Sobre o livro AVISO: no ser lido depois de escurecer. "Estou Grimalkin e eu j escolhi aqueles que eu vou matar.

Grimalkin tornou a ambio de sua vida em destruir o Diabo, para vingar o assassinato brutal de seu filho. Tendo a contragosto unido foras com o mago e seu aprendiz, Tom, e os auxiliado na priso do Diabo, ela est agora na corrida. e sua misso mortal. A fim de vincular o esprito do Demnio para sempre Grimalkin deve manter a cabea decepada em sua posse. No importa quem - ou o qu venha atrs dela ... Esta ltima parcela arrepiante das Cronicas de Wardstone segue com Grimalkin, a bruxa assassina terrvel, temida onde quer que ela seja conhecida. Grimalkin esculpe o smbolo de sua tesoura em rvores para marcar o seu territrio ou avisar outros de seus brinquedos ... A assassina atual do cl Malkin Grimalkin. Ela e muito rpida e forte, esta assassina tem um cdigo de honra e nunca recorre a artifcios. Ela prefere que seu adversrio seja um desafio. Embora honrada, Grimalkin tambm tem um escuro lado e tem a fama de usar a tortura. Todos temem o barulho de sua tesoura terrveis. Ela as usa para corte da carne e osso dos seus inimigos ... A Ferramenta favorita para assassinatos de Grimalkin a longa lmina, e ela uma hbil ferreira que forja as suas prprias armas. Extrado de dirio de John Gregory, Bestirio do Mago Grimalkin fez suas primeiras aparies na batalha do mago quando ela foi enviada pelas bruxas de Pendle para matar Thomas Ward. Desde ento, ela tem destaque em sua prpria histria de curta durao (no antologia Histrias do Mago: bruxas) onde aprendemos sobre seu passado e dio extremo por seu jurado inimigo - o Demnio. Agora, este bruxa assassinamortal formou uma aliana com Tom, o mago e Alice. A narrativa segue em frente a partir do final do destino do

Mago. O que Grimalkin carrega deve ser mantidos fora das garras de seus inimigos a todo os custos ... UM MISTRIO ENVOLVE O PONTO MAIS E-LEVADO DO

CONDADO, DIZEM QUE MOR-REU UM HOMEM L DURANTE UMA GRANDE TEMPESTADE, ENQUANTO APRISIONAVA UM MAL QUE AMEAAVA O MUNDO INTEIRO, DEPOIS O GELO VOLTOU E, QUANDO DESA-PARECEU, AT AS FORMAS DAS COLINAS E OS NOMES DOS LUGARES NOS VALES TINHAM MUDADO, AGORA, NO RESTA QUALQUER VESTGIO DO QUE ACONTECEU H TANTO TEMPO NAQUELE PONTO MAIS ELEVADO DOS CAMPOS, MAS O SEU NOME PERDUROU,CHAMAM-LHE... O WARDSTONE. Ou A PEDRA VIGILANTE.

CAPITULO 1 - UMA GRANDE MA VERDE AMARGO Olhe atentamente para o inimigo antes de olhar para si mesmo. Voc v os seus olhos esbugalhados e com uma fria enlouquecida? Voc v seu peito peludo? Voc pode sentir o cheiro de seu corpo sujo ? Mantenha a calma. Por que ter medo? Voc pode ganhar. Afinal, ele apenas um homem. Aprendi a acreditar em mim. Eu sou Grimalkin. Quando cheguei ao centro da floresta, eu balancei o pesado saco de couro para baixo do meu ombro e coloquei-o no cho diante de mim. Ento, eu me ajoelhei e desfiz o cordo que o selava - fui cumprimentada com m mal cheiro que saia de dentro . Eu fiz uma careta e tirei o que ele continha , segurando-o em minha frente pelo seu cabelo, que estava gorduroso e emaranhado de sujeira . Estava muito escuro sob as rvores e a lua no deveria subir por mais uma hora . Mas meus olhos de bruxa podiam ver claramente apesar da escurido, e eu contemplava a cabea decepada do Demnio, o prprio Diabo. Era uma viso terrvel de se contemplar. Eu tinha costurado as suas plpebras fechada para que ele no pudesse ver nada, eu ainda tinha enchido a sua boca com uma grande ma verde amarga envolta em um emaranhado de rosas com espinhos, de modo que ele no podia falar. Meu inimigo estava sendo bem cuidado por mim, tratado exatamente como ele merecia. Apesar do mal cheiro, nem a cabea nem a ma tinham apodrecido, o primeiro foi devido ao seu poder e o segundo era devido ao resultado de minha magia . Eu abri o saco no cho e tornei a guardar a cabea, ento eu me sentei de pernas cruzadas em frente dele, examinando meu inimigo com cuidado. De alguma forma, a cabea parecia menor agora do que me lembrava de quando fora recm cortada, mas ainda era quase duas vezes o tamanho da cabea humana mdia. Seria uma reao normal do resultado de ter sido separada de seu corpo? Eu me perguntava. Os

chifres que se projetavam de sua testa estavam enrolados e curvos como os de um carneiro, o nariz parecia um bico de guia. Este era um rosto cruel e merecia a crueldade que eu estava lhe inflingindo. Em meu corpo eu trazia uma srie de tiras de couro com bainhas que seguravam as minhas armas e ferramentas. Da menor delas eu retirei um anzol fino com um longo cabo. Eu o introduzi na boca aberta do Diabo, empurrando profundamente ate chegar na ma verde, e quando a fisguuei a puxei para fora. Por um segundo houve resistncia, mas eu consegui puxar a fruta para fora, trazendo com ela o emaranhado de rosas espinhasas. Aliviado da obstruo, a boca lentamente foi fechando. Eu podia ver os dentes quebrados dentro: eu os havia esmagado com meu martelo juntamente com o mago e Tom Ward, quando tnhamos aprisionado o Diabo. A memria do feito ainda estava viva, e eu a assisti novamente em minha mente. Por muito tempo eu esperei por essa oportunidade de ligar ou destruir o Diabo, o meu maior inimigo. Mesmo quando era uma criana eu no gostava dele intensamente. Eu observava as formas sutis que ele se utilizava cada vez mais para controlar o meu cl, e percebia como o cl o bajulava em retribuio. Eles gastavam mais tempo de cada ano ansioso para o sbado de Halloween, a poca em que ele possivelemente aparecia para uma visita. s vezes, ele aparecia bem no centro da fogueira, e as bruxas estendiam a mo, desesperadas para tocar seu corpo peludo, ignorando as chamas que queimavam seus braos nus. Minha repulsa crescente era algo instintivo em mim um dio nato - e eu sabia que, se eu no agisse, ela se tornaria uma mancha na minha vida, uma sombra escura sobre tudo o que eu fosse fazer. Ele era inteligente, sutil e tortuoso , muitas vezes alcanava seus objetivos lentamente. Acima de tudo, eu temia que um dia, como muitas outras bruxas que j se opuseram a ele, eu acabaria ficando no caminho dele. Isso eu no poderia suportar, portanto eu precisava fazer alguma coisa para torn-la impossvel. E eu sabia exatamente o que eu tinha que fazer: so havia um modo que uma bruxa pode garantir que o diabo se mantenha a distncia. um

meio muito extremo, mas isso significa que ela pode ficar livre dele para sempre. Ela precisa dormir com ele apenas uma vez, em seguida, ter um filho seu. Depois disso o diabo vai verificar sua prole e posteriormnte ele no pode mais se aproximar dela novamente. A no ser que ela deseje isso. A maioria das crianas do Diabo tornam-se meio homens criaturas disformes do escuro com terrvel fora; outras saem poderosas bruxas. Mas alguns, muito poucos, nascem crianas humanas perfeitas intocadas pelo mal. Eu sabia que correria o risco de dar origem a uma entidade escuro, mas o risco parecia valer a pena para se livrar do Diabo . Tive a sorte de fato. O meu era um beb lindo e frgil, um menino perfeito em todos os sentidos. Eu nunca tinha sentido um amor to intenso pora outra criatura. Ter o calor do meu filho mole contra o meu corpo, to confiante, to dependente, foi maravilhoso - bem-aventurado alm de qualquer coisa que eu tinha sonhado, algo que eu nunca tinha imaginado ou antecipado. Essa criana me amava e eu o amava em retorno, ele dependia de mim para a vida, e pela primeira vez eu fui verdadeiramente feliz. Mas neste mundo tal felicidade raramente dura. Lembro-me bem da noite do meu fim. O sol tinha acabado de definir e era uma noite de vero quente, ento eu sa para o jardim murado na parte traseira da minha casa , embalando meu filho, cantarolando baixinho para acalmar -lo para dormir. De repente percebi a existncia de relmpagos e eu senti a mudana de terreno debaixo dos meus ps, o ar tornou-se denso de frio. Embora eu havia antecipado a visita do Diabo por algum tempo, eu de repente percebi que sua chegada era agora iminente e o meu corao balanou com medo. Ao mesmo tempo, eu estava feliz porque uma vez que ele tinha visto seu filho, eu sabia que ele iria embora e nunca mais seria capaz de me visitar novamente. Eu seria livre para o resto da minha vida. Anteriormente, o Diabo sempre apareceu como um homem jovem e bonito, com cabelo escuro e encaracolado, olhos azuis e uma boca, que muitas vezes aparecia nos cantos com um ambiente aconchegante, sorriso acolhedor. Mas ele pode assumir muitas formas, e desta vez ele

apareceu na forma que as bruxas de Pendle se refrem como "sua majestade temvel' , uma forma que usado para intimidar e aterrorizar . Ele se materializou muito perto de onde eu estava de p, e seu hlito ftido estava to perto de meu rosto que eu lutava para no vomitar. Ele era grande - trs vezes a minha altura - com os chifres curvados de um carneiro e um enorme corpo nu coberto de cabelos pretos emaranhados. Assim que ele apareceu, com um rugido de raiva, ele pegou meu menino inocente e o ergueu para o alto, pronto para atirlo ao cho. "Por favor! " Eu implorei. " No o machuque. Eu fasso qualquer coisa, mas por favor, deixe-o viver . Pegue minha vida em vez da dele! O Demnio nunca sequer olhou para mim. Ele estava cheio de ira e crueldade. Ele esmagou a cabea frgil do meu filho contra uma rocha. Ento ele desapareceu. Por muito tempo eu fiquei louca de dor. E, em seguida, como os longos dias e noites sem dormir passavam lentamente, pensamentos de vingana comearam a girar dentro da minha cabea. Seria possvel? Eu perguntei a mim mesmo. Eu poderia destruir o Demnio? Impossvel ou no, isso se tornou o meu objetivo e minha nica razo de viver. Consegui parte dessa meta apenas um ms atrs. O Diabo no estav destrudo, mas pelo menos ele est temporariamente preso. Essa ligao foi realizada com a ajuda do velho Mago, John Gregory, e seu jovem aprendiz, Thomas Ward. Ns paralisado o Demnio com lanas de prata , em seguida, pregamos as mos e os ps na base do poo profundo em Kenmare, no sudoeste da Irlanda, onde seu corpo esta agora sepultado. Eu ainda me deliciava lembrando do momento de nossa vitria. o Diabo estava de p sobre as quatro patas, jogando sua cabea como um touro enfurecido e rugindo de dor. Eu o esfaqueei primeiro com uma unha de prata sua mo esquerda, em seguida, atingi sua cabea larga trs vezes com o martelo, dirigindo-me para a direita atravs da carne para fixar sua enorme e rida pata peluda na rocha. No entanto, na minha nsia de prende-lo me tornei descuidada, e nesse momento quase

morri, pois ele virou a cabea, abriu a boca e se lanou para mim como se fosse morder e arrancar a minha cabea do meu corpo. Mas eu evitei as suas garras mortais, em seguida, balanei o martelo para trs duro em seu rosto, quebrando os dentes da frente em fragmentos e deixando apenas quebrados tocos sangrentos. Poucas coisas teriam me dado maior satisfao! Depois disso, Tom Ward empunhou a lmina destino dado a ele por Cuchulain, o maior dos heris mortos da Irlanda. Com dois golpes mortais, o aprendiz do Mago separou a cabea do pescoo do Diabo e eu me encarreguei de levar essa cabea decepada comigo. Enquanto o corpo ea cabea sto separados, o diabo estar preso. Mas seus servos do escuro agora me perseguem. Eles querem voltar a cabea para o seu corpo e arrancar as unhas e lanas de prata para que ele seja mais uma vez livre . Para impedi-los, eu me mantenho em movimento. Ao fazer isso, eu compro tempo de modo que o mago e seu aprendiz podem descobrir os meios pelos quais o diabo pode, finalmente, ser destrudas ou voltar para o escuro. Mas eu no posso correr para sempre e minha fora no infinita. Alm disso, da minha natureza lutar e no correr. Esta uma luta que no vou vencer, h muitos deles - demais habitantes poderosos do escuro, mesmo tendo a bruxa assassina do cl Malkin para superar . " bom t-lo em meu poder!" Eu disse oa Diabo quando sentei-me na frente dele. Por um momento, a cabea decepada no respondeu, mas, em seguida, a boca lentamente se abriu e um filte de sangue salpicado de saliva escorreu pelo seu queixo. Descosture meus olhos!", Ele gritou, sua voz um grunhido profundo. Seus lbios se moviam, mas as palavras pareciam levantar-se do cho debaixo da cabea. 'Por que eu deveria fazer isso? ' Exigi . " Se voc pudesse ver, voc diria a seus servos onde estou. Alm disso, meu prazer v-lo sofrer. "

" Voc nunca vai ganhar, bruxa! ", Ele rosnou , mostrando seus dentes quebrados novamente. "Eu sou imortal, eu posso sobreviver a voce. Um dia voc vai morrer e eu estarei esperando. O que voc tem feito a mim, eu retribuirei mil vezes. Voc no pode comear a imaginar os tormentos que esperam por voc. "Oua , idiota! " Eu disse a ele. "Oua bem! Eu no vou me debruar sobre as flahas do meu passado, nem quero projetar minha mente para o futuro mais do que necessrio. Eu sou uma criatura do "agora ", e eu vivo o aogra. E voc est aqui no presente, preso comigo. voc que est sofrendo agora . Voc est em meu poder!" " Voc forte, bruxa, " o Demnio disse baixinho', mas algo mais forte e mais mortal encontrara voc. Seus dias esto contados . De repente, tudo ficou em silncio e imvel. A referncia ao 'tempo' o estimulou a tentar novamente o que ele havia tentado anteriormente, mas no conseguiu fazer quando eu o tinha levantado para fora do saco na outra ocasiao. Ele tinha a capacidade de retardar ou parar o tempo - apesar de estar separado de seu corpo que limitou seus habituais poderes. No entanto, sem correr riscos, eu enfiei o espinho envolto na ma de volta em sua boca, ento torci o meu instrumento e o puxei livre. O rosto do Demnio se contraiu , e sob as plpebras costuradas eu podia ver as esferas de seus olhos rolando em espasmo. Mas eu poderia ouvir o vento assobiando atravs das folhas acima da minha cabea mais uma vez. O tempo estava avanando. O momento de perigo havia passado. Voltei a cabea para o saco de couro, olhei para a escurido frondosa e concentrada. Uma rpida farejada me disse que este ainda era um lugar seguro. Nada perigoso se escondia neste bosque que cobria o cume de uma colina, e era uma excelente localizao. Meus inimigos no podiam se aproximar despercebidos. Meus perseguidores gradualmente estavam aumentando em nmero, mas eu os tinha despistados no final da noite, e logo depois empreguei um pouco da minha magia restante no meu precioso manto. Eu tive que us-lo com moderao, pois os meus recursos estavam quase

esgotados. Agora era quase meia-noite e eu pretendia descansar aqui e recuperar a minha fora dormindo at o amanhecer. Algum tempo depois, acordei de repente, percebendo o perigo. Meus perseguidores estavam subindo o morro atrs de mim e eles tinham que se espalhar para cercar a floresta. Como isso poderia ter acontecido? Eu tinha me camuflado bem: eles no deveriam ter sido capazes de me encontrar . Saltei em p e coloquei o saco de couro sobre meus ombros. Eu tinha fugido por muito tempo. Agora, finalmente, chegou a hora de lutar. O pensamento elevou meu esprito, a antecipao de combate sempre fez isso. Eu vivia para isso: para testar a minha fora contra os meus inimigos" , para lutar e matar . Quantos eram? Toquei o polegar - ossos que pendiam do colar que eu usava em volta do meu pescoo, tirando adiante seu poder mgico antes sondando a escurido com minha mente. Eram nove criaturas que se aproximavam. Cheirei trs vezes para reunir mais informaes. Havia outros mais a volta - quase um quilmetro de distncia - talvez vinte ou mais movimentos nessa direo. Algo me intrigou e eu cheirei novamente. Houve uma nova adio a este grupo maior, algum ou algo com eles que eu no conseguia identificar. Algo estranho. O que era? Algo mais forte e mais mortal que voc. Isso foi o que o Demnio havia dito. Era isso que ele estava se referindo? Talvez fosse, mas agora todo esse grupo maior poderia ser esquecido. Primeiro eu tinha que lidar com as ameaas mais imediatas, ento eu comecei a avaliar o nvel de perigo representado pelo grupo de nove. Sete deles eram bruxas. Pelo menos uma delas era a primeira posio e ela usou magia familiar. Isso pode ser a forma como eles me encontraram . Familiares de uma bruxa poderia ser qualquer coisa de um sapo a uma guia. s vezes, era uma potente criatura das trevas, embora eles eram difceis de controlar. Assim o familiar poderia ter sido capaz de me encontrar, apesar do manto que eu criei sobre mim.

Eu tambm poderia dizer que um do grupo que estava a subir a colina era um meio homem - e que o nono era um homem, um mago do escuro. Seria fcil fazer a minha fuga , escolhendo o caminho de menor resistncia. Duas das bruxas eram jovens - pouco mais do que novatas . Eu poderia simplesmente romper a linha circundando naquele momento e fugir na escurido. Contudo esse no era o meu caminho. Eu tinha que lembr-los quem eu era. Enviar uma mensagem clara a todos os que me perseguiam que eu era Grimalkin, a bruxa assassina do cl Malkin. Eu tinha corrido por tanto tempo que eles haviam se tornado desrespeitosos. Eu tinha que ensinar a eles o que era terror. Ento eu falei aos meus inimigos enquanto decia o morro. "Eu sou Grimalkin e eu poderia matar todos vocs ! ' Eu alertei. " Mas eu vou matar apenas trs - os trs mais fortes. No houve resposta, mas tudo ficou muito quieto e silencioso. Esta era a calmaria. Eu era a tempestade. Ento eu desembanhei duas armas. Na minha mo esquerda eu segurava a longa lmina que eu uso para o combate corpo -a-corpo, na minha direita o punhal de arremesso. Meus inimigos estavam entrando as rvores agora, ento eu desci o morro, avanando ao encontro deles. Primeiro eu vou matar o mago, ao lado do meio homem, finalmente a bruxa familiar, a mais forte de todos. Fui caminhando lentamente, tomando cuidado para no fazer barulho. Alguns dos meus inimigos ou no tm a habilidade de fazer o mesmo ou so descuidados. Minha audio aguda e detecta eventuais rachaduras distantes de um galho ou um leve farfalhar de saias longas de fuga atravs da vegetao rasteira. Uma vez em posio acima do mago, eu tinha um impasse. Ele apenas um homem e ser o mais fcil dos trs para superar . Mesmo assim, ele , sem dvida, mais poderoso do que seis das bruxas que avanavam. Uma bruxa assassina nunca deve subestimar seu adversrio. Eu vou mat-lo rapidamente, em seguida, passar para a prxima.

Eu me tornei como uma uma mola de metal afiada e se concentrei em meu ataque, procurando o mago, sondando a escurido com os meus olhos aguados. Ele um homem jovem, mas apesar da idade sua magia forte, fisicamente ele est fora de condio e excesso de peso, respirando com dificuldade da subida . Eu girei em movimento. Trs passos rpidos para baixo, e eu lancei a lmina jogando sem quebrar meu ritmo. Ela acertou o mago no corao e ele caiu para trs, morto antes que ele pudesse soltar um grito. Suas defesas mgicas provaram-se inadequadas. O meio homem o meu prximo alvo. Ele grande, com amplo conjunto de olhos e dentes amarelos e afiados projetando-se sobre o lbio superior. Tais criaturas - filhos do Demnio e uma bruxa so muito forte e precisam ser mantidos a uma certa distncia e combatidos no comprimento de um brao. Se cair em suas mos arriscar ser rasgado membro a membro. Eles so invariavelmente brutais e moralmente rebaixados, o pior que eles so capazes de qualquer coisa. Se meu filho tivesse sado a uma criatura to mal quanto soe mio homens eu mesma teria o afogado no nascimento. Eu corri a galope em direo a ele, arrancando e jogando outra faca da bainha de couro. Meu lance foi preciso e o teria acertado na garganta, mas ele estava protegido. As bruxas deveriam ter infundido seu poder nele, com a criao de encantamentos que desviaram minha lmina. Ela escorregou para longe inutilmente e ele veio em minha direo, rugindo de fria, empunhando um grande clube em uma mo e um arpo farpado na outra. Ele moveu o clube e golpeou com a lana, mas eu mudei de direo antes que qualquer dos golpes me atingisse. O saco pesado saltou em minhas costas quando eu mudei de direo novamente. Ento, com minha longa lmina, eu cortei a garganta do meio homem, e ele caiu asfixiado com o fluxo de sangue pulverizando para cima. Ainda sem verificar meu caminho , eu corri. Agora eu iria lidar com o terceiro inimigo - a bruxa familiar. Eu estava correndo de lado, contra o relgio, para que o meu brao esquerdo e mais mortal estivesse virado para a inclinao e em direo as bruxas restantes, que ainda estavam se movendo para cima

em minha direo. Um bruxa atacou, mas no a que eu procurava. Eu bati com o punho da minha espada em seu rosto e ela caiu de volta. Ela iria viver, mas sem os dentes da frente . At agora a poderosa bruxa familiar so estudava os meus ataques, e quando ela se virou para mim, envio varios encantamentos escuros como lanas envenenadas em direo ao meu corao. Eu as desviei de lado e fui diretamente para ela. Eu ouvi o bater de asas e percebi algo descer em direo ao meu rosto com garras estendidas. Era um pequeno falco - uma peneira. Eu varri minha lmina para cima em um arco e os gritos falco, suas penas caindo em cima de mim como neve salpicado de sangue. A bruxa gritou ao ver seu familiar morto, ela gritou novamente quando eu lhe cortei pela primeira vez. Meu prximo golpe terminou com sua vida, e os nicos sons agora eram o farfalhar de meus ps na terra e o barulho de minha respirao quando eu acelerei descendo a colina e deixar a cobertura das rvores. Eu acelerei para leste, fora da floresta, deixando os meus inimigos para encontrar seus mortos. Enquanto eu corria fiquei avaliando em minha mente o que aconteceu. Uma assassin deve avaliar os seus sucessos e suas falhas, ela ydeve sempre aprender com o passado. Eu estava pensando como foi possivel eles me encontrar. A bruxa era poderosa, mas seu familiar era apenas uma pequena falco. Sua magia combinada no poderia ter visto alm da proteo que eu tinha lanado sobre mim. No, tinha que ser outra coisa. E sobre a estranha presena avanando com o grupo maior, mais para trs? O que era isso? Ser que foi ele que me descobriu? Se assim for, deve ser muito forte. E algo que eu nunca tinha visto antes. Algo novo. prudente ter cuidado com o desconhecido. Seu desconhecimento torna perigoso. Mas logo ele vai estar morto. Como pode ele esperar me derrotar? Eu sou Grimalkin.

