Tradução: Debby

Revisão: Brynne
Formatação: Addicted’s traduções

2020
 Sinopse

O jogo acabou. Os desafios estavam ficando velhos e os

segredos estavam se acumulando mais rápido que os corpos.

Mas alguém tinha outros planos. Eles queriam jogar um

novo jogo.

Becky Holt era o amor de sua vida até descobrir o que ela
estava escondendo. Agora ele quer se vingar da maneira mais
ousada.

Deke Biggs sempre foi um tubarão. Ele não tem medo de

matar e está prestes a se tornar o pior pesadelo dela.

Mas há uma nova jogadora, e ela planeja levar tudo,

independentemente do custo.

Tente vencer ele, se você tiver coragem!

Quem vencerá e quem perderá?

 Para a autora K. Webster. Quando decidi escrever a
história de Deke, ela foi a primeira com quem falei. Eu tinha
duas direções muito diferentes que eu poderia tomar. Uma
era segura. A outra não era. Ela era o diabinho no meu
ombro que sussurrou no meu ouvido para fazer isso. E eu
nunca olhei para trás. Agradeço a ela por isso .
 PLAYLIST

Deadset Society – “Like A Nightmare”

Starset – “My Demons”
No Resolve – “What You Deserve”
My Darkest Day – “Nature of The Beast”
Valerie Broussand – “Trouble”
Seven Day Sleep – “Down”
Memory of A Melody – “Things That Make You Scream”
Adelitas Way – “Invincible”
Sin Shake Sin – “Can’t Go to Hell”
Memory of A Melody – “Darkest Hour”
TheUnder – “Ready To Die”
Zero – “Left Alone”
MISSIOS – “I Don’t Even Care About You”
Halsey – “Nightmare”
Nina Nesbitt – “The Best you Had”
Redlight King – “Boneshaker”
The Score – “Legend”
Yungblud & Halsey – “I Will Follow You into the Dark”
 Prologo
Deke

A morte é uma dívida com a qual todos nascemos.

É algo que o dinheiro não pode comprar nem pode ser

negociado.

Você não pode negociar por mais tempo. Quando termina,

você aceita como um maldito homem.

Eu nunca tive medo de morrer. Ou amar, por falar nisso.

Eles não são os mesmos?

Você se rende a um destino que não tem controle. Você

não pode escolher quando ou como morre, assim como não
pode escolher quando e por quem se apaixona.

Alguns casais ficam felizes para sempre, enquanto outros

são tóxicos um para o outro.

Meu amor era assim.

Ela mentiu. Eu acreditei em cada palavra.

Eu a machuquei, ela perdoou com muita facilidade.

Era um círculo vicioso de engano e sexo envolto em um

belo laço preto. Nenhum de nós poderia desistir.

Envolvi minha mão em sua garganta, e ela me pediu para

respirar.

Ela me apunhalou no coração e exigiu que eu sangrasse.

 Ela poderia muito bem-estar envenenada, mas eu a teria
bebido de qualquer maneira.

Esse era o tipo de obsessão que eu tinha por ela.

Eu sabia como isso terminaria, devastação total.

Uma zona de guerra de ossos quebrados e almas

sangrando.

Eu deveria ter odiado ela, mas isso é engraçado sobre o

amor, está fora de seu controle. E mesmo quando deixa você
com dois olhos negros, você implora por mais.

As pessoas têm medo do desconhecido, mas eu nunca

temi a morte, e o amor não era diferente.

Ela ia me destruir, e eu a deixaria.

Era um jogo que só podia terminar de uma maneira, uma

morte lenta e torturante.
 Capitulo Um
DEKE

EU TE DESAFIO

Um joguinho que meus amigos e eu jogamos desde que

éramos crianças. Todo domingo, nos reunimos e escrevemos
um desafio, e o sortudo filho da puta de quem é a vez de
pegar um deles da tigela de vidro para cumprir. Você tem um
mês para concluir, quando o tempo acabar, você deve
enfrentar a consequência, se não o tiver feito. Cada desafio é
único, mas nenhum de nós jamais o recusou. Alguns são
inofensivos. Outros são ilegais. Depende apenas de quem
você desafia e qual é o humor deles no momento.

Meu melhor amigo Eli desafiou nosso amigo Cole a andar

de skate em uma colina. Ele fez isso, é claro, mas acabou
com cotovelos machucados, joelhos arranhados e mãos
ensanguentadas. Depois que todos corremos colina abaixo
para ajudar ele a ficar de pé, o encontramos sentado no chão
com um sorriso no rosto. Era como se ele gostasse da dor e
da visão do sangue. E a partir de então, nós ficamos
desafiando uns aos outros a fazer algo que poderia nos matar
ou ser jogado na cadeia. Nós não nos importamos. Nada nos
assustou, por falar nisso. Mas à medida que envelhecemos,
os desafios se tornaram mais perigosos e depois se tornaram
ilegais. As meninas se envolveram e... bem, digamos que o
jogo passou de oito garotos para cinco amigos tentando
descobrir como acabamos sendo assombrados pelo nosso
passado.

Nós fodemos ao longo do caminho. Alguns de nós se

apaixonaram pela garota errada. E alguns de nós morreriam
nas mãos de outros. Era um jogo doentio que íamos terminar.
E terminar é exatamente o que tínhamos que fazer. Mesmo
que isso significasse matar um dos nossos. Nós éramos
Sharks e nem todos os Sharks podem nadar com os outros.

Dezesseis anos de idade

Pela segunda noite consecutiva, me vejo de pé no porão dos

pais de Bennett. Fizemos uma festa aqui ontem à noite que
terminou em várias lutas. Meu melhor amigo Cole foi chupado
pela namorada de Trenten no armário, e Kellan de alguma
forma começou uma briga entre Cole e Trenten. Terminou com
Cole dando alguns socos e eu levando um golpe por trás.
Algum filho da puta me bateu na nuca com uma cruz de vidro.
Depois que a merda se acalmou, Cole me levou até a minha
irmã para me costurar, mesmo que eu garantisse a ele que
ficaria bem.

Agora aqui estamos nós. É domingo, e voltamos a sortear

um desafio. É a minha vez.

“Beije Becky Holt.” Li as três palavras escritas em um

pedaço de papel dobrado em voz alta. "Ou você tem que se
gravar dançando nu." Eu bufo. Tenho certeza de que vídeos
meus no meu traje de aniversário estão por aí em algum lugar
e nem sequer envolveram um desafio.

Alguém ri e eu olho para meus sete amigos. Todos e cada

um de nós, conhecidos como os Great White Sharks 1. A cidade
pequena e rica conhecida como Collins, Oregon, nos chama de
Sharks há anos. Alguns dizem que começou porque estamos
todos na equipe de natação do ensino médio e dominamos na
água, mas outros dizem que é porque somos cruéis. Assim
como alguns de nossos pais. Alguns acreditam que os
assassinos nascem assim, mas poucos argumentam que são
feitos. Não tenho mais certeza de qual deles está correto. Eu
apenas faço isso por diversão. Mas alguns de meus amigos
fazem isso porque anseiam por isso, o sangue, a correria e o
terror nos olhos de alguém quando se aproximam demais. Eles
prosperam com isso. E não os culpo porque pode ser muito
excitante.

"Sério?" Cole olha para Eli, com um olhar de tédio no rosto.

Ele está segurando uma cerveja em uma mão e seu celular na
outra. “Desde quando fazemos desafios que envolvem
garotas?” Ele pergunta, depois olha para mim. “Não que Deke
não consiga molhar o pau sozinho.” Cole anseia pelo sangue.
A luta. Ele sempre fez. Sua escuridão é um buraco que um dia
o engolirá inteiro, se ele permitir.

Eli acende seu baseado e dá uma longa tragada, suas

bochechas desmoronando enquanto ele descansa no sofá
antes que seus olhos encontrem os meus. "O que? Todos

1 Os Grandes Tubarões Brancos

sabemos que ele tem uma queda por ela.” Ele pisca para mim,
um sorriso agora tocando em seus lábios. “Isso apenas lhe dá
uma razão para fazer a sua jogada. E em nenhum lugar o
desafio menciona ele empurrando seu pau nela. Apenas um
beijo inofensivo.” Eli faz isso por diversão. Os pais dele estão
mortos, então ele mora com a irmã mais velha e o marido dela.
Ele faz o que quiser, e ninguém tenta deter ele.

"Quem disse que eu ainda não fiz?" Pergunto.

Ele joga a cabeça para trás, rindo. “Vamos, Deke. Você não
é Casanova. Estou lhe fazendo um favor. Agora vá cuidar
disso.”

Rasgo o pedaço de papel e jogo o que resta na tigela de

vidro.

Kellan senta na poltrona. Eu posso sentir seus olhos me

penetrando, mas eu o ignoro. Ele não falou muito desde a noite
passada. Eu costumava pensar que ele fazia isso pelo inferno
disso, mas parece que ele tem uma agenda. Ainda não consigo
descobrir o que é.

Maddox e Landen conversam em voz baixa enquanto se

sentam em um futon encostado na parede, e Cole termina sua
cerveja antes de acender um cigarro.

Andando até o sofá, pego o baseado de Eli e a levo aos

meus lábios. Fazendo uma longa tragada, o gosto de citros
enche minha boca. Inclino a cabeça para trás e solto a fumaça,
sentindo a queimação no meu peito. "Merda, sua irmã tem uma
boa erva," eu digo, devolvendo a ele.
 Ele resmunga. "Sim, Jerrold só compra a merda boa." Eli
não suporta o marido de merda dela.

"Pare de enrolar," Bennett finalmente grita enquanto está

sentado de pernas cruzadas no chão do porão dos pais com
um laptop aberto na frente dele. O cara vive dessa coisa. Ele é
obcecado por coisas de hackers. Ele não gosta muito de sujar
as mãos, mas o cara se sai muito bem nos bastidores. "Ela
está na escola."

“Conhece a agenda dela, não é? ” Meu amigo está na

garota que eu gosto? Todos sabem como me sinto por ela. E
eles também sabem ficar longe.

Ele encolhe os ombros. “Minha mãe está na associação de

pais. Diz que vê ela lá em cima com as líderes de torcida.”

Eu franzi a testa. "Becky não torce." Ela não pratica

esportes. Ela é boa demais para isso. Não gostaria de suar a
maquiagem ou bagunçar o cabelo perfeito.

"Não. Mas Demi faz, ” Eli me informa.

Eu nunca presto atenção em sua irmãzinha. "E como você

sabe disso?"

"Eu gosto de olhar para a bunda dela nas saias curtas que
elas usam." Ele sorri.

Cole ri, olhando para Eli, mas ele não diz nada. Ele parece
saber algo que o resto de nós não sabe.

Eu ignoro e estalo meus dedos em Eli. "Vamos."

 Eu paro na escola Collins High e estaciono meu SUV. Olho
através do estacionamento quase vazio e vejo o carro de
Becky, um Mercedes E400 branco.

Eli aponta para o estádio de futebol. "Lá está ela. Sozinha."

Eu sigo sua linha de visão e vejo uma loira sentada na

arquibancada. Ela se inclina para a frente, com os cotovelos
apoiados nos joelhos, enquanto olha para a equipe no campo
de futebol. "Espere aqui," eu ordeno, saindo.

"Aww, cara, eu queria segurar sua mão..."

Eu bato minha porta, cortando ele, mas dou-lhe o dedo

quando vejo seu corpo tremendo de tanto rir pelo para-brisa.

Enquanto atravesso o estacionamento, ela se levanta e

começa a descer as escadas. Eu diminuo meus passos, mas
não paro. Ela mantém a cabeça baixa, digitando no telefone,
totalmente alheia ao que está acontecendo ao seu redor.
Garota estúpida. Os pais delas não as avisam de caras como
eu e meus amigos? Os que veem uma situação em que podem
tirar proveito e se aproveitar dela. Nós somos todos iguais. Se
um cara diz o contrário, ele está mentindo. Todos nós olhamos
para os seus seios enquanto imaginamos transando com eles.
Todos olhamos para sua bunda. E todos estamos pensando
em você de joelhos enquanto chupa nossos paus. É tudo sobre
o que podemos fazer para tirar você da roupa e debaixo de
nós.
 Becky Holt é um mistério. Ela não tem muitos amigos, se
houver, mas é popular, se isso faz sentido. Todas as meninas
a odeiam, e os meninos querem transar com ela.

Eu pego meu ritmo quando vejo que ela está vindo direto
para mim. Devo dizer o nome dela ou levantar minhas mãos,
qualquer coisa para impedir o que eu sei que está por vir, mas
não faço. Em vez disso, eu a deixei correr direto para mim,
derrubando ela.

"Você está bem?" Eu pergunto, olhando para ela sentada na

bunda dela que agora está coberta de sujeira.

A poeira enche o ar ao seu redor, e ela tosse. "O que...?" Ela

olha para mim, piscando com o sol brilhando em seu rosto. Ela
levanta a mão na testa para sombrear os olhos azuis do
oceano.

"Eu não vi você," eu minto, dando a ela um sorriso gentil.

"Está tudo bem." Ela suspira pesadamente.

"Aqui. Me deixe te ajudar.” Ofereço uma mão para obter

assistência.

Ela pega e eu a coloco de pé. Uso mais força do que o

necessário, fazendo com que o peito dela bata no meu. Sua
respiração acelera quando seus olhos azuis encontram os
meus.

Eu tenho uma queda por Becky há um tempo. Eu a conheço

toda a minha vida e crescemos juntos. Meus pais sempre a
convidam para suas festas de Natal e comemorações de
aniversário em seus iates. Collins, Oregon, não é uma cidade
grande, mas a única festa rica com os ricos. Não importa o
quanto eu a queira, nunca a toquei. Nunca a persegui.

A bunda na nossa escola é fácil demais, então por que

perseguir uma cadela por isso?

"Obrigada," ela murmura e se afasta de mim.

"O que você está fazendo aqui fora?" Eu pergunto,

colocando minhas mãos nos bolsos do meu jeans enquanto
meus olhos caem para seus seios. Eles parecem maiores do
que o habitual hoje. Eu despi meninas o suficiente para saber
que elas enfiam a merda dentro ou gastam muito dinheiro em
sutiãs para fazer o pouco que tem parecerem três vezes maior.
Como se não notássemos a diferença quando você está nu.

Nós notamos.

"Esperando minha irmã terminar a prática." Ela espanou

seu jeans skinny.

"Quer alguma companhia?"

Ela inclina a cabeça para o lado, puxando o lábio inferior

entre os dentes enquanto contempla minha pergunta. Como
um óculos aviador negro sombreia meus olhos, ela não
consegue ver como eu a olho de cima a baixo. Eu permaneço
em suas coxas e me pergunto o quão difícil será fazer ela abrir
elas para mim. "Sim…"

"Becky!"
 Ela gira ao som do nome dela. Demi Holt, sua irmã mais
nova, vem se juntar a nós, vestindo um short spandex preto
que mal cobre sua vagina, um sutiã esportivo rosa brilhante e
tênis. É isso aí. Se eu fosse o pai delas, não a deixaria sair de
casa dessa maneira, muito menos desfilar pela escola. Mesmo
que seja domingo. Ela tem seus longos cabelos loiros claros em
um rabo de cavalo alto com uma fita preta amarrada em um
grande laço em volta dele. Ela é uma boneca Barbie
ambulante. Um clichê total de líder de torcida do ensino médio.

Demi coloca as mãos nos quadris estreitos, seu estômago já

plano sugando, deixando suas costelas ainda mais
pronunciadas enquanto respira fundo. Ela olha para a irmã e
não perco a fina camada de suor que cobre seu peito e rosto
porque o sol a faz brilhar. "Estou pronta e louca para ir."
Então, sem outra palavra, ela sai em direção ao
estacionamento.

Becky olha para mim. "Desculpe, eu tenho que ir."

Ainda não, querida.

Avançando, sorrio para ela. "Vergonha," eu digo, e sua

respiração pega com a minha proximidade.

Becky não é virgem, de forma alguma. Os meninos

conversam nos vestiários. No campus. Em festas. E ela já teve
alguns deles. Todos disseram que ela não era tão boa, mas o
que falta na buceta dela, ela faz as pazes com a boca. Estou
pronto para testar esse boato.
 Ela não diz nada, mas seus olhos azuis permanecem nos
meus como se eu a mantivesse em transe. "Eu queria passar
algum tempo com você." Estendo a mão e pego uma mecha de
seu cabelo loiro e enrolo em volta do meu dedo. "Sozinho."

Sua respiração pega, e eu sei que a tenho exatamente onde

a quero. É realmente triste como essas garotas acreditam em
nossas besteiras. Inclinando, eu passo meus lábios ao longo
de sua mandíbula, apenas deixando eles roçarem sua pele
delicada. Lentamente, dou a ela a chance de me afastar, mas
ela não faz. Ninguém rejeita Deke Biggs. As que eu fodi se
consideram sortudas por chamar minha atenção. Elas
simplesmente nunca demoram muito.

Quando alcanço seus lábios, minha mão livre desliza em

seus cabelos macios e inclino a cabeça para trás, me
afastando apenas o suficiente para olhar ela. "Acho que um
beijo terá que ser suficiente por enquanto." Então eu pressiono
meus lábios nos dela.

Ela se abre para mim como todas as outras fazem e depois

geme. Envolvo minha outra mão em volta da cintura dela e a
puxo para dentro de mim, gentilmente moendo meu pau
endurecido em seu estômago, deixando ela saber que podemos
ir tão longe quanto ela quiser. Bem aqui e agora. O fato de
estarmos na propriedade da escola não me impediu antes.

Suas mãos envolvem meu pescoço enquanto sua língua

dança com a minha. O beijo dela tem gosto de morangos, e eu
sei que é o brilho labial dela. O mesmo que todas as meninas
usam. Eu juro que elas passam essa merda uma para a outra.
É o primeiro passo em como ser uma vagabunda.

Seus dedos cavam no meu cabelo, e ela geme alto. Eu gemo

em resposta, segurando ela mais apertada contra o meu pau
dolorosamente duro. Eu vou me afastar, olhar para ela, mas
ela não me libera. E eu não posso afastar ela. Meus pés
trabalham sozinhos e estou empurrando ela para trás. Ela
choraminga na minha boca quando suas costas atingem o que
eu acho que é uma parede, parando nosso movimento.

Eu me afasto rapidamente. Nós dois estamos de pé,

respirando pesadamente, e olho por cima dos olhos pesados
dela e separamos os lábios molhados. Eu corro meu polegar
sobre eles enquanto meus olhos caem para a camisa azul que
ela veste. Combina com a cor dos olhos dela. Seus peitos
sobem e caem rapidamente enquanto ela continua ofegando
pelo nosso beijo.

Eu seguro seu rosto, depois corro meus dedos sobre seu

queixo e seu pescoço. Seu pulso dispara sob o meu toque, e eu
lambo meus lábios molhados, desejando poder carregar ela
para o meu SUV e transar com ela no banco de trás, porque eu
quero mais. O que posso dizer? Eu sou um filho da puta
ganancioso. Não gosto de esperar por algo quando sei que
posso ter. E eu posso ter ela. Agora. Mas, em vez disso, dou
um passo para trás, depois me viro e me afasto dela. Sempre
deixe elas querendo mais.

Fazendo o meu caminho de volta através do

estacionamento para o meu Range Rover, eu ignoro o meu pau
duro e dolorido pressionando contra o meu jeans e vejo Eli
encostado na porta do passageiro conversando com Demi. Ela
está com a cabeça jogada para trás rindo quando eu me
aproximo deles.

"O que eu perdi?" Pergunto.

Sua risada se interrompe e seus olhos azuis se fixam em

mim. Eu os vejo ficarem duros como pedra. Ela me ignora e
olha para Eli. "Vejo você por aí." Ela dá um tapa no peito dele
de brincadeira e depois se afasta.

Dou a volta na frente do meu carro. "Ela é jovem demais

para você, cara."

Ele ri disso, mas seus olhos ficam na bunda dela enquanto

ela atravessa o estacionamento com seu longo rabo de cavalo
loiro saltando nas costas. "As melhores sempre são." Então ele
se vira, senta no banco do passageiro e pisca para mim. "É
isso que as torna muito divertidas."
 Capitulo Dois
DEKE

Presente- Dezoito anos

Ponho meu Range Rover na entrada da garagem e olho

para o meu telefone tocando no banco do passageiro. O filho
da puta ilumina minha tela, mas pressiono ignorar, assim
como nas outras centenas de vezes que ele me chamou. Não
tenho nada a dizer ao meu pai. E eu sei que ele também não
tem nada a dizer para mim. Ele odeia que eu não responda:
minha falta de respeito por ele não tem limites.

Agarrando meu telefone, saio do meu SUV e entro na casa

do meu melhor amigo. Eu moro com ele, sua irmã mais nova
e sua noiva. Todos nós nos mudamos para Austin, Texas,
três meses atrás, depois da formatura do ensino médio. Cole
e eu frequentamos a Universidade do Texas com bolsas de
natação. Austin, sua noiva, ainda está tentando decidir o que
ela quer fazer com sua vida.

Jogo minha mochila de ginástica na porta da frente e grito.

"Cole?"

Aquela estúpida decoração de Halloween que Austin

colocou faz barulho quando você ativa o sensor de
movimento. O filho da puta me assusta toda vez que chego
tarde, com minha bunda bêbada. Tenho certeza de que joguei
fora no fim de semana passado, mas ela encontrou e colocou
de volta. Seus olhos vermelhos olham para mim com a boca
feia aberta, mostrando os dentes com aparência de vampiro e
rosnando para mim novamente. A primeira vez que vi, pensei
que o maldito era um fantasma, mas nem tenho certeza de
que diabos deveria ser. Austin parece bastante apegada a
isso, mas espero me livrar da coisa antes do Halloween no
próximo ano.

"Cozinha," ele responde.

Andando pelo corredor, viro a primeira à direita, entrando

na cozinha para ver ele curvado na geladeira de aço
inoxidável procurando algo para comer. "Tenho planos para
nós hoje à noite."

Ele geme. "Não tenho vontade de ir a uma festa."

"Melhor ainda."

Endireitando, ele fecha a porta e se vira para me encarar.

Seus olhos azuis me dão um olhar aguçado enquanto ele abre
um recipiente. Meu melhor amigo não tem sido ele mesmo
ultimamente. Seu temperamento está mais baixo e seu
humor mais sombrio. Pior que o normal. Cole Reynolds
sempre foi uma bomba-relógio, mas há muito mais agora. E
eu odeio que ele não tenha me procurado sobre isso. As
coisas não têm sido as mesmas desde que saímos de Collins.

"Eu não vou a um clube de strip," ele diz.

Eu sorrio para ele. Seios e um pouco de bunda na minha

cara são exatamente o que eu preciso, mas balanço minha
cabeça. Estou tentando tirar ele de casa e sabia que ele
nunca aceitaria isso. Além disso, não quero estar na lista de
merda de Austin. E levar Cole a um lugar como esse vai levar
meu nome ao topo dela. Gosto muito das minhas bolas, e elas
seriam a primeira coisa que ela procuraria. "Embora essa seja
uma ideia fantástica, não é o que tenho em mente."

Ele coloca o recipiente na bancada ao lado dele e cruza os

braços sobre o peito, arqueando uma sobrancelha escura.
"Estou esperando."

Abro a boca para preencher ele, mas fecha no momento

em que Austin entra na cozinha, e ela não está sozinha.
Becky está com ela. A minha ex.

A garota por quem me apaixonei. O que começou como um

desafio e acabou sendo muito mais. Eu gostaria de saber
então que puta mentirosa ela era. Eu acho que uma parte de
mim sabia. Eu apenas pensei que seria a exceção. Porra,
quando eu me transformei em uma garota?

Primeiro ano

"Cara, deixe ela ir," Eli quase rosna quando vê o que eu

estou babando.

"Ela está com David agora." Eu digo como se isso

importasse. Não

“Deixe ele ficar com a bunda dela. Você pode fazer melhor."
 Eu franzo a testa com o tom dele. Desde quando Eli odeia
Becky?

Quando não digo nada, ele volta sua atenção para Cole e
Maddox enquanto eles chegam depois de sair da cafeteria.

Eu me inclino contra o meu armário e vejo a loira descer

pelo corredor. Eu beijei Becky no ano passado no campo de
futebol porque Eli me desafiou. E agora não consigo tirar ela
da cabeça. Isso não aconteceu de repente. Não, era mais como
uma doença. Ela lentamente assumiu minha mente e corpo
sem cura à vista. Talvez seja porque eu sei que ela não está
disponível agora. Três meses depois do beijo, ela começou a
ver David, e agora que ele a tem, eu a quero. Eu a assisto na
aula e nas festas. E eu a pego me observando também. Ela
vem nadar, mas não fala comigo. Em vez disso, ela me ignora
completamente. Assim como concordamos.

O namorado dela, David, aparece atrás dela e coloca a mão

na dela. Ela olha para ele, mas não sorri. Ele está muito
ocupado conversando com Maxwell, seu amigo andando ao
lado dele. Sinto meu coração começar a bater mais rápido
quando ela se aproxima de mim, mas ele a faz parar e depois
diz mais algumas palavras ao amigo. Quando Maxwell se
afasta, David se vira para encarar ela. Ele se inclina e a beija,
puxando seu corpo contra o dele, e seus braços se levantam e
envolvem seu pescoço. Assim como eles fizeram quando eu a
beijei no ano passado. Então, com a mesma rapidez, ele solta
a mão dela e se afasta, deixando ela sozinha no meio do
corredor.
 Como se ela sentisse meus olhos nos dela, ela olha para
mim. Continuo encostado no armário, tentando parecer calmo,
como se não pudesse me importar menos com o que ela faz,
mas é tudo para mostrar.

Eu me importo, e ela sabe disso.

Estou com inveja de que ele possa beijar, tocar e transar

com ela para todos verem.

Eu quero um pedaço de Becky. Mais do que ela já me dá.

Eu quero que ela seja completamente minha, mas por
enquanto, vou me acalmar.

Porra patético.

"Deke, há uma festa no Luck neste fim de semana. Cole,

Maddox, Landen e eu estamos pensando em ir depois do
encontro. Você quer ir? ” Eli me pergunta.

Eu apenas aceno para ele, sem tirar os olhos dos dela. "É
claro." Estou sempre pronto para ficar bêbado e fingir que não
sou obcecado pela loira de olhos azuis.

Ela passa por mim, me olhando de cima a baixo antes que

sua língua saia e corra pelos lábios pintados de rosa. Eles
ainda brilham com o beijo dele. "Ei, Deke," ela ronrona, depois
me observa por cima do ombro antes de virar a esquina e sair
da minha frente.

Eu dou um tapa no peito de Eli, cortando qualquer bobagem

que ele estava dizendo a Cole. "Vejo vocês todos na prática
mais tarde." Eu empurro meu armário antes que eles possam
me parar.

Viro a mesma esquina que ela pegou e abro a primeira

porta à esquerda. O Sr. Tomson sempre deixa a porta
destrancada. Filho da puta estúpido.

Uma mão me agarra por trás, e me viro para ver Becky

encostada na porta agora fechada. "Ei, querida." Eu sorrio,
entrando nela.

Ela chega atrás dela e tranca. "Não tenho muito tempo"

"Então o que você está esperando?" Eu a interrompi.

Agarrando meus ombros, ela me gira e empurra minhas

costas contra uma parede. Então ela cai de joelhos diante de
mim.

Enquanto coloco minhas mãos em seus cabelos loiros, ela

vai trabalhar no meu jeans para libertar meu pau já
endurecido. Agarro seu cabelo e me preparo para foder a boca
que ele acabou de beijar. Eu vou gozar nos lábios dela e ver
ela lamber eles limpos.

Eu deveria saber então que ela não tinha um osso leal em

seu corpo. Mas nunca tive a chance de pensar sobre isso.
Depois disso, as coisas mudaram. Todos foram à festa que Eli
mencionou. Houve um acidente de carro e três dos meus
melhores amigos, Eli, Maddox e Landen, morreram. Cole foi o
único que sobreviveu. Ou assim eu pensei. Cole assumiu
toda a responsabilidade por esse acidente na época, mas
apenas recentemente confessou que não era ele quem dirigia.
Foi a Becky. E ela estava com eles naquela noite porque
estava transando com Eli. Ainda não consigo decidir se estou
mais chateado com ela ou com meu amigo morto que sabia
como eu me sentia por ela. Pena que eu não sabia que ela
estava transando com ele mais cedo. Eu nunca daria a ela a
hora do dia, muito menos me deixaria apaixonar por ela. Por
isso, ele tentou me dizer para parar de desejar ela, para que
ele pudesse ter ela.

Seus olhos azuis se arregalam no momento em que ela

percebe que estou na cozinha com Cole, e ela para. Eu não vi
o carro dela lá fora, o que significa que Austin deve ter trazido
ela aqui mais cedo. Não a vejo com tanta frequência, graças a
Deus. Mas a melhor amiga dela é a noiva do meu melhor
amigo, e eu moro com eles, então isso está prestes a
acontecer. Sempre que a situação se apresenta, eu a ignoro
completamente. É como se ela não existisse. Porque ela já
não faz mais nada para mim. Ela está tão morta quanto meu
melhor amigo enterrado a seis palmos de profundidade em
uma caixa de madeira.

"Pensei que você estivesse voltando para casa no fim de

semana?" Austin me pergunta enquanto se dirige para Cole.
Ele descruzou os braços e os envolve em volta dos ombros
dela, puxando ela de volta para o peito e apoiando o queixo
no topo da cabeça dela.
 Shelby, minha irmã mais velha, que ainda mora em
Collins, me ligou ontem e disse que havia pego um turno de
fim de semana no hospital. Como enfermeira de trauma, ela
sempre trabalha horas loucas, então eu decidi ficar aqui. Ela
era a única razão pela qual eu passaria dois dias em Collins.
Qualquer chance de eu ficar longe do meu pai, eu aceito. "Os
planos mudaram," eu respondo.

A cozinha cai em um silêncio constrangedor. Os olhos

verdes de Austin passam de mim para Becky. Depois para
Cole. Quase como se ela estivesse secretamente nos pedindo
para conversarmos em outra sala, de preferência do lado de
fora.

Eu pulo e planto minha bunda na ilha da cozinha,

sorrindo para ela. A decepção de Austin mostra quando ela
solta um suspiro pesado.

"O que você planejou para nós hoje à noite?" Cole me

pergunta. Ele sabe que eu não vou a lugar nenhum, não
importa o que sua futura esposa queira. Ele é quem tem que
beijar sua bunda, não eu.

Eu posso gostar de evitar Becky, mas também gosto de

fazer ela se sentir desconfortável. Eu seguro todas as cartas
aqui. Ela não tem ideia para quem eu contei seus segredos e
quero ver ela suar por um tempo.

"Eu consegui ingressos para o Silence," respondo.

As sobrancelhas de Austin se juntam. “O que é o Silence?

E a Lilly pode ir?”
 “Apenas a casa mais assustadora e mal-assombrada do
Texas.” Becky responde e o rosto de Austin se ilumina como a
porra do Natal. "Não, a Lilly não pode ir. Não é um lugar para
crianças," acrescenta ela.

Austin olha para Cole com um grande sorriso no rosto,

implorando silenciosamente. Ele encolhe os ombros, dizendo
a ela. "Cabe a você, querida."

Ela volta sua atenção para mim. "Vou ligar e ver se Misty
pode assistir Lilly por algumas horas. Se ela puder, nós
iremos. ” Olhando para Becky, ela pergunta. “Você pode ir,
certo?”

Me abstenho de rosnar porque queria que Becky fosse a

babá. Não suporto ficar perto dela por cinco minutos e muito
menos passar uma noite com ela. Mantemos distância por
um motivo.

"Claro," ela responde. "Quando vamos?"

"Hoje à noite," digo, e as cabeças de todos se voltam para

mim quando a palavra sai um pouco estridente.

"Tudo bem." Austin gira nos braços de Cole para que ela
possa enfrentar ele. "Vou ligar para Misty..."

Ele nem a deixa terminar antes que ele se incline e

pressione seus lábios nos dela. As mãos dele vão para os
cabelos dela, e ela solta um gemido quando ele puxa a cabeça
para trás para ter melhor acesso à boca. Becky sai da
cozinha, revirando os olhos.
 Eu fico onde estou, sendo o pervertido que sou. Além
disso, não é como se eu nunca os tivesse visto se beijar.
Inferno, uma vez eu gravei eles transando no banheiro
enquanto estavam em uma festa do ensino médio e depois
postei essa merda online para que todos vissem. Tudo porque
ele me disse para fazer. Isso foi antes de ele se apaixonar por
ela, no entanto. E também porque eu posso ser um idiota.

"Austin?"

Ela empurra Cole para longe, respirando pesadamente

quando Lilly entra na cozinha. "Sim, Lilly?" Ela pergunta,
sem fôlego.

A gracinha de seis anos sorri para ela. Ela é a irmã mais

nova de Cole, e ele a criou desde o dia em que ela nasceu.
Celeste, madrasta de Austin, matou a mãe de Cole
empurrando ela escada abaixo quando estava grávida de
Lilly. Lilly sobreviveu, mas a mãe deles não. "Não sei para
onde foi meu telefone."

Austin pega a mão dela e puxa seu próprio celular do

bolso de trás da calça jeans. "Eu vou ligar."

"Eu acho que está morto." Ela franze a testa.

"Vamos encontrar ele," assegura Austin antes de saírem da

cozinha.

"Precisa de um momento?" Eu pergunto a Cole, brincando.

"Mais como uma hora," ele responde.

 Eu me viro para encarar ele, e ele está com as mãos nos
bolsos da calça jeans. As coisas ficaram estranhas ao nosso
redor desde a noite em que ele me contou todos os seus
segredos em Collins. Ele acha que estou bravo com ele, mas
não estou. Ele fez exatamente o que eu teria feito, então não
posso culpar ele por ser como eu. Mas eu odeio que ainda
esteja mantendo o meu. Talvez ele esteja se afastando de mim
porque sabe que não estou sendo honesto com ele. E isso me
faz pensar em Eli. Quão perto todos nós estávamos, mas
quantos segredos tivemos entre nós. Fomos todos realmente
amigos? Eu acho que essa é a parte mais difícil de tudo isso.
Eu era leal aos Sharks. Eu posso ter sido um idiota para a
maioria, mas eu daria minha vida por qualquer um deles. Até
Kellan. Mas no final, ajudei Cole a matar ele. Cole teria me
ajudado a matar Eli se ele não tivesse morrido naquela noite
no acidente de carro? Cole teria procurado comigo para obter
as respostas que eu precisava? Ainda quer? Não tenho
certeza. E eu odeio que nunca vou saber. Você não pode
matar alguém que já está morto. Mas as perguntas não
respondidas ainda me comem.

Ele finalmente desvia o olhar de onde Austin saiu da

cozinha com Lilly, e seus olhos encontram os meus. “Você vai
ficar bem com Becky hoje à noite? Posso dizer a Austin que
não quero ir...”

"Não," eu interrompo e aceno para ele. "Vai ficar tudo bem.

Quão ruim pode ser?"
 Suas sobrancelhas escuras se erguem diante da minha
pergunta como se quisesse dizer realmente? Você vai
perguntar isso? Porque nós dois sabemos o quão ruim as
coisas podem ficar.

Austin coloca a cabeça de volta na cozinha. "Encontrei o

telefone e Misty vai ficar com a Lilly."

Nenhum de nós diz nada a ela.

Seus olhos verdes se estreitam e ela se aproxima de mim.

"Por favor, seja legal." Abro a boca, mas ela continua. "É
apenas uma noite."

Eu cerro os dentes, mas aceno com a cabeça uma vez,

porque é a primeira vez que Austin me pede alguma coisa. E
eu amo essa garota como minha própria irmã. Mesmo que eu
apontei uma arma para ela, planejando acabar com sua vida
no meio de um cemitério. Mas agora isso são águas passadas
e tudo isso. "Uma noite." Aguentei pior na minha vida.

Ela sorri e olha para Cole. "Vou tomar um banho e

começar a me arrumar." Então ela se vira e sai da cozinha
mais uma vez.

E não é surpresa que Cole quase sai correndo da cozinha

para seguir ela até o quarto deles para tomar um pouco de
banho. Ele está na bunda dela mais do que o normal e não a
deixa fora de vista. Se houvesse mais alguém, eu diria que o
relacionamento deles passou de extremamente tóxico a pouco
saudável, mas sei a perda que ele sofreu e o susto que teve
com ela há cinco meses. Inferno, até eu sou protetor dela
agora.

Vou até a geladeira e pego uma garrafa de água e, quando

me viro, Becky está lá. Eu esbarro nela por acidente, e isso a
empurra para trás. O instinto me faz estender a mão e agarra
seu braço para manter ela de pé. Eu deveria enfiar a bunda
dela no chão, mas não o faço.

Seus olhos azuis estão arregalados quando olham para

mim, e percebo que a última vez que estive tão perto dela foi
há três meses. Quando invadi o quarto dela na casa de seu
pai em Collins e disse a ela que conhecia todos os seus
segredos. Que ela estava transando com meu melhor amigo,
Eli, e que mentiu para Cole e não estava realmente grávida.
Ela me implorou para amar, desejar ela, mas não deu certo.

"Espere! Por favor? ” Ela implora. "Eu posso consertar isso."

"Não. Você não pode. ” As coisas foram longe demais e não

há como voltar agora.

“Deke? Por favor? Eu não posso te perder," ela chora.

"Você já fez." Pego a maçaneta da porta, mas ela coloca as

mãos nas minhas costas, segurando minha camiseta e
fazendo a gola me sufocar.

"Eu sinto muito. É isso que você quer que eu diga? ” Ela
resmunga. "Eu menti. E eu me senti péssima com isso. Austin
é minha melhor amiga. E eu te amo. Você me ama."
 "Não mais." Eu balanço minha cabeça.

"Eu não acredito em você," ela argumenta. “Tem que haver

algo que eu possa fazer. Por favor... me diga. ” O desespero em
sua voz me faz sorrir.

Eu me viro e seguro seu rosto cheio de lágrimas. Ela respira

fundo e seu corpo pressiona o meu, agora interessado.
Engraçado como as mulheres se voltam para o sexo quando
estão desesperadas por perdão. "A menos que você planeje
cair de joelhos e abrir sua boca para que eu possa foder, não
tenho utilidade para você."

"Eu não acredito em você," ela sussurra novamente quando

novas lágrimas escorrem pelo seu rosto.

"Esse é o seu problema. Não é meu. ” Seus olhos olham

para os meus, silenciosamente me implorando para perdoar
ela e dizer a ela que tudo vai ficar bem. Que eu a amo. Eu
morrerei antes de dizer isso a ela novamente.

Quando ela lambe os lábios molhados e cai de joelhos como

uma escrava obediente, eu a encaro com nojo. Eu sempre
mantive Becky em um padrão mais alto, porque ela
continuamente mantinha a cabeça erguida e não se importava
com o que os outros diziam ou sentiam sobre ela. Cole não
estava dirigindo o carro quando ele destruiu e matou três de
nossos amigos, ela estava, e ela permitiu que ele aceitasse o
problema. Embora eu não possa culpar ela por essa parte.
Entendo em primeira mão que, quando Cole se decide, você
não pode mudar. Eu sou igual a ele nesse aspecto. Mas ela
mentiu para ele quando disse que estava grávida. Ela queria
que ele sentisse pena dela e lhe dissesse para fugir, e
funcionou. Ela jogou com ele, e depois escondeu de mim
porque sabia que eu poderia lhe dizer a verdade.

Eu sou um assassino. Mas nunca menti sem motivo, e esse

objetivo raramente é apenas para salvar minha própria bunda.

Ela olha para mim, com lágrimas escorrendo pelo rosto e

puxa os ombros para trás como se tivesse uma espinha dorsal.
"Eu vou provar isso para você." A voz dela não vacila com sua
determinação renovada. Como se chupar meu pau fosse me
fazer apaixonar por ela novamente.

Ela não é a primeira garota a chupar meu pau por quem eu

não me apaixonei. E ela não será a última.

"Deke?" Sua voz trêmula me tira dessa memória. Suas

mãos estão no meu peito e ela respira pesadamente.

Eu amo ainda ter esse efeito nela. Depois de três meses

sem nada, ainda posso transformar ela em uma poça de água
pela qual posso pisar. Uma vez eu amei Becky, mas agora eu
a odeio com uma paixão.

Meus dedos cavam em seus braços. "Sim, querida?"

Ela morde o lábio inferior com as minhas palavras. Eu a

evito como uma praga, mas talvez não deva. Talvez ela
pudesse ser mais útil do que eu pensava. Se eu dissesse para
ela cair de joelhos agora e chupar meu pau, ela faria isso? Só
há uma maneira de descobrir.
 Eu deixo ir e corro minhas mãos pelos braços dela. Sua
respiração trava quando eu os movo sobre seu pescoço,
sendo o mais gentil possível quando realmente quero quebrar
ela. Observar seus lábios perfeitos se abrirem enquanto ela
tenta respirar enquanto a vida escoa de seus lindos olhos
azuis.

Eu posso ser um filho da puta sem coração.

Seus olhos azuis olham nos meus, e eu vejo. O mesmo

desejo que ela costumava ter por mim. Eu me pergunto o
quanto ela fingiu. Isso a deixou doente quando a toquei?
Quando eu a beijei? Que tal quando eu a fodi?

Eu adoraria fazer ela se odiar tanto quanto eu a odeio

agora. Eu posso fazer ela acreditar que a amo novamente.
Que eu a perdoei.

Minhas mãos deslizam em seus cabelos e ela lambe seus

lábios pintados de rosa. "Eu senti sua falta," eu minto.

Um calafrio percorre seu corpo, mas ela não diz nada.

"Você sentiu minha falta, baby?"

Seus olhos se fecham e seus lábios se abrem. O ato me

lembra daquela última memória quando eu permiti que ela
chupasse meu pau. A esperança que ela tinha em seus olhos
enquanto lágrimas escorriam pelo rosto da minha força. Os
garotos do ensino médio estavam errados, a boca dela não
compensava o que faltava em sua buceta. Mas quando você
ama alguém, é cego a todas as falhas. Agora que eu a odeio,
vejo muito mais claro. O nevoeiro se foi, e vejo Becky como
ela realmente é, uma vagabunda que posso usar em meu
proveito.

Doce vingança. Sou especialista em foder com alguém.

Ninguém joga esse jogo melhor do que eu.

Eu me inclino, pressionando meus lábios suavemente nos

dela, e ela se abre imediatamente, mas eu não mordo a isca.
Ainda não. Por que apressar isso, quando eu posso me
divertir e atrair ele?

Eu me afasto e ela abre os olhos pesados. "Deke"

A campainha toca, interrompendo o que ela estava prestes

a dizer.

Eu a deixei ir e saí da cozinha. Abro a porta da frente e

vejo a garota Misty, a vizinha parada ali com os cabelos
escuros em um rabo de cavalo. Ela estende a mão e empurra
os óculos para encaixar mais alto no nariz. Ela é uma garota
de quatorze anos com três irmãos mais velhos. Às vezes eu
jogo basquete com eles na garagem.

Ela sorri para mim. “Oi, Deke. Austin ligou e disse que
precisava de uma babá hoje à noite.”

Me afasto para ela entrar. "Ela está lá em cima no chuveiro

agora, mas Lilly está no quarto dela."

"Obrigada." Ela entra, saltando pelo corredor para

encontrar Lilly.

Quando volto para a cozinha e a encontro vazia, levo

minha bunda para o meu quarto para me preparar para a
noite. Vou seduzir Becky. E ela vai perceber que é mais fraca
do que pensava quando se trata de mim.
 Capitulo Tres
DEKE

Duas horas depois, ‘Like a Nightmare,’ do Deadset Society,

toca dentro do meu SUV enquanto nos conduz ao Silêncio. O
sol se pôs oficialmente e decidimos ir mais cedo do que mais
tarde para evitar a multidão e o trânsito, já que é uma noite
de sexta-feira.

Austin se inclina para frente do banco de trás e dá um

tapinha no ombro de Cole. "Abaixe isso por um segundo, por
favor?" Ele faz o que ela pede, e ela começa a ler algo para
nós em seu telefone. “Você sabia que eles podem tocar em
você? Estou no site deles e diz que você não deve usar
sapatos de ponta aberto ou roupas bonitas. Talvez você
precise rastejar, pular ou correr para se libertar. E que você
possa ter sangue jogado em você.”

Cole endurece no banco do passageiro com a menção de

sangue. E eu me pergunto se ele tem o mesmo pensamento
que eu.

Cinco meses atrás

Cole chega à propriedade dos Lowes e nem se incomoda em

desligar o carro. Ele pula, e eu o sigo escada acima, e ele entra
na casa de Bruce. Celeste, madrasta de Austin, está morta no
pé da escada. Nenhum de nós pensa nela.

"Austin?" Cole grita, puxando a arma por trás da calça

jeans. Estou segurando a minha ao meu lado e está pronta
com uma bala na câmara. "Austin?" Ele grita novamente,
correndo pelo corredor.

Ele segue a trilha de sangue pelo corredor, e minha

garganta aperta com o que vamos encontrar. Não vai ser bom.

Ele vira à direita, entrando na cozinha. "Austin?" Eu o ouço

engasgar com o nome dela, e meu coração começa a bater
forte. O que ele encontrou?

Entro atrás dele e ofego. "Que porra é essa?"

Austin jaz em uma poça de sangue no chão de mármore de

seu pai. Porra! Ela está sangrando demais. A blusa e a calça
jeans estão encharcadas. Sua pele outrora beijada pelo sol
parece pálida, e a poça de sangue debaixo dela lentamente
aumenta. O cheiro sozinho quase me derruba. Kellan ainda
segura a arma na mão. Por que ele atirou na garota de seu
melhor amigo? Eu não entendo.

"Pegue ele," grita Cole, sem levantar os olhos do corpo. Ele

vai tocar ela, mas depois se afasta.

Ela está morta. Ajudei ele a matar pessoas suficientes para

saber como é um corpo sem vida. "Ela precisa de ajuda," eu
argumento. Olhando por cima dela com os olhos estreitos, sei
que não há muito que possamos fazer por ela neste momento.
Kellan matou a única coisa que Cole já amou. E Cole fará
Kellan sofrer de maneiras que ele nem imagina.

"Pegue ele!" Cole late desta vez. "A ajuda está a caminho."
Ele volta sua atenção para Austin, me dispensando.

Olho para Kellan encostado na bancada com uma faca

presa ao lado dele. Ele sorri, olhando para Austin deitada no
chão. Idiota. Agarro ele pela nuca e arranco a arma da sua
mão, antes de puxar ele para longe da bancada.

Não tenho certeza se Cole conseguiria ver Austin coberta

de sangue novamente. Mesmo que ele soubesse que era falso.

"Para aqueles que pensam que são destemidos, eles têm

uma atração de ‘apagão,’ onde você recebe um bastão de
brilho para navegar até a saída." Ela continua lendo sobre o
Silence.

"Passo," diz Becky.

Eu sorrio para mim mesmo. Ela me evitou desde que eu

brinquei com ela na cozinha em casa. Ela ficou ao lado de
Austin enquanto se preparava. É como se ela estivesse com
medo de ser deixada sozinha comigo de novo, porque não
confia em mim. Garota boba. O espaço não salvará você de
mim.

"Acho que parece o mais divertido," argumenta Austin.

Eu assisto Cole relaxar em seu assento e sorrir com as

palavras de Austin. Ela não tem medo de nada.
 "Você precisa assinar uma renúncia por isso," acrescenta
Austin.

"Eu não estou assinando nada," Becky murmura para si

mesma.

“O Silence já foi um manicômio que foi fechado em 1984

devido à morte de um paciente. Ela morreu por
estrangulamento. Ela conseguiu tirar a camisa de força e se
enforcou pelas tiras.”

"Deus," Becky sussurra.

“Depois, o local foi comprado pela família Thompson. Ao

longo dos anos, eles acrescentaram novas atrações ao
Silence, mas a parte que o destaca de todas as outras casas
mal-assombradas do Texas é o fato de ser realmente
assombrada.”

"Eu deveria ter ficado em casa," Becky lamenta.

Austin continua: “O Silence fica em quatrocentos mil

metros quadrados e tem mais de duzentos mil metros de
atrações. Isso não inclui os túneis subterrâneos originais que
os funcionários usavam para transferir cadáveres de um
prédio para outro...” Ela faz uma pausa por um segundo e
depois olha para a nuca de Cole. "Gostaria de saber se
podemos andar pelos túneis."

"Você não pode estar falando sério?" Becky pergunta.

"Quero dizer, isso não seria incrível?" Austin continua. "Se

os túneis eram a atração de ocultamento?"
 Cole e eu rimos. "O quê?" Austin finalmente direciona sua
atenção para Becky. “O Halloween é uma das minhas épocas
favoritas do ano. Fogueiras e histórias de fantasmas. Cidra de
maçã com um pouco de rum. Filmes de terror e casas mal
assombradas.”

“A única parte da qual quero participar é aquela em que

ficamos bêbados com a cidra e o rum de maçã.” Becky sorri
para ela.

"Estamos aqui," anuncia Cole quando eu paro em um

portão de ferro forjado.

Entramos e os ônibus se alinham na longa entrada para a

abertura. Homens de colete amarelo segurando lanternas
navegam na longa fila de carros. Um deles me guia para uma
vaga de estacionamento no meio de um campo que está
rapidamente ficando cheio. Saímos e nos viramos para ver o
que parece um castelo abandonado pintado de preto e com
janelas com tábuas. A parte mais alta tem cinco andares no
centro, com uma torre do relógio ainda mais alta. As luzes
vermelhas em cada lado do edifício fazem brilhar.

À direita, há outro portão e a bilheteria com uma roda

gigante e uma montanha-russa à distância. Você pode ouvir
as pessoas gritando daqui, dando uma volta.

"Tem um parque de diversão?" Becky observa.

"Tem um parque assustador," Austin a corrige. “Eu

também li no site. Tem um labirinto, uma casa de espelhos
e...”
 Eu a ignoro e retiro os ingressos do meu bolso antes de
entregar a Cole. Eu tinha comprado apenas três, então Becky
terá que comprar o seu quando chegarmos lá.

Austin seguiu em frente e agora está conversando com

Cole sobre o que ela quer fazer no Halloween em duas
semanas, quando Becky geme ao ouvir o celular.

"O quê?" Austin pergunta a ela.

"Minha irmã está aqui."

Ótimo!

Ela rapidamente digita. "Com o namorado," ela acrescenta,

não satisfeita com a situação.

"Eles querem se juntar a nós?" Austin pergunta a ela.

Cole me lança um olhar de simpatia. Era para sermos nós

três. Com minha ideia recém-descoberta de vingança, não me
importo com Becky, mas agora tenho uma irmãzinha para
lidar com ela.

Fantástico!

"Sim." Ela suspira pesadamente. "Ela vai nos encontrar

pelas bilheterias." Pelo menos ela parece tão emocionada
quanto eu.

Cole pega a mão de Austin e eles nos levam através da

multidão até a bilheteria. Entramos na fila e Austin
estremece. "Está congelando." Seus dentes batem quando ela
envolve os braços em volta do peito. "As notícias diziam que
não chegaria a menos de vinte e cinco graus hoje à noite."
 "Estará quente por dentro," diz ele.

"Eu espero." Ela ri, esfregando as mãos para cima e para

baixo em sua camisa de manga comprida.

"Provavelmente será frio como a morte," Becky murmura.

"Aqui." Cole empurra Austin para longe para que ele possa
abrir o zíper do capuz preto.

"Não. Você vai sentir frio, ” ela protesta.

Ele o envolve em volta dos ombros e puxa o capuz sobre a

cabeça dela. Ela olha para ele com um sorriso nos lábios.

Ele bufa com a declaração dela. "Eu vou ficar bem,

querida." Então ele a puxa de volta para o lado dele, e ela se
aconchega nele.

É doentio o quão fofos eles são juntos. Mas não posso

negar que vi meu amigo se transformar em uma pessoa
diferente desde que ela apareceu. Uma versão melhor de si
mesmo. Mas posso dizer que ele está um pouco desanimado
ultimamente, e Austin também sabe disso. Ela o observa
mais perto e se certifica de lhe dar mais uma vez que eu levo
Lilly ao cinema ou compro alguns brinquedos novos. Eu acho
que ela tem medo de perder ele na escuridão em que ele
estava quando ela entrou em sua vida. Não tenho certeza de
quanto ele está longe disso no momento, mas sei que não
será preciso muito para empurrar ele para o limite.

Um grito faz com que todos nos viremos para olhar. Um

cara levanta uma garota vestida como uma enfermeira
malcriada com sangue falso cobrindo sua fantasia e a joga
por cima do ombro. Ela grita de novo de brincadeira e dá um
tapa na bunda dele sobre seu jeans, enquanto a mão dele
desliza pela saia curta dela para agarrar ela.

Quando todos voltamos a encarar a fila, uma loira está

diante de nós com grandes olhos azuis e as mãos nos quadris
estreitos. Demi Holt é a imagem cuspida de sua irmã, e as
duas meninas se parecem com a mãe. Tenho certeza de que
as três usam a mesma quantidade de shampoo, sombra e
maquiagem e marca de perfume. Nenhuma garota sabe quem
elas realmente são. Tudo o que sabem é quem sua mãe lhes
disse para ser.

Que desperdício de um bom pedaço de bunda.

Um cara chamado Seth está ao lado de Demi. Quais são as

hipóteses?

"Ei, pessoal," ele nos cumprimenta, apertando a mão de

Cole e depois a minha. "Não sabia que você estaria aqui."

"Você os conhece?" Demi pergunta com um olhar de nojo

no rosto.

Se Becky pode ser uma cadela, Demi pode ser uma mega
cadela. Elas não são próximas. Elas sempre não gostaram
uma da outra e, em algum lugar ao longo dos anos, virou
ódio.

Ela parece a mesma de quando eu a vi há três meses. Seu

cabelo loiro descolorido está solto e em ondas suaves. Onde
Becky usa muita maquiagem, Demi quase não usa nenhuma
essa noite. Seus olhos azuis se estreitam, e seus lábios
carnudos de sempre estão finos e revestidos com um brilho
brilhante.

Seth assente, respondendo sua pergunta. “Frequentamos

a Universidade do Texas juntos. Literatura Inglesa.”

"Esqueci que vocês foram para lá," Demi murmura.

Mentirosa. Ela sabe onde vamos para a escola. Ela

simplesmente não se importa. Sobre qualquer um. Outra
qualidade que ela e sua irmã compartilham.

"Quero pipoca," anuncia Becky, olhando para o carrinho

de pipocas à nossa direita. "Cheira incrível."

"Então pegue um pouco," Demi diz a ela, jogando o cabelo

sobre um ombro. Seth vai colocar o braço em volta dela, mas
ela se afasta dele. Ele não parece nem um pouco chateado.

Eu me pergunto se ele já tentou tirar esse pau da bunda

dela?

O rosto de Becky cai. "Deixei minha bolsa no carro." Ela

segura uma nota de vinte dólares. "Tudo o que tenho é
suficiente para entrar."

"Por quê?" Demi pergunta.

"Eu não queria carregar ela aqui. Não depois que Austin
disse que talvez eu tenha que correr ou rastejar por minha
vida.” Ela estremece com esse pensamento, e Austin ri.

"Vá e pegue seu dinheiro," sugere Demi, revirando os

olhos.
 “Estacionamos muito longe. Não quero fazer vocês me
esperarem.” Ela suspira. "Está bem."

Tenho que dar um pouco para obter um pouco, digo a mim

mesmo. “Vou pegar para você. ” Becky me olha com os olhos
arregalados. Austin me dá um sorriso suave, mas Demi me
olha com desconfiança, como se estivesse seguindo meu
plano. "Alguém mais quer um pouco?" Pergunto sem tirar os
olhos dos de Becky. Estou tentando ser legal esta noite.

"Eu vou conseguir o meu," Demi anuncia, enquanto todo

mundo me diz. "Não, obrigado."

Andando até a barraca de pipoca, fico atrás das únicas

outras duas pessoas na fila. Eu não sou fã dessa merda. Ele
fica preso nos dentes e eles nunca me dão tanta manteiga
quanto eu gosto. Então, tiro um pedaço de chiclete do bolso e
coloco na boca.

"Ainda é o filho da puta dela, eu vejo."

"Com licença?" Eu me viro para encontrar Demi parada

atrás de mim na fila com os braços cruzados sobre o peito.
Seus olhos azuis me encaram.

“Tenho que dizer que admirei sua falta de empatia. Até

agora."

"Do que você está falando?" Eu rosno. Demi não sabe nada
sobre mim.

Ela empina seu quadril direito. Seus olhos azuis caem nos
meus tênis e lentamente passam por cima do meu jeans e
camiseta antes de encontrar os meus novamente. "Os
homens sempre pensam com seus paus," diz ela.

Eu a dou minhas costas, dispensando ela. Ela é uma

criança. E alguém que eu não gosto, então vou ignorar ela o
resto da noite.

Pego a pipoca e volto para meus amigos, sem me

preocupar em esperar por Demi. Becky me dá um obrigado
murmurado. Devolvo com um sorriso, e ela olha para mim
desconfiada. Sim, querida. Estou te alimentando de besteira, e
vou enfiar ela na sua garganta até você engasgar.

Pegamos nossas pulseiras que nos permitem entrar na

primeira atração e seguimos para o prédio preto com uma
faixa com a inscrição Noite do Susto. Enquanto atravessamos
a entrada, Austin se esconde atrás de Becky, coloca as mãos
nas laterais do corpo e grita em seu ouvido. Becky pula tão
alto que ela poderia ter jogado uma bola de basquete se
estivesse em uma quadra.

“Eu acho que ela mijou nas calças. ” Seth ri, jogando o
saco de pipoca vazio de Demi na lata de lixo quando
passamos por ela.

Austin cobre a boca para abafar o riso. "Desculpe…"

"Não, você não sente." Becky se afasta dela.

"Eu nem sei por que você veio," rosna Demi. "Você odeia
qualquer coisa remotamente assustadora." Então seus olhos
azuis deslizam para os meus antes de desviar o olhar.
 Para o que foi aquilo?

“Observe o que você diz e para onde olha. Pois isso pode
cegar a sua vista e tirar a sua voz, ” canta um homem
assustador enquanto está parado num canto e gesticula para
um corredor à sua esquerda.

Entramos em uma sala improvisada, não maior que a

entrada da casa de Cole, com paredes e teto pretos. A música
assustadora de Halloween toca suavemente através dos alto-
falantes ocultos. As meninas estão lá, esperando que
rumemos para dentro. Cole caminha atrás de Austin e coloca
os braços em volta do peito dela. Seth puxa Demi para o lado
dele, e ela parece que quer afastar ele, mas não faz devido ao
espaço apertado. Becky fica ao meu lado sem jeito, mordendo
o lábio nervosamente.

Todos olhamos para uma garota sentada em uma banheira

de pés de garra branca contra a parede oposta. A água negra
como a noite, sem permitir que você a veja toda, enche o
banho, chegando até os lados. Ela está usando uma réplica
suja e barata de camisa de força, e o tecido molhado se
agarra à sua pequena estrutura. Você pode dizer que ela não
está usando sutiã porque pode ver seus mamilos duros
cutucando o tecido fino, mostrando um conjunto de seios
grandes.

Um homem que parece ter mais ou menos a nossa idade

se ajoelha ao lado da banheira. Ele passa a mão gentilmente
pelas costas do cabelo molhado e escuro dela. "Você
aprendeu sua lição?" Ele pergunta severamente.
 Seu corpo treme incontrolavelmente, seus lábios são azuis
e seus olhos estão vermelhos de tanto chorar. Ela tem
lágrimas escorrendo pelo rosto, deixando marcas negras em
seu rastro. Ela se vira para nos olhar, olhos cinzentos
encontram os meus e ela sussurra. "Me... ajude…"

Ele agarra um punhado de seus cabelos, e um grito

irrompe, cortando suas palavras. Levantando, ele se curva na
cintura e enfia o rosto dela na água negra. Isso nos
impressiona, e as meninas saltam para trás, mas Becky é a
única que grita de surpresa.

Ele a segura sob a superfície negra do líquido enquanto ela

se agita, a água continua a espirrar no chão. Ele a puxa de
volta e ela respira fundo. Ele abaixa o rosto para o dela,
puxando a cabeça para trás pelos cabelos enquanto ela
sufoca e chora abertamente. A outra mão dele agarra seu
queixo com força. "Você aprenderá ou morrerá," ele diz
simplesmente.

"Por favor... não..."

"A escolha é sempre sua." Ele enfia a cabeça na água mais

uma vez.

Uma porta à esquerda se abre e Cole empurra Austin

através dela, entrando em um corredor. Ela está tentando
olhar por cima do ombro para a garota ainda submersa.
Quando atravessamos a porta, ela se fecha atrás de nós.

"Eu queria ver quanto tempo ela poderia prender a

respiração." Austin faz beicinho, decepcionada.
 "Tempo suficiente," ele diz a ela.

O corredor se curva para a direita e nós o seguimos. É

estreito e permite apenas espaço suficiente para uma única
pessoa percorrer. Cole pega a mão de Austin, assumindo a
liderança, então eu pego as costas dela. Ela revira os olhos e
depois esbarra nas costas dele quando ele dá outra volta e
para.

Chegamos a uma abertura. Um homem está diante de nós

em um jaleco branco coberto de sangue. Seus braços estão
contra o peito e cruzam os pulsos. Ele levanta os olhos para
nós, e uma luz que ele tem ao redor da testa brilha sobre nós.
"Separado," ele exige.

O corredor principal se divide, levando às diferentes

portas. Cole arrasta Austin através da mais próximo deles.
Demi e seu namorado passam pela segunda, deixando eu e
Becky sozinhos. Ela morde o lábio inferior nervosamente, e
eu evito sorrir.

Eu posso fazer coisas muito piores para você do que

qualquer pessoa nesta casa mal-assombrada poderia pensar,
querida.

Faço um gesto para ela entrar. "Depois de você."

Ela suspira pesadamente e entra. Está escuro, mas a luz

que atravessa as costuras na parede improvisada é suficiente
para eu ver para onde o corredor nos leva.

“Para onde vamos? ” Ela pergunta, e sua voz treme com

medo do que está por vir.
 Ela acha que algo vai pular em nós, agarrar e arrastar ela
para o inferno. Eu rio com esse pensamento. Querida, eu sou
o mais próximo do inferno que você pode chegar.

Um grito irrompe da esquerda, atrás da parede, e ela pula,

levando as mãos ao peito latejante.

"Aqui, me deixe ficar na sua frente." Estendendo a mão,

coloco minhas mãos em seus ombros e a empurro para trás
de mim. Ela agarra meus braços e não solta. Outro som à
minha direita faz minha cabeça bater nessa direção. É uma
porta e uma luz brilha da sala do outro lado dela. Um homem
vestido de preto fica ali. Você não pode ver o rosto dele
através da máscara de malha preta sobre ele.

Becky grita, pressionando seu corpo no meu. "Por favor,

não me toque," ela implora.

Eu aceno para o cara e empurro a porta, nos levando para

uma nova sala. Uma mulher está sobre o que parece ser uma
maca de hospital. Ela usa um vestido sujo que foi rasgado.
Seus pulsos e tornozelos estão amarrados à cama com tiras
de couro marrom e gotas de sangue das restrições. Ela tenta
se sentar, mas as tiras no peito e no estômago impedem
qualquer movimento. Um homem está ao lado dela, de costas
para nós, enquanto ele enfrenta uma mesa branca.

“Ok, Beatrice. Você sabe por que eu tenho que fazer isso
com você? ” Ele pergunta.
 Ela olha para o teto, não lutando mais. O único
movimento é o peito subindo e descendo lentamente. "Porque
eu sobrevivi," ela sussurra, e Becky endurece contra mim.

"Muito bom," ele a elogia. "Mas por que você fez isso?" Ele
pergunta.

Ela engole e sussurra. "Porque as vozes me disseram."

Olho para o chão sujo e vejo uma lâmina de barbear

ensanguentada ao lado da cama. O sangue escorrendo dos
pulsos amarrados de repente faz sentido. Ela é suicida. Ela
disse a ele que as vozes diziam para ela se matar e agora está
sendo punida por ter sobrevivido.

Ele caminha até a cabeceira da maca e fica reto, vestindo o

mesmo traje preto que o homem no corredor sem máscara.
Ela arqueia as costas, olhando para ele com saudade, como
se fossem amantes. "Não se preocupe, eu vou fazer elas irem
embora." Ele prende um cinto de couro marrom entre os
punhos e ela abre a boca para ele. Os quadris dela se erguem
e ela geme como se a estivesse excitando. Ele coloca entre os
dentes dela e passa as juntas suavemente pela lateral da
bochecha dela. Ela solta um gemido abafado, e então ele se
aproxima e pega duas pás, pressionando elas nas têmporas.
As luzes acendem e apagam quando seu corpo contido se
debate na cama.

Becky enterra a cabeça no meu peito. "Jesus, este lugar

não é assustador. É fodido."

Eu sorrio. Sim é. Eu gosto disso.

 Pego a mão dela e saímos pela porta à direita e chegamos
a uma nova sala com mais duas portas. Austin e Cole
atravessam a da esquerda. Demi e o namorado para a direita.
Austin está sorrindo como uma criança em uma loja de
doces. Demi parece entediada.

Uma porta que se abre à direita faz com que Becky pule
para trás, fazendo com que Demi ria às suas custas. Nós
seguimos até a próxima sala. O chão e as quatro paredes têm
azulejos que antes eram brancos, mas agora são marrons e
manchados de sangue.

Uma mulher pequena está com o nariz na parede oposta,

de costas para nós. Ela está completamente nua. Arranhões
correm para cima e para baixo nas costas e nas coxas. O
sangue escorre por eles e empoça a seus pés. Seu cabelo loiro
está embaraçado e sujo. Um homem está atrás dela,
segurando uma mangueira. Ele liga e a pulveriza, e ela grita
quando a água bate em sua pele e espirra em nós. A fumaça
enche instantaneamente a sala, assim você pensa que é
vapor da água quente. Becky agarra minha camisa, o vapor
rapidamente envolve o espaço, dificultando a visão. Cubro
minha boca e empurro uma porta no momento em que Becky
me solta. As luzes se apagam, nos deixando na escuridão
completa, e um pequeno corpo bate pelas minhas costas.
"Merda." Eu a ouço assobiar.

"Aqui." Estendo a mão e pego a mão dela. Colocando

minha mão livre na parede à minha direita, deslizo pela área.
Ele se curva para a direita e eu sigo, puxando Becky atrás de
mim. Ela não diz nada ou tenta se afastar.

Minha mão chega a uma nova parede e está bem na minha

frente. "Que porra é essa...?" É um beco sem saída. Eu
suspiro. O silêncio me encontra. Não há mais música tocando
de cima e não ouço nenhum grito a distância. "Cole?" Ele não
responde. "Austin?" Ainda nada. "Acho que somos apenas
nós." Viro para voltar de onde viemos e corro direto para ela.
Nós dois tropeçamos em nossos pés emaranhados e suas
costas batem em uma parede. "Becky," eu respiro. Meu corpo
está contra o dela, prendendo ela no lugar. Sua respiração
pesada preenche o corredor silencioso. Eu tenho que me
lembrar por que eu a odeio tanto e como este é apenas um
jogo que pretendo vencer.

Minhas mãos seguram seus pulsos, prendendo eles no

colchão. Ela arqueia o pescoço e eu beijo a pele macia até sua
orelha.

"Eu te amo," ela sussurra. Faço uma pausa e me afasto

para olhar para ela. Olhos azuis se enchem de lágrimas e ela
funga. "Eu amo você, Deke..."

"Eu também te amo, Becky," interrompo, depois a beijo.

Eu faço amor com ela, mostrando a ela o quanto ela

significa para mim. O rosto dela está vermelho, o cabelo uma
bagunça selvagem e os lábios inchados. Ela parece
absolutamente perfeita.
 "Diga novamente," eu ordeno, empurrando meus quadris
para frente. Ela não pertence mais àquela porra de David. Ele
foi para a faculdade e a largou como a buceta que eu sabia
que ele era. Cole está ocupado brincando com seu novo
brinquedo, Austin. Becky é toda minha, e ela preenche o
buraco deixado no meu coração pelos meus três amigos
mortos. Ela faz isso ir embora. Eu nunca vou deixar ela ir
agora que ela é toda minha.

"Eu te amo." Ela engasga, lambendo os lábios. "Eu te

amo…"

Eu bato meus lábios nos dela novamente.

Essa puta do caralho nunca me amou. Dormimos um com

o outro e com outras pessoas por muito tempo para esconder
como realmente nos sentíamos um pelo outro, então não sou
inocente nessa situação. Mas eu acreditava que seria eu e ela
a longo prazo, e então ela me enganou. Se eu fosse um
perdedor honesto, eu me curvaria e diria a ela que fez um
bom trabalho. Mas sou um perdedor dolorido. Especialmente
no meu próprio jogo.

Suas mãos chegam ao meu peito e eu sorrio na escuridão.

Isso mesmo, querida, venha até mim. Se deixe pensar que vou
te salvar da escuridão quando realmente vou te afogar nela.
As minha vão para os quadris dela, e deslizo meus dedos nas
presilhas do jeans dela.
 "Deke, eu estou..." Ela sussurra tão baixinho que mal a
ouço, mas o som viaja direto para o meu pau, e fica duro por
conta própria. Porra, eu quero prender ela e foder meu ódio
com ela. Ela engasga quando eu esfrego meus quadris nos
dela.

"Eu sei, querida." Ela não pode mais negar. Ela me quer,
assim como eu não a quero.

Minhas mãos deixam seus jeans e seguem seus lados, e

então meus dedos deslizam sobre seus seios através de sua
camisa. Sua respiração pesada preenche a escuridão
confinada em que nos encontramos sozinhos. Passo a mão
sobre a pele do pescoço dela e sinto seu pulso acelerado. E
como antes, ela não me para e não faz nenhum movimento
para me afastar, então eu empurro um pouco mais. Minha
mão segura os cabelos dela, e eu gentilmente puxo sua
cabeça para trás. Ela está ofegante quando deslizo meus
lábios nos dela. Minha outra mão segura seu rosto, e eu
posso sentir o tremor em seu corpo empurrado contra o meu.

Eu sorrio para mim mesmo.

"Eu vou te beijar agora." Dou a ela um aviso. Uma chance

de me afastar ou me chutar nas bolas. Se não, quem sabe até
onde isso vai levar aqui e agora. Eu tenho três meses de
agressão reprimida por essa mulher, e vou fazer ela gostar de
cada merda de momento.

Suas mãos seguram minha camisa e eu rio antes de

pressionar meus lábios nos dela. Seu corpo fica rígido contra
o meu. Movo minha mão em seu rosto para baixo para
envolver sua cintura e seguro sua bunda por cima do jeans,
esfregando meus quadris nos dela novamente. Ela começa a
amolecer. Suas mãos se levantam para envolver meu pescoço,
e meu beijo cresce freneticamente quando sua língua varre a
minha. Ela tem um gosto diferente. Ela costumava me
lembrar de ar fresco, a mulher que eu amava. Uma mulher
com quem planejei passar o resto da minha vida. Bobo,
certo? Agora ela tem gosto de traição e amargura, a putinha
mentirosa que eu sei que ela é. E por alguma razão, isso me
excita ainda mais. Não há mais fingimento. Sem mais
mentiras. Eu posso odiar ela enquanto a faço me amar.

Minha mão aperta seus cabelos e ela choraminga na

minha boca. Ela se afasta do beijo, e eu a giro para encarar a
parede contra a qual eu estava de costas. Ela engasga
quando eu pressiono seu peito contra a parede. Empurro
meus quadris para frente, deixando ela sentir meu pau duro
esfregando sua bunda. Ela nunca desistiu disso para mim,
mas vai desistir dessa vez. Minha mão direita ainda a segura
pelos cabelos, e a outra dá a volta na cintura para abrir o
botão do jeans. Ela respira fundo após suspirar enquanto
deslizo meus dedos em sua calcinha de renda. Quando eu
chego à sua buceta raspada, ela choraminga. Não posso
deixar de rir de mim mesmo porque ela está tão fodidamente
molhada.

Isso é algo que nenhuma mulher pode fingir.

Eu sorrio na escuridão e me inclino para beijar seu

pescoço quando eu puxo sua cabeça para trás. Ela usa o
mesmo perfume que me lembra cerejas, e isso me dá água na
boca. "Sentiu minha falta, baby?" Mordo a pele, empurrando
dois dedos nela. Sua respiração engata quando ela se
contorce sob o meu toque. Eu os puxo para fora e deslizo
novamente. "Eu senti falta dessa porra de buceta enrolada no
meu pau... sentada no meu rosto..."

Ela inclina a cabeça para trás ainda mais, torcendo ao

meu alcance, e seus lábios encontram os meus. Ela está
frenética, beliscando meus lábios com os dentes e chupando
minha língua. Ela torce nos meus braços e suas unhas
cravam no meu pescoço. Meus dedos trabalham dentro e fora
dela enquanto ela balança os quadris. Puxando a cabeça para
trás, ela respira fundo e uma das mãos vai para o meu pau
duro. Ela pressiona através do meu jeans. Espero que ela tire
e comece a acariciar ele, mas ela não faz. Eu adiciono um
terceiro dedo, e um grito estrangulado rasga a escuridão
enquanto sua buceta aperta em volta dos meus dedos. “Foda-
se, baby. Goze para mim,” ordeno, ofegando. "Me mostre o
quanto você sentiu minha falta."

Ela puxa meus lábios nos dela novamente, e eu sinto seu

corpo tremer contra o meu enquanto meu polegar massageia
seu clitóris, e então ela goza por todos os meus dedos. Ela
choraminga na minha boca, seu corpo trêmulo se apega ao
meu, e suas unhas cravam na minha pele enquanto eu a
seguro. Eu sabia que não seria difícil deixar ela fraca.

Estou prestes a abrir minhas calças e transar com ela aqui

dentro desta casa mal assombrada quando suas mãos
atingem meu peito, e ela me empurra de volta. Quando
chego, tudo que sinto é parede. "Becky?" Eu chego à minha
direita. Nada.

Eu giro quando uma luz brilha nos meus olhos e pisco

rapidamente com a invasão. "E aí cara. Me desculpe por isso.
Estamos com algumas dificuldades elétricas neste edifício.
Todo mundo tem que sair dessa parte da turnê. ” É o cara da
primeira cena. Aquele que estava dando à mulher uma
hidroterapia da camisa de força. Seus jeans e camisa pingam
água no chão. Ele sorri para mim e gesticula para uma porta
atrás de mim com sua lanterna, que eu não havia encontrado
antes.

"Obrigado," eu resmungo, reajustando meu pau duro.

Abro a porta e olho através de um pátio para ver Austin e

Cole conversando com Becky e Seth enquanto eles estão ao
lado de alguns vendedores.

Cole olha para cima e me vê caminhando em direção a

eles. "Onde diabos você esteve?" Ele pergunta.

"Me perdi." Olho para Becky, e ela nem me reconhece.

Apenas inclina a cabeça e toma um gole de coca-cola na mão.

Eu sorrio. Ela está envergonhada. Fofa.

"Como você se perdeu?" Austin pergunta. "Eles nos

expulsaram no momento em que as luzes se apagaram."

"Huh?" Eu pergunto, olhando de Becky para ela.

 Austin coloca alguns doces de goma na boca antes de
responder. "As luzes se apagaram. Eu pensei que era a
atração de blecaute. ” Ela franze a testa, claramente
decepcionada. "Mas um cara pegou Cole e nos conduziu até
aqui."

Eu olho para Becky. Sua bebida está quase acabando. E

eu franzo a testa. Como ela...? "Há quanto tempo você está
aqui?" Minha pergunta é dirigida a ela. Ela me dá as costas,
se virando para encarar Austin, ainda me ignorando.

Eu reviro os olhos para ela. Então, vamos fingir que não

acabei de pegar ela em uma casa mal-assombrada.

"Oh, aí está você, querida," Seth chama.

Todos nos viramos para ver Demi vindo em nossa direção.

Seu cabelo loiro está agora em um coque bagunçado no topo
da cabeça, mas ela tem um sorriso presunçoso no rosto. Não
é sua carranca habitual. Isso me faz fazer carranca.

"Onde você foi?" Ele pergunta. "Eu estava preocupado."

Olho para Becky, e ela ainda está de frente para mim.

Meus olhos examinam seus jeans e tênis. Então olho por
cima da blusa dela e percebo que ela está vestindo uma
jaqueta. Ela não tinha isso há um minuto atrás. Talvez ela
tenha ido ao meu utilitário esportivo e pegado. Mas então
percebo que tenho as chaves no bolso.

Começo a ter uma sensação doentia no estômago. Oh,

Deus não... Olho para Demi.
 Seus olhos azuis encontram os meus antes de voltar para
o namorado. "Banheiro." Então ela sopra uma bolha.

"Ei, eu perguntei se você tinha chiclete mais cedo e você

disse que não tinha."

Seus olhos encontram os meus novamente. E todo o meu

corpo fica rígido quando o medo sobe pela minha espinha.

"Eu não tinha. Pedi emprestado de um amigo.”

“Tem mais?” Ele pergunta a ela.

"Não. Mas você pode ter este.” Ela coloca o dedo na boca,
gira e puxa para fora com a goma no final. Ele coloca o dedo
na boca e chupa.

Eu acho que vou vomitar. Esse era meu chiclete? Eu beijei

e toquei Becky ou foi a porra da Demi?

Porra! Porra! Porra! Isso não pode estar acontecendo... Não!

Foi a Becky. Sem dúvida em minha mente. Foi a Becky! Não
foi?

"Mmm, canela," diz ele, balançando a cabeça.

 Capitulo Quatro
DEMI

O olhar no rosto de Deke não tem preço. O bastardo

realmente não tinha ideia de quem diabos eu era. Como ele
não sabia que eu não era Becky? Eu disse a ele antes que os
caras só pensam com seus paus, e eu apenas me provei
certa. Tudo que ele precisava era de um corpo disposto, e ele
atacou. Não importava quem eu era.

Meus olhos vão para Cole, que está ao lado de Austin com
as mãos nos bolsos da frente da calça jeans, olhando para
mim e Deke. Sorrio docemente para ele, mas ele não o
devolve porque sabe que algo está acontecendo. Esse é Cole
Reynolds para você. Sempre assistindo, porra. Sempre ciente
do que está acontecendo ao seu redor. Ele tem que estar três
passos à frente de todos e pronto para atacar, se necessário.

Todo mundo está alheio à inquietação de Deke e ao meu

sorriso presunçoso. Todos em seu próprio mundinho falando
de merda sem sentido.

"Aww cara. Acabou.” Austin faz beicinho, amassando seu

saco vazia de gomas.

"Vou pegar mais para você." Aproveito a oportunidade para

ir embora e seguir para a longa fila, enquanto todo mundo
decide se vamos ficar nesse show de horrores patético ou
encerrar a noite. Este lugar simplesmente não faz isso por
mim. Eu gosto de ter medo. Gosto da emoção, coração
disparado, medo paralisante, e este lugar não me dá isso.
Jogue aranhas em mim ou me persiga com uma faca. Inferno,
me tranque em uma tumba e me faça pensar que fui
enterrada viva. Se eu quisesse assistir uma mulher sendo
afogada em uma banheira, ficaria em casa e assistiria a um
filme da Lifetime sobre um namorado ciumento.

Eu apenas tiro meu celular do bolso de trás para verificar

a hora quando me viro. Deke está lá, olhando para mim. Seus
olhos azuis brilhando de raiva. Acho que o choque acabou.

"Que porra foi essa?" Ele exige.

"Isso foi um orgasmo," eu respondo. "Obrigada, a

propósito." Minhas pernas ainda estão bambas. Eu tive que
tomar um minuto para mim depois que gozei. Corri para o
banheiro e me limpei o melhor que pude, mas minha calcinha
ainda está encharcada.

Ele enfia as mãos pelos cabelos escuros agressivamente,

fazendo com que pareça mais sexy do que já era. Os
músculos de seus braços esticam sua camisa branca ao
ponto que acho que as costuras podem estourar. Seus braços
caem para os lados e ele respira fundo. "Por que diabos você
não me parou?" Ele rosna.

Essa é a pergunta de um milhão de dólares. Eu poderia.

Mas por que eu faria? Eu não suporto nenhum deles. Eu
queria que ele pensasse que estava recebendo um pedaço de
sua ex. E inferno, ele me levou. Eu não vou mentir, isso foi
uma surpresa. Quem sabia que Deke não teria nenhum
problema nessa área? Eu sempre o vi como apenas um dos
outros Sharks auto absorvidos que só se importavam com o
que ele conseguia com isso. "Eu tentei te dizer quem eu era."

"Besteira," ele retruca, e a garota atrás de nós estreita os

olhos nele. "Você pegou meu chiclete... depois o colocou na
boca do seu namorado." Seus olhos azuis escuros se
arregalam. "Foda-se, seu namorado..." ele interrompe.

"Eww," a menina diz com nojo.

Eu sorrio. "E?"

“E... e… e foda-se, Demi! Pensei que você fosse sua irmã! ”

Seus lindos olhos azuis parecem doloridos enquanto me
olham com uma perda total.

"Nojento," a garota acrescenta.

Mordo o lábio inferior para não rir, mas falho. Meu corpo
treme com isso. Nunca vi Deke Biggs tão furioso e confuso ao
mesmo tempo. É uma boa olhada nele. "Você a largou," eu o
lembro.

"Sim mas…"

"Se bem me lembro, em Collins, você disse a ela, a menos

que ela planejasse cair de joelhos e abrir a boca dela para que
você pudesse foder, você não tinha utilidade para ela."

Ele abre a boca, mas a garota atrás de nós ofega. "Você é

um porco."
 "Então se afaste de mim," ele retruca ela, depois se vira
para mim. Ela bufa, mas não sai da fila. "Você estava nos
ouvindo?" Ele exige.

Eu dou de ombros. "Paredes finas." Mentira. Claro que

sim. Minha irmã estava finalmente conseguindo o que
merecia. Ela é uma vadia manipuladora que abre as pernas
para qualquer pessoa com um pau. Ela é uma versão
masculina deles. O GWS- Os sharks. Bem, Cole parece ter
mudado. E a enorme pedra no dedo de Austin prova isso.

"Eu não posso acreditar nisso," ele rosna, passando a mão

pelo rosto.

Colocando minha mão em seu peito, sinto seu corpo

inteiro enrijecer. Tenho certeza que ele deixa de respirar
enquanto se ergue sobre mim. Entro nele, empurrando meus
quadris contra os dele de propósito, para ver se ele ainda está
duro. Ele não está, e uma parte de mim está decepcionada
com isso. "Você gostou," digo a ele, e ele não diz nada. "Você
estava duro," acrescento.

"Demi..." Ele rosna meu nome em aviso, e seu peito se

eleva lentamente como se ele estivesse finalmente respirando
fundo.

"E..." Eu me inclino, levantando na ponta dos pés, e

pressiono meus lábios no ouvido dele. O cheiro de sua
colônia faz minha buceta apertar. Deke pode ser um idiota
implacável, mas com certeza é deliciosamente cheiroso. "Você
teria me fodido se eu tivesse dito."
 Ele se afasta de mim como se eu tivesse lhe dado um tapa.
Ele agarra meu braço, seus dedos cavando minha pele
sensível, e me puxa para fora da fila para me arrastar para
trás do trailer do fornecedor. As pessoas andam por aí com os
rostos pintados como esqueletos, e as meninas exibem seus
corpos em pequenas fantasias para mostrar as vadias que
realmente são, mas ninguém presta atenção.

Eu rio. Um alto-falante na parte de trás do trailer toca ‘My

Demons,’ de Starset. "Segundo round…?"

Ele enfia minhas costas no trailer com tanta força que tira
meu fôlego por um segundo e corta minhas palavras.
Pressionando seu corpo no meu novamente, ele coloca as
duas mãos contra o trailer em ambos os lados da minha
cabeça. Seus olhos azuis nublam como uma tempestade se
aproximando em um dia ensolarado e escurecendo o mundo.
Seus lábios finos e seu peito roncam contra os meus com um
rosnado.

Um calor lento percorre minha espinha e pescoço, me

deixando quente, mesmo que o ar da noite esteja frio. Deke
Biggs tem um lado que eu realmente gosto. Quem saberia?
Meus olhos caem para a faixa preta em torno de seus jeans
escuros e meus dedos coçam para abrir ele apenas para ver
até onde ele me deixaria ir agora que ele sabe que eu não sou
minha irmã. Tenho a sensação de que não precisaria
pressionar ele muito. Meus olhos encontram os dele
novamente.
 "Quer que eu te agradeça desta vez?" Eu lambo meus
lábios.

"Você vai ficar de boca fechada!" Ele ordena, ignorando a

minha pergunta. “Sobre o que você me ouviu falando com
Becky falando. E o que acabamos de fazer!”

Dou a ele um sorriso lento e inocente e decido empurrar

ele. Quanto vai demorar antes que ele exploda? "Como você
vai me impedir de abrir a boca, Deke?" Levantando minha
mão direita, eu corro meu dedo pela camisa dele. Ele está
tremendo de raiva, e seus músculos flexionam. Porra, seu
corpo é tão duro quanto uma pedra. Mordo o lábio inferior e
abaixo a mão para tocar seu pau mole sobre o jeans. Ele não
se mexe e fica parado como uma estátua como um minuto
atrás, quando estávamos na fila. "Vai foder com isso?"

"Jesus!" Ele assobia. Se afastando de mim, ele se vira, me

dando as costas e agarra seu cabelo escuro.

Uma garota vestida de pastora sacana passa e o olha de

cima a baixo enquanto segura a mão de um cara vestido
como o Ceifador. Deke nem sequer olha para ela. Toda a
atenção dele está em mim, mesmo que ele não esteja olhando
para mim. Aposto que ele está pensando sobre o que fizemos
quando ele pensou que eu era Becky. Ele faria isso de novo
agora que sabe que era eu? Absolutamente não. E esse
pensamento me desaponta.

Eu sorrio com o olhar dele. Tão desfeito. Nada como o

garoto patético que caiu de joelhos por minha irmã. "Com
medo de não guardar segredo..."
 Ele gira de volta, e sua mão envolve meu pescoço,
cortando minhas palavras antes que eu possa terminar.
"Você vai ficar de boca calada, porque eu te disse," ele rosna.

O rosto dele está tão perto do meu que se eu enrugasse

meus lábios, eu o beijaria. Ainda sinto o cheiro da canela em
seu hálito. Minhas coxas apertam, lembrando a maneira
como ele me beijou de volta na casa assombrada. Ele era
grosseiro e sem desculpas, e eu gostei. Ele pensou que eu era
Becky e estava bravo com ela. Ele queria machucar ela, e isso
me excitou.

Me machuque, Deke.

"Demi!" Ele grita meu nome quando eu não reconheço o

pedido dele.

Lentamente, meus olhos olham por sua mandíbula afiada

e param nos lábios carnudos. Ele está tão cheio de raiva que
está ofegante. Eu acho que o cara quer me dividir pela
metade. Eu me pergunto como seria ter ele em cima de mim,
me segurando e me fodendo. Eu o ouvi foder minha irmã,
mas pensei que ela estava fingindo. Ela sempre foi uma boa
atriz.

Eu posso ser melhor.

"Demi, eu juro por Deus, porra..."

Meus olhos finalmente encontram os dele, e suas palavras

são cortadas. Meu coração começa a bater forte enquanto
olho para os mais lindos olhos azuis que já vi. Mas Deke
Biggs é mais do que apenas um garoto bonito. Há uma
escuridão que o cobre de loucura e luxúria.

Eu sinto.

Eu vejo isso.

Quero isso.

Meu silêncio o irrita mais e sua mão aperta minha

garganta, restringindo minhas vias aéreas.

Eu não luto contra ele. Sua raiva apenas me excita,

fazendo minha calcinha já encharcada ainda mais. Eu
sempre pensei que ele era macio demais para Becky. As
crianças em Collins temiam os sharks, mas isso era por
causa de Cole. Todos eram capazes de coisas aterrorizantes,
mas Deke e Becky? Ele era um buceta quando se tratava
dela. Era patético. Talvez ela não o desafiasse. Não é como eu
posso. Ela o segurou quando eu libertei o monstro.

Me persiga.

Me machuque.

Me foda.

Minha língua espreita entre meus lábios entreabertos e

corro ao longo do meu lábio. Seus olhos seguem o movimento
como uma mariposa para uma chama. Assim que meus
pulmões gritam por fôlego, e as lágrimas começam a picar
meus olhos, ele me solta e dá um passo para trás. Eu respiro
fundo, engolindo em seco.
 "Porra! Você é menor de idade, ” ele murmura para si
mesmo.

Eu rio disso. "Eu não sou nem um ano mais nova que
Becky." Nossa mãe não conseguiu manter as pernas fechadas
por muito tempo depois de ter minha irmã. Menos de onze
meses depois que Becky nasceu, eu cheguei. Um mês antes.

"Esse não é o ponto," ele retruca e gira de volta para mim.

Ele aponta o dedo na minha cara como se eu fosse uma
criança rebelde.

O pensamento me irrita. Ele acha que pode me tratar de

forma diferente dela, mas o que a torna tão especial e eu
nada? Nunca estive perto de minha irmã, mas a odiei nos
últimos dois anos. Desde que ela tentou me tirar algo, jurei
que a faria pagar. Não importa o que eu tivesse que fazer, eu
ia quebrar seu coração morto e frio. E é isso. O homem
parado na minha frente é o que eu estava procurando. Ele
ainda não sabe, mas estou prestes a fazer dele exatamente o
que preciso. A última peça do meu jogo pessoal para destruir
minha irmã. Então, em vez de mostrar minha raiva, dou a ele
um sorriso suave.

Abro a boca e me inclino para frente. Ele está diante de

mim, corpo rígido e olhos arregalados quando levo o dedo
apontado para dentro da minha boca até a articulação dos
dedos. O mesmo que ainda tem meu gosto porque estava
dentro de mim vinte minutos atrás. Meus olhos permanecem
fixos nos dele, e vejo como suas pupilas se dilatam quando
envolvo meus lábios em torno de seu dedo, depois corro
minha língua pelo fundo e chupo lentamente até que ele saia.
Então eu lambo meus lábios. "Quer me beijar agora, Deke?"

