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Prefácio
Considerando Jesus - na Humildade do Nascimento
Considerando Jesus - na Elevação da Posição
Considerando Jesus - na Possessão de Riquezas
Considerando Jesus - na Estreiteza da Pobreza
Considerando Jesus - no Exercício de Influência
Considerando Jesus - na Submissão Filial
Considerando Jesus - na Obediência à Lei Divina
Considerando Jesus - na Obediência à Lei Humana
Considerando Jesus - o Objeto do Favor Popular
Considerando Jesus - o Objeto do Ódio Popular
Considerando Jesus - Sem Engano
Considerando Jesus - Tentado por Satanás
Considerando Jesus - Afligido
Considerando Jesus - Nosso Pagador
Considerando Jesus - Abandonado pelos Homens
Considerando Jesus - Abandonado por Deus
Considerando Jesus - na Solidão
Considerando Jesus - Não Está Sozinho
Considerando Jesus - na Angústia da Alma
Considerando Jesus - em Comunhão com Deus
Considerando Jesus - no Perdão das Injustiças
Considerando Jesus - no Exercício do Louvor
Considerando Jesus - na Evitação de Ofensa
Considerando Jesus - na Doença
Considerando Jesus - na Antecipação da Morte
Considerando Jesus - na Oração Intercessora
Considerando Jesus - na Aflição
Considerando Jesus - Recebendo Pecadores
Considerando Jesus - em Seu Sangue Expiatório
Considerando Jesus - no Poder de Sua Ressurreição
Considerando Jesus - em Sua Segunda Aparição
A natureza dupla de Jesus o aproximou das duas grandes divisões da raça - a Plebe e a
Nobreza - e assim Ele se torna um tema apropriado para estudo instrutivo para ambos.
Já discutimos Sua obscuridade e humildade como homem; agora, é necessário estudá-
Lo como possuidor da mais alta posição e ostentando o título mais nobre como Deus -
"REI dos reis e SENHOR dos senhores." A presente reflexão, portanto, se dirige àqueles
sobre os quais é conferida a honra, os deveres e as responsabilidades do nascimento e da
posição elevada. Não é comum que tais indivíduos sejam selecionados pelos ministros
da religião como objetos de instrução piedosa. Para todas as outras classes, há simpatia
cristã e esforços religiosos, enquanto aqueles de casta mais alta na sociedade são
negligenciados com frio descaso, como se seus interesses eternos não fossem
igualmente preciosos e como se seus perigos espirituais não fossem
transcendentalmente maiores. Mas quais são as instruções piedosas que podemos extrair
de uma consideração de Jesus à luz de Sua posição elevada?
A primeira que nos impressiona é que a posição humana é de nomeação divina. Todo
privilégio de nobreza origina-se de Deus. "Ele derruba um e exalta a outro." A sociedade
humana em sua estrutura manifesta Sua mão formadora. É impossível traçar as várias
classes que existem, a relação dependente de cada uma com as outras e de todas com
Deus, e não admirar Sua sabedoria e adorar Sua bondade na construção maravilhosa das
sociedades. Portanto, a Ele você deve referir sua posição. Seja por herança ou por
privilégio, você é obrigado a reconhecer Deus em sua concessão, ponderando
seriamente o fim para o qual foi dado, as responsabilidades que envolve, os deveres que
impõe e a conta solene que você terá que prestar pelo seu uso no último Grande Dia.
Considere Jesus consagrando Sua posição para o bem do homem e a glória de Deus.
Certifique-se de que a sua não é possuída egoisticamente, mas usada magnanimamente.
Não a use como mero adorno, mas como um poderoso instrumento capaz de conferir
elevação, prosperidade e felicidade a todos que têm o privilégio de entrar no calor e no
brilho de sua luz. Mantenha em mente o fato impressionante de que, aos pés de Jesus,
toda diadema principesca, mitra sagrada, coroa nobre e manto de arminho deve ser
colocada, e em Suas mãos a administração deve ser entregue! Deposite seu título aos
pés Dele agora - uma coisa santa e consagrada a Deus! Sob um sentido solene de sua
terrível responsabilidade, busque graça de Cristo para dedicá-lo ao aumento do Seu
reino, à promoção do Seu evangelho e ao bem-estar do homem no mundo.
Jesus atribuiu Sua riqueza a Deus. Enquanto afirmava Sua Divindade essencial, Ele
sempre reconheceu Sua dependência de Seu Pai como o Mediador e Redentor da
humanidade. Nesta perspectiva, interpretamos Sua notável declaração – "O Filho não
pode fazer nada de Si mesmo, mas apenas o que Ele vê o Pai fazer." "Assim como o Pai
tem vida em Si mesmo, assim também deu ao Filho ter vida em Si mesmo." Assim,
considere-O! A Deus você deve, e a Deus você está obrigado a atribuir, sua riqueza.
Seus próprios esforços e habilidades teriam sido um fracasso, decepcionantes e
arruinadores, não fosse pela Sua bênção enriquecedora. Não diga em seu coração, "O
meu poder e a força da minha mão me trouxeram esta riqueza." Mas você deve lembrar
do Senhor seu Deus, pois é ELE quem lhe dá poder para obter riquezas." Você assim dá
glória a Deus? E enquanto você contempla suas vastas propriedades, e conta seu ouro
guardado, e especula sobre seus investimentos lucrativos, você em seu coração
reconhece com gratidão e devoção, "Devo tudo isso a Deus! Não à minha mão, nem à
minha habilidade, nem ao meu trabalho, mas somente à Sua graça, ajuda e bênção, ó
Senhor, eu atribuo isso!"
Jesus dedicou Suas riquezas à glória de Deus. Sua riqueza está assim dedicada? Está
"Santidade ao Senhor" impressa em sua moeda? De quem é a inscrição? Cristo tem
irmãos pobres precisando de ajuda. Sua causa languidece pela falta de apoio. Seus
ministros devotados e fiéis, muitos deles, estão trabalhando em meio à estreiteza e à
pobreza apertada. Oh, espalhe liberalmente sua riqueza, e enquanto você a coloca aos
pés de Jesus, exclame com humildade e gratidão, "Do que é Teu eu te dei, meu amado
Senhor!" Cultivando assim uma liberalidade generosa, guardando-se contra as tentações
das riquezas e mantendo em plena vista a solene prestação de contas de sua mordomia,
que sua oração constante e sincera seja – "Em todos os momentos de nossa RIQUEZA,
bom Senhor, livra-nos!"