Capitulo 2 - UMA AMEAA DESCONHECIDA Cada dia dizer para si mesmo que voc a melhor, a mais forte e mais mortal. Eventualmente, voc vai comear a acreditar. Finalmente, ele se tornar realidade. Ele se tornou realidade para mim. Eu sou Grimalkin. Pouco antes do amanhecer eu descansei por uma hora, bebendo gua fria de um crrego e mastigando as minhas ltimas tiras de carne seca. Meus suprimentos estavam quase se esgotados e eu precisava de carne fresca para manter a minha fora. Coelhos teriam sido fcil para prender, mas eu ainda estava sendo perseguida e no poderia me dar ao luxo de descansar mais do que alguns instantes. A maioria dos meus inimigos estavam a quase duas milhas para trs agora, mas um dos seus tinha chegado na frente do grupo e estava chegando perto de mim. Era a criatura desconhecida que eu tinha cheirado primeiro na floresta. Eu estava se movendo mais rpido que podia. Seja qual for o perigo que ele apresentava, em breve eu teria que voltar e enfrent-lo. Mas primeiro eu tinha que saber mais. Ento eu peguei um pequeno espelho de sua bainha na minha ala de ombro, murmurei um feitio e, em seguida, respirei nele. Dentro de instantes um rosto apareceu. Foi o de Agnes Sowerbutts. Ela era uma Deane, mas no tinha nenhuma grande amor pelo seu prprio cl. Ela vivia para alm da vida de Pendle e tinha me ajudado antes. Tinhamos um vnculo entre ns um interesse comum. Ela era a tia de Alice Deane e uma grande amiga de Tom Ward, o aprendiz do Mago. Agnes era especialista na utilizao do espelho. Poucos so igual a ela na localizao de pessoas, objetos e entidades escuras. Mas ela mantm o conhecimnto so para si e poucos sabem que ela tambm uma poderosa vidente - muito melhor do que Martha Ribstalk, a nossa maior vidente Malkin, que agora est morta.

Estava escuro demais para Agnes para ler os meus lbios, ento eu respirei no espelho e fiz meu pedido por escrito, em sua superfcie. Eu queria saber sobre a criatura que me perseguia O QUE ME PERSEGUE? O QUE ACONTECER QUANDO EU ENFRENTA-LO? VOC PODE AJUDAR. Limpei o espelho. Agnes apenas sorriu e acenou com a cabea. Ela iria fazer o seu melhor para me ajudar. Ento eu corri, tentando manter a mesma distncia entre mim e meu perseguidor. A bolsa de couro dava batidas contra as minhas costas a cada passo. A cabea do Demnio parecia estar crescendo e ficando mais pesada a cada hora. Estava sem dvida, me atrasando. A perseguio era implacvel e aos poucos fui sendo alcanada. Esse fato no me desagradou. Correndo como esta no era a minha opo preferida. Eu olhei adiante para o momento em que eu teria que virar e lutar. Estava amanhecendo, e com ele apareceu um cu cinzento e uma garoa fria deriva em meu rosto. Aps cerca de uma hora eu senti o espelho comeam a se mover dentro de sua bainha. Agnes estava tentando entrar em contato comigo, ento eu parei sob o abrigo de uma grande rvore, ergui o espelho e encontrei o rosto da bruxa olhando para mim. Ele era um rosto bondoso, com bochechas redondas e queixo gordo, mas um vislumbre em seu olhar lhe dizia que ela era corajosa e que ela no uma mulher para brincadeiras. O nome dela era Sowerbutts porque ela se casou com um homem de Whalley, deixando Roughlee e a aldeia Deane para trs. Dez anos depois ele morreu e ela foi para casa, mas ao mesmo tempo foi viver em uma casa de campo nos arredores de Roughlee. Embora ela gostasse de manter sua distncia do cl, no entanto, ela sabia de todos os seus negcios . No havia muito do que estava acontecendo em Pendle ou em qualquer outro lugar que escapasse o olhar de Agnes e seus espelhos. Ela me deu um breve sorriso de boas-vindas, mas eu podia ver a advertncia em seus olhos antes de falar. No seria uma boa notcia. Concentrei-me, olhando fixamente para seus lbios para ler o que estava dizendo silenciosamente para mim.

O que se segue voc um "Exterminador. Foi criado por um aliana de bruxas, magos e meio homens especialmente para ca-la e mat-la. Sua me era uma loba, mas seu pai era um demonio. "Voc pode citar qual demonio?" Eu perguntei. Todo conhecimento era vital. Eu precisava saber que poderes ele tinha. Seria semelhante a um lobo, mas muito mais determinado pelos presentes passados de seu pai. Meu prprio cl, os Malkins, tambm criaram exterminadores. O ltimo se chamava Tibb. O Usamos para tentar combater o crescente poder de uma vidente do cl Mouldheel. Exterminadores so geralmente criados para uma finalidade especfica. Este foi feito para me matar. Agnes abanou a cabea. Sinto muito, ela murmurou. Forte capas mgicas me impedem de conseguir essa informao. Mas vou continuar tentando. Sim, eu serei grato se voc fizer isso. Mas voc tambm conseguiu espionar o resultado da minha luta contra este Exterminador? Se voc combat-lo em breve, voc vai sofrer um ferimento mortal. Isso certo, Agnes me disse, com o rosto sombrio. E se eu atrasar essa luta? O resultado menos claro. Mas suas chances de sobrevivncia aumentam medida que o tempo passa. Agradeci-lhe, guardei o espelho em sua bainha e parti novamente em uma corrida, tentando ficar frente do Exterminador . Enquanto eu corria, Eu pensei sobre o que Agnes tinha dito. O fato de que ele era um Exterminador me fez determinada a evita-lo durante o maximo de tempo possvel. Tais criaturas tinham vida curta. Eles envelheciam rapidamente, ento por que enfrent-lo em seu auge? Eu tinha que manter a cabea de demnio longe das garras dos seus servos. Isso era mais importante do que a minha vontade crescente de virar e lutar contra o meu inimigo. Eu acredito no poder de vidncia, mas ele no era sempre preciso. De fato, algumas vezes - embora raramente - poderia ser impreciso. Lembro-me de minha primeira consulta com Martha Ribstalk. Ao invs de usar um espelho, seu mtodo escolhido de vidncia era a de perscrutar um caldeiro fumegante de sangue contaminado em que ela fervia um dedo polegar- ossos para despir a carne morta. Naquela poca, ela era a profissional mais importante das artes do escuro.

Como combinado, eu a visitava uma hora depois da meia-noite. Ela j tinha bebido o sangue de um inimigo, e realizou os rituais necessrios. Voc aceita o meu dinheiro? Perguntei. Ela olhou para mim com desdm, mas acenou com a cabea, ento eu joguei trs moedas no caldeiro. "Sente-se!", Ela ordenou com severidade, apontando para uma cadeira de pedra fria em frente da grande panela borbulhante. O ar estava espesso com o cheiro de sangue, e cada respirao aumentava o gosto metlico na parte de trs da minha lngua. Eu obedeci, sentado de pernas cruzadas e olhando para ela atravs do vapor. Ela permaneceu de p alm do caldeiro, de modo que seu corpo seria maior que o meu, uma ttica freqentemente empregadas por aqueles que desejam dominar os outros. Mas eu no estava intimidada e enfrentei seu olhar com calma. 'O que voc v ? " Eu perguntava constantemente. "Qual o meu futuro ?" Ela no falou por um longo tempo. Agradava-lhe me manter esperando. Eu acho que Martha estava irritada porque eu tinha feito uma pergunta ao invs de esperar para ser dito o resultado de sua vidncia . "Voc escolheu um inimigo", disse ela , finalmente. 'O Diabo o mais poderoso inimigo que qualquer mortal poderia enfrentar. O resultado deve ser simples. A menos que voc permita que ele, o Diabo no possa estar perto de voc na vida, mas ele vai aguardar a sua morte e em seguida, aproveitar a sua alma e submet-la a tormentos eternos. No entanto, h outra coisa que eu no posso ver claramente. H incertezas - uma outra fora que pode intervir; uma que apresenta uma pontinha de esperana ... " Ela fez uma pausa, deu um passo para a frente e olhou para o vapor. Mais uma vez houve uma longa pausa. "Existe algum ... uma criana que acabou de nascer ... " Quem essa criana? Eu perguntei. Eu no posso v-la claramente, Martha Ribstalk admitiu. Algum a esconde da minha vista. E quanto a voc, mesmo com essa possvel ajuda, apenas algum altamente qualificada com armas poderia esperar sobreviver - apenas algum com a velocidade e crueldade

de uma bruxa assassina, apenas a maior de todas bruxas assassinas uma ainda mais mortal do que Kernolde - poderia fazer isso. Nada menos vai funcionar. Ento, que esperanas voc tem? Martha zombou. Naquela poca Kernolde era a bruxa assassina dos Malkins, uma mulher temvel de grande fora e velocidade que tinha matado vinte e sete pretendentes sua posio - trs a cada ano, j que este era o dcimo ano de seu reinado. Pus-me de p e sorri para Martha. Eu vou matar Kernolde e, em seguida, tomar o seu lugar . Eu me tornarei a bruxa assassina dos Malkins, a maior de todas elas. " Martha riu ironicamente enquanto me afastava, mas eu estava perfeitamente seria. Para derrotar o Diabo eu sabia que teria que desenvolver minhas habilidades de combate e se tornar a bruxa assassina do cl Malkin. E ento eu teria que formar uma aliana com a criana desconhecida. Eventualmente, eu aprendi o nome dele. Tom Ward. Corri, tentando pegar o meu ritmo. A garoa tinha agora se tornado uma chuva torrencial, assoitando o meu rosto e encharcando a minha pele. Enquanto eu corria, eu meditava sobre a arte da vidncia. Geralmente uma bruxa usa um espelho, mas algumas entram em transe profundo e vislumbram o futuro atravs de sonhos. Algumas jogam ossos ao vento do norte e veem como eles pousam. Tambm possvel cortar um animal morto e examinar suas entranhas. Mas ver o futuro incerto, no importa o quanto algumas videntes nos querem fazer acreditar. Existe sempre o elemento de azar. Nem tudo pode ser previsto - e uma bruxa nunca pode prever sua prpria morte: outra bruxa deve espionar para ela. Eu no gostava de Martha Ribstalk , mas ela era boa em sua arte e eu consultei ela muitas vezes depois da primeira sesso. Durante nossa reunio final ela previu quando e como eu iria morrer - ela insistiu que ele viria somente muitos anos no futuro, mas eu no podia contar com isso. O tempo tem muitos caminhos: talvez eu j

tenha pego um caminho que torne a profecia nula. Se assim for, eu sei exatamente qual seria meu proximo passo. Eu tinha que me aliar com John Gregory e Thomas Ward. Optei por usar os meus prprios poderes das trevas para combater o escuro e destruir o Diabo. Isso poderia mudar tudo. Eu estava subindo agora, meu ritmo estava mais lento. Cheguei a um cume e olhei para trs na direo do meu perseguidor. Eu me agachei para que o Exterminador no pudesse me ver contra o horizonte e esperei, ansiosa para pegar o meu primeiro vislumbre dele. Eu no esperei por muito tempo quando vi a besta criada por meus inimigos surgir a partir de um conjunto de arvores e saltar um vala antes de desaparecer em uma horta. Eu a vi por apenas um segundo, mas foi o suficiente para me dizer que eu estava lidando com algo perigoso e temvel. Da distncia que eu estava pude perceber que a besta parecia como eu suspeitava, como um enorme lobo. Quo grande, era difcil de estimar. Ele parecia estar andando com as quatro pernas e estava coberto de cabelos pretos, que manchavam de prata em suas costas. Mas ento eu percebi que os dois membros dianteiros eram braos musculosos muito poderosos. A criatura foi projetada para lutar e me matar. Tudo sobre ele teria sido trabalhado para atingir um objetivo - a minha morte. Seria rpido em combate, e muito forte. Aqueles braos seriam como os de um meio homem, capaz de triturar meus ossos e arrancar meus membros. Sem dvida, seus dentes e garras seriam envenenados. Uma mordida, ou mesmo um arranho, poderia ser suficiente para trazer minha morte lenta e agonizante. Talvez isso era o que Agnes Sowerbutts quis dizer quando ela referiu-se ameaa de uma " ferida mortal" . Meus instintos gritavam para eu virar e lutar agora, para acabar com isso e matar este Exterminador. Meu Orgulho dizia o mesmo. Eu queria me testar em combate contra ela. Eu queria provar que eu era mais forte e melhor do que qualquer coisa que eles poderiam mandar contra mim. Oh, senhor Lobo! Voc est pronto para morrer?

Mas havia mais em jogo aqui do que a minha sobrevivncia e meu orgulho. Na batalha, o acaso muitas vezes desempenhado um papel . Um tornozelo poderia ser torcido por uma pedra escondida na grama, um inimigo menos qualificado do que eu poderia ser favorecido por um golpe de sorte. Bruxas Assassinas do cl Malkin tinham morrido assim antes superadas por adversrios inferiores. Achei muito difcil imaginar eu sendo derrotada sob quaisquer circunstncias, mas se eu perdesse, a cabea do Demnio cairia nas mos dos meus inimigos, e em pouco tempo ele andaria na terra mais uma vez. Eu havia prometido manter a cabea do Demnio fora do garras de seus servos, para isso, apesar do meu desejo de combate, eu continuaria a fugir e correr enquanto eu pudesse. CAPITULO 3 VOCE ESTA SANGRANDO. Olhe - voc est sangrando! Talvez perto da morte. A dor terrvel. Agora seus inimigo se aproximam, pronto para tomar sua vida. este o fim? Voc est finalmente derrotada? No! Voc apenas comeou a lutar! Acredite em mim , porque eu sei. Eu sou Grimalkin . Enquanto eu corria, eu pensei nas minhas opes, mais uma vez. Em qual direo devo ir? At agora a minha viagem tinha sido planejada. Depois de seguir um longo caminho sinuoso atravs da Irlanda, eu tinha feito uma travessia segura por suas costas orientais do condado, ameaando um pescador solitrio. Aps essa viagem, a maioria das bruxas de Pendle teriam matado o homem e levado o seu sangue ou o osso de seu polegar. Mas a mais perigosa de todos eles, havia poupado sua vida. "Voc nunca vai estar to proximo de uma morte violenta em sua vida do que voc passou nestas ltimas horas", eu disse a ele assim que eu pisei na costa do condado. " Volte para a sua famlia. Viva uma vida longa e vida feliz. " Por que eu me comportava assim? Meus inimigos iriam v-lo como uma fraqueza, prova de que eu estava me tornando fraca e estava pronta para ser derrotada - que eu no estava mais apta para ser a bruxa

assassina do cl Malkin. Quo errado eles estariam! Ele no era uma ameaa para mim. Quando voc mata as vezes que obrigado a agir, voc se cansar de tirar vidas - especialmente as dos mais fracos. Alm disso, o homem implorou. Ele me contou de sua esposa e crianas e na luta diria para mant-los vivos. Sem ele, ele disse, eles morreriam . Ento eu o deixei livre e continuei meu caminho. Onde devo ir agora? Eu podia viajar para o norte para o covil das bruxas de gua hostis e tecer o meu caminho atravs das colinas e lagos, mas essas hordas viscosas eram leais partidrias do Diabo. Sul era outra opo, mas la tambm um perigo diferente me aguardava. As foras que tinham invadido o Condado tinham sido apenas recentemente levados para o sul. Seria tolice minha me atirar de cabea para as suas linhas. Sim, manter o movimento era a melhor maneira de se certificar de que a cabea do diabo ficasse fora das garras de seus servos, mas eu precisava descansar, e no havia um lugar onde eu poderia ir que meus inimigos no me seguiriam. Eu poderia voltar para Pendle , a casa de meu cl. Ambos os amigos e inimigos me aguardavam l. Algumas bruxas ficaram felizes em ver o Demnio solto no mundo, outros gostariam de destru-lo ou devolv-lo ao escuro. Sim, gostaria de ir para Pendle - para um lugar especial onde eu poderia refugiar-me enquanto descansava e recuperava minha fora e aumentava os meus recursos mgicos. A torre Malkin, uma vez que a fortaleza do meu cl, estava agora na posse de duas bruxas lamia ferozes - "irms" da me morta de Tom Ward. Ser que elas me permitiriam entrar? Elas eram inimigas do Diabo, talvez eu pudesse convenc-las a deixar-me compartilhar do refgio. Valia a pena a tentativa, por isso mudei de direo e passei diretamente para Pendle . No entanto, muito antes de eu chegar, eu percebi que em algum momento eu teria que lutar primeiro contra o Exterminador. Eu no tinha escolha. Melhor virar e lutar contra o inimigo cara a cara do que ser surpreendido trs. Continuar correndo no era mais uma opo a criatura estava agora pouco mais de cem metros de distancia e se aproximando rapido.

Meu corao comeou a bater mais rapidamente com o pensamento do combate. Era para isso que eu vivia ... Parei no topo de uma pequena elevao e olhei para trs. O Exterminador acabara de cruzar o estreito vale abaixo e estava comeando a galopar at o morro, seu plo preto estava lustroso com a chuva. Seus olhos encontraram os meus e eu vi mais do que vontade l. Era uma frentica loucura de afundar seus dentes em mim, de rasgar a minha carne e mastigar meus ossos. Esse era seu nico propsito na vida, e sua necessidade desesperada pela vitria iria adicionar tempero nossa batalha. Eu coloquei o saco no cho. Eu no gostaria de deix-lo sozinho, mesmo por um momento, mas eu lutaria de maneira mais efetivamente se estivesse desimpedida. Agora eu tenho que fazer tudo direito - tudo com a melhor de minha capacidade. Meu ataque deve ser perfeito. Eu precisaria de magia, bem como habilidades marciais. Peguei no colar envolta do meu pescoo e comecei a tocar os ossos dos polegares, trabalhando da esquerda para a direita. Os dedos do monge, um a um, usando-os como uma ajuda a memria como ele conta o crculo de suas oraes, meu ritual o murmrio de cada feitio enquanto desenha em meu corpo energia que armazenada dentro dos ossos. Cada um era um corte relquia do corpo de um inimigo morto em combate. Todos foram fervidos com cuidado at que a carne foi arrancada de forma limpa. O ritual inicia-se no preparo - tem que ser realizados com preciso e com uma cadncia rigida. Se tudo for realizado corretamente, os ossos vo flutuar na superfcie do caldeiro e comear a danar entre as bolhas agitadas como se estivesse tentando saltar para fora. Cada um escolhido a partir disso e necessrio pega-los da gua fervendo com as mos, apesar da dor, e no se deve permitir que o osso caia no cho. Ento, perfurado no meio e adicionado ao colar. Quanto mais forte for o inimigo, maior a fora que ele agora armazena dentro de cada osso. Mas finito. Uma vez que o osso tem sua energia drenada, ele deve ser substitudo.

Primeiro eu toquei os de Janet Fox, ela era forte e nos lutamos por duas horas sob o sol da tarde. Eu tirei o poder que restava, e seus ossos agora precisariam ser substitudos. Os ossos de Lydia Yellowtooth eu no os drenei completamente. Ela era sutil em combate - eu precisava de alguma dessas suas sutilezas agora, mas optei por guardar uma parte para mais tarde. Ento eu continuei a virar o colar, tocando os ossos. Quando eu achei que tinha o que eu precisava, eu estava pronta. Eu corri a todo vapor para o Exterminador . A cada passo a parte racional de mim, minha mente calculista, advertia de quo difcil seria vencer aqui . A criatura era muito maior do que eu estima. Embora assemelhava-se a um lobo, em tamanho parecia mais como um pequeno cavalo. Em adio a esses braos musculares com seus dedos, garras afiadas longas , havia bolsas em torno de seu corpo peludo. Estes eram tiras de couro e bainhas, que estavam presas em sua carne, e armas sobressaiam a partir deles. Mas eu tenho o instinto de um guerreiro e uma grande autoconfiana. Quaisquer que sejam as chances, eu vou ganhar. Eu sou Grimalkin! Sem perder o passo, eu fiz meu corao parar de bater. uma habilidade que eu tenho praticado ao longo de muitos anos. Meu sangue aquieta: No existem altos e baixos da circulao para estragar o meu objetivo. Chamo a faca de arremesso da bainha e arremesso a lmina em linha reta na cabea da criatura. Meu lance preciso e ela encontra o seu destino. No entanto, para meu aborrecimento e frustrao, a lmina no penetra no crnio, mas derrapa em toda a cabea peluda e cair inofensivamente na grama alta. Um capacete de metal no poderia ter proporcionado um defesa mais eficaz. Ento eu vejo um brilho de sangue na pele escura. Eu cortei a carne, mas o crnio abaixo forte e grosso, uma barreira de osso contra as minhas lminas. Certamente, o resto do corpo ter defesas semelhantes? O movimento da criatura que elegante e gil, quando ela corre em minha direo, demonstrado fluidez e graa, diz o contrrio. No deve possuir

pontos de fraqueza. Mas eu vou encontr-los e a criatura logo vai morrer. Ento eu testei o seu corpo, lanando uma segunda lmina reta em seu flanco. Suas reaes foram rpidas e ela pulou para longe a fim de que a lmina errou. Eu permito que meu corao retome a sua batida. Agora, o Exterminador corre para mim a partir de um ngulo diferente. eu estou ainda correndo para a frente e a longa lmina est na minha mo esquerda; isso o que eu uso para o combate de perto. Em resposta ao meu movimento o Exterminador tambm chama uma longa lmina de uma bolsa localizada em seu ombro. Ele usa sua mo esquerda. As garras de sua mo direita est pronto para me receber tambm. Mas agora eu decidi exatamente o que fazer. Eu sei que posso rapidamente vencer esta batalha e continuar meu vo com a cabea do Demnio. H um grande choque quando nos encontramos, o Exterminador rosna, mostrando seus dentes afiados e golpeia tentando acertar a minha cabea. O cheiro de seu hlito ranoso enche minhas narinas enquanto minha lmina menor escorrega para abaixo dele. Deslizo descendo a molhada encosta gramada debaixo de seu corpo peludo, eu balano a direita e esquerda com a minha lmina, cortando ambas as pernas traseiras, cortando os tendes . A criatura d um grito e cai de volta para a sua ancas, seu sangue jorrando sobre a grama. Mas eu j tinha feito outro movimento rolando para longe e correndo de volta at a colina em direo ao saco de couro, que eu balancei firmemente para cima do meu ombro. Eu olho par abixo da encosta e novamente sorrio em triunfo. A criatura esta uivando, desesperadamente tentando puxar-se at a inclinao e me alcanar com suas patas dianteiras fortes. Oh , Sr. Lobo! Agora que voc est mancando ! Suas pernas traseiras arrastavam inutilmente por trs dele. Assim, paralisado, ele nunca pode me pegar agora. Sem dvida, seus criadores o encontrariam e iriam colocar um fim em sua misria . Estou satisfeita por ter conseguido, mas eu esperava que a luta fosse mais difcil. No entanto, bom triunfar sobre os meus inimigos .