Ele não responde. Ele nem pisca. Olhos azuis queimam

nos meus, e há um tique na mandíbula dele. Meus olhos
caem no jeans e no pau dele! Ele está fodidamente duro. Por
minha causa.

"Deke?" Ele pula com o som do seu nome antes de desviar

o olhar de mim. Cole está à direita, atrás do trailer, com o
novo saco de gomas de Austin na mão. "Está tudo bem?" Ele
pergunta. Seus olhos azuis estreitam em suspeita enquanto
ele nos estuda.

Deke não responde. Em vez disso, ele simplesmente sai

correndo, me deixando contra o trailer sem sequer olhar para
trás.

Cole o observa sair, então seus olhos voltam para os meus,

sem qualquer emoção. Desde que eu o conheço, a menos que
ele esteja com raiva, ele parece entediado. Eu sempre pensei
que ele e Deke poderiam passar como irmãos, mas onde Cole
é magro, Deke é mais volumoso. Eles têm a mesma altura,
com olhos azuis e cabelos castanhos, mas o de Deke é um
pouco mais escuro. Eles usam o mesmo corte desde que me
lembro, curto nas laterais, longo no topo e com perfeição. Era
o jeito dos Sharks. É como se todos os caras da equipe de
natação da Collins High dissessem vamos parecer iguais e
fazer as meninas a implorarem por atenção. Funcionou.
Malditos bastardos.
 Eu empurro o trailer e olho para ele enquanto passo. "Foi
bom te ver, Cole." Então eu rio.

BECKY

Levanto os olhos do meu telefone bem a tempo de assistir

Deke passar por nós. Eu me viro para ver Demi também
andando com Cole logo atrás dela, carregando as gomas de
Austin.

O que ela está fazendo com ele?

"O que há de errado com Deke?" Austin pergunta a Cole

com uma carranca, enquanto olha por cima do ombro e o
observa se afastar de nós, em direção ao estacionamento.

Sim. Nós estamos indo embora

Minha irmã estava errada mais cedo quando disse que eu

odeio algo assustador, mas não a corrigi. Ela é apenas uma
vadia que gosta de me irritar. Vim hoje à noite para ficar do
lado bom de Deke. Ele quase me beijou na cozinha na casa
de Austin, e eu sei que ele planejava me seduzir.

Claro, vou me deitar e dar a ele. Deke e eu temos esse tipo

de relacionamento de amor e ódio. Mesmo quando estávamos
fodendo e eu tinha um namorado, eu sabia que o amava. Eu
simplesmente não podia estar com ele e ele sozinho. Era...
complicado. Agora as coisas estão no controle de danos. Eu
estraguei tudo e tenho que me redimir.
 É possível, mas é preciso muito trabalho. Possivelmente
muito tempo de joelhos. Mas uma garota precisa fazer o que
ela precisa fazer.

"Estamos saindo," Cole retruca. Ele pega a mão de Austin

e começa a arrastar ela em direção ao estacionamento.

Eu começo a seguir eles.

"Até mais, mana," Demi chama.

Eu me viro e dou um sorriso tenso para minha irmã. Ela

fica com os braços cruzados sobre o peito e um sorriso de
merda no rosto. Que porra ela está fazendo? Ignorando ela,
jogo meus cabelos por cima do ombro, depois me viro e saio
atrás deles.

Quando eu chego ao Range Rover de Deke, ele já ligou e

colocou a marcha ré. Eu pulo no banco de trás atrás dele. Os
pneus giram no cascalho e ele nos afasta do lugar.

Austin faz beicinho ao meu lado. "Eu realmente queria ver

a atração de blecaute."

"Vamos voltar," promete Cole.

Vou me certificar de ficar em casa para esse. Me colocar

em uma situação em que não consigo ver não é minha ideia
divertida. Especialmente com Deke.

Austin enfia algumas gomas na boca e puxa o celular do

bolso do casaco de Cole que ela ainda está usando. "Eu já
mostrei a fantasia de Halloween da Lilly?" Ela me pergunta.
 Me abstive de suspirar. Esta é a vida dela agora. Lilly e
Cole. Cole e Lilly.

Eu realmente gosto de Austin, mesmo se eu fui forçada a

fazer amizade com ela. Ela era divertida e sempre pronta para
uma festa ou uma bebida. Mas agora que nos mudamos para
o Texas, ela mudou. Desde que ela quase morreu, Cole a
mantém trancada. Como se alguém ainda planeja machucar
ela. Ela espera os caras e Lilly sem parar. Ela faz café da
manhã, almoço e jantar. Ela leva Lilly para a escola. Eu
apareci ontem quando sabia que os caras estavam na sala de
aula para perguntar se ela queria ir ao shopping, e ela me
recusou. Ela disse que tinha que terminar a roupa e depois
limpar a cozinha. Tudo antes de levar Lilly para o balé.

Ela se tornou uma porra de uma mãe.

É uma decepção total.

Sinceramente, não sei como ela terminou com Cole. Bem,

essa não é a verdade. Eu li seus segredos mais profundos e
sombrios. Ela não sabe disso, mas qual é aquele ditado? O
que os olhos não veem o coração não sente? Ela é tão cheia
de vida, e Cole é apenas um buraco negro.

Ele é gostoso. Eu sempre tive uma queda por ele, mas

nunca fui lá. Sua lealdade a Deke é inabalável, e tenho medo
de ficar sozinha com ele. O cara tem vibrações da morte, e eu
não quero morrer.

Eu pensei que ela poderia mudar ele, mas acho que ele
acabou mudando ela mais. Mas minha pergunta é por quê? É
por causa do dinheiro? Ela veio de uma pobre mãe drogada.
O pai dela era rico, mas ela não teve acesso a ele até vir
morar com ele no início deste ano. Não tenho certeza do que
ela planeja fazer com sua vida. Ser a dona de casa dele? Criar
Lilly e quaisquer filhos que eles planejam ter?

Ela poderia ser uma mãe que fica em casa e viver o tipo de
vida que ela quer, porque ele também tem dinheiro. Sua mãe
morreu quando ele tinha doze anos e ela deixou milhões
quando ele completou dezoito anos. Se eu fosse Austin,
também teria pego isso. Inferno, seu anel de noivado é de
cerca de cinquenta mil. Eu sei porque pesquisei essa merda.
É algum tipo de rubi raro. Fale sobre um motivo para se
deitar e abrir as pernas. A parte triste é que suas
expectativas são tão baixas que ela ficaria bem com um
elástico. Ela não tem ideia do quanto isso lhe custou, e ela
nunca perguntaria porque não se importava. E ele nunca
disse a ela, porque isso é apenas Cole.

"É uma abelha." Ela sorri, mostrando a foto.

Lilly está de pé em um camarim com uma fantasia de

abelha. Seu cabelo loiro se enrosca em rabo de cavalo e as
mãos nos quadris.

"Adorável." Eu aceno com a cabeça como se eu me

importasse.

"Ela não é?" Ela inclina a tela em sua direção e sorri.

Reviro os olhos e olho pela janela. Eu deveria morar com

eles, mas decidi contra isso depois que Deke me disse que
Cole me denunciou. Ele revelou a Deke e Austin que era eu
quem dirigia o carro na noite em que seus três amigos
morreram. Ele também disse que eu estava transando com
Eli. Bem, isso era apenas metade da verdade. Ainda não
tinha chegado tão longe.

Aquele filho da puta.

Ele só faz merda no seu melhor interesse. Depois que Deke

me disse que tinha informações suficientes para me enterrar,
decidi não viver sob o mesmo teto que um assassino. Eu
escolhi morar com minha mãe e padrasto. E, claro, Deke foi
morar com eles.

Não é estranho quando somos apenas Austin e eu, mas

sempre que Cole está em casa, fico tensa, esperando que ele
me deixe sozinha e me diga que ele vai me fazer pagar pela
mentira que contei a ele. Quando menti que estava grávida.

Primeiro ano

O carro de Cole está de cabeça para baixo. A fumaça

dificulta a visualização de qualquer coisa. Meu corpo inteiro
dói, e eu me sinto tonta.

"Eli?" Cole tosse. "Mad... dox?"

A dor corta meu estômago e eu grito.

"Você está bem?" Ele pergunta, tossindo novamente.

 Nós dois estamos pendurados de cabeça para baixo,
nossos cintos de segurança nos mantêm no lugar. A fumaça
diminuiu e posso ver que todo o para-brisa se foi. Sinto sangue
escorrendo do meu nariz. "Eu não sei... o que aconteceu," eu
choro. Um minuto, eu estava dirigindo, depois no outro, o carro
estava capotando.

"Temos que sair do carro," diz ele. “Eli? Landen?” Ele grita,
me fazendo recuar.

Eu soluço. O que eu fiz? Eu estive bebendo, mas não me

sinto bêbada. Eu bebi demais? Eu pensei que poderia dirigir.

Eu ouço Cole sentindo ao redor, então ele coloca a mão no

teto e solta o cinto de segurança. Ele cai de cara no chão.
"PORRAAAAA!" Ele rosna. Ele sai da janela quebrada do lado
do passageiro e tropeça ao meu lado. Ele se ajoelha e olha
para mim através de onde estava minha janela. "Cubra seu
rosto." Ele se levanta, chutando o que resta dos grandes
pedaços da borda. "Vou ter que abrir o cinto de segurança.
Coloque as mãos no teto.”

Eu continuo soluçando quando ele me tira. Caio de joelhos e

agarro meu estômago. Minha blusa está rasgada e estou
sangrando. Minhas mãos tremem.

“Eli? Maddox? Landen?” Ele grita, mas ninguém responde.

"Eu preciso ligar para o 911." Ele dá um tapinha nos bolsos.
"Foda-se!" Ele rosna quando não consegue encontrar o
telefone.
 Eu continuo soluçando, e ele cai de joelhos ao meu lado.
"Você está bem? O que está machucado?"

Eu olho para ele. "Eu... eu..." Eu não sei o que dizer. Eu não
posso ser pega com eles. Assim não. Meu pai vai me matar e
minha mãe vai me fazer mudar para o Texas para morar com
ela. E eu me recuso a desistir da minha vida aqui.

"O que é isso?" Ele pergunta.

Cole é um GWS – Great White Sharks, os Great White

Sharks da cidade. Uma alma retorcida. Mas nunca vi seus
olhos azuis cheios de tanta preocupação. Os caras têm que
estar mortos. Eles não estavam no carro conosco e não
responderam quando ele os chamou. E eu não posso gostar
disso. Eu não posso ir para a cadeia.

Então, aproveito esse lado raro de Cole e envolvo meus

braços em volta do estômago. "Estou grávida."

O silêncio cai sobre nós. Uma calma estranha. Como a

calma diante de uma tempestade catastrófica que vai nivelar
tudo. Novas lágrimas escorrem pelo meu rosto e ele coloca a
mão nas minhas costas. Eu começo a tremer.

"Vá," diz ele.

Eu olho para ele. Seria assim tão fácil? Eu finjo que tenho
consciência. "Mas…"

"Vá, Becky," ele ordena. "Eu vou cuidar disso. Você precisa
sair daqui.” Então, sem dizer mais uma palavra, ele se levanta
e começa a andar pela rua, procurando seus amigos mortos.
 Eu sabia que se dissesse a ele que estava grávida, ele me
diria para fugir. Eu não queria ser pega nessa besteira. Meus
pais teriam me matado se soubessem que eu estava dirigindo
bêbada e destruí o carro de Cole. Todos pensaram que eu
estava sóbria, e foi por isso que dirigi. Grande maldito erro.
Mas eu não estava disposta a aceitar isso.

Mas quando Cole confessou essa verdade a Deke, ele sabia

que eu havia mentido sobre estar grávida. Cole ainda não
mencionou isso para mim, o que pode significar apenas uma
coisa: Deke não disse a verdade. É isso que me dá esperança
de que ainda podemos ter um futuro. Que ele não me odeia
completamente ainda. Ele está mantendo meu segredo como
se fosse dele.

Ele está me protegendo. Uma parte dele ainda me ama, e

isso é tudo que preciso saber para avançar com meu plano de
reconquistar ele.

Meu telefone vibra e desbloqueio a tela para ver uma nova

mensagem.

* : Você ainda vem amanhã?

Eu: Sim. Meu voo sai às 6:45 da manhã.

Reduzo o brilho do meu telefone, para que não chame a

atenção.

*: Eles sabem que você vem?

Eu: Não.
 *: Bom. Vejo você então.

Travo meu telefone e sorrio enquanto olho pela janela.

Voltei a Collins algumas vezes desde que nos mudamos para
o Texas. Eu odeio esse lugar, mas tenho negócios inacabados
lá.

Deke chega à casa de Cole e Austin e pula para fora, ainda

sem dizer uma palavra. É óbvio que ele está chateado. Eu
preciso tentar acalmar as coisas com ele. Eu o ignorei mais
cedo quando estávamos com os outros no Silence porque não
queria que eles me interrogassem. Austin estaria por toda
parte. Ela ainda acha que podemos resolver nossos
problemas, mas minha irmã me dizia que eu sou uma puta
estúpida.

Ambas precisam entender que eu não dou a mínima para

o que elas pensam. Não quero a opinião delas nem preciso de
conselhos.

Entramos na casa e Misty nos cumprimenta.

Alcançando o bolso da calça jeans, Cole pega sua carteira

e pega algum dinheiro. "Aqui está…"

A adolescente acena para ele. "Senhor. Biggs já me pagou

antes de você sair mais cedo.”

"Deke," ele rosna.

"Foi minha ideia," ele murmura antes de subir as escadas

e bater a porta do quarto.
 "Obrigada Misty," Austin diz a ela. "Vou te levar até sua
casa."

"Eu farei isso," interpõe Cole, e ela não discute.

Austin se vira para mim. "Quer que eu te leve para casa?"

Olho para o topo da escada e depois para ela. "Sim." Esta

noite não é a noite para tentar qualquer coisa com Deke. Não
estou com vontade de beijar sua bunda ou chupar seu pau.
Além disso, tenho um voo cedo pela manhã.”

"Espere até eu voltar e eu vou levar vocês," Cole ordena a

Austin.

"Eu posso dirigir, Cole." Ela suspira.

Justo quando acho que ele vai discutir com ela, ele se
abaixa e beija a testa dela. "Volte depressa, querida."

"Deke estava sendo legal esta noite." Austin fala quando

estamos sozinhas em seu carro. "Até que ele não estivesse."

"Sim," murmuro. Ele pode ser como qualquer outro

homem. Hormonal.

Ela ri. "As coisas vão funcionar."

"Eu sei." Porque eu vou forçar ele a fazer. Assim como Cole
me forçou a ser amiga dela.

Entro pela porta dos fundos e saio para o pátio da casa dos
Reynolds. Paro quando vejo Cole nadando na piscina olímpica.
Eu sabia que ele estaria aqui. Mesmo antes do acidente, ele
morava na água. Faz apenas seis semanas, mas não o
desacelerou. Agora ele o usa para fisioterapia porque não pode
perder a posição de capitão na equipe de natação.

‘What You Merece’ do No Resolve toca nos alto-falantes

externos enquanto ele nada.

Ele para e tira a cabeça da água. Eu sei que ele me sente

olhando para ele. Eu não deveria ter vindo, mas ele está
ignorando minhas ligações. Passando as duas mãos pelos
cabelos, ele sai da piscina e olha para mim.

"Não é cedo para nadar?" Pergunto sentada em uma das

espreguiçadeiras sob o toldo.

Ele não responde. Tirando a toalha da mesa, ele limpa o

rosto.

Eu baixo minha cabeça. "Eu tenho enviado uma mensagem

para você. Eu fui no hospital.”

"Eu não queria te ver na época e não quero te ver agora," ele
retruca e revira os ombros.

Lágrimas saltam instantaneamente aos meus olhos. “Eu

também perdi alguém, Cole. Eli também era meu amigo...”
minto. Ele não era meu amigo. Eu mal o conhecia, mas tenho
vergonha de dizer isso em voz alta. E agora não posso deixar
ninguém descobrir que eu estava lá ou o que eu havia
planejado naquela noite.

"Não, você era apenas mais uma garota com quem ele
estava transando."
 Suas palavras ardem, mesmo que não sejam verdadeiras.
Eu pulo de pé. "Você não sabe..."

Ele passa a mão em volta da minha garganta e me empurra

de volta contra a parede da casa da piscina. Ele está na
minha cara, rosnando. "Você não faz ideia do que eu perdi! O
que eu fiz por você!”

Eu respiro fundo. "Sinto muito." Lágrimas correm pelas

minhas bochechas. Não sinto muito por me afastar do
acidente. Me desculpe por estar lá. "Você não deveria ter caído
por isso." Eu nunca soube que Cole era um cara legal. Não sei
por que ele assumiu a responsabilidade por mim naquela
noite, mas sei que isso me custará a longo prazo.

"Você não deveria estar lá!"

Meus olhos se estreitam nele. Então por que ele me deixou

ir embora? "Eu era responsável..."

“Você quer me dever, Becky? Hã? Foi por isso que você veio
aqui? Para me dizer que você sente muito por meus amigos
estarem mortos? ” Ele me interrompe.

Engulo nervosamente na mão dele que me mantém refém.

Eu sabia que ele me faria pagar de alguma maneira. Cole
Reynolds não faz nada de graça. Inferno, talvez ele tenha visto
isso acontecer e sabia que poderia me usar.

"Eu devo a você, Cole," eu sussurro depois de um longo

segundo, aceitando o meu destino.
 "Quando eu precisar de você para alguma coisa, você fará o
que eu digo?" Ele pergunta, arqueando uma sobrancelha.

Dou a ele um lento aceno de cabeça e sussurro. "O que você

precisar."

"Eu não quero falar com você ou te ver, até então, você
entende?"

Ficarei feliz em ficar longe dele. "Sim." Meus ombros tremem

fisicamente e não consigo parar as lágrimas que escorrem pelo
meu rosto.

"Bom. Agora vá embora.” Ele solta meu pescoço e dá um

passo atrás de mim. Eu esfrego minha dor de garganta
quando ele se vira e mergulha de volta na piscina.

"Nós três devemos nos encontrar em breve." Ela rompe

meus pensamentos.

"Nós três?" Pergunto.

"Você, eu e Demi."

"Por quê?" Não posso deixar de pensar. "Nós nunca saímos

juntas em Collins."

Ela encolhe os ombros. "Eu não sei. Ela apenas parece...

triste. Talvez ela não quisesse se mudar para cá.”
 "Ela não teve escolha." Minha mãe decidiu que, quando eu
estava me mudando para o Texas, Demi também viria. Ela
me odeia por isso, mas eu não dou a mínima.

"Então está resolvido. Todas nós vamos ficar juntas. Talvez

ter uma noite de garotas.”

Como se Cole fosse permitir isso, mas eu aceno. O inferno

congelará antes que eu tenha uma noite de garotas com
minha irmã.

Colocando a cabeça na janela, penso no dia em que Cole

decidiu que era hora de pagar. Meu pagamento poderia ter
sido muito pior do que a mulher sentada ao meu lado.

Eu estou na cozinha da casa dos Reynolds. Cole está

dando uma festa hoje à noite durante as férias de Natal antes
de todos voltarmos para a escola em alguns dias. Eu estava
cansada de ficar escondida na casa do meu pai. Eu evito Cole
desde que ele passou a mão em volta da minha garganta
meses atrás, dizendo que eu devia a ele. Eu sabia que Deke
estaria aqui hoje à noite e preciso falar com ele. Ver ele. Tomo
uma bebida e coloco meu copo para baixo quando ouço meu
telefone tocar. Abro para ver que tenho uma mensagem de
Cole e meu estômago cai.

Cole: Pronta?

Começo a digitar ‘o que você quer dizer’ mas excluí. Em vez

disso, resolvo mandar apenas um ponto de interrogação.
 Eu: ?

Cole: Uma amiga minha está chegando hoje à noite. Você

seria uma grande amiga para ela também.

Dela?

Eu: você não tem meninas amigas.

De quem diabos ele está falando? Cole não é como o resto

do GWS, Sharks. Ele não paira sobre garotas. Ele nem fala
com elas. Ele só mostra interesse quando decide que quer
transar com você. E depois que você abre as pernas para ele,
ele segue em frente. As meninas sempre tentam tirar mais
proveito dele, mas isso nunca funciona.

Cole: O nome dela é Austin. Morena. Olhos verdes.

Provavelmente vestindo algo vermelho. Me mande uma
mensagem quando ela chegar aqui.

Austin? Quem diabos é essa? Collins não é uma cidade

grande, mas também não é pequena. Quem diabos é ela, e por
que ele quer saber quando ela chegar?

Eu: E por que você quer saber disso?

Cole: É hora de pagar!

Porra!

Tomo outro gole e depois me sirvo de novo. Pagar? Como

vou pagar com uma garota chamada Austin? O que ele poderia
querer que eu fizesse?
 Estou engolindo quando avisto uma morena entrando na
cozinha. Ela está usando um suéter vermelho pendurado em
um ombro, mostrando uma blusa preta por baixo, com jeans
skinny pretos e saltos combinando. Seus cabelos escuros caem
pelas costas. Eu nunca a vi antes, então tem que ser ela. Ela
pega um copo vermelho e derrama um pouco de uísque nele
antes de virar na boca. Então ela derrama outro. Ninguém
parece notar ela, me deixando saber que ninguém mais a
conhece também.

Pego meu telefone e envio uma mensagem para ele.

Eu: ela está aqui. Cozinha.

Ele lê, mas não responde. Respiro fundo e vou até ela,
precisando saber o máximo que posso sobre ela antes que ele
desça aqui. "Oi."

"Oi," diz ela com um aceno de cabeça. Ela é bonita, mas não
posso dizer que ela é do tipo Cole, porque ele realmente não
tem um.

"Eu nunca te vi aqui antes." Estendo minha mão direita. "Eu

sou Becky."

“Austin. E acabei de me mudar para cá.”

Como diabos ela conhece Cole? "Oh, que emocionante," eu

minto e pego um novo copo. "Você está indo para a Collins
High?" Ela parece ter a minha idade.

"Sim."
 Isso não faz sentido. Talvez o pai dele esteja namorando
alguém, e esta é a filha dela, mas até eu sei que isso está
errado. O pai dele não namora ninguém por aqui. Ele apenas
transa com todas elas. "Eu sou uma veterana. E você? ” Eu
bisbilhoto.

"O mesmo," ela responde e se serve outra dose.

"Gostaria de saber se teremos alguma aula juntos." Mesmo

que eu não a conheça, seria bom ter uma ficha limpa. Fazer
um novo amigo que realmente não conhece o meu verdadeiro
eu.

“Quem diabos faz uma festa na segunda-feira? ” Ela

pergunta, evitando a minha declaração anterior.

"Cole Reynolds." Reviro os olhos quando respondo, tentando

sentir ela. Faço uma pausa para ver se ela diz algo sobre ele,
mas ela não diz. Então acrescento. "Ele e os GWS - Grandes
Sharks Brancos fazem o que querem, quando querem." Dou a
ela um sorriso falso. Foda-se os Sharks. Bem, todos, menos
Deke. "Mas eles fazem algumas festas incríveis."

"Onde estão os pais deles?" Ela pergunta.

“Nunca por perto. Eles são todos da alta sociedade nesta

cidade com grandes carreiras. Sempre ocupados e sem tempo
suficiente para os filhos. ” Estou divagando e possivelmente
contando a ela demais. Ela obviamente não sabe nada sobre
Cole e os caras, e disse que é nova na cidade. Tomo uma
bebida para tentar acalmar meus nervos.
 Onde está o Cole? Ele dá essas festas o tempo todo, mas
fica ancorado na sala de jogos com o resto dos Sharks. Eles
raramente nos agraciam com sua presença, e se o fizerem, ele
ignora todos. Ele acha que está fodendo com Deus.

"Entendo." Ela assente uma vez.

Como ele a conhece? Eu cresci com os Sharks e ele nunca

morou em outro lugar. "Onde você está...?"

"Austin?"

Olho para cima e vejo Kellan parado na cozinha. Os olhos

castanhos dele se estreitam e ela arqueia uma sobrancelha ao
ouvir o tom dele.

Porra…

"Cole está procurando por você," ele retruca. "Vamos."

Ela se vira para olhar para mim, revirando os olhos. Seus

olhos encontram os meus surpresos e ela pergunta. "O quê?"

Eu apenas balanço a cabeça porque não tenho certeza do

que dizer a ela. O que quer que ela tenha feito, não foi bom. E
eles a farão pagar por isso. Ela abaixa o copo e pega a garrafa
de uísque e sai atrás dele.

Um telefone tocando me tira dessa memória, e eu olho

para ver Austin pressionar responder com sua mão livres.
"Sim?" Ela pergunta em saudação.

"Você já a deixou?" A voz de Cole enche o SUV.

 Reviro os olhos e bloqueio a conversa deles. Enquanto Cole
disse a ela e Deke que eu estava dirigindo quando nos
acidentamos, ele também disse que eu fui forçada a fazer
amizade com ela. Ela pode ter me perdoado facilmente por
isso, mas se soubesse as outras coisas que eu fiz,
provavelmente me mataria. Se Cole não chegasse antes.

"Obrigada," murmuro enquanto ela me deixa. Subo as

escadas da casa da minha mãe e entro. Subo a escada
esquerda para o meu quarto quando ouço um homem
sussurrando.

"Sim, eu te disse depois."

Paro e olho por cima da varanda do quarto de Demi. A

porta do quarto dela está aberta. Vou na ponta dos pés e
espio. Seth está no final da cama dela, andando com o celular
no ouvido.

"Eu só vou ficar aqui por uma hora. Então eu te encontro

lá. Certo. Vejo você então. ” Ele coloca o telefone no bolso
assim que minha irmã sai do banheiro dela. Olhando para
ela, ele coloca um sorriso no rosto.

Me afasto para que eles não me vejam e corro para o meu

quarto, fechando a porta suavemente com um sorriso. Bem,
isso não é interessante?
 Capitulo Cinco
DEKE

Sento à mesa da cozinha com a cabeça baixa e as luzes

apagadas. São quase duas horas da manhã. Após o incidente
em Silence, todos decidimos ir para casa. Bem, fui direto ao
meu Range Rover e os que estavam comigo seguiram.
Ninguém discutiu ou perguntou o que estava errado. Eu acho
que eles podiam sentir a tensão e a mudança no meu humor.

Eu não disse uma palavra a caminho de casa.

E, felizmente, Becky não se demorou. Eu não queria estar

perto dela. Meus planos para a noite saíram pela culatra, e
eu tive dificuldade em entender isso.

Fui direto para minha cama, mas quando não consegui

dormir, minha bunda desceu aqui e me sentei. Minha mente
está circulando em torno de si mesma, me levando a lugar
nenhum.

As luzes acendem, e eu levanto minha cabeça para ver

Cole caminhando até a geladeira usando seu short preto com
uma toalha pendurada no pescoço. Seus shorts e cabelos
estão molhados, me dizendo que ele já esteve na piscina.

Agarrando duas garrafas de água, ele coloca uma na

minha frente antes de cair no banco à minha frente. Me
abstenho de suspirar. Normalmente, quando ele acorda tarde
assim, ele volta direto para o quarto para ficar com Austin
assim que termina as voltas.

Mas mais uma vez, esta noite prova que não está do meu
lado.

"O que está acontecendo?" Ele pergunta.

"Nada."

Ele bufa e abre a tampa da garrafa. "Realmente? Você

acha que eu vou acreditar nessa besteira?"

Eu não respondo.

Ele toma um gole e o coloca de volta. "Você e a Demi."

Jesus! Meus dentes cerram e meus olhos encontram os

dele, mas não digo nada sobre isso. Não era uma pergunta.

Ele assente uma vez, tomando meu silêncio como

confirmação e depois toma outra bebida. “Becky sabe?”

Se não estivesse tão chateado, riria disso. Em vez disso,

empurro minha cadeira para trás e pulo de pé. "Foi um
acidente." Foi? Até isso parece mentira para mim. Eu sabia
que algo parecia diferente, me senti mal, mas continuei com
um sorriso presunçoso de satisfação no rosto, pensando que
estava realmente ganhando e tinha conseguido superar ela.

Mas, em vez disso, Demi Holt me fodeu. Apenas não de um

jeito bom.
 Inclinando para a frente, ele coloca os antebraços sobre a
mesa. “Como você acidentalmente dorme com alguém? ” Ele
pergunta curiosamente.

"Eu pensei que ela era Becky." Ela agiu tão disposta nesta
mesma sala poucas horas antes disso, que eu não questionei
sua decisão de abrir as pernas para mim depois de passar
três meses sem sequer falar uma palavra.

Caras só pensam com seus paus.

Sim, Demi, eu fiz. Mas eu estava duro para sua irmã, não
para você, sua putinha.

As sobrancelhas dele se erguem para a linha do cabelo.

Então ele se recosta e tira o cabelo molhado da testa. "Como
você...?" Ele faz uma pausa, procurando as palavras certas.
"Eu não sabia que você e Becky ainda estavam transando."

"Nós não estamos!" Começo a andar. “No Silence, logo

antes das luzes se apagarem, nos separamos. Eu pensei que
estava com Becky. Para encurtar a história, eu a peguei com
os dedos naquele momento que a luz acabou enquanto
estávamos no corredor. Depois que ela gozou, ela correu.”

"É por isso que você ficou tão surpreso quando eu lhe
disse que estávamos lá fora há um tempo."

Eu concordo. "Foi quando Demi apareceu e ela tinha

pegado meu chiclete. Comecei a entrar em pânico. Então eu a
segui quando ela foi pegar as balas de Austin, e ela confirmou
que era ela.”
 "Merda," ele sussurra.

Eu concordo. "Sim. Merda é certa.” Eu olho para ele. “Eu

chamei ela de Becky. Ela teve todas as chances de me parar,
e não o fez. Por que diabos ela não tinha parado? ” Exijo
como se ele tivesse as respostas.

Não consigo descobrir qual é o ângulo dela. Demi não

gosta de mim o suficiente para falar comigo, muito menos me
permite foder ela com um dedo em um lugar público. Não faz
nenhum sentido. Então ela agiu como se eu pudesse tê-la
fodido enquanto estávamos atrás do trailer. E o problema? Eu
queria! Porra, pensei nisso. Isso por si só me faz querer jogar
água sanitária nos meus olhos, na esperança de apagar a
memória. Eu ainda estou pensando sobre isso.

"Então, qual é o problema?"

"É Demi!" Meus olhos se arregalam como se isso fosse

motivo suficiente para entrar em pânico. Ele apenas olha
para mim. Então acrescento. "Ela é menor de idade." Essa é
apenas uma das razões pelas quais isso é tão complicado.

"A idade legal para consentimento no estado do Texas é

dezessete." Ele encolhe os ombros antes de tomar outra
bebida. "Ela tem dezessete anos."

“Ela é apenas... Como você sabe disso? ” Pergunto,

parando. Desde quando Cole conhece a lei do Texas?

Um olhar sombrio nubla seus olhos quando ele responde.

“Meu pai de volta a Oregon trouxe isso entre a Austin e eu. E
depois do que vi entre você e Demi anteriormente, procurei.
Só para ter certeza de que ela não poderia causar problemas.”

Até ele acha que ela estava preparando para alguma coisa
para mim. A parte triste? Eu me apaixonei por isso. Quem
sabe o que eu teria feito se ele não tivesse aparecido quando
apareceu. Eu passo a mão pelo meu cabelo. “Aquela puta
jogou comigo. Então ela riu. Como se fosse algum tipo de jogo
para ela.”

“O que você vai fazer sobre isso? ” Ele pergunta.

Colocando as mãos sobre a mesa, me inclino e olho para

meu melhor amigo. "Quero mostrar a Demi exatamente que
tipo de jogo eu gosto de jogar."

Um sorriso lento se espalha pelo rosto dele, aquele que me

diz que está pronto para o que eu quiser fazer. Faz muito
tempo desde que eu o vi. Seja lá o que Cole estiver lidando
agora, essa pode ser sua distração. Estou sempre disposto a
ajudar meu amigo.

Ele concorda. "Vamos jogar."

Essa cadela não quer foder comigo. Eu tenho todos os

tipos de truques nas mangas. Eu assisti o olhar de satisfação
em seus olhos e seu sorriso presunçoso quando ela chupou
meu dedo. Porra, isso me fez duro. E eu tentei tanto não
pensar nisso. Não sentir isso. Mas no final, ela venceu a
rodada. Ela acha que pode me empurrar para tocar ela,
transar com ela? Ela está prestes a perceber que pode me
pressionar, tudo bem, mas não vai conseguir o resultado que
ela deseja.

DEMI

Deito na minha cama king size, minhas costas apoiadas

na cabeceira branca acolchoada enquanto assisto ao
documentário Serial Clown Killer no YouTube. Um assassino
em série que vivia em Illinois conhecido como Pogo, o
Palhaço. Contratado para se apresentar em festas de
aniversário, ele agredia sexualmente os garotos, os
estrangulava com uma corda e depois enterrava seus corpos
embaixo de sua casa. Ele foi morto em 1994 depois de ser
considerado culpado de trinta e três acusações de
assassinato.

Assassinos e psicopatas sempre me fascinaram. Sempre

me perguntei como funciona a mente de um serial killer. O
que os faz querer matar? E o que os faz escolher suas
vítimas? Como eles não são pegos? Eu posso ver alguém
fugindo com um ou talvez dois, mas mais do que isso? Trinta
e três assassinatos antes de finalmente ser preso. De jeito
nenhum. Isso nunca aconteceria nos dias de hoje. A
tecnologia que temos agora tornaria difícil para qualquer um
passar pelo sistema.
 É isso que você pensa, minha mente provoca. Você
conhece um assassino, e ele não está preso na prisão ou no
corredor da morte.

Deke disse de si mesmo. Eu o ouvi confessar o que ele fez

para minha irmã há três meses. Eu nunca me importei com o
bastardo, mas isso me fez respeitar ele um pouco.

Me inclino contra a parede do meu quarto na casa de meu

pai, ouvindo minha irmã e seu namorado brigarem. Ele
parecia chateado quando invadiu o quarto dela e ordenou que
eu fosse embora.

"Sinto muito..." ela grita.

"Você sentirá," diz Deke, e eu bufo

Eu rapidamente coloco minha mão sobre minha boca,

esperando que eles não tenham ouvido isso. Mas
honestamente, vamos lá? O que diabos ele faria com ela?

"Por favor, Deke," ela implora, e eu reviro os olhos com o

desespero em sua voz. "Não é como se você não tivesse
guardado segredos de mim."

"O que eu fiz não era da sua conta," ele responde simples
assim.

É assim que todos os Sharks funcionam, eles podem fazer o

que quiserem.

"Você mentiu para mim!" Ela grita. "Você matou Kellan!"

 Uau! Que porra é essa? Seu amigo Kellan está
desaparecido há dois meses. Após a notícia de que ele atirou
em Austin Lowes e matou sua madrasta, as autoridades
tiveram uma caçada por ele, mas não tiveram sorte em
encontrar ele. Agora eu sei o porquê.

"Eu fiz." Ele não nega as mentiras. "Quer saber a verdade,

Becky?" Eu pressiono meu corpo mais contra a parede para
ouvir, pois ele abaixou a voz. "Eu sou um assassino," ele
admite sem vergonha. "Eu matei cinco pessoas."

Puta merda! A cidade tem medo dos Sharks, mas minha

irmã sempre se queixava de como eles eram inofensivos. Eu
sabia que eles eram intocáveis. Mal. Isso é o que mais me
fascinou sobre eles. Eles jogaram um jogo estúpido de desafio,
que sempre foi longe demais e os deixou feridos a maior parte
do tempo. Ou com problemas com a lei. Mas um grupo de
crianças cujos pais têm bolsos infinitos significa que você
nunca precisa pagar por suas ações.

"Você quer ser meu sexto?"

Ela engasga.

E eu posso ver o corpo dela tremendo de medo agora.

"Você o que…? Por que, Deke? ” Ela divaga.

"Isso não diz respeito a você," ele responde.

 Ela ficou aterrorizada por alguns segundos. Então, quando
ela percebeu que ele realmente a deixaria, ela caiu de joelhos
e chupou seu pau como a profissional que ela é.

Por que o cara não está preso? Eu sei que ele teve ajuda
dos Sharks. Como eles fizeram isso e não foram pegos? E por
que minha irmã não os entregou? Ela tem que saber mais do
que está deixando transparecer. Ela deve ter provas para
afastar Deke e seus malditos Sharks patéticos, certo? Talvez
ela esteja de boca fechada para Austin, pois está noiva de
Cole. Ele foi preso por matar a madrasta e atirar nela, mas eu
não acreditei. Cole não é tão estúpido ou tão descuidado. Ele
é uma bomba-relógio, mas não faria nada para ser pego. Não,
eles são todos mais inteligentes e calculados que isso. Então,
depois de ser interrogado, ele foi libertado. E nunca foi
encontrado um corpo para provar o que os policiais já
sabiam.

Desligo a TV e saio da cama. Tudo o que visto é uma

camiseta grande demais de Seth e um short masculino. Eu
ando até a cozinha para pegar uma garrafa de água e uma
banana. Percebo que o relógio na parede marca 10:35. Estou
sozinho em casa no sábado à noite. Minha mãe e seu marido
estão em algum evento para arrecadar fundos para o trabalho
em Nova York e só voltarão na segunda-feira. Becky está
fazendo quem sabe o que no momento. Ela nunca está aqui.
Não sei para onde ela vai ou o que faz, mas nunca pergunto,
e ela nunca oferece. A ajuda contratada que minha mãe
mantém na propriedade foi enviada para casa no fim de
semana. Minha única amiga aqui no Texas está em uma festa
hoje à noite que eu me recusei a ir porque é na casa de uma
puta que eu não gosto. Ela tentou ‘eu vou te visitar em vez de
ir nessa merda,’ e eu dispensei ela. Não preciso que ela me
mime. Ou finja que ela vai deixar de beber de graça. E Seth
está... bem, eu sei que ele está ocupado.

Apago as luzes da cozinha e volto para o vestíbulo. Minha

mãe comprou esta casa depois que meus pais se divorciaram.
Eu tinha doze anos na época. Eu consegui ficar em Collins
até apenas alguns meses atrás. Eu odeio o Texas! Eu amava
Collins, Oregon. Era menor, mas era disso que eu gostava.
Não demorava horas para chegar a algum lugar devido ao
tráfego. Mesmo tendo escolhido vir morar em Austin, ela se
associa às mesmas pessoas: esnobes bilionários arrogantes.
Minha mãe é dona de uma linha de lingerie e está em lojas de
todo o mundo. Alguns diriam que ela é um grande negócio,
mas acho que é estúpido. Ela faz roupas safadas para que as
donas de casa possam se vestir para tentar seduzir seus
maridos que já estão transando com outra pessoa do lado. A
parte irônica? Aposto minha vida que seus ‘segredos’ também
estão vestidos com a mesma lingerie e ficam melhores.

Passo pela mesa redonda de vidro que fica no meio do

salão principal e subo as escadas para o meu quarto no
segundo andar. Entro e percebo que minhas janelas estão
abertas. O vento suave sopra minhas cortinas violetas, dando
ao meu quarto um frio do ar exterior. "Hmm." Isso é estranho.
Elas não estavam abertos há um minuto atrás. A luz do meu
quarto está apagada como eu a deixei, mas como a janela
está aberta, as luzes na lateral da casa dão ao meu quarto
um brilho suave.

Vou até elas e olho pelas janelas abertas. A mansão

vitoriana fica em cinco acres em um bairro isolado. Você
precisa ter um código de portão para acessar a propriedade,
para que não seja possível ir até nossa casa. Se alguém não
tiver o código ou autorização para entrar, a guarita nos
telefonará para aprovação. Minha mãe acha que ela é algum
tipo de celebridade e precisa de proteção contra o mundo
exterior.

Olho para o gramado bem cuidado. Árvores de azevinho

alinham-se na área abaixo das minhas janelas, grandes
arbustos que apontam folhas para elas. Já me cortei nas
pontas afiadas deles, e eles picam como uma cadela. Tenho
certeza de que minha mãe me colocou neste quarto para que
eu não possa pular e fugir. A Becky não tem nada fora de sua
janela, mas ela sempre tem liberdade para controlar. Ela vem
e vai como quiser. Além disso, quando morávamos com nosso
pai, o pai que quer ser seu amigo mais que um pai, ele
permitiu que ela fizesse o que diabos ela quisesse. Por isso,
ela implorou que nossa mãe ficasse lá quando anunciaram o
divórcio. Felizmente, meu pai a convenceu a me deixar ficar
também. Mas ele era tão rigoroso comigo quanto nossa mãe.

Coloco meu joelho na almofada branca do banco da alcova

e fecho as duas janelas, depois fecho a trava. Eu me viro, e
um grito sai da minha boca quando vejo um cara sentado no
lado oposto da minha cama, de costas para mim. Ele está
com a cabeça baixa, de frente para o chão. Um capuz preto
puxado, então não consigo ver a parte de trás da cabeça dele.
Com jeans pretos combinando. Ele senta com as mãos nos
bolsos do capuz.

Eu caí no banco, pressionando minhas costas contra as

janelas. Meu coração dispara no meu peito. Ele fica
perfeitamente imóvel, como uma estátua. Engolindo
nervosamente, tento me lembrar de qualquer habilidade de
sobrevivência, mas não tenho nenhuma. O pensamento me
passa pela cabeça do documentário sobre serial killers que
acabei de assistir e como estou prestes a ser estuprada e
cortada em um milhão de pedaços antes de serem enterrados
sob a casa de algum psicopata. Eu nunca serei encontrada.

Pela maneira como seus ombros largos puxam o tecido

preto, acho que o cara tem pelo menos cem quilos a mais que
eu. Eu tenho um metro e sessenta e peso quarenta e cinco
quilos e meio. Não posso lutar contra alguém desse tamanho.

Sento paralisada, esperando que ele se levante. Se virar e

me mostrar seu rosto. O fato de ele estar se escondendo de
mim tem que ser um bom sinal, certo? Já vi documentários
suficientes para saber se eles escondem o rosto, eles não
querem que você os identifique. Se eles mostrarem o rosto...
bem, então eles já decidiram que você vai morrer.

Eu engulo nervosamente e me levanto quando ele apenas

continua sentado lá. Vou andando com minhas pernas
trêmulas na ponta dos pés para a minha cama e pegar meu
telefone na mesa de cabeceira para ligar para o 911. Mas não
está lá.

Meu estômago cai. Eu sei que não levei nas escadas

comigo. Isso só deixa outra possibilidade, ele pegou.

"O que... o que você quer?" Eu pergunto e engulo o nó na

minha garganta. Estou aqui sozinha. Por que ele não está
fazendo nada? Becky o enviou? Isso é alguma piada doentia
que ela está brincando comigo? Não seria a primeira vez que
ela tentaria me assustar. E desde que eu zombei dela ficando
assustada com o Silence, não deixaria de retaliar.

Um pensamento me atinge, e eu solto uma respiração

longa e trêmula. O dia das bruxas está chegando. Minhas
mãos descansam no meu peito latejante. "Seth, pare com
isso." O cara gosta de me assustar, porque ele sabe o quanto
eu gosto. No ano passado, no Halloween, eu estava visitando
minha mãe no Texas, e ele se vestiu de Jason e se escondeu
no banco de trás do meu carro. Quando ele apareceu, eu
tinha acabado de entrar na estrada e quase matamos nós
dois, quase perdendo o controle na pista. Nós rimos disso
depois.

Ele jura que vai me assustar. Meus olhos se estreitam nas

costas de seu capuz quando ele continua sentado lá.

"Seth..."

O corredor e as luzes exteriores se apagam, cortando

minhas palavras e nos deixando em completa escuridão e
total silêncio. Eu pisco e respiro fundo, tentando desacelerar
meu coração acelerado. O sangue corre em meus ouvidos,
momentaneamente me ensurdecendo. O que diabos está
acontecendo? Olhando em volta, percebo que até a luz verde
do meu DVD está apagada. Ele cortou a energia. Mas como?
Ele não está invadindo lá fora. As luzes estavam acesas
quando olhei pela janela um minuto atrás.

"Isso não é engraçado," eu estalo, meu peito doendo do

meu coração batendo tão forte.

O silêncio me engole, e eu pisco, tentando me ajustar a

nada. Sabe quando você imagina uma aranha rastejando em
seu braço e a coça como se estivesse realmente ali? É assim
que me sinto agora. Eu sinto aquele arrepio na espinha que
faz meu medo subir novamente. Não é Seth. Ele me mandou
uma mensagem mais cedo dizendo que tinha planos hoje à
noite quando perguntei se ele queria vir assistir um filme.

Eu não me mexo. Eu não respiro. Segundos se passam

antes de ouvir passos. Mas eles estão do lado de fora da porta
do meu quarto e não do lado de dentro. O corrimão range
enquanto o seguram com a mão, subindo lentamente as
escadas. Oh Deus não. Há mais deles. É por isso que ele não
se mexeu. Ele está esperando por ajuda. "Por favor..." Eu digo
enquanto as lágrimas começam a arder nos meus olhos, e
minha raiva aumenta com o quão desesperada eu estou.
"Apenas vá…"

"Não posso fazer isso," sussurra uma voz à minha direita.

 Eu pulo e bato minha mão na minha boca para não gritar
de surpresa. Uma mão toca suavemente ao meu lado, e
começo a tremer. "O QUE VOCÊ QUER?" Eu grito desta vez.

Vozes riem, e tento recuperar o fôlego. Eu giro em círculo.

Quantos estão no meu quarto?

"Para jogar um jogo," uma voz masculina diz suavemente,

bem no meu ouvido. E eu me afasto. Meu calor corporal
aumenta com a proximidade de um estranho no meu quarto,
e meu quadril bate no canto da minha mesa de cabeceira.
Merda! Isso vai deixar um machucado.

Estendo a mão, envolvo meu punho em torno da minha

lâmpada que eu sei que está em cima dela, e a jogo através
do quarto. Segundos depois, você ouve bater contra uma
parede. Não querendo ficar aqui como um alvo fácil, corro
para a porta do meu quarto. Se eu posso descer as escadas
ou sair... mas assim que meus dedos envolvem a maçaneta
da porta, uma mão torce meu cabelo, me puxando para
parar. Eu grito, minhas mãos voando para aquela que me
segura. Eu agarro a mão enquanto meu couro cabeludo pica
dele segurando meus cabelos. "Por favor... não..."

Minhas costas são puxadas para um corpo duro e outra

mão se levanta e bate na minha boca. Eu tento recuperar o
fôlego pelo nariz, mas não está funcionando.

Meu peito sobe e cai rápido, e me xingo por não usar mais
roupas. Eu sou seu clichê típico em todos os filmes de terror.
A que eu ri quando ela acaba sendo esfaqueada ou
desmembrada de uma maneira brutal.
 Um hálito quente bate no meu ouvido quando a pessoa
que me segura se inclina para sussurrar. Um arrepio de
medo corre por mim, ao mesmo tempo em que minhas coxas
se apertam. "Eu pensei que você queria isso, Becky?"

Meu corpo inteiro endurece com suas palavras. E não por

causa de como ele me chamou pelo nome da minha irmã,
mas por causa de quem disse isso.

Deke!

Meu medo é mergulhado como a porra da água jogada no

fogo e substituída pela raiva. Começo a me contorcer em seu
abraço e tento me virar para dar um soco nele, chutar ele,
qualquer coisa. Quando não me leva a lugar algum, inclino a
cabeça para a frente o melhor que posso e depois a bato de
volta. Eu sorrio quando entra em contato com algo, e ele
rosna.

Ele tira a mão da minha boca e eu respiro fundo. "Seu

filho da puta..."

Ele solta meu cabelo, e antes que eu possa correr para a

porta novamente, ele passa um braço em volta da minha
cintura, me pega como uma boneca de pano e me joga na
cama, de bruços. Meus punhos seguram o edredom já
emaranhado, e tento me arrastar para longe, mas ele pula em
cima de mim, montando minha bunda, e sua força faz minha
cabeceira bater contra a parede. Seu peso empurra meu
corpo para dentro do meu colchão. Tento me levantar com as
mãos, mas ele as agarra e as puxa pelas minhas costas.
 "Deke ..."

Ele cruza meus pulsos e envolve algo duro e áspero ao

redor deles, e então eu ouço o zing como um zíper quando ele
o puxa com força. Merda! A abraçadeira aperta minha pele.

"Pare!" Eu luto contra ele. Ele muda, e então eu estou

deitada de costas. Eu choro quando minhas mãos são
esmagadas sob o nosso peso.

Ele passa a mão na minha boca novamente. Desta vez

pressionando a parte de trás da minha cabeça na cama e
cravando os dedos nas minhas bochechas. Eu choramingo
quando minhas pernas apertam, e minha buceta começa a
latejar.

Isso não pode estar acontecendo...

Sua respiração bate no meu rosto e cheira a seu chiclete

que eu tinha roubado do nosso beijo na noite passada. Seus
lábios correm ao longo da minha mandíbula, enviando um
choque elétrico pela minha espinha. "Da última vez, você não
me disse para parar." A voz de Deke desliza sobre minha pele
como um cobertor quente, um que ele vai me sufocar.

Ele tira a mão da minha boca e eu respiro fundo.

Ouço uma risada atrás de mim e sei que deve ser Cole. Eu
ofego e depois bato nele. "Saia de cima de mim, Deke!"

Seu corpo treme contra o meu com sua risada.

Esse filho da puta!

 “Mas eu quero brincar. Você não quer que eu brinque com
você?” Ele coloca as duas mãos nos meus quadris e os desliza
para cima, empurrando minha camisa um pouco no
processo. Mesmo que seus dedos sejam tão macios quanto
uma pena, eles atearam fogo à minha pele.

"Deke..." Faço uma pausa, meu coração batendo forte e o

estômago tenso. Eu fecho meus olhos, e essa sensação de
queimação familiar lambe minha pele.

"Sim, Becky?" Sua voz suave diz. Quase amorosamente.

Mais uma vez, me chamar pelo nome dela é como se ele

estivesse me metendo em água gelada. "Foda-se, Deke!"

“Eu sei que você quer que eu te foda, princesa. Estou

pronto. Você está tão molhada para mim desta vez também? ”
Ele move seus quadris, moendo eles nos meus, e ele está
duro. Filho da puta... Assim como ontem à noite no Silence.

Minha respiração engata, e minha buceta começa a latejar.

Eles dizem que a reação que seu corpo tem ao medo é
semelhante à que você sente quando é excitada, como um
aumento na frequência cardíaca, na respiração e na pressão
sanguínea. E eu sinto todos eles agora. Isso faz minha cabeça
girar. O medo do que ele fará comigo e a excitação do que eu
quero que ele faça comigo.

O calor corre pela minha espinha e, de repente, as poucas

roupas que tenho são demais. O quarto escuro está muito
quente. "Oh Deus," eu sussurro para mim mesma. O que ele
está fazendo comigo? Vou impedir ele? Eu permiti que ele me
tocasse no Silence porque eu gostava que ele pensasse que eu
era Becky. Queria que ele pensasse que ela cedeu a ele e que
ainda se importava. Eu gostei do olhar de surpresa e
confusão em seu rosto. Agora... agora... ele veio jogar e eu
não conheço esse jogo.

Ele ri na escuridão. “Eu posso ser seu Deus, princesa.

Quer se ajoelhar e me adorar?”

Ele mói seus quadris nos meus novamente, e eu levanto

meus quadris para ele. Precisando de mais. Querendo mais.

Eu sempre fui a garota que adorava filmes de terror. A

caçada. A morte. Eles me fascinam e me excitam. Minha mãe
me diz que estou doente e preciso assistir a mais filmes da
Disney, e digo que não quero viver em um mundo de fantasia.
Eu quero viver em um escuro. Mas talvez ela esteja certa.
Talvez eu esteja doente e precise de ajuda. Porque Deke
invadir minha casa, fingir me machucar e me amarrar não
deve me excitar, mas foda-se se isso acontecer. Estou tão
fodidamente molhada por ele agora. A maneira como suas
mãos agarram meu corpo como se ele fosse o dono. Seu peso
em cima de mim, me prendendo. E foda-se, a maneira como
seu pau pressiona a aspereza de seu jeans contra o meu
clitóris inchado. Eu poderia gozar agora.

Uma luz pisca no quarto, me fazendo piscar, mas depois

se foi. "O que…?"

Ele mói seus quadris nos meus novamente, e eu esqueço.

 Foi assim entre ele e Becky? Eles fingiram ser outra
pessoa? Foi assim que ele foi capaz de aturar ela pelo tempo
que fez?

Ele desliza minha camisa para mais longe, e um gemido

estrangulado sai dos meus lábios quando sinto as pontas dos
seus polegares roçarem nos meus mamilos. O ar frio ainda
permanece no meu quarto, e a sensação de suas mãos os faz
endurecer.

Eu estremeço.

"Deke." Eu ofego, meus shorts de menino encharcados.

Meus braços ainda estão presos embaixo de mim e estão
começando a ficar dormentes. Ele permanece calado. O
quarto está cheio da minha respiração pesada e acho que
estou ficando tonta. É difícil dizer, porque não consigo me
concentrar em nada devido à falta de luz.

Outro flash de luz. Que diabo é isso?

Eu mordo meu lábio inferior para não gemer quando sua

mão direita se levanta e envolve minha garganta. Sua mão
livre desliza pelo meu quadril, seus dedos pegando fogo em
minha pele antes de mergulhar entre nossos corpos e no meu
short de menino. Ele o puxa para o lado, e eu suspiro quando
ele desliza um dedo em mim.

Sem aviso e sem pedir permissão. É como se ele pensasse

que ele é meu dono.

Você está permitindo, minha mente grita. Não posso dizer

para ele parar. Eu não posso... "Foda-se..." Eu arqueio
minhas costas, e minha respiração fica presa nos meus
pulmões quando ele adiciona um segundo.

Ele está sendo tão duro que dói, mas de uma maneira que
me faz gostar.

Você está doente, minha mãe diria.

Eu estou. Eu tenho que concordar.

“Tão fodidamente molhada. Assim como da última vez.

Isso te excita, amor? Um estranho no seu quarto? Tirando
vantagem de você? Você não lutou muito. Ou é só comigo? É
o fato de eu te chamar de Becky? ” Alguém ri atrás de mim, e
meu rosto esquenta de vergonha.

"Cole!" Eu rosno, sabendo quem é.

Deke ri. "Ele não vai te ajudar. Ele é meu soldado. E se

você planeja entrar em guerra comigo, precisará de um
exército. Porque você não pode lutar comigo sozinha."

Eu tento mexer meus braços, mas isso apenas faz a

abraçadeira cavar em minha pele, e eu grito. Deke o ignora.
“Me diga princesa. Você quer minha boca ou meu pau desta
vez?”

Ele remove os dedos e depois acrescenta outro, me fazendo

arquear as costas enquanto solto um grito estrangulado. É
doloroso da melhor maneira. Sua mão livre ainda está
enrolada na minha garganta, mas não está cortando meu ar.
Estou ofegando e tão molhada para esse monstro.
 "Por que eu tenho que escolher um?" Eu murmuro, meus
quadris apertando contra seus dedos enquanto eles
diminuem a velocidade. Eu aperto meus quadris, não
querendo que ele pare. Eu não dou a mínima para o Cole
estar aqui. Ou o fato de eu odiar Deke Biggs. Parece bom
demais. Meu corpo quer isso. Minha mente está gritando por
isso. E é apenas um passo mais perto de irritar minha irmã.

Ela vai me odiar quando descobrir que ele me tocou. Mais

do que ela já faz. Perfeito.

Seu polegar roça meu clitóris e eu choramingo.

"Gananciosa." Ele beija meu estômago, e meu corpo

começa a tremer. "Eu gosto disso." Seus lábios se afastam ao
mesmo tempo em que ele remove os dedos. Meu corpo afunda
na cama em decepção. "Abra," ele ordena, sua voz
endurecendo, e eu pisco com a escuridão confusa com o que
ele quer dizer. Mas então sinto seus dedos nos meus lábios.
Empurrando minha cabeça para trás com a mão livre, abro e
ele enfia dois dedos na minha boca. Eu as chupo como a boa
garota que ele quer que eu seja e me provo, esperando que ele
me recompense com outro orgasmo como na noite passada.
Ele solta um rosnado quando eu os lambo como se fosse seu
pau. Esse pensamento me faz gemer. Então, de repente, ele
os remove e eu ofego, lambendo meus lábios molhados.

Sua risada enche o quarto frio e escuro. Meu rosto fica

vermelho de vergonha e sou grata por não poderem me ver.
Ele muda seu peso, e eu sinto seus lábios roçarem nos meus.
Eu respiro nervosamente e não me mexo.
 "Você não recebe nenhum dos dois," ele me diz com
satisfação.

Então ele se afasta de mim, e ouço seus passos junto com

outro passo para fora do meu quarto e descendo as escadas,
seguido pela porta da frente abrindo e fechando. Segundos
depois, ainda estou deitada na minha cama olhando para o
nada quando todas as luzes voltam.

Rolo de bruços, ofegante. Sabendo que ele estava longe,

me deixou aqui com os braços ainda amarrados nas costas de
propósito. Meu short molhado. Minha camiseta enfiada no
meu pescoço e meu cabelo uma bagunça emaranhada. Avisto
meu telefone deixado ao meu lado e percebo o que eram
aqueles flashes de luz. Cole tirou fotos de mim e Deke porque
uma delas está exibida na minha tela.

"Pooorrraa." Acho que acabei de começar uma guerra com

Deke Biggs. Mas o que ele não sabe sobre mim é que eu não
sou como Becky. Ela não pode jogar como eu. Ela não pode
pensar como eu. E ela com certeza não pode seduzir ele como
eu.

O jogo começou.
 Capitulo Seis
DEKE

"Tenha uma boa noite." Eu aceno para o cara que está

sentado na guarita.

Ele ergue os olhos do telefone e sorri para nós. “Tenham

uma boa noite, meninos. Cole, diga a Austin que eu disse
olá.”

"Vou dizer." Cole entra na estrada e acelera, mudando de

marcha no M4. Me sento no meu lugar e arrumo meu pau
duro dentro da minha calça jeans.

"Ela vai ficar chateada que você tenha deixado os pulsos

amarrados." Cole quebra o silêncio, mas eu ouço a diversão
em sua voz.

"Eu sei, mas ela descobrirá como se livrar disso." Viro e

jogo minha bolsa preta no banco de trás que deixei cair na
porta da frente dela quando entramos em sua casa. Pensei
em usar minhas algemas, mas depois decidi contra. Eu teria
que tirar e não queria deixar Demi Holt como a encontrei,
livre.

Eu gostei do jeito que a voz dela tremia quando ela pensou

que eu estava lá para machucar ela. O medo que ouvi quando
ela perguntou o que eu queria. Combinou com o mesmo
medo que Becky teve quando descobriu que eu conhecia
todos os seus segredos. Eu segurava todas as cartas e tinha
todo o poder.

Ela precisa lembrar que eu tenho.

Ela pensou que eu era Seth no começo, e isso me irritou.

Saber que ela me permitiu tocar ela quando ela estava
claramente indisponível a faz exatamente como sua irmã
traidora e mentirosa. Ainda assim, não posso deixar de me
perguntar: é assim que eles fazem isso? Ele se veste de ladrão
e entra furtivamente no quarto dela antes de tirar vantagem
dela? Ela desempenha o papel de vítima, lutando contra ele,
mas ela desiste e o deixa vencer?

Eu poderia totalmente entrar nisso.

Porra!

Não pense assim. Ela está fora dos limites. Intocável. Eu

só queria assustar ela. Eu não me forçaria a ela porque não
sou um estuprador. Mas eu queria que ela soubesse que fui
eu quem tomou essa decisão, não ela. Eu disse a mim mesmo
que não era nada sexual. Para entrar, assustar ela e dar o
fora. Mas merda, ela ficou excitada. Mais do que quando ela
esteve no Silence ontem à noite. Eu não estava pensando em
tocar ela de nenhuma maneira, mas quando ela gemeu, fiquei
duro. Então ela levantou os quadris, silenciosamente me
implorando por mais. Eu a toquei novamente, como se ela
pertencesse a mim, quando eu não tinha o direito de tocar
ela.
 Por que ela não me parou?

Ela está mexendo com minha mente mais do que Becky já

fez. Por que estou permitindo que ela faça isso? Eu deveria
ser o responsável, mas estou jogando o jogo dela? Ou ela está
jogando o meu?

Algo me diz que Demi é uma jogadora muito melhor do que

Becky poderia ser. E esse pensamento me excita ainda mais.

"Você está bem?" Cole pergunta, me olhando antes de

olhar para a estrada.

Eu resmungo. "Sim." Ela recebeu meu aviso. Ela ficará

longe e voltarei ao meu plano de seduzir Becky. Ela tem que
se apaixonar por mim novamente, para que eu possa quebrar
seu maldito coração negro. Demi não pode atrapalhar isso.
Eu não vou deixar ela.

"Onde vocês foram ontem à noite?" Austin pergunta,

saindo no pátio com Lilly. Ela tira sua pequena toalha com
asas de fada sobre ela para mostrar um maiô rosa.

Eu descobri que gosto muito mais do tempo do Texas do

que do Oregon. É meados de outubro e ainda é agradável o
suficiente para nadar. Embora a piscina esteja aquecida, ela
ainda não é necessária. A temperatura não diminui até o sol
se pôr.

"Tio Deke," ela grita quando vê que eu já estou na piscina

e corre, pulando. Eu puxo a cabeça dela para debaixo da
água e a coloco nos meus ombros. Seus pezinhos chutam
água no meu rosto enquanto ela espirra.

"Tivemos que cuidar de alguma coisa," respondo a Austin.

Ela puxa a camisa para cima e por cima da cabeça, seus

olhos verdes olhando para mim. "O que você precisa cuidar?"

Meus olhos caem na cicatriz dela de onde Kellan atirou

nela, mas eu não respondo.

Ela olha para Cole, que está sentado no terceiro degrau,

olhando para ela. Ele se recostou, os cotovelos apoiados no
segundo degrau. Seus olhos azuis correm pelo corpo dela
lentamente, como se ele preferisse ter ela nua e sozinha no
momento.

"Cole?" Ela pede.

Seus olhos chegam até os dela, mas ele não diz nada.

Ela olha para mim quando percebe que ele não está
dizendo nada. "Caras, e que vocês fizeram?"

"Nós apenas nos divertimos um pouco," decido dizer em

resposta.

Ela olha de um lado para o outro entre Cole e eu por um

segundo. "E?"
 “Nós estávamos apenas brincando. Diversão inofensiva, ”
digo a ela.

Ela revira os olhos. "Oh Deus, não isso de novo."

"O quê?" Eu fingi inocência enquanto Lilly enfia suas

mãozinhas nas minhas bochechas animadamente, seus pés
ainda espirrando água em mim.

"Você sabe o quê?" Ela se encaixa e depois se inclina para

remover o short. "Eu sei qual é a sua definição de jogo e não é
divertido."

Sim, Austin já foi algo com que Cole brincou. No momento

em que ele a viu, ela se tornou sua presa.

Nove meses atrás

Eu estou em um cemitério abandonado sobre o maldito

morto que meus amigos e eu acabamos de matar. Ele era a
nossa vingança. Cole queria que ele pagasse, e todos nós
fizemos nossa parte para garantir que ele conseguisse.

Um telefone tocando quebra a noite silenciosa. "Alô?" Kellan

responde. "Sim." Ele acena para si mesmo. "Chego logo."
Desligando, ele coloca o celular no bolso. "Eu tenho que ir."
 Que porra é essa? Para onde diabos ele tem que ir que é tão
importante agora? Ele está agindo de forma estranha há dias.
Mais do que ele costuma fazer. Ele nem queria fazer parte
disso hoje à noite. Mas acho que Bennett o convenceu no
último minuto.

"Saia daqui," digo a ele, tentando não mostrar minha

frustração em relação a ele no momento. "Cole e eu vamos
encerrar isso." Para onde ele foi? Ouvimos um barulho e ele foi
dar uma olhada. Provavelmente era algum animal selvagem.
Ninguém mais vem aqui.

"Nos deixe saber quando estiver pronto," me diz Bennett,

ligando a lanterna para iluminar o caminho de volta para o
carro.

"Farei." Eu aceno, e eles se viram e começam a descer a

colina até onde estacionamos nossos carros. Espero alguns
segundos antes de chamar o nome dele. "Cole?"

"Por aqui," ele responde. A voz dele não soa muito longe de
mim.

Pego minha lanterna, descendo a colina para não tropeçar

em galhos de árvores. Eu o vejo de joelhos, montando em
alguém vestido com jeans e um capuz preto.

"Você sente muito filho da..."

"O que você achou?" Eu pergunto, cortando a garota quando

chego ao lado deles. Minha luz brilha sobre ela. Uma morena
bonita está no chão molhado. Cole monta seus quadris,
prendendo os braços sob as pernas dele. “Oh, um brinquedo.
De onde ela veio? ” Que diabos ela está fazendo neste
cemitério abandonado a essa hora da noite?

"Não tenho certeza," ele responde.

"Há mais?" Pergunto dando uma rápida olhada ao redor,

mas não vejo nada. Ele tem um. Eu quero um também.

"Foda-se," ela cospe.

Eu ri. "Eu gosto quando elas têm a boca suja."

Ela arqueia as costas, soltando um grito de frustração que

soa na noite escura e chuvosa.

"Ninguém pode te ouvir aqui," diz ele, sua mão livre subindo
e envolvendo sua garganta. O sangue do cara que acabamos
de matar na mão dele cobrindo a pele beijada pelo sol. "Não
há ninguém para salvar você."

Ela choraminga.

“Adoro quando elas gritam. Vá em frente, querida, ” digo

suavemente. "Grite por mim." Eu me ajoelho ao lado deles.
Estendendo a mão, envolvo seus cabelos castanhos em volta
da minha mão ensanguentada, e balanço a cabeça para o lado
para me encarar. Ela mostra os dentes perfeitos, respirando
fundo, mas ela não grita da minha força. Ambas as luzes
ficam no rosto dela, e ela aperta os olhos lindos e verdes,
tentando ver.

Ao longe, ouço um motor rugir quando Shane, Kellan e

Bennett vão embora. "O que você estava fazendo aqui
sozinha?" Eu pergunto a ela.
 "Vendo você matar alguém," ela retruca.

Eu jogo minha cabeça para trás, rindo da puta do caralho.

Acho a verdade dela refrescante. "Gosta de assistir, não é?"

Ela balança os quadris, tentando jogar Cole fora, mas não

tem tanta sorte. Ele tem o dobro do tamanho dela, então ela
não vai a lugar nenhum.

"Que coincidência. Eu também, ” continuo com uma risada

sombria.

Ela endurece e eu olho para meu melhor amigo. “Vá em

frente, Cole. Me dê um show. Ganhei isso. Afinal, demos uma
a ela.”

"Não," ela sussurra quando seus lábios se separam e ela

respira fundo.

Cole sorri para ela, a mão afrouxando em volta do pescoço

para correr ao longo da clavícula, puxando para baixo o capuz
enorme no processo. Sua mão ensanguentada deixa um rastro.
O som de sua respiração irregular enche a noite fria.

"Você sabe o quanto eu amo fazer," ele me diz, fodendo com

ela.

"Por favor," ela implora enquanto o dedo dele corre por cima
do ombro, tirando a alça do sutiã preto e vendo-a desaparecer
na manga do capuz.

Eu dou um tapa nas costas de Cole. “Ela já está te

implorando, Cole. Porra! Isso é algum tipo de registro, certo? ”
Eu assobio. Mas não realmente. Todas as mulheres imploram
para entrar nas calças dele. Toda garota quer um pedaço de
um GWS.

O vento pega e joga os cabelos ao redor do rosto, fazendo

com que grudem no sangue ao longo do pescoço e no peito.
"Vermelho é a sua cor," diz ele.

"Laranja vai ser a sua," ela rosna, levantando o queixo.

Ele sorri com as palavras dela.

Eu rio, depois tenho um pensamento. Quanto ela viu? Que

diabos ela está fazendo aqui? Eu nunca vi essa garota antes.
Ela sabe quem nós somos? Ela é parente de Jeff, o cara que
acabamos de matar? Até onde eu sei, ele só tinha um parente,
Jerrold. E esse filho da puta é o próximo na nossa lista. "Ela
pode ter gravado."

Cole suspira. "Isso seria muito estúpido da sua parte," ele

diz a ela.

Ele deixa a lanterna cair ao lado da cabeça dela. Soltando

sua blusa, ele se senta, liberando seus braços, e ela começa a
lutar com ele. As mãos dela batem no corpo dele, e as unhas
cravam no peito nu dele antes que ele prenda as mãos acima
da cabeça. "Verifique os bolsos dela," ele me ordena.

Ela grita enquanto tenta lutar com ele. Seus quadris

dobram e ela chuta as pernas para fora, mas eu dou um
tapinha nos bolsos e encontro um telefone celular. Porra! "Está
trancado."

"Qual é a senha?" Ele exige.

 Ela fecha a boca e seus lindos olhos verdes se estreitam.

“Ou você me passa a senha ou eu a pego. O que vai ser,

querida? ” Ele ameaça.

"Eu não..."

Essa vadia não vai jogar esse jogo com a gente. Não essa
noite. "Essa não é a única coisa que vamos levar," digo,
interrompendo ela. Me abaixo e desabotoo seu jeans, depois
abro o zíper. Conhecendo seu maior medo e usando ele em
meu proveito.

"Não!" Ela grita. "É retina... é um scanner de retina," diz ela

às pressas.

"Tecnologia do caralho," eu rosno. "O que aconteceu com os

bons velhos tempos em que você abriu o telefone e
funcionava?" Por que essa garota precisaria de um scanner de
retina? Duvido muito que ela tenha algo importante em seu
telefone que não queira que outras pessoas vejam.

Eu seguro o maldito telefone em seu rosto, a lanterna de

Cole está no chão ao lado deles, brilhando em seu rosto.
Destrava o telefone, e o primeiro lugar que vou é nas fotos
dela. Elas são as selfies típicas de meninas com cara de pato.
Eu vou aos vídeos dela, e ela não tem nenhum. Estranho, mas
também inteligente por não nos gravar.

Mas quem diabos é ela? E por que diabos ela está saindo
em um cemitério no meio da noite? No ano novo de todas as
noites? Ela deveria estar em uma festa. Bêbada ou chapada.
Saio de seus vídeos e vou para o aplicativo do Facebook. Olho
o nome dela por alguns segundos, depois franzo a testa e olho.
Isso não pode estar certo... eu saio e abro de volta, pensando
que vai mudar. Não

“Merda! ” Eu resmungo.

"O que é isso?" Ele pergunta, claramente me ouvindo.

“Não há vídeos ou fotos, mas há algo interessante. ” Talvez

eu não conheça essa garota, mas conheço meu melhor amigo.
E ela está prestes a ficar tão fodidamente morta quanto Jeff.

“Eu tentei te contar. Eu não gravei, ” ela diz ofegante.

"O que você achou?" Ele pergunta, ignorando ela.

Eu respiro fundo e digo duas palavras. "Austin Lowes."

“Como Bruce Lowes? ” Ele pergunta a ela.

O silêncio segue.

Ele ri. "Bem, bem, bem, eu não sabia que ele tinha uma
filha."

"Não temos tempo para isso," rosno. Ela é inútil para mim
neste momento. Nós poderíamos ter nos divertido com ela, mas
não mais. Ela é filha do homem que estuprou a mãe de Cole e
a engravidou. Ele queria fazer esse bastardo pagar por anos,
então ele a faria pagar. Não apenas por quem é o pai dela,
mas por causa do que ela viu. Eu levanto e tiro minha arma da
parte de trás da minha calça. "Vamos matar ela." Ela já está
morta de qualquer maneira. Ele não a deixaria ir embora. Não
depois do que ela viu.
 "Guarde a arma," ele ordena.

Ele não pode estar falando sério. "Mas…"

"Agora."

Coloco de volta nas minhas calças, mordendo um rosnado.

"Vamos levar ela conosco. Não confio nela para não ligar para
a polícia depois.”

"Eu não vou a lugar nenhum com você," ela retruca.

"Você fará o que quisermos," respondo categoricamente.

"Ela não vai ligar para eles," ele me diz como se soubesse o
que essa cadela fará e não fará. "Você faria?"

Ela fecha a boca com força.

Eu bufo. "Você não sabe disso."

"Ninguém vai acreditar nela," diz ele. "Ela está coberta no

sangue dele. Está embaixo das unhas de onde ela arranhou
meu peito. Está nas roupas dela. No cabelo dela. Para eles, ela
será um acessório para matar.”

"Seu filho da puta..."

"O que vocês fizeram com o corpo?" Ele a interrompe, me

perguntando.

“Kellan recebeu uma ligação e teve que sair, ele veio com
Bennett, então todos foram embora. Eu disse a eles que
cuidaríamos disso.”

"Perfeito. Ligue para o meu telefone com o dela.”

 Eu quase reviro os olhos. O que ele está tramando? "O que?
Cole, não temos tempo... "

"Ligue para meu telefone com o dela, Deke," ele retruca.

Solto um suspiro, mas olho para o telefone dela e vejo que

ele ainda está desbloqueado. Digito o número dele e, segundos
depois, ele começa a tocar no bolso, mas ele não atende.

Não espero que ele se explique.

Ele se levanta e ela aproveita a oportunidade para tentar se

afastar, mas ele agarra seu capuz e a puxa para seus pés.
Envolvendo a mão na nuca dela, ele começa a empurrar ela
para a frente, subindo a colina. Ela torce o punho dele, e a
mão dele desliza, permitindo que ela dê alguns passos à frente
dele.

Que porra ele está fazendo?

Ele corre atrás dela, segurando o cabelo dela para puxar

ela de volta contra a frente dele. Envolvendo a mão livre em
volta da cintura dela, ele diz. "Nós não terminamos, querida."

"Para onde estamos indo?" Ela exige.

Ele não responde, e eu não digo nada, porque eu não tenho

a mínima ideia do que ele está fazendo. Talvez ele planeje
enterrar ela com o corpo de Jeff. Tudo é possível quando se
trata de Cole.

Ele a leva até onde ele sabe que tínhamos Jeff. E eu brilho
minha lanterna no corpo. Ela não mostra nenhum sinal de
medo enquanto olha para o homem morto. Ela viu tudo o que
fizemos. Como ela sabia onde estávamos? Há quanto tempo
ela está nos seguindo? A propriedade de Lowes fica no final
da colina, mas fica a mais de cem metros de distância. Não
tem como ela ter nos ouvido.

"Segure ela," ele exige, empurrando ela em meus braços.

"Me deixe ir, seu filho da puta!" Ela grita enquanto esbarra
em mim.

Seu pequeno punho faz contato com o meu rosto. "Foda-se,"

eu assobio. "Ela me deu um soco," eu digo, irritado com esta
mudança de eventos. Ela é como uma mosca que eu quero
achatar em minhas mãos.

Agarro seu cabelo com uma mão, largando minha lanterna

e envolvo minha mão agora livre em seu pescoço. Eu a sufoco,
tirando o ar dela. Eu não vou ser fácil com essa vadia. Não me
importo com o que Cole planeja fazer com ela. Ela tenta lutar
comigo, mas, assim como quando Cole a segurava, ela não tem
chance.

Eu o ouço cavando em nossa bolsa preta e ele puxa a faca.

“Prenda ela no chão. Virada para baixo.”

Eu sorrio e a jogo de joelhos com a mão no cabelo dela. Ela

grunhe e me xinga enquanto eu a forço ao estômago com meu
joelho na parte inferior das suas costas.

Cole pega sua lanterna e brilha sobre ela. Eu monto sua

bunda, suas mãos presas nas minhas contra suas costas.
 Ele se ajoelha ao nosso lado e puxa a manga dela. "O que
você está fazendo?" Ela pergunta rapidamente.

"Seguro," ele responde e depois arrasta a lâmina contra o

antebraço.

Ela grita no cemitério quando a pele cede e o sangue

começa a escorrer da ferida. Ele então pega a faca e apunhala
Jeff no peito.

"Agora seu DNA está nele com a arma do crime."

Eu rio. Esse bastardo...

“Você vai para a polícia. Eles o desenterram e investigam

seu assassinato, e você desce conosco.”

"Porra..."

“E você me ligou. Mais uma prova de que estávamos nos

comunicando na noite do assassinato. Por volta da hora da
morte.”

Seu corpo está rígido sob o meu, e sua respiração é difícil.

"Devolva o telefone e deixe ela ir para que possamos

enterrar esse corpo," ele me diz.

Eu a solto e então me levanto, pairando sobre ela. Ela se

arrasta para longe de mim e eu lanço o telefone no chão
molhado. Ela se levanta com as pernas trêmulas, segurando o
braço onde ele o cortou. Nós dois acendemos nossas luzes
nela.

"Dê o fora daqui antes que eu mude de ideia," ele rosna.

 Ela se vira e corre.

"Deveríamos ter matado ela," eu digo, sem saber o que

diabos ele está fazendo com ela. Ela ainda podia falar.

"Isso não fazia parte do plano," argumenta.

Eu aperto minhas mãos. "Eu não me importo com o plano. O

que me interessa é não ir para a prisão. Deveríamos, pelo
menos, levar ela conosco.” Até eu sabia que não era uma
possibilidade, mas que outra opção tínhamos além de matar
ela? Bruce Lowes é um bastardo do mal. Como sabemos que a
filha dele não é como ele?

"Você quer levar ela para casa?" Ele arqueia uma

sobrancelha. "Manter ela como animal de estimação?" Então
ele balança a cabeça. "Ela não vai dizer nada."

"Ela vai…"

"Ela não vai. Ela é filha de Bruce Lowes. Nós a matamos e

eles começam a procurar uma garota desaparecida. Então isso
traz perguntas.”

"Eles nunca encontrariam o corpo dela e você sabe disso,"

acrescento. Pode ser a primeira vez que cometemos
assassinatos, mas sabemos o que estamos fazendo. Nossos
pais nos treinaram para momentos como este. Fomos criados
para sermos tubarões. Assim como eles.

"Eu não estava preocupado com eles encontrarem o corpo

dela."
 "Então por que não me deixa matar ela?" Eu rosno, confuso
com o que diabos ele está fazendo. "Dois pássaros com uma
pedra."

"Ainda não," ele responde.

Eu passo a mão pelo meu cabelo, finalmente entendendo

suas intenções. "Você quer transar com ela." Eu rio. Ele quer
um brinquedo. "Isto vai ser divertido."

Ele sorri.

Oh Austin Lowes, ele vai fazer você desejar que ele tivesse
acabado de te matar.

Aquela noite foi o começo de seu tormento e nossa

diversão. Uma coisa após a outra, ele a colocou no inferno.
Quem sabia que ela sobreviveria a isso? Ou que Cole se
apaixonaria por ela? Eu com certeza não vi isso chegando,
mas nem mesmo posso negar que eles foram feitos um para o
outro.

"Ah, vamos lá, baby." Ela olha para mim. Ela odeia quando
eu chamo ela de baby, mas eu não ligo. "Você se divertiu. Não
há problema em admitir isso. "

"Cole." Ela rosna o nome dele.

Ele sai da água e vai até ela. Colocando as mãos nos

quadris dela, ele permanece em silêncio. "Você a machucou?"
Ela pergunta, sabendo exatamente o que eu quis dizer com se
divertir.
 Ele balança a cabeça. "Eu não fiz nada. Apenas fiquei lá.”

"Você não tentou deter ele?" A boca dela se abre.

Ele não responde porque já respondeu uma vez.

Ela suspira. "Eu a conheço?"

"Não." Nós dois estamos em uníssono.

Ela se afasta dele. "Você disse que tinha terminado."

"Eu terminei." Ele assente.

"Mas agora você está jogando algum jogo doentio com

alguém."

"Não é o que você pensa," argumenta.

Ela coloca as mãos nos quadris. "Então me explique."

"Não é da minha conta."

Ela olha para mim e eu dou um grande sorriso. "Eu sou

uma pedra, querida." Não estou dizendo nada a ela. Não
posso correr o risco de ela fugir e contar a Becky. Não quero
ter que lidar com ela mais do que já faço. Eu quero transar
com ela, não ouvir ela. E acho que meu aviso foi muito claro.
Demi vai ficar de boca fechada e vai ficar bem longe de mim.

Austin se inclina para pegar suas roupas e depois entra

em casa.

Cole se vira e me olha por cima do ombro. "Você cuida

dela?"

Eu concordo. "Nós ficaremos bem. Não vamos, Lilly?”

 Ela ri. "Vamos mergulhar por anéis."

Ele volta para a casa e vai atrás dela. Não tenho dúvida de
que eles estarão brigando com ela nas costas e ele entre as
pernas dela.

Uma hora depois, estou no chuveiro lavando a água com

cloro quando ouço uma batida na porta do meu banheiro. "O
quê?" Eu pergunto.

Cole limpa a garganta e eu tiro minha cabeça para fora da

porta fosca para olhar para ele. "Você tem um visitante."

Meu queixo aperta. Melhor não ser meu pai. Ainda estou
evitando esse filho da puta, mas não duvido dele aparecer
aqui no Texas para me fazer falar com ele. "Quem?"

Ele me dá aquele sorriso de Cole Reynolds que eu conheço

muito bem. Seu argumento anterior com Austin foi
esquecido, então eu sei que ele contou a ela. Ele não
precisava dizer isso, e eu não perguntei. Austin pode ser
implacável quando se trata de querer saber o que está
acontecendo. É melhor que ela saiba do que me incomodar
vinte e quatro por sete. "Ela está lá embaixo na sala
esperando por você." Ele bate na porta do banheiro. "Estamos
saindo. Você tem a casa sozinho por pelo menos três horas.
Faça valer a pena.”

DEMI

Sento no sofá de Cole e Austin percorrendo o Facebook no

meu telefone. Estou esperando mais de vinte minutos em
silêncio. Cole e Austin foram embora com Lilly. Austin olhou
para mim estranhamente quando ela atendeu a porta e
perguntei se Deke estava aqui, mas ela não me questionou.
No começo, pensei que era pena e depois confusão. Eu não
queria discutir com ela. Eu preferiria que ela não dissesse à
minha irmã que eu estava aqui. Talvez ela pense que minha
visita envolva Becky. Que estou aqui para salvar ela do
grande lobo mau. Talvez eu esteja aqui para dizer a Deke
para deixar Becky em paz.

Se apenas.

"Bem, bem, bem. Devo dizer que estou surpreso em te ver

aqui.” Deke entra na sala vestido com nada além de uma
calça de moletom cinza. Desvio o olhar enquanto meu rosto
esquenta. Eu odeio que depois que ele me deixou deitada na
minha cama na noite passada, com muito tesão, terminei o
que ele havia começado. "Veio jogar um pouco mais?" Ele se
senta na minha frente em uma poltrona de couro branco.

Eu tenho a chance de olhar para ele, e ele tem os braços

musculosos cruzados sobre o peito nu, liso e definido. Sua
pele bronzeada por passar tanto tempo na piscina durante o
verão. Seus cabelos escuros estão molhados e afastados da
testa. Seus olhos azuis bebê brilham quando me olham de
cima a baixo. Minhas pernas apertam, e minha respiração
para quando ele para no meu peito. Lembro de seus lábios...
meus olhos caem mais baixo, examinando seus abdominais
definidos. Eu nunca vi um garoto se parecer tanto com um
homem. É difícil acreditar que ele tem apenas dezoito anos e
é um filho da puta.

Seus olhos se movem para meus pulsos machucados.

"Estou um pouco decepcionado." Então eles retornam ao
meu. "Eu esperava que suas mãos ainda estivessem
amarradas nas suas costas."

Meu coração começa a disparar com suas palavras, e meu

calor corporal aumenta. Deus, é como se eu tivesse acabado
de entrar na sauna. O suor brota na minha testa e esfrego
minhas mãos contra minhas coxas de jeans. "Vim pedir uma
trégua." As palavras queimam minha garganta como se eu
tivesse acabado de tomar uma dose de ácido.

Ele inclina a cabeça para o lado. "Trégua?"

“Não seja burro, Deke. Nós dois sabemos que você não é. ”
Reviro os olhos, ignorando o latejar entre as pernas.

Estou testando ele. E eu mesma. Eu sempre fui uma

pessoa competitiva por natureza. Eu tenho que ganhar. E é
exatamente por isso que vou tirar Deke da minha irmã. Ele
ainda não sabe, mas ela o quer de volta. Eles estão jogando
esse joguinho de gato e rato agora, mas ela não tem ideia de
que tem concorrência. Nenhum deles jamais me verá
chegando. Não até que seja tarde demais.

Ele sorri e fica de pé. Minha cabeça cai para descansar na

almofada para olhar para ele, se elevando sobre mim. Seus
músculos do estômago flexionam quando ele levanta as
mãos, passando elas pelos cabelos molhados. Um sorriso
brilha em seus lábios enquanto ele me vê absorver ele. Meus
olhos caem nas calças de moletom e o tecido não deixa nada
para a imaginação, o contorno de seu impressionante pau
claramente visível, e ele nem está duro. Minha boca começa a
salivar. Ele dá um passo à frente, colocando as mãos nos dois
braços da cadeira. Se inclinando para mim, ele abaixa o rosto
até ficar a centímetros do meu. O cheiro de sua lavagem
corporal masculina me atinge, e eu mordo minha bochecha
interna para não gemer.

"Você está certa." Ele abaixa a voz e lambe os lábios. "Eu

não sou idiota. E você também não. Eu sabia que você iria
desistir. Não te chamo de Becky por nada.”

"O que diabos isso significa?" Eu exijo. Minhas mãos

coçam para dar um tapa em seu rosto bonito e perfeito para
ver o que ele faria. Em vez disso, eu as fecho. Não mostre
toda a sua loucura de uma só vez, Demi. Você tem que deixar
uma pequena surpresa.

Seus olhos azuis caem no meu peito. Eu respiro fundo

quando eles permanecem. Ele está pensando o que eu sou?
Ele gostou do que sentiu ontem à noite tanto quanto eu?
Meus peitos não são pequenos, mas não são tão grandes
quanto os da minha irmã. Ele gostou do meu mais ou
menos?

Ele sorri para si mesmo antes de empurrar a cadeira e sair

da sala de estar e pelo corredor, me ignorando. Seus
músculos das costas em plena exibição. Eu fico paralisada no
modo como eles ondulam com seus movimentos. Suas calças
de moletom cinza estão baixas em seus quadris, e minha
boca fica molhada pela maneira como o tecido puxa contra
sua bunda redonda. Eu sei que ele veio aqui para me ver
apenas meio vestido de propósito. Ele sabe jogar o jogo. É
também a mesma razão pela qual me vesti para ele. Ele
namorou Becky, afinal. Ele gosta de garotas que parecem de
certa maneira. Mesmo que não seja o verdadeiro eu, posso
fingir.

"Deke?"

"Acho que você pode sair sozinha," ele chama por cima do
ombro antes de se virar e subir as escadas.

"Deke?" Eu rosno, apenas para ouvir a porta do quarto

dele bater, e meus punhos se apertam. Não o sigo. É isso que
ele quer que você faça.

Isso é o que Becky faria, e você não é Becky.

Mas é por isso que estou fazendo isso. Por isso eu permiti
que ele me tocasse. Para fazer ele parecer um tolo. Sair pela
porta da frente significa que ele vence, e eu não vou desistir.
 “Nature of the Beast,” do My Darkest Days, começa a tocar
alto no andar de cima, e eu cerro os dentes com a escolha de
sua música.

Subo as escadas duas de cada vez e abro a primeira porta

à minha esquerda. Uma cama king-size emoldurada de
madeira preta fica encostada na parede com um edredom
vermelho escuro. Almofadas pretas brilhantes decoram a
cama junto com outras duas que combinam com a roupa de
cama. Uma grande foto de Cole e Austin está sobre a
cabeceira da cama. Ela está usando um lindo vestido
vermelho e ele está vestindo um smoking preto com uma
gravata borboleta que combina com ela. Não. Definitivamente
não é o quarto de Deke. No momento em que abro a porta ao
lado, nem tenho a chance de olhar em volta, porque sou
puxada para dentro e minhas costas estão contra uma
parede.

"A curiosidade matou o gato." Deke ri.

Ele estava me esperando. "Você vai me matar?" Eu quase

sorrio.

Ele inclina a cabeça para o lado e morde o lábio inferior

enquanto contempla essa ideia. Meu calor corporal aumenta
como sempre, quando estou perto dele. "É isso que você
quer?" Ele pergunta, estendendo a mão e pegando uma
mecha do meu cabelo. Ele esfrega entre os dedos. "Quer que
eu te machuque, Demi?" Eu engulo nervosamente porque sei
que este homem faria exatamente isso. Eu teria que lhe dar
uma razão, mas uma vez que eu o levasse a esse limite, ele
não pensaria duas vezes. "É por isso que você continua me
cercando?" Ele ri, e eu não perco a insinuação.

"Não." Minha resposta não passa de um sussurro. Não é

verdade, mas não totalmente errado.

Eu venho ao seu redor porque te odeio. E quero que minha

irmã cheire meu perfume em você. Quero que ela saiba que
estive perto de você. Toquei você. Quero ver ela enlouquecer,
sabendo que tirei algo dela. Algo que ela tinha tanta certeza
que estaria lá quando ela decidir deixar de ser uma prostituta
e voltar.

Os cantos dos lábios dele se levantam. “Mentirosa.” Meu

coração começa a bater forte, e ele se inclina para frente,
seus lábios agora a centímetros dos meus. "Você está mais
fodida do que eu pensava," ele sussurra.

"Com licença?" Isso vem de um monstro. Somos mais

parecidos do que você jamais poderia imaginar, Deke.

“Fiquei do lado de fora do seu quarto enquanto você

assistia ao documentário. Está envolvida em assassinato?”

"Eu não sei do que você está falando..."

"Você mente tão mal quanto sua irmã."

Eu odeio isso, do jeito que ele nos compara, mais do que

tudo.

"É por isso que eu te excito?" Ele pergunta, e seus olhos

deixam os meus para admirar meus lábios.