Considere Jesus - na Restrição da Pobreza
A riqueza de Jesus, da qual já falamos, era essencial; Sua pobreza, da qual estamos
prestes a falar, foi assumida voluntariamente. "Ele se fez pobre." Por um ato de
beneficência sem precedentes, Ele se despojou de Sua riqueza e se vinculou a uma vida
de pobreza dependente. As únicas riquezas que Ele reteve - e essas Ele espalhou com
uma generosidade profusa e ilimitada - foram as 'riquezas inexamináveis de Sua graça',
concedidas indiscriminadamente e livremente aos mais vis da raça. Tão pobre Ele
estava, mulheres santas o serviam com seus bens; e tão sem lar, as raposas tinham
buracos e os pássaros do céu ninhos, mas Ele, o Criador do mundo, não tinha onde
reclinar a cabeça! "Considere-o."
Aprendemos, em primeiro lugar, que a pobreza pode existir em aliança com a grandeza
e a riqueza moral. Não há nada na pobreza essencialmente degradante ou
desmoralizante. A riqueza, não santificada pela graça divina, pode deprimir nossos
instintos morais, viciar e prejudicar nossas faculdades mais nobres, desenvolvendo e
armazenando, até um ponto quase ilimitado, o mal inato de nossa natureza; mas a
pobreza, santificada por Deus, muitas vezes provou ser uma escola de graça na qual essa
mesma natureza foi moldada em um vaso de honra, desenhado com a beleza da
santidade, santificado e preparado para o serviço de Cristo.
A pobreza de Jesus foi a riqueza dos outros. Assim, não há ninguém, tão restrito e
provado em suas circunstâncias, que não possa contribuir, em algum grau, para as
necessidades temporais ou espirituais dos outros. "Tão pobres, mas enriquecendo a
muitos." Daí frequentemente encontrarmos nos pobres a maior simpatia e ajuda para
com os pobres. Não deixe que seus recursos limitados sejam um véu para a mesquinhez;
sua pobreza uma desculpa para a falta de bondade. Mas imite os primeiros cristãos, cuja
"profunda pobreza transbordou em riquezas de generosidade"; e considere Jesus, "que,
sendo rico, por amor de vós se fez pobre, para que pela sua pobreza enriquecêsseis."
Seja submisso à vontade de Deus na pobreza. QUE CRISTO SEJA A PORÇÃO DE
SUA ALMA. Acumule tesouros no céu. E que sua vida, em meio ao seu labor e
provação, sua pobreza e necessidade, seja uma santa preparação para suas riquezas de
glória acima. "Confia no Senhor e faze o bem; habitarás na terra e verdadeiramente
serás alimentado."
Considere Jesus - no Exercício de Influência
INFLUÊNCIA é o tema que essas palavras sugerem para nossa meditação presente - a
influência de Cristo refletida na influência do cristão. "Siga-me, como eu sigo a Cristo."
O poder de influenciar outros é um dom maravilhoso e responsável de Deus. Cada
indivíduo o possui. Desconhecido que seja seu nome e obscuro que seja seu campo de
atuação, ele é o centro de um círculo que toca em todos os pontos para o bem ou para o
mal todos que entram no raio de seu poder moral - cuja potência não pode ser medida,
cujos resultados nunca podem ser completamente conhecidos.
Nenhuma pessoa é absolutamente neutra nesta vida - ninguém tão humilde a ponto de
não influenciar as vitalidades do ser interior, pensamentos e sentimentos de alguém.
Alto ou baixo, rico ou pobre, nós emitimos e recebemos, em troca, trens de influências
que moldam as opiniões, formam os caracteres e determinam os destinos, tanto de nós
mesmos quanto dos outros. Podemos não ser capazes de explicar a natureza ou estimar
os resultados dessa lei; no entanto, no último grande dia, a verdade nos atingirá com
efeito surpreendente - "Ninguém vive para si mesmo." A pergunta uma vez desafiadora
e insultuosa feita a Deus, "Sou eu o guardião do meu irmão?", será respondida com um
afirmativo divino, esmagador como o trovão, ou emocionante como a música, "Você
era! E você o arruinou para sempre com seu exemplo ímpio," ou, "Você o salvou para
sempre com sua influência santa!" Como é solene essa verdade! É esse poder de ação e
reação - essa reciprocidade de influências morais - que dá caráter, realidade e
responsabilidade a todos os nossos pensamentos, palavras e ações nesta vida presente; e
que faz com que cada homem, em cada círculo, em grande medida seja o guardião de
seu irmão. Mas considere Jesus.
Sua influência era INDIVIDUAL. Havia uma individualidade em Sua vida que agia
poderosamente sobre todos que ela alcançava. Mas nós esquecemos nossa
individualidade! Nos perdemos na multidão. A seguimos, agimos com ela, e assim
esquecemos que, com relação às opiniões religiosas que mantemos, à influência moral
que exercemos insensivelmente, à prestação de contas solene que finalmente
enfrentaremos, "cada um de nós dará conta de SI MESMO a Deus." "Resolvido, que
viverei e agirei como um indivíduo." Escreveu Harlan Page em seu diário; e assim ele
viveu e morreu, e Deus usou sua influência individual para a conversão de centenas.
Vamos ter em mente o fato de que responsabilidade, dever e influência individuais são
intransferíveis. Não podemos transferi-los para uma igreja, ou para uma sociedade, ou
para outro indivíduo. Nascidos como indivíduos, vivemos como indivíduos, e como
indivíduos morremos e seremos julgados.
Oh, que seu exemplo desenhe, como o sol, a imagem de Cristo sobre todos em quem
seus raios transformadores são refletidos. Mas isso só pode acontecer se você mesmo
seguir a Cristo. Se você deseja que outros sejam um reflexo santo de você, você mesmo
deve ser um verdadeiro e santo reflexo de Jesus. Deixe a luz de sua influência brilhar de
tal maneira que os outros, vendo, possam se alegrar com ela. Seja uma "epístola viva de
Cristo", tão legível e adorável que seja conhecida e lida por todos os homens, para que
todos sejam afetados pela leitura dela. Assim, os homens verão suas boas obras e
glorificarão o Pai que está nos céus.
