísse furioso do quarto, a mulher
do lado de fora da porta me olhou com desdém antes de fechar e trancar a porta
novamente. Eu lentamente me levantei do chão e sentei na cama. Silas não reagiu do
jeito que eu pensei que ele teria depois de se recusar a fazer algo que ele armou para
mim. A parte ingênua de mim queria acreditar que ele estava simplesmente respeitando
meu desejo de não ter meu corpo alterado, mas eu sabia que não. Ele provavelmente
era um daqueles homens do tipo “tempestade silenciosa” onde eles faziam você pensar
que estava tudo bem até que finalmente atacaram você.
Olhei para o manual ao meu lado. A única coisa que ele mencionou foi que era
importante ler o manual. Eu já tinha entendido o que ele queria, então o resto parecia um
pouco redundante. Mas relutantemente peguei o manual e continuei de onde parei.
Como ele não me ameaçou nem gritou comigo após recusar a consulta cirúrgica, o
mínimo que pude fazer foi ler como ele me pediu.
A maioria das páginas eram fotos simuladas de possíveis cirurgias, o que me irritou
um pouco. Como diabos esse homem teve tempo para pensar nisso completamente
quando eu não estava aqui há muito tempo? eu nem tinha
estava em sua casa há vinte e quatro horas e ainda assim ele tinha fotos de quem eu
presumi ser eu, com vários aprimoramentos de cirurgia plástica. Talvez ele soubesse
que eu estava roubando dele há mais tempo do que pensava, pensei enquanto
virava a página.
Recomendações de Cirurgia Plástica

Embora você esteja gastando meu dinheiro, quero lhe dar a opção de escolher
sua aparência. O objetivo da cirurgia é ocultar sua identidade. Você, ladrão,
deveria estar na prisão. O público levantaria algumas sobrancelhas se visse você
ao meu lado como minha futura esposa, em vez de na prisão, onde você pertence.
A cirurgia não é discutível, nem está em discussão. Sinta-se à vontade para lutar
contra isso, se desejar.
Você simplesmente me deixará sem escolha a não ser fazer as escolhas por você.
Eu zombei enquanto olhava para a página. Toda essa merda estava errada. Eu entendi
o que ele quis dizer, mas isso não resolveu nada dessa merda. Parecia apenas que ele
estava tentando esconder o que tinha feito, e não me proteger ou me manter fora da
prisão. Estar nesta casa em geral era uma maldita prisão. Ser mantido em cativeiro pelo
homem que me prendeu era uma prisão. Ser forçado a mudar meu corpo para esconder
meu verdadeiro eu, a fim de evitar a prisão real, era uma prisão.
Vozes no quintal despertaram minha curiosidade, atraindo-me para a janela. Uma

mulher de sutiã esportivo e legging estava atrás conversando com um segurança e uma
das mulheres. Ela segurava dois tapetes de cores vivas nos braços enquanto sorria
para o segurança. Quando seus olhos se moveram em direção à minha janela, eu
rapidamente me abaixei e rastejei de volta para a cama. Eu não tinha certeza de quem
era a mulher ou se ela estava aqui para mim ou não, mas eu não era uma pessoa muito
atlética. A última coisa que eu queria era ficar toda suada e queimada de sol para a
diversão de outra pessoa.
Quando voltei para a cama, o manual foi aberto na folha que exibia minhas
atividades programadas. Meus olhos rapidamente o examinaram antes de olhar para o
relógio redondo posicionado sobre a porta. Eu fiz uma careta. A mulher estava
definitivamente aqui para mim.
Programação Diária de Alyssa

7h00 - 7h45 - Acordar/rotina matinal 8h00 8h40 - Café
da manhã 8h45 - 10h45 - Bloqueio
11h00 - 11h20 - Preparação para o
treino 11h30 - 12h20 - Treino com o treinador
12h30 - 13h15 - Almoço 13h20 - 18h00 - Bloqueio
18h00 - 18h45 - Jantar 19h00 -
23h00 - Horário de funcionamento
do proprietário 23h30 - Apagada
a luz
*Agenda aberta a alterações conforme Silas Arnett achar melhor; agendar para ser
começou imediatamente após a captura.
“Que porra é o horário de funcionamento?” Murmurei para mim mesmo, assim que a porta
do meu quarto se abriu. Uma mulher diferente da vadia mandona de antes entrou com uma
roupa nas mãos. Ela colocou-o na cama e me deu um pequeno sorriso.
“Por favor, troque-se. Sua sessão de ioga começará em breve”, disse ela, sua voz
suave me trazendo um toque de conforto.
“Hum, posso fazer uma pergunta rápida?” Eu disse quando ela se virou para sair da
sala. Ela olhou para mim por cima do ombro. “Tenho certeza que você e a outra mulher
serão quem eu mais verei. Queria saber se me era permitido saber o seu nome.
Seus lábios se pressionaram em uma linha fina antes que ela nervosamente olhasse
para o corredor. “É Aimee. Agora, por favor, vista-se. Não quero que você tenha problemas.
Ela rapidamente saiu da sala e me envolveu em silêncio mais uma vez. Eu não quero
que você tenha problemas. Pelo menos havia uma pessoa nesta prisão estúpida que
tinha um pouco de compaixão por alguém. Não querendo causar nenhum problema a ela,
rapidamente tirei o vestido e coloquei o sutiã esportivo e a legging. A instrutora estava do
lado de fora conversando com o segurança, enrolando uma mecha de cabelo ruivo no dedo
enquanto
ela sorriu para ele. Revirei os olhos. Como as pessoas podiam achar os psicopatas
atraentes estava além da minha compreensão.
"Você está pronta, Alyssa?" Aimee perguntou, aparecendo de repente na porta
aberta. Das quatro mulheres, ela era a menor. Não havia nada muito memorável nela.
Seu cabelo castanho claro era ralo e preso em um coque bagunçado, com algumas
mechas embalando seu rosto. Sua pele estava pálida de um jeito quase doentio, seu
corpo era magro e escondido no vestido largo que ela usava. Seus olhos castanhos
brilhavam de esperança e de um calor que me deixava à vontade com ela.
“Sim, acho que sim”, eu disse, dando-lhe um pequeno sorriso. Ela gesticulou para
que eu a seguisse, ficando de lado enquanto eu entrava no corredor. O cheiro de carne
assada vindo da cozinha fez meu estômago roncar, me lembrando que eu não tomei
café da manhã. Olhei para Aimee enquanto caminhávamos pela casa e íamos para o
quintal, o cheiro ficando mais forte quando passamos pela cozinha. Se eu jogasse bem
as cartas, provavelmente conseguiria convencer Aimee a me dar algo gostoso para
comer, além da comida da prisão que Silas me dera ultimamente.
O sol brilhante estava cegando quando saí. Protegi meus olhos e continuei em
direção às vozes à frente. Eu não estava ansioso para fazer o que aquela mulher tinha
planejado, mas cumpriria e faria o que fosse necessário. Eu já havia abusado da sorte
com a consulta cirúrgica; Não fui estúpido o suficiente para jogar roleta russa com a
minha vida pela segunda vez.
A mulher se virou em minha direção com um sorriso brilhante quando o segurança
se afastou alguns metros. “Bom dia, Alyssa!” ela sorriu, juntando as mãos. “Estou feliz
por trabalhar com você! Esta é sua primeira aula de ioga?
Eu passei meus braços em volta de mim, arrastando meu peso de um pé para outro.
pé. “Sim, eu acho,” murmurei.
A mulher me deu um empurrão brincalhão. “Não seja tímido, bobo. Nós todos temos
que começar em algum lugar!" ela exclamou. “Bem, meu nome é Taylor e serei seu
instrutor de ioga três dias por semana!”
Levantei uma sobrancelha enquanto a olhava. “Eu só tenho que treinar três
dias por semana?" Eu repeti.
Ela balançou a cabeça, seu rabo de cavalo ruivo balançando na parte de trás de sua
cabeça. “Você só faz ioga três vezes por semana. Você tem outros instrutores que farão
outras coisas com você nos outros dias.” Ela bateu palmas
juntos e depois gesticulou para o tapete lilás ao meu lado. “Vamos em frente e começar.”
Ela me mostrou várias poses que eu não tinha ideia de que meu corpo poderia
fazer. Ela se movia sem esforço de uma pose para outra enquanto eu lutava de forma
embaraçosa. Ela pelo menos me deu palavras de incentivo que me impediram de
morrer de vergonha. As mulheres da casa me observavam da janela da cozinha e o
segurança nos observava a poucos metros de distância, embora eu tivesse certeza de
que ele estava mais olhando para a bunda do instrutor do que prestando atenção em
mim. O sol batia na minha pele e o suor escorria pelo meio das minhas costas. Eu
costumava pensar que ioga era boa apenas para alongamento e não muito treino, mas
meus músculos queimavam e pareciam gelatina quando terminava.
“Tudo bem, vamos encerrar nossa sessão meditando um pouco para nos preparar
para o resto do dia com uma mente relaxada”, disse ela com uma respiração uniforme.
Coloquei as mãos nos joelhos e balancei a cabeça, tentando recuperar o fôlego. Taylor
sentou-se no chão antes de olhar para mim, protegendo os olhos do sol. "Vá em frente,
sente-se."
Eu me sentei no meu tapete sem um pingo de graça, aliviado por finalmente estar
fora de minhas pernas. Copiei sua posição de pernas cruzadas e coloquei as mãos no
colo, fechando os olhos.
“Neste momento, quero que você imagine algo relaxante e se permita imaginar o
quão calmo isso o deixa. Você pode se imaginar na praia, enrolado em frente à lareira
com seu livro preferido ou qualquer coisa que te deixe feliz e à vontade.”
Engoli o nó crescente na minha garganta enquanto as lágrimas queimavam a parte

de trás das minhas pálpebras. A única coisa que eu conseguia imaginar era quão
grande tinha sido minha liberdade. Eu odiava a vida que vivia porque não estava nem
perto de estar onde queria na vida. Eu estava preso em um emprego sem futuro, não
ganhava muito dinheiro, não tinha muitos amigos ou família. Agora que estava em
cativeiro, faria qualquer coisa para ter aquela vida de volta. Eu faria qualquer coisa
para ter meu apartamento de merda de volta, meu trabalho de merda de volta. Eu só
queria o relaxamento da liberdade, algo que perdi no minuto em que pisei nesta propriedade.
Se ao menos eu pudesse voltar e dizer à minha versão passada para não ficar
tentada a tocar naquele dinheiro. Se ao menos eu conhecesse a lata de minhocas que
abriria fodendo financeiramente com meu chefe. Se ao menos eu tivesse parado antes
de me adiantar e devolvido as pequenas quantias que peguei enquanto ainda podia. Mas
e se não importava mais. Eu tinha feito isso e agora estava pagando as consequências das
minhas escolhas erradas. Certa vez, uma de minhas antigas mães adotivas me disse que eu
poderia tomar qualquer decisão que quisesse, mas não poderia controlar as consequências que
receberia delas. Ela sempre me disse que quando eu fazia alguma coisa ela considerava ruim. A
última vez que ela disse isso foi logo antes de me deixar no lar adotivo depois de me acusar de
seduzir o marido dela, depois que ela o pegou me estuprando.
“Agora volte ao presente, trazendo com você a calma e a paz com as quais você se encheu
enquanto descansava em seu lugar feliz,”
A voz suave de Taylor disse, tirando-me da minha escuridão. Eu rapidamente enxuguei uma
lágrima perdida que conseguiu cair e abri os olhos bem a tempo de ver Taylor exalar lentamente
e sorrir. Ela abriu os olhos e olhou para mim. “Ótimo trabalho no seu primeiro dia! Mesmo sendo
sua primeira vez, acho que você se saiu muito bem.”
“Obrigado,” murmurei, baixando meu olhar para o tapete.

“Vamos,” uma voz rouca rosnou antes que uma mão áspera agarrasse meu antebraço com
força.
“Jesus, você não precisa ser tão rude, seu idiota,” eu rebati. Não importa que tipo de alívio
eu tivesse sempre que estava perto de alguém que não estava em casa o tempo todo, os idiotas
dentro de casa rapidamente me lembraram que eu não estava aqui para me divertir ou me
divertir. Eu estava aqui apenas como prisioneiro e fui tratado como tal.
"Foi um prazer conhecer você, Alyssa!" Taylor gritou atrás de mim, mas o
O guarda de segurança rapidamente me levou embora antes que eu pudesse responder.
Ele não parou até chegarmos à sala de jantar. Ele me soltou com um leve empurrão e
apontou para uma cadeira. "Sentar. Seu almoço será trazido para você.
Como Silas não estava aqui, fiz uma oração silenciosa para poder comer algo decente pelo
menos uma vez. Olhei em volta para ver se Aimee estava por perto, mas só tinha visto as outras
três mulheres. Depois de alguns minutos, o chef entrou na sala de jantar com outra bandeja da
prisão e colocou-a na minha frente. Fiz uma careta para o mingau que deveria ser algum tipo de
prato de macarrão, um pedaço de pão amanhecido, um coquetel de frutas que parecia mais
xarope de suco do que fruta e uma salada mole com alface que parecia estar dourando um
pouco no final.
cantos.
Desabei na cadeira, meu estômago roncando e revirando de náusea ao mesmo tempo em
que fiquei ali sentado olhando para a bandeja. Se Silas continuasse se alimentando
minha merda ele sabia que eu não comeria, então talvez eu nem precisasse me preocupar
em me casar com ele ou qualquer outra besteira que ele tivesse planejado para mim. Eu
morreria de fome ou eventualmente me mataria.
E este último me pareceu uma boa ideia.
CAPÍTULO SEIS
SILAS
M Minha mente evocou as muitas maneiras pelas quais eu poderia machucar Alyssa quando chegasse
em casa.
Ela já estava na porra do gelo quando descobri que ela não tinha lido o
manual e lascou uma parede de seu quarto durante seu acesso de raiva. O incidente na
cozinha foi apenas uma amostra do que poderia acontecer com ela, algo que eu pensei
que iria assustá-la o suficiente para forçá-la a se comportar da melhor maneira enquanto
eu estivesse no trabalho hoje.
Isso foi culpa minha por pensar que ela tinha bom senso.
Minha casa apareceu ao longe, minha irritação cresceu quando viramos na longa e
suave entrada de automóveis. Eu costumava pensar que queria uma mulher um pouco
teimosa para me dar algo para fazer de vez em quando quando ela desobedecia, mas
essa vadia já estava me irritando a tal ponto que isso me irritava mais do que me excitava.
Mulheres agressivas sempre eram divertidas até se tornarem irritantes.
Olhei para o relógio e vi que eram 18h20, o que significava que ela provavelmente
estava jantando na sala de jantar. Donovan olhou para mim pelo espelho retrovisor com
uma sobrancelha levantada.
"Algo errado?" ele perguntou.
“Por que algo estaria errado?”
“Quero dizer, estamos sentados aqui há cerca de dois minutos e você não se mexeu”,
disse ele com um pequeno encolher de ombros. Olhei pela janela e percebi que estávamos
estacionados, o motor do carro não estava mais funcionando. Eu estava tão absorto em
meus pensamentos que nem percebi que a paisagem parou de se mover lá fora.
“Só estou tentando me preparar para lidar com essa mulher irritante antes de
realmente entrar em casa,” eu finalmente disse quando o olhar de Donovan nunca me
deixou no espelho.
“Você sabe que sempre pode se livrar dela,” ele me lembrou, mas eu rolei
meus olhos.
“Isso seria estúpido neste momento. Há muito dinheiro investido
dentro dela agora,” eu rosnei.
Ele ergueu as mãos como se fosse se render. “Foi só uma sugestão, cara. Isto
parece que ela está estressando você mais do que qualquer outra coisa.”
Eu balancei minha cabeça. “Ela não está aqui há tempo suficiente para me estressar.
Mais como me irritar pra caralho. Olhei em direção à casa. “Bem, ficar sentada aqui não vai
fazê-la desaparecer, então é melhor eu entrar. Eu preciso decidir sobre a punição dela de
qualquer maneira.”
Donovan saiu e abriu a porta, fechando-a atrás de mim quando saí. Rolei os ombros,
tentando liberar a tensão que se instalou ali. Maryse olhou para mim quando entrei na cozinha.
“Você poderia vir comigo ao meu escritório, por favor?” Perguntei a ela quando passei.
Ela largou a faca na mão e enxugou as mãos em uma toalha antes de me seguir até meu
escritório. Ela ficou do outro lado da minha mesa com as mãos entrelaçadas, esperando que eu
falasse.
"Então? Como ela estava hoje? Perguntei a ela enquanto estava sentado atrás da minha mesa.
“Tenho certeza que você sabe que ela se recusou a cooperar com o cirurgião durante a
consulta desta manhã”, ela começou.
Balancei a cabeça enquanto esfregava as têmporas, uma pequena dor de cabeça se
formando. “Sim, ele me ligou,” eu disse com um suspiro. “Vou remarcar isso porque precisa
acontecer logo. Há um evento chegando em que ela precisará estar presente em alguns meses
e eu preciso que ela esteja completamente curada de tudo o que ela precisa fazer.” Concentrei
meu olhar nela. "O que mais?"
“Ela se recusa a comer qualquer coisa que lhe seja dada. Não tenho certeza sobre o café
da manhã, já que não estava com ela naquela época, mas ela se recusou a almoçar e jantar.
Neste ponto, não acho que ela tenha comido desde que chegou aqui.”
Cerrei os dentes. Ela provavelmente estava esperando que eu lhe desse a comida que ela
me viu comendo, mas ela teria um rude despertar.
Ela poderia passar fome até virar pele e ossos, pelo que me importava. Afinal, ela estava na
prisão. Se ela estivesse em uma prisão de verdade, não teria escolha sobre o que comer.
Independentemente do luxo que a cercava, ela estava aqui para cumprir pena de prisão e seria
tratada como tal.
“Não estou surpreso”, eu finalmente disse.
“Houve também alguns casos em que ela foi desrespeitosa e rude.
Ela mencionou inúmeras vezes ao longo do dia que odiava todos nesta casa e que iria fugir ou
se matar.”
Maryse franziu a testa. “Devemos colocá-la sob vigilância de suicídio ou algo assim? Você
nunca sabe o que alguém na situação dela fará.”
“Não”, eu disse, balançando a cabeça. “Eu vou lidar com ela. Além disso, ela fugir é
a última coisa que me preocupa. Não há literalmente nenhum lugar para ela ir.”
“Mas o suicídio?”
“Ela é indefesa, não estúpida”, eu disse, mas nem eu tinha muita certeza. Uma
mulher com bom senso simplesmente faria o que fosse necessário para ficar longe de
problemas. Esta mulher estava praticamente implorando por isso, quase como se ela
fosse uma gulosa por dor.
“Ok, então,” Maryse disse com um pequeno encolher de ombros. “Enviei o feed de
segurança do quarto dela para mostrar quando ela estava fazendo birra mais cedo, caso
você quisesse ver.”
“Vou dar uma olhada nisso, obrigado.” Desabei na cadeira e afrouxei a gravata. “Eu
preciso que você diga a Donovan para levar Alyssa ao mudroom às oito.
Suas instruções são simplesmente para se preparar.”
“Vou servir,” Maryse disse com um aceno de cabeça antes de se virar e ir para a
porta.
“E Maryse,” eu gritei. Ela fez uma pausa e olhou para mim por cima do ombro. “Diga
a ele para não contar a ela o que isso significa. Se ela tivesse lido o manual como
deveria, saberia o que fazer. Ele deve apenas dar-lhe essa instrução e trancá-la até eu
chegar lá.
“Sim, senhor,” Maryse disse e saiu da sala, deixando-me em silêncio.
Fechei os olhos e tentei me acalmar. Havia tanta merda que eu precisava fazer para
deixar essa mulher pronta para apresentá-la ao mundo e também para planejar caminhar
até o altar. A dinâmica de um relacionamento não era algo que eu pudesse compreender
facilmente, mesmo quando era mais jovem. Ganhar dinheiro sempre foi fácil porque
havia várias maneiras de fazer isso.
Mas emoções e relacionamentos não eram algo em que eu dedicasse muito tempo.
A maioria das mulheres com quem interagi diria que eu estava com frio, vazio e perdido,
e provavelmente elas estavam certas. Eu nunca estive apaixonado, luxúria ou qualquer
outra coisa que me distraísse. Uma mulher pode ter despertado meu interesse de vez
em quando, mas depois que eu a fodi, ela não era diferente de qualquer outra vadia
andando pela rua.
Agora eu tinha que convencer o mundo de que essa mulher era aquela que eu
amava o suficiente para me casar, ter filhos e ser vista em público. Eu não era bom em
fingir, mas se ela pudesse fazer o que precisava, seria
tornar todo o resto mais fácil para mim. Mas primeiro, tive que quebrá-la para moldá-la no que
eu precisava que ela fosse.
Com uma rápida olhada no relógio, vi que tinha cerca de uma hora para matar antes de
lidar com ela. Folheei minha agenda de contatos em minha mesa e liguei para o cirurgião,
tamborilando os dedos na mesa enquanto esperava que ele atendesse.
"Senhor. Arnett, boa noite! Dr. Wynn exclamou, sua voz barulhenta me fazendo estremecer
ligeiramente. A dor de cabeça floresceu na frente da minha cabeça quando belisquei a ponta
do nariz e expirei pelo nariz.
“Dr. Wynn, boa noite. Primeiro, quero pedir desculpas novamente em nome da minha
noiva. Sei o quão valioso é o seu tempo, então odeio que tenha sido desperdiçado esta manhã.”
“Você não me deve desculpas, Sr. Arnett. Eu sei como as mulheres podem ser
temperamentais em relação a certas coisas”, disse ele com uma risada. Revirei os olhos.
Às vezes, era um pouco irritante a facilidade com que outras pessoas se curvavam à minha
vontade apenas para manter uma relação de trabalho comigo. Alguns dos homens mais fortes
e respeitados sempre se encolhiam diante de mim como um maricas. Tornou muito difícil
respeitar homens que eram mais malvados do que as mulheres.
“Bem, estou ligando para remarcar a consulta dela,” eu disse enquanto esfregava minha
testa. “É possível que você venha à noite em vez de de manhã? Quero poder estar presente
para garantir que isso seja feito.”
“No entanto, normalmente não faço visitas domiciliares à noite.”
"Isso é bom. Posso ver se consigo encontrar outra pessoa para...”
“Pensando bem, eu poderia fazer alguns arranjos,” ele rapidamente disse.
interveio. Eu zombei interiormente. Claro que sim, seu idiota patético.
"Tem certeza?"
“Tenho certeza que posso mover algumas coisas. Quando você gostaria de planejar isso?
“Em três dias”, eu disse. “Depois da punição que ela receberá esta noite, tenho certeza
que ela precisará de alguns dias para se recuperar.”
“Tente não bater no rosto dela com muita frequência”, alertou. “O inchaço facial pode
dificultar uma consulta precisa.”
“Não vou tocar o rosto dela, então isso não será uma preocupação”, eu disse.
"Está bem então. Que horas?"
“Por volta das oito é bom. Eu deveria estar em casa e resolvido até lá.
Dr. Wynn soltou um assobio baixo antes de suspirar. "Está bem então."
Eu fiz uma careta. “Se for muito inconveniente, posso realmente encontrar outro cirurgião,
Ronald.”
"Não não. Não há problema, Silas”, disse ele rapidamente.
“Então pare com essa besteira exagerada toda vez que eu digo alguma coisa,” eu grunhi.
Minha paciência já estava escassa; a última coisa com quem eu queria lidar era um filho da
puta que queria agir como se meu negócio fosse um inconveniente para eles.
“Minhas desculpas”, disse o Dr. Wynn e limpou a garganta. “Convidei você para uma visita
domiciliar em três dias, às 20h.”
"Bom. Vejo você então,” eu disse e desliguei antes que ele dissesse outra palavra.
Uma batida sólida soou antes da porta se abrir, Donovan entrou no meu escritório.
"Você está bem aqui?" ele perguntou.

Balancei a cabeça enquanto tirava o paletó. “Sim, estou bem”, eu disse.
“Maryse contou o que eu perguntei a você?”
“Levar a garota para o mudroom logo? Sim, ela fez. Eu queria perguntar se você precisava
que eu a segurasse ou algo assim ou apenas a levasse lá e trancasse a porta?
“Basta levá-la lá e trancá-la. Ela não poderá se preparar se estiver contida.” Dei de ombros.
“Meu instinto me diz que ela não leu essa parte do manual, então nem saberá o que isso
significa.”
"O que você planeja fazer?"
Eu sorri para ele e balancei a cabeça. “Isso é entre mim e meu
prisioneiro, Donny,” eu disse, ganhando um sorriso malicioso.
“Vou saber pelo jeito que ela grita”, ele disse e riu.
“Ah, sim, enquanto estou pensando nisso,” estalei os dedos. "Você
estavam lá fora quando ela estava fazendo ioga, certo?
Ele assentiu. "Sim, por quê?"
"Ela não fez nada estúpido, fez?"
“Não, ela estava bem. Parecia que ela estava chorando enquanto eles estavam meditando
ou algo assim, mas fora isso, ela estava bem.” Ele estalou e balançou a cabeça. “Aquele
instrutor de ioga era outra coisa.”
Eu fiz uma careta. “E o instrutor de ioga?”
“Isso é entre mim e a boceta do instrutor de ioga”, disse ele com um sorriso.
sorriso pretensioso. Olhei para ele por um longo momento antes de explodir em uma gargalhada.
“Por que diabos estou surpreso?” Eu disse com uma risada quando finalmente me recompus.
“Você deveria tentar foder um instrutor de ioga. Sua flexibilidade pode fazer
sexo interessante”, disse ele com um sorriso.
Eu balancei minha cabeça. "Estou bem. Tenho certeza de que Alyssa será flexível em breve.”
“De qualquer forma, estou prestes a fazer minha ronda na propriedade antes de levar Alyssa
para o mudroom. Se você precisar de mim antes disso, basta me enviar uma mensagem.
“Vou servir, obrigado”, eu disse e me virei para o meu computador.

O silêncio envolveu meu escritório mais uma vez quando ele fechou a porta atrás de si.
Passei a meia hora seguinte lendo e respondendo e-mails, minha dor de cabeça aumentando à
medida que ficava sentado olhando para o computador. Abri a gaveta de cima da minha mesa e
peguei um frasco de Tylenol, colocando dois na boca e forçando-os garganta abaixo antes de
focar na tela do computador novamente.
Um sorriso lento se espalhou pelos meus lábios quando vi um e-mail de um dos

homens que estiveram aqui na noite anterior para comprar uma das filhas de Maxwell.
Silas,
Obrigado novamente por uma compra tão perfeita. Ela era exatamente o que meu chefe
estava procurando. Ele agradece, pois você acabou de lhe dar uma fonte de dinheiro para
os próximos anos.
-Júlio
Digitei uma resposta rápida e apaguei imediatamente o e-mail. Sempre fiquei feliz quando os
clientes ficavam satisfeitos com o dinheiro que gastavam. Eu normalmente não vendia crianças,
mas Maxwell e o dinheiro que ele me perdeu me levaram a abrir uma pequena exceção.
Poucos minutos depois das oito, finalmente desliguei meu computador e me levantei. A
tensão lentamente derreteu dos meus músculos
quando revirei os ombros, minha mente mudou do modo de trabalho para o modo de punição. Se
ela achava que seu pequeno castigo esta manhã era ruim, ela não tinha ideia do que eu tinha
reservado para ela.
Todas as meninas sorriram e falaram comigo enquanto eu passava. Balancei a cabeça para
reconhecê-los, desabotoando as abotoaduras e enrolando a camisa até os cotovelos. Quando
cheguei ao mudroom, Alyssa parecia exatamente como eu esperava: perdida e estúpida.
Olhei para ela e fiz uma careta. “Você não recebeu instruções quando
foram colocados aqui?” Perguntei.
Ela me deu um encolher de ombros. “Ele apenas me disse para me preparar, mas não me
disse para que diabos eu deveria estar me preparando. Achei que você teria mais instruções
quando voltasse, o que faria mais sentido.
"Interessante." Seus olhos me seguiram enquanto eu circulava ao redor dela. “Então, presumo
que você não teve a chance de ler o restante do manual como eu mandei, certo?”
Ela se mexeu de um pé para o outro, mordendo o interior da bochecha enquanto seus olhos
olhavam nervosamente ao redor da sala. “Quer dizer, não tive a oportunidade de ler tudo, mas li
um pouco.”
“Bem, alguém poderia pensar que você esperaria para ser um idiota desobediente até saber
como as coisas funcionavam por aqui. Mas estou aprendendo que algumas pessoas não são
muito inteligentes — eu disse com um leve suspiro. Ela franziu a testa para mim, mas não
respondeu. Acenei com a mão pela sala. “Este é o mudroom. Sempre que você está aqui, você
está aqui para ser punido.
“Mas eu...”
“Cale a boca,” eu rebati, apontando para ela. “Não fale quando eu estiver falando, porra.
Entender?" Ela apenas olhou para mim, piscando. “Você é surdo, porra? Eu lhe fiz uma pergunta."
“Sim”, ela respondeu.

“Como eu disse, sempre que você está nesta sala, você está aqui para receber uma punição.
Se você tivesse lido essa parte do manual, saberia o que fazer quando alguém lhe disser para se
preparar quando for trazido para cá.
"Certo, tudo bem. Ainda não li essa parte.” Ela cruzou os braços sobre o peito e franziu a
testa. “Por que você não me diz o que isso significa para que eu saiba para referência futura?”
Eu apenas balancei a cabeça. “Isso é para você descobrir quando faz o que deveria fazer.
Tudo o que vou dizer é que não se preparar tornará esse castigo muito doloroso para você.”
Sua pele empalideceu quando sua boca abriu e fechou algumas vezes. “Ok, então tive um
dia ruim”, ela disse correndo, dando passos para trás enquanto eu avançava. “Quero dizer, você
pode me culpar pela minha situação? Estou sendo mantido como refém em um—“
“Tire suas roupas, por favor,” eu disse, minha voz calma e uniforme. Ela ficou boquiaberta
para mim por alguns momentos, ainda se movendo para trás, embora eu tivesse parado de me
mover.
“Eu prometo que não serei mais problema. Eu só... eu... — Tire a
roupa, por favor — repeti, cruzando os braços sobre o peito.
Quanto mais ela ficava ali olhando para mim, mais minha paciência se dissolvia. Meus
dedos formigaram com a ideia de sufocá-la, mas eu a queria consciente de cada grama de dor
que planejava causar a ela.
“Por favor,” ela implorou. "Eu farei qualquer coisa. Eu

vou...” “Então tire a roupa,” eu afirmei. “Se eu tiver que me repetir novamente,
Vou encharcar esta porra de quarto com seu sangue. Roupas. Desligado. Agora."
Seus olhos se arregalaram quando sua respiração engatou. Levantei uma sobrancelha e
inclinei a cabeça para o lado quando ela não se moveu imediatamente. Depois de alguns
momentos de hesitação, ela finalmente tirou a camiseta com as mãos trêmulas e a deixou cair
no chão. Cerrei os dentes enquanto ela levava um milhão de anos para desabotoar o sutiã e
retirá-lo, cobrindo o peito com as mãos.
Minha carranca se aprofundou enquanto a irritação esquentava minha pele. “Tudo,” eu disse com
firmeza.
Os músculos de sua mandíbula se contraíram enquanto ela movia lentamente as mãos até
o cós da legging, puxando tudo para baixo e tirando-a. Notei as cicatrizes leves que cobriam suas
coxas e me concentrei nas cicatrizes recentes, curvando-se para baixo, até a parte interna das
coxas. Suas bochechas ficaram vermelhas enquanto ela mantinha os olhos fixos no chão, os
braços cruzados sobre o peito. Se essas cicatrizes recentes fossem de automutilação, eu já
poderia presumir a falta de satisfação que essa punição me causaria.
“Incline-se sobre a mesa à sua frente”, ordenei, apontando para a mesa.

Ela apenas olhou brevemente antes de olhar para mim, imóvel. EU
belisquei a ponte do meu nariz, minha dor de cabeça aumentando enquanto eu ficava mais
irritado. “Eu realmente odeio me repetir, Alyssa.”
“Esse não é meu nome,” ela afirmou claramente.
Cerrei minha mandíbula enquanto olhava para ela. A maioria das pessoas possuía um
instinto de sobrevivência para mantê-las vivas caso estivessem em situações perigosas.
Esta mulher irritante nem sabia o que eu tinha planejado fazer com ela e ainda assim, ela
ainda decidiu lutar comigo a cada passo. Uma mulher inteligente teria simplesmente
concordado na esperança de uma punição menor.
Essa cadela parecia gostar do caminho difícil e doloroso.
Quando ela se recusou a se mover, soltei um suspiro irritado e fui até ela. Ela se
encolheu quando eu agarrei sua nuca com força e a puxei para a mesa, forçando sua
cabeça sobre o tampo de madeira. Soltei seu pescoço o tempo suficiente para puxar seu
pulso e prendê-lo com a tira de couro presa à mesa, fazendo o mesmo com o outro. Assim
que ela foi contida, dei um passo para trás e a observei.
Suas costas e a parte de trás das pernas estavam cobertas de cicatrizes leves,
algumas maiores que as outras. Uma parte de mim estava curiosa sobre o passado dela e
o que ela passou para ganhar isso. Se sua boca e comportamento servissem de indicação,
provavelmente era algo que ela merecia.
Avancei, traçando uma cicatriz na parte superior esquerda de sua bunda com um único
dedo antes de deslizá-la por sua pele quente. Ela ficou tensa quando separei os lábios de
sua boceta e sorri. Ela não estava nem perto de estar preparada para me levar do jeito que
ela precisava, o que tornaria seus gritos deliciosamente satisfatórios.
“Tome isso como uma lição para ler o manual”, eu disse enquanto desabotoava meu
cinto, o som oco no mudroom. “Se você tivesse chegado a essa parte – que você teria
começado ontem à noite, quando lhe contaram pela primeira vez – a próxima parte não
doeria tanto quanto vai doer.”
Uma zombaria veio dela. “O que você está prestes a fazer não é diferente do que já foi
feito comigo”, afirmou ela. Embora suas palavras fossem firmes, sua voz estava cheia de
lágrimas.
Dei de ombros. “Veremos isso”, eu disse. Fui até o canto de trás da sala e peguei uma
camisinha e o frasco de lubrificante da prateleira antes de voltar para a mesa. Suas
fungadas preencheram o silêncio crescente enquanto eu me preparava para a primeira
metade de sua punição. A excitação zumbiu em meu sangue enquanto eu puxava meu
pau, acariciando-o em minha mão enquanto eu
olhou para ela. Havia algo viciante em quebrar minha vítima pela primeira vez. Ela não foi a
primeira mulher que eu destruí, mas foi a primeira que participou involuntariamente. Os que
vieram antes dela foram aqueles que me imploraram para fazer o que queriam com eles,
completamente alheios ao que eu era capaz de fazer com eles. Mas desta vez, esta mulher
não teve voz. Quando eu terminasse, não teria que lembrá-la de nenhum acordo de
confidencialidade que ela havia assinado antes de nossas atividades e não teria que pagar-
lhe nenhum dinheiro para evitar que ela tentasse me chantagear mais tarde.
Eu simplesmente a arrastaria de volta para o quarto até estar pronto para quebrá-la
novamente.
“O que há com vocês, homens, que acham que estuprar uma mulher os fará ceder à
sua vontade?” ela disse enquanto eu colocava uma camisinha. Não me incomodei em
responder, coloquei um pouco de lubrificante na mão e acariciei meu pau coberto de
camisinha. “Você se sente poderoso em saber que traumatizou alguém?”
“Você ficará completamente traumatizado se não calar a boca,” eu rosnei. Mudei-me

para ficar atrás dela, segurando seu cabelo em minha mão. Ela choramingou quando eu a
puxei para cima. “Tudo o que você precisa fazer é fazer o que eu digo e esta será a sentença
de prisão mais fácil que você cumprirá. Mas você prefere fazer as coisas da maneira mais
difícil.”
“Forçar-me a ser sua esposa e substituta não foi o que eu me inscrevi,”
ela retrucou, com a voz tensa.
“Você deveria ter pensado nisso antes de roubar mais de meio milhão de dólares de
mim”, retruquei, batendo a cabeça dela contra a mesa. Ela choramingou e se contorceu em
meu alcance. Ela murmurou mais merda baixinho, mas eu não me incomodei em ouvir, em
vez disso me posicionei atrás dela.
Sua respiração instável preencheu o espaço vazio ao nosso redor e ecoou nos cantos da
minha mente enquanto eu alinhava a cabeça do meu pau inchado contra sua entrada
apertada e despreparada. “Que esta seja uma lição para você obedecer.”
Um suspiro agudo saiu de sua boca quando me forcei a entrar nela. Eu gemi, suas
paredes desmoronando contra a minha intrusão antes de imediatamente se apertarem ao
meu redor. Ela empurrou contra as restrições de pulso, satisfação lambendo minha espinha
enquanto eu lentamente me afastava e empurrava de volta para ela.
"Não é tão tagarela agora, hein?" Eu gemi enquanto agarrava seu cabelo e batia nela.
"Porra. Você." Raiva e lágrimas misturaram sua voz, aquecendo meu sangue com êxtase.
Ela estava tão apertada e quente, mas a única coisa em que minha mente conseguia se
concentrar era no silêncio que me cercou depois de um tempo. Além do que ela havia falado,
ela não gritou, soluçou ou fez... nada.
Cerrei os dentes enquanto acelerava o ritmo, apertando a parte de trás do seu pescoço
enquanto batia nela. Não havia como isso não a machucar. O sangue dela lubrificava meu pau
com cada impulso áspero que eu colocava nela, mas não evocava os sons que eu precisava
para gozar. Nem um pio, um guincho, um gemido, nada. Isso me levou até a porra da parede.
A única indicação de sua dor eram os arranhões que suas unhas deixaram na madeira e o
cheiro acobreado de seu sangue misturando-se no ar, mas isso não foi suficiente para mim. Eu
precisava de suas lágrimas, de sua agonia, de seus gritos. Estendi a mão ao redor dela e
encontrei seu clitóris, apertando seu feixe de nervos entre meus dedos até que ela gritou. Fechei
os olhos, saboreando o som enquanto repetia minhas ações. Ela se empurrou contra mim,
tentando desalojar meus dedos de seu clitóris enquanto eu apertava, puxava e torcia de
maneiras que eu sabia que seriam dolorosas. Os pelos finos do meu braço se arrepiaram
enquanto seus gritos e apelos me estimulavam, meu pau latejava enquanto o prazer diminuía e
fluía pelas minhas veias.
“Esse é o som doce que eu quero ouvir,” eu gemi. Quanto mais ela lutava, mais sua boceta
apertava meu pau. “Continue gritando, querido. Mostre-me o quanto isso dói.
“Por favor, pare de fazer isso!” ela implorou, suas lágrimas obstruindo sua garganta.
"Foda-me, lembra?" Eu a lembrei, minha voz tensa. As pontas dos meus dedos cavaram
em sua pele clara enquanto eu batia nela, beliscando e torcendo seu clitóris enquanto aquele
formigamento familiar escorria por todo o meu corpo. "Seus gritos e essa bucetinha apertada
que você tem vão me fazer gozar com tanta força."
“Aprendi minha lição!”

"Você não fez isso, mas vai." Eu saí dela e soltei seu clitóris, sorrindo quando seu corpo
ficou mole de alívio. Assim que seu corpo cedeu contra a mesa, ela ficou tensa mais uma vez
quando inclinei a cabeça do meu pau contra seu cu.
“Não, não, não...”

Sua frase foi interrompida com um grito de gelar o sangue quando eu me forcei a entrar em
sua bunda. Um sorriso satisfeito apareceu em meus lábios enquanto eu absorvia o
sons que ela já havia me negado.

“Se eu soubesse que você conseguia falar tão alto, eu teria começado aqui primeiro”, pensei,
dando um tapa firme em sua bunda. “Vou gostar de destruir seus buracos toda vez que você me
desobedecer.”
"Desculpe!" ela gritou, mas seu pedido de desculpas caiu em ouvidos surdos. Segurei-lhe
as ancas com força, batendo ao ritmo dos seus gritos. Seus músculos protestaram violentamente
contra mim em um esforço para me empurrar para fora, o desafio era quase semelhante a montar
um cavalo selvagem. Eu segui cada movimento dela – não que ela pudesse se mover muito. Foi
o tango mais erótico que já dancei.
Um passo para a esquerda, um movimento para a direita, um empurrão para frente, só para eu
empalá-la com meu pau grosso mais uma vez.
Ela era uma lutadora, eu admitiria isso. Os lutadores sempre foram muito mais divertidos.
Eles também me fizeram gozar com mais força.
Uma vez que o formigamento me dominou, empurrei nela mais algumas vezes e gozei com
um gemido, enchendo a camisinha enquanto tremia com o tremor.
“Porra, isso foi bom,” eu ofeguei, plantando minhas mãos em cada lado de seu corpo na
mesa. Ela tremeu debaixo de mim, soluços suaves e soluços emanando dela enquanto ela estava
ali deitada. Eu lentamente puxei para fora, meu pau ameaçando engrossar novamente quando
ela se encolheu. “Quando você olhar para seus malditos buracos no espelho, talvez você pense
duas vezes antes de foder comigo, hein?”
Ela não respondeu, apenas continuou a soluçar e tremer enquanto eu tirava a camisinha e
a amarrava. Franzi a testa ao ver o pouco de sangue manchando a barra da camisa, me
amaldiçoando mentalmente por não tê-la removido antes. Ela não levantou a cabeça enquanto
eu arrumava minhas calças e não disse uma palavra quando fui até o cabide perto das prateleiras,
tirando dele um fino cinto de couro.
“Agora vamos para a segunda parte da sua punição”, eu disse com um leve suspiro.
"Parte dois?!" ela guinchou.
“O quê, você acha que a merda que você fez hoje só valeu a pena ser estuprada?” Eu
perguntei com uma risada. “Esse é um pensamento delirante de se ter, não acha?”
“Eu não aguento...” “Você

receberá chicotadas até desmaiar ou até eu ficar cansada,” eu a interrompi, me movendo
para ficar atrás dela novamente. “Felizmente para você, seu
idiota perfeito me sugou até secar. Talvez você tenha sorte e não seja tão ruim.”
“Espere...”
Mas eu não esperei. O couro fino assobiou no ar quando eu o coloquei em sua
nádega esquerda, maravilhando-me com o tom profundo de rosa que ele deixou para
trás. Seu grito foi um pano de fundo para a maravilha que encheu minha mente
quando eu bati nela, observando os diferentes pedaços de pele se iluminarem como
luzes de Natal sincronizadas com seus lindos gritos. A música agonizante me fez
sentir como se estivesse regendo uma orquestra de dor, de horror ou
terror.
Os grunhidos baixos, os gritos agudos, os gemidos tensos, tudo se transformou
em uma cacofonia estrondosa de tortura que me encheu de energia e paz renovadas.
O suor escorria pela minha testa enquanto a fadiga diminuía lentamente. Seus gritos
não eram tão altos quanto antes, pois ela mal conseguia ficar de pé. Se ela ainda não
estivesse algemada à mesa, ela teria sido uma pilha inútil e sangrenta aos meus pés.
Deixei cair o braço, ofegante enquanto examinava meu trabalho. Não havia um
centímetro de espaço na parte de trás de seu corpo que não fosse de um tom
vermelho furioso ou coberto de vergões. O sangue escorria por uma boa parte dos
vergões levantados, um grito agudo veio dela quando passei meu dedo ao longo dele
para espalhar o sangue em sua pele.
“Se você precisar aprender esta lição novamente, o mudroom estará sempre
aberto para você,” eu disse enquanto desfazia as tiras de couro que a prendiam. Ela
caiu no chão e gritou quando caiu de bunda, imediatamente rolando de bruços.
"Levantar."
“Eu não posso,” ela
soluçou, eu soltei um suspiro irritado e agarrei seu braço. "Multar. Então eu vou
arrastar você, porra.
Ela gritou por toda a casa, Donovan sorriu para mim quando passei e as mulheres
desviaram os olhos. Abri a porta do quarto quando chegamos e a puxei para dentro,
deixando-a no chão, ao pé da cama.
“As luzes se apagam às 11h30.” Voltei até a porta dela, minha mão apoiada na
maçaneta. “Limpe-se e leia a porra do manual. Não vou pedir que você faça isso de
novo.”
Ela apenas respondeu soluçando. Eu fiz uma careta para ela, o estado patético
dela me irritando pra caralho. Eu bati a porta dela e tranquei-a antes
perseguindo para o meu próprio quarto. Não perdi tempo, tirei minhas roupas e entrei em um
banho quente. Meus músculos relaxaram quando a água escaldante caiu sobre mim. Todo
estresse e emoção negativa foram jogados no ralo com a sujeira do dia.
Enquanto ensaboava meu corpo com sabonete, minha mente repetia os sons de seus gritos,
um sorriso deslizando para o lugar enquanto meu pau engrossava mais uma vez. Lembrei-me
do lindo tom de vermelho que sua pele ficou quando eu bati nela com o cinto. Meu pau latejava
na palma da mão enquanto eu o acariciava com a lembrança do sangue dela brotando na
superfície, o mesmo sangue que eu tive que lavar de mim. Só de pensar nela lutando comigo,
sua boceta e bunda me apertando, sua pele quebrando por mim, enviou um forte arrepio por
todo o meu corpo que enrolou minha coluna para frente enquanto eu gozava com força mais
uma vez.
"Foda-se", eu gemi, tirando o resto da minha liberação do meu pau e observando-o girar
pelo ralo. Fiquei ali por alguns minutos com os olhos fechados, permitindo que a água caísse em
cascata sobre minha cabeça. Respirei fundo para me firmar, absorvendo o vapor e liberando o
ar frio em um fluxo lento e constante. Esta noite era apenas o começo para ela, uma amostra do
que estava por vir entre seus deveres. Claro, ela estava aqui para servir a um propósito, mas
também estava aqui para cumprir pena por seu crime contra mim.
Estendi a mão e pressionei a tela sensível ao toque na minha frente para abaixar
a temperatura da água, sorrindo para mim mesmo enquanto continuava a tomar banho.
Eu mal podia esperar para ela ver o castigo que eu tinha planejado para ela amanhã.
CAPÍTULO SETE
LIA
EU me olhei no espelho do meu pequeno banheiro. A música tocava lá em cima

enquanto meus pais continuavam a festa de Halloween, mandando eu e sua
filha biológica para a cama às dez. Virei-me de um lado para o outro
enquanto admirava minha fantasia de Marilyn Monroe. O Halloween foi meu
feriado favorito porque me permitiu ser tudo o que eu quisesse. Eu não precisei
ser a Simples Jane Lia por um tempo. Esta noite, eu era o ícone sexual da
América, uma loira bombástica com mais confiança do que normalmente
continha. Durante toda a noite, os amigos dos meus pais adotivos me pediam
para recriar a cena icônica de Marilyn, em que ela estava parada sobre a grade
do metrô, onde havia muito vento. Eu me senti desejável, desejado. Isso foi
mais do que eu poderia dizer depois de me sentir invisível durante toda a minha vida.
“Sou Marilyn Monroe, o ícone sexual e a bomba da América”, eu disse
antes de franzir meus lábios pintados de rubi no espelho.
“Sim, você está,” uma voz rouca disse da porta.
Dei um pulo para trás, meu coração disparado no peito enquanto olhava
para meu pai adotivo. Ele olhou para mim com as pálpebras pesadas,
provavelmente bêbado demais enquanto um cigarro pendia de sua boca. Ele se
encostou no batente da porta e deu uma tragada no cigarro, soprando a fumaça na minha dire
“P-papai, eu estava me preparando para dormir”, gaguejei.
"Você estava agora?" Ele jogou o resto do cigarro não fumado no vaso
sanitário antes de colocar as mãos nos bolsos. Ele se vestiu como o fantasma
da ópera, algo de que minha mãe adotiva reclamava, já que ele sempre escolheu
aquela fantasia. Sua máscara estava no topo da cabeça e não no rosto, a gravata
agora afrouxada.
“Sim,” eu disse rapidamente, meu coração batendo tão rápido que pensei que fosse desmaiar.
“Eu estava prestes a tirar a maquiagem e me trocar para dormir.”
Ele balançou sua cabeça. “Deixe agir um pouco mais.” Ele deu um passo
mais perto do banheiro, sua grande estátua ocupando a maior parte do espaço
do pequeno banheiro. “Sabe, eu costumava ter uma grande queda por Marilyn
Monroe quando era adolescente.”
Um arrepio percorreu minha espinha enquanto engolia a bola de ansiedade
que crescia em minha garganta. Eu estava preso entre ele e a porta do chuveiro, seu corpo
bloqueando a porta. Forcei um pequeno sorriso em meus lábios e balancei a cabeça.

“Ela era meu ídolo”, eu disse, percebendo o quão trêmula minha voz estava.
Seus olhos de lobo encararam meus seios enquanto sua língua se molhava para molhar
seus lábios. “Seu ídolo, hein?” Ele acariciou o queixo. "Presumo que você saiba muito sobre
ela?"
Eu mudei meu peso de um pé para o outro nervosamente. “Hum, não muito,” eu admiti. “Eu
simplesmente pensei que ela era muito bonita e popular na cultura pop.”
"Hum." Ele deu outro passo à frente. “Eu também achei que ela era muito bonita”, ele
começou. “Na verdade, eu tinha um corte grande dela usando o mesmo vestido que você está
usando naquela cena icônica.”
“Oh,” eu disse, sem saber mais o que dizer.
“Eu costumava olhar aquele recorte todas as noites antes de dormir”, continuou ele.
“Sempre foi tão reconfortante olhar enquanto eu empurrava meu pau para ele.”
“E-eu acho que provavelmente deveria me preparar para dormir”, eu disse. Eu tinha que
encontrar uma maneira de sair daquele banheiro. A maneira como ele olhou para mim me fez
sentir nojenta, lembrando-me de como o guardião da casa coletiva olhava para nós sempre que
estava por perto. Achei que estaria seguro quando saísse da casa coletiva, mas minha família
adotiva não estava muito melhor. Até esse ponto, o abuso deles tinha sido sutil, com palavras
ofensivas e gritos aqui e ali.
Mas minha situação atual parecia grave e perigosa, e eu precisava encontrar uma saída rápida.
Para minha surpresa, ele deu um passo para o lado e gesticulou para fora do banheiro.
"Você tem razão. Está ficando tarde”, disse ele. Hesitei por alguns momentos antes de passar
por ele, apenas para ele me agarrar pelo braço.
“Você não está esquecendo alguma coisa?”
Tentei engolir, mas era como se não conseguisse fazer minha garganta funcionar. Ele
segurou sua bochecha em minha direção e bateu nela, olhando para mim com expectativa. Dei
um beijo rápido e suave em sua pele úmida e lhe dei um pequeno sorriso.
“Boa noite, papai,” murmurei. Quando ele me soltou, corri para o meu quarto e bati a porta,
encostando-me nela enquanto meu coração batia forte nas costelas. Fiquei ouvindo por um
tempo, sem ouvir mais nada no porão, antes de soltar um suspiro de alívio. Tirei os sapatos e
puxei
Tirei a peruca loira, jogando-a na minha cômoda antes de ir até o pequeno espelho na
minha parede.
Olhei para o meu reflexo com uma carranca. Mesmo sem ter tirado a maquiagem,
ainda parecia muito simples sem a peruca. Peguei-o e coloquei-o de volta, voltando a
posar no espelho. Suspirei depois de alguns momentos.
“Eu gostaria de ser tão bonita quanto Marilyn”, sussurrei para mim mesmo. Apertei
os meus seios, o que não foi muito, para ver se o meu apelo sexual aumentaria.
Eu não estava nem perto de ser tão desenvolvida quanto Marilyn, mas uma garota podia sonhar.
“Todo mundo iria me querer, até mesmo o presidente.” Desatei o nó na base do pescoço
e deixei a metade superior do vestido cair, expondo meus seios pequenos. “O que foi
isso, senhor presidente? Você quer que eu cante para você?
"Sim, por que você não canta para mim?"
Eu me virei e vi meu pai adotivo parado no meu quarto. Meus braços
rapidamente voou para cobrir meu peito enquanto eu olhava para ele com os olhos arregalados.
“E-eu estava indo para a cama,
papai...” “Por que você não canta para mim, Marilyn?” O sorriso torto em seus lábios
era malicioso e faminto, me arrepiando de medo. “Na verdade, você estava tão interessado
em mostrar sua calcinha para todo mundo na festa hoje à noite. Por que você não mostra
ao papai, hmm?
“Eu-eu estava apenas fazendo o que ela fez no filme,” eu guinchei, dando alguns
passos para trás.
Ele entrou totalmente no meu quarto e fechou a porta, encaixando a frágil fechadura
no lugar. “Já que você conhece os filmes dela tão bem, talvez possamos fazer uma
pequena encenação.”
“Papai, por favor,” eu disse enquanto ele caminhava em minha direção. Tudo
aconteceu num borrão nebuloso quando ele atravessou a sala e me agarrou pela garganta.
Eu choraminguei quando ele me afastou bruscamente dele e me inclinou sobre a cama,
sua mão puxando minha calcinha com força. “Papai, não!”
“Cale a boca”, ele rosnou em meu ouvido. "Eu não quero machucar você." Estremeci
quando ele passou a ponta do nariz pela minha pele, inalando meu cheiro.
“De todas as crianças que criamos, você é minha favorita. Eu não quero machucar você.
“Papai, por favor,” implorei em um sussurro.

