O QUE É HISTÓRIA, TEMPOS E FONTES HISTÓRICAS

Como definiu o francês Marc Bloch, um dos mais importantes historiadores do século XX, a
História consiste no estudo das sociedades humanas ao longo do tempo. Isso significa que os
historiadores se dedicam a analisar como os seres humanos viveram e se organizaram em
diferentes momentos da história e em diferentes regiões do planeta. Porém, esse estudo não se
limita a entender como as pessoas viveram no passado, mas é uma forma de ajudar os sujeitos
históricos a refletir sobre suas próprias sociedades e a maneira como vivem no presente. A
forma como os grupos humanos marcam o tempo variou bastante durante a história, e muitas
sociedades registram sua passagem a partir das transformações da natureza, como as estações
do ano, o período de seca e de chuvas, a época das colheitas e da plantação. Esse sistema de
marcação pode ser encontrado em muitas sociedades indígenas, por exemplo, e foi chamado de
tempo da natureza. Outras sociedades desenvolveram sistemas de contagem que não estão
inteiramente ligados às transformações ambientais. Muitos povos criaram maneiras de
delimitar determinado período e assim tornar possível seu registro e seu controle. O tempo
contado, por exemplo, a partir de calendários é chamado de tempo cronológico. Muitos países
hoje, inclusive o Brasil, utilizam o calendário gregoriano, que foi criado a pedido do papa
Gregório XIII no final do século XVI e tem como início o ano de nascimento de Jesus Cristo. Para
analisar as transformações sociais e os processos históricos, os historiadores elaboraram
diferentes formas de organização do tempo, as quais podem ser chamadas de tempo histórico.
Esse tempo vai além da simples organização cronológica dos acontecimentos e visa resgatar
processos amplos e que podem se desenrolar por séculos. O tempo histórico trata das
permanências e rupturas que acontecem nas sociedades humanas em determinados períodos
históricos. No século XIX, por exemplo, historiadores europeus procuraram dividir toda a
história da humanidade em cinco grandes períodos: Pré –história que vai do surgimento do
homem até a invenção da escrita a 4 mil anos antes de Cristo, onde temos a Idade Antiga que
vai do surgimento da escrita a te a queda do império Romano 476 que marca o início da Idade
Média que é marcada até a tomada de Constantinopla em 1453, iniciando a Idade Moderna que
termina com a Revolução Francesa em 1789 e inicia-se a Idade Contemporânea que se estende
até os dias atuais. A ideia dessa periodização (apresentada na linha do tempo a seguir) era
destacar características gerais que poderiam ajudar a organizar os estudos e as pesquisas sobre
as sociedades humanas ao longo do tempo. FONTES HISTÓRICAS Para estudar os
acontecimentos e processos históricos, o historiador precisa analisar diversos tipos de vestígios
e evidências gerados pelas sociedades humanas ao longo do tempo. Esses vestígios são
chamados de fontes ou documentos históricos. Por muito tempo, os historiadores privilegiaram
como fontes históricas os registros escritos produzidos pela humanidade, como leis, decretos,
jornais, decisões diplomáticas, obras literárias, entre outros. a partir do século XX, com base em
novas reflexões historiográficas, essa situação se modificou e os historiadores passaram a
analisar, além das fontes escritas, muitos outros tipos de indícios, registros e produções das
sociedades humanas. Foi assim que construções, vestimentas, objetos cotidianos, fotografias,
festas, costumes, obras de arte e mapas passaram a ser utilizados como forma de analisar a
vida, a organização social e os acontecimentos da sociedade. As fontes históricas podem ser
divididas em grandes grupos. Um grupo é o das fontes textuais, compostas por todos os
registros escritos produzidos pelas sociedades humanas. Outro grupo é o das fontes visuais,
formado por pinturas, fotografias, vídeos etc. Há ainda as fontes orais, que são as entrevistas
coletadas com técnicas apropriadas. É importante entender que as fontes históricas funcionam
como indícios sobre o passado, e, da mesma forma que um detetive precisa observar
atentamente diversas pistas para entender o que ele investiga, o historiador também precisa
analisar os detalhes fornecidos pelas fontes históricas de modo a entender a sociedade que a
produziu. Esse trabalho é feito por meio de inúmeros questionamentos, tais como: de que
modo a fonte foi produzida?; qual a finalidade de produção dessa fonte?; quais os materiais
utilizados para sua produção?; quem a produziu?; quando a fonte foi produzida?; que
mensagem ela transmite sobre a sociedade que a produziu?