Com o corao iluminado eu corro em direo Pendle. Estou cheio de jbilo com a vitria. Ate mesmo a chuva parou. Existem lacunas na nuvem e logo o sol vai brilhar. Quanto aos meus outros perseguidores, deixei-os a uma distancia segura. Sentei-me de pernas cruzadas na grama e me fiz confortvel. Em seguida, arrancou a cabea do Demnio fora do saco e segurando-o pelos chifres, coloquei-o no gramado quase no nvel de minha prpria cabea. Tirei a ma verde e os espinhos e esperei pacientemente a nossa conversa comear. Ele sempre comeava exatamente da mesma maneira.' Descosture os meus olhos! " Gritou a voz profunda . As palavras do Demnio pareciam vibrar atravs do banco gramado. "Pare de ser repetitivo? Voc nunca vai aprender a aceitar esse fato? Seus olhos vo permanecer costurados. Seja grato que eu permito um tempo para conversas. No o desperdice . Tem alguma coisa para me dizer ? Qualquer coisa vale a pena ouvir ? O Diabo no respondeu, mas sob as plpebras os globos oculares moviam-se freneticamente. Em seguida, a boca aberta como se ele estivesse falando com algum, mas eu no conseguia ouvir nada. "Voc est em comunicao com algum?" Perguntei. Voc esta conversando com um de seus servos? Se assim for eu vou te colocar de volta no saco!" Meus servos falam comigo o tempo todo, sendo ou no capaz de responder. Dizem-me coisas . Acabo de saber algo muito interessante. " A boca sorriu, como se estivesse saboreando o que tinha sido dito e pingando sangue e de saliva que escorria de seu queixo. Eu no dei ao Diabo a satisfao de perguntar o que ele sabia. Ele ia me dizer de qualquer maneira. Eu s tinha que ser paciente. Est feito, disse ele, por fim. Voc est acabada - to boa quanto morta. Em breve serei livre. Eu mutilei o Exterminador que seus servos criaram. Ento no fique to esperanoso. " "Em breve voc ver a verdade, bruxa - muito em breve, de fato! Qual verdade Pai da Mentira? ", Disse eu, rindo desdenhosamente . Sempre consciente do conforto do Demnio, eu arranquei uma grande poro de urtigas e as espalhei dentro do saco, para fazer-lhe uma

cama repousante. Em seguida, empurrei a ma verde e os espinhos de rosa de volta em sua boca. "Durma bem! Bons sonhos! " Eu chorei , amarrando a corda para prend-lo no saco . Uma hora antes do pr do sol Parei e montar armadilhas para coelhos. Era uma agradvel noite quente e a grama tinha secado. Eu j estava beira do distrito de Pendle e a colina em si foi claramente visvel para o nordeste. Eu decidi usar o meu espelho para fazer contato com Alice Deane e ver se ela, Tom Ward e o Mago atingiram o municpio de forma segura. Havia se passado uma semana desde que eu tinha estado em contato com ela. Naquela poca, eles tinham estado a ponto de deixar o sudoeste da Irlanda e viajar por via terrestre em nibus para Dublin para tirar uma casa de barco. Eu estava bem frente deles: Eu j havia desembarcado ao sul de Liverpool e fiz meu caminho para o norte , mantendo-se perto da costa , antes eu tinha o meu primeiro contato com os servos do diabo a oeste de Ormskirk . Puxando o espelho de sua bainha, eu disse as palavras mgicas de contato e esperei pacientemente por Alice aparecer . O espelho iluminado e ela sorriu para mim. "Eu confio que tudo est bem ?" Eu perguntei. Alice balanou a cabea. Chegamos em casa h trs dias, e o Velho Gregory j tem pessoas trabalhando duro para reconstruir sua casa. Estamos dormindo sob as estrelas no momento! Como voc est? A cabea ainda esta segura? ela murmurou . "Sim, filha, eu disse a ela. "Tem havido perigo, mas eu tenho sobrevivido. A cabea ainda esta segura em minhas mos - mas eu no posso correr para sempre. Diga Thomas Ward para colocar sua cabea para pensar ! Precisamos permanentemente. Eu sorri para Alice e colocar o espelho de distncia, olhando para a massa de aparecimento de Pendle . destruir o Diabo devemos destru-lo

Eu estava quase em casa agora. Quando chegasse n torre Malkin, ser que as lamias deixariam me refugiar l? Se no, eu poderia obriga-ls como o usa da fora? As duas juntas seria difcil de superar, mas se eu entrasse pelo tnel eu poderia ser capaz de atrair uma para baixo nas masmorras. Em teoria, eles eram minhas aliadas, mas se fosse necessrio , eu iria matar as duas . Eu senti o movimento espelho novamente na bainha de couro. quando eu puxou-o para fora, Agnes Sowerbutts j estava olhando para mim . Ela parecia preocupada . Eu cuidei do Exterminador, Eu disse a ela. "Esse perigo passado. Eu gostaria que fosse assim, Agnes murmurou para mim. Eu vi a criatura refletida na superfcie de um pequeno lago, onde ele fez uma pausa para saciar sua sede. Agora ele est seguindo voc mais uma vez, com apenas um mero manquitolado. Em breve ser capaz de executar perfeitamente de novo. Eu j conseguiu espionar o nome de seu pai. O Exterminador foi gerado por Tanaki, um dos demnios ocultos que so invocados raramente e s com grande dificuldade. Pouco se sabe sobre ele, mais uma coisa se sabe ele tem grande perseverana. Uma vez definido seu curso, ele nunca se desvia at que sua vontade realizada. No s isso: qualquer derrota faz com que ele se torne cada vez mais forte. Cada vez que ele luta, ele cresce mais formidvel. Tais caractersticas tero sido repassadas ao Exterminador. Tembem lhe foi dado grandes poderes de cura. Eu fiz uma careta e balanou a cabea. O dano deve ser permanente. Esta criatura ia ser muito difcil de superar. Eu no podia me dar ao descanso de uma noite de sono . No o pior, Agnes disse, olhando diretamente para mim, sua lbios se moviam silenciosamente . Sua testa esta cortada ... Cheguei a um dedo at a minha sobrancelha e, para meu espanto, traou a linha de corte. Meu dedo saiu ligeiramente manchadas de vermelho. Era pouco mais do que um arranho, sem dvida infligido por

uma das garras do Exterminador. No calor da luta eu no senti nada. Lembrei-me de que Agnes tinha previsto que eu sofreria " uma ferida mortal. Certamente este pequeno arranho no nada? Eu disse. O ferimento leve. Mas o veneno pode ter entrado em sua corrente sangunea. Gostaria de me espionar de novo e ver o resultado? Eu me senti muito bem e quase no pensei que era necessrio, mas para por favor Agnes Eu balancei a cabea , ea imagem no espelho desapareceu. Eu passou a prxima hora de cozinhar e comer dois coelhos gordosenquanto eu pensava sobre o Exterminador. Quo habilmente tive meu inimigos trabalhada a criatura? Talvez as glndulas na base suas garras secretada uma substncia que parou seu vtimas sentindo dor? Este era um truque utilizado por alguns predadores de modo que suas presas no prestavam a ateno para a envenenada ferida ... at que fosse tarde demais . Mas eu ainda no estava muito preocupado. Cheio de energia nova, eu corri em meio a noite para Pendle. Eu me senti forte . Eu no tinha sintomas de envenenamento de todo. At ento. Comeou quando avistei as luzes da madrugada escura de Pendle. Tudo comeou com uma perturbao na minha viso. Minsculos flashes de luz apareceu nos cantos dos meus olhos. Eu nunca tive experimentado nada parecido antes e no comeo eu dava pouca ateno. Mas, gradualmente, os flashes piorou: Eu, ento, a minha freqncia cardaca aumentou deixando-me sem flego. Tentei ignorar esses sintomas - juntamente com o saco, que parecia ser crescendo mais pesado a cada passo. Ento, minhas pernas comearam a sentir insegura. De repente, eu estava de joelhos, como uma onda de nusea sacudinso-me . Vomitei minha ceia sobre a grama e se agachou l, nusea e falta de ar. Depois de alguns minutos, a minha eu respirao voltou ao normal, algo se aproxima e eu esforou-se para os meus ps. Mas quando eu tentei correr, minhas pernas pareciam peso morto e eu s poderia cambalear para a frente alguns passos de cada vez . Em poucos minutos a minha condio comeou a deteriorar-se ainda mais.

Cada respirao irregular que eu chupava desesperadamente em meus pulmes trouxe uma dor aguda . Mas eu no podia dar ao luxo de parar. Eu imaginei o Exterminador pegar seu ritmo e galopando depois de mim. Mesmo que o meu progresso era lento, a cada passo doloroso me levaria para mais perto de Pendle. Fisicamente eu estava excepcionalmente forte e resiliente. Minha auto-confiana manteve-se forte demais : Eu tinha certeza de que eu poderia lutar contra os efeitos do veneno. O espelho mudou: eu tirei e olhou sobre a face de Agnes Sowerbutts mais uma vez. Sua expresso era sombria e ela balanou a cabea lentamente. O veneno de ao lenta , mas mortal , ela murmurou. Sem ajuda, provavelmente voc vai em breve morrer. Mas eu no posso dizer o que vai acontecer a voc: como eu previ, o espelho ficou escuro. Houve ainda espao para a esperana, eu pensei - um escurecimento no espelho meramente significava que as coisas eram incertas. Voc poderia me ajudar ?" Eu perguntei. Sou uma mulher de idade e no pode viajar para conhec-lo. Mas se voc vem aqui, eu vou fazer o meu melhor para ajudar. Agnes era um curandeiro poderosa. Se eu pudesse alcan-la ... na casa de campo. Agradeci-lhe, em seguida, devolveu o espelho sua bainha. Meu corpo inteiro estava tremendo agora. Eu tentei negar, mas no consegui escapar da verdade. Eu sabia que no tinha foras para chegar nos arredores da aldeia Deane sozinha. Eu sempre tinha sido auto-suficiente; principalmente eu tinha andado sozinha. Orgulho agora elevou sua cabea diante de mim , uma barreira entre mim e com a ajuda que eu precisava. Quem eu poderia pedir afinal? Quem eu poderia confiar? Acima de tudo eu precisava de algum para levar a cabea do Demnio e mant-lo fora das mos do Exterminador .

Eu no tinha "amigos" verdadeiros entre os cls, mas havia aqueles que eu tinha ajudado ou formaram alianas temporrias com bruxas , como Alice Deane. Infelizmente, Alice esta muito longe para ajudar. Ela estava de volta ao Chipenden com John Gregory e Tom Ward. Eu atravessei a lista dos que eu poderia ser capaz de confiar, mas rapidamente descartei-as, por sua vez . Cls de Pendle teve foram divididos em trs grupos quando tinha convocado o Diabo para andar na terra: havia aqueles que o serviam, aqueles que se opunham a ele e , finalmente , aqueles que assistiram e esperou, talvez planejando para aliar-se com os vencedores do conflito. Eu estava longe de Pendle por muitos meses e no havia nenhuma maneira que eu poderia ter certeza de ningum agora. Olhei para a massa cinzenta de Pendle Hill, minha mente circulando como uma mariposa em torno de uma chama de vela , indo em qualquer lugar , mas em que inevitvel fogo. Havia uma pessoa que eu poderia pedir ajuda, mas ela era jovem e eu no queria pr em perigo ela. No entanto, ela foi tambm forte e era bem capaz de ajudar. Bruxas assassinas no gostam de magos; tradicionalmente elAs no fazem aprendizes. Mas eu no sou como as assassinas anteriores. Eu treinou uma menina em segredo. O nome dela? Thorne.

CAPITULO 4 MATE ESSE URSO Essa besta tem braos fortes o suficiente para rasg-lo membro a membro, uma boca com presas grande o suficiente para morder sua cabea. Que chance voc tem contra tal inimigo? Nenhum em tudo; voc to bom quanto morto. Eu sei a resposta, simples: mat-lo a distncia. THORNE me procurou h cinco anos, quando ela tinha apenas 10 anos de idade. Eu estava sentado com as pernas cruzadas debaixo de um carvalho perto da aldeia de Bareleigh e meditando na minha prxima tarefa: para procurar e matar algo que no era humano. Na floresta a

nordeste de Pendle um urso tinha virado desonesto e tinha matado trs seres humanos no ltimo ms . Havia poucos ursos no Condado, mas esse tinha que morrer. Eu no estava ciente da aproximao do perigo, porque eu no o reconheci em algum to jovem. A criana chegou muito perto de mim e me chutou forte na coxa com a ponta do sapato pontudo. Em um segundo eu estava em p. Eu levantei-a pelos cabelos e balancei para que seu rosto ficasse perto do meu. Se fizer isso de novo, eu avisei a ela:' Eu vou cortar fora seus ps! "Eu sou corajosa", disse ela. Voc no concorda? Quem mais se atreveria a chutar a bruxa assassina? Eu olhei para ela mais de perto. Ela era apenas um pedao de uma coisa com praticamente nenhuma carne em seus ossos, mas ela tinha uma determinao nos olhos dela que era muito incomum em algum to jovem. Era como se algo muito mais antigo e mais poderoso olhasse atravs daquele rosto jovem . Mas eu no ia aceitar qualquer bobagem dela. 'Voc mais estpida do que corajosa!", Retorqui. Caia fora. Volte para a sua me - no haver tarefas para voc fazer. No tenho uma me ou um pai. Eu moro com meu tio feio. Ele me bate todos os dias. Voc o chuta? Sim - e ento ele me bate ainda mais forte. " Eu olhei para a garota novamente, notando os hematomas em seus braos e a marca escura debaixo do olho esquerdo. ' O que voc quer de mim criana ? " "Eu gostaria que voc matasse meu tio para mim. Eu ri e coloqueia no cho, em seguida, me ajoelhei assim que estvamos olho no olho mais uma vez. " Se eu matar seu tio, que, ento, ira alimentar e vestir voc? "Eu vou trabalhar. Vou me alimentar. Vou me tornar uma bruxa assassina como voc. Para se tornar s bruxa assassina bruxa do nosso cl voc vai precisar me matar. Voc capaz disso? Voc apenas uma criana. Tradicionalmente, a cada ano, trs bruxas eram treinadas para desafiar a assassina do cl incumbente. Mas ningum tinha me

confrontado por muitos anos. Depois de matar a XV pretendente, eu tinha colocado uma parada na prtica, tendo crescido doente e cansada de matar desafiantes. Era um tolo resduo de vida que gradualmente Em breve eu vou ser to grande quanto voc, mas eu no vou te matar, a menina disse. Voc vai morrer um dia, e ento eu vou estar pronta para substituir voc. O cl vai precisar de uma assassina forte. Treine-me! V para casa, filha. Volte e va chutar o seu tio feio com mais forca. Eu no vou trein-la. Ento eu vou voltar e te chutar de novo amanh! Com isso, ela saiu, e eu no pensei mais sobre isso, mas ela voltou no dia seguinte e veio para ficar diante de mim. Eu estava na minha forja, afiando a lmina nova . Ser que voc chutou o seu tio feio de novo? Eu perguntei, incapaz de evitar um sorriso rastejando pelo meu rosto enquanto eu descansava e completava a lmina sobre a bigorna . A criana no respondeu. Ela se aproximou e tentou me chutar de novo, mas eu estava pronto. Bati com fora e joguei-a no cho. Eu no estava com raiva, embora eu tivesse suficiente de sua loucura e queria mostrar a ela que eu no estava para brincadeiras. Mas a menina era teimosa e - sim - ela era corajosa. Ela tentou outro chute. Neste tempo peguei minha espada e apontei para sua garganta. Antes do fim do dia, criana, esta nova lmina provar sangue! Tome cuidado para que no seja o seu! " Ento eu a joguei por cima do meu ombro e a carreguei em direo floresta. Era fim de tarde quando eu encontrei as faixas do urso; j era noite quando cheguei ao seu covil, uma caverna em uma colina arborizada. Havia ossos no exterior, espalhados pelo barro. Alguns deles eram humanos. Eu podia ouvir o animal brigando dentro de seus domnios. Ele logo chamou a nossa essncia e momentos mais tarde surgiu nas quatro patas. Era grande, marrom e feroz; sangue estava manchado no seu focinho e patas. Ele estava comendo, mas ainda diminua a fora do cl Malkin.

parecia faminto. Ele olhou para ns por um momento, e eu olhei de volta e assobiei para provoc-lo. Ele ergueu-se sobre a suas patas traseiras e deu um terrvel grito de raiva. Eu coloquei a menina no cho ao meu lado. Qual o seu nome? Perguntei. Thorne Malkin . Entreguei-lhe a lmina recem forjada e afiada. Bem, Thorne, va e mate o urso para mim! Eu ordenei. Ela olhou para o urso que agora estava olhando para ns, a boca aberta, pronto para atacar. Pela primeira vez eu vi o medo em seus olhos. Ele muito grande, disse ela . "Nada to grande que no possa ser morto por um bruxa assassina. Mate aquele urso para mim e eu vou trein-la. Ento, um dia voc vai tomar o meu lugar . " E se ele me matar? Eu sorri. O urso j estava ficando muito perto. Neste caso, vou esperar at o urso comear a com-la. Uma vez que ele estar distrado vou mat-lo.' Ento alguma coisa aconteceu, algo que era completamente inesperado. At agora a criana estava tremendo de medo e parecia pronta para fugir a qualquer momento. Esso era exatamente o que eu queria. Minha inteno era a de cur-la da loucura de querer se tornar uma bruxa assassina. E ela correu, mas no na direo que eu esperava. Thorne levantou a espada, deu um grito e correu direto para o urso. Quando eu tirei e arremessei outra lmina, ela estava apenas a segundos de distncia da morte. Eu raramente perdia meu objetivo, o qual novamente foi perfeito, o punhal enterrou-se at o punho no olho esquerdo do urso. Ele cambaleou e comeou a cair - mas Thorne ainda estava correndo em direo a ele. Ento ela o esfaqueou na perna traseira esquerda, o animal morto caiu em cima dela. Ela teve sorte de no ter morrido, ou pelo menos ser seriamente ferida pelo peso que caiu sobre ela. Quando eu arrastei-a para fora, ela estava coberta de sangue do urso, mas ilesa. Eu tinha ficado

impressionado com a coragem exibida em algum to jovem, ela merecia uma chance. " Eu matei ele ! " , Exclamou triunfante. " Agora voc tem que treinar-me. Eu levantei a cabea do urso e apontou para a adaga incorporado no seu olho esquerdo. Eu matei ele, disse a ela. Voc simplesmente se ofereceu para o jantar. Mas agora vamos ter nossa prpria ceia. Este urso jantou carne humana por um bom tempo, agora vamos comer o seu corao " . Eu era to boa quanto a minha palavra. Enquanto Thorne recolhidos madeira, peguei o que eu precisava do urso: o seu corao e duas fatias de seu traseiro. Logo eu tinha uma fogueira e fui cozinhar a carne em um espeto . Uma vez que isso foi feito eu cortei o corao em dois e dei metade para a menina. " bom", disse ela . Eu nunca provou carne de urso antes. " H muito poucos ursos esquerda, mas apenas no caso de voc confrontar o outro, h um par de coisas que voc deve saber. Nunca apunhale na perna - isso s o deixa com raiva. E nunca chegue perto. Um animal deve ser morto de uma distncia segura. Eles so muito fortes: uma vez que o urso te segurar, voc to bom quanto morto. Eles podem arrancar o seus membros ou esmagar seu crnio com uma mordida . Thorne mordeu o carne , pensativo. " Vou me lembrar disso da prxima vez que formos caar urso", disse ela . Eu quase ri alto com a presuno de que "ns" , e eu sorri para ela. " Voc estava com medo , criana, e ainda assim voc me obedeceu e atacou o urso. Ento, sim, eu vou comear a trein-la . Vou dar-lhe um ms para provar a si mesmo. ' Peguei a lmina nova que Thorne usou para esfaquear o urso. " Aqui, " eu disse, entregando a ela , "ela seu agora. Voc ganhou. Esta sua primeira lmina . Assim eu comecei a treinar Thorne, mas eu fiz isso em segredo. Existia trs razes para isso. Em primeiro lugar, se algum dos meus inimigos soubesse disso, a menina se tornaria um alvo. Ao capturar ou machucando Thorne eles poderiam tentar fazer presso sobre mim.

Em segundo lugar, eu estava com cimes da minha reputao e desejava continuam a inspirar medo por minha crueldade e independncia. Era por esta razo que eu esculpida a imagem de tesouras em rvores. Em terceiro lugar, a sucessora da bruxa assassina Malkin tinha tradicionalmente que ser escolhida atravs de combate. Julguei melhor que depois da minha morte a prtica deve continuar mais uma vez: bruxas, ento, deveriam competir entre si pelo ttulo, e eu no queria que parecesse como se eu estivesse pessoalmente selecionando minha protegida como minha sucessora. Se Thorne se tornasse a prxima assassina, ela teria que ganhar a posio da maneira convencional. Eu no tinha dvida de que ela iria faz-lo. O ms passou depressa e tudo foi minha satisfao . A menina era corajosa e obediente tambm - o ltimo era importante. Eu prefiro trabalhar sozinho, mas com um parceiro que deve ser responsvel e no h espao para o comportamento rebelde. Eu me lembro da primeira vez Thorne mostrou seu verdadeiro valor e eu percebi o quo boa assassino ela poderia um dia se tornar. Bruxas dgua habitavam no extremo norte do municpio. Elas no so amigas dos cls de Pendle e elas tinham recentemente matado uma bruxa Malkin que tinha viajado para o sul atravs de seu territrio. Eu tinha sido despachada pelo meu cl para matar trs de seu nmero em retaliao. Thorne no tomaria parte na matana das bruxas de gua. Ela estava l para assistir e aprender. Eu matei trs, como indicado; em seguida, escolhemos uma clareira na floresta, onde eu coloquei as cabeas em estacas, esculpindo o sinal da minha tesoura nas rvores ao redor. Assim, no poderia haver erro. No era apenas por vingana, era um aviso. Em retrospectiva eu percebo que eu deveria ter sado imediatamente depois e corrido de volta para Pendle. Em vez disso Thorne e eu passamos um dia til, s margens do lago que alguns chamam de Coniston. Foi um dia de treinamento e eu forcei a menina ao extremo.

O sol tinha acabado de descer atrs das rvores quando comecei a treina-la com facas. Eu estava tentando ensin-la a ter calma e controlar sua raiva. Ela tinha as lminas, eu usava as minhas mos. "Corte-me ! " Eu gritei , batendo em seu rosto e recuando em seguida. Thorne se virou para mim, empunhando duas lminas, arrasador para mim, com o rosto cheio de fria. Eu entrei em sua guarda e a esbofeteei ainda mais forte, duas vezes nesse tempo, ardor em ambas as faces e trazendo lgrimas aos olhos. " Mantenha a calma , menina ! s dor! "Eu zombava. " Pense ! Concentre-se ! Corte-me ! ' Ela perdeu novamente, e eu dei -lhe outro tapa . ns estavam perto da borda da gua e por agora era crepsculo; gavinhas de nvoa serpenteava para ns sobre a superfcie do lago. Thorne respirou fundo e vi seu rosto relaxar. Desta vez quando ela fintou, o arco de sua primeira lmina veio para perto e eu senti sua respirao sussurro sobre a pele do meu ombro. Sorri em agradecimento e dei um passo rpido para trs, para evitar o seu prximo golpe . Eu estava a centmetros do borda da gua e do lago que era profundo. O ataque veio de repente e nos pegou de surpresa. Eu estava de costas para a gua e Thorne viu a criatura pela primeiro. Seus olhos se arregalaram em choque, e eu me virei e olhei sobre meu ombro, vendo a morte se aproximando de mim. A besta tinha braos e dedos longos com garras afiadas, mas era mais peixe do que gente, com um rosto sado de um pesadelo e os olhos frios de bacalhau, a boca cheia de dentes afiados e uma longa, sinuoso , enguia - como o corpo com uma barbatana estreita. Eu tentei torcer para longe, mas ela saiu para fora da gua, montando em sua cauda, agarrou-me pelo ombro e me puxou para trs. Como a minha cabea foi sob a gua fria, eu percebi que eu no tinha lmina minha disposio. Eu tinha sado para combater com Thorne desarmada e minhas tiras de couro, bainhas e facas estavam espalhadas na grama a alguma distncia a partir da borda da gua .