"Você não..."
 Ele ri, me cortando. "Outra mentira. Aposto que você está
molhada agora, querida. ” Seu joelho empurra entre as
minhas pernas, separando elas facilmente. Estou ofegando
com a proximidade dele. Sua mão livre aparece e cobre o lado
do meu rosto. Seu toque é tão suave que deve ser falso. Não
há nada de terno nesse homem. Eu sei que ele está fodendo
comigo, mas meu corpo não está recebendo o memorando.
Eu me inclino para ele, querendo mais. Umidade se forma
entre as minhas pernas quando ele abaixa os lábios no meu
pescoço e beija a pele sensível lá, enviando um arrepio na
minha espinha. Mas sinto que é uma ameaça. Ele está
fingindo ser gentil apenas para se aproximar de mim. Ele
pode atacar mais fácil daqui. Rasgar a minha garganta com
os dentes. Pena que eu não me importo.

Estendo a mão e agarro a cintura de sua calça de moletom

enquanto seus lábios percorrem meu pescoço até minha
orelha. Ele ri quando eu gemo.

Minhas mãos seguram o material. Minhas juntas roçando

a suavidade de seu V definido. Penso em puxar elas para
baixo apenas para ver o que ele fará a partir daí. Duvido que
ele esteja rindo então. "Você é um fodido..."

Minhas palavras são cortadas quando seus lábios batem

nos meus. Ele não pede permissão e eu não o afasto. Suas
mãos seguram meu rosto no lugar enquanto sua língua entra
na minha boca. Ele tem um gosto tão bom quanto na outra
noite no Silence. Como pecado e canela. Isso mexe algo no
meu estômago, e eu o puxo para mais perto de mim. Um
gemido me escapa quando abro meus lábios, querendo que
ele tire meu fôlego.

Mas ele se afasta e corre os nós dos dedos pela minha

bochecha. Seus olhos azuis têm uma pitada de diversão, me
lembrando que isso é apenas um jogo para ele. Estou
ofegando e tão molhada. E perdendo.

"Vá para casa, Becky."

Meus dentes rangem e eu estalo. "Pare de me chamar

assim!"

Ele ri. "É isso que você quer, certo? Para ser como ela?”
Suas mãos agarram as minhas, arrancando elas de sua calça
de moletom, e antes que eu possa o deter, ele as prende
acima da minha cabeça na parede. Ele pressiona seu corpo
no meu mais uma vez. Porra, ele está duro. Meu corpo
começa a tremer de necessidade, mas ele ignora. "Você quer
que eu queira você como eu a queria."

"Deke," eu aviso, mas meus joelhos ameaçam dobrar. Toda

vez que estou perto dele, ele me domina de alguma forma.

Eu gosto disso.

Me jogue na cama, arranque minhas roupas e me prenda.

Eu serei sua boa putinha.

Obviamente, é nisso que ele se interessa, uma garota fácil

e estúpida.

"Você quer que eu te foda como eu fiz com ela?" Suas

sobrancelhas se contraem como se ele não pudesse entender
o pensamento disso. Se permitir me querer estar embaixo
dele. Ele acha que ela é muito melhor que eu.

E foda-se, eu também não consigo entender. Eu o odeio

tanto quanto a odeio, mas aqui estou eu, ofegando e
molhando tudo porque ele está me tocando. Silenciosamente
implorando para ele me foder. "Pare," eu rosno como se a
culpa fosse dele que eu vim aqui. Que diabos eu esperava?
Deke Biggs está pronto e disposto a jogar. Ele deixou isso
claro quando apareceu na casa de minha mãe na noite
passada. E eu não pude ficar longe. Estou literalmente me
usando como isca. E homens como ele, o GWS, nunca
perdem a chance de tirar sangue, de te comer vivo.

Ele abaixa a cabeça na curva do meu pescoço e me beija

suavemente como antes. Os cabelos na parte de trás do meu
pescoço se arrepiam com sua ternura. É outra armadilha. Ele
descobriu que esse é o meu lugar, minha fraqueza, então por
que estou caindo?

Eu gemo alto e depois mordo meu lábio para não implorar

por mais.

"Você quer que eu te trate como eu a trato?" Ele sussurra.

Luto para libertar minhas mãos do aperto dele, mas não

funciona. Eu sei que ele ainda a vê. Ele provou isso quando
pensou que eu era ela no Silence.

"Me diga querida. Isso te excitou quando eu a mandei de

joelhos para que eu pudesse foder sua boca?”

Minha respiração engata.

 "Você a ouviu chupar meu pau como a mulher
desesperada que ela era?" Ele pergunta divertido.

"Sim," eu respondo descaradamente.

Eu pensei que ela era tão fraca e patética quanto ele.

Agora eu entendo por que ela tão ansiosa caiu de joelhos para
tentar convencer ele a ficar. Mas, diferentemente da minha
irmã, eu sei, não importa quanto tempo você fique ajoelhado,
você não conquistará Deke Biggs. Há muitas outras garotas
por aí dispostas a fazer a mesma coisa.

Seus lábios percorrem minha clavícula e ele morde sob

minha camisa. Eu choramingo quando a sensação de seus
dentes faz minha buceta latejar.

"Você quer ser útil para mim?" Ele pergunta. "Tomar o

lugar dela?"

"Pare!" Eu rosno, ficando irritada. "Não sou como ela."

Quero que você me queira por mim. Foda-se Becky e o que ele
sentiu por ela!

Ele dá um passo para trás e solta meus braços. Eles caem

ao meu lado como peso morto, e eu odeio a distância que ele
colocou entre nós agora.

"Você é exatamente como ela." Ele me olha de cima a

baixo, seus olhos azuis cheios de ódio, seus lábios puxados
para trás com nojo.

Pela primeira vez, vejo o quanto ele realmente a odeia.

Quanto devo lembrar ele dela. Nós duas temos cabelos loiros
e olhos azuis, mas sou menor que ela em altura e tamanho
geral. Becky sempre esteve pronta para a passarela com as
pernas longas, mas eu prefiro uma camiseta grande demais,
sem maquiagem e uma caneca de sorvete no meu colo
enquanto fico em casa assistindo alguma merda assustadora
na Netflix. Ela gosta de sair, ficar bêbada ou chapada e
mostrar tudo o que tem em um minúsculo vestido justo com
salto.

Podemos ser parecidas, mas nossas semelhanças param

por aí. Ele nunca acreditaria em mim. E não estou tentando
fazer ele entender.

Mas se ele a odeia tanto, então por que ele fez o que fez
comigo no Silence, pensando que eu era ela? Meu único
palpite é uma viagem de poder. Ele pensou que ela o queria, e
ele iria tirar proveito da situação. Então ele percebeu que era
eu e estava enojado. Ele pode odiar minha irmã, mas eu não
sou nada para ele. Insignificante. E essa é uma pílula difícil
para eu engolir.

O fato de eu odiar Deke não é mais um problema, porque

meu ódio por minha irmã é muito maior. Então eu vou fazer o
que eu a vi fazer todos esses anos e usar o que Deus me deu.

"Dê o fora daqui." Ele acena para a porta fechada do

quarto.
 Capitulo Sete
DEKE

Ela fica ali, encostada na parede, parecendo toda irritada e

excitada ao mesmo tempo. Ignorando ela, vou para o meu
closet e pego uma camisa do cabide. Estou com vontade de
sair à noite e há uma festa no campus que posso participar.
Eu preciso ficar bêbado e ficar com alguma estranha, porque
toda essa agressão reprimida que tenho por Demi está me
dando dor de cabeça. Sem mencionar bolas azuis.

Quando saio, ela ainda está lá, olhos azuis brilhando nos
meus e braços agora cruzados sobre o peito.

"Eu sou melhor que ela."

A cadela está convencida. Eu darei isso a ela. Uma parte

de mim quer acreditar nela, mas eu sei a verdade. Ela é
apenas outra Holt mimada que acha que merece todas as
merdas que ela quer.

Eu bufo.

Ela levanta o queixo. "Em tudo."

Jogo minha camisa na minha cama desarrumada e sorrio,

olhando ela de cima a baixo. Querendo realmente olhar para
ela. Existe alguma diferença? Ela usava uma calça jeans
skinny, grudada nos tornozelos com uma camiseta preta lisa
que é curta o suficiente para me mostrar um pouco da
barriga bronzeada e um par de saltos pretos, dando a ela
mais cinco centímetros extras. Assim como Becky faria. Mas
isso não combina com ela. Eu a achei muito mais atraente na
camiseta e no short, enormes que ela usava na noite
passada. Com Demi, menos é melhor. Mas as palavras dela
não coincidem com suas ações. Ela parece idêntica a Becky
em todos os sentidos.

Seus olhos vão para minha camisa na minha cama e

depois voltam para os meus. Eu assisto a raiva dela em
relação a mim aumentar neles a cada segundo que eu apenas
fico aqui, deixando o silêncio persistir entre nós. Ela me odeia
tanto. Quero envolver minha mão em seu pescoço elegante e
exigir que ela me diga por que está aqui no meu quarto. Ela
está tentando me provar que não é Becky?

O que ela quer de mim? Seja o que for, ela não vai
conseguir.

Vou até ela, e ela endireita os ombros, se preparando para

o que estou prestes a jogar nela. "Como você é melhor?" Eu
pressiono meu corpo no dela novamente e, claro, meu pau
está duro. Mas não é ela, é o jogo. Eu gosto de foder com as
pessoas. O desafio.

Certo.

Eu abro meus lábios na orelha dela. Ela fica perfeitamente

imóvel com as mãos penduradas ao lado do corpo. "Você pode
mentir de costas por mais tempo?" Minha mão direita agarra
seu cabelo e puxa a cabeça para trás. Bate na parede com
um baque. Becky foi feita para ser amada. Ela pode ter sido
uma prostituta, mas precisava sentir que queria dizer algo,
que era querida. Ela não gostava de uma mão em volta da
garganta ou de ser mandada como uma foda barata. Demi vai
ser da mesma maneira.

A pequena Miss Princesa quer que um príncipe a salve,

mas esse monstro a despedaçará. É difícil sorrir quando você
não tem mais um rosto bonito. Já ouviu falar do ditado de
beleza é apenas superficial? Retire Demi de sua maquiagem
cara de marca e bronzeado falso, e ela quebrará todos os
espelhos com os quais entrar em contato, porque ela não será
capaz de suportar a visão de si mesma.

Os olhos dela se fecham. Cílios longos e escuros abanando

suas bochechas. Quando eles abrem, ela olha para mim e
suspira meu nome. "Deke..."

Eu odeio como isso faz meu pau duro se contorcer de

desejo. Assim como quando a irmã diz. "Você pode espalhar
suas pernas mais longe?" Minha mão esquerda se levanta, e
eu corro um dedo sobre seus lábios entreabertos, e eu lambo
o meu, ainda provando nosso beijo. Ela tinha um gosto doce
como mel. Eu me pergunto se sua buceta tem um gosto tão
bom. A respiração dela acelera. "Você pode chupar meu pau
com mais força?"

Seus olhos se estreitam nos meus. "Sim."

Porra, eu adoraria colocar ela de joelhos aqui e agora e ela

me mostrar. Mas não pretendo tocar em Demi. Nunca.
 Eu sorrio e me afasto dela. "Vá para casa." Estendo a mão
e abro a porta do meu quarto. “Eu não brinco com
garotinhas. ” As mãos dela estão fechadas, e não perco as
marcas que a abraçadeira deixou quando eu amarrei seus
pulsos em suas costas. Eu me pergunto quanto tempo ela
levou para encontrar uma tesoura e se libertar. Não poderia
ter sido fácil. Eu deveria ter ficado e assistido o show.

"Você não teve problemas em tocar no Silence," ela rosna.

"Isso é porque eu pensei que você fosse sua irmã. Eu

nunca teria tocado em você de outra forma. ” Nunca pensei
em Demi sexualmente. E mesmo que meu pau esteja duro,
isso não significa que farei algo a respeito. Eu tenho alguma
restrição.

"E ontem à noite?" Ela mói.

Dou a ela um sorriso presunçoso e me inclino contra a

porta aberta. "Isso foi para lhe ensinar uma lição, princesa."

Agora é ela quem sorri, e isso a faz parecer a maldita

cadela que eu sei que ela é. Ela entra em mim e seus
brilhantes olhos azuis brilham de emoção quando encontram
os meus. Quando ela coloca as mãos pequenas e macias no
meu peito nu, eu fico tenso. "Quer que eu te ensine algo?" Ela
se inclina na ponta dos pés e coloca os lábios na minha
orelha. Sua respiração desliza sobre a minha pele e eu mordo
o interior da minha bochecha para não rosnar.
 Eu devo afastar ela, mas tenho medo de que, se eu colocar
minhas mãos nela, a jogarei na cama e não pela porta onde
ela pertence.

"Eu sei todos os seus segredos, Deke..." Suas mãos correm

pelo meu peito e estômago. Eu acho que ela vai puxar minha
calça de moletom, mas, em vez disso, ela bate no meu pau
duro, me fazendo pular.

Eu seguro os dois pulsos dela na minha mão, e ela respira

fundo na pele sensível. Meus olhos se estreitam para ela.
"Você está me ameaçando, Demi?" Eu a chamo pelo primeiro
nome porque não estou mais jogando.

"Talvez." Ela passa a língua sobre o lábio inferior

sedutoramente. "O que você faria para manter minha boca
fechada?"

É a mesma pergunta que ela me fez no Silence. E meu

primeiro pensamento é atacar essa filha da puta. Eu deveria
jogar ela na minha cama, amarrar as mãos atrás das costas e
amordaçar ela. Isso mostrará a ela que tipo de cara eu posso
ser. Mas tenho a sensação de que isso apenas vai excitar ela.
Ela está me pressionando para ver até onde vou.

E está funcionando.

Meu sangue começa a ferver. Não sei o que Demi me ouviu

dizer a Becky nessas duas noites no quarto dela, mas não
vou deixar essa cadela pensar que ela pode me ameaçar.
Fingir que era a Becky era fodido, mas me ameaçar é a coisa
mais idiota que ela poderia fazer.
 Eu me inclino e sussurro. "Você acha que está sendo fofa,
Demi, mas acredite em mim quando digo que não tenho
limites para me proteger." Me afasto e o sorriso caiu em seu
rosto. "Não brinque comigo porque você não vai sobreviver." O
que os caras e eu fizemos com Kellan não era um jogo de
merda! E isso não envolve mais apenas eu e o que resta do
GWS. Austin também faz parte disso, e não estou arriscando.
Protegerei minha irmã, assim como protegerei meus irmãos.
E isso é tudo que ela poderia saber.

"Você está me ameaçando?" Ela pergunta, tensa.

"Absolutamente!" Eu rosno.

Ela tira as mãos do meu aperto. "Não me ameace, Deke."

Seus olhos azuis brilham nos meus. "Eu continuo dizendo
que não sou nada parecida com a porra da minha irmã. Eu
não vou cair de joelhos para chupar seu pau enquanto
imploro que você me ame. E tenha certeza que não tenho
medo de você."

DEMI

Saio do quarto dele e desço as escadas. Eu quase corro

para fora de casa e vou até o meu Audi R8 preto. Abro a porta
e caio no banco do motorista. Quando eu ligo, "Trouble," do
Valerie Broussard, soa através dos meus alto-falantes. Olho
para cima e vejo Deke parado na porta da frente. Ele está
com a mão direita no bolso da frente da calça de moletom e a
esquerda apertando o batente da porta. Seu corpo
completamente rígido mostra seus bíceps protuberantes e
tanquinho. Ele é perfeito demais para minha irmã.

Eu sorrio para ele. Esse filho da puta acha que pode me

assustar, mas está errado. Desvio o olhar, ponho o carro em
marcha e saio, rangendo os pneus.

Eu me ajusto no meu assento e aperto a mão no volante

enquanto suas palavras se voltam na minha cabeça.

Não brinque comigo porque você não sobreviverá.

Ele pensa que está fodendo com Deus e tem tanto poder.
Isso me faz pensar que é por isso que minha irmã não fez
nada a respeito. Talvez ele tenha dito algo a ela que eu não
ouvi naquela noite. Ou desde então. Não sei com que
frequência eles falam. Eu sei que a única amiga de Becky
nesta cidade é Austin, e Deke mora com ela e Cole, então eles
têm que se ver regularmente.

Pulo na estrada e vou em direção à casa da minha mãe

quando a música muda para "Down" do Seven Day Sleep. Eu
corto no trânsito e ignoro o cara que toca sua buzina em mim
e acelero. Eu tenho merda para fazer.

Trinta minutos depois, estou chegando ao portão da

minha mãe e ele se abre. Eu saio e entro na casa. Pego a
escada esquerda e entro no quarto de Becky. Suas paredes
são de cor bege. O edredom de pêssego e os lençóis brancos
estão jogados no final da cama, ao contrário do meu quarto
que eu mantenho limpo o tempo todo. Ela tem roupas
jogadas no chão e pendurada sobre a mesa do computador
pelas janelas. Eu quase tropeço em um sapato, indo até o
closet dela. Começo a abrir as caixas que ela trouxe de
Collins. Ela deixou um pouco na casa do nosso pai, então eu
sei que o que ela trouxe é importante para ela.

Uma está cheia de blusas. Empurro para o lado e pego

outra. Eu a abro para encontrar uma mochila e uma merda
escolar. "Maldição." Eu assobio e empurro essa também.
Então eu chego a uma terceira caixa. Eu a abro e há um
caderno preto e branco nele. Eu pego e folheio as páginas. É
um diário.

Engraçado. Minha irmã nunca teve uma antes. Que eu

saiba.

Volto à frente e olho para a primeira página.

Ele me bateu hoje.

Não é a primeira vez. Mas doía como todos os outros.

Ele tentou colocar a mão na minha saia. Eu o empurrei para

longe, e ele me deu um tapa na cara. Minha mãe viu a coisa
toda e enfiou um pouco de maconha na minha mão e depois
me empurrou pela porta da frente.

Mal posso esperar para dar o fora daqui. Eu vou morar com
meu pai. Não tenho certeza de como isso será muito melhor,
mas pelo menos sei que ele vai me ignorar em vez de me tocar.

Viro as páginas e depois paro em uma nova que tem

INFERNO rabiscado no topo. De quem é isso? Minha irmã
tem uma caligrafia horrível. Lembro que meu pai costumava
fazer ela apagar a lição de casa e reescrever até que fosse
legível. Quem escreveu isso tem uma letra bonita. O cursivo é
fácil de ler. A da minha irmã parece arranhão de galinha.

O diabo não chega até você como um monstro feio com fogo
saindo dos ouvidos dele. Não. Ele é enviado envolto em um
sorriso de tirar o fôlego e olhos bonitos que podem ver a sua
alma.

Cole Reynolds foi o que me foi enviado.

Ele é feio por dentro, mas bonito de se olhar. Ele acabou de

me deixar na casa de Shelby. Ele a fez costurar meu braço.
Que ele cortou no cemitério ontem à noite. Onde eu o assisti e
quatro de seus amigos mataram um cara.

"Merda." Eu assobio. Isso é de Austin. Por que diabos

Becky tem isso?

Ele me pegou observando eles. Ele cortou meu braço sem

pensar e depois colocou a faca ensanguentada no corpo. Disse
que se eu o entregasse, eu iria com eles. O filho da puta é
esperto demais para o seu próprio bem, mas o que ele não
sabe é que eu sou melhor.

Eu queimei aquele corpo filho da puta e depois levei um

martelo para os ossos que restavam antes de espalhar as
cinzas no oceano. Eles podem tentar fixar em mim tudo o que
quiserem. Não vou me deitar e deixar algumas crianças punk
levarem a pouca vida que tenho longe de mim. Vou gravar
cada coisinha que ouvir e ver de agora em diante.
Consequências, se eu for pega, que se dane.

"Puta merda." Eu já gosto mais de Austin. Como ela

acabou sendo amiga da minha irmã?

Mas meu outro problema é o amigo dele, Deke. Ele é o único

outro que sabe que eu os vi. Ele queria atirar em mim naquele
momento, mas Cole o deteve. O que eles farão quando contar
aos outros? Não tenho certeza, mas sei que não vou parar de
lutar contra eles.

"Demi?"

"Merda!" Eu assobio quando ouço a voz de Becky gritar

meu nome, seguida pela porta da frente se fechando.

Fecho todas as caixas e as empurro contra a parede.

Depois enfio o caderno na parte de trás do meu jeans e corro
para fora do armário dela. Saio para o corredor e vejo que ela
está no vestíbulo, colocando a bolsa na mesa de vidro e uma
pequena mala aos pés. Onde diabos ela esteve?

"Demi?"

Eu corro e atravesso a passarela que dá para o vestíbulo e

entro no meu quarto. Arranco o caderno da calça jeans e
enfio na mochila que fica ao lado da minha cama enquanto a
porta do meu quarto se abre.

"Estou gritando com você!" Ela late.

Eu fico ereta e giro para encarar ela. "O que?"

 Seus olhos azuis me olham de cima a baixo enquanto
respiro pesadamente. Cruzando os braços sobre o peito, ela
pega meus jeans skinny, blusa preta e saltos combinando. Eu
nunca me visto assim. Simplesmente não é o meu lugar. Nem
mesmo para Seth. Ele não dá a mínima para o que eu visto, e
eu também nunca dei. Mas Deke percebeu. Assim como eu
queria que ele fizesse.

"O que você estava fazendo?"

"Nada," eu minto. "O que você quer, Becky?"

Ela empurra o quadril direito em uma postura típica de

Becky. “Austin e eu vamos levar Lilly ao cinema em cerca de
uma hora. Ela me disse para te convidar. ” Ela revira os
olhos.

"Você está me convidando?" Não posso esconder minha

surpresa. E por que Austin quer que eu vá? Ela acabou de
me ver na casa dela nem uma hora atrás. Ela poderia ter me
chamado. Não quero que Becky saiba que eu estive lá. Ainda
não. Se Austin diz alguma coisa, eu posso jogar. Inventar
algumas besteiras sobre como estou tentando proteger Becky
de Deke. Austin acreditaria nisso. Eu posso ser convincente.
Mas minha irmã? Desde quando eu dou a mínima para o que
ela pensa?

Ela não tem nada a dizer sobre a minha pergunta anterior.

Eu sorrio. Claramente, ela não achou uma boa ideia me

perguntar. Isso apenas me fez pensar. "Eu adoraria."
 Ela se vira, sai do meu quarto e bate a porta. Eu me deito
na minha cama e olho para a minha mochila. Tenho a
sensação de que Austin Lowes me deu todas as informações
necessárias para assustar Deke.
 Capitulo Oito
BECKY

Austin decidiu que quer ser amiga da minha irmãzinha.

Fantástico.

Eu não posso ignorar. Estava na ponta da minha língua

mentir e dizer a Austin que Demi tinha algo a fazer. Ou
inventar algo sobre como minha irmã não gosta dela. Mas
isso causaria mais problemas e, por mais que eu não aguente
essa nova mamãe Austin, ela é minha única amiga. E minha
única maneira de ficar perto de Deke.

Se eu afastar Austin, minhas chances com Deke vão de

baixa a inexistente. Cole não será meu amigo ou me
convidará. Então, em vez disso, eu disse que adoraria pedir à
minha irmã para sair conosco. É um filme. Não é como se eu
tivesse que falar com ela por horas.

Entramos no cinema e vejo Austin nas concessões com

Lilly. E penso no dia em que Austin jogou a bomba nela. O
dia em que descobriu que a meia-irmã de Cole também é sua
meia-irmã.

Há sete meses
 "Eu não..." ela interrompe. "Por que meu pai quer machucar
Cole?"

Cole olha para ela, mas permanece em silêncio enquanto

ele se senta no sofá da sede do clube. Ela fica ao meu lado e
eu silenciosamente choro. Deke me chamou aqui e o porquê de
Cole ter saído da escola hoje. Ele descobriu que o acidente de
carro não foi acidente. Os freios foram adulterados. Eu quase
desmaiei. Cole manteve meu segredo por tanto tempo. Era
isso. Ele vai me expulsar aqui e agora que eu estava com eles.
Que eu estava dirigindo.

Vai estragar tudo!

"Não sabemos ao certo, mas temos um palpite." Deke

suspira.

"Qual é?" Ela pergunta.

"Lilly," responde Deke.

Sua carranca se aprofunda, e até eu tenho um momento de

confusão. Do que eles estão falando? O que a irmã mais nova
de Cole tem a ver com isso?

Ela olha para Cole. "Por que ele iria querer te machucar por
causa de Lilly?"

Mas Deke é quem responde, passando a mão pelos cabelos.

"Porque Lilly é filha de Bruce."
 Bruce como em Bruce Lowes? O pai de Austin? Puta merda!
A irmã de Cole também é irmã de Austin? Eu nunca soube
disso.

"Sua mãe e meu pai tiveram um caso?" Austin pergunta,

tentando fazer as contas em sua cabeça. Seu pai e sua
madrasta estão casados há dez anos. Lilly tem seis anos.

Ele fecha as mãos e o queixo aperta. "Não."

"Então, como você explica...?"

"Bruce a estuprou, porra," ele interrompe Austin.

Foi quando as coisas mudaram. Ela assumiu um novo

papel de mãe, e o resto era história. Era como se Lilly tivesse
preenchido esse buraco que ela nem sabia que tinha. E seu
relacionamento chantageado com Cole deu um pulo no fundo
do poço. Ela saiu daquele clube com a cabeça erguida,
embora tivesse lágrimas nos olhos. Eu tinha orgulho de
chamar ela de minha amiga, mesmo que ela não soubesse
que meu compromisso com ela não era real.

Eu a traí mais de uma vez. E mesmo agora, ela me

afastaria se soubesse a verdade. O que eu fiz. Quanto eu
menti. Inferno, eu nem seria minha amiga. Mas isso não
significa que vou me entregar voluntariamente. Você não vê
nenhum GWS gritando dos telhados sobre toda a merda ilegal
que eles fizeram. Por que eu deveria? Eles não devem ser os
únicos que podem cobrir suas próprias bundas. E é por isso
que Deke e eu pertencemos um ao outro. Nós somos o
mesmo.

Eu só tenho que lembrar ele disso.

Pego meu celular do bolso e envio uma mensagem rápida

para ele.

Eu: Posso te ver neste fim de semana? Nós precisamos

conversar.

Às vezes você tem que engolir seu orgulho ou um pau. E

para Deke, eu também farei.

Vibra imediatamente. Meu coração começa a bater forte

quando vejo que é dele.

Deke: Claro.

Claro? Que diabos de resposta é essa? Dou uma rápida

olhada para ver se minha irmã está me observando, mas seus
olhos estão em Austin e Lilly em pé no posto de concessão.

Eu: Eu também sinto sua falta.

Li o texto três vezes e decido excluir. Ele me disse que

sentia minha falta enquanto estávamos na cozinha da casa
de Austin. Eu não contei a ele então, mas agora não é um
bom momento. Em vez disso, escrevo.

Eu: Mal posso esperar para te ver.

Eu o vejo ler, e meu coração bate com antecipação para

ver como ele responde. Mas depois de alguns segundos, sei
que ele não vai quando não vejo esses três pontos pulando.
Então eu olho para a atividade dele, e isso mostra que ele
estava ativo um minuto atrás.

E isso não faz nada para o meu humor já azedo.

Ele costumava ser o primeiro a me enviar uma mensagem

de manhã e o último a me enviar um boa noite. E voltaremos
lá. Eu só tenho que fazer o que fiz antes, mostrar a ele o que
quero que ele veja. A boa garota que se apaixonou por ele.

DEMI

"Que tal doces Skittles?" Austin pergunta a Lilly quando

chegamos atrás delas.

Ela balança a cabeça, cachos loiros saltando.

"Hmm, ok, que tal M&M?"

Ela balança a cabeça novamente.

"E todos eles?" Becky anuncia, e Austin se vira.

"Oi." Ela sorri para nós. "Demi, estou feliz que você
conseguiu vir."

Eu apenas aceno para ela.

"Eu pensei que você e Cole tinham planos hoje à noite?"

Becky pergunta quando ela coloca Lilly no chão.

"Sim, mas aconteceu algo," ela responde.

Olho por cima dela enquanto ela fala com minha irmã.
Austin é bonita desse jeito que eu não sei. Seu cabelo
castanho escuro está baixo e um pouco ondulado, como se
ela deixou ele secar ao ar e não se preocupasse em alisar ou
enrolar ele. É tão longo que cai sobre o peito, quase atingindo
o umbigo. A maquiagem dela não é endurecida como a da
minha irmã, mas ela não parece precisar de muito. Ela tem
olhos verdes escuros e um brinco de diamante no nariz. Ela
estende a mão para empurrar um pouco de cabelo atrás da
orelha e eu corro os olhos pelo braço direito, procurando o
que ela havia mencionado em seu diário. E eu vejo. É fraco,
mas existe se você souber o que está procurando. Um corte
de cerca de cinco centímetros de comprimento no antebraço.
O próprio corte que Cole lhe deu naquela primeira noite no
cemitério.

"Demi?"

Eu pisco e olho para os olhos dela. "Hmm?"

Ela me dá um sorriso suave. "Você quer alguma coisa?"

"Sim." Olho para o menu.

"O que você gostaria?" Ela se vira, me dando as costas

para enfrentar o homem que pacientemente espera por seu
pedido.

"Oh, eu posso pegar..."

"Bobagem," ela me interrompe. "Eu entendo. Eu devo a

você de qualquer maneira. Você pegou minhas gomas na
outra noite no Silence. O que você quer? ” Ela começa a pedir
para ela e Lilly.
 Examino o menu e digo. “Um ICEE 2 de coca-cola grande.
Por favor."

Lilly pega minha mão e olha para mim. Seus olhos

castanhos arregalaram de excitação. "Esse é de Austin e o
meu favorito."

“Então, o que Cole tinha que fazer? ” Minha irmã

pergunta, sendo uma cadela intrometida enquanto coloca um
pedaço de pipoca na boca do balde que a caixa acabou de
colocar no balcão.

"Ele não disse, e eu não perguntei. Deke ligou para ele e

ele disse que tinha que ir.”

Eu endureci. Ela vai me dizer que eu estava lá mais cedo

hoje à noite, quando ela e Cole estavam saindo?

"Tenho certeza que tem a ver com natação. Ou talvez as

aulas deles.” Austin encolhe os ombros.

E eu tento diminuir meu coração acelerado.

Minha irmã olha para mim e eu engulo nervosamente,

olhando para longe dela. Austin pode não ter me contado,
mas Deke? Ele ligou para Cole no momento em que saí para
lhe contar que conheço seus segredos? Que eu ameacei
desmascarar eles? Porra, Cole cortou o braço de Austin,
então eu me pergunto o que diabos ele faria comigo se
soubesse que eu tinha o poder de destruir eles? Além disso,
Austin mencionou em seu diário que Deke queria matar ela.
Eu não tinha tanto medo de Deke até depois de ler isso. Cole

2 ICEE- Uma espécie de raspadinha ou sorvete servido em um copo com canudo.

sempre teve o ar ‘eu vou te matar e guardar seu corpo morto
no meu porão.’ Se eles trabalhassem juntos, tenho certeza de
que meu corpo nunca seria encontrado.

"Aqui, Lilly." Austin entrega a ela um pequeno ICEE. "Não

deixe cair, certo?"

Ela assente. "Eu não vou." Então ela toma um gole.

Sinto olhos em mim e não posso deixar de olhar para

cima. Minha irmã ainda está olhando para mim, mas agora
ela está encarando. Afasto meus ombros e estreito os olhos
para ela. Não vou me curvar a Deke, então tenho certeza de
que não vou me curvar à minha irmã.

"Tudo bem, estamos prontas," Austin anuncia e se vira,

entregando minha bebida.

"Obrigada," eu digo a ela.

Ela agarra a mão de Lilly, e entramos na sala de cinema e

subimos as escadas até estarmos sentadas. Mas Austin não
se senta. "Vamos usar o banheiro antes do filme começar."

"Tudo bem." Lilly se levanta e a segue de volta.

Sento no meu lugar, coloco meu telefone em silêncio e

tomo um gole do meu ICEE.

"Que porra você está fazendo?" Minha irmã rosna de três

lugares. Eu sentei longe para que Austin e Lilly estivessem
entre nós.

"Desculpe?"
 Ela me olha. "Vi como você estava olhando para Cole no
Silence."

Eu rio disso. Ela acha que estou interessada no Cole.

Impagável.

"E então, quando você foi buscar as gomas para Austin,

ele teve que ir atrás de você para pegar elas de você."

Por isso, ela prestou atenção suficiente para ver que Cole
deixou o grupo e voltou com as gomas de Austin, mas não o
suficiente para perceber que Deke também se fora. "Você não
sabe do que está falando." Talvez seja ela que tem uma queda
por Cole, se o estiver observando de perto. Não me
surpreenderia. Minha irmã tem que provar para si mesma
que todo homem a quer. É por isso que ela se joga de bom
grado em todos eles.

Ela olha para mim com desconfiança. "Eu sei que o que
você está tentando, não vai funcionar."

Oh sim. Estou certa disso.

"Eu não sou nada como você, irmã. Não quero abrir
minhas pernas para todo cara que olha na minha direção."

Sua boca se abre em um suspiro, mas ela não tem retorno

para isso.

Eu apenas sorrio, e ela se senta reta novamente no

assento enquanto Austin e Lilly sobem as escadas.
 Capitulo Nove
DEKE

Becky e eu passamos pela porta da frente da casa dela.

"Onde está seu pai?" Eu pergunto, minhas mãos já arrancando
a blusa dela da calça jeans.

"Fora. Ele vai ficar fora até amanhã.” Ela desfaz meu cinto.

Eu corro meus lábios pelo pescoço dela. "E David?"

"Fora..." Ela respira fundo. "Olhando para uma faculdade."

Eu seguro sua bunda e a pego. Ela envolve as pernas em volta
da minha cintura e as mãos vão para o meu cabelo. "Estamos
completamente sozinhos."

Subo as escadas, segurando ela e fecho a porta com o pé.

Andando até sua cama, eu a jogo nela, e ela ri. Estendo a mão
e tiro minha camisa antes de rastejar em cima dela. Eu seguro
a barra da camisa dela, e ela se inclina, permitindo que eu a
puxe. Mas no momento em que ela está na cabeça dela, eu
paro. Os olhos azuis olham para mim, mas são mais
brilhantes. Autênticos. Os de Becky são amendoados. Esse
corpo é menor embaixo de mim e seu cabelo um pouco mais
leve. "Demi?"

"Sim, Deke." Ela sussurra meu nome e passa a língua pelos

lábios nus carnudos. Becky sempre usa rosa. “Você quer que
eu seja ela? Isso te excita? Vá em frente, Deke. Me chame de
Becky.” Meu pau se contrai dentro do meu jeans, e ela estende
a mão, abrindo meu zíper. "Eu posso ser quem você quiser."
Alcançando dentro do meu jeans, ela puxa meu pau
dolorosamente duro. Envolvendo os dedos em torno da base,
ela começa a me acariciar. Seu polegar correndo sobre o meu
pré-sêmen. Me inclino para a frente, enterrando minha cabeça
em seu pescoço, e ela me libera.

"Você cheira a ela," eu rosno, odiando.

"Me faça cheirar como você," ela sussurra, passando as

mãos pelas minhas costas. Suas unhas arranham levemente
minha pele. Isso me faz tremer. "Quem você quer que eu seja?"
Ela ronrona.

"Você mesmo." Não! Eu não quero você.

Ela ri. "Isso não é divertido, baby."

Eu me afasto e olho para ela. Pisco várias vezes, esperando

que ela desapareça e que Becky seja a garota debaixo de mim.
Para quem eu estou duro. Mas Demi permanece.

Ela move as mãos para o meu peito nu. Seus olhos azuis as
seguem enquanto andam pela minha pele antes que seus
olhos encontrem os meus. "Finja que sou ela e finjo que te
amo."

"Demi," digo o nome dela em aviso, mas não tenho certeza

do que estou tentando avisar ela.

Ela parece entender porque sorri. "Coloque sua mão em

volta da minha garganta e me mostre o quanto você a odeia."
 "Deke?"

Eu ouço a voz de um homem familiar ao longe, me tirando

do meu sonho. Pesadelo. Não tenho certeza do que é neste
momento. Eu ignoro, tentando me empurrar de volta para
ele.

"Vamos." Ela levanta os quadris para encontrar os meus.

"Faça. Prometo que posso aguentar.”

"Não."

Seus braços se abrem na cama e ela arqueia as costas,

expondo o pescoço para mim e solta uma risada. O som é tão
alto e condescendente que faz minha mandíbula apertar.

"Ela faz você ser tão suave." Ela relaxa de volta no edredom
e olha para mim. Estreitando os olhos, ela cospe. “Ela sempre
te deixou fraco. Por isso ela fez com você o que fez. Porque você
deixou.”

Eu levanto minha mão direita e a envolvo em sua garganta

delicada. O sorriso dela cresce até a vitória total, mas eu a
aperto mais e seus olhos se arregalam. Seus lábios se
separam e ela tenta respirar. "Não é isso que você quer?" Eu
pergunto, inclinando minha cabeça para o lado enquanto vejo
seus lindos olhos mudarem de triunfo para medo total. Isso me
deixa ligado. "Becky?"
 Ela enfia os calcanhares no edredom e suas mãos batem no
meu peito. Me sento, minhas pernas prendendo seus quadris
na cama.

“Becky nunca conseguiu lidar com o que eu gostava na

cama. E você não é diferente."

Ela luta sem sucesso. "Olhe para você agora, Becky," eu

provoco. "Eu escolho se você vive ou se você morre." Eu sorrio.
"E muito ruim para você, sua vida não importa mais para
mim."

Como se ela aceitasse seu destino, ela para de lutar

comigo, seu corpo relaxando mais uma vez. Seus olhos
amolecendo, seus mamilos endurecendo. Eu assisto em
completo fascínio quando seu corpo ganha vida diante de mim.
Suas mãos vêm para segurar seus seios e ela arqueia as
costas. Mas eu não deixo ir. Quero ver até onde ela me deixa
ir.

Quanto tempo até que ela perca a consciência? O tempo

parece passar lentamente, mas ela não me afasta novamente,
em vez disso, ela aceita. Como uma boa garota ou uma tola
apaixonada. Seus lindos olhos reviram em sua cabeça e seus
lábios ficam azuis. Quando finalmente decido largar o pescoço
dela, ela não se mexe. Ela não respira. Fiz exatamente o que
ameaçava fazer. Eu matei ela.

Espero que ela volte para Becky. Ela é a pessoa que eu

realmente queria machucar. Mas ela permanece Demi. E eu
começo a entrar em pânico.
 "DEKE!"

Me sento na cama.

“Que porra é essa, cara? Acorde,” Cole estala, parado ao

lado da minha cama com um olhar de raiva em seus olhos
azuis. "Tire sua bunda da cama e me encontre no andar de
baixo," ele exige antes de sair do meu quarto, mas não antes
de acender a luz e deixar a porta do meu quarto aberta.

"Maldito idiota," eu murmuro.

Inclino a cabeça e fecho os olhos. Que diabos foi isso? Eu

matei Demi no meu sonho porque ela estava tentando ser
Becky?

Por que diabos ela estava lá em primeiro lugar?

Eu passo a mão pelo meu cabelo e pulo da cama. Vestindo

uma calça de moletom, desço as escadas para encontrar ele
andando pela cozinha. "O que há de errado?" Pergunto com
um bocejo depois de notar que o relógio no forno marca um
pouco depois das três da manhã. Acabei de chegar em casa
há vinte minutos. Depois que Demi saiu, eu liguei para Cole
porque o pai dele me ligou procurando por ele. Ele acabou
voltando para casa e eu fui a uma festa da faculdade. Eu
tinha acabado de dormir. E sonhava com Becky e Demi. Isso
não pode ser um bom sinal. "É melhor que seja bom..."

"Eu recebi uma mensagem."

 Suspirando, belisco a ponta do meu nariz. Eu estava duro
por Demi, mas estava fingindo que ela era Becky. E eu teria
fodido qualquer uma delas. Porra!

"Então?" Eu sei que Cole não é tudo sobre tecnologia, mas

um texto não é novidade para ele.

Ele pega seu celular do balcão da cozinha e o joga no meu

peito nu. "Porra, leia."

A luz é muito forte, então pisco algumas vezes esperando

meus olhos se ajustarem. Ele acendeu a luz do meu quarto,
mas não a da cozinha. "O que é isso?"

"Finja que sou ela e finjo que te amo."

“Apenas leia! ” Ele ordena.

Piscando rapidamente, eu coloco na minha cara. "Esta é

uma mensagem pessoal do Facebook," observo, percebendo
que não é um texto. "Eu não achei que você usava seu
Facebook?"

"Eu não uso!" Ele responde, continuando a andar. Eu sei

que ele fez com que nosso outro amigo Bennett excluísse o de
Austin, mas achei que ele havia se livrado do dele também.

Por que diabos ele está tão nervoso? E o que vou fazer com
esse sonho? "Isso é para você?" Eu pergunto, tentando tirar
minha mente disso.

"Para nós!" Ele puxa o telefone das minhas mãos quando

percebe que não estou entendendo tão rápido quanto ele
quer. Ele aponta para o topo da tela. Não vi que meu nome
também estivesse envolvido no bate-papo.

Pego meu telefone no bolso da calça de moletom e olho

para ele. Com certeza, eu tenho uma mensagem, então eu a
abro. "Quem...?" Minha voz diminui quando vejo de quem é.
"De jeito nenhum," eu digo, balançando a cabeça em negação.
"Não pode ser."

“Quando foi a última vez que você o usou? ” Ele retruca.

"Eu não sei."

"Porra, pense!"

"Uh... meses," eu respondo honestamente enquanto tento

colocar minha cabeça no jogo e sair do pesadelo que acabei
de ter. "Quando estávamos em Collins." Saio da minha conta
e tento fazer login na minha conta de spam que tenho há
alguns anos. "Merda!" Eu assobio e então meus olhos
encontram os dele. "Estou bloqueado. Alguém teve acesso e
mudou a senha.”

"Maldição!" Ele grita.

"Cole?"

Nós dois olhamos para cima para ver Austin entrar na

cozinha. Ela liga o interruptor na parede, fazendo com que
nós dois apertemos os olhos diante da luz forte. Ela passa a
mão pelo cabelo escuro emaranhado. Vestindo uma bermuda
de basquete e uma camiseta de Cole, ela boceja. “Por que
vocês estão aqui embaixo gritando? No escuro?"
 "Vá para a cama," ele ordena, ignorando ela.

Isso parece anima-la. Seus olhos verdes se arregalam e

suas sobrancelhas se erguem. "Cole, o que você está...?"

"Volte para a cama, Austin!" Ele grita.

Até eu estou surpreso com o tom dele. Eu não o vi falar

assim desde que a conheceu. Voltando quando ela era apenas
um jogo para ele. Algo para destruir.

Ela entra na cozinha e pega o telefone na mão dele, mas

ele o pega de volta antes que ela possa colocar as mãos nele.
"Não!" Ela cruza os braços sobre o peito. "Você vai me dizer
exatamente o que diabos está acontecendo. Agora mesmo!"

Ele passa a mão pelos cabelos desgrenhados e depois sai

da cozinha e vai pelo corredor.

Eu sei exatamente para onde ele está indo. Você pode

ouvir a porta traseira deslizante se abrir e fechar um segundo
depois. Ela vai seguir ele, mas eu estendo a mão e agarro seu
braço, puxando ela para uma parada. "Não."

Seus preocupados olhos verdes encontram os meus. Cole

sempre foi uma cabeça quente, mas as coisas não têm sido as
mesmas desde que nosso amigo Kellan tentou matar ela.

"Algo está errado."

"Eu vou cuidar disso." Eu sempre faço. Sempre fiz. Cole é

meu irmão. Ele passou por alguma merda, e eu estou sempre
lá para ele. "Apenas volte para a cama."
 Parece que ela quer discutir, mas eu viro e abro a
geladeira. Pego uma garrafa de vodca que estava guardando
para este fim de semana e depois um maço de cigarros e um
isqueiro da nossa gaveta de lixo e a deixo parada na cozinha.

Saio de casa e vou para o pátio dos fundos. A camisa de

Cole está no chão ao lado da piscina com sua calça de
moletom. Ele tem " Things That Make You Scream," de
Memory of a Melody, tocando suavemente do telefone através
dos alto-falantes externos. E me pergunto se é um sinal de
Deus em relação ao sonho que acabei de ter. O que é loucura
porque não sou religioso.

Sento em uma espreguiçadeira e retiro a tampa da garrafa.

Respirando o ar fresco da noite, abro o novo maço de cigarros
e bato a ponta na palma da mão. Depois de toda a coisa da
Demi e Becky, eu poderia usar um maldito baseado, mas eles
nos testam na universidade. A única queda de ser atleta.

Ele tira a cabeça da água e respira fundo.

"Não é culpa dela," digo a ele.

"Não. É minha."

Eu não posso argumentar isso. "Eu não posso deixar você

assumir toda a culpa," eu respondo com um sorriso, tentando
aliviar o clima. Ele não devolve.

"Eu não estou fazendo isso, Deke," ele rosna, passando as

mãos pelos cabelos molhados para afastar eles dos olhos. "Eu
disse que tinha terminado e estava falando sério."
 Eu aceno, acendendo o cigarro. Dando uma longa tragada,
apago a fumaça. Normalmente não fumo, mas preciso de um
agora. "Eu não acho que estava falando de Austin."

"Então, de quem estava falando?" Ele late.

"Talvez Becky," ofereço.

Ele bufa. "Porque ela?"

"Poderia ter sido o fato de que ela se afastou do acidente."

À menção dela, tomo um gole da garrafa. Preciso contar a
ele... Talvez esteja tendo sonhos fodidos porque não estou
sendo sincero com meu melhor amigo.

"Como eles saberiam?" Ele exige. "Eu só contei para você e

Austin."

Humm. Verdade.

Eu ofereço. "Talvez alguém mais estivesse lá...?"

"Não!" Ele balança a cabeça. “Não havia ninguém por

quilômetros. E se houvesse, eles não esperariam até agora."

Verdade.

Eu dou outra tragada no cigarro.

"Bem... eu acho, talvez..." Ele para, repensando essa

opção. “Mas e o que aconteceu com o bebê? Ela tinha que ter
ido ao hospital. Acho que ela perdeu.”

Eu endureci com as palavras dele ao voltar para a

conversa que tive com Becky há três meses na casa do Sr.
Holt em seu quarto.
 A primeira lágrima escorre por seu rosto. Eu assisto isso
completamente fascinado, pensando que é uma boa olhada
nela. Que eu deveria ter feito ela me temer mais do que tentar
fazer ela me amar.

"Era meu?"

Ninguém sabe a que distância eu e Becky estamos. Cole

acredita que estou apaixonado por ela, e uma parte de mim
estava, mas começamos a foder muito antes de ele me dizer
que ela tinha terminado com David. Eu tive que fingir que não
sabia. Isso apenas nos deu luz verde para ir a público. E o fato
de Cole ter se tornado um alfa para Austin, conscientizando
toda a escola de que ele a estava reivindicando, tirou a
atenção do que Becky e eu estávamos fazendo. Os poucos
sussurros que ouvi foram desligados rapidamente por ela. Mas
nós estávamos transando há meses antes disso. David seja
condenado.

“Então, nos manter em segredo não teve nada a ver com

você e David. Tinha a ver com você e Eli.” Até ele morrer. Agora
eu entendi. Porra, eu fui estúpido por ela. "A criança...?"
Começo a perguntar novamente, mas minha voz diminui. Eu
rio. Essa vadia! "Você nem estava grávida."

"Sim…"

"Não." Eu balanço minha cabeça. Claro. Como eu poderia

ter esquecido? "Você não estava." Ela engole nervosamente.
"Me lembro de termos passado o final de semana na casa dos
meus pais, e você estava menstruada." O rosto dela cai. "Você
não se lembra, baby?" Eu pergunto, estendendo a mão para
ela. Eu puxo seu corpo trêmulo em minha direção. "Você me
disse que eu não podia te foder, porque era aquela época do
mês," eu abaixei meus lábios no ouvido dela, "e eu disse que o
sangue não me incomodava." Porra, essa cadela disse isso e
muitas mentiras. "Não acredito que você deixou que ele levasse
a culpa por você." Entendo por que Cole fez o que fez. Eu teria
feito a mesma coisa, mas é por isso que ela nunca quis que eu
descobrisse. Porque ela sabe que eu posso provar que ela
mentiu para ele. E ninguém quer estar do lado ruim de Cole.

"Cole." Suspiro e tomo outra bebida rápida da garrafa. Ele

era homem o suficiente para me dizer, então eu preciso fazer
o mesmo. Eu odeio que seja assim. Eu deveria ter feito isso
no momento em que percebi que ela havia mentido para ele.

“Ela estava sangrando. Muito mal. Ela precisou de atenção

médica, ” continua ele, olhando para a água que tanto ama.

"Becky nunca esteve grávida," deixo escapar antes de

perder a coragem.

Ele franze a testa, seus olhos encontrando os meus. "Sim,

ela estava." Eu balanço minha cabeça. "Ela ficou sentada no
meio da estrada, perto do meu carro, segurando a barriga,
chorando e me dizendo que estava grávida."

Meus dentes rangem. Aquela puta do caralho... "Ela

mentiu para você."
 Um silêncio cai sobre nós, e ele apenas olha para mim. Um
olhar de nada em seu rosto. O velho Cole ficaria furioso. Este
é o novo Cole. Aquele que é imprevisível.

Inclino para a frente, colocando os cotovelos nos joelhos.

"Fui à casa dela depois que você me contou e a Austin que
Becky estava dirigindo e que estava grávida." Começo a
explicar. “E eu exigi saber sobre isso. Eu pensei que poderia
ter sido meu. ” Seus olhos se arregalam com a minha
confissão. "Nós estávamos dormindo juntos..." Eu corro a
mão pelo meu cabelo. “E já fazia um tempo naquele
momento. Me lembrei de que tinha estado com ela no fim de
semana anterior ao acidente, e era aquela época do mês dela.
Ela não poderia estar grávida. ” Tomo outro gole de vodca,
mas as palavras que acabei de falar queimam mais que o
álcool. "Sinto muito, cara..."

"Nada disso foi culpa sua," ele me interrompe.

"Ela mentiu para você," eu respondo.

"Não importa."

Ele não pode estar falando sério. "Mas importa," eu

argumento.

"Isso não muda nada."

"Eu sei mas…"

"Não importa, Deke!" Ele retruca. "Eu não dou a mínima

para Becky! O que importa agora é que recebemos um texto
que coloca Austin em perigo. E eu não vou permitir isso. ” Ele
sai da piscina, pega a camisa do chão e seca as mãos antes
de estender para mim. "Me deixe ver seu telefone."

Eu puxo do meu bolso.

Ele disca um número e o coloca no viva-voz antes de largar

ele na mesa redonda de vidro ao meu lado. Olho rapidamente
para quem ele está ligando e evito suspirar.

Toca uma, duas, três vezes. Depois de mais algumas

vezes, ele vai para o correio de voz. "Você ligou para
Bennett..."

Cole desliga e liga novamente.

"Alôoo?" A voz grogue de Bennett responde após o segundo

toque desta vez.

"Acorde, porra!" Cole grita com ele.

"Estou acordado... estou acordado..." Ouço o farfalhar das

cobertas. "Está tudo bem?" Ele limpa a garganta. "Que horas
são?"

"Tarde," eu respondo.

"Quem é?" Pergunta a voz suave de uma mulher em

segundo plano.

"Diga a sua foda para arrumar as coisas dela e sair," Cole

ordena friamente. "Precisamos conversar com você!"

Espero que Bennett discuta, mas ele suspira

profundamente. "Me dê um segundo."
 Cole caminha diante de mim, a água pingando de sua
boxer, seu corpo inteiro rígido. Sinto muito por ele. Pelo que
ele passou com Austin. Encontrar a mulher que você ama
quase morta muda um homem. Eu não ligo para quem você
é. Especialmente quando você era quem queria machucar ela
em primeiro lugar.

"Ligo para você mais tarde," diz Bennett depois de um

longo segundo. "Tudo bem." Ele volta para a linha. "O que
está acontecendo?"

“Deke e eu acabamos de receber uma mensagem. É isso aí!

” Explica Cole.

"Um texto?"

“Na verdade, era uma mensagem pessoal pelo Facebook. ”

Esclareço para Bennett.

"Uma mensagem?"

"Você mandou?" Cole estala para ele.

"O que? Por que eu te enviaria uma mensagem? ” Ele

rosna, ficando na defensiva.

"Porque nos foi enviado por Evan Scott."

O silêncio cai sobre nós novamente quando Bennett

absorve isso. Evan Scott é minha conta de spam. Eu
costumava usar ela para várias coisas. Nenhuma delas era
boa.

Bennett é o primeiro a falar pigarreando. "O que? Como

isso é possível?"
 "Eu não sei," respondo. "Mas não consigo fazer login nessa
conta. Alguém entrou e alterou a senha. Estou bloqueado."

Bennett suspira profundamente. "E você acha que eu fiz

isso?"

Vou responder que não, mas Cole me vence. "Você é o

único que consigo pensar que tem esse tipo de conhecimento.
Você decifra senhas. Altera e-mails. Você sabia quem estava
por trás disso e sabe como entrar nela.”

"Escute, Cole, eu não mudei nada, e com certeza não lhe

enviei uma mensagem. E não é preciso ser um gênio para
mudar essa merda. Uma página no Facebook não é tão
intocável...” Sua voz desaparece.

"O quê?" Cole exige depois que o silêncio permanece.

"Espere," diz Bennett.

Tomo um cigarro e Cole começa a andar um pouco mais.

"Eu também tenho uma," ele rosna.

Apago a fumaça e me sento mais reto. “Você recebeu uma

mensagem? De Evan Scott?”

"Sim. Que porra é essa merda enigmática?” Ele late.

"O que diz?" Cole rosna.

"Eu vejo você, mas você não me vê. Eu sei quem você é,
mas você nunca vai saber quem sou.”

"Hmm," eu digo para mim mesmo. O dele é diferente do

nosso.
 “Ele tem o endereço no final da mensagem? ” O nosso local
tinha horário e local aqui no Texas para amanhã à noite.

"Sim," responde Bennett. "Por que diabos eu iria para o

Texas?"

Cole pega o telefone da mesa e o coloca na frente do rosto,

mantendo ele no viva-voz. "Faça uma mala e leve sua bunda
para o aeroporto."

"O que…? Cole, eu não posso..."

"Eu não estava lhe perguntando, Bennett." Ele rosna.

"Eu tenho aula," argumenta Bennett.

“Foda-se aula! Faça uma mala e reserve o primeiro avião

para o Texas.”

Bennet suspira. "Cole..."

“Envie as informações do seu voo, e Deke e eu vamos te

buscar no aeroporto. E não se esqueça do seu laptop. ” Cole
não deixa espaço para discutir.

"Cole..."

Ele desliga antes que Bennett possa terminar de falar.

Me sento e solto um suspiro enquanto tomo a garrafa de

volta. "O que você acha que isso significa?" Pergunto a Cole.

Ele não responde imediatamente. Em vez disso, ele fica lá,

com as juntas dos dedos em punho ao lado do corpo,
enquanto ele olha para o espaço. Sem dúvida, pensando no
que ele passou no ano passado. E tudo o que ele perdeu. O
que ele tem a perder agora.

"Acho que significa que mais uma vez teremos que fazer o
que for preciso para garantir que ninguém possa nos tocar."
Então ele olha para mim, arqueando a sobrancelha em
questão.

Estou dentro? Eu concordo?

"Eu te protejo," digo sem hesitar e trago a garrafa aos

meus lábios novamente.

Sem dizer outra palavra, ele se vira e mergulha de volta na

piscina.
 Capitulo DEZ
DEMI

Segunda de manhã, entro no meu primeiro período no

Westlake High e me sento no meu lugar. Este é o meu
primeiro ano aqui. Meu terceiro mês no primeiro semestre.
Minha mãe me fez mudar do Oregon para o Texas no último
ano, e eu a odeio muito por isso. Eu tinha ido a Collins a vida
toda. Eu tinha amigos. Eu estava na equipe de torcida desde
a quarta série. Então, quando minha irmã disse a minha mãe
que queria se mudar para o Texas para ficar com sua amiga
Austin, minha mãe me disse que eu não tinha mais escolha.
Que não havia mais ninguém lá para cuidar de mim. Ela
esqueceu completamente o fato de eu ter um pai! Ele até
batalhou por mim. Tentei convencer minha mãe a me deixar
ficar lá morando com ele.

"Angélica." Ele suspira. "Ela ficará bem. Seu primeiro ano

está quase no fim. Ela pode terminar o último ano aqui.” Ele
anda pela sala enquanto está ao telefone.

Sento no sofá, roendo minhas unhas uma por uma.

"Então, e se Becky não estiver aqui? Eu estou.” Ele para e

abaixa os ombros. "Eu sou o pai dela!" Ele retruca. "Escute..."
ele interrompe, e eu posso ouvir minha mãe levantar a voz e
sei que ela ganhou. Ela está tentando me fazer ir ao Texas
desde o divórcio deles há cinco anos. Minha única vantagem
foi que Becky estava aqui. Eu a odeio, mas minha mãe sentiu
que era responsável o suficiente para ajudar meu pai a me
criar. Mesmo que a verdade seja que eu praticamente me
levantei só.

Nosso pai não é um cara mau. Ele não é alcoólatra e não

traz mulheres estranhas para dentro e para fora todas as
horas da noite. Na verdade, ele quase nunca namora. Ele é
casado com seu trabalho. Essa sempre foi sua amante. E foi
isso que levou minha mãe a ter um caso com seu agora
marido. Ela o deixou, e ele apenas se enterrou mais fundo.
Mas ele sempre esteve lá para mim quando eu precisei dele.
Mesmo que fosse através de um telefonema.

Ele desliga, e eu olho para ele, já sentindo as lágrimas

ameaçarem meus olhos. Ele se vira para mim e solta um longo
suspiro.

"Por favor, não me faça ir," eu imploro. “Eu quero terminar a

escola aqui. Com você. Meus amigos."

Ele se ajoelha na minha frente e pega minha mão.

"Abóbora..."

"Não," eu grito, arrancando ela dele. “Você sempre fica do

lado dela. E o que eu quero?”

Ele fica de pé, guardando o celular no bolso. Qualquer

simpatia que ele me mostrou momentos atrás se foi. Ela
decidiu, e ele também decidiu. Ele não vai lutar para me
manter. E ela só me quer lá por causa da Becky. "Sinto muito,
Demi, mas sua mãe quer..."

"Tudo bem!" Corro para fora da sala e subo as escadas

para o meu quarto. Quando passo pelo quarto de Becky, a
porta dela se abre e ela sai, bloqueando o meu caminho.

"Por que você está chorando?" Ela pergunta, me olhando de

cima a baixo.

"Eu te odeio," eu digo, querendo dar um soco na cara dela.

Ela é um desperdício de ar. Tudo o que ela faz é tirar e tirar de
mim. E ela faz isso apenas porque quer. Eu nunca fiz nada
com ela.

"E eu também te odeio." Ela encolhe os ombros. “Mamãe me

ligou. Perguntado se você foi boa.” Ela olha para as unhas e
sorri. "Eu disse a ela que te vi com um garoto." Seus olhos
encontram os meus. "Um mais velho..."

"Sua puta de merda!" Eu grito e a empurro para seu quarto.

Ela tropeça em uma jaqueta caída no chão bagunçado e eu
vou com ela.

"Ele nunca quis você!" Ela grita, puxando meu cabelo.

"Você o tirou de mim!" Eu aperto minhas mãos trêmulas e

bato na cara dela. Ela o matou!

"Vou levar todos de você." Ela rosna.

Eu vou bater na mandíbula, mas sou puxada pela minha

camisa. "O que diabos vocês duas estão fazendo?" Nosso pai
grita.
 "Ela me atacou." Becky começa a soluçar, colocando as
mãos sobre o rosto.

Fodida puta falsa!

Eu tento chutar ela, mas meu pai me empurra para fora do

quarto dela. "Ela..." Ele bate a porta na minha cara, se
fechando lá com ela para ouvir o lado dela da história e
acalmar ela.

Meu mundo acabou de ser arrancado debaixo de mim. Eu

tenho que me mudar logo antes do meu último ano. Ainda
tenho menos de um mês do meu primeiro ano e, em apenas
alguns meses, estarei empacotando e transferida para o Texas
para morar com minha mãe. A única coisa que posso esperar
neste momento é que Becky se mude com Deke, porque esse é
o único motivo pelo qual ela planeja ir para lá. Para ele e para
sua melhor amiga, Austin. Eu a ouvi dizendo que Austin está
seguindo Cole e sua irmãzinha, Lilly, para o Texas. E pretendo
tornar a vida de minha irmã um inferno, exatamente como ela
fez com a minha.

“Como foi seu fim de semana? ” Minha amiga Lauren

pergunta quando entra na sala de aula e se senta ao meu
lado. Não estamos perto como eu estava com meus amigos
em Collins. Mas não preciso ter amigos. Eu estou bem por
estar sozinha.

Eu gemo. “Uma merda. O seu?” Eu pergunto.

Ela me dá um grande sorriso. "Perfeito. Eu vi o Billy.”

 "E como foi isso?"

"Incrível." Ela suspira pesadamente. Eu quero vomitar.

"Ele está dando uma festa com fogueira neste fim de semana
na propriedade de seus pais. Quer ir comigo?”

Eu endureci. A última vez que fui a uma festa com

fogueira foi no meu segundo ano, enquanto eu ainda morava
em Collins. De volta a quando as coisas estavam um pouco
normais.

Sento na minha cama, passando os canais e procurando

algo para assistir na TV. Como sempre, não há nada. Uma
batida na minha porta me fez desligar. "O quê?" Eu pergunto.

Minha irmã aparece com a cabeça. "Quer sair hoje à noite?"

Eu olho para ela com ceticismo. Ela veste uma camisa de

manga comprida carmesim com lábios pretos e calça jeans
skinny preta combinando com um par de botas pretas, e seu
cabelo loiro está pendurado nas costas. "Não." Ela nunca me
pede para sair com ela, então ela fazer isso agora é superficial
como a merda.

"Vamos lá." Ela empurra a minha porta completamente e

entra no meu quarto. "Acabei de falar com Deke, e o GWS
estará lá."

Meu coração pula uma batida com a menção dos Sharks.

Não sei porque. Ele não sabe que eu existo. E se ele soubesse,
ele nunca iria gostar de mim do jeito que eu gosto dele.
“Passo.” Ligo minha TV novamente. Poderia muito bem me
salvar do constrangimento.

“Esta é sua chance, Demi. Papai está fora da cidade. E

mamãe continua ameaçando fazer você se mudar para o
Texas.”

Eu mordo meu lábio inferior enquanto penso sobre isso.

Minha mãe não se importa que Becky mora aqui com nosso
pai, mas ela está me dizendo há quatro anos que ela vai me
fazer mudar para o Texas para morar com ela. A única razão
pela qual ela ainda não me impôs isso é porque ela sai mais
do que meu pai e não quer que eu seja deixada em casa
sozinha. Eu vou odiar se ela me fizer mudar. Eu só tenho
alguns anos restantes no ensino médio e depois vou para a
faculdade. E eu vou escolher o primeiro lugar que me aceitar
que está longe da minha família. "Tudo bem," eu rosno.

Ela me dá um grande sorriso e lança todos os tipos de

bandeiras vermelhas, mas eu as ignoro porque quero ver ele.
Não importa o quanto eu diga a mim mesma que não deveria.
"Se vista. David estará aqui em quinze para nos buscar. ”
Então ela sai, fechando a minha porta.

Eu pulo da cama. Quinze minutos? Eu corro para o meu

armário e tiro uma camiseta de um cabide e depois tiro outro
de puxar meu jeans com muita força.

"Merda. Merda. Merda.” Tenho que me apressar! Eu não

tenho tempo para tomar banho.
 Eu puxo meu jeans para cima, chutando no processo para
ajudar a deslizar o jeans apertado pelas minhas pernas.
Aperto o botão e puxo o zíper. Nem tiro meu sutiã esportivo. Eu
apenas visto minha camiseta preta por cima. Deslizando meus
pés em um par de Converse preto, pego o brilho labial e aplico
rapidamente, me olhando no meu espelho de maquilhagem.
Então eu pego a jaqueta pendurada sobre a cadeira e corro
escada abaixo.

"Demi, ele está aqui mais cedo..." Sua voz diminui quando
ela me vê. Ela me dá um sorriso que me diz que o filho da puta
já estava aqui quando ela perguntou se eu queria ir.

Deus, eu a odeio.

"Vamos."

Eu a sigo para fora de casa e, com certeza, David está

encostado no capô do carro, e seu melhor amigo Maxwell está
ao lado dele.

Porra. Eu odeio esse cara. Ele gosta de mim. Pelo menos eu

acho que ele faz. Neste momento, não tenho certeza se ele está
apenas brincando comigo ou se realmente está interessado em
mim, mas não me importo porque ele não é quem eu quero ver
hoje à noite.

"Ei, Demi, feliz que você possa se juntar a nós." David sorri
para mim.

Não sei como ela o fez sair com ela. Ele é um cara legal,
mas ela o trai. E com Deke Biggs, nada menos. Um dos
maiores jogadores da nossa escola. Eu a ouvi conversando
com ele no telefone outro dia, quando ela pensou que eu não
estava em casa. Ela interpreta como se fossem apenas
amigos, mas ele não tem garotas amigas. Ela estava dizendo a
ele o quanto ela se divertiu no banco de trás do Range Rover
dele depois de um de seus encontros de natação.

"Ei." Maxwell envolve seus braços em volta de mim e me

puxa para um abraço. Deixo minhas mãos ao meu lado e tento
não engasgar com a colônia dele. O cara está nadando nela
hoje à noite.

"Vamos." David acena com a cabeça para o lado do

motorista do seu Aston Martin preto.

"Obrigada," murmuro, e ele acena com a cabeça uma vez

para mim.

Subo no que deveria ser um banco de trás, mas não é

realmente. Está apertado, e David é tão alto que ele precisa
empurrar o assento para trás. Mas não vou sentar atrás de
Maxwell. Ele é tão alto.

"Merda." Eu assobio.

"O quê?" Becky pergunta, entrando ao meu lado.

"Nada," eu respondo, olhando para longe dela.

"Que porra é essa?" Ela se encaixa em mim, mostrando

suas cores verdadeiras.

"Não é nada," eu rosno.

Ela bufa.
 "Você tem certeza, Demi?" David pergunta, seus olhos
verdes escuros encontrando os meus no espelho retrovisor.

Eu concordo. Esqueci meu telefone no andar de cima, mas

não preciso. Eu sei que David não vai me deixar para trás. É
com minha irmã que estou preocupada. E duvido que Maxwell
me deixe fora de vista.

O carro ronrona e ele o coloca em marcha antes de sairmos

da garagem dos meus pais. Sentada na parte de trás,
sintonizo a conversa e me concentro no rádio. “Invincible” do
Adelitas Way toca.

David nos leva para a periferia de Collins, onde todas as

festas de fogueira são realizadas, na praia. As crianças
trazem barris de cerveja e mesas. Eles as enchem de garrafas
e copos. Eles são fodidos. A maioria acaba desmaiando na
areia ou na floresta, e na praia. Estive apenas em algumas
delas, e as duas vezes foram porque David disse à minha irmã
para me deixar ir. Vamos chegar lá, e minha irmã vai me
deixar de lado, mas David se certifica de ficar de olho em mim.
Eu confio nele.

Nós paramos e saímos. Estico minhas pernas apertadas

enquanto minha irmã anda pela frente do carro. "Não se
perca." Ela joga por cima do ombro para mim, indo para a
praia. "Fique de olho nela, Maxwell."

"Esqueci meu telefone," digo a David, ignorando ela. "Você

sabe quanto tempo ficaremos aqui?"

Ele enfia a mão no bolso e estende a mão. "Pegue o meu."

 "O quê?" Olho para ele de olhos arregalados.

"Aqui. Pegue. ” Ele oferece para mim. Um sorriso preguiçoso

no rosto. "O código é 1234."

Bem, ninguém nunca disse que ele era inteligente. A

maioria das crianças ricas de Collins não é.

“Caso nos separemos. Você pode ligar para a sua irmã," ele
oferece.

"Obrigada," digo baixinho, "mas duvido que ela atenda."

Ele acena. "Eu tenho o dela no meu outro bolso."

Eu sorrio para ele antes que ele também se vire e vá atrás

dela. Para minha surpresa, Maxwell o segue, me deixando
completamente sozinha.

Coloquei minha jaqueta e coloco o telefone no bolso, depois

vou para a praia. As crianças estão de pé junto às mesas,
enchendo suas bebidas. Outro grupo tem seus jeans enrolados
com os pés na água enquanto eles ficam chapados. E outros
se sentam em grandes toras que cercam o fogo. Vou até lá
porque a brisa do oceano me faz tremer.

Sentando, olho para ver todos os grandes Sharks brancos

juntos. Becky estava certa, o homem que eu queria ver está
presente.

Deke, Bennett, Kellan, Eli, Maddox e Landen bebem de

suas próprias garrafas. O único que está faltando é Cole. Eu
não o vejo em lugar nenhum. Deke está com o braço em volta
de uma ruiva. Ela colocou as pernas no colo dele. Ele olha
para mim enquanto eu me sento. Ele me olha de cima a baixo
de uma maneira que me diz o que eu já sei, não sou bem vinda
aqui. Mas então ele me surpreende quando pergunta. "Quer
um gole?" E estende a garrafa para mim.

Todo mundo ri. "Deke, ela é muito jovem," diz o encontro

dele. Os olhos castanhos dela olham para mim, mas não acho
que ela realmente me veja. Ela está muito longe neste
momento.

Meu queixo aperta. Essas crianças esquecem que eu não

sou muito mais jovem do que eles. Eu posso estar no segundo
ano, mas eles são apenas juniores. Eles estão administrando
a Collins High desde que entraram nas portas no primeiro ano,
no entanto.

Os olhos de Eli encontram os meus, e sinto um rubor subir

pelas minhas bochechas. Ele é de longe o meu favorito no
grupo, e o único que parece me notar. Como se eu não fosse
invisível. Todos os outros me tratam como Becky, um
incômodo.

"Aposto que você desmaia antes de Demi," diz Eli para a

garota no colo de Deke, me dando uma piscadela. E minha
respiração para quando meu corpo começa a esquentar. Ufa.
De repente, o fogo está quente.

"Ela parece estar quase lá," eu digo, e todo mundo ri. Meus
ombros relaxam um pouco.

Deke ainda estende a garrafa para mim, e eu a puxo de

suas mãos e engulo em seco. Afasto ela dos meus lábios,
ofegando por ar. Meus pulmões queimam, e tusso com a
invasão do fogo líquido.

Mais uma vez, todos riem de mim. Inclino minha cabeça

para trás e a levo aos lábios, bebendo mais um pouco. Estou
preparada para mostrar a esses desgraçados que posso sair
com eles, mesmo que eu tenha que fingir, quando a garrafa foi
puxada. A vodca escorre pelo meu queixo e entra na minha
camiseta.

"Porra, vá devagar," rosna Cole. Ele está ao meu lado,

olhando para mim com a garrafa na mão. "Nenhum de nós vai
segurar seu cabelo mais tarde, quando você estiver vomitando
em todos os lugares."

"Eu vou segurar seu cabelo, Demi." Eli sorri para mim
novamente. "Eu sou um cavalheiro."

Mordo o lábio inferior, tentando esconder um sorriso.

"Sim, apenas porque sua posição favorita é estilo

cachorrinho," brinca Deke.

Todo mundo ri, e meu coração bate mais rápido.

Cole apenas bufa, me dando as costas enquanto ele sai

com a garrafa na mão. Estendo a mão e limpo o álcool do
queixo e levanto. Eu não deveria ter vindo. Foi uma má ideia.
Eu só queria festejar e ficar com minha irmã, mas ela me
odeia. Não sei por que. Nunca fomos próximas, mas piorou
desde que ela percebeu que eu tinha uma queda por Eli.

"Você está bem?"

 Olho para cima e vejo David caminhando até mim. Uma
rápida olhada, vejo que minha irmã está em uma das mesas
fazendo uma bebida.

Concordo, cruzando os braços em volta do estômago. Está

pegando fogo com as duas bebidas que eu tomei. "Eu deveria
ir para casa." Ele franze a testa. "Vou encontrar uma carona."

"Absurdo."

"Sim, eu não deveria ter vindo."

Ele olha por cima do meu ombro para a fogueira onde eu

estava sentada um momento atrás. Sua mandíbula aperta.
Todo mundo odeia o GWS. Eles são o seu próprio grupo e não
permitem que ninguém entre no seu estúpido clube de ousados
e atividades ilegais. Certamente, a única maneira de entrar é
se você bater na merda de alguém. Mas eles não aceitam mais
novos membros.

"Vamos." Ele joga o braço por cima do meu ombro. "Você

pode sair com a gente."

Eu gemo. "Isso apenas deixará Becky brava."

Ele bufa. "Ela queria que você viesse."

A questão é o porquê. Ela nunca quer sair comigo. O que

tornaria essa noite diferente?

Chegamos à mesa e David fala. "Ei, querida, me dê a

bebida que você acabou de fazer."

Ela se vira. "Por quê?"

 "Sua irmã precisa de uma." Ele estende a mão.

Ela olha a mão dele e depois a bebida. Ela gira de volta,

nos dando as costas. "Baby..."

"Aqui." Ela me entrega, cortando ele, depois sorri. “Eu

terminei para você. De nada."

Olho para baixo e vejo que está cheio do que parece ser
água, mas o forte odor me diz o contrário. "O que é isso?"
Pergunto a ele.

Ele ri, me puxando para o lado dele e responde. "Um bom

tempo."

Seus olhos azuis se estreitam instantaneamente em mim, e

eu puxo para baixo do braço de David. "O que ela está
fazendo?" Ela pergunta, nem se importando em dizer meu
nome.

"Ela vai sair com a gente," ele responde.

Ela revira os olhos, me dando as costas e vai embora.

"Baby?" Ele chama por ela.

Eu me viro para ir esperar por eles no carro quando

encontro um corpo. "Merda. Desculpe…"

"Está tudo bem."

Olho para um conjunto de olhos castanhos e sinto minha

respiração presa. "Ei," eu digo sem graça.

"Quer sair daqui?" Eli pergunta.

 Meu coração começa a bater forte no peito com a pergunta
dele, e minhas mãos ficam suadas. Ele é o único cara da
nossa escola que já me fez sentir assim. É assustador. "O
quê?" Eu pisco. Receio que ele esteja conversando com alguém
que está atrás de mim, mas estou nervosa demais para me
virar e checar. Isso pode ser algum tipo de piada. E odeio
pensar que isso não é real.

Ele inclina a cabeça enquanto seus olhos castanhos me

olham de cima a baixo de uma maneira que me diz que eu
deveria correr. Ninguém deve olhar para você assim. A fome
em seus olhos deixa claro o que ele quer. E eu quero dar a ele.

Ele se abaixa e pega minha bebida da minha mão.

Trazendo para o nariz, ele cheira. “Mmm vodca. Meu tipo de
garota."

Mordo o lábio inferior e olho para os meus sapatos na areia.

Sem dizer uma palavra, ele agarra minha mão direita e eu
permito que ele me leve da praia até o carro, rezando para que
ele não sinta como está tremendo de nervosismo.

"Eu não tenho certeza," respondo a ela, me retirando dessa

memória. Isso foi há quase dois anos. Logo antes que as
coisas viraram merda. Tentei esquecer ele, mas isso nunca
desaparece. Não completamente. É apenas outra razão pela
qual eu odeio minha irmã.
 "Vamos. Convide Seth. ” Ela encolhe os ombros. “Vamos
sentar ao redor do fogo, contar algumas histórias de
fantasmas e ficarmos bêbados. ” Lauren balança as
sobrancelhas. "Vai ser divertido."

Pego meu celular e envio uma mensagem rápida.

Eu: Quer ir a uma festa de fogueira neste fim de semana?

Ele me envia uma mensagem imediatamente.

Seth: Claro.

Olho para ela e sorrio, sabendo que Seth nunca vai me

machucar. Não como os outros tentaram. Eu confio nele com
a minha vida. "Estamos dentro."

DEKE

Abro meus olhos pesados enquanto olho pela janela do

lado do motorista. Encostado a ela, eu aprecio o toque frio na
minha pele. Cole está sentado no banco do passageiro, com a
vareta traseira reta e silenciosa como uma pedra.

Fiquei lá fora por mais vinte minutos esta manhã com ele
enquanto ele nadava, mas não conversamos. Depois de fumar
alguns cigarros e beber o suficiente, deixei ele e fui para a
cama. Quando finalmente acordei, Austin e Lilly já tinham
ido embora, e ele estava na cozinha. Ele nem olhou para
mim, ele apenas me disse que estávamos saindo em uma
hora para ir buscar Bennett no aeroporto.
 Então, estamos faltando as aulas hoje e aqui estamos,
sentados em um silêncio desconfortável. Eu não sei o que
dizer para ele. Ou o que eu posso fazer por ele. Nesse
momento, receio que ele esteja prestes a pular no fundo do
poço. E gostaria de poder dizer que me sinto mais leve agora
que ele sabe que Becky estava mentindo, mas eu não sinto.
Em vez disso, me sinto pior. E eu odeio essa cadela ainda
mais por colocar todos nós nessa situação.

"Por que diabos ele o trouxe?" Cole retruca.

Olho pelo para-brisa e vejo Bennett caminhando em nossa

direção e ao lado dele está Shane.

Bem, porra! Não acho que Cole o tenha visto ou falado com
ele desde a noite no hospital, quando Kellan atirou em
Austin.

Cole, Bennett e eu todos sentamos na sala de espera.

Becky chora, e eu tento consolar ela, passando a mão pelo
cabelo dela, mas não há muito que eu possa fazer ou dizer.
Sinceramente, estou surpreso que eles não tenham saído para
dizer a Cole que ela está morta.

Cole desliga o telefone com a babá, se certificando de que

ela possa cuidar de Lilly. Segundos depois, ele se levanta, e eu
olho para cima para ver Shane em pé na sala de espera.
Afasto Becky de mim e faço o mesmo.

"Que porra você está fazendo aqui?" Cole retruca.

 Bennett bufa, acordando. Ele olha sem rumo e limpa a baba
que escorre pelo queixo. Ele se levanta lentamente. "O que está
acontecendo?" Ele pergunta bruscamente antes de pigarrear e
tentar se concentrar nos arredores.

Todos olhamos para Bennett. "Eu não sei. Você me diz,”

exige Cole, pensando que Bennett informou Shane sobre o que
Kellan fez com Austin.

Ele levanta as mãos quando vê Shane parado lá. "Eu não

disse nada"

"Eu vi as notícias," Shane o interrompe e depois olha para

Cole. "Horas atrás. Eu tenho chamado vocês. Por que você não
está respondendo?"

Eu tenho ignorado a bunda dele. Estou aqui por Cole e

Austin. Qualquer coisa envolvendo Shane poderia esperar. E
Cole não tinha o telefone dele. Ele me entregou quando de bom
grado foi preso porque eu não queria que eles tirassem isso
dele. Eu apenas devolvi a ele dez minutos atrás.

A mandíbula de Shane se aperta quando ninguém

responde. Ele dá uma rápida olhada na área de espera e
depois pergunta. "Onde está Kellan?" Shane se aproxima de
Cole quando o silêncio segue, seus olhos se estreitando.
"Onde. Está. Kellan?”

Cole fecha a pequena distância entre eles. "Por que você

não pergunta..."

"Cole!" Eu o interrompo e o puxo de volta pelo braço. "Eu vou

falar com ele."
 "Não é da conta dele," ele retruca.

Shane solta uma risada áspera. “Você o fez desaparecer,

Cole? É por isso que os telefones dele estão desligados e ele
não está em lugar algum?”

"Ele atirou nela!" Ele grita.

Bennett vai até Shane, pega sua camisa e quase o arrasta

pelas portas duplas.

Eu vou ficar na frente de Cole. "Você precisa se acalmar,

cara", eu sussurro severamente. Eu procuro na sala e,
felizmente, não está lotada a essa hora da noite. Mas as
poucas pessoas que estão aqui conosco estão olhando para o
nosso caminho. "Cole?" Eu bato quando ele olha por mim para
às portas. Estendendo a mão, dou um tapa em seu rosto. Não
é duro o suficiente para machucar, mas o suficiente para
chamar sua atenção. "Me escute! Se você fizer uma cena e for
expulso daqui, é isso. Você está acabado. ” Coloco minhas
mãos em seus braços. "A polícia está apenas procurando uma
razão para te prender, então mantenha suas coisas juntas por
mais um pouco."

"O que está acontecendo?" Becky pergunta, confusa sobre o

que aconteceu.

Eu a ignoro.

Cole me empurra para fora do caminho e sai pelas portas

de vidro deslizantes.

Eu jogo minha cabeça para trás. "Porra."

 "O que está acontecendo, Deke?" Ela se levanta.

"Fique aqui." Eu rosno e depois giro para correr atrás dele.

Eu saio para ver Cole empurrar Shane para trás. "Cole, não..."

"Não," ele me interrompe. "Se ele quer fazer parte deste

grupo, então ele vai me dizer."

"Grupo? Que grupo? ” Shane exige, abrindo os braços.

"Vocês perderam completamente a porra da cabeça."

Cole segura os nós dos dedos quebrados. "Não! Kellan

perdeu a cabeça no momento em que decidiu querer o que era
meu!”

Ele joga a cabeça para trás, soltando uma risada alta.

Quando seus olhos encontram os de Cole novamente, sua
risada morre. “Ela nunca foi sua. Seu plano o tempo todo era
fazer ela dele.”

Cole vai pular nele, mas envolvo meu braço em torno dele e
o puxo de volta. "Pare com isso!" Eu rosno em seu ouvido.
"Você está causando uma cena!" Eu sussurro. "Ele poderia
estar mentindo apenas para ferir você." Nesse ponto, meus
amigos já tomaram partido. E Shane obviamente não está no
de Cole. Quem sabe o que ele vai dizer ou fazer para
pressionar Cole a agir? Não vai demorar muito. Nunca tem
quando se trata de Cole.

Ele me sacode, e eu escolho deixar ele ir com toda a

intenção de pular nele, se ele se lançar para Shane
novamente.
 Bennett vem para ficar ao lado de Shane. "Ele se lembrou
dela," Shane cospe. “Ele a queria! Ele estava apenas fodendo
Celeste por sua própria vingança em Bruce!”

"O que Bruce fez com ele?" Eu pergunto e me pergunto por

que diabos Shane conhece essa informação, mas não nós?
Uma olhada em Bennett e eu sei que ele também conhece esse
segredo.

Volto minha atenção para Shane. Ele ri, balançando a

cabeça. "Isso não importa, porra. Nada disso importa mais.”
Então ele se vira e se afasta, e Cole permite.

Cole pula pela porta do carro, me tirando dessa memória,

e eu saio também, embora muito mais devagar. Eu fecho a
porta do meu Range Rover quando os caras estão perto de
nós.

Shane olha para mim e depois para Cole, estreitando os

olhos, e eu suspiro. Eu nem acho que eles se falaram desde
aquele dia no hospital, cinco meses atrás.

“Por que você o trouxe?” Cole pergunta, nem se

importando em esconder seu ódio por Shane.

Bennett abre a boca para falar, mas Shane é quem

responde. "Eu também recebi uma mensagem."

Eu coço a parte de trás da minha cabeça. Isso não pode

estar acontecendo. "De..."
 "Evan Scott," ele me interrompe. "Foi em uma conversa de
chat com Bennett."

"Você não mencionou que ele estava no bate-papo." Olho

para Bennett.

"Sim, bem, minha mente não estava completamente alerta

quando fui acordado no meio da noite." Ele olha para Cole.
“Depois de desligar, olhei novamente e vi onde Shane também
estava envolvido na mensagem, e liguei para ele. Disse a ele a
mesma coisa que fui ordenado a fazer, que foi 'arrumar uma
mala e levar o traseiro dele para o aeroporto.'”

Pego a bagagem e coloco ela na parte de trás e depois a

fecho antes que todos nos arrastemos para o SUV. O silêncio
enche o interior do carro, e eu não aguento, então ligo o
rádio. "Can't Go Go Hell" do Sin Shake Sin toca.

"Então, o que...?" Shane começa a perguntar, mas Cole se

aproxima e aumenta mais alto para abafar ele.

Dou uma rápida olhada em Shane pelo espelho retrovisor

e seus olhos são buracos gritantes na parte de trás da cabeça
de Cole.

Isso deve ser divertido.

Entramos na casa de Cole e Austin. "Você está no final do

corredor." Cole gesticula para Bennett. "Você está no sofá,"
ele diz a Shane, sem se preocupar em olhar para ele.

"Você não tem quatro quartos?" Ele pergunta.

 "Estou no andar de cima," respondo. Faz meses que não
falo com Shane. A última vez foi na noite em que ele entrou
em Cole no hospital.

Ele faz uma careta. "Você mora aqui?"

“Não foi isso o que ele acabou de dizer?” Cole retruca.

Shane deixa cair sua mochila no chão de azulejos na

entrada. O movimento faz com que o maldito fantasma de
Halloween de Austin apareça.

Aqui vamos nós.

"Qual é o seu problema?" Ele retruca a Cole.

Cole aceita isso como um convite e não perde um segundo.

Ele está apenas esperando para bater em alguém. "Você é
meu problema!" Ele rosna, ficando em seu rosto. Eles estão
nariz a nariz. "Eu não confio em você aqui! Em torno de
Austin.”

Shane bufa. "Isso é rico. De nós quatro nesta sala, você e

Deke são aqueles cuja contagem de corpos é mais alta
quando se trata de nossos amigos mortos. E ele está morando
aqui!”

"Eu confio nele." Cole rosna.

"Ele mataria Austin sem pensar, se você dissesse a ele."

Cole vai dar um soco nele, mas eu empurro seu peito,

parando ele. "Ok!" Eu digo, entrando entre eles. “Podemos
pelo menos limitar o derramamento de sangue para o lado de
fora? Não quero que Austin me mate quando ela chegar em
casa para encontrar sangue em todos os lugares,” brinco.

Ninguém ri.

"Vamos, Shane." Bennett dá um tapa nas costas dele e o

puxa para fora da entrada, pegando sua bolsa no azulejo.

Cole vai subir as escadas, mas eu o paro. Ele me olha por

cima do ombro. "Não faz mal ter números do nosso lado,"
digo a ele.

"Só ajuda se você souber que eles estão com você e não
contra você."

Sinto uma dor no peito por ele. “Ninguém vai tocar ela,
Cole.” Eu prometo. Ele não diz nada. "Você sabe que eu a
protegeria, certo?" Austin é como a irmã mais nova que eu
nunca tive. Shelby sempre foi a irmã mais velha, e nós
estamos perto, mas Austin é apenas diferente. Ela é como
nós. Não tinha medo de sujar as mãos. Onde Shelby corria e
se escondia, Austin pulava para ficar na frente. E acho que é
isso que mais assusta Cole. Ele não pode segurar ela se ela
decidir mergulhar.

Ele finalmente concorda e, com isso, ele se vira e sobe as

escadas.
 Capitulo Onze
DEKE

Mais tarde naquela noite, nos encontramos sentados no

Range Rover mais uma vez. Estou dirigindo pela estrada
escura quando o celular de Cole toca através do silêncio. Ele
pega do porta-copos e solta um longo suspiro antes de
responder e colocar no ouvido.

"Alô?" Há uma pausa. "Será tarde." Outra pausa. "Não

espere. Te amo.” Então ele desliga.

Deslizo meus olhos para ele e vejo que ele mantém

pressionado o botão liga / desliga até que ele se apague
completamente, e então ele o joga de volta no porta-copos.
"Cole"

"Deixe," ele me interrompe friamente.

Minhas mãos apertam o volante e aperto a mandíbula

para não dizer a ele que ele está cometendo um erro. Afastar
Austin não é a resposta, mas todos lidamos com nossos
demônios de maneira diferente. E Cole vai fazer o que diabos
ele quiser.

Meu telefone ilumina e dou uma olhada rápida nele. Meus

olhos disparam para Cole quando vejo que é de Austin. "Eu
preciso pegar gasolina," eu digo de repente, precisando
encostar para que eu possa ler.
 Cole acena com a mão no ar, e os caras murmuram bem
do banco de trás, como se eu estivesse pedindo permissão.
Eu não estava. Parando no posto de gasolina mais próximo,
estaciono e saio, levando meu telefone comigo. Começo a
encher meu SUV quando abro a mensagem.

Austin: Eu não sei o que há com Cole, mas você precisa

descobrir e me dizer o que posso fazer. Está ficando pior.

Eu passo a mão pelo meu cabelo e solto um suspiro.

Eu: estou trabalhando nisso.

Austin: Você está com ele agora? Ele desligou o telefone.

Eu: Sim, estou com ele.

Fecho o tanque e ninguém questiona o fato de que eu só

gastei dez dólares em gasolina. Ou o fato de eu ter acabado
de encher esta manhã no caminho de casa para o aeroporto.

Vinte minutos depois, paramos na cabana e eu desligo o

carro. Minhas luzes continuam a brilhar na casinha que o
endereço nos trouxe no lago Travis.

"Certeza que é aqui?" Shane pergunta.

Cole não responde. Ele apenas abre a porta e sai. Me

certifico de pegar minha arma no console central e enfiar ela
na parte de trás do meu jeans. Quem sabe em que tipo de
situação estamos entrando? Eu não vou ficar desarmado. E
eu sei que Cole também não. Como a polícia manteve sua
arma em evidência em Collins, ele pegou uma nova e nunca
vai a lugar algum sem ela. Não tenho certeza sobre Shane ou
Bennett. Duvido que eles estejam armados, já que voaram
hoje e não teriam sido capazes de carregar uma arma no
avião com eles.

Subindo os cinco degraus, Cole levanta o pequeno vaso e

pega a chave única. A mensagem que recebemos nos disse
que estaria lá. Cole abre a porta, range quando entramos.

Estendo a mão e ligo o único interruptor na parede, que

ilumina a sala. Não é ruim para uma cabana. Um sofá de
couro marrom fica no meio da sala. Ele tem várias fotos nas
paredes que tem vista do lago e uma TV está pendurada na
parede. Tem um cheiro de mofo, nos deixando saber que não
é habitada há algum tempo.

Cole caminha mais para dentro da casa pequena, e eu

fecho a porta atrás de mim.