A submissão de Jesus a Seus pais era NATURAL. Nosso Senhor sempre foi fiel à
natureza, assim como a natureza sempre foi verdadeira para Ele, seu Criador. A
submissão filial é um instinto de nosso ser. A existência de pai e filho implica a
existência de uma lei prescrevendo e regulando seus deveres relativos. Se não houvesse
preceito divino e, independentemente de tudo o que é positivamente ordenado, a
natureza instigaria o dever da criança para com seus pais. Mas, o que a razão ensina
vagamente, a revelação claramente e positivamente impõe. Quando a palavra de Deus
diz: "Isso é correto", ela significa, isso é justo ou equitativo. Negar a obrigação de
obedecer é negar a autoridade para comandar; ignorar o dever da criança é repudiar a
relação dos pais. Assim, embora nossa humanidade seja como um tronco ferido e
deteriorado, os instintos e afetos de nossa natureza ainda se apegam a ele como o hera
se agarra com tenacidade inseparável ao carvalho em ruínas ao redor do qual se
entrelaça.
A submissão de Jesus a Seus pais era obediente - isto é, Ele os obedecia. A obediência é
a grande lei da piedade filial - a desobediência, sua violação mais antinatural e ímpia.
Sob a dispensação mosaica, a desobediência aos pais era punida de forma terrível: "Se
um homem tiver um filho obstinado e rebelde que não obedecer ao seu pai e à sua mãe e
não lhes der ouvidos quando o disciplinarem, seu pai e sua mãe o pegarão e o levarão
aos anciãos à porta de sua cidade. E dirão aos anciãos: 'Este nosso filho é obstinado e
rebelde; ele não nos obedece, é devasso e bebedor'. Então todos os homens da cidade o
apedrejarão até que morra." (Deuteronômio 21:18-21).
Uma obediência superior de Cristo é esta, do que aquela que acabamos de considerar,
pois é uma obediência a uma lei divina e a um Pai Celestial. Aqueles que honram e
obedecem a Deus não serão encontrados desonrando e desobedecendo voluntariamente
e persistentemente a um terreno terreno. A lei superior, reconhecida e honrada, moldará
e regulará todas as relações subordinadas. Oh, que o temor de Deus em nossos corações
possa moldar e santificar os laços, deveres e provações deste cenário de provação
presente, a fim de torná-los subservientes à Sua glória! "Certamente sei que será bem
com aqueles que temem a Deus."
Mas considere a obediência de Jesus. Foi uma obediência SUBSTITUTIVA. Embora
consentisse em estar sob uma lei que Ele nunca havia quebrado, nenhuma obediência,
portanto, a essa lei foi exigida para Ele mesmo. Feito sob a lei como homem, Ele estava
obrigado a obedecê-la, mas era a obrigação de um Fiador. Ele honrou ao máximo cada
preceito, mas foi em nome daqueles para os quais, no pacto da graça, Ele havia
assumido compromissos. Foi estritamente substitutivo. "Pela OBEDIÊNCIA de um
muitos serão feitos justos." Minha alma! Contemple esta bendita verdade. Sua Cabeça
Fiadora no pacto respondeu em seu lugar a todas as exigências da lei que você havia
quebrado, e sob cuja grande condenação você estava, pagando assim toda a sua grande
dívida e livrando-o de uma terrível e eterna condenação.
Foi uma obediência DIVINA. Foi a obediência de DEUS em nossa natureza, e portanto
a justiça que dela decorre é denominada a "Justiça de Deus". Deus, determinado a
cumprir Seu propósito eterno de salvar uma porção da raça, providenciou uma justiça
divina para nossa justificação na obediência de Seu Filho co-igual e co-eterno, e assim
somos "feitos a justiça de Deus Nele." Verdade gloriosa! "Na Tua justiça serão
exaltados." Isso nos exalta acima dos anjos, acima de nós mesmos, acima do pecado,
acima da condenação. E porque é divina, nos coloca diante de Deus na condição de uma
justificação presente e completa.
A obediência de Cristo é IMPUTADA a nós pelo Espírito. Da mesma maneira que Ele
se tornou pecado por nós, nós nos tornamos justos Nele - por imputação. Verdade
gloriosa! É o tutano e a gordura do evangelho para aqueles que sentem a praga do
pecado e que têm há muito tempo faminto suas almas com as cascas e a palha de suas
próprias obras sem valor. "A quem Deus imputa a justiça sem obras."
Segue-se que a obediência de Jesus é nossa LIVREMENTE, porque nossa pela fé. Você,
ó minha alma, está falido de todo mérito e dignidade? Você não tem nada a pagar?
Então, ouça a declaração divina - mais doce do que os sinos dos anjos - "Pela GRAÇA
sois salvos, mediante a FÉ; e isso não vem de vós, é dom de Deus." –Minha alma! Não
é seu por seus próprios feitos, nem seus merecimentos, nem seus sofrimentos. "É pela
FÉ, para que seja pela graça." "Senhor, eu creio! ajuda minha incredulidade."
Imite Jesus. Que seu caminhar diante do Senhor seja obediente. Que sua obediência seja
amorosa e irrestrita. "Eis que OBEDECER é melhor do que sacrificar, e ATENDER do
que a gordura de carneiros." Almeje, como Calebe, 'seguir totalmente ao Senhor',
permanecendo completo em toda a vontade de Deus. Se Jesus assim obedeceu
totalmente por você, tudo que Ele pede em troca é que, se você O ama, você
demonstrará esse amor OBEDECENDO aos Seus mandamentos. O amor tornará
qualquer ato de auto-sacrifício por Cristo doce, a renúncia a qualquer pecado, sem
hesitação, e o suportar de qualquer cruz agradável.
A obediência de Jesus, seja ela natural ou moral – seja ela a uma lei divina ou humana –
foi, como tudo que Ele fez, digna d'Ele mesmo. Em nenhum momento Ele exibiu algo
que se aproximasse de resistência à autoridade constituída. A rebelião contra Satanás e o
pecado foi a única insubordinação que marcou a vida de nosso Senhor na Terra. Em
nenhuma ocasião, nem sua doutrina nem sua prática entraram em antagonismo direto e
hostil com o Estado. O exemplo diante de nós é marcante e conclusivo disso. Lemos
que os "fariseus consultavam entre si sobre como o pegariam em alguma palavra". Eles
vieram até Ele e perguntaram: "É lícito pagar tributo a César, ou não?" Mas Jesus
percebeu a maldade deles e disse: "Por que vocês me testam, hipócritas?" Se Ele tivesse
pronunciado que era ilícito, pegos em sua armadilha, eles instantaneamente o teriam
denunciado a Herodes como ensinando traição contra César, e assim teriam provocado a
fúria do povo e a hostilidade do governo. Mas observe a sabedoria e a equidade com as
quais Ele derrotou o plano e expôs a astúcia e a maldade de Seus inimigos e, ao fazê-lo,
enunciou e reforçou o preceito moral que agora estamos para considerar – "Rendam a
César o que é de César." A consideração do dever que devemos, como cristãos e
cidadãos, à lei humana, pode não estar fora de lugar, já que existe uma forte e crescente
tendência a sobrepor toda a lei humana e a ignorar toda a autoridade civil, do que não há
uma violação mais direta da palavra de Deus ou uma violação mais palpável do espírito
do cristianismo.