Mas eu ainda no estava acabada, e com as unhas da mo esquerda eu arranquei o olho direito da criatura, ento eu mordi seus dedos at o osso. No entanto, ela era muito forte e foi me arrastando cada vez mais para a gua escura . Eu no tinha tido tempo para arrebatar uma respirao profunda e percebi que eu agora estava em srios apuros. Mas ento eu vi uma outra forma na gua ao meu lado e senti uma faca sendo pressionado na minha mo. Usei-a rapidamente para bom efeito. E eu no estava sozinha. Thorne estava ao meu lado, e juntas, cortamos essa criatura em pedaos. Ao amanhecer, reuniu os seus fragmentos remanescentes ao lado o lago. Eu nunca tinha visto nada parecido com isso antes, mas era sem dvida um meio homem. Eles tinham formas muitos estranhas, e este tinha sido adaptado para uma vida aqutica. O Diabo s vezes usa tais criaturas para destruir os seus inimigos. Ele no podia chegar perto de mim, ento ele mandou uma de suas crianas em seu lugar. Sem dvida Thorne salvou minha vida naquele dia, fora necessrio muita coragem para se juntar a mim na gua assim. Como recompensa eu fervi o osso do polegar da criatura e dei a ela de presente. Eles foram os primeiros ossos que ela pendurou em seu colar. Quando voltamos a Pendle, eu habitualmente treinava Thorne vrias vezes na semana e, ocasionalmente, a levei comigo quando partia em viagens longas, buscando aqueles marcados para morrer pelo meu cl. Eu a tinha visto se desenvolver a partir de uma jovem menina ansiosa em uma potencial bruxa assassina que um dia iria tomar o meu lugar. Por causa da guerra e da minha viagem para a Irlanda, se passaram vrios meses desde que eu a vira pela ltima vez, mas eu sabia que ela estaria pronto para responder a minha chamada. Eu olhei no espelho agora e cantei o encantamento. Dentro de momentos o rosto de Thorne entrou em foco. foi-se aquela criana que tinha tentado matar o urso. Ela teinha olhos gentis, cada iris uma safira azul vvido, mas seu rosto era magro como o de uma

guerreira com uma grande boca e nariz afilado. Seu cabelo escuro estava cortado curto e tinha uma pequena tatuagem em sua bochecha esquerda: a efgie de um urso. Ela o tinha feito para lembr-la do dia que eu tinha concordado em trein-la. Voc est ferida! ela murmurou, mostrando os dentes. O que aconteceu? Eu a tinha proibido de afiar os dentes e deixa-los pontudos at que seu treinamento estivesse totalmente concludo, por isso seus raros sorrisos no eram ainda aterrorizante para os outros. Eu disse a ela sobre o Exterminador e o veneno, mas a parte da cabea decepada do Demnio que me preocupou mais, e eu expliquei o que tinha no saco couro. Essa era a verdadeiro razo pela qual eu estava relutante na convocao Thorne diante do grande perigo. "Acontea o que acontecer, no se deve permitir que a cabea caia nas mos dos servos do Demnio", eu continuei. 'Se eu morrer, voc deve assumir esse fardo. " Claro, mas voc no vai morrer. Onde voc est? Sudoeste de Pendle, cerca de cinco milhas a partir da base do morro." Nesse perodo mantenha-se segura - eu vou estar com voc em breve. A que distncia atrs de voc esta o Exterminador ? " impossvel ter a certeza, " eu disse a ela, mas provavelmente s umas poucas horas no mximo. ' Ento tente se manter em movimento. Lembre-se que uma vez do que me disse: - ' Voc apenas comeou a lutar. " Com isso, o espelho escurecido e Thorne tinha ido embora. Lutando contra a dor, eu me esforcei para ficar de p e comecei a cambalear para o leste, mais uma vez minha respirao ficou rouca e irregular. Meu progresso foi muito lento e eu comecei a imaginar que eu podia ouvir o movimento do Exterminador atravs das rvores atrs de mim, cada vez mais perto, pronto para atacar. Em um determinado momento eu girei para enfrent-lo, mas no havia nada l. A prxima coisa que me lembro de estar deitada na grama com a chuva caindo direto no meu rosto. Eu abri meus olhos em pnico.

Onde estava o saco de couro? Estendi a mo para ele, mas no encontrei nada. "Esta seguro - Eu o tenho do meu lado", disse uma voz que eu conhecia. Thorne estava ajoelhada ao meu lado olhando-me com ateno. Eu tentei sentar, mas ela gentilmente me empurrou de volta para baixo novamente. Descance, disse ela com firmeza. "D tempo para a poo surtir efeito. Liguei para Agnes no trajeto ate aqui. O que ela enviou no uma cura, mas deve comprar-lhe algum tempo. Depois que voc cuspiu o primeiro gole eu consegui derramar mais do mesmo para baixo de sua garganta. O Exterminador esta prximo? eu perguntei. Thorne balanou a cabea. "Eu no posso cheirar sua aproximao." Se conseguirmos chegar a Pendle estaremos seguros por um tempo. As bruxas que fizeram a criatura so do sudoeste do Condado. Elas no vo ousar se aventurar em nosso territrio. " "Eu espero que voc esteja certa", disse Thorne. "Mas os cls esto divididos. Alguns podem permitir -lhes a entrada . Agora, tente ficar de p.' Ela me ajudou a ficar em p, mas eu estava insegura e ela teve que me apoiar . Apesar de apenas quinze anos e ainda no estar totalmente crescida, ela agora era quase to alta quanto eu e olhei cada polegada de uma bruxa assassina. Ela estava vestida de forma semelhante a mim tiras de couro atravessada seu corpo, as bainhas segurando lminas. Eu sorri para ela. " Eu ainda no estou forte o suficiente para viajar. Deixe-me e leve o saco. Isso o que realmente importa. " "Ns vamos viajar juntas", Thorne disse com firmeza. " Lembre-se que uma vez voc me carregou? Quando ns caamos o urso ? Sim, lembro-me bem . Eu estava pensando sobre isso antes. " " Bem, agora eu vou levar voc. Com isso, Thorne me iou em seu ombro e segurando o saco de couro na mo esquerda, comeou a correr para o leste. Fomos em direo a casa de campo de Agnes Sowerbutts, nos arredores da aldeia Deane de Roughlee .

Era estranho ser tratada desta maneira. Eu estava em guerra comigo mesma: uma parte de mim sentia raiva de minha fraqueza, e se ressentia com Thorne por me tratar assim, a outra sentia gratido por sua ajuda e estava bem ciente de que a habilidade de Agnes Sowerbutts iria me dar a melhor chance possvel de sobreviver . Depois de um tempo a dor aguda em meus pulmes comearam a retornar como os efeitos da poo comeou a se desgastar. A agonia lenta intensificou at que eu mal podia respirar e senti que eu iria perder a conscincia novamente. A prxima coisa que me lembro de ouvir um choro de uma galinha muito perto. Em seguida, houve uma sbita quietude e uma mudana de temperatura. Eu no estava mais sendo carregada, eu estava protegia e fora da chuva. Deitada na cama e algum estava debruado sobre mim, o rosto preocupado de Agnes Sowerbutts apareceu em foco. Senti minha cabea sendo levantada, e de repente a minha boca estava cheia de um lquido de horripilante degustao. Engoli um pouco e quase vomitei . Eu queria cuspir o resto fora, mas lutou para controlar a minha nsia. Agnes estava tentando me ajudar. Ela era minha nica esperana de sobrevivncia. Ento, eu me forcei a engolir de novo e de novo. Depois de um tempo um calor estranho se espalhou lentamente do meu estmago para minhas extremidades. Eu me senti confortvel e acho que eu dormi por um tempo. Mas ento eu estava acordado de novo, meu corpo dilacerado pela dor . Havia pontadas agudas em meu peito, e cada respirao era como um punhal punhalada em meu corao. Meus membros latejavam e sentia to pesado como chumbo. Seja qual for a poo que Agnes tinha me dado, ele no funcionou por muito tempo. Abri os olhos mas no conseguia ver nada. Tudo estava escuro . Ser que o veneno tirou a minha viso? Ento eu ouvi a voz de Agnes: ' O veneno muito virulento. Ela est morrendo . Sinto muito, mas no h nada mais que eu possa fazer.

CAPTULO 5: TORRE MALKIN Sangue, ossos e trabalho com magia familiar funciona para a maioria das bruxas, mas as velhas formas no so o nico caminho para o poder. No tenho nada contra a tradio, mas tenho a mente aberta e flexvel. Eu sou Grimalkin. 'Por favor, por favor, tente novamente", eu ouvi Thorne implorar. "Ela ainda esta lutando, ela ser forte. Grimalkin merece outra chance. Lutei para ficar acordado, mas, eventualmente, eu perdi a conscincia novamente, caindo lentamente em um sono mais escuro, mais profundo do que eu nunca tinha conhecido antes. Isso era a morte? Se assim for, Thorne estava sozinho. Quanto tempo ela duraria e ser que ela poderia manter a cabea do Demnio longe das mos de seus partidrios? Eu tinha dito a ela um pouco da minha aliana com Alice Deane , Tom Ward e John Gregory. Ser que ela compreenderia que ela precisava abord-los diretamente e procurar a sua ajuda? Tentei ligar para Thorne e dizer-lhe o que deve ser feito, mas eu era incapaz de falar. Eu estava preso no fundo de meu corpo, forado a suportar a dor, que estava aumentando o tempo todo . Eu no ia ficar deitado aqui em agonia enquanto o meu corpo lentamente perdia o controle sobre a vida . Havia uma maneira de escapar. Eu poderia flutuar fora do meu corpo para satisfazer a minha morte . Eu tive alguns habilidade nas artes da magia xamnica . Bruxas de Pendle so mais profundamente conservadora em sua hbitos: em tenra idade elas so testadas por seu cl para determinar que tipo de magia negra - sangue ou medula ou familiar - eles tm uma aptido. Eles nunca pensariam variar alm dessas opes. Mas eu sou diferente. Minha mente flexvel e aberta a outras alternativas. Eu era disposta e ansiosa em aprender coisas novas. Isso pode ser porque durante a minha vida como uma bruxa assassina eu viajei muito e encontrei outras culturas e modos de utilizar o escuro. Um tal encontro foi com uma bruxa romena que vivia no nordeste do Condao. Foi ela quem me ensinou algo de xamanismo .

Claro , voc pode passar a vida inteira aprendendo seus segredos e praticando seu ofcio. Eu tinha apenas alguns meses para se dedicar a isso, ento me concentrei em apenas um aspecto do seu repertrio - a habilidade de projetar a alma do corpo. Tal procedimento no isento de riscos . Um mdico mago, projetou sua alma no escuro e foi devorado por um demonio. Voc tambm pode no ser capaz de encontrar o seu caminho de volta para o seu corpo. Por essa razo, eu tinha usado apenas raramente e com grande cautela. Mas o que isso importa agora? Eu estava morrendo. As brumas do Limbo se fechariam sobre mim em breve, se eu deixasse o meu corpo ou no. Pelo menos eu seria capaz de ver novamente - depois de me adaptar. O processo geralmente envolve a fala de algumas palavras-chave murmuradas em uma cadncia particular, mas igualmente importante a vontade de escapar. Eu tinha perdido o controle do meu corpo e no conseguia nem mexer os lbios para falar as palavras do feitio. Como era, a minha vontade, impulsionado pelo desespero , mostrou-se suficiente. Momentos depois eu estava flutuando a poucos metros acima da cama em que meu corpo jazia . Thorne estava sentado em uma cadeira , com a cabea em suas mos, o saco de couro dentro de seu alcance . Uma vela cintilou na pequena mesa ao lado dela. Eu olhei para o meu rosto cansado, a boca aberta para sugar rpidas respiraes superficiais . Eu nunca tinha pensado que iria acabar com essa caminho. Isso no parece certo. Grimalkin nunca foi concebido para morrer em uma cama quente - ela deveria ter encontrado seu fim na batalha, como uma guerreira. Mas na reflexo, percebi que eu tinha. o Exterminador tinha me matado . Um risco de sua garra envenenada tinha sido o momento da minha derrota - o incio da minha morte. Eu flutuei para longe e passei atravs da porta fechada . Eu estava nada mais do que uma pequena esfera brilhante de luz, invisvel para a maioria das pessoas . O mais forte de bruxas e fantasmas pode ser capaz de me olhar rpido, mas apenas em um lugar muito escuro. Mesmo a luz de velas me fez quase totalmente invisvel.

No entanto, eu podia ver claramente, mesmo no escuro embora apenas uma cor era visvel. Tudo era uma sombra de coisas verdes e vida brilhava , iluminado pela fora de vida dentro deles. A sala da frente da casa de Agnes era exatamente como eu lembrava: aconchegante, limpa, mas desordenada. As paredes eram forrada com prateleiras cheias de livros ou linhas de frascos contendo pomadas, ervas secas e razes murchas . Em primeiro lugar Agnes era uma curandeira. Ela estava sentada em um banquinho perto do fogo na pequena frente quarto, lendo um livro. Eu me aproximei e li o ttulo na capa: Antdotos a venenos mortais . Ento, ela tinha escutado Thorne e no tinha desistido de mim ainda. Mesmo que meus inimigos tinha criado um Exterminador especialmente concebido para me matar, isso no significa necessariamente que eles tinham inventado um veneno totalmente novo. Para criar o mosntro foi necessrio o uso de muitas foras e recursos, com grande custo para os criadores. Ela foi dotada com muitos meios para me matar, e veneno era apenas um , pois eles podem simplesmente ter escolhido um dos mais mortais. Se Agnes poderia determinar qual deles era, eu ainda poderia ter uma chance . Eu flutuava sobre , passando atravs da parede da casa com facilidade . frente estava o enorme massa longa de Pendle Hill. Eu acelerava com rapidez. Eu poderia morrer a qualquer momento, mas eu tinha que manter a minha esperana. So haviaa uma coisa que eu poderia fazer agora, buscar ajuda para manter a cabea do Demnio segura. Eu tinha decidido visitar a Torre Malkin e ver como estava a situao por l - exatamente onde as duas lamias residia. Eu voei para Crow Wood e logo estavai voando baixo sobre as copas das rvores , invisveis para os corvos de carnia feroz que empoleiradas abaixo em seus ramos frondosos . A lua brilhante lanava sua luz verde sobre a torre. Era uma fortaleza sombria, rodeada por um fosso, encimado por ameias e protegido por uma enorme porta de ferro cravejada. Ele j havia sido o lar do cl Malkin, mas agora as duas lamias selvagens habitaram ali . Antes da guerra e da ocupao inimiga, eu havia sido instruda pelo cl para

mat-los e retomar a torre. Eu recusei, dizendo a eles que as lamias eram demasiado forte e que a tentativa levaria a minha morte certa. Um dos cl tinha torcido o rosto em um sorriso de escrnio . ' Eu nunca pensei que chegaria o dia em que faria Grimalkin considerar um inimigo muito forte! ' ela falou. Em retaliao, eu quebrei seu brao e olhei para cada uma das outras bruxa , por sua vez . Elas estavam com medo de mim, e rapidamente baixaram seus olhos. Mas eu tinha mentido. Armada e em forma, eu me sentia confiante de que eu poderia derrotar as lamias - especialmente se eu poderia engendrar uma lutar com uma de cada vez e em um lugar de minha escolha. No entanto, por agora convinha meus propsitos para t-las a habitar a torre. Por dentro de colocar as caixas de propriedade de meu aliado, Thomas Ward, um dos quais continha conhecimento e artefatos pertencentes sua me: estes podem auxiliar um dia ns em nossa luta contra o Demnio e os seus servos. Com as lamias como guardies, os bas e os seus contedos estavam seguros. Se eu tivesse que ir em pessoalmente ate la, eu teria usado o tnel que levava aos calabouos muito abaixo da torre, subiu a ele dessa forma. Encontrando um ambiente hostil Lamia em um espao confinado teria sido a minha vantagem. Os dois lamias guardio podia voar , e seria no ser sbio para encontr-los em campo aberto. Logo aps o cl havia completado o ritual de levantar o Demnio, eu tinha tomado parte na batalha travada em cima de Pendle Hill. Fomos atacados por uma turba de Downham aldeia e teria feito o trabalho deles -, mas a interveno das lamias foi decisiva . Apesar da exatido das minhas lminas , eles persistiram em seu ataque. Minhas facas encontraram seus alvos meia dzia de vezes , mas o escalas " Lamias eram uma defesa melhor do que o mais difcil armadura. Muitos bruxos tinham morrido naquela noite. Quando me aproximei do fosso, senti um puxo, como se eu estivesse sendo puxou de volta para o meu corpo. Eu nunca tinha viajado to longe a partir dele. O fino fio invisvel que me ligado a ele poderia tirar e trazer minha morte imediatamente. Este sempre foi o meu medo. Talvez

por isso, alguns xams no conseguiu encontrar o caminho de volta e morriam: eles tinham ido longe demais e tirou o cabo ... Mas ser que isso importa agora ? Eu estava perto a morte de qualquer maneira. A menos que Agnes encontrou uma cura , pouco tempo permaneceu para mim. Atravessei o fosso e as pedra grossa da torre para encontrar os bairros que vivem em um estado de desordem, assim como tinha sido quando os soldados haviam usado seu arma dezoito quilos de romper as paredes . Meu cl tinha escapado atravs dos tneis, deixando a sua refeies metade comido . Desde ento, durante uma breve ocupao os Mouldheels , a violao tinha sido fixada - antes da lamias levou-os para fora , por sua vez . O cho estava coberto com o lixo, e na despensa adjacente sacos de colocar apodrecendo batatas e cenouras mofadas, por isso foi uma sorte que meu esprito era incapaz de sentir o cheiro . Teias de aranha coberta de grupos de moscas dessecadas foram amarrados de todos os cantos . As baratas e besouros afundado atravs das bandeiras . E entre o lixo estava o grande ba bloqueado que tinha pertencido me de Tom. Estava seguro . Tudo de uma vez notei algo que me fez pensar . O bau estava livre de teias de aranha. No estava nem mesmo empoeirado. E ao lado dele estava uma pequena pilha de livros. Se eles tivessem sido tomadas a partir do bau? Se assim for, quem os havia lido? Como estava sendo guardado pelas lamias, Tom Ward havia deixado a urna aberta. Mas algum tinha estado aqui muito recentemente, e sem dvida eles tinham mexido nesse bau. Eu senti um onda de raiva. Onde estavam as duas lamias? Como isso tinha acontecido? Flutuei at as escadas e sai para as ameias, onde vi mais dois baus, pois eles uma vez continham os corpos adormecidos das lamias. Estavam abandonados e ambos estava abertos ao relento e estavam cobertos de musgo, como o solo abaixo deles. Com tudo o que aparece em tons de verde, que era difcil dizer se a madeira das caixas estavam podre ou no.

Eu olhei para a paisagem ao redor e a cada lado a torre era cercada por rvores de Crow Wood. Estava tudo quieto e silencioso. Mas, de repente, ouvi um grito distante que soava como o grito de uma galinha, mas um pouco mais profundo - como se viesse de uma garganta de uma criatura muito grande. Ento, uma forma escura voou em encobriu o brilho da lua. Era uma Lamia voltando para a torre. Ela voou em minha direo - quatro asas emplumadas, pretas com escamas na parte inferior do corpo, e com algo preso em suas garras. Ela circulou a torre por duas vezes, em seguida, deixou cair a presa para nas ameias perto de onde eu estava pairando. Ela bateu no solo com um maante baque e sangue se espalhou pelo cho. Era um carneiro morto. O Lamia estava caando. Mas onde estava o sua irm ? Eu me perguntava. A criatura voou para a torre novamente, e instintivamente Peguei minhas lminas. Ento eu me lembrei do meu estado atual. Mesmo vestido de carne esse no teria sido um bom lugar para enfrentar a Lamia. Ela desembarcou em um tronco, garras curvas segurando a madeira - que no estava claramente podre. A criatura era formidvel, e seria um adversrio difcil de derrotar, mesmo ela no podendo voar. Ela era maior do que eu - talvez nove ou dez metros de altura, se ela ficasse em p . Esses membros traseiros eram fortes e as garras, capazes de transportar um peso pesado como uma ovelha ou uma vaca, mas as patas dianteiras eram mais humana, com delicadas mos que poderia segurar uma arma, as garras eram ligeiramente mais do que as unhas de uma mulher , mas extremamente afiada - capaz de rasgar um rosto ou uma fatia de um pescoo. A Lamia olhou diretamente para mim e de repente eu percebi que ela podia me ver. Era noite , mas a lua estava seguramente lanando luz suficiente para me fazer invisvel. Ou ela tinha viso extremamente aguada ou ela estava usando uma poderosa magia do escuro. A criatura abriu a boca para revelar dentes afiados,e falou- me com uma voz rouca rouca : Quem voc, bruxa? O que voc quer aqui?

Eu era incapaz de responder. Talvez houvesse um caminho para um esprito desencarnado se comunicar, mas essa era uma habilidade xamnica que eu nunca tinha aprendido. E eu estava confusa pelo fato de que este Lamia feral poderia realmente falar. Ela sugeriu que ela estava comeando a mudar de forma lenta de volta para ela , a forma quase humana "domstico" , neste formato, apenas uma linha de escamas verdes e amarelo correndo pela comprimento de sua coluna trairia sua verdadeira natureza . Irm, eu acho que ns temos um espio aqui. Envie-a de volta para o seu caminho ! O Lamia feral j no estava olhando para mim , ela inclinado sua cabea , com seus olhos de plpebras pesadas , em direo porta. Virei-me para acompanhar seu olhar. Uma mulher estava l, olhando diretamente para mim. Olhei com mais ateno e percebi que, na verdade, ela era mais besta do que mulher. A outra Lamia j havia mudado de forma at um ponto onde ela teve braos e pernas e ficou em p . No entanto, ela ainda era uma coisa monstruosa e tinha um caminho a percorrer para completar atransformao. Ela respirou fundo, como uma besta predadora e seus braos eram longos demais as mos pendiam bem abaixo dos joelhos . O rosto era selvagem, mas havia inteligncia nos olhos, e a alta mas do rosto mostrou o incio de beleza. Ela gritou uma palavra, ' Avaunt! ' - Arremessando-se contra mim com uma fora palpvel. Era uma palavra do idioma antigo, um feitio. As palavras alternativas para esse perodo escuro so ' V embora. Ela estava me afastando e , na minha forma de esprito , eu no tinha poder para resistir. Senti um aperto da corda invisvel que me ligava ao meu corpo e fui arrebatado para trs a partir das ameias . Mas no antes que eu tinha visto outra coisa. O outro Lamia estava segurando um livro com capa de couro em sua mo esquerda. Foi algo que ela havia tirado do ba da me de Tom? De repente eu estava sendo arrastada para trs sobre as rvores da Floresta Crow. Tudo se tornou um borro, e com um baque eu estava no meu corpo e senti dor de novo . Eu tentei abrir meus olhos mas eu

estava muito cansada. Ento ouvi outro baque e percebi era a batida do meu corao. Foi um processo lento, pesado de vencer , mas pareceu-me que ele estava prestes a falhar, cansado de manter o sangue correndo pelo meu corpo moribundo. Minha vida como uma bruxa assassina tinha acabado. Mas eu tinha treinado Thorne bem. Haveria algum para tomar o meu lugar . Fechei os olhos e cai em uma profunda escurido, aceitando a morte. Ele tinha acabado e no havia mais nada que eu poderia fazer. CAPTULO 6: A FORCA DAS LAMIAS A torre Malkin a casa espiritual do nosso cl. Muitos lamentaram sua perda, mas eu no me importei, em cada lugar que eu luto essa minha casa. Minhas lminas tm muitas casas - no corao de meu inimigos. Mas esse no era o momento indicado para a minha morte. Eu acordei para ver Agnes banhando minha testa. Ela sorriu e me ajudou a levantar para uma posio sentada, colocando travesseiros nas minhas costas. "Eu estive em um sono muito profundo", disse eu." Sim Foi um coma que durou quase trs dias. "Estou curada?" Eu perguntei. Eu me senti fraco e um pouco tonta, mas a febre tinha ido e eu estava respirando normalmente. Meu crebro estava ntido e claro eu me senti alerta. O sorriso morreu no rosto. " Eu no tenho certeza se curada a palavra certa", disse ela. " Depois de muitas tentativas e erros eu finalmente encontrado um antdoto e ele salvou da morte. Mas se voc vai fazer uma recuperao completa incerto." 'O que voc quer dizer com isso ? " Exigi . Ento, eu me tornei consciente da raiva e hostilidade em minha voz. " Perdoe-me, ' Eu disse. Obrigado por salvar minha vida. Agnes assentiu. "Eu fiz o meu melhor ", ela continuou, " mas s vezes, apesar de um veneno ser eliminado do sistema, o dano permanece. No pode ser permanente a fraqueza, mas os pulmes, corao ou outros rgos internos podem ter sido afetados. s

vezes, o dano permanente, no pode ser os perodos de doena, enquanto em outros momentos a sade da vtima quase normal. Eu respirei fundo, tentando assimilar o que Agnes estava me dizendo. As implicaes so bvias . O meu papel como bruxa assassina dependia minha fora fsica e boa condio fisica. Sem isso como certeza eu estaria vulnervel a ataques que no antes teria me incomodado antes. "Ento voc acha que eu estou permanentemente danificada? Agnes suspirou. Eu podia ver que ela estava escolhendo suas palavras com muito cuidado. "Eu acho que provvel. Eu nunca vi ningum sofrer este tipo de envenenamento extremo e fazer uma recuperao completa depois. " Eu balancei a cabea. " Obrigado por ser sincera. Eu s posso esperar que eu vou ser o primeiro a faz-lo. Eu certamente vou tentar me tornar novamente o que eu era antes. Agora diga-me - onde est Thorne? Eu acredito que a cabea ainda est em segurana em sua posse? Esta segura. Ela est em seu quarto agora, dormindo com a mo esquerda mo segurando o saco, como sempre. Mas h ameaas para alm destas quatro paredes . No ser seguro para ficar aqui por muito mais tempo. As bruxas que controlam o Exterminador exigiu entrada em Pendle, mas foram recusadas. No entanto, alguns aqui ofereceram seu apoio, e j houve escaramuas entre os grupos rivais. A grande batalha iminente, se a oposio ao Diabo perder, o Exterminador vir aqui para caar voc. " Eu balancei a cabea. "Ento melhor eu partir o mais rpido possvel . " "Onde voc vai? ' "Eu vou para a torre Malkin, onde at mesmo o Exterminador no vai ser capaz de me atingir. Uma vez l dentro da fortificao, a cabea de demnio vai estar fora do alcance de nossos inimigos. " "E aqueles que a guardam? "Ns vamos lidar com elas, se necessrio. " " Voc vai levar Thorne com voc? Sim. Ela s uma menina e eu no gostaria de lev-la para tal perigo, mas que escolha eu tenho? O contedo desse saco mais

importante do que qualquer outra coisa. Alm disso, as lamias podem permitir a minha entrada . Afinal de contas , eu sou sua aliada. "Elas podem nap se convencer quanto a isso. Lamias selvagens so uma lei para si mesmos e nem sempre pensam logicamente. "A situao mudou. Uma delas esta agora mais perto de ser uma humana do que o estado feral . A outra, embora ainda capaz de voar, pode falar . Ambas so agora mudana de forma para a forma interna . "Como voc sabe disso? ", Perguntou Agnes . 'Eu vi uma Lamia circulando a torre, mas no poderia sondar suas defesas. Eles ergueram fortes barreiras mgicas. " Eu no respondi. Uma bruxa mantm essas coisas para si mesma e nunca diz aos outros mais do que necessrio. No h dvida de Agnes tambm tinha seus prprios segredos . Eu balancei minhas pernas sobre a borda da cama e Agnes me ajudou a ficar de pe. Eu me senti frgil , mas era capaz de andar nu para a sala da frente. Sentei-me num banquinho perto do fogo, enquanto Agnes preparado um pouco de caldo . Depois de alguns minutos Thorne saiu de seu quarto levando o saco de couro . Sua boca se abriu em surpresa , e ento ela sorriu e sentou-se no cho aos meus ps. " muito bom v-la por a, disse ela. "Dificilmente isso, filha. No momento, tudo que eu tenho a fora para se sentar neste banco. Mas sim, a morte vai ter que me levar outro dia. ' Voc vai se sentir mais forte, uma vez que voc comea esta dentro de voc ", Agnes disse , entregando-me uma tigela de caldo . "Mas eu acho que voc vai precisar gastar pelo menos mais um dia aqui antes que voc est apta para viajar em qualquer lugar. " Eu balancei a cabea. Ela estava certa. Desesperado como eu estava para chegar ao santurio da torre Malkin, seria tolo tentar faz-lo na minha condio atual. Na noite seguinte, depois de agradecer a Agnes novamente, nos partimos e seguimos para a torre Malkin. Caminhamos lentamente, porque eu ainda me sentia fraca, mas minha respirao vinha bastante facilmente e agora eu estava livre da dor.