Eu o sigo até a cozinha e todos paramos. No meio da mesa

da cozinha, há uma tigela de vidro, exatamente como a que
usamos para extrair nossos desafios. Meu coração começa a
bater forte no peito quando vejo um pedaço de papel dobrado
dentro dele.

"Merda!" Bennett assobia baixinho.

 Cole vai até a mesa e remove o papel da tigela.
Desdobrando, ele olha para ele por alguns segundos. Então
ele a segura na mão fechada e a joga no chão. "Droga!"

"O que diz?" Pergunta Bennett.

Shane apenas fica lá, olhando para o chão.

Pego e engulo quando vejo que foi digitado. Filho da puta

esperto.

“Primeiro, eram oito. Depois eram cinco. Mas você optou

por adicionar mais um. Agora você matou um dos seus.
Colocando você de volta para onde estava antes. O que você
faria se perdesse mais? ” Eu li em voz alta.

Então, nossos nomes são digitados um por um, mas Eli,

Landen, Maddox e Kellan têm uma linha preta na deles.
Então Austin está depois disso. O nome dela também está
marcado, mas em vermelho. E abaixo dela, o último é de
Demi. Letras pretas digitadas, mas sem linha.

Que porra é essa?

"Cole..."

Ele estende a mão e pega a tigela de vidro sobre a mesa e a

joga na parede mais próxima, quebrando o copo.

Todos nós ficamos em silêncio, e Bennett pega o papel

amassado da minha mão e ele treme quando ele lê sobre ele.

Cole coloca as mãos cerradas na mesa e se inclina. As

mangas da camisa se esticam contra os músculos tensos e
ele está respirando pesadamente.
 Shane balança a cabeça, limpando a mente enevoada e
pega a carta de Bennett. Ele engole nervosamente enquanto
também lê. "Cole..." Ele começa.

Mas Cole não permite que ele termine. Ele gira e empurra
Shane de volta na parede mais próxima. "Whoa!" Shane joga
as mãos no ar. "Que porra é essa, cara?"

Cole segura a camisa de Shane. Seus olhos assassinos, e

eu só estou esperando ele dar um soco nele. Cole adora lidar
com seus problemas com os punhos. Mas, em vez disso, ele
respira fundo, como se estivesse tentando se acalmar. "Se
algo acontecer com ela, você é o primeiro que eu mato. Você
me entende?"

Os olhos de Shane se estreitam nele. "Eu não..."

"Você entende?" Cole grita na cara dele.

Ele dá um breve aceno a Cole. "Entendido."

"Quem diabos é Demi?" Bennett pergunta, olhando por

cima do papel novamente.

Cole solta Shane e responde. "A nova amiga do Deke."

"Eu não estou fodendo com ela." Suspiro. Eu apenas

sonho em matar ela. Nada demais.

Shane passa a mão na camisa. "Você e a irmãzinha da

Becky?" Ele obviamente se lembra dela.

"Não." Eu rosno. "Não é desse jeito. E ela está com Seth. "

Cole bufa.
 O resto me olha com mandíbulas duras e olhos
estreitados.

"O quê?" Pergunto sem vontade de jogar algum jogo com

um novo psicopata.

"O que ela sabe?" Shane pergunta.

"Nada..." Minhas palavras param quando percebo que é

uma mentira.

"Foda-se!" Shane rosna. Jogando as mãos para o ar, ele

sabe que eu abri minha boca.

"O que ela sabe, Deke?" Bennett pergunta, dando um

passo à frente.

"Suficiente." Eu rosno.

"Quanto é o suficiente?" Bennett retruca.

Cole começa a andar com a cabeça baixa. Shane se senta

em uma mesa e coloca a cabeça nas mãos.

"Ela sabe que eu matei cinco pessoas," eu admito.

"Claro que sim," Shane murmura para si mesmo. Estou

prestes a deixar Cole bater nele.

"Por que diabos ela sabe disso?" Bennett grita.

“Depois que Cole me disse que Becky estava dirigindo o

carro quando o acidente aconteceu, eu a confrontei na casa
dela e contei a Becky o que eu tinha feito. Eu estava
chateado. Minhas intenções eram assustar ela. Demi nos
ouviu conversando...” Faço uma pausa quando seus olhos se
arregalam.

Cole parou de andar e Shane está olhando para mim da

mesa com o mesmo olhar que Bennett está me dando.

"O quê?" Eu pergunto novamente. "Pare de me olhar assim

e use suas malditas palavras."

"Becky estava dirigindo?" Shane pergunta sem fôlego e

depois olha para Cole. "Becky estava dirigindo na noite em
que nossos amigos morreram?"

Porra!

Cole não diz nada, e Bennett se afasta de mim, passando

as mãos pelos cabelos. Ele parece estressado, mas não
surpreso. "Você sabia que ela estava dirigindo," eu o acuso.

Todos suspeitamos que Cole não estava dirigindo. Nós

pensamos que ele estava cobrindo Eli, mas ele não estava.
Cole foi enganado por Becky. Eu pensei que Austin e eu
éramos os únicos que sabiam disso.

O silêncio enche a sala. E seus olhos caem no chão.

"Bennett?" Ainda assim, ele olha para baixo. Seu corpo rígido.
Minha respiração pesada preenche a pequena sala, e dou um
passo mais perto dele. "Você sabia que ela estava transando
com Eli também?" Eu exijo.

Bennett não diz nada, mas ouço o pequeno suspiro de

Shane. Ele obviamente não sabia. Ainda bem que não fui o
único que não conhecia essa informação. "Bennett?" Eu grito.
 Erguendo a cabeça, seus olhos finalmente encontram os
meus. “Eu tinha minhas suspeitas. Mas não, eu não tinha
certeza. E quando eu confrontei Eli no início da semana, ele
negou.” Ele olha para Cole, que fica encostado perfeitamente
imóvel contra a parede com os braços cruzados sobre o peito.
"Eu a vi naquela noite... do acidente." Ele engole
nervosamente. “A garota com quem eu estava saindo estava
andando com Becky. Eu as levei para a festa e ela nos deixou
ao lado do carro de Cole. Eu pensei que ela estava dormindo
com ele. ” Eu corro a mão pelo meu cabelo. “Mas então eu
percebi que Cole estava com Eli, e eu sabia. Eu só sabia que
ela estava lá por ele.” Seus olhos encontram os meus, e eles
suavizam. "Trinta minutos depois, você me ligou."

Eu sento na sala de estar dos meus pais. Meu pai se

levanta, me encarando com seu terno de dez mil dólares. Seus
cabelos grisalhos estavam para trás e as mãos nos bolsos da
calça preta. Ele tem um metro e oitenta e cinco, mais alto que
eu, mas eu o levo em uma briga qualquer dia. Ele é forte, mas
lento. Sentado em um escritório com uma garota de joelhos te
chupando vai fazer isso com você.

Eu me inclino para trás, colocando meus braços ao longo

das costas do sofá, e pergunto. “Nós terminamos aqui? Eu
tenho planos esta noite.” Sendo o garoto espertinho que ele me
criou para ser.
 Sua mandíbula aperta, e eu mordo meu sorriso. “Não, nós
não terminamos! E não, você não vai a lugar nenhum esta
noite.”

Os caras e eu tivemos uma disputa de natação mais cedo e,

é claro, ele perdeu. Ele estava muito ocupado para assistir às
suas palavras exatas, mas no segundo em que entrei pela
porta, ele decidiu que tinha tempo de sobra para conversar.

Nesse momento, meu telefone toca e eu alcanço meu bolso

para pegar ele.

"Deke, você não está fodendo..."

"Ei, mana." Eu respondo, olhando para ele, e ele fecha a

boca quando sabe que é Shelby e não um dos caras que quer
saber por que ainda não estou na festa. "E aí?"

"Deke..." Ela funga.

Eu me inclino para frente. "O que há de errado? Você está

bem?"

"É Cole..." Ela começa a soluçar.

Eu pulo de pé. "O que é?" Eu exijo. Ele e alguns de nossos

amigos foram a uma festa hoje à noite. Eu deveria encontrar
eles lá, mas meu pai me encurralou na saída e disse que
precisávamos conversar sobre o meu futuro. "Shelby?" Eu
estalo.

"Ele está aqui, Deke. No Hospital. Eles estavam nos

destroços... ” Ela faz uma pausa. "Maddox, Eli e Landen..." Ela
soluça. "Não conseguiram."
 Eu corro para fora da casa dos meus pais enquanto meu
pai grita meu nome. Pulando no meu SUV, eu voo para o
hospital. Mas no meu caminho, ligo para Bennett.

"Meio ocupado, Deke," ele responde sem fôlego, no terceiro

toque.

Lágrimas queimam meus olhos, e tento respirar

calmamente enquanto dirijo vinte acima do limite de
velocidade. "Estou indo para o hospital." Engulo o nó na
garganta. "Shelby me ligou... Cole e os caras estavam em um
acidente."

"O que? Um acidente? Do que você está falando? ” Ele

pergunta apressadamente, e então eu ouço movimentos do seu
lado. Parece que ele está se vestindo. "Ele está? Eles estão…?"

"Cole é o único..." Eu pisco, e uma lágrima escorre pelo meu

rosto. Porra, não consigo recuperar o fôlego. "Eles estão
mortos, Bennett," digo e engasgo com as palavras. "Eles estão
todos mortos. E ela não disse que Cole estava livre.”

Ele fica em silêncio por um longo momento. Quando ele

finalmente fala, posso ouvir que ele também está tendo
problemas para controlar suas emoções. "E ela... ela está...?"
Ele faz uma pausa.

"Quem?" Pergunto e ele não responde. Eu paro no

estacionamento do hospital. "Shelby me ligou e disse que Cole
foi trazido. Mas Eli, Landen e Maddox não conseguiram. Ela
não mencionou ela.” Cole não disse nada sobre sair com uma
garota hoje à noite, mas isso não significa que ele não pegou
uma ao longo do caminho.

"Deke..."

"Ela não mencionou uma garota," eu grito, interrompendo

ele. "Eu não sei de quem você está falando, Bennett. Mas
acabei de chegar ao hospital.” Paro em uma vaga de
estacionamento e desligo o meu Range Rover. "Vejo você
quando você chegar aqui." Então desligo antes que ele possa
continuar falando sobre alguma garota.

Esfrego a ponta do nariz. "A garota era Becky." Eu aceno

para mim mesmo. "Todo mundo parecia saber, exceto eu."

"Eu não sabia nada!" Shane retruca.

"Vou contar a vocês o que eu disse a Deke, e isso não

importa." Cole finalmente fala. Ele aponta para o papel na
mão de Shane. "Alguém está tentando foder com a gente."

Shane levanta o queixo. "O que vamos fazer sobre isso?"

"Tudo o que precisamos," eu respondo.

"Mas não faz sentido. Por que o nome da Demi está lá?”
Bennett suspira.

"Ela sabe. Talvez ela tenha configurado isso, e é por isso

que o nome dela está presente,” Shane oferece.

Cole balança a cabeça. “Isso seria óbvio demais. Ela seria

a primeira pessoa que íamos suspeitar.”
 "Ela sabe que você é Evan Scott?" Bennett me pergunta.

Eu tento pensar no que eu disse a Becky quando fiquei no

quarto dela há três meses.

Subo as escadas duas de cada vez e bato na porta do

quarto dela. "Eu disse não agora, Demi..." Ela abre a porta,
mas para quando vê que sou eu.

"Ei," eu digo gentilmente.

Ela está com os cabelos loiros em um rabo de cavalo alto e

está vestindo minha camiseta de Hollywood Undead do show
que eu fui no verão passado com os caras, um jeans skinny e
salto alto rosa. Meu pau endurece instantaneamente. Ela sabe
o que isso faz comigo quando ela veste minhas roupas.

"O que você quer, Deke?" Ela exige antes de olhar para o
corredor para ver se estamos sozinhos. Os braços dela cruzam
o peito e aqueles grandes olhos azuis se estreitam em mim,
assim como sua irmã. As duas mulheres Holt parecem me
odiar hoje. Essa casa é como um maldito castelo de gelo, frio.
"Ou devo te chamar de Evan Scott?"

Meu queixo aperta com seu sarcasmo. "Você sabe que meu
nome é Deke."

"Não tenho mais certeza do que sei." Ela encolhe os ombros.

"Becky..."

Um barulho à minha esquerda nos leva a olhar, e vemos

Demi subindo as escadas carregando uma garrafa de água.
Ela olha para a irmã e depois para mim antes de passar por
nós com o nariz erguido no ar.

Becky agarra meu braço e me puxa para o quarto dela,

depois bate a porta atrás de nós. Eu tomo isso como um
convite e entro nela. Ela endurece. Colocando as mãos nos
quadris dela, eu a puxo para mim. Meu pau duro pressionando
contra o meu jeans.

"Deke," ela avisa, sentindo.

Eu abaixo minha cabeça em seu pescoço e inspiro. Seu

aroma de morangos bate no meu nariz, e eu mordo minha
língua para não gemer. Adoro quando minhas roupas cheiram
como ela. Minha cama. Meu carro. Eu amo saber que ela
estava lá. Comigo. Toda minha.

"Bem, me deixe te lembrar que sou eu, baby." Minha voz é

áspera e meu pau palpita. Eu gostaria que estivéssemos
sozinhos. Eu já peguei ela nesse quarto tantas vezes antes,
mas como sei que Demi é a vizinha, não vou.

"Não." Ela me afasta e eu vou de bom grado. Sinceramente,

não vim aqui para ficar entre as pernas dela. Ou a boca dela.
Embora isso fosse um bônus. "Quem diabos é Evan Scott?"

Eu passo a mão pelo meu cabelo. "Eu tive que criar um

perfil falso para o desafio."

"Eu não sei." Respondo à pergunta anterior. "Ela poderia

saber, mas não tenho certeza." Não sei há quanto tempo
Demi estava em pé na escada quando Becky me chamou de
Evan Scott. Mas ela podia ter ouvido Becky me perguntar
sobre ele quando eu e ela estávamos no quarto dela.

"Nós acabamos com ela," anuncia Shane.

Eu jogo minha cabeça para trás e ri dessa ideia ridícula.

Eu queria ameaçar Demi, mas acabar com ela? Não está
acontecendo. Tornar a vida dela um inferno se ela estiver por
trás disso? Absolutamente.

"Nós não estamos fazendo isso." Cole balança a cabeça.

"Eu não cheguei tão longe para deixar uma putinha nos
levar para a cadeia. Quem diabos sabe que tipo de
informação ela tem? ” Shane fecha as mãos.

"Nós não podemos matar ela." Cole rosna. "Nós não

estamos em Collins, seu idiota. Ela tem uma irmã. Pais. Ela
está no último ano do ensino médio. Não é um cara velho,
com ninguém que a procure.”

"Você fez o que diabos você queria fazer com Austin,"

Shane retruca.

Os olhos de Cole se estreitam nele. “Sim, mas ela não

tinha ninguém. Esta situação não é a mesma. E não estamos
em um lugar que conhecemos suficientemente bem para
começar a matar pessoas e esconder corpos."

Eu baixo a cabeça e passo a mão pelo cabelo. "Que tal

perguntar a ela o que ela sabe?"
 "Você acha que ela será sincera?" Me pergunta Bennett.
"Como se ela soubesse que sua vida estava em perigo?"

Eu dou de ombros. "Eu não sei."

"Isso é besteira," Shane retruca.

"Cuidado Shane," adverte Cole. "Você está começando a

parecer com Kellan. E todos sabemos como isso funcionou
para ele.”

Shane ignora sua ameaça e olha para Bennett. "Falando

em Kellan, como sabemos que você realmente o matou?"

“Com licença?” Bennett arqueia uma sobrancelha diante

da acusação.

"Eu o matei," Cole corrige Shane.

"Mas como sabemos que ele ficou morto?" Shane

argumenta, apontando para Bennett. "Esse filho da puta
poderia ter..."

Shane não consegue terminar essa frase porque o punho

de Bennett se conecta com a mandíbula dele, e acaba
batendo com a bunda na mesa.

Pego Bennett pelos ombros e o puxo de volta. “Cole? Uma

pequena ajuda,” eu estalo, observando ele encostado na
parede.

Ele solta um bufo e empurra a parede, puxando Shane do

chão pela gola da camisa. Não é exatamente o que eu quis
dizer com ajudar, mas serve.
 “Faz total sentido.” Shane empurra Cole com um
grunhido. "O nome dele está lá e foi marcado porque
acreditamos que ele está morto, mas e se ele ainda estiver
vivo?"

"Não." Cole fala. "Ele. Está. Morto. Eu me certifiquei de

que o filho da puta estivesse gelado antes de entregar a
bunda dele para Bennett.”

Shane passa as costas da mão sobre o queixo

ensanguentado enquanto olha para Cole. "Você está disposto
a apostar a vida de Austin nisso?" Ele pergunta.

O silêncio preenche a pequena área. Bennett se afasta de

mim e cruzo os braços sobre o peito. Cole endireita os ombros
e fecha as mãos. "Eu não me importo se o próprio Deus nos
escreveu esse maldito enigma. Eu já lhe disse que se algo
acontecer com ela, você é o primeiro que eu mato.”

Shane o ignora e se vira para mim. "Kellan conhecia

Demi?"

“Todos nós estudamos juntos. Claro, ele a conhecia,”

respondo.

"Não, quero dizer, realmente a conhecia." Ele rosna. "Ela é

a única na lista que não faz sentido." Ele lambe os lábios.
"Eles transaram?"

"Com quem Kellan não transou?" Bennett rosna.

O pensamento de Kellan e Demi juntos faz meu queixo

apertar. Eu sempre vi Demi Holt como uma boa garota. Uma
cadela, sim, mas alguém com muito pouca experiência no
quarto. Ela nunca se exibia como sua irmã. Imaginei que ela
levaria um pouco mais de tempo para abrir as pernas para
um cara. E Kellan não tinha esse tipo de paciência. Mas,
novamente, eu nunca imaginei que ela me permitiria foder ela
com os dedos em uma casa mal-assombrada. Então, o que
diabos eu sei quando se trata dela e o que ela fará?

Eu tento pensar em algo que daria os dois até mesmo se

comunicando de qualquer maneira. "Não," digo quando
percebo que já sabemos a resposta. "Mas eu sei como
podemos descobrir isso."

"Como assim?" Bennett pergunta.

"Temos o telefone de Kellan..."

Bennett balança a cabeça. “Nós demos à polícia. Além

disso, além da gravação que eu queria que eles tivessem,
limpei ele.”

Ainda temos o outro. Vamos passar por isso. O telefone

dele nunca importava antes. Austin sobreviveu. Kellan estava
morto e seu corpo nunca seria encontrado, então nunca
passamos por isso, mas isso não significa que não o
mantivemos.

Cole finalmente assente. "Pegue a nota e vamos embora."

Trancamos a cabane e voltamos para o meu SUV. Quando

eu ligo meu carro, meu telefone toca. É um novo texto de
Austin. Eu abro.
 Austin: Onde vocês estão? O telefone dele ainda está
desligado. Estou realmente preocupada, Deke.

Eu: Dirigindo para casa.

Eu jogo meu carro ao contrário.

"Quem era agora?" Cole pergunta, olhando para o meu

telefone sentado no meu colo.

"Demi." Meu estômago dá um nó instantaneamente com a

mentira. E, porra, por que eu tive que dizer ela? Becky teria
sido uma escolha melhor. Mais crível.

Seus olhos encontram os meus, e eu sei que ele sabe que

eu apenas menti. Espero ele me chamar ou talvez me dar um
soco na cara. Nada me surpreenderia neste momento. Pelo
menos eu não pensava assim. Mas então ele acena com a
cabeça uma vez e olha para longe de mim, sem dizer uma
palavra.

DEMI

Me sento no meu banho, a única luz das velas

tremeluzentes que revestem a banheira. Tenho bolhas na
água e o diário de Austin na mão. Não consegui largar isso. É
como um labirinto escuro e misterioso. Mesmo sabendo que
eles acabam juntos, ainda estou tentando descobrir como
Cole a conquistará.
 Ele a trata como uma merda. Chantagem e danos físicos
são apenas algumas das coisas pelas quais ele a coloca, mas
ela devolve. De certa forma, ela é minha heroína. Eu gostaria
que ela fosse minha irmã e não Becky. Sim, Austin cedeu e
fez sexo com Cole, mas foi mais do que isso.

Ela me lembra muito de mim mesma. Ela sente essa

atração na escuridão de Cole, assim como eu na de Deke. Eu
quero ver o que ele pode fazer. Quão escuro ele pode ir.
Empurrar seus limites como Austin fez com Cole. E empurrar
ele, ela fez.

Ela acabou de completar seu primeiro desafio nesta parte.

Ela acionou o alarme de incêndio na escola e roubou as
chaves do carro de Cole do armário. Ela precisava de uma
distração para tirar Shane da escola para que ele pudesse
roubar o laptop de Jerrold. Cunhado de Eli. O homem que
era casado com sua irmã. O assassino que a matou poucos
meses depois de Eli morrer no acidente de carro. Deke deu
uma festa para ela na praia. E isso me lembra quando fui lá
com minha irmã e David. A noite que mudou tudo.

Caio no banco do passageiro de Eli e inspiro o cheiro do

carro dele. Cheira a sua colônia, e eu sorrio para mim mesma,
sabendo que vai ficar nas minhas roupas muito tempo depois
que ele me deixar em casa.

Ele entra no banco do motorista e liga. "Darkest Hour" do

Memory of a Melody é reproduzido pelos alto-falantes.
 Uma batida vem na janela do lado do motorista e isso me
faz pular. Ele rola para baixo. "O que foi?" Ele pergunta.

Cole se inclina, abaixando a cabeça. Ele ainda segura a

garrafa de vodca que ele tirou de mim na fogueira. Seus olhos
frios varrem meu corpo e depois vão para Eli. "Partindo tão
cedo?"

"Só vou dar uma volta," diz Eli.

"Claro, você vai." Ele bate no capô do carro. "Eu também

vou."

Olho para o Porsche Cayenne dele estacionado alguns

carros abaixo e vejo uma loira subir no banco do passageiro.
Ela abaixa a viseira e fixa o batom como se Cole desse a
mínima se seus lábios estavam frescos.

Quando olho para Cole, ele dá um sorriso para Eli. “Faça

valer a pena.” Então ele empurra a porta e caminha até o
carro.

Eli sai para a estrada sinuosa e olho para baixo e vejo que
ainda estou segurando minha bebida. "Você vai parar por um
segundo?" Eu pergunto.

"Por quê?" Ele pergunta, deslizando os olhos para mim para

um rápido olhar.

"Para que eu possa derramar esta bebida."

Ele bufa. "Está tudo bem."

“E se formos parados? Não quero lhe causar problemas.”

 Ele apenas ri. "Não se preocupe comigo D, tudo ficará bem."

O calor corre pela minha espinha quando ele me chamou de

D. Mordo meus lábios para esconder meu sorriso e me viro
para olhar pela janela do passageiro. "Para onde estamos
indo?" Eu pergunto nervosamente.

"Para o meu lugar favorito," diz ele.

Meus joelhos saltam de nervosismo. É a primeira vez que

fico sozinha com Eli. Ou qualquer garoto. Já pensei nisso
centenas de vezes, mas nenhum deles se compara a ele
finalmente mostrando interesse em mim. Conversamos aqui e
ali nos corredores da escola, e eu o peguei olhando algumas
vezes. Tudo o que ele fez foi sorrir, mas eu fui a primeira a
desviar o olhar.

Tomo um pequeno gole da bebida. E assobio uma

respiração.

Ele ri. "É a primeira vez que você bebe?"

Entre outras coisas. "Não," eu minto e tomo outro. A mentira

queima mais que o álcool. Isso me faz pensar em Becky. Ela
mente para todos sobre tudo. Eu não sou nada como ela.
"Sim," eu admito e tomo outro.

Ele fica em silêncio, mas eu vejo um sorriso se espalhar

pelo rosto dele iluminado pelas luzes em seu painel. Ele está
lindo, com uma mandíbula forte e cabelos escuros que
parecem precisar de um corte nos olhos e enrolado nas pontas.
Ele usa um casaco de capuz preto e calça jeans rasgada com
um par de tênis. Seus pais morreram quando ele era mais
jovem, mas sua irmã é um pouco mais velha que ele. Eles
tiveram Eli quando eram mais velhos. Aimee conheceu um bom
homem de negócios e casou com ele. Eles levaram Eli para
morar com eles quando seus pais morreram.

Tomo outro gole enquanto minhas coxas apertam. Eu queria

beijar ele por tanto tempo e rezo para que esta noite seja a
noite que acontece.

Ele diminui a velocidade do carro e sai da estrada para

uma estrada de cascalho. Eu me viro e olho pela janela de
trás, mas só consigo ver o brilho vermelho dos freios atrás de
nós. "Onde estamos?" Pergunto.

"Você vai ver." Ele permanece enigmático, e tomo outro gole.

Ele para o carro e o desliga. "Vamos."

Eu abro a porta e dou uma volta de trezentos e sessenta,

olhando para o nosso redor. "Eli, essa é a casa dos Lowes,"
digo, apontando na direção geral das únicas luzes acesas a
essa hora da noite.

"Eu sei." Ele caminha até a traseira do carro e abre a mala.

Sigo e o observo abrir uma mochila preta. Antes que eu

possa ver o que está nela, ele puxa uma lanterna e fecha ela
novamente. "Vamos." Ele fecha o porta-malas e agarra minha
mão. Meus joelhos ameaçam dobrar com o contato. Então ele
começa a me levar morro acima.
 Nós ficamos em silêncio. O único som é nossos sapatos
esmagando o chão embaixo de nós. O tempo não está tão
louco como sempre. Não chove há algumas semanas.

Eu tremo do ar frio da noite e tomo outro pequeno gole de

vodca. Meu peito esquenta com o álcool e eu tomo outro.

Andamos em silêncio e me viro para olhar para o carro, mas

não há nada lá. Apenas a noite escura que nos rodeia, nos
escondendo. E tomo outro gole.

Chegamos ao topo da colina e minhas pernas vacilam,

fazendo com que nós dois paremos. "O que estamos fazendo
aqui?" Eu pergunto, e minha voz treme.

Ele se vira para mim, sua luz brilhando no chão. "Eu te

disse, este é o meu lugar favorito."

Ele está brincando? Ele deve estar brincando comigo. "Eli,

este é um cemitério abandonado."

Ele encolhe os ombros. "E?"

Eu engulo nervosamente. "É assustador."

Um sorriso maligno ilumina seu rosto tão brilhante quanto a

lanterna que ele segura. "Eu sei." Então ele se vira e começa a
arrastar meus pés pesados através dos corpos colocados para
descansar e nunca mais lembrados. Observo nomes que
conheço há anos nesta cidade, mas nunca realmente conheci
passando por nós. Mas há um que eu conheço muito bem.
Betty Reynolds, mãe de Cole. Ela sempre foi tão legal comigo.
Ela se esforçava para dizer olá ou checar você.
 "Aqui estamos." Eli chama minha atenção quando ele chega
ao penhasco com vista para o oceano. Ele solta minha mão e
se senta na borda. Quando não faço nenhum movimento para
me aproximar, ele se vira para olhar para mim. "Vamos." Ele
dá um tapinha no local ao lado dele.

"Eu tenho medo de altura." Eu balanço minha cabeça,

minha mão aperta o copo.

Seu rosto fica sério, olhos castanhos olhando para mim. "Eu
nunca deixarei nada acontecer com você, D." Ele levanta a
mão na minha. "Vamos. Eu quero te mostrar uma coisa."

Eu respiro fundo e depois tomo outra bebida antes de

colocar minha mão na dele junto com toda a minha confiança.
 Capitulo Doze
DEKE

Entramos na casa de Cole e encontramos Austin sentada à

mesa da cozinha com um prato de macarrão intocado na
frente dela, o garfo na mão apenas empurrando. No momento
em que entramos, ela se levanta e seus olhos verdes se
arregalam. "Oh." Ela fica surpresa quando olha para Bennett
e depois para Shane.

Cole não mencionou a ela que eles estavam vindo?

"Ei, Austin." Bennett é o primeiro a cumprimentar ela, ele

se aproxima e a abraça. Ela devolve. Shane fica onde está,
aceitando um aceno de cabeça. Ela sorri para ele, mas parece
forçado.

"Estou indo para a cama," afirmo. "Estou fodidamente

cansado."

Bennett me dá um tapa nas costas.

"Vou nadar," anuncia Cole a ninguém em particular. Ele

se vira, saindo da cozinha, e vai até o quarto deles para trocar
de bermuda.

“Se algum de vocês estiver com fome, há espaguete na

geladeira.” Austin murmura. “Com licença,” e sai da cozinha
depois de Cole.
 Eu também subo as escadas, sem me preocupar com o
jantar. Eu almocei tarde. Fechando minha porta, eu os ouço
conversando através da parede.

"Cole, por favor, fale comigo," ela implora.

Silêncio.

"Você não pode continuar fazendo isso."

"Não Austin," ele adverte.

"Cole... por favor..."

"Não quero ter essa conversa com você!" Ele retruca.

Ela solta um bufo. “Bem, muito ruim. Nós vamos ter isso."

Eu puxo minha camisa por cima da cabeça e desabotoo

meu jeans antes de empurrar ele pelas minhas pernas. Afasto
as cobertas e me arrasto para a cama macia.

"Por que você não me disse que os caras estavam vindo?"

Ela continua.

"Deslizou da minha mente," ele mente.

Eu sei por que ele não disse a ela. Ele não quer que Austin
tenha a menor ideia do que está acontecendo, mas ela é uma
garota inteligente. Ela descobrirá. Ele deveria saber disso
agora.

"Bem, quanto tempo eles vão ficar?" Ela bufa.

"Não sei." Sua resposta é plana.

"Você sabe alguma coisa?" Ela retruca.

 “Eu sei que vou nadar.” A porta do quarto deles se abre e
depois se fecha.

Suspiro, colocando as mãos atrás da cabeça e olho para o

teto branco. Eu deveria ir até a piscina e conversar com ele,
mas às vezes a melhor coisa que você pode fazer por Cole é
dar-lhe espaço.

Fecho os olhos quando a porta do meu quarto se abre,

atingindo a parede interior. Elas se abrem assim. Suspiro um
suspiro quando Austin entra no meu quarto, as mãos nos
quadris e um olhar azedo no rosto. "O que diabos está
acontecendo, Deke?"

Eu me sento. "Isso é para Cole lhe dizer."

"Ele não vai."

"Então eu não posso ajudar você..."

"Besteira!" Ela retruca.

Deito e fecho os olhos, dispensando ela. Quando ouço a

porta do meu quarto se fechar, sorrio em vitória. Minha mão
esquerda estende para pegar meu telefone. Eu preciso definir
o meu alarme. Eu tenho uma aula às nove da manhã
amanhã. Meus olhos se abrem quando não sinto nada além
da minha mesa de cabeceira.

Jogo as cobertas. "Merda!" Meu telefone está faltando. Eu

tinha ele. Eu coloquei ali mesmo... "Austin?" Eu grito o nome
dela, saindo correndo do meu quarto. Entro no quarto deles
sem bater e o encontro vazio. Mas a porta do banheiro
adjacente está fechada. Corro e tento abrir ela. Está
trancado! "Austin?" Eu bato na porta.

Silêncio.

Merda! Me afasto, prestes a enfiar meu ombro na porta

para recuperar meu telefone, mas depois decido contra. Esse
é o problema de Cole. Não é meu.

Desço as escadas e saio para o pátio dos fundos. Cole está

com a cabeça debaixo d'água, nadando. Estendo a mão e
pego a primeira coisa que encontro, que é uma toalha. Eu
pego e jogo nele. Seu braço fica preso nela, puxando ele
debaixo d'água. Ele para e levanta a cabeça. "O quê?" Ele
exige.

"Austin se trancou em seu banheiro."

Ele apenas olha para mim da piscina.

"E ela tem meu telefone com ela."

Ele faz uma careta.

"Eu não tenho um bloqueio nele."

O reconhecimento aparece em seu rosto. Colocando as

mãos na beira da piscina, ele se afasta da água e corre para a
casa.

Eu o sigo, mas muito mais devagar.

"O que está acontecendo?" Bennett pergunta enquanto eu

ando pela sala, meus pés pisando nas poças que Cole deixou
para trás. Ele e Shane estão sentados no sofá.
 "Nada," eu respondo, não querendo explicar. Subindo ao
meu quarto, entro e fecho a porta. Eu posso ouvir eles
discutindo mais uma vez.

"Isso não é brincadeira, Cole." Austin rosna. "Este é Evan

Scott!" Ela retruca. Talvez ela não saiba. "Becky me disse há
algum tempo que Evan Scott era Deke." Bem, foda-se! "E eu
duvido que ele tenha enviado isso para você e para si
mesmo." Ele não diz nada. “E de repente Bennett e Shane
aparecem? Obviamente, alguém está fodendo com vocês. E
você esconderia isso de mim?”

"Sim."

Ela engasga com a honestidade dele. "Por quê?"

Ele suspira. “Por que eu te disse? Querida,” ele suaviza a

voz, “eu te puxei para este jogo nove meses atrás, e quase te
matou. Eu não posso te perder..."

"Nada vai acontecer comigo, Cole."

"Você não sabe disso," argumenta. "E não estou disposto a

correr esse risco. De novo não."

"Você não gostaria que eu estivesse alerta? Eu levo Lilly

para a escola. Eu a pego. Ela tem dança e balé. Eu não estou
com você cem por cento do tempo. Quase cinquenta por cento
agora que você tem aulas e natação. Você prefere que eu
saiba para manter meus olhos abertos para algo do que estar
no escuro?”
 Ele não responde isso porque sabe que ela tem um ponto
válido.

"Você está diferente," ela sussurra, e é tão baixo que quase

não entendi o que ela disse. “E eu posso lidar com as trevas e
o mau humor, Cole, mas não com quem guarda segredos.
Deveríamos ser um time."

"Eu sei," diz ele com uma voz áspera.

"Eu vou ser sua esposa."

"Eu sei."

"Seja lá o que você estiver entrando, eu também vou

entrar."

"Não!" Ele rosna.

"Sim! Isso não é mais sobre você. Você, eu, Lilly e os caras.
Você é toda a minha família, Cole. Eu confio em todos vocês
com a minha vida. Você precisa confiar em mim da mesma
forma.”

"Eu confio em você." Ele bufa.

"Então me mostre isso."

Um longo silêncio segue antes que ele fale. "Eu te amo,

querida."

"Eu também te amo."

Então eles estão se beijando. Seus gemidos seguem logo

depois. Rolo de lado e pego o travesseiro de reposição na
minha cama e coloco sobre minha cabeça, não querendo
ouvir eles foderem. Você pensaria que, tanto quanto as casas
custam hoje em dia, as paredes seriam à prova de som.

"Pare," diz ela.

"Desculpe?" Cole pergunta, parecendo surpreso.

Certamente ele nunca ouviu essa palavra de uma mulher
antes.

"Precisamos conversar com os caras."

"Isto pode esperar…"

"Não. Não pode. Isso é importante.” Ela rosna.

Segundos depois, minha porta se abre e ela enfia a cabeça

dentro. Meu telefone navega pelo ar, quase me batendo na
cabeça. "Se vista e nos encontre lá embaixo."

Suspiro e faço o que ela diz, querendo acabar com isso. Eu

já disse a eles que estou cansado.

Todos nos reunimos na sala de estar. Austin senta no colo

de Cole na poltrona de couro. Estou empoleirado no sofá ao
lado de Bennett e Shane fica na porta dos fundos, se
recusando a sentar.

"Nós temos alguma ideia de quem é?" Austin pergunta.

Seus olhos examinam o papel mais uma vez. Cole deu a ela
há dez minutos e todos nós sentamos aqui enquanto ela
silenciosamente examinava.

"Não." Eu respondo.

"Demi tem que estar por trás disso." Shane rosna.

 "Eu não sei," ela diz lentamente. "Demi não parece ser
desse tipo."

Ele empurra a parede. "Deke está transando com ela."

"O quê?" Ela engasga, seus grandes olhos verdes

encontrando os meus.

"Eu não estou." Minha mandíbula aperta. Eu só estou

transando com ela nos meus sonhos. Meus sonhos em que
ela finge ser Becky e me diz para machucar ela. Pena que
acabo matando ela toda vez. Eu guardo isso para mim, no
entanto. Não quero causar mais preocupação do que já
existe.

Shane continua. “Ela sabe demais. E ela precisa morrer.”

Não achei que os olhos de Austin tivessem ficado maiores

quando ela olhou para ele. "Você não pode estar falando
sério."

"Você tem uma opção melhor?" Ele pergunta.

Ela se vira e olha para Cole. Ele está passando a mão

distraidamente pelos cabelos dela. "Por favor, me diga que
você não quer matar Demi?" Eu não ouvi esse tipo de medo
em sua voz há muito tempo.

Sua mão faz uma pausa e ele olha para ela. Seus olhos
não revelam nada, mas suas sobrancelhas se enrugam.
"Não."

Ela olha de volta para o papel em suas mãos.

 Este seria um bom momento para dizer a eles que ela me
ameaçou na última vez que a vi, mas eu mantenho minha
boca fechada. Por alguma razão, sinto que preciso proteger
ela de Shane. Ele está em uma missão para matar alguém, e
Demi é seu alvo. Eu acho que ela é capaz disso? Na verdade
não. Mas eu estou suspeitando? Sim. Se ela estiver por trás
disso, eu mesma cuidarei dela. Não vai exigir que todo o GWS
a derrube.

"Não temos muitas opções aqui." Shane rosna. "Ela sai do

nada e, de repente, ela está em um pedaço de papel que tem
algum enigma enigmático. E verificamos o telefone de Kellan.
Claro, não havia nada lá. Ele deve ter excluído tudo.”

Sim, isso era um beco sem saída. "O que você sugere que
façamos?" Pergunto a ela.

Shane bufa como se estivesse pedindo conselhos a Austin.

Eu não dou a mínima para o que ele pensa.

Ela não responde imediatamente. Dobrando a carta, ela

olha pelas janelas do chão ao teto que dão para a piscina no
quintal. Arrependimento e tristeza brilham em seu rosto, e eu
me pergunto no que ela está pensando. Não tenho certeza de
como ela conhece Demi. Becky nunca saiu muito com ela.
Demi chegou a algumas fogueiras na praia com Becky, David
e seu amigo, mas essa foi a última vez que eu os vi saindo
juntos.

Finalmente, depois do que parece uma eternidade, ela olha

para mim. "Como você pressiona uma garota a pensar
irracionalmente?"
 Nenhum de nós responde.

Ela ri de nossas mentes sem noção. "Você a deixa com

ciúmes."

Eu franzir a testa. "Com ciúmes?"

Ela assente. "Uma mulher ciumenta é assustadora."

Penso na época em que vi Austin com ciúmes de Cole.

Inclino meu ombro contra os armários enquanto Cole

vasculha o dele. Austin caminha pelo corredor principal, sem
se preocupar em olhar para ele, mas ele a vê, a agarra e a
puxa de volta para a frente dele antes que ela possa passar
por ele. "Sentiu minha falta, querida?"

Ela gira nos braços dele, estende a mão e dá um tapa no

rosto dele. O som ricocheteia nas paredes.

Eu dou um passo para trás deles. Que porra é essa?

"Para que diabos foi isso?" Cole exige, agora olhando para
ela.

Ela me lança um olhar de nojo, e minhas sobrancelhas se

erguem. O que eu fiz? Ela volta sua atenção para Cole. "Tenho
certeza que você pode descobrir isso." Ela se vira e caminha
em direção à porta, mas ele agarra o braço dela e a puxa de
volta. "Cole!" Ela retruca.

“Para que diabos foi isso, Austin? ” Ele exige. "Porque eu

não contei para onde eu fui? Não era da sua conta, porra!”
 Ele passou o dia no Texas se encontrando com seu
conselheiro na Universidade do Texas. Ele planeja levar Lilly
com ele e não pode morar no dormitório com uma criança. Ele
precisava discutir sobre moradia, e ele já tinha algumas
alinhadas para olhar enquanto estava lá. Ele me disse hoje de
manhã, antes de embarcar no avião, que vai pedir para Austin
ir com ele. Ele tentou fazer parecer que não era grande coisa,
mas Cole querendo que qualquer mulher se mude com ele é
enorme. Ele ama ela. Eu sei isso. Ele sabe isso. Ele apenas se
recusa a admitir. Ela não tinha ideia de onde ele foi ou o que
planejou. Não sei por que ele não apenas conta para ela.

Lágrimas enchem seus olhos verdes. Ela tenta se afastar

dele, mas não chega a lugar algum. "Apenas esqueça." Sua
voz falha.

E assisto fascinado a maneira como ele se derrete por ela.

Como ele não pode ver isso? Sentir o que ela faz com ele? Seus
olhos suavizam quando ele entra nela. "O que há de errado?"
Ele pergunta, segurando seu rosto.

Sua primeira lágrima cai. "Eu sei onde você foi."

Meus olhos se arregalam. Como diabos ela sabe? Eu sou o

único que ele disse.

A mandíbula de Cole afia. "Como você..."

"Eu ouvi," ela o interrompe.

Ele olha para mim e eu jogo minhas mãos para cima,

balançando a cabeça. "Eu não disse nada."
 "O que você quer dizer? Você ouviu isso? De quem você
ouviu isso?” Ele volta sua atenção para ela.

"Eu não vou explicar isso para você, Cole."

Ela ouviu a madrasta chamando o nome de Cole na noite

anterior enquanto transava com nosso amigo Kellan. Ele
tentou convencer Austin que Cole estava traindo ela. E ela
acreditou nisso por um dia. Isso foi o suficiente para deixar
ela louca. Foi também nesse dia que descobri que Kellan
estava transando com Celeste. Não conseguimos saber o
porquê. Havia uma razão por trás disso, mas simplesmente
não pudemos descobrir.

Austin assente, chamando minha atenção. “Você força a

mão dela. Se ela é realmente Evan Scott, ela vai ficar
chateada e agir sem pensar. Faça ela ficar com ciúmes e veja
o que Evan faz a seguir. Recebemos outra carta, mensagem
ou qualquer outra coisa, então você sabe que é dela. Mas...”
Ela faz uma pausa. "Eu só vou dar a minha opinião agora.
Não é Demi."

"Quem você pensa que é?" Bennett fala pela primeira vez.

"Eu não sei," ela responde honestamente, e ele se recosta

no sofá, deixando escapar um suspiro. "Quero dizer, quantos
inimigos você poderia ter deixado para trás em Collins?" Ela
encolhe os ombros. “Eu acho que poderia ser qualquer um
neste momento. E se, por alguma razão, eu estiver errada, e
Demi fingindo ser Evan Scott, ela não está fazendo isso
sozinha. Ela precisaria de ajuda, certo?”

Ninguém responde, mas ela faz um argumento válido.

Pego meu celular e envio uma mensagem rápida para

Becky. Outro dia, ela havia me enviado uma mensagem sobre
querer se encontrar neste fim de semana. Não tenho tempo
para esperar tanto tempo.

Eu: Quer jantar amanhã à noite?

"Não tenho certeza se isso vai funcionar." Shane rosna.

"Como você vai deixar Demi com ciúmes?"

Eu olho para ele. "Vou passar a noite com Becky."

"Whoa..." Austin começa. “Eu disse para deixar Demi com

ciúmes, não machucar Becky. Ela ama..."

"Becky e eu nunca vamos acontecer," eu a interrompo.

A boca dela se fecha com as minhas palavras. Algumas

coisas simplesmente não podem ser desfeitas. E Becky e eu
chegamos a esse ponto meses atrás. Mas não me importo de
usar ela.

Meu telefone toca.

Becky: Eu adoraria.

"Estou dentro. Amanhã à noite,” anuncio.

A sala fica em silêncio, e eu coloco meu telefone sem

responder.
 “Precisamos dizer a você que isso fica entre nós? ” Shane
pergunta, estreitando os olhos em Austin. Ele não quer que
ela corra até Becky e conte a ela nosso plano.

Cole olha para ele, mas Austin apenas suspira. Ela está
brava comigo. E uma parte de mim odeia isso. Eu a vejo como
uma irmãzinha, mas não importa o quanto eu ame Austin,
não vai me fazer amar Becky.

"O quê?" Shane se encaixa. "Ela é a melhor amiga de

Becky. Uma palavra pode estragar isso.”

"Vou manter minha boca fechada," diz ela. “Mas obrigada

pelo lembrete.” Austin se levanta e sai da sala, subindo as
escadas. Cole a segue sem dizer uma palavra, sabendo que
ele finalmente vai molhar seu pau.
 Capitulo Treze
BECKY

Ficando no pé da minha cama, olho para as roupas que

joguei no meu quarto.

Vou jantar com Deke hoje à noite. E não consigo encontrar

nada para vestir.

O pior pesadelo de toda garota.

O problema é que este não é um primeiro encontro. Eu

preciso de algo que grite me ame. Me leve de volta. Eu não
posso viver sem você.

E eu não tenho nada.

Quando saio do meu quarto, entro no da Demi. Ela está

com Seth hoje à noite. Eu a ouvi dizer mais cedo quando ela
chegou em casa para se arrumar que ela o encontraria às
sete e meia no lago Travis. Os pais dele têm uma cabana ali.

Eu vasculho seu armário. Ela normalmente não se veste

como eu. Ela prefere camisas esfarrapadas e jeans com tênis.

Não é o meu estilo.

Mas isso não impede minha mãe de comprar seus vestidos

caros. Minha mãe tem grandes esperanças para Demi. Ela a
vê representando sua linha de lingerie um dia, mesmo que
minha irmã não dê a mínima para isso. Eu acho que é por
isso que minha mãe a empurra. Se Demi desistisse, nossa
mãe provavelmente recuaria.

Me deparo com um vestido colado azul royal. Ele envolve

as costelas, exibindo uma pequena parte de pele com uma
saia alta, conectando as duas na parte de trás. Seguro o
vestido no corpo para medir o comprimento. Sou mais alta
que Demi e meus peitos são maiores, mas posso fazer ele
funcionar. Provavelmente chegaria a seus joelhos, então
minhas coxas.

Tiro minha calça jeans e a blusa aqui no armário dela e

depois visto ele, pensando que seria mais fácil puxar para
cima do que empurrar para baixo. Depois de mexer meus
quadris e balançar minha bunda, eu consigo. Corro minhas
mãos pela saia justa e encaro o espelho do chão no canto do
quarto dela.

Eu sorrio para mim mesma. É um pouco mais apertado do

que eu gostaria, mas funcionará no jantar. Se eu jogar
minhas cartas direito, ele vai retirar de mim mais tarde.
Como nos velhos tempos. Isso me lembra dessa vez em que
ele me levou a um encontro, mas tivemos que manter isso em
segredo porque eu estava com David.

Primeiro ano

"O que estamos fazendo aqui?" Pergunto a Deke quando ele

entra na garagem de sua irmã.
 Ele desliga seu Range Rover. "Não entre em pânico. Shelby
está trabalhando hoje à noite.” Saindo, ele dá a volta no SUV e
abre a minha porta para mim.

"Obrigada," eu digo com um aceno de cabeça.

Entramos na casa e espero na entrada para ele acender as

luzes, mas ele não faz. Em vez disso, ele pega minha mão e
me leva pelo corredor. "Deke, o que estamos fazendo?"
Pergunto novamente com uma risada suave, mas ele não
responde.

Por que ele me trouxe aqui? Ninguém sabe sobre nós.

Mesmo que Shelby não esteja em casa, é muito arriscado.

Viramos a esquina, entramos na cozinha e eu suspiro. Uma

única rosa vermelha fica em um vaso de vidro cercado por
quatro velas no centro da mesa redonda. Uma toalha de mesa
branca cobre tudo e está pronta para dois. Ele solta a minha
mão e caminha até a mesa. Ele pega o isqueiro e as acende,
dando à cozinha um brilho suave.

Ele coloca o isqueiro em uma gaveta e olha para mim com

um sorriso malicioso no rosto bonito. "Espero que você esteja
com fome."

"Morrendo de fome," eu minto. Jantei mais cedo com David

e seus pais. Eu tentei sair disso, mas ele não deixou passar. E
a mãe dele me ofereceu uma taça de vinho, então não pude
recusar. Ela é uma mulher exuberante e não se importa se
você tem idade legal ou não.
 Ele caminha até mim e coloca as mãos nos meus quadris.
Seus olhos azuis parecem mais escuros na penumbra. Mais
sexy. "Você fez tudo isso por mim?"

Sua resposta vem em um sorriso.

Me inclino para a frente e dou um beijo casto em seus

lábios. Eu vou me afastar, mas ele coloca as mãos nos meus
cabelos e devora meus lábios com os dele. Quando ele se
afasta, eu abro meus olhos pesados. Ele passa os dedos pela
minha bochecha. "Eu faria qualquer coisa por você, Becky.
Tudo o que você precisa fazer é pedir.”

Eu sorrio com essa lembrança. Vamos torcer para que ele

ainda se sinta assim.

DEKE

Estaciono o Range Rover de Austin na garagem da mãe de

Becky. Seu pai havia comprado um BMW vermelho quando
ela chegou a Collins em janeiro passado, mas ela o trocou por
um SUV como o meu depois que nos mudamos para o Texas.
Ela disse que era uma escolha melhor e mais segura para
Lilly. Mas onde o meu é preto, o de Austin é branco. Eu dirigi
o dela hoje à noite porque não quero que Demi encontre o
meu na garagem quando ela chegar em casa. Eu quero
surpreender ela. E então Angelica não questionará por que o
carro de um cara está aqui a noite toda também. Ela conhece
o carro de Austin e vai achar que, por algum motivo estranho,
Austin ficou aqui. Eu não.

Bato na porta da frente e a governanta da Sra. Holt atende

a porta. "Olá, senhor." Ela acena com a cabeça em saudação.

"Senhora. Estou aqui para buscar Becky.”

Ela sorri para mim e gesticula para eu entrar. "Ela está lá

em cima se preparando."

"Obrigado." Subo a escada esquerda, sabendo que o

quarto de Demi está à direita. Paro e me encosto no batente
da porta. Becky está de pé no quarto, curvada para se olhar
no espelho da penteadeira. Ela usa um vestido azul escuro
que parece um pouco pequeno demais, mas isso não é
novidade. Ela sempre gostou de mostrar todas as curvas, não
que ela tenha muitas. Demi pode ser menor que sua irmã,
mas Becky não é grande de forma alguma. Ela não tem
quadris e bunda, mas ela tem pernas longas e sexy. Eu darei
isso a ela. Eu adorava ter elas em volta dos meus quadris. E
os peitos dela são um bom punhado. Eu sempre quis transar
com eles, mas Becky não gostava desse tipo de coisa.

Enquanto estou aqui olhando ela, não consigo entender

por que me apaixonei por ela. O que foi que me fez acreditar
em todas as mentiras? Me fez me apaixonar por ela? Foi
porque ela me escolheu em vez de David? Eu não era fiel a
ela, mas ela sabia disso. Eu não menti para ela. Ela sabia
muito bem que eu dormia com outras garotas e ela não podia
me dizer nada sobre isso. Ela transou com David e eu, e eu
com quem eu quisesse. Eu principalmente fiz isso para irritar
ela, no entanto e funcionou.

Agora eu vou transar com ela para irritar a irmã. E espero

que funcione. Quando descobrir que Demi é a única que está
nos fodendo, darei a ela o que ela quer, eu. Um sharks filho
da puta. Eu a destruirei.

Becky bate os lábios e se endireita. Ela puxa os cachos

loiros por cima do ombro e se vira para mim. Ela pula para
trás, soltando um grito de surpresa. “Deke. Há quanto tempo
você está aí?”

Até a voz dela faz minha pele arrepiar. "Longo o suficiente."

Ela passa as mãos pelo vestido nervosamente, e eu sorrio.

Eu não vou te machucar. Só vou te usar.

"Estou pronta quando você estiver." Ela limpa a garganta e

pega uma carteira que fica na cômoda. Os olhos dela se
movem para a cama por um breve segundo, mas não perco o
desejo em seus olhos. Houve um tempo em que eu já teria
tirado o vestido e ela estria deitada de costas com minha
cabeça entre as pernas.

Não essa noite.

Não tenho pressa de te foder. Vou levar o meu tempo. Eu

tenho a noite toda, afinal.

Ela se aproxima de mim e eu estendo minha mão para ela.

Descemos as escadas e, assim que chegamos à porta, ouço
um salto batendo no chão de azulejos atrás de nós. "Vocês se
divirtam hoje à noite."

Eu me viro e vejo Angélica caminhando em nossa direção.

Me lembro dela quando éramos mais jovens, antes do
divórcio, e ela sempre foi uma cadela. Angélica tem seus
cabelos loiros descoloridos em um coque apertado. Ela usa
uma saia preta justa que atinge os joelhos ossudos e uma
blusa de seda branca enfiada na cintura alta com um blazer
preto. Um colar de pérolas repousa sobre seu pescoço fino.
Ela parece toda a mulher poderosa que ela é. Uma bilionária
que se criou. Becky parece idêntica a ela. Ela tem a altura de
Becky, mas tenho certeza que ela pesa menos que Demi. Eu
acho que a mulher nunca come. O burburinho pela cidade
era que ela costumava ser viciada em pílulas dietéticas
quando estávamos no ensino médio. Minha mãe conversou
sobre isso por meses porque estava com ciúmes da Sra. Holt.
Eu acho que porque ela não tinha medo de ir atrás do que
queria. Ela queria ser magra e estava disposta a fazer o que
fosse necessário para conseguir isso. Minha mãe não
reconheceria o compromisso nem se ele a mordesse na bunda
de silicone.

Ela para e faz uma careta. "Becky, esse não é o vestido da

Demi?"

Becky sorri, mas revira os olhos. "Sim, mas não é como se

ela fosse usar ele."

A mãe dela suspira. Eu sei que Becky é sua favorita,

porque ela nunca escondeu isso de ninguém. Becky era sua
mini eu em todos os sentidos. Demi pode parecer com elas,
mas ela nunca teve esse desejo. Ela foi forçada. Mas isso não
a impede de querer que Demi ceda a seus caminhos.

"Apenas tenha cuidado com isso." Ela coloca as mãos nos

quadris inexistentes. "E coloque de volta onde você o
encontrou depois."
 Capitulo Quatorze
BECKY

Ele me levou para o Austin Stonelake. Eu nunca estive

aqui antes, mas já ouvi falar disso. É tão chique quanto eles
dizem. Iluminação fraca com toalhas de mesa brancas e
guardanapos pretos dobrados. Há um vaso em todas as
mesas com uma única rosa. Imediatamente me lembrou do
nosso jantar na casa de sua irmã naquela noite. Deve ser um
bom presságio.

Já tivemos nossos aperitivos e estamos finalizando nosso

prato principal. Tem sido estranho. Ficamos calados, mas
não sei o que dizer. E acho que ele não tem muito o que falar.

Eu lambo meus lábios e respiro fundo. "Eu estava em

Collins no fim de semana passado."

"Oh, sim?" Ele pergunta, sem se preocupar em tirar os

olhos do prato.

"Eu vi seu pai." Isso chama sua atenção.

Ele larga o garfo e olha para mim. Lentamente, ele levanta

o guardanapo preto e esfrega os cantos da boca. "E?" Sua voz
ficou fria.

Eu sabia que iria. O pai dele é a última coisa que eu quero

falar, mas se isso chamar sua atenção... "Ele sente sua falta."

Ele bufa com isso. "Duvidoso."

 Eu abaixo meus olhos para o meu prato. "Ele disse que
está ligando para você."

"E eu tenho ignorado ele."

"Por quê?"

Ele toma um gole de água e a põe na mesa. “Desde quando

você se importa com meu pai? Você nunca fez antes.”

Honestamente? Eu odeio esse homem. Ele sempre tentou

usar Deke. Ele traçou a vida de Deke desde o momento em
que nasceu, mas Deke não se importava. Esse era o problema
que Langston tinha. Seu único filho não queria ter nada a ver
com ele ou com seus planos de dominar o mundo. Deke
sempre teve essa capacidade por conta própria. Deke e
Langston sabem disso.

Eu dou de ombros. "Eu não. Eu apenas pensei que você

deveria saber."

"Obrigado," ele diz secamente antes de pegar o garfo e

voltar para a refeição.

O resto do jantar passou devagar e silenciosamente. Nós

não conversamos, e eu odiava.

As coisas não estão indo como eu queria. Ele deveria me

ver no meu vestido, tirar ele e fazer amor comigo. Eu posso
trabalhar com isso, mas isso aqui? Eu não sei o que fazer. As
coisas costumavam correr sem problemas entre nós, mas
agora nada além de segredos e mentiras paira no ar, nos
sufocando a cada respiração.
 Paramos na minha casa e pauso quando ele para o carro.
Não perguntei por que ele dirigia o Range Rover de Austin. Eu
vou perguntar a ela amanhã. Ela não mente para mim. Não é
como Deke. Eu lambo meus lábios nervosamente, tentando
pensar em uma desculpa para fazer ele entrar, mas ele
desliga o carro.

Nós fazemos o nosso caminho em silêncio. Todas as luzes

estão apagadas e sei que minha mãe já está na cama. Ela vai
dormir cedo porque começa o dia antes do sol nascer. Subo
as escadas devagar e ele está na minha bunda.

Entramos no meu quarto e acendo a luz. Ele caminha até

o final da minha cama de quatro colunas e senta no edredom
de cetim pêssego. Eu o vejo desabotoar as abotoaduras e
arregaçar as mangas. Ele usava uma camisa de botão preto e
calça preta, fazendo ele parecer muito mais velho do que eu
sei que ele é. Neste momento, parece que somos um casal
voltando para casa após um jantar de aniversário. Nossos
filhos na babá. E uma noite interminável de mim e ele
rolando em nossa cama.

Minha boca fica seca com o pensamento dele me tocando.

Tem sido muito tempo. Deke sempre teve esse poder sobre
mim. Não importa quantas mentiras eu contei, eu o amava. E
eu sei que ele me ama tanto. Só preciso de um
empurrãozinho do meu lado.

"Gostaria de algo para..."

"Não," ele me interrompe, de pé.

 Engulo o nó que se forma na minha garganta quando ele
estende a mão e abre o primeiro botão da camisa dele.

Por que estou tão nervosa? Talvez porque ele conhece o

meu verdadeiro eu. Não importa o que eu diga agora, ele verá
através de mim. E isso é aterrorizante.

"Pare," ele ordena.

"O quê?" Eu pisco.

Ele vem para ficar na minha frente. Suas mãos vão para a
bainha do meu vestido. Ele a agarra em seus dedos e
lentamente puxa em minhas coxas. "Pensando."

"Deke."

"Shh," ele sussurra, trazendo o vestido para cima e sobre

meus quadris para expor a calcinha de renda preta que eu
usava apenas para ele. Ele adorava quando eu usava renda.
É uma da linha da minha mãe. "Abra minhas calças," ele
comanda.

Minhas mãos vão para a faixa preta, e eu a abri

rapidamente. Aperto o botão na calça e depois o zíper. Sua
mão direita desliza no meu cabelo, e eu choramingo quando
ele inclina minha cabeça para trás. Eu endureci, com medo
de que ele rasgue minha garganta com os dentes. Só porque
quero que ele me ame de novo não significa que confio nele.

"Me diga," ele sussurra antes de salpicar meu pescoço com

beijos suaves como penas.
 "Sinto sua falta," eu digo, sabendo exatamente o que ele
quer ouvir. Foi a mesma coisa que ele me disse na noite em
que me beijou na cozinha de Cole antes de irmos para o
silêncio.

"Quanto?" Sua mão esquerda desliza entre as minhas

pernas, e ele esfrega minha buceta sobre o material fino. Já
estou molhada. Estava a noite toda.

"Tanto," eu ofego.

"Me diga para te foder."

Meu coração bate mais rápido com suas palavras. Ele sabe
que eu não gosto da palavra foda quando usada em
referência a nós. Eu sei que Deke tem um lado sombrio, mas
ele pode ser o amante mais gentil. Ele pode fazer você se
sentir amada e não usada, mas claramente, hoje à noite é
sobre ele. Eu deveria ter suspeitado que iria cair dessa
maneira. Ele ainda está bravo comigo e vai me fazer rastejar
antes de me dar o que eu quero.

"Me foda." Eu engasgo com as palavras, mas eu o sinto

sorrir contra o meu pescoço.

Ele vai vencer esta rodada porque preciso que ele pense
que me tem exatamente onde me quer. Aproveite, Deke. Não
vai ficar assim por muito tempo.

DEMI
 Paro na casa da minha mãe e saio do meu carro. Franzo a
testa quando vejo o Range Rover de Austin estacionado na
garagem. O que ela está fazendo aqui tão cedo? Passa um
pouco das oito da manhã. Ela não precisa levar Lilly para a
escola? Talvez ela já a tenha deixado e veio aqui buscar Becky
para passar o dia.

Entro na casa, não me importando em passar

despercebida. Minha mãe já está no trabalho e, pelas cinco
mensagens que ela me enviou, ela sabe que eu não voltei
para casa ontem à noite e que estou atrasada para a escola.
Eu apenas não me importo em abrir elas para ler. Subo a
escada certa, mas diminuo o ritmo quando ouço a porta de
Becky se abrir. O que ela está fazendo acordada tão cedo
assim? Ela fica acordada até tarde e dorme até tarde, o que
me faz questionar por que Austin está aqui ainda mais.

Eu recebo minha resposta no próximo segundo. Ela se

encosta no batente da porta e Deke fica na frente dela, seu
tamanho enorme enchendo a porta. Ele tem a mão direita no
quadril dela e a esquerda no cabelo dela. Ela sorri para ele
como uma porra de uma colegial. Chego ao patamar e paro de
andar completamente, mas não solto a grade. Eu o aperto tão
forte que meus nós dos dedos são brancos.

"Eu me diverti muito," ela ronrona.

Ele sorri para ela. Sua camisa preta está desabotoada e

aberta. Está enrugada, então eu sei que passou a noite toda
no chão dela. Ela usa uma camiseta grande demais, e é isso.
Mal cobre sua buceta.
 Ele não diz nada para ela. Em vez disso, ele diz a ela o
quanto ele se divertiu colocando os lábios nos dela. Ele
envolve os dois braços em volta dela e a puxa para longe da
porta. Ele a gira em um meio círculo, colocando ela de volta
para mim. Soltando sua cintura, ele coloca as duas mãos no
rosto dela. Ela geme, e eu fico olhando como um cervo preso
nos faróis.

Que diabos ele está fazendo? Ela realmente acredita que

ele a quer? Ele a odeia. Eu vi nos olhos dele quando ele falou
dela em seu quarto. Quando ele me comparou a ela. Isso deve
ser algum tipo de piada.

Ele puxa os lábios dos dela, inclina a cabeça para o lado e

abaixa os lábios no pescoço exposto. Ele abre os olhos e eles
pousam em mim, do outro lado da varanda. Ele sabia que eu
estava aqui. "Porra, Becky!"

Meu coração bate forte com o jeito que ele geme o nome
dela enquanto ele olha para mim, mas faz total sentido. Por
que ele está aqui? Eu. Ele quer foder comigo. Ele está
deixando bem claro que, não importa que tipo de prostituta
ela seja, ela é melhor do que eu e nunca vou cumpri-la. Ele
não precisa dizer as palavras. Eu posso ler nos seus frios
olhos azuis de cristal. E o fato de ele não estar nem um pouco
surpreso em me ver.

"Deke," ela fala, caindo na merda dele.

Seus olhos permanecem nos meus enquanto ele lambe seu

pescoço até a concha de sua orelha.
 Eu quero correr e arrancar ela dele. Quero beijar ele,
mostrar a ela que ele estava me tocando da mesma maneira
há apenas duas noites, mas não posso. Fiquei imóvel ao ver
ele me provocando. Brincando comigo como se eu fosse uma
maldita amadora.

Ele se afasta e o sorriso no rosto me diz tudo o que preciso

saber.

Foda-se, Demi!

Ele finalmente desvia o olhar de mim e se inclina, dando a

ela um beijo na bochecha. "Eu te ligo mais tarde." Sem outra
palavra, ele desce as escadas e sai da casa.

Olho para minha irmã e vejo um sorriso enfeitar seu rosto.

É o sorriso de Becky Holt que ela esconde de todos, menos de
si mesma. O sorriso de eu te fodi.

Ambos estão jogando seus próprios jogos. Mas por que?

Como se ela apenas percebesse que ele se foi e não precisa

mais fingir, o sorriso cai de seu rosto. Dando um passo para
trás em seu quarto, ela bate a porta.

Eu continuo ali, tentando entender o que acabei de ver e

por que estou tão chateada quando a porta dela se abre, e ela
joga um maço de roupas no corredor ao lado da porta e
depois a fecha novamente. Percebo um vestido azul escuro
que parece familiar e me vejo andando até ele. Nossa
governanta odeia quando Becky faz isso, mas ela não se
importa.
 Pego o vestido azul e o aperto na mão. Ela usava meu
vestido. Não que eu fosse usar, mas odeio a ideia de ela estar
no meu quarto e bisbilhotar minha merda. É exatamente por
isso que me certifico de ter o diário de Austin comigo o tempo
todo. Viro o vestido e franzo a testa quando vejo uma mancha
branca que parece uma substância seca. Eu corro meu
polegar sobre ele e me bate. Gozo. Ela usou meu vestido
ontem à noite enquanto ele a fodia. E nem se preocupou em
remover ele.

Filha da puta!

Eu entro no meu quarto. Sentando no final da minha

cama, pego meu telefone e envio uma mensagem para Seth.
Meus dedos se movendo tão rapidamente que minha mente
não consegue acompanhar eles.

Eu: Festa na minha casa no Halloween. Espalhe a palavra.

Seth: Você tem certeza que quer fazer isso?

Eu: sim.

Seth: E sua irmã?

Eu: Ela não estará aqui. Ela vai voltar para Collins no fim
de semana para passar com meu pai.

Eu sorrio enquanto me recosto na minha cama e olho para

o meu teto. Eu já tenho um plano. Um que irá derrubar eles
de seu jogo. Eles não vão saber o que os atingiu.
 Capitulo Quinze
DEKE

Estou na aula de literatura inglesa. Cole senta à minha

direita, segurando o lápis como uma arma de merda. Ele
ainda está no limite. Austin conseguiu acalmar ele à noite,
mas ele ainda está em alerta máximo a maior parte do tempo.
Faz cinco dias desde que fomos para a cabana e três desde
que eu transei com Becky.

Nada aconteceu.

Nenhuma nova mensagem ou ameaça.

Não consigo decidir se isso é bom ou ruim. Bennett e

Shane voltaram para Collins na noite passada. Eles haviam
perdido aulas suficientes e decidiram que, como nada estava
acontecendo, era hora de eles voltarem. Eu não poderia
concordar mais. Bennett estava sempre mandando
mensagens no telefone, e Shane estava constantemente
olhando para Austin como se ele estivesse planejando o
assassinato dela, e Cole percebeu. Foi difícil para todos nós
não vermos isso.

Eu não tive notícias de Becky. Ela colocou a bola na

minha quadra de propósito depois da nossa noite juntos. Eu
disse a ela que ligaria e não liguei. Neste ponto, não tenho
nada a dizer para ela. Ela desempenhou seu papel. E eu
joguei o meu.

"Me diga para te foder," eu sussurro.

"Me foda." Ela engasga com a palavra, e eu evito sorrir. Ela

sabe o que eu quero e, embora não queira desistir, ela aceita
uma pela equipe.

Ela é tão transparente.

Estendo a mão e empurro sua calcinha pelas pernas

longas, e ela sai delas. Então eu agarro seus quadris e a pego.
Ela engasga, envolvendo as pernas em volta da minha cintura.
Eu a jogo em sua cama e corro o dedo sobre sua buceta. Ela
não está encharcada, mas também não está seca. Vai dar
certo. Eu não estou com disposição para preliminares, e ela foi
quem nunca gostou. Ela pode ser uma vagabunda, mas não
gosta de brincar. Ela normalmente abre as pernas e fica lá
como uma boneca, mas esse não será o caso hoje à noite.

Eu levanto e a viro. Abrindo suas pernas com as minhas, eu

seguro seus cabelos em uma mão enquanto empurro dentro
dela em um movimento rápido. Ela grita, mas eu não diminuo
a velocidade. Eu a fodo duro e rápido. Minha mão segura o
cabelo dela, enquanto a outra mão enfia o peito dela no
edredom, fazendo ela arquear as costas em um ângulo
desconfortável. E assim que termino de gozar, tiro e passo por
todo o vestido dela que não tirei de propósito. Eu o deixei
enrolado em volta da cintura dela. E estou deixando Demi uma
pequena surpresa que espero que ela encontre. É o vestido
dela, afinal, e eu sei que se Becky tiver a chance, ela jogará na
cara de Demi. Literalmente.

"E aí cara?"

Olho para Seth enquanto ele guarda seus livros.

"O que vocês estão fazendo no Halloween neste fim de

semana?" Ele pergunta.

"Estamos levando a Lilly para gostosuras ou travessuras,"

respondo.

"Vamos dar uma festa no sábado." No dia seguinte ao

Halloween. "Vocês deveriam vir."

"Quem vai?" Cole pergunta a Seth chamando sua atenção.

“Demi vai. Na casa dos pais dela."

Eu sorrio. "Realmente?"

Ele concorda. “Os pais dela vão sair para negócios e Becky
estará em Collins. Ela vai ter a casa sozinha.” Ele sorri, se
recostando na cadeira. "Pensei em informar vocês. Você é
mais que bem-vindo para vir e não precisa se vestir se não
quiser.”

Eu me viro para olhar Cole, e ele acena para Seth.

"Estaremos lá."

"Incrível." Ele pega seus livros. "Acho que você não precisa
do endereço?"
 "Não," eu respondo, e ele ri, se levantando e saindo da sala
de aula.

Cole olha para mim. "Acha que é isso que ela está
esperando? Uma festa na casa dela?”

"Não." Eu balanço minha cabeça. Não é assim que Demi

faria, se fosse ela. "Ela não faria nada na frente de uma
multidão. Caso contrário, ela não teria nos enviado para uma
cabana velha para ler uma porra de carta.”

Ele bufa de acordo.

Saímos da sala de aula e vejo Seth encostado na parede

conversando com uma morena. Ela olha para ele com
grandes olhos castanhos, totalmente paralisada por suas
palavras. Bato meu braço no de Cole para chamar sua
atenção.

Paramos e os observamos abertamente. Ela assente

algumas vezes, e ele sorri para ela com o que só pode ser
descrito como amor. Eu o reconheço porque já olhei para
Becky dessa maneira antes.

"Interessante," Cole murmura ao meu lado, vendo o olhar

no rosto de Seth.

Eles são infiéis. Assim como Becky foi para David. Não é à
toa que Demi me permitiu tocar ela tão facilmente e me
implorou para provar que ela era melhor que sua irmã.

Elas são exatamente as mesmas.

 Isso me irrita. Não sei por que. Eu sabia que Demi está
com Seth. Toda vez que eu a tocava, todo sonho que eu tinha
dela, eu sabia que ela estava comprometida. Mas quando isso
me parou antes? Por que agora?

Ela se inclina na ponta dos pés e lhe dá um beijo suave na

bochecha, depois se vira e se afasta. Ele tira o celular do
bolso e o coloca no ouvido. "Ei, querida." Ele cumprimenta
quem eu só posso imaginar que é Demi. Ou inferno, talvez ele
tenha mais do lado. "Sim, eu voltarei depois que você
terminar as aulas." Ele sorri para si mesmo. "Vista o preto,"
diz ele, depois se vira e sai.

Ficamos em pé, imaginando a que preto ele está se

referindo. E desejando poder ver também.

DEMI
Segundo ano

Pego a mão de Eli e ele me ajuda a sentar ao lado dele no

penhasco. Minhas pernas pendem da borda e tomo outro gole.
Meu corpo treme e minha respiração é difícil. Por que as
meninas fazem coisas que não gostam para impressionar um
garoto? Não sei se alguém será capaz de responder a essa
pergunta.

"Ei." Eu pulo quando Eli coloca o braço em volta de mim e

puxa para o lado dele. "Eu tenho você."
 Olho para os olhos castanhos e o sorriso suave tocando em
seu rosto bonito. "Por que estamos aqui?" Pergunto.

O sorriso cai de seu rosto e ele olha para o oceano escuro. O

luar brilha sobre ele, fazendo com que pareça bonito, mas
mortal. "Eu venho muito aqui com Cole e Deke." Ele engole.
"Depois que Betty morreu, houve momentos em que ele não
atendeu nossos telefonemas ou mensagens de texto. Ele
perdia a escola e a prática de natação. Nós sempre nos
preocupamos com ele.” Ele suspira. “Mas um dia, Deke me
convenceu a faltar a escola e ir procurar ele. Nós o
encontramos aqui, sentado no túmulo de sua mãe.”

Meu peito aperta por Cole e pela perda de sua mãe, e as

lágrimas ardem nos meus olhos. Não consigo imaginar como
seria perder um pai. Mesmo que eu não goste do meu na
maioria das vezes, eu odiaria ter que viver sem ele.

“Ficamos sentados aqui com ele em silêncio até o sol se pôr.

E então, sem dizer uma palavra, ele se virou e caminhou até a
propriedade de Lowes.”

"Por quê?" Eu pergunto curiosamente.

"Era onde Lilly estava. Celeste sempre cuida dela para ele.”

Eu não gosto dela. Há algo sobre Celeste e Bruce Lowes em

que não confio.

"Deke virou e saiu também, mas eu vim até aqui e me

sentei." Ele sorri, olhando para a água calma. "E foi aí que eu
os ouvi."
 "Ouviu o quê?" Eu sussurro.

Ele se vira para mim, sua mão esquerda subindo para

segurar meu rosto. "Apenas ouça."

Eu paro de respirar. Meu coração bate violentamente com a

mão quente em minha bochecha. Sinto um rubor surgir no meu
rosto e sou grata por não ser de dia. "Me beije," eu digo sem
pensar.

Seus olhos caem nos meus lábios e ele lambe os dele.

"Demi, eu não posso..."

"Por favor," eu imploro.

Ele suspira pesadamente. "Me ouça, Demi." Sua outra mão

aparece para segurar meu rosto também.

O mundo começa a girar.

"Você é boa demais para ser o segredo de alguém. E nós

dois sabemos que é exatamente o que você teria que ser se nos
reuníssemos."

Eu sei que ele está certo. Ele é o mais antigo do GWS. Ele
fará dezoito anos no próximo verão e eu ainda vou ter
dezesseis. "Eu não ligo," eu sussurro. Minha boca ficou seca de
repente.

Ele faz uma careta. “Você merece ser o mundo de alguém,

Demi Holt. Nunca pense menos de si mesma."

"Eu quero ser o seu mundo," eu digo, me sentindo tonta.

Pisco algumas vezes, mas não para. Caio para trás e ele me
pega.
 "Whoa." Ele se levanta e me ajuda a me afastar da beira do
penhasco. Ele tenta me fazer ficar de pé, mas tropeço nos
meus pés. "Quanto você bebeu?" Ele pergunta.

"Eu..." Eu pisco. "Não muito."

Ele pega a bebida da minha mão e olha para ela.

"Eu acho... que vou ficar doente..."

Ele leva o copo aos lábios e toma um gole. Então ele está
cuspindo. “Que porra é essa? Quem te deu essa bebida?”

Eu tento pensar de volta. Quem foi? Minha mente está

enevoada e... "Becky."

"Tem certeza disso?"

Eu aceno e quase perco o equilíbrio novamente. "Ssiiimmm."

Ele derrama a bebida e enfia o copo agora vazio no bolso do

casaco de capuz.

"Eu... não me sinto bem," murmuro, me inclinando e

colocando as mãos nos joelhos.

"Eu sei." Ele coloca um braço debaixo das minhas pernas e

o outro nas minhas costas para me pegar.

Olhando para ele, pisco quando ele me carrega pelo

cemitério e desce a colina. Eu assisto sua mandíbula afiada e
um tique muscular em seu pescoço. Ele está bravo comigo.

"Eu sinto muito. Eu não...” Meus olhos se fecham. "Beber."

Então tudo fica escuro. Quando abro os olhos em seguida,

ele está me colocando no banco do passageiro do carro. Ele
passa por mim e afivela meu cinto de segurança. Meus braços
estão pesados, minha mente lenta. Então sua mão segura meu
rosto. Eu me inclino para ele.

"Isso não é culpa sua, Demi." Seus olhos estreitados

procuram os meus antes que ele rosne. "Sua irmã te drogou."

Presente

"Ready To Die," da The Under, bombeia os alto-falantes da

casa de minha mãe. Eu estou na cozinha bebendo um rum e
Coca-Cola. É o meu terceiro. Percorri um longo caminho
desde que tomei minha primeira bebida da garrafa de Deke
naquela noite na praia. Aprendi várias lições importantes
naquela noite que nunca esquecerei.

“O que você está pensando? ” Lauren pergunta, ficando ao

meu lado.

Ela é a única amiga que tenho aqui. Mas eu não sou como
Becky. Eu escolho ter um círculo muito pequeno. A maioria
das pessoas não gosta da minha irmã, mas é o contrário
comigo. Eu não gosto da maioria deles. Eles mentem. Você
não pode confiar em ninguém.

Ela se serve de uma bebida. Ela é praticamente a única

aqui da nossa escola. A maioria das pessoas foi convidada
por Seth, da Universidade do Texas. E quase ninguém vestido
de fantasia. Eles são velhos demais para essa merda. Existem
algumas garotas que me lembram minha irmã e estão
seminuas implorando por atenção dos homens, mas, na
maioria das vezes, os foliões estão aqui para ficar bêbados e
se divertir. Eu nem coloquei nenhuma decoração. E minha
mãe não se incomoda com essa merda sem sentido. As
palavras dela.

"Nada."

"Mentirosa." Ela ri. "Onde está Seth?" Ela olha em volta da

cozinha lotada. A proporção entre homens e mulheres é
risível. Provavelmente existem cinco homens para cada
garota. Seth joga futebol na Universidade do Texas, então ele
é popular entre todos os atletas da faculdade. Ele espalhou
bem a palavra.

"Algum lugar."

"O que há com você?" Ela empurra meu ombro.

Quando eu não respondo, seus olhos seguem minha linha

de visão através da cozinha aberta para ver Deke e Cole em
pé na sala de jantar formal, encostados na parede verde
floresta. Eles vieram. Assim como eu sabia que eles fariam.
Deke não pode deixar passar uma festa. Eles estão
conversando com dois caras que Seth conhece da UT. Eu os
assisti entrar uma hora atrás. Nenhum deles disse uma
palavra para mim. Cole nem olhou na minha direção, mas eu
peguei Deke olhando várias vezes.

"Droga. Quem diabos são eles?” Ela pergunta.

"Tomados," eu digo.
 Ela bufa. "Como casado?"

"O da direita está noivo." Cole poderia muito bem ser

casado.

Finalmente terminei o diário de Austin. E dizer que fiquei

surpresa ao ler sobre a história de amor deles é um
eufemismo. Eles passaram por muita coisa. Ele a torturou de
tal maneira que me fez repensar o que vou fazer hoje à noite.
Ele é o mal puro da forma mais bonita, e aposto que Deke
poderia igualar ele em qualquer dia.

Eu vou descobrir de qualquer maneira.

"Então ele está disponível." Ela pisca para mim.

Eu me viro para encarar ela completamente. Ela é como

minha irmã. Quando ela vê um rosto bonito, ela quer abrir as
pernas, mesmo que isso signifique trair Billy. “Ele vai te
comer e te cuspir. E se ele não te matar, a noiva dele o fará.”
Os olhos verdes dela se arregalam com minhas palavras. Me
inclino e sussurro. "Então ela queimará seu corpo e levará
um martelo para o que resta. Fique longe dele,” eu aviso.

Ela engole nervosamente, mas ri.

Aspiro a ser uma mini Austin, durona e intocável. Por isso,

decidi continuar com meu plano para esta noite. Isso tem que
ser feito. Está na hora. Eu tenho me agarrado a algo há muito
tempo que significa muito pouco. Não para mim. Minha irmã
tentou pegar isso antes, e agora vou jogar isso fora.

Por vingança. E vai ser tão doce pra caralho.

 Despejo duas doses de vodca e dou uma para ela. "Beba,"
eu ordeno. Ela brinda seu copo com o meu e eu olho por cima
da borda, virando ele de volta para ver os olhos azuis de Deke
em mim. Eu sorrio para mim mesma.

A música muda para "Left Alone" do Zero, assim que Seth

entra na sala. Eu sorrio para ele quando seus olhos se fixam
nos meus. "Ei, querida." Ele agarra meu braço e me puxa do
balcão, fazendo minha bebida cair.

"Ow..."

"Você não fez o que eu acho que você fez!" Ele retruca tão
alto que faz as pessoas olharem para o nosso caminho.

Meus olhos se arregalam. "Eu não sei o que..."

"Não minta pra mim, Demi," ele grita.

Olho em volta nervosamente e não perco de ver Cole e

Deke olhando diretamente para nós agora. Eu rapidamente
desvio o olhar e volto a Seth. "Podemos falar sobre isso em
outro lugar?"

"Bem!"
 Capitulo Dezesseis
DEKE

Eu empurro a parede ao mesmo tempo que Cole, e saímos

da sala de jantar formal, pela cozinha e para o grande
vestíbulo. Observo Seth arrastar Demi pelas escadas como
uma boneca de pano. Meus punhos cerram quando vejo o
quão duro seus dedos estão cavando em seu braço.

"Você está me machucando." Sua pequena voz desce as

escadas.

"E você está sendo uma vadia! Assim como sua irmã,” ele
retruca.

"Seth?" Eu chamo, já subindo as escadas duas de cada

vez.

Ele olha para mim e depois para Cole, que noto que está
seguindo de perto. "Vá embora, pessoal, isso não diz respeito
a você."

"Atualmente, ele é." Cole cruza os braços sobre o peito

quando atingimos o patamar. "Deixe ela ir."

O andar superior da casa está silencioso porque está

proibido para os hóspedes hoje à noite. E eu sei que é por
isso que ele a trouxe aqui. Ficar sozinha com ela. O único
som é a música tocando pelos alto-falantes.
 Ele a libera, e ela imediatamente coloca o braço no peito.

"Tudo bem." Ele olha para ela com nojo. "Você pode ter
ela." Ele se vira e desce as escadas, empurrando um cara
contra uma parede.

"Demi..." Eu me abaixo para olhar para o braço dela, mas

ela se afasta e se vira, correndo para a porta do quarto.

"Vá," diz Cole, mas já estou me mexendo.

"Demi?" Eu chamo, mas ela me ignora. Eu a alcanço antes

que ela possa abrir a porta e fechar ela. Ela olha para mim
com lágrimas nos seus lindos olhos. "Você está bem?" Eu
pergunto limpando minha garganta. Bebi bastante hoje à
noite, sabendo que Cole seria meu motorista. Ele não bebe
mais depois da noite do acidente de carro. E se ele faz, é na
casa dele.

Ela funga e desvia o olhar de mim. Entro nela, aperto seu

queixo e a forço a olhar para mim.

"Eu perguntei se você está bem."

Seus lábios molhados se separam e ela respira fundo.

"Tudo bem." Ela dá uma resposta cortada.

"Me deixe ver seu braço," eu ordeno. Surpreendentemente,

ela oferece para mim.

Contusões já estão se formando, e eu cerro os dentes com

o pensamento dele machucando ela. "Ele faz isso com
frequência?"

Ela coloca os olhos no chão novamente.

 "Demi?"

"Não," ela sussurra. "Ele nunca fez isso antes."

Eu passo a mão pelo meu cabelo. "O que aconteceu?" Não

que o que aconteceu desculpe o que ele fez. Eu só estou
sendo curioso.

Ela funga. "Ele descobriu sobre nós."

"Nós?" Eu franzo a testa.

Ela assente. "Eu estava mandando uma mensagem para a

minha melhor amiga sobre o que fizemos no Silence... e ele
leu."

"Foda-se," eu assobio.

Ela olha para mim e a primeira lágrima escorre por sua

bochecha. "Ele acha que nós fizemos sexo."

Eu fiz. Porra, eu a peguei de muitas maneiras diferentes

na minha cabeça. Cada um mais pecador que o anterior. Ela
chorou, gritou e gozou com tanta força. Mas eu sei que a
coisa real nunca poderia corresponder à minha imaginação.

Entrando nela, estendo a mão e corro os nós dos dedos

através da única lágrima, manchando ela pela bochecha.

Suas mãos se levantam e seguram minha camisa. "Deke."

Ela sussurra meu nome, e vai direto para o meu pau.

O álcool rodopiando na minha cabeça me diz para beijar

ela, mas outra parte diz: se afaste e vá embora. Eu a observei
desde o momento em que entrei pela porta da frente da mãe
dela. Tentei seguir conversas sem sentido com as crianças da
escola, mas nada manteve meu interesse. Nada além dela.
Não importa o quanto eu tentei, ela está lá. Na minha cabeça,
ela está nua e me implorando para transar com ela. "Você
está com Seth." Eu me pego dizendo em voz alta como se
estivesse tentando me convencer disso.

Não toque nela!

Seus brilhantes olhos azuis encontram os meus. "Ele já

acha que eu o traí." Ela lambe os lábios. "Poderia muito bem
dar a ele um motivo para colocar as mãos em mim."

"Não diga isso." Eu rosno, entrando nela. Eu sei que há

um lado sombrio na Demi. Eu a observei na primeira noite
em que entrei furtivamente na casa de sua mãe. Ela sentou
na cama assistindo aquele documentário do YouTube sobre o
serial killer. Ela é curiosa, e isso não é uma coisa boa. Ela
pode empurrar o homem errado para fazer algo muito ruim
com ela. E minha raiva aumenta com esse pensamento. Se
algum homem vai pôr as mãos nela, sou eu.

Ela inclina a cabeça para trás, lambendo os lábios

carnudos e nus. "Vai valer a pena."

Deslizo minha mão direita em seus cabelos e seus olhos se

fecham quando ela solta um gemido. Suas mãos vão para o
meu jeans e ela puxa meus quadris nos dela. Meu pau duro
dói quando esfrega contra o tecido da minha cueca. Porra,
isso não pode estar acontecendo. Alguém precisa nos
interromper...
 "Me beije, Deke."

"Eu não vou parar," admito. Eu quero te machucar, Demi.

Quero mostrar o que posso fazer, tanto quanto você quiser.
Não vai acabar bem para ela. Mas ela pode gostar...

Não faça isso. Vá embora, Deke.

Seus cílios se abrem, me mostrando aqueles lindos olhos

azuis mais uma vez, e eu acabei. Estou prestes a fazer algo de
que vou me arrepender, e ela sabe disso. Ela recua, vira a
maçaneta da porta e me puxa para dentro do quarto escuro.

Eu tiro sua blusa por cima da cabeça e deixo que ela retire
a minha. Ela está mexendo nos meus jeans, e eu já coloquei
os jeans nos tornozelos. "Luz…"

"Deixe para lá."

Eu a puxo ela para uma parada com minhas mãos nos

quadris. Eu enfio meus dedos neles, segurando ela no lugar.
"Você é tímida, Demi?"

Eu posso ouvir ela ofegante e não quero nada além de ver

seu peito nu. "Meio."

Eu sorrio. "Não há nada para se envergonhar, baby. Eu já

tive meus dedos dentro de você."

Ela choraminga. "Por favor," ela implora, e isso me faz

coisas que não consigo explicar.

Ela enfia a mão dentro do meu jeans desabotoado e agarra

meu pau. Eu pulo quando sua mão macia faz contato. "Foda-
se." Eu gemo, bombeando meus quadris em sua mão.
 "Sim por favor…"

Meus lábios encontram os dela no escuro, e tropeçamos

para trás. Eu enfio a mão no bolso de trás e pego minha
carteira. Tiro a camisinha e abaixo o jeans nas pernas, junto
com a minha cueca. De alguma forma, encontramos a cama,
ou ela me leva até ela. Eu não sei.

" I Don’t Even Care About You," da MISSIO, soa através

dos alto-falantes enquanto eu rastejo em cima dela e deslizo
meu pau nela. Não há tempo para as preliminares. Não há
necessidade disso. Ela está encharcada, e eu estou
fodidamente duro e tenho esperado por isso pelo que parece
uma eternidade. Meus dentes cerram, e minha respiração fica
presa com o quão apertada ela está. "Porra, Demi!" Eu gemo
de prazer. "Deus, você sente..." Empurro meus quadris para
frente, indo mais fundo, sentindo ela me apertar ao ponto que
é quase doloroso. Da melhor maneira do caralho.

"Deke..." Ela engasga, suas unhas cravando nas minhas

costas.

"Incrível."

As coisas começam a ficar embaçadas. Na escuridão, tudo

o que posso fazer é sentir ela. E eu faço. Cada centímetro da
sua buceta apertada. Ela está gritando meu nome. Minhas
mãos estão em seus cabelos. Meus lábios em sua pele
quente. O quarto está quente, quase sufocante. Ela goza uma
vez e depois uma segunda vez. E jogo suas pernas sobre
meus ombros enquanto a fodo com tanta força que posso
sentir o gosto das lágrimas salgadas que escorrem por suas
bochechas quando a beijo.

Não sei quanto tempo estou dentro dela, tudo o que sei é
que não é longo o suficiente. E então eu gozo.

Seu corpo treme incontrolavelmente. Nós dois estamos

suados e tentando recuperar o fôlego. Ficamos em silêncio
um ao lado do outro, como o que acabamos de fazer nos
atinge com força total. E eu aperto minhas mãos na fraqueza
que mostrei.

Acabei de foder Demi Holt!

Porra!

A coisa triste? Estou pronto para a segunda rodada.

Envolvo meus braços em torno de seu pequeno corpo e a
puxo de volta para o meu peito. Vou fazer isso por trás desta
vez. Mas paro porque ela está tremendo incontrolavelmente.
"Você está bem?" Pergunto. Beijando seu ombro, sinto
pedaços de seu cabelo grudarem nos meus lábios.

"Apenas vá, Deke," ela sussurra.

"O quê?" Eu pergunto, me afastando dela.

"Estou cansada. Vá."

Eu saio da cama e começo a procurar minhas roupas no

chão. Encontro meu jeans e camiseta, mas não consigo
encontrar minha boxer. Foda-se! Uma vez vestido, fico na
escuridão e apenas ouço. Uma música mais suave toca em
casa, então é fácil para mim distinguir a respiração dela. Ela
desmaiou.