Jesus reconheceu a existência do poder civil como uma instituição de Deus: "Portanto,
aquele que se opõe à autoridade, está se opondo ao que Deus instituiu, e aqueles que
assim procedem trazem condenação sobre si mesmos." (Romanos 13:1, 2). Este deve ser
nosso ponto de partida em todas as nossas relações com o governo civil. Reconhecendo
a ordenança humana como de nomeação divina, a questão da reverência à autoridade e
da obediência à lei não admitirá razoavelmente um momento de hesitação.
Jesus prestou uma submissão inabalável e implícita tanto à lei CIVIL quanto à
ECLESIÁSTICA. Vimos isso em referência ao Estado; outro exemplo está diante de
nós de Sua reverência pelo Templo. Quando foi exigido o "dinheiro do tributo" – ou a
didracma, ou meia-shekel cobrada para os propósitos religiosos do templo – Ele
reconheceu sua licitude e, para não dar ofensa ao recusar-se a obedecer, Ele
imediatamente operou um milagre e pagou o dinheiro (Mateus 17:24-27). Assim
completa foi a obediência de nosso Senhor a Deus e ao homem. Sobre nenhuma lei civil
ou religiosa Ele pisaria, pois Ele havia declarado: "Convém que façamos todas as coisas
que são justas." Se uma lei pressiona a consciência, ou contraria a liberdade religiosa, o
remédio é óbvio – não desobediência, mas revogação; não assembleias tumultuadas e
discursos inflamatórios, mas petição constitucional. A Legislatura e o Trono são
acessíveis ao mais baixo e mais oprimido súdito da terra.
Jesus nos ensinou que a sujeição ao magistrado civil não era incompatível com a
reverência e o temor a Deus. Como habilmente Ele os combina ambos: "Rendam a
César o que é de César e a Deus o que é de Deus." Como discípulos de Jesus, como
filhos de Deus, como cidadãos cristãos, andemos de forma a permanecer completos em
toda a vontade divina. Primeiro, e acima de tudo, obedeçamos a Deus. Então seguirá, na
relação Familiar, obediência aos pais; no Estado, obediência aos magistrados; e na
Igreja de Cristo, "obediência àqueles que têm autoridade sobre nós" (Hebreus 13:17).
Quando Jesus entrou em Jerusalém, toda a cidade ficou agitada e perguntou: "Quem é
este?" - Mateus 21:10
Jesus estava agora entronizado na mais alta onda de favor popular. Foi, talvez, o único
momento em Sua história terrena em que se poderia dizer que Sua popularidade estava
ascendente. O sol da glória humana agora brilhava sobre Ele em todo o seu esplendor.
Ele foi por um momento o ídolo e o deleite do povo. Eles lotaram Seu caminho, o
cobriram com suas vestes, o cobriram com folhagem e rasgaram o ar com seus hosanas
altos e alegres. Tudo isso era estranho para Jesus. Era uma nova página em Sua história,
uma nova lição em Sua vida, que O prepararia em todo o tempo futuro para simpatizar e
apoiar aqueles que deveriam ser submetidos a um ordeiro perigoso em sua carreira
cristã.
Aprendemos também quão vazio e efêmero é o bolha do favor popular. Quando Jesus
chegou a Jerusalém, "toda a cidade se agitou". Mas antes que muitos dias se passassem,
o ar que ecoava com Seu aclamação ecoou com Suas execrações; as vozes que então
cantavam "Hosana!" agora gritavam "Crucifica-o! crucifica-o!" e dessa mesma cidade
eles o levaram para morrer. Oh, minha alma! peça pouco pelo aplauso do mundo; dê
pouco valor ao favor do homem; não seja enredado pelos sorrisos da criatura. Não
encha seu incensário com o incenso, e não molde sua vela para pegar o sopro, da
popularidade humana; muito menos o favor e a adulação dos santos. Seu ídolo hoje,
você pode ser objeto de ridículo amanhã. 'Hosana' agora, 'Crucifica-o' então! Ande
humildemente com seu Deus. Agarre-se à fidelidade do Inalterável, à amizade do
Amoroso, à força do Todo-Poderoso, e à compaixão e simpatia do Crucificado, e deixe
que seu Jesus seja tudo em tudo.
A história do nosso Senhor foi marcada por altos e baixos. Luzes e sombras misturadas
em um quadro maravilhoso de Sua vida. As luzes eram poucas; as sombras
predominavam. Ele não veio ao mundo para ser alegre e feliz, mas para fazer outros
assim. Daí o retrato - "Ele era desprezado e rejeitado, um homem de dores e
experimentado nos sofrimentos." Acabamos de contemplar uma das luzes terrenas
lançadas sobre o quadro; agora vamos contemplar uma de suas sombras escuras. Depois
de vê-lo momentaneamente favorecido pelas adulações da multidão, voltamos para vê-
lo como objeto de seu amargo escárnio e rejeição.
Jesus foi o objeto do ódio popular por causa da DIVINDADE DE SUA PESSOA. Os
verdadeiros cristãos são menos assim? Se não fôssemos participantes da natureza
divina, não beberíamos, em algum pequeno grau, deste cálice que Ele bebeu. O mundo
despreza a imagem de Cristo. Se odiou o Original justo e perfeito, também odiará a
cópia, por mais fraca e imperfeita que seja. Tenha bom ânimo, então, se uma parte do
ódio do mundo por Jesus vier sobre você. É uma evidência segura de que você está em
alguma medida assimilado ao seu amado Senhor, refletindo Sua imagem divina e santa,
embora manchada com muitas falhas e sombreada por muitas nuvens.
Jesus foi desprezado por causa da NÃO MUNDANIDADE DE SUA VIDA. "O mundo
me odeia porque eu testemunho contra ele, que as obras dele são más." Sua vida toda foi
um testemunho ininterrupto contra a impiedade deste mundo ímpio. Ele foi rejeitado
porque era santo. Na medida em que a vida que vivemos é um protesto solene e
consistente contra as vaidades e a pecaminosidade do mundo, assim ele nos odiará e nos
expulsará. "Vós não sois do mundo; por isso o mundo vos odeia." Em Sua memorável
oração intercessora, Jesus lembra ao Seu Pai: "O mundo os odiou, porque não são do
mundo, como eu também não sou do mundo." Aceite, então, os desprezos do mundo
como sua glória. Quanto mais você se afasta dele, mais poderoso será seu testemunho, e
mais decidida e consistente sua caminhada não mundana, mais virulento será seu ódio,
amarga será sua aversão e ampla será sua separação.