Logo a vila de Roughlee estava muito atrs de ns e podiamos ver a floresta Crow distncia. Mas esta no era para onde nos dirigamos pelo menos no diretamente. O primeiro destino era entrada do tnel que levava as masmorras da torre. Uma vez conhecido apenas pelo lder do cl, a sua localizao era agora de conhecimento comum em Pendle, mas a presena das lamias mantinha at a mais poderosa bruxa distncia. Entramos no bosque fechado de rvores que antes tinha sido um cemitrio. Lpides inclinadas em ngulos loucos e havia buracos traioeiros no cho, escondido por vegetao rasteira - sepulturas vazias que os corpos foram removidos antes que a terra fosse consagrada. L, diante de ns, banhado em luar, estava a runa de um sepulcro, o seu telhado dividido em pedaos por um jovem sicmoro que sombreou seu telhado e porta nica. Eu puxei uma pequena vela de cera preta do bolso da coxa e murmurou um feitio que deflagrou -lo em vida. Thorne fez o mesmo, e liderou o caminho para a cmara de sepultamento, empurrando meu caminho atravs da cortina de teias de aranha. Espalhados no cho fixar os ossos humanos que haviam sido desalojados do seu repouso lugar por aqueles que tiveram acesso ao tnel , acima deles, seis prateleiras de pedra abrigava os restos dos mortos - todos os membros de uma vez abastada famlia local. Agora eles compartilhado o luxo ea riqueza da morte. Eu rastejei atravs da prateleira mais baixa dentro do espao entre esta e a laje acima, e fiz meu caminho para o tnel. Havia um cheiro de mofo de terra mida e o telhado estava muito baixo, obrigando-me a rastejar de quatro. Olhei para trs, Thorne e me deu um sorriso . Ela tinha muita vontade de explorar esses tneis e entrar na torre . Agora ela iria realizar o seu desejo . Eu s esperava que o custo no seria muito elevado. Por longos minutos que se movia lentamente para a frente. Foi difcil porque eu tinha que apertar o saco de couro pesado frente de mim, bem como manter a vela acesa, mas finalmente, surgiu em uma cmara de barro. Diretamente oposto estava a abertura de um outro tnel, mas esta foi muito maior, com telhado suporta.

Devo assumir a liderana por um tempo e levar o saco? Perguntou Thorne." Por todos os meios voc pode assumir a liderana, criana, mas o saco o meu fardo. " Ela veio para a frente, farejou a entrada para o perigo e, com um aceno rpido, entrou. Segui sem hesitao. Eu confiei em seu julgamento e no momento ela provavelmente estava mais apta, mais forte e mais alerta ao perigo do que eu estava. Depois de um tempo, chegamos a uma poa de gua estagnada , a sua cor da superfcie da lama . Aqui , havia uma vez habitou uma criatura do escuro chamado de Ser, criada pelo cl Malkin para guardar o tnel. A criatura tinha um grande corpo inchado de um marinheiro afogado, que era animado pela sua alma, e estava obrigado a vontade de seus criadores. Essa criatura geralmente cega, seus olhos terem sido comidos por peixes antes que o corpo fosse recuperado. Ele se esconde sob a gua e , aps a deteco da aproximao de um intruso, atinge -se para agarrar o tornozelo de sua vtima, e o arrasta para as profundesas e o afoga. Tais seres so fortes e perigosos, mas este tinha sido morto por uma das lamias , que tinha rasgado o seu corpo em pedaos. Agora tudo o que restou foi um leve cheiro de podrido e morte. Ns escolhemos o nosso caminho ao longo do caminho escorregadio estreito que beirava a gua e mudou-se ainda mais para o tnel. Como ainda no havia nenhum indcio de perigo, embora as lamias poderiam muito bem estar escondidas em algum lugar frente, fora do alcance do faro de Thorne. Eu poderia ter usado o meu colar de ossos para investigar mais, mas eu precisava conservar minha reserva finita de magia. Chegamos a uma porta de madeira forte situado na pedra, pendurado escancarada sobre suas dobradias. Esta era a entrada para as masmorras. Nos dias em que esta era uma fortificao Malkin, teria sido travada. Depois de cheirar para o perigo, Thorne abriu o caminho para dentro e entramos num corredor escuro e mido ladeado de ambos os lados por clulas. A gua escorria de cima e de nossa passos ecoavam

nas pedras midas. Todas as portas estavam aberta e no havia prisioneiros vivos, mas pelo brilho de nossas velas, vimos alguns ossos humanos contidos, com esqueletos parciais vestido em trapos mofados ainda algemados s paredes. Muitos tiveram membros amputados, mordido e arrastado pelas hordas de ratos que eram freqentes nas masmorras. No havia nenhum sinal deles agora, e eu em breve descobri o porqu. Chegamos a um grande, de teto alto , cmara circular, com degraus de pedra curva para cima de um buraco irregular. L tinha sido um alapo que dava acesso ao piso acima, mas as lamias tinha aumentado a abertura para lhes facilitar o acesso. Meu olhar moveu-se rapidamente de que a crculo de cinco pilares em pedra. Cada um deles foi pendurado com algemas e correntes - foi onde os prisioneiros tinham sido torturados. O pilar mais distante - o prximo a uma mesa de madeira coberto por instrumentos como facas e pinas era diferente. Em seu p foi um grande balde de madeira na qual o sangue estava pingando. Treze correntes pendiam das trevas acima: cada um terminou com uma altura diferente , cada um tinha uma criatura morta. Havia ratos, coelhos , lebres, a gordura texugo, um falco e um gato preto e branco. A maioria estava morta, seu sangue vital ter tempo desde drenada para o balde. Mas dois, tanto as grandes ratos cinza com longos bigodes , ainda estremeceu como seu sangue lentamente vazou , gota a gota. Por que a Lamia fazer isso ? " Thorne sussurrou, com os olhos arregalados. "Esta uma forca para as Lamias ... seu verdadeiro propsito desconhecido. Alguns pensam que so um aviso para os outros, mas pode muito bem ter um outro significado. No h dvida de sangue suficiente, eventualmente, acumula-se no balde at torn-lo til ', eu respondi: " mas lamias pode caar e matar presas muito maiores - ovinos , por exemplo. Talvez eles apreciar o sabor de tal pequenas criaturas . Algumas bruxas de Pendle realmente preferem o sangue de rato para um ser humano. Mas

se isto assim, por que o treze correntes? Isso sugere um ritual. Talvez seja algum tipo de magia de Lamia, 'Eu especulo . medida que olhava para o espetculo macabro, ambos de repente sentimos o perigo e olhomos para o buraco no teto. Cheirei rapidamente. A Lamia - a alada' eu adverti. Um segundo mais tarde, algo grande caiu em ns. Ela caiu rapidamente , asas realizada perto de seu corpo, como um falco mergulhando em direo a sua presa. CAPTULO 7: A PROMESSA Por que matar o fraco quando voc pode lutar contra o forte ? Por que contar uma mentira quando voc pode falar a verdade? Uma bruxa assassina deve ser honrada, e sempre manter uma promessa. No momento em que finalmente a Lamia abriu as asas largas, disparou para longe da parede e comeou a dar a volta na cmara. Ento ela voou em nossa direo novamente. Thorne chamou uma lmina. Eu balancei minha cabea . "No seja tola! Eu gritei, agarrando-lhe o brao e arrastando-a na direo da estreita passagem. Teramos melhor chance l do que nesta enorme cmara, onde a Lamia pode nos atacar de cima. Lembrei-me de como as minhas lminas tinham saltado fora na batalha em Pendle Hill. Chegamos entrada da passagem e entramos no interior. A Lamia pousou no centro da cmara e comeou a afundar em relao a ns em todos os quatro membros. Este tipo alado de Lamia, conhecida como lutar, era relativamente rara, mas extremamente perigosa. Seria melhor negociar do que lutar - mas eu iria mat-la , se necessrio. Ela parou a menos de seis metros de distncia e ficou em cima dos musculosos membros posteriores, estendendo-se seus membros anteriores em relao a ns ameaadoramente. Eu sabia que essas criaturas poderiam mover-se muito rapidamente. Ela poderia estar em cima de ns em um segundo. Ento, eu coloquei o saco, dei um passo em frente de Thorne e puxou minha longa lmina.

Mas ao invs de nos atacar, o Lamia falou . "Quem voc bruxa? Voc no tem medo de entrar em nosso domnio pela segunda vez ! Thorne olhou para mim com espanto. Eu no tinha dito a ela que eu tinha visitado a torre em esprito . "Eu sou Grimalkin, a bruxa assassina de meu cl, o exproprietrios desta torre. Eu venho em paz . Eu sou um aliado de Thomas Ward e, portanto, a sua tambm. Opomo-nos ao Diabo - ele nosso inimigo comum" . E quem a filha que se encolhe para o seu traseiro ? Thorne adiantou-se e apontou a lmina para a Lamia. "Eu sou Thorne e sirvo a Grimalkin. Sua vontade a minha vontade. Seus inimigos so meus inimigos. Seus aliados so meus aliados . Eu no me acovardo diante de nada e no tenho medo de nada! Voc fala bravamente, filha. Mas a coragem por si s no ira proteg-la de minhas garras e dentes. " "Voc no iria nos ameaar, se voc realmente soubesse quem Grimalkin , " Thorne estalou. "Ela a maior assassina Malkin que j viveu. Nenhum de seu cl agora ousa desafia-la. Alguns inimigos morreram de medo em suas camas depois ouvir que ela os caava. Eu j sei de sua temvel reputao", disse a Lamia', mas eu tenho vivido durante sculos e dizer da minha aes esgotaria a respirao de mil menestris. O que te traz tanto para esta torre? "Ns procuramos refgio por um tempo", eu respondi . " Nossos inimigos nos perseguem. Mas no tememos por nossas vidas, o nosso terror que isto caia em mos erradas. " Eu levantei o saco. " Este contm a cabea decepada do Diabo. Nos empalamso o seu corpo e o enterramos em uma cova longe aqui atravs do mar. Nossos inimigos querem reunir as daus partes e restaurar a sua fora. Tom Ward procura uma maneira de finalmente destru-lo, mas precisamos ganhar tempo para ele fazer isso. A cabea deve manter-se a salvo. " Os olhos do Lamia fecharam por um momento como se ela estivesse imersa em pensamentos. Em seguida, ela balanou a cabea

lentamente e apontou um dedo indicador com a garra em direo ao buraco no teto. "Ns sentimos a ligao do Demnio e sua dor. Todos os que servem o escuro sentiu o momento em que isso foi realizado. Eu gostaria de ver essa cabea, e acredito que minha irm tambm. Sigame ate a torre. Com essas palavras, ela saltou no ar e subiu alto. Momentos depois, ela tinha voado fora da vista atravs do buraco. Pode ser um truque, disse Thorne. "Uma vez que estamos em campo aberto ela poderia muito bem atacar. " Eu balancei a cabea. "Mas um risco que teremos que correr", disse eu , e, peguei o saco e segurando a vela no alto, eu passei entre os mais prximos dois pilares e comecei a subir a escada em espiral. Lutando pelo buraco irregular no teto, que surgiu na enorme base cilndrica subterrnea da torre. Da Lamia no havia sinal . A gua escorria de acima, sem dvida, se infiltrando nas pedras do fosso. Cautelosamente, continuamos a subir os degraus de caracol muito estreitos, que estavam escorregadios e traioeiros. nossa esquerda estava a escada, e se cassemos resultaria em morte certa; nossa direita estava a curva do muro, com varias portas distribudas em em intervalos, sendo cada uma delas uma cela escura e mida para manter prisioneiros. Olhei para todas elas, mas estavam vazias ate mesmo de ossos. Finalmente chegamos ao que tinha sido a parte superior de dois alapes, estes tinham tambm se tornado buracos irregulares na pedra para tornar fcil a passagem das lamias. Samos na despensa que estava ftida devido os sacos de batatas podres e um monte viscoso do que uma vez tinha sido nabos. Quando eu tinha visitado este lugar em minha forma de esprito que eu tinha sido poupada do fedor, que agora era insuportvel, ate mesmo pior do que quando a torre era ocupada pelo cl Malkin. Uma tocha brilhou alm da entrada, o que revelou ampla rea de estar. Segurando as nossas velas andamos ate a fonte da luz. A Lamia alada estava agora empoleirada no tronco com as asas fechadas, e em um banquinho ao seu lado estava sentada sua irm, segurando um livro

em sua mo esquerda. A tocha que estva presa no suporte da parede mais prxima acendeu lanando as sombras da duas bruxas quase do tamanho do parede. A maior parte da enorme sala estava na escurido. Aqui esto os nossos clientes irm, A Lamia alada disse asperamente. A jovem chamada Thorne. A mais alta, com a morte em seus olhos e a crueldade em sua boca, Grimalkin, a bruxa assassina. A bruxa no banco tentou sorrir para ns, mas s conseguiu torcer o rosto em uma careta. Seus dentes eram um pouco grande demais para caber em sua boca e ela respirava ruidosamente. No entanto, quando ela falou, sua voz era suave, sem sugesto de aspereza. Meu nome Slake, disse ela. Minha irm foi nomeada Wynde, pela nossa me. Eu acredito que voc tem algo para nos mostrar ? Eu coloquei o saco de couro no cho e o desatei. Ento lentamente tirei a cabea do Demnio e segurei-a pelos chifres para que ela fosse voltada para as lamias. Ambas sorriram grotescamente com a viso. A ma verde uma maneira inteligente de garantir o silncio, disse Slake em aprovao. "Eu gosto do jeito que est envolto em espinhos", acrescentou Wynde . "Mas por que voc no simplesmente destruir a cabea ?" Slake perguntou. " Ns poderamos ferve-la em um caldeiro e com-la. " ' melhor com-lo cru , ' Wynde murmurou, tremulando as asas, com seu rosto bestial repente mostrando entusiasmo. " Eu vou ter a lngua, irm. Voc pode ter os olhos! " Eu j considerei destru-la, mas eu no me atrevo! eu respondi. "Quem pode saber as conseqncias de tal ato? Isso simplesmente no uma bruxa, para ser devolvido ao escuro pelo modo convencional de comer sua carne. Estamos lidando com a personificao do escuro, o prprio Diabo. Se comermos a cabea isso pode libert-lo . Ele pode mudar de forma, com isso se fazer grande ou pequeno sua vontade. Uma vez livre, ele ter terrveis poderes - alguns talvez ainda desconhecidos. Eu perfurei seu corpo com lanas de prata, assim ele permanecera preso e sem o seu poder. mais seguro para manter a

cabea intacta ainda separada, para que os seus servos no possam remover as lanas e reanim-lo." "Voc est certa", Slake, disse. Seria tolice fazer uma acaso, quando tanto est em jogo. Ns amamos nossa cara irm morta e prometemos proteger seu filho, o Thomas Ward de quem voc falou . Mas diga-me - ele esta mais perto de encontrar uma maneira de destruir o Demnio? " Eu balancei minha cabea. "Ele ainda est procurando e pensando em um maneira. Ele perguntou se haveria algo em que ba que podesse ajudar. Slake sorriu, mostrando os dentes, e bateu no livro que ela estava segurando. "Eu fiz uma triagem no bau com o mesmo objeto em mente para acabar com Diabo para sempre. Porem ate agora no encontrei nada. Talvez, enquanto voc ficar com a gente voc poderia nos ajudar? ' Eu sorriu e acenou com a cabea. As lamias tinha acabado de nos oferecer refgio. Eu ficrei feliz em ajudar ", eu disse . "Mas, sem dvida, logo vamos ter inimigos em nossas paredes. Deixe-os vir e entrar pelo cemitrio no subsolo abaixo das paredes da torre, " Wynde disse . " Vai ser bom esporte a melhor caa por muitos anos! *** Thorne e eu comemos bem naquela noite . Wynde, a Lamia alada, pegou outra ovelha e jogou para ns por sobre as ameias, ela j havia drenado seu sangue. Eu a cortei em pedaos l mesmo e trouxe as peas mais suculentas para dentro a fim de cozinha-las no espeto . A ventilao na cmara era pobre e a fumaa foi se espalhando para todos os lugares. No que isso me incomodasse: os meus olhos ardendo trouxe mente as muitas horas felizes que eu passei aqui quando criana, assistindo os servos da coven preparar e cozinhar suas refeies. Quem foi a primeira pessoa que voc matou? " Thorne perguntou quando ns acabamos nossa ceia. Eu sorri. Voc sabe quem ne criana. Eu j contei essa histria antes - muitas vezes ' .

Ento me diga mais uma vez, por favor. Eu nunca me canso de ouvi-la. ' Como eu poderia negar-lhe ? Sem a ajuda de Thorne eu estaria morta a oeste de Pendle . Ento eu comecei meu conto. "Eu queria machucar o Diabo pelo que ele tinha feito para o meu filho e eu sabia onde e quando seria mais provvel encontr-lo. Naquela poca, os Deanes eram seu cl favorito, assim no Halloween eu evitei a celebrao dos Malkin e parti para Roughlee, a aldeia Deane . Cheguei ao anoitecer e acampei em um pequeno bosque com vista para o local da fogueira que seria acesa no sbado. Eles estavam animados e distrados com seus preparativos, e eu me camuflei na minha mais forte magia por isso tive pouco medo de ser detectada. Combinando seu poder, as bruxas Deane acenderam o fogo nos ossos e na madeira com um forte assobio . Em seguida, a conveno das treze bruxas mais fortes formaram um crculo apertado em torno de seu permetro enquanto suas irms menos poderosas as rodeavam. Assim quando o fedor dos ossos dos mortos queimando no fogo me atingiu, as Deanes comearam a amaldioar os seus inimigos, clamando por mutilaes, morte e destruio para aqueles que elas nomeavam. Lembre-se, filha, que maldies no so to eficazes quanto lminas. Algum velho e debilitado pode ser vtima delas, mas certamente elas so um desperdcio de tempo, porque todas as bruxas competentes tm defesas contra tais magias do escuro. "Logo houve uma mudana no fogo: o amarelo e ocre das chamas virou vermelho brilhante - o primeiro sinal de que o Diabo estava prestes a aparecer. Ouvi um suspiro expectante ir a partir do encontro e eu trouxe toda a minha concentrao para suportar, olhando para o fogo quando ele comeou a se materializar. Embora ele fosse capaz de se fazer grande ou pequeno, o Diabo agora apareceu na sua terrvel majestade, a fim de impressionar seus seguidores. Ele ficou no fogo, as chamas chegando at seus joelhos, ele era alto e largo talvez trs vezes o tamanho de um homem mdio - com uma longa cauda sinuosa e os chifres curvados de um carneiro . Seu

corpo era coberto de cabelos negros, e eu vi as bruxas chegarem frente atravs das chamas, ansiosas para tocar no seu senhor do escuro. Como voc se sentiu? " Thorne perguntou animadamente. ' Voc estava nervosa, ou at mesmo com um pouco de medo? Eu certamente teria sentido! Voc diz agora que voc no tem medo de nada, mas naquela poca voc era jovem - No mais que dezessete anos - e estava prestes a atacar o Demnio dentro da vista de um cl inimigo. Eu estava nervosa, certamente, criana, mas tambm animada e com raiva. Se havia medo dentro de mim, ele foi enterrado to profundamente sob as outras emoes que eu no tinha conhecimento disso. Eu sabia que o diabo no iria ficar em chamas por muito tempo. Eu tinha que atacar agora! Ento eu deixei meu esconderijo entre as rvores e comecei a correr em direo ao fogo. Eu sa da escurido com uma lmina em cada mo e uma terceira presa firmemente entre os dentes. Eu odiava o Diabo e estava pronta para morrer, seja atingida por seu poder ou feita em pedaos pelas Deanes . Ento eu coloquei a minha vontade diante de mim. Embora eu tivesse o poder de mant-lo afastado, eu fiz o contrrio agora : Eu quis que ele ficasse. Eu corri por entre aquelas margem da reunio. Como a multido tornou-se mais densa, eu empurrei as bruxas de lado com o meus cotovelos e ombros, rostos surpresos e irritados voltaram-se para mim. Finalmente cheguei ao centro do cl e joguei meu primeiro punhal. Ele golpeou o Diabo no peito e enterrou-se at o cabo. Ele gritava muito e alto. Eu tinha feito algum dano, e seu grito de dor foi msica para os meus ouvidos. Mas ele escondeu-se atravs das chamas e as minhas duas prximas lminas no chegou a encontrar em seus alvos, mas, mesmo assim, elas perfurou sua carne profundamente. Por um momento ele olhou diretamente para mim, suas pupilas eram fendas verticais vermelhas. Eu no tinha nada com que me defender contra o poder que ele poderia convocar. Pior ainda, ele agora iria com certeza me encontrar depois da minha morte e me infligir tormentos sem fim em minha alma. Ento, eu desejei que ele fosse embora. Ser que ele ira? Eu me perguntava . Ou ele iria me destruir primeiro? Mas ele