Eu saio do quarto e fico cara a cara com Cole em pé na

varanda encostado no parapeito. Seus olhos encontram os
meus e ele faz uma careta. Eles disparam pela varanda para
a outra porta e depois voltam para a que acabei de sair.

"O quê?" Eu estalo. Estou fodidamente chateado comigo

mesmo, por um lado, por fazer o que fiz e, por outro, por
querer voltar lá e fazer isso novamente.

"Nada." Ele balança a cabeça. "Pronto para ir?"

Eu não respondo. Em vez disso, eu me viro e corro escada

abaixo e saio da porra da casa. Uma vez lá fora, o ar frio
atinge minha pele suada, me fazendo tremer. Inspiro o ar
fresco e fecho os olhos.

Que porra eu fiz?

Você acabou de foder Demi, e ela estava certa. Foi melhor

que Becky.

DEMI

Segundo ano

"Você está bem." Eu ouço a voz suave de Eli enquanto ele

esfrega minhas costas.
 Estou de joelhos abraçando seu vaso, vomitando minhas
entranhas. Não consigo parar meu corpo de tremer e meus
olhos estão tão pesados. Perdi a conta de quantas vezes
desmaio e acordo.

"Aqui." Ele me entrega o copo de água, e eu lavo minha

boca com ele e cuspo no vaso.

Me empurro e deito no azulejo. O chão frio é bom no meu

rosto quente.

"Vamos, querida," diz ele, se curvando e me pegando no

chão do banheiro. Então ele está me deitando na cama dele.

"Onde está o seu telefone?" Ele pergunta.

"Bolso," eu mal consigo murmurar. "David... 1234..." Meus

olhos se fecham.

Segundos passam, e então sinto a cama mergulhar ao meu

lado. Abro meus olhos pesados para ver ele deitado ao meu
lado. "Eli..."

"Eu não vou fazer nada, Demi. Eu prometo. ” Sua

mandíbula se aperta. "Mas eu vou dormir ao seu lado, caso
você fique doente de novo." Ele estica a mão e coloca um pouco
de cabelo atrás da minha orelha. "Sinto muito," ele sussurra.

E antes que eu possa perguntar por que ele está

arrependido, meus olhos pesados me traem mais uma vez e
fecham.

Presente
 Eu estou na cozinha, me preparando para sair para a
escola na segunda de manhã. Faz dois dias desde a minha
festa de Halloween. Joguei para o sábado à noite, sabendo
que o Halloween era na sexta à noite. Eu sabia que Austin
tinha planos de adorar Lilly para pegar doces, e que, se Cole
não fosse à minha festa, Deke também não ia. Então eu tive
que planejar minha festa de acordo. Eu estava um pouco
preocupada que Cole traria Austin, mas eu esperava que ela
ficasse em casa com Lilly. Graças a Deus, eu estava certa.

Eu ouço a porta da frente abrir e fechar e, segundos

depois, a governanta de minha mãe entra. "Bom dia, Demi."
Ela me cumprimenta com um aceno de cabeça.

"Isabella." Eu sorrio para ela calorosamente. "Falei com

minha mãe ontem à noite e ela disse para lhe dar o dia de
folga hoje."

Ela franze a testa, olhando para os copos e garrafas de

bebida espalhadas pela cozinha. Eu não toquei nessa merda.
"O dia de folga, senhora?"

Concordo e deslizo o envelope branco para ela. "Aqui. Tire

um dia para si mesma. Vá às compras e arranje algo legal
para o Sr. Rodriguez.”

Seu rosto gordinho se ilumina e seus olhos castanhos se

arregalam. O resto da minha festa há muito esquecido.
"Obrigada. Muito obrigada. Diga a sua mãe, obrigada.” Ela
assente rapidamente.
 Eu aceno para ela enquanto ela quase foge da cozinha e
depois da porta da frente.

Essa foi fácil.

Ouço a porta abrir e fechar novamente, e sorrio por trás da

borda da minha xícara de café. Essa seria minha irmã. Ela
entra, puxando uma mala de viagem atrás dela. “Deus, eu
acabei de ver Isabella saindo. Para onde diabos ela está indo?
Ela precisa entrar aqui e fazer o trabalho dela. Este lugar está
nojento.” Ela bufa enquanto seus olhos azuis vagam pela
cozinha.

"Como foi em Collins?" Eu pergunto, ignorando ela.

Os lábios dela se afastam com nojo. "O mesmo buraco do

inferno."

"Então por que você foi?"

Ela não responde. Eu acho que ela está vendo alguém em

Collins. Por que mais ela iria tanto assim? E isso nunca
acontece durante uma semana de cada vez. Ela passa apenas
um dia ou dois lá.

Desta vez, ela escolhe evitar responder à minha pergunta e

vai embora. "Oh espere. Quem é Evan Scott?”

Ela para e gira para me encarar. "Por quê?" Ela pergunta

lentamente com os olhos estreitados.

“Porque recebi um pedido de amizade dele no sábado à

noite. Eu tenho você como uma amiga em comum.” Ela tira o
telefone das minhas mãos. "Ok, então," eu digo, tomando um
gole do meu café.

Ela começa a digitar no meu telefone.

"O que você está fazendo?" Pergunto a ela.

"Estou enviando uma mensagem para esse filho da puta."

Ela rosna.

"O que? Por quê? ” Eu pego, mas ela gira, me dando as

costas. "Envie uma mensagem de volta a partir do seu
próprio telefone," eu estalo, colocando a xícara para baixo.

"Esse filho da puta... conversando com minha irmã." Ela

divaga para si mesma. Eu não a corrijo que ele não me enviou
uma mensagem. Ele acabou de me enviar um pedido de
amizade. "Eu vou chutar a bunda dele."

"Ele é como um ex seu?"

Ela dá uma risada áspera. "Ele é um ex, tudo bem."

Ela se vira para mim e segura meu telefone.

Olho para baixo e vejo que ela ainda tem as mensagens

abertas. "Eu vou te matar, filho da puta." Concordo com a
cabeça em aprovação.

"Agradável. Aposto que ele está morrendo de medo.”

"Ele deveria estar." Ela joga meu telefone na bancada.

"Obrigada," eu digo, enquanto salta algumas vezes antes

de parar logo antes de cair da borda. "Não como se eu tivesse
merda importante nisso ou algo assim."
 "Me deixe saber se ele diz mais alguma coisa para você."
Ela rosna. "E, a propósito, diga a Seth para aliviar a merda."
Ela olha para o meu pescoço. "Ele é um homem, não um
vampiro." Ela olha por cima dos meus chupões e marcas de
mordida.

"Oh, você os notou?" Eu pergunto, pressionando meus

dedos na pele sensível. Já ouvi alguns truques para se livrar
deles, mas escolhi usar eles com orgulho. Eu nem me
incomodei em usar maquiagem.

"Claro," ela cospe. "Cubra essa merda."

"Tenha um bom dia," eu canto enquanto ela sai da

cozinha.

Eu sorrio, pegando minhas chaves e saio pela porta da

frente. No momento em que me sento no meu carro, meu
celular começa a tocar. "Olá, querido." Saúdo Seth.

Ele bufa pelo meu nome de estimação para ele. "Então,

funcionou?"

Sorrio para mim mesma enquanto atravesso o portão

aberto, acenando para o guarda que está sentado na portaria.
"Uma mulher nunca beija e conta."

"Deke queria chutar minha bunda." Ele rosna.

"Ele ainda pode."

Cole também. Talvez eu consiga pegar um deles, mas não

os dois.
 Eu escondo minha risada por isso. Qualquer um deles iria
nocautear com um golpe. E não precisava ler o diário de
Austin para saber disso.

Suspirando, ele acrescenta. "Espero que valha a pena."

"Vai valer." Eu desligo sem dizer adeus.

Vinte minutos depois, entro no estacionamento da escola e

estaciono meu carro. Estou vasculhando meu armário
procurando meus livros quando meu celular toca.

Sorrindo para mim mesma, tiro ele do bolso de trás,

sabendo exatamente quem é. E ela não decepciona.

Becky: Sua filha da puta!!!

“O que você está de bom humor hoje? ” Lauren pergunta,

vindo até mim.

"É sexta-feira," respondo.

"Não." Ela franze a testa. "Na verdade, é segunda-feira.

Você está doidona?”

Eu dou de ombros. "Mesma coisa."

Meu telefone toca novamente e olho para ele.

Becky: JURO POR DEUS, DEMI! VOCÊ PAGARÁ POR ISSO!

VOCÊ CADELA DO CARALHO!

Minha irmã odeia ser ignorada, então é exatamente isso

que eu faço. Em vez de responder, saio da mensagem dela e
procuro Deke no meu telefone. Na noite em que ele e Cole
invadiram minha casa e ele amarrou minhas mãos nas
minhas costas, Cole havia tirado fotos minhas e de Deke. Não
sei por que e não perguntei, mas Cole os enviou para um
número desconhecido no meu telefone. Não era preciso ser
um cientista de foguetes para descobrir que era o número de
Deke. Pego e envio uma mensagem para ele.

Eu: Minha irmã sabe.

Eu estou no corredor segurando livros em uma mão e meu

telefone na outra esperando por uma resposta. Ele não me faz
esperar muito.

Deke: O que exatamente ela sabe?

Eu sorrio e digito minha resposta.

Eu: Que você tirou minha virgindade. Na cama dela.

Então coloco a cadela no silencioso e jogo no meu armário

com um sorriso no rosto.
 Capitulo Dezessete
DEMI

Fico diante de Deke com a cabeça baixa, mordendo o lábio

para esconder o meu sorriso. Ele realmente achou que eu
deixei Seth me machucar? Colocar as mãos em mim? Eu
esqueço que ele não me conhece tão bem.

"O que aconteceu?" Pergunta Deke.

Eu fungo por efeito. "Ele descobriu sobre nós."

"Nós?"

É um tiro no escuro, porque nós dois sabemos que não há

nada a ver conosco, mas eu vou trabalhar nisso. Eu concordo.
“Eu estava mandando uma mensagem para a minha melhor
amiga sobre o que fizemos no Silence…. e ele leu." Eu não
contei a ninguém o que aconteceu no Silence ou na casa de
minha mãe. A única pessoa que sabe o que está acontecendo é
Cole, e eu nem tenho certeza do quanto Deke disse a ele. Mas
eu não sou uma dessas garotas que corre para seus amigos e
fala sobre garotos.

"Foda-se." Ele assobia.

Olho para ele, uma lágrima escorre pela minha bochecha e

ele a observa. "Ele acha que nós fizemos sexo."
 Você já pensou nisso, Deke? Eu tenho. De novo e de novo. E
toda vez, você fica cada vez melhor.

Entrando em mim, ele estende a mão e corre os nós dos

dedos através da única lágrima.

Coloco minhas mãos em sua camisa e a aperto firmemente.

"Deke." Eu sussurro o nome dele e rezo para que seja
suficiente para conseguir o que quero. Ficamos aqui dias atrás,
e eu o vi beijar minha irmã depois que ele passou a noite e
decidi naquele momento o que precisava fazer. Eu ia
conquistar ele. Becky pode ter ele, mas não até que eu termine
com ele.

"Você está com Seth," diz ele, e eu sei que venci. Ele está
pensando sobre isso.

Eu levanto meus olhos para encontrar os dele. Ele parece

pronto para me jogar no chão e me foder aqui. Estilo de homem
das cavernas. "Ele já acha que eu o traí." Lambo meus lábios.
"Poderia muito bem dar a ele um motivo para colocar as mãos
em mim."

"Não diga isso," ele rosna, entrando em mim.

Inclino minha cabeça para trás. "Vai valer a pena."

Ele desliza a mão no meu cabelo, e eu fecho meus olhos,

deixando escapar um gemido, e pela primeira vez, desde que
ele nos seguiu para fora da cozinha, algo que eu faço é real.
As borboletas no meu estômago, o tremor nos meus joelhos, ele
faz isso comigo. A última vez que me senti assim por um
homem foi com Eli. E desta vez, as lágrimas são reais. O
pensamento dele machuca minha alma. Preciso que Deke o
limpe com seu mal. Traição. Eli era tão bom quanto eles
vieram, embora ninguém saiba disso além de mim. "Me beije,
Deke."

"Eu não vou parar," ele admite.

Eu não vou deixar você, mesmo se você tentar.

Olho para ele e vejo nos olhos dele. Pela maneira como seus
lábios se abrem e sua respiração acelera, eu sei que venci. Eu
chego de volta e viro a maçaneta para o quarto e o puxo para
dentro.

Ele tira minha camisa por cima da minha cabeça e eu a

agarro. Ele se inclina para frente e eu puxo. Estou tentando
abrir o jeans dele quando ele fala.

"Luz…"

"Deixe para lá."

Ele me puxa para ele com as mãos nos quadris e meu

coração bate forte no peito. Mantenha isso fora, Deke. Vai
estragar tudo. Eu sei que ele está bebendo. Ele não está
bêbado, mas também não está sóbrio. Se ele estivesse, isso
nunca funcionaria. "Você é tímida, Demi?"

"Meio." Eu minto.

"Não há nada para se envergonhar, baby. Eu já tive meus

dedos dentro de você."

Eu choramingo com as palavras dele. E não há nada falso

nisso. "Por favor," eu imploro. As luzes devem ficar apagadas.
Primeiro, ele notará que não é o meu quarto. E dois, ele saberá
que sou virgem assim que começar a sangrar. Inferno, ainda
existe o risco de ele sentir a diferença assim que começar. Eu
não sei nada sobre isso, porque esta é a minha primeira vez.
Eu só tenho que rezar para que ele não perceba.

Quando ele não diz nada, eu desabotoo o jeans e chego

dentro, agarrando seu pênis.

Distraindo ele.

Porra! Parece enorme. Eu nunca vi um pessoalmente antes,

muito menos senti um. Meu coração dispara no peito enquanto
me pergunto se consigo fazer isso. Quão doloroso será. Eu ouvi
histórias de horror sobre isso de meninas na escola. Posso ter
tomado algumas bebidas, mas não estou bêbada o suficiente
para entorpecer a dor.

"Foda-se." Ele geme, empurrando os quadris para a frente e

todo o nervosismo desaparece.

Eu posso fazer isso. Eu respiro fundo para desacelerar meu

coração acelerado. "Sim por favor…"

Seus lábios capturam os meus, e tropeçamos para trás. Eu

ouço o jeans dele no chão quando as costas dos meus joelhos
atingem a cama de Becky. " I Don’t Even Care About You," da
MISSIO, toca em casa enquanto ele rasteja em cima de mim.
Já puxei minha calcinha pelas pernas para facilitar as coisas
para ele. Eu sinto o dedo dele entre as minhas pernas. Ele
enfia um em mim e eu arqueio minhas costas. Eu já estou tão
molhada por ele. Assim como eu estava no Silence e quando
ele entrou na minha casa. Assim como eu estou toda vez que
ele entra na minha mente.

Eu ouço o barulho do que parece algum tipo de invólucro e

respiro fundo, supondo que seja um preservativo. Isso está
prestes a acontecer. Vou fazer sexo com Deke Biggs na cama
da minha irmã. Garoto, isso a irritará.

Ele se posiciona entre as minhas pernas trêmulas e as

abre. Eu sinto a cabeça dele empurrar contra a minha entrada.
Eu respiro fundo, e ele empurra para frente. Eu choro quando
uma dor quente e rápida dispara através de mim, tirando meu
fôlego.

"Porra, Demi!" Ele dá um gemido profundo. "Deus, você

sente..." Seus quadris pressionam para a frente, indo mais
fundo, e eu sinto pressão.

"Deke..." Eu suspiro, fechando os olhos e cubro minhas

unhas nas costas dele, me agarrando a ele por toda a vida.

"Incrível." Ele termina.

Estou tremendo e não consigo parar. Lágrimas picam meus

olhos. Ele sai e eu choramingo antes que ele entre em mim
novamente. Minha respiração fica presa na minha garganta.
Ele coloca os braços atrás das minhas pernas e me abre ainda
mais, e eu grito quando ele se inclina para frente,
pressionando seu peito no meu.

“Foda-se, sim, querida. Abra para mim.” Suas mãos

seguram meu cabelo, e ele puxa minha cabeça para trás para
expor meu pescoço para ele. Por um segundo, não consigo
respirar. Tudo o que sinto é uma sensação de queimação entre
as pernas até que ele se mexa. Realmente começa a se mover.
E então um sentimento que nunca senti antes substitui a dor.
Lágrimas de dor e prazer inesperado correm pelo meu rosto
enquanto eu deito lá e o deixo seguir seu caminho comigo.

Deke fez exatamente o que eu precisava que ele fizesse. Eu

esperava que ele não me pedisse para assumir o controle,
porque então eu estaria fodida. Ele saberia então que eu não
tinha experiência. Eu estava apostando no fato de que ele é
um cara dominador no quarto e, graças a Deus, não estava
errada.

Eu gozei duas vezes. Eu nunca gozei tanto. Parecia ser

pega sob uma maremoto. Você tenta respirar, assim quando
outro bate em você. Ele estava me afogando de prazer, e eu
teria morrido feliz.

Depois que ele terminou, eu deitei na cama da minha irmã

fingindo estar dormindo, para que ele me deixasse em paz.
Mais uma vez, rezei para que ele o fizesse. Eu não precisava
dele para me abraçar ou professar seu amor por mim. Era só
sexo. E eu precisava que ele saísse no momento em que
conseguisse o dele.

Depois que ele saiu do quarto, me levantei e acendi a luz

para inspecionar os danos. Eu não tinha sangrado tanto. Eu
estava preocupada com isso porque não queria que ele
percebesse. Eu tinha medo que o sangue fizesse parecer
diferente para ele, mas talvez ele não tenha notado devido ao
preservativo.

Tranco a porta dela, só para garantir que ninguém entre

aqui e inspeciono o quarto. Ele deixou sua boxer no chão junto
com a camisinha.

Vou até a mesa que fica no canto e abro uma gaveta para
pegar uma caneta marcador Sharpie preto. Então volto para a
cama dela e olho para os lençóis. Eles estão principalmente
molhados de suor e meu gozo. Pego o lençol e esfrego ele entre
as pernas, tentando ser gentil, já que estou dolorida pra
caralho. Eu sorrio quando mostra um pouco mais de sangue
nele. Jogo sua boxer junto com o preservativo usado nos
lençóis agora molhados e ensanguentados e subo na cama.
Colocando a ponta do Sharpie na boca, mordo a tampa para
remover ela e escrever.

Querida irmã,

Eu dei a ele algo que você nunca pôde, inocência.

DEMI

Segundo ano
 Eu acordo com uma dor de cabeça latejante. Rolando para o
meu lado, um gemido escapa dos meus lábios rachados.

"Que diabos você pensou que estava fazendo?" Ouço Eli

estalar. Ele me levou para casa?

Eu pisco, tentando entender o meu ambiente. Estou no

quarto de um menino. As roupas jogadas no chão e a falta de
algo remotamente feminino me dão a primeira pista. A
segunda é o agasalho de capuz preto e a bolsa preta, ambos
largados em uma cadeira. Minha memória está um pouco
nebulosa. Como eu cheguei aqui?

"Oh vamos lá..."

"Não!" Ele interrompe a voz da garota. "Ela poderia ter

morrido."

Tiro as cobertas e atravesso o quarto com as pernas

trêmulas. Minha boca está seca e minha cabeça lateja.
Abrindo a porta, olho para Eli em pé na porta da frente. Minha
irmã está diante dele na varanda da frente.

Ela revira os olhos. "Estávamos apenas nos divertindo."

"Nós? David sabia o que você fez?” Ele rosna.

"Não. Foi Maxwell.”

"Jesus." Ele assobia.

Ela empurra o quadril direito para fora. "Eles gostam um do

outro, e ela precisava se soltar e se divertir."

Mentirosa. Ela sabe que eu não gosto dele.

 “Então você escolheu drogar ela? Foda-se, Becky! E se ele
quisesse fazer sexo com ela? Ela não poderia dar a ele
consentimento. Ou se ele não se importasse?”

Ela olha para baixo, inspecionando as unhas, confirmando

o que ele já está pensando com o silêncio dela. Esse era o
plano deles.

"Deus, você é uma merda." Ele suspira.

Ela olha para ele, olhando furiosa. "Eu não estou aqui para
ouvir isso. Onde ela está?"

"Ela não vai embora com você," ele responde

categoricamente.

"Eli..."

Ele bate a porta na cara dela e a tranca.

"Eli." Ela bate nela com os punhos.

"Vá para casa, Becky!" Ele grita antes de bater na porta.

Ele fica lá esperando ela dizer mais alguma coisa, mas

segundos depois, o carro dela liga.

Ele passa a mão pelo rosto, soltando um longo suspiro.

Volto para a cama e me arrasto para debaixo dos lençóis.

Eles são agradáveis e frios e se sentem incríveis contra a
minha pele aquecida.

Sua porta se abre lentamente e ele espia para me ver agora

acordada. Ele mudou de roupa desde a noite passada. Me
lembro dele sentado na fogueira e Deke me dando a garrafa
de vodca. Eu indo embora e encontrando David. Então minha
irmã me deu uma bebida antes de Eli e eu entrarmos no carro
dele. Todo o resto é meio confuso. Ele veste uma camiseta
branca de uma banda que eu nunca ouvi falar e um short
preto. Seu cabelo escuro estava úmido como se ele tivesse
acabado de tomar um banho.

"Como você se sente?" Ele pergunta, vindo sentar ao meu

lado.

"Tonta," eu admito. O quarto ainda gira, mas não é tão ruim

quanto a noite passada. "Estou com uma dor de cabeça
latejante."

“Aqui. ” Ele pega uma garrafa de água da mesa de

cabeceira e algumas aspirinas. "Tome estes."

"Eu ouvi você," eu digo, olhando para o edredom escuro.

Lágrimas picam meus olhos. "Por que ela...?" Não consigo
terminar a pergunta porque sei a resposta. Ela me odeia.
Sempre fez.

Ele estende a mão, agarrando meu queixo e me forçando a

olhar para ele. "Você está bem, Demi. Eu não vou deixar nada
acontecer com você. Você está segura aqui. ” Então ele se
inclina para a frente e dá um beijo suave na minha testa.

Presente
 Becky não dava a mínima para mim. Não éramos
próximas, mas nunca lhe dei um motivo para me drogar.
Ainda me pergunto o que teria acontecido se Eli não tivesse
me levado para casa naquela noite. Ele cuidou de mim. Me
protegeu. Desmaiei pensando que o amava, mas acordei com
essa certeza. Mas, como qualquer outra coisa na minha vida,
se eu quisesse, Becky tinha essa necessidade de tirar isso de
mim.

É por isso que eu voluntariamente estendi minhas pernas

para Deke. Uma parte de sua mente doente e distorcida ainda
o ama, e eu queria tirar algo dela que ela nunca esquecerá. E
Deke vai me odiar. Agora mais do que ele fazia antes.

Eu nunca fui uma vadia como minha irmã, mas esse ato
me fez uma. Eu o usei. E para quê? Para irritar minha irmã.
Para mostrar a ambos que não devo ser fodida? Eu nunca
tive alguém me tocando como Deke fez no Silence. E então,
depois que eu permiti que ele me tocasse, tudo caiu. Minha
mente. Minhas decisões. Agora minha porra de vida. Becky
vai pensar em algo para fazer comigo, mas valerá a pena.
Meu corpo inteiro dói. Será assim toda vez que eu fizer sexo?
Deus, espero que sim.

“O que aconteceu na outra noite?” Lauren pergunta,

sentando na cadeira ao meu lado. "Eu liguei para você o fim
de semana inteiro. Você e Seth terminaram?”

"Não," eu respondo.

"Sobre o que foi essa briga?"

 "Ele acha que estou traindo ele." Dou de ombros.

Suas sobrancelhas escuras se juntam. Lauren e eu nunca

falamos sobre minha vida sexual ou a falta dela. Ela assume
que Seth e eu fodemos como coelhos. Ele é um estudante
universitário, afinal. Um garoto com necessidades. Não sou
eu quem as cumpre.

"Você está?"

Eu dou um grande sorriso para ela. "Bem, eu não estava

quando começamos a brigar."
 Capitulo Dezoito
DEKE

Eu fico na cozinha olhando para o meu telefone enquanto

ele toca na minha mão. O nome de Becky ilumina a tela. Eu
pressiono ignorar. E o que agora vejo não é melhor. É a
mensagem da Demi.

Demi: Que você tirou minha virgindade. Na cama dela.

Eu pisco e leio novamente.

Não!

Ela era virgem? Isso não pode ser... mas eu sei que é a
verdade. Eu senti. Ela estava muito tensa. Fazia muito tempo
que eu dormi com uma virgem, mas você nunca esquece
como é. Foi bom demais. Ela sentiu inacreditável. Ontem
quase me convenci de que era o álcool. Eu estava bêbado e o
uísque havia melhorado o que fizemos. O que eu senti.

Eu deveria saber!

"O que há com você?" Pergunta Cole, entrando na cozinha.

"Eu peguei Demi," eu digo mais para mim do que para ele.

Ele concorda. "Eu estava lá." Ele toma um gole de café.

"Na cama de Becky." Ele cospe o café. Escorre pelo queixo

e pela camisa. Sinto pousar no meu braço, mas o ignoro. "E
ela era virgem."
 "Que porra é essa?" Eu ouço atrás de mim.

Eu me viro para ver Austin agora em pé conosco. Seus

olhos estão arregalados e as mãos nos quadris estreitos.

"Eu... eu não sabia..." Tropeço nas minhas palavras.

Quase fodidamente sem palavras. Meus pensamentos estão
uma bagunça. Ela era virgem. Eu tirei a virgindade dela. Eu
não deveria me sentir orgulhoso disso porque ela me
enganou, mas eu sinto. Eu peguei ela primeiro, antes de
qualquer outro homem. Por quê? Por que ela me daria isso?
Ela me odeia.

"Você não sabia?" Ela me pergunta com ceticismo.

Eu apenas balanço minha cabeça. Essa é geralmente a

primeira coisa que uma garota diz quando se joga em você.
Inferno, as meninas me dizem que são virgens quando eu
sabia que não eram. Elas nunca mentem sobre não serem
uma. Isso é apenas mais uma coisa sobre Demi que eu estou
começando a gostar. Ela é imprevisível.

Ela passa a mão pelos cabelos escuros. “Becky sabe?”

Eu concordo.

Seus lábios afinam e ela entra em mim. "Isso faz parte do

seu jogo?"

Isso foi? Eu a queria sim. Saber que ela era virgem teria
me parado? Provavelmente não. Mas eu teria feito diferente se
soubesse.

"Não." Cole responde sua pergunta quando eu não.

 "Você sabia disso?" Ela retruca a ele.

Ele concorda. "Eu pensei que era estranho que ele

estivesse no quarto de Becky."

Por isso ele me olhou estranhamente quando saí do

quarto. Ele sabia que eu estava do lado errado da varanda.
Eu estava muito envolvido com Demi e meu pau para pensar
sobre isso. Eu a teria fodido na lavanderia, se fosse para onde
ela me levou.

"Eu não posso acreditar nisso." Ela rosna. "Isso está além
da merda, Deke."

"Eu não sabia," repito.

Meu telefone toca novamente, e eu apertei ignorar, não

querendo falar com Becky. Eu não tenho que me explicar.
Sou solteiro e posso foder quem eu quiser.

Segundos depois, outro celular toca, e Austin puxa o dela

do bolso. Ela suspira e acerta a resposta. "Alô?" Seus olhos se
estreitam em mim. "Sinto muito." Ela gira, saindo da cozinha.
Me deixando saber que Becky desistiu e chamou sua melhor
amiga.

"Ela armou para você." Cole fala meus pensamentos.

Eu concordo. "Parece que sim." Ela planejou que eu a

fodesse na cama da irmã. Ela queria esfregar na cara dela.
Mas como Becky descobriu? Ela mandou uma mensagem
para ela e Becky apenas acreditou? Não tenho certeza, mas
não vou perguntar a Becky como ela descobriu.
 "Mais uma vez," ele acrescenta.

Eu cerro os dentes e olho para ele. "Por que você sente a

necessidade de afirmar o óbvio?"

Ele encolhe os ombros. "Surpreendido é tudo."

"E o que devo fazer sobre isso?" Eu pergunto, arqueando

uma sobrancelha.

Ele ri. "Qualquer porra que você quiser."

DEMI

Deito na minha cama fazendo lição de casa e ouvindo

música. “Nightmare” do Halsey toca suavemente no meu
quarto. Meu telefone vibra e eu o ignoro. Foi o que fiz o dia
todo. Deke e Becky poderiam ter me enviado uma mensagem
centenas de vezes, e eu não saberia.

Uma batida vem na minha porta. "Vá embora," eu chamo.

Se fosse minha irmã, ela entraria logo, então é minha mãe ou
Isabella, e eu não quero falar com nenhuma delas.

A porta se abre e eu me sento quando vejo que é Austin.

Isso não pode ser bom.

"Espero que você não se importe. Sua governanta disse

que você estava aqui em cima. Posso entrar?” Ela pergunta,
parada na porta.
 Não consegui me livrar de Isabella por muito tempo.
Depois que minha irmã descobriu o que eu tinha feito, ela
ligou para nossa mãe e disse que eu deixei a casa um lixo no
fim de semana. Então minha mãe ligou para Isabella e disse a
ela para voltar para nossa casa e limpar. Felizmente, Isabella
não me denunciou e disse à minha mãe que eu paguei para
ela ficar longe. Ela ficou com o dinheiro que eu lhe dei e sua
boca fechada.

Cruzo os braços sobre o peito. “Depende. Você está aqui

em nome de Becky ou Deke? ” Nenhum dos dois importa.

Ela suspira pesadamente. "Estou aqui por você, Demi."

"Não sei o que isso significa."

Sem perguntar novamente ou esperar por permissão, ela

entra no meu quarto e fecha a porta atrás dela. Ela se senta
na beira da minha cama e inclina a cabeça enquanto me
olha. Ela franze a testa quando seus olhos correm sobre as
marcas fracas deixadas por Deke. Elas estão desbotando,
mas eu não uso muita maquiagem, então você ainda pode ver
elas.

"Não estou com disposição para uma palestra," digo a ela.

Não sei ao certo quem contou a ela o que fiz com Deke, mas
isso não importa. Está feito.

"Eu só estou preocupada..."

Eu rio, cortando suas palavras. “Sobre Becky? Ela é uma

garota grande. Ela pode se controlar. Confie em mim."
 "Não." Ela estende a mão e dá um tapinha na minha perna
suavemente. "Sobre você."

Austin sempre foi legal comigo. Eu não a vi muito em

Collins. Ela não andava pela casa do meu pai com muita
frequência, mas quando estava lá, fazia o possível para me
cumprimentar ou perguntar como estava indo o meu dia,
mas nunca me convidava para sair com elas. Na época,
pensei que era porque Becky encheu sua cabeça de mentiras
e a fez me odiar. Agora eu sei que era porque Austin estava
lidando com seus próprios demônios, o GWS.

"Por que você estaria preocupada comigo?"

Ela passa a mão pelos cabelos escuros. "Não sei que tipo
de jogo Deke está jogando com você, mas já fiz parte de um
jogo antes e seria bom ter alguém do meu lado."

Olho para as minhas mãos no meu colo, incapaz de

encontrar seus olhos. Eu já sei o que ela passou. E odeio que
minha irmã não estivesse lá para ajudar ela. Ela estava muito
envolvida com Deke para ver o que realmente estava
acontecendo. Ou talvez ela sabia e simplesmente não se
importasse.

"Não sou como ela," me pego dizendo.

"Eu não disse que você era."

Meus olhos encontram os dela, e ela me dá um sorriso

suave. Duvido muito que ela saiba como Becky é realmente.
Ninguém sabe. Ninguém entre os vivos de qualquer maneira.
 "Eu não estou aqui para te julgar, Demi. Eu só vim aqui
caso você precisasse falar com alguém.”

Eu bufo. "E ir contar à minha irmã."

"Não." Ela balança a cabeça rapidamente. "Eu quero ser

sua amiga. E para mim isso significa alguma coisa. Eu nunca
trairia sua confiança.”

Eu aperto minhas mãos. "Então você está aqui por Deke."

"Não, Demi..."

"Eu não acredito em você, Austin," eu grito, interrompendo

ela.

O silêncio segue minha explosão e ela assente com a

cabeça uma vez antes de se levantar. Ela se vira para sair e
eu olho para a minha mochila ao lado da minha cama. Está
aberta e a parte superior do diário dela aparece.

"Espere," eu chamo.

Ela para e se vira para mim. Estendo a mão, pego e vou

até ela. "Eu disse que não sou como ela, e eu quero dizer
isso." Eu seguro o diário dela. “Isso pertence a você. Você
deveria ser a única a ter isso.”

Seus olhos verdes se arregalam quando ela olha para ele.

Lentamente, ela tira da minha mão como se fosse uma
granada que pode explodir a qualquer minuto. "Onde você
conseguiu isso?" Ela pergunta pigarreando.

"Eu encontrei."
 Seus olhos se voltam para os meus. "Como assim você
encontrou?"

"Eu procurei no armário de Becky algo para usar contra

ela, e estava em uma caixa que ela trouxe de Collins."

Seus olhos caem de volta para ele, e ela a aperta com

força.

"Eu li," eu admito.

Quando ela apenas o encara com terror nos olhos, me

sinto mal por dar a ela. Eu deveria ter jogado fora. Tenho
certeza que ela quer esquecer muitos eventos por lá. Cole
pode ter se apaixonado por ela no final, mas há mais do que
apenas ele e os Sharks lá. Há muito Phillip, o namorado da
mãe dela. Ele a tocou. Bateu nela. E não tenho dúvida de que
ele teria feito coisas muito mais duras se ela não tivesse se
mudado para o pai dela quando o fez.

Não vou me desculpar por ler, porque estou feliz por ler.
Isso me ensinou muito sobre Austin e me ajudou a entender
ela mais. Não só a garota é linda, mas ela é feroz. Não é à toa
que Cole se apaixonou por ela. Que cara não iria? Eu acredito
nela quando ela diz que amizade significa algo para ela. E que
ela é leal, mas não tenho certeza se ela me considera uma
amiga.

"Eu…"

A abertura da porta do meu quarto a interrompe. Ela gira

para encarar, e eu olho para cima e vejo minha irmã entrar
no meu quarto. "Sua puta..."
 "O que diabos você estava fazendo com isso?" Austin a
interrompe. E o olhar no rosto da minha irmã me diz tudo o
que preciso saber.

Ela está fodida!

 Capitulo Dezenove
BECKY

Eu fico no quarto da Demi. Meu plano era entrar aqui e

bater nela, mas isso claramente não vai acontecer por duas
razões.

Um, porque eu tenho uma testemunha, e dois, porque

minha melhor amiga parece que ela vai bater em alguém.

Eu engulo nervosamente, olhando para o diário dela na

mão. Como ela achou isso? "De onde isso veio?"

"Por que você tinha isso?" Austin exige, dando um passo

em minha direção.

Eu dou um passo para fora do quarto. Austin e eu nunca

tivemos uma briga, ela sempre foi legal comigo, mas eu li o
diário dela. E você não quer estar do lado ruim dela. "Você me
pediu para levar ele."

"Não. Eu disse para você queimar, porra!”

Cinco meses atrás

Vou até a cama do hospital e me sento. Não tínhamos

certeza de que Austin sobreviveria ao tiroteio e agora aqui está
ela acordada e pedindo um favor três dias depois. Ela acabou
de me pedir para ir para a casa do pai dela com Cole. Sozinha.
Não tenho certeza do que diabos ela quer que eu faça por ela,
mas estava na ponta da minha língua quando ela pediu aos
caras para sair do quarto para que ela pudesse falar comigo
sozinha.

"Eu preciso que você pegue algo para mim."

"Cole não consegue?" Pergunto não querendo ficar sozinha

com ele. A última vez que estive sozinha com ele, sua mão
estava em volta da minha garganta e ele me disse que eu
devia um favor a ele. Então Austin apareceu. E ser amiga dela
era o meu favor. O que começou como pagamento pelos meus
pecados acabou se tornando minha melhor amiga. Embora eu
tenha uma maneira ruim de mostrar isso.

"Não." Ela se senta melhor em sua cama e se encolhe de

dor. "Eu tenho um diário." Eu franzo a testa. “Eu preciso que
você entenda. Ele não pode ver."

"Você quer que eu traga para você?"

Ela balança a cabeça. "Queime isto."

"Queimar ele?" Eu repito.

Ela assente. "Sim. Está na minha mesa de cabeceira. ” Ela

pega minhas mãos e as aperta. "Mais uma coisa. Não leia."

"OK …"

"Prometa que você não vai ler e vai destruir ele.

Imediatamente."
 Concordo com a cabeça lentamente, me perguntando por
que diabos ela quer que eu queime um diário. O que poderia
estar lá dentro, que ela não quer que vejamos? Ele
especialmente. "Eu prometo."

"Você me prometeu." Ela rosna.

"Eu não tive a chance." Eu minto.

Ela não acredita nisso. “Como diabos você não teve a

chance? Faz cinco meses."

Eu não respondo.

"Você leu?" Ela exige.

"Não." Outra mentira. Claro que sim. E eu não olhei para

ela da mesma forma desde então. Eu sempre soube que Cole
era um garoto fodido e o diário dela apenas provou que eu
não estava errada. E honestamente, ela não está longe dele. É
provavelmente por isso que eles são tão bons juntos.

"Demi?" Ela retruca. "Você leu?"

"Sim." Ela responde sem hesitar, mas tenho a sensação de

que Demi já divulgou essa informação.

A pergunta mais importante é como diabos ela encontrou?

O que Austin estava fazendo no meu quarto? Eu tinha
escondido em uma caixa. Eu sabia que deveria ter deixado
em Collins.
 “Você sabe o que, Becky? Eu pensei que éramos amigas,
mas acho que estava errada.” Ela passa por mim.

Eu já não estou de bom humor. Sua irmã transando com o

homem que você ama em sua própria cama e deixando seus
lençóis manchados com o sangue dela e suas palavras
escritas em marcador preto te deixará irracional. É por isso
que não tenho orgulho da próxima coisa que sai da minha
boca. "Cole leu também." Aquele filho da puta me disse que
era eu quem dirigia o carro. Por que diabos devo guardar
seus segredos?

Eu me viro para encarar ela, dando a minha irmã minhas

costas.

Austin fica no topo da escada e gira para me encarar. "O

quê?" Ela retruca.

"De volta à casa de seu pai. Deixei ele sozinho no seu

quarto para pegar alguns sacos de lixo. Eu seria uma boa
amiga e arrumaria alguns de seus pertences, e quando voltei,
ele estava sentado na sua cama lendo.” Eu teria que pegar ele
sem Cole me questionar. Imaginei que, se jogasse alguma
merda em um saco de lixo, ele não notaria que eu tentava
esconder um diário.

"Por que você não me contou isso?" Ela grunhe.

Cruzo os braços sobre o peito. "Acho que a verdadeira

questão é por que ele não contou a você?"
 “Não vire isso contra ele, Becky. Pedi que você fizesse uma
coisa por mim, e você nem conseguiu.” Ela olha para o diário
e depois para mim. "Eu nunca vou te perdoar por isso."

As palavras doem mais do que saber que minha irmã

fodeu Deke. Eu posso conquistar Deke. Eu o traí, ele me
pagou de volta. Ele se divertiu um pouco e agora podemos
seguir em frente. Mas ela? Austin era tudo o que me restava.
"Por que você o perdoou?" Eu olho para o diário dela. "Hã?
Ele pode te machucar, chantagear você e você o perdoa tão
facilmente?”

"Ele nunca mentiu para mim!" Ela grita. "Ele nunca fingiu
ser alguém que não é."

Eu bufo com a desculpa de uma resposta. "Seja honesta,

Austin, somos apenas nós. É por causa do dinheiro. Você
deixou que ele te tratasse como merda porque ele tem
dinheiro?” As narinas dela se abrem. “Você viu uma saída e a
pegou. Entendi…"

"Eu não poderia me importar menos com a porra do

dinheiro dele!" Ela grita.

Eu acredito nela. Eu faço, mas não consigo parar. Eu

tenho que machucar ela. Ela me machucou. Ela está me
abandonando. "Então, é o fato de ele ser o primeiro cara a
mostrar algum tipo de amor? Sua mãe te odiava porque o
namorado dela queria te foder. Seu pai não queria você, e
então Cole Reynolds aparece.” Dou um sorriso para ela.
Nossa amizade acabou, então eu posso sair com um
estrondo. “O diabo como você o chamou em seu diário.
Garotas como você me dão nojo. Um homem mostra um
pouco de atenção a uma garota quebrada e você se apaixona
por ele. Ele nunca pode amar você.” Eu minto. A verdade é
que ele está apaixonado por ela. Aquele homem matou por
ela. Ele faria qualquer coisa por ela, e eu tenho ciúmes disso.
Eu quero isso com Deke. "Ele só vai usar você. Você se
tornará uma dona de casa desajeitada e ele ficará entediado
com você..."

Ela me dá um tapa na cara, me jogando no parapeito da

varanda. A força era tão forte que me tira o fôlego. Minha mão
levanta para tocar minha bochecha macia quando ela entra
em mim, pressionando minhas costas na grade. "Sua puta..."

"Prefiro ser a garota que se apaixonou pelo diabo, do que a

prostituta que pula de homem para homem porque ela não
pode permanecer fiel." Ela rosna na minha cara. “Não me
importo se Deke me procurar hoje à noite e me disser que ele
está pegando seu traseiro arrependido e planeja se casar com
você amanhã. Você nunca vai ser bem-vinda em minha casa
novamente.”

Meus dentes rangem com as palavras dela e as lágrimas

ardem nos meus olhos. Mas eu consigo dizer. "A verdade dói."

Acho que ela vai me dar um tapa de novo, mas ela ri na

minha cara. "A verdade? A verdade é que eu sempre fui uma
lutadora. E eu teria lutado por você, não importa o quê, mas
você mentiu para mim e me traiu. Então você não tem mais
minha lealdade.” Então ela se vira, desce as escadas e sai da
casa, batendo a porta atrás dela. O som ecoa pelas escadas e
me faz estremecer. Meu peito dói e meu estômago afunda
com a perda da minha melhor amiga.

"É péssimo, não é? Perder todo mundo que você pensou

que se importava com você?”

Eu me viro para olhar minha irmã encostada na porta do

quarto dela. Ela tem um sorriso no rosto e não se importa
com o mundo. Meus olhos vão direto para os chupões em seu
pescoço. Deke nunca me deu, porque eu não deixava. Não
daria a chance de David ver eles. Eu disse a ele para não me
dar tantas vezes que, mesmo depois de estarmos juntos, ele
ainda não deixou.

Eu aperto minhas mãos e me afasto da grade. "Você fez

isso…"

"Não, você fez." O sorriso cai fora de seu rosto. “Você fodeu
todo mundo. E agora você está completamente sozinha.”
Então ela dá um passo para trás e bate a porta do quarto.
Ouço ela trancar e solto um grito de frustração porque sei
que ela está dizendo a verdade. Acabei de perder Austin e
qualquer chance de recuperar Deke. E tudo começou com a
porra da Demi!

Ela pagará. Não importa o que eu tenho que fazer ou quem

eu tenho que foder, eu vou me vingar. Eu sempre faço.

Entro no meu quarto, bato minha porta e corro para a

minha mesa. Abrindo a gaveta, puxo uma tesoura e rastejo
na minha cama. Eu grito enquanto ataco as pontas afiadas
através de suas palavras dolorosas. Através de sua inocência.
Eu esfaqueio isso de novo e de novo, imaginando que é o
rosto dela.

Ela vai pagar! Mesmo se eu tiver alguém para fazer isso

por mim.

DEKE

"Então, o que você vai fazer?" Cole pergunta enquanto nos

sentamos à mesa da cozinha.

Demi: Que você tirou minha virgindade. Na cama dela.

Eu li o texto que Demi me enviou esta manhã pela

centésima vez. Quanto mais tempo se passa, mais irritado
fico. "Não tenho certeza," digo honestamente. Não consegui
me concentrar nas aulas hoje ou durante o treino de natação.
Minha mente estava completamente consumida com tudo que
era Demi. E literalmente não me levou a lugar algum. Eu sou
como um cachorro perseguindo meu próprio rabo.

"O que você quer fazer?"

"Estrangular ela," eu moo. "Ela jogou comigo pra caralho."

Sento reto no meu lugar. Mas como ela fez isso?

"Você já ouviu falar de Becky?"

"Só mais cedo." Ela parou de ligar quando percebeu que eu

não atendia.

"E o que ela tem a dizer sobre isso?"

 Eu olho para ele. "Desde quando você se tornou uma
cadela intrometida?"

Ele ri. O bastardo está de bom humor hoje por algum

motivo. E eu sei que não é porque ele transou ontem à noite.
Eles fazem isso todas as noites, e ele ainda é sempre um filho
da puta mal-humorado. "Estou imaginando o que você fará
para fazer Demi pagar. Eu poderia usar um pouco de
emoção.”

"Eu tenho pensado a mesma coisa. Não posso matar a

cadela e não posso torturar ela fisicamente. Quero dizer, eu
poderia, mas e depois? Eu teria que me livrar do corpo em
algum lugar. E pareceria suspeito. Muitas pessoas sabem que
eu dormi com ela agora. Duvido que Becky se importaria se
eu matasse a irmã dela. Inferno, ela provavelmente me
ajudaria.”

"Você poderia fazer ela se apaixonar por você," afirma Cole.

Eu jogo minha cabeça para trás, rindo disso. "Engraçado."

Ele me nivela com aquele olhar vazio que ele faz tão bem.

"Você só pode estar brincando?" Pergunto quando ele não

diz nada.

"Por que não?" Ele se inclina para frente, colocando os

antebraços sobre a mesa. "Esse não é o melhor tipo de
retorno? Fazer ela se apaixonar por você e depois a deixar
pela Becky?”
 Minhas sobrancelhas se juntam. “Você faz parecer que
você tem experiência neste departamento? Nós dois sabemos
que você sempre amou uma garota. Austin. ” E ele está se
casando com ela.

Ele olha para longe de mim, e sua mandíbula se aperta

como se estivesse pensando em uma situação semelhante.
Quando ele olha para mim, aquele olhar vazio está de volta
no lugar. “Austin disse isso na outra noite. Uma mulher
ciumenta é irritante.”

“Como diabos eu faria Demi se apaixonar por mim? Ela me

odeia.” E por que eu quero que ela me ame? A garota é louca.

Ele bufa. "Obviamente não. Ela acabou de lhe dar a

virgindade.”

Meus dentes rangem. “Era claramente para irritar Becky.

Não é para o benefício dela.”

"Ela é jovem. Ingênua. Uma garotinha rica que foi

protegida a vida toda.” Ele sorri. "Você é Deke Biggs."

"Você diz como se isso significa alguma coisa." Eu rosno.

Ele arqueia uma sobrancelha. "Não é?"

Soltei um longo suspiro e me recostei na cadeira. "Há

apenas uma falha no seu plano. Isso nunca vai funcionar,
porque eu nunca voltarei com Becky."

Ouvimos a porta da frente abrir segundos depois. "Cole?"

Austin grita seu nome.
 Nós dois pulamos ao mesmo tempo em que ela entra,
quase correndo. “O que há de errado?” Ele pergunta, já
dando a volta na mesa.

Respirando pesadamente, ela bate um caderno preto e

branco sobre a mesa. Ele olha para ela e depois para ele.
"Você leu isso?" Ela exige, apontando para ele.

"Sim," ele responde, cruzando os braços sobre o peito, e eu

sei que isso não vai ser bom.

Ela pega de volta, acenando na cara dele. "Tudo isso?"

"Não, apenas algumas páginas..."

Ela vai até nossa gaveta de lixo e a abre. Franzo a testa

quando ela pega um isqueiro. Ela vai fumar? Austin não
fuma. Mas, em vez de puxar um cigarro, ela caminha até a
pia e acende o canto do livro.

"O que diabos você está fazendo?" Cole exige.

"O que eu deveria ter feito há muito tempo," ela responde,

ainda segurando o isqueiro, apesar de já estar em chamas.

"Que porra é essa, Austin?" Ele o pega de suas mãos e

abre a torneira.

"Eu disse a ela para queimar ele." Ela tenta pegar, mas ele
a segura de volta com o outro braço. "E ela não fez. E ela
mentiu para mim. Me disse que ela não leu. Vadia do
caralho.” Ela está gritando e seus punhos tremem. Acho que
nunca vi Austin tão irritada. E nós a colocamos em algumas
situações muito difíceis no passado.
 "Quem?" Eu pergunto, confuso com o que diabos está
naquele caderno e por que ela quer queimar ele.

Ela olha para mim como se tivesse acabado de perceber

que também estou na sala. "Becky."

Eu franzo a testa. "O que há nele?"

Ela abre a boca, mas seu telefone começa a tocar. Ela o

puxa do bolso, olha para ele e depois o silencia. "Vai se
foder!" Ela grita.

Cole desliga a água e coloca o caderno agora encharcado

na pia. Ele coloca as mãos nos ombros dela e a olha com
preocupação nos olhos. "Querida, o que está acontecendo?"
Ele pergunta baixinho, como se estivesse conversando com
uma criança.

Ela respira fundo, tentando se acalmar. “Fui ver Demi,

para dizer a ela que ela poderia falar comigo, e ela tinha meu
diário. Quando eu estava no hospital, pedi para Becky
queimar ele. Eu não queria que você o encontrasse,” ela diz a
ele. “Mas ela manteve. Ela leu. Ela me disse que você leu.”
Ela o cutuca no peito. “E nenhum de vocês nunca me contou.
Então ela tentou me dizer que estou com você por dinheiro.”
Ela empurra Cole para longe com nojo. "Como se eu desse a
mínima para essa merda." Ela começa a andar pela cozinha.
"Então ela começou a me dizer que a única razão pela qual
me apaixonei por você foi porque eu estava quebrada e
gostava de abuso."

Ah Merda. Não acredito que Becky diria isso para ela.

 Ele passa a mão pelos cabelos nervosamente. "Austin..."

"Eu dei um tapa nela," ela interrompe Cole.

Meus olhos se arregalam. "O que?"

Ela olha para mim. "E eu disse a ela que ela não é bem-
vinda aqui."

"Austin..."

Ela ignora Cole e vai até mim. Seus olhos verdes têm
lágrimas neles, mas não sei dizer se são de tristeza ou raiva.
Ela lambe os lábios e o olhar em seu rosto bonito me faz
pensar que ela está prestes a desmoronar e soluçar. “Sinto
muito, Deke, mas não posso perdoar isso. Eu nunca direi
com quem você pode e não pode namorar, mas ela não pode
voltar para minha casa."

"Querida?" Cole dá um passo atrás dela.

Ela gira e olha para ele. Ele abre a boca para falar, mas o
que quer que ele veja escrito no rosto dela o faz parar. Ele
estende a mão para segurar seu rosto, e ela o afasta. "Como
você pôde?" Ela pergunta, e sua voz quebra.

"Eu..."

"Não," ela o interrompe. “Isso era particular. Você não

tinha o direito.” Então ela se vira e sai da cozinha tão rápido
quanto entrou, mas não perco as lágrimas escorrendo pelo
rosto.

"O que diabos está nessa coisa maldita?" Eu pergunto.

 Cole passa a mão pelo rosto, soltando um suspiro. “Coisas
que seu padrasto fez com ela. E tudo o que fizemos com ela.
Desde o momento em que ela nos viu na noite de Ano Novo
cometendo assassinato no cemitério até a noite anterior à
morte de Kellan.”

Porra! Não é à toa que ela está brava. "Você disse a ela que
só leu algumas páginas." Ele estava mentindo?

"Eu já li o suficiente," diz ele com os dentes cerrados,

sabendo que nada disso era bonito. "Eu tenho que ir falar
com ela."

"Boa sorte," ofereço, pensando que ele pode ser a coisa que
ela põe fogo.

Ele me dá um tapa nas costas quando sai. “Austin vai me

perdoar. Você é quem precisa de sorte. Duas mulheres
também te odeiam no momento.”
 Capitulo Vinte
DEMI

Seth para o seu carro em frente a casa da minha mãe.

"Você está bem?" Ele pergunta.

Eu aceno com a cabeça pesada. "Sim."

Ele ri. "Precisa que eu carregue você lá em cima e coloque

você na cama?"

Eu bufo. "Eu não bebi muito."

"Eu sei, mas você também não comeu nada."

Abro a porta e olho para ele. "Estou bem."

"Certo. Falo com você amanhã.” Saio e me viro para fechar

a porta, mas ele fala. "Não deixe ela chegar até você," ele me
diz.

"Eu não vou..."

"Ela está chateada. Acabou de perder sua melhor amiga e

namorado.”

Eu bufo. "Você não a conhece como eu." Depois do que

aconteceu com minha irmã e Austin, minha irmã foi embora.
Tenho certeza que ela foi correndo para Deke. Implorando
que ele a amasse de joelhos. Tenho certeza que ele prometeu
a ela o mundo, já que ele deve a ela por foder e dormir
comigo. Ele provavelmente disse a ela que estávamos
bêbados. Ou ele pensou que eu era ela. Quem sabe o que ele
disse e em que ela acreditará?

"Eu sei que sua irmã é uma cadela." Ele rosna. "E que você
deveria dormir com a porta do quarto trancada e um olho
aberto."

Eu concordo. "Obrigada pela carona para casa." Eu bato a

porta e faço o meu caminho até a porta da frente.

É um pouco depois da meia-noite. Saí algumas horas

depois da saída de Becky e Austin. Liguei para Seth e fomos
sair com um amigo dele. Tomamos algumas bebidas e
jogamos videogame. Eu precisava comemorar. Eu fodi minha
irmã, e ela fodeu sua melhor amiga.

Foi uma ótima segunda-feira!

Eu odiava o olhar no rosto de Austin quando ela percebeu

que tinha sido traída, porque eu estive lá com Becky e isso
dói. Vou ver ela amanhã depois da escola e pedir desculpas
pela forma como as coisas aconteceram. E que ela saiba que
eu também estou aqui por ela. Eu posso ser amiga dela.

Entro em casa e subo as escadas. Entro no meu quarto e

fecho gentilmente a porta. Acendendo a luz do meu quarto,
grito como um porco quando vejo um homem sentado no final
da minha cama.

"Que porra é essa?" Eu respiro. É meia-noite.

Como diabos ele continua entrando na minha casa?

 Deke olha para mim. "Um pouco tarde para sair em uma
semana de escola, não é?"

Meus olhos avistam uma bolsa preta aos seus pés. Isso me
lembra a mesma que Eli mantinha perto dele. E Austin
mencionou em seu diário que o GWS lhe deu uma quando a
forçaram a ingressar no grupo.

Em qualquer outro momento, eu teria medo dele estar no

meu quarto à meia-noite depois que eu o enganei para dormir
comigo, mas não estou sóbria no momento. Ele veio brincar.
Para me irritar. Eu sei como ele trabalha. Eu faço algo com
ele, e ele vem e me ameaça. Mas ele ainda tem que me
machucar. Eu não vi o lado de Deke sobre o qual Austin
escreveu em seu diário ou o que ouvi quando ele ameaçou
matar minha irmã. Eu quero cutucar o sharks. Ver o quanto
ele pode suportar antes de se tornar mortal.

Empurro a porta e ando lentamente até o pé da cama,

cruzando os pés enquanto ando. Já vi muitas modelos da
minha mãe enfeitarem o palco para saber como andar como
elas. Paro diante dele e ele inclina a cabeça para trás para
olhar para mim. Colocando as duas mãos em cada lado dele,
eu me inclino, me certificando de que meus seios estejam em
seu rosto. "É por isso que você veio aqui, Deke?" Lambo meus
lábios. "Você quer que eu interprete Becky enquanto você
interpreta meu pai?"

Sua mandíbula afia e os olhos se estreitam quando

minhas palavras o irritam. Eu ri. Empurrando para fora da
cama desta vez, tropeço mais do que tudo enquanto faço o
meu caminho de volta para a minha porta. E eu nem estou de
salto. Me vesti à vontade para a celebração da noite. Eu a
abro e me inclino contra ela. "Nós dois sabemos que você está
aqui apenas para me dizer que a ama." Reviro os olhos
dramaticamente, e isso quase me deixa sem equilíbrio. Talvez
eu tenha bebido mais algumas bebidas do que pensei. “E que
você cometeu um erro. Então vá em frente e vá até o quarto
dela e fique com ela.” De alguma forma, Becky o convenceu a
esfregar na minha cara. Que mesmo que ele tenha me fodido,
ele ainda a ama. Eu não estou surpresa. Mas isso me irrita.
Mais uma vez, ela é tão perfeita e eu sou insignificante.

Ele se levanta, endireitando seus ombros largos. Ele

parece mais alto, mais assustador, por algum motivo, com
um jeans preto e uma camisa de manga comprida
combinando. Ele tem as mangas levantadas, mostrando seus
antebraços bronzeados e musculosos. Andando até mim, ele
pega a porta e a fecha.

Meus olhos vão para a porta e depois para ele. Ele estende
a mão e corre as costas dos nós dos dedos para cima e para
baixo no meu pescoço. Engulo nervosamente enquanto meu
batimento cardíaco aumenta. Eu fecho meus olhos com a
sensação de suas mãos em mim, mas eles se abrem no
momento em que sua mão aperta minha garganta, e ele me
prende contra a porta.

"Estou aqui para você, Demi." Ele sussurra meu nome, e

mesmo que os cabelos na parte de trás do meu pescoço se
levantem em aviso, minha buceta lateja.
 Eu engulo. "Isso deveria me assustar?"

Sua perna direita abre caminho entre meus joelhos. Aperto

o meu, me recusando a deixar ele passar, mas ele é mais
forte. Ele sorri quando está totalmente pressionado contra
mim. Sua coxa muscular agora estava entre as minhas.

"Não tenho medo de você," afirmo, passando para a ponta

dos pés. Sua mão continua ficando mais apertada, e meus
joelhos ameaçam dobrar.

"Esse é seu primeiro erro." Ele me dá um sorriso cruel que

o faz parecer o belo bastardo que ele é. Minhas mãos
seguram seu pulso que me segura no lugar. "O... segundo?"
Ele está quase cortando meu ar. "Jogando comigo." Sua mão
livre aparece e aperta meu peito sobre minha camisa.

Eu gemo, e meus olhos se fecham. Ele empurra seus

quadris nos meus, e ele está duro. Estou molhada. Porra, por
que ele faz isso comigo? Por que, dentre todos os garotos do
mundo, Deke Biggs consegue me fazer querer abrir minhas
pernas e dar um tapa nele ao mesmo tempo?

"Sente o quanto estou duro por você, princesa?" Ele

pergunta, passando os lábios ao longo da minha mandíbula.

Puxando todo o autocontrole que consigo, eu grito. "Você

acha que eu vou desistir tão facilmente?"

Ele dá uma risada áspera antes de pegar meu lóbulo da

orelha entre os lábios enquanto sua mão aperta meu pescoço,
tirando meu ar antes que ele sussurre. "Eu não preciso de
permissão para pegar o que já possuo."
 E sua arrogância me tira do meu nevoeiro bêbado e
luxúria. Não estou com disposição para jogar seus jogos
estúpidos hoje à noite. Eu estou bêbada e preciso de um
banho. Eu o empurro de cima de mim. Ele dá um passo para
trás com um sorriso presunçoso no rosto.

Esfrego o pescoço dolorido e engulo em seco. "Não sei dizer

o quanto odeio suas visitas sem aviso prévio, mas é hora de
você ir." Vou até o banheiro adjacente, tentando me manter
em pé e acendo a luz.

Vou fechar a porta com força, mas sua bota preta

interrompe e ela se abre. "Deke... o que...?"

Ele estende a mão, passando o braço em volta da minha

cintura e puxando minhas costas para sua frente. Ele olha
para mim no espelho do meu banheiro. "Onde você pensa que
está indo?" Ele pergunta, levantando a mão direita e
envolvendo ela no meu pescoço novamente, forçando meu
queixo.

"Eu preciso de um banho," digo, tentando combater ele,

mas ele não está permitindo isso desta vez. Ele é muito forte.

Ele se inclina, sussurrando no meu ouvido. "É engraçado

que você ache que eu dou a mínima para o que você precisa."

"Estou suja," protesto. Eu sinto cheiro de maconha e

álcool. Eu não fumo essa merda e nem o Seth, mas o amigo
dele sim. Tenho certeza de que estou um pouco alta no
momento.
 Ele se inclina, inalando meu rabo de cavalo. "Baby, estou
prestes a deixar você imunda."

Minha respiração pega quando ele libera meu estômago e

abaixa a mão no botão do meu jeans. "Deke?" O que ele está
fazendo? Nós acabamos. O jogo de vai e volta acabou.

"Sim, princesa?" Seus olhos azuis do oceano ficam nos

meus. O som do meu zíper sendo abaixado mal é ouvido
sobre a minha respiração pesada. Um sorriso enfeita seu
rosto bonito quando sua mão desliza no meu jeans. "Tudo o
que você precisa fazer é me dizer para parar."

Eu não digo.

Meu coração bate forte, meu corpo treme fisicamente e

minha mente grita, porra! Mas não consigo mexer meus
lábios. Minhas mãos pesam ao meu lado completamente
inútil contra este homem.

Ele abaixa os lábios no meu ouvido e sussurra. "Me diga

para parar, Becky!"

E, como antes, isso me tira desse transe. Eu o empurro, e

ele nem sequer resiste. Girando ao redor, eu o encaro, e isso
me deixa ainda mais irritada ao olhar para o seu sorriso
presunçoso. "Eu te odeio, Deke!" Eu fervi.

Ele joga a cabeça para trás e ri como se eu tivesse contado

uma piada. Faz todo o seu corpo tremer, e solto um grito de
frustração. Eu acho que estou enlouquecendo.
 "Diga como você quer dizer, princesa." Ele me olha de cima
a baixo enquanto lambe seus lábios perfeitos.

Eu ignoro o modo como meu coração dispara. Eu o

empurro. "Eu odeio..."

Ele agarra minhas mãos, coloca elas atrás das minhas

costas e bate seus lábios nos meus. "Eu também te odeio."
Ele rosna.

Minhas mãos lutam contra ele, e ele as deixa ir, mas em

vez de empurrar ele para longe desta vez, elas envolvem seu
pescoço. Suas mãos grandes seguram minha bunda, e ele
levanta meus pés no chão. Minhas pernas envolvem seus
quadris, e ele me leva de volta para o quarto. Então ele está
me jogando na cama. Seus olhos azuis permanecem
treinados nos meus enquanto ele fica na beira. Ele tira meus
sapatos, meias e depois puxa meu jeans pelas minhas
pernas. Eu me pego chutando um pouco para ajudar o cara.
Meu coração bate como um tambor no meu peito, alto e
violentamente. Estou tentando recuperar o fôlego, mas tenho
medo de desmaiar antes que ele me dispa. Sem tirar os olhos
aquecidos dos meus, ele agarra o tecido de renda branca da
minha calcinha e, em um ritmo muito mais lento, ele a
desliza pelas minhas pernas trêmulas.

"Você ainda está sangrando, princesa?"

Se não estivesse tão bêbada, ficaria corada com essa

pergunta. "Não."
 Ele a joga no chão e alcança as costas da camisa preta
segurando e puxando ela por cima da cabeça. Seus
abdominais flexionam, mostrando um pacote de seis que
parece esculpido em pedra. Então ele empurra o jeans pelas
coxas musculosas junto com a cueca.

Meus olhos viajam lentamente pelo V que você só vê na

capa de revistas. Mordo meu lábio inferior quando chego ao
seu pau duro. Isso chama a atenção e faz minhas coxas
apertarem. Quando fizemos sexo, eu tinha as luzes apagadas,
então nunca consegui ver ele. Minha boca fica seca em seu
tamanho impressionante. Não é à toa que foi tão doloroso.

“É a primeira vez que você vê um pau, Demi?” Ele

pergunta, envolvendo a mão em volta da base grossa.

Meus olhos arregalados disparam para encontrar os dele, e

desta vez eu coro, dizendo o que ele já sabia.

Ele me dá aquele sorriso presunçoso que eu odeio. Aquele

que faz seus olhos azuis dançarem com travessuras e minha
barriga cair. "Abra suas pernas," ele ordena.

Meus joelhos dobrados começam a tremer. Eu deveria ter

tomado outra bebida.

Ele solta seu pau e vai até a cama. Colocando as mãos nos
meus joelhos, ele lentamente os afasta.

Caio de costas e minhas mãos se levantam para cobrir

meu rosto. Meu corpo inteiro está tremendo
incontrolavelmente. Até o álcool não pode ajudar a mascarar
meu medo e vergonha do que está por vir.
 Suas mãos deixam meus joelhos e viajam pelas minhas
coxas. Elas os espalham firmemente até eu ficar
completamente exposta a ele.

É aqui que eu não sou como Becky. Me falta experiência e

confiança. Nunca me senti mais vulnerável e ligada ao mesmo
tempo. Tenho vergonha porque estou completamente
molhada por ele. E as luzes estão acesas, permitindo que ele
veja cada centímetro de mim.

Seu polegar desliza sobre a minha buceta, e eu gemo alto.

"Uma buceta tão bonita," diz ele suavemente.

Eu engulo, minha boca subitamente secando. Eu gostaria

de saber que isso iria acontecer. Eu teria colocado um pouco
de música para que ele não precisasse ouvir minha
respiração pesada.

"Um homem já comeu sua buceta, Demi?"

Querido senhor! Eu vou gozar ao som do meu nome e

buceta sendo mencionados na mesma frase. "Não," murmuro
minha resposta.

Suas mãos seguram meus quadris, e ele me puxa em sua

direção. Eu tiro minhas mãos do meu rosto e choro de
surpresa quando minha bunda agora está pendurada na
beira da cama. "Deke..."

"A menos que você esteja me dizendo para parar, eu não

quero ouvir." Ele rosna.
 Observo seus olhos percorrerem meu peito, a única coisa
que visto é um sutiã preto. E não é nem bonito nem
lisonjeiro. Ele não teve a chance de remover ele. Não que eu
tenha muito a mostrar, no entanto. Eles continuam seu
ataque, passando por cima do meu estômago e buceta.
Quando ele cai de joelhos, minha respiração fica presa nos
meus pulmões.

Ele coloca meus joelhos trêmulos sobre os ombros. Meus

olhos arregalados vão para a porta do meu quarto. Eu não
tranquei. "E se alguém entrar?" Eu pergunto em pânico.

"Deixe eles assistirem eu te comer, baby," diz ele, não

compartilhando minha preocupação.

"Deke..." Eu protesto, mas ele se inclina para a frente e

minhas palavras morrem quando sinto sua boca tocar onde
nenhum homem antes tocou. "Oh, Deus." Minhas mãos
seguram o edredom.

Seus dedos cravam nos meus quadris, e eu os aperto

quando sinto sua língua entrar em mim.

Ele me aperta com mais força, me puxando para mais

perto de seu rosto, e eu fecho meus olhos com o puro prazer
de sua língua me tocando da maneira mais íntima.

Minhas pernas apertam sua cabeça, minhas costas se

arqueiam e começo a ofegar quando um fogo sobe pelas
minhas costas. Então sinto uma pulsação entre as pernas e
ela viaja pelo meu corpo. Estou gritando o nome dele como o
que só pode ser descrito quando uma onda de energia atinge
minha cabeça e explode.

DEKE

Eu levanto e lambo o que resta dela dos meus lábios. Ela

está diante de mim, tremendo incontrolavelmente com as
costas arqueadas e os olhos fechados. Seus lábios estão
separados e ela está ofegante.

Porra, ela está linda.

Eu tinha planejado vir machucar ela, para lembrar ela

com quem diabos ela está lidando, mas não consegui. Eu
trouxe minha bolsa desde que não tinha certeza de como iria
fazer isso. Fazer ela sangrar? Deixar ela contida de novo?
Esculpir a porra do meu nome na bunda dela? Não sabia
qual era o melhor plano de ação.

Mas no momento em que ela entrou no quarto, tudo que

eu conseguia pensar era em deixar ela nua e debaixo de mim.
Eu vi como ela estava excitada. Quanto ela ainda me queria.
A última vez eu estava bêbado e um idiota, então não entrei
nisso. Eu apenas peguei ela como se ela fosse a mesma
prostituta que sua irmã é.

Demi merecia melhor para a sua primeira vez.

Estendo a mão, agarro sua mão e a puxo para uma

posição sentada. Quando ela olha para mim com olhos
pesados, tiro seu sutiã. Suas mãos vão para o meu estômago,
e elas percorrem meu corpo, explorando cada centímetro do
que eu trabalho duro para alcançar. Ser nadador me mantém
em forma, mas mesmo aos dezoito anos, tenho que passar
muito tempo na academia devido aos meus maus hábitos
alimentares e consumo de álcool. Mas não tenho problemas
em trabalhar tanto quanto jogo.

Solto o rabo de cavalo do elástico e os longos cabelos loiros

caem sobre os ombros. Eu empurro para trás, expondo seu
peito para mim. Seus belos mamilos rosados endurecem
quando corro meus polegares sobre eles.

"Recue e se deite," eu ordeno, soltando minha mão para

acariciar meu pau. Tem sido duro desde o momento em que
ela entrou no quarto com uma atitude que eu queria transar
com ela.

Ela faz o que eu digo, e suas pernas ainda trêmulas se

abrem sem que eu precise dizer uma palavra. Eu sorrio. Ela
já está aprendendo.

Eu rastejo na cama.

"É por isso que você veio aqui?" Ela lambe os lábios. "Para
me foder?"

"Por que mais eu estaria aqui?" Eu arqueio uma

sobrancelha, me centrando entre as pernas separadas.

"Para me machucar," ela responde sem fôlego.

 Coloco minhas mãos em ambos os lados da cabeça e
abaixo os lábios na orelha. "Oh, eu tenho toda a intenção de
te machucar."

Mentira. Se eu quisesse fazer algum mal a ela, eu teria

feito isso no momento em que ela pisou em seu quarto.
Peguei ela desprevenida e aproveitei uma situação que eu
sabia que poderia vencer. Eu nunca ajo sem conhecer o
resultado.

"Bom." Ela envolve os braços em volta do meu pescoço.

"Eu pensei que você estava indo suave."

Meus olhos percorrem o rosto dela, e eu assisto suas

feições suaves endurecerem um pouco. Seu orgasmo está
acabando, desaparecendo. O único lembrete de que eu não
sou um idiota diminui rapidamente. E esse desejo de
machucar ela retorna. Eu reviro meu cérebro, tentando
pensar no que eu poderia fazer com ela. Como eu poderia
fazer ela lembrar que o que ela fez estava errado. Ela me
enganou. Eu a queria, e ela só me usou. Isso era real? Eu
duvido. E eu odeio ter me caído por isso tão facilmente
novamente.

"Parece que você está tentando decidir se quer me sufocar

até a morte ou me foder." Ela me provoca como se eu não
estivesse com ela.

Eu posso ler ela como um livro. Um que eu quero arrancar

as páginas e queimar em cinzas. Uma história que nunca
mais será contada. Seria uma tragédia, mas ela ganhou com
muitas páginas cheias de mentiras.
 Deslizo minha mão direita em seus cabelos e empurro a
cabeça para trás para forçar ela a olhar para o teto. Eu me
inclino, abaixando minha voz para um sussurro escuro. "E se
eu disser que quero fazer as duas coisas?"

É o que faço com ela nos meus sonhos. Quando ela me diz
para fingir que é Becky e finge me amar. É tão fodido, mas
nada sobre isso é sensato. Desde que a toquei no Silence,
escondemos quem realmente somos.

Uma bela bagunça e um demônio.

Eu matei, e ela mentiu. Somos exatamente do que

devemos ficar longe, mas aqui estamos.

"Você vai lutar comigo?" Eu pergunto, inalando o perfume

de seus cabelos. Cheira a baunilha e dá água na boca. Becky
sempre cheirava a morangos.

"Isso depende de qual opção você escolher," ela responde

sem fôlego.

Eu sorrio contra o pescoço dela. “Bem, princesa, eu já

tenho você nua debaixo de mim, pernas bem abertas, e meus
lábios ainda têm gosto da sua buceta. Mas...” Eu me afasto e
corro minha mão livre pelo peito para envolver seu pescoço.
"Se eu me sentar aqui e sufocar a vida dos seus lindos olhos,
você lutará?" Não tenho certeza de qual deles soa mais
atraente.

Becky nunca me permitiu ser duro. Ela sempre me disse

que queria que eu fosse o meu melhor. E eu acreditei nessa
merda. Ela não mudou para mim. Eu nunca deveria ter
tentado fingir com ela.

Ela olha para mim o melhor que pode, já que minha mão
direita ainda está segurando sua cabeça pelos cabelos. "Você
acha que eu tenho olhos bonitos?"

Não posso deixar de rir. Claro, é isso que ela tira do que eu
disse. "Você sabe que eu acho você linda," eu digo
honestamente.

Não há nada errado em admitir isso para ela ou para mim.

Na semana passada, notei a diferença entre Demi e Becky na
aparência. Demi é mais uma beleza natural, enquanto Becky
é apenas uma farsa total. Os olhos azuis de Demi têm mais
verdade e raiva. Ela se comporta de maneira diferente. Ela
não precisa se vestir como uma vadia para chamar a atenção
e não precisa do mundo se curvar a seus pés. Não, Demi não
precisa de ninguém, e é isso que me atrai para ela. Precisar
de alguém é uma fraqueza, e quero ver ela precisando
desesperadamente de mim. Como se a vida dela dependesse
disso.

Seus lábios se abrem e eu sinto seu pulso acelerar contra

a minha mão.

"Mas não pense que isso vai me impedir de te machucar,"

eu aviso, minha mão apertando sua garganta como um aviso.
Ela ainda pode respirar, no entanto. Não quero que a
diversão comece muito cedo.

"Talvez eu queira que você me machuque."

 Meus olhos estreitam quando eu pressiono meu pau duro
em sua buceta pingando em aviso. Eu fui tão duro com ela
duas noites atrás na cama de Becky. Ela ainda deve estar
dolorida. "Eu machuquei você na outra noite?" Eu pergunto.
Ela chorou. Na época, isso não se registrou até que ela me
enviou a mensagem de que tirei a virgindade dela.

"Sim." Ela lambe os lábios.

"E?" Eu pergunto, não gostando de sua resposta simples.

Eu tenho certeza que não vou pedir desculpas porque ela
deveria ter me dito.

Engolindo contra a minha mão, ela sussurra. "Eu gostei."

"Demi." Eu rosno. Ela está brincando comigo. Este é mais

um de seus malditos truques. É aqui que ela é como sua
irmã.

Ela coloca as mãos no meu peito. “É isso que você quer,

Deke? Me machucar?”

"Sim." Não. Porra! Eu quero machucar ela? Não tenho

certeza do que quero agora. Tanta coisa aconteceu nos
últimos dias que eu nem consigo pensar direito.

Suas mãos caem para os lados e ela sussurra. "Então

faça."

"É por isso que você está com Seth?" O pensamento dele
me faz querer dar um soco na cara dele e sufocar ela. "Você o
irrita, então ele vai te machucar?"
 Ela solta uma risada, tão pura que seu corpo treme
debaixo de mim. "Encontrei outra coisa que gosto em você."

Solto o cabelo e o pescoço dela, colocando minhas mãos

em punho em ambos os lados do rosto e pergunto. "O que é
isso?"

"Seu ciúme," ela responde, lambendo os lábios.

"Eu não estou..."

"Mentiroso." Ela me interrompe. “Mas Seth não está aqui,

Deke. Somos apenas você e eu. Portanto, há apenas uma
coisa que você precisa perguntar."

Tenho medo de perguntar qualquer coisa. Demi tem esse

jeito de me empurrar. Eu sempre pareço estar fora do meu
jogo perto dela. Eu não gosto disso

"Você vai me foder ou não?" Ela finalmente pergunta

quando eu não falo.

As palavras me irritam mais do que deveriam, porque ela

está certa. Estou com inveja. Demi não me pertence. Ela
pertence a Seth. Assim como Becky nunca me pertenceu. E
eu me recuso a seguir por esse caminho novamente com
outra princesa do gelo Holt.

Eu levanto minha mão direita e corro meus dedos por sua

bochecha macia e minto como ela faz comigo. "Você pode ser
linda, querida, mas sua irmã é a que eu planejo foder hoje à
noite."
 Entro na casa escura e largo minha bolsa na porta da
frente. Felizmente, Austin colocou aquela maldita decoração
de Halloween no sótão, então não preciso mais ouvir ela
disparar quando passo. Pego um maço de cigarros e um
isqueiro na gaveta da cozinha e vou para o pátio dos fundos.

"O que você está fazendo aqui fora?" Eu pergunto, vendo

Cole na piscina dando voltas. Nenhuma surpresa lá.

Ele tira o cabelo molhado do rosto. "Precisava aliviar um

pouco de estresse."

"Austin ainda está brava com você?"

Ele acena com a cabeça. "Ela se trancou no quarto de Lilly

durante a noite."

Eu bufo e acendo meu cigarro. Acho que a conversa

anterior não foi tão boa para ele. "Estou surpreso que isso te
impediu." Uma porta trancada não vai manter ele longe dela.

"Oh, a bunda dela estará na nossa cama quando ela

acordar de manhã," diz ele com naturalidade.

"Vou me certificar de sair mais cedo." Dou uma tragada e

me recosto na poltrona.

"Como foram as coisas com Demi?"

Eu resmungo. "Bem, eu a deixei em sua cama nua e

molhada." Depois que eu a tirei.
 "Parece que nós dois temos algo para fazer."

"Eu posso ir buscar buceta em qualquer lugar." Dou-lhe

um sorriso presunçoso. "Você é limitado."

"Mas você quer Demi."

O sorriso cai do meu rosto e eu dou outra tragada. "Eu

não vou tocar ela de novo." Decidi. Nós ultrapassamos uma
linha e estou desenhando uma nova. Acabou.

Eu mudo de assunto. “Ouviu algo de Bennett?”

"Falei com ele algumas horas atrás e ele não tem nenhuma
pista sobre Evan Scott."

"Ele disse uma vez que quando Austin roubou o laptop de

Jerrold, havia uma merda lá que ele perdeu." Eu rosno.

Austin desafiara Shane a roubar o laptop de Jerrold e isso

também nos dava acesso a todas as contas bancárias das
propriedades de JJ, os negócios de Jeff e Jerrold. Bennett
drenou todos os milhões combinados dessas contas e
dividimos igualmente entre nós. Mas o que Bennett quase
perdeu foi que também continha detalhes revelando que seu
irmão Jeff, o cara que estávamos matando na noite em que
Austin nos encontrou no cemitério, havia sido pago por
Bruce, pai de Austin, para mexer nos freios do carro de Cole,
que acabou levando ao acidente que matou três de nossos
amigos.

"Você acredita nele?" Ele pergunta.

 Eu dou uma tragada no cigarro e lentamente apago a
fumaça. “Acho que quem está por trás disso é inteligente. E
eles têm ajuda.” Ele franze a testa. "Deve haver mais de uma
pessoa."

"O que te faz dizer isso?"

"Um palpite," eu respondo. “E Austin mencionou que nós

temos inimigos em Collins. Ela não estava errada. É a única
coisa que faz sentido. Alguém em Collins está ajudando
alguém aqui, porque ninguém aqui sabe o que fizemos no
passado.”

“Exceto por nós, Demi e Becky. As meninas admitiram que

leram o diário de Austin.”

"Sim, mas não sabemos o que estava escrito lá. E ela não o
tem desde que foi baleada. E eles sabiam que matamos
Kellan. Seu nome estava marcado em vermelho.”

"Mas isso foi notícia por toda parte." Ele encolhe os

ombros. “As pessoas pensaram que eu o matei. Eles
simplesmente não conseguiram provar isso."

Cinco meses atrás

Liguei para a polícia a caminho da casa do Bruce. Mas não

revelei que Kellan estava envolvido. Dei uma dica anônima de
que houve um homicídio na residência dos Lowes e desliguei.
Quando chegamos, Austin estava deitado em uma poça de
sangue na cozinha, e Kellan estava encostado na bancada.
Cole me disse para remover ele da cena porque ele não queria
que a polícia o pegasse primeiro. Então, eu o trouxe para o
cemitério abandonado atrás da propriedade de Lowes, me
certificando de não deixar um rastro de sangue. Kellan não
merece ficar atrás das grades. A pouca vida que ele resta
depende de Cole.

Cole se abaixa e agarra o tornozelo de Kellan, arrastando

ele pelo chão irregular. Mesmo que estejamos muito longe da
residência dos Lowes e ninguém possa ouvir ele, Cole abaixa o
tornozelo e o monta, colocando a mão sobre a boca de Kellan
para acalmar ele.

"Eu nem vou perguntar o porquê." Seu peito ensanguentado

sobe e desce rapidamente enquanto ele respira por entre os
dentes cerrados. "Porque isso não importa." Então ele dá um
soco na cara dele. Kellan abre a boca para chorar, mas Cole
faz isso de novo. E de novo.

Eu não o paro. Ou ofereço qualquer ajuda. Quando Cole

está nesse tipo de humor, você simplesmente se afasta e
graças a Deus você não é o cara que ele planeja destruir. Ele
costumava fazer isso por esporte, mas desde Jeff, as coisas
aumentaram para assassinato. E eu não o seguro. Se alguma
coisa, eu o encorajo.

Ele para e cai de Kellan como se estivesse funcionando

apenas com adrenalina, e acabou. Cole senta em um pedaço
de grama morta ao lado dele, respirando pesadamente com os
olhos fechados. Puxando os joelhos, ele coloca os cotovelos
sobre eles e deixa a testa cair nas mãos abertas e
ensanguentadas. Elas estão tremendo. Todo o seu corpo está.

Dou um passo em sua direção para garantir que ele esteja

bem, mas depois me paro. Isso não é como todas as outras
vezes. Não importa o quanto Kellan nos traiu, ele ainda era um
dos nossos melhores amigos ao mesmo tempo. Mas agora ele
tentou matar o amor da vida de Cole. E pela quantidade de
sangue de Austin cobrindo ele, eu diria que Kellan conseguiu,
fazendo meu peito apertar por ele. Por Becky. Vou ter que
partir o coração da minha namorada e dizer a ela que sua
melhor amiga está morta.

"Ela estava..." Tosse. "Sempre vai morrer," Kellan engasga.

"O jogo…"

Cole levanta a cabeça devagar, o sangue agora cobre o

rosto e ele abre os olhos. Ele olha para Kellan por um longo
momento, e eu vejo o fogo queimando neles. Eu já vi isso
muitas vezes e sei o quão explosivo elas podem ser. Então ele
chuta na cara dele.

"Foda-se o jogo!" Ele ruge.

A cabeça de Kellan recua e ouço ossos quebrando. Por um

momento, acho que Cole quebrou o pescoço. Mas então Kellan
solta um gemido estrangulado, e eu percebo que era apenas o
queixo dele. Suas mãos ensanguentadas sobem para cobrir
seu rosto preso. Ele soluça nelas como a putinha que ele é.

"Você é o único que está morrendo esta noite," Cole retruca.

"Ela está viva. E ela vai ficar assim. "
 "Naaa... Poo... vor..."

É difícil entender as palavras dele com a mandíbula

quebrada.

Cole finalmente olha para mim. Seu peito subindo e

descendo rápido. "Ligue para Shelby."

Eu luto para remover meu telefone do bolso. Quando ela

responde, coloco no alto-falante. "Você está no hospital?" Eu
pergunto em saudação.

“Deke? O que você est…?"

"Você está no maldito hospital?" Eu lato. Austin está viva

por enquanto. Mas quanto tempo ela vai ficar assim?

"Sim," ela retruca.

“Austin está a caminho. Ela levou um tiro."

"O quê?" Ela engasga. “Que diabos, Deke? Cole atirou

nela?”

"Eu não tenho tempo para passar por isso com você de
novo!" Ela sempre pensa o pior quando se trata dele. "Estou
ligando para você, porque Cole não é da família e ele precisará
de atualizações. Então, me atualize, porra! ” Então desligo
antes que ela possa dizer mais alguma coisa.

Kellan tosse antes de virar para o lado esquerdo. O sangue

escorre da boca e do nariz. O rosto dele está preso. "Eu sou...
siiiito," ele grita.
 "Você sentira," diz Cole. Então ele olha para mim. “Ligue
para Bennett. Diga a ele para pegar sua bunda aqui.”

"Não... não... não," Kellan chora freneticamente.

Eu ligo para o número de Bennett. Ele atende no terceiro

toque. "Ei, Deke..."

"Eu não tenho tempo para explicar. Suba ao cemitério atrás

da propriedade dos Lowes.”

"Está tudo bem?" Ele pergunta rapidamente.

Olho para Cole enquanto ele monta Kellan novamente. Ele

passa a mão ao redor da ponta da faca que fica do seu lado.
"Foda-se, Kellan." Ele puxa a faca do lado, joga ela fora e
então começa a socar Kellan no rosto novamente com os
punhos ainda cobertos pelo sangue de Austin. Kellan tenta
lutar com ele, mas não adianta. Ele perdeu muito sangue e
Cole é um assassino. Quando você se torna o alvo dele, ele
não para até que o trabalho seja concluído.

Kellan sabia que isso só terminaria de uma maneira.

Mesmo que Cole tivesse que localizar ele, o resultado teria sido
o mesmo.

Morte.

E eu ia ajudar meu melhor amigo a atingir esse objetivo.

Não importa o que eu tenha que fazer para que isso aconteça.
Porque somos Sharks. E o que os Sharks fazem? Eles matam.

"Deke...?"

"Não, Bennett, não está."

 "A cidade cancelou a busca." Dou de ombros. Eles nunca
iam encontrar o corpo dele. Bennett chegou e o deixou no
oceano, preso a alguns tanques de mergulho. Ele nunca iria
ressurgir. Tenho certeza de que as criaturas do mar cuidaram
do que restava dele. "Sem corpo recuperado, isso deixa
muitas perguntas."

Ele suspira. "Eu ligo para Bennett de manhã e ver se ele

tem algo novo."

"Ele encontrou alguma informação sobre quem é o dono da

cabana?"

Ele balança a cabeça novamente.

"Então, nós devemos esperar o filho da puta jogar algo no

nosso caminho?" Eu rosno.

"Estou tão chateado tanto como você está, mas até

sabermos quem é, não há nada que possamos fazer." Um
silêncio cai sobre nós e eu termino o cigarro. Me levanto para
entrar quando ele sai da piscina e me pergunta. "E se não for
ela?"

Eu me viro para encarar ele, mas não respondo.

Ele pega a toalha do chão e a envolve no pescoço. “O nome

dela estava na lista. Então, ela está por trás ou está prestes a
ser jogada nela."

"Seu ponto?" Eu torço uma sobrancelha, me perguntando

para onde ele está indo com essa afirmação.
 Ele passa as mãos pelos cabelos, sacudindo o excesso de
água. "O que quero dizer é o que você vai fazer se ela não
estiver por trás disso?"

“Nós nunca mandamos alguém para o inferno por isso. Se

ela é inocente, eu a protegerei."
 Capitulo Vinte e Um
DEMI

Eu paro na casa de Austin e bato na porta. Balançando de

um lado para o outro, espero alguém responder. Não havia
carro na garagem, mas tenho certeza de que o Range Rover
dela está na garagem. Os caras não estão aqui. Eu só vim
porque eles têm treinamento. Eu nem fui para casa. Eu vim
direto da escola porque queria acabar com isso antes que eles
voltassem para casa.

Quando estou prestes a desistir e me virar, a porta se

abre. Austin está diante de mim em um jeans escuros, uma
camiseta branca e os cabelos em um coque bagunçado. E ela
não parece muito feliz.

"Sinto muito," digo imediatamente. Eu nunca quis

machucar ela.

Ela solta um longo suspiro e dá um passo para o lado,

permitindo que eu entre. "Não é sua culpa," diz ela, fechando
a porta.

“Eu nunca deveria ter lido. Eu deveria ter lhe contado...”

Ela acena e vai até a cozinha. Eu a sigo. Ela vai direto para
a geladeira e pega uma garrafa de vinho. "Você bebe?"

"Sim."
 Ela puxa a rolha na garrafa e depois serve duas bebidas.
"Prefiro uísque Fireball, mas como ainda não são cinco horas,
vou me contentar com um copo de Merlot." Pego o copo
oferecido e ela levanta o dela. Batendo eles juntos, ela diz.
“Aos amigos que perdemos e às lições que aprendemos.”
Então ela toma um grande gole dela.

Eu saboreio o meu. "Você já ouviu falar dela?"

Ela assente. "Ela me ligou. Eu as ignorei."

Olho para a minha bebida. "Eu odeio que ela te machucou,

mas não posso dizer que estou surpresa."

"Eu não estou brava com o diário. Quero dizer, sim, mas
foi o que ela me disse.” Ela pousa o copo e seus olhos
encontram os meus. "Eu não estou com ele porque..."

"Eu sei." Eu a interrompo. "Você não precisa se defender

para mim, Austin."

Minha irmã leu o diário dela e qualquer um que conhece

Cole e Austin sabe que o amor deles é real. Becky só queria
machucar ela e sabia exatamente o que dizer para conseguir
isso.

Ela dá outro aceno e toma um gole do vinho.

Tomo outro gole meu.

"É o suficiente sobre mim e sobre você," diz ela, fingindo

um sorriso.

Eu suspiro. "Não há nada sobre mim a ser dito."

 Ela torce uma sobrancelha. "Deke Biggs," diz ela, e desta
vez, quando levanto a taça de vinho aos lábios, tomo mais do
que apenas um gole. "Você ama ele."

Eu engasgo com isso. "De jeito nenhum."

Ela inclina a cabeça para o lado. "Então por que você

dormiu com ele?"

"Você amou Cole na primeira vez que dormiu com ele?" Eu

sei que ela não amava. A primeira vez foi no banheiro de uma
festa. Deke ficou do lado de fora da porta e a gravou. Então
alguém fez o upload para as mídias sociais no dia seguinte.
Detesto dizer que tentei encontrar ele, mas deve ter sido
retirado porque não há lugar para ser encontrado agora.
Tenho certeza de que Cole fez desaparecer assim que
percebeu que a amava.