Jesus foi igualmente o objeto de escândalo para o mundo, por causa DO SEU
TESTEMUNHO À VERDADE. Em uma ocasião, Seus inimigos o levaram até a beira
de um precipício para jogá-lo para baixo até a morte, pelo testemunho que Ele deu à
Soberania da Graça Divina. E está registrado que, em uma ocasião semelhante, muitos
de Seus discípulos se afastaram e não andaram mais com Ele. O escândalo da cruz não
cessou. Se, através do ensino do Espírito Santo e da graça do Salvador, você é
capacitado a dar um testemunho humilde, amoroso, ainda firme e intransigente à
verdade como está em Jesus, não pense que é estranho se você for chamado a sofrer.
Quanto mais espiritual e incontaminado, mais bíblico e não mundano forem seus pontos
de vista sobre o evangelho - suas doutrinas, seus preceitos e suas instituições - mais o
mundo, mesmo grande parte do chamado mundo religioso, se separará de sua
companhia, o odiará e o desprezará. Mas regozije-se com alegria extrema se assim for
considerado digno de sofrer vergonha por causa de Jesus. Mantenha seu olho
firmemente fixado nele e lembre-se sempre de Suas palavras animadoras: "Seja fiel até
a morte, e eu te darei a coroa da vida". Senhor, que o mundo me despreze e até os santos
me rejeitem - basta que eu seja amado e aprovado por Você!
"Ele não cometeu pecado algum, e nenhum engano foi encontrado em sua boca." 1
Pedro 2:22
Mais puro que o mais puro cristal, mais transparente que o sol mais brilhante, era o
caráter de Jesus. Bastava que o órgão visual fosse purificado dos efeitos cegantes e
distorcidos do pecado para poder olhar para os recônditos mais profundos de Seu
coração, para ter visto cada pulsação, para ter lido cada pensamento e para ter sondado
cada propósito de Sua alma - tão aberto, transparente e infantil Ele era. Seus inimigos
tentaram enredá-Lo com engano, mas Ele era tão inocente para ser enredado. O
ambiente moral de Seu ser era tão puro e translúcido para que seus propósitos malignos
encontrassem uma única falha. Eles não puderam fixar nenhum pensamento, excitar
nenhuma paixão, despertar nenhuma imaginação dentro de Seu peito que teria deixado
uma mancha ou uma nuvem sobre aquele espírito puro e brilhante Dele. O que Ele
declarou sobre Satanás poderia com igual verdade ter sido afirmado sobre homens
ímpios - "O príncipe deste mundo vem, e em mim não tem nada." Eles não encontraram
nenhum mal Nele no qual sua própria maldade pudesse trabalhar. A perversidade não
poderia existir por um momento em um ambiente tão santo.
Não houve engano NAS VERDADES QUE JESUS ENSINAVA. Tudo o que o Pai lhe
revelava, Ele fazia conhecido a Seus discípulos. Ele não falsificava nada, não
obscurecia nada, não omitia nada. Que lição para nós! Somos ministros de Cristo?
Então é nosso dever solene guardar contra o engano e a hipocrisia em nossos ministérios
da verdade. Não deve haver adulteração da Palavra, nada duvidoso em nossa afirmação
da Deidade e Expiação de Cristo, nenhuma reserva mental na pregação das doutrinas da
graça, não negar ou neutralizar a Pessoa e a obra do Espírito, nem o menor vestígio de
astúcia ou engano em lidar com a palavra do Deus vivo. Ai de nós se não pregarmos as
grandes verdades do evangelho como Cristo as ensinou! Devemos pregar somente e
totalmente Cristo, e com Paulo ser capaz de testificar - "Renunciamos às coisas ocultas
da desonestidade, não andando em astúcia, nem manuseando a palavra de Deus de
maneira desonesta; mas pela manifestação da verdade, nos recomendamos à consciência
de todo homem, na presença de Deus." Minha alma! Cuidado com a verdade mantida
com astúcia!
Jesus era sem engano EM TODAS AS SUAS AÇÕES. Tudo o que Ele fazia era tão
aberto e transparente como a luz do dia. Assim, minha alma! Aprenda dEle. Que não
haja nada duvidoso ou ambíguo em seus tratos com o mundo; nenhum engano ou
equivocação em sua comunhão com os santos; mas que cada ação, motivo e fim sejam
tão claros e puros como o esplendor do meio-dia do sol. Senhor, em todas as coisas "a
integridade e a retidão me preservem".
Acima de tudo, Jesus era sem engano EM SEU ANDAR DIANTE DE DEUS. Ele podia
dizer, e só Ele, "Eu faço sempre aquelas coisas que Lhe agradam." É aqui, ó minha
alma, que você mais intimamente deve comungar com o seu próprio coração, e pesar e
ponderar e escrutinar cada passo que você dá. "Tu, ó Justo, examinas os pensamentos e
as intenções." Oh, ande diante de Deus com um coração perfeito, e que sua oração seja -
Senhor, sonda-me! E se eu não for real, honesto, transparente - eficazmente, arranque
cada erva daninha nociva, especialmente aquela odiosa erva da hipocrisia, do Seu
próprio jardim; e que nenhum princípio ou motivo, objetivo ou fim exista exceto o que
Você aprova e que será para a Sua honra e glória. Pela graça santificadora do Seu
Espírito, pelo poder de busca da Sua palavra, pela disciplina sagrada da tentação, aflição
e tristeza, faça de mim um verdadeiro israelita, no qual não há engano!
"Então, Jesus foi conduzido pelo Espírito ao deserto para ser tentado pelo diabo." -
Mateus 4:1
É uma reflexão consoladora para o filho de Deus que, uma vez que as tentações de
Satanás constituem uma parte tão severa, mas essencial de seu treinamento espiritual
para a glória, Jesus, seu Cabeça-Seguro, tenha sido Ele mesmo submetido a uma
disciplina semelhante, igualmente essencial, mas infinitamente mais severa, para a
completude de Seu caráter mediador como o Sumo Sacerdote "tocado com o sentimento
de nossas fraquezas". Minha alma! considere devotamente o seu Jesus neste ponto
interessante de vista, e com a mão humilde da fé colha um rico cacho de frutos
refrescantes Dele, sua Videira viva, que dá vida e sustenta a vida. Nunca esqueça que,
através do amor eleito e da graça mais livre e soberana, você é um ramo enxertado dessa
Videira; e que todos os frutos que crescem sobre ele, e toda a fecundidade que dele
brota (Oséias 14:8), pertencem a você. "Quem permanece em mim, esse dá muito
fruto."