simplesmente

desapareceu

levando

junto

as

chamas

do

fogo

mergulhando todos em uma escurido absoluta. A regra estava correta. Eu tinha tido um filho seu para que ele no puddesse permanecer na minha presena, a no ser que eu desejasse. Houve confuso ao redor - gritos de raiva e medo; bruxas correndo em todas as direes. Eu escorreguei para dentro da escurido e fiz a minha fuga. Claro que eu sabia que eles mandariam assassinas atrs de mim. Isso significava que eu teria que matar ou ser morta. Corri para o norte, passando alm de Pendle Hill, ento me voltei longe para o oeste para o mar distante, ainda correndo muito. Eu sabia exatamente onde eu estava indo, ter planejado minha fuga de antemo me auxiliou no avano: eu faria a minha posio nas plancies do leste do Esturio do rio Wyre. Eu tinha me envolvido em um manto de magia negra, mas sabia que no era forte o suficiente para se esconder de todos aqueles que me seguiam. Algumas bruxas tm uma habilidade especial que lhes permite ver atravs do manto, ento eu precisava lutar em um lugar que me daria a vantagem. "H uma linha de trs aldeias l, alinhados aproximadamente de norte a sul e unidas por uma faixa estreita que s vezes torna-se intransitvel por causa da mar. Em todos os lados eles so cercados por brejo e musgos encharcados. O rio corrente, com extensas salinas e a noroeste de Staumin, perto da margem do mar, destaca- Arm Hill, uma pequena cadeia de montes que se eleva acima das touceiras de gramneas e canais traioeiras ao longo dos quais os tipos de mars servem para interceptar o incautos. "De um lado est o rio, do outro, o sapal, e ningum pode atravess-lo sem ser visto a partir desse ponto elevado. Qualquer bruxa que se aventura l sofre uma grande dor, mas eu cerrei os dentes e fiz o cruzamento e esperei pelos meus perseguidores, sabendo que no seria apenas um. 'Meu crime contra a Deane cl foi terrvel . Se elas me pegassem, eu iria morrer de forma lenta e em agonia. As primeiras das minhas inimigas entraram em vista ao entardecer, escolhendo seu caminho lentamente atravs da grama do

pntano. Como uma bruxa, eu tenho muitas habilidades e talentos . Uma delas provou ser muito til ento. um dom que ns compartilhamos, Thorne. Quando avistamos um inimigo, sabemos instantaneamente o seu valor, a sua fora e habilidades de combate. A bruxa cruzando o pntano para mim era competente, mas no de primeira ordem. No duvidei de suas habilidades como um rastreadora, o que tambm lhe permitiu penetrar em meu manto mgico de magia escura, o que a tinha trazido por primeiro em minha perseguio. Eu esperei at que ela estava perto, ento me mostrei a ela. Eu estava naquela pequena colina, claramente delineada contra o desvanecimento vermelho do cu ocidental. Ela correu em minha direo, apertando uma lmina em cada mo. Ela no correu de um lado para outro, no fez nenhuma tentativa de se apresentar um alvo difcil. Era eu ou ela . Um de ns iria morrer. Ento, eu puxei a minha faca favorita do meu cinto e atiroei-a para ela. Meu objetivo foi bom. Acertei-a na garganta. Ela fez um pequeno murmrio de rudo e caiu de joelhos e posteriormente de bruos na grama do pntano . Sim, filha, ela foi a primeira ser humano que eu matei, e houve uma pontada momentnea no meu peito. Mas passou rapidamente enquanto me concentrava em garantir minha prpria sobrevivncia. Eu escondi o corpo debaixo de uma prateleira de touceiras de grama, e a empurrei para dentro da lama. Eu no tirei seu corao. Ns se enfrentmoss em combate e ela tinha perdido honrosamente. Uma noite, essa bruxa iria voltar dos mortos, rastejando pelo pntano em busca de presas. Como ela no era mais nenhuma ameaa para mim, eu no iria negar isso a ela. " Se eu morrer antes de voc ", Thorne disse,' me prometa que voc vai pegar meu corao. Eu prefiro ir diretamente para o escuro. Eu no quero ficar como uma bruxa morta se arrastando pelo cho, esperando por pedaos do meu corpo cair. ' Eu balancei a cabea. " Se for esse o seu desejo Eu no vou negalo a voc . Mas se eu morrer em primeiro lugar, deixar meu corao intacto. Caar em covas melhor do que sofrer o tormento eterno no escuro nas mos do Diabo. Se no destru-lo, um dia ele vai estar

esperando por mim - e por voc tambm agora, Thorne. Tem certeza de que no quer reconsiderar? Thorne balanou a cabea. ' Ns vamos encontrar uma maneira de destru-lo, e ento ns podemos ir com segurana para o escuro, onde ns pertencemos . Um dia eu vou renascer em um novo corpo: eu vou tornar-se uma bruxa assassina mais uma vez e tentar superar tudo que eu consegui na vida! ' Eu sorri. Bruxas voltaram no s como vampiros mortos e criaturas, eles poderiam s vezes tambm ser reencarnado em um novo corpo e viver uma segunda ou mesmo terceira vida. Agora, completee a sua histria, por favor ", pediu Thorne. "Elas enviaram outras atrs de voc, no ? ' Eu balancei a cabea. Sim. Esperei quase trs dias para o prximo me encontrar. Havia dois, e eles chegaram juntos. Ns lutamos quando o sol se ps. Eu me lembro da colorao do rio vermelho, parecia que ele estava cheio de sangue, em vez de a gua. Eu era jovem, forte e rpida, mas eles eram veteranos em tais lutas e truques que eu ainda no tinha imaginado, ento nos se enfrentamos . Eles me ferido gravemente, e as cicatrizes dessas feridas marcar meu corpo ate hoje, mas eu aprendi muito durante essa luta. A luta durou mais de uma hora e foi por pouco, mas a vitria foi minha e os corpos de mais duas Deanes foram para o brejo. Passaram-se quase trs semanas antes eu estava apta para viajar, mas naquela poca elas no enviaram mais vingadores atrs de mim. A trilha tinha esfriado e era improvvel que algum teria me reconhecido naquela noite quando eu esfaqueei o Diabo. "At hoje, as Deanes no sebem que foi voc? perguntou Thorne. Isso verdade, criana - voc a nica para quem eu contei isso. Vamos esperar que elas nunca descubram ou meus dias como uma bruxa assassina estaria terminada. Eu nao gostaria de ser caada por todo cl. Eles nunca iriam esquecer.

CAPTULO 8: O QUE O AFLIGE, AGNES? Uma bruxa assassina por necessidade anda sozinha. Os aliados que ela possui so poucos, assim eles so muito valorizados e sua perda muito sentida. Finalmente Thorne adormeceu perto do fogo. Das irms lamia no havia nenhum sinal. Elas tinham ido para a regio subterrnea da torre o porqu eu no podia adivinhar. Assim subi os degraus para cima das ameias. Sem lua visvel e o vento soprando; nuvens pesadas se formaram no cu do oeste. Ento, penetrei a escurido, olhando o outro lado da clareira na direo das rvores que rodeiam a Floresta do Corvo com meus olhos de bruxa . Eu podia ver os corvos empoleirados e vi um texugo fuando perto de sua toca, mas fora isso nada de movimento. Cheirei trs vezes para ter certeza, mas no havia perigo. Isso era estranho. Eu esperava encontrar pelo menos um espio inimigo l fora. Satisfeita, eu cruzei as ameias novamente e comecei a descer os degraus. De repente, as luzes comearam a piscar nos cantos dos meus olhos . Eu me senti tonta, e o saco contendo a cabea de demnio parecia crescer muito mais pesada. O mundo girou em torno de mim. Eu quase ca de cabea , mas conseguiu cair de joelhos. Tudo ficou escuro e meu corao bateu pesadamente. Tomei respiraes profundas e lentas, firmes at que o minha viso clareou no passado. Quando o momento de fraqueza passou, eu lentamente fiquei em pe. Foi este o dano a longo prazo que Agnes Sowerbutts tinha avisado poderia ser um resultado do meu envenenamento pelo Exterminador? Se eu sofresse um espasmo como esse durante uma briga com um inimigo , eu certamente estaria morta. Era terrvel estar comprometida desta forma. Eu sempre tive uma grande crena nos meus conhecimentos e na minha capacidade de vencer qualquer adversrio e dominar cada situao. De repente, meu mundo mudou. Eu j no estava totalmente no controle . Abalada sentei-me ao p da escada e descansei por um tempo com a minha cabea em meus joelhos. Devo ter cado no sono, porque a

prxima coisa que me lembro de sentir o movimento de meu espelho na bainha. Ele estava na minha mo antes que eu abri meus olhos. O rosto de Agnes entrou em foco . Por um momento eu pensei que ela sabia o que eu tinha experimentado e tinha entrado em contato para oferecer-me seus conselhos. Mas ento eu vi a expresso de medo em seu rosto e sabia que algo estava muito errado. Ela mexeu a boca para mim to rapidamente que tive que me concentrar duramente, a fim de ler seus lbios: A feroz batalha foi travada ao sul de Roughlee e os partidrios do Diabo venceram. Eles tm convidado o Exterminador e seus criadores para se juntar a eles em Pendle e em breve se juntaram para destru-la. mesmo a torre Malkin agora pode no ser segura. Foge para o norte enquanto voc pode! "Mas o que lhe aflige Agnes?" Eu perguntei em voz baixa. "Eu posso ver o seu lbios tremendo de medo . " Eles esto vindo ate mim, Grimalkin . Por qual proposito eu no posso ver. Quando eu tento, apesar de toda a minha habilidade, o espelho se escurece. de conhecimento que uma bruxa incapaz de prever sua prpria morte. Eu estava consumida pela dor quando meu pobre marido morreu e eu nunca fui to feliz como eu era quando ele estava vivo. Mas eu cresci acostumada com a minha situao - pelo menos eu estou quente e confortvel. Esperava ter muitos anos mais pela frente. Eu no estou pronta para morrer ainda. "Oua , Agnes , deixe sua casa imediatamente e venha para a torre. No importa o quo lento for o seu progresso. Vou encontr-la e transport-la com segurana para dentro. muito tarde! Tarde demais para mim! Eu posso ouvi-los batendo em minha porta agora. No exterior, existem muitas bruxas. Eu posso ouvir os seus gritos de raiva! Estou prestes a morrer! De repente, o espelho ficou escuro. Agnes estava nas mos de nossos inimigos, e agora no havia nada que eu pudesse fazer para ajudar. Mas eu iria vingar Agnes e fazer meus inimigos pagar trs vezes mais por tudo o que fizeram com ela. ***

Ao amanhecer, nas ameias, eu disse aos outros sobre Agnes e que eu tinha aprendido. Estava comeando a chover, e agora eu podia farejar bruxas inimigas espreita entre as rvores. "Por que eles foram diretamente para a cabana de Agnes se aproveitar dela? perguntou Thorne. "Apesar do fato de que ela se manteve para si mesma, sem dvida j era de conhecimento comum entre os Deanes que ela no era um defensora do Diabo. Mas haviam outras que poderiam ter sido eliminadas primeiro - um pouco mais ativas na sua causa. Eu suspeito que eles usaram uma vidente para me ligar a ela. Talvez eles saibam que ns visitamos sua casa de campo e que ela me ajudou. Se isto estiver correto, eles vo saber sobre voc tambm. ' Thorne encolheu os ombros. "Era apenas uma questo de tempo antes que eles Descobrissem de qualquer maneira. Voc no podia me manter em segredo para sempre - Certamente no de bruxas. Mas, certamente podemos fazer alguma coisa? ", ela insistiu. ' Devemos muito a Agnes. Durante os ltimos quatro anos, ela tem sido como uma av para mim - e uma verdadeira amiga. Devemos ajud-la. Eu no posso suportar a idia de ela estar sozinha e com medo, nas mos cruis dos nossos impiedosos inimigos ! Como podemos ficar parados e permitir que isso acontea ? " Eu balancei minha cabea . " Haver muitos deles e ela pode j estar morta. Sinto muito sobre Agnes ela era um boa amiga para mim tambm - mas manter a cabea do Demnio fora de suas garras a nossa principal preocupao. " "Mas Agnes a nossa preocupao tambm! Devemos -lhe muito . Eu no posso acreditar que voc est preparado para permitir que ela morra! Voc Grimalkin! No se esquea disso. Ou tem o veneno do Exterminador fazendo voc ser menos do que voc era? " "Fique em silncio! Ordenei. Sim, ns devemos a ela , mas temos outra maior prioridade. Obedea-me ou eu no vou trein-la mais! ' Em breve vir o tempo em que voc vai ter que deixar de me ensinar! '

Eu sorri ironicamente, mostrando-lhe os dentes. s vezes Thorne feria-se a si mesma com tanta fora que ela explodia com raiva. Isso estava em sua natureza, mas ela tinha que aprender a disciplina e ser lembrada de seu lugar. Nesse momento, ela atacou. Ela ps-se de p e dirigiu-me um pontap no meu ombro esquerdo. Eu peguei o p dela e torcida , e ela desceu duramente. Mas ela estava de novo e de mim em um instante. Ns rolamos na pedra molhada, Thorne lutando como um gato selvagem, arranhando e mordendo. Eu deixei a batalha continuar por alguns instantes para que ela pudesse liberar sua raiva e tenso, ento eu coloquei um fim a esse absurdo. Enfiei um dedo duro em cada uma de suas narinas e arrastou-a para cima de seus ps. Ainda mantendo o meu controle, eu bateu com fora contra a parede exterior da torre ao lado os passos, dirigindo a respirao de seu corpo. Eu torci seu corpo para longe de mim, abri minha boca e preparado para morder seu pescoo. Eu no iria machucla mal, mas um pouco de dor iria ensinar -lhe uma lio . No ltimo momento possvel, ela bateu o p esquerdo trs vezes contra a parede. Era o sinal de submisso ento eu a soltei. Ela ficou ali balanando, com o rosto plido. Sangue misturado com muco escorria de sua narina esquerda. Mas como de costume depois de uma luta , seus olhos estavam brilhando. Ns olhamos uma para a outra, at que, depois de alguns segundos, os cantos de sua boca contorceu -se num sorriso. Eu balancei a cabea para ela e foi sentar-se novamente. As duas lamias nos olhavam com espanto. Mas isso no era nada de novo. Tnhamos lutado juntos muitas vezes , era parte do treinamento de Thorne. De vez em quando eu precisava demonstrar-lhe qual era a sua verdadeira posio. Bem como ser imprudente, acabava a machucando em algumas ocasies. "Eu vou ver o que est acontecendo, declarou Wynde. Em seguida ela lanou-se das ameias e mergulhou em direo s rvores. Ela circulou a torre trs vezes, ganhando altura antes de voar para o sul para Roughlee.

Esperamos em silncio, com gua pingando do nosso cabelo. Quando Wynde voltou dez minutos depois, a notcia no foi boa. Ela aterrissou graciosamente, em seguida, caminhou para fora da chuva e pousou no peito, esperando por ns para descer com ela. " O que voc viu, irm ?" Slake exigido. Muitas bruxas em direo a floresta dos corvos, todas transportando armas - mas elas vm para a morte ", Wynde declarou: gua pingando fora de suas asas para formar uma grande poa no cho. " Eu tive algum esporte j. Olhei para baixo e vi que suas patas traseiras estavam recmmanchadas de sangue e que havia manchas na gua abaixo do peito. Ela j havia matado pelo menos uma de nossos inimigos. Eu me senti frustrado porque eu era incapaz de matar alguns deles eu mesmo. Era uma grande vantagem de ter asas. Voc acha que isso significa que elas vo atacar? Talvez eles viro atravs do tnel ? " Thorne sugerido. Eles teriam que chegar entrada em primeiro lugar, " Wynde disse. Alguns podem ser capazes de entrar. O mato ao redor do sepulcro iria oferecer cobertura ", eu disse . "Mas ns poderia facilmente defender o tnel. Apenas um de ns poderia segur-los. Ns no esto em perigo imediato. "Ento eu vou l agora ", disse Slake . "Eu vou ficar at o anoitecer , quando um outro deve tomar o meu lugar . " Eu balancei a cabea em concordncia e Lamia cruzou para a arrecadao e desceu os degraus para o curso inferior da torre. " Se apenas Agnes tinha conseguido chegar at aqui ", disse Thorne. ' Eu saberia o que est lhe acontecendo. Eu no consigo parar de pensar sobre o que eles esto fazendo com ela. ' Pouco antes do meio-dia ns descobrimos. Estvamos assistindo a partir da ameias quando uma pontuao de bruxas passeavam das rvores e dirigiu-se diretamente para ns. Wynde preparado para assumir o ar e ataque, mas eu lhe tinha ordenado esperar um pouco. Por que devo esperar? Ela perguntou, fixando-me com ela olhos selvagens. Porque eles tm Agnes com eles como uma prisioneira e ela ainda vive ", eu disse , apontando para uma figura frente do grupo

aproximando da torre. Olhei de soslaio para Thorne, observando seus olhos se arregalam com a preocupao com as minhas palavras . Eu sabia que tudo o que aconteceria em seguida seria ruim , e ns seriamos forados a testemunh-la. Agnes estava presa, com as mos amarradas nas costas e um lao em torno do pescoo; a corda estava nas mos de um mago de barba preta que caminhava sua frente. Eu esperava ver terror no rosto de Agnes, mas ela parecia calma. Ela estava ciente da iminncia de sua prpria morte, e teve ela, portanto, se conformado com isso? Ou que ela espera ser resgatada - talvez pela Lamia alada? Minha ateno foi ento atrada de volta para o mago cheirei rapidamente trs vezes. Instantaneamente eu sabia muito sobre ele. Ele era capaz de poderosa magia negra e tambm era o lder daqueles que haviam criado o Exterminador . Alm disso, ele era um guerreiro habilidoso, sua fora de tal forma que em combate teria ter cuidado com ele. S um tolo subestimaria tal mago. 'Eu vou matar aquele primeiro! Wynde disse. ' Se eu tivesse suas asas eu faria isso agora ! " Assobiou Thorne. " Silncio! " Ordenei a ambas. "Vamos ouvir o que ele tem a dizer para nos. " Eles vieram para a direita at a borda do fosso e pararam. Imediatamente o mago olhou para ns e gritou suas dexigencias em voz alta e imperiosa . "Eu sou Bowker , gritou ele, " o lder designado dos Servos do Diabo Voc tem at o pr do sol para restituir o que nos pertence. Se recusar, o primeiro a morrer ser sua amiga e aliada, esta velha bruxa. Ela gosta de perscrutar espelhos demais! Sua a morte no vai ser fcil. " Ele se virou e levou o grupo de volta para as rvores , puxando mais ou menos sobre o lao ao redor do pescoo do pobre Agnes - gemer de dor foi claramente audvel. Wynde vibrou suas asas, preparando-se para tomar o vo e atacar. 'No!' Eu avisei. ' Se voc atacar , ele vai matar Agnes imediatamente. '

O Lamia balanou a cabea. "Ele vai mat-la de qualquer maneira. uma vez de volta entre as rvores a vantagem ser deles. Eu devo atacar agora , enquanto eles ainda esto em aberto! Ela se atirou das ameias, ganhou altura e, em seguida desceu em direo ao grupo de bruxas, atacando-os a partir da retaguarda . Houve um grito de dor quando Wynde subiu no ar novamente. Ela estava carregando um dos inimigos, a quem ela lanou quando tinha subido para o dobro da altura das rvores ao redor. Se sua vitima estava ou no morta era impossvel dizer, mas no houve gritos quando ela caiu, e o corpo bateu fortemente no cho. O ataque do Lamia foi imprudente. Assim o mago poderia j ter cortado a garganta de Agnes. Claro que no estado de fera as criaturas so uma lei para si mesmos, e ela certamente no compartilhava a mesma considerao por Agnes que eu tinha por ela recentemente salvo minha vida. O Lamia matou mais duas vezes antes que o grupo alcanou o cobertura das rvores. Perdendo a vantagem de vo, Wynde voltou em nossa direo e caiu nas ameias. ' Por que voc no atacar o mago? " Exigi . " Com ele morto voc poderia ter sido capaz de traxre Agnes para a segurana " . O Lamia me olhou com seus olhos de plpebras pesadas . Havia sangue em seus lbios e crueldade em seu olhar. O mago tinha uma arma - algo que eu nunca encontrei antes. Ele segurou o crnio de um pequeno roedor em seu punho , e quando ele apontou para mim, o meu equilbrio deu errado e eu quase cai para a terra. Eu no podia chegar perto dele , sem o risco de cair do cu . " Eu balancei a cabea, mas no disse nada. O estrago estava feito. A que custo para Agnes Sowerbutts era impossvel dizer. Eu esperava mata-lo de qualquer maneira. Ao anoitecer, os gritos comearam.

CAPTULO 9: ELA UMA COVARDE TAMBEM? A bruxa no deve temer a prpria morte. apenas o por do sol e uma promessa da escurido, que a nossa verdadeira casa. Eles estavam torturando Agnes e no havia nada que eu pudesse fazer para ajudar. Thorne tapou os ouvidos e comeou a gemer. 'Pobres Agnes!' , Exclamou . " O que ela fez para merecer isso? ' "Nada, criana. Mas voc no tem que ouvir . V at os tneis e alivie Slake de seu dever de guarda . Eu vou mudar lugares com voc logo aps o amanhecer . " Passei o resto da noite assistindo a partir da ameias com as duas irms Lamia, Wynde coar suas garras contra as bandeiras de frustrao. Pouco depois do amanhecer os gritos pararam. Em seguida, eles jogaram um corpo para fora da proteo das rvores. Ele pousou na borda da clareira. Mesmo desta distncia eu podia ver que era Agnes. ' Eu vou busc-la ", disse Wynde." Tome cuidado - pode ser uma armadilha " Eu avisei, simultaneamente, desejando que eu pudesse fazer alguma coisa - qualquer coisa ao invs de permanecer como uma espectadora . Eu coava de vontade de lutar e vingar a morte de Agnes. Mas muito provvel que os nossos inimigos estariam esperando apenas dentro das rvores. Se o mago usasse sua arma crnio, para causar a queda de Wynde, dezenas deles poderiam envolv-la em segundos. Mas com sua impetuosidade de costume, o Lamia voou das ameias e pegou o corpo. Ela subiu de volta para ns e colocou suavemente a meus ps. Agnes estava morta , com os olhos bem abertos e fixos. Suas roupas estavam em farrapos e os torturadores haviam deixado suas marcas em seu corpo pobre e envelhecido. "Eles no tomaram seu corao", Wynde disse . 'Eu poderia levala para a cova. isso que ela quer? Eu no sabia o que queria Agnes porque nunca tivemos falado sobre isso. As bruxas mortas poderiam Caar em uma cova o que era atraente para alguns. Outros, como Thorne , achavam repugnante e

preferiam ir diretamente para o escuro. Eu no tinha certeza, mas a deciso tenha que ser tomada por isso optei pela cova. Eu esperava ter feito a coisa certa. Sim, por favor leve seu corpo e enterr-lo ali perto do centro. Faa uma cova rasa e cobri-lo com folhas . Com fortes retalhos de suas asas , Wynde subiu acima do torre em espiral lento, em seguida, voou para o norte para achar uma cova para a bruxa, uma mancha escura contra o cu cinzento, diminuindo lentamente na distncia . Dentro de uma hora , ela voltou e me disse que Agnes tinha sido enterrada ao lado de uma grande rvore de carvalho bem no corao da floresta. Agradeci-lhe , em seguida, desceu para os tneis para assumir de Thorne. " Eles mataram Agnes ', eu disse a ela suavemente . "Pelo menos ela est agora alm de qualquer coisa que os nossos inimigos podem fazer com ela " . Thorne no falou. Ela simplesmente assentiu, mas quando ela passou -me a voltar para a torre , vi que seus olhos estavam cheios de lgrimas. Depois eu passei um longo dia na espera. Tempo passado muito lentamente. Em um ponto eu me aventurei para fora tanto quanto o pequeno lago que uma vez tinha sido guardado pelo afogado. Mas nem sinal de incurses inimigas. Talvez eles perceberam como seria fcil para ns, para defender a torre. Poderamos matar um monte deles em um espao confinado, como este . E o Exterminador seria grande demais para caber dentro do tnel. No entanto , no poderamos ficar aqui sob cerco indefinidamente. Em algum momento em breve teramos que sair do nosso confinamento e levar a luta at os nossos inimigos. Mais uma vez, ao voltar para as masmorras , eu fiquei sob a forca das lamias e perguntou sobre seupropsito , resolvendo pedir um deles quando um adequado momento em que se apresentou. Logo Slake desceu para tomar o meu lugar e eu subimos novamente para a torre . Eu no tinha apetite, mas comi algumas fatias de