“Shhh.” Ele colocou a mão sobre minha boca enquanto a outra se movia entre
minhas pernas, esfregando rapidamente meu clitóris. Depois de alguns momentos, o
cabeça de seu pênis pressionada contra minha entrada. “Papai quer mostrar o quanto ele
ama sua garota favorita.”
Acordei com um suspiro no chão de mármore do meu quarto, a dor disparando em todos os
sentidos. Minha pele estava escorregadia de suor frio, meu coração disparava enquanto memórias
assustadoras se desintegravam em nada quando me tornei consciente do que estava ao meu redor.
Chorei quando mexi as pernas, lembrando de tudo o que aconteceu comigo horas atrás. Ser
estuprada não era novidade para mim; meu pai adotivo e outros tiraram muito de mim durante
minha vida. Tudo o que eu conseguia pensar era nas palavras do meu pai adotivo para mim
enquanto Silas me agredia, o que me deixou quieto.
“Você é tão perfeita para o papai, princesa.”

“Eu sempre adoro foder bucetas jovens e apertadas, especialmente quando você
briga comigo.”
“Sh, shh, shh. Papai só está lhe dando o que eu sei que você quer.
“Quando você quiser se vestir como a garotada Marilyn Monroe, você também será
fodido como ela.”
Foi como se eu fosse transportado de volta para aquele quarto no porão, de volta para
aquela dor, aquela tortura, aquela humilhação e vergonha. Era como se eu estivesse novamente
em um orfanato, agora que estava na posse de um egomaníaco sádico determinado a tornar
minha vida o mais miserável possível. Toda a pele da parte de trás do meu corpo queimava,
como se eu tivesse sido esfregada com ácido e deixada secar ao sol. O quarto estava escuro,
exceto pela luz da lua que entrava pela janela. Levantei a cabeça, cerrando os dentes quando o
simples movimento enviou uma nova onda de dor sobre mim.
Minha bexiga gritou para eu esvaziá-la, o que me levou a me preparar para sair do chão.
Ficar de joelhos foi difícil, lágrimas rolando pelo meu rosto quando finalmente me levantei.
Enquanto eu lentamente me arrastava para o banheiro, cada passo que eu dava causava uma
dor que ricocheteava por todo lado. Eu não sentia uma dor tão forte há alguns anos, mas não foi
a pior que já senti. Protegi meus olhos contra a luz forte do banheiro quando liguei. Foi então que
odiei o fato do banheiro ser tão branco.
Não consegui olhar para o meu reflexo quando passei pelo espelho, atravessando o
banheiro para sentar no vaso sanitário. Plantei minha mão na parede ao lado do vaso
sanitário enquanto me sentava lentamente, novas lágrimas brotando em meus olhos
enquanto mais dor aumentava. Praticamente tive que pairar sobre o assento do vaso
sanitário, incapaz de sentar-me totalmente sem sentir dor. Mordi meu lábio com força
quando um grito ameaçou escapar assim que soltei minha bexiga. A intensa queimação
entre minhas pernas me disse tudo que eu precisava saber sobre os danos que Silas deixou.
“Que maldito bastardo,” eu sussurrei para mim mesmo enquanto uma única lágrima
rolava pelo meu rosto. Eu não tinha ideia de como esse homem esperava que eu fosse
uma boa esposa para ele, se isso era o que ele faria comigo quando não conseguisse o
que queria. Como ele esperava que eu me apaixonasse por um monstro como ele? Por
que ele iria querer uma esposa que o temesse e odiasse? Nada do que ele fez fazia
muito sentido e, ainda assim, tudo que eu precisava saber estava “no manual”.
Eu tinha que dar o fora daqui por qualquer meio necessário.
Cerrei os dentes enquanto me forçava a ficar de pé mais uma vez, dando descarga
antes de ir até a grande banheira. Tomei um banho frio, esperando que isso acalmasse
minha pele queimada. Sempre foi minha rotina sempre que meu pai adotivo fazia algo
comigo. Pelo menos se eu estivesse com frio, ficaria entorpecido demais para me
concentrar na dor.
Demorou muito para ficar confortável o suficiente na banheira para poder relaxar.
Não havia sal Epsom nem nada para colocar no banho para ajudar nos vergões que eu
tinha, mas era calmante o suficiente. Meus dentes batiam depois de ficar de molho por
cinco minutos, lágrimas silenciosas rolando pelo meu rosto. Olhei ao redor do banheiro
imaculado.
Em que bela prisão estou, pensei comigo mesmo, meus olhos ficando pesados
mais uma vez. Uma prisão tão linda...
“Que porra você está fazendo?!” minha mãe adotiva gritou quando invadiu meu
quarto.
Chorei quando meu pai adotivo pulou para longe de mim, seu pênis tingido de
vermelho por causa do meu sangue. Alguém finalmente estava aqui para acabar
com o pesadelo que tinha sido minha vida quase todas as noites durante os últimos
quatro meses. Todas as noites meu pai adotivo entrava no porão, me estuprava e me atacava ante
deixando-me em um monte de lágrimas, sujeira e vergonha. Mas em vez de minha mãe

adotiva correr em meu auxílio, ela apenas gritou comigo e com meu pai adotivo.
“Joyce, eu...”
“Não, não diga uma única palavra, seu bastardo doente!” ela retrucou, sua voz
cheia de lágrimas. “Vou passar a noite com meus pais.
Por favor, sinta-se à vontade para continuar fodendo um menor!”
Ela bateu a porta atrás dela, deixando-me sozinho com um monstro.
Minhas fungadas eram a única coisa que enchia a sala, mas não ousei me mover.
Como fomos pegos, pensei que ele iria apenas consertar as calças, me dizer para não
falar mais sobre isso e depois me deixar em paz. Minhas lágrimas começaram mais uma
vez quando senti o peso dele cair na minha cama. Eu choraminguei quando ele empurrou
de volta para minha boceta dolorida, me contorcendo contra ele como se isso fosse me
ajudar a fugir.
“Ela não entende, Princesa,” ele gemeu em meu ouvido, empurrando dentro de
mim. “Ela não sabe o quão boa é sua boceta perfeita no meu pau. Ela não entende o
quão bem você faz o papai se sentir. Ela não entende nosso amor.
Exceto que ela entendeu sua obsessão doentia por mim. No dia seguinte, quando
voltei da escola, ela estava sentada à mesa da cozinha, fumando um cigarro, os olhos
rosados e inchados. Ela olhou para mim com desdém, seu rosto desaparecendo
brevemente atrás de uma nuvem de fumaça.
“Sabe, eu tento fazer a coisa certa e ser uma boa pessoa acolhendo crianças que
não têm família”, ela começou, com uma única lágrima escorrendo pelo seu rosto
enquanto ela batia as cinzas no cinzeiro. “Eu deveria saber que você era um problema
quando te vimos pela primeira vez. Você andando por aí com suas saias curtas, shorts
e tops curtos, anunciando a prostituta que você é. Você não queria que uma família te
amasse; você queria seduzir meu marido e arruinar minha família.”
Ela deu outro gole no cigarro e expirou com uma respiração instável.
“Esse foi o seu jogo final, vagabunda? Para destruir minha família?
“Eu não queria que ele fizesse isso”, respondi, com lágrimas escorrendo pelo meu rosto.
"Mas eu também não vi você tentando tirá-lo de cima de você!" ela gritou.
“Você ficou aí porque gostava de ter o pau dele dentro de você. Suas lágrimas não me
enganaram.
“Seu marido tem um problema!” Eu gritei. “Não há nada de normal no fato de seu
marido estuprar uma garota de dezesseis anos, quer você ache que eu gostei ou não!”
Ela ficou de pé em um instante, me dando um tapa na bochecha. "Cuidado com a

boca, sua vadia!" ela retrucou. Ela endireitou a postura e passou as mãos pela frente
da camisa. “Vá para o porão e posicione-se contra a mesa de sinuca para sua
disciplina.”
“Eu não fiz nada de errado!” Eu chorei, segurando minha bochecha.
“Vá para o porão agora!”
Ela sempre teve um ar de ressentimento e ciúme em relação a mim desde que
cheguei aqui. Ela sempre favoreceu mais a filha biológica do que a mim, sempre me
excluindo das coisas que as duas fariam juntas. Quando chegamos ao porão e eu me
abaixei e coloquei as mãos no feltro verde da mesa de sinuca, ela levantou a saia do
meu uniforme e puxou minha calcinha até o meio das coxas.
Não houve nenhum aviso antes que ela me acertasse com o remo. Mordi o lábio
para não gritar enquanto ela desferia golpe após golpe, sua raiva e mágoa evidentes
na dor que ela colocou sobre mim. Após o vigésimo golpe, minhas pernas ameaçaram
ceder de dor. Ela simplesmente forçou meu peito contra a mesa de sinuca e continuou,
me batendo até ficar exausta.
“Você não é mais bem-vindo em minha casa,” ela finalmente disse quando
recuperou o fôlego. “Vou conversar com Raymond quando ele chegar em casa e você
voltar para a casa coletiva.” Ela caminhou em direção às escadas, parando para me
encarar. "Agora você se lembrará de como arruinou minha família quando sentir a dor
da chicotada quando ele foder você esta noite."
E, fiel à palavra dela, eles me deixaram na porta da casa coletiva às duas da

manhã, depois que meu pai adotivo me fodeu pela última vez, sem nada além do
uniforme escolar que eu usava.
“Senhora?” uma voz suave disse, balançando suavemente meu ombro. Eu pulei, a dor
imediatamente me prendeu e sacudiu o resto da névoa sonolenta da minha cabeça. Olhei
em volta com olhos arregalados antes de Aimee entrar em foco.
A água escorria da banheira enquanto eu me movia, a água fria provocando arrepios na
minha pele.
“O-o quê?” Eu finalmente perguntei.
Aimee olhou para mim com olhos preocupados. “Parece que você está na banheira há
muito tempo. Queria ter certeza de que você estava bem e ver se precisava de ajuda para
sair.”
Soltei um suspiro lento e fechei os olhos. "Desculpe. eu não fiz
percebi que adormeci”, murmurei.
"Tudo bem. Vamos tirar você dessa água gelada e colocar algo quente”, disse ela,
dando-me um sorriso suave.
Fiquei aliviado por ter a ajuda dela. Depois de ficar tanto tempo na água fria, tudo doía
mais do que antes. Junto com minha pele, meus ossos e articulações estavam doloridos e
rígidos, tornando cada movimento mais doloroso que o anterior. Aimee foi gentil na maneira
como me ajudou a sair da banheira e me enxugou com uma toalha macia. Ela me levou
para o meu quarto, onde o edredom já estava puxado para trás na minha cama, como se
estivesse me preparando para entrar nele.
"Que horas são?" Perguntei quando notei o sol e o chilrear dos pássaros lá fora.
“São 7h15, senhora.”

Eu fiz uma careta quando ela me ajudou a ir para a cama. “Eu não deveria estar tomando café da
manhã? Não quero me meter em problemas.”
"Senhor. Arnett pediu que você passasse o dia no seu quarto, para que suas refeições
fossem levadas até você”, disse ela. “Você gostaria de um pouco de pomada para seus
vergões? Isso os ajudará a se sentir um pouco melhor.”
Dei de ombros. “Claro, tudo bem”, eu disse. Rolei de bruços, meus olhos na porta
enquanto a ouvia abrir uma jarra. Eu sibilei enquanto ela passava uma pomada fria em cada
vergão. Embora a pomada em si fosse fria, ela ardeu na pele ferida onde ela a espalhou.
Eu sabia que eles estavam nas minhas costas, mas era quase como se ela tivesse
espalhado cada centímetro de pele na parte de trás do meu corpo quando terminou. Cerrei
a mandíbula enquanto uma sensação de ardor zumbia pela superfície da minha pele, meu
punho apertando o edredom em minha mão.
“Vai queimar um pouco, mas vai ajudar você a se curar melhor com o mínimo de susto.
Você tem muitos hematomas, então posso conseguir uma almofada térmica, se precisar.
Soltei uma risada sem humor. “Não acho que você tenha uma almofada térmica grande
o suficiente para cobrir as áreas machucadas.”
“Posso pegar um cobertor térmico para você, se isso ajudar.”
“Isso vai funcionar melhor”, eu disse.

Ela rapidamente saiu do meu quarto e me deixou em silêncio mais uma vez. Suspirei e fechei
os olhos, rezando silenciosamente para que a dor desaparecesse. Quando saí do orfanato, prometi
a mim mesmo que viveria uma vida boa. Eu estava determinado a não acabar virando uma
estatística como a maioria dos outros órfãos com quem cresci. Havia meninas que eu via todos os
dias na casa coletiva que agora eram viciadas em drogas, se prostituíam ou ambos. Alguns dos
caras com quem cresci eram viciados em drogas ou entravam e saíam da prisão, às vezes ambos.
Achei que seria diferente deles, querendo construir uma vida para deixar meu passado doloroso
para trás.
Mas tudo que consegui fazer foi estragar tudo e me colocar em outro inferno pelos próximos
nove anos.
Conseguir o emprego na sede da Arnett Enterprises foi um sonho que se tornou realidade
quando eu terminei o ensino médio. Foi assustador terminar o ensino médio e depois não ter para
onde ir porque você envelheceu e não tinha família. Conseguir um emprego em geral foi difícil. Eu
não tinha endereço fixo, mudando de abrigo em abrigo por um tempo, e não tinha telefone. Tive
sorte e entrei no programa de transição que a cidade tinha, que ajudou novos adultos como eu a
se firmar na sociedade quando estávamos sozinhos, e consegui um emprego em um lugar onde
era difícil entrar.
Agora eu desejava nunca ter conhecido Silas ou pisado em seu estabelecimento de merda.
Seu abuso não fez nada além de desencadear memórias que tentei deixar no passado.
Cada vez que eu pensava que estava bem e que poderia respirar novamente, sempre acontecia
alguma coisa que trazia à tona aquelas memórias proibidas. Raymond não estava nem perto de
mim, mas pensar nele me deixou enjoada. Eu ainda podia sentir o cheiro de sua colônia barata se
pensasse muito nele. Minha pele se arrepiou com o pensamento de sua pele lisa e suada batendo
contra minha bunda enquanto ele me violava. A repulsa me prendeu em um estrangulamento
quando as lembranças da única vez que ele conseguiu me fazer gozar passaram pela minha
cabeça, e a vontade de me matar floresceu forte e alta.
“Ok, vamos lá”, disse Aimee quando voltou a entrar na sala. Soltei um suspiro de alívio
enquanto as memórias diminuíam e tentei dar a ela o que eu esperava que fosse um sorriso
apreciativo. Ela entrou com um cobertor térmico e uma bandeja de café da manhã, colocando os
dois na cama ao meu lado. Surpreendentemente,
a bandeja do café da manhã tinha panquecas, ovos e um hambúrguer de salsicha. As

panquecas eram obviamente do tipo congeladas, mas eram muito melhores do que as
besteiras que Silas me disse ontem.
"Obrigado. Eu realmente aprecio isso,” eu disse enquanto me levantava lentamente
sobre os cotovelos. Suspirei suavemente. “É reconfortante ter alguém sendo legal
comigo nesta casa.”
Aimee ficou quieta por um momento antes de estender a mão e dar um tapinha na
minha. “Eu sei que as coisas parecem difíceis agora. Não vou lhe dizer como se sentir,
mas direi que, desde que você faça o que deve, o Sr. Arnett pode ser um cara legal.
Eu zombei e balancei a cabeça. “Eu sei que você não tem nenhuma intenção de
fazer mal, Aimee, mas essa é a última coisa que quero ouvir depois do que ele fez
comigo ontem à noite. Também é fácil para você dizer isso quando você não é prisioneiro
dele por roubar dinheiro dele.” Apaguei as chamas crescentes de aborrecimento que
ganhavam vida dentro de mim. “Silas não me trouxe aqui para ser gentil comigo quando
eu deveria estar na prisão. Ele me trouxe aqui para me punir.
As bochechas de Aimee ficaram com um leve tom de rosa quando ela baixou o
olhar para o edredom. "Desculpe. Eu não queria chatear você. Eu só queria ajudar.”
“Está tudo bem,” eu murmurei, cutucando as panquecas mornas. Eu não podia
culpá-la pelos sentimentos negativos que tinha em relação a Silas. Ela teve uma
experiência com ele completamente diferente da minha, então eu não poderia usar isso contra ela.
Das quatro mulheres da casa encarregadas de me ajudar, Aimee foi a única que foi
gentil e prestativa comigo. Quero dizer, ela foi a única pessoa que me disse seu nome
para que ela não fosse um rosto sem nome responsável por mim durante o dia.
Ela limpou a garganta e passou as mãos pelas calças escuras. “De qualquer forma,
o Sr. Arnett quer você em seu quarto durante o dia. Um de nós irá buscá-la às oito para
seu horário de atendimento com ele.
Quando eu estava prestes a perguntar a ela quais eram os horários de
funcionamento, mordi levemente a língua para me impedir de dar vida à pergunta. Eu já
sabia que provavelmente era algo no manual; tudo parecia estar nesta porra de manual.
“Ok, obrigado”, eu disse. Ela assentiu enquanto conectava o cobertor térmico e o

colocava sobre meu corpo.
“Voltarei para verificar você de vez em quando. Por favor, avise-nos se precisar de
alguma coisa”, disse ela com uma leve reverência e me deixou sozinha uma vez.
mais. Coloquei comida na boca com um suspiro. O alívio penetrou lentamente em

meus ossos enquanto o calor do cobertor acalmava minha pele dolorida e
hematomas. Definitivamente não aliviou a dor, mas foi reconfortante ter algo que
a aliviasse um pouco.
Passei o dia dormindo e folheando o manual. Mesmo enquanto eu lia as
besteiras ridículas que Silas colocou neste manual, minha mente voltava à minha
conversa com Aimee. Não havia garantia de que Silas me trataria melhor se eu
seguisse suas regras, mas era melhor me comportar da melhor maneira, só para
garantir. Uma parte de mim se perguntava se ele via algo em mim que o fazia
querer me tornar sua esposa. Tínhamos pouca ou nenhuma interação em seu
escritório, então nunca imaginei que estaria em seu radar. Aqui estava eu, na casa
dele, para ser treinada para ser sua esposa, quando ele poderia ter escolhido
qualquer outra pessoa, principalmente alguém que não tivesse roubado dinheiro dele.
Virando a página, fiz uma pausa ao ler as definições do significado de algumas
dessas coisas.
O que você deve

saber 1. Horário de funcionamento com o proprietário: As atividades
durante esse período podem variar dependendo da escolha de Silas. Se você
se comportou durante o dia e Silas está de bom humor, isso pode trazer
recompensas para você. As recompensas ficam a critério de Silas. Caso
você tenha tido um dia ruim conforme relatado pela equipe da casa, será no
horário de funcionamento que você receberá sua punição. Em última análise,
as atividades dependem de Silas, independentemente do comportamento,
mas é sempre aconselhável portar-se de maneira adequada para estar seguro.
2. Caso você seja levado ao mudroom com instruções para se preparar,
você deve se preparar para qualquer tipo de punição. Existem cremes
anestésicos, vibradores e lubrificantes nas prateleiras para preparar seu
corpo para uma série de agressões físicas. Embora Silas seja um homem
brutal, ele também é justo. Ele lhe dá de 10 a 15 minutos antes de entrar no
mudroom para se preparar antes de se juntar a você para conduzir sua
punição. Planeje adequadamente e espere o pior.
Eu zombei e balancei a cabeça. “Teria sido útil saber disso ontem”, murmurei para mim mesmo.
Uma coisa que achei estranho, apesar de ter um monte de regras e merdas tediosas que eu tinha
que conhecer e cumprir, foi que Silas me deu escolhas em grandes decisões. No manual, ele disse
que eu escolheria o que queria que fosse feito na minha cirurgia. Depois da manobra que fiz ontem
com o cirurgião, eu não tinha muita certeza se essa opção ainda estava em jogo. Mas a excitação
ganhou vida em minhas entranhas quando vi que eu mesma seria capaz de planejar o casamento
com os organizadores de casamento.
Quando ele me disse que eu me casaria com ele e teria um filho para ele, pensei que ele
cuidaria de todos os detalhes e que a única coisa que eu teria que fazer seria aparecer.
Mas a seção de casamento do manual estava em branco, exceto pela introdução da seção que ele
havia digitado.
Detalhes do casamento de Arnett

Você e eu nos casaremos em seis meses. Esta é a seção onde você colocará as vontades
e desejos do seu casamento. Você planejará o casamento da maneira que desejar, com a
ajuda dos melhores planejadores de casamento que o dinheiro pode comprar. Sendo noiva
de um bilionário, o casamento precisa refletir como tal. Não há orçamento para este
casamento, então você está livre para ter o que quiser. Agora que sou seu dono, o mínimo
que posso fazer é ser um bom futuro marido e lhe proporcionar o casamento dos sonhos. No
momento em que você caminhar até o altar - isto é, desde que você consiga chegar ao altar -
você terá merecido o melhor casamento que o dinheiro pode comprar.
Eu estava muito esperançoso com a perspectiva de realizar o casamento dos meus sonhos para
ficar irritado com sua ameaça velada. Toda mulher em algum momento sonhou acordada sobre
como seria o casamento dos seus sonhos. Estar em uma situação como essa era a última coisa que
faria parte do casamento dos meus sonhos, mas tudo que eu podia fazer era aproveitar ao máximo.
“Eu só tenho que sobreviver o tempo suficiente para chegar ao altar”, sussurrei para mim
mesmo enquanto lia a última linha novamente. O pavor se instalou em meu estômago enquanto eu
olhava para a página. Casar com ele era uma coisa, mas como diabos eu seria capaz de me
apaixonar por alguém que poderia me machucar daquele jeito?
Ele tinha? Eu não conseguia entender que alguém como ele amasse alguém como eu, o que
tornava esse acordo ainda mais estranho.
Fechando o manual, caí de costas, sibilando quando a dor me lembrou por que eu estava
deitado de bruços, em primeiro lugar. Eu costumava sonhar que encontraria alguém que me
desse todo o amor que perdi enquanto crescia. Eu imaginava ter um marido amoroso que me
mostrasse que havia bons homens no mundo e ter filhos que nunca saberiam o que é ser
abandonado e sozinho. Eu tinha uma chance de ter algo assim com Silas se encontrasse uma
maneira de chegar até ele. Tinha que haver algum tipo de humanidade por trás de todas as
tendências psicóticas que ele possuía. Eu só tinha que descobrir como alcançá-lo sem que ele
me destruísse no processo.
Como um relógio, uma mulher diferente veio ao meu quarto às oito. Soltei um suspiro
trêmulo e estremeci enquanto me forçava a sentar, já sabendo por que ela estava aqui. Era
horário aberto para Silas fazer o que quisesse comigo. Uma parte de mim temia as atividades
desta noite. Eu estava muito dolorido para que ele me fodesse e não tinha feito nada que
justificasse uma punição. Na verdade, eu esperava que ele não se incomodasse comigo, já que
ele me manteve no meu quarto o dia todo de qualquer maneira, mas eu estava aprendendo
rapidamente que nem sempre conseguiria o que queria.
"Senhor. Arnett gostaria que você o encontrasse em seu escritório. Por favor coloque isso
— disse a mulher, colocando uma roupa cuidadosamente dobrada ao pé da cama.
“Posso perguntar seu nome, por favor?” Perguntei.
Ela franziu a testa para mim antes de entrelaçar os dedos, cruzando as mãos na frente dela.
“Meu nome não é importante, senhora. Por favor, vista-se rapidamente.
“Se você é responsável por cuidar de mim durante o dia, é importante que eu saiba seu
nome”, eu disse, retribuindo sua carranca. “Se houvesse uma emergência, eu não saberia quem
alertar para me ajudar. Não acho que Silas ficaria muito feliz em saber que seu investimento
poderia ter sido salvo, mas não foi porque ela não sabia a quem pedir ajuda.” Terminei minha
declaração encolhendo os ombros antes de cerrar a mandíbula para me preparar para a nova
dor.
que a mudança causaria. Claro, provavelmente eu estava sendo dramático no que disse, mas
não estava exagerando.
A mulher suspirou profundamente depois de alguns momentos. “Valorie”, ela finalmente
respondeu. “Aquela que veio com você esta manhã foi Aimee.
Nossa chefe – a mulher ruiva – é Maryse e ela é os olhos e ouvidos de Silas. Por último, há
Kora, mas ela não estará muito envolvida nos seus cuidados.”
"Obrigado. É bom saber quem são todos os outros”, murmurei. Eu lentamente puxei o
pijama de seda. Meu coração bateu um pouco mais rápido com o que Silas tinha reservado para
mim esta noite. Eu fiz tudo o que ele me pediu hoje e não causei problemas a ninguém. Embora
eu não esperasse nenhum prazer ou recompensa, também não achava que estava fora de
perigo por receber uma punição.
"Preparar?" a mulher me perguntou assim que eu estava vestido.

Soltei um suspiro instável e balancei a cabeça. “Tão pronto quanto posso estar”, respondi.
Ela abriu a porta do quarto e gesticulou para que eu saísse. A ansiedade apertou meu peito
enquanto eu a seguia. Apenas sobreviva por enquanto, lembrei a mim mesmo, cantando a
frase repetidamente em minha cabeça. Com um homem como Silas, a sobrevivência não era
prometida nem garantida.
Eu precisava aguentar o tempo suficiente para reverter essa situação ou
encontrar meu caminho para sair daqui. Minha vida dependia disso.
CAPÍTULO OITO
SILAS
EU Cerrei os dentes no segundo em que o nome do meu pai apareceu na tela do meu
telefone. Eu já sabia por que ele estava ligando. Depois que ele se aposentou há cinco
anos e deixou a mim e a Harold no comando, ele passou os primeiros dois anos
microgerenciando a merda porque estava preocupado que eu “destruísse seu legado. Era
apenas uma questão de tempo até que a empresa triplicasse sua receita, o que finalmente
permitiu que ele me respeitasse o suficiente para não bisbilhotar ou duvidar de mim.
Ele não sabia das mudanças que eu fiz na empresa que trouxe isso
renda extra. Além disso, o que ele não sabia não faria mal de qualquer maneira.
Com o assassinato de Maxwell e sua esposa em todos os noticiários, eu sabia que era
apenas uma questão de tempo até que ele ligasse. Eu simplesmente observei o telefone
tocar mais algumas vezes antes de suspirar e atender antes que fosse para o correio de voz.
“Boa noite, pai”, eu disse, esperando que meu descontentamento não fosse evidente
em meu tom. Se fosse, meu pai não mencionou.
"Olá filho. Como você está esta noite?"
Recostei-me no assento e afrouxei a gravata. “Tão bem quanto eles podem estar
considerando tudo o que está acontecendo. Como você e mamãe estão?
"Ótimo ótimo. Acabamos de voltar da Grécia ontem à noite. Lugar encantador.”
Ele limpou a garganta. “Então imagine minha surpresa quando liguei o noticiário noturno e
descobri que o chefe do nosso departamento de contabilidade e sua esposa estão mortos e
as crianças estão desaparecidas?”
Fechei os olhos, apertando a ponta do nariz enquanto me preparava para essa conversa.
“Sim, tem sido difícil para os funcionários. Os repórteres estão fervilhando fora da empresa.”
“Por que eles invadiriam a empresa?”

Dei de ombros e mergulhei na resposta que havia ensaiado. “Só estou tentando ver se
alguém sabia de alguma coisa ou sabia onde seus filhos estão”, comecei. “Ele ficou muito
bravo quando o deixamos ir, então...” “Espere, deixá-
lo ir? Para que?"
“Porque ele não estava fazendo seu trabalho, obviamente,” eu disse, revirando os olhos.
“Junto com ele usando o cartão da empresa para pagar as férias da família,
o fato de ele não fazer seu trabalho custou à empresa quase setecentos mil dólares.
Um dos assistentes administrativos vinha desviando dinheiro há meses sem ser notado,
o que deveria ter sido notado por ele se estivesse fazendo seu trabalho.”
“Jesus Cristo”, meu pai murmurou. “Bem, boa ideia então. Espero que
a putinha está na prisão.”
A porta do meu escritório se abriu e Alyssa entrou, ficando perto da porta quando
Valorie a fechou atrás dela. Ela parecia ainda estar com dor, mudando de um pé para
o outro desconfortavelmente.
Eu acenei para ela. “Conversei com o juiz e o convenci a dar o máximo a ela
quando ela se declarasse culpada. São apenas nove anos, mas é melhor que nada.”
"Eu suponho."
Enquanto meu pai continuava tagarelando sobre seu descontentamento com a
situação das notícias e do escritório, franzi a testa para Alyssa, que ainda estava perto
da porta. Tirei meu telefone do ouvido e apertei o botão mudo, olhando para ela.
“Venha aqui,” eu afirmei, minha voz firme. Ela lentamente atravessou a sala, medo
e hesitação dançando em seus olhos. Bom. Ela parou na frente da minha mesa,
mordiscando a parte interna da bochecha enquanto me observava. Afastei-me da mesa
e virei a cadeira, desfazendo o cinto.
“Silas, você está ao menos ouvindo?” meu pai se agitou.
Ativei o som do meu telefone enquanto revirava os olhos. “Claro que estou ouvindo,
pai.”
“Então, o que você planeja fazer para recuperar o dinheiro perdido?”
"Harold e eu estamos conversando sobre isso." Puxei meu pau para fora e fiz sinal
para que Alyssa viesse até mim. Quando ela contornou minha mesa e viu sua tarefa,
ela olhou para mim com os olhos arregalados. Levantei uma sobrancelha para ela
antes de apontar para o lugar no chão aos meus pés. “Ele e eu devemos ter uma
reunião com o conselho pela manhã sobre isso, entre outras coisas.”
A irritação brilhou dentro de mim enquanto eu a observava se ajoelhar

cuidadosamente e lentamente. Eu só podia imaginar a dor que ela ainda sentia depois
da noite passada. Maryse relatou que passou a maior parte do dia dormindo e lendo o
manual, que foi a principal razão pela qual eu não a coloquei de joelhos para fazê-la
chegar lá mais rápido. Acho que ela aprendeu a lição, afinal.
Foi interessante ver como a dor motivava as pessoas a fazerem o que precisavam para evitar
senti-la.
Ela pegou meu pau em suas mãos tímidas, acariciando-me lentamente em suas palmas
quentes. Relaxei um pouco no meu assento, a voz do meu pai tornou-se menos irritante à
medida que meu pau engrossava em seu alcance.
“Você vai me contar agora ou mais tarde sobre o que planeja falar
nesta reunião?” ele disse.
Cerrei os dentes. Não havia nenhuma maneira que eu pudesse dizer a ele que
planejávamos adiantar o leilão que havíamos planejado para as garotas que estávamos substituindo.
Ele não tinha ideia do império criminoso que eu construí por trás de sua preciosa empresa.
Harold e eu costumávamos brincar sobre isso na faculdade, pensando que teria sido difícil
organizar algo assim. Mas rapidamente aprendemos que havia mais pessoas sujas em altos
cargos aqui em Palmetto Beach, e uma vez que estabelecemos esses relacionamentos,
éramos invencíveis.
“Pelo amor de Deus, pai,” eu grunhi. “Vamos trocar ideias
como recuperar o dinheiro que perdemos.”
“Você pode perder a atitude, Silas”, afirmou ele, com a voz firme. "Enquanto o
membro fundador da—“
“Sim, um membro fundador que não faz mais parte da empresa,” eu o lembrei com uma
carranca. “Depois que você vendeu suas ações para mim e se aposentou totalmente, a
Arnett Enterprises não era mais uma preocupação sua. O que pretendo conversar com os
membros do conselho não é da sua conta.
“Isso ainda está refletindo em mim, Silas Anthony!” ele retrucou, sua voz ficando um
pouco mais alta. “Ainda compartilhamos o mesmo sobrenome. Todo mundo sabe que fundei
essa empresa. Não tenho mais participação na empresa, mas isso não impede que recebam
telefonemas de outras pessoas me perguntando o que está acontecendo com a empresa
para que isso seja notícia.”
Olhei para Alyssa e estalei os dedos para chamar sua atenção. Ela olhou para mim com
olhos tristes, observando enquanto eu apontava para minha boca e depois para meu pau. A
confusão coloriu suas feições enquanto ela continuava olhando para
meu.
“Eu entendo, pai. Dê-me um segundo; minha governanta está tentando me dizer uma
coisa.” Desliguei o telefone e olhei para ela. “Por que você está usando as mãos? Eu posso
me dar uma punheta. Use sua boca.
"Fiz algo de errado?" ela perguntou, sua voz pequena. “Eu me comportei hoje e—”
“Parece que estamos no mudroom?” Eu perguntei com uma sobrancelha levantada.

“Você está cumprindo pena de prisão; estar aqui não é uma porra de férias. Posso fazer
com que você faça o que eu quiser durante meu horário de funcionamento, e agora quero
que meu pau seja chupado. Então, vá em frente.
Ela olhou para meu pau duro por um momento, com a boca bem fechada. Uma mistura
de emoções diferentes passou por seu rosto antes que a derrota e a vergonha colorissem
suas íris. Lutei contra a vontade de sorrir. Se ela sentia vergonha e constrangimento agora,
não tinha ideia do que a esperava em breve.
Fechei os olhos e descansei a cabeça no encosto quando ela me colocou em sua boca,
mãos inseguras acariciando meu pau enquanto ela chupava. Ativei o som do telefone e
coloquei-o de volta no ouvido. “Estou de volta com você, pai”, eu disse.
"Bom. Maryse ainda está trabalhando para você? ele perguntou, sua voz mais calma
do que antes.
“Claro que ela é. Se não fosse por ela, eu me esqueceria de comer na maioria dos
dias,” eu disse com uma risada leve, engolindo o gemido que ameaçou sair da minha boca
quando acertei o fundo da garganta de Alyssa.
"Bom Bom." Ele suspirou. “Olha, eu sei que você lidará com essa situação de maneira
adequada. Basta controlar esta tempestade mediática. Não precisamos de publicidade
negativa.”
"Eu sei. Tenho algo para mudar a narrativa”, eu disse. Observei Alyssa colocar mais do
meu pau em sua boca, finalmente entrando no ritmo. “Fiquei noivo.”
"Noivo?!" A risada barulhenta do meu pai encheu a linha, alta o suficiente para esconder
o gemido que escapou dos meus lábios. “Meu garoto! Você sabe, sua mãe e eu estávamos
perdendo a esperança de você se estabelecer e nos dar netos”, disse ele com uma leve
risada. “Mary Anne, entre aqui! Nosso filho vai se casar!
Eu sorri com sua excitação. Sempre achei interessante como meu pai sempre viu o
melhor em mim, apesar de tudo de ruim que mostrei a ele e a minha mãe enquanto eles me
criaram. Embora minha mãe estivesse sempre nervosa e apreensiva quando se tratava de
mim, meu pai sempre ficava animado quando as coisas pareciam boas superficialmente. Eu
já sabia que minha mãe suspeitaria de eu estar noivo. Eu nunca estive em um relacionamento
sério, simplesmente transando com mulheres e mandando-as embora. Muitos terapeutas e
psiquiatras para os quais me enviaram durante toda a minha infância e adolescência
gostavam de usar a palavra “sociopata” ao falar sobre
mim, e talvez eles estivessem certos. Pelo menos era nisso que minha mãe acreditava.
Ela me amou à distância porque eu a “assustei muito”, e isso foi absolutamente bom para mim.
Além disso, eles não tinham ideia do que eu era realmente capaz atualmente.
“Pai, não é grande coisa,” eu disse, passando meus dedos pelos cabelos de Alyssa enquanto
sua cabeça balançava no meu colo.
Ele zombou. "Você está brincando comigo? Esta é a melhor coisa que ouvi nos últimos
tempos! Então? Quando poderemos conhecer a sortuda?!”
"Breve. As coisas têm estado muito ocupadas ultimamente, mas isso acontecerá em breve.”
“Mary Ann, entre aqui! Silas está noivo!

“Está tudo bem, pai. Posso contar a ela quando levar Alyssa para conhecer vocês dois.
“Alyssa! Uau!" ele exclamou. “Mary Ann, o nome da noiva dele é Alyssa!”
Eu ri, um gemido interrompendo-o. “Pai, odeio interromper esta ligação, mas Alyssa está
ligando do outro lado da linha. Avisarei quando pudermos nos encontrar com você.”
“Ah, não, filho, vá em frente! Por favor, diga à sua adorável noiva que nós
mal posso esperar para conhecê-la!”
“Sim, servirei. Fale logo,” eu disse e desliguei rapidamente antes que ele pudesse dizer
qualquer outra coisa. Olhei para Alyssa e lambi meus lábios. “Acho que finalmente encontrei algo
em que você é incrível.” Ela apenas olhou para mim com os olhos úmidos, continuando sua tarefa.
“Se você fizer um trabalho bom o suficiente, posso recompensá-lo durante o horário comercial de
amanhã.”
Um gemido saiu de sua boca e ela acelerou sua ação, o prazer me inundando enquanto eu
segurava seu cabelo com força em meu punho. Eu gemi, os músculos das minhas pernas se
contraíram enquanto ela afundava meu pau. Suas mãos bombearam habilmente meu pau
enquanto sua língua ansiosa rapidamente me aproximava da borda.
“Oh merda,” eu gemi, movendo sua cabeça mais rápido pelos cabelos. “Essa é uma boa
menina; bem desse jeito." Ela respondeu com um ronronar que vibrou na cabeça do meu pau. Eu
sorri. “Bem, olhe isso. Acho que meu prisioneiro tem uma queda por elogios.
“Mhm,” ela disse em volta do meu pau.

Uma batida sólida soou, fazendo Alyssa pular. Quase rosnei de aborrecimento quando sua
boca desapareceu do meu pau.
"O que?" Eu rebati antes de olhar para Alyssa. “Volte aqui e termine.”
“Mas...”
“Agora,” eu afirmei com firmeza. Maryse abriu a porta do meu escritório e gesticulou para
alguém no corredor.
“Seus convidados estão aqui para sua reunião”, ela disse simplesmente, fechando a porta
assim que Charlie e Leland entraram em meu escritório.
Leelan olhou para mim e sorriu. Ele, Charlie e Harold eram meus amigos mais próximos desde
a faculdade. Nós compartilhamos tudo naquela época – uma suíte no dormitório do campus,
segredos, garotas, tudo. Não foi a primeira vez que me apanharam com a pila para fora e uma
rapariga de joelhos, por isso não tive pressa em tentar cobrir-me. Em vez disso, fiz uma careta para
Alyssa, que não tinha feito o que eu disse a ela.
"Você é surdo?" Eu rebati, ficando impaciente. “Termine a porra do seu trabalho.”
Ela olhou nervosamente para Charlie e Leeland antes de olhar de volta para mim. “Mesmo com
eles assistindo?” ela perguntou.
“Se você está preocupado com eles assistindo, posso mandá-lo de volta para o seu quarto até
que eu termine esta reunião e possamos voltar para o mudroom.”
“Não, não, não, não, não”, ela disse rapidamente, balançando a cabeça.
“Então venha aqui e termine,” eu disse, minha voz dura.
Charlie gargalhou e balançou a cabeça. “Seu cachorro sujo. Vejo que você não mudou.
Eu sorri para ele. "Você realmente esperava que eu fizesse isso?"

“Claro que não”, disse Leeland enquanto ele e Charlie se aproximavam da minha mesa. “Mas
se você precisar de um minuto, podemos esperar.”
Eu acenei para ele. “Eu quero acabar com isso,” eu disse e sibilei,
franzindo a testa para Alyssa. “Menos dentes, a menos que você queira que eu os remova.”
“Como você consegue convencer uma mulher a te foder com essa sua boca ainda é um
mistério”, brincou Charlie.
“Eu sou um bastardo encantador, o que posso dizer?” Eu ri com um encolher de ombros.
“Além disso, ser bilionário certamente não faz mal.”
“Ser milionário também não faz mal”, acrescentou Leelan. “De qualquer forma, você já pensou
no que planeja fazer para recuperar o dinheiro que perdeu e que pode ser contabilizado?”
Acariciei meu queixo, fechando os olhos por um breve momento quando bati no fundo da
garganta de Alyssa novamente. Todo o meu corpo formigou enquanto ela chupava e
acariciei meu pau e precisei de toda força de vontade para manter minha compostura na frente
de meus amigos e parceiros de negócios.
Depois que me recompus, limpei a garganta. “Vamos realizar o leilão no Baldwin Casino”,
comecei. “E então, superficialmente, faça uma promoção para atrair mais pessoas para o
cassino.”
Nosso Baldwin Casino foi nosso negócio de maior sucesso. Muitos moradores e turistas
passavam muito tempo lá, já que ficava bem na praia e o jogo, a comida e o álcool eram infinitos.
Embora eu já tivesse recuperado o dinheiro com a venda das filhas de Maxwell, ainda precisava
de algo registrado para recuperar a perda, ainda mais agora que a situação de peculato estava
fadada a chegar aos noticiários em breve.
“Não tenho certeza se podemos adiantar isso mais cedo”, disse Leelan, balançando a
cabeça. “Precisamos promover adequadamente um evento que atraia pessoas em massa para
que possamos ganhar tanto dinheiro em uma única noite.”
Eu fiz uma careta. “Lee, ganhamos alguns milhões por noite naquele lugar. Por que
que porra isso importaria?
“Porque precisamos ganhar o dobro para cobrir o dinheiro que filtraríamos no leilão.” Leelan
bateu na têmpora. “Pense, Silas.
Talvez você devesse parar de chupar seu pau, porque sua lógica não está fazendo muito sentido
agora.
Cerrei os dentes e olhei para ele por um longo momento. “Saia para
no corredor por um momento,” eu disse com os dentes cerrados.
Os dois homens se levantaram e saíram da sala, deixando-me com uma Alyssa. Soltei um
longo suspiro e fechei os olhos, colocando ambas as mãos em sua cabeça.
“Vá em frente e acabe comigo”, eu disse, minha voz baixa. Ela cantarolou uma resposta e
rapidamente começou a trabalhar, me chupando e acariciando de uma forma que fez meus
dedos dos pés enrolarem nos sapatos. A minha respiração acelerou quando forcei a sua boca
ainda mais para baixo na minha pila, fodendo-lhe a garganta. "É isso. Olhe para você engolindo
meu pau como uma boa menina.
“Mmm,” ela cantarolou, olhando para mim com os olhos úmidos. Todo o meu corpo formigou
quando me forcei a ficar na frente dela. Surpreendentemente, ela não perdeu o passo. Eu
rapidamente bombeei em sua boca, sentindo-a engasgar na minha cintura, enviando um arrepio
por todo o meu corpo.
“Oh merda, estou quase lá,” eu gemi. Eu segurei o cabelo dela em minhas mãos, então
apertado que eu não ficaria surpreso se arrancasse pedaços dele.
Ela choramingou e tentou acompanhar meu ataque em sua boca.
Quando a garganta dela relaxou e a cabeça do meu pau acariciou o tecido macio dele, um arrepio
percorreu meu corpo enquanto eu atirava cordas e mais cordas de esperma pela garganta dela com um
gemido tenso. Ela tentou se afastar de mim para tentar cuspir, mas eu a mantive imóvel. Ela tentou tirar
minhas mãos de seus cabelos, choramingando em volta do meu pau.
“Você sabe quantas mulheres matariam para ter meu esperma na boca?” Eu perguntei, minha voz
baixa. “Quantas mulheres matariam para ter meu esperma em suas bucetas? Suas bundas? E aqui está
você sendo uma vadia ingrata quando tem um bilhão de dólares na boca.” Saí de sua boca e rapidamente
coloquei minha mão sobre ela. "Engolir. Agora."
Mas ela apenas olhou para mim com lágrimas nos olhos, a boca ainda naquela posição estúpida
que as pessoas costumam fazer quando seguram na boca algo que precisam cuspir. Cerrei a mandíbula
e exalei profundamente. Agora não era hora de gritar ou repreendê-la quando havia convidados aqui. A
única pessoa que conhecia a verdadeira identidade e propósito de Alyssa era Harold. Todo mundo sabia
que um assistente havia desviado dinheiro, mas a maioria das pessoas nem sabia quem eram os
assistentes, a menos que fossem seus assistentes pessoais ou se estivessem transando com eles.
Alyssa não estava no radar de ninguém; ela nem estava no meu. Os caras provavelmente pensaram que
ela era uma mulher aleatória que eu trouxe para casa para me chupar, o que provavelmente foi o melhor.
Quanto menos pessoas eu tivesse em meus assuntos pessoais, melhor.

Eu balancei minha cabeça. "Isso é uma vergonha. Eu pensei que você fosse minha boa menina,” eu
disse com um leve suspiro antes de soltá-la. “Eu acho que você não está, afinal.”
Ela rapidamente assentiu e agarrou minhas mãos, engolindo com um leve
estremecer que ela tentou esconder. “Eu estou,” ela finalmente disse, sua voz suave.
“Se você quer realmente ser uma boa garota, eu só precisaria te contar as coisas uma vez.
Entender?"
"Sim senhor."
"Bom." Enfiei meu pau amolecido de volta nas calças e as arrumei
antes de ir até a porta para deixar Charlie e Leelan entrarem novamente.
“Pronto para se concentrar agora?” Charlie perguntou enquanto passava por mim.
Revirei os olhos e fechei a porta quando Leelan entrou. “Eu estava focado antes.”
“Dificilmente, mas tanto faz.” Charlie caiu de volta na cadeira com um suspiro. “Como eu
dizia antes, precisamos fazer um comercial do evento no cassino. O leilão vai render muito
mais do que você está tentando recuperar, e precisamos de uma maneira de lavar esse
dinheiro. Se fizermos uma grande promoção de comidas e bebidas, e ainda baixarmos um
pouco o preço dos jogos de mesa para incentivar as pessoas a jogarem mais, será mais fácil
limpar o dinheiro sujo porque toda a cidade saberá do evento. Mas precisamos ser espertos
com essa merda. Não precisamos que o IRS vá muito fundo.”
“Segundo o que ele disse”, disse Leelan, balançando a cabeça.

Suspirei profundamente. “Quando você coloca dessa forma, acho que faz mais sentido.”
Alyssa fungou ao meu lado, o que me lembrou de começar a próxima parte de sua punição.
Olhei para Charlie e Leelan. "Vocês querem uma punheta?"
“Estou lisonjeado, Silas, mas você sabe que sou casado”, disse Leelan com uma risada.
"Não de mim, idiota." Acenei com a cabeça em direção a Alyssa. "Dela."

Sua cabeça virou para mim enquanto seus olhos se arregalavam. "O que?"
“Bem, nesse caso, claro que sim. Isso vai me ajudar a durar mais quando eu foder
esposa esta noite”, disse Leelan.
Charlie balançou a cabeça. “Não. Já estou na casinha do cachorro com Sarah e tenho
certeza que ela colocaria uma luz ultravioleta no meu pau para ver se consegue detectar
impressões digitais ou saliva de outra mulher neste momento.
Eu ri. Ouvir as histórias horríveis de Leelan e Charlie sobre casamento me deixou feliz por
não ter esse tipo de fardo. Mesmo que eu me casasse em breve, não era um casamento
construído com base no amor como o deles deveria ter comigo. Foi apenas um acordo para
conseguir as coisas que eu queria antes de me livrar dela. Eu não me apaixonei; Eu não tinha
certeza se era porque não era capaz ou porque achava o amor uma emoção fraca, mas sabia
que não tinha lugar na minha vida. Eu nunca ficaria obcecado por uma mulher porque estava
apaixonado; Eu só estava obcecado com meu dinheiro e minhas propriedades – que era
exatamente o que Alyssa era.
Meu olhar voltou para ela, que empalideceu e parecia prestes a se cagar a qualquer
momento. Foi cômico, realmente. Se ela e eu nos casássemos em seis meses, ela precisava
entrar no programa rapidamente para que pudéssemos
fazer tudo a tempo. O mudroom foi o primeiro passo, mas eu precisava mostrar a ela que
poderia puni-la por capricho, se quisesse. Eu poderia imaginar que ela estava tão confusa
considerando o seu comportamento, mas ela se comportou simplesmente porque não tinha
escolha.
Não se poderia realmente desobedecer ou responder se a dor os mantivesse dormindo.
“Você o ouviu. Vá masturbá-lo — eu disse, apontando para Leelan. “E se eu tiver que
contar mais de uma vez, posso prosseguir e encerrar esta reunião e podemos ir para o
mudroom.”
Ela engoliu em seco antes de se forçar com as pernas trêmulas e lentamente se aproximar
de Leelan. Ele não perdeu tempo tirando seu pau da calça, olhando para Alyssa com olhos
famintos. Ela olhou para mim nervosamente antes de olhar para o pau de Leelan. Depois de
alguns momentos de hesitação, ela finalmente estendeu a mão e pegou o pênis dele,
bombeando-o lentamente.
Voltei minha atenção para Charlie. “Então, quem podemos contratar em curto prazo para
planejar esse comercial? De qualquer forma, o leilão será daqui a uma semana ou mais. Não
tenho certeza de quanto interesse podemos despertar para este evento.”
“Não sei se esta semana é suficiente para o público,” Leelan saltou antes de franzir a testa
para Alyssa. "Você pode ser menos entusiasmado, vagabunda?"
Alyssa empalideceu quando encontrou meu olhar penetrante, rapidamente colocando mais
esforço no que estava fazendo enquanto lágrimas cobriam seus olhos. “Não podemos adiar o
leilão porque ele já foi adiado duas vezes para acomodar os grandes gastadores. Teremos
que pensar em outra coisa.” Acariciei meu queixo enquanto pensava. “Talvez contratar
entretenimento para a noite. Ou faça uma noite masculina com a promessa de mesas de jogo
mais baratas, comida e bebida com desconto e dançarinos.
Charlie estalou os dedos e apontou para mim. “Agora há uma porra

ideia”, disse ele. “Os homens iriam à falência só para entrar pela porta.”
“Podemos – merda – podemos enviar panfletos e garantir que empresas densamente
povoadas por homens recebam o memorando. Porra, isso é bom”, disse Leelan com um
suspiro.
Revirei os olhos. “Não diga mais nada até terminar aí”, eu disse. “Mas eu concordo.
Podemos enviar panfletos para academias, campos de tiro, clubes de campo e, claro, para
empresas vizinhas que não sejam administradas por idiotas tensos.
"Nós podemos fazer isso. De qualquer forma, será mais barato”, disse Charlie.
“Oh, pelo amor de Deus, apenas dê o fora de mim,” Leelan retrucou, empurrando Alyssa
para longe.
Olhei para os dois, uma carranca puxando meus lábios para baixo. "Qual é o problema?"
Alyssa fungou, mas não respondeu. Leelan zombou. “Como diabos ela me permite ficar
duro quando ela está chorando? Não quero ver essa merda quando estou tentando gozar.
“Espere um segundo”, eu disse e peguei meu telefone na minha mesa. Mandei uma
mensagem rápida para Maryse antes de desligar meu telefone. Em menos de dois minutos,
Maryse entrou no meu escritório e me entregou uma fronha dobrada antes de pedir licença.
Levantei-me e andei ao redor da minha mesa enquanto desdobrava a fronha, colocando-a
sobre a cabeça de Alyssa. “Isso deve ajudar você a não ver isso. Não posso garantir que isso
a manterá quieta, mas pelo menos você não precisa olhar para ela.”
Um soluço saiu de sua boca enquanto seus ombros tremiam, o que não fez nada além de
me irritar. Agarrei sua nuca com força e me abaixei até chegar perto de onde presumi que sua
orelha estava na fronha.
“Se você continuar chorando, vou lhe dar um motivo para isso. Ou você o masturba ou ele
pode te levar para o mudroom e te foder,” eu rosnei. “E considerando o que fiz com você ontem
à noite, tenho certeza que você não será capaz de lidar com isso.”
Mesmo que seus soluços tenham cessado, ela ainda soluçava e tremia em meus braços.
Eu a deixei ir com um pequeno empurrão e continuei minha reunião, ignorando seus soluços
aleatórios e fungando enquanto ela continuava tendo seu colapso sob a fronha em sua cabeça.
“Silas, odeio interromper, mas não quero estragar minhas calças”, Leelan ofegou. “Acha
que eu poderia usar a boca dela?”
"Não!" Alyssa disse rapidamente.
Dei de ombros. “Desapareça”, eu disse.
Leelan arrancou a fronha da cabeça de Alyssa e agarrou seu cabelo com a mão,
aproximando rudemente sua boca de seu pênis. “Abra, sua vadia,” ele rosnou.
“É melhor que ele não precise perguntar duas vezes, Alyssa,” eu avisei. Outro soluço
sacudiu seu corpo enquanto ela se sentava ali e balançava a cabeça.
“Eu não posso fazer isso. Eu não posso”, ela lamentou.
“Se eu tiver que me levantar, você não conseguirá fazer muita coisa por um
alguns dias,” eu disse, ficando impaciente. “Faça o que ele lhe disser.”
“Eu aceito a punição. Não vou fazer isso — disse ela, afastando-se de Leelan.
Ele soltou um bufo frustrado e balançou a cabeça. “Foda-se. eu não vou

brigar com uma cadela quando tenho uma em casa que faz isso de boa vontade.”
Continuei olhando para Alyssa, os músculos da minha mandíbula tremendo quanto
mais eu olhava para ela. “Vamos pegar isso no escritório amanhã. Está ficando tarde”, eu
finalmente disse.
“Por mim, tudo bem”, disse Charlie, levantando-se de um salto. Os dois caminharam
até mim e apertaram minha mão, Leelan olhando para Alyssa quando ele passou por ela.
Quando eles saíram do escritório, recostei-me na cadeira e sorri para ela.
“Bem, bem, bem”, comecei. “Acho que alguém leu o manual, afinal.”
Ela não disse nada, apenas me encarou com os olhos úmidos e uma carranca nos
lábios levemente inchados. Havia uma seção no manual que lhe dava uma ideia das
possíveis punições que ela poderia enfrentar. Uma regra que coloquei no manual era que,
caso eu a emprestasse a um de meus amigos ou parceiros de negócios, ela estaria limitada
apenas a trabalhos manuais. A única pessoa que poderia violar qualquer um dos seus três
buracos era eu, a menos que ela revelasse sua verdadeira identidade a alguém. Ela não
conhecia essa pequena estipulação, no entanto.
“Serei punido todos os dias?” ela perguntou com uma voz pequena, fungando.
“Provavelmente,” eu disse com um encolher de ombros. “Como eu disse antes, você

está aqui para cumprir sua sentença. Farei o que quiser com você durante meu horário de
expediente. Talvez seja dor, ou talvez seja algo bom para você.
Todos os dias serão apenas uma surpresa deliciosa, não é?”
“Por favor,” ela choramingou. “Podemos, não sei, começar de novo ou algo assim?
Farei tudo o que você precisar que eu faça. Serei o que você precisar que eu seja. Doente-"
“Você fará tudo isso de qualquer maneira.” Levantei-me e caminhei até ficar na frente
dela sentada no chão. “Em seis meses, você estará subindo ao altar. Depende de suas
próprias ações que determinarão se você está andando pelo corredor para se casar
comigo ou se os carregadores carregarão seu caixão.
Arrepios surgiram em meus braços cobertos enquanto eu observava aquele olhar orgástico de
desamparo e derrota colorindo suas feições. Não havia nada que me excitasse mais do que quebrar
a vontade de alguém. Eu não tinha certeza se ela pensava que iria passar por alguns dias ruins por
causa de seu desrespeito, mas ela tinha muito a aprender sobre mim. Apesar do que eu fiz com ela
até agora, ela ainda não conheceu o verdadeiro monstro que eu poderia ser.
“Levante-se,” eu ordenei, estalando os dedos. “Eu terminei com você esta noite. Você retomará
sua programação normal amanhã, então você pode querer voltar mais cedo esta noite.”
Fui até a porta do escritório e a abri. Maryse fez uma pausa em sua limpeza quando coloquei a
cabeça para fora, para o corredor.
"Você está pronto para mandá-la para o quarto dela durante a noite, senhor?" ela perguntou.
Eu balancei a cabeça, dando um passo para o lado e colocando as mãos nos bolsos. Observei em
silêncio enquanto Maryse entrava na sala e levantava Alyssa do chão, guiando-a até a porta. Alyssa
olhou para mim com um olhar cheio de traição inoportuna, raiva reprimida e derrota antes de passar
por mim.
“Ah, e Maryse?” Eu gritei enquanto saía para o corredor. Ela fez uma pausa e olhou por cima
do ombro.
"Sim senhor?"
“Prepare um banho para ela absorver. Ela deve reiniciar sua programação amanhã,
independentemente do nível de dor.”