De quem foi tentado o nosso Jesus? "Do diabo." O 'calcanhar' da 'semente da mulher' foi
agora ferido pela 'serpente'. E oh, que ferimento! Quarenta dias e quarenta noites
cercados pelo diabo no deserto, e durante esse período sujeito a todas as formas de
ataque feroz, até que, esgotando seu arsenal, Satanás, derrotado, retirou-se do conflito
por um tempo. Tal é, ó minha alma! o seu grande acusador e tentador.
Emancipado de sua catividade, você ainda não está inteiramente isento de suas flechas
ardentes. Não considere estranho que você deva ser seu alvo. Todos os santos de Deus,
mais ou menos, estão sujeitos a uma disciplina semelhante. Ele incitou Davi a contar o
povo, feriu Jó com grandes úlceras, peneirou Pedro como trigo, impediu Paulo
repetidamente; e, selecionando o alvo mais brilhante de todos, lançou suas flechas,
espessas e flamejantes, contra o Senhor Himself. Anime-se, então! seu grande
adversário está ferido, mortalmente ferido; você tem que lidar com um inimigo
conquistado, sempre sob o controle do "Leão da tribo de Judá", e você mesmo esmagará
Satanás sob seus pés em breve.
E quais foram algumas das flechas lançadas por Satanás contra Jesus? O diabo tentou
fazê-lo desconfiar de Deus, cometer auto-destruição, ceder ao esplendor, riquezas e
posses do mundo, prestar-lhe homenagem religiosa. Tal foi a prova ardente pela qual o
Filho de Deus passou. E tais são algumas das flechas pelas quais o diabo busca ferir sua
consciência e perturbar sua paz. Na necessidade, você é tentado a desconfiar de Deus;
na desesperança, à autoviolência; na ambição, a alcançar o mundo; e nas propensões
idólatras de sua natureza, a amar e adorar a criatura mais do que o Criador. Ó minha
alma! considere um grande privilégio ser tentado pelo mesmo tentador e com as
mesmas tentações que o seu bendito Jesus, por meio do qual você obterá a vitória.
Jesus estava agora sendo feito semelhante a Seus irmãos. Era necessário, para Sua
perfeita simpatia conosco, que Ele fosse tentado em todos os pontos como nós somos,
ainda sem pecado (Hebreus 4:15). Corra para Ele, então, ó tentado! Ele não é um Sumo
Sacerdote que pode ser indiferente ao seu atual assalto, uma vez que Ele foi ferido por
Satanás e, em certa medida, ainda é ferido pelas flechas ardentes que agora o ferem.
Aceite sua presente tentação como enviada para torná-lo mais familiarizado com Sua
preciosidade, Sua simpatia, Sua graça, Seu amor inalterável. Considere também como
parte dessa disciplina espiritual que deve ensinar suas mãos a guerrear, e seus dedos a
lutar no presente com o mundo, a carne e o diabo; e para prepará-lo para assumir seu
lugar entre os conquistadores portadores de palmas do céu, que o venceram pelo sangue
do Cordeiro, que entoam o cântico do vencedor e lançam suas coroas aos pés de Jesus.
"Tome o escudo da fé, com o qual você será capaz de apagar todos os dardos inflamados
do maligno."
Para isso Jesus nasceu. Sua missão em nosso mundo envolveu isso. Na justa disposição
de Deus, pecado e sofrimento, assim como santidade e felicidade, são um e
inseparáveis. Ele veio para destruir as obras do diabo; e o pecado, sendo a obra-prima
de Satanás, Jesus só poderia destruí-lo enquanto Ele mesmo sofria, assim como só
poderia 'abolir a morte' enquanto Ele mesmo morria. Ele era verdadeiramente "um
homem de dores e familiarizado com o sofrimento". No evangelho segundo Isaías - o
capítulo cinquenta e três do qual poderia ter sido escrito por um historiador registrando
o evento dos sofrimentos do Salvador depois que transcorreu, em vez de um profeta
prevendo setecentos anos antes de acontecer - as circunstâncias da vida aflitiva de nosso
Senhor são retratadas com uma fidelidade de narração e vivacidade de descrição que só
podem encontrar sua explicação no "Espírito de Cristo, que estava nele, testificando
antecipadamente dos sofrimentos de Cristo e da glória que deveria seguir".
"Ele foi afligido." Que palavras tocantes e expressivas são essas! Considere-as
cuidadosamente, minha alma. Tente, se possível, fazer uma análise dos sofrimentos do
seu Senhor. E a primeira característica que se apresenta é que Ele foi afligido POR
DEUS. Quão claramente este fato é colocado - "Nós o tínhamos como aflito de Deus e
oprimido. Agradou ao Senhor moê-lo. Ele o fez enfermar." Jesus, então, foi afligido por
Deus? Assim somos nós! O Deus que o feriu, nos fere; a mão paternal que misturou o
Seu cálice, prepara o nosso. Ó minha alma! Refera todos os seus sofrimentos a Deus.
Não seja lançado ao redor das ondas agitadas de causas secundárias, mas trace todos os
seus sofrimentos, por mais escuros, amargos e dolorosos que sejam, diretamente à
sabedoria, justiça e amor do seu Pai nos céus. "Ele mesmo fez isso". Bastará, Senhor, se
eu apenas ver a Sua mão e o Seu coração guiando, moldando e controlando tudo.
Jesus foi afligido PELO HOMEM. "Ele foi desprezado e rejeitado pelos homens."
Amados, quantos dos nossos sofrimentos e quantas das nossas feridas provêm da
mesma fonte! Isso deveria nos ensinar a cessar de confiar no homem e a não colocar
confiança no braço da carne, pois muitas vezes o cajado que pensávamos ser tão
agradável e no qual nos apoiamos com tanta confiança é o primeiro a ferir a mão que o
pressionou com demasiada ternura e proximidade.