carnes frias para ajudar a manter a minha fora antes de sair para as ameias uma vez mais. A lua minguante encheu a clareira com luz prateada . Tudo parecia tranquilo , mas eu cheirei uma pontuao mais bruxas espreita nas rvores, eo Exterminador estava com eles. Bowker , o mago , tambm estava l, e logo ele saiu na clareira e olhou para ns. Eu notei que ele interrompida apenas seis passos para alm do limite das rvores. Ele poderia facilmente recuperar a sua proteo antes que Wynde pudesse alcana-lo " Disseram que era valente , Grimalkin ! Eles disseram que voc foi a maior bruxa assassinaque j viveu!", ele falou com sua voz ecoando insultos atravs da clareira . "Mas como pode ser isso, quando voc se esconde dentro dessas paredes ? voc um covarde e no se atreve a vir adiante para enfrentar aquele que mais forte do que voc. Eis ! Aqui est a sua morte ! O Exterminador galopou at a clareira como um lobo gigante, mandbulas largas, sua pele uma sombra escura contra a grama luar. Ele parecia ainda maior e mais poderoso do que a ltima vez que o enfrentei. Ele parou perto do fosso e empinou-se assim que foi equilibrado em suas poderosas patas traseiras . Ento sua esquerda mo a mo em uma bolsa em seu ombro e tirou um lmina longa e fina . J no tinha a aparncia de um lobo: em p, com os dentes brilhando e uma lmina em sua mo , parecia demonaco, uma criatura de um pesadelo . E ento, para meu espanto, ele falou . Eu no tinha adivinhado que seus criadores malvolos tinha dado o poder de discurso. " Venha treinar comigo na grama, se voc ousar, Grimalkin ! ' A besta gritou , sua voz retumbante de um profundo rosnar. " Vamos danar juntos lmina contra lmina. Junte-se a mim na dana da morte! " ' Um dia eu vou te matar ', eu liguei para baixo . "Mas este no o momento. Tenho outras coisas mais importantes a considerar. " Eu levantei o saco de couro. " Eis aqui a cabea de seu mestre! Cada noite porversamos. Cada noite eu o ensino sobre a dor. E por causa de sua insolncia seu tormento vai aumentar trs vezes esta noite ! " s minhas palavras um gemido coletivo subiu de as gargantas

das bruxas escondidos na floresta. " E a bruxa alado ao seu lado ?" O Exterminador rosnou, puxando outra lmina. ' Ela um covarde tambm? Ela matou muitos de ns, arrebatando-os do ar, tendo vantagem de suas asas. Mas ela ousa me enfrentar em combate ? Ao meu lado Wynde rosnou com raiva e bateu as asas . No d ouvidos, eu aconselhei suavemente. " Ns devemos conservar as nossas fora para o momento certo. " " Essas palavras no devem ficar sem resposta ", a Lamia assobiou. " Isso o que eles so - apenas palavras ", eu disse baixinho. 'No de ouvidos. Aquela criatura est apenas tentando provocar-nos a fazer um ataque precipitado. " Covardia " e " coragem " so apenas rtulos palavras inventadas por homens insensatos para reforar seus egos e denegrir seus inimigos. Na batalha devemos ser frios, clnica e disciplinada. Esse o caminho de um assassino e o que eu conselho para voc. Quando for a hora certa , ns vamos matar o Exterminador . Voc vai beber o seu sangue e eu vou levar seus polegares para usar em volta do meu pescoo. " 'Por favor , Grimalkin , deixe-me ter um de seus ossos ", Thorne implorou. "Vamos ver , criana, " eu disse, sorrindo tristemente . ' Voc receber o que voc merece . " ' Voc sussurra entre vocs gostam fracos ! ' O Exterminador chamado , apontando suas lminas para ns. 'Vocs so apenas as mulheres frgeis que no merecem o nome de " bruxa. Eu vou matar a criatura para voc, Grimalkin ! Wynde assobiou. No se arrisque, eu avisei novamente. " Ele muito rpido e forte, e suas garras contm um veneno mortal. Alm disso, seus ossos so to resistente como armadura. A cabea est bem protegida. " Mas ento, antes que eu pudesse falar novamente, Wynde lanado se das muralhas e comeou a dar a volta aolimpar com batidas fortes, constantes de suas asas. quando ela aproximou-se do local onde o mago estava em p, ela bancados e voou em direo a ele , com as garras estendidas . Eu pensei que ele iria usar a arma contra o osso

misteriosola, mas em vez disso ele simplesmente voltou para as rvores , e Wynde virou-se e comeou a ganhar altura , pronto para atacar o Exterminador . Eu percebi que ela havia simplesmente queria dirigir Bowker para fora da clareira , para que pudesse lidar com a criatura sem interferncia. O Exterminador esperou , olhando para a Lamia, com as armas prontas para o combate. At agora Wynde estava muito elevada , no aparecendo maior do que uma unha. De repente, ela caiu como uma pedra, direto para seu inimigo , e tudo aconteceu muito rpido : Eu vi o flash das lminas, a greve Lamia com suas garras, peles e penas voando por toda parte . Em seguida, as asas de Wyndi foram desfraldadas e ela foi deslizando para longe, ganhando altura mais uma vez. Havia dois arranhes lvidas na testa do Exterminador , acima de seus olhos. O Lamia tinha tirado sangue , mas eu sabia que o crnio debaixo da pele foi difcil. Lembrei-me de como ele que desviou a minha faca de arremesso. Eu tinha arremessado com preciso e com fora suficiente para penetrar um crnio humano e enterrar at o punho no crebro. ssea espessa do Exterminador teve repeliu -lo to facilmente como o faria um capacete recm forjado , fresco da bigorna de um perito ferreiro . A criatura tambm tinha poderes rpidos de recuperao . Wynde teria que mat-lo , em seguida, cort-lo em pedaos - e talvez comer seu corao imediatamente para evitar a regeneracao. Olhei para a Lamia como ela mergulhou em direo ao Exterminador novamente. Ela havia perdido algumas penas da asa em que o primeiro ataque mas eu sabia que sua parte inferior do corpo estava bem protegido por escamas . Na batalha em Pendle minhas prprias lminas haviam sido impotente, mas a minha habilidade como falsificador de armas s pode ser superada por um dos Deuses Antigos, como Hefesto. Do Exterminador armas no seria capaz de cortar a barriga de Wynde. Teria que ir para algo mais vulnerveis , como a garganta. Mas tal meta seria difcil de alcanar , ea criatura teria que assumir riscos e aumentar a sua prpria vulnerabilidade .

Desta vez, o ataque do Wynde foi mais lento e ela veio no Exterminador de um ngulo que era muito menos ngreme , talvez algo perto de quarenta e cinco graus. Vi imediatamente que ela estava indo para a sua barriga. Ele viu isso tambm, e caiu para as qutro patas e fugiu para longe . No escapou completamente porque o Lamia passou seu flanco com suas garras , arrancando cinco feridas , lvidos de comprimento. Mas, ainda assim , eles no foram graves , e a criatura se levantou novamente e esperou , lminas no imediata. At o momento nenhum dano srio foi sofrida pelos combatente . Eu estava cheio de ansiedade para Wynde . O que ela estava tentando se encheu de grande risco. Eu gostaria de poder participar do lutar, mas ele me levaria muito tempo para descer as paredes, e s a morte esperava l embaixo. Meu dever era manter a cabea do demnio segura, no me sacrificar desnecessariamente. O ataque do prximo Lama era quase idntico ao uma anterior. Isso foi um erro , porque o Exterminador estava esperando. Desta vez, caiu sobre as quatro patas , mais uma vez , mas como Wynde atacou com suas garras , ele se levantou e investiu contra sua garganta com a lmina esquerda. Wynde pareceu hesitar , como se saber o que fazer . Ento, ela deu um arrepio e decolou novamente . Mas no houve algo pesado sobre sua ascenso . ' Ela est ferida ! Thorne exclamou . "Ela est mal cortado . Thorne estava certo. Eu podia ver o sangue escorrendo do Lamia e manchando a grama. Eu pensei que ela poderia recuar voltar para as ameias . Mas , como Thorne , Wynde era um tomador de riscos e ela atacou de novo imediatamente . Desta vez, ela foi para o matar. Ao invs de marcante rapidamente, em seguida, voando para a segurana , ela colidiu com o Exterminador com grande fora, ento cortou e rasgou com ela garras , lutando de perto . Ela estava segurando a ombro da criatura com a mo direita , segurando-o pertoenquanto ela atacou de novo e de novo com a outra. Mas foi marcante para trs, e eu podia ver suas lminas brilhando a luz da lua , tanto vermelho de sangue , uma vez que os lanou seu corpo. Penas

manchada de sangue caiu em torno deles e eu gemeu dentro, ciente de que o Lamia estava ficando pior dela. Por que ela no solt-la segurar seu inimigo e escapar enquanto ela ainda tinha a fora ? melhor recuar e sobreviver para lutar outro dia . Algumas derrotas so temporria. A vitria final tudo o que importa . E ento o mago barbudo , Bowker , estava ficando sem as rvores para os combatentes , e de uma distncia de cerca de seis passos , ele apontou a arma roedores crnio no Lamia : Eu vi o brilho do ar, Wynde estremeceu. Agora era tarde demais para ela voar para a segurana. o Exterminador arrastou-a para baixo sobre a grama ao lado dele , um de seus asas estava inclinada em um ngulo natural e eu sabia que, mesmo tinha ela desejava para decolar, vo foi agora alm dela. Eles lutaram por um tempo e parecia que o Exterminador estava temporariamente perplexo e temia que os dentes e as garras daLamia . Mas, ento, uma horda de bruxas correu para fora da floresta para a batalha , gritando de alegria , facas no pronto. Trs realizadas longas varas para que facas foram amarrados com corda, e usaram estes primeiros , apunhalando novo e de novo para o partes vulnerveis do Lamia , enquanto ela lutava no aperto do Exterminador . Estas eram as bruxas do cl Deane . Eu rapidamente cheirou os seus nomes : Lisa Dugdale , Jenny Croston e Maggie Lunt . Eu no iria esquecer isso. Logo eu iria faz-las pagar com suas vidas. Wynde estremeceu uma e outra vez , mas ela foi corajosa e no fez nenhum som , apesar da agonia que ela estava sofrendo . Thorne e eu assisti em silncio das ameias. Pensei em sua irm, Slake , guardando os tneis , sem saber o que tinha acontecido Wynde . Foi a misericrdia que ela no tinha testemunhado isso - ela certamente teria ido para a casa da irm ajuda e morreu tambm. As bruxas estavam perto agora , os plos de lmina longa no necessrio porque o Lamia estava imvel provavelmente j morta. Mas no teve chances e continuou a cortar em seu corpo. Momentos depois, sabamos o porqu.

O Exterminador levantou-se sobre as patas traseiras . Suas mos j no empunhada lminas , mas eles estavam vermelhos de sangue. Na sua esquerda, realizou o corao ainda batendo de Wynde . Enquanto eu olhava, ele rasgou em dois e comeou a com-lo , o sangue manchando os dentes e execuo de suas mandbulas abertas.

CAPTULO 10: SEU ESPRITO VIVE Alguns adoram deuses escuros, outros servem a luz, mas eu ando sozinha. Eu sou Grimalkin . Eu observavam em silncio, impotente, a raiva comeando a construir dentro de mim. O Exterminador tinha a certeza de que o Lamia no poderia retornar. Para Wynde no haveria ps- vida to uma bruxa morta. Ela tinha sido enviado diretamente de volta escurido . Quando ele tinha acabado de devorar o corao do Lamia, o Exterminador gritou para ns, "em breve isso que eu vou fazer com voc! Seus dias esto contados . Seu corao vai ser meu, Grimalkin . Este o destino que aguarda os inimigos do meu mestre! " ' Por que voc fez Eu vou matar todos vocs! ' Eu chorei. " Cada e cada um de vocs vai morrer em minhas mos. Vocs podem correr e fugir. - Mas eu vou te caar at os confins da terra. Eu juro! " O Exterminador e o mago simplesmente riram de minhas palavras e imediatamente as bruxas se juntaram, a cacofonia de cacarejando risos e gritos selvagens de diverso ecoando do outro lado da clareira. Era hora de dar-lhes uma resposta que eles iriam entender, ento me abaixei , desatou o saco de couro e tirou a cabea do Demnio. Segurei-o pelos chifres assim que estava enfrentando ao longo das muralhas .

' Agora vou ferir aquele a quem voc mais ama, um a quem vocs servem ! Isto o que suas aes tm custado a seu mestre! Ele vai prend-lo a conta ! ' Eu desenhei um punhal e mergulhou -o no olho direito da Diabo , torcendo a lmina selvagemente . A cabea no podia gritar porque a boca estava cheia com a ma verde e rosa espinhos. Mas, no entanto, houve um grito terrvel . Pareceume a subir a partir do cho sob nossos ps. Em seguida, uma voz soou do entranhas da terra : " Voc falhou comigo! Ai de todos vocs! Uma eternidade de tormento aguarda aqueles que me falhar uma segunda vez ! O que eu sofrer , voc vai sofrer a cada mil vezes ! " A terra tremeu , a torre balanou , e uma raia vivas de um relmpago bifurcado alugar o cu de norte a sul , a respondendo estrondo de um trovo to alto que abafou o gritos das bruxas abaixo horrorizada. Mas eu podia ver a sua boca aberta , seus olhos se encheram de horror pelo que eu tinha feito e que o Demnio havia dito. Eles correram em crculos como galinhas sem cabea , enquanto um forte vento fustigada as rvores,curvando-se e agitando seus ramos. Na ltima calma desceu e eu olhei para cada um e cada uma das bruxas , por sua vez , para que pudessem ver o morte de espera nos meus olhos. " V embora desse lugar . Vai longe! ' Eu chorei. "Amanh noite , neste momento vou voltar para as ameias . Se eu ver ou cheirar a sua presena nestes bosques vou colocar o seu olho restante do mestre ! Fao- me entender? " Ningum respondeu abaixo . Todos ficaram em silncio - at mesmo o mago barbudo e Exterminador . Com as cabeas inclinadas eles viraram as costas para mim e voltou lentamente para a cobertura das rvores . Thorne estava olhando para mim , com os olhos brilhando. " Voc mostrou a eles! Que cal-los ! " , Exclamou ela. Eu balancei a cabea tristemente . Mas por quanto tempo? " Eu perguntei.

Sangue negro estava pingando do olho arruinado do diabo. Eu cuspi na testa do Demnio , depois voltou sua cabea feia para o saco de couro. " Se ficarem longe amanh noite , vamos deixar este lugar , 'Eu disse . No estamos mais seguros aqui do que em qualquer outro lugar? Thorne perguntou . Esse no o problema, filha. Sem a Lamia alada para caar para ns acabaremor por morrer de fome. No s isso - os nossos inimigos iro se reunir aqui em maiores e maiores nmeros. No cerco pode durar para sempre. " Ela fez uma careta . " Para onde vamos ?" " Existem vrias possibilidades , mas nenhum deles melhor fortificada do que aqui. Deixe-me pensar um pouco. Nesse meio tempo, deve ir para baixo para dizer Slake que se abateu sobre sua irm . Fomos para a arrecadao e passou a armadilha porta para os degraus em espiral e para o frio mido da parte inferior da torre . Quando chegamos ao calabouo, eu sentiu a presena do Lamia . Ela j havia deixado ostneis . Encontramos ela ajoelhado ao p da forca Lamia. os animais mortos foram ainda suspensos das correntes, mas sangue j no escorria para dentro do balde , que estava cheio at a borda. Apenas uma tocha brilhou a partir de um suporte de parede nas proximidades. Eu no senti nenhum perigo imediato . Apenas alguns ratos moveu na escurido. Slake estava murmurando para si mesma e balanando ritmicamente de lado a lado . No comeo eu pensei que ela estava tecendo uma soletrar , cantando algum tipo de encantamento , mas sua voz era de repente cheio de fervor , como se ela tivesse algum desesperado precisam ser ouvidas . Ela levantou os braos em direo forca e inclinou-se trs vezes . Era algum tipo de adorao? Ela estava orando ao seu Deus? Se sim, quem poderia ser? Fiz um gesto para Thorne , e nos mudamos de volta para o sombras alm dos pilares. ' Deixe-a fazer o que ela deve. Ns vamos falar com ela quando ela estiver pronta, " eu sussurrei.

Depois de alguns minutos Slake curvou antes de subir para seu ps. Ento ela virou-se para o balde de sangue animal, deu um grito gutural , ergueu -a aos lbios e bebeu profundamente. Trs vezes ela gritou , beber imediatamente depois. Por o terceiro grito que eu percebi que era uma palavra que estava chamando - Talvez o nome de algum . Quando o balde estava vazio , ela substituiu-o ao p da a forca, virou-se e se aproximou de ns . Eu percebi que apesar de sua absoro no que ela estava fazendo, a Lamia estava ciente da nossa presena o tempo todo. Slake curvou-se para ns, embora no to profundamente quanto ela tinha antes da forca . A parte da frente do vestido dela estava saturado com sangue que tinha derramado do balde . Estranhamente, seu rosto parecia menos humano do que quando eu vira pela ltima vez nas ameias . Os olhos eram selvagens , a boca como um vermelho ferida que seus prprios dentes afiados poderiam ter devorado a partir de dentro . "Sinto muito lhe trazer uma m notcia ", eu disse suavemente, " mas o sua irm morreu bravamente lutando contra o Exterminador . Em seguida, o impiedosocriatura comeu seu corao. " Nem mesmo um lampejo de emoo passou todo o Lamia do rosto. " Eu j sei ", respondeu ela . ' Senti o momento da sua morte. por isso que eu estava orando . ' Para quem voc reza ? " Eu perguntei. Qual deus ?' Ele o deus de todos os lamias , claro. " Eu fiz uma careta . ' Eu no sei desse deus . " Ns a chamamos de Zenobia . Ela foi a primeira - o ancestral de todos ns. Voc estava com ela na Grcia. Ela a me de Thomas Ward , o aprendiz do Mago . " Mas ela foi destruda lutando contra o Ordeen . Embora eu no foi testemunha do evento, Tom Ward me contou como sua me, em sua forma alada , detinha a Ordeen em um aperto de morte. Mas, como eles lutaram , sua cidadela foi consumido por uma coluna de fogo e levado de volta para o escuro. No destruda - o seu esprito vive. Ela fala com ns. Ela me deu instrues nesse momento enquanto eu orava. "

Lembrei-me de quo perto Tom Ward tinha sido de sua me. Se ela tivesse falado com esta Lamia, certamente ela deve ter se comunicado com ele tambm? "Instrues ... sobre o qu?" Eu perguntei. "Ela me mandou ficar aqui sem a minha irm e defender a torre contra os nossos inimigos. Acima de tudo, eu devo proteger o bau, que contm informaes que podem ajudar seu filho em suas tentativas de destruir o Diabo . " Voc j procurou aquele ba e ler os livros . O que voc aprendeu ? Diga-me e eu vou pass-lo ". "No simples - longe disso. Muitas eras atrs Zenobia estava em conflito com o Demnio . Ela tentou em vo destru-lo - ainda que ela conseguiu " mancar " por ele meio de magia negra , colocando , assim, um limite para o seu poder . Estes so os termos que mancar : se ele mata Thomas Ward, ento ele vai reinar em nosso mundo por cem anos antes que ele seja forado a recuar de volta para onde ele veio. Mas, se ele pede os servios de um de seus filhos a fazer o ao o filho ou filha de uma bruxa -, ento o Diabo pode governar no mundo indefinidamente. Depois, h um terceiro caminho : seele pode converter o menino para o escuro, o seu domnio ser tambm ltima at que o fim do mundo . " Se formos estudar a maneira pela qual a mancar foi imposta podemos ter uma idia de como podemos avanar - como o Diabo pode finalmente ser destrudo ", Slake continuou . " Zenobia acredita que seu filho pudesse vislumbrar algo que ela perdeu . No poderia haver alguma brecha , uma lacuna em que algo novo e eficaz pode ser acrescentado . Eu tinha ouvido falar sobre a limitao antes por Alice Deane . Esta foi a primeira confirmao de que a me de Tom tinha sido responsvel. Essa limitao do poder do Demnio tinha sido vital - caso contrrio, ele teria matado Tom Ward a anos. Eu suspeitava que o Demnio ainda esperava converter o menino ao escuro. O aprendiz certamente tinha sido movendo-se lentamente

nesse sentido, sendo forados a comprometer suas crenas por utilizando um frasco de sangue e aliando-se com bruxas. Mas eu suspeita de que o dio do Diabo por Tom e sua necessidade de vingana iria levlo para matar o menino no momento em que foi libertada a partir da ligao. " Se voc ficar aqui nesta torre , como voc vai sobreviver sem comida? ' perguntou Thorne. "Eu vou ir caar dela ," a Lamia respondeu . " Minha irm e eu esperava para saber o que era necessrio e , em seguida, fugir deste refgio em forma humana e levar o conhecimento para o aprendiz. Agora tudo mudou . O que buscamos est alm de nossa capacidade de compreenso . Muito em breve, o menino deve voltar aqui e estudar os livros para si mesmo. Eu j comecei o processo que vai me retornar para a forma feral . Para alguns semana eu vou ter que sobreviver por beber o sangue e comer a carne de ratos, mas uma vez que minhas asas so cultivadas vou levar para os cus e caar presas maiores - em primeiro lugar os animais, mas eventualmente, quem matou a minha irm . " Eu balancei a cabea . " Mas voc pode defender a torre sozinha ? "Vai ser difcil no comeo , mas posso faz-lo. Mais tarde, uma vez que eu sou totalmente transformado , eles no se atrevem a atacar. E o Exterminador demasiado grande para entrar no tnel . " Ento eu acho que melhor que Thorne e deixa-la enquanto podemos. Alm disso, " eu disse com um sorriso triste :" Eu no compartilham seu gosto por ratos. ' Slake assentiu. " Voc vai sair imediatamente ? ' No, no at esta hora amanh noite. Primeiro vou andar a ameias com a cabea do Demnio . Imediatamente depois a morte de sua irm , em vingana , eu coloquei para fora um de seus olhos com a minha adaga. Se nossos inimigos esto por perto, ento eu vou colocar para fora o segundo olho , assim como eu prometi. Mas eles sabem o seu mestre ir responsabiliz-los por aquilo que ele sofre. Eu esperar que a madeira a ser livre de bruxas para que possamos viajar alguma distncia antes de ser perseguido novamente .

" Para onde vamos ?" Thorne exigido. "Eu acho que Clitheroe provavelmente a melhor opo ", disse ela. Eles dizem que agora uma cidade em runas, cheio de bandidos e assassinos ", Thorne observou . "Ento, o que poderia ser um lugar mais adequado ?" Eu respondi com um sorriso fino. Por um longo tempo Clitheroe Castle tinha realizado o seu prprio contra as foras de ocupao . Quando ele finalmente havia cado, fome fora pelo stio, em vingana do inimigo colocou os defensores para a espada e queimaram a cidade. Agora era uma runa , mas o fortificao ainda estava de p. O inimigo foi derrotado e levados para o sul , mas muito alguns dos habitantes originais haviam retornado para a Clitheroe reconstruir suas casas. Em vez disso, tornou-se um refgio para ladres assassinos que pilharam campo a oeste de Pendle . Sem dvida , com o tempo , as tropas seriam enviadas para pr fim a tais atividades sem lei , mas, em seu estado atual era exatamente o que precisvamos . Podemos muito bem ser capaz de entrar no castelo, aproveit-la com aqueles que atualmente ocuparam e refugiar-se l. Mas, primeiro, teve que deixar Torre Malkin sem ser detectado efugir para o norte atravs da floresta.

CAPTULO 11: UM PRESENTE DO INFERNO! Um verdadeiro cavaleiro tem um rigoroso cdigo de cavalaria pelo qual ele vive sua vida: ele no pode recusar um desafio e ele sempre mantm sua palavra . Eu tambm tenho um cdigo de honra, mas flexvel. Ns passamos nosso tempo restante na torre descansando para recuperar a nossa fora para o calvrio pela frente, mas comia frugalmente do pedaos de carne de carneiro que Wynde nos trouxera.