Algo que soou como zombaria veio de Alyssa, mas não pensei nisso. Maryse assentiu.
“Claro, Sr. Arnett,” ela disse e conduziu Alyssa embora.

Passei as mãos pelo meu cabelo e segurei-o com força. A dor floresceu ao longo do meu couro
cabeludo, me ancorando e me acalmando. Com o passar dos dias, essa ideia foi se revelando mais
problemas do que valia a pena. Mas eu estava muito envolvido nisso para voltar atrás agora. Eu
paguei para ela sair da prisão, tive o trabalho de mudar seu nome legalmente e lubrifiquei muitos
bolsos para poder escapar impune.
“Uma coisa de cada vez, Silas”, murmurei para mim mesmo enquanto me dirigia para minha casa.
quarto. "Uma coisa de cada vez."
Eu ainda estava no caminho certo com tudo e era apenas o terceiro dia. Eu ainda tinha muito
tempo para moldá-la no que eu precisava que ela fosse. Ela só precisava
a mão orientadora certa e o tempo para se ajustar a esta nova vida que eu estava criando para
ela.
E para o bem dela, espero que o trabalho valha a pena para ambos.
nós.
CAPÍTULO NOVE
LIA
"EU é um dia triste para as mulheres solteiras de Palmetto Beach. O solteirão

bilionário Silas Arnett agora está noivo e prestes a se casar.
Revirei os olhos enquanto continuava andando na esteira da academia da
casa de Silas, lutando contra a vontade de estremecer a cada passo. Depois do banho
que Maryse fez ontem à noite, a dor não foi tão forte quanto ontem, mas meu corpo
ainda estava bastante dolorido.
Era ridículo que esse noivado fosse uma notícia de última hora. Qualquer outra
mulher poderia tê-lo se eu encontrasse uma maneira de sair deste inferno. Ouvi as
âncoras de notícias continuarem a falar sobre o homem que arruinou minha vida.
“Por muito tempo, ele foi apelidado de Rei Gelado porque todas as mulheres
que foram vistas com ele disseram que ele era incapaz de amar. É surpreendente
ver que ele vai se casar quando não foi visto com nenhuma mulher nos últimos
anos”, disse uma mulher.
“Talvez o segredo para um relacionamento duradouro seja manter as coisas
privadas”, acrescentou o outro âncora. “Seja qual for o caso, Silas Arnett está
oficialmente fora do mercado para uma mulher de sorte. As mulheres solteiras de
Palmetto Beach vão lamentar a perda, mas nós aqui do Palmetto 27 News
desejamos a ele e à sua noiva tudo de bom. Aposto que esse casamento será inesquecível.
Se eu estivesse no meu apartamento assistindo isso, teria ficado um pouco animado.
Sempre foi emocionante aprender sobre a vida de outras pessoas, especialmente
aquelas às quais você não tinha acesso fácil. Era como aqueles que eram obcecados
pela cultura pop e pela vida das celebridades, pensando que viviam vidas muito mais
interessantes do que realmente viveram. Era tão fácil pensar que as pessoas ricas
viviam vidas drasticamente diferentes, como se o dinheiro resolvesse todos os problemas
que pudessem ter. O dinheiro pode ser uma bênção e uma maldição. No meu caso, foi
uma maldição. Não só estraguei minha própria vida tentando viver uma vida que não
merecia, mas agora meu captor usou seu dinheiro para aumentar meu sofrimento.
A visão da câmera mudou para Silas parado do lado de fora do Arnett

Sede das empresas, rodeada de repórteres.
“Estamos ajudando a polícia de todas as maneiras que podemos e esperamos que
suas queridas meninas sejam encontradas sãs e salvas”, disse ele. “Nós aqui da Arnett Enterprises estamos
trabalhando com a família para ajudar a cobrir os funerais de Maxwell e sua

adorável esposa Brenda. Maxwell não era apenas o chefe de contabilidade da
nossa empresa; ele também era um amigo querido. É uma tragédia que alguém
destrua uma família desta forma. Todos aqui na sede estão de luto pela perda.”
Eu zombei. “Como se não fosse você quem fez isso,” murmurei baixinho. Era
irritante vê-lo mentir descaradamente com tanta facilidade e fingir tristeza e preocupação
por uma situação que ele causou. O homem era um psicopata certificado,
independentemente do que alguém dissesse sobre ele. “Cara legal” minha bunda.
“Também fornecemos a recompensa em dinheiro pela busca de suas duas

filhas, que ainda estão desaparecidas”, continuou ele. “Eles merecem estar com o
restante da família depois de perderem os pais. A família deles está muito
preocupada com eles, por isso é importante que os levemos para casa rapidamente
e, acima de tudo, em segurança.”
Eu zombei. “Deveria ter pensado sobre tudo isso antes de você os vender e matar
seus pais,” murmurei baixinho.
"O que é que foi isso?" Maryse disse do canto da sala.
Revirei os olhos e desviei meu olhar da televisão.
“Nada,” eu disse, minha voz monótona. Eu tinha que tomar cuidado com o que dizia e
fazia, pois Maryse, a delatora residente, dava relatórios sobre mim a Silas todas as noites.
Qualquer coisa que ela dissesse determinaria o que aconteceria durante o horário
comercial com ele. Mesmo que eu não tenha olhado para a televisão, os sons ainda
chegavam até mim.
“Como você e seus funcionários permanecem de bom humor depois de perder
um funcionário de uma forma tão brutal?” um repórter perguntou.
“Estamos tentando permanecer positivos e gratos pela vida que ainda temos”,
disse ele e eu me encolhi. “Estou noivo recentemente, então estou ansioso para me
casar com minha linda noiva em seis meses. Eu costumava pensar que o amor
não era para mim, mas esta tragédia apenas me lembrou que tomei a decisão certa
ao querer sossegar, já que o amanhã não está prometido. Portanto, sou grato por
ter muitos dias amando-a e criando minha própria família para desfrutar.”
Ver o quão facilmente ele poderia fingir ser algo que não era foi assustador de
assistir. Por fora, ele não parecia o homem que basicamente me sequestrou da prisão.
Ele não parecia o monstro que me estuprou e bateu no mudroom. Ele não se parecia
com nenhum dos
coisas que ele me mostrou que poderia ser. Se as pessoas soubessem o perigo que corriam
sempre que estivessem perto dele, correriam para as colinas e nunca mais olhariam para
trás. Mas a maioria deles ficou cega pela sua bela aparência, pelo seu dinheiro e status, e
pelo seu falso charme. Eu costumava ser um deles sempre que o via de passagem no
escritório.
É incrível como a percepção de alguém sobre outra pessoa pode mudar depois de uma
única noite com ela - especialmente quando você a testemunha ordenando o assassinato de
duas pessoas e depois vendendo seus filhos para pessoas que violariam essas meninas até
a idade adulta.
Limpei a garganta quando meu próprio passado tentou vir à tona.
“Marise?” Eu gritei. “Posso perguntar uma coisa?”
“Você deveria se concentrar no seu treino”, disse ela, com a voz monótona e
desinteressada em continuar comigo. “Na verdade, tenho certeza de que você consegue
andar um pouco mais rápido do que isso. Se você não tivesse se machucado, você estaria correndo hoje.”
Cerrei os dentes para não atacar. Ela era uma vadia sem motivo. “Eu só queria fazer
uma pergunta sobre as pessoas ao meu redor.” Debati sobre a próxima parte, imaginando
como isso me afetaria se o tiro saísse pela culatra. “No manual, ele me disse que vocês não
estavam aqui para serem meus amigos, o que é bom. Mas ele não disse que eu não tinha
permissão para fazer perguntas a ninguém.
Ela ficou em silêncio por um longo momento antes de eu ouvi-la bater o livro que ela
mantido fechado. "O que é?"
Aumentei um pouco minha velocidade na esteira, a velocidade mais rápida ativando
mais dor na parte de trás das coxas. “Há quanto tempo você trabalha com Silas?” Eu
perguntei primeiro.
Ela não respondeu imediatamente, mas finalmente suspirou antes de fazê-lo. “Trabalho
com ele desde que ele era adolescente”, ela admitiu.
Eu fiz uma careta e olhei para ela. "Seriamente?!" Eu perguntei genuinamente em
choque. Quando ela assentiu, balancei a cabeça e me virei para frente.
"Isso é insano. O que quer que você use para parecer tão jovem, preciso saber seus
segredos. Eu literalmente pensei que tínhamos quase a mesma idade. Você está maravilhosa."
Olhei para o espelho próximo para observar seu reflexo. Um pequeno sorriso apareceu em
seus lábios antes de ela abrir o livro novamente.
“O melhor remédio para permanecer jovem é cuidar da sua vida”, disse ela com
naturalidade.
“Ou você é algum tipo de ser sobrenatural que se alimenta do sangue de suas vítimas,” eu
disse encolhendo os ombros. “Isso é mais foda de qualquer maneira, se você me perguntar.”
“Hmph”, ela disse em resposta.

“Então, se você trabalha com ele há tanto tempo, então já viu o tipo de mulher com quem
ele namorou naquela época”, eu disse.
“Eu presumo que sim, sim.”
Mordi meu lábio inferior enquanto pensava na minha próxima pergunta. “Então, pensando
em todas as mulheres com quem ele namorou, você acha que ele tem algum tipo de mulher por
quem se sente atraído? Tipo, no que diz respeito à aparência deles?
Quando Aimee veio me buscar para o café da manhã, ela me informou que o cirurgião viria
mais tarde naquela noite e me pediu para me comportar da melhor maneira possível para não
ser punida durante o horário de funcionamento. Nunca tive muita vontade de fazer uma cirurgia
plástica simplesmente porque tinha medo de ser colocada sob anestesia geral. Silas realmente
não me deu nenhum tipo de referência sobre o que ele queria para a cirurgia, apenas me deu
exemplos de que tipos de coisas eu poderia ter feito. Já que era ele quem queria mudar meu
corpo, pensei que ele teria me dado as coisas que ele queria para escolher, mas ele não o fez.
Meu instinto me disse que se ele estivesse mais atraído fisicamente por mim, talvez ele fosse um
pouco mais legal. Eu não estava prendendo a respiração para que ele se apaixonasse por mim,
mas ele sendo mais legal seria um bom compromisso para fazer essa cirurgia.
“Não posso dizer que tenha notado algo assim”, disse Maryse finalmente, esvaziando meu
balão. "Senhor. Arnett namorou muitas mulheres em sua época. Cada mulher com quem ele se
envolveu serviu a um propósito específico naquele momento.”
“Ele já teve um relacionamento de longo prazo com alguém?” Eu perguntei com um leve
desdém.
"Senhor. Arnett não namora. Ele simplesmente usa uma mulher para tudo o que precisa,
paga-a e manda-a embora. Ela fechou o livro novamente em seu reflexo. “Você será a mulher
que ele manterá por mais tempo com um propósito.”
Eu me encolhi interiormente com a honra que tentou florescer em meu peito. A única razão
pela qual eu seria a mulher que ele manteria por mais tempo seria porque eu estava aqui para
servir a um propósito de longo prazo. Uma vez que eu estivesse esgotado e ele não tivesse mais
utilidade para mim, ele provavelmente me expulsaria ou pior, me mataria. Isto
definitivamente não foi uma honra saber que eu seria a pessoa que um psicopata manteria em
seu poder por mais tempo.
“Entendo”, eu finalmente disse, contornando o nó na garganta. Limpei a garganta algumas
vezes para equilibrar a voz antes de falar novamente. “Acho que estava tentando ter uma ideia
do que dizer ao cirurgião quando ele vier esta noite. Eu só... quero ter uma aparência que
agrade Silas, mas não tenho certeza do que ele quer.
“Então isso parece uma conversa que você deveria ter com o Sr. Arnett quando chegar a
hora.”
“Ele estará aqui quando o cirurgião chegar?” Eu perguntei com uma sobrancelha levantada.
“E se ele não estiver, há uma maneira de você ligar para ele ou algo para perguntar?” Engoli em
seco. “Só não quero escolher a coisa errada e deixá-lo com raiva.”
Maryse revirou os olhos. “A cirurgia plástica serve simplesmente para disfarçar a identidade.
Não é algo que Silas esteja fazendo para ficar fisicamente atraído por você. Você poderia optar
por se transformar no Corcunda de Notre Dame, se quisesse. Contanto que você não se pareça
com você mesmo, tenho certeza que ele ficará satisfeito.” Ela acenou com a mão em direção à
esteira.
“Por favor, concentre-se no resto do seu treino. Seu tempo está acabando.”
Cerrei os dentes e voltei minha atenção para as janelas do chão ao teto à minha frente. A
piscina azul cintilante e o gramado verdejante nos fundos eram tão convidativos. As flores
multicoloridas perto do banco mais atrás me fizeram desejar poder sentar do lado de fora e
aproveitar o sol, em vez de ficar no meu quarto frio.
Pensei na minha antiga vida e em tudo que eu considerava garantido. Eu costumava pensar
que morar em um estúdio com canos vazando, manchas de mofo questionáveis, vizinhos
barulhentos e cheiros estranhos era a pior situação em que eu poderia estar. Era um pensamento
dramático, especialmente considerando o tipo de vida de onde eu vim, mas eu costumava
pensar pensar que era uma vida miserável. Foi o que aconteceu quando você passou a maior
parte da sua vida vivendo em fantasias e delírios, pensando que a vida teria mudado
magicamente no momento em que eu saísse do orfanato. Tudo o que aconteceu foi que saí de
um inferno e pulei em outro completamente sozinho, sem ideia do que fazer a seguir.
Trabalhei em um emprego sem futuro, cercado por idiotas ricos e distantes que tinham
tudo, mas ainda assim não eram felizes. Achei que se tivesse mais dinheiro a vida seria diferente.
Se eu tivesse um lugar melhor para morar, não seria tão
infeliz. Era tão difícil não querer mais quando você abria o Instagram ou o Tiktok e
via influenciadores vivendo essas vidas glamorosas online. Querer uma vida
semelhante à deles foi a principal coisa que me influenciou a roubar alguns dólares
aqui, algumas centenas de dólares ali. Mas crescer como órfão não me ajudou em
nada. Quando você passou a vida inteira desejando coisas, depois de experimentar
isso, tornou-se viciante. Em vez de fazer algo produtivo com o dinheiro que me
daria mais dinheiro para não ter que continuar roubando da empresa, gastei-o em
coisas que realmente não precisava.
Sapatos de grife substituíram meus dois pares de sapatos com os quais saí da
casa coletiva. Comida para viagem dos melhores restaurantes da cidade substituiu
os copos de ramen para micro-ondas que eu costumava comer no café da manhã,
almoço e jantar, desde que eu tivesse o suficiente para fazer três refeições por dia.
Substituí meus móveis que havia roubado em brechós por móveis opulentos que
nunca teria condições de comprar com meu próprio salário. Mas mesmo quando
enchi meu apartamento de merda com coisas lindas, isso não mudou o que eu sentia.
Eu ainda estava preso naquele apartamento de merda porque não tinha ideia de
como provar onde estava conseguindo dinheiro para comprar um lugar melhor. Só
isso deveria ter me impedido, mas não o fez. Continuei com minhas besteiras
materialistas e fui pego. Agora eu estava preso a um psicopata, andando em uma
esteira e desejando ter a vida de merda da qual tentei tanto fugir. Eu pensei que a
grama do outro lado era muito mais verde. Mas no momento em que pulei a cerca,
aprendi rapidamente que não havia nada além de terra seca e rachada, a grama
simplesmente uma ilusão e uma metáfora para o sofrimento e a morte.
Olhei para a piscina, perdido em pensamentos. Muitas vezes ao longo da
minha vida, me perguntei sobre meus pais. Perguntei-me como eles seriam, se
tinham outros filhos e por que não me queriam. Eu me perguntei o que fazia uma
mãe entregar seu filho a estranhos. Eu me perguntei por que ela pelo menos não
tentou comigo. O que havia de tão ruim na vida dela que a fez me sujeitar à vida
que ela impôs a mim? As pessoas adoravam insistir sobre a vida ser tão preciosa,
que toda vida merecia nascer. Mas qual foi o sentido de nascer quando você foi
abusado por pessoas diferentes simplesmente porque seus pais não queriam
você? Nascer não fez nenhum favor às crianças indesejadas. Tudo o que isso fez
foi nos preparar para a dor, o abuso, a negligência e o trauma dos quais a maioria
de nós nunca se curou.
Passei toda a minha vida me sentindo como se não fosse suficiente. Quer dizer, meus próprios pais
não achavam que eu era digno o suficiente para tentar ser meus pais, simplesmente me entregando dias
depois de eu nascer. Meus constantes sentimentos de querer ser querido e amado abriram a porta para
que as pessoas abusassem e me manipulassem com falso afeto e bombardeios de amor. Isso abriu a porta
para eu me apaixonar por pessoas que me machucaram porque meu cérebro fodido tentou racionalizar o
abuso delas como uma forma diferente de amor, não importa o quão errado fosse.
Não importa o quanto doa.
Eu deveria estar acostumada com homens como Silas; homens como ele eram tudo que eu conhecia.
Eles sempre se sentiram atraídos por mulheres fáceis de quebrar, fáceis de machucar, fáceis de atrair de
volta. A única razão pela qual saí do meu último relacionamento abusivo há quase um ano foi simplesmente
porque ele ficou entediado comigo.
Quando ele ficou chateado porque eu não roubaria mais dinheiro para ele e seu vício em drogas, ele tentou
ameaçar me deixar se eu não o fizesse. Sempre que eu não o obedecia, voltava do trabalho para minha
reunião com seu punho ou seu pau, pronto para me atacar. Mesmo quando eu disse a ele que achava que
era uma questão de tempo até ser pego com as quantias que estava tomando, ele não se importou. Ele
continuou me drenando enquanto estava me traindo. Depois que ele convenceu sua nova vítima a acolhê-
lo, suas visitas foram cada vez menos frequentes até que ele desapareceu completamente, me enviando
uma mensagem dizendo para perder seu número porque ele havia terminado comigo. Eu ainda estava
surpreso por estar arrasado e deprimido com a partida daquele filho da puta. Depois desse rompimento,
perdi a esperança de encontrar um cara decente. Além disso, talvez eu estivesse delirando ao pensar que
merecia algo diferente e saudável.
Estar com Silas não fez nada além de solidificar esse pensamento.
No começo, pensei que seria capaz de alcançar alguma parte dele que tivesse compaixão pelos
outros, mas quanto mais tempo eu estivesse perto dele, apenas tornaria mais óbvio que não havia como
mudar um homem assim. Eu não tinha ideia de por que estava tão obcecado em tentar consertar homens
quebrados, pensando que amor, carinho e bondade tornariam os psicopatas menos... psicopatas. Tentar
alcançar um lado mais suave de Silas provavelmente me destruiria no processo. Não houve necessidade
de ajudá-lo na minha destruição; ele parecia já ter coberto isso, se os últimos dias servissem de indicação.
Tudo que eu podia fazer era torcer para que ele me soltasse as rédeas assim que eu provasse a ele que
era confiável. Se eu pudesse conversar com pessoas de fora desta casa, poderia haver uma maneira de ir
para longe deste lugar, de preferência em algum lugar onde ele não tivesse influência.
“Por favor, desligue a esteira. Sua sessão de treino acabou.”

Maryse disse enquanto se levantava de seu assento. Pisquei para voltar à minha
realidade fodida, pressionando os botões apropriados para diminuir minha velocidade até
a esteira parar. Saí com as pernas trêmulas e segui Maryse até a sala de jantar, sentando-
me à mesa.
O almoço foi a mesma coisa nojenta dos últimos dias: um sanduíche seco, uma
laranja, uma colher de vegetais enlatados e uma garrafa de água. Depois de engolir
apenas metade, olhei para Valorie, que tinha desligado com Maryse para me observar
durante o almoço.
“Não estou me sentindo muito bem. Estou começando a me sentir mal”, menti.
Prefiro morrer de fome a comer o veneno que chamam de comida. Eu não tinha ideia do
que precisava fazer para convencer Silas a me deixar comer comida normal, mas sabia
que seria punido se continuasse recusando comida. Se ele estava tão irritado com o
dinheiro que recebeu quando vendeu as meninas, eu não queria imaginar o que ele faria
se pensasse que eu estava desperdiçando dinheiro desperdiçando comida.
Não é diferente do que eu teria conseguido se eles tivessem me deixado na
prisão, pensei amargamente comigo mesmo quando fiquei sozinho em meu quarto. Foi
tão fácil esquecer que esta era outra forma de punição como parte da minha sentença
de prisão quando observei a opulência ao meu redor. Na prisão normal, você sabia que
estava na prisão todos os dias que acordava. Mas todas as manhãs eu acordava sozinho
na minha cama queen-size macia, meu próprio banheiro privativo que não precisava
dividir, personal trainers e um noivo bilionário que também era um psicopata, era fácil,
por uma fração de segundo, pensar que eu Eu estava vivendo um conto de fadas – pelo
menos até Silas me tirar dos meus delírios e me colocar de volta na realidade fodida que
ele criou para mim aqui.
Quando Valorie fechou a fechadura, suspirei e caminhei até a estante. Estava cheio
de revistas de casamento, um diário em branco com uma caneta presa a ele por uma fita
e alguns livros de mistério, que não era o que eu normalmente procurava sempre que
decidia ler. Peguei algumas revistas e o diário da prateleira e levei-os para a cama,
folheando-os. Enquanto eu folheava as páginas e examinava os diferentes designs de
vestidos e ideias de locais, uma parte de mim não pôde deixar de ficar animada. Foi
quase como um sonho – embora um sonho fodido – mas mesmo assim um sonho.
Quantas mulheres poderiam dizer que estavam se casando com um bilionário,
independentemente do motivo? Quantas mulheres diriam que estão planejando um
casamento sem orçamento que lhes permitiria criar o
casamento dos seus sonhos? Saber que não tinha orçamento para isso me fez sentir
como se estivesse vivendo a vida de outra pessoa. Nunca, em um milhão de anos,
pensei que acabaria com alguém com tanto dinheiro que tivesse orçamentos
intermináveis para gastar em algo como um casamento, especialmente um casamento
para alguém por quem não estava nem perto de estar apaixonado.
Não é como se eu tivesse escolhido esse bastardo, lembrei a mim mesmo, o
que rapidamente me tirou da nuvem delirante de excitação em que estava. Eu só
estava aqui por causa das circunstâncias. Se eu não tivesse roubado o dinheiro dele,
teria permanecido um nome e um rosto desconhecidos no escritório, completamente
fora do seu radar. Eu ainda estaria vivendo minha vida medíocre de odiar minha vida,
desejando que meu ex abusivo voltasse e desejando a morte de meus vizinhos toda
vez que os ouvia fazendo sexo através de nossas paredes finas.
Eu não conseguia imaginar um homem como Silas sendo capaz de algo como o amor
depois da minha conversa com Maryse, o que tornou esse casamento apenas mais
uma parte de sua agenda para mim.
A tristeza formigou por todo o meu corpo, o que foi confuso. Eu sabia que não era
saudável amar um homem que poderia me machucar do jeito que Silas parecia
determinado a fazer, mas era a isso que eu estava acostumada. O amor tóxico parecia
ser meu vício, e tudo em mim queria ser o que ele precisava. Talvez ele só precisasse
de alguém que aceitasse todas as suas partes ruins para torná-lo vulnerável o suficiente
para mostrar suas partes boas. Talvez ele tenha visto algo em mim que o fez querer se
casar comigo, apesar do meu crime. Ele poderia ter me deixado na prisão se não
achasse que eu era a pessoa certa. Também não havia nada que o impedisse de me
mandar de volta para a prisão se estivesse cansado de mim. Não faria mal perguntar a ele.
Suspirei quando o pensamento desapareceu. Ele deixou claras suas intenções
desde nossa primeira conversa. Foi afirmado no manual; Eu só estava aqui para servir
a um propósito. Em público, eu era sua esposa e mãe de seu futuro herdeiro.
Caso contrário, eu seria um prisioneiro confinado neste quarto. Isso não deveria ter me
deixado triste; depois de tudo que passei na vida, eu merecia alguém melhor que Silas.
Eu merecia alguém que não gostasse de me machucar, alguém que me visse como
igual. Eu queria alguém que realmente me amasse do jeito que eu desejei durante toda
a minha vida.
Fechei a revista e me estendi na cama e peguei o diário, desfazendo a caneta da
fita que estava presa. Abri na primeira página em branco antes de clicar na caneta.
Havia tantas coisas que eu queria tirar do meu peito, mas eu nem tinha certeza de onde
começar. Tantas coisas traumáticas aconteceram nos últimos dias. Do tratamento que recebi
quando fui processado na prisão, vendo duas meninas serem vendidas a traficantes de
crianças, testemunhando o assassinato de seus pais, tendo meu captor me estuprado e
espancado, tudo em um período de 72 horas. Era como algo saído de um filme ou de um livro
fodido. Se eu fosse alguém diferente que encontrasse este diário depois de ter escrito tudo o
que aconteceu comigo, pensaria que era um exagero ou algum tipo de livro de ficção em
construção.
É louco como algo tão extremo era minha vida real agora.
“Não há necessidade de escrever sobre merdas que já aconteceram”, murmurei para mim
mesmo. Silas já havia me traumatizado o suficiente de maneiras que eu não esqueceria
facilmente; não havia necessidade de escrever sobre isso para me traumatizar ainda mais mais tarde.
Fechei o diário e me levantei da cama para tomar um banho rápido. Tirei minhas roupas e as
deixei em um rastro enquanto caminhava até o box de vidro. Levei um bom tempo para
descobrir o teclado digital que controlava a água e a temperatura, já que antes eu só tinha
usado a banheira. Quando finalmente consegui que tudo funcionasse do jeito que queria, deixei
a lavagem fria encharcar meu cabelo. Arrepios subiram pela minha pele enquanto eu estava lá.
A chuva foi calmante contra minha pele, apesar da dor habitual. Era macio e reconfortante,
quase como se cada gota d'água soubesse da minha dor e quisesse me trazer conforto com
cada gota que espirrava na minha pele.
A temperatura subiu rapidamente até que houvesse uma quantidade perfeita de calor e vapor
no chuveiro. Ensaboei meu corpo, inspecionando-o em busca de dor e desconforto em cada
área que toquei.
A água batendo na parte de trás do meu corpo não me fez pular do jeito que o banho fez
na noite em que Silas me violou. Mesmo assim, limpei cuidadosamente entre as pernas, a dor
que eu esperava sentir não era tão intensa quanto antes. O que quer que Maryse tenha
colocado na minha banheira ontem à noite definitivamente ajudou com muita dor que eu tive, o
que foi ao mesmo tempo uma bênção e uma maldição. Foi ótimo porque eu odiava sentir dor,
mas isso só abriu a porta para Silas me preparar para mais dor.
Enquanto lavava o cabelo, meu couro cabeludo ficou dolorido em alguns lugares. Eu
imediatamente pensei na noite passada. A punição da noite passada provavelmente foi sobre
me humilhar e degradar, o que foi bom, considerando o que ele poderia ter feito. Mas eu estaria
mentindo se dissesse que não achei sexy saber quanto prazer eu lhe trouxe. Fazer com que
ele me chame de bom
garota fez algo formigar dentro de mim. Ninguém nunca me chamou assim, exceto
meu nojento pai adotivo, mas, mesmo assim, isso me fez sentir como se os estivesse
fazendo felizes. Naquele momento, me senti querido, como se estivesse fazendo um
trabalho tão bom em tudo o que me obrigaram a fazer, que eles iriam querer me
manter por perto. Aquele momento com Silas foi a única vez que ele falou comigo
com uma voz suave, mas profunda. Seus gemidos fizeram meu clitóris pulsar. Se eu
não estivesse sofrendo lá ontem à noite, eu tinha certeza que teria me tocado ao som
de seu êxtase vocal. Só de pensar nisso agora me deu vontade de me tocar, mas a
ideia de satisfação sexual só me fez pensar se esses eram seus planos para mim
esta noite.
Chega de não sentir dor, pensei com um suspiro e voltei a enxaguar o xampu
do cabelo. Barulhos e vozes vindos do meu quarto me fizeram parar, me deixando
nervoso. Eu sabia que depois do almoço estaria trancado à noite. Desde que cheguei
aqui, Silas não voltou mais cedo do trabalho e alguém que estava no meu quarto
naquele momento não estava na programação. Ninguém havia dito nada sobre a
visita de algum médico além do cirurgião que viria mais tarde esta noite. O pensamento
de que Silas poderia ter vindo aqui para me punir por falar com Maryse, a delatora, foi
o suficiente para me assustar e me fazer terminar o banho mais cedo do que eu queria.
Peguei uma toalha fofa do toalheiro e enrolei-a firmemente em volta de mim. Estar
molhada e recém-saída do chuveiro teria sido uma grande desvantagem para mim se
Silas estivesse no meu quarto agora. Meu coração batia forte contra minhas costelas
enquanto eu estava no meio do banheiro, água pingando do meu cabelo encharcado
e da minha pele molhada. Depois de alguns momentos de hesitação, peguei outra
toalha e trabalhei para deixar meu cabelo e minha pele o mais secos possível. Sons
de metal estalando aumentaram ainda mais minha ansiedade e, se minha frequência
cardíaca aumentasse ainda mais, eu certamente desmaiaria.
Um homem desconhecido, de jaleco branco, estava no meu quarto, perto da
porta, olhando para o relógio. Uma mesa de exame portátil também estava em meu
quarto, o que explicava os ruídos metálicos que ouvi antes. Ele não era o mesmo
médico que o cirurgião que esteve aqui outro dia, então eu não tinha certeza se Silas
havia enviado outro cirurgião plástico para fazer o trabalho ou se esse médico estava
aqui para algo totalmente diferente. Ele apenas olhou para mim, como se esperasse
que eu soubesse o que fazer ou por que ele estava aqui.
Agarrei a ponta da minha toalha enquanto mudava nervosamente de um pé para
o outro. "Hum... você está aqui para minha consulta de cirurgia?" Perguntei
nervosamente.
Ele balançou sua cabeça. "Não. Sou o Dr. Horton, médico pessoal do Silas. Estou
aqui para tirar um pouco de sangue e verificar sua saúde vaginal”, disse ele e apontou
para a mesa. “Por favor, tire a toalha e suba nesta mesa, por favor.
Vou cobrir você com um lençol.”
Não querendo repetir o que aconteceu da última vez que me recusei a cooperar com
um médico, deixei cair a toalha e fiz o que ele pediu. A modéstia parecia ter saído pela
janela aqui, então eu não conseguia nem sentir vergonha ou constrangimento. Além disso,
alguns momentos de vergonha agora eram muito melhores do que algumas horas de dor
e tortura depois.
Depois de me preparar sobre a mesa, ele tirou um espéculo da bolsa. "Você está
tomando contraceptivo?" ele perguntou, posicionando-se entre minhas pernas.
Observei-o enquanto ele esguichava um pouco de geleia de um pequeno pacote na

mão e esfregava no espéculo. Eu me contorci e estremeci enquanto ele trabalhava o
espéculo dentro de mim e depois o espalhava para me abrir. Soltei um suspiro tenso antes
de responder. “Hum, sim. Um DIU.
"Bom." Ele tirou um cotonete da bolsa e limpou meu interior.
“Alguma história de DST ou IST?”
"Não."
“Alguma história de gravidez?”
"Não."
Ele fez uma pausa e olhou para mim. "Sempre?"
Engoli em seco e balancei a cabeça. "Nunca."
"Hum." Ele voltou sua atenção para sua tarefa. “Antes de estar com o Sr. Arnett, você
era sexualmente ativo?”
Dei de ombros. “Não nos últimos oito meses ou mais.”
Ele ficou quieto enquanto trabalhava entre minhas pernas, finalmente puxando o
espéculo. Ele saiu do lugar ao pé da mesa e ficou ao meu lado. “Você pode se sentar
agora. Só preciso tirar alguns tubos de sangue e já vou embora.
Sentei-me e segurei o lençol sobre o peito. “Posso perguntar por que tudo isso está
sendo feito?” Perguntei. — Achei que Silas só queria tentar ter um filho depois de nos
casarmos, o que só acontecerá daqui a alguns meses.
Não fazia sentido para ele verificar tudo isso agora. Ele já havia me escolhido para ser
sua esposa; Eu teria pensado que isso seria algo
ele escolheu fazer antes de decidir me forçar a seguir seu plano.

“Não se trata de ter filhos agora”, disse o médico, em tom neutro. "Senhor. Arnett
queria poder fazer sexo desprotegido com você e quer a confirmação de que você está
limpo.”
Lutei contra a vontade de zombar, incapaz de evitar me sentir ofendido. Ele estava
sendo responsável por sua saúde sexual, coisa pela qual eu não poderia culpá-lo. Mas
não pude deixar de pensar que ele me achava sujo simplesmente por causa da minha
formação. Claro, a maioria das pessoas que cresceram no sistema de assistência social
recorreram às drogas ou à prostituição se foram expostas a traumas extremos enquanto
cresciam. Mas alguns de nós venceram essas probabilidades. Alguns de nós tentamos
ter uma vida melhor, apesar do que passamos. Como eu saberia se ele estava limpo?
Como o maior prostituto da cidade, eu apostaria dinheiro que ele provavelmente contraiu
algumas coisas ou duas pela maneira como lidava com as mulheres.
“Entendo,” eu disse em vez disso, mantendo minhas palavras afiadas dançando na

ponta da minha língua. Ele estava passando por tudo isso só para poder me foder como
quisesse sem proteção, provavelmente querendo sentir a dor que ele me infligiu sem a
barreira da camisinha. Um nó se formou na minha garganta. Ele queria fazer sexo
comigo durante seu horário comercial hoje à noite?
Teria feito mais sentido para ele ter feito isso quando cheguei aqui, antes mesmo de ele
me estuprar. O fato de ele estar fazendo isso agora só aumentou meus temores sobre o
horário de funcionamento desta noite. Ele me disse que tudo pode acontecer durante o
horário comercial, até mesmo ele me dar prazer, mas eu estava começando a pensar
que tudo era apenas sobre ele e o que ele queria.
E o que ele mais queria era me machucar.

Dr. Horton rapidamente encheu alguns tubos de laboratório antes de remover a
pequena agulha e colocar um curativo sobre o local da agulha. Ele não disse muito mais
enquanto reunia o resto de suas coisas. Deslizei para fora da mesa quando ele fez sinal
para que eu me movesse, observando-o enquanto ele dobrava a mesa. Ele bateu na
porta e ela se abriu, revelando um dos seguranças. O olhar do cara era duro quando
passou por mim brevemente. Ele se aproximou e agarrou a mesa antes de sair da sala.
Dr. Horton me deu um aceno de cabeça antes de também desaparecer, me deixando
sozinha novamente.
Foi só então que percebi que ainda estava nu e o segurança me viu. Corri para o
meu grande closet e encontrei um par de leggings e uma
camiseta larga, vestindo-a depois de vestir um conjunto de sutiã e calcinha combinando. Olhei para o
relógio, notando que eu tinha quatro horas até o jantar e cinco horas para me preparar mentalmente para
qualquer horário de funcionamento que me reservasse esta noite. Subi de volta na cama e peguei o
diário, abrindo-o novamente. Minha mão começou a escrever antes mesmo que eu pudesse me conter.
Dia 3 no Inferno
Agora pertenço a um psicopata. Enquanto eu estiver confinada nesta casa, nunca terei uma
verdadeira chance de fugir dele. Parece que o único meio de escapar é através da morte – seja
ele ou eu. Por enquanto, tenho que jogar minhas cartas direito. Todo mundo tem um ponto fraco
e sou mais inteligente do que eles provavelmente pensam que sou.
Eu só tenho que ter paciência. Antes que o acordo termine, Silas receberá o que merece.
Vou me certificar disso, mesmo que isso me mate.
Assinado,
um prisioneiro desesperado
CAPÍTULO DEZ
SILAS
E Desde o anúncio desta manhã, meu telefone estava tocando sem parar. Todas as
publicações de Palmetto Beach queriam os direitos exclusivos de uma entrevista e
fotos com minha nova e anônima noiva. Não importa qual canal de notícias eu
recorresse, a maioria deles estava insistindo nesse noivado e tendo artigos completos sobre
como eles achavam que ela era ou o que a tornava diferente de qualquer outra mulher com
quem eu tinha sido visto. A agitação foi boa; pelo menos tirou muito o foco da morte de
Maxwell e de sua esposa e do desaparecimento de suas filhas. Isso deu aos meus funcionários
algo mais em que se concentrar, todos me parabenizando e entusiasmados com a perspectiva
de eu finalmente me estabelecer.
Eles eram tão ingênuos que às vezes doía.

Nunca estive mais aliviado em minha vida do que estar em casa. Eu não queria ouvir
outro telefone tocando pelo resto da noite, certificando-me de que meu telefone estivesse no
modo Não perturbe no momento em que colocasse os pés dentro de minha casa. Eu estava
precisando urgentemente de uma liberação de estresse depois do dia que tive. Mesmo que a
mudança de foco fosse necessária, apenas me lembrou de toda a merda que eu precisava fazer.
Os repórteres não iriam me largar até que essa “mulher misteriosa” fosse revelada, o que
significava que eu precisava dar o pontapé inicial nesta cirurgia para Alyssa. Mandei uma
mensagem rápida para o cirurgião para lembrá-lo de que era melhor ele estar aqui às oito e
nem um minuto depois, antes de ir ao meu consultório para o interrogatório noturno de Maryse.
Ela apareceu ao meu lado com uma expressão que me deixou curioso.
Uma parte de mim esperava que isso significasse que Maryse tinha um relatório ruim. Eu não
queria mais nada para fazê-la sangrar esta noite, mas sabia que não era a melhor coisa
agora, quando precisava prepará-la para a cirurgia. Quanto mais eu quebrasse o corpo dela,
mais tempo eu teria para adiar a cirurgia. Entre meu pai e esses malditos repórteres, eu
precisava deixá-la sozinha por tempo suficiente para fazer essa cirurgia para que eu pudesse
finalmente mostrar a ela meu mundo – seu novo mundo.
“Então, como foi hoje?” Eu disse enquanto me sentava atrás da minha mesa.
"Bebida?" ela perguntou em vez disso, indo até o pequeno bar no canto
do escritório. Eu olhei para ela com cuidado, uma leve carranca aparecendo em meus lábios.
“Eu acho”, eu disse. Ela se ocupou em preparar um uísque puro antes de trazê-lo para
mim. Tomei um gole e observei-a por cima da borda do copo, esperando que ela falasse.
Quando ela apenas se sentou à minha frente e me encarou, coloquei o copo na mesa e
apertei a mandíbula. “Você vai me responder hoje ou amanhã? Eu não tenho a noite toda,
Maryse.”
“No que diz respeito ao comportamento, ela estava bem”, ela começou. “Ela fez tudo que
foi solicitado a ela e não causou nenhum problema para nenhum de nós hoje.”
"Então, se ela estava 'bem' hoje, o que diabos está acontecendo com essa vibração
estranha vindo de você?" Eu perguntei, minha voz ficando tensa.
Maryse colocou uma mecha de cabelo ruivo atrás da orelha. "Senhor, se me permite
falar livremente... não confio nesta mulher aqui." Ela juntou os dedos no colo enquanto
baixava o olhar. “Eu pessoalmente não acho que você tenha pensado totalmente nesse plano
ao querer manter na prisão uma mulher que você basicamente sequestrou.
Revirei os olhos e pressionei os dedos contra as têmporas enquanto estreitava o olhar

para ela. “Se eu pagasse para você pensar, Maryse, você estaria em posição de pensar,”
afirmei com firmeza. “Não importa o que você ou qualquer outra pessoa nesta casa pensa
sobre Alyssa estar aqui ou se você confia ou não nela. Ela está aqui com um propósito
específico; nada mais nada menos."
“Mas é perigoso,” ela continuou franzindo a testa, desta vez sustentando meu olhar.
“Você trabalhou tanto para construir o que tem agora, algo que poderia perder por causa
dessa mulher. De todas as mulheres que você poderia escolher, você escolheu alguém que
deveria estar na prisão agora.” Ela suspirou suavemente. “O que é essa cirurgia plástica que
não é suficiente para esconder a identidade dela?”
Cerrei os dentes e fechei os olhos por um momento. Se Maryse fosse uma das outras
mulheres que trabalhavam para mim, eu já teria esticado a mão na minha mesa e a sufocado.
Mas porque ela trabalhou comigo por tanto tempo, eu me acostumei com suas palestras e
outras besteiras. Era apenas uma questão de manter algum tipo de autocontrole no calor do
momento. Sempre a considerei uma segunda mãe, já que ela era minha babá quando eu era
mais jovem. Eu sabia que ela só queria o melhor para mim, mas às vezes ela me irritava com
suas preocupações frágeis que eu já havia resolvido.
“Será o suficiente para o que preciso fazer”, eu finalmente disse quando consegui
controlar meu aborrecimento. Ela olhou para mim por um longo momento antes de falar
novamente.
“Você não tem todos os funcionários da prisão no bolso de trás, querido”, disse ela, seu uso
de palavras carinhosas fazendo meus olhos tremerem. Sempre me irritava muito quando ela ou
minha mãe me chamavam de nomes carinhosos.
Eles só usavam isso quando tentavam fazer com que eu fosse razoável de acordo com seus
padrões, o que geralmente significava fazer as coisas do jeito deles. Havia uma razão pela qual
eu sempre mantinha Maryse fora dos detalhes de certas coisas, principalmente porque eu não
queria lidar com besteiras como esta conversa atual sobre meus negócios. “É apenas uma
questão de tempo até que alguém não conheça nada melhor ou um cara novo perceba que um
preso está desaparecido para que tudo desmorone no chão.”
“Pelo amor de Deus,” eu murmurei. “É por isso que é importante que você se importe com o
que lhe paga, Maryse,” afirmei, incapaz de mascarar a irritação em minha voz. “Você realmente
acha que eu não lidei com tudo isso antes daquela vadia ser trazida para cá?” Uma risada sem
humor deixou meus lábios. “Você deve pensar que sou um idiota incapaz de bolar planos
infalíveis, hein?”
“De jeito nenhum, senhor”, ela disse rapidamente, balançando a cabeça. Uma cachoeira de
fogo balançou em torno de seus ombros com a ação antes que ela estreitasse os olhos para mim
novamente. “Só estou preocupado, só isso.”
Eu fiz uma careta. “Não é da sua conta se preocupar.” Eu me inclinei para trás em meu
cadeira. “Além disso, Lia, a presidiária, não está 'desaparecida'.”
Maryse piscou algumas vezes, a confusão gravando-se em suas feições suaves. “O que
você quer dizer com ela não está desaparecida? Ela não foi processada e colocada no sistema
prisional?”
“Alyssa está aqui e Lia ainda está na prisão,” eu disse, um sorriso deslizando em meus
lábios enquanto Maryse continuava a olhar para mim, confusa. “Você não acha que eu já tinha
previsto isso, Maryse? Todas as merdas com as quais você está ‘preocupado’ são coisas que já
foram pensadas e tratadas.”
"Eu não entendo."
“Quando tomei a decisão de trazer Lia para mim, eu sabia que não poderia simplesmente
deixar o lugar dela vazio. Isso levantaria muitas questões.” Tamborilei meus dedos no topo da
minha mesa em silêncio, aumentando o suspense antes de continuar. “Outra mulher está
atualmente em seu lugar. Foi um grande negócio para esta mulher também. Ela iria cumprir 25
anos de prisão perpétua por assassinar um motorista de táxi enquanto estava louca. Em troca
de ela se tornar Lia, providenciei para que sua sentença fosse trocada
do atual aos nove anos de Lia. Ela também recebe dinheiro mensalmente para o comissário
ou para qualquer coisa em que queira gastar, privilégios especiais que serão realizados pelos
guardas da minha folha de pagamento, melhores condições de vida e proteção. Dei de
ombros. “Você não pode vencer um acordo como esse.”
"Oh." Maryse se mexeu na cadeira antes de balançar a cabeça. “Eu ainda não
acho que é uma boa ideia. Você está apostando muito em uma pessoa que não conhece.”
“Ela é a menor das minhas preocupações,” eu disse, acenando para ela. “Se ela souber
o que é bom para ela, ela aceitará o programa rapidamente.”
“Você não deve subestimar alguém que está desesperado e sem esperança”, disse ela
enquanto se levantava. “Esse tipo de gente não tem nada a perder e fará o que for necessário
para acabar com você.”
“Você dá muito crédito a ela”, eu disse com outro encolher de ombros. “Como eu disse,
cuide do negócio que lhe paga, Maryse.” Olhei para meu pulso e vi que eram quase seis
horas. “Na verdade, parece que é hora de você acompanhar sua empresa até a sala de jantar
para jantar.”
O músculo em sua mandíbula tremeu como se ela estivesse se forçando a não dizer
mais nada, apenas me dando um aceno apertado antes de sair correndo do escritório. Fiquei
olhando para a porta fechada por um momento. Eu não tinha certeza do que levou Maryse a
falar sobre não confiar em Alyssa, mas com certeza ficaria de olho nela enquanto isso.
Maryse geralmente seguia o fluxo com qualquer merda que eu estivesse fazendo, mas esta
foi a primeira vez em muito tempo que ela me questionou sobre qualquer coisa. Talvez tenha
sido apenas por causa do método pelo qual eu peguei Alyssa, mas não teria sido diferente
de eu ter sequestrado alguém na rua. Alyssa ainda preenchia os critérios que eu exigi para
uma mulher em meu poder, em primeiro lugar. Não haveria ninguém procurando por ela, ela
era jovem o suficiente para ter filhos, era fácil de agarrar e, com um pouco de trabalho,
entraria facilmente no meu círculo de elite, como se sempre tivesse pertencido a ele. Afastei
esses pensamentos enquanto me levantava e me dirigia para a sala de jantar. Maryse
simplesmente teria que se superar. Mas se ela continuasse me questionando do jeito que
acabou de fazer, Alyssa seria a menor de suas preocupações.
O chef colocou um prato de alho perfeitamente cozido e salmão com crosta de parmesão
com um acompanhamento de macarrão cremoso de limão na minha frente, o cheiro por si só
fez meu estômago roncar. “Obrigado, Angelo”, eu disse com um aceno de cabeça.
Ele apenas assentiu em resposta antes de desaparecer de volta na cozinha.
Alguns instantes depois, minha noiva finalmente chegou à sala de jantar, sentada
o assento na extremidade oposta da mesa, como havia feito nas últimas refeições.
Ela estava vestindo uma camiseta e o que parecia ser meia-calça ou algo assim, o que me
fez ranger os dentes. Era tão pouco atraente quando uma mulher se vestia mal fora do
treino. Tirei meus olhos de seu traje e me concentrei no meu jantar, fazendo uma nota
mental para conversar com ela sobre isso mais tarde. Fiquei surpreso que as mulheres a
deixaram vir jantar daquele jeito, especialmente porque elas sabiam que eu odiava que ela
usasse aquilo além de malhar. Quase parecia que eles estavam tentando sabotá-la na
tentativa de tirá-la de casa mais cedo.
“Boa noite, senhor,” Alyssa disse, sua voz suave quebrando o silêncio geral. Eu apenas
olhei para ela antes de colocar uma garfada de salmão em flocos na boca. A aparência
daquela maldita camiseta na minha mesa de jantar me irritou mais uma vez.
“Nunca use isso fora do seu bloco de treino”, afirmei. Ela olhou para suas roupas antes
de olhar de volta para mim.
"Desculpe. Eu não sabia que você queria que eu usasse outra coisa”, disse ela.
suavemente. “Achei que você não queria que eu usasse pijama para jantar de novo.”
Revirei os olhos. “Você tem um maldito armário cheio de roupas. Você acha que eu
quero que você use pijama ou roupas de ginástica quando estiver na minha presença? Eu
zombei. “Se eu quisesse que você parecesse uma merda, teria enchido seu armário com
uniformes de prisão em vez das merdas de grife que estão aí.
Quero dizer, era isso que você queria, certo? Era nisso que você estava gastando o dinheiro
roubado, certo?
Suas bochechas ficaram com um tom médio de rosa quando ela baixou o olhar para
o tampo da mesa. "Desculpe. Isso não vai acontecer de novo,” ela murmurou.
“Eu sei que não vai.”
Angelo voltou com um prato normal, colocando-o na frente de Alyssa.
Ela olhou para ele surpresa antes de olhar de volta para mim. “Eu... obrigada”, ela gaguejou.
Peguei outra garfada de salmão. Pedi a Angelo que preparasse macarrão rigatoni com
linguiça Beyond Meat e couve-bebê, mudando-a para uma dieta baseada em vegetais.
Felizmente para ela, eu só queria sair hoje à noite, o que realmente não exigia que eu a
machucasse. Mas eu sabia que teria que prepará-la sozinho, o que não estava ansioso para
fazer. As mulheres habituais com quem passei a noite eram baseadas em plantas ou
completamente veganas. Se eu fodia uma mulher que comia carne, normalmente não
colocava minha boca perto da boceta dela. Mulheres que comeram
carne geralmente tinha gosto de ácido de bateria para mim, e se eu ficasse preso com essa mulher
por um longo tempo, ela teria que mudar a maneira como comia se quisesse que eu lhe desse o
prazer que eu sabia que ela queria.
“Agora você está seguindo uma dieta baseada em vegetais”, eu disse casualmente, ainda comendo
meu salmão.
Ela ficou quieta por um momento. “O que isso significa exatamente?”