Jesus foi afligido NA ALMA. "Minha alma está triste até a morte." Não é a tristeza da
alma a nossa maior, assim como a alma é a parte mais espiritual, preciosa e imortal da
nossa natureza? Sua alma está triste? Você está lutando contra o pecado, assediado por
dúvidas, deprimido com medos, triste quase até a morte? – Considere Jesus como tendo
passado por uma disciplina de alma semelhante e eleve sua oração a Ele – "Meu coração
está angustiado; guia-me à Rocha que é mais alta que eu."
Jesus foi fisicamente afligido. Não lemos de doença real do corpo, mas lemos de
sofrimento corporal que infinitamente supera tudo a que podemos ser submetidos; e
suportado, seja lembrado, Ó minha alma! POR VOCÊ! Este pode ser o sofrimento do
Senhor no seu caso. Um corpo doente, nervosismo angustiante, extrema debilidade
como sua cruz diária. Seja assim - é todo o fruto de amor eterno e eterno. Receba-o com
fé, suporte-o pacientemente e esteja ansioso apenas para que a vara assim colocada
sobre você pela mão de um Pai floresça e dê frutos santos para a glória de Deus.
A aflição foi uma ESCOLA para Jesus. "Ele APRENDEU a obediência pelas coisas que
sofreu." Não é menos a nossa. Entramos nela, na maioria das vezes, com apenas um
conhecimento meramente teórico e notional de Deus, e de Cristo, e de nós mesmos; mas
a disciplina sagrada da tristeza nos transforma em cristãos experimentais e,
contemplando o Salvador humilde, exclamamos - "Eu tinha ouvido falar de Ti pelo
ouvir dos meus ouvidos; mas agora os meus olhos te veem. Portanto, me abomino e me
arrependo no pó e na cinza." Ó minha alma! Se este for o resultado da aflição, deixe a
foice ceifá-lo, o forno dissolvê-lo, o malho batê-lo, a peneira peneirá-lo; isso só o
conformará mais de perto ao seu Senhor uma vez afligido e sofredor.
Considere Jesus - Nosso Patrão Pagador
Por natureza, todos somos devedores de Deus, devendo-Lhe amor supremo, santidade
perfeita, obediência total e serviço irrestrito - sim, todo nosso ser, corpo, alma e espírito.
Para cumprir essa grande dívida, nós somos - por natureza, em consequência da queda,
moral e totalmente incapazes - falidos de toda justiça e força, não tendo "nada para
pagar." Nenhuma vontade, nenhum coração, nenhum poder - em suma, não havendo em
nós coisa alguma boa. Ó minha alma! Pondere sobre seu estado por natureza - devendo
uma dívida infinita a Deus, sem uma maneira possível de descarregar uma única fração
da reivindicação, merecendo ser lançada na prisão do castigo eterno até que você tenha
pago até o último centavo.
O pecado é uma dívida - Jesus a pagou quando Ele levou nossos pecados em Seu
próprio corpo no madeiro. A obediência é uma dívida - Jesus a pagou quando, pela
obediência de Um só, muitos foram feitos justos. A morte é uma dívida - Jesus a pagou
quando Ele inclinou Sua cabeça na cruz e entregou Seu espírito. E quando assim O
vemos arrastado ao tribunal da justiça humana, e condenado à morte de um criminoso -
e quando O seguimos até o jardim de Sua tristeza, suando grandes gotas de sangue, e
depois para o Calvário, e O vemos pregado na árvore amaldiçoada - sofrendo,
sangrando, morrendo - o que vemos senão a exigência Dele do pleno pagamento da
aliança pela honra da qual Ele havia entrado em uma fidelidade eterna em nome de Seu
povo?
Que vida e liberdade estão envolvidas nessas palavras - "Eu te perdoei toda aquela
grande dívida!" Alma crente, a prisão do devedor já não é mais o seu lugar. A aliança
está cancelada, e Deus, o Credor, plenamente satisfeito com a Expiação de Seu amado
Filho, concedeu uma descarga completa tanto a Ele quanto a nós, na medida em que O
ressuscitou dos mortos. Não olhe mais para seus pecados, indignidade, nulidade e
pobreza; mas olhe para Jesus, e, olhando constantemente pela fé para Ele, ande na santa
e feliz liberdade de alguém cuja dívida está cancelada, e para quem agora não há
condenação. Jesus é o seu Patrão Pagador, ó minha alma? Então Ele igualmente se
comprometeu a prover para suas necessidades temporais, livrá-lo de todas as suas
dificuldades, e capacitá-lo a cumprir todos os seus compromissos mundanos.
Certamente aquele que pagou sua maior dívida a Deus, o ajudará honrosamente a pagar
sua menor dívida ao homem.
Que contraste triste esse quadro apresenta em relação ao que acabamos de contemplar -
"Jesus, nosso companheiro sofredor". Seu tempo de sofrimento agora chegou, mas eis
que "todos os seus discípulos o abandonaram e fugiram". Não há nada, minha alma,
nesse fato tocante e significativo do qual você pode extrair muito que seja instrutivo e
consolador sobre a sua própria condição? Temos contemplado a simpatia de Jesus com
seus santos aflitos. E oh, que coração pode conceber, ou imagem retratar, a realidade,
humanidade e ternura dessa simpatia! Em todas as nossas aflições Ele é afligido, em
todos os nossos julgamentos Ele é julgado, em todas as nossas perseguições Ele é
perseguido, em todas as nossas tentações Ele é tentado. Minha alma! Não há simpatia
entre homens, santos ou anjos, que se compare com a de Cristo. E ainda assim, como
você deveria ser grato pela menor medida de simpatia humana dada a você. Pode ter
sido, e sem dúvida foi, apenas como uma gota em comparação com a plenitude oceânica
de Cristo; no entanto, essa gota provou-se inexprimivelmente e imensuravelmente
suavizadora, adoçando muitos um amargo julgamento, dourando muita uma nuvem, e
aliviando o peso de muita uma carga. Por isso, eleve seu coração agradecido a Deus.
Mas até mesmo essa gota de 'simpatia criatura' concedida a você foi negada ao seu
Senhor sofredor. Quão sinceramente e comovedoramente Ele pediu! "Fiquem aqui e
vigiem comigo, enquanto eu vou lá e oro." E quando, do cenário de Seu conflito e
angústia, Ele retornou, soluçando e ensanguentado, para enterrar Sua tristeza em sua
compaixão e amor - eis que Ele os encontrou dormindo! Quão gentil, mas quão
penetrante, foi Sua repreensão - "Vocês não puderam vigiar comigo nem por uma hora?"
Que condição na experiência dos santos este episódio da história de nosso Senhor
encontra? Ele encontra uma condição triste e dolorosa - uma que só poderia ser assim
encontrada - a falta de simpatia humana.