"Não, mas ele também não estava apaixonado por minha

irmã. E eu não era virgem.” Ela me olha com ceticismo. “Você
dormiu com ele por uma razão, Demi. Ele pode não saber
disso, mas eu sei.”

Caio no banquinho e coloco os cotovelos na ilha de

mármore. "A vingança melhoraria?"

"Eu disse que não vou te julgar." Ela encolhe os ombros.

“Todo mundo faz algo por uma razão. Só estou tentando
descobrir por que você fez o que fez.” Ela enche sua bebida.
"Eu sei por que ele dormiu com você."

"Porque ele queria enlouquecer minha irmã."

 Ela balança a cabeça. "Não tinha nada a ver com ela e
tudo a ver com você." Tomando outra bebida, ela sorri para
mim por cima da borda do copo. "Então eu vou te perguntar
novamente. Você o ama?"

DEKE

Eu estou no meu armário com uma toalha nos meus pés

descalços e meu jeans puxado até os quadris, mas ainda
abertos. Minha camisa está no banco atrás de mim.

Cole vem ao meu lado, também recém-saído do chuveiro, e

tudo o que está vestindo é uma toalha enrolada no pescoço.
Ele abre o armário e pega o telefone. "Bennett me ligou."

"E?" Eu pergunto.

Ele joga o telefone de volta no armário. “E eu perdi. Ele me

deixou uma mensagem de voz. Vou ligar de volta em casa.”

Me sento no banco e calço minhas meias e tênis enquanto

Cole joga a toalha no chão. Ele ainda está irritado. Hoje de
manhã, Austin nem sequer olhou para ele. Como eu
suspeitava, ela acordou irritada quando percebeu que ele
havia invadido o quarto de Lilly e a levou até o deles. Se eu
não soubesse que ela o amava, eu meio que esperava que
suas roupas estivessem pegando fogo no quintal quando
voltarmos para casa.

Os caras andam pelo vestiário depois do treino de natação.

Acabamos de terminar nossos chuveiros. Estou pronto para
ir para casa e ir para a cama. Estou cansado. Não posso
sobreviver sem dormir como Cole.

"O que você fez ontem à noite?" Pergunta um cara

chamado Peter, a seu amigo Braden.

Cole e eu não estamos perto dos caras da equipe de

natação como estávamos em Collins. Nós mantemos nossa
distância. Eles não tentam ser nossos amigos e não nos
esforçamos para ser deles.

"Seth veio," ele responde, sentando no banco alguns

pontos abaixo de mim. "Ele trouxe sua namorada gostosa
com ele."

Cole olha por cima do ombro para mim. Eu o ignoro e

continuo ouvindo os caras.

"Droga, a cadela do colegial que ele está transando?" O

cara pergunta.

Ele concorda.

"Porra, eu estaria em cima disso todas as chances que eu

tivesse."

Ele ri. “Sim, era estranho, no entanto. Ela apenas ficou

sentada e bebeu enquanto jogava videogame. Eles nem
conversaram muito."

Cole joga a toalha no armário e entra no jeans sem se

preocupar com a cueca.
 “Você deveria ter pulado nisso. Aposto que ele a teria
compartilhado com você. Ouvi dizer que eles têm um
relacionamento aberto.”

Minhas mãos vão em punho. É assim que você chama?

Então, por que ele ficou tão chateado quando soube que ela
estava dormindo comigo? Eu o vi na aula desde então, mas
ele se sentou na primeira fila. Ele é o último a aparecer na
aula e o primeiro a sair quando o professor nos libera. Ele
acha que pode fugir de mim, mas não pode.

"Talvez seja isso que ele estava esperando," brinca o cara.

"Eu sei que compartilharia se ela fosse minha. Vou levar

essa bunda doce enquanto você toma a boca dela.”

E ouvi tudo o que preciso saber. O que diabos Seth está

dizendo a seus amigos? Ela era virgem, então eu sei que eles
não fizeram muito. Inferno, ele nunca a comeu. E eu vi o jeito
que ela olhou para o meu pau. Ela nunca viu um antes. O
que faz esses caras pensarem que ele a compartilharia?

Eu levanto e me viro para encarar ele, mas Cole agarra

meu braço. "Não."

Eu olho para ele e rosno. "E se fosse Austin?"

Ele solta meu braço e assente. "Estou com você."

"Foda-se essa boca, eu quero a buceta dela..."

Dou um passo à frente, segurando o cabelo do cara,

arranco ele de onde ele está sentado no banco e o empurro de
cabeça nos armários.
 "O que diabos aconteceu?" O treinador encaixa quando
todos nos reunimos em seu escritório.

Eu só dei alguns socos antes que ele viesse correndo para

o vestiário e terminasse tudo. Os bastardos tiveram sorte.

"Eles pularam em nós," Peter late.

Eu bufo. Malditos ratos. Coloco minhas mãos

ensanguentadas atrás das costas e dou um passo à frente.
“Eles estavam discutindo com muitos detalhes como
planejavam, por falta de uma palavra melhor, foder uma
garota. Ao mesmo tempo. Uma garota que eu conheço,
treinador. E não me senti à vontade ouvindo seus
comentários depreciativos. Especialmente porque ela é menor
de idade.”

O rosto do treinador instantaneamente fica vermelho.

Nossos pais nos ensinaram a fazer nossa pesquisa, portanto,
antes de receber a bolsa da Universidade do Texas, fiz
algumas no Treinador daqui. Ele tem três filhos e já teve uma
filha. Ela era uma atleta de estrelas. Líder de torcida, jogava
futebol, softbol e corria. Certa manhã de sábado, ela saiu
para uma corrida saindo da casa dos pais. Eles chamaram a
polícia três horas depois, quando ela não voltou. Dois dias
depois, encontraram o corpo dela a seis metros do caminho
de corrida. Ela estava completamente nua. O homem a
agredira sexualmente e a estrangulara com um cadarço. Ele o
puxou tão forte que ainda estava embutido no pescoço dela.
Ela era apenas um júnior no ensino médio. O relatório dizia
que o namorado dela disse à polícia que olhasse para Rodger
Simmons, um nadador da universidade, porque ele estava
ligando e perseguindo ela. Eu sabia que queria vir para cá,
quando li que ele saiu da cidade e nunca mais voltou. Nunca
mais será ouvido. É claro que o treinador era suspeito de seu
desaparecimento, mas é tudo sobre o que você pode provar,
não o que pensa. É por isso que ele está aqui conosco, e o
cadáver apodrecido de Rodger nunca foi encontrado.

"Treinador..." Braden começa.

"Cale a boca!" Ele ordena, colocando as mãos em punho

sobre a mesa e se inclinando. “Se você quiser manter suas
bolsas de estudos, não dirá uma palavra a ninguém. Você
entende?"

"Sim, treinador," todos nós respondemos em uníssono.

"Vá embora," ele retruca.

Todos nos viramos para sair, mas ele nos impede. "Exceto
Reynolds e Biggs."

Cole e eu nos viramos, e ele aponta para os dois assentos

em frente à sua mesa. "Sente."

Fazemos como nos mandam.

Ele caminha atrás de sua mesa e pega dois envelopes de

papel pardo. "Eu li seus arquivos, meninos. E não gostei do
que vi.” Ele olha para Cole. "Você foi preso em Collins por
atirar em sua namorada e matar a madrasta dela."

Observo o corpo de Cole ficar rígido pelo canto do olho e

ele agarra o apoio de braço em sua cadeira. Ele ainda usa
apenas jeans. Ele não teve tempo de vestir uma camisa
quando comecei a dar socos, e ele pulou junto.

“Fui levado para interrogatório, treinador. E liberado

depois que a prova da minha inocência foi encontrada.”

"Ah sim. E o seu amigo que cometeu o crime nunca mais

foi visto. ” Se não me engano, diria que o treinador olha para
ele com orgulho. Atualmente, é preciso muito planejamento e
paciência para matar um homem e não ser pego. Se ele
soubesse que fizemos isso pelo calor do momento poucos
minutos depois que o encontramos com o corpo de Austin. Às
vezes você só precisa trabalhar com o que tem. Então ele olha
para mim. "Eu não tenho dúvida de que você o ajudou." Ele
levanta uma sobrancelha.

Eu apenas cruzo os braços sobre o peito e ele assente uma

vez como se entendesse que minha lealdade está com Cole.

Ele continua. "Seu pai o enviou para o colégio interno aos

dez anos de idade." Meus dentes rangem. "Quer me dizer por
que eles te expulsaram depois de três meses?"

"Eles disseram que eu era insustentável," respondo

honestamente. "E eles acreditavam que eu estava possuído."

Cole ri e eu sorrio. É a verdade. Meu pai me enviou para

um internato para meninos na Suíça. Eu o encontrei na
cozinha com a mão em volta da garganta da minha mãe e
corri para ele com uma faca. Depois que ele bateu em mim,
ele me mandou embora. O homem estava com medo que eu o
matasse enquanto dormia. Minha mãe me implorou para não
fazer. Não foi até anos depois, quando eu era mais velho, que
eu entendi por que ela estava com ele e aturei sua merda,
dinheiro. A cadela ama dinheiro tanto quanto ele gosta de ter
suas opções de buceta.

Eles me revelaram no momento em que cheguei ao colégio

interno, então tive que cumprir minha reputação, é claro. Eu
joguei algumas brincadeiras aqui e ali, que me levaram a
águas profundas. Mas a gota d'água foi quando eu bati na
merda de três garotos ao mesmo tempo no banheiro dos
garotos. Não importava que eles pularam em mim, e eu
chutei a bunda deles. Eles chutaram minha bunda. Até o
dinheiro do meu pai não conseguia me manter lá. Eles
tinham uma regra de não tolerância e disseram que eu era a
semente de Satanás. Se eles soubessem o quanto isso era
verdade.

Ele nos dá as costas e olha pelas janelas do chão ao teto

com vista para o pátio da universidade. "Seus elogios falaram
mais alto que seus comportamentos." Ele gira de volta e olha
para nós dois. "Não me arrependo de dar a vocês essa
chance."

"Sim, treinador," nós dois dizemos.

 Ele assente e se senta na cadeira. "Vá para casa, rapazes,
e volte amanhã pronto para nadar até que seus músculos
doam até o ponto em que você terá que sair da piscina."
 Capitulo Vinte e Dois
DEMI

"Aquele filho da puta merecia mais do que um nariz

quebrado."

Sento no sofá ao lado de Austin bebendo uma nova garrafa

de vinho quando ouvimos a voz de Deke.

"Então vamos visitar ele hoje à noite," oferece Cole.

"Eu devo ir," eu digo. De pé, pego meu telefone para

chamar um Uber. Eu não estava pensando em como chegar
em casa depois de terminar meu segundo copo. Estou aqui
há mais de três horas. Pintei algumas fotos com Lilly antes de
Austin colocar ela na cama, e então nos sentamos para
conversar, e o tempo acabou passando.

"Você pode ir se quiser, mas essa também é a minha casa

e você é bem-vinda aqui," afirma ela antes de sair da sala. "O
que diabos aconteceu?" Eu ouço Austin ofegar.

Vou até a cozinha e vejo Cole parado na geladeira e Deke

na frente de uma gaveta aberta.

"Alguns caras estavam falando merda sobre Demi,"

responde Deke. "Eu e Cole quebramos algumas merdas."

"O quê?" Eu pergunto, dando um passo na cozinha.

Todo mundo se vira para mim. O queixo de Deke afia, e

Cole passa a mão pelo cabelo. Deke olha para Austin como se
esperasse que ela explicasse minha presença. Como se eu
não fosse bem-vinda aqui. Ela não fala.

"O quê?" Eu pergunto novamente. "Quem estava falando

de mim?"

Deke me ignora quando ele alcança a gaveta aberta e pega

um maço de cigarros. Batendo com força, ele sai da cozinha.

"Cole?" Austin exige.

Ele arqueia uma sobrancelha. "Oh, agora você está falando

comigo?" Ele percebe sua merda no momento em que as
palavras saem da boca e desvia o olhar dela.

"Foda-se, Cole," ela rosna e vai embora também, mas ele a

agarra pelo braço, impedindo sua fuga.

"Um cara da equipe de natação estava falando sobre ele e

porra de outro da Demi." Ele olha para mim. "Ao mesmo
tempo."

Eu franzi a testa. Quem diabos na Universidade do Texas

me conheceria? "Eu os conheço?" Talvez eles quisessem dizer
outra Demi.

Ele a solta e encolhe os ombros. "Eles não pareciam te

conhecer muito bem. Um deles mencionou que você esteve na
casa dele ontem à noite com Seth.”

"Ahh," eu digo, lembrando que Seth me disse isso quando

ele nos apresentou na noite passada. Eu não prestei muita
atenção. “Seth o conhece através de sua irmã. A noite
passada foi minha primeira vez em conhecer ele.”
 "Bem, eu não voltaria lá se fosse você," avisa.

"Anotado." Concordo.

"Você foi suspenso?" Austin pergunta entre dentes.

Ele bufa. "De jeito nenhum. O treinador gritou conosco e

depois nos disse para ir para casa. Ele não pode se dar ao
luxo de nos perder.” Ele olha para mim depois de responder.
"Você precisa descobrir o que diabos você e Deke estão
fazendo."

"Não é nada." Eu só precisava usar ele uma vez.

"Conheci Deke a vida toda e ele não teria comprometido

sua bolsa de estudos por uma garota que ele não dava a
mínima." Então ele olha para sua futura esposa. Eu posso ver
o arrependimento brilhando em seu rosto por apenas um
segundo antes de desaparecer. "Posso falar com você?"
Quando ela não responde, ele acrescenta. "Lá em cima." Ele
também sai da cozinha, sem esperar por uma resposta ou
dando a ela espaço para protestar, deixando eu e Austin
sozinhas.

"Eu vou..."

"Não," ela me interrompe e se vira para a geladeira.

Abrindo a porta, ela puxa uma garrafa de vinho pela metade.
Terminamos a primeira mais cedo. "Aqui." Ela me oferece.
“Cole está certo. Você e Deke precisam conversar sobre isso.
E você é mais que bem-vinda a passar a noite no quarto de
hóspedes.”
 Eu arqueio uma sobrancelha. "E você e Cole?"

Ela suspira pesadamente. "Eu vou subir e falar sobre isso

também."

Eu saio pela porta de vidro deslizante para encontrar ele

sentado em uma espreguiçadeira. Sua cabeça para trás,
olhos fechados e um cigarro entre os lábios. Ele levanta a
mão direita e o remove antes de soltar uma nuvem de
fumaça. Meus olhos avistam suas juntas partidas. Há sangue
seco nelas.

"Vai me dizer por que você bateu em um cara por minha

causa?"

Seus olhos se abrem e encontram os meus. Ele não diz

nada, mas eu escolho ficar em vez de deixar ele me intimidar.
Eu ando em volta de sua cadeira e caio na que está ao lado
dele. Seus olhos seguem meus movimentos antes de pousar
na piscina.

Tiro a rolha e tomo um grande gole de vinho, tentando

combater o calafrio que passa por mim. Está frio aqui fora.

Ficamos em silêncio e envolvo meus braços em volta do

meu peito. "Austin acha que eu te amo," eu digo, tentando
obter algum tipo de resposta dele. Talvez chocar ele. Quero
ver o Deke que vi naquela noite no Silence. Confuso e quente
pra caralho.

Ele apenas ri e dá outra tragada. "Austin não te conhece."

Eu sorrio para mim mesma.

 "Não como eu," ele acrescenta como o espertinho que ele é.

O sorriso cai do meu rosto. "O que isso significa?"

Ele olha para mim. "Você não ama ninguém além de si

mesma."

Suas palavras parecem uma faca no meu peito. Ele não

poderia estar mais errado. Tomo outro gole da garrafa e digo
a única coisa que nunca disse em voz alta. Nem mesmo para
o garoto que eu queria. "Eu amei Eli."

DEKE

Eu rio, balançando a cabeça em descrença. Claro que ela

fez. "E você está chateada porque ele não te amava de volta."

"Você não sabe nada." Ela rosna.

"Ele era meu melhor amigo. Eu sei o suficiente.”

"Você não sabia que ele estava transando com sua

namorada."

Meu corpo inteiro endurece, e eu olho para ela. Ela tem

um sorriso presunçoso no rosto. Um olhar de total satisfação.
Becky não era minha namorada na época. Ela era meu
segredo. Ela não estava apenas me fodendo, mas também
David e Eli. Eu sabia que ela andava por aí, mas não sabia
que ela era uma grande prostituta. Como eu podia? Não é
como se eu a seguisse por toda parte ou passasse pelo
telefone dela. Eu acreditei nela quando ela disse que me
amava e que eu era com quem ela queria estar, mas era
complicado, e precisávamos esperar. Eu odeio ter acreditado
nela, mas mais importante, eu odeio que todos pareçam
saber, menos eu.

"Acho que ele ainda a escolheu sobre você no final," digo

para machucar ela, sem realmente saber o que ela e Eli
tinham. Obviamente não era sexual. Eu sabia que ele gostava
de Demi porque eu sempre o via olhando para ela e
conversando secretamente com ela, mas sendo a garota que
Becky é, ela ganhou.

Ela se levanta e fica diante de mim. Olho para ela e dou

uma tragada no meu cigarro. Ela bate na minha boca e no
chão antes de pisar nele. Então ela se inclina para frente,
colocando o rosto na frente do meu.

"E se ele não tivesse morrido, ela o teria escolhido em vez

de você," afirma. “Você foi o segundo melhor, Deke. Para
David. Para Eli. Para todos os outros caras que ela já abriu as
pernas. Como é isso?”

Eu quero jogar ela na piscina e afogar sua bunda de

merda. Mas o que isso resolverá? Eu estou com Cole. Estou
cansado de ter que esconder corpos. Deixei Collins para
esquecer os terrores e fugir dos meus demônios. Apoiei sua
necessidade de vingança cem por cento porque Eli também
era meu amigo, e ele e sua irmã morta mereciam vingança,
mas olhe para onde isso me deixou. Eu perdi a Becky. A
garota com quem pensei que passaria o resto da minha vida.
Perdi uma amizade que pensei que nunca poderia ser
quebrada. E eu odeio que Eli esteja morto. Eu quero ligar
para ele. Gritar com ele. Dar um soco nele. E então dizer a ele
que ele pode ter ela. Se é isso que ele queria, eu não teria
lutado com ele. Você não briga com seus amigos pelo lixo.

"Deve doer saber que ela nunca te amou do jeito que você
a ama," continua ela.

E eu já tive o suficiente. Estendendo a mão, pego a blusa

dela e a puxo com tanta força que ela cai no meu colo. Ela
engasga, colocando as mãos no meu peito para empurrar seu
corpo rígido do meu. "Como você se sente em ser a segunda
melhor, princesa?" Eu pergunto, envolvendo uma mão na
parte de trás do pescoço dela e a outra na cintura, sem lhe
dar a chance de fugir de mim. Me inclinando, sussurro.
"Tenho certeza que doeu quando você descobriu que nunca
seria ela."

Eu me afasto e vejo lágrimas de raiva em seus olhos azuis.

Movendo minha mão em torno de seu pescoço, eu deslizo
meus dedos suavemente sobre sua clavícula e empurro seus
cabelos loiros para trás de seu ombro, percebendo que seus
chupões se foram. Tenho vontade de me inclinar e dar mais a
ela só porque posso.

Ela mostra seus dentes perfeitamente retos para mim. Me

lembro de quando ela usava aparelho durante o primeiro ano.
Eu pensei que era estranho. Seus dentes já estavam retos,
mas sua mãe a fez colocar de qualquer maneira. Você nunca
pode ser perfeito o suficiente para Angelica Holt. "Eu não
quero ser ela, Deke."
 Mordo um comentário sarcástico com as palavras dela e
olho por cima de seus lábios carnudos e tristes olhos azuis.
Eu acho que é a primeira coisa real que ela já me disse.
"Então o que você quer?"

Ela fecha os olhos e solta um longo suspiro. O cheiro

frutado de seu vinho atinge meu rosto. "Não importa o que eu
quero. Isso nunca aconteceu.”

Eu não gosto da resposta dela. Isso me faz querer dar tudo

a ela. E isso é uma toca de coelho que não posso descer. "Por
que você está com Seth?" Eu mudo de assunto.

"Por que você me defendeu hoje à noite?" Ela responde.

Eu suspiro, e ela arqueia uma sobrancelha. Estamos

parados. Nenhum de nós quer responder.

Seu corpo relaxa em cima do meu, e suas mãos chegam ao

meu peito. Eu tenho uma linha de visão direta na dela e
movo minhas mãos para seus quadris estreitos. Meus dedos
cavam seu jeans, e é preciso tudo em mim para não mover ele
contra o meu. Sentir ela moer contra mim. Apenas o
pensamento faz meu pau começar a endurecer.

Ela lambe os lábios carnudos e pintados nude. "Se eu lhe

pedisse para esquecer quem eu sou por uma noite, você
poderia fazer isso?"

"Por que eu iria querer esquecer quem você é?" Eu

pergunto confuso com a pergunta dela.
 "Eu não quero ser Becky. Mas eu também não quero ser
Demi, ” ela responde honestamente.

"Quem você quer ser?"

"Alguém que importa," ela sussurra, abaixando a cabeça

para olhar para a minha camisa.

Soltando seus quadris, eu seguro seu queixo e levanto a

cabeça, para que ela deva olhar para mim. "Demi Holt é
importante para mim," eu digo, e odeio que as palavras sejam
verdadeiras. Eu pensei que ela era uma mini-Becky, mas ela
não é nada como ela. Demi me empurra. Ela acorda uma
parte de mim que eu não achava que queria de novo.

"E se ela não estiver por trás disso?" Cole me perguntou.

"Então eu vou proteger ela." Nem sequer é uma pergunta.

Eu faria o que fosse necessário para proteger ela de quem
pensa que pode ir de igual para igual conosco. Mas se ela
estiver por trás disso... também farei o que precisa ser feito.

"Esqueça." Ela vai se afastar de mim, mas eu a seguro.

"Demi..."

"Eu não preciso de suas mentiras," ela retruca.

Eu seguro o rosto dela em minhas mãos e puxo seus

lábios nos meus. Ela não hesita antes de abrir para mim. Sua
língua entra na minha boca e a minha encontra a dela.
Explorando sua boca como se nunca estivesse lá antes.
Querendo conhecer seu doce sabor. Saboreando. Sabendo
que talvez eu tenha que machucar ela eventualmente. Eu
quero beber ela. Engolir ela inteira.

Seus quadris começam a esfregar, esfregando sua calça

jeans no meu pau duro, e eu gemo, inclinando a cabeça para
o lado para me permitir aprofundar o beijo. Ela geme, se
abrindo para mim como se ela pertencesse a mim. E eu tiro
dela.

Eu me afasto, e ela arfa. "Isso parece uma mentira do

caralho?" Eu exijo.

Seus olhos pesados se abrem e eles procuram os meus,

pelo que eu não sei. Lambendo os lábios molhados, ela
responde bruscamente. "Não parece a verdade."
 Capitulo Vinte e Tres
DEMI

Eu menti para ele. Novamente. Ele não tem ideia do que

Eli e Becky estavam fazendo, mas eu sei. Sou a única pessoa
que sabe o que realmente estava acontecendo, mas não posso
contar a ele. Agora não. Não vou permitir que ela estrague
mais um dia da minha vida. Não quero pensar nela, nem em
Eli, nem na morte dele. Eu quero Deke.

Austin acha que eu o amo e, sinceramente, não tenho

certeza de que ela esteja cem por cento errada. O que é amor,
afinal? Todos os filmes dizem que é doce e romântico, mas é
uma besteira. Cole e Austin são a prova disso. Você nem
sempre precisa de corações e flores para provar que ama
alguém. Às vezes, você precisa do nome um do outro
esculpido em sangue.

Eu me afasto dele, e ele permite. Eu fico com as pernas

trêmulas. Não estou bêbada, mas também não estou sóbria.
Ele fica lá olhando para mim. Ele está esperando minha
saída? Para eu gritar com ele? Implorar a ele? Eu quero me
ajoelhar e dizer a ele que sou eu quem ele quer. Que sou eu
quem ele vê. Ela não. Mas isso é apenas o vinho falando,
então, em vez disso, vou para o plano B.
 Tiro a camisa e tiro os sapatos. Estou puxando meu jeans
nas pernas quando ele se senta ereto em sua poltrona.
"Demi..."

"Shh," eu digo, montando nele novamente. Mas só que

agora estou nua. Coloco minhas mãos em seu belo rosto e
olho para seus lindos olhos azuis. “Quero que você me foda,
Deke. Somos apenas você e eu. Sem mentiras. Sem fingir.
Você pode fazer isso?"

Suas mãos grandes deslizam pelas minhas costas nuas,

fazendo meu corpo ficar arrepiado. Eu tremo e não tem nada
a ver com a noite fria. "Nunca fui eu quem fingiu, Demi."

Me inclino e capturo seus lábios com os meus, terminando

de falar pela noite toda.

DEKE

Acordo com um braço estendido sobre o peito e uma perna

macia sobre a coxa. O cabelo loiro de Demi cobre a maior
parte do rosto, e eu empurro para trás para me dar uma
visão clara dela. Depois que fizemos sexo na noite passada no
pátio, tomamos um banho juntos, onde eu a levei novamente
contra a parede. Ela não escondeu nada de mim. Acho que
Demi está confusa sobre quem ela realmente é, mas não se
escondeu.

Me inclino e beijo sua bochecha, e seus olhos se abrem.

"Bom Dia princesa."
 "Bom dia," ela sussurra.

Eu vou me afastar dela, mas ela me aperta mais forte.

"Mais cinco minutos," ela sussurra.

Eu me movo para o meu lado e envolvo meus braços em

volta dela, puxando seu pequeno corpo para dentro de mim.
"Mais cinco minutos." Ela fecha os olhos. "Como você se sente
esta manhã?" Pergunto. Ela bebeu bastante na noite
passada. E tentei ser gentil com ela, pois sei que ela ainda
está se acostumando ao sexo, mas era difícil me conter.

"Como eu sabia que faria," ela murmura no meu peito.

"Quer que eu pegue um ibuprofeno para você?"

Ela balança a cabeça. "Eu só quero mais cinco minutos."

Quando abro os olhos algum tempo depois, estou sozinho.

Sentando, olho em volta para ver suas roupas que estavam
no chão agora se foram. Tiro as cobertas, me levanto e visto
um jeans. Enquanto desço as escadas, ouço vozes na
cozinha.

Demi está na ilha da cozinha com a mão em um recipiente

plástico cheio de brownies. Ela coloca um na boca e geme,
fechando os olhos. "Esta é de longe a melhor coisa que já
coloquei na minha boca."

Eu me inclino e sussurro. "Isso tudo mudará quando eu

foder sua boca com meu pau."
 Ela começa a engasgar com o chocolate pelas minhas
palavras e pedaços voando para o balcão. Ela pega a garrafa
de água e engole. Batendo a garrafa, ela respira fundo.

"Veja, isso já está te sufocando." Eu sorrio.

Ela olha para mim com os olhos lacrimejantes de sua

experiência de quase morte com seu lanche favorito.

Colocando a mão no rosto dela, digo. “As bochechas

coradas. Lábios inchados e lágrimas escorrendo pelo seu
lindo rosto.” Eu beijo sua bochecha e sinto o gosto salgado.
"Você ficará uma bagunça linda, Demi."

Seus lábios se separam e ela os lambe.

"Bom dia," anuncia Cole, entrando na cozinha.

Ele é um filho da puta alegre. Ele e Austin devem ter feito

as pazes na noite passada. Pela primeira vez, eu não os ouvi
foder porque estava muito ocupado fazendo isso sozinho.
Trouxe meninas para casa, mas nunca dormi com elas no
meu quarto, a menos que Lilly estivesse na casa de uma
amiga. Não gosto da ideia de ter elas perto dela. Ela vê Austin
e Cole se beijando e amando um ao outro, apesar de Austin
tentar ficar discreta. Ela nunca perguntou sobre isso, e até
onde eu sei, eles não a sentaram para lhe contar qualquer
coisa. Ela tem apenas seis anos. O que eles poderiam dizer a
ela que ela podia entender?

"Bom dia," digo a ele.

 Austin entra um segundo depois com Lilly no quadril.
"Vamos nos atrasar," ela murmura, colocando ela no balcão e
indo até a geladeira para pegar o almoço de Lilly.

"Você e Austin tiveram uma festa do pijama?" Lilly

pergunta a Demi.

Ela engasga com outro pedaço de chocolate, mas assente.

Eu rio.

"Eu quero ter uma festa do pijama." Ela começa a pular no

balcão. "Podemos ter uma neste fim de semana?"

"Você já tem uma com a Sra. River," Austin diz a ela.

Ela acena com a cabeça, cachos loiros saltando. "Ela é

minha professora de dança," ela diz a Demi. "É o aniversário
da filha dela."

Demi engole um pedaço de chocolate. "Ela está na sua

aula de dança?"

"Sim. Ela não é muito boa, no entanto."

"Lilly," Austin a repreende. "Isso não é muito legal de se

dizer."

"É o que ela diz."

"Vamos lá," Austin joga sua mochila por cima do ombro e

tira Lilly do balcão. "Temos que ir."

Cole vem para dar um beijo de despedida nas duas e

depois as leva até a garagem, deixando eu e Demi sozinhos.
 Ela olha para a caixa agora vazia. Entro nela e ela olha
para mim. "Me deixe te levar para sair neste fim de semana,"
ofereço. Não passei tempo com ela. Eu a conheço a vida toda,
mas o que eu realmente sei sobre ela? Além disso, ela é linda
com uma mente fodida.

"Você me quer sozinha?" Ela arqueia uma sobrancelha.

Eu sorrio para ela. "Talvez."

"Onde você quer me levar?" Ela pergunta, mas não me

deixa responder. "Estou adivinhando a floresta. Em algum
lugar calmo e isolado para que você possa me matar.”

Não tenho certeza se ela está brincando ou falando sério.

“A única razão pela qual eu a levaria para a floresta seria
enterrar seu corpo. ” Eu entro nela, estendo a mão e agarro
um pedaço de cabelo loiro descolorido. "Se eu quisesse te
matar, você já estaria morta." Ela engole. “Eu teria feito isso
enquanto você estava deitada na sua cama com as mãos
amarradas nas costas. Eu poderia ter envolvido minhas mãos
em seu pescoço e apertado enquanto você ofegava. Eu
poderia ter feito isso rápido e quebrado seu pescoço, ou eu
poderia ter segurado um travesseiro sobre seu rosto e
sufocado você,” eu sussurro. "O assassinato não precisa ser
confuso, princesa. Pode ser sensual ou brutal, dependendo
do meu humor.”

Seus olhos procuram os meus, entendendo claramente

minha sinceridade. "Você pensou sobre isso."
 "Essa não era a única coisa em minha mente naquela
noite." Meus olhos caem para suas coxas, deixando ela saber
exatamente o que eu quero dizer.

"Tudo bem." Cole entra, esfregando as mãos. Ele nos vê e

sai da cozinha com a mesma rapidez.

"Eu não posso," ela finalmente responde, se afastando de

mim.

"Já tem planos?" Eu provoco, nem um pouco preocupado

que ela tenha me rejeitado. Demi Holt chamou minha atenção
e eu não vou deixar ela ir embora facilmente.

"Sim. Com Seth.”

 Capitulo Vinte e Quatro
DEMI

Finalmente, sexta-feira chegou. Consigo evitar Deke desde

que passei a noite em sua casa e dormi com ele. Novamente.
As coisas estavam começando a ficar estranhas. O sexo era
muito suave. Ele era muito legal. Não precisava dele para me
mimar ou fingir que sou Becky. Talvez ele não consiga evitar,
mas eu não iria ficar por aqui para descobrir. E então a coisa
toda sobre ir a um encontro. Pelo menos é o que eu acho que
significa que vou te matar. Inferno, para um assassino, isso
pode significar algo completamente diferente. E então ele me
disse como faria isso. Eu odeio que isso me excitou. Porra,
preciso de terapia. Vou dizer à minha mãe para ligar para a
amiga que ela está tentando me fazer ver há anos. Não menti
sobre meus planos com Seth neste fim de semana, mas
percebi que Deke estava chateado com isso. Ele claramente
esqueceu que eu tenho um namorado falso. Eu não fiquei
depois disso.

Saio do banheiro e entro no meu closet. Assim que cheguei

em casa da escola, tomei banho, pronta para dar o fora daqui
para o fim de semana. Seth havia me enviado uma mensagem
antes sobre ir para a cabana à noite. Deveríamos ir ver um
filme, mas a ideia de fugir soou melhor. Não percebi o quanto
precisava me afastar e limpar o nevoeiro de Deke Biggs até ler
sua mensagem com nossa mudança de planos.

Ponho uma calcinha e jeans justos, juntamente com uma

camiseta branca com alguns desenhos de rosquinha que
dizem para comer. Pego minha bolsa Louis Vuitton da
prateleira de cima e começo a jogar roupas quando ouço
minha porta abrir. Saio do armário para ver se é minha irmã.
Ela está desaparecida desde sua discussão com Austin na
segunda-feira. Acho que ela voltou para Collins, mas quem
sabe quando ela voltará. Eu paro quando vejo que é minha
mãe.

"Como foi a escola hoje?" Ela pergunta.

"Tudo bem." Como se ela se importasse.

Ela acena com a cabeça uma vez e pergunta. "Você está

fazendo amigos?"

Verdade? É novembro. Eu tenho três meses do meu último

ano e ela quer saber agora se estou fazendo amigos. Ela sabe
que a única que eu trago é Lauren. E Seth. "Sim." Se ela
soubesse que eu sou amiga de Deke, Austin e Cole. Ela
nunca gostou de Cole. Disse que ele era mau. Ela acha que
ele matou sua mãe. Ela nunca se importou muito com Deke,
mas quando descobriu que Becky estava namorando com ele,
começou a pensar na ideia deles juntos, porque os Biggs têm
dinheiro. Muito disso. Estou falando milhões. E ela prefere
um homem a sustentar a filha do que a ela.

"Bom. Como estão as coisas com Seth?”

 O que há com todas as perguntas? "Bem. Ele está ocupado
com o futebol.” Não é uma mentira total. Eles têm um fim de
semana de despedida neste fim de semana. É por isso que ele
queria sair hoje à noite.

"Indo a algum lugar?" Ela pergunta, olhando para a minha

bolsa.

"Sim. Lauren me pediu para passar a noite com ela esta

noite.”

Ela estende a mão e agarra suas pérolas penduradas no

pescoço, geralmente um sinal claro de que ela vai me negar.
Eu usei Lauren como minha desculpa quando desmaiei na
noite de terça-feira na casa de Deke. Ela não gostou, mas não
me criticou.

"Ela teve um dia ruim," acrescento. "Você sabe? Com os

pais dela e tudo...”

“Ahh. Entendo.” Ela olha ao redor do quarto. Está

impecável. Eu tenho uma coisa sobre arrumação quando se
trata do meu espaço pessoal. O resto da casa não me
importava. "Seu dever de casa está feito?"

Eu seguro um suspiro. “Sim.” Desde tenra idade, minha

mãe me ensinou que a educação é importante, tire boas
notas e faça algo de si mesma, mas ela nunca disse isso a
Becky. Era como se Becky estivesse destinada a casar com a
realeza e, se eu não entrasse na faculdade, estaria lavando
banheiros. E não acho nada de errado com essa profissão.
 "Posso ir?" Eu pergunto, tentando não mostrar minha
raiva. Eu odeio que Becky venha e vá como ela quiser, mas
eu tenho que perguntar. Ainda tenho três meses antes dos
dezoito anos, mas isso não importa. Enquanto estiver na
escola, terei que fazer o que ela diz.

"Eu suponho." Ela suspira antes de sair no próximo

segundo. Adeus. Não, eu te amo. Nada. E eu estou totalmente
bem com isso. Estou acostumada a não mostrar nenhum tipo
de carinho.

Uma hora depois, estou parando na cabana e vejo o jipe

dele já aqui. Pego minha bolsa e saio.

Entrando, eu o encontro sentado no sofá de couro

marrom. Ele desvia o olhar da TV, reparando em mim, mas
não sorri, o que é incomum. Seth está sempre de bom humor.

"O que você está fazendo aqui hoje à noite?" Pergunto a

ele. Ele odeia esse lugar. Diz que é classe muito baixa.
Pertencia à avó dele ou algo assim, então seus pais a
guardavam, mas nunca a usavam. Sua mãe e padrasto são
podres de ricos. Eles têm uma casa no lago e várias casas em
todo o mundo. Eles até têm um iate na marina, onde às vezes
ficam.

"Senti vontade de fugir," ele responde, olhando para a TV.

Eu entendo isso. Eu me deito ao lado dele e cruzo as

pernas, tentando tirar Deke da minha mente. Não ouvi uma
palavra dele, mas por que ouviria? Ele conseguiu o que
queria. Sexo. Eu odeio que eu desejo isso de novo. Doeu tanto
na última terça-feira quanto na primeira vez, mas ainda era
incrível. O jeito que ele me segurou e me beijou. Minha pele
formigou por dias depois. E ontem à noite, eu ansiava tanto,
me cuidei pensando nele. "O que estamos assistindo?" Eu
tento me concentrar em Seth.

"Friends."

Claro. Tenho certeza que ele viu todos os episódios mais de

duas vezes.

Ele se inclina para frente, pegando uma xícara verde e me

entrega. "Eu fiz a sua bebida." Eu não tomo, e ele suspira.
"Demi..."

"Você sabe que não posso beber isso," digo suavemente.

Desde que Becky me drogou, tenho essa coisa de beber de
um copo que não fiz. Meu pai nos alertou sobre isso no
ensino médio, mas nunca pensei que minha própria irmã me
traísse dessa maneira.

"Tudo bem." Ele coloca de volta na mesa de café.

"Você pode ter," ofereço.

"Não estou com disposição para beber." Ele dá uma

resposta cortada.

Eu franzi a testa. Seth está sempre pronto para a festa.

"Algo está acontecendo com Hayden?"

Ele não responde, mas eu noto o tique na mandíbula dele,

então eu o largo.

"Que filme vamos assistir?"

 Mais uma vez, ele não responde e envia bandeiras
vermelhas. Me sento reta e o observo. Seu joelho direito salta
para cima e para baixo nervosamente. Ele puxa o lábio
inferior e o mastiga. Sua respiração acelerou.

"Seth..." Coloco minha mão em seu ombro, e ele pula. "O

que está acontecendo?" Eu exijo, começando a ficar
preocupada. Ele nunca é assim.

Ele pega o controle remoto e o segura na frente dele

enquanto um longo silêncio preenche a sala. Quando ele
finalmente fala, sua voz tremula. "Você deixou Deke te foder,
certo?"

Eu endureci. Por que ele se importa? E mais importante,

por que ele está fazendo uma pergunta para a qual já sabe a
resposta. Ele sabia qual era o meu plano na noite da minha
festa de Halloween, porque ele ajudou a configurar ele. Mas
ele só sabe sobre a primeira noite. Eu não o informei sobre o
fato de que Deke estava no meu quarto na noite de segunda-
feira quando ele me deixou em casa ou que ele me fodeu três
vezes na noite de terça-feira. "Sim," eu respondo lentamente.

Outro silêncio cai entre nós antes que ele pressione o

botão no controle remoto para aumentar o volume. A risada
de Ross aumenta a ponto de machucar meus ouvidos.

"Seth, o que você es...?"

Ele se vira para mim. Olhos castanhos cheios de

arrependimento. Eu me empurro mais para o sofá.
 "Demi, me desculpe." Eu mal o ouço sussurrar sobre a TV
estridente.

"Pelo quê?" Olho em volta da cabana vazia. Fica em três

acres, apoiados no lago com uma pequena doca, não há outra
por perto. Você só ligaria uma TV se não quisesse que alguém
ouvisse o que está prestes a fazer. "O que está acontecendo?"
Ele não responde. Em vez disso, ele coloca o controle remoto
de volta na mesa de café.

Eu fico com as pernas trêmulas, pegando minha bolsa.

"Eu vou." E comece a andar em direção à porta.

Mas ele se levanta e caminha atrás de mim. Ele agarra

meu braço, me gira e bate de costas na porta da frente.
"Demi." Ele suspira meu nome, olhando para mim.

"Pare, Seth." Eu tento afastar ele, mas ele não se mexe.

Ele empurra seu corpo no meu, em vez disso, me

segurando cativa contra a porta. Seth jogou futebol a vida
toda e conseguiu uma bolsa de estudos na Universidade do
Texas por suas habilidades na bola. Ele não é pequeno de
forma alguma.

"Seth," eu estalo. "Pare."

Seus olhos castanhos se estreitam nos meus. "Eu faria se

eu pudesse."

"Que porra é essa...?" Ele agarra meu cabelo, cortando

minhas palavras, e me puxa da porta antes de me bater de
cara no chão de madeira.
 BECKY

Dirijo pela estrada de cascalho com meus limpadores de

para-brisa. Eu odeio Collins, Oregon. Está sempre nublado e
chuvoso, e eu prefiro dias ensolarados e clima quente. Preciso
me mudar para uma praia onde possa tomar sol o ano todo.
Respirando fundo, saio do carro de meu pai e entro na sede
do clube. Estou aqui para ver Bennett.

"Olá?" Eu grito, o som ecoando nas paredes e nos tetos

altos. Olhando para a mesa que fica à minha direita, sorrio
quando uma mochila preta chama minha atenção. Me lembro
de todas as coisas que o GWS sempre mantém no diário de
Austin.

"O que você está fazendo aqui?" Eu assisto um homem sair

do banheiro no topo da escada. Ele fica lá, secando as mãos
com uma toalha branca antes de começar a descer as
escadas.

Eu reviro meus olhos. “Pare com isso, Shane. Bennett está

aqui? ” Eu preciso falar com aquele filho da puta. Ele está
ignorando minhas mensagens e chamadas. Ele não quer me
irritar.

Ele balança a cabeça. "Só você e eu."

"Bem, eu não vou ficar." Me viro para sair.

"Por que você está aqui?" Ele pressiona.

"Não é da sua conta," eu chamo.

 "Como está sua irmã?" Ele pergunta.

Paro e me viro para encarar ele quando ele atinge o último

degrau. "Cuidada."

"Duvidoso."

"Por que você se importa?" Essa cadela vai morrer depois

do que ela fez comigo. Ainda não decidi o que vou fazer com
Deke, mas Demi sofrerá antes que eu termine sua vida
miserável.

"Eu tentei fazer eles matarem ela." Ele encolhe os ombros.

“Mas ele queria proteger ela por algum motivo. Todos eles
fizeram. De mim. Desde que Kellan atirou em Austin...” Ele
acena uma mão descuidada no ar. "Ninguém mais confia em
mim."

"Ninguém deve confiar em um sharks," eu respondo.

Ele ri. “Deke se apaixonará por Demi, você sabe. Se ele

ainda não o fez. "

"Ele deveria me amar." Sinto que se eu disser o suficiente,

isso acontecerá.

Seus lábios se curvam um pouco e ele esfrega o queixo

enquanto me olha de cima a baixo. "Ninguém pode amar uma
vagabunda, Becky."

Eu dou um tapa na cara dele.

Ele me dá um tapa e rosna. "Não me confunda com Deke."

 Eu quero rir disso, mas lágrimas enchem meus olhos com
a dor que persiste. "Austin bate mais forte do que você."

Ele ri. "Qualquer garota que Cole se apaixone teria que ser
forte." Ele se inclina perto do meu rosto. “Uma mulher menor
já estaria morta agora. Ele a teria despedaçado. Ela foi feita
para isso.”

"Tanto faz." Reviro os olhos, segurando minha mão sobre

minha bochecha latejante. "Foda-se ela." Agora, coloquei ela
na mesma categoria que minha irmã. Ambas conseguirão o
que merecem.

"Você estaria dizendo isso se ela soubesse tudo o que você

fez?"

Meu coração começa a bater forte no meu peito. "Não sei

do que você está falando."

“Não precisa se fazer de boba, Becky. Parece feio em você,”

ele sussurra. "Você sabe..." Sua mão se levanta, e ele corre os
nós dos dedos sobre minha bochecha sensível. “Kellan e eu
éramos os mais próximos. Ele me contou tudo.”

Minha respiração acelera. Porra de Kellan, eu sabia que

ele iria me foder. É o que esses caras fazem. A lealdade deles
é apenas um com o outro, e até isso enfraqueceu ao longo dos
anos à medida que envelheciam. "Eles nunca acreditarão em
você." Eu decido.

“Oh, eles vão. Especialmente quando eu lhes mostrar

provas.” Minha respiração fica presa em meus pulmões. "O
que você acha que Austin fará com você quando descobrir o
que você fez?" Eu não respondo. "O que você acha que Cole
fará com você? Ou Deke? Ele a ama como uma porra de
irmã.”

Eu bato nele novamente. "Vá se foder."

Ele me dá um tapa e, desta vez, me faz tropeçar de volta.

Ele me agarra e me joga contra uma parede. Meu coração
dispara e eu choro por sua força.

"O que você quer fazer, querida?" Sua voz cai em um

sussurro, e ele inclina seu corpo no meu, me prendendo na
parede. “Que tal eu cuidar de você aqui? Agora mesmo? Posso
contar aos garotos o que você fez e depois mostrar a eles seu
corpo deitado em uma cova rasa. Eu serei o herói deles."

Eu tento afastar ele, mas não funciona. Seus lábios

encontram meu lóbulo da orelha, e ele chupa. A bile começa
a subir. "Shane, por favor..."

Sua mão livre segura minha coxa direita e a levanta,

envolvendo ela em torno de seu quadril. "Você se lembra? Eu
e você?"

"Eu tento esquecer." Eu fungo.

“Fui o primeiro a tocar, lamber e foder essa buceta. Antes

de você pegar e passar ela como um baseado em uma festa.”
Sua mão desliza pela minha coxa para segurar minha bunda,
e ele mói seus quadris nos meus.

Eu choramingo, odiando o fato de que eu dei minha

virgindade a Shane. Eu tinha quinze anos, e ele era lindo com
um carro. Ele tinha acabado de completar dezesseis anos, e
Cole fez uma festa na casa de seu pai. Eu tinha escapado
para ir também. Depois de inúmeras bebidas, eu o encontrei
no quintal. Ele queria ir à praia e tomar um ar fresco. Mesmo
sabendo que era besteira, fui embora com ele. Eu estendi
minhas pernas para ele no banco de trás do carro naquela
noite na praia. Então ele me levou para casa e nunca mais
olhou para mim. Eu sabia que seria assim. É assim que todos
os Sharks eram. Meses depois, Deke me beijou no campo de
futebol. Pouco tempo depois, entrei com David. De alguma
forma, meus números continuaram subindo. Odeio quanta
crítica recebo por fazer o que eles fazem sem pensar duas
vezes. Um cara pode foder quatro garotas em uma noite, mas
uma garota não pode foder dois garotos no mesmo mês sem
ser contaminada.

Fodida besteira!

"Eu sempre mantive esse fato divertido em segredo de

Deke, sabendo que ele ficaria chateado comigo, mas acho que
ele não se importaria agora."

Fecho os olhos, odiando o quanto esse pensamento dói.

Como ele me traiu mais do que eu jamais pude. Eu podia
dormir com cada maldito GWS, e nem chegava perto do fato
de ele ter fodido minha irmã. "Shane..."

Ele se afasta de mim com um sorriso no rosto, como se

tivesse acabado de ganhar alguma porra de aposta.
Honestamente, eu não ficaria surpresa se ele o fizesse. Eles
se desafiam a fazer todo tipo de merda, e nada está fora dos
limites. Nem mesmo as mulheres. "Não se preocupe, Becky.
Eu acabei de te foder porque sabia que seria fácil. Eu com
certeza não quero você agora.”

Meu peito aperta. Isso é tudo que eu sempre sou, uma

merda! Ninguém nunca quer me amar. "Foda-se, Shane..." Eu
o empurrei para longe.

Ele apenas sorri para mim. "Você sabia que era um

desafio?"

"O que?"

"Eli desafou Deke..."

"Não." Eu balanço minha cabeça. "Você está mentindo."

Eu fiz essa pergunta a Deke há quatro meses, quando ele
estava no meu quarto na casa de meu pai.

“Eu fui uma aposta naquela noite na festa? Cole apostou

em você para me levar para casa? ” Finalmente fomos capazes
de estar um com o outro. Cole estava reivindicando Austin
para todos verem. Era a nossa hora. Depois de todas as
ligações secretas e sussurros silenciosos, fomos capazes de
ficar juntos. Mas era verdade?

"Você não pode estar falando sério. Aquela noite não foi a
nossa primeira noite juntos, ou você esqueceu?” Ele rosna.

Eu enfio meu dedo em seu peito, e ele dá um passo para

trás. "Então? E eu estou falando sério. Você também nos
gravou naquela noite?” Fui para casa com ele e fiquei na casa
da piscina dele.

"Foda-se, não!" Ele retruca. "Eu nunca faria isso conosco."

"Como eu deveria saber disso?" Eu grito. Inclino a cabeça e

suspiro. Eu menti para ele por tanto tempo, talvez eu tenha
perdido as mentiras dele. "O ponto principal, Deke, é que não
confio em você. E não posso estar com alguém em quem não
confio. Já fiz isso antes e não farei novamente."

"Você pode confiar em mim. Eu nunca trairia você. Ou filmar

você. Porra, eu amo você.”

"Você está mentindo," repito. "Ele não foi desafiado a me

levar para casa na noite da festa."

"Festa?" Ele ri. "Não, estou falando do dia em que ele te

beijou na Collins High, perto do campo de futebol."

"O quê?" Eu suspiro.

"Eu não vou mentir. Em algum lugar ao longo do caminho,

Deke conseguiu se apaixonar por você, mas você o fodeu
muitas vezes. Veja, Becky, você sempre foi apenas um jogo
para nós. ” Ele inclina a cabeça para o lado. "Um jogo que
chegou ao fim." Então ele se vira e caminha até a pequena
cozinha.

Sem outra palavra, saio da sede do clube, caio no carro de

meu pai e ligo. "The Best You Had," da Nina Nesbitt, toca nos
alto-falantes. Removendo meu celular do bolso, pego o
número de Deke e novas lágrimas começam a cair. Eu preciso
me acertar com ele. Ele é o único que pode me salvar neste
momento.
 Capitulo Vinte e Cinco
DEKE

Me sento à beira da piscina no ar fresco da noite e estou

no meu terceiro cigarro enquanto Cole faz suas voltas. Agora
que é novembro, ele ligou o aquecedor na piscina.

Meu telefone toca e eu pego da mesa ao meu lado para ver

que é uma mensagem de Becky. É como todas as outros que
ela me enviou. Ela é implacável.

Becky: Por que ela?

Becky: Você achou que ela era eu?

Becky: Por que você não me contou?

Becky: Você não me ama mais?

O mesmo buraco, o mesmo buraco.

Eu os ignoro e largo o telefone no meu colo. Cole tira a

cabeça da água, respirando fundo, mas não diz nada.

Meu telefone começa a tocar, mas eu nem me importo de

olhar para ele. Não tenho nada a dizer para Becky. Eu não
dormi com Demi por qualquer outro motivo se não que eu a
queria. Simples assim. E eu era solteiro. Sou solteiro. Não
preciso me explicar, principalmente para ela. Ela me mataria
se soubesse que eu fiz isso pela segunda vez. Terceira vez. A
quarta vez. Elas eram todas melhores que a primeira, se isso
é possível. E é tudo que eu pensei. Eu tenho estado duro nos
últimos três dias.

Ele para por um segundo e depois inicia novamente.

"Você vai responder isso?" Cole pergunta.

"Não." Eu dou outra tragada. Desta vez, para após o

segundo toque e eu me sento na espreguiçadeira.

"Quer falar sobre isso?" Ele pergunta.

Eu quase ri. "Não há muito a dizer." Neste momento, não

tenho certeza de quem me fodeu mais. Demi ou Becky. Uma
me traiu e a outra me usou.

Porra, estou começando a parecer uma puta

choramingando para as amigas dela sobre um cara que ela
esperava amar ela.

Ouço a porta deslizante de vidro se abrir e, um momento

depois, Austin fica ao meu lado. "Tire sua bunda da piscina,"
diz ela apressadamente.

"Austin, o que...?"

"Levante porra." Ela o ignora, batendo no meu braço com

tanta força que deixo meu cigarro cair no meu colo.

"Que diabos?" Eu lati, tentando empurrar ele antes que

queime minha porra de pau através do meu jeans.

"O que está acontecendo?" Cole exige, pulando para fora

da piscina.

"Demi está aqui."

 Meus dentes rangem com a menção do nome dela. Não
posso fazer isso de novo. Não vejo isso terminando bem. Eu
odiava sentir um pouco de pena dela quando ela confessou
que queria ser alguém além de si mesma. É apenas mais um
truque. Agora que não a vejo há dias, consigo pensar com
clareza. Ela escolheu Seth em cima de mim. E eu me recuso a
fazer isso de novo. Eu já fiz isso com Becky.

"E?" Cole rosna.

"E ela precisa da nossa ajuda."

Eu bufo. "Diga à cadela para ir para o inferno."

Austin choca a merda fora de mim quando ela me dá um

tapa na cara. E fodidamente, devo acrescentar. Eu pulo de
pé.

"Supere isso," ela grita. "Isso é sério."

Cole agarra seu braço, forçando ela a encarar ele. "O que
está acontecendo?"

Ela respira fundo. "É sobre Seth."

"Isso não ajuda o caso dela." Eu rosno.

Ela se afasta de Cole e coloca as mãos nos quadris. “Toda

vez que eu esqueço o quão grande paus vocês são, vocês me
lembram.” Então ela gira e entra na casa, batendo a porta de
vidro deslizante.

Cole pega a toalha e seca com um olhar duro no rosto.

Piso no cigarro, me certificando de que apagou antes de
entrar para enfrentar qualquer besteira que esteja
acontecendo.

Cole e eu entramos em casa e encontramos Demi sentada

no sofá com a cabeça entre as mãos. Austin senta ao lado
dela, esfregando suas costas e falando baixinho.

"Por que diabos você está aqui?" Eu exijo, ficando na

frente delas.

A cabeça de Austin se levanta e ela olha para mim.

"Deke..."

"Não, ele está certo. Eu não deveria ter vindo, ” Demi

sussurra.

“Esta é a minha casa, e você é bem-vinda aqui quando

quiser. Este é um lugar seguro.”

Do que diabos Austin está falando? Lugar seguro? Ela está

tentando dizer que eu a machuquei da última vez que ela
esteve aqui? Porque Demi nunca me disse que não ou para
parar. Ela estava muito disposta. "Dê o fora daqui."

"Deke!" Austin grita meu nome, pulando de pé. "Não fale

dessa maneira com ela!" Ela entra em mim, mas Cole a puxa
de volta. Ela gira em torno dele. "Cole..."

"Austin." Ele rosna o nome dela em aviso, mas o que Cole

não entende é que ele não detém mais nenhum tipo de poder
sobre Austin Lowes. "Isso não é da nossa conta."

"Sim," ela argumenta.

"Não..."
 "Ele tentou estuprar ela!" Ela grita, se libertando dele.

O silêncio enche a grande sala de estar com suas palavras.

Olho para Demi, e ela ainda está sentada com a cabeça baixa,
mas agora vejo o tremor em seu pequeno corpo.

Austin solta um longo suspiro e se senta ao lado dela

novamente. Quando ela estende a mão para tocar as costas
de Demi, ela pula um pouco. "Está tudo bem," ela sussurra
para ela.

Eu passo a mão pelo meu cabelo. "O que aconteceu?" Eu

pergunto entre dentes. É melhor não ser outro truque! A irmã
dela fingiu estar grávida, então quem sabe do que Demi é
capaz?

Esse silêncio continua e faz meu queixo apertar. Se é

verdade, não faz sentido. Primeiro, ele a machucou na festa
de Halloween, e agora ele tentou estuprar ela? Que porra é
essa? E por que diabos ela está com ele?

"Demi?" Eu chamo o nome dela.

Ela se levanta, mantendo a cabeça baixa. "Estou indo

embora," diz ela em voz baixa, e se vira para sair da sala.

Estendo a mão, agarro seu braço e a giro para nos

encarar, prestes a gritar com ela, exigindo saber o que diabos
aconteceu, mas as palavras morrem na minha língua quando
vejo seu lindo rosto riscado de lágrimas. E meu coração
começa a bater mais rápido quando a olho. Sua camiseta foi
esticada, está pendurada no ombro direito, mostrando a alça
do sutiã de cor nude. Ela tem uma queimadura de tapete no
cotovelo e o cabelo está embaraçado. Sua bochecha tem um
pequeno corte nela. Mas são os olhos dela que fazem meu
peito apertar. Eles se parecem com a coisa mais triste que eu
já vi.

Entro nela, colocando as mãos no rosto dela. "O que

aconteceu?"

Ela lambe os lábios trêmulos. "Ele ia me estuprar."

DEMI

Espero que ele me afaste. Para me jogar fora. Eu não vim

aqui por ele. Eu vim aqui por Austin. Eu li o diário dela,
então sei o que ela passou com o namorado da mãe. Ele não
apenas deu um tapa nela, mas também a tocou de maneira
inadequada, e eu queria falar com ela. Não explicar a Deke
como meu falso namorado decidiu que queria me foder e não
aceitaria o não como resposta. Pelo menos foi o que ele me
disse que era seu plano.

"O que faz você pensar isso?" Cole é quem quebra o

silêncio.

Estendo a mão e empurro as mãos de Deke do meu rosto.

Felizmente, ele não luta comigo. "Ele..." Eu engulo. "Eu fui
ver ele, e ele estava agindo de forma estranha." Eu deixo
minha cabeça cair no chão. “Quando tentei sair, ele me
agarrou. Eu disse para ele parar e ele disse que desejava
poder. Então ele me jogou de bruços no chão. Comecei a
gritar, e ele continuou pedindo desculpas repetidamente. Eu
o senti abrir seu jeans e ele me virou. Foi quando eu perdi.”
Uma lágrima escorre pela minha bochecha. “Eu agarrei seu
rosto, mordi seu braço e consegui chutar ele. Então eu
apenas corri.” Meu corpo treme. "Eu saí... e... eu não sabia
mais para onde ir." Eu sufoco as palavras. Não posso contar
isso para minha mãe. Ela acha que eu estava com Lauren. E
não posso contar a Lauren porque ela acha que já somos
sexualmente ativos. Eu não tinha mais para onde ir.

Braços fortes me envolvem e eu enterro meu rosto na

camisa de Deke. "Você está segura agora, princesa," diz ele,
beijando meu cabelo.

E eu fungo. "Eu não deveria ter vindo aqui..."

Ele se afasta e coloca as mãos no meu rosto, me forçando

a olhar para ele. "Você está exatamente onde precisa estar,
Demi." Seus olhos azuis nublados procuram os meus antes
que eles olhem para os de Cole. Ele acena para Deke uma
vez.

"Onde ele estava?" Cole me pergunta.

Não tenho certeza do que eles planejam fazer, mas Seth

merece. Depois de tudo o que fiz por ele... "Na cabana dos
pais dele no lago Travis."

O corpo de Deke endurece contra o meu, e os olhos de

Cole se estreitam em mim.

"Lago Travis?" Cole puxa Austin de volta de mim e Deke,

cortando ela, e se colocando entre ela e nós.
 "O que você estava fazendo lá?" Deke exige.

Eu me afasto dele, limpando meu rosto, confusa com o

que está acontecendo. "Eu te disse. Ele me mandou uma
mensagem para ir.”

"Besteira!" Cole retruca, dando um passo mais perto de

mim.

Deke estende a mão, colocando a mão no peito nu de Cole,

fazendo ele parar. Mas suas próximas palavras dizem que ele
também não acredita em mim. "Você pode provar isso?"

Estou começando a ficar chateada. Eu tive uma noite

infernal. Cruzo os braços sobre o peito. "Por que isso
importa? Acabei de lhe dizer que ele confessou que me
estupraria. Por que eu preciso provar isso?”

"Porque eu não acredito em você," responde Cole.

Eu bufo em descrença com esses caras.

"Cole, pare!" Austin diz a ele.

"Não." Ele se vira para encarar ela. "Os caras e eu

recebemos uma mensagem de Evan Scott e possivelmente
vamos para a mesma cabana que o namorado de Demi
possui, e você não acha que é uma coincidência."

Ela abre a boca, mas eu falo primeiro. “Evan Scott? Você

recebeu uma mensagem dele?”

Desta vez, é Deke quem entra em mim. "Você quer dizer a

mensagem que você nos enviou?"
Meus olhos se arregalam. Que porra é essa?

"E o jogo acabou para você, Demi."

 Capitulo Vinte e Seis
DEKE

Meu sangue está bombeando, meus punhos estão

cerrados, e minha mente está gritando que essa cadela nos
jogou melhor do que qualquer outra pessoa. Eu estendo a
mão para ela, e ela dá um passo atrás de mim. Os olhos dela
estão arregalados e o rosto esvaziado de qualquer cor.
Finalmente, ela mostra o verdadeiro medo. É bom que ela
perceba que eu posso e a machucarei.

"Tem que haver uma explicação." Austin fala.

"Foi por isso que seu nome estava na lista," digo mais para
mim do que qualquer outra pessoa. “Você colocou lá para nos
enganar.” Porra, Shane estava certo.

"Lista? Que lista?” Demi pergunta.

Seus olhos vão dos meus para os de Cole. Ele quer matar
ela. Eu posso sentir isso. Qualquer coisa que ameace sua
namorada, ele destruiria sem pensar. Mas eu não vou deixar
ele ficar com a Demi. Eu mesmo cuidarei dela. Ela sabia que
estava vindo, desde que fingiu ser sua irmã em Silence.

Austin sai de trás de Cole. Ele tenta agarrar ela, mas ela
consegue se afastar dele. “Demi, você tem que explicar por
que escreveu essa nota. Seth fez você fazer isso? Foi ele quem
enviou as mensagens? ” Ela recita perguntas, a próxima
parecendo ainda mais desesperada que a primeira.

"Aquele do Evan Scott?" Demi pergunta ainda colocando

sua melhor cara de merda de confusão. Como uma garotinha
perdida em uma floresta que está prestes a engolir ela. Ela
enfia a mão no bolso de trás e pega o celular. “Recebi um
pedido de amizade dele na noite da minha festa de Halloween.
Ainda tenho que aceitar, mas mostrei a Becky alguns dias
depois e ela ficou chateada. Ela enviou uma mensagem para
ele. Ele respondeu no início desta semana, mas eu não quis.”

Pego o telefone das suas mãos e olho para ele. Ela tem
suas mensagens do Facebook abertas, e com certeza há uma
mensagem para ele alguns dias atrás.

"Ela disse que era uma ex dela." Demi acrescenta.

Ela: Eu vou te matar.

"Becky enviou isso para ele?" Eu pergunto, ainda cético.

"Sim. Eu não conheço o cara. Tínhamos apenas um amigo

em comum, e era ela. Por quê?"

Olho para Cole e entrego a ele o telefone para que ele

possa ler. "Ele respondeu a você."

Ela assente freneticamente. E Cole lê em voz alta. "Não se

eu te matar primeiro."

"Não fazia sentido, então eu ignorei," ela sussurra. “Seth é

Evan Scott?”
 "Foda-se!" Cole assobia. “Isso explica por que Becky estava
tão chateada para começar. Demi dormiu com você na noite
da festa de Halloween e depois mostra isso para Becky dois
dias depois. Ela sabe que você é Evan Scott...”

"Você é Evan Scott?" Demi o interrompe.

Todos nós a ignoramos. "Ela provavelmente acha que você

armou para ela," termina Cole.

Um celular começa a tocar e Cole olha para o que ele

segura em suas mãos. "É Seth," ele anuncia.

Eu arranco o celular de Demi de suas mãos e aperto em

atender. Ele começa a divagar instantaneamente.

"Sinto muito, Demi. Você tem que entender. Eu não tive

escolha. Eu tentei pensar em uma maneira de contornar isso.
Eu até lhes ofereci dinheiro. Você sabe que eu sou bom nisso.
Eu nunca machucaria você, não seria assim, se não
precisasse. Se você tivesse acabado de tomar a bebida, eu
não teria que te forçar. Você provavelmente nem se lembraria
disso. ”

Ele tentou drogar ela? Que porra é essa? E ele realmente

pensou que estava fazendo um favor a ela. Olho nos olhos
azuis de Demi enquanto ouço esse cara que deveria ser o
namorado dela e não consigo descobrir o que estou perdendo.

"Por favor, diga alguma coisa," ele implora. Quando meu

silêncio se prolonga, ele desmorona como uma porra de uma
garota. "Sinto muito," ele soluça. "Eles têm um vídeo meu e
de Hayden... você sabe que não pode sair, Demi. Não pode...”
Ele funga. "Por favor, me diga que você me perdoa."

"Se você tem medo de sair em um vídeo, espere até que eu

termine com você."

Ele engasga. "Espere o que? Deke, é você?”

Eu não respondo.

"Eu não..."

"Mas você tentou," eu grito, interrompendo ele, sabendo

para onde ele está indo. Eu posso literalmente ver as
evidências em seu corpo enquanto ela está na minha frente.
Ele tentou drogar ela!

"Ela precisa entender," ele rosna, não pedindo mais

perdão, pois sabe que não sou Demi ao telefone. “Eu a ajudei
quando ela queria transar com você. Colocando aquela briga
falsa para você entrar e se sentir como um homem tentando
salvar ela. O mínimo que ela poderia ter feito era me deixar
fazer o que eu precisava para salvar minha bunda. Não é
como se ela ainda fosse virgem.”

Meus olhos se voltam para Demi na confissão dele, e dou

um passo em sua direção. "Você está morto."

DEMI

Você está morto?

 Ele ainda segura o telefone no ouvido, mas seus olhos
estão nos meus. Não tenho certeza se ele quis dizer isso para
mim ou para Seth, mas meu coração bate forte no meu peito,
no entanto.

Ele puxa o telefone da orelha, pressiona o botão para

desligar e depois o joga pela sala. Eu o ouço deslizar no
corredor de azulejos que sai da sala de estar. Seus olhos
nunca deixam os meus. "Cole, pegue Austin..."

"Não." Ela o interrompe, ficando ao meu lado.

Meus olhos disparam para Cole. Parece que ele está

pensando em ficar. Como se ele quisesse ter uma mão no que
Deke planeja fazer comigo. Por que eles acham que eu os traí
de alguma forma? Eu não fiz nada com Cole.

"Agora!" Deke grita, me fazendo pular.

Cole se aproxima de nós, agarra Austin pelo braço e a

afasta de mim. "Não a machuque, Deke!" Ela grita com Deke
enquanto Cole a arrasta para fora da sala. A porta da frente
se fechou momentos depois.

Ficamos em silêncio, encarando um ao outro com apenas

alguns metros nos separando. Ele fica de pé, com os ombros
puxados para trás e está respirando pesadamente. Ele parece
uma tempestade prestes a me afogar antes de me levar para o
mar para nunca ser encontrada.

Eu engulo nervosamente. "Eu não sei o que ele disse..."

"Chega," diz ele em uma voz cortada.

 "Deke, me deixe explicar," eu rosno, cansada dessa merda.

"Como você me enganou?" Ele torce uma sobrancelha.

Meu queixo aperta. "Isso não tem nada a ver com você."

"Besteira!" Ele grita.

Eu entro nele. Se eu vou sair, vou sair com algumas bolas

de merda. Os homens não são os únicos que podem ter elas.
"Eu fiz o que…"

"Precisava ser feito." Ele assente. “Você disse isso antes. E

Seth obviamente sente o mesmo.”

Eu bato meu punho em seu peito duro. Ele não se mexe,

mas agarra meu pulso e eu choramingo quando ele o aperta
com força. "Eu nunca fiz nada contra a sua vontade," eu
grito, sentindo as lágrimas começarem a queimar meus olhos.
Mais uma vez, minha irmã vence. Ela me fodeu. Eu tentei
fazer algo para irritar ela, e isso me queimou. Eu nunca
deveria ter deixado Deke me tocar.

Eu bati nele com meu outro punho, e ele agarra esse

também. Eu choro quando ele mantém os dois em cativeiro.
Seus dedos longos e fortes cavando meus pulsos ósseos.

Ele se inclina, colocando o rosto na minha frente e

sussurra. "Dois podem jogar esse jogo."

"Deke... o que...?"

“Seth me disse que ele ajudou você a me enganar. Naquela

primeira noite que fodi você.”
 Meus olhos se arregalam. Aquele pequeno desgraçado. Vou
expor ele. Não vou mais manter a porra do segredo dele.

"Acho que este é apenas mais um jogo que vocês dois estão
jogando." Ele gira, abaixa meus pulsos e agarra meu pescoço,
batendo minhas costas na parede da TV. Minha visão borra
por um segundo com a força dele. Quando isso se esvai, vejo
seus olhos assassinos olharem nos meus. "Você me
perguntou antes se eu queria te machucar." Ele rosna,
apertando a mão.

Eu tento afastar ele, mas ele é muito forte.

“A resposta é que eu quero te matar, Demi. Você é um pé

no saco. Sua irmã pode ser uma puta, mas você não é nada
para mim. Você entende isso?” Ele me sacode e pontos
tomam conta da minha visão. "Nada."

O pânico está nos meus ossos enquanto meu corpo grita

por uma respiração. Para sobreviver. Eu chuto meus pés,
mas tudo que eu bato é no ar. Eu dou um tapa na cara dele,
mas acho que ele nem sente. Minha bochecha já machucada
palpita e minha cabeça lateja. Quando isso não me leva a
lugar algum, arranho o braço dele e tento afastar o pulso
dele, mas ele é forte demais. Lágrimas correm pelo meu rosto,
e ele as observa como se estivesse fascinado. Ouvi falar dos
Sharks e de como eles podem ser cruéis, mas nunca vi um
em primeira mão. Até agora. Ele não se importa comigo ou
com minha vida. Eu sou um problema para ele, e ele vai me
fazer ir embora. Meus lábios se movem, mas nada sai. Eu
tento implorar para ele parar, mas é inútil. Minha cabeça
bate tão forte que parece que estou prestes a explodir. Estou
perdendo a mobilidade, meu corpo fica pesado.

Estendo a mão para o manto embaixo da TV e envolvo

meus dedos ao redor da primeira coisa que sinto, acertando
no lado de sua cabeça com o máximo de força possível.

"Foda-se!" Ele solta, se afastando de mim, e eu caio no

chão.

Eu suspiro por ar. Meu peito está apertado, a garganta

queima e lágrimas escorrem pelo meu rosto.

Ele está diante de mim, estendendo a mão e limpando os

dedos através da trilha de sangue que corre pelo lado de seu
lindo rosto.

Fico de joelhos com a cabeça inclinada por alguns

segundos, tentando recuperar o fôlego. Não tenho muito
tempo antes que ele me atinja novamente. Não consigo
engolir sem doer e ofegando por ar. Quando olho para ele,
pisco, permitindo novas lágrimas escorrerem pelo meu rosto.

Seus olhos azuis me dizem que ele não terminou comigo.

Isso era apenas o começo. Eu sou um brinquedo que ele quer
brincar. Há uma promessa lá que eu vou morrer, mas ainda
não. Talvez ele me faça implorar primeiro. Os homens
preferem uma garota de joelhos.

Ele se ajoelha na minha frente e eu me afasto dele, caindo

na minha bunda. Eu deixei cair o objeto com o qual bati nele,
então nada está ao meu alcance agora. Minhas costas batem
na parede novamente, e choramingo quando ele se estica,
empurrando meu cabelo atrás da orelha. Seus dedos
ensanguentados roçam o machucado de Seth na minha
bochecha, e eu engulo um soluço. Meu corpo treme e meu
coração bate forte.

"É uma pena, Demi." Ele suspira como se odiasse fazer o

que está prestes a fazer. Como se ele não tivesse escolha de
me matar ou não. "Você é muito bonita." Então seus suaves
olhos azuis endurecem e seus lábios carnudos finos. "Mas…"

"Eu enganei você." Minha voz é áspera e a dor me faz

estremecer, mas eu preciso explicar isso a ele. Minha vida
depende disso. "Nós armamos para você," eu digo
honestamente. É hora de contar a ele, porque obviamente há
coisas maiores acontecendo agora. E eu preciso saber o que é
isso. "Eu queria que você me fodesse para irritar Becky."

Ele se afasta de mim e fica de pé. Eu olho para ele através

dos olhos lacrimejantes, colocando minhas mãos trêmulas
nas minhas coxas.

“Mas você já sabia disso. O que você não sabe é que Seth é
gay, e eu sou o disfarce dele. Fingimos ser um casal porque
ele está transando com seu professor. E, se saísse, ele seria
expulso da escola e perderia a bolsa de estudos. Sem
mencionar que Hayden perderia o emprego.” Estou ofegante,
tentando recuperar o fôlego.

Ele fica olhando para mim por alguns segundos antes de

girar e me dar as costas. Passando a mão pelos cabelos
escuros, ele solta um grunhido. "Tem um vídeo. É isso que ele
não quer que saia," ele murmura para si mesmo.
 Eu me coloco em minhas pernas trêmulas, tendo que usar
a parede para obter ajuda. Finalmente posso respirar um
pouco melhor e respiro fundo. Ele se vira para mim e eu ergo
meus ombros. "Decida agora," eu exijo.

Seus olhos azuis bebê me encaram. Sua mandíbula afiada

e narinas queimaram. Eu acho que ele está discutindo se me
deixa viver ou apenas termina comigo. Eu mereço toda a
raiva dele, mas já tive o suficiente esta noite.

Cheguei ao meu ponto de ruptura. "Decida!" Eu grito, mas

minha voz falha. Obviamente, ainda não voltei para mim.

"Sobre o quê?" Ele rosna.

"Se você vai me matar ou não," respondo com um bufo.

"Estou cansada desse jogo, Deke. Se decida, porra. Ou você
me quer morta ou não.” Eu não sou burra. Para Deke será
mais difícil de lutar, especialmente considerando que eu
ainda estou um pouco tonta por sua mão estar em volta da
minha garganta, mas eu já terminei.

Ele dá um passo em minha direção. Eu olho para ele,

músculos tensos e prontos para atacar ele com tudo o que
tenho. A merda será quebrada nesta casa, mas vou lutar até
o meu último suspiro.

Estendendo a mão, ele passa as juntas suavemente pelo

meu pescoço sensível. Eu fico tensa, esperando que ele puxe
meu cabelo e me jogue no chão como Seth. "O que eu disse
antes?" Ele pergunta, e eu não digo uma palavra, não tenho
certeza do que ele está falando. "Se fosse esse o caso, então
você já estaria morta."

Eu o empurro para longe de mim. Tenho a sensação de

que, se não o tivesse atingido, estaria morta no chão agora.
"Então fique longe de mim, Deke."

"Você veio a mim."

"Eu vim para Austin," eu respondo. "Eu não preciso de

você!" Olho ele de cima a baixo, notando como seus jeans
abraçam seus quadris estreitos e coxas musculosas. Como
sua camisa me mostra seus peitorais e bíceps protuberantes.
Eu odeio o quão atraente ele é com tudo o que eu sou. O filho
da puta apenas tentou me matar, mas a parte torcida dentro
de mim gosta. Eu o desafiei antes e ele não me deu o Deke
Biggs que eu queria ver até hoje. E porra, ele é poderoso.
Porra implacável. Eu gosto disso. Quando meus olhos
encontram os dele novamente, eu digo. "Você serviu ao seu
propósito."

Suas mãos apertam, e eu percebo que atingi um nervo.

Bom.

Ele entra em mim no momento em que ouvimos a porta da

frente abrir seguida pela voz de Austin chamando
freneticamente. "Demi?"

"Aqui." Eu tento gritar, mas minha voz falha.

Ela entra na sala e corre para mim, jogando os braços em

volta dos meus ombros, me empurrando para longe de Deke.
Seus olhos verdes me olham de cima a baixo para garantir
que não falte nenhuma parte do corpo. "Oh meu Deus!" Ela
engasga quando vê meu pescoço. "Deke, que porra você fez..."

"Ela está viva," ele a interrompe.

Cole entra muito mais devagar e olha para mim. Pelo jeito
que ele segura as mãos, posso dizer que ele não está tão
satisfeito quanto Austin é que ainda estou respirando.

Os caras trocam um olhar antes de Cole gesticular para a

porta de vidro deslizante com a cabeça, e Deke o segue lá
atrás.

"Você tem certeza que está bem?" Austin me pergunta.

Eu fungo, mas aceno com a cabeça.

Suspirando, ela me puxa para outro abraço. E eu me

agarro a ela, desejando que ela fosse minha irmã. Eu sempre
quis estar perto de Becky, mas isso nunca foi uma opção. Eu
sei que não era só eu, ela é assim com todo mundo, uma
vadia de coração frio.

"Vamos lá." Ela se afasta de mim e pega minha mão.

"Para onde estamos indo?" Pergunto a ela.

"Fora."

Olho por cima do ombro para o quintal e vejo os caras em

pé na piscina. A cabeça de Deke está abaixada e Cole fica de
pé com os braços cruzados sobre o peito. "Mas Cole..."

"Foda-se Cole." Ela me interrompe. "Foda-se os dois." Na

saída, ela se abaixa e pega meu telefone do chão.
 Ela me levou para um bar. Bem, acho que é assim que
alguns chamam. Para mim, parece um barraco em ruínas.

"Ele vai encontrar você," digo a ela.

"Provavelmente," ela concorda. "Ouvi Deke falar sobre esse

lugar em várias ocasiões. Se ele pode entrar, nós também
podemos.”

Entramos na velha porta de madeira e olhamos para a

pequena pista de dança. Agora entendo por que o
estacionamento estava tão morto para uma noite de sexta-
feira. A maioria de seus clientes tem mais de sessenta anos.
Um velho de cabelos prateados está debruçado na pista de
dança, dançando com uma mulher que não consegue acertar
os passos. Ele tem um sorriso no rosto e ela está rindo.

Sigo Austin até o bar e me sento. O barman levanta uma

sobrancelha para nós.

"Dois tiros de Fireball," ela ordena.

"IDs?" Ele pergunta.

Mordo meu lábio inferior nervosamente, mas ela puxa a

carteira e mostra uma para ele. Ele olha por um longo
segundo e depois de volta para ela.

"Problema?" Ela pergunta.

 Ele coloca no chão e desliza para ela. "Sua amiga?"

“Roubaram a bolsa dela. É por isso que estamos aqui.

Beber a merda do dia de merda.”

Depois de olhar por cima do meu rosto também, seus

olhos caem para o meu pescoço. Tenho certeza que meus
machucados combinam perfeitamente com ela. Pareço uma
garota que foi espancada antes de ser assaltada. Ele assente
e vira as costas para nós e começa a nos dar nossos tiros. Eu
me pergunto como diabos a identificação dela vai nos dar
bebidas, mas lembro dos caras dando uma identificação falsa
a ela quando a fizeram se juntar ao GWS em Collins. Eu li no
diário dela.

"Aqui está, senhoras."

Ela joga o cartão de débito no bar. "Abra uma guia."

Ela agarra seu tiro e me entrega o meu. Sem perder mais

um segundo, ela toma, joga as costas para trás e assobia.
"Faz muito tempo que não tenho nada para beber. Além do
vinho na outra noite. E eu não tive muito desde que Lilly
estava em casa."

Eu engulo o meu e tento manter ele pressionado quando

ele quer voltar. Eu odeio essa merda.

"Ele é gay, não é?" Ela pergunta.

"Sim," respondo honestamente, sabendo de quem ela está

falando.
 "Eu imaginei. Eu vi o jeito que ele estava checando os
caras no Silence. E vocês não eram muito carinhosos um com
o outro."

Eu nunca prestei atenção em quem e no que ele estava

olhando. Eu não estava com ciúmes, e Seth não era aberto.
Ele joga muito bem, porque faz isso a vida toda. Uma vez ele
me disse que seu pai o negaria se ele descobrisse, e ele sente
que precisa esconder isso dos membros de sua equipe. Certa
vez, pensei que era muito triste e deprimente, mas depois do
que ele tentou me fazer hoje à noite, não me importo mais
com o que ele está passando.

“Havia coisas que ele fazia aqui e ali. Muito sutil, mas eu
os peguei. Como vocês se conheceram? ” Ela levanta a mão
para sinalizar mais dois.

"A mãe dele era corretora de imóveis da minha mãe. Eu o

conheci quando ela chegou em nossa casa, cinco anos atrás,
e nos tornamos amigos. Minha mãe me fez passar algumas
semanas com ela aqui no Texas todo verão, e eu sempre saía
com ele porque nossas mães eram amigas. Então, quando ela
me fez mudar para cá no meu último ano, ele me pediu um
favor e eu disse que sim. Não era como eu planejava
conseguir um namorado de verdade.” Dou de ombros.

Ela assente com a cabeça e o celular toca. Ela desliga.

"Cole?" Eu pergunto.

"Sim. Deixe que ele sinta como é quando você está

preocupado com alguém, mas eles o ignoram."
 Franzo a testa, sem saber do que ela está falando. O
barman coloca mais dois tiros para baixo.

"Faça quatro na próxima vez," ela diz a ele.

Eu abaixo minha cabeça para encarar meu tiro, ela já

virou o dela. "Sinto muito que vocês estejam brigando por
minha causa."

Ela olha para mim. "Não é sua culpa, Demi."

"Quer falar sobre isso?" Eu pergunto.

Ela passa a mão pelos cabelos escuros e solta um suspiro.

“Eu... eu não aguentei e deixei Deke te machucar. Eu
entendo que eles têm essa lealdade inabalável, mas Cole não
deveria ter deixado que ele te machucasse. Ele me arrastou
para fora de casa e me colocou em seu carro. Eu estava
gritando com ele. Ele só ia deixar você lá com ele, sabendo
que ele faria algo com você. Mas eu abri a porta e corri de
volta para dentro antes que ele pudesse sair da garagem. Eu
tinha que ter certeza de que você estava bem. ” O barman
coloca quatro doses no balcão agora e ela vira um. “Eu
costumava ter medo deles. Os Sharks. Mas agora, são como
moscas, que eu só quero dar um tapa com a minha mão na
maioria dos dias.”

Eu rio disso. Ela olha para mim e ri também. Então eu

pego minha dose e as brindamos.

Ela vira o copo enquanto eu tento engolir o meu. "Ela não

estava errada," ela sussurra.
 Eu não digo nada, confusa com o que ela quer dizer.

"Eu também penso nisso," ela admite suavemente.

Eu começo a entender. "Austin, não..."

"E se ele ficar entediado comigo?" Ela sussurra.

"Cole está loucamente apaixonado por você," eu digo,

colocando minha mão na dela.

Ela olha para mim. "Nós não podemos lutar para sempre.
Nós dois não podemos ser tão teimosos. Um de nós terá que
ceder, ou vai acabar.”

“Cole nunca deixaria você. Nunca."

Ela fecha os olhos e respira fundo. "Ele está aqui."

"Quem?" Dou uma rápida olhada ao redor do bar. Seth me

seguiu? Meu coração bate forte com o pensamento. As
chances de eu lutar com ele duas vezes não são boas. Eu já
estou fraca e cansada.

"Cole," ela responde, abrindo os olhos.

"Como você sabe?" Eu pergunto.

Ela solta minha mão e pega outra dose. "Eu posso sentir
ele me observando." Ela toma o tiro e um sorriso aparece em
seu rosto antes de sussurrar. "Eu te desafio."

Nesse momento, um homem caminha atrás dela e coloca

as mãos nos quadris dela. Eu assisto Cole se inclinar e
sussurrar em seu ouvido. "Olá, querida." Ele não é mais o
cara puto que ele era trinta minutos atrás, mas eu não sei
dizer se é uma fachada ou real. Ele vestiu uma camisa e
agora usa jeans em vez de calção de banho e tem o cabelo
espetado.

Ela tira o sorriso do rosto e se levanta, se virando para

encarar ele. "Eu não queria estar perto de você."

Ele coloca o cabelo dela atrás da orelha. "E eu não me

importei."

Ela bufa. "Cole..."

Ele a interrompe com um beijo. Uma mão segura sua

bochecha enquanto a outra vai para sua bunda, e ele a beija.
É apaixonado. Lento e sexy. Eu assisto a língua dele entrar
em sua boca enquanto ele a empurra de volta para o bar.
Nunca passei muito tempo com eles, mas li sobre sua paixão,
raiva e vida sexual em seu diário. E as palavras que ela
escreveu nem se comparam à coisa real. Para o que ele sente
por ela.

Ele se afasta e ela lambe os lábios, os olhos abrindo

lentamente. "Não vou embora," afirma.

"Eu não esperava que você fosse." Ele a solta, pega a mão
dela e diz. "Dance comigo," antes de puxar ela para longe do
bar.

Sento no meu banquinho e os vejo tomar seu lugar na

minipista de dança. Não há moagem. Nada para mostrar que
ele uma vez a usou para seu próprio jogo doentio. Ele faz
amor com ela lá fora. Lento e doce. Ele a segura e a beija
enquanto eles dançam com sua própria música. É lindo.
 Eu percebo que quero isso. A luta. A paixão. O amor.
Quero que alguém me ame tanto que os deixo loucos.
Qualquer coisa menos seria entediante. Levantando minha
mão à minha garganta, estremeço quando percebo que é
exatamente isso que Deke e eu temos. Eu queria que ele me
fodesse, e agora eu quero que ele me ame.

Girando, levanto dois dedos para o barman. "Vodca,"

afirmo. Já cansei dessa merda de canela.

"Aqui está." Ele os coloca no bar.

"Obrigada," murmuro enquanto um homem desliza no

assento de Austin. Olho para ver um novo conjunto de olhos
azuis. Aqueles que fazem minha respiração acelerar e minhas
coxas apertam.

Porra!

"Se você está aqui para me forçar a sair, eu farei uma

cena." Não é uma boa ideia da minha parte, porque sou
menor de idade, mas ele não quer me pressionar.

Deke balança a cabeça. "Vamos quando você estiver

pronta."

"Nós?"

Ele assente uma vez.

"Esperando que eu fique bêbada antes de tentar me matar

desta vez?" Eu pergunto. Ele não responde.
 Pego as doses e tomo uma rápido. Lágrimas picam meus
olhos, e eu levanto dois dedos para mais. Eu vou fazer
exatamente o que Austin disse, beber esse maldito dia fora.

Eu o ouço soltar um suspiro. "Demi..."

"Não." Eu engasgo com a única palavra.

Engulo o nó que se formou na minha garganta. Meu

namorado falso tentou me estuprar porque ele disse que
precisava. Cole e Deke mencionaram que estou em alguma
lista. E Deke decidiu tomar conta de mim. Mas apenas trinta
minutos atrás, ele queria me matar. Inferno, talvez ele ainda
faça. Por que não beber até o coma hoje à noite?
 Capitulo Vinte e Sete
DEKE

"Ei, nós vamos para casa," anuncia Cole, chegando até

mim.

Olho para Austin e ela balança, embora ele tenha um

braço sobre os ombros. As meninas provavelmente tomaram
algumas doses antes de chegarmos aqui, e isso foi há mais de
uma hora.

"Certo. Nos vemos em casa.”

Austin se aproxima de mim. "Não ouse..."

"Eu não vou machucar ela," eu a interrompo. "Eu

prometo."

Parece que ela quer discutir, mas Cole não lhe dá a

chance. Ele a afasta e sai pela porta da frente.

"Qual é o dano?" Pergunto a William, o barman.

“A morena tinha uma guia aberta. O cara já cobriu, Deke.”

O cara me conhece pelo nome. Venho aqui quando quero
beber sozinho. A música não é muito alta, então você pode se
ouvir pensar. Ninguém te incomoda.

Solto um suspiro e olho para Demi sentada ao meu lado,

olhando para um copo vazio. Ela não fala comigo desde que
cheguei. Não que eu a culpe. Eu jogo cem de qualquer
maneira. "Vamos lá, princesa."
 Ela não discute enquanto eu a ajudo a levantar e sair para
o meu Range Rover. Cole e eu dirigimos juntos para que ele
pudesse dirigir o carro de Austin de volta. Prendo ela no
banco do passageiro. Entrando, eu ligo. Evito a estrada
principal e tomo as estradas secundárias.

Ela percebe. "Você está seguindo o caminho errado."

"Estamos apenas percorrendo o longo caminho." Estou

dando a Cole e Austin um tempo a sós para resolver os
problemas que eles estão enfrentando agora. E eu sei que eles
farão isso na cama deles.

Ele agiu como se não estivesse bravo com ela quando

chegamos ao bar, mas quando entramos na casa para não
encontrar elas, ele ficou furioso. Ele tentou ligar, e ela
ignorou. Eu soube instantaneamente que ela pagaria pela
noite em que fomos à cabana, e ele desligou o telefone. Ele
não estava feliz. Mas não é surpresa, ele tem um rastreador
no carro dela. Ela não tem ideia. Depois que ela comprou seu
Range Rover, ele levou ele para escurecer as janelas e fez com
que adicionassem um rastreador. Ele é tão paranoico de algo
acontecendo com ela. De perder ela. Por acaso veio a calhar
hoje à noite.

"Dando a Austin e Cole algum tempo juntos," digo a ela.

“Você pode guardar um segredo? ” Ela pergunta.

Ela não faz ideia. "Sim."

"Ela está preocupada que ele fique entediado com ela."

 Eu bufo. "Isso nunca vai acontecer."

"Você e eu sabemos disso, mas Becky entrou na cabeça

dela." Ela suspira. "Essa cadela entra na cabeça de todo
mundo."

Não posso argumentar isso. Mas eu digo. "Isso é apenas o

álcool falando." Me referindo a Austin.

"O que está dizendo isso? Os pensamentos de um homem

bêbado são as palavras de um homem sóbrio. Espere...” Ela
faz uma pausa, seu eu bêbado tendo que pensar sobre isso.
"As palavras de um homem bêbado... são os pensamentos de
um homem sóbrio."

Eu sorrio. "Oh sim? Quais são as suas palavras bêbadas?

” Eu nunca estive perto dela bêbada antes. Ela estava
bebendo em sua festa de Halloween e na outra noite, mas em
nenhum momento foi assim. Eu a assisti tomar seis doses em
cima do que ela tinha tomado antes de chegarmos lá.

"Eu tenho todos os tipos de segredos."