Parei no meio da mastigação e olhei para cima, franzindo a testa. “… você é estúpido? Significa
exatamente o que diz."
“Então, isso é vegano ou algo assim?”
Revirei os olhos. “O veganismo vai além da comida, cabeça-dura. Para ser vegano, você não
come carne nem usa produtos provenientes de animais ou testados em animais. À base de plantas
está apenas relacionado à comida. Você não consumirá mais produtos de origem animal.”
Ela olhou para si mesma. “Isso é para fins de dieta ou algo assim? EU
não achei que tivesse ganhado peso.”
"Não. É simplesmente porque quero que você faça uma dieta baseada em vegetais”, eu disse
e continuei comendo. Ela olhou para mim como se esperasse que eu continuasse, finalmente
suspirando e comendo sua comida quando eu não disse mais nada. Eu a observei cutucar a salsicha
em seu prato antes de espetá-la com o garfo, levando-a ao nariz para cheirá-la levemente. Ela deu
uma pequena mordida antes de fazer uma careta. Revirei os olhos. “Você comerá esse prato inteiro
antes de sair desta mesa. Não acho que você queira arriscar o que acontecerá se não o fizer.”
Seu rosto empalideceu um pouco antes que ela olhasse de volta para o prato, suspirando
relutantemente e colocando um pouco na boca. Comemos em um silêncio confortável por um tempo
e, por um momento, as coisas pareceram... normais. Presumi que era isso que as pessoas em um
relacionamento geralmente faziam na hora do jantar, conversando um pouco e comendo umas com
as outras. Eu olhava para ela de vez em quando, observando seus maneirismos delicados. Quando
ela me pegou olhando para ela, ela endireitou a postura e pigarreou.
“Hum, eu queria conversar com você sobre a consulta com o cirurgião mais tarde,” ela começou,
tomando um gole de água do copo.
“E daí?” Eu perguntei com uma sobrancelha levantada. “Não estamos discutindo se você
precisa ou não fazer isso, então...”
“Não é isso,” ela interrompeu, dando-me um encolher de ombros envergonhado quando eu
franziu a testa com sua interrupção. "Desculpe."
“Você ficará se fizer isso de novo,” eu disse com firmeza e tomei um gole do meu uísque.
“E a consulta?”
Ela se mexeu um pouco na cadeira antes de empurrar a comida no prato.
“Eu queria perguntar se havia algo em particular que você queria que eu tivesse? Tipo... você
queria que eu parecesse de uma certa maneira ou algo assim? Quero ter certeza de que estou
atraente para você.
Eu ri e balancei a cabeça. “Eu não me importo com sua aparência. Não estou procurando
me sentir atraído por você. Quero ter certeza de que você não será facilmente reconhecido, é
isso. Ocultar sua identidade é o objetivo desta cirurgia.”
Ela mordiscou o lábio inferior por alguns momentos. “Quero dizer... minha aparência vai
importar em algum momento”, ela disse suavemente. “Se você está planejando ter um filho
comigo, eles terão metade do meu DNA, o que significa que poderão compartilhar características
minhas que você não gosta.”
Eu tive que admitir que ela me pegou lá. Não pensei totalmente sobre esse aspecto no
grande esquema das coisas. Agora que a ideia foi trazida à tona, ela também trouxe muitos
cenários diferentes para a mesa. Apesar de possuir casinos, eu não era um grande jogador
quando se tratava de probabilidades demasiado altas ou demasiado imprevisíveis para tentar
vencer. Eu não podia arriscar a chance de 50/50 de meu filho parecer um maldito gremlin
porque sua mãe estava longe de ser fisicamente atraente.
Depois de alguns momentos, encolhi os ombros enquanto girava um pouco de macarrão no garfo.
“Ter um bebê com você não exige que eu use um de seus óvulos”, eu finalmente disse.
Ela franziu a testa para mim, cruzando os braços sobre o peito. “Então por que não
conseguir uma substituta em vez de apenas plantar o óvulo fertilizado de outra pessoa dentro
de mim?” ela perguntou. Eu sorri para ela quando percebi a rejeição que se entrelaçou em
suas palavras, mas o aborrecimento rapidamente substituiu minha diversão quando ela
continuou. “Isso provavelmente teria sido muito mais barato e menos doloroso do que ter que
se casar com alguém para ter um filho.”
“Porque eu faço as coisas do jeito que quero”, retruquei. "Como eu

decidir ter meu herdeiro é minha decisão. Você entrará na linha de qualquer maneira.”
O silêncio encheu a sala de jantar mais uma vez, dando-me um momento para processar
o que ela disse. Quanto mais eu pensava nisso, mais uma nova ideia surgia. Um sorriso se
espalhou lentamente pelos meus lábios, mas permaneci quieto enquanto
terminei meu jantar. Quando Angelo voltou para pegar os pratos, recostei-me na cadeira com
o olhar fixo nela.
"Você sabe o que? Acho que você está certo”, eu disse.
Suas sobrancelhas franziram enquanto ela me olhava. "Sobre o que?"
“Sobre o substituto. Na verdade, isso faria mais sentido, como você disse.
"Oh." Ela piscou por alguns momentos, surpresa e o que parecia esperança florescendo
em seu olhar. "Sim. Isso provavelmente seria a melhor coisa para você e sua vida com o que
você está tentando fazer.”
"Sim. Você estava certo.
Ela mordiscou o lábio inferior novamente enquanto parecia ponderar suas próximas
palavras. "Então... isso significa que você está cancelando o casamento e me mandando de
volta para a prisão?"
Inclinei a cabeça para trás e soltei uma risada que encheu a sala de jantar.
Estourar sua bolha seria quase orgástico. “Por que diabos eu faria isso?” Eu perguntei, ainda
rindo.
Ela franziu a testa. “Bem, se você estiver usando uma substituta, você não precisaria de
mim”, disse ela. “Você disse que eu estava aqui apenas para ser sua esposa pública e para
lhe dar um herdeiro. Você não precisa de uma esposa se puder apenas usar uma substituta.”
Balancei a cabeça enquanto me levantava, sorrindo para ela. “Nada em nosso acordo
mudaria se eu usasse uma substituta”, eu disse, meu sorriso se transformando em um sorriso
completo. “Isso significaria apenas que eu não teria que tirar uma folga de nove meses para
foder com você. Então, sim, sua ideia substituta é muito melhor. Obrigado por isso, boneca.
Observar seu rosto empalidecer com minhas palavras me fez rir mais uma vez. Sempre
foi muito divertido ver a esperança se esvair de alguém. Ela pensou que estava em vantagem
por um breve momento, apenas para descobrir que havia contribuído para sua própria
destruição. Ela poderia ter ficado nove meses livre de abusos se não tivesse aberto a boca.
Mas uma mulher assim não conseguia controlar-se, o que só tornou isto muito mais divertido
para mim. Sempre adorei quando as pessoas assinavam cheques que não conseguiam
descontar na hora de pagar
fora.
O cirurgião chegou na hora certa, como esperado. Alyssa sentou-se em sua cama com um
vestido de papel enquanto a Dra. Wynn desenhava linhas em seu rosto e peito para decidir como
fazer as coisas que ela havia escolhido. Quando questionada se ela tinha alguma ideia de como
queria ser ou com quem gostaria de ser, ela surpreendentemente disse Marilyn Monroe. Na
verdade, fiquei um pouco chocado. Eu não a considerava do tipo que sabia muito sobre Marilyn
Monroe além das pequenas citações aqui e ali que algumas mulheres usavam para fins estéticos.
Eu definitivamente não me importava de ter alguém tão bonito quanto uma sósia de Marilyn em
meu braço em público; talvez isso me ajudasse a tolerá-la um pouco mais.
“Então, quando você pretende agendar esta cirurgia?” Dr. Wynn perguntou depois que ele
terminou de escrever suas anotações.
Acariciei meu queixo enquanto examinava as marcas que ele havia feito ao redor de seu
nariz, lábios e seios. “Tudo isso é algo que você pode fazer ao mesmo tempo? Quero dizer, o
tempo é essencial aqui”, eu disse.
O Dr. Wynn encolheu os ombros. “Poderíamos tirar os implantes mamários e a rinoplastia
de uma só vez. Eu adiaria o preenchimento labial por uma semana depois disso. Como ela terá
que ser submetida às duas primeiras cirurgias, não preciso que seus lábios fiquem inchados
antes da cirurgia. Será mais difícil entubá-la, o que poderá causar danos aos lábios se tivermos
que trabalhar muito. Ele colocou o bloco de notas no bolso. “O inchaço pode ser imprevisível,
então eu diria para agendar o preenchimento labial uma semana após a cirurgia maior, talvez
até duas semanas, se puder. Você simplesmente não quer fazer muito no rosto dela de uma vez
ou não obterá os resultados desejados.
Eu balancei a cabeça. “Posso concordar com isso”, eu disse. “Então podemos fazer isso na
próxima quarta-feira?”
“Estou lotado na quarta-feira, mas tenho uma vaga na quinta.
manhã, se estiver tudo bem.
Acenei com a mão. "Multar. Faça isso na quinta-feira.
“Vou marcar você para quinta de manhã.” Ele pegou o telefone e tirou uma foto do rosto
dela e das marcas que fez antes de fazer o mesmo nos seios. “Você precisará trazê-la ao
escritório na quarta-feira
para coisas pré-operatórias, no entanto. Não posso fazer visita domiciliar para isso, pois tem que
estar registrado.”
“Ela estará lá,” eu disse sem pensar. Dr. Wynn se despediu e se despediu, deixando-me
sozinho com Alyssa. Olhei para ela enquanto ela se sentava na beira da cama, com o olhar voltado
para o colo. “Vá para o banheiro e lave isso. As meninas estarão aqui em um momento para
prepará-la para nossa atividade noturna.
Assim que as palavras saíram da minha boca, Valorie, Aimee e Kora entraram na sala,
curvando-se ligeiramente quando viram que eu ainda estava na sala.
“Estamos aqui apenas para prepará-la, senhor. Devemos voltar? Aimee

perguntou, sua voz doce quase me fazendo estremecer. Eu balancei minha cabeça.
“Não, eu estava prestes a sair. Você tem uma hora para prepará-la. eu serei
de volta em exatamente uma hora.”
“Sim, senhor,” os três disseram em uníssono.
"Bom." Olhei para Alyssa. “Não lhes dê nenhum problema. Não tenho nenhum problema em
mudar a atividade desta noite para algo doloroso.”
“Eu não vou,” ela disse, engolindo em seco enquanto olhava para mim com os olhos
arregalados. Depois de olhar para cada um deles pela última vez, saí do quarto, fechando a porta
atrás de mim. Meu telefone vibrou no meu bolso enquanto eu me dirigia para o meu quarto, o nome
do Dr. Horton aparecendo na visualização do texto que apareceu na minha tela.
Horton: Tudo voltou limpo, então você está pronto para prosseguir com sua atividade
esta noite.
Apaguei a tela do meu telefone e joguei-o na cama assim que cheguei ao meu quarto. Achei
que ela estaria bem, mas era melhor prevenir do que remediar. Tirei a roupa e fiquei de cueca e me
estendi na cama. O prazer de uma mulher nunca foi minha preocupação, mas imaginei que seria
uma bela recompensa para minha futura esposa. Afinal, ela estava se comportando. Maryse foi tão
inflexível em não confiar em Alyssa, provavelmente pensando que Alyssa se voltaria contra mim no
momento em que tivesse a chance. Sorri para mim mesmo enquanto fechava os olhos por um
momento. Maryse poderia estar certa, mas ela subestimou outra característica da minha prisioneira.
Embora ela provavelmente se sentisse desamparada e derrotada, algo veio à tona durante nosso
horário de expediente na noite passada. Fazer com que eu a elogiasse e mostrasse verbalmente
que ela estava fazendo um bom trabalho me deu informações além de ela ter um elogio.
Ela era uma mulher desesperada para ser amada por alguém.
Eu era um profissional em manipular qualquer pessoa conforme minha vontade,
especialmente mulheres. Ela pode ter sofrido abusos físicos de vários homens em sua
vida enquanto crescia em um orfanato, então a dor física só me levaria até certo ponto.
Agora era hora de mudar de assunto. Uma mulher apaixonada era uma mulher com menos
probabilidade de me trair. As cicatrizes da dor física cicatrizavam, mas nada durava mais
do que as cicatrizes emocionais e mentais. Ela poderia tentar pensar em maneiras de
escapar de sua luxuosa prisão, mas ela mal sabia que já estava presa em minha teia.
'Até que a morte nos separe, certo? Eu não era capaz de me apaixonar, mas era
mestre em fingir. E esta noite seria uma noite para ela lembrar.
Quando eu terminasse com ela, eu apostaria meu maluco esquerdo que qualquer plano
de querer fugir ou se virar contra mim desapareceria num piscar de olhos.
Eu ri para mim mesma enquanto colocava as mãos atrás da cabeça, olhando para o
teto. “Que comecem os malditos jogos.”
CAPÍTULO ONZE
LIA
“P Por favor, tome um banho rápido para tirar a tinta de você”, disse Aimee com um sorriso
gentil. “Não temos muito tempo e temos muito que fazer.”
Balancei a cabeça e fui para o banheiro sem pensar, tirando a camisola de papel e o resto das
minhas roupas. Meu reflexo me fez parar enquanto meus olhos vagavam pelas múltiplas linhas
desenhadas em meu corpo. Suspirei suavemente. Na próxima semana, eu não estaria assim. Seria
um pouco bizarro olhar no espelho e não reconhecer a pessoa que olhou para mim. Na próxima
semana meu nariz estaria diferente e meus seios um pouco maiores. Eu espalhei meus seios atuais.
Na verdade, fiquei feliz por ter um ou dois tamanhos maiores. Meus seios pequenos eram uma das
minhas maiores inseguranças, então foi algo que eu mudei de bom grado.
O movimento no quarto me lembrou que eu estava com falta de tempo. Eu não tinha certeza
do que Silas havia planejado, mas era preciso me preparar. Como ainda não tinha feito a cirurgia,
eu já sabia que não sairia de casa, mas ainda era estressante e emocionante pensar no que ele
poderia fazer. Entrei no chuveiro e rapidamente esfreguei meu rosto e peito para tirar a tinta antes
de ensaboar meu corpo. O aroma de orquídea do gel de banho grudava-se no vapor do chuveiro
enquanto eu tomava banho, uma batida na porta me levou a me apressar e enxaguar. Corri para
desligar a água e sequei meu corpo enquanto voltava para o quarto, surpresa ao ver maquiagem e
cabelo arrumados na cama.
“Estou indo para algum lugar?” Eu perguntei enquanto me sentava em um banquinho para o qual Aimee gesticulou.
Ela balançou a cabeça. "Senhor. Arnett acabou de solicitar isso para esta noite.
"Oh." Aimee penteava meu cabelo molhado enquanto Valorie preparava meu cabelo.
rosto com algum tipo de creme. "Você sabe o que ele planejou então?"
“Não,” Valorie disse, suas palavras entrecortadas.
Tomei isso como um sinal para não fazer mais perguntas, permitindo que trabalhassem em
silêncio. Aimee secou e enrolou meu cabelo enquanto Valorie trabalhava na minha maquiagem.
Quando terminaram, Kora me deu uma camisola rendada para vestir e borrifou minha pele com um
perfume floral que cheirava
caro. Um cronômetro disparou e Aimee deu um suspiro de alívio antes de rir.
“Nós vencemos o relógio!” ela exclamou, juntando as mãos.

Valorie olhou para mim antes de arrumar meu cabelo. "Senhor. Arnett gostaria que
você se sentasse no chão, ajoelhado, e esperasse que ele lhe desse mais instruções”,
disse ela.
“Posso dar uma olhada no...” Uma
batida sólida interrompeu o resto da minha frase enquanto eu rapidamente caí no chão
na posição desejada. Meu coração disparou no peito e meus nervos tomaram conta de
mim. Eu não tinha ideia de como eu estava e só podia esperar que eles fizessem um
trabalho bom o suficiente para agradar Silas.
Kora foi até a porta e a abriu antes de revelar Silas parado ali com uma calça de pijama
de seda. Olhei para ele nervosamente, tentando ver se conseguia ler sua expressão para
descobrir o que ele achava do meu olhar, mas não havia nada ali. Ele era tão difícil de ler,
seu rosto geralmente sem expressão na maior parte do tempo. A única vez que você
realmente sabia que ele estava com raiva era se isso filtrasse sua voz, mas mesmo assim
era difícil dizer quando ele iria mascarar isso.
“Obrigado, senhoras”, disse ele com um aceno de cabeça enquanto entrava no quarto.
"Você está dispensado esta noite."
“Obrigado, senhor”, disseram em uníssono. Eles rapidamente reuniram seus
suprimentos e saíram da sala, fechando a porta suavemente atrás deles. O silêncio cobriu
a sala enquanto Silas apenas olhava para mim. Lutei contra a vontade de ficar inquieta
enquanto esperava silenciosamente que ele me desse algum tipo de orientação. A marca
do seu pau era visível em suas calças, a visão dele fez minha boca encher de saliva com a
ideia de chupá-lo novamente. Por alguma estranha razão, fiquei excitado ao saber que o
fiz sentir-se bem, que fiz um bilionário se sentir bem. Eu esperava ter a chance de fazer
isso novamente esta noite, porque se ele estivesse muito ocupado se sentindo bem, talvez
estivesse muito preocupado para querer me machucar.
“Tive um dia muito estressante, Alyssa,” ele começou, inclinando a cabeça para o
lado enquanto ele me olhava. “Acho que quero aliviar um pouco o estresse com você.”
Meu estômago caiu no meu cu enquanto minha respiração ficava presa na garganta.
Engoli a ansiedade borbulhante que ameaçava transbordar e me forcei a responder. "O
que você gostaria que eu fizesse, senhor?" Eu perguntei suavemente, ainda sem sair da
minha posição.
Ele deu alguns passos à frente até ficar na minha frente. Ele desamarrou o cordão
da calça. “Você pode começar usando a boca”, disse ele, com a voz rouca e profunda.
Desta vez não hesitei com seu pedido. Agarrei o cós de sua calça e puxei para
baixo o suficiente para libertar seu pênis cada vez mais espesso. Peguei-o em minhas
mãos e acariciei-o, saboreando o quão pesado e grosso ele já era.
Ele sibilou quando eu o coloquei em minha boca, seus olhos se fechando enquanto eu
trabalhava minha boca e mãos. Seus quadris flexionaram levemente, sua mão em meu
cabelo me incentivando a tomar mais dele. Observei sua expressão – o único momento
real em que consegui ler seu rosto – e usei-a para me guiar. Cada gemido que escapava
de seus lábios enviava um zumbido direto para meu clitóris, fazendo-me choramingar
em torno de seu pênis enquanto me molhava entre minhas coxas. Passei a acariciá-lo
com uma mão enquanto movia a outra entre minhas pernas, circulando meu clitóris
enquanto o chupava um pouco mais rápido. Eu já estava tão molhada e carente, rezando
a Deus para que ele me fodesse só para aliviar a dor crescente dentro de mim.
Seus olhos se concentraram na minha mão e ele franziu a testa, soltando minha
cabeça antes de se afastar completamente de mim. Olhei para ele com os olhos
arregalados, esperando não ter estragado o momento fazendo algo que não deveria.
Um grito de surpresa saiu da minha boca quando ele me agarrou pela garganta e me
levantou, colocando nossos rostos a centímetros um do outro.
“Você não se toca a menos que eu lhe dê permissão”, disse ele, seu
olhos ardendo de paixão e aborrecimento. "Você entende?"
Eu balancei a cabeça, lambendo meus lábios. O gosto de batom de repente cobriu
minha língua, substituindo o gosto sutil do pré-gozo que Silas pingou em minha língua
momentos antes. “Sim, senhor,” eu sussurrei. Ele me encarou por muito tempo, quase
como se estivesse lutando consigo mesmo entre me machucar ou me deixar continuar.
Seu pau duro pressionou contra meu estômago e minha boceta praticamente pulsou
com a necessidade de que ele me preenchesse. Antes que eu pudesse piscar, seus
lábios estavam contra os meus, mostrando seu domínio e arrancando de mim um gemido
necessitado. Cada músculo do meu corpo queria alcançá-lo e tocá-lo, mas eu não queria
fazer nada fora de hora. Meu corpo zumbiu quando ele mergulhou a mão entre minhas
coxas, rosnando na minha garganta enquanto seus dedos deslizavam para cima e para
baixo na minha fenda lisa.
“Já está tão molhado,” ele murmurou contra meus lábios. “Que putinha carente você
é.”
Eu choraminguei em resposta, permitindo que ele me forçasse para trás a cada passo
que dava para frente. Deitei-me de volta na cama, observando-o enquanto ele tirava a calça
do pijama e caminhava em minha direção. Arrepios subiram pela minha pele quando ele
levantou a camisola fina, forçando-me a sentar para tirá-la completamente. Ele levou um
momento para olhar meu corpo, seus olhos cheios de algo que eu não conseguia identificar.
Ele saiu do que quer que estivesse quando eu me contorci sob seu olhar intenso,
pairando sobre mim para me beijar mais uma vez. A maneira como ele lidou com meu corpo
foi uma completa volta de 360º em relação a como ele lidou comigo apenas dois dias atrás.
Era quase como se eu estivesse com outra pessoa, em vez do psicopata que eu sabia que
ele era. Minhas mãos agarraram o edredom da minha cama, com medo de quebrar esse
transe suave em que ele estava se ousasse tocá-lo. Fechei os olhos enquanto o prazer me
consumia, saboreando a sensação de seus lábios quentes e língua mimando cada mamilo
antes de seus beijos descerem ainda mais.
Minha respiração ficou presa na garganta no momento em que ele sugou meu clitóris
em sua boca, arqueando minhas costas. Meu gemido preencheu o espaço ao nosso redor, o
prazer ficando mais intenso quando sua língua trêmula fez cócegas em meu clitóris sensível.
“Silas,” eu gemi, rolando meus quadris contra sua boca. De todos os homens com quem
estive, ele foi o segundo cara a me atacar. O primeiro cara era péssimo nisso, quase ao
ponto de eu não confiar em ninguém com dentes para estar perto do meu clitóris. Mas Silas
era tão habilidoso, tão preciso no movimento da língua e na quantidade de pressão com que
sugava meus nervos. Quando ele deslizou dois dedos dentro de mim, batendo no ponto doce
que fez meus olhos rolarem na parte de trás da minha cabeça, meu corpo se desfez para ele,
tremendo e convulsionando enquanto palavras incoerentes e gemidos saíam da minha boca.
Ele não disse uma palavra, apenas continuou sua tarefa durante meu orgasmo.
Quando a pressão se tornou demais, tentei me afastar, mas ele me segurou imóvel,
continuando seu ataque torturante ao meu clitóris até que gozei pela segunda vez, meus
sucos escorrendo para o edredom embaixo de mim. Ele finalmente liberou meu clitóris da
deliciosa sucção que ele criou com sua boca, agitando a ponta dele com sua língua enquanto
eu pulava e tremia. Ele se levantou e olhou para mim, a metade inferior de seu rosto brilhando
com sua recompensa merecidamente merecida enquanto ele acariciava seu pau duro.
Mudei-me para me sentar, querendo retribuir o favor, mas ele balançou a cabeça com
força. “Não se mova, porra,” ele rosnou. Eu engoli e me achatei
de volta na cama, esperando seu próximo movimento. Depois de alguns instantes silenciosos,
ele deu um passo à frente e me puxou para a beira da cama. Um arrepio percorreu minha
espinha quando ele esfregou a cabeça de seu pênis nu para cima e para baixo em minha boceta,
cada golpe em meu clitóris enviando arrepios ao longo de minhas terminações nervosas.
Nós dois gememos quando ele afundou em mim, parando por um momento. Ele colocou
uma mão em volta da minha garganta enquanto a outra apertava minha coxa com a mão, e
então começou a bater em mim. Ao contrário da primeira vez, a dor foi misturada com prazer
enquanto minha boceta se esticava para acomodar sua circunferência. Os gemidos que saíam
da minha boca eram altos e quase soavam desumanos. Silas colocou a mão sobre minha boca
enquanto segurava minha garganta com mais força, o que tanto me aterrorizou quanto aumentou
meu prazer.
“Oh merda,” ele gemeu, seus quadris batendo contra os meus. "A maneira como essa
boceta aperta meu pau é incrível."
Ele tirou as mãos da minha boca e garganta e se abaixou ainda mais até ficarmos peito a
peito. Sem perder o ritmo, ele colocou os braços atrás dos meus joelhos e os trouxe para frente,
abrindo-me para ele para permitir que ele entrasse ainda mais fundo em mim.
“Oh, meu – Deus,” eu gemi, minhas palavras entrecortadas por suas estocadas violentas.
Cada pensamento de fuga foi reduzido a nada, a única coisa que consumia minha mente era
esse homem e o prazer que ele trazia.
“Olhe para você tomando cada centímetro do meu pau,” ele murmurou em meu ouvido.
“É bom ter meu pau grosso esticando essa bucetinha apertada, não é?”
"Sim!" Eu gemi.
“Eu amo uma mulher que aguenta as coisas difíceis”, ele ofegou, seu pau quase batendo
contra meu colo do útero. "Vou me divertir muito com você porque você vai adorar o jeito que eu
te fodo."
“Foda-me,” eu gemi, incapaz de me impedir de coçar suas costas.
“Oh meu Deus, Silas; foda-me!
Ele enterrou o rosto na curva do meu pescoço, abafando os gemidos de arrepiar que saíam
dele. Sem aviso, todo o meu corpo travou quando um orgasmo me atingiu, roubando-me a voz
enquanto os meus sucos se derramavam. Ele levantou a cabeça, revirando os olhos enquanto
empurrava como um louco.
“Porra,” ele engasgou, seus quadris gaguejando um pouco antes que o calor inundasse
dentro de mim. Ele me deu mais três estocadas enquanto se esvaziava dentro de mim antes de
fazer uma pausa, ofegante e escorregadio de suor.
Nenhum de nós disse nada por um tempo enquanto trabalhávamos para recuperar o
fôlego. Houve aquele momento estranho de “e agora” que eu não tinha certeza de como
lidar. No manual ele disse que nunca dividiríamos a mesma cama, mas uma parte de
mim esperava que isso fosse parte da minha recompensa esta noite. Como se ouvisse
minha pergunta mental, ele finalmente saiu de mim e cambaleou alguns passos para
trás, soltando o fôlego.
“Você esguichou no edredom”, disse ele enquanto pegava a calça do pijama do
chão e a vestia. “Vou pedir a uma das garotas que venha trocá-lo enquanto você está no
banho.”
Então ele me deixou lá sozinho, confuso sobre o estado das coisas entre
nós, mas exausto demais para pensar nisso.
Na manhã seguinte, o sol parecia muito mais brilhante do que desde que cheguei
aqui. Os pássaros cantavam lá fora enquanto eu rolava de costas e me espreguiçava, a
dor se espalhando pelos músculos da parte inferior do meu corpo. Um sorriso sonolento
enfeitou meus lábios enquanto eu lentamente me sentei na cama. Eu não conseguia
nem colocar a noite passada em palavras. Silas poderia fingir o quanto quisesse, mas eu
conhecia a paixão quando a sentia. A noite passada não foi apenas sexo entre um captor
e seu cativo; parecia que era mais do que isso. Ele teve um dia estressante no trabalho
e veio até mim em busca de conforto. Eu não tinha certeza do que isso significava para
nós no futuro, mas foi bom saber que ele era capaz de ser gentil.
Talvez essa fosse a porta de entrada para entrar em seu coração, pensei comigo
mesma com um sorriso. Olhei para o relógio e vi que eram quase sete horas, o que
significava que era apenas uma questão de tempo até que uma das mulheres viesse me
acordar. Obriguei-me a sair da cama para me preparar para o café da manhã, lembrando-
me de não usar pijama ou qualquer coisa que Silas considerasse “roupa de ginástica”
para ir à sala de jantar. Eu não conseguia apagar o sorriso bobo no meu rosto enquanto
andava pelo banheiro e quarto para me arrumar.
Até Maryse me lançou um olhar estranho ao ver que eu já estava acordado e de bom
humor. Quando vi o diário na estante, peguei-o e sentei-me na cama, querendo escrever
uma pequena anotação antes do café da manhã. E depois de ontem à noite? Eu tinha
muitas coisas sobre as quais poderia escrever.
Cliquei na caneta e deixei meus pensamentos voarem.
Dia 4 No Inferno
Depois da noite passada, nem tenho certeza se posso chamar isso de inferno. Agora
parece um limbo, me enchendo de merdas confusas que ainda estou tentando processar.
Quando Silas disse que o prazer seria uma recompensa, pensei que seria medíocre. Ao
lidar com um psicopata, sua versão de “prazer” poderia simplesmente ter sido um castigo
sem dor.
Mas cara, cara, eu estava errado.
As coisas que senti ontem à noite não se pareciam em nada com nada que já senti. Todos
os caras com quem estive — Ralph, Antonio, Caleb e até mesmo o idiota do Mario — nunca
me fizeram sentir assim. Ontem à noite foi a primeira noite em que fiz sexo e MEU prazer
foi levado em consideração. Talvez Silas tenha algo em seu coração, afinal. Maryse pode
ter pensado que ele estava vazio só porque nunca se acalmou, mas ela não sentiu as
coisas que eu senti quando ele estava entre minhas pernas. Ela não sentia a paixão ardente
e a luxúria que pulsava entre nós com cada golpe de sua língua e cada impulso de seu
pênis.
Corei e mordi o lábio inferior enquanto as lembranças da noite passada inundavam minha mente.
Meu clitóris latejava com a lembrança da boca e da língua de Silas em mim, de suas mãos fortes
em mim. Fechei os olhos por um momento, lembrando das estocadas fortes e violentas que ele
me deu e como ele me elogiou por pegar seu pau. Um arrepio percorreu meu corpo antes de
continuar escrevendo.
Eu sei que existe amor à primeira vista, mas é possível se apaixonar pelo pau de alguém?
A maneira como ele me fodeu ontem à noite foi viciante e
emocionante, algo que eu queria todas as noites se ele me deixasse. Não sei o que ele tem
reservado para mim durante o horário de funcionamento desta noite, mas vou me comportar da
melhor maneira possível, caso ele esteja de bom humor esta noite. Talvez ser sua esposa não seja
tão ruim, afinal. E se eu conseguir que ele se abra mais, talvez possamos transformar essa
situação em um relacionamento que ambos desejamos para sempre.
assinado,
uma noiva esperançosa
Fechei o diário com um pequeno sorriso. Silas não era uma causa perdida; ele só precisava da pessoa
certa para amá-lo. Ele era capaz de sentir alguma coisa, isso ficou evidente na forma como me fodeu
ontem à noite, na forma como buscou consolo entre minhas pernas. Se tenho nove anos com esse
homem, preciso aproveitar ao máximo. Ele tinha potencial, independentemente do que os outros
dissessem, e eu estava determinado a revelar o homem que sabia que ele poderia ser.
Uma batida suave soou na porta antes de Aimee enfiar a cabeça para dentro. Ela entrou no quarto
e sorriu para mim.
“Bom dia, Alyssa,” ela disse. "Durma bem?"
“Eu fiz,” eu disse com um aceno de cabeça.
"Fico feliz em ouvir isso." Ela gesticulou em direção ao corredor. “Vou acompanhá-lo ao café da
manhã.”
Olhei para o diário em minha mão. “Será que posso ter uma fração de segundo para colocar isso
em um lugar seguro?” Perguntei. “Sem ofensa, mas não tenho certeza se posso confiar plenamente que
alguém não tentará lê-lo.”
Aimee olhou para o corredor antes de se virar para mim. "Por favor seja rápido."
Ela saiu do quarto e fechou um pouco a porta, dando-me cobertura suficiente para colocar o diário
debaixo do colchão. Corri rapidamente até a porta e sorri quando Aimee a abriu totalmente novamente.
Ela me olhou por alguns momentos antes de forçar um pequeno sorriso.
"Obrigado. Estou pronto agora”, eu disse.

Ela me deu um pequeno aceno de cabeça e me levou pelo corredor. Enquanto
caminhávamos pela casa, um frio na barriga encheu meu estômago quando nos
aproximamos da sala de jantar. As coisas ficaram em um estado estranho na noite
passada, quando ele saiu abruptamente. Eu não tinha certeza do que esperava; ele
deixou claro que não dormiríamos juntos, mas eu ainda pensei que teria sido diferente
de... isso. Eu não estava esperando romance, mas pensei que ele teria dito outra coisa
além de reconhecer que eu esguichei no meu edredom e pedir a alguém para trocá-lo.
Todas as borboletas que voavam em meu estômago pararam de voar e se

afogaram em ácido estomacal quando cheguei à sala de jantar, Silas não foi encontrado
em lugar nenhum. Apertei minha mandíbula enquanto me sentava. Não era incomum
ele não estar aqui para tomar café da manhã; na verdade, eu costumava ficar feliz por
ter um momento longe dele. Mas eu queria conversar com ele sobre sua saída abrupta
na noite passada, me perguntando se eu tinha feito algo que o desanimou ou se ele
havia saído do transe em que estava.
Fiz uma nota mental para conversar com ele sobre isso durante o horário comercial,
desde que conversássemos. Meu corpo formigou ao pensar nele me tocando mais uma
vez, me beijando, me fodendo...
“Aqui está, senhora. Aproveite”, disse a voz rouca do chef, tirando-me dos meus
devaneios. Pisquei e olhei para ele, dando-lhe um pequeno sorriso.
“Obrigado”, eu disse. Quando ele se afastou, olhei para o prato e estremeci. Não
foi a nojenta comida de prisão que me deram nos primeiros dias em que estive aqui,
mas essa bobagem à base de plantas não era muito melhor. Eu nunca fui fã de vegetais
enquanto crescia, não que eu tivesse muito acesso a eles de qualquer maneira. Mas
ser forçado a comer nada além de frutas, vegetais e o que quer que fosse feito dessa
“carne” era como um tipo diferente de tortura.
Comi a torrada de manteiga de amendoim e banana e algo que parecia ovos
mexidos com pimentão, mas definitivamente não tinha gosto de ovo. Mas eu não
reclamaria; o que quer que Silas quisesse era o que eu faria.
O dia correu como sempre. Fiz ioga no quintal, o que foi muito necessário para
meus músculos doloridos depois que Silas me dobrou como um pretzel na noite
passada. Tudo que eu podia fazer era andar pelo meu quarto depois do almoço,
constantemente observando o relógio para saber quando Silas finalmente chegaria em
casa. Tentei ocupar meu tempo folheando revistas de casamento, fantasiando sobre como eu era linda
estaria andando pelo corredor, como o lindo Silas estaria ali, esperando para me receber.
Quando o horário de funcionamento finalmente chegou, eu estava tão ansioso que

mal conseguia ficar parado. Maryse apareceu na minha porta segurando uma roupa de
banho.
"Senhor. Arnett quer que você coloque isso para o horário de funcionamento desta
noite”, disse ela e colocou-o na cama. Balancei a cabeça, esperando até que ela fechasse
a porta atrás dela antes de pular da cama.
Fui até a janela e olhei para o quintal. Silas estava sentado na beira da piscina com
um copo em uma das mãos e o telefone na outra. Fiquei um pouco desapontado porque
o sexo provavelmente estava fora de questão, mas nos daria a chance de conversar.
Não perdi tempo, tirei minhas roupas e coloquei o biquíni que Maryse havia deixado para
mim, batendo na porta para alertar quem estava do outro lado que eu estava pronta.
Maryse me levou para o quintal, onde o ar da noite estava confortavelmente quente

e fresco. Silas ergueu os olhos quando me aproximei dele, pousando o copo enquanto
me olhava. Eu passei meus braços em volta de mim, de repente constrangida enquanto
ele apenas olhava para mim sem dizer nada.
Ele acenou com a cabeça em direção à piscina. “Ouvi dizer que você passa muito
tempo olhando a piscina da janela do seu quarto”, disse ele. “Por que você não dá um
mergulho?”
Olhei de volta para a piscina. Embora a água fosse convidativa e eu não quisesse
nada além de pular nela, parecia quase sinistro que ele me permitisse fazer isso de boa
vontade. Ele continuou me observando, levantando a sobrancelha quando eu apenas
fiquei ali. Forcei um pequeno sorriso em meus lábios e finalmente balancei a cabeça.
“Obrigado”, murmurei.
Seus olhos aqueceram minhas costas enquanto eu me sentava na beira da piscina
e entrava na água. Já fazia muito tempo que eu não era uma piscina. A última vez que
estive em um foi durante um verão em um acampamento que meus pais adotivos
enviaram para mim e sua filha biológica. Isso parecia ter acontecido há muito tempo, um
momento fugaz de diversão, perdido na memória da negligência e do abuso ao redor.
Afastei os pensamentos da minha mente e nadei. Pela primeira vez, me senti livre.
Pela segunda vez na vida, não precisei me preocupar com mais nada além de evitar me
afogar. Lembrei-me daquele acampamento de verão para o qual meus pais adotivos me
enviaram. Ficamos fora apenas por duas semanas, mas
foram duas semanas me sentindo normal, tendo amigos, não tendo que me preocupar
com alguém fazendo algo comigo. Ninguém sabia que eu era órfão e pela primeira
vez na vida me senti normal. Eu passei tanto tempo na piscina naquele dia, a tal ponto
que um dos conselheiros do acampamento disse que eu deveria praticar natação
como esporte.
Mas tudo foi para o inferno quando voltei para a realidade que me esperava fora
do acampamento.
Nadando até a beira da piscina, saí da água e olhei para Silas de um jeito que
esperava ser sedutor.
“A água está boa”, eu disse. Quando ele apenas olhou para mim, continuei. “Você
deveria entrar.”
“Estou bem onde estou.”
Deslizei minhas mãos atrás das costas e desamarrei minha blusa, colocando a roupa molhada
cima na lateral da piscina antes de sorrir para ele. "Tem certeza?"
Depois de alguns momentos de hesitação, ele finalmente se levantou e caminhou
até a beira da piscina antes de se sentar. Ele deslizou na piscina ao meu lado,
movendo-se para ficar diretamente atrás de mim. Eu me virei para encará-lo, minha
respiração presa na garganta. Seu profundo olhar castanho era intenso enquanto ele
olhava para mim, seu corpo tão perto do meu que o calor de seu corpo se chocava
contra mim em ondas. Limpei a garganta.
“Eu, hum...” Mordi meu lábio inferior. “Quero te conhecer um pouco.”
"Por que?"
Seu rosto estava sem qualquer expressão, tornando difícil lê-lo. Dei de ombros
ligeiramente. “Quer dizer, vamos nos casar em alguns meses. Só pensei que seria
uma boa ideia saber com quem vou me casar.
Ele ficou em silêncio por alguns momentos antes de balançar a cabeça. “Tudo o
que você precisa saber está no manual. Você não precisa me conhecer para se casar
comigo.
Aproveitei a oportunidade e passei um dedo pelo meio de sua barriga, debaixo
d'água. “Você não gostaria que sua esposa conhecesse você?” Seu olhar duro
permaneceu em mim enquanto minha mão descia para frente. Minha mão esfregou
seu pau grosso através de seu calção de banho. "Você não quer que eu saiba como
te foder do jeito que você gosta?"
Ele agarrou meu pulso com força e puxou-o para longe dele. "E quanto a nós
fale sobre o dinheiro que você tirou de mim.
Essa frase foi suficiente para apagar qualquer fogo lascivo que queimava dentro de mim. Engoli
em seco, meu coração batendo um pouco mais rápido enquanto olhava para ele.
Achei que já tínhamos superado isso. Eu já estava cumprindo minha pena, ele recuperou o dinheiro
vendendo os filhos do contador e já deixou claro que me puniria da maneira que achasse conveniente
pelos próximos nove anos.
Com o jeito perigoso com que ele olhou para mim, estar naquela piscina não parecia mais uma
boa ideia. Pensei na minha primeira manhã aqui, lembrando como ele tentou me afogar na pia da
cozinha. Agora, ele me prendeu na parede da piscina sem mais ninguém por perto, não que isso
importasse. Ninguém me ajudou quando gritei pela minha vida no mudroom, quando eu estava
lutando para respirar depois que ele me segurou debaixo d’água na cozinha, e ninguém me ajudou
quando ele me deixou ensanguentada e quebrada depois de me usar.
Ninguém nesta casa tinha o meu melhor interesse, o que tornava tudo isso muito mais assustador.
"Por que você fez isso?" ele perguntou.

Olhei para ele por um longo momento antes de suspirar. “Eu só... eu queria algo diferente, eu
acho,” murmurei, baixando os olhos para a água cristalina. “Depois de viver uma vida com quase
nada, sempre pensei que o dinheiro melhoraria as coisas. Achei que uma vida sem ter que me
preocupar com contas ou de onde viria minha próxima refeição teria sido muito melhor do que a vida
que eu estava vivendo.” Dei de ombros. “Acho que só queria escapar da minha existência miserável.”
Ele zombou. “E aqui está você, cercado pelo melhor que o dinheiro pode comprar e ainda assim
infeliz”, ele disse. “O dinheiro não faz com que os problemas desapareçam. Há um limite de merda
que você compra, lugares que você pode visitar e coisas que você pode fazer antes que essa merda
envelheça.” Ele balançou sua cabeça.
“Tudo o que você fez foi trocar sua liberdade miserável por uma prisão luxuosa.
Não parece muito inteligente.
“Sim, eu percebi isso,” eu disse, minha voz monótona enquanto olhava para a casa.
Ele ficou quieto por alguns momentos. — Naquela noite, no mudroom, você me disse que eu
não poderia te machucar mais do que outras pessoas fizeram. Ele franziu a testa para mim. "O que
você quer dizer com isso?"
Olhei para ele com uma sobrancelha levantada antes de rir. Sua carranca se aprofundou
enquanto ele me olhava, mas ele não disse nada. Depois de alguns momentos, minha risada se
transformou em um suspiro. “Você não pode pensar seriamente que é o primeiro
pessoa para me estuprar”, eu disse com uma risada amarga. “Aconteceu tanto que fiquei
convencido de que estava na lista de verificação do pai adotivo.”
Nada registrado em seu rosto. “Eu acho que faz sentido porque você não
grite do jeito que eu queria.
Revirei os olhos. “Certo, porque homens como você adoram ouvir a trilha sonora da dor de
outra pessoa”, eu disse sarcasticamente.
“Você entende rápido.” Ele se afastou de mim e eu fiz uma careta. Essa conversa estava
indo na direção oposta de onde eu queria.
Eu queria voltar para o Silas que estava no meu quarto ontem à noite, não para o bastardo frio
e insensível na piscina comigo. “De qualquer forma, conte-me sobre a merda que você passou
no sistema.”
"Por que você se importa?" Eu murmurei.
"Eu não. Apenas curioso.
Peguei a parte de cima do meu biquíni da beira da piscina e coloquei-o de volta.
memórias ameaçando me afogar. "Eu não quero falar sobre isso."
“Você não tem escolha.”
Fiquei olhando para ele por um longo momento, observando-o mergulhar ainda mais na
piscina até que seus olhos e o topo de sua cabeça fossem as únicas coisas acima da água. Ele
parecia o predador que realmente era enquanto caminhava em minha direção, finalmente ficando
em toda a sua altura para se elevar sobre mim. Afastei meu olhar dele enquanto lágrimas
queimavam meus olhos, com raiva e vergonha por ele querer que eu me cortasse e sangrasse
por ele quando ele nem sequer me daria a mesma cortesia.
“Tive a sorte de ter sido escolhido por uma família adotiva desde a adolescência, o que é
raro”, comecei, engolindo o nó do trauma que se alojou em minha garganta. “Esta família estava
muito bem, então pensei que teria meu próprio Daddy Warbucks, como Annie, a órfã, fez no
filme. Achei que poderia convencê-los a me adotar totalmente se conseguisse fazer com que me
amassem.” Uma única lágrima rolou pelo meu rosto depois de uma tentativa fracassada de
afastá-la. “Mas papai parecia me amar um pouco demais e mamãe não aprovava a maneira
como ele me amava.”
“Há quanto tempo ele fez isso?”

“Seis meses,” eu disse e funguei. “Quando a esposa dele nos pegou uma noite, ela apenas
se concentrou em mim e disse que eu arruinei a família dela. Ela nem sequer percebeu o fato
de que seu marido estava transando com uma adolescente.”
“Eles mandaram você de volta por causa disso?”
Eu zombei. “Sim, depois que ela me bateu e deixou que ele me estuprasse pela última
vez em algumas horas. Eles me levaram de volta para a casa coletiva e me deixaram na
porta no meio da noite, machucado e ensanguentado.” Novas lágrimas escorreram dos meus
olhos enquanto eu olhava para a água. “Eles fizeram isso e ninguém se importou. Ninguém
se importou quando um dos adolescentes órfãos me estuprou. Ninguém se importava quando
os membros masculinos da equipe da casa coletiva se revezavam comigo. Ninguém nunca
se importou.
Eu nem sabia por que estava contando tudo isso a ele. Por que diabos um psicopata se
importaria com a dor de outra pessoa? Ele provavelmente gostou de ouvir como outras
pessoas me machucaram.
“Entendo”, ele finalmente disse. “Eles são os únicos que machucaram você?”
Eu balancei minha cabeça. “Parece que atraio homens destroçados que adoram
machucar mulheres.” Suspirei e encontrei seu olhar intenso novamente. “Eu só peguei seu
dinheiro porque pensei que poderia comprar uma saída para minha vida de merda. Achei que
se tivesse uma vida melhor, poderia finalmente atrair o que queria e ser feliz pela primeira
vez.”
"E isso é?"
Dei de ombros, baixando o olhar. “Ser desejado e amado por alguém”, murmurei. Foi o
que procurei durante toda a minha vida, mas sempre procurei nos lugares errados. Sempre
veio na forma de um punho fechado, um pau punitivo ou palavras duras. O amor suave que
eu queria nunca se materializou para mim, não fazendo nada além de solidificar ainda mais
minhas crenças de que eu não era digno o suficiente para esse tipo de amor.
“O amor é uma construção social”, disse ele com desdém. “Os filmes e a televisão fazem
você pensar que o amor só pode existir de uma maneira, mas isso não é verdade. As pessoas
têm maneiras diferentes de amar.”
“O amor nunca deve doer”, retruquei.
Ele encolheu os ombros. “O amor pode ser tudo o que é percebido pelas pessoas
iniciar. Uma emoção inútil, na verdade.
“Você pode literalmente ter qualquer mulher que quiser. Por que você me escolheu para
este plano para o seu? Eu perguntei com uma carranca.
“Tenho certeza de que você percebeu que não sou um bom homem”, ele começou.
“Tenho certeza que você poderia estar; você simplesmente escolhe não fazer isso.
“Você está delirando se pensa isso.” Ele me olhou por alguns momentos. “A mulher com
quem estou deveria ter tanto a perder quanto eu.”
“Mas por que se dar ao trabalho disso?” Perguntei. “O que você tem que esconder para
se contentar com alguém como eu? Há muitas mulheres que aceitariam uma recompensa
enorme para ficarem caladas sobre alguma coisa... “ “Basta uma mulher
desprezada abrir a boca para fazer meu império cair”, ele interrompeu.
Revirei os olhos. “Acho que você está sendo paranóico e dramático.”

“Você se lembra do que aconteceu com Maxwell e sua família na noite em que você
chegou aqui?” ele perguntou, inclinando a cabeça para o lado. Estremeci com o pensamento,
lembrando-me dos gritos deles, do cheiro do sangue deles no ar noturno. “A única razão
pela qual você ainda está vivo em vez de testemunhar isso é porque não há ninguém para
você contar.” Ele sorriu, a ação me arrepiou até os ossos. “Não há ninguém lá fora
procurando por você. Não há ninguém se perguntando onde você está. A sociedade pensa
que você está apodrecendo na prisão agora, em vez de ficar preso na minha casa como
minha boneca sexual viva. Você é literalmente o cativo perfeito.”
Meu queixo caiu enquanto eu o observava sair da piscina. Sempre odiei como os
homens podiam ser tão insensíveis e mesquinhos. Eu não precisava de nenhum lembrete
sobre o quão solitário eu estava na vida e que não tinha ninguém preocupado comigo.
“Uau,” eu murmurei, ainda tentando entender suas palavras.
Ele se jogou na espreguiçadeira ao lado da piscina e pegou seu copo de uísque,
terminando-o. "Venha aqui e chupe meu pau como a prostituta exausta que você é."
E assim, a luxúria e a excitação que senti antes do horário de funcionamento

desapareceram no nada. A vergonha queimou meu rosto quando saí da piscina e caminhei
até ele. Lutei contra a vontade de chorar enquanto chupava e acariciava seu pau, seus
gemidos não me enchiam mais de luxúria ou me deixavam escorregadio entre minhas coxas.
Ele me forçou a falar sobre meu passado traumático apenas para jogar isso na minha cara,
certificando-se de que eu soubesse que não era nada além de uma prostituta esgotada para
ele.
Aparentemente, isso era tudo que eu era para qualquer pessoa. Todos os homens com
quem estive sempre tiveram tempo para mim quando estavam com tesão, mas nunca
estavam disponíveis quando eu precisava de alguém. Eu não sabia o que diabos eu estava
pensando quando presumi que a noite passada seria algum tipo de avanço para nós. Eu
estava tão desesperado por afeto, por alguma coisa, que estava disposto a viver em uma
ilusão que não fazia nada além de me preparar para a dor e a devastação.
E eu me odiei por isso.
Silas rapidamente saiu da minha boca e disparou sua carga por todo meu rosto e peito,
ofegante enquanto xingava baixinho. E assim como ontem à noite, ele simplesmente arrumou o
calção de banho e se afastou de mim.
“Você pode voltar para o seu quarto agora. Eu terminei com você esta noite,” ele disse e foi
embora, deixando-me sentindo usada, vazia e inútil.
Peguei a toalha que ele deixou para trás com as mãos trêmulas e enxuguei o rosto, sem
conseguir conter as lágrimas que caíam. A escuridão além da piscina estava tão tentada a entrar,
querendo me arriscar com a natureza selvagem além da linha das árvores do que passar mais
uma noite neste buraco infernal.
“É hora de ir para o seu quarto”, disse Maryse, aparecendo de repente ao meu lado. Suspirei
suavemente e me levantei, seguindo-a de volta para casa enquanto continuava me limpando. Ela
me deixou sozinha no meu quarto, trancando a porta atrás dela e me deixando em silêncio. Fui
até o banheiro e me olhei no espelho. Lágrimas brilharam em meus olhos enquanto eu observava
meu reflexo. Ainda havia vestígios do esperma de Silas na minha pele, um lembrete estridente do
que ele percebia ser o meu valor.
“Eu sou apenas sua boneca sexual viva”, sussurrei para meu reflexo. Um sexo vivo
boneca sem outro valor senão ser usada e jogada de volta no escuro.
Sozinho.
CAPÍTULO DOZE
SILAS
M casamento foi uma maldita piada.

