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Conservantes
Autor(a): Marina Martinez Data: 30/06/2010 Conservantes so substncias naturais ou artificiais utilizadas para conservao de alimentos, produtos farmacuticos, madeiras, tintas e vrios outros produtos. A funo dos conservantes prevenir ou inibir o crescimento microbiano e evitar alteraes qumicas indesejveis, mantendo assim a qualidade do produto e aumentando seu tempo de vida til. Grande parte dos produtos presentes nas prateleiras dos supermercados e inclusos no cotidiano de pessoas em todo o mundo contm conservantes, que garantem uma longa vida destes produtos que podem ficar perfeitamente estocados ou armazenados por meses e at anos. Existem muitos tipos de conservantes usados em diferentes produtos. Para conservao de madeira, geralmente so usados conservantes como o arsnico, cromo, cobre e borato que alm de impedir o crescimento de fungos, tambm ajudam a repelir insetos e cupins. Nos alimentos os conservantes so capazes de inibir, retardar ou deter o processo de fermentao, acidificao e outras deterioraes. So usados principalmente para manter as caractersticas (sabor, consistncia e aparncia) e o valor nutritivo dos alimentos. Alguns conservantes naturais tm sido utilizados por sculos em alimentos, como o caso do sal e do vinagre, que so excelentes antimicrobianos. O sal provoca rapidamente a desidratao de qualquer bactria que ousar em aparecer (a gua do citoplasma passa muito rapidamente para o exterior da parede celular por osmose), e muito til na conservao de carnes e peixes. Porm no eficaz o bastante para impedir alteraes qumicas, como a oxidao dos lipdios, deixando a carne e o peixe ranosos. O vinagre contm cido actico um poderoso antimicrobiano, tambm muito utilizado antigamente para fazer marinadas de carnes. Compostos como propionato de clcio, nitrito de sdio, nitrato de sdio, sulfitos tambm so conservantes antimicrobianos muito comuns. Muitos conservantes possuem ao antioxidante, que impedem que os alimentos fiquem ranosos (retardam a oxidao de gorduras que causa o rano) e tambm impedem outros danos causados pelo oxignio, como por exemplo, o BHA (butil hidroxianisol). Outros inibem o envelhecimento natural e descolorao que pode ocorrer durante a preparao dos alimentos, como o escurecimento das mas, aps serem cortadas. Um fato importante, a saber, que nenhum conservante utilizado nos alimentos, sem ter sido aprovado. Eles passam por uma bateria de testes e se por acaso provocarem algum efeito colateral, devem ser recusados. dever do fabricante, garantir que o conservante utilizado seguro o bastante para ser consumido. Os benzoatos, por exemplo, foram proibidos para consumo em vrios pases, devido ao seu papel no desencadeamento de alergias, asma e erupes na pele. Para saber se um produto possui conservantes em sua composio, basta ler os rtulos das embalagens que tem obrigao de estar informando ao consumidor. Referncias Bibliogrficas: http://www.vegetarianismo.com.br/sitio/index.php?option=com_content&task=view&id=1162&Itemid=118 http://pt.wikipedia.org/wiki/Conservante http://www.lincx.com.br/lincx/saude_a_z/alimentos/alimentos_aditivos.asp http://www.cienciaviva.pt/docs/itqbconservantes.pdf

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