Eu arqueio uma sobrancelha. "Os que você diz que sabe

sobre mim?" Que agora eu sei que vieram do diário de Austin.

"Não. Todo mundo, ” ela sussurra.

Eu franzi a testa. "Como o quê?"

Sua cabeça cai para o lado e ela olha para mim. "Eu sei
mais do que você pensa."

"O que você sabe?" Pergunto. Ela não sabe muito.

 "Eu sei que Becky perdeu a virgindade com Shane."

"O que?"

Ela fecha os olhos e assente. "Sim. Ela estava agindo de

forma estranha por alguns dias, e eu estava no armário dela
procurando uma camisa minha que desapareceu. Eu a ouvi
entrar no quarto dela no telefone. Ela estava chorando. Disse
a Shane que ela estava sangrando há dois dias e não parava.
Ele perguntou o que diabos ele deveria fazer sobre isso? ” Ela
ri. "Foi quando percebi que a virgindade de uma garota não
significava nada. O que é loucura, certo? Nos disseram que
deveria ser especial. Você deveria dar a alguém que ama. ”
Seu riso bêbado cresce. "Que besteira."

Eu mudo de lugar porque não fiz nada especial sobre a

primeira vez dela. "Qual é o segundo?" Pergunto,
aproveitando ao máximo seu estado embriagado.

"Quando minha irmã me drogou e não se importou se eu

fosse estuprada."

O que? "Quando diabos isso aconteceu?" Eu rosno.

"Você estava lá." Ela me dá um sorriso, e é assim que eu

sei que ela bebeu demais. Porque nada sobre o que ela está
prestes a me dizer pode ser algo que valha a pena sorrir. Os
olhos dela ainda estão fechados. “A festa na praia. Você me
entregou uma garrafa de vodca. Essa foi realmente a minha
primeira bebida. De qualquer forma, Cole tirou de mim e eu
queria ir embora. Então fui dizer a David que ia esperar no
carro, mas ele disse a Becky para me fazer uma bebida.
Depois disso, encontrei Eli e saí com ele. Ele me levou ao
cemitério. Mas então eu comecei a me sentir estranha e não
consegui abrir os olhos. Ele provou minha bebida e disse que
eu estava drogada.” Minhas mãos apertam o volante. "Como
eu deveria saber que não tinha o gosto certo? Eu não tinha
bebido antes daquela noite. De qualquer forma, ele teve que
me levar até o carro dele. Então ele me levou para a casa
dele, onde fiquei doente. Na manhã seguinte, minha irmã
apareceu para me buscar e, quando ele a confrontou, ela
disse que ela e Maxwell o fizeram. Eli a chamou de puta e
disse que ele poderia ter me estuprado. Foi quando
descobrimos que esse era o plano deles o tempo todo. Essa
cadela sabia que eu era virgem. Ela não se importava.”

Chego a um sinal vermelho e limpo a garganta. "Demi..."

"Essa é uma das razões pelas quais dormi com você."

Olho para ela, e sua cabeça cai em minha direção, e seus

lindos olhos azuis olham nos meus. Os mesmos que eu
assisti a vida sumir lentamente enquanto eu a sufocava
antes. Eu odeio que a machuquei. Agora que sei a verdade de
quantas merdas ela passou. Parece que alguém está sempre
querendo machucar ela.

“Eu sei que menti para você. Enganei você. Nós armamos
para você. Mas...” Ela lambe os lábios. “Queria que você
aceitasse, Deke. Não pense por um segundo que eu não
queria você."

Eu odeio o quanto eu gosto do som disso. Mas me pego

dizendo. "Sinto muito".
 "Pelo quê?"

Estendo a mão e seguro seu rosto. Por querer te matar.

Por transar com você? Minha lista parece continuar
crescendo, mas eu escolho. "Sua primeira vez deveria ter sido
diferente..."

Ela bufa. "Eu não queria diferente. E não me arrependo. ”

Ela fecha os olhos.

Eu assisto seus lábios se separarem um pouco e seu peito

subir e descer lentamente. Ela está tão bêbada que não fica
mais comigo. Mas ainda tenho perguntas. "Se Eli sabia o que
ela fez com você, então por que ele transou com ela?"

“Eu menti sobre isso também na outra noite. Na varanda

dos fundos.”

"O que?"

"Ele nunca dormiu com ela." Ela boceja e eu sei que a

estou perdendo.

"Demi?"

"Hmm?"

“Como assim ele nunca dormiu com ela? ” Cole me disse

que eles estavam dormindo juntos. Ele não mentiria para
mim.

"Ele fingiu."

"Como você finge foder com alguém?" Eu rosno.

 “Ele armou. Por você... assim como eu enganei você.” Ela
está começando a murmurar suas palavras.

"Você não está fazendo sentido, princesa."

Ela enfia a mão no bolso da calça jeans e pega o celular.

Ela vai entregar para mim, mas a joga no chão. "Está tudo no
nosso bate-papo no Facebook," ela consegue dizer antes de
desmaiar em mim.

DEMI

Segundo ano

"Essa é uma ideia horrível," digo, agarrando o braço de Eli.

"Vai ficar tudo bem."

"Por favor, não vá," eu imploro.

Ele passa a mão pelo rosto e solta um suspiro. Ele está

claramente ficando irritado comigo. Seu telefone toca e ele olha
para ele. "É Deke."

"O que ele disse?"

"Seu pai quer falar com ele, para que ele não esteja na
festa, mas depois se encontrará conosco."

"Veja, isso pode nem funcionar."

 Ele segura meu rosto com as duas mãos quentes. Olhos
castanhos olhando nos meus. "Vai sim. Eu prometo."

Não entendo como ele acha que minha irmã vai se

apaixonar por essa merda. Ela verá através dele. Ela não
arriscará seu relacionamento secreto com Deke. Ela continua
dizendo que ela e David estão dando um tempo agora, mas
não sei o quanto acredito, já que o telefone dela parece
disparar cem vezes por dia, e eu sei que é David.

O celular dele toca dessa vez, e eu dou uma olhada rápida

para ver que ele lê Cole. Eli atende. "E aí cara. Estou prestes a
sair.” Ele assente para si mesmo. "Certo, eu vou te encontrar
lá. Então todos podemos ir com você.” Ele desliga e me dá sua
atenção mais uma vez. "Vejo você em algumas horas." Ele
beija minha testa e depois sai pela porta da frente.
 Capitulo Vinte e Oito
DEKE

Eu chego em casa e carrego uma Demi desmaiada para

dentro. Está quieto, me avisando que Austin e Cole já estão
dormindo. Abrindo a porta, deito ela na minha cama e
desabotoo o jeans antes de puxar ele pelas pernas. Então
estou removendo a blusa dela. Deixo ela de sutiã e calcinha e
faço o meu caminho de volta para o meu SUV. Abro a porta
do lado do passageiro e pego o telefone dela no tapete.

Voltando para dentro de casa, pego o maço de cigarros da

gaveta e faço o meu caminho de volta. Cole está na piscina.

"Pensei que você estivesse dormindo," digo, me sentando.

De pé na parte rasa, ele me dá uma visão clara de seu

peito nu e todas as marcas vermelhas de arranhões em seu
estômago e nas laterais. Aposto que suas costas combinam.
Foi por isso que tomei o longo caminho para casa. Não é
possível dizer como está Austin no momento.

"Acabei de descer aqui," ele me diz.

Eu me inclino para frente. "Então, eu descobri algumas

coisas interessantes hoje à noite."

"Eu acho que é um eufemismo."

Ele está falando sobre a situação da Demi e Evan Scott.

Eu suspiro. "Outras coisas."
 Ele arqueia uma sobrancelha. "Como o quê?"

Ela me perguntou se eu poderia manter um segredo, e vou

manter o que ela disse sobre Austin para mim. Mas as outras
coisas sobre as quais eu preciso conversar com Cole. "Demi
me contou todos os tipos de informações."

"Você acredita nela?"

Eu concordo. "Eu faço."

"Tem algo a ver com Seth e Evan Scott?"

Meu queixo aperta, mas balanço minha cabeça. "Não. Mas

parte disso tem a ver com Eli.”

"O que tem ele?" Ele franze a testa.

Me sento reto no meu lugar. "Ela afirma que ele não estava
dormindo com Becky."

"Bem, eu não o vi fisicamente transando com ela, mas eu

os vi um sobre o outro," afirma ele. "E ele agiu como se tinha
sido quando eu o confrontei sobre isso."

Eu seguro o telefone dela. "Ela disse que tudo o que

preciso saber está aqui."

Ele sai da piscina e se seca antes de se sentar no banco ao

meu lado. Abro o aplicativo do Facebook e procuro o nome
dele. Nenhum de nós jamais o desativou depois que ele
faleceu. Era como apagar muitas boas lembranças quando
éramos uma equipe. Quando havia oito Sharks e não cinco. E
não demorou muito tempo para que sua irmã fosse morta.
Não havia mais ninguém para desativar além dela.
 Clico na página dele e vou enviar uma mensagem para ele.
A conversa deles aparece.

"Role para cima," ordena Cole.

Faço o que ele diz e depois paro quando vejo a data da

noite do acidente de carro. Não demorou muito tempo desde
que essa foi a última conversa que tiveram. Cole começa a ler
em voz alta.

Eli: Eu posso ter exagerado um pouco.

Demi: O que isso significa?

Eli: Cole está chateado comigo. Eu pensei que ele ia me

nocautear naquele momento. Ele provavelmente já enviou uma
mensagem para Deke.

Demi: O que você fez?

Eli: Eu a beijei. Muito. Agia como se eu já estivesse

transando com ela.

Cole solta um suspiro ao meu lado. Eu continuo.

Eli: Demi?

Ela não responde.

Eli: Eu tive que fazer isso.

Mais uma vez, nada dela.

Eli: desculpe baby.

 Baby? Quanto eles estavam se vendo? Ele nunca a
mencionou para nós. Eu sabia que ele tinha uma queda por
ela, mas não achava nada sério.

Dez minutos depois, ela manda uma mensagem de volta.

Demi: Eu odeio isso.

Eli: Eu também.

Demi: Eu não entendo por que você não poderia ter dito a
ele que tipo de pessoa ela é. O que ela fez comigo.

Eli: Às vezes, as palavras não são suficientes. Eu o

conheço, e ele a confrontaria. Por ser a vadia vingativa que ela
é, ela vai chorar e mentir seu caminho fora disso. E ele vai cair
nessa. Não porque ele é estúpido, mas porque ele está
apaixonado por ela.

Demi: Você vai dormir com ela?

Eli: Foda-se não! Cole, Landen e Maddox agora sabem. É o

bastante.

Demi: Por que ela está fazendo isso? Por que ela colocaria
em risco o que ela e Deke têm para você?

Eli: Ela está chateada com ele. Ouvi Cole dizendo a

Maddox na festa mais cedo que Deke estava com Kaitlin no
fim de semana passado. Becky a odeia. Então, ela está
disposta a abrir as pernas para o melhor amigo dele. Aos
olhos dela, é retaliação.

Demi: Seus amigos vão te odiar. Achar que você traiu ele.
 Eli: Sim. Mas talvez, eventualmente, ele entenda.

Demi: Vejo você hoje à noite?

Eli: Sim. Cole vai foder uma garota. Não tenho certeza do
que Maddox e Landen estarão fazendo. Depois que eu
terminar o que estou fazendo, eu ligo para você, baby.

Depois, há um intervalo de trinta minutos antes que todas

as mensagens se tornem unilaterais. E elas são praticamente
a mesma coisa.

Demi: Como foi?

Demi: Eu continuo ligando.

Demi: vai direto para o correio de voz.

Eu saio e desligo a tela. Me recostando, passo a mão pelo

rosto.

"Eu nunca deveria ter dito uma palavra para você sobre
isso." Cole rosna.

"Estou feliz que você fez," digo a ele, tentando tranquilizar

ele de que ele fez a coisa certa.

"Por que diabos ele não me disse a verdade?"

Eu poderia perguntar a mesma coisa. Por que ele escolheu

desfilar por Becky, sabendo que eu ficaria chateado com ele?
Ele sabe que eu teria quebrado o nariz dele. Não sei dizer se
ele estava certo ou errado sobre eu acreditar nele, se ele
tivesse acabado de me dizer que tipo de garota ela era. Eu
teria acreditado nele? Eu estava apaixonado por ela. Ou
assim eu pensei. Definitivamente obcecado. Eu acho que de
uma maneira que eu entendo porque eu a teria cortado
naquele momento por foder meu melhor amigo. Essa era uma
linha da qual eu não permitiria que ela voltasse. "Nós nunca
saberemos." Suspiro.

"Porra, o que mais nós não sabemos?" Ele pergunta.

Essa é uma pergunta carregada que eu nem quero entrar

agora. Muita merda aconteceu para cavar mais esta noite.
Olho os cigarros e não quero mais um.

“Você acha que é uma coincidência termos brigado com

Peter e seu amigo sobre Demi sobre como eles a
compartilhariam e então Seth tenta estuprar ela? Dizendo
que ele não teve escolha? ” Ele pergunta.

Eu pensei sobre isso. "Como eles saberiam sobre o que

fizemos? Como eles saberiam que Evan Scott sou eu?”

"Becky," ele responde e encolhe os ombros. "Ela está

chateada com Demi. Acho que nenhum de nós deve
subestimar o que ela é capaz de fazer. "

Não é que é verdade. "Talvez devêssemos visitar eles?"

"Eu acho que sim." Ele assente. "E Seth?"

Eu apenas dou um sorriso para ele, e ele ri.

Me levantando, vou entrar quando ouço um sinal sonoro

do telefone. Eu me viro para olhar para Cole, e ele balança a
cabeça. "Não era meu. Está lá em cima."
 Olho para o meu. Nada. Então abro o da Demi, agradecido
por ela não ter uma senha. "É de Evan Scott." Eu rosno.

Cole vem até mim e eu abro a mensagem do facebook.

Evan Scott: Você deveria ter deixado ele te foder. Teria

sido muito menos doloroso do que está por vir.

"Foda-se!" Cole assobia. "Acho que quem sabe, sabe que

Seth não teve sucesso hoje à noite."

"Que porra é essa?" Eu lato.

Eu digito de volta.

Demi: Tente tocar ela... eu te desafio.

Cole passa as mãos pelos cabelos molhados, e eu punho

os meus. "Esse filho da puta ..." Eu tiro print da mensagem e
depois saio dela. Vou para minha antiga página de spam e a
bloqueio. Então vou ao nosso grupo do GWS e mando a
captura de tela.

Bennett lê imediatamente. Segundos depois, meu celular

toca. Coloco no viva-voz. "Alô?"

"O que diabos está acontecendo?" Ele exige. “E o que ele

quer dizer com deixar ele foder com ela? Quem?"

"Seth." Eu rosno.

"O namorado dela?" Ele pergunta.

"Ele não é o namorado dela," responde Cole. "Ele é gay. Ela

é o disfarce dele. "

"Oh, bem, isso muda as coisas."

 "Tem mais." Suspiro.

"O que é isso?" Ele pergunta, parecendo irritado. Não

estamos todos?

"A cabana no lago Travis..." Eu começo.

"Sim?"

"Seus pais são os donos."

Um longo silêncio segue minhas palavras.

Quando ele finalmente fala, ele suspira. "Espere. Vou ligar

e acordar Shane. Todos nós precisamos participar dessa
conversa.”

DEMI

Segundo ano

Ando pelo meu quarto na casa do meu pai. Já liguei para

Eli centenas de vezes, mas ele continua direto para o correio
de voz. E não sei por que ele desligaria o telefone. Seu
Facebook diz que ele não entra há mais de trinta minutos. Eu
ligo novamente.

“Vamos lá… atenda. Atenda."

"Ei, você chegou a Eli. Me deixe uma mensagem…"

 Puxo o telefone da orelha e grito de frustração. Eu disse a
ele para não fazer isso. Que aquilo era estúpido! Ele deveria
ter me ouvido. Espero que Deke não os tenha pego...

A porta do meu quarto se abre e eu me viro para ver minha

irmã entrando. Seu cabelo loiro está uma bagunça
emaranhada. A blusa e a bermuda estão cobertos de sujeira e
sangue. Sua maquiagem está manchada de lágrimas.

“Becky? Que diabos? ”Eu pergunto.

Ela está chorando. Seu lábio inferior tremendo. Eu fico onde

estou, sem saber o que diabos está acontecendo. "Onde está
Eli?" Eu pergunto, olhando para trás. É algum truque que ela o
convenceu? Não pode ser. Ele não faria isso comigo. Ele pode
estar ignorando minhas ligações, mas pelo menos eu sei que
ela está aqui e não está mais com ele.

"Me ajude." Ela soluça, caindo de joelhos no meio do meu

quarto.

"O que diabos aconteceu com você?" Eu pergunto, vendo o

sangue e a sujeira entrarem no meu tapete branco.

"Houve um acidente." Ela engole. “O carro capotou. Cole...”

Caio de joelhos diante dela. "O quê?" Eu seguro seu rosto

coberto de lágrimas e a forço a olhar para mim. "O que você
quer dizer com acidente?"

"Eu... acho que os matei." Ela começa a balançar para

frente e para trás. "Ele me disse para correr."
 "Quem disse para você correr?" Minhas mãos começam a
tremer.

"Cole." Ela se inclina, embalando seu estômago. "Eu disse a

ele que estava grávida e ele me disse para correr."

Eu sei que ela não está grávida. Ela estava no meu

banheiro apenas no fim de semana passado pegando meus
tampões. Meus olhos olham sobre seu corpo e vejo marcas de
arranhões em suas coxas e braços. Eu pisco, passando a mão
pelo meu cabelo. "Quem você acha que matou, Becky?"

"Landen." Ela soluça. "Maddox e Eli." Meu coração para.

"Cole continuou gritando com eles, mas nenhum deles
respondeu."

Eu caio de volta na minha bunda, tentando compreender o

que ela acabou de dizer.

"Voltei." Ela assente para si mesma. "Cole estava sentado

na vala com Eli nos braços... Ele não estava respirando." Suas
mãos trêmulas seguram seu celular. A tela está quebrada.
"Liguei para a polícia." Largando o telefone no meu chão, ela
esconde o rosto preso nas mãos.

Começa a tocar e eu atendo para ver David iluminar a tela

quebrada. "Por que David está ligando para você...?"

Ela pega das minhas mãos.

Presente
 Abro os olhos e saio da cama. Tropeço em um par de
sapatos, mas consigo chegar à porta do banheiro. Acendendo
a luz, pisco rapidamente e depois decido fazer xixi no escuro.
Uma vez feito, lavo minhas mãos e pego o enxaguante bucal
para tentar me livrar desse gosto horrível na minha boca. E
não é a vodca. É canela. Aquela maldita Fireball que Austin
estava me fazendo beber.

Eu saio do banheiro e volto para a cama de Deke. Ainda

está escuro, o relógio na mesa de cabeceira diz um pouco
depois das três da manhã. Ele está do lado direito, mais
próximo da porta. As cobertas ficam baixas em seus quadris,
me mostrando seu peito liso e impressionante tanquinho.
Sua mão direita está no peito enquanto a outra está atrás da
cabeça.

Eu paro e apenas o vejo dormir. Eu disse muito a ele

ontem à noite. Me lembro de soltar a boca enquanto estava
no SUV dele no caminho de volta para cá. Uma parte de mim
queria tirar isso. Para limpar tudo o que é Collins, Oregon.
Havia tantas mentiras e muito engano naquela cidade.
Ninguém foi quem eles disseram que eram. Nem mesmo
Deke.

Eu culpei minha irmã por matar Eli. Eu ainda a culpo. E

culpo Eli por pensar naquele plano estúpido. Se ela não
tivesse ido, talvez o momento tivesse sido diferente. Talvez ele
tivesse sobrevivido.

Eu o amo?
 Eu pensei que eu amava. Mas eu realmente não o
conhecia. Ele disse que eu não merecia ser o segredo de
alguém, mas era exatamente isso que eu era. Ninguém sabia
sobre nós. Ou o que eu pensava que éramos.

Fui ao seu funeral e vi a cidade chorar uma criança que

era amada por alguns e odiada pela maioria. Eu o vi de
maneira diferente, mas ele ainda era um GWS para todos os
outros, e a cidade não gostava dos Sharks. Os pais e a maior
parte da cidade queriam a cabeça de Cole em uma merda de
estaca pelo que aconteceu. Seu pai jogou muito dinheiro na
cidade para garantir que a lei não tocasse em seu filho, mas
ele também era mais do que pensava a cidade. Eles pensaram
que Cole estava dirigindo um carro bêbado depois de sair de
uma festa com seus amigos. Ele assumiu a culpa pelo
acidente e cobriu minha irmã. Você sabe quantas vezes eu
queria dar uma surra nela? Ela mentiu para ele sobre estar
grávida. Que tipo de mulher faz isso? Ela me implorou para
ficar quieta. Eu sabia que seria capaz de usar isso contra ela,
mas Deke apareceu e a ameaçou quando ele também
percebeu que ela havia mentido para Cole. Cole pode não
saber que Becky mentiu sobre estar grávida, mas Deke sabe.
E ele era muito mais assustador do que eu era capaz de ser.

Você sabe o que eles dizem, todos os segredos acabam

surgindo.

Deke se vira e vira para o lado dele. Eu rastejo na cama e

me aconchego contra ele. Ele estende a mão e me puxa para
ele. Inspiro o cheiro dele e fecho os olhos. Sua mão desliza
pelas minhas costas e eu beijo seu peito.

"É melhor você parar com isso." ele murmura.

Eu sorrio e faço de novo.

"Demi..."

"Eu não quero," eu sussurro.

Sua mão chega ao meu cabelo, e ele o segura nos dedos.

Então ele mergulha o rosto na dobra do meu pescoço. "Como
você está se sentindo?"

"Tesão," eu respondo. E ainda um pouco bêbada.

Ele solta um rosnado que faz seu peito vibrar contra o

meu.

Eu tiro as cobertas de nós e empurro seu peito. Ele rola de

costas e eu me levanto para montar ele. Suas mãos vão para
os meus quadris, e ele puxa a renda da minha calcinha. "O
que você quer Demi?"

"Você," eu respondo, mordendo meu lábio.

Suas mãos deslizam para os meus lados e para o meu

peito. Eu arqueio minhas costas e jogo minha cabeça para
trás, fechando os olhos e apenas mergulho na sensação de
suas mãos. É bom ter alguém tocando em você. Querendo
você. Mesmo que ele queira te matar. Isso torna as coisas
muito mais emocionantes. Eu deveria ter perseguido Deke há
muito tempo.
 "Não com sua calcinha, você não tem." Ele rosna.

"Então tire de mim," eu provoco.

Eu grito quando ele me joga ao lado dele e se posiciona

entre as minhas pernas. Suas mãos seguram minha calcinha,
e ele a puxa pelas minhas coxas antes de jogar ela no chão.

Ele se inclina, seus lábios perto dos meus, e ele passa os

dedos sobre o corte na minha bochecha. "Eu vou matar ele."

Meu coração começa a bater forte com as suas palavras.

"Por quê?" Não posso deixar de perguntar.

Seus olhos azuis se movem do corte para os meus olhos.

Sua mandíbula afia quando ele diz. “Porque ele tocou em
você. E eu sou o único homem autorizado a tocar em você.”

Eu odeio que meu peito aperta com suas palavras. Que

alguém realmente se importa comigo. Mas eu digo. "Você quer
me machucar?"

Seu rosto fica sério e ele solta um longo suspiro. "Sinto

muito," ele sussurra.

"Você sente?" Eu o desafio. Essa não é a resposta que eu

queria.

"Claro. Eu não deveria ter... "

"Está tudo bem," envolvo minhas pernas em torno de seus

quadris.

"Não está."
 "Eu queria te empurrar na outra noite." Cale a boca
bêbada, Demi.

Ele faz uma careta.

Eu não me escuto porra. "Quando eu menti para você na

varanda dos fundos, eu queria te empurrar para ver o que
você poderia fazer."

Seu peito duro e liso sobe e desce enquanto ele respira

fundo. "Por quê?"

Eu corro minhas mãos pelo abdômen esculpido, pronta

para colocar tudo para fora. Deke amou a mentira que era
Becky. Eu continuo dizendo que não sou ela. Então, se ele vai
gostar de mim, vai gostar do verdadeiro eu. "Porque sua
escuridão me excita." Observo para ver se a expressão dele
muda, mas não muda. “Ela queria domar você. Eu quero ver
o que você pode fazer. Eu quero ver o verdadeiro você. Todo
você. Sei que nunca poderia vencer você, Deke, mas não
quero que você se esconda. Não de mim."

Ele fica sentado entre as minhas pernas sem dizer uma

palavra, e meu coração começa a acelerar. Citar minha irmã
enquanto estamos deitados nus na cama provavelmente não
foi a melhor ideia que já tive, mas sinto que ela sempre fica
ao nosso redor de qualquer maneira. Como uma nuvem negra
esperando para cair sobre nós.

"Você me viu de verdade," ele finalmente diz, e seus olhos

caem no meu pescoço.

"E ainda estou aqui." Dou a ele um sorriso bêbado.

 Sua mandíbula afia. "Eu poderia ter matado você..." Ele
faz uma pausa e suspira. "Não posso prometer que não vou te
machucar novamente."

Eu quase ri disso. "Bom." Eu puxo seu rosto para o meu e

sussurro contra seus lábios. "Agora me mostre o quanto você
pode me foder."

"Demi." Ele rosna meu nome, seu peito vibrando contra o

meu, fazendo minhas pernas apertarem em torno dele. Seus
lábios descem da minha mandíbula até o meu pescoço. Eu
arquear para dar a ele melhor acesso. Então eu o sinto
deslizando a mão entre nossos corpos. Eu sorrio quando ele
agarra a base do seu pau já duro e empurra para dentro de
mim, me fazendo gritar com a sensação dele me esticando.
Acho que nunca vou me acostumar com ele.

Sua mão bate na minha boca, e eu respiro fundo pelo

nariz. Ele sussurra. “Fique quieta, princesa. Não quero que
eles ouçam você gritar meu nome."

Eu quero revirar os olhos com a sua arrogância, mas ele

começa a se mover, e meus olhos reviram por um motivo
diferente.
 Capitulo Vinte e Nove
DEKE

Cole e eu saímos do carro e andamos até a pequena

cabane. Cole destranca e entramos. Paro e olho em volta da
sala de estar e da entrada. Havia uma pequena mesa
quadrada ao lado da porta. Foi derrubada e o vidro cobre o
piso de madeira. Mas, fora isso, não há sinal de luta.

Vou até a mesa de café e pego a xícara. Está cheio até a

borda com o que parece ser um líquido claro de algum tipo.

"Ele saiu com pressa," observa Cole. "Ele nem se deu ao

trabalho de descartar as evidências." Então ele caminha pelo
corredor.

Eu aperto minhas mãos e olho para o lado do sofá. Uma

bolsa Louis Vuitton está no chão. Estendo a mão e pego.
Agarrando a bebida com a outra mão, caminho até a cozinha
e despejo na pia.

"Ei," Cole entra na cozinha. "Olha o que eu achei no

banheiro?" Ele segura uma pequena garrafa transparente
com uma tampa azul. Um pedaço de fita adesiva está do lado
da garrafa e escrito em marcador preto é GHB, boa noite
cinderela.

Meu queixo aperta. "Está quase vazio."

 Ele assente e coloca no bolso. "Acho que ele queria ter
certeza de que ela tinha o suficiente para não lutar com ele.
Ou não se lembraria de nada."

Jogo a xícara na pia e largo a bolsa dela. Agarrando o

balcão, eu rosno. “Ele poderia ter matado ela.” Quem sabe
quanto ela teria bebido? Demi é fodidamente pequena.
Demais e ela poderia ter tido convulsões. Poderia ter entrado
em coma. Sem mencionar que ele misturou com álcool.

O telefone toca e ele atende, colocando no viva-voz. "Alô?"

"Vocês estão aí?" Bennett pergunta.

"Sim." Eu rosno e empurro a bancada.

"Encontrou alguma coisa?"

"Um vidro de GHB." Cole fala.

"Porra." Ele assobia, depois suspira. "Espere, estou

adicionando Shane à ligação." Segundos depois, ele voltou.
"OK. Estamos todos aqui."

"Vocês conseguiram suas passagens?" Cole pergunta a ele.

"Sim. Vamos voar hoje à noite, ” responde Bennett.

"Estou confuso sobre o porquê de termos de voltar a

Austin." Shane fala.

"Não," eu respondo, não com disposição para suas

besteiras hoje. "Fique aí em cima, porra."

Bennett suspira. "Nós dois estamos indo. Isso envolve

mais do que apenas Demi. Quem quer que seja, não nos
tocou fisicamente, mas fomos ameaçados e isso é suficiente
para se preocupar. Se conseguirmos falar com Seth, talvez o
telefone dele possa nos dizer o que precisamos saber.”

Eu baixo a cabeça e passo minhas mãos pelos meus

cabelos agressivamente. Estou começando a perder a cabeça.
Eu mantive junto fazendo amor com Demi esta manhã,
quando ela me acordou com tesão. Eu a queria, precisava
sentir ela, mas eu fui duro. Eu levei minha raiva para ela, e
ela gostou. Ela desmaiou imediatamente depois. Eu não
consegui contar a ela sobre a mensagem que ela recebeu de
Evan Scott ou o fato de que eu bloqueei quem era o filho da
puta. Cole e eu escapamos esta manhã antes que as meninas
tivessem acordado. É um sábado. As duas exageraram ontem
à noite e Lilly estava dormindo na casa de sua professora de
dança, então as chances delas dormirem até tarde estão do
nosso lado.

"O que eu não consigo entender é por que ele faria isso."
Bennett fala. "Ele é gay. Por que ele iria transar com ela...?”

"Odeio ser o pau nessa situação," Shane o interrompe.

“Mas ele poderia estar pensando em foder sua bunda. É isso
que eles preferem.”

Minha cabeça se levanta e eu pego o telefone da mão de

Cole, mas ele fala antes que eu possa latir mais para ele.

"Ou talvez ele não se importasse onde tinha que transar

com ela. Quero dizer, para alguns homens, um buraco é um
buraco.”
 "Cale essa boca fodida..."

Cole pega o telefone de mim. “Ele foi forçado. Ele disse a

Deke que havia um vídeo dele transando com seu professor.”

"Quem sabia que ele era gay?" Pergunta Bennett.

Eu passo a mão pelo meu rosto. "Acho que não muitos.

Demi disse que ela era a fachada dele. E seus amigos que
estão na equipe de natação da UT acham que têm um
relacionamento aberto.”

"Hmm..." Bennett suspira. "E o professor?"

"Eu... eu não sei." Rosno e fecho os olhos. Eu tento juntar

as poucas peças que temos até agora. "Não pode ser ele. Demi
recebeu uma mensagem ontem à noite de Evan Scott. Vocês
viram. Afirmou que ela deveria ter deixado ele transar com
ela. Como o professor poderia ser Evan Scott? Eles não
conheceriam minhas informações para entrar nelas."

"Verdade," diz Bennett. "Escute, eu sei que vai ser difícil,

mas fique quieto. Estaremos aí mais tarde esta noite e
faremos o que for necessário para obter as informações
necessárias para descobrir isso. Certo?"

Entro no meu quarto e tiro meu casaco. Demi ainda está

na minha cama desmaiada. Ainda não são dez da manhã. E
como a casa estava quieta quando entramos, eu diria que
Austin ainda está dormindo.

Os caras e eu temos um plano. Mas não vou mentir para

ela como Cole fez com Austin. Vou ser sincero com a Demi.
Ela merece isso. Ela pode não gostar, e pode me odiar, mas
eu não vou permitir que Evan Scott brinque conosco. Ou ela.
Vou proteger ela e, para fazer isso, ela precisa saber
exatamente o que estamos enfrentando.

Abrindo meu jeans, tiro os sapatos e o empurro para baixo

das pernas antes de remover minha camisa e depois subo ao
lado dela. Minhas juntas correm pela bochecha machucada e
descem pela mandíbula até o pescoço. Os machucados das
minhas mãos permanecem. Hoje são piores do que ontem à
noite.

Eu queria matar ela. Se ela não tivesse me atingido com

aquele troféu estúpido de Cole que Austin guardou, ela
estaria morta agora. E isso me deixa mal do estômago.

Eu matei pessoas, mas não por esporte. Os homens e

mulheres que matei mereciam. Demi teria sido inocente. Ela
jogou comigo, sim, mas eu estava com ciúmes de que, pela
primeira vez, conheci alguém que sabia jogar o jogo melhor
do que eu.

Ela solta um pequeno gemido e se move, fazendo com que

o edredom se abaixe e exponha seu peito para mim. Meus
dedos percorrem o osso do peito e depois o peito. Ela mexe de
novo e minha mão abaixa sobre seu estômago e entre as
pernas. Ela está nua. "Deke." Ela suspira meu nome quando
eu corro um dedo sobre sua buceta.

"Sim, princesa?" Eu pergunto, me inclinando e beijando

seu pescoço enquanto meu dedo desliza nela.

"Oh, Deus, Deke." Ela arqueia, os quadris levantando da

cama.

Tiro as cobertas e me posiciono entre as pernas dela. Ela

olha para mim com olhos pesados. Tiro o dedo e deslizo dois
neste momento. Ela arqueia as costas e choraminga. "Isso
dói?" Eu pergunto quando meu polegar começa a esfregar seu
clitóris.

"Sim." Suas mãos seguram os lençóis.

"Bom," eu digo e os removo antes de agarrar meu pau

duro. Ela gosta quando dói. E odeio admitir que ela pode
suportar a dor. Becky odiava isso. Demi anseia por isso. Eu
gosto que não tenho que fingir com ela.

DEMI

Sento no colo de Deke na sala de estar com minha

segunda xícara de café na mão. Austin senta ao meu lado,
olhando para Cole, que está na poltrona à nossa frente. Não
os ouvi dizer uma palavra um ao outro o dia inteiro. Ela está
chateada, e ele parece indiferente. Como isso é algo que
acontece com frequência. Não sei o que aconteceu depois que
eles deixaram o bar na noite passada, mas ela obviamente
não superou.

"Não entendo como isso vai funcionar?" Digo finalmente.

"Vamos perguntar a ele," diz Bennett simplesmente.

Ele e Shane chegaram uma hora atrás. Essa pode ser

outra razão pela qual a tensão está alta nesta casa. "Ele não
vai lhe dizer nada."

"Ah, ele vai falar." Deke bufa.

"Você não o conhece," eu argumento.

"Eu não preciso conhecer ele. Há algo que ele ama e, se ele
não nos dizer o que queremos, tiramos isso dele."

Austin finalmente fala. "Você vai matar o professor? Isso

não é inteligente. Vocês todos vão acabar na cadeia.”

Cole sorri para ela. "Fico feliz em ver que você ainda se
importa comigo, querida, mas não. Ninguém vai morrer hoje
à noite.”

“Isso nós sabemos. Mas os planos mudam,” diz Deke

enigmaticamente.

Eu suspiro. "Então o que você vai levar?"

“As pernas dele. Seus braços. ” Cole encolhe os ombros

descuidadamente. “Mãos. Qualquer parte do corpo que o
homem precise para jogar futebol.”

"Você vai quebrar os ossos dele?" Pergunto.

Deke ri atrás de mim. “Não princesa. Ossos podem curar.”

 Eu engulo com a diversão em sua voz, mas sinto
borboletas no estômago. Esta é a parte de Deke que eu queria
ver. O mal cruel que nada dentro dele.

Cole se inclina para frente, apoiando os cotovelos nos

joelhos. "Eu tenho uma pergunta, no entanto. Havia uma
mulher. Ela estava na UT. Antes que soubéssemos que ele
era gay, o vimos conversando com ela fora da sala de aula. E
nós pensamos que ele estava traindo você com ela. Você sabe
quem é ela?"

Eu franzi a testa. Seth tem muitas amigas garotas. Ele se

dá bem com todo mundo. "Como ela se parecia?"

"Bonita," diz ele com um sorriso e eu sei que ele disse isso
apenas para irritar Austin. "Ela tinha cabelos castanhos e
olhos castanhos..."

"Essa é a irmã gêmea dele." Eu interrompo Cole, sabendo

de quem eles estão falando. “Ela está namorando Peter. O
cara que vocês espancaram outro dia depois do treino de
natação.”

Um sorriso lento se espalha pelo rosto de Shane e me faz

sentar mais em Deke. Eu não sei muito sobre ele. Menos que
os outros. Ele era o mais próximo de Kellan. Quem sabe o
que Shane está pensando agora?

"Você vai machucar ela?" Austin pergunta.

Cole se recosta e passa a mão sobre o queixo. "Faremos o

que for necessário."
 "Nossa preocupação é Seth," diz Bennett, olhando para
Austin. Claramente tentando suavizar o que Cole acabou de
dizer. "Ele é nossa principal prioridade. Duvido que ela saiba
muito.”

Austin se levanta e sai da sala. Cole a observa de seu

assento, mas não faz nenhum movimento para ir atrás dela.
Segundos depois, você ouve a porta do quarto batendo.

Shane ri. "Você não se preocupa que ela o mate enquanto

dorme?"

Cole apenas sorri. Ele provavelmente iria gostar disso.

 Capitulo Trinta
DEKE

Eu caminho através da multidão de crianças que

atravancam a sala de estar. "Boneshaker," do Redlight King,
explode através dos alto-falantes grandes que são colocados
nos cantos.

Eu tomo uma bebida do meu copo Solo enquanto uma

loira passa por mim. Ela sobe na mesa de café e tira a blusa,
mostrando a todos o sutiã rosa com bolinhas brancas. Ela
joga a camisa para outra garota que está ao meu lado. Caras
e garotas gritam sobre a música. Continuo andando, sem ver
quem estou procurando. Saio da sala e sigo por um longo
corredor. Eu vejo Cole parado na cozinha conversando com
uma garota que se senta ao nosso lado em uma de nossas
aulas na UT. Seus olhos encontram os meus brevemente,
mas ele não me reconhece de forma alguma. Passo pela
cozinha e continuo até estar nos fundos da casa.

As luzes estão apagadas aqui atrás, e a música muda para

"Legend" do The Score. Tomo outro drinque e vejo quem estou
procurando.

Ela está no canto, encostada na parede. Ela tem um copo

na mão e um sorriso no rosto enquanto fala com outra
garota. E eu a reconheço. Ela não parece a mesma, mas eu
nunca esqueceria o rosto dela.
 Quais são as chances?

Eu ando até elas. "Desculpe?"

Ambas se voltam para olhar para mim. "Eu te conheço."

Aponto para a morena pela qual não estou aqui.

Ela morde o lábio inferior e me olha de cima a baixo. "Eu

não te conheço."

Eu rio. "Bem, não oficialmente." Eu estendo minha mão

direita. "Eu sou Deke."

"Brynn." Ela se apresenta.

"Você trabalha no Silence."

Ela balança a cabeça rapidamente e aperta minha mão.

"Sim eu trabalho. Você já esteve lá?"

"Eu estive," eu digo para a garota que me pediu para

ajudar ela. Brynn estava amarrada em uma camisa de força e
sentada em uma banheira cheia de água preta.

"Ela está fazendo esse trabalho há dois anos," diz a outra

garota, revirando os olhos. "Não sei por que ela faz isso."

"O que posso dizer?" Brynn sorri. "Eu gosto de ser contida
e mantida debaixo d'água."

"Querido deus." Sua amiga suspira. “Você precisa demitir

seu terapeuta. Ele não está lhe fazendo nenhum favor.”

Brynn ri. "Oh, ele me dá favores, tudo bem."

“Eu ouvi algo sobre restrições e água?” Um braço está

sobre meus ombros e eu olho para ver Shane agora em pé
conosco. Os olhos dele começam por seus saltos vermelhos e
sobem até o jeans branco e a blusa preta com decote em V
que mostram seu decote impressionante. Ela usa uma
gargantilha preta e um sorriso no rosto bonito. "Estou triste
por ter perdido."

Ela toma um gole de canudo. "Bem, temos que manter

nossos adereços."

Shane ri e pega a mão dela. "Me deixe pegar outra bebida

enquanto você me conta tudo," diz ele, afastando ela.

Eu me viro para a garota que eu vim aqui. "Melissa." Ela

estende a mão. Ela inclina a cabeça para o lado. "Eu vi você
no campus."

"Sério?" Eu pergunto. "Nós temos aulas juntos?"

Ela balança a cabeça. "Não, mas eu vi você com meu

irmão."

"Oh, quem é seu irmão?" Eu jogo de burro.

“Seth. Seth Wilson.”

Eu aceno com a cabeça. "Sim. Sim. Ele é amigo de alguns

dos meus colegas de equipe."

O rosto dela se ilumina. "Você joga futebol?"

"Não. Estou na equipe de natação da UT."

"Isso é incrível." Ela sorri para mim. “Meu namorado

também é. Talvez você o conheça? Peter."
 Sim, infelizmente, eu conheço esse filho da puta. Sinto
meu telefone vibrar no bolso de trás e puxo ele para fora. Eu
deixo cair de propósito. "Merda." Eu assobio.

"Eu entendo." Ela se inclina e pega para mim.

"Obrigado." Eu rio. "Parece que bebi um pouco demais."

"Isso acontece." Ela levanta o copo para os lábios e toma

um gole.

Olho para o meu telefone e abro meu messenger.

Cole: Você está quase pronto? Eu não posso mais falar

merda com essa garota. Porra, é por isso que eu nunca saía
com pessoas em festas.

Eu rio, mas respondo.

Eu: Está feito. Se prepare.

"Eu o conheço," digo, voltando à nossa conversa. "Há

quanto tempo vocês namoram?"

"É novo," ela responde com uma risada.

"Ele está aqui hoje à noite?" Eu pergunto, olhando por

cima do ombro para ver se as pessoas estão nos observando.
Mas não, todo mundo está ocupado demais fazendo suas
próprias coisas. Eu nem vejo Shane e Brynn.

"Não. Ele saiu da cidade neste fim de semana para ver sua
avó.”

Quero rir. O bastardo provavelmente está trancado com

alguma cadela. A maneira como ele falou de Demi não
parecia um homem em um relacionamento comprometido. Eu
garanto que essa garota não é a única que ele está transando.

"Whoa," diz ela.

Eu guardo meu telefone. "Você está bem?" Eu pergunto,

colocando minha mão em seu braço. Ela fecha os olhos e
balança os pés. Pego a bebida da sua outra mão e vejo que
ela terminou. "Boa menina," eu sussurro.

"Huh?" Ela pergunta com os olhos pesados.

"Nada. Aqui, me deixe te ajudar."

"Eu... o que...?" Ela murmura.

Eu a acompanho pela porta dos fundos, onde há menos

pessoas, e ela tropeça nos próprios pés. Me inclino e a pego,
carregando ela nos braços para o SUV estacionado algumas
casas abaixo, para que os foliões não nos vejam. Cole está
abrindo a porta do meu Range Rover para mim. Coloco a
garota desmaiada nos fundos. Depois de remover o telefone
do bolso de trás da calça jeans, pulo no banco do passageiro.
Cole fica no banco do motorista desde que ele não bebe.
Bennett já está sentado atrás.

"Onde diabos está Shane?" Eu rosno.

Bennett pega o celular e liga para ele. "Onde você está?

Estamos prontos," ele retruca. "Traga sua bunda aqui." Ele
desliga. "Ele está vindo. Tenho certeza que ele estava
fodendo.”
 Eu reviro meus olhos. "Deveria ter deixado sua bunda em
Collins," murmuro.

Segundos depois, eu o vejo correndo pela rua, e ele pula

no banco de trás pouco tempo antes de Cole decolar.

Sorrio enquanto deslizo sua tela e vejo que ela não tinha
uma senha nela e vou para o nome de Seth. Eu digito uma
mensagem.

Eu: Me encontre na cabana. ASSIM QUE POSSÍVEL. É

importante.

Então eu desligo o telefone dela para que ele não possa

entrar em contato.

Sento no sofá na cabana e Cole senta ao meu lado. Shane

se senta à mesa da cozinha mandando mensagens no
telefone. Tenho certeza que é para a garota da festa que
trabalha no Silence. Bennett voltou cinco minutos atrás,
dizendo que precisava fazer uma ligação.

"Quanto tempo?" Pergunta Cole.

Olho para o relógio no meu telefone. "Trinta minutos. Ele

deve estar aqui a qualquer momento.”

A porta dos fundos se abre e Bennett entra.

 "Quanto tempo você acha que isso vai levar?" Shane
pergunta. "Tenho planos mais tarde."

Eu reviro meus olhos. "Esses planos consistiriam em uma

garota e uma camisa de força?"

"Sim," ele responde. “Tudo o que preciso é de uma

banheira. Ou uma piscina serviria.”

Bennett balança a cabeça. "Eu não quero mais saber.

Drogar e sequestrar uma garota é suficiente por uma noite.”

Os faróis brilham pela janela da frente e, segundos depois,

eles se apagam, seguidos por uma porta se fechando.

"Hora do show," diz Shane, animado.

A porta da frente se abre e Seth corre para dentro. Ele

para rapidamente quando vê todos nós ocupando a pequena
área. Ele engole quando seus olhos vão para cada um de nós.
Ele olha para o chão e para a cadeira ao meu lado. Ele
percebe instantaneamente que não foi sua irmã que o
mandou uma mensagem. "Onde ela está?" Ele exige.

"Segura. Por enquanto.” Eu levanto.

Ele dá um passo em minha direção. "Se vocês…"

"O quê?" Eu pergunto. “Estuprar ela? Tirar vantagem dela?

Como você faria com Demi?”

Ele engole, fazendo o pomo de adão subir e descer. "Eu

não tive escolha."

"Engraçado," diz Cole, chegando ao meu lado. "Nem nós."

 Sua mandíbula afia. "Vou lhe contar tudo o que você
precisa saber." Eu esperava que fosse assim tão fácil. Pena
que tinha que ser assim.

Estendo minha mão. "Me passa seu telefone."

"Não." Ele balança a cabeça, dando um passo para trás.

"Qualquer coisa menos isso."

"Shane," eu chamo, sem tirar os olhos de Seth.

Eu ouço a cadeira que ele está sentado deslizando sobre o

azulejo e depois os sapatos no chão, quando ele sai e vai para
o único quarto nesta pequena cabana. Segundos depois, ele
volta para a sala e, desta vez, tem uma mulher nos braços.
Ela está deitada sobre eles, ainda desmaiada.

"Melissa!" Seth se encaixa e vai dar um passo na direção

deles, mas Cole coloca a mão em seu peito, parando ele.

Eu ando até a área da cozinha enquanto Shane a senta em

uma cadeira. Ela se inclina para frente e eu ando atrás dela,
segurando seus cabelos escuros na minha mão, puxo a
cabeça para trás. Com a mão livre, empurro delicadamente os
cabelos castanhos do rosto, pescoço e peito. Deslizo meus
dedos sobre seu pescoço exposto, fazendo ele pensar o pior,
mas, na verdade, estou apenas verificando seu pulso.
Quando satisfeito, afasto minha mão e olho para ele.

"Melissa?" Ele grita.

"Ela não pode ouvir você," digo a ele. "Veja, eu dei a ela o
GHB que você deixou."
 Cole segura a garrafa agora vazia que encontrou aqui mais
cedo nesta manhã. "Você sabe, o que você não usou na
Demi."

"Seu filho da puta!" Ele grita e vai caminhar em minha

direção, mas Cole bate com o punho no rosto de Seth,
derrubando ele de volta.

"Mas não sobrou muito," acrescento. "Eu digo que temos

talvez trinta minutos antes que ela comece a acordar."

"Se você machucar ela..."

"O quê?" Eu pergunto. "O que você vai fazer? Somos

quatro e você é um.” Esse cara não tem ideia do que somos
capazes.

“E ao contrário de você, nenhum de nós é gay.” Shane diz,

se aproximando dela. "E caso você esteja se perguntando,
morenas são as minhas favoritas," acrescenta, puxando um
longo pedaço de corda da minha mochila preta.

O sangue escorre do nariz de Seth enquanto ele observa

Shane um tanto sem palavras e olhos arregalados.

Shane se move atrás da cadeira e puxa os braços da

garota atrás dela. Ele começa a enrolar a corda ao redor dos
pulsos pequenos dela, amarrando eles juntos antes de
amarrar ela à cadeira. Tornando impossível para ela se mover
se ela acordar.

"Pare," Seth engasga, encontrando sua voz. "Eu vou dar a

você."
 Fico onde estou, segurando a cabeça da garota pelos
cabelos e Cole pega o telefone dele. Ele traz para mim.
Puxando seu aplicativo do Facebook, ele então vai para seu
messenger. Ele rola para baixo até chegar a Evan Scott e
abre.

Evan Scott: Quer manter o seu segredo em segredo? Foda

a Demi Holt.

Seth: O que? Quem diabos é você?

Evan Scott: Alguém que sabe tudo sobre você.

Seth: Vai se foder, cara.

Então Evan envia um vídeo para ele. Cole aperta tocar.

Sons de grunhidos enchem a sala silenciosa enquanto
assistimos Seth e nosso professor de literatura inglesa foder
sob os lençóis de uma cama. Está claro quem é e o que eles
estão fazendo. Cole sai disso.

Seth: Que porra é essa? Como você conseguiu isso?

"Onde isso foi gravado?" Eu exijo, sem me preocupar em

olhar para ele.

"Aqui," ele responde asperamente.

Evan Scott: Foda a Demi Holt na cabana no quarto, e eu

vou guardar seu segredo. Você tem 24 horas.

Cole sai do aplicativo. Eu olho para Seth. "Quando você

esteve aqui com ele?"
 O sangue ainda escorre do nariz para a camiseta branca.
Ele não nos olha nos olhos. Em vez disso, ele olha para o
chão. Ele está envergonhado. Eu não dou a mínima para
quem ele fode, contanto que não seja Demi contra a vontade
dela. “A última vez foi no início desta semana. É aqui que
sempre nos encontramos.”

"Vá verificar o quarto," eu ordeno para Shane. "Tem que

haver uma câmera configurada."

"Evan não disse para você drogar ela. O que fez você
pensar em fazer isso?”

"Eu pensei que seria mais fácil..." Ele engole. “Eu ouvi
Peter falando sobre isso. Ele vendeu para mim.”

"Você comprou GHB do namorado de sua irmã?" Eu exijo.

Ele se encolhe, mas não responde.

"Quem são todos que sabem que você é gay?" Cole

pergunta a ele.

“Ninguém sabe. Ninguém além de Demi.”

"E professor?"

Ele balança a cabeça. "Ele não faria isso."

"O que faz você ter tanta certeza?" Eu pergunto. Agora que
eu sei que ele comprou o GHB de Peter, e Peter foi o único a
se gabar abertamente sobre como ele iria foder Demi. Estou
pensando que talvez eles não tenham sido tão cuidadosos
quanto pensavam. E o professor precisava cobrir seus
rastros.
 Ele passa a mão pelos cabelos escuros. "Porque estamos
juntos há mais de um ano. Não há razão para fazer isso
agora."

Shane entra novamente e balança a cabeça. "Nada."

Minha mandíbula aperta. "Não faz nenhum sentido.

Alguém tinha que saber. E eles estão conectados a você e
Demi. ” E a nós. Eles nos levaram a esta cabana para nos dar
essa porra de carta.

"Becky."

Todos nos viramos para olhar para Shane. Ele se encosta

na parede com os braços cruzados sobre o peito. “Eu acusei a
irmã errada. Ela é a única que conecta os dois e nós quatro.
Ela veio aqui para o Texas com você. Você a fode por sua
irmã. ” Ele encolhe os ombros. "Ela estava perto dele." Ele
aponta para Seth. “Quem sabe o que ela ouviu ou viu. Ela é
louca o suficiente para fazer isso."

"Mas não é inteligente o suficiente para fazer isso." Cole

rosna.

“Ela tinha o diário de Austin. Ela sabia muito mais do que

sabíamos,” acrescento.

"O quê?" Shane pergunta. “Austin tinha um diário? O que

estava nele?”

"Tudo," eu respondo.
 "Caralho." Ele suspira, se inclinando para trás e batendo a
cabeça contra a parede. "Eu juro, toda vez que estou por
perto, descubro mais coisas que eu já deveria saber."

"Bennett." Eu me viro para encarar ele. Ele se senta à

mesa da cozinha, digitando no telefone. "Bennett?" Eu estalo.

"Oh." Ele o coloca sobre a mesa e se junta à nossa

conversa. “Poderia ser ela. Tudo o que ela precisava fazer era
ver você fazer login uma vez. Não é difícil alterar um endereço
de e-mail e informações de login. ” Ele encolhe os ombros.

Essa é toda a confirmação que eu precisava. Já gastamos

muito tempo nisso. Se Becky fez isso, Cole está certo, ela não
seria inteligente o suficiente para cobrir seus rastros. E será
fácil provar.

Solto o cabelo dela e me inclino para desatar os pulsos da

garota desmaiada e jogo a corda para Bennett, que já está
voltando a mandar mensagens no telefone. "Shane," eu digo,
e ele empurra a parede. Ele caminha até nós. “Carregue ela
até a parte de trás do meu SUV. Leve ela de volta para a
cidade.”

"Não!" Seth grita.

"Ele só vai levar ela para casa," digo a ele. Fizemos

algumas pesquisas antes de sairmos para a festa. Seus pais
estão fora da cidade durante a noite em seu iate. Eles estão
dando uma festa para um colega de trabalho do pai dele.
Exibindo sua riqueza é a melhor maneira de fazer isso.

"Vou levar ela para casa," ele rosna.

 "Você ficará conosco," eu o informo.

Ele engole nervosamente, e Shane sorri para ele. "Não se

preocupe, cara. Eu não gosto de garotas que estão
inconscientes. Gosto quando elas brigam.” Ele pisca para ele
enquanto levanta Melissa em seus braços.

"Eu não acredito em você." Seth fecha as mãos.

Eu nunca iria machucar ela. Enfiei um pouco de GHB em

sua bebida quando ela se inclinou para pegar meu telefone,
mas nunca tive planos de prejudicar ela além disso. Eu nem
dei muito a ela. Eu só precisava o suficiente para ela dormir
enquanto interrogava seu irmão.

"Você tem a minha palavra," digo a ele. "Eu não machuco

os inocentes."

"Você a drogou."

Dou um passo em sua direção. “E você bateu o rosto de

Demi no chão enquanto a segurava e abria o zíper da calça.
Se ela não tivesse escapado, você a teria estuprado! ” Grito a
última parte. "Sua irmã acordará amanhã com dor de cabeça
e nenhuma lembrança desta noite, mas ela não vai achar que
o amigo a traiu."

Ele abaixa a cabeça e eu olho para Cole. "Ajude Shane a

colocar ela no carro."

Bennett leva a cadeira para o centro da sala que Melissa

acabou de ocupar e me entrega a corda. "Sente Seth," eu
ordeno.
 DEMI

Eu roo minhas unhas enquanto Austin nos leva pela

estrada escura. O relógio em seu painel lê um pouco depois
da meia-noite. Deke me enviou uma mensagem meia hora
atrás para seguir em frente. Eles não disseram muito a
Austin e a mim sobre seus planos para esta noite, e não
tenho certeza se os conhecia. Quanto menos soubermos,
provavelmente melhor.

Austin diminui a velocidade e vira na estrada de cascalho

paralela ao Lago Travis. Ela para em frente à cabana e meu
coração começa a bater forte quando vejo o jipe de Seth
estacionado em frente. Desligando o carro, ela sai e eu sigo.
Subimos as escadas e entro atrás dela.

Paro quando olho para o piso de madeira na entrada.

“Seth! Por favor, pare!” Eu choro enquanto ele se deita em

cima de mim. Estendo a mão na minha frente, tentando pegar
alguma coisa, mas não há nada lá. Minha bochecha lateja e é
difícil respirar com todo o seu peso em mim.

Eu ouço seu zíper abaixar, e então suas mãos estão nos

meus quadris. Ele levanta o suficiente para me virar de costas.
E dou um tapa na cara dele.

"Eu preciso." Ele rosna.

 Do que ele está falando? "Não." Lágrimas correm pelos
lados do meu rosto. "Você não." Eu bato nele novamente, e ele
pula de cima de mim.

Eu chego às minhas pernas trêmulas e alcanço a porta,

mas ele agarra meu cabelo com os punhos e começa a me
arrastar pelo chão. "Pare!" Eu choro, tentando me segurar. "Por
favor," eu imploro.

Ele chuta a porta do quarto e me empurra para dentro. "É

só sexo, Demi. Não é como se você já não fosse uma puta de
merda.”

Ele estende a mão para mim, mas eu corro para a

esquerda. Ele pega minha camisa e a puxa, esticando ela
antes de me empurrar para a cama. Eu chuto e grito, sabendo
que não vou ser alta o suficiente. Ninguém vai me ouvir.

Ele leva um segundo para tirar o jeans dos quadris, e eu

enfio a cabeça no rosto dele, acertando ele no nariz.

"Porra!" Ele rosna, saindo de mim.

Eu pulo de pé e corro para a porta da frente. Eu não olho

para trás. Eu nem paro para pegar minha bolsa. Nada é mais
importante do que dar o fora daqui.

"Demi?" Eu o ouço gritar meu nome enquanto corro para

fora e para o meu carro. "Demi!"

Abro a porta do carro, ligo e dou marcha à ré, sem sequer

me preocupar em olhar para trás.
 "Demi?"

Eu pisco para ver Deke parado na minha frente. "Você está

bem?" Ele pergunta suavemente. Seus olhos azuis
procurando os meus.

"Sim," eu minto. "Bem. Por que estamos aqui? ” Olho em

volta e vejo uma cadeira no meio da sala de estar. Está vazia,
mas uma corda fica ao lado dela no chão junto com uma
mochila preta. Cole está de pé atrás dele, limpando as juntas
sangrentas com um pano de prato. E Bennett está sentado à
mesa da cozinha com o telefone nas mãos.

Olho para Deke e percebo que ele também tem sangue nos
nós dos dedos e na camisa. "Você está bem?" Eu pergunto,
colocando minhas mãos em seu peito. Seu coração bate
devagar e sua respiração é calma. O que quer que ele tenha
feito, nem o cansou.

"Não é meu," diz ele.

Eu engulo, imediatamente sabendo a quem pertence.

"Onde ele está?"

"Ele está no quarto." Cole é quem responde.

Vou andar por ali, mas Deke coloca a mão no meu ombro
e me puxa para parar. Eu olho para ele, e seus olhos azuis
suavizam. "Prefiro que você não veja."

"Mas…"

"Você pode confiar em mim que eu cuidei disso?"

 "Você o matou?" Ele me disse enquanto estava na cama
que ele estava indo para matar ele.

"As pessoas não precisam parar de respirar para parar de

viver," diz ele, e eu entendo. Eles tiraram algo dele, mas não
era a vida dele.

Coloco meus olhos de volta na cadeira e dou um passo

para trás, deixando ele saber que não voltarei para lá. Não
importa o quanto eu queira ver o que eles fizeram com ele, ele
está tentando me proteger de algo que acha que não posso
lidar. Eu gosto que ele está tentando. Que ele realmente se
importa em me manter inocente em seu mundo cheio de
sangue e caos.

"Vamos lá," ordena Deke.

Cole estende a mão e pega as chaves do carro de Austin de

suas mãos. Deke coloca as mãos nos meus ombros, me gira e
me conduz pela porta da frente. Ele abre a porta dos fundos
do SUV de Austin e eu me arrasto com ele. Ele me puxa para
o lado dele quando Bennett entra do outro lado de mim. Cole
joga seu pano de prato e uma mochila preta nas costas antes
de entrar e liga o SUV quando Austin entra no banco do
passageiro.

Eu me aconchego a Deke, e ele beija meu cabelo. Fecho os

olhos e dou um suspiro. É bom alguém me defender. Eu
odiava o GWS, mas parece que todos se reuniram para me
ajudar hoje à noite.
 "Onde está Shane?" Austin não pergunta a ninguém em
particular.

"Ele pegou meu carro," responde Deke. "Ele teve que fazer
alguma coisa, mas nos encontrará de volta em casa."
 Capitulo Trinta e Um
DEKE

Ando pela estrada de cascalho, segurando o telefone no

ouvido, mas me encontro em silêncio. A garoa encharca
minha camisa lentamente, fazendo ela se agarrar ao meu
corpo. O ar noturno de Collins está frio, mas eu não sinto.
Estou muito acabado. Minha mão livre é enfiada no bolso da
calça jeans e chuto uma pedra solta.

"Eu sinto sua falta," ela finalmente diz. A voz dela é tão
suave que mal ouço.

Sorrio e admito. "Eu também sinto sua falta, princesa."

Parando, viro e olho para o clube onde os Sharks e eu
passamos a maior parte do tempo durante o último ano e
meio. "O que você está fazendo agora?" Pergunto a ela,
enquanto observa Cole colocar sua mochila preta na traseira
do carro de Bennett.

"Deitada na sua cama," ela responde. "Nua."

Eu gemo com o visual. "É melhor você estar assim quando

eu voltar amanhã."

Os caras e eu decidimos ontem à noite fazer uma rápida

viagem de volta a Collins. Bem, Bennett e Shane estavam
voltando para casa, mas depois que Shane sugeriu que Becky
era Evan Scott, Cole e eu decidimos que era hora de descobrir
de uma vez por todas. E se ela for, estamos terminando.
 Não estávamos colocando mais ninguém em perigo. Evan
havia ameaçado Demi quando Seth não fez o que ele ordenou,
então o relógio estava correndo. Eu não estava me arriscando
novamente. Não vou jogar com o destino de Demi.
Especialmente se é a irmã que está dando as ordens. Ela já a
machucou o suficiente. Eu ia acabar com ela. É o mínimo que
posso fazer depois de tentar matar ela.

"Vamos ver," ela me provoca. "Depende de que horas você

volta." Ela está pescando.

Os caras e eu não falamos muito para as meninas. Só que

estávamos fazendo uma rápida viagem a Collins para cuidar
de algo. Elas sabiam. Elas trocaram um olhar. Austin se
virou e saiu da sala. Ela ainda não está falando com Cole. E
Demi apenas assentiu, deixando assim.

Ambas sabiam que não íamos mudar de ideia. Não é como

se nós vamos matar Becky. Nós apenas vamos garantir que
essa merda termine de uma vez por todas.

"Você está pronta?" Eu ouço a voz de Austin do outro lado

do telefone.

"Sim, me dê um minuto," Demi responde.

"O que vocês estão fazendo meninas?" Pergunto. São um

pouco depois das sete aqui. Isso passa das nove lá.

“Austin e eu pegamos Lilly mais cedo, e ela perguntou se

poderíamos ter uma festa do pijama para meninas hoje à
noite, já que vocês se foram. Então, vamos fazer uma cama
na sala, fazer pipoca e comer nosso peso em chocolate
enquanto nos embebedamos com suco de cereja.”

Eu ri.

"O que é tão engraçado?"

“Apenas lembrando quando estávamos no Silence na fila

para pegar pipoca e você me disse que admirava minha falta
de empatia,” lembro. Ela fica calada, e o sorriso cai do meu
rosto.

"Eu ainda gosto, Deke." Ela diz em uma voz suave. "Eu
nunca quis que você fosse ou fingisse ser alguém que não
seja quem você é."

Eu odeio o quanto eu precisava ouvir ela dizer isso. Deke

Biggs não precisa de permissão para fazer nada. Eu sempre
mantive Becky no escuro sobre o que eu fazia com os Sharks.
Ela teria odiado, se queixado disso e me tornado o cara mau.
O que sou, não me interpretem mal. Eu sei onde estou no
mundo do bem contra o mal. O que está se afogando em
sangue e cheio de ódio. Mas veja o que ela fez. Veja até que
ponto ela machucou Demi. Ou o que ela fez pelas costas
quando eram mais jovens. Ela armou para tentarem estuprar
a irmã duas vezes agora. Ela merece pagar por isso. E é isso
que os Sharks fazem. Eles fazem você pagar. Em sangue.

"Eu tenho que ir," diz ela.

Mas como ela se sentiria se eu dissesse essas palavras

para ela? Sua imaginação não é tão sombria quanto nossas
ações. "Demi.."
 "Estarei aqui quando você voltar amanhã." Ela me
interrompe. "Esperando por você." Então ela desliga.

Eu largo o telefone da minha orelha e vou até a porta do

clube. Cole fica em pé na mesa, encostado nela. Shane senta
no sofá digitando no telefone e Bennett está parado na
pequena cozinha olhando para um pedaço de papel em suas
mãos.

"O que é isso?" Pergunto a ele.

Ele olha para mim e solta um longo suspiro. "Há algo que
preciso contar para vocês."

"O que é isso?" Cole pergunta, empurrando a mesa.

"Eu recebi isso logo depois que vocês se mudaram para o

Texas." Ele me entrega o papel.

“Este vidro pode quebrar tão facilmente quanto suas

promessas. O que você faria para manter os dois
intactos? ” Li a carta digitada em voz alta.

“Que porra é essa merda? ” Shane pergunta, pulando do

sofá.

"Eu não sei." Bennett encolhe os ombros. "Outra carta

enigmática."

"E você teve isso o tempo todo?" Cole rosna.

"Eu não disse nada porque não tinha meu nome. Poderia
ter sido para qualquer um de nós ou todos nós. ” Ele suspira.
“Sinceramente, pensei que era para você, Cole, já que você é o
dono do lugar. Achei que era alguém que sabia o que você fez
com Kellan.”

“Estava apenas sentado aqui. Esperando por você? ”

Pergunto.

Ele concorda. “Estava na tigela de vidro. Na mesa."

"Porra!" Cole rosna.

"Então, por que nos contar sobre isso agora?" Eu rasgo o

filho da puta em pedaços e jogo no lixo.

"Bem, porque agora acho que foi Becky quem me deu," ele
responde.

Cole balança a cabeça. "Ela não sabia de nada. E por que

deixar ele na tigela? As pessoas sabiam que fazemos desafios,
mas não os detalhes.”

"Isso não é verdade," eu argumento. “Ele disse que recebeu

depois que partimos para o Texas. Becky pegou o diário de
Austin enquanto ela ainda estava no hospital. Esperamos
três meses depois que ela foi baleada antes de nos
mudarmos.”

Cole assente uma vez e rosna. “Então a cadela está

jogando conosco há seis meses agora? E nenhum de nós
viu?”

"A carta tem que ser para mim." Shane fala.

Todos nos voltamos para encarar ele. "O que faz você
pensar isso?" Cole pergunta a ele.
 Ele endireita os ombros e respira fundo. “Porque... eu sei
alguns segredos. Alguns que mudariam totalmente a forma
como esta noite está indo. E essa carta estava me ameaçando
para ficar de boca fechada.”

Eu franzi a testa. "Eu não entendo, Shane."

"Todos nós temos segredos," resmunga Cole. "Por que você

especificamente?"

"Eu sei algo que vocês não sabem. E se eu dissesse à

pessoa que acho que me enviou essa carta, eu também
estaria me implicando.” Os olhos dele se voltam para Cole, e
eu endureci com o desafio em seus olhos.

Que porra ele sabe? E por que ele não nos disse?

Cole dá um passo à frente, diminuindo a distância entre

eles. "O que diabos você sabe, Shane?"

E com isso, ele nos informa sobre algo que deveria ter nos
dito há muito tempo. A cada palavra, a sala fica menor. Mais
fria. Observo o corpo de Cole apertar, os punhos cerrados e a
respiração dele acelerar. Eu xingo, Bennett chuta a mesa.
Shane estava certo. Esta noite será diferente do que tínhamos
planejado, mas não tenho problemas em ajustar ela de
acordo.

BECKY

Sento na mesa da cozinha do meu pai comendo um

pedaço de torta. Ele está fora da cidade há uma semana,
então eu tenho a casa sozinha. É realmente bom ficar
sozinha. Eu sempre tive que compartilhar. Minha escola. Meu
espaço. Meu carro. Meu pai me fez levar Demi para todos os
lugares. Eu estava tão feliz quando ela completou dezesseis
anos e poderia dirigir para a escola. Eu deveria ter dito à
minha mãe para deixar ela ficar aqui enquanto me mudava
sozinha para o Texas.

Terminando a torta, coloco o prato na pia e subo as

escadas. O trovão sacode as paredes e ouço a chuva
aumentar. Collins típico. Este lugar é tão deprimente.

Entro no meu quarto e caio na minha cama. Fecho os

olhos e solto um suspiro. Mas eles se abrem quando ouço um
barulho. "Olá?" Eu grito, olhando para fora do meu quarto,
mas não vejo nada.

Eu tiro minha camisa. Jogando ela na cama, abro a calça

jeans e empurro ela pelas pernas. De pé em um sutiã preto e
fio dental combinando, entro no meu banheiro para tomar
um banho. Eu preciso relaxar. Meu corpo inteiro está
apertado há dias. Eu estou de mau humor. Nada está dando
certo, e eu não gosto disso.

Eu ouço outro som e volto para o meu quarto. "Olá?" Eu

pergunto novamente. O silêncio segue. Meu relógio na mesa
de cabeceira mostra que é um pouco depois da meia-noite. O
trovão sacode as paredes novamente e relâmpagos iluminam
meu quarto. Eu dou de ombros, sabendo que deve ser um
galho de árvore batendo na minha janela ou algo assim.
 Meu telefone toca na minha cama e olho para baixo para
ver Deke escrito na tela. Meu coração começa a acelerar de
emoção.

"Ei?" Eu tento dizer calmamente, mas meu tom agudo me

denuncia. Eu me viro, colocando as costas para a porta e
salto em direção às janelas. A chuva caindo tornando a
visibilidade inexistente. "O que você e…?"

"Você sente minha falta, Becky?" Ele pergunta em

saudação.

Um calafrio percorre minha espinha ao seu tom. Não havia

nada de afetuoso nisso. Apenas frio. Distante. "Claro que
eu…"

"E se eu dissesse que queria te ver?"

Eu engulo, e os cabelos do meu pescoço se levantam.

"Deke." Dou uma risada nervosa. "O que você quer dizer? Eu
adoraria te ver, mas você está muito longe.” Graças a Deus.
Ele soa como um serial killer chamando sua próxima vítima.
Ele provavelmente está bêbado e está brincando comigo.

"E se eu disser que estou aqui?"

Eu me viro para encarar a porta do meu quarto, meu peito

subindo e descendo rapidamente. "Em Collins?" Minha voz
treme.

Ele dá uma risada sombria, e meu estômago cai quando

vejo um homem vestido de jeans preto e um capuz preto se
mover para ficar na porta do meu quarto. Seus olhos azuis
me olham de cima a baixo, absorvendo meu corpo seminu,
mas ele não mostra sinais de interesse. Quando eles
alcançam os meus, eu o ouço sussurrar no meu ouvido. "Seu
quarto."

Largo o telefone e corro para o meu banheiro. Eu bato a

porta e a tranco. Ele começa a bater nela por fora. "Pare," eu
choro enquanto pressiono minhas mãos contra ela, sabendo
que ele está fodendo comigo. Se ele quisesse entrar, esse
bloqueio não o impediria. "Deke, por favor..."

O barulho para e eu acendo a luz antes de dar um passo

para trás da porta. Lágrimas picam meus olhos e meu corpo
treme. Que porra ele está fazendo aqui? Em Collins? Meu
quarto?

Além da minha respiração pesada, o silêncio agora enche a

sala. Ainda mantenho minhas mãos na minha frente
enquanto dou outro passo para trás e esbarro em uma
superfície dura. Eu suspiro, girando apenas para ficar cara a
cara com Cole Reynolds.

Eles me enganaram.

A ligação era para me distrair, permitindo que Cole

entrasse no meu banheiro. Onde Deke sabia que eu correria.
Ele estava cobrindo a porta, não havia outra opção de fuga
para mim. Seus olhos azuis sem emoção me encaram. Cole
tem essa maneira de fazer você se sentir frio no fundo dos
seus ossos. Como a morte vindo para coletar sua alma. Ele
veio me arrastar para o inferno. Para me fazer pagar pelos
meus pecados. Minha respiração engata e meu coração
martela no peito. "Cole..."

Ele agarra meu cabelo e enfia meu rosto no espelho do

banheiro. A dor explode atrás dos meus olhos. O impacto tira
o meu fôlego. Ele me puxa de volta e me afasta dele com
tanta força que deslizo pela bancada, derrubando meus
suprimentos de beleza no processo. Eu bati no chão de
ladrilhos do meu lado enquanto minhas mãos trêmulas se
erguiam para proteger meu rosto ensanguentado e quebrado.
Eu soluço neles, e isso apenas intensifica as batidas na
minha cara.

Cole abre a porta e eu me levanto de joelhos e mãos, me

arrastando para longe deles. "Maldito bastardo," eu choro. Ele
é um psicopata do caralho.

Deke entra seguido por Shane e depois Bennett. Eu

começo a tremer. Eles vão me matar. Bem aqui. No meu
banheiro. “Vão se foder! Todos vocês!” Eu grito.

“Você gosta de brincar, Becky? Nós também.” Deke fala,

colocando uma mochila preta em pé.

Shane me dá um sorriso cruel e se ajoelha na bolsa.

Lentamente, ele abre o zíper. “Desculpe, Becky. Eu te
denunciei.”

Meu peito aperta. "Eu não sei do que você está falando..."

"Mas você sabe." Ele assente. "Kellan tinha me dito..."

"Não, não, não, não," eu canto.

 "E você sabia que eu sabia... quanto tempo você esperava
que eu mantivesse esse segredo?"

Agora tudo faz sentido. Por isso Cole bateu meu rosto no
espelho. Porque foi exatamente isso que Kellan fez com
Austin. Na noite em que o ajudei a invadir a casa dos Lowes.

Há oito meses

Austin entra na cozinha e pega o Fireball do balcão e toma

um gole da garrafa. Sua festa de aniversário está em pleno
andamento há mais de uma hora. Ela já está bem bêbada.
Estou sóbria como uma merda.

"Que diabos foi isso?" Eu exijo, correndo ao lado dela. Eu

apenas fiquei na sala de jogos do pai dela, onde ela disse aos
Sharks que tinha seguro neles. Seja lá o que diabos isso
significa.

"Eu colocando eles no lugar deles," diz ela e baixa a

garrafa.

Eu suspiro. "O que você tem com eles?"

"O suficiente."

Eu reviro meus olhos. "Não foi o que eu perguntei, Austin."

Ela toma outra bebida enquanto Deke entra na cozinha, e

eu fico tensa. Que porra eles estão fazendo? Eu sei que Cole
está jogando com Austin, mas eu não sabia que eles estavam
jogando com ela. Agora eu sei que todos estão envolvidos.

Ele vem até nós, seus olhos nos meus. "Estamos indo
embora, querida," diz ele, e vejo Cole passar pela cozinha e
sair pela porta da frente.

Ela toma outra bebida.

"Vou ficar de novo hoje à noite," digo a ele. Também fiquei

na noite passada para preparar o aniversário dela.

Ele assente, já sabendo disso. Então ele olha para Austin.

Ele abre a boca para falar e depois a fecha.

"O quê?" Ela retruca.

Ele apenas balança a cabeça. "Nada." Então me dá um

beijo antes que ele se vire e vá embora.

"Você pode ir com ele, se quiser," ela oferece.

Balanço a cabeça. "Absolutamente não. Sou sua única

amiga, lembra? ” Sorrio para ela antes de pegar a garrafa da
mão dela. Todas as meninas a odeiam por causa de Cole e
todos os meninos a querem por causa dele. Ela está fodida de
qualquer maneira. "Alguém tem que cuidar de você."

Ela revira os olhos e suspira em decepção. Eu posso dizer

que ele arruinou o aniversário dela. As coisas ficaram tensas
desde que ficamos no clube e ele confessou que o pai dela
estuprou a mãe dele e ela tem uma meia-irmã.

Coloco minha mão na dela e lhe dou um sorriso

tranquilizador. "Você deveria dar uma chance a ele."
 "Algumas pessoas não merecem uma chance."

"Austin"

"Eu não quero falar sobre isso," ela me interrompe.

"Podemos ficar bêbadas?"

Eu rio, devolvendo a ela a garrafa. "Beba, aniversariante."

Ela vira de volta, e eu olho a tempo de ver Kellan passar. Ele
para, depois olha para mim e balança a cabeça. "Eu já volto,"
digo a ela.

Ela acena.

Saindo da cozinha, ando pelo corredor para um banheiro.

Kellan fecha a porta atrás de nós. "O que você quer?" Pergunto,
ele e eu não somos amigos. Coloquei ele na mesma categoria
que Cole. Maldito mal.

Ele pega o telefone da minha mão e começa a mexer nas

teclas. "Quero que você me mande uma mensagem depois que
a festa terminar."

Eu bufo. "Porque eu faria isso?"

Ele me devolve meu telefone para ver que ele inseriu seu
número nele. "Porque se você não fizer." Ele entra em mim.
"Vou contar a Deke o que você realmente está fazendo com
ele."

Meus olhos se estreitam para ele. "Eu não sei…"

"Eu não sou idiota, Becky. Eu vejo tudo. ” Eu engulo. "Eu sei
tudo."
 "Não é o que você pensa."

Ele me dá um sorriso lento, seus olhos castanhos me

olhando de cima a baixo. Ele estende a mão e coloca um pouco
de cabelo atrás da minha orelha, e meu coração martela no
meu peito. "É exatamente o que eu penso. Agora você vai me
deixar entrar, ou eu vou para Deke?”

Isso não pode estar acontecendo. Ele não pode ir ao Deke.

Deke não pode descobrir o que tenho feito. Ele vai me destruir.
Ele fará da escola um inferno para mim. "O que você vai
fazer?"

"Eu só quero o telefone dela."

"Vou pegar para você," ofereço.

"Não." Ele balança a cabeça. "Eu quero pegar."

"Mas por que?"

"Porque eu quero saber se Austin está cheia de merda, ou

se ela realmente tem seguro nesse telefone."

"Do que ela estava falando?" Pergunto. "Em que tipo de

problema ela poderia colocar vocês?"

“Do tipo que todos nós, Sharks, somos jogados na prisão.”

Ele se inclina e sussurra. “Pela vida.”

Eu engulo nervosamente. "Ela não faria. Cole...”

“Ela está chateada com Cole agora. Acredite em mim

quando digo que ela vai dar o rabo sem pensar duas vezes
depois de tudo o que ele fez com ela."
 "Mas…"

"Becky?" Uma mão bate na porta do banheiro, e eu pulo

com a voz de Austin. "O que você está fazendo aí?'

"Eu vou... eu vou sair." Eu grito.

Ele torce a testa para mim, e eu respiro fundo e aceno. Ele

só quer o telefone dela. Eu posso cuidar disso. Então saio do
banheiro, fechando a porta atrás de mim. Ela segura a garrafa
de uísque em uma mão e a outra no quadril. "Vamos ficar
fodidas."
 Capitulo Trinta e Dois
DEKE

"Depois que cole bateu na janela do carro de Kellan com um

bastão e encontrou o telefone de Austin no dia seguinte à festa
de aniversário dela, liguei e perguntei a ele que porra ele
estava fazendo. E como diabos ele entrou na casa. Ele me
disse que Becky o ajudou...”

"Que porra é essa, cara?" Eu lat. Ela deveria ser sua melhor
amiga.

"Por que ela o ajudaria?" Cole retruca.

"Eu não sei." Shane levanta as mãos. "Isso é tudo que eu

sei. Ele nunca entrou em detalhes, e eu não tive a chance de
perguntar. Só que ele precisava de qualquer seguro que ela
tivesse em seu telefone, e Becky estava disposta a ajudar ele.
E ele estava chateado que você o pegou.”

Me lembro do que Shane nos disse há poucas horas na

sede do clube. Ele se levanta e me entrega dois pacotes de
corda da sacola.

"Por favor," ela soluça. "Eu sinto muito."

"Ainda não."

Vou até ela e ela começa a gritar. Ela chuta as pernas e

começa a arremessar os braços. Eu seguro seu tornozelo,
puxo ela através do azulejo ao seu lado e a viro de bruços.
Caio no chão e sento em seus quadris. Eu puxo suas mãos
atrás das costas e enrolo o primeiro pacote de corda em torno
de seus pulsos, amarrando eles firmemente.

“Deke! Por favor... por favor, não faça isso..."

"Alguém a cale a boca dela," eu ordeno.

Shane cai na frente dela com a bolsa e tira um rolo de fita

adesiva. Ele puxa uma toalha do lado do balcão.

"Por favor…"

Ele a enfia na boca dela e depois arranca um pedaço de

fita adesiva e prende com isso no rosto. Quando estou feliz
com os pulsos dela, eu a afasto e agarro as duas pernas.
Prendo elas com a segunda corda e depois conecto a restante,
amarrando ala no meio do chão do banheiro.

Me levanto e me viro para encarar Cole e Bennett. Eles

estão olhando para o telefone dela que receberam do quarto
dela. "Bem?" Eu pergunto.

Momento da verdade, Becky. Vamos ver o que está

reservado para você hoje à noite.

Cole segura o telefone e, com certeza, ele encontrou onde

ela tinha dois aplicativos para o Facebook e um era assinado
como Evan Scott. E ela enviou uma mensagem para Seth esta
manhã. Eu li em voz alta.

Evan Scott: Vou te dar mais uma chance. Ou você fode a

cadela ou está fodido.
 Shane ri. “O problema com isso, Becky, é que temos o
telefone de Seth. Pegamos ele depois de terminarmos de nos
divertir com ele ontem à noite.”

“Não achei que você tivesse isso, Becky. Bom para você por
me provar que estou errado.”

Shane a empurra para o lado e desliza uma toalha debaixo

dela. Ela se esforça em suas restrições e soluça atrás da fita
sobre a boca. Depois que ele termina ele a coloca de volta no
estômago, eu monto na parte superior das costas, quase
sentando em seus ombros, para não quebrar seus braços
contidos. Pegando uma mão cheia de seus cabelos loiros, eu
a agarro e puxo a cabeça para trás e coloco o telefone na
frente do rosto. "Você quer ser um sharks, baby?" Ela soluça
enquanto seu corpo treme incontrolavelmente. Eu me inclino,
sussurrando em seu ouvido. "Bem, bem-vinda ao grupo."

Estendo minha mão direita e Cole coloca a faca nela. Pego

todos os cabelos dela no meu punho e os estendo para
Shane, que ainda se ajoelha na minha frente diante de sua
cabeça. "Segure," eu ordeno.

Ele empurra a testa dela para o azulejo, segurando a

cabeça dela para mim em um ângulo estranho para expor a
parte de trás do pescoço dela. Então ele coloca a cabeça dela
entre os joelhos, tornando a fuga impossível. Pego a faca e
faço uma marca registrada ao longo da pele macia logo abaixo
da linha do cabelo. Cerca de um centímetro de comprimento.
Ela grita na mordaça quando seu corpo treme e sua pele se
abre. O sangue escorre pela lateral do pescoço para a toalha
embaixo dela.

Então eu a seguro e Cole pega. Ele esculpe outra marca de

registro ao lado da minha. Shane vai, e então Bennett faz o
dele. Um por um, cada um de nós deixa sua marca nela. Um
lembrete de que nós a possuímos. Que não importa o que ela
faça, ou quem ela fode, ela pertence a nós.

Estendo minha mão esquerda e Bennett coloca a lata de

spray de cabelo nela. Pego a ponta da toalha e a limpo na
nuca. Ela choraminga enquanto eu limpo o sangue para ver
os quatro cortes e depois pulverizo o spray de cabelo sobre
eles para ajudar com o sangramento. Não quero que ela
sangre até a morte. Apenas experimente a dor excruciante
que ela merece. Jogo a lata para o lado uma vez satisfeito.

Cole pega o isqueiro que Shane tira da bolsa e passa a faca

pela chama, aquecendo ela antes de passar de volta para
mim. Coloquei ela através das linhas para cauterizar elas. E
seu corpo luta contra o meu enquanto seus gritos abafados
enchem o banheiro.

Então Shane me entrega o pó, e eu o despejo lá para selar

o que a faca não conseguiu.

Me levantando dela, ela imediatamente rola de lado. Seus

olhos estão fechados quando ranho, lágrimas e sangue
cobrem seu rosto. Ela está deitada aos nossos pés com nada
além de sutiã e calcinha. Seu peito se agita e ela soluça atrás
de sua mordaça.
 Me ajoelho ao lado dela e arranco a fita antes de enfiar
meus dedos em sua boca para remover o pano.

"Eu vou matar você," ela zomba. “Porra, vou matar você
por isso! Todos vocês, desculpe bastardos. Austin e minha
irmã...”

Eu aperto seu queixo. "Não. Você não vai. Porque se você

tentar qualquer coisa, e eu quero dizer qualquer coisa, eu vou
te machucar.”

Lágrimas escorrem por seu rosto, manchando sua

maquiagem outrora perfeita junto com ranho e baba. Seus
olhos azuis se estreitam em mim. "Você... não pode me
matar." Ela respira fundo. "Eu não sou um daqueles malditos
bastardos sobre os quais Austin escreveu em seu diário." Ela
funga. "Você não vai se safar com isso..."

Eu sorrio para ela. "Você está certa. Você não é. Eu não

posso te matar. Muitas perguntas serão deixadas sem
resposta. Mas eu posso fazer você minha, Becky. Eu posso
fazer você desejar estar morta. Todo segundo de todo dia. Do
lado de fora, todos pensam que estamos apaixonados e
felizes. Ninguém saberá o que eu faço com você a portas
fechadas. Quando estamos sozinhos. ” Corro a mão livre pelo
pescoço ensanguentado e sinto seu pulso acelerar. "Como eu
vou te foder. Como eu vou te quebrar. Te matar de fome. Não
subestime o quão maldito eu posso ser. E quão pouco você
significa para mim.”

"Eu... odeio... você..." Ela soluça.

 Eu aceno para Shane, e ele começa a desamarrar ela.

“Aqui. ” Bennett me entrega seu celular. "Tudo se foi.

Troquei todos os e-mails e senhas por qualquer coisa
relacionada a Evan Scott e depois desativei a página dele.”

Eu largo o telefone dela no ladrilho e piso nele por uma

boa medida. Shane pega a toalha e a limpa antes de colocar
na mochila. Vai conosco. Depois que secar, vamos queimar.

Cole começa a despejar peróxido no chão de azulejos para

limpar o sangue.

Ela rasteja até o canto do banheiro e puxa as pernas para

o peito. Seus cabelos loiros selvagens e ensanguentados. Ela
parece tão fodidamente quebrada. E eu não dou a mínima
por ter feito isso com ela. Essa cadela nos fodeu muitas
vezes. Ela é a razão pela qual Austin se machucou. Eu a
considero minha irmã mais nova. E ela tentou machucar
Demi, uma mulher que está rapidamente se tornando meu
tudo.

"Você a ama?" Ela pergunta como se pudesse ler minha

mente.

"Isso importa?"

"É por isso que você está fazendo isso?" Ela exige. “Porque
Demi ficou um pouco assustada? Nunca aconteceu nada com
ela! ” Ela grita. “ Ela sempre conseguia fugir. Ilesa. Intocada."

Eu apenas olho para ela.

 "Faz? Você? Ama? Ela?” Ela grita tão alto que meus
ouvidos tocam.

Eu ando até ela, e ela se pressiona ainda mais contra a

parede enquanto eu me inclino e empurro alguns fios loiros
de seu rosto liso. "Eu a amo mais do que eu jamais poderia te
amar," eu digo sinceramente. "Isso faz você se sentir melhor?"

Seus olhos cheios de lágrimas se estreitam para mim, e ela

respira fundo.

“Estou falando sério, Becky. Fique longe. Eu não vou ser

tão gentil da próxima vez. ” Então eu lhe dou as costas e saio.

Eu saio na noite escura e fria enquanto Shane fala.

"Desculpe, cara. Eu não conhecia Kellan..."

Cole dá um soco na cara dele.

Essa foi a primeira coisa que Shane disse a ele desde que
ele nos informou do segredo que sabia.

"Sinto muito." Ele tropeça para trás, levantando as mãos.

“Me bata de novo. Eu mereço."

Cole não precisa ser avisado duas vezes. Ele o acerta com
tanta força que desta vez joga Shane para o lado do carro de
Bennett. Sangue escorre de seu nariz e um lábio quebrado.

"Você sabia todo esse tempo..." Cole rosna e o olha de cima

a baixo. “Eu deveria ter batido em você até a morte naquela
noite também. E mandar Bennett largar seu traseiro
lamentável no fundo do oceano para apodrecer com ele. ”
Com isso, Cole abre a porta do lado do passageiro e cai no
carro.

DEMI

Faz uma semana que o GWS cuidou de Seth e depois fez

uma rápida viagem a Collins. Austin e eu não precisamos
perguntar o que eles fizeram lá, mas sabíamos. Eles estavam
descendo uma lista de pessoas que precisavam pagar por me
machucar ou ameaçar eles. Ninguém iria impedir eles de
fazer o que fazem de melhor. Não posso dizer que sinto muito
por nenhum deles.

Eu lambo meus lábios quando olho no espelho do

banheiro. Meu cabelo está preso em grandes ondas.
Colocando minhas mãos nele, eu me inclino e afago, dando a
ele algum volume. De pé, passo as mãos na frente do meu
jeans rasgado.

Vamos jantar hoje à noite com minha mãe.

Perguntei a ela se eu poderia ter alguns amigos para

jantar, e ela olhou para mim como se eu fosse alguém que ela
nunca conheceu. Sei que não é uma boa ideia, mas, neste
momento, não me importo. Quero que ela veja que Seth se foi
há muito tempo. E que seu plano adorável que ela teve para a
minha vida está desmoronando. Porque Deke com certeza
não é o que ela quer para o meu futuro.

Ouço a campainha tocar e corro para fora do meu

banheiro e desço as escadas, gritando. "Eu atendo."
 Abrindo a porta, sorrio para o homem mais bonito que já
vi. Eu odeio como ele me faz sentir, mas não posso afastar
ele. Não posso negar que Deke ficou sob minha pele da pior
maneira.

"Ei, princesa." Ele entra na casa e passa os braços em

volta de mim, me levantando. Seus lábios batem nos meus, e
eu envolvo meus braços em volta do pescoço dele, beijando
ele como se estivesse desesperada por ele. Eu o vi ontem à
noite por algumas horas, mas não parece suficiente.

Não sei como minha irmã pensou que ele não era
suficiente para ela. Ele teria dado a ela o mundo, mas ele vai
destruir o meu.