Forcei um sorriso no rosto enquanto usava todas as células cerebrais que tinha
para manter esse ato na frente de outras pessoas. Eu não tinha ideia de por que as
pessoas se casavam. Eu só tinha Alyssa há dois meses e meio e já estava entediado com ela.
Eu não consegui tocá-la por algumas semanas enquanto ela se recuperava das cirurgias. Com
o tempo se esgotando rapidamente para planejar esse casamento, ela e eu finalmente estávamos
sentados cara a cara com Jerry em sua boutique de planejamento de casamentos. Eu estava
nervoso pra caralho por tê-la exposta, mas não conseguia fazer tudo na minha casa.
Eu também não poderia manter minha suposta noiva trancada longe do mundo. A mídia iria tirar
uma foto de nós aqui e fingindo estar apaixonados e toda essa besteira, e isso os impediria de
me perseguir por causa dela enquanto isso.
"Ah, Sr. Arnett!" A voz de Jerry chamou quando entramos no prédio. Olhei em volta e
finalmente o vi se aproximando de nós pela lateral, seu terno rosa sob medida se destacando
em toda a decoração branca. Ele olhou para Alyssa e sorriu. "E você deve ser a adorável
Alyssa." Ela começou a balançar a cabeça, mas olhou para mim, engolindo em seco quando
olhei para ela.
Eu já estava nervoso por tê-la em público pela primeira vez. Sua cirurgia foi um sucesso e fez
seu trabalho. Ela não se parecia exatamente com Marilyn Monroe, obviamente, mas não parecia
como antes. Seu cabelo loiro mel anterior agora estava muito mais claro e cacheado, então ela
poderia ter passado por uma imitação barata de Monroe. Ela era definitivamente mais bonita do
que era, mas isso não me deixou mais atraído por ela. Na verdade, eu não senti nada. Fiquei
muito feliz por ter essa parte do meu plano concluída.
Ela finalmente voltou sua atenção para Jerry e estendeu a mão, balançando a cabeça. Ele
pegou a mão dela e beijou as costas dela. Ela soltou uma risada nervosa, mas não respondeu,
puxando rapidamente a mão para trás. Bom.
“Peço desculpas por estarmos colocando tudo isso em você no último minuto,” eu disse,
passando um braço em volta da cintura de Alyssa quando Jerry fez sinal para que o seguíssemos.
“As coisas têm estado muito insanas ultimamente entre o trabalho e nossas atividades pessoais.
vidas. Ela teve que fazer uma cirurgia depois de um acidente de esqui, então estávamos focados
exclusivamente em sua cura.”
“Oh, essas encostas podem ser implacáveis”, Jerry disse. “Estou feliz em ver que você está
se sentindo melhor. Quase parece que nada aconteceu. Se ao menos eu pudesse ficar tão
bonita quanto você depois de sofrer um acidente.”
Alyssa riu, mas foi estranho e forçado. Limpei a garganta.
“Agradeço que você tenha conseguido nos incluir. Tenho certeza de que você é uma pessoa muito
homem ocupado”, eu disse, observando todos os outros casais na boutique.
Jerry acenou com a mão com desdém. “Está tudo bem, Sr. Arnett. Você está aqui agora,
para que possamos dar continuidade a esse processo.” Ele apontou para a pasta que Alyssa
segurava. “Presumo que isso tenha o que você gostaria para o seu casamento?”
Ela olhou para mim e eu balancei a cabeça sutilmente. Ela limpou a garganta, baixando o
olhar para a frente de sua pasta. Embora o conteúdo fosse a seção de casamento que estava
em seu manual, eu coloquei em uma pasta separada para ela trazer aqui.
"Sim. Enquanto eu estava, hum, me recuperando, passei muito tempo juntando algumas
coisas que eu queria.”
"Posso?" Jerry perguntou, estendendo a mão. Alyssa colocou a pasta em suas mãos. Eu fiz
uma careta enquanto seus olhos olhavam nervosamente ao redor da loja de noivas. Segui seu
olhar, o que era uma péssima ideia quando eu já estava paranóico. Parecia que ela estava
cronometrando as saídas para encontrar um meio de fuga, caso pensasse que eu não estava
prestando atenção. Como se fosse uma deixa, nossa segurança se aproximou de possíveis
saídas, com os ombros murchando um pouco. A satisfação me encheu enquanto relaxei um
pouco. Quanto mais cedo eu acabasse com essa merda, mais cedo poderia trancá-la novamente.
“Existe um orçamento para este casamento?” Jerry perguntou, embora sua atenção
permanecesse na pasta enquanto ele continuava a virar as páginas.
"Não. Ela pode ter o que quiser”, eu disse.
Jerry olhou para mim com os olhos arregalados. “Não há nada que eu ame mais do que
um noivo generoso! ele exclamou.
Beijei a têmpora de Alyssa, a ação fazendo meu estômago revirar de desgosto.
“Minha futura esposa sempre terá o que quer”, murmurei, fixando seu olhar perplexo.
Lutei contra a vontade de cerrar os dentes, bem como a vontade de sufocá-la. Eu dei a ela
uma palestra estimulante antes mesmo de sairmos do carro para
prepare-a para este compromisso. Ela só tinha uma regra: concordar com qualquer coisa que eu
fizesse ou dissesse. O fato de que eu estava lutando pela minha vida para fazer meu carinho
parecer real, eu teria assumido que ela não teria nenhum problema em entrar na linha,
considerando o quão carente ela era do meu toque e carinho em casa. Agora, ela estava agindo
como se de repente tivessem crescido duas cabeças em mim, o que fez Jerry levantar uma
sobrancelha para nós.
“Uh, oh”, disse ele, fechando a pasta e olhando entre nós. “Temos certeza de que não há
orçamento? Não estou recebendo vibrações felizes do casal feliz.”
“Tenho certeza,” eu disse antes que Alyssa tivesse a chance de falar. “Ela ainda pode estar
um pouco chateada comigo por causa de um desentendimento que tivemos antes de vir para
cá.”
“Bem, tudo isso faz parte do amor e do casamento”, disse Jerry com uma risada.
“De qualquer forma, todas essas são ótimas ideias para começar e com certeza podemos
organizar tudo isso. Você está optando por um tema de casamento glamoroso, certo?
Ela finalmente se afastou do meu olhar e voltou sua atenção para Jerry.
“Sim,” ela murmurou.
“Definitivamente posso ver por quê; você vai se casar com um bilionário, sua mulher de
sorte”, disse Jerry com uma piscadela. Revirei os olhos. Se por alguma razão eu tivesse que me
casar novamente, eu definitivamente não faria essa merda de casamento novamente.
Algumas mulheres se aproximaram de nós, uma delas empurrando um carrinho com fatias
de bolo. Jerry fez um discurso sobre cada fatia e Alyssa experimentou todas, oferecendo-me um
pedaço de vez em quando, mas eu recusei. Fiquei de pé e andei pelo espaço aberto atrás do
sofá onde ela estava sentada enquanto eles falavam sem parar sobre arranjos de flores e como
estabelecer as cores do casamento. Donovan sorriu para mim, provavelmente pensando “eu te
avisei” depois de ter me dito um milhão de vezes que eu não precisava de uma esposa para ter
um filho. Agora, eu gostaria de ter ouvido e seguido o caminho substituto de qualquer maneira.
Se eu conhecesse a dor de cabeça dessa merda de planejar o casamento, bem como moldar
uma mulher relutante na esposa perfeita, eu teria abandonado esse plano no momento em que
ele surgiu na minha cabeça.
"Querida, você poderia sentar-se, por favor?" Alyssa disse, virando-se para olhar para mim.
O apelido carinhoso saiu estranho de sua boca. Não consegui identificar se era porque nunca a
tinha ouvido chamar-me por outra coisa senão o meu nome quando a fodi, mas foi algo que me
fez arrepiar a porra da pele.
Quando eu apenas olhei para ela, ela acenou para que eu voltasse. “Precisamos escolher o
cardápio juntos. Não quero ouvir você reclamando da comida na recepção.”
Cerrei os dentes e voltei para sentar ao lado dela. Eu não estava interessado em nada dessa
merda, daí a razão pela qual eu disse a ela que ela poderia escolher tudo. Este geralmente é o
momento mais feliz da vida de um casal de verdade, então aja feliz, pensei, tentando me dar
um incentivo mental para colocar minha cabeça no jogo. Isso era tudo, um jogo que tinha um
propósito maior. Eu tinha que ver isso até o fim.
Alyssa estava tão absorta em seu planejamento que sorriu e riu. A consulta passou de uma
tensão estranha para algo confortável e excitante – pelo menos para ela. Ela estava sentada mais
perto de mim, sua mão aparecendo na minha coxa em alguns pontos. Eu entendi suas dicas e agi
de acordo, beijando seu pescoço enquanto ela falava.
Ela riu e me deu de ombros. “Você pode se concentrar, por favor?”

“Estou me concentrando,” eu disse, beijando seu ombro nu antes de mover meus lábios para
a concha de sua orelha. “Eu me concentraria melhor se esses lábios vermelhos estivessem em
volta do meu pau.”
Ela me deu um tapa com o cardápio que segurava, sorrindo para mim enquanto eu ria.
“Silas, por favor”, ela disse com uma risadinha.
"Está bem, está bem." Examinei o menu. “É preciso haver opções baseadas em vegetais, já
que Alyssa não come carne.” Ela ficou tensa ao meu lado, mas eu ignorei.
“Meus pais preferem peixe a carne, então prefiro pratos com lagosta e vieiras.”
“No mesmo prato ou em pratos diferentes?” Jerry perguntou, levantando os olhos da tela do
iPad.
"Diferente. Então, uma entrada de lagosta e camarão e outra com vieiras.

“Adorável”, disse ele antes de digitar a informação. “Você tem outra carne
em mente ou isso é tudo que você gostaria?
“Costeletas de cordeiro e Wellingtons de carne.”
Alyssa ficou quieta, praticamente me deixando escolher o menu do jantar. Ela não voltou a
falar até que Jerry perguntou sobre sobremesas. Além do meu pedido em fazer nosso bolo de
casamento à base de plantas, ela escolheu as outras coisas que queria, concluindo nosso cardápio.
“Só quero dizer que quero um convite para esta sua recepção,”
Jerry brincou. “Só de olhar para esse cardápio já me dá água na boca.”
Eu ri. “Você sabe que é mais que bem-vindo para vir”, eu disse.
Ele colocou o iPad na mesa ao lado de sua cadeira. “Então, você já finalizou sua lista de
convidados?”
“Tenho algumas confirmações de presença que estou aguardando, mas devem ser
finalizadas antes do final do mês”, respondi.
Jerry olhou em volta antes de se inclinar para frente, baixando a voz. "São
você quer contratar damas de honra e padrinhos?
Eu balancei a cabeça. “Definitivamente precisarei contratar alguns para ela. Tenho os homens de
que preciso.
“E quantos homens você tem?”

“Nove”, respondi.
“Perfeito”, disse Jerry com um aceno de cabeça. “Vou lhe enviar um e-mail com um
formulário para preencher. É isso que enviaremos às madrinhas para que saibam como
interagir com a noiva. Isso permitirá que eles pratiquem as histórias que você lhes contará
sobre como conheceram Alyssa para contar na recepção ou se alguém lhes perguntar alguma
coisa.
“Parece bom para mim”, eu disse, com um leve sorriso nos lábios. “Eu nem sabia que
contratar damas de honra era uma coisa.”
“Tudo é possível, Sr. Arnett”, disse Jerry com uma risada.
“Preciso usar o banheiro”, disse Alyssa.
Meu corpo imediatamente ficou tenso a seu pedido. A única pessoa que sabia o que
realmente estava acontecendo entre nós era Jerry. Teria sido suspeito negar a ela o direito
humano básico de ir ao banheiro quando ela precisava, então forcei um sorriso.
“Claro, vá em frente”, eu disse. Uma das funcionárias se aproximou com um sorriso suave.
“Vou mostrar onde eles estão”, disse ela, levando Alyssa embora. Olhei para Donovan,
que assentiu e seguiu atrás deles.
“Você parece ter tirado a sorte grande com isso”, disse Jerry, sentando-se na ponta da
cadeira.
Dei de ombros. “Ela fará o que eu preciso fazer.”
"Ela conheceu seus pais?"
“Infelizmente, isso será em dois dias”, eu disse, meu suspiro misturado com um gemido.
Jerry riu. “Sabe, não é ruim se acalmar, Silas.
Talvez ela traga de você algo que esteve escondido todos esses anos.
“Não há nada escondido. Nunca estive apaixonado, Jerry. Você sabe disso."
“Acho que você simplesmente não encontrou a pessoa certa”, ele refletiu.
Revirei os olhos, ficando irritada. “A pessoa que roubou mais de meio milhão de dólares
definitivamente não é a pessoa certa”, eu disse com os dentes cerrados, percebendo imediatamente
que tinha fodido tudo por falar demais.
“Ah, agora faz sentido”, disse ele. Ele me estudou por alguns momentos.
“Então, o acidente na viagem de esqui é apenas um disfarce?”
"O que você está falando?" Eu agarrei.
“A mulher que você trouxe aqui não é a mulher cujo rosto apareceu em todos os noticiários
quando se espalhou a notícia do que ela fez. Parece que ela passou por uma reforma totalmente nova.
Eu balancei minha cabeça. “Eu não recompensaria uma cadela que me roubou com uma
reforma”, eu disse. “Ela quebrou o nariz e curou terrivelmente, então ela precisou de uma plástica no
nariz. Não havia nenhuma maneira que eu pudesse trazê-la em público com aquela aparência.”
“Entendo”, disse ele, balançando a cabeça. Embora ele soubesse que eu planejava encontrar
uma mulher para casar à força, ele não sabia que era uma mulher que deveria estar na prisão antes
do meu deslize verbal. O plano sempre foi encontrar uma mulher adequada na rua, o que
provavelmente era o que eu deveria ter escolhido. Eu tinha esquecido que o crime dela estava
estampado nos noticiários quando ela foi presa no escritório.
Olhei para o relógio e olhei ao redor da boutique, meu nervosismo e paranóia tomando conta de
mim. "Por que diabos ela está demorando tanto?" Eu murmurei.
O fato de Donovan não ter voltado para me buscar ou enviado um SOS por mensagem de texto
deveria ter me ajudado a manter a calma, mas isso não aconteceu. Eu não gostava de não estar no
controle, e tenho certeza que não gostava de não ter controle em espaços públicos. Era muito fácil
dar um passo errado em público e acabar na primeira página do jornal pela manhã. Eu não tinha a
mínima ideia de como navegar em situações como essa. Eu não podia confiar plenamente que ela
não fugiria. Eu abandonei o plano de fazê-la se apaixonar por mim porque ela era muito pegajosa e
irritante. Eu tinha que esperar que as punições que ela sofreu fossem suficientes para mantê-la na
linha, como aconteceu enquanto ela estava em casa.
Fiz sinal para um dos funcionários e me levantei. Ela se aproximou de mim com um sorriso
brilhante.
"O que posso fazer por você, Sr. Arnett?" ela perguntou.
“Você poderia dar uma olhada na minha noiva, por favor?” Eu perguntei, devolvendo seu sorriso.
“Ela está no banheiro há algum tempo e eu só quero ter certeza
ela está bem.

“Oh, claro,” ela disse e se dirigiu naquela direção. Eu segui atrás dela, meu coração
disparado enquanto minha irritação aumentava.
“Você se importa se eu for com você caso alguém esteja errado?” Eu perguntei enquanto
nos aproximávamos dos banheiros. “Ela não estava se sentindo bem esta manhã e não
quero dar a ela a oportunidade de mentir para mim se ainda estiver doente.”
“Hum, eu não sei...”
“Vai ser rápido, eu juro. Eu só preciso ficar de olho nela por um momento
só para ter certeza de que ela está bem”, eu disse.
“Realmente não há problema, Julia”, disse Jerry ao aparecer atrás de mim, dando-me
um tapinha no ombro. “Contanto que seja rápido.”
“Será”, eu disse, minha voz baixa enquanto caminhava até o banheiro. Nem esperei
que Julia entrasse antes de abrir a porta. Entrei no banheiro, meu corpo se contraiu quando
meu olhar caiu sobre Alyssa.
Ela e outra mulher estavam perto da pia, com um iPhone na mão de Alyssa.
Ela olhou para cima e seu rosto imediatamente empalideceu. O telefone caiu de sua mão e
caiu no chão, a mulher ao lado dela gritou antes de se abaixar para recuperá-lo.
“Lia! Meu telefone!" ela disse, soltando um bufo irritado. "Ótimo. Meu
a tela está quebrada demais.”
“Peço desculpas pelo seu telefone, senhora”, eu disse, forçando a rigidez da minha voz
enquanto enfiava a mão no bolso e tirava minha carteira. A mulher olhou para mim antes de
se arregalarem, suas bochechas ficando rosadas quando ela me reconheceu.
"Senhor. Arnett! É tão bom finalmente conhecer você”, ela disse emocionada. “Escrevi
aquela história sobre você no jornal há alguns anos. Conversamos apenas por e-mail e com
os membros da sua equipe, mas é um prazer conhecê-lo pessoalmente.”
Peguei os dois mil dólares que tinha em dinheiro e estendi para ela.
“Espero que isso seja suficiente para consertar seu telefone. Eu me desculpo novamente."
Olhei para Alyssa, que ainda estava lá como um cervo diante dos faróis. Embora meu
sangue fervesse sob a pele, me forcei a manter a calma enquanto gesticulava em direção à
porta do banheiro. “Devíamos ir, querido. Temos outro compromisso para ir.”
Alyssa engoliu em seco e caminhou timidamente em minha direção, passando

rapidamente por mim como se esperasse que eu estendesse a mão e a agarrasse. Cada músculo em
meu corpo lutou contra a vontade de atacá-la. Dei um pequeno aceno para a mulher antes
de sair do banheiro.
Jerry olhou para mim confuso enquanto eu me dirigia para a porta. "Aconteceu alguma
coisa? Por que você está indo?"
“Minhas desculpas, mas estamos atrasados para outro compromisso”, menti. Eu
precisava tirá-la daqui e descobrir o que ela disse à vadia do jornal. Era como se meus piores
medos estivessem se materializando bem na minha frente e eu precisasse controlar os danos
rapidamente. “Ligo para você esta noite para agendar outro compromisso.”
Levei Alyssa para fora, parando os dois guardas de segurança externos quando eles se
mudaram comigo. “O que há de errado, chefe?” Dylan perguntou.
"Fique onde está. Estou prestes a ligar para você com instruções,” rosnei antes de quase
empurrar Alyssa para dentro do carro. Rapidamente peguei meu telefone e disquei o número
de Dylan, observando pela janela enquanto ele respondia.
"Sim?"
“Tem uma mulher lá que escreve para o jornal”, eu fervi. “Ela está usando uma peça
amarela brilhante ou seja lá o que for. Alyssa estava com o telefone dela por algum motivo e
a mulher a chamou pelo nome verdadeiro, então não posso confiar que ela não saiba o que
está acontecendo. Siga-a, mate-a e traga o telefone dela para mim.”
"O que?!" Alyssa gritou, resultando em um tapa no rosto dela.

“Cale a boca. Eu lidarei com você em um segundo,” eu rosnei.
“Você acertou, chefe. Parece que ela está indo embora agora.”
“Então vá em frente.” Observei a mulher correr em direção ao estacionamento como um
morcego saído do inferno, o que despertou ainda mais minha ansiedade. Talvez ela estivesse
voltando para o escritório para escrever uma história sobre o que quer que a vadia ao meu
lado tenha dito a ela. “E quando você matá-la, recupere o dinheiro que dei a ela. Ela não
pode gastá-lo no inferno.
Dylan riu. “Você acertou”, ele disse e desligou.
“Ela não fez nada!” Alyssa protestou.
"O que você disse a ela?" Eu perguntei, minha voz calma e uniforme.
"Nada!"
"Então como ela sabe seu nome verdadeiro?"
Encontrei seu olhar aterrorizado, esperando que ela respondesse. Sua boca abriu e
fechou algumas vezes antes de limpar a garganta. “Foi um acidente
isso escorregou”, disse ela, com a voz cheia de lágrimas. “Eu nem percebi que tinha dito isso.”
Eu zombei e balancei a cabeça. “Escorregou, né? Você esqueceu de repente

seu nome desde o momento em que saímos do carro até aquele momento?”
Ela franziu a testa para mim. “Bem, não é minha culpa que você pense que pode simplesmente
me atribuir um novo nome e pensar que eu deveria simplesmente esquecer quem eu sou,” ela
retrucou. Ela se afastou de mim, pressionando as costas contra a porta quando olhei para ela. Esperei
que ela se corrigisse, mas ela não o fez, o que só me deixou mais chateado.
Apertei a ponta do meu nariz e soltei um suspiro. “Tudo bem então,” eu

finalmente disse. “Se você quer ser Lia, então seja Lia.”
"O que?" ela disse, mas eu não me repeti. Se ela quisesse ser Lia, eu
certifique-se de que ela conseguiu o que queria.
Assistir Lia pisando em cascas de ovos ao meu redor pelos próximos dois dias foi realmente
cômico. Cada vez que ela me via, ela se desculpava profusamente, tentando culpar suas palavras e
ações pela medicação para dor que ela estava tomando após a cirurgia. Suas desculpas entraram por
um ouvido e saíram pelo outro.
Ela estava sem analgésicos há semanas; Eu tinha certeza disso. De qualquer forma, concordei com
ela. Quem diabos era eu para tirar seu nome e identidade?
Se ela quisesse manter o nome, eu simplesmente teria que respeitar sua vontade.
Como estava de folga hoje, estava almoçando com ela em casa. Comemos em silêncio, mas eu
podia sentir seus olhos em mim. Depois de um longo tempo, ela pigarreou e largou o garfo.
"Por que você não me puniu?" ela perguntou.

Fiz uma pausa no meio da mordida, estreitando os olhos para ela enquanto mordia meu
sanduíche. “Que tipo de pergunta é essa?” Eu perguntei, com a boca cheia.
“Aparentemente você mandou matar a mulher que trabalha no jornal, mas não fez nada comigo”,
disse ela. Quando eu apenas olhei para ela, ela passou os braços em volta de si mesma. “Eu vi isso
no noticiário enquanto estava malhando.”
“Bem, a mulher não é mais uma ameaça, então o que me importa?” Eu perguntei com um
encolher de ombros. Olhei para o meu relógio. “Tenho uma reunião rápida para fazer.
Iremos para a casa dos meus pais às seis, então, por favor, esteja pronto.”
"Claro."
“E não se esqueça de ficar bonita. Tenho uma surpresa para você quando voltarmos
esta noite.
Seus olhos se arregalaram enquanto ela me olhava, mordiscando o lábio inferior.
"Uma surpresa?"
“Isso foi o que eu disse, certo?” Eu fingi rolar no meu telefone. “Terei que confirmar
para ter certeza de que será entregue no prazo, mas vamos nos preparar de qualquer
maneira.” Seus olhos queimaram um buraco na lateral da minha cabeça enquanto eu
continuava mexendo no meu telefone. “Sim, será entregue conforme programado, então vista-se bem.
Você não terá tempo de se trocar depois e eu não quero fotos fodidas.”
O medo e o terror que antes brilhavam em seus olhos relaxaram quando um sorriso
suave se instalou em seus lábios. Eu quase tive vontade de rir na cara dela. Ela não tinha
ideia de qual era sua surpresa, e eu sabia que ela não estaria sorrindo quando visse o que
era.
“Eu irei,” ela murmurou.
"Bom. Estarei de volta em algumas horas”, eu disse e a deixei sozinha na sala de
jantar.
Donovan parou em frente ao escritório de advocacia Donahugh e estacionou. Examinei

as informações no meu telefone uma última vez, certificando-me de que estava tudo correto.
Depois da trepada de Lia na boutique, eu sabia que queria que esse castigo significasse
alguma coisa. Desde que ela entrou em minha posse, eu a chamei pelo novo nome para
que ela pudesse se acostumar. Aqui estávamos nós, quase três meses depois, e ela ainda
usava seu nome anterior quando eu claramente lhe disse para não fazer isso. Ela chegou
muito perto daquele maldito escritor no banheiro. Eu ainda não tinha ideia do que ela disse
para a mulher. Foi bom que a tela do telefone dela estivesse completamente quebrada,
caso contrário, a mulher poderia ter enviado algo para outra pessoa antes que eu pudesse
impedi-la. Já que ela queria tanto ser Lia, eu daria a ela uma pequena surpresa para fazê-
la desejar que sua vida anterior nunca tivesse existido.
Mandei uma mensagem para meu contato, avisando que eu estava lá fora. Olhei pela
janela, sorrindo para mim mesmo enquanto observava um homem sair correndo pela entrada,
olhando nervosamente ao redor enquanto se aproximava do meu carro. Ele rapidamente
abriu a porta e deslizou para o banco de trás ao meu lado.
“Eu sei que estou um pouco atrasado com minhas dívidas do
cassino, mas...” Levantei a mão para detê-lo. “Não é disso que se trata esta reunião.”
"Não é?" Ele puxou um lenço e enxugou a testa suada. "Então, o que é?"
“Preciso de um favor seu”, comecei. “Minha noiva não está fazendo o que deveria e está
agindo de forma muito ingrata pela nova vida que estou tentando dar a ela. Então preciso que
você me ajude a lhe ensinar uma pequena lição.
“Que tipo de lição?”
Eu sorri para ele. “Ah, acho que você sabe do que estou falando.” Abri meu telefone e
mostrei uma foto para ele, sorrindo quando seu rosto ficou pálido.
“Como você...” “O
como não é importante,” eu interrompi. “Mas eu preciso que você faça isso por mim.”
Ele balançou sua cabeça. “Não sou mais esse tipo de homem, Arnett”, ele gaguejou.
“Isso não está em debate,” eu disse e dei de ombros. “Um carro estará estacionado em
aqui às oito da noite para trazê-lo à minha casa.
“Eu não
posso...” “Ou você faz isso ou eu vou colocar uma bala entre seus olhos, já que ainda não
fique com o dinheiro que você me deve”, eu disse com indiferença.
“Se eu fizer isso, você e eu ficaremos bem?”
"Claro."
Ele enxugou a testa novamente antes de assentir. "Certo, tudo bem. Eu vou fazer isso."
Eu sorri, colocando meu telefone no bolso. “Eu sabia que você mudaria de ideia, amigo”,
eu disse, batendo em seu ombro. “Mesmo que Lia não seja mais sua, tenho certeza que ela
ficará muito feliz em ver você.”
“Eu acho,” ele murmurou.
“Então, isso resolve tudo. Você será buscado às oito, então não se atrase.
“Eu não vou.”
"Bom. Agora dê o fora do meu carro.

Ele saiu do banco de trás com tanta pressa que quase caiu ao abrir a
porta. Eu ri quando Donovan saiu.
"Quem é ele?" ele perguntou.
Balancei a cabeça e olhei pela janela. “Não importa,” eu disse e deixei

a conversa assim. Não importava se ninguém mais soubesse quem ele
era, mas Lia certamente saberia.
E eu mal podia esperar pela reação dela quando o visse.
CAPÍTULO TREZE
LIA
"A e aí vem o lindo casal!” uma voz barulhenta explodiu assim que saímos do
carro. Me virei e vi uma versão muito mais velha de Silas saindo pela porta da
frente, com um grande sorriso no rosto enquanto nos observava. Silas saiu do
carro e ergueu a mão em um aceno antes de se virar para mim.
“Não se esqueça do que eu disse,” ele rosnou entre os dentes. “Se você estragar
tudo aqui, pode esquecer a surpresa e se preparar para passar a noite inteira no mudroom
comigo.”
Sua ameaça foi suficiente para queimar qualquer pensamento persistente de tentar conseguir
ajuda, embora eu tivesse certeza de que este seria o último lugar onde eu conseguiria ajuda de verdade.
Esta era a casa dos pais dele, pelo amor de Deus. Por que diabos eles me ajudariam a
escapar do filho deles? Se soubessem o que fiz para acabar nesta posição, provavelmente
teriam transformado a minha sessão de tortura num assunto de família. Lidar com um
psicopata foi o suficiente; Eu não fui estúpido o suficiente para tentar me arriscar com
uma família inteira deles.
“Eu não vou,” murmurei. O olhar severo e duro de Silas se afastou de mim antes que
seu comportamento frio se transformasse em um lindo sorriso enquanto ele me levava
escada acima. A casa era tão grande, grande demais para apenas duas pessoas morarem.
Nunca entendi por que as celebridades compraram essas casas enormes com sete ou
oito quartos quando eram só elas ou só elas e seu cônjuge.
A casa deles não era tão grande quanto a de Silas, mas era igualmente bonita por
fora. Tinha um lindo painel cinza ardósia com detalhes em branco, grandes janelas que
provavelmente enchiam o local com uma bela luz natural durante o dia. As torres da casa
quase faziam com que parecesse um castelo, a grande janela saliente na torre mais
próxima revelava uma mulher que apenas nos olhava com um olhar frio.
Engoli em seco e desviei o olhar da janela. Foi enervante conhecer as pessoas que
criaram o homem que estava decidido a arruinar a minha vida. Seu pai parecia tão alegre
e convidativo, acenando para nós e conversando sobre algo que eu mal conseguia ouvir
devido à minha ansiedade. Enquanto isso, sua mãe parecia distante e fria, muito parecida
com Silas sempre que ele
não estava fingindo para outras pessoas. Estar aqui me assustou muito, mas talvez me ajudasse
a descobrir com quem eu iria me casar.
“Você deve ser a adorável Alyssa”, disse seu pai quando entramos na casa e paramos no
hall de entrada. Seu pai rapidamente fechou a porta e se aproximou de mim, pegando minha
mão na dele. “É tão bom conhecer você.”
“Da mesma forma, Sr. Arnett,” eu disse suavemente com um pequeno sorriso, apertando
sua mão.
Ele riu e me acenou. "Senhor. Arnett era meu pai. Por favor ligue
eu Greg. Você pode até me chamar de pai, se quiser.
“Pai, por favor,” Silas murmurou, passando um braço em volta da minha cintura e me
afastando de Greg.
Greg ergueu as mãos com um sorriso. "Apenas dizendo. Estou muito animado que vocês
dois estejam aqui. Ele apontou o dedo para Silas. "Achei que você estava falando sério quando
disse que estava noivo, mas acho que você fez de mim um crente!"
Observei quando ele pegou minha mão e admirou o grande anel de diamante que Silas
colocou em meu dedo. Eu não tinha certeza de quem era o anel ou de onde ele o tirou, mas
esta noite foi a primeira vez que o vi. Ele não me deu o dinheiro quando fomos ver a organizadora
do casamento, mas acho que ele queria que fosse mais real para seus pais.
“Mary Anne, entre aqui! Silas e sua adorável noiva estão aqui!” ele gritou antes de olhar
para Silas. “Lindo anel, Silas. Você fez um ótimo trabalho, filho.
“Obrigado”, Silas murmurou, arrastando os pés ao meu lado, desconfortável. Desde o

incidente na boutique de casamento, ele parecia nervoso em me levar para fora de casa. Eu não
pretendia dizer à mulher meu nome verdadeiro. Lia tinha sido meu nome durante os vinte e seis
anos em que estive viva, então foi um erro honesto. Eu nem sabia que ela era redatora do jornal,
o que agora fazia sentido. Uma parte de mim se perguntou se ela tinha me visto com Silas
quando entramos e me seguiu até o banheiro, querendo me questionar sobre nosso
relacionamento. Eu perguntei a ela se poderia usar o telefone dela, pensando que talvez
houvesse alguém para quem eu pudesse enviar uma mensagem se conseguisse entrar no meu
perfil do Facebook. No momento em que o telefone estava em minha mão, pensei duas vezes,
sabendo que sofreria uma punição brutal se falhasse.
Antes que eu pudesse tomar uma decisão, Silas irrompeu pela porta e aquela pobre mulher
perdeu a vida por minha causa.
O barulho dos saltos interrompeu a conversa animada de Greg, todos se virando na

direção do som. Uma mulher alta e esbelta veio em nossa direção, com postura reta e
equilibrada. Ela usava um vestido lilás sem mangas que ia até os joelhos, seus saltos
altos pretos estalando no chão de mármore a cada passo. Sua expressão de pedra estava
imóvel enquanto ela nos olhava, o que era estranho pra caralho. Sempre achei que as
mães ficavam felizes em ver os filhos adultos, ainda mais quando os filhos adultos traziam
alguém para casa. Mas ela não parecia muito animada em me conhecer; ela nem parecia
feliz em ver a sua própria
filho.
“Já faz um tempo que não vemos você, Silas”, disse ela. Havia um leve sotaque
estrangeiro em sua voz, o que me deixou curioso para saber mais sobre ela e de onde ela
era.
Silas assentiu. “As coisas têm estado ocupadas com trabalho e planejamento de um
casamento e tudo mais,” ele disse encolhendo os ombros antes de olhar para mim.
“Querida, esta é minha mãe, Mary Anne. Mãe, esta é minha noiva, Alyssa.
Ela olhou para mim com uma leve carranca em seus lábios finos. Eu dei a ela um
pequeno sorriso e desajeitadamente estendi minha mão. “É tão bom finalmente conhecer
você. Eu ouvi muito sobre você,” eu disse. Eu nunca estive em um relacionamento sério o
suficiente para conhecer os pais de alguém, então não tinha ideia do que era apropriado
dizer naquele momento.
Um sorriso divertido ergueu seus lábios. "Como o que?" ela perguntou. A pergunta
era bastante simples, mas foi o suficiente para me deixar perplexo. Agora eu sabia por
que Silas falava tanto enquanto estávamos em público.
Silas suspirou e empurrou minha mão para baixo. “Ela está tentando ser educada,
mãe, e é isso que você deveria tentar fazer”, ele retrucou.
Ela deslizou seu olhar frio para o filho. “Não acho que mentir seja educado”, disse ela.
“Não se pode confiar em pessoas mentirosas.”
Greg riu nervosamente antes de levar sua esposa para dentro de casa.
“Que tal irmos para a sala de jantar? Tenho certeza de que tudo está pronto para o jantar
agora”, disse ele.
“Sim, é uma boa ideia”, Silas murmurou. Enquanto seus pais caminhavam na nossa
frente, Silas agarrou minha nuca com força. Levei tudo de mim para não emitir nenhum
som com a leve dor que veio com seu aperto quando ele baixou a boca até meu ouvido.
“Não diga outra maldita palavra. Eu falarei se eles perguntarem

perguntas,” ele rosnou em um sussurro profundo. "Você entende?"
Balancei a cabeça, liberando a respiração que não percebi que estava prendendo
quando ele me soltou. De repente, ele pressionou seus lábios contra os meus, uma mão
segurando minha bochecha enquanto a outra descansava em meus quadris. Foi uma
mudança de emoções tão violenta que quase me deu uma chicotada. Greg ri a poucos
metros de distância de nós, o que rapidamente me deu contexto para as ações de Silas.
“Tudo bem, pombinhos. Não no hall de entrada, certo? ele disse.
Silas lentamente se afasta de mim, um aviso nos olhos e um sorriso malicioso nos
lábios antes de olhar para o pai. "Desculpe. Às vezes não consigo evitar”, disse ele.
“Vamos, querido.”
As emoções e o desejo de ser amado eram fáceis para mim, mas fingir que sabia que
Silas estava fazendo me fez sentir uma merda. Achei que poderia ter visto algo diferente
dentro dele à medida que passava mais tempo em sua posse, especialmente quando fiz
minhas cirurgias. Durante todo o tempo em que me recuperei, só o via se ele estivesse em
casa para comer, mas fora isso ele não estava em lugar nenhum. Todos os dias ele me
mostrava que eu não passava de uma propriedade, sua “boneca sexual viva”, como ele
me disse na piscina há dois meses. Então, quando ele fingiu ser o que eu queria que ele
fosse, deixou um rastro pegajoso de tristeza e rejeição que foi difícil de limpar quando eu
estava sozinha novamente.
Silas puxou uma cadeira para mim quando chegamos à mesa de jantar e eu dei-lhe
um pequeno sorriso antes de me sentar. Greg e Mary Anne nos observaram como um
falcão quando uma mulher apareceu do nada e serviu vinho tinto em nossas taças antes
de desaparecer novamente.
“Então, como isso aconteceu?” Mary Anne perguntou, olhando para mim.
Levantei uma sobrancelha e olhei para Silas, que olhou feio para sua mãe. Eu me
mexi no meu lugar. "Desculpe?" Eu finalmente disse. Lutei contra a vontade de estremecer
quando Silas agarrou minha coxa por baixo da mesa e apertou com força, a dor me
fazendo agarrar seu pulso para não gritar.
“Eu nunca vi Silas com uma mulher por mais de uma semana em todos os seus trinta
e cinco anos de vida, então como isso aconteceu?” Mary Anne esclareceu. “Você quer que
acreditemos que vocês dois estão juntos há tempo suficiente para quererem se casar e a
mídia não sabia até você anunciar o noivado?”
Greg suspirou e beliscou a ponta do nariz. “Mary Anne...” “Porque eu sei

como manter minha vida pessoal fora da mídia”, disse Silas com um encolher de
ombros indiferente. “Você acha que meu relacionamento duraria com todos na porra do
meu negócio?”
Peguei meu copo com a mão trêmula e tomei alguns goles de vinho.
Estar bêbado durante o jantar seria melhor do que ouvi-los brigar.
"Então, me diga como vocês dois se conheceram?" Greg perguntou, mudando a conversa.
“Gostaria de ouvir a resposta da jovem”, afirmou Mary Anne quando Silas abriu a boca. Olhei
para ele, sem saber o que fazer. Greg e Mary Anne olharam para mim com expectativa, então eu
ri nervosamente antes de me inclinar na direção de Silas, esfregando seu braço.
“Ele realmente conta a história melhor do que eu”, eu disse, sorrindo para ele.
“Tenho certeza que sim, mas estou interessada em ouvir isso de você”, disse Mary Anne
enquanto pegava sua taça e tomava um gole de vinho.
Silas deu um tapinha de leve no meu joelho, então eu limpei a garganta e agi como se fosse.
“Na verdade é muito bobo, mas nos conhecemos no restaurante de sushi Saki Moto,” comecei e
olhei para Silas. Aborrecimento e confusão coloriram seu olhar, mas ele não disse nada. O
músculo de sua mandíbula tremeu, mas ele forçou um pequeno sorriso. Afastei meus olhos de
seu olhar duro e foquei em sua mãe.
“Eu estava lá com alguns amigos e ele estava a algumas mesas de distância, em uma reunião,
eu acho.”
“Eu estava conversando com Jason Leon sobre uma parceria”, afirmou Silas.
Suas palavras me deram confiança. “Era minha amiga que tinha uma queda por ele e outra
estava brincando com ela sobre isso quando o notamos”, continuei. “Eu, brincando, mandei uma
bebida para ele e mandei beijos para ele como um idiota - foi bobagem, na verdade - mas então
ele veio até a nossa mesa e reclamou conosco por interromper sua reunião e me fez ir a um
encontro com ele por ser um inconveniência."
“E de alguma forma ela conseguiu descongelar o bloco de gelo que eu pensei ser meu
coração”, concluiu Silas, olhando para mim com um pequeno sorriso. Eu não conseguia ler se ele
estava ou não chateado. Ele não parecia tão chateado quanto antes e não apertou minha coxa
novamente em aviso, então eu não tinha certeza se ele estava planejando minha punição com
raiva ou temporariamente satisfeito com meu raciocínio rápido. Depois de um momento longo e
tenso, Greg finalmente riu.
“Isso definitivamente parece Silas. Alguém simplesmente respirando é um inconveniente
para ele”, disse ele, ainda rindo. A expressão de Mary Anne não mudou, seus olhos desconfiados
oscilando entre mim e Silas. Ela era altamente perspicaz, e uma parte de mim esperava que ela
percebesse que algo estava acontecendo.
errado e investigue nisso. Eu não tinha certeza se ela faria alguma coisa se soubesse a
verdade, já que Silas era filho dela, mas isso não me impediu de esperar que ela pudesse me
ajudar.
O jantar foi decepcionantemente tranquilo. Sempre imaginei que os jantares em família
fossem como os que via na TV, cheios de risadas, conversas e laços familiares. Eles faziam
esse tipo de jantar quando eu morava com minha família adotiva, mas eu dificilmente
participava da conversa naquela época. A família de Silas era fria e vazia, exceto pelo
comportamento alegre de Greg. Esta não estava nem perto da família dos meus sonhos.
O olhar frio de Mary Anne me deixou inquieto durante todo o jantar, tanto que mal podia
esperar para ir embora. Passei a maior parte do tempo pensando em maneiras de fazer Silas
me levar para casa só para que eu pudesse descongelar o gelo que ela sempre jogava em
mim do outro lado da mesa. Já era ruim o suficiente que todos os outros comessem carne
assada suculenta com purê de batatas, vagens frescas e pãezinhos com manteiga enquanto
eu estava preso com uma salada de merda.
Agora eu tinha que receber um olhar silencioso de terceiro grau enquanto morria de fome.
Quando o telefone de Silas tocou, ele franziu a testa ao olhar para a tela e rapidamente
pediu licença para atender. O silêncio que encheu a sala atrás dele foi quase ensurdecedor.
Mary Anne observou Silas recuar antes de voltar sua atenção para mim.
“Você não deveria se casar com ele”, disse ela, com a voz firme. Meus olhos se
arregalaram em falsa surpresa. Não brinca, senhora. Em vez disso, limpei a garganta e forcei
uma carranca confusa no rosto.
"Desculpe?"
“Casar com meu filho seria um erro”, disse ela. “Tenho certeza de que você está cega
pelo dinheiro dele e pela vida glamorosa que você acha que está esperando por você do outro
lado da vassoura do casamento, mas nada disso irá encobrir as coisas horríveis das quais ele
é capaz.”
Eu balancei minha cabeça. “Silas não fez nada comigo que me faça sentir como se
estivesse em perigo”, eu disse. A mentira tinha gosto de óleo de motor e ácido quando saiu
da minha boca, queimando minha língua e meus dentes enquanto as palavras escapavam.
“Ele não me deu motivos para temê-lo.”
“Como vocês realmente se conheceram?” ela perguntou, juntando as mãos e colocando-
as sob o queixo e se inclinando para frente.
“Nós nos conhecemos no restaurante de sushi, como eu disse,” afirmei com uma
carranca, esperando ser bastante credível. “Não tenho motivos para mentir sobre nada.”
A menos que eu não valorize minha vida.
“Tenho certeza absoluta de que isso é mentira”, ela retrucou. “Silas não namora.
Mesmo se você o conhecesse em um restaurante, você teria sido uma coisa única antes
de ele te descartar, assim como ele fez com todos os outros antes de você.
“As pessoas podem
mudar...” “Silas é um sociopata clinicamente diagnosticado”, ela interrompeu. “Ele não
experimenta emoções como todo mundo. Ele provavelmente já avançou para um psicopata
completo neste momento!”
“Querido, por favor. Você a está assustando — Greg murmurou, dando um tapinha no braço dela.
“Ela deveria estar com medo, com medo o suficiente para ir embora enquanto ainda
pode”, disse ela e suspirou. Ela levou um momento para organizar seus pensamentos.
“Silas é muito hábil em manipular as pessoas ao seu redor, fingindo ser um cara legal pelo
tempo que for necessário até conseguir o que deseja. Ele se aproveita da fraqueza dos
outros e usará isso para torturá-los mais tarde. Depois de se casar com ele, você ficará
preso em sua teia e talvez não consiga voltar.
Lutei contra as lágrimas que ameaçavam queimar meus olhos. Tudo o que ela disse
foram coisas que eu já experimentei ou testemunhei. Onde diabos estava esse aviso antes
de eu tomar a decisão de roubá-lo? Por que eles não lhe deram toda a ajuda necessária
para ajudá-lo a administrar as partes fodidas de si mesmo? Eu queria ficar com raiva deles
por terem falhado com ele, mas não sabia nada sobre como criar psicopatas ou sociopatas
quando crianças, então não tinha espaço para julgar.
Eu dei a ela um pequeno sorriso. “Silas cuidou muito bem de mim e esteve ao meu
lado nos meus momentos mais sombrios”, eu disse, minha voz tremendo um pouco. Soltei
um suspiro para me acalmar. “Dou a todos o benefício da dúvida antes de condená-los, e
Silas me mostrou que é capaz de sentir as coisas, de me amar. Ele não me mostrou mais
nada.”
Ela soltou uma risada sem humor e balançou a cabeça. “Sabe, eu costumava pensar
como você”, ela começou e tomou um gole de sua taça de vinho.
“Silas era meu garotinho precioso, meu único filho depois de tantas vezes não conseguir
engravidar. Eu costumava pensar que ele era um anjo, até que deixou de ser. Ela parou
por um longo momento. “Achei que ele estava apenas passando por uma fase como os
meninos passam, mas então ele começou a quebrar as coisas quando não conseguia o que queria.
Ele faria buracos na parede.” Seu lábio inferior tremeu e Greg estendeu a mão para esfregar
suas costas.
“Você não precisa falar sobre isso, Mary Anne”, ele murmurou para ela,
mas ela endireitou a postura e recuperou a compostura.
“Depois ele ameaçou me matar, afogando o cachorro da família, e então ele quebrou
meu braço porque eu disse que ele não poderia ir a uma festa com uma criança que eu
sabia que era uma má influência.” Ela enxugou os olhos com o guardanapo que tinha no
colo. “Esse tipo de pessoa não muda; eles só pioram.
Não sei há quanto tempo vocês estão juntos, mas presumo que seja tempo suficiente se
estiverem noivos. O casamento é a maneira dele de prender você, e você precisa se afastar
dele antes que ele realmente te mate.
Engoli em seco. Que porra eu deveria dizer sobre isso? Minha vida atual nada mais era
do que pisar em ovos perto dele, querendo ter certeza de que estava fazendo as coisas
certas para evitar punição. Bastaria uma decisão errada para me levar para o mudroom, e
uma má decisão e um Silas furioso para me levar para uma cova. Se eu fosse uma mulher
normal, essa informação definitivamente teria me feito correr para as montanhas.
Nenhuma mulher sã ficaria por perto para esperar e ver se um homem iria abusar dela se a
informação viesse de sua própria mãe. Mas ela não sabia que eu já estava preso. Ela não
sabia que eu não era necessariamente sua noiva, mas sua propriedade. Ela não sabia que
ele mudou minha identidade, me forçou a fazer uma cirurgia, me usou, me estuprou, abusou
de mim sempre que teve vontade.
Ela não sabia que eu já estava perdido.
“Acho que o que ela está tentando dizer é que você deve estar atento”, Greg
disse, ao que Mary Anne zombou.
“Não, estou dizendo que ela deveria sair enquanto pode”, disse ela.
Silas reapareceu antes que eu pudesse dizer qualquer outra coisa, franzindo a testa
para o telefone. “Lamento interromper isso, mas temos que ir”, disse ele.
“Surgiu algo que preciso resolver imediatamente.”
“Ah, parece que vocês dois acabaram de chegar”, Greg disse com um suspiro enquanto se levantava.
“Vou acompanhá-lo até a porta.”
Mary Anne levantou-se e foi embora sem dizer uma palavra a nenhum de nós.
deixando Silas balançando a cabeça enquanto olhava para mim. "Vamos."
Saí da cadeira e caminhei com Silas e Greg até a porta da frente.
Greg me abraçou forte antes de sorrir para mim.
“Foi muito bom finalmente conhecer você”, disse ele. “Peço desculpas por Mary Anne.
Ela é—“
“Uma vadia”, Silas interrompeu, olhando na direção em que sua mãe desapareceu.
Greg suspirou. “Esperamos que a próxima reunião seja melhor que esta.
Por favor, não deixe que nada do que ela disse chegue até você.
“Não vou”, respondi com um pequeno sorriso, mas o estrago já estava feito. Embora eu
tenha chamado Silas de psicopata, não percebi que estava falando sério sobre ele. Essa
constatação fez com que tudo parecesse ainda mais assustador do que antes.
“Bem, não vou atrasar vocês dois”, disse Greg ao abrir a porta da frente.
“Volte para casa com segurança.”
“Obrigado, pai. Voltaremos em breve”, disse Silas, envolvendo o braço

em volta da minha cintura e me levando para fora de casa.
Nenhum de nós disse nada enquanto caminhávamos para o carro. Quase prendi a
respiração quando me acomodei no banco de trás, esperando que ele me atacasse no momento
em que saíssemos da entrada circular. Ele respondeu a uma mensagem de texto durante os
primeiros cinco minutos da viagem antes de colocar o telefone no modo de espera e enfiá-lo no
bolso.
“O que minha mãe disse para você?” ele perguntou, sua voz profunda quebrando o silêncio
tenso ao nosso redor. Meu primeiro instinto foi mentir, pois não queria que ele pensasse que eu
tinha iniciado a conversa sobre ele. Mas eu também não sabia a que distância ele estava ou se
ele mesmo tinha ouvido o que ela dissera. Abaixei meu olhar para minhas mãos que estavam
em meu colo.
“Ela basicamente...”
“Eu não quero saber o que ela 'basicamente' disse; Eu perguntei o que ela disse para você.
Apertei os lábios e engoli o suspiro que ameaçava vir

fora. “Ela disse que você era um sociopata e que eu não deveria me casar com você.”
Eu não tinha certeza de como esperava que ele reagisse, mas rir não estava no radar. Sua
risada borbulhou e aumentou até encher a traseira do carro. Teria sido um som agradável se
ele estivesse rindo de outra coisa, não do fato de sua mãe o chamar de sociopata.
"O que mais ela disse?" ele perguntou quando se recompôs.