Você está, talvez, em uma condição que precisa da simpatia de um espírito gentil e
amoroso, e seu coração triste e apegado anseia por isso. Mas, como no caso do seu
Senhor aflito, ele dorme no momento em que você mais precisava da sua expressão
vigilante e atenta. E ainda assim sua própria ausência pode provar ser o seu mais rico
alívio, trazendo-o para uma experiência mais próxima da simpatia de Jesus. Tendo Ele
mesmo sentido a sua necessidade e a sua falta, Ele está ainda mais preparado, como seu
companheiro sofredor, para simpatizar e suprir sua necessidade atual.
Anime-se, minha alma! Há Um que prometeu nunca te deixar. Quando pai e mãe,
marido e esposa, amante e amigo, te abandonarem, o Senhor te acolherá. Ele que foi
abandonado por amigos e seguidores, se apegará a você na prosperidade e na
adversidade, na alegria e na tristeza, com fidelidade inabalável e amor inalterado; e
embora todos te abandonem, Ele não o fará na vida, na morte e pela eternidade. Quão
grande e preciosa é a promessa divina - "Eles podem se esquecer, mas eu não." "Jesus
Cristo, o mesmo ontem, hoje e para sempre." Precioso Jesus! embora todos me
abandonem, como todos te abandonaram; ainda assim VOCÊ nunca me deixará, nem
me abandonará!
Minha alma! Não foi suficiente que teu Senhor fosse abandonado pelos homens em sua
tristeza? Era essencial para a realização de tua salvação, e para teu suporte e conforto
em épocas de desolação e escuridão da alma, que Ele também fosse abandonado por
Deus? Sim! Deveria ser assim. A história do universo nunca apresentou um abandono
como este - um ser tão santo, e ainda assim tão inteira e severamente abandonado por
Deus e pelos homens - como o que Jesus estava experimentando agora sobre a árvore
amaldiçoada. Com que profundidade de ênfase essa palavra deve ter ressoado de seus
lábios pálidos, tremendo de agonia - "'Meu Deus, meu Deus, por que TU me
abandonaste?' Tu, meu Pai - Tu cuja glória estou vindicando, cujo governo estou
honrando, cujo Nome estou glorificando, cuja Igreja estou redimindo - por que, meu
Deus, meu Deus, TU me abandonaste? Posso suportar ser abandonado pelos homens,
mas ser abandonado por TI, meu Pai, na hora da minha mais profunda tristeza, no
momento do meu maior sofrimento, é o ingrediente mais amargo no meu cálice de
amargura, o tom mais escuro na minha nuvem de escuridão." Consideremos
devotamente Jesus passando por esse eclipse de sua alma, e recebamos a santa instrução
e conforto que o espetáculo foi designado a transmitir.
DE QUEM Jesus foi abandonado? De Seu Pai. E quando, ó minha alma! você caminha
em um sentido de desolação divina, quem é que lhe diz: "Por um breve momento te
deixei, mas com grande misericórdia te recolherei"? - é seu Pai no céu. É um
afastamento momentâneo do Pai; e embora esse pensamento acrescente agudeza à
disciplina e intensidade à nuvem, há consolação em saber que o esconderijo é paternal -
um Pai se ocultando de Seu filho - e apenas por um momento? Assim, embora Ele se
esconda, Ele ainda é um Pai.
Mas, o que era uma nuvem de espessa escuridão envolvendo tudo para Jesus é a luz da
salvação para nós. Assim como Sua tristeza é nossa alegria, Suas feridas nossa cura, Sua
morte nossa vida - assim também Seu abandono na cruz, como expressou um divino
estrangeiro, é "nossa ponte para o céu; um abismo insondável para todos os nossos
pecados, cuidados e ansiedades; a carta de nosso cidadão, a chave pela qual podemos
abrir a câmara secreta da comunhão com Deus."
Portanto, se você está, ó minha alma! andando em trevas e não tem luz, deixe o
pensamento ser como um raio brincando na testa de sua nuvem, que não é a escuridão
do inferno e da condenação, mas apenas a escuridão através da qual todos os 'filhos da
luz' mais ou menos viajam - a escuridão com a qual o Sol da Justiça Ele mesmo foi
envolvido - e que, quando passar, tornará o brilho do amor de Deus e a presença do
Salvador ainda mais doces, mais queridos, mais brilhantes.
Jesus, em sua maioria, viveu uma vida solitária e solitária. Isso foi necessário. Havia
muito em Sua missão, mais em Seu caráter, e ainda mais em Sua pessoa, que
confundiria a compreensão e alienaria o interesse e a simpatia do mundo; compelindo-O
a se retirar para a profunda solidão de Seu próprio ser maravilhoso.
A OBRA de nosso Senhor contribuiu muito para Seu sentimento de solidão. Quão
expressivas Suas palavras - "Tenho alimento para comer que vós não conheceis. Meu
alimento é fazer a vontade dAquele que me enviou e concluir a Sua obra." E assim pode
ser conosco. A obra cristã confiada a nós por Jesus pode ser de tal caráter e em tal
esfera, como para nos isolar muito da simpatia e ajuda dos santos. Ela tem tentações
ocultas, dificuldades não vistas, dificuldades não vistas, empregos desagradáveis, dos
quais podemos esperar pouca simpatia e piedade; nos compelindo, como nosso bendito
Senhor, a comer nosso 'alimento' na solidão. Mas, oh, doce pensamento! o Mestre a
quem você serve conhece sua esfera designada de trabalho e, com Sua graça
socorredora, amor suavizante e sorriso aprovador, compartilhará e abençoará sua
refeição solitária.
A TENTAÇÃO de Jesus tornou Seu caminho solitário. Ele estava sozinho com o diabo
quarenta dias e noites no deserto. Não havia amigo íntimo, nenhum discípulo fiel lá para
falar uma palavra de simpatia reconfortante. E não são nossas tentações solitárias?
Quantos estão cientes, ou mesmo suspeitam, dos ataques ardentes pelos quais, talvez,
estejamos passando. Das dúvidas céticas, das sugestões blasfemas, dos pensamentos
vãos, das imaginações ímpias transpirando dentro de nosso ser interior, eles não sabem
nada - e isso intensifica nosso sentimento de solidão. Mas o Tentado conhece tudo isso e
não nos deixará lutar sozinhos com o tentador, mas, com a tentação, abrirá um caminho
para nossa fuga. "O Senhor sabe como livrar os piedosos da tentação."