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Este artigo relata a montagem e utilização de um experimento simples, para demonstrar vários fenômenos relacionados com
o experimento “chafariz de amônia”, que foi adaptado para ser realizado com material de baixo custo. O procedimento descrito,
por um lado, pode ser realizado mesmo em escolas onde não há laboratório e, por outro, ativa a imaginação do aluno ao mostrar
que é possível realizar “trabalho de laboratório” sem laboratório. O experimento pode ser feito em uma aula de, pelo menos, 50
minutos, incluindo as possíveis discussões, embora períodos maiores sejam desejáveis. Os materiais utilizados são muito simples,
alguns são “sucatas”, outros são de baixíssimo custo e facilmente encontrados no comércio.
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solubilidade gás/líquido, ação de indicadores, chafariz de amônia, pressão dos gases
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o dia-a-dia, é comum estabe- questão deveria contemplar a disso- 1995; Alexander, 1999). Não pretende- 45
lecer relações diretas causa- lução do gás na água do frasco; a mos, aqui, esgotar todas as possibili-
efeito. Tenho sede - bebo água, conseqüente queda da pressão interna dades. O que procuramos fazer foi
aperto o interruptor - apaga-se a lâm- no frasco, provocando a ascensão da adaptar o experimento a condições
pada, faz sol - tempo bom, chove - mau água ao frasco contendo o gás; e a experimentais facilmente conseguidas
tempo. mudança de cor do indicador. Um nú- em qualquer escola do Ensino Médio.
No atual sistema de ensino e, parti- mero muito grande de candidatos No que diz respeito à periculosidade
cularmente, no de Ciências, como a considerou apenas a mudança de cor e/ou insalubridade, seguindo-se as
Química, os estudantes são sistemati- do indicador como efeito observável, instruções, os riscos são mínimos.
camente levados a raciocinar na rela- e pouquíssimos consideraram a ascen-
ção linear ‘uma causa’ - ‘um efeito’. Isto são do líquido. Em vista desse fato, Materiais
não deixa de ser verdadeiro, também, procuramos adaptar esse experimento • Três garrafas plásticas de 500 mL,
na experimentação em Ciências, co- ao Ensino Médio, de modo que o pro- de água mineral ou refrigerante,
meçando no nível fundamental e termi- fessor possa trabalhar esse aspecto transparentes e incolores, com
nando no universitário. importante da Ciência: a relação tampas de rosca
A análise das respostas dadas pe- causa-efeito-causa-efeito... • Indicador ácido-base como, por
los candidatos ao Vestibular da UNI- Como demonstração, o “chafariz exemplo, fenolftaleína ou algum
CAMP-2001, na ques- de amônia” já aparece medicamento que a contenha:
tão número 5 da se- No atual sistema de ensino em livros do século complexo homeopático “Almeida
gunda fase, na prova e, particularmente, no de XIX (Venable e Howe, Prado nº 46”® ; Obesifran®; Obe-
de Química, é uma for- Ciências, como a Química, 1898) e também em siform ® ; Obesidex ® ; Esbelt ® ;
te evidência dessa os estudantes são livros mais recentes Agarol®
correlação. Trata a- sistematicamente levados a (Umland, 1993; Bod- • Dois canudos plásticos transpa-
quela questão de um raciocinar na relação linear ner e Pardue, 1995; rentes de caneta esferográfica
experimento bastante ‘uma causa’ - ‘um efeito’. Chang, 1996). Em tipo “BiC-Cristal”® ou canudos de
conhecido pelo nome Isto não deixa de ser revistas voltadas ao refrigerante, tubos de polietileno
de “chafariz de amô- verdadeiro, também, na ensino, essa demons- etc.
nia” – embora naque- experimentação em tração é bastante co- • Pires, copo, colher-de-chá, vidri-
le caso especifico o Ciências mum, com muitas va- nho de remédio com conta-gotas
gás utilizado seja o riações (Viswanathan • 50 mL de álcool etílico
HCl, em vez da amônia, devendo, por- e Gireesan, 1957; Cates e Moore, 1981; • Sal amoníaco (NH4HCO3, carbo-
tanto, mais propriamente ser chama- Bem-zvi e Silberstein, 1981; Thomas, nato ácido ou bicarbonato de
do de “chafariz de HCl”. A resposta à 1990; Epp, 1991; Li et al., 1995; Proksa, amônio), usado na confecção de
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Abstract: Ammonia Fountain with Day-to-Day Materials: an Initial Cause... How Many Effects? This paper describes the use of the classical “ammonia fountain” experiment to demonstrate various
chemical and physical principles related to it. The experimental procedure is carried out with very simple and low cost materials and it can be performed even at schools that do not have a laboratory. The
experiment can be carried out in 50 minutes, although for the discussion of the experimental observations more time is desirable.