“Que você matou seu cachorro, quebrou o braço dela e me prendeu em um casamento
para poder me machucar,” eu disse com uma carranca. "Ela disse que se eu não te deixasse,
você iria me matar."
Ele riu e encolheu os ombros. “Isso não é algo que você já não sabia”, disse ele. O terror
deslizou pelas minhas veias como pingentes de gelo, me gelando até os ossos. “Mas ela é
precisa sobre as outras merdas. Quer dizer, acho que já ultrapassei o status de sociopata
neste momento, mas ei, quem realmente se importa com a diferença?
Um nó se formou na minha garganta quando olhei para ele. Querer uma família própria
não valia a pena me sentir como se estivesse caminhando em um campo de batalha pelo
resto dos nove anos que teria de servir. Saber que seus hábitos abusivos remontavam a uma
idade muito mais jovem do que agora era preocupante. E se esse diagnóstico fosse genético
e transmitido aos nossos filhos?
Um arrepio involuntário percorreu-me com o pensamento. Eu não poderia imaginar trazer
uma criança ao mundo apenas para ela infligir o mesmo tipo de dor e miséria que seu pai me
causou. A ideia de dar à luz outro maníaco era aterrorizante, quase comparável a ter o
Anticristo.
Eu pulei quando Silas de repente estava ao meu lado, beijando meu pescoço. “Devo
dizer que você me surpreendeu”, ele murmurou, com a mão apoiada na minha coxa. Fiquei
imóvel como uma estátua, incapaz de avaliar se ele estava falando sério ou tentando me
atrair para uma falsa sensação de segurança.
“O-o que você quer dizer?”
Ele fez uma pausa em suas ações e se afastou para olhar para mim. “Tudo o que
aconteceu esta noite.” Ele olhou para mim por um momento. “Por que você mudou a história?
Eu já tinha um no manual.”
Dei de ombros. “Todos que trabalham na sede sabem que você mesmo não participa de
eventos beneficentes; você só doa em nome da empresa. Então ela teria me perguntado o
que eu fazia da vida para conseguir um convite para esse evento de caridade, e você não
tinha uma resposta preparada para isso.
Achei que seria mais verossímil nos encontrarmos em um restaurante aleatório do que em
um evento de caridade onde todo mundo se conhece.”
Seus lábios estavam franzidos levemente enquanto ele me olhava, refletindo sobre
minhas palavras. “Entendo”, ele finalmente disse e começou a beijar meu pescoço novamente.
“Bem, foi uma boa mudança de plano. Boa menina.
Eu me odiava e o jeito que meu estômago embrulhava quando ele me chamava de boa
menina. Sempre que ele dizia isso, significava que o prazer estava no horizonte. Embora os
momentos fossem raros, era sempre bom ter algum tipo de “romance”
ligado às suas ações. Se mentir para seus pais ou para o público pudesse me levar a isso, eu
faria o que fosse preciso apenas para sentir sua paixão novamente.
“Mmm,” suspirei quando sua mão desapareceu sob meu vestido. Minhas coxas se abriram
para ele automaticamente, como se sua mão fosse uma chave para destrancar meu corpo.
Seus lábios deixaram minha pele arrepiada enquanto ele dava beijos leves em meu pescoço e
ombros.
“Ver como você não cedeu e contou a verdade torna mais fácil
confie em você”, ele sussurrou. “Sua lealdade deixa meu pau duro.”
Apertei minha mandíbula, a luxúria que começou a florescer dentro de mim rapidamente
desapareceu. Ele disse isso como se eu tivesse escolha. Ou era mentir para ele e ter uma chance
de sobreviver ou dizer a verdade e ser morto. Lágrimas ameaçaram se formar, mas eu rapidamente
pisquei para afastá-las. Agora não era hora de pensar em como minha situação era realmente
fodida. Isso não mudaria nada e não havia muito que eu pudesse fazer sobre isso agora.
“Oh,” eu gemi quando seus dedos empurraram minha calcinha para o lado e circularam meu
clitóris. Ele virou minha cabeça em direção à dele e devorou minha boca, enchendo-me de paixão
e luxúria que sufocou minha preocupação e apreensão.
Meus quadris balançaram contra sua mão até que seus dedos ficaram escorregadios com meus
sucos, meus gemidos desaparecendo em sua boca.
“Mal posso esperar para chegar em casa e mostrar sua surpresa,” ele murmurou contra meus
lábios. "E então eu vou ter essa bucetinha apertada recheada com meu pau."
“Eu quero tanto”, gemi quando ele deslizou dois dedos em mim. Levantei minha perna para
lhe dar mais acesso, minhas paredes apertando seus dedos enquanto acariciavam aquele ponto
doce dentro de mim. Apertei seu antebraço e chorei, arrancando uma risada profunda dele.
“Pronto para vir tão cedo? Eu estava apenas me aquecendo”, disse ele, levando minha orelha
à boca.
“Silas, espere”, gemi, mas era tarde demais. Seus dedos bombeavam mais rápido, raios de
êxtase elétrico pulsando sobre minhas terminações nervosas. Apertei seu bíceps com mais força
enquanto minhas costas arqueavam. “Porra, eu vou gozar!”
“É melhor você se apressar porque estamos quase em casa”, disse ele. Olhei para frente e
vi que a casa se aproximava rapidamente ao longe. Seu polegar começou a trabalhar no meu
clitóris, rapidamente me empurrando para o limite. Meu orgasmo apertou todos os músculos do
meu corpo, minha respiração ficou presa na garganta enquanto o prazer me consumia. Meus
gemidos encheram a traseira do carro, me acalmando
ao meu redor como poeira quente que foi reabsorvida pela minha pele para me preparar
para o que ele tinha esperando por mim lá dentro.
Ele beijou minha têmpora. "Vamos. Vamos levá-la para o quarto — ele murmurou.
Balancei a cabeça, meu corpo inteiro zumbindo enquanto o seguia para fora do carro.
Silas tirou a gravata e cobriu meus olhos com ela. "Eu não quero que você espie antes de
eu estar pronto para você."
Sorri e permiti que ele me levasse para dentro de casa. “Posso ter uma dica sobre o
que é?” Perguntei.
"Não. Você só precisa ser uma boa menina e esperar até que eu esteja pronto para
te mostrar”, disse ele. Meu sorriso ficou ainda maior quando a excitação formigou minha
pele. Eu não tinha ideia do que ele poderia ter pedido para mim que exigiria que ele
cobrisse meus olhos, mas eu estava tão ansiosa para ver. Eu estive pensando sobre essa
surpresa desde que ele me contou sobre isso pela primeira vez. Quando entramos, fiquei
aliviado quando passamos pelo mudroom, então eu sabia que pelo menos não estava em
apuros. Afastei o resto da minha preocupação persistente e segui seu exemplo.
“Tudo está pronto como você pediu,” Maryse disse quando passamos por ela.
“Perfeito”, disse ele. Continuamos andando e finalmente paramos em frente ao que
presumi ser a porta do meu quarto. "Você está pronto para ver o que eu tenho para você?"
"Se isso significa que terei seu pau dentro de mim logo depois, então sim", ronronei,
fazendo-o rir.
“Então não me deixe perder mais tempo”, disse ele e abriu a porta. Ele segurou meus
ombros enquanto me incentivava ainda mais. No momento em que entrei na sala,
congelei. A náusea de repente me dominou quando a colônia familiar atingiu meu nariz e
avisos de ansiedade dispararam em todos os cilindros.
“Silas?” Eu perguntei com uma risada nervosa.
“Estou bem aqui, querido”, disse ele, esfregando meus braços. “Ok, dê alguns passos
à frente e estenda as mãos.”
Engoli a bola de nervos que ameaçava me sufocar. Calma, Lia.
Provavelmente é apenas uma coincidência, já que é uma colônia comum, pensei
enquanto cumpria seu comando. Mãos ásperas seguraram as minhas com força no
momento em que Silas tirou a venda. Meus olhos se arregalaram quando vi quem
segurava minhas mãos. Tentei me afastar dele, apenas para ele apertar ainda mais e
sorrir para mim.
“Já faz muito tempo, princesa”, disse ele.
Tantas palavras diferentes gritavam para serem soltas, mas minha boca estava chocada
demais para se mover. Como diabos Silas sabia quem era meu pai adotivo? Eu contei a ele
sobre o abuso que sofri na semana anterior à minha cirurgia, nunca pensando que ele traria
meu agressor de volta para me punir.
“Aproveite sua noite com ela, Raymond”, disse Silas enquanto se afastava em direção à
porta. “Por razões de segurança, temos que manter esta porta trancada.
Não gostaria que meu pequeno prisioneiro tentasse escapar.”
Eu olhei para ele com horror. “Não me deixe aqui com ele!” Eu gritei, me afastando
bruscamente do meu pai adotivo para correr até Silas, mas ele agarrou meu cabelo e me
puxou de volta contra ele.
“Obrigado, Sr. Usarei meu tempo com sabedoria”, disse Raymond.
O cheiro de sua colônia barata me deu vontade de vomitar, ainda mais agora que ele
estava pressionando seu corpo contra o meu. Quando Silas fechou e trancou a porta,
Raymond não perdeu tempo puxando e puxando meu vestido para tirá-lo.
“Você não tem ideia de quanto tempo você está em minha mente, Princesa,” ele
murmurou em meu ouvido, sua mão sob meu vestido tentando freneticamente puxar minha
calcinha para baixo. Tentei afastar seu braço da base da minha garganta, lágrimas queimando
meus olhos. Maria Ana estava certa. Silas pegou informações confidenciais que eu lhe contei
e as explorou para suprir suas próprias necessidades doentias. A traição que senti foi
devastadora, mas não deveria ter ficado surpresa. Ele não era leal a mim. Ele não se
importava comigo. Fui estúpido o suficiente para lhe contar a verdade, dando-lhe o benefício
da dúvida de possivelmente facilitar as coisas para mim se soubesse da vida difícil que eu já
tinha.
Joguei minha cabeça para trás e dei uma cabeçada em Raymond, me afastando dele
enquanto palavrões voavam de sua boca.
"Sua vadia!" ele fervia de raiva, tapando o nariz. Corri para o meu
fechei a porta do banheiro e tentei abri-la, mas descobri que estava trancada.
“Não”, sussurrei para mim mesmo enquanto puxava a maçaneta, rezando para que a
porta se abrisse magicamente. Virei-me e pressionei as costas contra a porta, procurando por
lugares para onde pudesse escapar. Raymond verificou se havia sangue na mão, o alívio
inundando seu rosto quando não viu nenhum. Olhei para o armário, pensando que essa era
minha melhor escolha. Assim que corri loucamente até a cama para passar por cima dela, ele
me agarrou pelos cabelos novamente, acertando um soco bem na minha têmpora.
Minha visão ficou turva quando caí no chão, meus ouvidos zumbindo quando a dor começou a
diminuir. Forcei-me a ficar de joelhos e tentei rastejar para longe dele, gritando quando ele me chutou na
caixa torácica.
“Eu não queria machucar você esta noite, Lia”, ele ofegou, me chutando novamente. Tossi e segurei
minhas costelas, gemendo quando ele me agarrou pela nuca. “Você sabe que eu nunca quis te machucar.”
"Mas você fez isso, seu maldito maldito!" Eu rebati, cuspindo na cara dele.
Ele passou a mão chocada pela lateral do rosto antes de me socar novamente, me desorientando. A
porta do quarto parecia tão próxima, mas também tão distante, lágrimas queimando meus olhos ao
perceber que estava presa aqui com um monstro que pensei ter deixado no passado.
Ele me arrastou até o banco ao pé da cama e me inclinou sobre ele. Ele me prendeu no banco
pressionando com força as costas do meu pescoço, forçando-me a permanecer curvado. Sua outra mão
levantou meu vestido e puxou minha calcinha com força até que os fios rasgaram, o tecido me machucando
no processo.
“Por favor, não,” eu chorei, tentando ao máximo levantar a cabeça, mas ele me manteve abaixada.
Minha cabeça e minha mandíbula doíam, as luzes da sala me faziam sentir enjoada a tal ponto que eu não
queria mais manter os olhos abertos. Sua colônia nojenta sufocou meus sentidos até que tudo que eu
conseguia sentir era o cheiro dele. Ele era tudo que eu podia ver, tudo que eu podia sentir. Ele zombou de
desgosto quando me tocou entre as pernas.
“Eu odeio o fato de aquele idiota tocar em você quando você deveria ser minha,” ele rosnou. Lágrimas
silenciosas vazaram dos meus olhos enquanto ele rapidamente usava minha calcinha rasgada para limpar
os vestígios do meu orgasmo anterior.
"Você sabe que sua boceta fica melhor quando você não está encharcado assim."
“Espere,” eu disse rapidamente quando aquele som familiar da fivela de seu cinto atingiu meu ouvido.
ouvidos. “Eu farei isso de bom grado. Eu não vou lutar com você. Apenas me deixe ir, por favor.
Ele fez uma pausa em suas ações, meu coração batendo tão alto enquanto esperava por sua
resposta. Ele suspirou. “Princesa, não faz tanto tempo, não é?” ele murmurou. “Ter você brigando comigo
foi a melhor parte.”
Um grito deixou meus lábios quando ele empurrou rudemente em mim, a fricção entre nós enviou
uma pontada de dor por toda a parte inferior do meu corpo. Ele me manteve presa no banco enquanto
batia em mim, seus gemidos caindo sobre mim como uma gosma espessa tentando me afogar em
desespero. Chutei as pernas, o que só me rendeu um soco na lateral que me tirou o fôlego.
“Esta doce boceta é exatamente como papai se lembra,” ele gemeu, praticamente
deitado em cima das minhas costas enquanto me serrava. “Essa é uma boa menina. Aperte
meu pau do jeito que eu gosto.
"Saia de perto de mim!" Eu chorei quando finalmente recuperei o fôlego. A raiva e a
vergonha que pulsavam em meu espírito me prenderam com força. Minha mente oscilava
entre o passado e o presente, tanto que tive dificuldade em discernir em qual deles eu estava.
“Por favor, saia de cima de mim! Eu não pertenço mais a você!” Eu chorei lutando contra
ele. Ele prendeu meu braço atrás das costas com tanta força que meu antebraço latejou de
dor.
“Você sempre pertenceu a mim, Lia,” ele ofegou, seus quadris batendo contra
minha bunda a cada golpe. "Sempre. Sempre. Porra, sempre.
Meus soluços foram quebrados com cada impulso violento que ele colocou dentro de
mim, meu braço queimando por mais tempo que ele o segurava. Já não me sentia adulto;
em vez disso, me senti como a indefesa Lia, de 16 anos, que queria o amor dos pais, mas
em vez disso só sofreu abusos e traumas.
"Papai, por favor, não."
“Shhh, princesa. Vai doer no começo, mas prometo que papai vai fazer com que
isso se sinta bem em breve. Seja uma boa menina e aceite o amor que o papai quer
dar a você.”
“Você sempre pegou meu pau tão bem”, ele gemeu. “Tão apertado depois de todos
esses anos. Eu senti tanto sua falta."
Eu não pude fazer nada além de soluçar. Chorei por tudo que o meu eu de 16 anos
perdeu naquela época. Lamentei o último resquício de dignidade que tive. Quando meus
olhos pousaram no ponto vermelho bem à minha frente, percebi que era uma câmera para
Silas ter prazer em assistir meu ataque.
E não havia nada que eu quisesse mais naquele momento do que a morte.
CAPÍTULO QUATORZE
SILAS
“T é isso; grite, sua vadia de merda,” eu rosnei com os dentes cerrados enquanto
acariciava rapidamente meu pau. Seu rosto aterrorizado preencheu a tela do meu
iPad e sua voz em pânico fluiu dos meus fones de ouvido com cancelamento de ruído.
A única regra de Raymond era começar pelo banco onde eu havia colocado uma câmera. Eu
queria ver seu medo, sua dor, seu desamparo enquanto o algoz de seu passado voltava para lhe
dar outra memória traumática. Quando ela revelou o abuso que sofreu naquela noite na piscina,
a tristeza, a humilhação e o medo que nadavam em seus olhos e linguagem corporal quase me
fizeram gozar. Eu queria replicar isso e gravá-lo para poder mantê-lo para sempre. Ambos me
deram a trilha sonora perfeita para ouvir quando eu precisava apagar uma e foi o castigo perfeito
para ela depois do que ela fez.
Eu os observei lutar, arrepios percorrendo minha pele com cada golpe que ele desferiu em
seu corpo. Algo doente e distorcido dentro de mim adorava ver a morte de alguém. Não havia
nada mais satisfatório do que ver a cadela que me ofendeu receber o que merecia. Ela roubou
dinheiro de mim e sofreu. Ela tentou me denunciar e agora estava sofrendo ainda mais. Tinha
que ser um novo tipo de tortura já estar em um Inferno, apenas para o seu Inferno anterior
aparecer dentro dele.
Um sorriso lento surgiu em meu rosto enquanto eu continuava acariciando meu pau.
Ela queria ser Lia, então trouxe Lia de volta para ela conforme ela pediu. Talvez agora ela
estivesse pronta para abandonar a porra da sua identidade para sempre.
“Por favor, não!” ela lamentou enquanto ele a empurrava para o banco. O seu desespero
arrancou um gemido dos meus lábios enquanto eu afundava ainda mais na minha cama, a minha
mão apertando um pouco mais enquanto bombeava a minha pila. A câmera com sensor de
movimento girou até que Raymond também estivesse no quadro, com a mão entre as pernas
dela.
"Eu odeio o fato de aquele idiota tocar em você quando você deveria ser minha." Ele
grunhiu e eu sorri. Que pena, idiota. Eu vou destruir sua boceta apertada pelos próximos
nove anos, pensei. Toquei no rosto de Alyssa na tela para direcionar a câmera de volta para ela.
Lágrimas vazaram de seus olhos quando ela mordeu o lábio e fechou os olhos com força.
Raymond jogou o tecido rasgado para o
lado enquanto ele ofegava. "Você sabe que sua boceta fica melhor quando você não está encharcado
assim."
Se eu fosse um homem normal, provavelmente teria ficado enojado.
Saber que ele costumava transar com ela quando ela era adolescente tornava óbvio que ele gostava de
machucá-la. Se ela estivesse tão molhada como quando ele a teve, ele poderia ter feito com que ambos
se sentissem bem. Eu não poderia culpá-lo, no entanto. Eu estive profundamente dentro dela quando ela
não estava molhada e era uma sensação que ainda fazia meus dedos dos pés enrolarem se eu apenas
pensasse nisso.
“Espere,” ela implorou, com os olhos arregalados de pânico enquanto suas narinas dilatavam. "EU-
Eu farei isso de bom grado. Eu não vou lutar com você. Apenas me deixe ir, por favor.
Foi quase como assistir a um filme em que não conhecia os personagens. “Ela é cheia de merda,
Ray. Não dê ouvidos a ela”, murmurei, balançando a cabeça enquanto minha mão diminuía a velocidade
no meu pau. Nada aconteceu por alguns momentos, mas Alyssa não se moveu. Inferno, até eu parei de
acariciar meu pau em antecipação ao que ele diria.
Ele finalmente suspirou. “Princesa, não faz tanto tempo, não é? Ter você lutando comigo foi a
melhor parte.
“Atta boy,” murmurei quando ela gritou. Ela se contorceu contra ele, lágrimas escorrendo de seus
olhos enquanto seu rosto se contorcia de dor. Larguei o iPad por um momento e fechei os olhos,
acariciando rapidamente meu pau enquanto sua voz cheia de dor enchia meus ouvidos. As batidas
rápidas ao fundo enquanto Roy bombeava violentamente nela e seus soluços interrompidos eram como
água refrescante em uma flor desabrochando, o prazer crescendo e enraizando-se por todo o meu corpo.
“Porra,” eu gemi quando ela soltou esse som que eu nunca tinha ouvido dela. Foi uma mistura de
dor, medo e humilhação reunidos em um longo gemido que se transformou em outro soluço, o som
causando arrepios em meus braços. Peguei o iPad, precisando ver o rosto dela. “Aposto que você não
quer mais ser Lia, não é, vagabunda?”
Eu olhei bem a tempo de ver Raymond dar um soco na lateral dela, sua boca aberta enquanto ela
lutava para recuperar o fôlego. Ela engasgou e se contorceu, a cabeça ainda firmemente pressionada no
banco.
“Esta doce boceta é exatamente como o papai se lembra”, Raymond gemeu.
“Essa é uma boa menina. Aperte meu pau do jeito que você sabe que eu gosto.
Um arrepio me percorreu quando pensei na forma como ela me apertou na primeira noite em que a
estuprei. Ela já estava tão apertada em volta do meu pau, mas seu aperto ainda mais em volta de mim
foi o suficiente para me fazer sentir
derrame nela então. Só de pensar nisso ameaçou me fazer gozar. Mas eu tive que me controlar.
Eu estava esperando por um momento específico que sabia que eventualmente chegaria. Eu só
tive que ser paciente um pouco mais para conseguir o orgasmo que buscava.
"Saia de perto de mim!" ela gritou, resistindo para tentar tirá-lo de cima dela, mas isso só
o fez gemer de êxtase. Múltiplas emoções rapidamente passaram por seu rosto enquanto
lágrimas desesperadas e frustradas rolavam pelo seu rosto. “Por favor, saia de cima de mim!
Eu não pertenço mais a você!”
“Você vai, contanto que decida ser Lia,” eu disse em voz alta, acariciando lentamente meu
pau.
“Você sempre me pertenceu, Lia. Sempre. Sempre. Porra, sempre.
Observei enquanto seu rosto se transformava em algo que eu não tinha visto dela. Naquele
momento, ela parecia uma criança assustada, mordendo o lábio e fechando os olhos com força,
como se isso fosse ajudar a fazer as coisas passarem mais rápido. Ela chorou ainda mais quando
abriu os olhos novamente, implorando a Raymond que parasse, mas incapaz de se libertar do
domínio que ele exercia sobre ela.
“Você sempre pegou meu pau tão bem”, Raymond gemeu. “Tão foda
apertado depois de todos esses anos. Eu senti tanto sua falta."
“Aproveite enquanto dura, idiota,” eu rosnei, desligando-o e focando apenas em Alyssa.
Seus olhos pousaram na câmera, arregalando-se quando ela percebeu. Acariciei meu pau mais
rápido. "Aí está. Aí está a chance do dinheiro.
Tudo aconteceu em uma deliciosa sucessão. Sua boca se abriu enquanto sua pele
empalidecia, seus olhos grudados na câmera enquanto lágrimas silenciosas escorriam de seus
olhos e encharcavam o banco. Ela exalou um suspiro de derrota, seu olhar ficando vazio
enquanto ela se partia por ele, quando ela se partia por mim. Sua luta acabou, seu fogo se
apagou e testemunhar a morte de Lia foi a coisa mais sexy que eu já vi na porra da minha vida.
Um gemido sufocado forçou-o a sair da minha garganta quando eu gozei, corda após corda
de esperma derramando da ponta do meu pau e por toda a minha mão e a toalha no meu colo.
Fechei meus olhos enquanto ondas de prazer se agitavam através de mim enquanto eu
lentamente acariciava meu pau, ofegando ligeiramente. Os gemidos de Alyssa e Raymond ainda
soavam em meus fones de ouvido, então eu os tirei e os joguei na cama ao meu lado. Depois de
me certificar de que a câmera ainda estava gravando, coloquei o iPad no modo de espera antes
de me forçar a sair da cama para me limpar. Um sorriso apareceu em meu rosto enquanto eu
caminhava para o banheiro privativo.
Aposto que ela aprenderá a lição agora, pensei comigo mesmo. eu tive que dar
eu mesmo; esta foi a melhor coisa que eu poderia ter pensado para machucá-la.
Os próximos três meses e meio seriam fáceis de navegar agora.
Lutei contra a vontade de rir dela quando ela finalmente apareceu na sala de jantar para o
café da manhã na manhã seguinte. Conforme combinado, Raymond ficou com ela a noite toda
antes de partir, conforme programado, às cinco da manhã. Eu tinha acordado várias vezes
durante a noite para ver como eles estavam no iPad, vendo que ele ainda a estava estuprando
à uma, três e quatro e meia da manhã. Ele definitivamente aproveitou as horas que tinha, não
que eu o culpasse. Ele não iria tocá-la novamente, mas eu estava grato pelo trabalho que ele
fez em meu nome.
Ela mancou até a sala de jantar e sentou-se na extremidade oposta da mesa, estremecendo
ao se sentar. Ela não falou nem olhou para mim, mantendo o olhar na mesa de madeira. Seu
cabelo estava preso em um rabo de cavalo baixo, exibindo os hematomas em seu rosto e
pescoço. Quando ela entrou, notei que seu antebraço direito estava machucado e inchado.
“Parece que alguém gostou da surpresa de ontem à noite”, provoquei, tomando um gole
de suco de laranja. Ela não respondeu ou reagiu, continuando a manter o olhar baixo. “Então,
quem é você hoje? Você ainda é Lia ou está pronta para ser Alyssa?
“Alyssa,” ela disse, sua voz rouca.

"Tem certeza?" Estou acostumado. “Você parecia decidida a ser Lia, então eu estava
tentando te dar o que você queria. Então, se você quiser ser Lia, posso convidar seu antigo
namorado, Raymond, para passar a noite com você.
Ela estremeceu enquanto se reposicionava em seu assento. "Tenho certeza."
Eu a observei enquanto ela tomava o café da manhã, notando que ela estava usando a
mão esquerda em vez da direita, como sempre fazia. Ela estava comendo torradas de abacate
com uma tigela de açaí, mas pelo jeito que ela estremecia de dor toda vez que tinha que
mastigar alguma coisa, alguém poderia pensar que ela estava mordendo a porra de um arame
farpado. Eu não disse nada, no entanto. Eu só podia imaginar a dor e o desconforto que ela
sentiu depois de ter sido estuprada várias vezes na noite passada, mas não senti pena dela.
Ela mesma causou isso.
“Tenho algo para fazer no trabalho por algumas horas, então ficarei fora a maior parte
do dia. Estaremos tirando fotos de noivado para uma revista em dois dias, então você
precisa se preparar para isso,” eu disse enquanto cortava minha omelete. “Você precisa
mergulhar em um banho de gelo pelas próximas duas noites para ajudar com os
hematomas e o inchaço.”
"OK."
“O horário de funcionamento continuará normalmente esta noite também.”
"OK."
Eu fiz uma careta para ela. Eu não tinha certeza do que esperava, mas seu estado
patético me irritou. Ela estava mais pálida do que normalmente estava, os olhos inchados
e ainda vermelhos. As olheiras surgiram sob seus olhos, um sinal revelador da falta de
sono que ela provavelmente teve na noite anterior. Quando ela terminou o café da manhã,
ela apenas olhou para a parede atrás de mim sem dizer uma palavra até Aimee entrar.
"Com licença?" Alyssa perguntou, sua voz falhando em suas palavras.

Olhei para Aimee. “Coloque-a em um banho de gelo e trabalhe para cobrir o
hematomas que ela tem,” eu disse e acenei com a mão desdenhosa para os dois.
“Sim, senhor,” Aimee disse suavemente antes de ajudar Alyssa a se levantar. Quando
Aimee agarrou o braço direito de Alyssa para ajudar a estabilizá-la, Alyssa gritou, apertando
o braço contra o peito. Franzi a testa, me perguntando se ela estava apenas machucada
ou se Raymond conseguiu quebrar alguma coisa.
Não houve muito tempo para pensar nisso quando Maryse entrou na sala de jantar,
franzindo a testa para o estado de Alyssa enquanto Aimee a levava embora. Uma vez que
eles estavam longe o suficiente, Maryse se aproximou um pouco mais de mim e franziu a
testa para mim.
“Você não acha que a punição foi um pouco longe demais?” ela perguntou,
mantendo a voz baixa.
“Você me conhece melhor do que isso, Maryse. Estou quase ofendido”, eu
riu, mas ela não achou graça.
“Considerando que fui eu quem teve que limpá-la esta manhã e deixá-la apresentável
o suficiente para vir tomar o café da manhã, acho que sei o que parece ser longe demais”,
disse ela, com a voz firme. “Essa mulher precisa de um médico e possivelmente de um
raio-x. O braço dela não parece bem.
“Então chame um médico e faça um raio-x”, dei de ombros, tomando alguns goles de
suco de laranja. "Problema resolvido."
Ela balançou a cabeça. “Por que você faria isso dias antes da hora marcada para tirar
essas fotos? Você lembra que eles vão sair numa revista para todo o país ver, né? Esses
hematomas não vão desaparecer da noite para o dia.”
“Um, porque eu posso, porra. Dois, claro que me lembro. Eles estão
porra de fotos; O Photoshop existe.”
“Isso ainda era desnecessário...”
“Deixe-me parar aí, Maryse,” eu interrompi, ficando irritado com ela. “Alyssa é minha
propriedade. Posso transar com ela, bater nela, torturá-la, puni-la ou usá-la da maneira que
achar melhor. Se eu quisesse dar a ela uma punição severa por ter sido pega com o telefone
de um repórter na porra da mão e falar com ela sobre Deus sabe o quê, então eu o farei. Então,
não me diga que fui longe demais. Longe demais seria atirar nela e deixar seu antigo pai
adotivo fodê-la enquanto ela sangrava até a morte. Longe demais seria cortar sua garganta e
forçá-lo a foder seu cadáver. Então confie em mim; Eu nem sequer raspei a porra da superfície
para saber até onde estou disposto a realmente levar merda por aqui.”
Ela franziu os lábios, não se incomodando com minhas palavras. “Estou simplesmente
tentando garantir que você não se enterre em um buraco do qual não consiga sair”, disse ela.
“O caminho que você está tomando é perigoso.”
Eu zombei. “A rota que você está tomando será perigosa se você continuar em frente.”
Levantei-me da mesa e fiz uma careta para ela. “Aconselho você a virar à esquerda, pois é
onde fica o seu negócio.”
“O que você quiser, Silas”, disse ela, com a voz tensa.
“Sim, eu sei que é tudo o que eu digo,” murmurei, pegando meu paletó das costas da
cadeira. “Como eu disse para Aimee, ela precisa estar preparada para a sessão de fotos.
Mergulhe-a em um banho de gelo para ver se isso ajuda com os hematomas e inchaço ou algo
assim. Estarei de volta depois deste leilão.”
"Claro."
Ignorei a atitude dela e saí de casa, encontrando Donovan na entrada enquanto ele
conversava com Corey, outro segurança.
Donovan olhou para mim, protegendo os olhos do sol.
“Pronto para o rock and roll?” ele perguntou.
"Sim. Não posso me dar ao luxo de me atrasar desta vez,” eu disse, entrando no
banco de trás quando ele abriu a porta.
Enquanto caminhávamos para o cassino, as palavras de Maryse se repetiam na minha
cabeça. Não me arrependi de nenhuma decisão que tomei, mas provavelmente não foi a
A melhor ideia era fazer isso poucos dias antes da hora marcada para tirar as fotos. De qualquer
forma, foi uma lição que ela teve que aprender. Eu não podia me permitir mais merdas dela. Eu não
tinha ideia do que ela havia dito àquela mulher no banheiro ou do que ela teria tempo de fazer naquele
telefone para arriscar que isso acontecesse novamente. Meu pai sempre disse que era melhor ser
proativo em vez de reativo, então adotei uma abordagem proativa para evitar que ela fizesse isso
novamente. Aquela vez foi apenas conversando com uma repórter humilde que provavelmente estava
apenas tentando falar com ela para obter informações privilegiadas sobre nosso próximo casamento,
uma frase de efeito que custou sua vida.
Da próxima vez poderia ser uma fuga em potencial ou ela encontrar alguém que eu não tinha no bolso
ou conhecia pessoas que não estavam sob meu controle que poderiam me derrubar.
Esse não era um risco que eu estava disposto a correr por ninguém.
“Então, você pode responder minha pergunta de ontem à noite?” Donovan perguntou
do banco do motorista depois de um tempo.
Levantei os olhos da tela do telefone, minhas sobrancelhas franzidas em confusão.

"Que pergunta?"
“Perguntei quem era aquele cara ontem à noite”, disse ele, olhando para mim pelo espelho
retrovisor. “Aparentemente ele significa algo para ela se você deixá-lo ficar com ela a noite toda, a
menos que você lhe deva um favor.”
Balancei a cabeça e coloquei meu telefone no bolso. “Ele foi o pai adotivo dela em determinado
momento”, eu disse com um suspiro. “Ela me disse há alguns meses que ele costumava machucá-la
e tal, então guardei essa informação para um dia chuvoso.
Ontem à noite foi aquele dia chuvoso.
“Sangue frio”, disse Donovan com uma risada. “Mas como você sabia que era ele?”
A informação foi definitivamente um pé no saco de conseguir. Os registros do CPS eram

confidenciais e, como Alyssa já era adulta e deveria estar na prisão, não pude solicitá-los em seu
nome. Tive que recorrer a meios legais, sob o pretexto de ver se ela era legalmente adotada, para
poder processar a família pelo dinheiro que ela havia roubado. Meu advogado lutou com unhas e
dentes durante um mês inteiro, pedindo provas concretas para que desistissemos dessa parte da
nossa reclamação e eles finalmente nos deram a informação que eu queria. Ver que seu algoz anterior
era um homem que já estava na minha lista de merda por me dever dinheiro era a cereja do bolo, um
que eu guardei para usar se precisasse de uma punição severa.
“Foi preciso cavar um pouco para encontrá-lo”, eu disse. “Mas era necessário para a lição que
eu precisava ensinar a ela.”
“Você acha que ela vai se recuperar?”

Olhei pela janela para as árvores que passavam, o sol da manhã subindo mais alto no céu. “Ela
não tem escolha. Da próxima vez que ela fizer uma façanha como essa, eu a matarei e acabarei com
isso.”
“Isso só fará com que você tenha que começar sua busca novamente.”
Dei de ombros. “Neste ponto, eu abandonaria totalmente o plano e seguiria o caminho substituto”,
eu disse. “Se por algum motivo ela não sobreviver à prisão comigo, não vou me preocupar com outra
mulher.”
“Provavelmente é melhor, de qualquer maneira”, disse Donovan.
O resto da viagem foi tranquilo, deixando-me mergulhar em meus pensamentos. O casamento

aconteceria antes que soubéssemos e ainda havia coisas para fazer. Ela ainda precisava escolher
os vestidos de dama de honra junto com seu vestido de noiva e eu precisava fazer o mesmo com
meus smokings para mim e para os rapazes. Todo o processo foi tedioso e chato, e uma parte de
mim nem queria se preocupar com a cerimônia.
Suspirei profundamente. Por causa do meu status na comunidade e da reputação de solteiro,

era um grande negócio eu me casar. Todos esperavam que o bilionário tivesse um casamento de
conto de fadas ao estilo de Hollywood, embora eu não tivesse nenhuma história de amor para
acompanhá-lo. Tudo o que Alyssa e eu estávamos fazendo era colocar um lindo laço branco em uma
pilha fumegante de merda e vendê-lo como um feliz para sempre, quando não era nada disso. Mesmo
que eu fosse bom em fingir, Alyssa não era. Eu já sabia que o fechamento dela seria óbvio para
quem estava de fora enquanto nos preparávamos para este casamento. Este deveria ser o momento
mais feliz de nossas vidas se fôssemos um casal normal, mas eu sabia que ela estava tudo menos
feliz.
E se eu não tomasse cuidado, o público também saberia disso.

“Porra,” eu murmurei, beliscando a ponta do meu nariz.
"E aí?" Donovan perguntou, olhando para mim pelo espelho retrovisor.
Soltei um suspiro e balancei a cabeça. "Não é nada. Vou consertar isso quando chegar em
casa”, menti e cerrei os dentes para não dizer mais nada. A cada punição que eu aplicava, ficava
cada vez mais evidente que o medo por si só não era suficiente para mantê-la na linha. Isso apenas
a colocaria em modo de sobrevivência, e esse tipo de pessoa era perigoso. Como alguém que passou
por muita coisa ao longo da vida, a dor
era algo que ela sempre soube. Tudo o que eu estava fazendo agora era enchê-la de
ressentimento e desespero, que logo voltaria para me morder a bunda.
Fingir estar apaixonado era difícil, especialmente quando a pessoa com quem eu estava
desejava isso. Essa foi a razão pela qual eu me desviei do meu plano anterior de fazer com
que ela se apaixonasse por mim. Ela era pegajosa pra caralho, chorona e irritante a ponto de
eu não querer ficar perto dela por muito tempo. Mas uma mulher magoada e irritada era uma
mulher conspiradora, e eu também não poderia permitir isso.
Não quando eu tinha tanto a perder.
“Você quer assistir ao leilão do carro ou algo assim?” Donovan disse, tirando-me dos meus
pensamentos. Olhei em volta para ver que já estávamos fora do cassino.
“Deve ter se distanciado. Nem percebi que tínhamos chegado aqui tão rápido”, eu disse.
Ele riu quando saiu e deu a volta no carro para abrir a porta.
“Eu não diria que não foi rápido. Você ficou na sua cabeça por um tempo.
Afastei os restos dos pensamentos quando saí. “Ligo para você quando o leilão estiver
chegando ao fim.”
“Tudo bem então,” ele disse com um aceno de cabeça e deu a volta no carro para entrar.
Meu humor mudou no momento em que entrei no cassino. Sempre foi meu lugar favorito
para estar. O ar estava sempre carregado de entusiasmo, esperança e uma pitada de sorte
que as pessoas sempre traziam antes de jogar fora suas economias, contracheques ou dinheiro
de contas. Embora tenha trazido alegria às pessoas que conseguiram vencer, arruinou vidas
com mais frequência quando as pessoas perderam tudo o que tinham. Não havia nada que
deixasse meu pau mais duro do que o sofrimento de alguém, e esse cassino sempre fornecia
isso aos montes.
"Não! Maldita máquina traidora! um homem gritou enquanto batia na lateral de uma
máquina caça-níqueis. Um sorriso se formou nos lábios quando passei por ele, observando-o
agarrar seu cabelo com força em frustração enquanto olhava para a máquina, esperando que
ela mudasse de ideia sobre pegar seu dinheiro. Estar no cassino era como entrar em um cofre
de dinheiro, sabendo que todo o dinheiro que as pessoas tinham no bolso acabaria se tornando
meu. Apesar da fumaça do charuto e do cheiro de suor nervoso, tudo o que meu cérebro
processou foi o cheiro forte de dinheiro que esse lugar arrecadaria, especialmente com nossa
promoção de comida e bebida grátis para quem pagava jogos de mesa.
Passei despercebido pela maioria dos clientes enquanto me dirigia para o outro lado do
cassino para acessar a entrada secreta no nível inferior. Alguns funcionários me
cumprimentaram de passagem, mas continuei andando sem chamar muita atenção para mim
mesmo. Olhei meu relógio e vi que ainda estava fazendo um bom tempo. Considerando que
Harold ainda não tinha me mandado uma mensagem para saber onde eu estava, significava
que ele ainda não estava aqui ou eu ainda não estava atrasado o suficiente para os padrões
dele.
O barulho das máquinas e a música do cassino desapareceram no momento em que
passei pela porta que dava para os escritórios. Tudo estava escuro e silencioso, exceto pelas
luzes do corredor. Continuei, alcançando o teclado no que parecia ser um beco sem saída.
Digitei meu código e a parede deslizou para trás, revelando a porta de aço e o segurança do
lado de fora.
Ele se levantou quando me viu. “Olá, Sr. Arnett”, disse ele com um aceno de cabeça.
“Como você está, João?”

“Bem, como sempre, senhor. Aproveite o leilão”, disse ele enquanto destrancava e abria
a pesada porta.
Uma música jazz suave me cercou enquanto eu descia a escada em espiral. Muitos
rostos familiares apareceram quando desci o último degrau, notando meus três melhores
amigos já reunidos no bar. Leeland foi a primeira pessoa a me notar, levantando a mão para
me chamar. Harold e Charlie se viraram para mim assim que cheguei até eles.
“Já era hora de você conseguir, seu idiota. Você é sempre o último
aqui”, disse Leeland, apertando minha mão.
Revirei os olhos enquanto ria. “Porque sou o único de nós quatro que não mora dentro
dos limites da cidade. Se você sentiu minha falta, Leeland, você poderia simplesmente ter
dito isso.
“Aposto que você gostaria disso, não é?” ele riu.
“Eu adoro toda atenção”, brinquei antes de olhar para Harold e Charlie.
“Há quanto tempo vocês estão aqui?”
“Quero dizer, tecnicamente, todos nós acabamos de chegar”, disse Harold no momento
em que um barman lhe entregava um copo de bourbon. “E esses dois idiotas acabaram de
chegar aqui também. Então, não é grande coisa que você seja o último aqui. Não é como se
você estivesse atrasado.”
Charlie deu um empurrão brincalhão em Harold. “Muito bem ser um informante. Deixe-me saber
se você quer que eu e Leeland nos afastemos por tempo suficiente para você chupar o pau de Silas
enquanto você está nisso,” Charlie retrucou, fazendo com que o resto de nós tivesse um ataque de
risada.
O barman fez uma pausa e olhou para mim. “O que você está bebendo, Sr.
Arnett?”
“Você sabe que gosto de um bom uísque, Sam”, eu disse. Ele assentiu e deu um tapinha no
balcão do bar.
"Você entendeu!"
Eu me recompus e balancei a cabeça, voltando minha atenção para meus amigos. “Estou
lisonjeado, rapazes, mas já estou comprometido. Vocês terão que agradar um ao outro agora.
Leeland bufou, pegando o copo do balcão quando o barman o colocou sobre um guardanapo.
“Falando em tomada,” ele disse e tomou um gole de seu Jack com Coca-Cola que ele sempre pedia,
não importa onde estivéssemos.
“Estou ouvindo”, eu disse, pegando minha bebida do barman com um aceno de agradecimento.
“Que punição você acabou dando à garota pelo que ela fez na consulta de planejamento do
casamento? Tenho pensado nisso desde que você mencionou isso há alguns dias”, disse ele.
“Sim, também estou interessado em saber sobre isso”, disse Harold.

Eu sorri e contei a eles a noite passada, saboreando suas expressões de olhos arregalados e
queixo caído enquanto eu contava a dor e a tortura que Raymond fez Alyssa passar em meu nome.
Eles não eram novos na minha brutalidade, mas provavelmente foi um novo nível para mim descer
tão baixo quanto fazer com que seu pai adotivo abusivo, que a traumatizou uma vez antes, fizesse
tudo de novo. Mesmo enquanto contava a história, não conseguia acreditar que realmente tinha
conseguido. Foi tão extremo que não parecia real, mas era. Não pude deixar de me sentir
impressionado e orgulhoso de mim mesmo por ter bolado tal plano.
Assim que concluí minha história, Charlie soltou um assobio baixo e balançou a cabeça antes
de engolir sua bebida. “Jesus Cristo, você é diabólico, cara. Você constantemente me lembra por que
estou grato e aliviado por ser seu melhor amigo e não seu inimigo”, disse ele, ainda balançando a
cabeça enquanto batia o copo no balcão para reabastecê-lo.
“E eu pensei que estava fodido”, Harold riu. “Na verdade estou com um pouco de ciúme, não
vou mentir. Isso é uma brutalidade séria, irmão. EU
porra, adorei.
Leeland agarrou meu ombro e me deu uma pequena sacudida. "Meu homem! Eu também
estou com ciúmes. Esse tipo de pensamento violento é suficiente para deixar um homem com
tesão. Pena que você não é meu tipo”, ele brincou.
Dei-lhe um empurrão brincalhão e sorri. "Yeah, yeah. Foi uma merda de visão. Eu juro, no
minuto em que ela olhou para a câmera e percebeu que eu a estava observando foi uma obra-
prima. Testemunhar o momento exato em que ela quebrou me fez gozar com tanta força. Foi
bonito."
“Seu sortudo”, Leeland se agitou, tomando um gole de seu copo. "Eu juro, você se diverte
toda."
“Bem, você sabe que estou sempre disposto a compartilhar com meus irmãos,” eu disse
com um sorriso malicioso. “Para sorte de vocês, bastardos desesperados, gravei para assistir
novamente mais tarde. Se você não me irritar esta noite, posso ser gentil o suficiente para
enviar para você.
“Definitivamente envie para mim. Será minha diversão, já que Michelle me colocou na
casinha de cachorro novamente”, Harold murmurou em seu copo.
“Sua esposa é uma vadia tensa que deveria estar feliz por não estar com um de nós”, disse
Charlie.
“Concordo”, Leeland e eu dissemos em uníssono.
Mesmo que Michelle fosse uma vadia em noventa e três por cento das vezes, não
precisávamos nos preocupar com a possibilidade de ela expor algo dentro do negócio. Seu pai,
Joseph Wilder, trabalhou conosco e investiu bastante em nossos primeiros anos de criação.
Mesmo que ele não fosse fisicamente ativo no negócio, ele ainda ganhava muito com seus
investimentos. Sempre que Michelle pensava que poderia ficar fora de controle ou tentar causar
problemas para Harold, Joseph rapidamente intervinha para colocar a filha cadela de volta em
seu lugar.
“De qualquer forma,” Charlie continuou antes de apontar para mim. “É melhor você agir
com cuidado, meu amigo. Muito abuso pode criar um monstro.”
Harold, Leeland e eu trocamos olhares antes de cair na gargalhada. "Dela? Um monstro?"
Eu ri um pouco mais e enxuguei os olhos.
“Às vezes me pergunto por que você nunca fez comédia stand-up.”
Ele revirou os olhos. “Vocês, idiotas, estão rindo agora, mas não estão entendendo”,
afirmou ele, tomando um gole de sua bebida.
“E qual é esse ponto, Dr. Phil?” Leeland brincou.
“Porque tudo o que você está fazendo é enchê-la de ressentimento. E uma mulher
quem passa a odiar você não vai parar até machucá-lo.
“Ela está literalmente trancada o dia todo até que ela seja trazida para eu usá-la como
a vagabunda inútil que ela é,” eu disse encolhendo os ombros, inclinando minha bebida aos
lábios.
“Ok, ok, espere”, disse Harold, levantando um dedo. "Vocês sabem que odeio concordar
com Charlie, mas na verdade ele está pensando nisso agora."
"Sim, obrigado pela fiança meia-boca, filho da puta", Charlie refletiu com um sorriso
malicioso.
Harold acenou para ele. "Sim, sim, você realmente não está falando mal pela primeira
vez", ele disse com um sorriso, resultando em um empurrão de Charlie. “Mas sim, Silas,
você pode querer controlar o ritmo de toda essa brutalidade se quiser que isso seja uma
coisa de longo prazo.”
“Por que diabos eu faria isso?” Perguntei.
“Como Charlie disse, uma mulher que te odeia pode ser perigosa. Se ela chegar a um
ponto em que sinta que a única coisa que precisa escolher é lidar com você ou a morte,
tenho certeza de que ela escolherá a morte. E se ela fizer isso, ela fará questão de levar
você junto com ela.
Meu aperto no copo aumentou quando tomei outro gole, o uísque agora com gosto de
lama. Essa foi uma das muitas coisas que atormentaram minha mente no caminho até aqui,
ainda mais depois de testemunhá-la perder o fogo e ver o quão morta ela estava por dentro
no café da manhã desta manhã. Eu sabia que ela se tornaria uma desvantagem e um perigo
mantê-la por perto quanto mais eu a machucasse, mas era viciante neste momento. Ser
capaz de infligir dor contra ela durante o horário comercial era algo que eu ansiava durante
o dia, então não seria fácil simplesmente... parar.
Além disso, se eu desse a ela o benefício da dúvida de pensar que ela era mais
inteligente do que provavelmente era, eu assumiria que ela não era estúpida o suficiente
para cair no meu ato de cara legal depois de tudo que eu fiz com ela. Na verdade,
provavelmente iria me morder a bunda se ela me pegasse brincando com suas emoções.
Mas eu estava ficando sem tempo e sem opções sobre como colocá-la em forma e sem
paciência. Ela precisava começar o programa rapidamente antes de caminhar até o altar.
Depois que nos casássemos, eu não conseguiria mantê-la trancada em casa. Caso contrário,
pareceria muito suspeito se a única vez que ela saísse fosse se estivéssemos juntos.
Às vezes, estar sob os olhos do público era uma droga.

"Sim, eu sei. Vou descobrir alguma coisa”, eu finalmente disse, encerrando
o resto da minha bebida antes de bater no topo do bar com meu copo para reabastecer.
“Mulheres que cresceram como ela procuram o amor em todos os lugares errados, você
sabe”, disse Leeland, apontando para mim. “Tudo que você precisa fazer é ser legal com ela
às vezes. Há muitas mulheres que permanecem em relacionamentos tóxicos porque acham
que seus namorados abusivos as amam.
Dei de ombros. “Ela sabe que sou totalmente incapaz de amar.”
“A menos que você dê a ela a ilusão de que não é”, disse Harold, também
apontando para mim. Eu fiz uma careta.
“E como diabos eu deveria fazer isso?” Eu perguntei, genuinamente curioso.
“É tudo sobre o que você diz, psicopata,” Charlie brincou com uma risada.
“Você tem que dizer coisas como 'Você está me fazendo sentir coisas que pensei que nunca
sentiria', ou coisas sentimentais como essa.”
“Ah, ah, eu tenho um.” Harold colocou sua bebida no balcão e caminhou até mim, tão
perto que estávamos quase peito contra peito. Levantei uma sobrancelha enquanto o
observava, recostando-se e afastando sua mão quando ele alcançou meu rosto.
"Que porra você está fazendo?" Perguntei.

Ele revirou os olhos e sorriu. “Eu realmente tenho que te mostrar para que você saiba
como fazer isso, Hollow Man.” Eu sorri para ele e me forcei a ficar quieta para ele demonstrar
o que ele achava que eu deveria fazer. Ele segurou meu rosto e olhou nos meus olhos, e
precisei de tudo para não rir dele. “Sabe, sempre me disseram que não sentia emoções como
as pessoas normais. Mas você... você me faz sentir coisas que eu não sabia que existiam. Eu
me sinto... vivo com você, finalmente sentindo algo diferente de entorpecimento.
Depois de alguns momentos de silêncio constrangedor, Leeland começou a bater palmas

lentamente. “E cena! Vocês dois podem ser namorados em outro lugar”, brincou. Eu ri e o
empurrei, fazendo-o derramar a bebida. "Ei!"
“Isso é por ser um idiota,” eu disse antes de olhar para Harold e rir. “Mas, uh, obrigado
pela demonstração, eu acho.”
“Eu sou o rei do romance”, gabou-se Harold, estufando o peito.
“Bem, eu vou resolver essa merda,” eu disse com um encolher de ombros. “Ela tem uma
punição esta noite, então talvez eu use isso para tirar meu abuso do meu sistema por um
tempo.”
“Plano sólido,” Charlie assentiu. “É como uma despedida de solteiro antes de você
case-se com o seu papel de ‘cara legal’.”
As luzes ao nosso redor diminuíram antes que eu pudesse responder, sinalizando que o
leilão estava prestes a começar. Os outros homens e mulheres ao nosso redor afastaram-se
dos bares e dirigiram-se para as suas mesas para se prepararem. Peguei meu copo reabastecido
no topo do bar e tomei um gole.
“Parece que estamos prestes a começar. É melhor irmos para nossos lugares”, eu disse.
Nós quatro caminhamos até a seção designada e nos sentamos, pegando os botões de
licitação presos às cadeiras. Observei nosso apresentador habitual, Geoff, subir ao palco e fazer
sua apresentação habitual.
“Senhoras e senhores, bem-vindos a outro leilão da AE Underground!” sua voz estrondosa
exclamou. “Temos muitas mulheres e homens em leilão, então prepare esses talões de cheques
e aqueça seus dedos de licitação. Boa sorte e boas licitações!”
As mulheres que minhas empresas estavam licitando geralmente eram as primeiras, então
ainda não havia muito em que prestar atenção. Eu realmente não escolhi as garotas através de
leilão, os caras geralmente faziam isso. Eu não me importava, desde que eles conseguissem
trazer dinheiro e valesse a pena correr o risco. Tomei um gole da minha bebida para acalmar
meus nervos crescentes. Embora meu corpo estivesse presente, minha mente estava a um
milhão de quilômetros de distância. Eu precisava fazer um sério controle de danos nos próximos
três meses e meio para convencer minha noiva a ser leal a mim. Os caras estavam certos; por
que diabos ela seria leal a alguém que lhe causou dor quando seria mais fácil para ela me
pressionar o suficiente para matá-la?
Foi tão fácil ser pego apenas querendo machucá-la quando eu a via como nada além de
propriedade. Desde a primeira vez que ela pisou em minha casa, ela era simplesmente uma
mulher que comprei e planejei punir por roubar de mim. Mas o público não a via dessa forma.
Eles não sabiam do crime dela e como ela veio parar em minha posse. Eles simplesmente
pensaram que ela era a mulher que finalmente conseguiu fazer com que eu me apaixonasse e
quisesse passar o resto da minha vida com ela. Para eles, ela não era a vadia que roubou mais
de meio milhão de dólares de mim. Eles definitivamente não sabiam que ela deveria estar na
prisão, não se preparando para caminhar pelo corredor até mim.
Cerrei os dentes. Havia tanta coisa que o público não sabia ou entendia. Eles eram tão
facilmente enganados e levados a acreditar em qualquer coisa, a menos que
alguém lhes deu uma razão para não fazê-lo. Eles pensaram que um suposto presidiário
era minha futura esposa e que eu era um cara honesto.
Eles estavam tão errados.
Afastei os pensamentos persistentes da minha mente e me concentrei nos leilões,
licitando ao lado dos meus irmãos apenas para me dar algo em que me concentrar
enquanto isso. Eu daria uma chance justa ao conselho dos caras, apenas para dizer que
tentei se alguma coisa desse errado. Minha vida não seria a única em jogo se Alyssa se
voltasse contra mim; a vida dos meus amigos também estava em jogo. Eu faria o
sacrifício por eles e lidaria com o desconforto que adviria de fingir com essa mulher. Mas
esta noite, eu me certificaria de liberar toda a minha agressividade antes de tentar mudar.
Quando cheguei em casa, o sol havia desaparecido no horizonte. O leilão foi um

sucesso, fazendo-nos triplicar a quantia que havíamos estimado. Achei que faríamos
bem em liberar dois milhões, mas havíamos liberado um pouco mais de seis. Eu não
esperava ficar no cassino o dia todo, mas havia tanta merda que tinha que ser resolvida
depois de comprar todas as mulheres que compramos. Depois de passar horas contando
dinheiro, assinando documentos de propriedade e recebendo documentos das meninas
que compramos, tivemos que lidar com as tarefas tediosas de designar as meninas para
seus bordéis e organizar a coleta. Rolei os ombros assim que saí do carro e caminhei
em direção à casa. Pelo menos eu tinha horário disponível para poder relaxar.
Maryse me deu um aceno apertado quando passei por ela em vez de falar,
provavelmente ainda chateada com a nossa conversa esta manhã. Não tive tempo para
me preocupar com isso. As emoções das outras pessoas não eram problema meu. Se
ela tivesse se preocupado com seus negócios, não teria havido problema para começar.
“Traga Alyssa para a sala de teatro e traga um absorvente descartável,” ordenei
enquanto continuava andando. "Ela não deveria estar usando nada além de um roupão."
“Sim, senhor”, ela respondeu, seu clipe de voz.