Só estou esperando o outro sapato cair. Para que tudo

aconteça e mate o que quer que seja isso que temos.

"Oh, arrume um quarto," ouço Cole resmungar.

Me afasto dos lábios de Deke e dou uma risadinha. Essa é

outra coisa que faço ultimamente. Eu costumava ficar com
nojo das garotas da escola que eram todas estupidamente
felizes em relação aos meninos. E agora estou lá.

Vejo Austin entrar na casa e ela segura um prato nas

mãos. "Você não precisava trazer nada."

"Eu imaginei que eu poderia pelo menos trazer a

sobremesa." Ela encolhe os ombros e Cole a puxa para o lado
dele, beijando sua cabeça. Não sei o que aconteceu na
semana passada, mas seja o que for, é como se eles
finalmente estivessem respirando ar fresco. Ambos parecem
muito felizes. E não posso estar mais emocionada por eles.

"Obrigada," digo, pegando ele e depois pergunto. "Onde

está a Lilly?"

"Ela está em casa com Misty," responde Cole.

"Deke?"

Todos nos viramos para ver minha mãe no vestíbulo. Ela

está usando uma calça preta com uma blusa de seda
vermelha. Ela tem o cabelo loiro em um coque apertado e os
óculos de aro preto pendurados no pescoço.

"Becky não está aqui," diz ela.

Engulo a raiva com as palavras dela e digo. “Deke está

aqui para jantar conosco hoje à noite, mãe.”

Ela inclina a cabeça para o lado como se não entendesse

meu significado. Então eu estendo a mão, agarro a mão dele e
a coloco na minha. Olhando para ele, eu dou um grande
sorriso. "Estamos namorando," digo, caso minha
demonstração de afeto não seja suficiente. Não tenho certeza
do que diabos somos exatamente e não me importo. Eu não
sou uma dessas garotas que tem que colocar um rótulo nas
coisas. Eu só quero irritar ela.

Eu ouço Cole cobrir uma pequena risada com tosse. Ele

falha.
 "Entendo." Ela pega suas pérolas e depois se vira, nos
dando as costas e caminhando em direção à sala de jantar
formal.

"Isso vai ser divertido," Cole murmura. "Como aquela vez

em que jantei com seu pai," ele diz a Austin, e ela suspira.
 Capitulo Trinta e Tres
DEKE

"Isso parece incrível," diz Austin, olhando por cima da

mesa coberta de comida.

Angélica mandou seu chef fazer uma variedade de escargot

a salada de couve e salmão enegrecido. Só para citar algumas
coisas. É como se eles não pudessem decidir exatamente para
que estavam de bom humor.

"Então." Sua mãe começa antes que eu possa pegar um

pedaço de pão no meu prato. “Quando vocês começaram a
namorar? Você estava aqui há algumas semanas para matar
minha outra filha.”

"Isso importa?" Demi desafia sua mãe.

Ela arqueia uma sobrancelha. "Acho que isso tem a ver

com o motivo pelo qual sua irmã voltou para Collins."

Não sei por que Demi queria que viéssemos aqui para
jantar hoje à noite, mas quando ela me pediu outro dia, eu
não ia dizer não. Ela tinha um sorriso no rosto, que eu pareço
ver muito ultimamente, e estava deitada debaixo de mim
completamente nua. Eu teria dito sim a qualquer coisa. E eu
decidi que é uma coisa muito perigosa. Mas não vou
questionar.
 "Não tenho certeza, por que você não pergunta a ela?"
Demi oferece.

A mandíbula já afiada de sua mãe aperta. Ela abre a boca

quando Austin fala. "Adoro a nova cor que você escolheu para
a sala de jantar formal, Sra. Lawrence."

Cole sorri para ela tentando desviar a conversa de uma

maneira tão ruim. Austin o ignora.

Angélica olha para ela e seus olhos caem para o anel de

noivado vermelho rubi. "Como seus pais se sentem sobre você
estar noiva tão jovem, Austin?" Ela pergunta.

Ela limpa o canto da boca com o guardanapo, sem se

afetar pela mãe de Demi. "Bem, eu tenho certeza que minha
mãe está morta." Cole endurece ao lado dela, e os olhos de
Demi disparam para os meus. “E meu pai está na prisão por
toda a vida. Então, acho que eles não se importam."

O silêncio cai sobre a mesa e tomo um gole da minha

água. Ela não poderia estar mais correta. Sua mãe está
morta, tudo bem. Cole e eu a matamos e seu padrasto.

Deito na cama de Becky na casa do pai dela, assistindo a

um filme quando meu celular me alerta sobre uma mensagem.

"Quem é?" Becky pergunta.

"É de Cole." Eu abro.

Cole: Você está ocupado?

 Eu: Estou com Becky. E aí?

Cole: Eu tenho algo que precisa ser resolvido.

Eu: Eu posso estar pronto sempre.

Cole: Me dê cinco.

"Eu tenho que ir," eu digo, saindo da cama dela.

"O quê?" Ela pula. "Você acabou de chegar aqui."

Pego minha jaqueta de couro preta nas costas da cadeira

dela. "Cole precisa de mim."

Ela vem até mim e eu evito suspirar porque posso dizer que
ela está chateada. "Cole sempre precisa de você."

"Não," eu aviso, caminhando até a porta dela.

"Deke." Ela pega minha mão. "O que ele precisa?"

Eu não respondo. "Eu voltarei."

"Quando?" Ela exige.

"Quando eu terminar," digo e saio do quarto dela. Desço as

escadas e saio pela porta da frente. Quando pulo para o meu
Range Rover, vejo a irmã dela parar. Ela para de repente e
pula quase correndo para a porta da frente e a abre antes de
entrar. Talvez eu tenha saído bem a tempo.

Pego meu celular e tento ligar para ele, mas ele toca várias
vezes antes que seu correio de voz finalmente atenda. Coloquei
o SUV em marcha e saio da garagem deles quando meu
telefone toca. É Cole me ligando de volta.
 "E aí cara. O que houve? ” Respondo.

Eu ouço seus pneus guinchando, me avisando que ele foi

embora de onde quer que estivesse. Provavelmente com
Austin. “A mãe de Austin está na cidade. Com o novo marido.”

"Ok," eu digo devagar.

Ele respira fundo. Não sei absolutamente nada sobre sua

mãe ou padrasto, nem nada sobre sua vida antes de ela se
mudar para Collins, há três meses. "Eles estavam esperando
por Austin quando entramos na casa de Bruce."

"E?"

"E eles precisam ser cuidados," ele responde.

"Onde você quer que eu te encontre?" Pergunto sem hesitar,

sabendo que ele tem um plano. Cole sempre tem um. E eu vou
ajudar ele a cuidar de quem o feriu. Ou, neste caso, parece que
eles foderam com Austin.

Nós os encontramos escondidos no hotel mais barato em

Collins. Mas era no meio do dia, então decidimos um plano, e
ele passou a tarde com Austin e Lilly no zoológico. Fui às
docas onde nossos pais costumavam guardar seus iates.
Havia um armazém abandonado lá atrás, onde eles
costumavam carregar e descarregar os contêineres. Eles
construíram um novo do outro lado da cidade, mas ainda não
o demoliram, então ninguém nunca estava aqui.

Coloquei uma lona azul no escritório para preparar ele.

 Mais tarde naquela noite, depois que eles deixaram o
zoológico, fui até a sede do clube e peguei Cole. Sentamos do
lado de fora do quarto do hotel e esperamos.

Tivemos nossas mochilas conosco. Raramente saíamos de

casa sem elas. Cole bateu na porta como se eles estivessem
nos esperando, e um homem respondeu. Cole empurrou a
porta em seu rosto, derrubando ele no quarto. Entrei e bati
com força. Cole já estava no homem, então eu agarrei a
mulher e tinha o rosto na cama antes que ela pudesse gritar.
Coloquei fita adesiva sobre sua boca e depois amarrei suas
mãos e pés antes de jogar um capuz sobre sua cabeça. Cole
fez o mesmo com o homem. Nós os levamos de volta às docas
em que estive no início do dia e os levamos para o escritório.

Não brincamos com eles por muito tempo. Cole fodeu o

homem muito bem com os punhos, depois pegou sua faca e
cortou o pau do cara enquanto ele ainda estava vivo. Eu não
sabia o que essas pessoas haviam feito, mas estava claro que
elas o irritaram. Ambos eram drogados. Peguei a bolsa do
banheiro do hotel e encontrei uma seringa e algumas pedras.
Depois de aquecê-lo em líquido, apliquei nela. Não tenho
certeza se ela morreu com as drogas que eu lhe dei ou o fato
de nunca ter tirado a fita da boca e ela ter se engasgado com
o próprio vômito. Isso não importava. Os dois morreram. Nós
os matamos.

Depois que os dois estavam mortos, ficamos ali naquele

escritório. Cole me disse que o padrasto de Austin a tocara.
Sexualmente. A primeira vez que ela tinha dez anos. Foi
então que percebi o quanto ele a amava. E até onde eu iria
para proteger a garota dele por ele. Ela era uma de nós, um
sharks, e protegemos os nossos. Não importa o que.

"Bem." A mãe de Demi limpa a garganta. “Espero que você

espere um pouco antes de se casar. Acabar a escola..."

"Estamos pensando em janeiro," Austin a interrompe.

Daqui a dois meses.

"Isso é incrível," diz Demi com um grande sorriso no rosto.

"Sempre me perguntei por que os casais têm compromissos
prolongados. Se você se ama, por que não faz isso antes?”

Angélica não compartilha da empolgação da filha. Você

pensaria que sou eu e Demi querendo dar o nó.

"Você já encontrou um local?" Angélica pergunta. Agora ela

está apenas sendo curiosa. "Não tenho certeza se você terá
muita sorte na disponibilidade com tão pouco tempo."

"Ah, nós já sabemos." Austin sorri, olhando para Cole.

"Um cemitério abandonado."

A mãe de Demi engasga com seu caracol viscoso.

"É onde nos conhecemos," acrescenta ela.

Cole estende a mão e pega a mão dela. Ele leva os nós dos
dedos aos lábios e os beija suavemente. "O que você quiser,
querida."

Demi está com os cotovelos na mesa, o queixo nas mãos e

os olha melancolicamente. E percebo que farei qualquer coisa
para manter esse olhar em seu rosto. É louco como ela estava
sempre chateada. Ela odiava o mundo. Agora ela está sempre
sorrindo para mim. E rindo. Porra, essa risada. Eu faço
cócegas nela só para ouvir. Eu a jogo por cima do ombro para
ouvir ela gritar meu nome. E fico acordado à noite para ver
ela dormir. Eu me pergunto como teria sido se eu a tivesse
escolhido em vez de Becky. Eu nem sequer olhei para Demi.
Ela já foi inexistente para mim. Assim como ela era para todo
mundo. Mas eu a vejo agora. E ela é a coisa mais linda que
eu já vi.

DEMI

"Isso não foi tão ruim." Austin ri quando entramos na casa

deles.

Eu disse a minha mãe depois do jantar que eu ficaria com

Austin hoje à noite. Eu não achava que ela sabia que Deke
morava com eles e, quando ela não me disse não, tive certeza
de que ela não sabia.

"Poderia ter sido pior." Eu concordo.

Vou ter que ouvir amanhã. Sobre quanto de sua vida ela
está jogando fora para se casar com um homem que pode
deixar ela a qualquer momento. Minha mãe acredita que uma
mulher deve pagar seu próprio caminho, a menos que você
seja Becky. Bem, então uma carreira não importa.

Subo as escadas para o quarto de Deke. Estou tirando

minha camisa quando ele entra. Ele entra em seu banheiro, e
eu rapidamente termino de me despir antes de rastejar por
baixo de suas cobertas frias. Segundos depois, ele sai e faz o
mesmo, mas deixa sua cueca preta.

Eu franzo a testa para ele quando ele apaga a luz. Eu não

diria que sou viciada em sexo, mas isso é definitivamente um
bônus quando se trata dele.

Ele se vira de lado e me puxa para ele. "Vá para casa

comigo no Dia de Ação de Graças."

Não é a conversa que pensei que teríamos, mas digo.

"Certo."

Todos nós decidimos no último final de semana ir para

casa no Dia de Ação de Graças. Ele quer gastar com Shelby, e
eu quero ver meu pai. Cole e Austin também estão voltando.
Shelby disse que eles poderiam ficar na casa dela com Lilly,
já que Cole não fala com o pai dele e a casa do pai de Austin
não está em condições de morar no momento. Ela me disse
outro dia que, depois de levar um tiro, e sua madrasta foi
morta lá, ninguém limpou a casa. O pai dela foi preso, e
estava abandonada.

Ele beija minha testa e ouço o telefone tocar. Ele disparou

sem parar nos últimos dias. "Quem fica ligando para você?"
Pergunto.

"Shane."

Eu me afasto dele e me sento. "Por que você está

ignorando ele?"
 Ele estende a mão e me puxa para deitar ao lado dele.
"Não é nada. Eu ligo para ele amanhã."

Ele está mentindo, mas eu não questiono.

"Você teve notícias da minha irmã?"

Eu sinto seu corpo endurecer contra o meu. "Não. Por

quê?"

"Minha mãe provavelmente ligou para ela depois que

saímos de casa."

"Ei." Ele empurra meu cabelo do meu rosto. "Quem se

importa?"

"Eu faço. Minha mãe quer você com ela. ” Eu rosno.

Ele me dá um sorriso. "Estou com você, Demi."

Não tivemos a conversa de exclusivos. Eu apenas pensei

que é um dado neste momento. Não vi mais ninguém e ele
passa todo segundo livre que tem comigo.

"Sim mas…"

"Shh," diz ele, pressionando seus lábios suavemente nos

meus. "Você é minha e eu sou seu. Nem Becky nem sua mãe
vão mudar isso.”

"Promete?" Eu pergunto, mordendo meu lábio inferior.

Minha mãe pode ser muito persuasiva. E implacável. É daí
que minha irmã saiu.

O telefone dele toca novamente. Ele suspira, rolando e

desliga. Ele se vira para me encarar. "Promessa."
 Capitulo Trinta e Quatro
BECKY

Me sento no balcão da cozinha na casa dos pais de um

garoto em Collins. Minhas pernas balançam para frente e
para trás, atingindo os armários. As pessoas se aglomeram
bebendo, fumando e se drogando com os medicamentos que
ingeriram para passar a noite. Eu entendo. Gostaria de poder
fazer isso. Me sentir entorpecida. Mas não importa o que eu
faça, não vai resolver como me sinto.

“Deke veio hoje à noite. Ele, Austin e Cole jantaram

conosco. Ele está namorando sua irmã.” Minha mãe me
contou durante uma ligação na semana passada.

Eu tentei ignorar, dizendo a ela que tinha terminado com

ele. Eu ri que eles pertenciam juntos. Mas depois que
desliguei, chorei. Deitei na minha cama e chorei.
Principalmente por causa do que ele fez comigo. Mas também
porque ele está com ela. Eles tornaram oficial. Eles queriam
que ele voltasse para mim.

Depois que ele e os Sharks me cortaram, me sentei no

chão do quarto com uma garrafa de vodca e bebi a coisa toda
até a dor diminuir e a pele ficar dormente. Doeu como o
inferno. Eu finalmente desmaiei.
 Acordei, sabendo que precisava de um plano. Eu não
posso reconquistar ele. Isso se foi há muito tempo. Agora eu
quero matar os dois. Todo o GWS.

"O que você está fazendo aqui?" Shane exige, vindo para
ficar na minha frente.

Eu não respondo. Ele morrerá devagar e dolorosamente.

Ele me traiu! Por que eles não rasgaram o pescoço dele?
Porque ele tem um pau? Ou talvez seja porque ele matou com
eles. Ele sabe muito sobre eles para que se voltem contra ele.

Uma morena que eu nunca vi antes se apega ao seu lado.

"Oi," diz ela inclinando a cabeça, seu rabo de cavalo alto

puxando o cabelo para trás com força. "Eu sou Brynn." Ela se
apresenta como se eu desse a mínima.

Seus olhos cinzentos brilham para mim. Ela é muito

borbulhante. Muito fodidamente irritante. Ela está vestida
com uma calça jeans skinny com salto preto e uma camisa
preta e branca que abraça seu corpo pequeno.

Eu a odeio instantaneamente.

Ela me lembra de mim mesma. Antes de os Sharks

arruinarem tudo o que eu tinha.

Ele sussurra algo em seu ouvido, e ela morde o lábio antes

de assentir como a boa escrava que ela é. Todos eles têm
uma. Cada um deles se alimenta de uma vítima desamparada
e disposta. Satisfazendo a necessidade de sexo e sangue. Ele
se afasta dela, e ela se vira, quase pulando para longe.
 Ele estende a mão e empurra meu cabelo loiro para trás da
minha orelha. Eu dou um tapa na mão dele. Ele perdeu o
direito de me tocar quando contou um dos meus segredos.
Eu me pergunto se ele conhece o outro.

O que ele faria se eu dissesse o que sei? O que Deke faria

se soubesse sobre Bennett? Por isso fui ao clube outro dia.
Chantagear Bennett. Rapaz, esse plano saiu pela culatra em
mim. Eles sempre parecem voltar.

"Becky, você precisa superar isso," diz ele.

Coloco minha mão em seu peito e o empurro para longe de

mim. Ele recua e eu pulo do balcão, quase tropeçando nos
meus próprios calcanhares.

"Whoa." Ele estende a mão para mim, mas eu o empurro.

"Me deixe em paz."

Ele não sabe como é amar alguém que você realmente não
conhece. Que essa pessoa o traiu da pior maneira possível.

Nenhum deles sabe, o GWS. Todos são apenas um grupo

de garotos ricos e mimados que sempre têm permissão para
fazer o que quiserem. Em uma cidade de pessoas que os
temem ou recebem pagamento dos pais para olhar para o
outro lado.

Eu sempre pensei que eles eram inofensivos.

Garota estúpida.

Eu, de todas as pessoas, deveria saber que nada é o que

parece.
 Eu finjo muita merda. Eu aprendi com minha mãe.
Angélica Lawrence é o modelo perfeito para uma alma
quebrada, com maquiagem impecável e um sorriso falso. As
pessoas verão apenas o que você mostra é o lema dela.

Eu sei que sou hipócrita.

Uma mentirosa.

Uma puta.

Eu sou o que todo mundo sussurra nas minhas costas. Eu

nunca tive amigos de verdade. Não até Austin Lowes
aparecer, e eu fui forçada a entrar nessa amizade. Mas eu
consegui estragar isso também.

Eu pensei que poderia ser mais esperta que todos eles.

Pensei que poderia jogar com eles no seu próprio jogo. Disse
a mim mesma que poderia acompanhar as mentiras e não
seria pego.

Acontece que eu estava errada.

A pior parte? Deke sempre teve uma parte de mim, desde a

primeira vez em que me beijou em um dia quente e
ensolarado no campo de futebol de Collins High. Depois que
ele tirou meu fôlego, ele me deu as costas e se afastou. Eu o
deixei ir. Mesmo assim, eu sabia que não poderia manter ele.
Não muito depois, ele estava em pé na minha frente
novamente. Não importava que eu não estivesse disponível no
momento. Ninguém diz a Deke Biggs que não. Ele me queria,
e eu jurei que poderia usar ele para obter popularidade. Para
entrar em uma multidão que poderia me fazer mais do que a
cadela covarde que eu era. Eu o usaria da maneira que ele e
seus amigos usavam os outros. Mas prometi a mim mesma
que não me apaixonaria por ele como todas as garotas
chicoteadas em nossa escola.

Porra, eu caí de joelhos tão rápido. Como se eu fosse um

pecador na igreja, a quem foi mostrada a luz e precisava me
arrepender.

Mas, em vez de perdão, fui queimada viva na fogueira.

Isso estava prestes a acontecer. Ninguém mente e se safa

como o GWS. Havia um frenesi deles e apenas um de mim.
Eu nunca fui um sharks. Era um empréstimo. Joguei bem
com a namorada de Cole, Austin, enquanto transava com o
melhor amigo dele, eu deveria receber um passe.

Em vez disso, eu fui fodida sem os benefícios do orgasmo

real. Bem, acho que não posso dizer isso. Deke conhece seu
caminho pelo corpo de uma mulher. Mas não é como se o
bastardo não tivesse praticado. Talvez eu não tenha sido
inocente, mas não tive metade da experiência que ele teve.
Ele piscou seus lindos olhos azuis e um sorriso de derrubar
calcinha para mim, e eu fui embora. Assim como todos as
outras antes de mim. E as que virão depois de mim.

Eu nunca tive a porra de uma chance. Assim como todo

mundo que enfrenta qualquer um deles, o fracasso era minha
única opção. Eles se reúnem e rasgam você em pedaços antes
que você possa piscar. Então eles se afastam e assistem você
sangrar até a morte. Eles sentem um prazer doentio em te ver
murchar de dor. Eles prosperam com isso. Alimenta eles.
 Eles sempre gostaram de jogar um pouco de desafio. Eles
podem ter desistido, mas estou prestes a chamar de blefe. E o
que é um jogo se nem todo mundo joga?

Vou mostrar a eles que Becky Holt pode jogar da mesma

forma que é implacável. Deke Biggs é meu alvo, e ele nunca
me verá chegando. Vou colocar minha maquiagem e o sorriso
da minha mãe. Não me importo com quem você é, ninguém
pode resistir a um rosto pintado e a um vestido escandaloso
com um salto tão alto quanto o céu.

Ele pode ser um sharks, mas estou prestes a mostrar a ele

que a isca pode ser igualmente ameaçadora.

"Becky?" Uma mão agarra meu braço e me gira.

"Saia de cima de mim, Shane," eu respondo.

Ele agarra a parte de trás do meu pescoço e eu grito

quando ele me empurra através de uma porta para um
quarto. Ele solta e eu me inclino, minha mão voando para a
parte de trás do meu pescoço sobre os cortes que ele apenas
agarrou. Lágrimas enchem meus olhos e minha respiração
engatou.

"Escute." Ele agarra meu cabelo e puxa minha cabeça para

trás. “Você pertence a nós, Becky. Você entende isso?"

"Vai se foder," eu assobio.

Ele solta meu cabelo e segura meu rosto com as duas

mãos. Desnudei os dentes, pronta para morder, se
necessário. "Você acha que eu quero você?" Ele pergunta,
arqueando as sobrancelhas escuras em diversão.

"Você está dizendo que não?" Eu rosno.

"Se você estiver fazendo isso para irritar Deke, não

funcionará. Ele não se importa mais com você, Becky. ” Ele
se inclina e sussurra. “Esses cortes foram um aviso, baby,
para sempre vigiar suas costas. Você nunca sabe quando
estaremos lá. ” Ele me solta. "Você tem sorte de ainda estar
viva. Então, aproveite sua vida e vá foder alguém que não
sabe que tipo de prostituta você realmente é. ” Com isso, ele
se afasta e sai da sala. Saio atrás dele e o vejo encontrar a
morena de pé junto à parede com duas bebidas nas mãos.
Ela lhe entrega um e bebe a do outro.

Eu aperto minhas mãos e me viro, saindo pela porta dos

fundos da casa, mas encontro um corpo rígido. "Desculpe..."
Eu olho e suspiro.

Uma mão bate na minha boca e sou empurrada para o

lado da casa. Ele pega a mão livre e coloca um dedo sobre os
lábios, silenciosamente me dizendo para ficar quieta. Então
remove a mão dele.

"O que você está fazendo aqui?" Eu sussurro, olhando em

volta para ter certeza de que ninguém está olhando em nossa
direção. "Ninguém pode te ver."

Ele me dá um sorriso suave quando sua mão segura a

barra da minha camisa antes de deslizar por baixo dela. "Eu
precisava ver você, baby." Então seus lábios pousam nos
meus.

DEKE

É oficialmente o Dia de Ação de Graças, e estamos de volta

a Collins esta semana. Tínhamos planejado voar, mas
decidimos que queríamos ter acesso a veículos. Meu pai tem
muito o que fazer, mas ainda não estou falando com aquele
filho da puta. E o mesmo se passa com o pai de Cole.
Levamos dois dias para fazer a viagem de trinta horas.
Tivemos que parar e passar a noite em Utah e assistimos Lilly
nadar na piscina coberta com as meninas. As coisas parecem
estar indo muito bem ultimamente. Cole está no limite
novamente, no entanto. Ele não disse a Austin o que ele sabe.
Isso não incomodaria o velho Cole, mas está comendo o novo
vivo. Acho que ele tem medo de dizer o quão profunda a
traição de sua amiga correu. E acho que o fato de voltarmos
aqui em Collins aumenta isso.

"Você está feliz por estar de volta?" Demi pergunta do

banco do passageiro.

"Sim," eu respondo, parando na casa da minha irmã. Não

falo com ela há algumas horas. Estamos um pouco à frente
do horário programado para chegar.

Franzo a testa quando vejo um SUV branco estacionado

na calçada que eu conheço muito bem. Saio do meu Range
Rover e entrei com Demi logo atrás de mim. "Irmã?" Eu
chamo.

Eu ando pelo corredor e me viro para entrar na cozinha,

pensando em encontrar ela à mesa, mas ela não está lá.
"Shelby?" Eu grito desta vez.

"Deke?" Ela responde atrás de mim.

Eu me viro para ver ela parada no corredor com uma

toalha cinza escura enrolada em torno de si. Seus cabelos
loiros, molhados e grudados nos ombros nus. Ela ainda tem
um pouco de sabão no rosto. "O que você está fazendo?"
Pergunto.

"Eu estava no chuveiro." Ela alisa a mão na toalha e olha

para Demi, que vem ao meu lado. Ela engole nervosamente.
"Vocês estão adiantados."

Eu estreito meus olhos em seu pescoço. Ela tem algumas

marcas que se parecem com chupões. Que porra é essa? Eu
nunca vi chupões na minha irmã antes. "Isso é um
problema?"

"Não," ela ri como se eu contei uma piada e muda de

assunto. "Está com fome? Quer que eu faça algo para você...”

"Querida, por que você está demorando tanto?" Um

homem a interrompe, entrando no corredor. "Deke?" Seus
olhos arregalados encontram os meus.

Eu aperto minhas mãos ao meu lado. "Que porra você está

fazendo aqui?" Eu exijo, olhando ele. Ele também usa uma
toalha baixa nos quadris. E sabão ainda cobre seu peito e
braços. De jeito nenhum! "Na casa da minha irmã? Também
vestido com uma toalha? ” Eu estalo.

Ele passa a mão pelo cabelo molhado e ajeita os ombros.

"Nós estávamos indo para lhe dizer."

"Quando?" Eu estalo e olho para minha irmã. Esse filho da

puta... "Quanto tempo?" Eu exijo.

Ela deixa cair os olhos azuis no chão.

"Por quanto tempo?" Eu grito.

"Ei." Bennett a empurra para fora do caminho e se

aproxima de mim. "Não grite com ela. Fui eu quem quis
manter isso em segredo de você.”

Estendo a mão, segurando a parte de trás do pescoço dele

e o puxo para mim. "Eu não vou perguntar novamente."

Ele sorri para mim e diz. "Um ano."

Eu dou um soco na cara dele, derrubando ele contra uma

parede.

"Deke!" Minha irmã e Demi gritam.

"Seu filho da puta..." Eu bato meu punho em seu rosto

novamente. Ele não luta comigo, e eu aproveito ao máximo.

Eu o levo ao chão aqui no corredor. A força da pancada

derruba algumas fotos também.
 "Que porra é essa?" Ouço Cole rosnar, e então sinto suas
mãos nos meus ombros. Ele me arranca dele, me colocando
de pé.

Eu levanto, mãos em punho e respirando pesadamente.

"O que diabos está acontecendo aqui?" Ele exige.

"Como é que se parece?" Grito. "Ele está fodendo minha

irmã."

Cole olha de Bennett para Shelby. Mas desvia o olhar

rapidamente quando ele percebe que ela está apenas vestida
com uma toalha. Ele levanta as mãos e dá um passo para
trás. "Sem dúvida."

"Cole!" Austin rosna seu nome enquanto ela empurra Lilly

para trás das pernas. "Não aqui," ela diz a ele.

Ele assente e diz a Bennett. "Se vista. Deke pode bater no

seu traseiro no quintal.”

Sem pensar duas vezes, eu viro e saio de casa. Rolando

meus ombros, me preparo para chutar a bunda do meu
melhor amigo quando Demi sai atrás de mim.

"Deke..."

"Não," eu rosno, interrompendo ela. Não estou com

disposição para ouvir. Tudo o que ela tem a dizer, ela pode
guardar.

"Mas…"
 "Largue isso Demi!" Ele transa com ela há um ano. Ele
merece pelo menos um nariz quebrado por isso.

Ela solta um grunhido e se vira, correndo de volta para

casa, assim que Cole e Bennett saem.

Eu levanto minhas mãos fechadas prontas para começar a

socar seu rosto.

"Posso explicar?" Ele pergunta, levantando as mãos em

sinal de rendição.

"Não." Eu bato meu punho nele, derrubando ele alguns

passos.

"Droga, Deke." Ele rosna, cobrindo o rosto. "Cole..."

"Eu não posso te ajudar, cara. Estou com Deke. Todos nós
sabíamos que ela estava fora dos limites.”

Entro nele pronto para dar outro soco.

"Apenas ouça por dois..."

Desta vez, meu punho se conecta com a mandíbula dele,

mandando ele para o traseiro.

"Filho da puta!" Ele grita, pulando de pé.

"Ela é para quem você enviou mensagens sem parar

enquanto estava no Texas?" O filho da puta mal levantou os
olhos do telefone, mas eu nunca questionei porque não dava
a mínima com quem ele estava falando. Obviamente, eu
deveria ter.

"Sim!" Ele retruca.

 Cole cai em uma cadeira e morde uma maçã. O filho da
puta está gostando muito disso. “E a garota que você saiu do
clube na noite em que te liguei...? Era ela, não era?”

Minhas mãos caem para os meus lados enquanto minha

boca se abre. De jeito nenhum...

"Sim!" Ele responde a Cole.

Solto um grunhido e corro para ele. Meu ombro bate no

peito dele, e eu o levanto do chão antes de bater com a bunda
na grama coberta de neve. "Eu vou matar..."

"Eu a amo!" Ele grita.

Faço uma pausa, uma mão na camisa dele e a outra

prestes a bater na cara dele novamente. "O quê?" Eu ofego.

Ele solta um longo suspiro e lambe o sangue do lábio. "Eu

a amo, Deke." Ele me empurra e eu vou de bom grado.
Sentando, ele passa as mãos pelos cabelos. "Você acha que
eu correria o risco de te perder como amigo por uma foda ou
uma aventura?" Eu não respondo. "Estou apaixonado por ela
há muito tempo e, há um ano, tive a chance de mostrar a ela
quanto." Ele olha para Cole, que continua comendo sua maçã
com um sorriso no rosto. "Lamento não termos contado a
você. Ela queria, mas eu não. Eu sabia que você não
entenderia. Eu era egoísta e queria o máximo de tempo
possível com ela antes que você descobrisse.” Ele abaixa a
cabeça. “Ela terminou comigo depois que Cole matou Kellan.
Ela pensou que eu ajudei, o que eu fiz, mas ela disse que não
queria nada com nossas vidas.” Ele olha para mim. "Foi
preciso muito esforço para recuperar ela e mostrar que eu
posso ser diferente para ela." Ele bufa. "E eu vou ser
condenado se eu permitir que você entre e estrague tudo isso
para mim."

Fico olhando para o meu amigo sentado na neve com

sangue escorrendo pelo nariz. Eu deveria estar bravo, mas
tudo em que consigo pensar é em como minha irmã não pode
aceitar ele por quem ele realmente é. Eu não estou surpreso.
Ela nunca realmente me aceitou também. Mas ela não
entende nossa necessidade de vingança. Demi entende isso.
Ela viveu com a irmã por anos.

Eu ando até ele e estendo minha mão. Ele olha para ela e
depois para mim antes de tomar ela. Eu o puxo para dentro
de mim e dou um tapa em suas costas. “Eu já te considero
um irmão, Bennett. Mas se você machucar ela, não terei
problema em te matar.”

Ele ri se afastando. "Isso não vai acontecer."

Nós três entramos em casa e encontramos minha irmã

sentada à mesa da cozinha. Ela pula no momento em que nos
vê e ofega. "Que diabos, Deke?" Ela corre para ele, colocando
as mãos no rosto ensanguentado.

"Ele está bem." Eu aceno para ela. "Apenas um arranhão."

"Onde estão as meninas?" Cole pergunta, olhando ao redor

por Austin.

“Elas foram levar Lilly para ver Blanche durante o dia.

Elas voltarão mais tarde."
 Capitulo Trinta e Cinco
DEMI

Me sento no quarto de hóspedes rolando pelo meu

Facebook quando ouço uma batida na porta. "Entre."

Austin coloca sua cabeça dentro. "Ei, eu vou buscar Lilly

na casa de Blanche. Quer ir comigo? Pensei que poderíamos
pegar o jantar no caminho de volta para todos.”

"Sim," eu digo, me levantando e pegando minha jaqueta.

"Parece bom."

Ela se afasta da garagem e eu envio uma mensagem

rápida para Deke. Hoje não falei muito com ele. Austin e eu
saímos mais cedo enquanto ele estava do lado de fora
batendo na merda de seu amigo. Havíamos deixado Lilly na
casa de Blanche e depois encontramos Shelby no shopping
por algum tempo de garotas. Ela explicou o que os caras
fizeram e como eles se encontrariam com Shane no clube
mais tarde para discutir algumas coisas. O que quer que isso
signifique.

Eu: Vou pegar a Lilly e jantar. Pergunte aos rapazes o que

soa bem.

Bloqueando meu telefone, coloco ele no meu colo e olho

pelo para-brisa. Quando chegamos a Collins hoje mais cedo,
estava nevando. Parou por enquanto, mas parece que poderia
começar de novo a qualquer momento.
 Estamos em uma estrada de duas pistas voltando para a
casa de Blanche. Ela mora nos arredores de Collins. A
estrada é cheia de curvas, por isso estamos indo mais
devagar do que o normal devido ao clima. Nós fazemos uma
curva, e Austin pisa no freio. Sua mão sai, disparando contra
o meu peito para segurar minhas costas no assento.

"O que diabos está acontecendo aqui?" Ela pergunta

quando paramos abruptamente.

"Talvez eles tenham batido," eu digo, olhando por cima dos

pneus de um carro que fica no meio da estrada. Você pode
dizer que eles estavam indo na mesma direção que nós e
depois giraram, fazendo um oitenta. Quando finalmente
parou, agora está de frente para nós, mas ainda nas duas
faixas.

Austin abre a porta e sai, então eu faço o mesmo. "Olá?"

Ela chama.

Olho para a vala e meu coração começa a bater forte no

peito quando vejo as três cruzes de madeira branca que Deke
e Cole colocaram aqui depois que seus amigos foram mortos
no acidente de carro. Me lembro de estar no funeral de Eli e
ouvir as pessoas sussurrarem que Cole e Deke não
apareceram. Eles estavam aqui, fazendo isso.

Bem onde estamos.

"Austin?" Eu me viro para encarar ela, e ela colocou as

mãos na janela do carro, tentando olhar através das janelas
escurecidas. "Eu acho que devemos sair," eu digo, tendo um
mau pressentimento sobre isso.

"Eu não vejo ninguém..." A porta se abre, atingindo ela no

rosto, derrubando ela no chão.

"Austin?" Eu grito, correndo para ela, mas um braço

envolve em torno de mim por trás, e eu sou arrancada do
chão. Ah não. Deus não!

Ela rola para as mãos e se ajoelha. Um cara sai do carro e

minha respiração engata. Não, não, não.

"Austin... corra."

Ele se aproxima e a chuta para o lado, e ela grita, se

abraçando.

"Pare!" Eu grito, tentando lutar com as mãos que me

seguram.

A porta do passageiro se abre e eu vejo minha irmã andar

pela traseira do carro.

Meus dentes cerram ao ver ela sorrindo para mim. "Sua

puta de merda!" Eu grito.

O cara me segurando aperta mais forte, prendendo meus

braços ao meu lado. "Prazer em te ver também, mana." Ela
me dá um sorriso que eu quero cortar sua porra de rosto.

"Deixe ela ir," eu ordeno. Não posso deixar Austin se

machucar. Não por minha causa. Não porque roubei o
namorado da minha irmã.
 Ela ri. "Sem chance."

"Sua luta é comigo." Meus olhos vão para Austin, e ela

agora está de joelhos com a cabeça nas mãos. A porta do
carro bateu nela com força e estou surpreso que não a tenha
deixado inconsciente. Ela está definitivamente confusa sobre
o que está acontecendo. "Você me odeia. Eu o tirei de você.”

Ela entra em mim, pressionando seu peito no meu. Os

olhos azuis dela se estreitaram. "Eu não dou mais a mínima
que ele escolheu você."

Ela cospe na minha cara. Então ela ajeita o cabelo loiro até
o topo da cabeça e gira, me dando as costas. Vejo quatro
marcas registradas na parte de trás do pescoço, logo abaixo
do cabelo, e depois uma sobre ele. Porra, Deke, o que vocês
fizeram com ela? Eles tinham que saber que ela não iria
desistir. Não depois disso.

Ela gira de volta. “Os Sharks fizeram isso comigo. Por sua
causa. Por causa dela…"

"Você mereceu." Eu rosno. Eles deveriam ter matado ela.

Ela me dá um tapa na cara, e eu provo sangue, mas me

recuso a fazer um som de merda ou a deixar pensar que me
machucou. Em vez disso, cuspi nela.

Ela ri e diz. "Faça isso."

Antes mesmo de ter a chance de entender o que ela diz,

sinto uma pontada no braço. "O que…?"

"Você terminou, Demi. De uma vez por todas."

 Entro em pânico quando olho para Austin. Ela está de pé,
com as mãos para cima e em punhos, porque ela está mais
alerta agora. Assim que o cara vai atacar, ela se abaixa e dá
um soco no pau dele.

Bom para ela. Talvez uma de nós sobreviva a isso.

"Não se preocupe. Só vai doer muito,” zomba Becky.

O cara me empurra para a frente e eu caio de joelhos no

meio da rua. Observo Becky caminhar até Austin e aproveito
a oportunidade para tirar meu telefone do bolso de trás e ir
para o número de Deke.

"Eu vou pegar isso." Ela arranca ele das minhas mãos e
joga ele na floresta atrás de mim.

"Espero que ele te mate," eu rosno para ela de joelhos.

"Ele já fez isso," ela afirma com um sorriso.

O cara que estava me segurando caminha e a pega. Ela o

beija enquanto ele a gira, e eu pisco, me certificando de que
estou vendo o que acho que vejo. O que ela me deu? Estou
tendo alucinações? "Não…" Ele a coloca de volta aos pés.
"Não pode ser." Meus olhos estão ficando pesados e meus
lábios não funcionam.

Ela se ajoelha na minha frente. "Nada é o que parece."

Essa é a última coisa que eu a ouço dizer antes que meus
braços cedam e caio na rua coberta de neve.

BECKY
 "Coloque ela na traseira do Range Rover," ordeno a David.

Ele se abaixa para pegar minha irmã e a leva para o SUV

de Austin. Eu me viro para encarar a cadela que deveria ser
minha melhor amiga.

"Qual é o seu plano, Becky?" Ela pergunta com uma risada

sarcástica, limpando o sangue do lábio inferior. Então ela
enfia o dedo na boca e chupa. Eu nunca percebi o quão
psicótica ela é até agora. Eu tive alguns momentos ruins
quando li o diário dela, mas pensei que talvez ela fosse
exagerada. "Vai nos matar?"

"Sim," eu digo simplesmente.

"Vai levar mais do que isso." Ela estende as mãos,

gesticulando para mim e para os dois caras que eu trouxe.
Eu sabia que ela seria mais difícil de pegar do que Demi.
Austin Lowes cresceu tendo que lutar para sobreviver. Minha
irmã sempre recebeu tudo.

Eu também sabia que não seria capaz de conseguir as

duas sozinha. Eu precisava de ajuda. Eles têm me ajudado o
tempo todo. "Oh, eu tenho uma noite inteira planejada para
você." Seus olhos verdes se estreitam em mim. "E você sabe o
que?" Eu rio. "Esta não é a primeira vez que eu te fodo."

Seis meses atrás

 "Eu preciso de uma carona," diz Kellan, se inclinando contra
o armário ao lado do meu no corredor sênior.

"Vá embora," eu ordeno.

Ele me dá um sorriso encantador que o faz parecer um cara

legal. Se eu não soubesse que ele era tão mau, eu daria uma
chance a ele. Ouvi dizer que ele é uma boa foda. “Vamos,
Becky. Me ajude."

"Não." Eu bato meu armário e dou as costas para ele.

Ele agarra meu braço e me puxa para o banheiro feminino.

"Kellan, que porra é essa?" O que há comigo e com ele sempre
no banheiro?

"Eu não estou perguntando, Becky. Estou lhe dizendo que

preciso de uma carona. ” Seus olhos castanhos encontraram
os meus. Esse sorriso não está mais presente. O ato
encantador acabou.

"Você tem um carro," eu estalo. "Estou chateada com você,

Kellan." Ele não deveria tocar ela. Ferir ela naquela noite do
aniversário dela. Claro, Cole estava chateado e eu estava
aterrorizada. Ele poderia ter matado ela.

"Como se eu desse a mínima." Ele encolhe os ombros. Eu

quero bater na cabeça dele com os meus livros, mas não
mataria um sharks. "Me dê uma carona, ou vou me certificar
de que Cole descubra que você foi quem me permitiu entrar na
casa dos Lowes no aniversário de Austin."
 Meu coração começa a bater forte, e olho ao redor do
banheiro das mulheres para garantir que ninguém o tenha
ouvido. "Não ouse..."

Ele agarra meu queixo, me forçando a olhar ele. "Eu acho

engraçado que ninguém tenha te questionado o porquê de eu
ter empurrado o rosto de Austin no espelho, nocauteando ela e
pegando o telefone dela, mas você passou a noite com ela e
nunca me ouviu."

Eu tento empurrar ele para longe enquanto o pânico sobe

pela minha espinha. "Foda-se..."

"Cole vai te matar." Ele me interrompe, me segurando com

mais força, e eu choramingo. "Se Austin não chegar até você
primeiro."

"O que você quer com Celeste?" Eu pergunto, tentando

esquecer a traição com minha melhor amiga. Eu falhei com ela,
e ela não sabe disso. Deke não pode saber, e Cole com certeza
não pode saber. Eu fingi isso por tanto tempo, então não vou
permitir que Kellan me derrube agora.

Me soltando, ele dá um passo para trás, me dando algum

espaço. "Ela fodeu com a pessoa errada." Ele me dá uma
resposta enigmática.

Eu soltei um suspiro. "Austin..."

"Tem um encontro com Myers hoje à noite." Ele me

interrompe. "Ela não estará em casa."
 "Como você sabe disso?" Eu não tenho que passar muito
tempo com ela desde que ela e Cole terminaram novamente.
Eles voltaram a se reunir pela última vez na manhã seguinte à
festa de aniversário dela. Mas na noite seguinte ao baile, eles
terminaram. Bem, acho que sim, porque ele está agindo como
uma putinha triste. Estou sempre com Deke, e ele sempre com
Cole. Austin se afasta dele.

“Eu ouvi Myers abrindo a boca fodida dele sobre isso. Eles
estão indo ao cinema."

Eu mordo meu lábio inferior. "Eu não posso ficar..."

"Apenas me deixe e vá."

"Quem vai te buscar?" Eu pergunto, confusa com seus

planos de meia-boca.

"Isso..." Ele volta para mim, correndo o dedo ao longo da

minha mandíbula e sussurra. "Não é da sua conta."

“Me senti péssima quando as notícias surgiram de que

você havia sido baleada. Especialmente desde que fui eu
quem levou Kellan até sua casa.” Eu sorrio.

Ela engasga.

"Ele não conseguiu fazer o trabalho, mas eu farei."

Ela se lança para mim, me jogando de costas no meio da

estrada. "Foda-se, sua puta..." ela grita antes de me dar um
soco no rosto.
 Em vez de bater nas costas dela, eu cubro meu rosto, não
querendo mais marcas no meu corpo desses malditos Sharks.
"Tire ela de cima de mim!" Eu grito, tentando evitar seus
golpes.

Ela foi arrastada um segundo depois. Me levanto e espano

a neve das minhas roupas. A neve que penetra no meu jeans
me faz tremer. Ela é como um gato selvagem nos braços dele,
chutando, gritando e tentando dar um tapa na bunda dele.
"Jogue a bunda dela no SUV e vamos dar o fora daqui antes
que alguém nos veja," eu respondo. Nós tínhamos isso
planejado. Estivemos vigiando a casa de Shelby, sabendo que
eles estavam chegando no Dia de Ação de Graças.

Obrigado, mãe, por esse pouco de informação.

Então hoje, eles apareceram. Não perderíamos tempo, pois

não sabíamos quanto tempo eles ficariam. Então nós os
seguimos até a casa de Blanche e depois o shopping.
Sabíamos que eles teriam que voltar para buscar Lilly, então
esperamos. Eles não me decepcionaram.

"Desligue o telefone e amarre ela," acrescento. Eu não vou

drogar ela. Ainda não. Eu tenho algum retorno para dar a ela
e a Cole. Ela me traiu se afastando de mim, e ele bateu meu
rosto no espelho antes de me cortar. Ela pagará.

Sangue por sangue.

Ele nunca vai querer ela depois que eu terminar. Ou seja,

se eu decidir deixar ela viver.
 Capitulo Trinta e Seis
DEKE

Sento com os caras na sede do clube. Cole está ao meu

lado no sofá. Bennett está à nossa direita, digitando no
telefone. "Você pode parar com isso?"

"O quê?" Ele pergunta.

“Sexo de texto. Minha irmã.” Pego a garrafa de cerveja e

tomo um gole. É tudo o que penso. E é nojento. Eu sei que ele
a ama, mas isso não significa que eu estou cem por cento
bem com isso ainda. Vai levar tempo.

Ele suspira. "Eu disse que não é assim."

"Então vocês não transaram?" Eu torço uma sobrancelha,

sabendo muito bem que eles têm.

Ele passa a mão pelo cabelo. "Claro, nós temos..."

"Isso foi o que eu pensei."

"Mas eu a amo," ele admite.

Eu bufo, mas não digo nada porque acredito no bastardo.

"Onde diabos está Shane?" Cole rosna, mudando de

assunto.

Não quero mais estar aqui do que ele, mas temos uma
merda para rever. Segredos continuam saindo como vômito.
Um dos meus melhores amigos está transando com minha
irmã. Nosso outro amigo estava mantendo segredos sobre a
minha ex. Como o que mais não sabemos? Neste momento,
não tenho certeza do que poderia me surpreender.

O telefone de Cole toca e ele se move no sofá para tirar elo

do bolso para atender. "Alô? Quando?” Ele fica reto depois de
um segundo. "Certo. Vou ligar para ela.” Ele desliga.

"O que houve?" Pergunto.

“Essa era a Blanche. Ela disse que Austin deveria pegar

Lilly trinta minutos atrás, mas nunca apareceu. Ela tentou
ligar para ela, mas não respondeu."

Sento no sofá e tomo um gole da minha cerveja. “Estava

nevando mais cedo. Talvez eles tenham sido pegas, e isso a
desacelerou.” Pensando bem, Demi havia me enviado uma
mensagem um pouco atrás sobre o jantar, mas ela não leu
minha resposta.

Ele coloca o telefone no ouvido e o afasta imediatamente.

"Direto para o correio de voz."

Franzo a testa e me sento ereto. Ele tenta novamente. E de

novo. A preocupação e a raiva rapidamente assumiram seus
traços. "Vou experimentar o da Demi."

Pego o nome dela no meu telefone e ligo. Toca cinco vezes

antes de ir para o correio de voz. Eu olho para ele e apenas
balanço a cabeça enquanto ligo novamente. "Nada," digo
quando faz o mesmo.

"Não é de Austin desligar o telefone dela." Ele rosna.

 "Talvez tenha morrido," sugere Bennett.

Nesse momento, a porta se abre e Shane entra.

"Você está dirigindo," ordena Cole, sem perder um

segundo.

“Para onde? ” Ele pergunta, girando ao redor para assistir

Cole sair do clube. "O que está acontecendo?" Ele se vira para
me perguntar.

"As meninas não estão atendendo aos telefones,"

respondo.

"Elas provavelmente estão ocupadas."

"E elas nunca apareceram para buscar a Lilly," acrescento.

Cole e eu pulamos na parte de trás do carro de Shane

enquanto ele entra no banco do motorista, e Bennett cai no
banco do passageiro. "Para onde estamos indo?" Shane
pergunta.

"Me dê um segundo." Cole se encaixa, seus dedos

digitando rapidamente em seu telefone. "Eu tenho um
rastreador no carro dela. Estou pesquisando agora."

“Querido Senhor, cara. Paranoico? ” Shane ri.

Espero que Cole tenha um retorno sarcástico ou dê um

soco na parte de trás da cabeça, mas ele não faz nada.

"Tenho certeza que elas estão bem..."

"Que porra é essa?" Cole late, interrompendo Shane.

"O quê?" Eu pergunto, começando a me preocupar.

 Ele coloca o telefone no colo e olha para mim. "Elas estão
na casa do pai de Austin."

BECKY

Entro no círculo da propriedade de Lowes. A casa parece a

mesma de sempre. Do lado de fora, parece a mansão de um
milhão de dólares que seu pai construiu para sua jovem
esposa há dez anos. Está por cima, mas que casa em Collins
não está? Quanto maior, melhor é o seu modo de vida. Três
andares, doze lareiras e uma garagem para seis carros são
mais do que qualquer família precisa. Mas eu entendo isso.
Não quero morar em um barraco quando ficar mais velha.

A última vez que estive aqui foi em maio. O dia em que a

merda foi muito para o lado.

"Saia," digo a Kellan quando paro em frente à propriedade

Lowes.

Ele ri. "O que? Não quer tomar uma xícara de chá?”

Eu reviro meus olhos. Meu telefone começa a vibrar

enquanto está sentado no meu porta-copos. Vejo que é Deke e
o pego, colocando ele em silencioso. Coloquei ele no bolso da
porta lateral para que Kellan não o agarrasse e atendesse a
ligação. Ele é um idiota assim.

"Obrigado pela carona, querida." Ele abre a porta.

 Eu me inclino e olho para ele. "Você vai ficar de boca
fechada, certo? Sobre eu te deixar entrar no aniversário dela?”
Ele não pode me denunciar. Quem sabe o que diabos Cole
faria comigo se descobrisse.

Ele ri. "Não se preocupe, Becky. Seu segredo está seguro

comigo.” Ele fecha minha porta e caminha em direção à casa.

Obviamente, ele informou a Shane que eu o deixei entrar

na casa dos Lowes na noite do aniversário de Austin. Só não
sei por que ele escolheu agora contar a eles. O que mudou
para fazer ele fazer isso?

Saindo do SUV de Austin, fecho a porta com força e vejo

David sair do carro. Ele e Maxwell dão a volta por trás, onde
estou. "Nós vamos pegar as meninas. Apenas abra a porta da
frente para nós.”

Subo as escadas e empurro a pesada porta, sabendo que

ela estava destrancada. Ninguém está aqui desde que Kellan
matou Celeste e atirou em Austin. Cubro o nariz quando abro
a porta porque o cheiro é esmagador. O sangue ainda cobre o
piso de mármore preto e branco da grande entrada. É uma
pena que eles não tenham conseguido alguém para limpar
depois que Bruce foi preso por pagar a Jeff para causar o
acidente de carro. Ele ganhou perpétua por três acusações de
homicídio culposo. Para cada um dos caras que morreram
nos destroços que ele causou.
 Maxwell carrega minha irmã inconsciente por cima do
ombro, enquanto David arrasta Austin muito chateada pela
porta da frente com a mão cerrada nos cabelos escuros dela.
"Porra, ela é uma mão cheia." Ele resmunga.

Eu bato a porta. "O quarto dela está lá em cima."

"Me solte!" Ela se encaixa quando ele a empurra pelas

escadas. "Você não vai se safar disso."

Nós dois a ignoramos. Ele chega ao patamar e eu chuto a

porta do quarto dela. Parece o mesmo quando ela viveu aqui.
Depois que ela foi baleada, Cole e Deke vieram e arrumaram
todas as roupas para a mudança para o Texas, para que ela
não tivesse que voltar aqui e fazer isso sozinha. Eles
deixaram todo o resto.

Ele a joga em sua cama, e ela resmunga por cair de costas,

as mãos contidas embaixo dela.

Não há um pingo de medo em seus olhos verdes, apenas

puro ódio. Ela quer me matar. Bem, ela terá que entrar na
fila. Temos um plano e, quando terminarmos, correremos
como o inferno. "Por que você está fazendo isso?"

"Porque os Sharks pensam que são as únicas coisas a

serem assustadoras."

Ela bufa. "Você acha que isso vai fazer eles temerem você?"
Ela balança a cabeça. "Você é mais estúpida do que eu lhe dei
crédito." Suas narinas se abrem e uma pequena linha de
sangue escorre de sua testa, onde a porta do carro acertou
nela. Seus olhos verdes deslizam para David, depois de volta
para mim.

"Vocês não se conheceram oficialmente. Este é David,”

anuncio, e seus olhos se arregalam.

"Seu ex?" Ela exige.

"Quem disse que nós terminamos?"

Ele caminha até a cama e olha para ela. "Bonita." Ele ri, e
eu estreito meus olhos nele. "Olá, Austin, eu ouvi muito sobre
você." Estendendo a mão, ele passa as juntas pelo sangue no
rosto dela, manchando ele.

Ela se afasta dele.

Eu bato nela, batendo a cabeça para o lado, o som

ressoando nas paredes do quarto dela. Vou fazer de novo,
mas David agarra meu braço e me gira para encarar ele.
"Temos a noite toda com ela, querida."

"É melhor você me matar," ela zomba.

"Eu vou matar ela primeiro. Então eu vou falar com você, ”
digo honestamente. Saímos, batendo a porta dela atrás de
nós.

Descemos as escadas e chegamos à sala de estar.

Maxwell está com minha irmã sentada em uma banqueta

alta, que ele deve ter retirado da cozinha no meio da sala e a
cabeça dela está para trás, os olhos fechados. Ela ainda está
drogada e ficará por um tempo. Eu dei a ela mais do que seu
corpo precisava. Possivelmente demais. Ela pode morrer por
isso sozinha. Nós apenas temos que esperar e ver.

"Aqui está, querida." David me entrega uma faca, e eu a

olho na minha mão. Se assemelha ao que os malditos Sharks
usaram para cortar a parte de trás do meu pescoço. Uma alça
preta com um cabo de borracha preta. Pressiono o botão e a
lâmina se abre. Prata com centro preto.

"Ela já está morta?" Pergunto.

Maxwell coloca os dedos no pescoço dela e balança a

cabeça. "Ela ainda está viva. Apenas fora. ” Então ele olha
para o corredor. "E a outra?"

"Viva e acordada," responde David. "Por que você não fica

de olho nela?"

Maxwell sorri, dizendo que essa não é a única coisa que

ele planeja fazer com ela. Eu nem me importo. Todos eles me
traíram. Ela é um sharks, assim como o resto deles. Eles
nunca me quiseram ou me aceitaram.

"Apenas não a mate," eu grito quando ele sai da sala.

"Eu não sou um assassino." Sua risada segue pelo

corredor. "Eu só quero jogar."
 Capitulo Trinta e Sete
DEKE

Shane entra no caminho da propriedade Lowes. Depois

que passamos as árvores, ordeno. "Apague as luzes." Ainda
não está escuro, mas vai em breve. A neve começou a cair
novamente.

O SUV de Austin está estacionado em frente à fonte de

água de cinco andares, mas não está sozinho. Um Maserati
preto está estacionado ao lado dele.

"Quem diabos é esse?" Bennett pergunta.

"Foda-se se eu souber," eu respondo.

"Vá para o lado," Cole retruca. "Não quero que ninguém

nos veja chegando."

Shane coloca o carro em marcha à ré para sair da longa

entrada e, em seguida, acelera, acende as luzes e aperta o
acelerador para passar pela casa, depois vira à direita.
Costumava haver uma estrada paralela à casa que levava ao
cemitério abandonado.

Ele para e descemos. A casa está pronta para ser

demolida. Você pode ver que eles já trouxeram o equipamento
para começar em breve.
 Abrindo seu porta mala, pego minha mochila preta.
Trouxemos tudo o que conseguimos pensar. Jogando por
cima do ombro, olho para o lado da casa.

"Que porra ela está fazendo?" Cole rosna. Apertando as

mãos, ele tenta o celular dela novamente, rezando para que
ela responda para explicar essa situação louca. Qualquer
desculpa que ela pudesse ter seria melhor que a nossa
imaginação. Na minha cabeça, os dois já estão mortos.

"Como vamos entrar?" Bennett pergunta. "Acho que não

devemos passar pela frente."

"A porta dos fundos," responde Cole. "Eu quebrei o vidro

para entrar quando Becky e eu voltamos aqui enquanto
Austin estava no hospital para pegar o drive USB."

"Então é aí que entramos," ordeno. “Todo mundo, coloque

seu celular em silêncio. Não quero que ninguém nos ligue e
mostre nossa localização. ” Não estou arriscando. Não temos
ideia do que estamos prestes a entrar, mas sei que as
meninas não estão aqui para fazer uma viagem pela memória.

Nós andamos pela casa, caminhando ao lado da piscina,

pisamos no terraço e abrimos, mas coloco minha mão no
peito de Cole para deter ele. "Becky!" Eu assobio. Eu a
observo através do vidro quebrado. Ela fica na frente de uma
banqueta onde outra loira senta-se caída. É a Demi. David
fica ao lado delas.

Filho da puta!
 "Que porra é essa?" Shane late. "Por que diabos ele está
com ela?"

Enfio meu telefone no peito de Bennett. “Ligue para minha

irmã. Diga a ela para trazer sua bunda aqui agora,” eu exijo.

"O que? Por que?"

"Porque Demi parece que ela vai precisar de atenção

médica, e eu não vou sair de casa até que eu o mate." Eu
rosno. De jeito nenhum ele vai se afastar disso. Mesmo que
ele consiga me matar, os caras o pegarão.

"Onde diabos está Austin?" Cole exige. "Eu não a vejo."

"Vamos descobrir," eu digo. Girando a maçaneta, entro

com Cole e Shane. Bennett fica para trás para fazer a ligação.

"Deus, eu a odeio há tanto tempo," diz Becky, segurando o

cabo de uma faca na mão.

"Bem, eu sempre soube disso, querida."

"Ela estraga tudo." Ela dá um passo em sua direção.

"Você a pegou sozinha. O que você quer fazer com ela? ”

Ele pergunta, cruzando os braços sobre o peito. O filho da
puta só vai ficar lá e deixar ela ter o seu caminho com Demi.

"Machucar ela. Matar ela. Quero ela fora da minha vida

para sempre. Quero machucar ela porque Deke já a tocou. ”
Ela levanta a faca como se fosse esfaquear ela, e saio da
escuridão.
 Ele ri como se fosse engraçado. Como se o seu ciúme o
excita. Que porra está acontecendo?

"Olá Becky," digo calmamente, segurando minha raiva.

Quero que ela pense que estou sensato no momento em que
estou muito longe disso. Ela não é a única pessoa que pode
agir.

"Deke," ela grita, pulando para trás.

David a afasta dele como se ele pudesse salvar ela. "Deke."

Ele rosna meu nome.

Eu levanto minha arma. "Fique de joelhos."

"Você não me assusta." Ele bufa. "Nenhum de vocês,

Sharks, nunca o fez."

"Última chance," eu digo, apontando a arma entre seus

olhos. Não vejo Cole ou Shane, mas sei que eles me
protegeram.

"Ou o que…?"

Cole aparece atrás dele e passa o braço em volta do

pescoço de David, passando a sufocar ele. Corro para Demi e
a pego do banquinho. Eu a deito no sofá, e sua cabeça cai
para o lado. Eu verifico o pulso dela, e é forte. "O que você
deu a ela?" Eu lato.

"Vai se foder," Becky grita quando Shane a agarra. Ele a

arrasta até mim e a força a ficar de joelhos ao lado do sofá.

Aponto a arma para a cabeça dela, pressionando ela na

têmpora. "O que você deu a ela?" Eu pergunto novamente,
respirando pesadamente. Qualquer que seja o momento de
calma que tive, já se foi há muito tempo.

“David comprou Valium de um amigo. Ele transformou em

injetável...” ela chora.

Bennett entra na sala e vem até nós no momento em que

ouço David bater no chão de Cole fazendo o trabalho. "Onde
está Austin?" Eu exijo.

Demi não vai acordar tão cedo, e eu sei que minha irmã
está a caminho para ajudar ela. Eu preciso saber qual é a
situação com Austin.

Ela fecha os olhos e os lábios afinam, se recusando a me

responder. "Onde diabos ela está?" Eu grito, segurando seu
rosto na minha mão.

Ela treme, mas responde. "Lá em cima no quarto dela...

com Maxwell."

"Porra!" Cole sai correndo da sala.

Eu pulo de pé para seguir ele. Ele pode precisar de ajuda.

Ele morreria de bom grado para proteger Austin dos danos,
mas eu hesito, não querendo deixar Demi.

"Vá," ordena Bennett. "Shelby está a caminho."

"Eu tenho Becky," Shane me garante.

Eu corro para fora da sala, pelo longo corredor e entro no

saguão de mármore ainda coberto de sangue. Pego o corrimão
e me viro para subir as escadas. Entro no quarto de Austin e
vejo Cole cortando os pulsos de Austin da corda. Mas não
vejo mais ninguém aqui.

"Onde ele está?" Eu rosno.

Ela aponta para a porta fechada do banheiro enquanto

Cole a puxa para ele. Ele corre as mãos para cima e para
baixo do corpo dela para verificar o que eles podem ter feito
com ela.

Eu ando até ela e a abro. Ele está no banheiro, assobiando

enquanto mija. Coloco minha arma na cintura da calça jeans
e levanto as mangas. Entrando atrás dele, chuto a parte de
trás de seus joelhos.

"O que…?"

Eu seguro a parte de trás de sua cabeça e o empurro de

cabeça para o vaso. Eu monto suas pernas enquanto ele se
ajoelha no chão e o seguro de bruços na água e mijo
enquanto ele luta contra mim. Cole entra no banheiro e fica
lá me olhando com Austin ao seu lado.

As mãos de Maxwell atingem o vaso sanitário, seus pés

chutam as costas das minhas pernas enquanto eu estou
sobre ele, mas ele não vai ganhar. Não há como alguém
deixar ele sair desta casa. E que melhor maneira do que
matar um homem em sua própria urina? Seu corpo
estremece uma última vez, e então ele cai no vaso. Eu o solto
e dou um passo para trás.
 "Você está bem?" Eu pergunto a ela, caminhando até a pia.
Ela tem um corte na testa e uma trilha de sangue manchado
escorre pela bochecha, juntamente com um corte no lábio.

Erguendo o queixo, ela assente. "Eu vou ficar bem. Demi

está bem?”

Não respondo porque não tenho certeza do que dizer neste

momento. Tiro a camisa e coloco o pouco que pode caber na
parte de trás do bolso da calça jeans, deixando o resto sair, já
que agora ela está mijada por causa dele. Vou abrir a torneira
para lavar as mãos, mas não há água. "Porra." Eu assobio.

"Talvez haja algumas garrafas de água..."

"Porra! Porra,” eu grito, batendo os punhos na bancada,

perdendo a porra da minha calma e interrompendo ela.

Cole se vira para Austin. "Desça as escadas."

"Eu vou ficar com..."

"Desça as escadas, Austin," ele ordena, interrompendo ela.

Então ele abaixa a voz. “Shane e Bennett estão lá em baixo
com Demi. Shelby já deveria estar aqui. Verifique e veja se ela
precisa de alguma coisa ou se consegue encontrar água.”

Com isso, ela se afasta e sai do banheiro.

Eu me viro e olho para o cara que acabei de matar.

Maldito Maxwell. Ele era um ano mais velho que nós e o
melhor amigo de David. Ele está de joelhos, cabeça no vaso
sanitário e braços abertos para o lado. Sua camisa está
faltando e o jeans também. Tudo o que ele está vestindo é sua
cueca.

Ele ia estuprar ela! Se ele já não tivesse.

"Ele tocou nela?" Eu pergunto.

"Ela disse que não." Ele rosna, passando as mãos pelos

cabelos.

"Você acredita nela?" Austin não é o tipo de garota para

contar tudo. Ela acha que é forte o suficiente para lidar com
essas merdas.

"A camisa dela ainda estava e os jeans não estavam

desfeitos. Não significa que ele não a tocou sobre eles. Mas eu
vou fazer ela ir ao hospital e fazer um exame completo, ” ele
rebate.

Não vou argumentar que ela pode não permitir isso,

porque Cole encontrará uma maneira de fazer isso acontecer.
Em vez disso, digo. "Me ajude a levar ele para o andar de
baixo."

Pego os braços de Maxwell, e ele o levanta. Carregamos o

pesado bastardo pelas escadas e pela casa até a sala,
deixando ele cair no tapete.

Minha irmã está sentada ao lado de Demi com o pulso na

mão e outro no pescoço. Becky ainda se ajoelha no chão
enquanto Shane segura a arma na cabeça dela. Austin não
está em lugar nenhum e Bennett também não.
 "Onde está Austin?" Cole exige, olhando em volta
freneticamente.

"Ela e Bennett foram à cozinha procurar água."

"Ela vai ficar bem?" Pergunto à minha irmã enquanto ela

se levanta.

"Sim. Ela precisa ser internada, mas vai ficar bem.”

Olho em volta e vejo David ainda inconsciente, agora

deitado de bruços com as mãos algemadas nas costas. Temos
que terminar isso. "Ainda não posso ir."

Ela concorda com a cabeça. “Me ajude a levar ela para o

meu carro. Vou levar e ficar com ela.”

"Assista ela," ordeno a Shane, me referindo a Becky.

"Ela não vai a lugar nenhum," ele promete.

Eu me inclino e pego Demi nos braços e a levo para fora da

casa até o carro da minha irmã. "Estarei lá em cima o mais
rápido possível."

Quando vou voltar para dentro, ela agarra meu braço.

"Deke?"

Eu me viro para encarar ela. "Não, Shelby." Não tenho

tempo para ouvir ela me dizer para não machucar eles. Para
não os matar depois do que eles fariam. Quando isso vai
acabar? Quando isso tudo vai parar? Eu tenho que garantir
que Demi nunca esteja nessa situação novamente. E Austin
também. Podemos ser Sharks, mas protegemos as pessoas
que amamos.
 "Não seja pego," diz ela, me surpreendendo. Então ela se
vira e entra no carro, partindo.

Entro na casa e vou para a cozinha. Cole, Austin e Bennett

estão todos de pé junto à geladeira. "Vocês estão prontos?"
Eu pergunto.

Cole concorda com Bennett.

"O que vamos fazer?" Austin pergunta com os braços

cruzados sobre o peito. Ela está chateada e tem todo o direito
de estar. Esta era sua melhor amiga uma vez.

Cole olha para ela, e eu espero que ele diga a ela que não
há nós, mas, em vez disso, ele me surpreende dizendo a ela.
"Termine com isso."

DEKE

Nós cinco estamos no topo da colina, nos fundos do

cemitério, atrás da propriedade Lowes. O sol se pôs
oficialmente, tornando a noite fria, mas parou de nevar
novamente. Minha camisa ainda está no meu bolso de trás,
mas, felizmente, Austin encontrou caixas de água
engarrafada na garagem, então eu pude lavar a raiva de mim.

O corpo de Maxwell está em uma cova rasa que Cole e

Bennett cavaram para ele. David finalmente acordou, mas
Cole colocou fita adesiva na boca para não termos que ouvir
ele nos xingar ou implorar por sua vida. Neste ponto, não
importa.
 Becky está ajoelhada no chão ao lado de Shane. Ele está
com a mão no cabelo dela para que ela não se levante e fuja.
Ela não disse uma palavra. Ela soluça para si mesma. Tenho
certeza que ela está oficialmente quebrada. Ela tentou tantas
vezes ferir aqueles que ama que acabou de desistir.

Mas ela sempre foi boa em fingir. Então ele segura uma
arma na cabeça dela com a mão livre, só por precaução.

Cole rasga a fita do rosto de David. Ele respira fundo.

"Seus filhos da puta..."

"Por que você fez isso?" Pergunto. Ele nunca gostou de

nós, mas o sentimento era mútuo.

Seus olhos vão para Becky, e ela inclina a cabeça com

vergonha.

"Não me diga que isso foi porque eu transei com ela

enquanto vocês estavam namorando." Por que mais ele iria
querer machucar Demi? Ele sempre foi legal com ela pelo que
me lembro. Becky falava sobre isso o tempo todo. Como ele a
faria trazer ela para sair com eles. Ela adorou que eu nunca
nos obrigasse a estar perto dela. Por que eu deveria? Eu não
gostava dela então.

Ele bufa. "Como se eu desse a mínima para você transar

com ela."

Becky se encolhe com as palavras dele.

"Então, por quê?" Cole exige, segurando seu cabelo e

puxando a cabeça para trás.
 Ele solta uma risada áspera. "Vocês realmente não sabem,
não é?"

Nenhum de nós responde a ele.

"Diga a ele, querida."

Ela soluça com a cabeça baixa.

"Diga a ele todas as vezes que você o deixou tocar em você

e depois veio rastejar até mim sobre o quão horríveis eles
eram."

Inclino minha cabeça para o lado.

"Ou como nós rimos quando você disse a Cole que estava
grávida, e ele acreditou em você." Sua risada cresce. "Que ele
deixou você ir..."

"O que? Você mentiu sobre estar grávida?” Austin se vira e

vira para Cole. "Você sabia disso?"

"Não importa," ele responde.

"Isso importa demais," ela retruca e caminha até Becky.

Ela lhe dá um tapa no rosto com tanta força que a derruba
na neve. "Sua puta..." Ela pula em cima dela.

Cole envolve um braço em volta da cintura e puxa ela para

fora dela. Ela chuta os pés antes que ele a coloque no chão.
Ela está respirando pesadamente e tentando afastar ele. "Não
importa, querida."
 A boca dela se abre. "Como você pode dizer isso?" Seus
olhos se enchem de lágrimas. “Ela mentiu para você. Tudo o
que você passou...”

"Nada sobre seus assuntos", ele a interrompe suavemente.

Puxando ela para ele, ele empurra seus cabelos castanhos
selvagens atrás da orelha.

"Vocês estão mais doentes do que eu pensava." David fala.

“Becky, me deixou ler seu diário, Austin. Tenho que dizer,
Cole, fiquei com ciúmes de quanto ela deixou você abusar
dela e ainda transar com ela.”

"Pare," Becky chora.

"E aquele vídeo..." Ele assobia, olhando ela de cima a

baixo.

Desta vez, é Cole quem dá um soco. Bem na cara dele.

"Bem, bem, bem, ele está nos contando todos os seus

segredos." Eu sorrio.

"Eu sei que ela queria fazer todos vocês pagarem pela
maneira como você a usou em seus próprios jogos doentios,"
grita David, ficando bravo antes de cuspir sangue na neve
com o soco de Cole.

"Jogo?" Eu pergunto. Eu a amava. Eu nunca a usei. Cole

fez quando Austin entrou em cena, mas isso não aconteceu
até depois do acidente de carro...
 "Por que você estava com eles naquela noite?" Austin
exige. Seus pensamentos imitando os meus. "Por que você
estava com Eli?"

Becky não responde, nem David. Eu arqueio uma

sobrancelha para ele. Ele está disposto a jogar ela debaixo do
ônibus, mas não quer se envolver também.

Eu olho para Cole e aceno. Ele se afasta de Austin, pega a

faca do bolso e a abre. Ele dá um passo atrás de David e
coloca a faca no pescoço. Cole não diz uma palavra enquanto
arrasta a lâmina pela lateral do pescoço. David grita, e Becky
tenta rastejar para ele, mas Shane a impede com a mão em
seus cabelos. "Pare! Pare! Eu vou te contar! ” Ela chora. "Por
favor, pare."

Cole para a lâmina, mas não a remove do pescoço. David

está ofegando quando o sangue escorre pelo pescoço para
cobrir a camisa.

“Levamos Demi para uma festa na praia. Eu a droguei

para Maxwell. Mas ela acabou saindo com Eli, e quando eu
fui buscar ela na manhã seguinte, ele não a deixou sair
comigo, porque ele descobriu o que havíamos feito. ” Ela
funga.

Demi me contou essa história quando estava bêbada na

noite em que Cole e eu encontramos as meninas no bar. Mas
acho que ela não me contou tudo. Esta é a minha chance de
descobrir.

"Como?" Eu exijo.
 "David havia lhe dado seu telefone para usar, porque ela
deixou o dela em casa. Quando ela desmaiou com Eli, ele
passou por ele e encontrou nossas conversas sobre nossos
planos...” ela chora, balançando a cabeça. “Eli o ameaçou...
David e eu fizemos uma separação, e os encontrei mais tarde
naquela noite. Ele pensou que eu estava apenas tentando te
irritar por dormir com Kaitlin.”

Foi por isso que Eli me disse que eu poderia fazer melhor.
Ele sabia exatamente que tipo de mulher ela era. Eu gostaria
que ele tivesse me dito. Não sei se teria ouvido, mas gostaria
que ele tivesse tentado. Em vez disso, pensei no pior e o odiei
quando deveria estar agradecendo. Ele salvou Demi. Ele a
defendeu. Fico feliz que ela tenha alguém em sua vida para
fazer isso e tenho orgulho de dizer que ele era um dos meus
melhores amigos.

"Becky!" David grita com ela. Cole cava a faca na garganta

novamente, silenciando ele.

"Todos nós conseguimos o que merecemos." Concordo com

a cabeça e puxo os fósforos do meu bolso de trás. Feito com
tudo isso. Eu não tenho tempo para essa merda.

Cole se abaixa e pega a lata de gasolina ao lado dele que

encontramos na garagem da casa Lowes.

"Que porra é essa?" David late.

Cole joga a gasolina nele.

Eu aceno com a cabeça para Shane, e ele agarra a parte de

trás do pescoço de Becky, onde a cortamos. Levantando a
cabeça, forçando-a a assistir. "Você o ama?" Ele pergunta a
ela.

É a mesma coisa que ela me perguntou sobre Demi. Eu sei

o que ele está falando.

"Sim." Ela soluça. “Por favor, nos deixe ir. Eu não vou
falar... Ele não vai falar... "

"Nós não temos medo de você falar, baby." Ele sorri para
ela, e seu corpo se quebra com um soluço. "Isso é o que
acontece com quem brinca com os Sharks." Ela choraminga.
"Você não pode nos vencer, Becky. Ninguém pode."

"Deke..." Ela chora meu nome, prestes a me implorar.

Eu a interrompo, não me importando mais. "Ouvi dizer

que queimar até a morte é uma maneira dolorosa de morrer."
Bato no fósforo na lateral da caixa. "Espero que seja verdade."
Então eu jogo nele.

Ele grita enquanto as chamas lambem seu corpo. Caindo

ao seu lado, ele rola, e Cole agarra Austin para puxar ela para
mais longe das chamas.

Becky se inclina para frente, gritando na noite fria

enquanto observa o único cara que ela realmente amou
queimar até a morte. E não sinto nada por ela. Por ele.

Há momentos em que me pergunto como chegamos aqui.

Mal.

Cruel.
 Mas então lembro que começamos a jogar há muito tempo
e isso se transformou na vida real. E a vida é uma fodida
bagunça. É sangrenta. Se você quer sobreviver, você luta. E
só porque não tenho medo de morrer não significa que estou
pronto para deixar de viver. Finalmente encontrei uma garota
que sei que vai me aceitar por mim. Me amar, por mim. E
ainda não estou pronto para desistir dela.

Os caras e eu estamos ao redor de Austin enquanto ela se

ajoelha no chão coberto de neve, batendo nos corpos ardentes
dos caras com um martelo. Ela tem muita agressão reprimida
depois de tudo o que eles fizeram. O ar frio cheira a carne
queimada, e Cole fica ao meu lado, observando ela com
orgulho e luxúria. Tenho certeza de que se eu e o resto dos
caras não estivéssemos aqui com Becky, ele a foderia aqui e
agora.

Ela enxuga o suor da testa ainda coberta de sangue e fica

de pé. "Feito," ela afirma.

"Agora o que?" Shane pergunta.

“Pegue as cinzas restantes e jogue elas sobre o penhasco.”

Ela levanta o queixo para a direita, onde o oceano bate nas
rochas no fundo do penhasco. “Se livre de tudo. A grama
mostrará onde estava o fogo, mas quando o inverno terminar,
não deve ser tão perceptível. ” Então ela olha para mim.
"Onde estão os telefones deles?"

"Eu os tenho," responde Cole, removendo eles dos bolsos.

Ela os tira dele antes de jogar eles no chão. Então ela

caminha até Shane, que ainda tem Becky de joelhos. "Onde
está o seu telefone?" Austin exige.

Becky soluça, e Shane a empurra para a frente pela nuca,

inclinando e tirando do bolso de trás dela. Ele entrega para
Austin.

"O que você está fazendo?" Shane pergunta a ela.

"Tem que se livrar de tudo." Ela olha para Cole e estala os

dedos, pedindo. "Faca." Uma vez que está em suas mãos, ela
continua. “Quem sabe o quanto eles compartilharam através
de textos? Messenger? ” Então começa a pressionar os botões
do telefone. "Vou desinstalar o messenger e o aplicativo do
Facebook." Todos nós ficamos em silêncio, enquanto ela faz
os três.

Então ela começa a bater neles com o martelo.

Quando termina, ela pega uma rede de pesca que também

encontrou na garagem da casa de seu pai e começa a cortar
ela em três partes diferentes. "Me passe alguns pedaços dessa
lápide quebrada," ela ordena a Bennett.

Ele faz isso sem hesitar, depois olha para Cole, e ele
apenas dá de ombros. Ele está tão no escuro quanto o resto
de nós.
 Ela coloca os três pedaços de rede de pesca no chão e
depois coloca um telefone e uma parte da lápide em cada um.
Então ela amarra todos eles. Levantando, ela caminha até o
penhasco e os joga. Voltando para nós, ela coloca as mãos
nos quadris. “Se a polícia procurar os caras, eles poderão
fixar seu último local usando seus telefones. Mas sem a
evidência, eles não têm nada. E mesmo que, por alguma
razão insana, eles consigam encontrar um de seus telefones,
eles não conseguirão tirar nada dele depois que ele estiver no
fundo do oceano. Depois que eu levei um martelo neles.”

Todos nós ficamos lá olhando para ela em choque por ela

ter pensado nisso. Ela é um sharks infernal e estou feliz que
ela esteja do nosso lado. Não tenho certeza de quantos de nós
poderíamos vencer ela se ela não se apaixonasse por Cole e se
juntasse a nós.

Shane ri para si mesmo. "Eu sabia que você faria bem em

um desafio."

"Eu te amo," diz Cole, puxando ela para ele e dando-lhe

um longo beijo.

Eu me afasto deles e tiro meu celular do bolso para ligar

para minha irmã. "Alô?" Ela responde.

"Como ela está?" Eu pergunto imediatamente.

"Ela está indo bem. Ela está acordada... "

"Eu quero falar com ela."

"Um segundo."
 "Ei?"

Soltei um longo suspiro ao som de sua voz suave. “Ei,

princesa. Como você está se sentindo?"

"Estou bem. Só cansada."

Eu passo a mão pelo meu rosto, sentindo meus ombros

relaxarem. "Escute... eu quero ir ver você, mas..."

“Está tudo bem, Deke. Austin está bem?”

"Sim."

Olho os meus amigos e os vejo atirar as cinzas dos

desgraçados que machucaram minhas garotas no penhasco,
e meu peito aperta pelo que elas passaram. E como poderia
ter terminado se não fosse Cole e aquele maldito rastreador.
Quanto tempo elas teriam desaparecido antes de
percebermos isso? Teríamos pensado em checar a casa dos
Lowes? Eu odeio que as respostas sejam não. "Estarei aí o
mais rápido possível," prometo a ela.

Depois que encontramos Austin baleada, Cole também não

foi ao hospital imediatamente. Ele tinha coisas que precisava
cuidar primeiro, e é exatamente isso que tenho que fazer
agora.

"Estarei aqui. Shelby disse que vai ficar comigo. E ela ligou
para o meu pai. Ele está aqui também. Acabou de sair para
tomar um café.”

"O que ele sabe?" Pergunto querendo saber o que estamos

enfrentando. Eu não matei Becky porque seria muito difícil
explicar por que ela não foi vista ou telefonou para casa. Mas
os Sharks cuidarão para que ela pague. Além disso, eu disse
uma vez a Demi que as pessoas não precisam morrer para
parar de viver.

"Que eu desmaiei e bati minha cabeça no caminho."

Eu franzir a testa. "E ele acreditou nisso?"

"Ele parecia cético até Shelby lhe mostrar minha ficha."

Eu soltei um suspiro. “Me deixe falar com ela novamente.

Vejo você em breve.”

Nós nos despedimos, e então minha irmã está de volta à

linha. "Obrigado," digo a ela.

"Não precisa me agradecer. Basta fazer o que você precisa

fazer e veremos você assim que terminar."

"Pronta?" Eu pergunto, embolsando meu telefone.

"Sim," Austin responde, batendo as mãos juntas para tirar

o que restou das cinzas. “E as carteiras deles? ” Ela pergunta.
"Não queremos colocar elas junto com seus telefones. Tudo
precisa ser separado.”

Concordando com ela, dou um tapinha no meu bolso de

trás que não segura minha camisa. Eu tenho as duas. “Nós
plantamos as carteiras no porta-luvas do Maserati, depois o
levamos cerca de uma hora da cidade e afundamos em um rio
com as janelas abertas. Se alguma vez for encontrado, a
polícia pensará que se afogou e foi lavada rio abaixo,”
respondo.
 É a melhor opção que temos dado nosso prazo. Este não é
o nosso primeiro rodeio cometendo assassinato, mas toda vez
é uma situação diferente.

"Vou te levar ao hospital," diz Cole.

Ela olha para ele. "Eu estou bem, Cole."

Ele fecha as mãos ao lado da recusa dela. “Você tem um

nó de bom tamanho na cabeça. Você pode ter uma
concussão...”

"Vamos acabar logo com isso," ela o interrompe. “Logo será

dia, e preciso ir buscar a Lilly quando terminarmos. ” Ela
coloca as mãos nos bolsos da frente do seu agora imundo
jeans skinny e começa a descer a colina, sem lhe dar um
segundo para discutir.

"O que estamos fazendo com ela?" Bennett pergunta,

olhando para Becky. "Não podemos deixar pontas soltas por
aí."

Becky começa a balançar para frente e para trás, as mãos

ainda amarradas atrás das costas.

Vou até ela e me ajoelho. Agarrando seu rosto, eu a forço a

olhar para mim. "Eu não vou te matar, Becky." Ela
choraminga. “A morte seria fácil demais para você. Não, em
vez disso, vou poupar sua vida patética e miserável. ” Meus
dedos se apertam, agarrando suas bochechas. "Em vez disso,
você assistirá sua irmã obter o amor que você sempre quis."
Seus olhos vermelhos se arregalam. "Você já me viu me
apaixonar por ela. E você viverá para me ver casar com ela e
ela ter meus filhos. Você a verá ser tudo o que você queria
ser.”

Eu a solto, levanto e olho para Shane. "Ela pertence a nós,

mas, neste momento, você é o único que a tocará."

Cole tem Austin, eu tenho Demi e Bennett tem minha

irmã. Shane é o único que pode tirar proveito dela. Então ela
é toda dele.

Ele sorri para mim, e eu me viro e desço a colina de volta

para a casa e Austin. Ela estava certa. É hora de acabar com
essa merda.
 Epilogo
DEMI

Deke e o resto dos Sharks mataram David e Maxwell. Eu

gostaria de poder dizer que ele também matou minha irmã,
mas ele me disse que a morte era fácil demais para ela, e eu
entendi o que ele quis dizer. Quanto mais eu pensava sobre
isso, mais eu entendia sua decisão. Ela terá que nos assistir
para sempre juntos. Ela vai nos ver viver felizes no amor. Me
casar. Ter filhos. Eu amo Deke Biggs e não pretendo ir a
lugar algum sem ele.

Além disso, ela era deles agora. Não importa o que ela
fizesse ou para onde iria, ela nunca escaparia deles. E eu
entendi exatamente o quão assustador isso seria para ela.

Fui liberada do hospital no dia seguinte. Todos nos

reunimos e almoçamos com meu pai, sem Becky. Ela
inventou uma desculpa para se sentir mal. Os Sharks não a
forçaram a se juntar a nós, porque nenhum de nós a queria
por perto.

Todos voltamos ao Texas e caímos na rotina. Eu fui para a

escola e Deke e Cole foram para as aulas. Os caras estavam
mais ocupados do que nunca nadando, mas eu via Deke
todos os dias, mesmo que fosse apenas por uma hora. Eu o
amava ainda mais por isso. E ninguém sabia nada sobre o
que aconteceu na propriedade dos Lowes. Eu sinto que isso
nos trouxe ainda mais perto. Um segredo que todos
levaremos para o nosso túmulo.

"Você está pronta?" Pergunto a Austin.

Ela assente. Um enorme sorriso no rosto. "Sim."

É véspera de ano novo. Onze e cinquenta e cinco para ser

exata. No meio da noite. Cole e Austin vão se casar. Em cinco
minutos, a data mudará para meia-noite. Será o aniversário
de um ano deles. Um novo ano e ela não será mais Austin
Lowes. Ela será Austin Reynolds.

"Você está absolutamente deslumbrante," digo a ela,

passando minhas mãos pelo vestido de seda preto. Tem um
espartilho amarrado com uma fita vermelha. Parece que ela
pertence à capa de uma revista. Cole e Austin não são um
casal comum. E é isso que eu amo tanto sobre eles. Dizem
que os opostos se atraem, mas são muito parecidos.

Eles escolheram se casar na colina atrás de onde ficava a

propriedade Lowes. Aquela que leva ao cemitério
abandonado. Onde eles se conheceram, um ano atrás, hoje à
noite.

Austin não sabe disso, mas Cole pagou uma empresa para
entrar e limpar a propriedade para a noite especial. Quem
disse que ele não é romântico não sabe o quanto a ama.

Eu chorei. Ela chorou. Eu até vi Cole piscar rapidamente

em um ponto. O cara tem uma concha que não pode ser
quebrada até envolver a namorada. A noite nublada estava
escura e você nem podia ver a lua, então decidimos iluminar
o caminho com tochas tiki. E quando eles se beijaram,
começou a chover. Isso rapidamente virou neve. Parecia algo
saído de um conto de fadas assustadoramente bonito. Ela em
seu vestido preto e ele em seu smoking correspondente. E
Lilly usava um vestido vermelho que a fazia parecer toda a
princesa que ela é. Depois, todos voltamos para o clube e eles
dançaram com uma música que escolheram. Era eles. Não sei
se já conheci alguém que dançaria ao som de " I Will Follow
You into the Dark," de Yungblud e Halsey, para a música do
casamento. Foi perfeito.

Minha mãe me pediu para esperar até os vinte e um anos

para casar com Deke, mas eu disse foda-se isso. Ele propôs
na noite do meu décimo oitavo aniversário, vinte e três de
fevereiro. Casei com ele uma semana após a formatura do
ensino médio. Esse era o tempo que eu estava disposta a
adiar. Fugimos para uma pequena pousada. Não havia
parentes de sangue presentes, mas todos os Sharks estavam
lá. Eles são minha família agora.

Passamos dois dias juntos na cama. Liguei e contei ao

meu pai primeiro. Ele nos pediu para voltar para casa e ficar
com ele durante o verão. Eu disse a ele que viríamos por
algumas semanas. Eu não informei minha mãe de nossas
núpcias até seis meses depois. Ela disse que esperava que
não terminasse como o dela com o meu pai. Isso era o
máximo que eu ia tirar dela.

O casamento dela terminou com meu pai porque ela não

podia permanecer fiel. Ela era como minha irmã. Eu não sou
como elas. Entendo o que tenho e nunca vou desistir disso.
Deke Biggs é meu para sempre, e eu sou dele.

FIM...

... POR ENQUANTO.

 AGRADECIMENTOS

Primeiro, gostaria de agradecer às minhas assistentes, Christina

Santos e Kelly Tucker. Essas duas senhoras são incríveis. Sem elas eu
estaria perdida.
Gostaria de agradecer a Jenny Sims, minha maravilhosa editora.
Trabalho com ela há seis anos e ela é incrível!
E um grande obrigado à minha revisora, Amanda Rash, por me
ajudar com tão pouco tempo.
Para meu designer de capa, Tracie Douglas, com capas de água
escura. Obrigado por me fazer outra capa linda para a série Dare.
Um grande obrigada ao meu formatador e amigo, CP Smith. Muito
obrigada pela sua ajuda!
Quero agradecer a Candi Kane PR e a todos os blogs que se
inscreveram para ajudar a promover e revisar a Série Dare. Vocês são
incríveis.
Quero agradecer às minhas adoráveis betas, Rita Rees, Sarah
Piechuta, Sophie Ruthven, Desejo Jordan Wright, Brandi Zelenka e
Nakita Early Loudermilk. Muito obrigado por reservar um tempo para
ler If You Dare. E por todas as suas sugestões. Eu realmente aprecio
isso.
Eu quero agradecer aos meus amores, as mulheres da minha equipe
de rua são incríveis! Fay Moore, Lauren Lascola-Lesczynksi, Amy
March, Sarah Piechuta, Sophie Ruthven, Heather Brown, Tara Hartnett,
Rita Rees, Kat Strack, Brandi Zelenka, Michelle McLellan, Melissa
Gaston, Aliana Milano, Amanda Marie, Brenda Parson e Ashley Estep
Tiffany Johnson Mauer, Kara Rotella, Jenny Dicks, Mary Dbo, Elizabeth
Clinton, Catherine J Lawrence, Book Bre, Heather Creighton PA e
Luetta Lyons.
E por último mas não menos importante, meus leitores. Obrigado
por se arriscar e querer ler meus livros. Espero que todos vocês os
amem tanto quanto eu.