“E use o tempo que for necessário para prepará-la para perder a atitude”, eu disse
sobre meu ombro. “Não estou com humor para suas merdas esta noite.”
Dobrei a esquina antes que ela pudesse responder, passando pelas portas até chegar
às grandes portas duplas no lado oposto da casa. Abri-os e entrei na sala de teatro,
acendendo as luzes. Fui até o projetor no fundo da sala e liguei-o, conectando meu telefone
nele. Depois de percorrer meus vídeos e encontrar aquele que queria reproduzir, selecionei-
o antes de ir até a primeira fila de assentos, sentando-me no meio deles.
O silêncio me envolveu, me dando um momento para respirar. Minha mente estava

cansada e correndo a mil milhas por minuto ao mesmo tempo. Eu ainda estava com medo
de ter que limitar minha brutalidade quando apenas a visão dela me fez querer dar um tapa
nela. Abri os olhos quando a porta se abriu, arrastando os pés se movendo em minha direção.
Olhei para ver Maryse e Alyssa e franzi a testa, notando que o rosto de Alyssa parecia pior
do que antes de eu sair esta manhã.
“Que porra está acontecendo com o rosto dela?” — perguntei a Maryse.

“Inchaço, Sr. Arnett. Isso é o que acontece quando alguém se machuca”,
ela disse, sua voz entrecortada enquanto colocava o bloco na cadeira ao meu lado.
Apertei a ponta do meu nariz e soltei um suspiro. “Saia da minha frente antes que eu te
machuque, Maryse,” eu rosnei. “E se você falar assim comigo de novo, não receberá um
aviso.”
“Você me fez uma pergunta e eu respondi, senhor.”
“SAI FORA!” Eu gritei, meu peito arfando enquanto raiva e aborrecimento queimavam
através de mim. Ela não perdeu tempo correndo para fora da sala de teatro, fechando
rapidamente a porta atrás dela.
Meu olhar voltou para Alyssa com uma carranca. “Bem, acho que um boquete está fora
de questão”, murmurei. “Tire esse roupão e venha aqui.”
Ela hesitou por um momento antes de se aproximar de mim, com a boca apertada de
desconforto. Desdobrei o bloco de papel e coloquei-o no chão à minha frente, apontando-o.
Ela suspirou interiormente, ainda segurando o braço direito mais perto do corpo. Os
hematomas pareciam piores, o que só me irritou. Maryse tinha tanta merda a dizer sobre
seus ferimentos, mas era óbvio que o médico não foi chamado. Não havia como ela estar
pronta para essas fotos em alguns dias, o que significava que eu teria que remarcar para a
próxima semana.
Ela se ajoelhou e pegou minha calça, mas eu bati na mão dela

me afastei e balancei a cabeça.
“Vire-se e fique de frente para a tela e incline-se”, eu disse enquanto desabotoava meu cinto.
Seus olhos se arregalaram enquanto ela balançava a cabeça lentamente. "Por favor", ela resmungou,
lágrimas já brilhando em seus olhos. “Ainda estou muito dolorido de—“
“Não me lembro de ter perguntado como você se sentia.” Puxei meu pau para fora e acariciei-o na
minha mão. “Vire-se e incline-se.”
“Estou literalmente te implorando”, ela implorou. Fiquei olhando para ela por um longo tempo
momento, observando enquanto suas lágrimas escorriam por suas bochechas inchadas.
“Não me faça perguntar uma terceira vez, Alyssa,” eu grunhi.
Um soluço sacudiu seu corpo enquanto ela lentamente se virava de joelhos, ficando em posição.
Ela não baixou a mão direita, em vez disso segurou o braço contra o corpo. Peguei o controle remoto e
liguei a tela, a imagem do vídeo aparecendo. Como Alyssa estava de cabeça baixa, ela não tinha visto o
que estávamos prestes a assistir, mas logo saberia.
“Por favor”, ela soluçou. “Aprendi minha lição, juro! Já estou sofrendo muito.”
Fui para o chão atrás dela, rolando a camisinha que peguei da carteira. “Talvez você se lembre
dessas punições quando pensar em fazer algo estúpido”, eu disse. Ela estava tão vermelha e machucada
da cintura para baixo. Raymond certamente não deixou nenhuma parte dela intocada. Apertei play e sua
cabeça levantou quando o vídeo começou a ser reproduzido.
“Não,” ela sussurrou, imediatamente baixando a cabeça.

“Oh não, porra, não,” eu rosnei, agarrando seu cabelo e puxando sua cabeça para cima.
“Por favor, eu não

posso...” Um grito de gelar o sangue saiu de sua garganta enquanto eu me forçava entre suas
paredes, gemendo quando elas me apertaram por reflexo. Todo o seu corpo ficou rígido, a dor
provavelmente chocando seu sistema. Segurei seu cabelo com força para manter sua cabeça erguida,
forçando-a a reviver sua noite com Raymond enquanto eu plantava uma nova memória central violenta
agora. Foi lindo a forma como os gritos dela se harmonizaram com os gritos que vieram do vídeo. A
maneira como suas paredes inchadas e doloridas massageavam meu pau com cada golpe punitivo que
eu dei a ela foi poderosa o suficiente para me fazer jogar essa merda de mocinho pela janela. Embora
eu tivesse o preservativo mais fino que pudesse comprar, queria senti-la sem ele. O calor raivoso que
inundou sua boceta e o atrito aumentaram meu desespero para sentir o quão escorregadio era seu
sangue.
fez suas paredes. Mas não importa o quanto eu quisesse estar pele a pele com ela, eu
não era estúpido o suficiente para ficar nu dentro dela quando havia sangue envolvido.
Eu me perdi no prazer que me consumia, seus gritos roucos e soluços entrecortados
me estimulando.
“Oh, merda, adoro quando você grita”, gemi, inclinando a cabeça para trás com os
olhos fechados.
"Desculpe!" ela chorou. “Por favor, Silas, sinto muito!”
Suas palavras apenas me forçaram a soltar seu cabelo e agarrar seus quadris
apenas para ter a vantagem de realmente bater nela.
“Foda-se, desculpe,” eu rosnei.
Ela agora estava deitada de bruços, incapaz de se manter de pé com um braço. No
momento em que seus joelhos se separaram, abrindo suas pernas, seus gritos se
transformaram em algo como um suspiro sufocado, a dor a deixou em silêncio.
Felizmente, os gritos dela no vídeo me fizeram continuar.
“Os caras me disseram que eu tinha que parar de machucar você antes que você
começasse a me odiar. Quero que você me odeie”, continuei, um gemido saindo dos
meus lábios quando suas paredes ondularam ao longo do meu pau. “Você não é nada
além de uma cadela inútil que só serve para deixar meu pau molhado. Você não tem
ideia do quanto gozei ontem à noite vendo ele te despedaçar, e vou fazer o mesmo esta
noite depois de destruir você, sua vadia.
Ela continuou ofegante, seu corpo parecendo ficar flácido com o passar dos
segundos. Inclinei-me para frente e passei minha mão na frente de sua garganta,
sentindo-me chegando ao fim. Sua mão agarrou fracamente minha garganta quando eu
apertei, cada músculo de seu corpo se contraiu em pânico.
“Sua vadia de merda,” eu rosnei, sufocando-a enquanto eu a serrava. “Eu me recuso
a fingir ser algo que não sou para você. Você está recebendo exatamente o que merece.
Todo o meu corpo formigou, quase ao ponto de me dominar. Cerrei os dentes enquanto
desferia o que sabia que seriam meus últimos golpes antes de chegar ao meu fim.
"Porra. Você. Porra. Você. Porra. VOCÊ!"
Meu orgasmo bateu em mim, apertando todo o meu corpo e roubando meu fôlego
enquanto eu inundava a camisinha. Minha visão turvou quando tremores secundários
me deixaram tremendo em suas costas enquanto meus quadris se moviam
involuntariamente. O prazer percorreu meu pau com cada empurrão, minhas bolas
esvaziando-se nela e me deixando ofegante e exausto.
Tirei minha mão de sua garganta e me forcei a respirar fundo. “Porra,” eu murmurei,
meu pau ainda se contorcendo dentro dela. eu olhei
me abaixei para vê-la completamente indiferente embaixo de mim enquanto seus gritos
continuavam na tela. Franzi a testa enquanto pressionava dois dedos em seu ponto de
pulsação, um pouco aliviado por ela ainda ter um. Estava fraco e provavelmente mais fraco
do que deveria, mas ainda me deixou com alguns minutos.
Meu pau ainda estava duro quando a tirei, a camisinha tingida com seu sangue. Contra o
meu melhor julgamento, eu a levantei e a virei, apoiando a parte superior do corpo na cadeira
do teatro. Tirei a camisinha e coloquei-a no absorvente descartável, me reposicionando antes
de deslizar de volta para ela. Ela não gritou, não se mexeu, não reagiu. Dobrei-me sobre ela,
o meu peito nas suas costas e a minha bochecha apoiada na parte de trás da sua cabeça
enquanto bombeava lentamente para dentro dela, as suas paredes enviando raias de prazer
através da minha pila que aqueciam todo o meu corpo.
“É tão bom machucar você,” eu sussurrei, beijando seu ombro frio. “Essa boceta é tão
apertada... tão machucada... tão perfeita para eu quebrar.
Você me faz perder todo o autocontrole quando estou dentro de você. Meus braços circularam
ao redor dela, uma mão apoiada em sua barriga enquanto a outra descia para acariciar
suavemente seu clitóris. “Estou viciado em como você grita por mim, como você sangra por
mim. Não posso deixar isso passar.” Fechei os olhos, bombeando meus quadris um pouco
mais rápido. Não havia nenhuma maneira de eu ser capaz de fazer o que os caras queriam
que eu fizesse. Eu estava obcecado com as sensações que tive ao machucá-la.
Coloquei beijos suaves no lado exposto de sua bochecha inchada enquanto esfregava
rapidamente seu clitóris. Ela ainda não respondia, mas respirava, sua boceta se contorcendo
e se contraindo em volta da minha circunferência.
“É isso, querido. Essa doce boceta sabe como me apertar mesmo quando você não está
aqui para participar,” eu sussurrei, gemendo na curva de seu pescoço. Foi uma pena que ela
não estivesse acordada para testemunhar a maneira terna como eu a tratava agora. Era muito
mais fácil dizer merdas estúpidas quando ela estava inconsciente, já que eu não teria que
lidar com a reação negativa mais tarde. Afastei um pouco mais seus joelhos, meus olhos
revirando enquanto me afundava mais nela. Mais alguns golpes rápidos em seu clitóris e em
sua boceta me enviaram mais uma vez ao limite. Apertando e puxando, apertando e puxando
até que explodi profundamente dentro dela com um gemido que sacudiu minha alma.
Fiquei colado nas costas dela com os olhos fechados, meus dedos ainda circulando seu
clitóris. Meu pau estremeceu cada vez que ela me apertou, prazer residual deslizando sobre
mim. Cheguei a um acordo sobre o quão fodido eu estava por ter esse desejo doentio de
machucar brutalmente essa mulher. Depois de passar a maior parte do meu
a vida estando insensível a tudo, causando sua dor parecia trazer algo à vida dentro de
mim. Também cheguei à conclusão de que, se não encontrasse uma maneira de controlar
a mim mesmo e ao meu vício pela dor dela, estaria fadado a matá-la antes que tivéssemos
a chance de nos casar. Como diabos você encontrou a linha tênue entre o que era
suficiente e o que era demais em uma merda dessas?
Ela estava tão quente contra mim, tão silenciosa, tão quebrada. Sua pele machucada
era como uma obra de arte que eu queria admirar para sempre. Uma vez que meu pau
ficou muito sensível para suas paredes pulsantes, eu relutantemente escorreguei para
fora de seu calor, mas continuei a segurá-la. Eu simplesmente me permiti relaxar contra
ela, meus olhos fechados enquanto continuava acariciando seu clitóris enquanto movia
minha outra mão de sua barriga para um de seus seios, ainda precisando tocá-la. Harold
estava no caminho certo. Não foi o amor que me fez sentir vivo; era sua miséria e seu
espírito atormentado. Eu sabia que poderia perder tudo atrás dela, mas não estava pronto
para abandonar algo tão viciante.
A verdadeira besta havia despertado e eu seguiria esse sentimento até a morte.
Mesmo que meu império queimasse nas chamas comigo.
CAPÍTULO QUINZE
LIA
T aqui havia algo reconfortante na escuridão do nada.

Era como um cobertor recém-saído da secadora quando você estava com frio, ou
o abraço de um amante quando você teve um dia ruim. Era aquele espaço entre a vida
e a morte, onde você ainda não estava morto, mas mal conseguia agarrar-se à vida. A escuridão
silenciosa era um espaço seguro, um momento para dar ao meu espírito um momento para
respirar sem dor. E enquanto você esperava no limbo, você cruzou todos os dedos das mãos e
dos pés na esperança de que a porta para o outro lado se abrisse para você, levando você
embora para sempre.
Mas alguns de nós nunca tiveram essa sorte.
O peculato era um crime grave, mas nunca imaginei que valeria uma pena de morte. A
essa altura, eu acreditava sinceramente que Silas não tinha intenção de caminhar até o altar
comigo. Se ele continuasse fazendo o que estava fazendo, eu não sobreviveria ao mês, muito
menos aos próximos três meses e meio.
O tempo passou em flashes, quase como se eu estivesse pulando no tempo dentro da

minha própria vida. A última coisa de que me lembrei antes de desmaiar foi o intrincado padrão
dourado no tapete fino do chão do teatro, as palavras furiosas de Silas quebrando cada vez
que ele me atacava.
Porra. Você. Porra. Você. Porra. Você.
Lembrei-me de estar sozinho na parte de trás de um carro, meu corpo enrolado em um
cobertor áspero enquanto me deitava no banco de trás. Sempre que eu abria os olhos, minha
visão turvava e eu ficava enjoado, mas me lembrava das luzes da rua varrendo meu rosto em
um brilho laranja quente quando eu olhava para cima.
Lembrei-me das luzes brilhantes de uma sala desconhecida, de vozes baixas falando
sobre coisas que minha mente não conseguia processar. Houve algo dito sobre meu braço.
Algo sobre pontos. Algo sobre tratamento.
Tudo desapareceu e apareceu, o rosto carrancudo de Silas olhando para mim foi a última coisa
que vi antes de desmaiar completamente de dor e exaustão.
Quando acordei de novo, estava de volta na cama, o fogo lambendo minha espinha e se
espalhando por meu corpo com o movimento repentino. eu abri
minha boca começou a gritar, mas nada saiu, minha garganta estava áspera e dolorida.
Lágrimas queimaram meus olhos quando eu os fechei.
Quanto devo tomar antes de poder deixar este inferno para sempre? Eu estava com
raiva por estar vivo. Estar vivo significava mais oportunidades para ser ferido e usado. Eu não
queria ser propriedade de ninguém. Eu não queria me casar, não queria uma família com ele,
não queria mais ficar aqui.
Eu só queria que ele já me matasse, mas não havia fim à vista.
Uma máquina intravenosa apitou suavemente ao lado da cama. Tudo no meu corpo doía,
até virar a cabeça para olhar a máquina. Eu estava enjoado, cansado e fraco. Lágrimas
vazaram dos meus olhos enquanto eu observava o gesso lilás em meu antebraço direito. Meu
rosto ainda estava tenso e dolorido, meus olhos pareciam ter sido esfregados com vidro. Um
saco de solução salina e um saco menor do que presumi ser um remédio pingaram lentamente
pelo soro, levando-me ao soro em meu braço esquerdo.
A porta se abriu e Maryse entrou, com um olhar de simpatia no rosto quando trocamos
olhares. Eu odiei todos eles. Eu odiava ela e as outras mulheres.
Eu odiava os seguranças. E eu definitivamente odiava Silas Arnett com cada fibra do meu
ser. Quão doentio foi ouvir uma mulher gritar e não fazer nada? Quão fodido foi ver uma
mulher com hematomas e ferimentos e não ajudá-la? Era desconcertante que as mulheres
que trabalhavam para ele parecessem indiferentes à sua brutalidade. Fechar os olhos às
atrocidades de alguém sempre foi fácil quando você não estava recebendo. E das mulheres
desta casa foi uma traição, um tapa na cara ignorar o sofrimento de outra mulher.
“Você está acordada,” Maryse disse com um pequeno suspiro, fechando a porta atrás
dela. Ela se aproximou com uma pequena bolsa nas mãos. "Você está com alguma dor?"
Lágrimas de raiva queimaram meus olhos enquanto eu continuava olhando para o teto.
Eu não sabia por que ela se importava. Ela não se importou quando meu antigo pai adotivo
me estuprou durante horas. Ela não se importou quando Silas me violou na noite seguinte. Eu
não precisava de sua falsa preocupação ou cuidado quando isso não faria nada para mim agora.
Ela suspirou.
“Sinto muito que isso tenha acontecido com você”, ela disse suavemente. “Eu disse a ele que ele estava
indo longe demais antes, mas isso... isso foi extremo.
Lágrimas silenciosas rolaram pelo meu rosto. “Não há nenhum crime que você pudesse
ter cometido para merecer o que passou por aqueles que os outros
noite”, ela continuou. “Você não pertence a este lugar.”

Finalmente me forcei a encontrar seu olhar, notando as lágrimas brilhando nos dela.
Minha garganta doeu quando engoli, meus lábios rachados e secos enquanto eu os lambia
para tentar falar.
“Você tem que me ajudar,” eu disse, minha voz quase um sussurro. Cada palavra parecia
uma navalha cortando a carne macia da minha garganta. “Se eu não encontrar uma maneira
de sair daqui, Silas vai me matar como a mãe dele disse que faria.”
Maryse sentou-se na beira da cama fungando e baixando a cabeça. “Ele sempre foi um
garoto problemático”, ela começou, com a voz baixa. “Eu costumava pensar que estava
seguro. Ele gostou de mim o suficiente para querer me levar com ele quando saiu da casa
dos pais, então pensei que ele me manteria por perto.” Ela rapidamente enxugou os olhos e
balançou a cabeça. “Mas percebi que Silas não se importa com ninguém. Todo mundo é
descartável para ele.
“Então me ajude,” eu resmunguei. “A mãe dele me disse para ir embora antes que fosse
tarde demais. Não acho que sobreviverei a algo assim novamente.”
Ela balançou a cabeça. "É muito perigoso. Se falharmos, ele matará nós dois.”
“Ele poderia matar nós dois de qualquer maneira, apenas para se divertir, se quisesse,”
Eu disse. “Por favor, Maryse.”
“Não há nenhum lugar para você ir. Você deveria estar na prisão, lembra?
Estremeci enquanto tentava respirar fundo. “Prefiro arriscar

lá fora do que ser um alvo fácil, esperando para ser abatido.”
Ela ficou quieta por um longo momento antes de dar um tapinha no meu joelho e se
levantar. “Acho que você deveria se concentrar na recuperação agora”, disse ela.
“Você está muito ferido e isso levará tempo para sarar. Não há necessidade de se colocar em
mais perigo só porque você está com medo e quer fugir.”
“Então o que você espera que eu faça? Curar até que ele esteja pronto para me quebrar
de novo?
“Eu não sei o que te dizer, Alyssa. Independentemente do que você queira, você está
fraco demais para fazer qualquer coisa agora.”
Por mais frustrante que fosse, eu sabia que ela estava certa. Eu não estava em condições
de tentar fazer nada e definitivamente não conseguiria suportar nenhum tipo de punição
dolorosa naquele momento. Pisquei para conter as lágrimas que ameaçavam se formar. Se
eu não conseguisse escapar fisicamente, poderia tentar escapar mentalmente. Não era assim
que a manifestação funcionava?
“Posso tomar um analgésico ou algo assim?” Perguntei. “Eu só quero dormir e não existir por um
tempo.”
Ela ergueu a bolsa que tinha. “O médico deixou para você um pouco de remédio intravenoso para
ajudá-lo. Tive que implorar a ele por isso quando Silas não estava por perto, porque sabia que as pílulas
não funcionariam tão rápido quanto isso.
"O que é?" Eu perguntei com uma sobrancelha levantada, mas mesmo fazendo isso meu rosto doeu.
“É apenas morfina.” Ela abriu o zíper da bolsa e tirou uma pequena garrafa de vidro. “Isto é para a
dor muito forte. Você ainda receberá os comprimidos na hora certa para que possamos controlar sua dor.
“Qualquer coisa que me permita dormir”, murmurei.

Observei-a enquanto ela colocava a bolsa na cama e tirava uma seringa, preparando habilmente o
remédio em silêncio. “Você já tomou morfina antes?” ela perguntou enquanto removia a agulha e conectava
a seringa ao meu acesso intravenoso.
“Não consigo me lembrar.” Eu a observei enquanto ela empurrava o remédio e pegava outra seringa
com solução salina. Meus olhos se fecharam enquanto uma sensação de calor diminuía e fluía por todo o
meu corpo até que fiquei entorpecido. “Você também é enfermeira ou algo assim?”
"Eu costumava ser."
Deixei o remédio me acalmar e me levar a um estado de paz difusa, meu corpo parecia estar
flutuando nas marés de um oceano calmo. Eu não conseguia me lembrar de ter tomado remédios que me
fizessem sentir assim, mas fizeram maravilhas para a dor que senti não muito tempo atrás.
“Por que você parou?”

“Eu… acidentalmente dei a um paciente o medicamento errado e isso o matou”, disse ela. Meus
olhos se abriram novamente, mas ela balançou a cabeça. “Não foi intencional. Eu estava apenas
sobrecarregado, cansado e não prestando atenção suficiente.” Ela encolheu os ombros. “Eles não
pareciam se importar com o fato de uma nova enfermeira estar com dificuldades ou de ninguém me
substituir para me recompor. Então perdi minha licença e tive que conviver com esse arrependimento
desde então.”
Lutei através da neblina para encontrar as palavras certas. “Como você acabou com Silas?”
“Acabei de me candidatar ao cargo de babá que os pais dele tinham.”

“E se você percebeu o tipo de pessoa que ele era naquela época, por que ficou?”
Ela fechou o zíper da bolsa, os lábios pressionados em uma linha fina. “Porque pensei que poderia
ajudá-lo”, ela finalmente confessou. “Ele passava muito tempo sozinho porque seus pais estavam
sempre trabalhando ou socializando. Achei que ele só precisava de alguém para estar lá e cuidar dele.
Seus pais praticamente jogaram a toalha com ele, deixando-o comigo a maior parte do tempo. Achei
que amá-lo iria curá-lo. Ela balançou a cabeça. “Mas você não pode curar pessoas que não têm a
capacidade de sentir nada. O amor não significa nada se ele não puder recebê-lo e retribuir.”
Suas palavras nadaram na minha cabeça. Foi tão engraçado como pensei que poderia fazer
exatamente isso no início de tudo isso. Achei que ele mudaria se alguém fosse paciente o suficiente
para amá-lo, mas tudo o que ele faria seria drenar a vida deles. Foi difícil entender o fato de que havia
algumas pessoas que não conseguiam sentir as emoções que as pessoas normais sentiam. Eu me
perguntei se ele já se sentiu feliz, triste ou animado. A única vez que consegui uma reação dele foi
quando ele estava me machucando de alguma forma ou se era movido pela luxúria. Caso contrário,
ele era frio e insensível. Ele não tinha empatia e capacidade de se conectar com as pessoas. Não era
de admirar que ele estivesse solteiro há tanto tempo. Todas as mulheres deste planeta tiveram sorte
por ele não as ter escolhido para ficar com ele.
“De qualquer forma, chega de falar de mim,” Maryse disse com um suspiro. "Descanse um pouco.
Estarei de volta em alguns minutos com um smoothie de proteína para você.”
Tentei assentir, mas minha cabeça parecia chumbo. Ela fechou suavemente a porta atrás de mim,
deixando-me em silêncio e com o zumbido silencioso da bomba intravenosa e isso continuou
empurrando coisas em minhas veias. Fechei os olhos. Quando saí do orfanato, pensei que o pior da
minha vida havia ficado para trás. Fiquei muito feliz por poder tomar minhas próprias decisões e poder
escolher as pessoas que entravam e saíam da minha vida. Achei que estaria a salvo de abusos de
idiotas predadores fingindo ser salvadores apenas para me machucar. Eu estava tão pronto para
conseguir a vida que achava que merecia, uma vida que pensei que nunca seria possível para mim.
Mas tudo que fiz foi me colocar em uma situação mais fodida da qual já havia escapado.
Em momentos como esse, quando estava quebrado e derrotado, me atormentei mentalmente

pelas decisões que tomei e que me trouxeram até aqui. Passei muitos dias e noites neste quarto,
imaginando como minha vida teria sido diferente se eu não tivesse aceitado o dinheiro. Eu me perguntei
onde eu estaria daqui a alguns anos se tivesse feito terapia para lidar com meu problema.
trauma e me concentrei em melhorar em vez de pensar que precisava do amor de

um homem para me completar. Havia tantas coisas que eu gostaria de ter feito
diferente, tantas decisões que eu gostaria de poder mudar, mas esperar e desejar
não adiantou nada.
Todo mundo sempre disse que dinheiro não resolveria seus problemas, mas eu
não acreditei neles. Eu pensava que todos os meus problemas estavam relacionados
com dinheiro e, se tivesse mais, poderia finalmente ser feliz. Mas não foi suficiente.
Comprar roupas, bolsas e sapatos de grife não mudou o fato de eu não ter família.
Comer em restaurantes chiques e fingir ser mais importante do que eu era não
mudava o apartamento degradado e infestado de mofo em que eu morava. Cada
transação apenas me deixava com uma sensação mais vazia do que a anterior. Isso
não me fez feliz, não me ajudou a manter meu namorado e não fez ninguém me
amar. Tudo o que fiz foi provar que o dinheiro era realmente a raiz de todos os males,
colocando-me nas garras de um psicopata violento que estava determinado a me
fazer pagar por cada centavo que tirasse dele. Eu não ficaria surpreso se o
pagamento total devido a ele fosse a minha vida.
Enquanto fiquei ali deitado, meu corpo ficando pesado de sono, decidi que iria
encontrar uma maneira de expor Silas. Mesmo que nos casássemos, eu sabia que
ele não iria me manter viva durante os nove anos inteiros que me teria. Se eu tivesse
que morrer, eu iria levá-lo comigo. Eu não suportava pensar nele fazendo outra
mulher passar por isso, especialmente uma mulher inocente. Desde que cheguei
aqui, descobri que seu plano original era sequestrar uma mulher qualquer na rua e
torná-la sua esposa e mãe de seu herdeiro. Lágrimas queimaram meus olhos
quando pensei nele arrancando uma mulher de sua vida, de sua família e de seus
amigos apenas para jogar um jogo doentio de casa com ele até que ele se cansasse
dela. Eu sabia que ele sairia à procura de outra mulher assim que se livrasse de
mim, e fiquei mal do estômago saber que o ciclo só continuaria. Homens como ele
não mereciam viver. Homens como ele não mereciam ter o poder que ele tinha, o
poder que ele usava para ferir pessoas inocentes.
Exalei lentamente, o sono caindo sobre mim como um cobertor pesado. Eu tive
que ser inteligente sobre isso. Eu não queria fazer algo óbvio que tivesse a chance
certa de falhar. Tive muito tempo para pensar sobre isso enquanto me curava, mas
por enquanto, só precisava dormir…
Alguns dias depois, finalmente consegui me movimentar com um pouco de dor. Silas não
estava em lugar nenhum, não que eu estivesse reclamando. Fiquei no meu quarto, fazendo
minhas refeições lá e recusando os treinos.
Maryse parecia estar sentindo simpatia por mim, então ela não contou a Silas que eu me
recusava a treinar, o que me permitiu continuar com meu plano.
Todos os dias que pude, escrevi no diário. No início, pensei que seria traumatizante escrever
as coisas que aconteceram comigo, mas depois percebi que talvez este diário não fosse para
eu reler.
Esta seria a minha prova para me tirar daqui e para prender Silas para sempre. Eu escrevi
cada detalhe das coisas que aconteceram comigo e das coisas que testemunhei desde o
momento em que fui preso. Escrevi sobre os policiais sujos que ajudaram a me trazer para
cá, o juiz corrupto que ajudou no meu sequestro e na venda de duas crianças. Escrevi sobre
como Silas orquestrou o assassinato do contador e de sua esposa. Cada coisa que Silas fez
comigo foi para este diário, e eu não poupei detalhes.
Meu plano era preencher este diário com minha história até a noite anterior ao casamento
e entregá-lo a um funcionário da mídia que cobrisse o casamento ou convencer Maryse a
enviá-lo a um grande meio de comunicação. Mordi o interior da minha bochecha. Eu ainda
não tinha certeza se poderia confiar completamente em Maryse.
Independentemente de qualquer remorso ou simpatia que sentisse, ela ainda era leal a Silas
no final das contas. Eu teria que ficar de olho nela por mais algum tempo antes de decidir
trazê-la para o grupo.
Eu não confiava em ninguém nesta casa.
Páginas e mais páginas do diário estavam repletas dos horrores que aconteciam nesta
casa. Mesmo com o passar dos dias, havia coisas novas a acrescentar. Já se passaram duas
semanas e eu não tinha visto Silas nenhuma vez, nem mesmo durante o horário de expediente.
Eu não tinha certeza se ele estava tramando sozinho ou apenas ocupado e não queria ser
incomodado comigo, mas foi uma boa pausa. Continuei minha programação normalmente
quando me senti bastante normal. Embora eu não o tenha visto fisicamente, definitivamente
senti sua presença pela casa. Houve muitas ocasiões em que passei por seu escritório e ouvi
uma mulher gemendo seu nome do outro lado da porta. Nas primeiras vezes que ouvi isso,
pensei que ele estava assistindo pornografia e se masturbando. Mas então eu via as mulheres
fazendo sua caminhada da vergonha enquanto eu tomava café da manhã, me olhando como
se estivessem orgulhosas de terem fodido meu suposto noivo. Eu só tive que fazer minha
parte e ficar fora
dificuldade. Contanto que Silas não suspeitasse ou me observasse constantemente, havia uma
chance de eu conseguir fazer isso.
Depois do incidente na boutique de noivas, Silas não me permitiu mais sair de casa. Jerry
teve que trazer prateleiras e mais prateleiras de curativos para eu experimentar antes de
finalmente encontrar um que gostasse. Foi difícil fingir estar animado por algo que eu não
queria. Cada vestido parecia um uniforme elegante de prisão para mim, mas não havia como
dizer isso a Jerry.
“Acho que você fica linda com ele”, disse Jerry enquanto prendia um véu na minha cabeça.
cabelo. “Qual é a sensação de usá-lo?”
“É uma sensação ótima”, eu disse, olhando para o corpete enfeitado do vestido.
Jerry zombou. "Bem? Você vai se casar com um bilionário, pelo amor de Deus. Você
pensaria que teria um pouco mais de entusiasmo quando estivesse com um vestido de US$ 25
mil.”
Dei de ombros, tirando o véu. “Tenho muitas coisas em mente agora que estão tornando
difícil ficar animado com isso.” Suspirei. “Mas eu gosto do vestido e acho que é com esse que
vou combinar.”
Ele olhou para mim por um longo momento antes de jogar as mãos para o alto.
“Tudo o que você disser”, disse ele. Ele se moveu atrás de mim para desamarrar o espartilho.
“Eu simplesmente nunca conheci uma noiva que não estivesse nas nuvens em experimentar
vestidos e imaginar como eles ficariam em seu dia especial.”
Engoli o nó na garganta, escolhendo as palavras com cuidado. “É difícil se sentir assim
quando você nem sabe se conseguirá chegar ao altar”, murmurei. Foi uma declaração geral.
Casais passando por momentos difíceis em seus relacionamentos não eram tão incomuns. Ou
Jerry não se importava ou já sabia o que estava acontecendo e sabia que eu estava preso de
qualquer maneira.
“Planejar um casamento pode ser estressante para todos os envolvidos. É apenas um

obstáculo no caminho”, disse ele, no momento em que afrouxava o vestido. Ele me ajudou a
tirá-lo e colocou-o no cabide. “Depois que você estiver vestida, podemos decidir sobre seus
vestidos de dama de honra.”
Mesmo enquanto ele falava sem parar sobre vestidos diferentes, minha cabeça não estava
em parte alguma da conversa. Meu corpo ficou tenso quando ouvi a voz de Silas por perto,
meus dentes cerraram quando ouvi seus sapatos sociais clicando no chão. Ele passou pela
sala como se eu não estivesse lá, conversando com o segurança principal antes de eles
desaparecerem no corredor. Depois de não ver
com ele por duas semanas, foi muito enervante vê-lo agora. Eu não sabia o que ele tinha
na manga ou se estava planejando alguma coisa. Para ser honesto, estava preocupado
que ele tivesse passado todo esse tempo trabalhando em uma nova maneira de me
machucar. Ele conseguiu orquestrar minha punição com meu antigo pai adotivo em apenas
alguns dias; Fiquei apavorado com o que ele poderia ter feito em duas semanas.
Assim que terminei com Jerry, Maryse me levou de volta para o meu quarto. Olhei
para ela com uma sobrancelha levantada quando ela olhou em volta antes de entrar,
fechando a porta atrás dela. “Eu só queria avisar que o Sr. Arnett está solicitando seu
horário de funcionamento esta noite”, disse ela.
O medo apertou meus músculos enquanto minha garganta ficou seca. “Eu não posso,
Maryse,” eu sussurrei, me afastando dela. “Eu literalmente acabei de me curar de sua
última sessão.”
“Eu sei, eu sei, mas recusar só vai levar à punição.
Essa é a última coisa que você precisa agora.”
“Então o que diabos eu devo fazer?” Eu perguntei, lágrimas queimando meus olhos.
“Ele não me disse uma palavra nem me examinou há duas semanas! Não posso
simplesmente sentar aqui e esperar que ele esteja pronto para me machucar. Eu tenho que
sair daqui!"
“Fale baixo”, ela sibilou, olhando por cima do ombro como se alguém fosse invadir a
porta a qualquer momento. “Basta passar a noite. Vou ajudá-lo a encontrar uma maneira
de sair daqui.”
"Por que?" Perguntei. Eu ainda não tinha certeza se poderia confiar nela. Pelo que eu
sabia, era uma armação criada por Silas para lhe dar um motivo para me quebrar
novamente.
“Porque eu não acho que você esteja mais seguro,” ela murmurou com um suspiro.
“Parece que as punições dele estão se tornando cada vez mais extremas, e não sei
quantas chances você tem antes que ele eventualmente te mate.”
“Como posso saber que posso confiar em você?”

“Você não,” ela disse sem hesitação. “Tudo o que você pode fazer é me dar o benefício
da dúvida. Já vi muitas mulheres passarem por aqui e serem magoadas por ele, sem nunca
dizerem uma palavra. Hoje, será você. Amanhã, pode ser eu ou uma das outras mulheres
que trabalham para ele, ou uma mulher aleatória que por acaso cruzou com ele. Algo tem
que mudar. Ele precisa de ajuda."
“Acho que ele está muito além de qualquer ajuda.”

“Não se ele for forçado.”
Fiquei olhando para ela por um longo momento, lutando comigo mesmo se queria ou não confiar
nela. Neste ponto, eu não tinha nada a perder. Embora eu não quisesse morrer, não tinha medo de
fazê-lo se conseguisse impedir Silas em primeiro lugar. Todo esse plano era uma missão suicida, não
importa o quanto eu tentasse, mas eu tinha que tentar. Se eu salvasse pelo menos uma vida
sacrificando a minha, ficaria satisfeito com isso.
“Bem, se você está falando sério, então preciso da sua ajuda com uma coisa,” eu finalmente
disse, meu coração batendo um pouco mais rápido.
"O que é?"
Fui até minha cama e levantei um pouco o colchão, tirando o diário dele. “Escrevi tudo o que
aconteceu comigo e com outras pessoas desde que cheguei aqui”, comecei. “Os assassinatos, os
abusos, o tráfico de crianças, tudo isso está aqui. Preciso que você entregue isso a alguém que Silas
não tem no bolso.
“Isso é quase todo mundo na cidade,” ela disse com uma carranca.
“Tem que haver pelo menos uma pessoa que não seja desonesta”, eu disse.
Ela franziu os lábios enquanto olhava para o diário. “Talvez possamos enviá-lo para fora do
estado. Entregá-lo a qualquer pessoa local deixa muitas oportunidades para que ele retorne ao Sr.
Arnett.”
“Você está certo,” eu disse, balançando a cabeça. “Você... conhece alguma estação de notícias
para onde possa enviá-lo?”
“Vou pesquisar.” Ela estreitou o olhar para mim. “Você precisa ter certeza de que é isso que você
quer fazer. Depois de abrir esta lata de minhocas, você não conseguirá fechá-la.”
“Eu sei”, eu disse, soltando um suspiro trêmulo. "Mas tem de ser feito."
“Não estou falando apenas de Silas. Expor ele iria expor você também”, disse ela. “Expô-lo não
lhe dará a liberdade que você acha que está fora desta casa. Isso só vai mandar você para a prisão
com pessoas sobre as quais Silas tem controle.
A compreensão disso causou um arrepio na minha espinha, mas eu me afastei.

“Eu lutaria contra a acusação. Tudo o que a polícia, o juiz e Silas fizeram foi ilegal, o que faria com
que o caso fosse arquivado. Mas temos que lidar com ele primeiro; Vou me preocupar comigo mesmo
mais tarde.”
Ela assentiu. “Dependendo do que eu encontrar, colocarei no correio depois que o Sr.
Arnett sai para trabalhar pela manhã.”
A esperança fervia em meu peito ao pensar que esse pesadelo chegaria ao fim. Se
conseguirmos isso, derrubaremos o homem mais poderoso da cidade. Eu estava tão
desesperado para ter minha vida de volta, tão desesperado para voltar para meu apartamento
de merda e para minha vida de merda. Eu queria sair desta cidade e recomeçar
completamente. Eu queria ser Lia, a garota que passou por tanta coisa e ressuscitou das
cinzas que deveriam tê-la sufocado. Eu tinha que ver isso até o fim. Meu futuro, assim como
o de qualquer outra mulher que cruzasse seu caminho, dependia disso.
Maryse endireitou sua postura. “Bem, é melhor que você se prepare para o horário de
funcionamento desta noite. Ele quer você de roupão e nua por baixo”, disse ela, lembrando-
me do pesadelo que o aguardava. “Se servir de conforto, pense que este pode ser o seu
último se as coisas correrem como planejado.”
Eu dei a ela um pequeno sorriso e balancei a cabeça. “Obrigado”, murmurei. Ela se
virou para ir embora, deixando-me com minhas emoções confusas.
Por favor, não deixe isso falhar, implorei mentalmente antes de ir para o meu armário
para me preparar para mais uma noite de dor.
Fiquei completamente surpreso quando Valorie me levou ao quarto de Silas. Ele nunca
me trouxe aqui desde que estive em sua casa. Enquanto meu quarto estava cheio de tons
pastéis suaves, o dele era escuro e frio.
Tudo era de uma cor preta com detalhes vermelhos raivosos. Vê-lo estirado na cama com
calças de pijama de seda preta fez com que ele parecesse o próprio diabo. Ele olhou para
mim, uma carranca gravada em seus lábios enquanto olhava
meu.
"Vamos fazer isso rápido", disse ele enquanto deslizava para fora da cama e se movia
em minha direção. “Tire o roupão e fique de joelhos na cama.”
Engoli as emoções que ameaçavam me sufocar enquanto fazia o que ele pedia com as
mãos trêmulas. Eu ainda tinha pontos entre as pernas e a ideia de ele rasgá-las só para me
estuprar de novo queria me fazer correr para as colinas. Havia uma barra ao pé da cama
com punhos de couro e algum tipo de tecido que parecia algum tipo de saco. EU
Nervoso, subi na cama, tremendo quando ele posicionou a barra entre minhas pernas e
prendeu meus tornozelos nas algemas.
“Coloque os braços atrás das costas”, ele ordenou.
Soltei um suspiro silencioso de ansiedade e segui seu comando. Ele pegou o saco e
colocou meus braços nele, deslizando-o até o meio do meu bíceps. Ele apertou um cordão
na parte superior, que uniu minhas omoplatas. O cordão estava apertado, dificultando a
movimentação dos meus braços e me deixando completamente à sua mercê. O silêncio na
sala era tão alto que machucou meus ouvidos. Ele se moveu atrás de mim antes que a
cama afundasse com seu peso. Eu pulei quando seu cabelo fez cócegas na parte interna
das minhas coxas, olhando para baixo para ver sua cabeça entre minhas pernas.
Ele não disse uma palavra enquanto colocava meu clitóris em sua boca. Meu corpo
estava em conflito. Embora eu estivesse grato por ele não estar me machucando, fiquei
confuso sobre por que ele estava me recompensando. Ele não falava comigo nem estava
perto de mim há duas semanas. Eu não tinha certeza se talvez ele se sentisse culpado
pelo que tinha feito ou se estava apenas com tesão e queria me preparar antes de me
machucar, mas isso tornou muito difícil relaxar. Mesmo que sua boca fosse incrível, eu
estremecia de desconforto cada vez que os músculos da minha boceta se contraíam.
Gemidos e gemidos suaves deixaram meus lábios, mas eu estava paranóica demais para
mergulhar totalmente no prazer que ele colocou em meu corpo.
No momento em que ele criou uma sucção perfeita em meu clitóris e chupou e lambeu
meu feixe de nervos em um padrão rítmico, meu corpo tirou as rédeas do meu cérebro.
Meus quadris rolaram para frente e para trás, o calor elétrico pulsando pelas minhas
terminações nervosas enquanto eu gemia. Embora a sensação fosse tão boa no meu
clitóris, o prazer era sempre interrompido por um forte instante de dor quando os meus
músculos se contraíam. Era como se ele pudesse perceber cada vez que uma onda de dor
me atingia, sua sucção e lambida se tornando mais forte cada vez que eu estremecia.
“Espere, espere, espere,” eu engasguei, meu orgasmo ameaçando me derrubar. Agora

eu sabia o que ele estava tentando fazer. Isto não foi um prazer; esta era outra forma de
tortura que doeria como o inferno.
Ele cantarolou contra meu clitóris e chupou com força, enviando estrelas explodindo
em minha visão enquanto meu orgasmo abalava minha base. Eu gritei de dor, minhas
paredes tremendo forte e rapidamente. Cada aperto e pulsação da minha boceta enviava
uma dor latejante por todo o meu interior, uma dor que superava qualquer tipo.
de prazer que ele originalmente me deu. Ele gemia toda vez que eu gritava, sentindo
prazer na maneira como lutei para me afastar dele.
Foi difícil manobrar com as mãos presas nas costas e a barra foi mantida no lugar
desde que sua cabeça e pescoço a prenderam na cama. Mesmo depois de eu gozar, ele
não soltou meu clitóris, apenas me empurrando ainda mais. Lágrimas escorreram pelo
meu rosto enquanto eu chorava, tentando ao máximo me levantar o suficiente para
quebrar a sucção que ele tinha no meu clitóris, mas isso só fez com que ele o puxasse.
"Por favor pare!" Eu implorei, minha voz cheia de lágrimas. Quando ele se cansou
das minhas sacudidas, ele deu um tapa na minha bunda, olhando para mim.
Eu não pude fazer nada além de chorar enquanto ele continuava sua punição, gemendo
em minha carne molhada enquanto acariciava seu pau duro. Era como se algo estivesse
dentro do meu útero, ameaçando me rasgar por dentro com a forma violenta como minhas
paredes se contraíam. Ele me levou a outro orgasmo poderoso que trouxe ondas de dor
que me deixaram em silêncio, meus sucos derramando de mim para ele. Meus soluços
eram sufocantes enquanto eu implorava. Eu estava cansado de sentir dor. Eu estava
cansado de ser usado. Eu odiava ser tratado como um brinquedo sexual pessoal de
alguém para abusar e degradar da maneira que quisessem. Eu queria que tudo parasse.
"Você está me machucando! Parar!" Eu gritei, resistindo contra ele com toda a força
que pude reunir, mesmo que isso me machucasse no processo.
Gritei quando ele chupou meu clitóris com força, um gemido abafado vibrando contra
minha carne molhada quando ele finalmente gozou. Quando ele finalmente soltou meu
clitóris de sua boca, caí para frente sobre meu peito enquanto soluçava. Em vez de se
mover, ele simplesmente limpou a mão com uma toalha antes de estender a mão e
separar meus lábios lisos. E durante a hora seguinte, ele demorou um pouco para me
guiar com o movimento rápido de sua língua antes de me levar a outro orgasmo poderoso
e doloroso que me fez gritar até ficar rouco.
Eu estava tremendo e chorando quando ele terminou comigo, minha boceta doía
tanto que eu não conseguia nem ficar de pé para chegar ao meu quarto. Ele simplesmente
me dispensou sem dizer mais nada, deixando Maryse me levar de volta para o meu
quarto. Ela me deu outro analgésico e preparou um banho quente para mim sem dizer
uma palavra. Não havia mais nada para conversar. Amanhã o plano seria iniciado e no
final da semana eu estaria morto ou livre.
O analgésico fez efeito quando me sentei na banheira, aliviando algumas das

cólicas. Se Maryse falhasse, eu precisava de um plano B que pudesse fazer sozinho.
Se por algum motivo ela mudasse de ideia ou fosse pega, eu precisava estar pronto
para agir. Se alguma dessas coisas acontecesse, minha vida acabaria. Prefiro cometer
suicídio e acabar com minha própria miséria do que permitir que Silas continue com
seus métodos doentios até que ele finalmente me mate.
Eu não tinha mais nada a perder e estava pronto e disposto a receber a morte de
braços abertos.
CAPÍTULO DEZESSEIS
SILAS
N o mais cedo que voltei para o meu quarto depois de tomar banho, uma batida suave
soou na porta. Apertei minha toalha em volta da cintura.
"Sim?" Eu gritei, pegando outra toalha para secar meu cabelo.

A porta se abriu e Kora enfiou a cabeça para dentro com um sorriso de desculpas.
"Desculpe senhor. Não preciso incomodar você, mas preciso conversar com você sobre uma
coisa.”
“Você já poderia ter dito isso em vez de desperdiçar seu fôlego e meu
tempo com o que você disse,” eu murmurei, revirando os olhos.
Ela olhou por cima do ombro para o corredor antes de voltar
para mim. “É uma emergência, senhor. Acho que você vai querer ouvir isso em particular.”
Parei de secar o cabelo e franzi a testa, imediatamente nervoso. “Então entre e feche a
porta.”
Ela entrou no meu quarto e fechou a porta atrás dela, dando alguns passos para dentro
do quarto. Sentei-me na beira da minha cama, minha mente já evocando todas as merdas que
ela poderia estar se preparando para me contar. Meu instinto me disse que isso era algo
relacionado a Alyssa, mas Kora não era responsável por ela. O cuidado de Alyssa era
responsabilidade principal de Maryse, Aimee e Valorie. O principal trabalho de Kora era limpar
e ajudar as senhoras com Alyssa se precisassem de ajuda, mas não era sua prioridade. O fato
de ela estar no meu quarto por causa de uma emergência não me agradou.
Estreitei os olhos para ela, ficando impaciente. “Você vai continuar me molestando com
os olhos ou vai começar a falar?” Eu agarrei.
Ela limpou a garganta e baixou o olhar. “Hum, desculpe.” Ela soltou um suspiro para se
acalmar. “Acho que Maryse e aquela mulher estão conspirando contra você, senhor.”
Deixei suas palavras se estabelecerem na minha cabeça por alguns momentos antes de rir.
"Do que diabos você está falando?"
"Eu... estava limpando o corredor do lado de fora do quarto da sua noiva e os ouvi
conversando", disse ela nervosamente.
Cruzei os braços sobre o peito, um sorriso divertido nos lábios. “E sobre o que eles estavam
falando?”
“Eu não ouvi tudo, mas ouvi Maryse dizendo algo sobre
enviando algo para fora da cidade ou para fora do estado ou algo assim.
“E você não sabe o que ela planejava enviar?”
Ela balançou a cabeça. “Não consegui ouvir toda a conversa. Eu nem os ouvi no início até
que a mulher começou a falar alto e Maryse disse a ela para manter a voz baixa. Foi quando
comecei a ouvir.”
Meu sorriso rapidamente se transformou em uma carranca novamente. Pedaços de uma
conversa não eram prova suficiente para pensar que Maryse estava planejando me trair, mas os
pedaços que foram ouvidos também não pareciam bons. Por que diabos meu funcionário de
longa data falaria com meu prisioneiro sobre enviar algo pelo correio? E com que porra Alyssa
estava tentando enviar uma mensagem dizendo que Maryse iria ajudá-la? Guardei a informação
no fundo da minha mente antes de voltar minha atenção para Kora.
“E isso foi tudo que você ouviu?” Perguntei.

“A última coisa que consegui entender foi que seja o que for que eles planejam fazer, Maryse
está esperando você sair para o trabalho para fazer. Não tenho certeza do que é ou se é em
relação ao envio do pacote, mas eles estão planejando para amanhã.”
"Isso está certo?" Eu pensei, acariciando meu queixo.

“Acho que tudo o que eles têm é paralisante”, continuou Kora. “Antes de Maryse sair do
quarto, ela disse à mulher que a noite passada seria seu último castigo. É quase como se ela
esperasse que a mulher estivesse livre em breve.”
A raiva borbulhou lentamente sob a superfície, mas mantive a calma. Ainda não havia
garantia de que Kora estivesse dizendo a verdade, mas eu não poderia arriscar se houvesse uma
chance de ela estar certa.
“Entendo”, eu disse, levantando-me. “Obrigado por isso, Kora. eu aprecio
sua lealdade mais do que você imagina.
Ela curvou-se ligeiramente com um pequeno sorriso. "Claro senhor. Por favor, me avise se
precisar de alguma coisa durante a noite.”
“Eu vou, obrigado,” eu murmurei. “Ah, e Kora?”
Ela fez uma pausa, com a mão na maçaneta. "Sim senhor?"
“Não conte nada a ninguém sobre isso. Não pergunte a Maryse
qualquer coisa, não diga nada para Alyssa. Apenas fique quieto. Eu cuido disso.
Ela assentiu e abriu a porta. “Não vou, senhor”, disse ela antes de sair do quarto.
Rapidamente fui até o meu armário e peguei uma boxer e uma calça de pijama para
vestir antes de ir procurar por Donovan. Ele estava vindo pelo corredor para suas
rondas noturnas quando saí do meu quarto, olhando para mim com uma sobrancelha
levantada enquanto me olhava.
"O que você tem?" ele perguntou.
“Venha comigo,” eu disse, minha voz tensa. Ele me seguiu até meu escritório,
sentando-se em uma das cadeiras enquanto eu andava pela sala aberta. Eu não
conseguia entender Maryse me traindo. Claro, passamos por uma fase difícil nas
últimas semanas após a punição de Alyssa com Raymond, mas ela me conhecia. Ela
sabia como eu era. Nenhuma das merdas que fiz era nova para ela. Ela cuidava de
mim desde que eu tinha doze anos; Eu a via mais como minha mãe do que como
minha própria mãe. O fato de haver um indício de que ela estava planejando me
destruir enviou uma violenta onda de raiva que tomou conta de mim.
meu.
“Fale comigo, cara. Você até me deixa nervoso agora”, disse Donovan depois de
alguns momentos.
“Kora veio até mim e disse que acredita que Maryse e Alyssa estão conspirando
contra mim,” comecei, fazendo Donovan bufar.
“Marise? Seriamente?" ele riu. “Se eu não soubesse que você é basicamente um
filho para ela, eu teria pensado que você a teria em algum momento por causa do quão
leal ela é a você.” Ele balançou sua cabeça. “Talvez Kora estivesse enganada.”
“Essa foi minha mesma reação, mas não sei.” Balancei a cabeça e continuei
andando. “A merda que Kora disse não faz sentido, mas ela tem certeza de que era
Maryse que estava no quarto com ela. Ela viu Maryse sair depois de ouvir o que ouviu.”
"O que ela ouviu exatamente?"

Contei tudo o que Kora me contou, ficando cada vez mais irritado enquanto falava.
Algo assim causaria a morte de Maryse, o que significava que eu precisava agir com
cautela ao lidar com essa situação. Perguntar a ela abertamente estava fora de
questão; tudo o que isso faria seria fazer com que ela mentisse e adiasse o plano até
que pensassem que eu o esqueci. Eu não poderia ter pessoas em quem não confiasse
perto de mim e de meus negócios, então precisava me antecipar antes que se tornasse
um problema. Cérebros independentes podem se tornar um câncer para os outros ao
seu redor. Se Alyssa pudesse cravar suas garras em Maryse, não haveria
qualquer coisa que a impeça de fazer o mesmo com as outras mulheres da casa. As
mulheres eram muito emocionais, o que as tornaria alvos fáceis se Alyssa conseguisse
fazê-las sentir pena dela.
“Isso é uma merda séria, Si,” Donovan disse com um assobio baixo.
“É melhor você obter provas concretas antes de perder o controle. Isso poderia ser uma
manobra de Alyssa para fazer você se livrar de sua zeladora mais leal, apenas para que
ela possa manipular as outras mulheres.
Balancei a cabeça, reconhecendo isso como um pensamento válido. “Isso também é
uma ideia”, eu disse. “Mas Maryse não é estúpida e ela não é facilmente influenciada.
Quero dizer, ela lida comigo e com minhas besteiras desde que eu era criança. Ela não é
facilmente manipulada.”
“Espere, as câmeras de segurança”, disse Donovan, estalando os dedos.
“Verifique as câmeras.”
Eu não pude evitar o sorriso que cruzou meus lábios. Já fazia tanto tempo que não a
via nas câmeras que esqueci que as tinha colocado ali. Nos primeiros dias, eu costumava
observá-la enquanto trabalhava, e foi por isso que descobri que ela não tinha lido o manual
naquela época. Eu fazia perguntas de propósito, sabendo que ela não tinha lido certas
seções, o que geralmente fazia o meu dia porque eu sabia que tinha um castigo para
aplicar quando chegasse em casa. Mas eu parei de assistir porque ficou chato depois de
um tempo, vê-la fazer a mesma merda todos os dias. Tudo o que ela fazia era falar sozinha
sobre nada, andar de um lado para o outro, tirar uma soneca, folhear revistas ou livros ou
olhar pela janela. Mas só porque parei de assistir não significava que as câmeras pararam
de funcionar, e eu só podia esperar que a Maryse tivesse cometido um erro de julgamento
e esquecido das câmeras também.
Passando para o meu computador, liguei-o rapidamente e entrei.

A excitação acelerou meu coração quando abri o aplicativo do sistema de segurança,
clicando na imagem da câmera do quarto dela. Ela estava atualmente na banheira, Maryse
ajoelhada ao lado da banheira. Embora eu pudesse ver a boca de Maryse se movendo, ela
estava falando muito baixo e a câmera estava no lado oposto do quarto, muito longe do
banheiro para captar suas vozes. Cerrei os dentes. Definitivamente alguma coisa estava
acontecendo. Antes mesmo de trazer uma mulher para casa, minha regra para os
cuidadores era não passar mais tempo do que o necessário com minha vítima. Ficar muito
perto de alguém em estado desesperador não terminaria bem para eles, e pensei que
Maryse teria sido a última
pessoa com quem eu tinha que me preocupar. Mas lá estava ela, apaixonada pela vadia
que queria me derrubar.
Afastei-me do feed atual e mudei para retroceder a filmagem. Eu nem tinha certeza
de quando essa conversa aconteceu, esquecendo de perguntar a Kora sobre isso, mas
não querendo trazê-la de volta para perguntar. Coloquei o botão de retrocesso na
velocidade 3x e observei tudo retroceder. Acelerei o tempo em que a sala estava vazia,
que era quando ela estava comigo no horário aberto, antes de diminuir a velocidade
novamente. Meus músculos se contraíram quando cheguei à parte de Maryse voltando
para seu quarto e Alyssa saindo de seu armário, ambas caminhando de costas para sua
cama. Eles ficaram ali, as mãos de Alyssa se movendo e agitando um diário por alguns
momentos antes de ela andar de costas em direção à cama, o diário desaparecendo sob
o colchão.
Deve ser isso que eles planejam enviar então, pensei comigo mesmo, continuando
a retroceder. Quando cheguei a um lugar bom o suficiente, fiz uma pausa, permitindo-me
me acalmar o suficiente para poder receber a informação que não tinha certeza se estava
pronto para ver. Alyssa era a menor das minhas preocupações; Eu não esperava que ela
tentasse qualquer coisa para sair daqui. Mas estaria mentindo se dissesse que o
envolvimento de Maryse não foi um golpe para mim. Eu esperaria que meus próprios pais
me traíssem antes de Maryse. Eu esperaria que Harold, Charlie ou Leeland me
atropelassem antes que eu pensasse que Maryse o faria.
“Você encontrou alguma coisa?” Donovan perguntou, me levando de volta à minha
situação atual.
Engoli em seco e balancei a cabeça. “Acho que posso ter encontrado alguma coisa.
Estou prestes a jogar.
Donovan se levantou e se aproximou da minha mesa e eu virei meu monitor para que
pudéssemos assistir. Anotei a hora do vídeo em um bloco de notas para poder verificar a
imagem do corredor depois disso e ver se Kora estava no corredor no momento dessa
interação específica. Cliquei no botão play e me preparei enquanto abaixava o volume do
computador, apenas no caso de Maryse – ou qualquer outra pessoa – estar do lado de
fora da porta.
“…recusá-lo só resultará em punição. Essa é a última coisa que você precisa
agora.”
“Então o que diabos eu devo fazer! Ele não me disse uma palavra nem me
examinou há duas semanas! Não posso simplesmente sentar aqui e esperar que ele
esteja pronto para me machucar. Eu tenho que sair daqui!"
"Fale baixo!"
“Isso foi o que Kora disse que a alertou sobre a conversa,” eu disse preguiçosamente.
Donovan balançou a cabeça. “Eu queria dar a Maryse o benefício do
dúvida, mas não parece muito bom”, disse ele, em tom solene.
“Você e eu,” murmurei, ainda olhando para a tela.
O calor da traição deslizou através de mim e agarrou minhas costelas enquanto
eu observava Maryse olhar por cima do ombro. “Basta passar a noite. Vou ajudá-lo
a encontrar uma maneira de sair daqui.”
"Por que?"
“Porque eu não acho que você esteja mais seguro. Parece que as punições
dele estão se tornando cada vez mais extremas, e não sei quantas chances você
tem antes que ele te mate.”
“Como posso saber que posso confiar em você?”
“Você não. Tudo o que você pode fazer é me dar o benefício da dúvida. Já
vi mulheres passarem por aqui e serem magoadas por ele, sem nunca dizerem
uma palavra. Hoje, será você. Amanhã, pode ser eu ou uma das outras mulheres
que trabalham para ele, ou uma mulher aleatória que por acaso cruzou com ele.
Algo tem que mudar. Ele precisa de ajuda."
“Acho que ele está muito além de qualquer ajuda.”
“Não se ele for forçado.”

Pausei a alimentação e belisquei a ponta do nariz. Felizmente, Donovan não
disse nada, o que foi melhor porque eu não tinha certeza se conseguiria manter a
compostura. Tudo que eu conseguia ouvir era meu sangue correndo em meus
ouvidos e o ruído branco que vinha da raiva desenfreada. Meu cérebro lutou para
aceitar a verdade diante de mim, tentando encontrar uma maneira racional de explicar
essa merda, como se meus olhos e ouvidos não entendessem a informação que
acabava de receber. Eu literalmente vi os dois na tela. Eu os ouvi fisicamente com
meus próprios ouvidos. Não havia outra explicação lógica que explicasse o fato de
que uma mulher que paguei para cuidar da mulher que capturei estava concordando
em ajudá-la a escapar. Não havia desculpas que eu pudesse dar para justificar as
coisas que Maryse disse. Ela estava bem ciente do que aconteceria se Alyssa
escapasse. Eu não seria a única pessoa que cairia; isso era muito maior do que eu.
Todos que trabalharam para mim, todos que me ajudaram, todos que sabiam e não
fizeram nada, todos cairiam se seguissem com esse plano. Maryse sabia disso e
ainda assim decidiu embarcar nessa missão suicida com uma mulher que ela não
conhecia há um ano.
“Sei que é difícil ver isso, mas temos que continuar observando para ver o que eles
realmente planejam fazer”, disse Donovan. Abri os olhos e exalei profundamente. Eu sabia
que ele estava certo, mas não estava preparado. Junto com minha raiva, algo mais
fervilhava além disso, algo que eu não tinha certeza se já havia sentido antes. Se eu
tivesse que colocar um rótulo nisso, quase diria que estava... magoado. Eu sabia que não
estava triste, porque ambos teriam o que mereciam, mas me machucou que Maryse acabou
sendo tão estúpida. Doeu-me saber que ela deixou alguma vadia aleatória entrar em sua
cabeça e levá-la por um caminho do qual ela não poderia voltar. Doeu-me saber que
precisava me livrar da única mulher que realmente respeitava, a única mulher que
considerava minha mãe. E não importa o quanto doesse, eu tinha que me livrar de qualquer
pessoa em quem não pudesse confiar, inclusive ela.
Apertei o play e continuei assistindo com a mandíbula cerrada. Alyssa caminhou até
sua cama e levantou ligeiramente o colchão antes de endireitar sua postura e segurar um
diário.
“Escrevi tudo o que aconteceu comigo e com outras pessoas desde que cheguei
aqui. Os assassinatos, os abusos, o tráfico de crianças, tudo isso está aqui.
Preciso que você entregue isso para alguém que Silas não tem no bolso.
“Isso é quase todo mundo na cidade.”
“Tem que haver pelo menos uma pessoa que não seja desonesta.”
“Talvez possamos enviá-lo para fora do estado. Entregá-lo a qualquer pessoa
local deixa muitas oportunidades para que ele retorne ao Sr. Arnett.”
Eu escutei enquanto eles conversavam sobre suas ideias, achando irônico como
Maryse alertou Alyssa sobre as consequências para ela, sem se preocupar com suas
próprias consequências. Cerrei os dentes enquanto olhava para o diário que Alyssa
segurava em suas mãos, um diário que causaria uma enorme tempestade de merda se
acabasse nas mãos erradas. Eu precisava pegar o diário sozinho, mas precisava ser
esperto. Uma parte de mim queria acreditar que Maryse estava concordando com ela para
fazer Alyssa confiar nela. Talvez ela me desse o diário quando Alyssa o entregasse. Eu
teria que esperar até de manhã para ter certeza, mas não tinha mais fé nela. A partir desta
noite, ela não era nada para mim. E amanhã, ela não estaria respirando.
Sintonizei bem a tempo de ouvir o final da conversa. “… pelo correio depois que o
Sr. Arnett sai para trabalhar pela manhã.”
“Parece que Kora ouviu o que ouviu, afinal,” eu disse com um suspiro, passando a
mão frustrada pelo meu rosto.
“Bem, é melhor você se preparar para o horário de funcionamento esta noite. Ele
quer você com um manto e nu por baixo. Se servir de conforto, pense que este pode
ser o seu último, se as coisas correrem como planejado.”
"Obrigado."
Maryse saiu de seu quarto enquanto Alyssa desaparecia em seu armário. Donovan
suspirou e recostou-se em sua cadeira em frente à minha mesa enquanto eu olhava
fixamente para a tela. Depois de alguns momentos, ele juntou as mãos e apoiou os
cotovelos nos joelhos enquanto se inclinava para frente.
"O que você quer fazer?" ele perguntou, sua voz sombria. “Você acabou de dizer o
palavra e pronto.”
“Vou matar os dois amanhã”, afirmei.
“Devo garantir que Maryse não saia de casa?”
Eu balancei minha cabeça. "Não. Estou ligando do trabalho amanhã para lidar com
isso.” O plano foi rapidamente formulado em minha cabeça enquanto meu cérebro
acelerava. “Primeiro, preciso de todas as chaves de todos os veículos da propriedade,
exceto o seu. Assim que você e eu terminarmos aqui, preciso que você atualize o resto da
segurança e diga a eles que nenhum deles deve deixar a propriedade até que isso seja
resolvido. Na verdade, vá buscar as chaves agora.”
“Sim, sim, capitão”, disse Donovan enquanto se levantava, saindo do meu escritório.
Reservei um momento para me centrar e respirar fundo. Esta situação não era diferente de
qualquer outro obstáculo que enfrentei. Esta não foi a primeira vez que tive que matar
alguém depois que eles ameaçaram expor a mim ou a minha empresa, e eu tinha certeza
de que não seria a última. Mas eu estaria mentindo se dissesse que não foi difícil quando
alguém que você considerava da família estava te apunhalando pelas costas.
Donovan voltou com todas as chaves e as colocou na minha mesa. “São todos eles,
exceto o meu”, disse ele, segurando o molho de chaves do carro. Balancei a cabeça e
peguei as chaves, virando-me na cadeira para abrir o cofre. Assim que as chaves foram
guardadas, voltei-me para Donovan.
“Você vai me levar para o trabalho como sempre faz...”
“Você acabou de
dizer...” “Apenas cale a boca e escute, Donny,” eu disse com um suspiro. “Na verdade
não vou trabalhar, mas preciso fazer essas duas vadias pensarem que vou. Desde que
Maryse trabalhou para mim, ela sabe quanto tempo leva para você me levar ao trabalho e
voltar. Então vamos embora, seguiremos pelo mesmo caminho que costumamos fazer e
depois voltaremos.” Tamborilei meus dedos ao longo da minha mesa. "Tenho certeza
enquanto você estiver fora, Maryse pedirá uma carona a um dos rapazes ou tentará
encontrar as chaves para dirigir sozinha. Ela provavelmente vai perguntar quando você
voltar. Vou esperar no carro o tempo que for preciso.”
“E se ela não perguntar?”
“Confie em mim, tenho certeza que ela vai”, eu disse. “Deixe os caras saberem o que
está acontecendo. Se algum dos caras lhe disser que ela pediu chaves ou uma carona,
então você vai até ela e pergunta se ela ainda precisa de uma enquanto você volta para a
cidade. Ela provavelmente não dirá para você levá-la ao correio, mas dirá para você deixá-
la perto de uma delas.
"E então?"
“Bem, quando ela estiver no carro, posso cuidar dela.”
“E se ela não tiver o diário quando entrar no carro?”
Eu levantei uma sobrancelha. “Então ela não teria motivo para entrar no carro,”
Eu disse.
"Está bem então." Ele ficou. “Devo ir em frente e colocar as coisas no carro para me
preparar?”
Pensei um pouco. “Basta preparar uma lata de gasolina e carregar a serra elétrica.
Você pode colocá-lo no porta-malas pela manhã.”
Ele assentiu e me deixou sozinha. Voltei minha atenção para o feed de segurança,
redefinindo-o para a filmagem atual. Alyssa estava fora da banheira e Maryse havia sumido.
Eu a observei puxar o diário novamente e escrever por um tempo antes de colocá-lo de
volta em seu esconderijo antes de desligar a lâmpada, deixando o quarto na escuridão.
“Sim, durma bem,” rosnei para mim mesmo. “Amanhã você estará dormindo no chão.”
Quando me levantei na manhã seguinte, precisei de tudo para tentar agir da forma
mais normal possível. Mesmo que eu não soubesse o que estava acontecendo, Alyssa
parecia nervosa e inquieta. Maryse não estava em lugar nenhum, mas eu não estava
preocupado com isso. Eu tinha um plano que tinha certeza que funcionaria, então não me
permitiria ficar nervoso ainda. Não disse nada para Alyssa durante o café da manhã,
mesmo quando ela tentou falar comigo. Eu sabia que se dissesse alguma coisa, ficaria
tentado a ir em frente e matá-la, porque não estaria
capaz de controlar minha raiva. Em vez disso, simplesmente comi e saí da mesa, instruindo
Aimee a levá-la de volta para o quarto quando terminasse.
Donovan já estava lá fora quando saí pela porta dos fundos, fechando o porta-malas
antes de olhar para mim. "Pronto para ir?"
“Sim”, eu disse. Ele abriu a porta traseira e eu deslizei para o banco de trás. Todo o
meu corpo vibrava com uma energia ansiosa. Não consegui relaxar até saber que a
ameaça estava oficialmente encerrada. Mesmo enquanto dirigíamos para a cidade e
voltamos em direção à casa, não pude deixar de me perguntar o que estava acontecendo
lá. Se Maryse quisesse, ela poderia ter ligado para uma empresa de compartilhamento de
unidades, mesmo que fosse uma regra que ninguém pudesse fornecer meu endereço de forma alguma.
razão.
Quando voltamos para a garagem, eu mal conseguia ficar parado.

A antecipação do inevitável seria a minha morte, já que paciência não era meu forte.
Franzi a testa quando vi Maryse parada do lado de fora, acenando com o braço para
sinalizar para Donovan descer, segurando um envelope marrom no outro braço.
“Enrole a partição. Eu não quero que ela me veja antes de eu estar pronto para isso,”
eu disse a ele. O vidro preto enrolou quando ele diminuiu a velocidade quando chegou ao
final da garagem. Ouvi Donovan sair do carro, a voz de Maryse fazendo minha pele
arrepiar.
“Posso usar seu carro bem rápido?” ela perguntou. “Ninguém sabe onde
outras chaves estão e eu realmente preciso enviar este pacote pelo correio hoje.”
“Então coloque na caixa de correio para o carteiro”, disse Donovan, passando por ela.
“Mas precisa de postagem.”

“Vou levá-lo quando voltar para a cidade...” “Isso
tem um limite de tempo. Prometo que serei rápida”, disse ela. O fato de ela estar
mentindo descaradamente e inflexível em retirar esse pacote deixou claro que ela não
estava mais do meu lado. O único conforto que obtive nesta situação foi saber que a morte
dela seria tão pessoal quanto foi a sua traição.
Donovan suspirou. “Você vai ter que me dar alguns minutos. Eu preciso mijar. Vá em
frente e entre no carro antes que eu mude de ideia”, ele retrucou antes de ir embora.
Gratidão aliviada derramou de seus lábios quando ela rapidamente abriu a porta e entrou,
fechando a porta atrás dela.
Ela fechou os olhos e soltou um suspiro.
“Isso vai acabar em breve”, ela sussurrou para si mesma.

“Eu concordo”, eu disse.
Um grito curto encheu o carro quando ela pulou, olhando para mim com os olhos
arregalados. "Senhor. Arnett! Eu pensei que você já estivesse no trabalho”, ela gaguejou.
“Cheguei até lá e percebi que esqueci algo que precisava para uma reunião e tive
que voltar.” Fiz um gesto em direção ao pacote em sua mão.
"Onde você está indo?"
Ela lambeu os lábios nervosamente e agarrou o pacote com um pouco mais de força.
“Oh, hum, só preciso deixar isso no correio. O aniversário da minha sobrinha está
chegando e...” “De todas
as pessoas em quem confio, nunca pensei que você seria a única a me trair, Maryse,”
eu a interrompi, incapaz de lidar com seus balbucios mentirosos. “Trabalhamos juntos há
muito tempo. Eu até pensei em você como uma mãe.
“Silas...”
“Quando Kora me chamou a atenção para sua traição pela primeira vez, pensei que
ela estava mentindo,” continuei, balançando a cabeça. “Não Maryse conspirando com
minha prisioneira para me expor. Ela nunca faria isso. Eu nivelei meu olhar com seus
olhos arregalados. “Parece que nunca tem um encontro.”
Ela rapidamente balançou a cabeça. “Você não entende...” “O
que eu não entendo?” Perguntei. “Que você concordou em ajudá-la? Que a razão
pela qual você está neste carro agora é para enviar o diário que ela lhe deu para... —
Examinei a frente do pacote, — CNN? Soltei um assobio baixo.
“Essa é uma boa escolha se você quiser que as notícias se espalhem para me derrubar.”
Lágrimas encheram seus olhos, o que não fez nada além de me irritar. Desculpas
saíram de seus lábios, mas já tínhamos passado desse ponto. O terror encheu sua voz
quando abri minha pasta e puxei o cordão que havia cortado de uma corda de pular.
"Por favor! Foi um lapso de julgamento e...” “E eu

não posso me dar ao luxo de ter pessoas ao meu redor e em meus negócios que
tenham esse tipo de lapso, Maryse. Você sabe disso,” eu disse com um suspiro. Ela
puxou a maçaneta da porta para tentar abrir a porta, mas como a trava de segurança
para crianças estava ativada, ela não abria. Aproveitei a fração de segundo em que ela
se virou para enrolar o cordão em volta do pescoço, apertando-o enquanto lutava contra
meu. Meu peito queimou enquanto ela se debatia. Normalmente fico emocionado ao matar alguém
com as próprias mãos, mas não desta vez. Maryse não era alguém que eu pensei que algum dia
teria que machucar assim. Eu odiava essa merda, odiava por ela, mas não consegui salvar todo
mundo de suas decisões fodidas. Ela tinha fodido tudo de uma forma que não poderia ser
perdoada, e ter que fazer isso me machucou tanto quanto machucaria ela.
Eu não disse nada enquanto a estrangulava. Era bom que ela não estivesse de frente para
mim, pois eu não queria ver a vida abandonar seus olhos. O carro balançava com seus movimentos
agitados, suas batidas e ofegantes ficando cada vez mais fracas até que ela ficou mole em meus
braços. Mesmo quando ela parou de se mover, eu não a soltei. Meu corpo tremeu de raiva e
tristeza quando sua pulsação cessou.
“Eu não queria fazer isso, Maryse,” eu disse enquanto minha garganta queimava. “Mas você
não me deixou escolha.”
Donovan entrou no carro e abaixou a divisória. “Pronto para continuar andando?”
Engoli a dor que tentou me sufocar antes de empurrar Maryse

corpo sem vida para longe de mim. "Sim. Dirija até o buraco na floresta.”
E enquanto ele atravessava minha propriedade para chegar à floresta, um ódio indomável
cresceu dentro de mim. Esta noite seria a última sessão aberta de Alyssa comigo, e eu me
certificaria de que ela sofresse até morrer.
CAPÍTULO DEZESSETE
LIA
EU Eu estava em apuros desde o momento em que entreguei o diário a Maryse.
Eu queria estar otimista de que ela tinha boas intenções, mas não tinha certeza
absoluta. Eu sabia que uma de duas coisas aconteceria hoje. Por um lado, ela poderia
honestamente querer me ajudar e seria capaz de enviar o pacote pelo correio para que ele
chegasse às mãos certas. Mas, por outro lado, ela poderia me trair e entregar o diário a
Silas ou ser pega e morta, o que resultaria na minha morte também. O último resultado me
assustou muito, mas eu sabia que a morte seria melhor do que lidar com o abuso que teria
pela frente.
Maryse entrou no meu quarto para me acordar como sempre fazia, pegando o diário
de mim e colocando-o no bolso fundo do avental.
Quando não a vi no café da manhã, imaginei que ela estivesse preparando o produto para
ser enviado. Ela passou no meu quarto antes de sair, me dando uma última chance de
mudar de ideia.
"Você tem certeza de que quer fazer isso?" ela perguntou.
Mesmo que eu estivesse com muito medo, balancei a cabeça de qualquer maneira.
“Tem certeza que quer me ajudar? Se você
for pego...” “Eu posso lidar com Silas”, ela interrompeu. “E ele não está aqui agora.”
Ela agarrou meus ombros e me deu um pequeno sorriso. “Basta continuar o dia
normalmente para que ninguém suspeite. Avisarei você quando voltar.”
Mas isso foi há horas.

Eu fazia ioga, olhando constantemente em volta para ver se ela passava por uma das
janelas da casa enquanto limpava. Eu perguntei às meninas se elas sabiam onde ela
estava, mas elas apenas me disseram que ela estava fazendo algumas tarefas. À medida
que o dia foi passando, fiquei cada vez mais ansioso pensando onde ela estava, onde
estava o diário e se ela tinha ou não fodido comigo. Era um tipo especial de tortura esperar
para ver se algo que você sabia que estava errado realmente funcionava. Eu nem tinha
certeza se Maryse realmente tinha saído de casa, já que eu tinha que voltar para o meu
quarto depois do café da manhã e não a via desde esta manhã. Passei horas andando
pelo meu quarto, me castigando por dar
ela o diário. Eu deveria ter seguido o plano original de esperar até o casamento para poder
entregar o diário a alguém. Sempre foi perigoso ter outras pessoas fazendo coisas para
você, especialmente quando a pessoa trabalhava para o homem que me colocou nesta
posição.
Uma hora antes da hora do jantar, Valorie veio ao meu quarto. “O que você gostaria de
jantar hoje à noite?” ela perguntou.
Eu olhei para ela, um pouco atordoado. Nos meses em que estive aqui, nunca tive
escolha sobre o que comer. Só isso já era uma bandeira vermelha. Maryse estava
desaparecida o dia todo e agora eles estavam me dando a opção de escolher minha própria comida?
“Silas geralmente não me dá escolha,” eu disse com uma carranca. “Quem está
perguntando?”
“O chef, quem mais?”
Dei de ombros. “Não quero ter problemas, então comerei tudo o que Silas disser para
ele fazer.”
"Esse é o problema; não há nada no cardápio, então o chef não sabe o que lhe oferecer.
Como Silas está trabalhando até tarde e ninguém consegue contatá-lo agora, ele queria
perguntar a você.
Embora eu estivesse cauteloso, definitivamente não perderia a oportunidade de
finalmente comer algo que realmente queria. “Bem, então acho que vou comer uma pizza de
queijo”, respondi finalmente.
"Vou avisá-lo."
“Ei, Maryse já voltou de suas tarefas?” Eu perguntei um pouco antes
ela saiu pela porta. “Quero dizer, ela esteve fora o dia todo neste momento.”
“Por que você está tão preocupado com onde Maryse está?”
Engoli minha ansiedade. Não era como se eu pudesse dizer a ela que eu tinha dado a
Maryse minha passagem para a liberdade esta manhã e ela se transformou em um maldito
fantasma desde então. "Era só uma pergunta. Ela geralmente está sempre aqui e de repente
ela não está. Apenas pensei que era estranho.
“O paradeiro de Maryse não é da sua conta. Um de nós estará de volta para buscá-la
na hora do jantar”, ela disse e saiu.
Revirei os olhos quando ela fechou a porta. “Não precisa ser uma vadia sobre isso,”
murmurei, caindo na minha cama. O tempo se arrastava dolorosamente devagar, e eu estava
tão nervoso quando o jantar chegou que não consegui nem aproveitar a delícia brega da
pizza. Silas entrou enquanto eu comia, parando para olhar para mim.
Ele segurava um refrigerador laranja em uma mão e uma pasta na outra enquanto franzia
a testa para mim. "O que diabos você está comendo?" ele perguntou.
Parei de mastigar e olhei para a cozinha. “Eles... eles me perguntaram o que eu queria
comer, então achei que estava tudo bem”, eu disse.
Ele balançou sua cabeça. "Qualquer que seja. Donovan, venha comigo, por favor”, ele
disse e continuou. “E onde diabos está Maryse?”
Na verdade, fiquei aliviado ao saber que ele não sabia onde ela estava. Esse tempo todo
pensei que ela tivesse sido pega ou apenas se escondido de mim, mas talvez ela conseguisse,
afinal. Esperança e entusiasmo encheram meu estômago enquanto eu continuava comendo.
Se ela estivesse fora há tanto tempo, talvez ela mesma o estivesse levando para algum lugar
fora da cidade, só para ter certeza de que chegaria às mãos certas. Lágrimas de alegria
ameaçaram queimar meus olhos, mas tive que manter a compostura. Eu não queria chamar
atenção desnecessária para mim ou fazer Silas pensar que algo estava acontecendo se ele
já não estivesse atrás de mim. Mas eu não pude lutar contra o pequeno sorriso que se
enraizou em meus lábios.
Eu mal podia esperar para testemunhar a vida daquele bastardo desmoronar.
Quando terminei de jantar, Aimee veio me levar de volta ao meu quarto. Olhei para ela
confuso quando passamos por ele. O horário de funcionamento seria dali a uma hora, e Silas
nunca pedia para me receber antes das 20h. Fiquei nervoso enquanto caminhávamos em
direção à sala de teatro.
“Ele está aberto mais cedo esta noite?” Eu perguntei, minha voz vacilando
com os nervos que saltavam dentro de mim.
“Oh não, ele quer que todos nós o encontremos aqui. Eu acho que ele quer descobrir
onde Maryse está ou algo assim.
“Ele costuma fazer isso?”
“Ninguém nunca desapareceu para ele ter que fazer isso. Provavelmente não é grande
coisa, mas espero que Maryse esteja bem onde quer que esteja”, disse ela, abrindo a porta
da sala de teatro. Alguns seguranças já estavam sentados lá dentro, Kora e Valorie sentadas
na primeira fila. Silas e Donovan estavam na frente da sala, em frente à tela, Donovan agora
segurava o refrigerador laranja que Silas trouxe para casa. Aimee me levou até a primeira fila
e nos sentamos, olhando para Silas. Havia um absorvente descartável no chão na frente de
Silas, o que tanto me assustou quanto me deu flashbacks da última vez que ele e eu
estivemos aqui.
“Lamento retirar todos de suas funções por causa disso, mas esta reunião é importante”,
começou Silas. “Quero reiterar que trabalhar para
mim exige confidencialidade e lealdade, coisas que levo muito a sério.

Ontem à noite, aprendi algo muito infeliz, algo que não me deixou feliz. Todos que
trabalham para mim sabem tudo o que tenho em jogo se certas coisas vierem a
público.”
Era como se o tempo desacelerasse. Minha mente correu tentando entender o
que ele estava insinuando, rezando para que ele não estivesse se referindo a mim e
a Maryse. Se ele soubesse sobre nós ontem à noite, provavelmente teria nos
matado. Mas eu sobrevivi à noite e Maryse também, então alguém fez algo para
justificar esse discurso dramático dele?
“Eu só permito que pessoas em quem confio entrem em minha casa, mas
infelizmente confiei na pessoa errada”, Silas continuou com um leve suspiro. “E por
causa disso, tive que lidar com eles para eliminar a ameaça a mim e aos meus
parceiros de negócios.”
Todos nós observamos Silas calçar um par de luvas e se virar para o refrigerador,
abrindo-o. As meninas gritaram quando ele removeu a cabeça de Maryse, seus
olhos mortos apontados para frente. Eu não conseguia nem fazer minha boca
funcionar para gritar.
“Estou extremamente grato a Kora, que por acaso passou por cima de uma
conversa entre Maryse e a cadela conivente com quem fui estúpido o suficiente para
tentar me casar,” Silas continuou, sua voz dura enquanto olhava para mim. “Assim
que fui informado, voltei e assisti às imagens de segurança do seu quarto para
testemunhar eu mesmo.”
Meu sangue gelou. Como diabos eu não percebi câmeras de segurança?
Eles nunca disseram nada sobre poder me observar nem nada, então nunca me
preocupei em olhar. O fato de ele ter visto significava que não havia como girá-lo. Se
ele matasse Maryse, alguém que estava com ele há anos, então eu sabia que seria
o próximo. Meu cérebro gritava para eu correr, mas não havia para onde ir. Eu nem
chegaria até a porta antes que um deles atirasse
meu.
“Como você pôde, Kora?!” Valorie gritou, dando-lhe um tapa no rosto. Silas se
moveu mais rápido que um raio, seu punho batendo na lateral do rosto de Valorie
com tanta força que o clique de seus dentes batendo foi audível.
“A melhor pergunta seria como Maryse pôde fazer isso!” ele retrucou, ficando
de pé sobre ela enquanto ela soluçava no chão. “Como diabos alguém que chamei
de mãe pôde fazer isso?” Ele olhou para ela por um momento, furioso antes de dar
alguns passos para trás. Silas colocou a cabeça de volta no
refrigerador e arrancou as luvas. Ele enfiou a mão no bolso interno da jaqueta e tirou meu
diário. “Isso foi o que custou a vida de Maryse.”
"O que é aquilo?" um dos homens perguntou do fundo da sala.
Silas olhou para mim. “Por que você não conta a eles o que é isso, já que é seu?”
Desejei que meu corpo se movesse, fizesse alguma coisa, mas fiquei paralisado de medo.
“Não se preocupe com isso, vou contar a eles.” Ele abriu o diário.
“Esse aqui é um diário da Dona Lia cheio de tudo que aconteceu desde que ela chegou
aqui. Ela escreveu sobre seu sequestro na delegacia, o que aconteceu com Maxwell e sua
família, os abusos que sofreu. Ela enviou Maryse em uma missão suicida para enviar este
diário a uma grande rede de notícias para me 'expor'. Não é mesmo, Lia?
O fato de ele ter me chamado pelo meu nome verdadeiro solidificou o fato de que eu
estava praticamente morto. Ele sempre me chamou de Alyssa desde o momento em que
fui entregue a ele, só me chamando de Lia antes de Raymond me punir. O olhar maligno
em seus olhos me arrepiou profundamente, e foi nesse momento que percebi que cometi
um grande erro. Eu deveria ter ouvido Maryse quando ela me disse que eu estava abrindo
uma lata de minhocas que não conseguiria fechar, e agora ela estava morta por minha
causa. Pelo que parece, o diário nem sequer conseguiu sair da propriedade, o que
significava que nosso plano falhou antes mesmo que ela tivesse a chance de fazer qualquer
coisa.
A sensação de derrota se instalou em meu estômago quando finalmente soltei a
respiração que não percebi que estava prendendo. Não apenas falhei miseravelmente, mas
também iria morrer. O diário estava agora em sua posse e provavelmente seria destruído
ou trancado, deixando-o continuar o ciclo muito depois de se livrar de mim. Arrisquei e
apostei minha vida e liberdade na esperança de fazer a diferença, mas perdi. Em vez de
impedir que outra mulher passasse pelas mesmas coisas que eu, apenas dei a ele um
motivo para abrir espaço para outra vítima.
“Que isso sirva de lição para todos vocês”, disse Silas. “Ninguém está acima das
minhas regras. Todos sabiam há quanto tempo Maryse estava na minha vida e que eu
pensava nela como uma família. Se eu puder fazer isso com ela por me trair, então saibam
que nenhum de vocês está isento da minha ira.”
Ele estalou os dedos para alguém no fundo da sala. “Leve-a para o mudroom, por
favor. Quero-a despida e com as mãos amarradas. Prenda-a na corrente no teto.”
Antes que eu pudesse reagir, dois homens agarraram um braço e me arrancaram

da cadeira. Eu lutei contra eles, tentando usar sua fraca aderência ao meu gesso a
meu favor, mas isso só me rendeu um soco sólido no estômago que me deixou sem
fôlego. Eles me arrastaram para fora da sala enquanto eu lutava para recuperar o
fôlego. Lágrimas vazaram dos meus olhos enquanto nos aproximávamos do
mudroom. Pensei em tudo o que aconteceu na minha vida, sempre me perguntando
o que tinha feito para merecer uma existência tão dolorosa. Eu sobrevivi a tantas
coisas e lutei muito para superar as circunstâncias do passado, determinado a me
tornar alguém algum dia. Queria um dia olhar para o meu sucesso e me orgulhar de
tudo que superei, querer deixar a pequena Lia orgulhosa.
Nunca pensei que tivesse passado por tudo isso só para acabar assim.
Os homens foram rudes quando me tiraram minhas roupas e amarraram minhas
mãos com fita adesiva resistente, já que eu estava engessado. Não havia mais
sentido em lutar. Não havia para onde correr e havia uma forte possibilidade de que
já houvesse pessoas do lado de fora esperando, caso eu corresse. Eu simplesmente
fiquei ali e permiti que prendessem uma corrente no meio da fita que prendia meus
braços acima da cabeça. Eles amarraram meus tornozelos com laços antes de me
deixarem sozinho no quarto. Meu coração disparou no peito enquanto fechei os
olhos, soluçando silenciosamente.
Tudo que eu queria era uma vida diferente. Eu queria ver se havia realmente
mais do que abuso, dor e solidão. Achei que roubar dinheiro me daria os meios
financeiros para conseguir esse tipo de vida. Tomei tantas decisões erradas
perseguindo algo que provavelmente não existia de verdade. Felizes para sempre
estavam mortos e a verdadeira felicidade não era real. Passei minha vida inteira
perseguindo essas coisas com minha esperançosa rede de borboletas, na esperança
de pegar aquela borboleta que era a mais bonita de todas - a borboleta que
representa o amor e o desejo de ser desejado. Mas assim que o peguei, a única
coisa em minha rede eram pequenos cacos afiados de vidro colorido representando
esperança despedaçada. Nasci e fui deixado para enfrentar o mundo sozinho, e
agora morreria sozinho. Se a reencarnação fosse real, talvez eu tivesse mais chances
de fazer as coisas direito. E se não fosse, eu ficaria feliz em sair dessa parte da minha vida.
Silas entrou na sala, segurando algum tipo de ferramenta na mão. Ele ficou na
minha frente sem dizer uma palavra por alguns momentos, sua expressão dura
enquanto me olhava.
“Eu tenho que dar a você”, disse ele com um suspiro. “Se Kora não tivesse vindo até mim ontem
à noite com o que ouviu, você e Maryse teriam escapado impunes com seu pequeno plano.”
Suas palavras trouxeram novas lágrimas aos meus olhos. Saber que estávamos tão perto e que
poderíamos ter sobrevivido se tivéssemos sido mais cuidadosos foi devastador de ouvir. Quase quis
me libertar por tempo suficiente para matar Kora, o maldito informante.
“Também direi que você é a primeira mulher que conseguiu me fazer sentir coisas”, disse ele.
“Passei a maior parte da minha vida me sentindo insensível a muitas coisas antes de você aparecer,
mas você trouxe algumas coisas à vida para mim.”
“Então você não deveria se livrar de mim”, sugeri. "Há muitos
coisas lá fora para você sentir e—”
“Você me fez perceber o quão viciado eu era em causar dor a você”, disse ele, levantando o
braço. Eu engasguei quando a dor encheu minha coxa quando a máquina disparou.
Olhei para baixo e vi a ponta de um prego saindo da minha pele. O sangue escorreu pela minha perna
enquanto eu olhava para ele com os olhos arregalados. “Você me fez perceber que não é do ato
sexual que eu realmente gosto, mas da dor que causo durante ele.” Ele atirou em mim novamente,
mais acima, na mesma coxa.
Meu grito encheu a sala enquanto minha coxa queimava. Ele disparou mais dois tiros que atingiram
meu braço, um dos pregos atravessou meu gesso e atingiu meu braço.
"Por favor!" Implorei, mas era como se estivesse falando com uma parede de tijolos. Sua
expressão estava vazia quando ele se aproximou de mim, a pistola de pregos ainda apontada para mim.
meu.
“Por sua causa, tive que matar a única pessoa que conhecia que realmente me amava e cuidava
de mim. Tudo porque ela deixou você entrar na porra da cabeça dela.
Um grito sufocado saiu dos meus lábios quando ele atirou um prego no meu estômago. “Não tenho
ideia de por que pensei que você fosse a solução para o meu problema. Eu deveria ter colocado uma
bala na sua cabeça no minuto em que você chegou.”
A dor me cegou quando ele soltou mais quatro pregos que atingiram vários lugares do meu
corpo, minha visão turva enquanto a náusea me dominava. Sua voz parecia estar se afastando
enquanto a sala girava ao meu redor. Se não fosse pela corrente que me mantinha de pé, eu tinha
certeza de que teria caído no chão. Enquanto ele continuava perfurando minha pele com mais unhas,
pensei em tudo o que aconteceu na minha vida. Independentemente do que alguém dissesse, eu
sabia que fiz o meu melhor com o que tinha. Não tive uma vida perfeita, mas nunca desisti quando
houve muitas vezes que quis.
Fechei os olhos enquanto me desculpava mentalmente. Eu merecia muito melhor, mas

nunca me dei uma chance. Eu me coloquei em relacionamentos fodidos quando sabia que
eles não eram adequados para mim. Tomei decisões erradas quando sabia que não eram
boas para mim. Eu falhei comigo mesmo uma e outra vez. Lamento não ter alcançado todo
o meu potencial. Me desculpe, eu falhei.
E então o mundo ao meu redor escureceu.
Água fria caiu em minha pele ferida, um arrepio percorreu meu corpo enquanto me
forçava a abrir os olhos. O cheiro de terra molhada e madeira encheu meu nariz
enquanto meus olhos se ajustavam ao ambiente. Cada parte do meu corpo doeu
quando tentei me mover, outro arrepio percorreu meu corpo enquanto uma rajada de
vento soprava sobre mim. Minha mão agarrou o que quer que estivesse ao meu lado,
folhas e galhos finos esmagando e quebrando em minha mão. Eu estava lá fora. Eu
não tinha certeza se eles me deixaram aqui para morrer, mas eu estava lá fora.
Foi preciso toda a força que eu tinha para me sentar, a dor quase me fez desmaiar
novamente. Pura determinação me encheu quando usei a árvore ao meu lado para me
levantar, olhando para a casa ao longe.
Eles me deixaram na floresta perto da casa dele, provavelmente pensando que eu não
sobreviveria. Eu não tinha ideia de para onde estava indo ou se conseguiria, mas sabia que
precisava tentar dar o fora daqui. A cada passo doloroso que dava, eu me treinava. Houve
tantos momentos em que eu só queria deitar e aceitar meu destino, mas estava quase
acabando. Eu não queria que a morte de Maryse fosse em vão. Se ela tivesse que morrer,
eu não queria que fosse sem motivo.
Mesmo que eu não conseguisse passar a noite, eu precisava encontrar alguém — qualquer
pessoa — com quem pudesse contar minha história, a fim de impedir Silas antes que ele
machucasse outra pessoa.
Depois de caminhar sabe Deus quanto tempo, desmaiei quando cheguei a uma clareira.
Três tendas foram montadas e um fogo se apagou quando a chuva caiu sobre ele. Um
homem parou no meio do caminho quando me notou. “Que porra é essa?” ele exclamou.
“Por favor, me ajude,” eu resmunguei, mas não conseguia mais me mover.

“Vance! Mike! Venham aqui, cara!
Duas das tendas balançaram antes que a frente delas se abrisse, dois caras
colocando a cabeça para fora. "Por que diabos você está gritando?" um deles se
agitou antes de me notar. "Ah Merda."
“Oh, porra, não. Não vou me envolver nisso”, disse o outro, balançando a cabeça.
“Temos que levá-la para um hospital, idiotas. Ajude-me a colocá-la na

caminhonete”, disse ele, correndo até mim. Embora os outros homens tenham
resmungado, eles vestiram capas de chuva e correram para ajudar o homem que
pairava sobre mim. A dor cegante fez minha visão turvar mais uma vez quando eles
me pegaram e me colocaram na traseira de um SUV. E enquanto eles saíam do
acampamento, discutindo sobre qual hospital me levar, não pude deixar de fechar os
olhos e sorrir para mim mesmo.
Eu consegui.
Eu finalmente estava livre.
EPÍLOGO
SILAS
EU olhou para o corpo sem vida de Lia enquanto ela continuava pendurada na corrente.
Ela estava cheia de pregos, o tiro mortal foi de cinco pregos em seu coração.
Fiquei imóvel muito depois de Donovan entrar e confirmar que ela não tinha mais pulso, muito
depois de alguns dos homens a terem derrubado e embrulhado no plástico em que ela estava.
Nada disso parecia real. Era como se eu estivesse tendo uma experiência fora do corpo fodida,
agora que a adrenalina de tudo havia passado.
Não foi até que Donovan agarrou meu ombro e me sacudiu levemente.
"Você ainda está aqui, cara?" ele perguntou, preocupação estampando suas feições. Pisquei,
virando-me para encará-lo enquanto assentia.
“Sim, estou bem”, eu disse com um suspiro.
“Bem, Ansley está aqui”, disse ele, no momento em que o chefe de polícia entrou no mudroom.
Ele olhou para o corpo envolto em plástico no chão e franziu a testa.
“O que diabos aconteceu aqui, Arnett?” ele perguntou.

“Eu eliminei uma grande ameaça”, murmurei. Contei a ele os acontecimentos que levaram a
isso, mostrando-lhe também o diário. Mesmo enquanto eu contava o que aconteceu, ainda não
parecia real. Uma parte de mim pensou que eu deveria sair do mudroom para ver Maryse em
algum outro lugar da casa, mas eu não podia me permitir viver na ilusão. Eu sabia que ela estava
morta. Doía que ela estivesse, mas eu sabia que era necessário.
O chefe Ansley olhou para o corpo com um suspiro. “Vamos limpar isso para você”, disse ele.
“Vou informar o diretor da prisão sobre o status dela para que ele possa atualizar seu registro lá.”
“Obrigado,” eu disse preguiçosamente.
Ele deu um tapinha no meu ombro antes de ele e alguns policiais agarrarem o corpo e saírem
da sala, deixando-me com Donovan. Ele se moveu para ficar mais perto de mim.
“Você sabe que fez a coisa certa, Si. Você não pode se culpar por isso.”
"Eu não sou." Coloquei as mãos nos bolsos. “É simplesmente lamentável o que aconteceu
com Maryse.”
“É, mas é apenas uma lição que qualquer um pode virar contra você a qualquer momento. Você
nunca pode ficar muito confortável com as pessoas.
"Sim, eu sei."
Ao voltar para o meu escritório, passei pelas meninas, que estavam sentadas no sofá. Valorie e
Aimee estavam inconsoláveis, Kora sentada em outra cadeira sozinha chorando sozinha. Já era estranho
sem Maryse estar aqui, mas depois da traição dela, eu nem tinha certeza se queria as outras mulheres
aqui.
As mulheres eram facilmente influenciadas por suas emoções, o que levou à morte de Maryse. Se essa
situação me ensinou alguma coisa, foi o fato de que, afinal, eu não queria me casar. Nada dessa merda
valeu a dor de cabeça que causou no final. Eu gastei todo aquele dinheiro com essa mulher só para
desperdiçá-lo. Mas eu não podia arriscar que ela manipulasse outra pessoa para cumprir suas ordens.
Por mais que eu quisesse mantê-la por perto apenas para torturá-la pelo resto de seus dias, não poderia
arriscar que ela tentasse algo assim novamente.
Sentei-me à minha mesa e abri o diário. Li as anotações, me encolhendo com os detalhes que ela
usava para descrever algumas coisas. Se isso tivesse chegado ao seu destino, eu estaria arruinado. Ver
o quão perto eu estava da destruição era repugnante. Agora eu tinha que lidar com o público falando
sobre meu noivado fracassado e o que deu errado.
Pegando meu telefone, enviei uma mensagem rápida para Jerry.

Silas: Você pode cancelar todos os preparativos para este casamento. Isso não está mais
acontecendo.
Sua resposta foi rápida.
J. Kingston: Ah, não! Devemos apenas mudar a data?
Silas: Não. Não tenho mais noiva.
Coloquei meu telefone no modo silencioso assim que ele me ligou, mandando-o para a caixa postal
enquanto fechei os olhos com um suspiro. Dei-lhe seis meses para se tornar a esposa perfeita para mim,
mas ela falhou. Dei a ela todas as ferramentas de que ela precisava para ter sucesso, mas ela ainda
falhou. A certa altura, pensei que ela tinha uma promessa e realmente conseguiria, mas ela mal conseguiu
sobreviver por quatro meses. Agora eu estava de volta à estaca zero, mas não estava mais com vontade
de lidar com a necessidade de chicotear outra mulher em forma para o casamento.
Donovan bateu na minha porta antes de entrar. “Ansley e sua equipe acabaram de sair com o corpo.
Você quer que um dos caras leve a cabeça de Maryse para a fogueira junto com o resto do corpo dela?
Eu balancei a cabeça. "Poderia muito bem."

"Então para onde você vai a partir daqui?" ele perguntou. “Você está começando o
pesquisar novamente ou desistir totalmente do plano?”
Suspirei profundamente. “Eu não estou me incomodando com essa merda de casamento. Passar por
isso com Lia só me fez perceber que, em primeiro lugar, foi uma má decisão. Só posso fingir por um certo
tempo e não quero que o que aconteceu esta noite se repita.
“Tenho certeza de que há alguém a quem você pode pagar para lhe dar um filho”, disse ele, encolhendo
os ombros.
“Claro que existe.” Passei a mão pelo rosto. “Mas, no momento, preciso ficar quieto um pouco. Não
posso simplesmente anunciar que vou ter um filho através de uma barriga de aluguel quando meu noivado
acabou.”
"Verdadeiro."
Abri o diário e comecei a arrancar as páginas, empurrando-as pela trituradora de papel. Por enquanto,
eu esperaria e faria o controle de danos para consertar a merda que permiti acontecer. Desta vez, eu precisava
ser inteligente. Tive sorte desta vez, mas não era garantia de que teria tanta sorte novamente. E enquanto
destruía as evidências que Lia deixou para trás, me livrei da merda negativa que atormentava minha mente e
me preparei para a nova jornada que tinha pela frente. O caminho para o casamento pode ter desmoronado,
mas eu conseguiria o herdeiro homem que procurava.
“Fale com Jalen e Tommy ao telefone. Tenho um trabalho para eles”, eu disse depois
Eu tinha destruído a última entrada.
Donovan olhou para mim com uma sobrancelha levantada. "Para outra esposa?"
“Não, um substituto em potencial”, eu disse. “Só estarei pronto para ela por alguns meses, mas
considerando o histórico deles quando eu estava em busca de uma esposa, sinto que eles precisam de uma
vantagem.”
Ele riu e assentiu. “Vou avisá-los”, disse ele antes de desaparecer.
Joguei o diário vazio na lata de lixo ao lado da minha mesa. Agora é

era hora de se preparar para a segunda rodada.
Deixe a busca começar.

A Wife For Silas

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UMA ESPOSA PARA SILAS

Por favor, leia a responsabilidade e proceda com cautela.

EU cerrei os dentes enquanto folheava os vários arquivos de mulheres que me eram

Namorar da maneira normal deixava muitas responsabilidades no caso de minha

Eles não conheciam Silas, o traficante de seres humanos, o algoz, o assassino.

A risada de Harold preencheu a linha. "Isso é ruim, hein?"

"Você ainda está aqui?" Harold disse, quebrando minhas reflexões.

e tudo isso leva tempo, certo?

Nome: Lia McIntyre

“Como eu disse, ela não tem muitas opções. Ou ela se submete e

Harold sorriu e balançou a cabeça. “Se ela soubesse que a prisão

“Finalmente encontrei a mulher que procurava, então ela chegará em breve”,

EU realmente estraguei tudo agora.

Mas eu sim. Eu não sou inocente.

Eu queria esse tipo de dinheiro.

“Eu... eu não tenho mais dinheiro”, admiti timidamente.

Eu sabia como sair com força, pelo menos.

Minha ansiedade aumentou enquanto ela me levava em direção às cápsulas de

Eu me arrastei de um pé para o outro. “Não pretendo causar problemas, mas me sentiria

O'Ryan recuou, o barulho dos calcanhares se afastando de mim.

Não era de admirar que eu tivesse uma visão fodida do mundo.

Tudo fazia sentido.

Logicamente, eu sabia que isso não aconteceria necessariamente. Eu poderia facilmente

Seus olhos lacrimejaram enquanto ela torcia as mãos no colo. "Senhor.

“Você queria um resumo de nossas descobertas, senhor?” Maxwell perguntou, segurando

Maxwell pigarreou. “Uh, a equipe e eu temos...”

“Você dobrou meu salário e me deu um bônus de meio milhão de dólares,”

“Para estar no topo de todas as coisas contábeis.”

A expressão presunçosa que antes enchia seu rosto se transformou em hesitação e

Maxwell ajustou a gravata enquanto pigarreava novamente, folheando inutilmente as

Maxwell mexeu-se nervosamente na cadeira. “Talvez pudéssemos colocar o

“Juro que nada assim nunca mais acontecerá”, prometeu.

Cliquei em enviar e vi sua resposta chegar imediatamente.

Haroldo: Farei. Jantar?

"Você entendeu? Quantos filhos?

"Obrigado." Girei na cadeira novamente. “E a garota; qual é o temperamento dela?”

F ou por um breve momento, quase esqueci minha situação fodida enquanto

“Isso está muito quente”, eu disse, balançando a cabeça.

Este foi o completo oposto disso.

Silas gesticulou em direção ao contador. “Maxwell, por favor”, disse ele.

pés e limpou a garganta.

"Isso é. Você tem o dinheiro?

“Você realmente achou que eu precisava da assinatura de uma testemunha de sua

em um milhão de anos eu pensei que meu chefe viria pessoalmente atrás de

“Nunca responderei a isso porque esse não é o meu nome.”

"Isso está certo?"

“Espere,” ela engasgou, mas eu não esperei.

Quando cheguei ao escritório, todo o prédio fervilhava com a notícia da morte de

“Eles ainda estão no país?” Harold perguntou por um momento.

“A polícia e a comunidade procuram freneticamente as filhas dos falecidos. Familiares

Ele se levantou e se espreguiçou antes de tomar um gole do café que segurava.

ele é o assunto do escritório. Você sabe o que isso significa, certo?

“Sim, infelizmente,” eu finalmente disse. “Vou descobrir alguma coisa.”

Afastei da mente os pensamentos sobre meu novo brinquedo para poder me

me por qualquer merda que ele conjurou em sua cabeça.

Não há literalmente nenhum lugar para eu ir, mesmo que eu conseguisse

Pela propriedade de Silas Arnett

A história de como nos conhecemos: Nos conhecemos em um evento beneficente

Ele definitivamente estava usando metanfetamina. Teve que ser.

Virei a próxima página para me preparar para a lista de regras.

5. Você deve atender às minhas necessidades quando e como eu achar adequado.