Slake precisam mais do que ns, em breve ela teria que sobreviver em uma dieta de ratos. Enquanto Thorne estava guardando os tneis e Slake estava nas ameias vigiando, eu decidi falar com o Diabo mais uma vez. Minha inteno era exercer alguma presso sobre ele e fazer nossa fuga da torre mais certo, ento eu puxei a cabea para fora do saco de couro e colocou-o no uma mesa baixa . Ento , depois que eu tinha removido a ma e espinhos,Sentei-me de pernas cruzadas antes para que nossos rostos estavam na mesma altura. ' Se voc capaz , falar com seus servos agora . Diga-lhes para irem! Se eles no deixam a floresta, eu vou tomar o seu olho remanescente. "Qual o mal? ", Perguntou o Diabo , desconsiderando o que eu tinha dito completamente . " Voc me diz ! " , Retorqui . " Voc o nico que deve saber! A boca sorriu, revelando os tocos de partido dentes . " O nico mal negar a si mesmo o que voc realmente quer ", respondeu ele. ' Assim eu no fazer o mal , porque eu sempre impor meu vontade sobre os outros. Eu sempre levo o que eu quero ! ' ' Voc destorce tudo", eu acusei ele. " No de admirar que eles chamam de voc pai da mentira ' . "O que melhor - para usar seu poder at o limite e testar a si mesmo, ou conter um seus impulsos naturais ? ele perguntou. " melhor fazer o primeiro, para expandir e crescer fazendo. E o de vocs , Grimalkin ? Qual o diferena entre voc e eu? Isso o que voc pratica tambm! ' Eu balancei minha cabea . " Gosto de me testar e crescer em fora e habilidade, mas no custa dos mais fracos. Voc machuca os outros sempre apenas pelo prazer que lhe d. O que o prazer em que para ferir aqueles incapazes de defender si mesmos? " " o maior prazer de todos! " , Gritou o Diabo . Havia uma pergunta que eu nunca tinha perguntado a ele porque eu achei muito difcil de colocar em palavras. Mas eu pedi agora, a emoo constrio minha garganta to severamente que eu mal

conseguiu falar de forma audvel . " Por que voc matou meu filho? " Eu exigi , dor ameaando me oprimir. "Nosso filho, Grimalkin ! Nosso filho ! Eu fiz isso porque eu podia. Eu Tambm fiz isso para te machucar! Eu fiz isso porque eu no poderia Mme intrometer na sua vida! Quando crescido e em idade adulta, essa criana teria se tornado meu inimigo mortal e perigosa tambm. Mas agora outro o substituiu - o garoto chamado Thomas Ward. Eu vou destru-lo tambm. Eu no posso permitir que ele se torne um homem . Ele deve morrer tambm , assim como seu filho. Em primeiro lugar, eu vou faz-lo porque eu posso! Em segundo lugar, para evitar que ele me destrua. Em terceiro lugar, para te magoar , Grimalkin . Porque sem ele a sualtima esperana de vingana ter acabado ! Sem outra palavra, eu enchi a ma e espinhos em a boca feia e empurrou-o de volta para o saco. Eu estava tremendo de raiva . Posteriormente, Thorne e eu mergulhamos nos livros do grande ba, mas no descobrimos nada de uso direto . Eu li algo escrito em uma nica folha de papel A mae de Tom conta como ela havia prejudicado o Diabo. Mas, ao contrrio da tinta desbotada dos outros diarios, este parecia ter sido escrito h muito pouco tempo - certamente ele no podia ser seu mo? O Senhor do escuro quis que eu voltasse para seu rebanho e fizesse reverncia a ele mais uma vez . Durante um longo tempo eu resisti, tendo o conselho regular a partir meus amigos e simpatizantes . Alguns me aconselharam a ter um filho seu, os meios usados por bruxas para ser Livrem-se dele para sempre. Mas at mesmo o pensamento era repugnante para mim. Na poca, eu era atormentado por uma deciso que eu devo em breve fazer . Inimigos tinham me apreendidos, levando-me de surpresa. Eu estava preso com uma corrente de prata e pregado a uma rocha para que ao amanhecer o ferozes raios do sol me destruir. Eu fui resgatada por um marinheiro, John Ward, que me protegeu contra o sol e me libertado da corrente de prata.

Mais tarde, refugiou-se em minha casa , e logo ficou claro que meu salvador tinha sentimentos por mim . Eu era grato pelo que ele tinha feito , mas ele era um mero humano e eu no senti nenhuma grande fsico atrao por ele . No entanto, quando eu soube que ele foi o stimo filho de seu pai, um plano comeou a tomar forma em minha mente . Se eu fosse para suportar lhe deu filhos , o stimo teria especial poderes ao lidar com o escuro. No s isso : a criana levaria alguns de meus atributos, presentes que iria aumentar os seus outros poderes. Assim, com o presente a criana pode um dia ter a capacidade de destruir o Diabo. No foi fcil decidir o que fazer. Tendo o seu stimo filho pode me dar o que eu busco, finalmente uma oportunidade de destruir meu inimigo. No entanto, John Ward era apenas um pobre marinheiro. Ele veio da pecuria. Mesmo que eu comprei-lhe uma fazenda de sua prprio , eu ainda teria que viver a vida com ele, o fedor do ptio para sempre em minhas narinas . Conselho das minhas irms era que eu mat-lo ou dar a elas. Eu recusei porque eu lhe devia minha vida. A escolha era entre transformando-o de minha casa para que ele pudesse encontrar um navio para lev-lo casa, ou voltar com ele. Mas para que a segunda opo uma possibilidade, eu primeiro tinha a mancar meu inimigo , o Demnio. Isso eu fiz por subterfgio. Eu organizei uma reunio sobre a Festa das Lamias - apenas a Diabo e eu. Depois escolhi a minha localizao com cuidado, eu constru um grande fogueira, e meia-noite fez o necessrio invocao para traz-lo temporariamente em nosso mundo. Ele apareceu bem no meio das chamas, e eu me curvei para ele e fiz o que parecia ser um sinal de obedincia - mas eu j estava murmurando as palavras de um feitio poderoso e eu tinha os dois sagrado objetos na minha mo. Quando eu li esse relato, pareceu- me que Zenobia odiava o Diabo tanto quanto eu e tinha tomado um risco semelhante ao meu , quando ela o tinha convocado. Foi bom lutar ao seu lado na Grcia. E agora, apesar de no estar mais viva, ela ainda uma entidade a ser levada em conta. Era gratificante t-la ao meu lado.

Continuei lendo: Apesar de todas as suas tentativas de me frustrar, eu conclui com sucesso a manca, abrindo o caminho para a prxima fase do meu plano, que comeou com a minha viagem para o municpio e a compra de uma fazenda. E assim eu me tornei a mulher de um fazendeiro e dei luz a seis filhos, e ento, finalmente, um stimo a quem ns chamado Thomas Jason Ward, seu primeiro nome escolhido por seu pai, o segundo por mim em homenagem a um heri da minha terra natal a quem eu uma vez fui afeioada. Ns lamias estamos acostumadas a mudana de forma, mas as mudanas que o tempo trabalha em ns nunca pode ser previsto. Com o passar dos anos eu cresci aceitando a minha sorte e acabei amando meu marido. Eu gradualmente me aproximei mais e mais perto da luz, e acabei por me tornar uma curadora e uma parteira, para ajudar meus vizinhos sempre que podia. Assim foi um ser humano, John Ward, o homem que me salvou e me levou por um caminho que eu no tinha previsto. Eu no podia ver como estas informaes pudessem influencias ou ajudar Thomas Ward a destruir o Demnio, mas combinado com os outros trechos da escrita que estavam no ba, poderia significar alguma coisa. Era vital que o aprendiz do Mago viesse ate aqui e fazesse a sua prpria pesquisa no ba. Resolvi entrar em contato com Alice novamente, quando chegou a oportunidade disse-lhe para falar a Ton visitar a torre em breve. Quem escreveu isso? Eu perguntei a Slake . Ele est na minha mo, respondeu ela. Ele foi originalmente escrito por Zenobia em cdigo, com textos espalhados ao longo de seus livros. Ela apareceu em uma viso e me concedeu a chave para abrir esse ba. Quais foram os objetos sagrados do que ela falou? " Um deles esta no ba", respondeu ela . " O outro esta em outros lugares. 'Onde est o outro? ' Eu no sei '. "O que esta no ba? Mostre- me ! ' eu pedi.

Slake balanou a cabea e me olhou de lado a partir dos cantos dos olhos. 'Eu no posso mostr-lo a voc . Zenobia ditou que s Thomas Ward pode v-lo . ' Eu balancei a cabea. "Ento, guarde-as bem at que ele possa voltar a este lugar. Voc disse que ele deve chegar aqui em breve. Quo urgente ? "Ele deve visitar bem antes de Halloween. Caso contrrio, pode ser tarde demais. " "Nossa necessidade de destruir o Demnio realmente urgente, eu respondi. ' Mas por que neste Halloween? Qual o seu significado? " H um ciclo de tais festas . O mais propcio ocorre a cada 17 anos . Em Outubro ser o trigsimo quarto. - Duas vezes dezessete anos - desde Zenobia prejudicou o Diabo . " Portanto, temos at ento ...? Slake assentiu. " Esse o tempo que resta . " Mas, se no fosse o problema do Exterminador e os outros inimigos que nos perseguiram , eu teria ido diretamente para Chipenden e trouxe Tom Ward para a torre para comear sua busca nos bas . Mas como eu poderia lev-los aqui e coloc-lo em perigo? Devo destruir meus inimigos primeiro. E o tempo esta curto. J estvamos no ms de abril, portanto finalmente chegou a hora de fazer nossa fuga para o norte , ento eu escalei para cima das ameias , carregando o saco de couro, ladeada por Thorne e Slake . Eu olhei para baixo atravs da clareira para a linha escura das rvores que encerram. Houve pesado nuvem em cima e uma ligeira brisa do oeste. As pobres luz nos ajudaria a escapar sem ser visto . Cheirei rapidamente trs vezes . O Exterminador eo mago estavam ausentes , mas uma bruxa manteve - talvez como um espio . Gostaria de dar-lhe algo para relatar de volta! Desatei o saco, tirou a cabea decepada do Diabo e segurou-a para o alto , de frente para o local onde eu sabia que a bruxa para se esconder . " Sinto o cheiro do sangue de uma bruxa ! " Eu chorei. ' Voc no cuida do meu advertindo ontem? A culpa para o que eu estou prestes a

fazer vai cair em cima de voc e voc sozinho . Imagine a tortura que o Diabo vai inventar para te pagar por isso! " Com estas palavras, eu desenhei um punhal e preparou -o para mergulhar a lmina no olho restante do Diabo . Houve um grito de angstia das rvores, e , em seguida, o som de ps correndo diminuio na distncia. Eu sorri e cuspi na testa do Diabo novamente. ' Voc pode manter o seu segundo olho por um pouco mais de tempo, eu disse antes de devolv-lo para o saco. Feito isso, Thorne e eu agradecemos Slake e saimos, sentindo sua tristeza. Ela tinha vivido com sua irm durante sculos e agora estava sozinha. Fizemos nossa fuga atravs dos tneis. No houve inimigos espreita na entrada ento fomos para o norte, mantendo-se perto de Pendle Hill e passando a oeste da Cova das Bruxas. Uma bruxa morta s retorna conscincia quando a luz da lua cheia, primeiro cai em cima dela na sepultura. Que ainda estava a vrios dias de distncia - caso contrrio eu teria entrado na cova e prestado meus respeitos a Ins Sowerbutts . Apenas ao sul da aldeia de Downham viramos oeste ecdirigido para baixo para Clitheroe. No havia luzes mostrando a cidade, mas um fogo ardia nas ameias do castelo, confirmando que ele estava ocupado. De repente, vi flashes, eles estavam dentro da minha cabea, piscando um aviso nos cantos dos meus olhos. Desta vez foi cerca de cinco minutos antes do outro e comeou os sintomas. Perdi o equilbrio , tropeou e caiu de joelhos. Eu me senti uma dor aguda no meu peito e eu lutava para respirar. Thorne tentou me por de p para ajudar, mas eu a empurrei para longe. No, filha , deixe -me - ele vai passar num instante. " Mas foi uma longa hora antes que o mundo parou de girar sobre mim e uma Thorne ansiosa foi capaz de me ajudar na minha ps novamente. Teria sido melhor para descansar mais antes entrar nas

runas da cidade, mas que no poderia arcar com o atraso. No demoraria muito para que meus inimigos cheirou o direo que eu tinha levado, em breve o Exterminador estaria seguindo a nossa trilha mais uma vez. Respirando pesadamente, liderei Thorne em direo a periferia da cidade. Os edifcios que cercavam a castelo ainda estavam nas trevas, mas os ladres podiam estar espreita l. Eu cheguei a um impasse e me ajoelhei na grama, sinalizando para que Thorne fizesse o mesmo. "Eu j tinha ouvido rumores de que Clitheroe esta ocupada por mais de um grupo de bandidos, 'Eu disse a ela. A banda mais forte de viles vai segurar o castelo em si, os grupos mais fracos ficam abrigados entre as runas da cidade. No h dvida de que eles vivem brigando e lutando entre si: Thorne observou. Sim - e isso sera a nossa vantagem, uma vez que significa que eles no podem reunir toda a sua fora de forma eficaz. " Cheirei as partes baixas da cidade para o perigo e encontrei apenas homens dormindo. Ns nos mudamos para a frente com cautela passado os edifcios perifricas e nas estreitas ruas com escombros espalhados. A maioria das casas ficaram sem telhados e o lugar fedia a sujeira e podrido . Comeamos a subir a colina que o castelo estava de p, pegando o nosso caminho atravs das ruas sem ser contestada , mas finalmente chegamos ao alto da parede de pedra exterior da fortificao. No havia fosso e o porto estava escancarado. Do lado de fora, um homem estava sentado num banco ao lado de um braseiro de carvo suavemente brilhantes. Ele cambaleou de p olhando para mim com espanto. Em seguida, uma figura volumosa saiu das sombras atrs dele . 'Olha, rapazes! Mulheres! O grande homem murmurou. Que presente do Cu! Eu abri minha boca e sorri abertamente, mostrando-lhe os meus dentes pontudos. Seu rosto feichou. H um velho ditado Cavalo dado no se olha os dentes. Mas melhor conferimos esses", disse ele, sacudindo a cabea em descrena. "Sim", eu disse suavemente , "somos um presente do inferno. " Thorne aproximou-se do meu lado e puxou dois punhais .

'Vocs

so

meros

homens!

Que

chance

voc

pode,

eventualmente, ter contra ns? Eu zombei, tirando minhas prprias lminas, esperando provocar os dois bandidos em fazer um ataque imprudente. Eu senti os outros se escondendo nas proximidades tambm. O homem ergueu a pesada lana e apontou-a para ns, enquanto mais homens correram em seu auxlio das sombras, reunindo em suas costas. Eles formaram um grupo apertado atrs dele e levou uma variedade de armas. Alguns pareciam como se tivessem servindo no exrcito, pois eles eram mais provveis desertores, porque a guerra ainda estava sendo travada no sul do Condado. Um deles at usava um uniforme esfarrapado com uma rosa dragona vermelha. Havia apenas nove deles, e o grande homem com a lana era obviamente, o seu lder. Fique perto de mim, criana, e guarda as minhas costas, eu sussurrei no ouvido de Thorne. Eu vou matar aquele com o lana primeiro. Corri para ele. Ele era grande e forte, mas desajeitado, e eu desviei sua lana de impulso com facilidade. Quando minha lmina encontrou o seu corao, seus olhos se arregalaram em dor e espanto e ele caiu aos meus ps. Thorne despachou dois na minha retaguarda enquanto eu me concentrava em ferir tantos quanto fosse possvel. Eu tinha matado seu lder, e isso era suficiente. Eu simplesmente queria dirigir-los para longe do castelo. Momentos depois, eles fugiram, a maioria deles sangrando. Agora, para as ameias, disse eu. Entramos no castelo e subimos uma estreita escada em espiral com cautela, alertas para o perigo. As ameias pareciam desertas, mas o fogo ainda estava queimando l, e eu podia cheirar a presena de algum - uma pessoa: sexo masculino; jovem. Ele estava nos esperando para uma emboscada? Quando nos aproximamos do fogo, eu percebi que ele no era capaz de tal coisa. Ele estava deitado contra a parede, amordaado e amarrado da cabea aos ps um menino de no mais de quinze anos. Ajoelhei-me ao lado dele e ele estremeceu quando eu cortei seus laos, olhando-me com olhos arregalados e aterrorizados.

Voltei a minha espada na bainha, em seguida, puxei-o para cima em um posio sentada e tirei a mordaa de sua boca. Seu rosto estava sujo e coberto de hematomas , seu olho esquerdo inchado. Mas apesar da evidncia de maus-tratos ele parecia estar bem, com olhos azuis e cabelos louros. Qual o seu nome, garoto? " Eu perguntei. Ele se encolheu de novo quando eu falava. Ele estava assistindo a minha boca, provavelmente chocado com a viso de meus dentes. Eu quis dizer ao menino que no lhe faria mal nenhum, mas me deu satisfao ao ver o medo nos seus olhos. Era uma confirmao de que eu era. Eu gostava de incutir terror e respeito. 'W - Will, respondeu ele , um ligeiro gaguejar em sua voz. Bem, Will, o que voc fez para merecer ser tratado assim? ' " Meu pai um cavaleiro. Eu fui arrebatado por estes bandidos, e aqueles que me escoltavam foram mortos. Eles esto tentando pedir resgate por mim, mas meu pai no pode pagar o que esto pedindo. Ele dono de terras extensas, mas so arrendadas por muitos agricultores pobres e que ele tem pouco dinheiro. Amanh eles estavam planejando cortar um dos meus dedos e envi-lo para ele. Seus pais devem estar muito chateado . uma coisa terrvel raptar um filho dessa maneira. " Minha me faleceu h trs anos em uma praga que varreu as terras do norte. Mas , sim , meu pai gosta muito de mim. ' " Bem, voc est livre para voltar para ele , menino, " eu disse a ele. "Mas deixar essa fortaleza no uma boa idia no momento. H homens l em baixo que iria cortar sua garganta assim que olhar para voc . Onde a sua casa ? " " para o norte, na fronteira do condado. No mais do que cinco horas a p . " Seu pai sabe onde voc esta sendo mantido em cativeiro? "Ele sabe, mas eles disseram-lhe que vo me matar se ele ou seus homens tentarem um resgate . Eu balancei a cabea, em seguida, olhei para baixo sobre as ameias para a porta aberta. Um grupo de homens armados estavam se

reunindo apenas para alm dela , olhando para ns. Era hora para fechar o porto e impedir qualquer um que pode ser tolo suficiente para se aventurar dentro. " Fique aqui com o menino, Thorne , " eu ordenei . Desci os degraus e atravessei o ptio, pisando sobre os corpos dos trs que tinha matado. Palavras seriam desperdiadas com tais homens . Apesar da perda de seu lder, no duvido que eles enchem -se de coragem e bbado atacariam antes do amanhecer. No entanto, eu poderia ser capaz de assusta-los, assim, sem abrandar, eu tocou os ossos em meu colar e comeou a entoar as palavras de um feitio sob minha respirao . Era uma pena utilizar-se mais de minha loja mgica, porque eu poderia precisar dele mais tarde , mas era um feitio de iluso e no era muito dispendioso. Alm disso, sabia -o bem e de rotina tornaseeconomia. Era o feitio chamado de Pavor, e eu vi os olhos dos bandidos ampliar e seus rostos torcer com terror. Por agora , para eles, meu rosto parecia demonaco, meu cabelo transformado em serpentes se contorcendo com venenosa bifurcada lnguas. Eles fugiram antes de chegar ao porto, ento eu fechei e gritei s suas costas desaparecendo rapidamente. Eu no tinha significa para bloque-lo , ento eu agarrou -o firmemente com as duas mos e soltou outro curto perodo de vincul-lo fechado , pelo menos por um tempo. Eu sabia que no iria suportar a fora do Exterminador ou um bando de bruxos determinados. Mas o antigo era muito grande para chegar at os degraus estreitos para as ameias, enquanto este ltimo poderia ser mortos um a um medida que subiam. Feito isso, voltei para o castelo. Eu esperava que o Exterminador chegaria antes do amanhecer. CAPTULO 12: ELE VAI VIR DE VERADDE PARA MIM Toda a presa que eu cao eu irei mata-la. Se ele est vivo, eu vou cort-la. Se ela respirar,, eu vou parar sua respirao.

Ns no dormimos naquela noite e eu estava sempre vigilante, farejando a escurido para o perigo. Mas ns no passamos fome. Haviam carcaas frescas nas ameias e ns assamos metade de um porco no espeto sobre o fogo, em seguida, o compartilhamos entre ns trs. Eu estava ciente de que a partir de agora teriamos que racionar os alimentos e preparar-se para um cerco. Ate o momento era difcil estimar quanto tempo teramos que ficar aqui. O menino estava calado, nervoso e com medo, mas isso no diminuiu seu apetite. Mantendo-se em silncio, ele ouviu nossa conversa com muita ateno - embora ainda o terror era claro em seu rosto. Seus olhos eram continuamente atrados para a bolsa de couro, que parecia conter um terrvel fascnio por ele. Pode muito bem ter sido por causa dos sons estranhos que ocasionalmente escaparam dele. Apesar da grande ma verde e os espinhos de rosa em sua boca, o Diabo davan estranhos gemidos fracos ou um rudo chiado, como se estivesse soltando uma respirao. Bem, Thorne, eu exigi. Na minha ausncia voc continuou com suas tarefas de formao? Thorne sorriu para mim. "Todos os dias, sem falhar eu repetir o mantra que voc me ensinou. Eu sou a melhor, a mais forte e a mais mortal", disse ela, sua voz pouco mais que um sussurrar. Eventualmente, eu vou acreditar. Ele se tornou realidade para voc - um dia ele vai se tornar realidade para mim! Voc tambem praticou com lminas todos os dias? " Eu perguntei, olhando para Will e deliciando-se com o medo que brilhou nos seus olhos em resposta minha pergunta. Ela balanou a cabea, em seguida, engoliu um bocado de carne de porco antes de continuar. Recentemente tenho vindo a praticar jogando minha lminas. Eu ainda estou alguns anos fora de alcanar a minha mxima fora. At l, vou continuar a matar meus inimigos de uma certa distncia. Quando eu for mais alta e forte, eu vou matar mais de perto! Voc me ensinou isso tambm. " Isso sbio. Voc ouve o que eu digo e age em conformidade. Eu no poderia ter desejado aluna melhor!

"Sua prpria formao inicial no foi to feliz, " Thorne observou, o prazer de receber o meu louvor - que eu dava apenas muito raramente. Isso verdade. Ento me diga o conto de novo. Eu tenho certeza que voc gostaria de ouvi-lo - no mesmo? O garoto balanou a cabea, desesperado para concordar com tudo o que ela disse . Bem, ento, por que voc no conta a histria para mim? Eu sugeri. 'Voc me incomodava ao dizer com bastante frequncia - voc deve saber que fora pelo corao at agora ! Thorne encolheu os ombros e sorriu. ' Por que no? ", Ela disse, virando-se para Will . " Para comear, melhor eu explicar como a bruxa assassina do cl Malkin normalmente escolhida por um nico combate. Desafiantes devem enfrentar a titular em uma luta at a morte . Mas, primeiro, deve haver um perodo de treinamento intenso para aqueles que esperam ganhar o direito para a posio. Grimalkin decidiu se tornar a bruxa assassina Malkin, mas chegou atrasada para a preparao daquele ano. Ela se juntou a duas outras que j vinham treinando h seis meses. O que era pior, apenas metade de um ano manteve-se antes dos trs dias atribudo para os desafios . Ento, ela tinha muito pouco tempo para aprender as noes bsicas de comrcio de assassina. " Seu primeiro dia na escola de formao foi um desastre. As outras duas estagirias eram fracas - condenadas a serem mortas por Kernolde, que era a assassina dos Malkins naquele momento. Como o dia lentamente passava, Grimalkin tornou-se mais e mais irritado. Finalmente, pouco antes do anoitecer, ela expressou seus pensamentos . Ela estava sentada no cho olhando para Grist Malkin, seu incompetente treinador , que estava matutando sobre combate com lminas, as suas palavras mostrando o quo eficaz e estpido ele era - ele no tinha a menor idia . De p atrs dele estavam as duas mulheres mais feias e velhas do nosso cl, ambas bruxas. Eram to feias que tinham verrugas em suas verrugas e mais cerdas em seus queixos do que bunda de um ourio !

Thorne riu profundo em sua garganta quando ela disse isso, e em resposta Will deu um sorriso fraco e corou ao razes de seu cabelo claro . As bruxas estavam l para garantir que as estagirias no usassem magia contra Malkin Grist, Thorne continuou. Com sua pacincia, finalmente, no fim, Grimalkin levantou-se e gritou para ele . ' Eu sorri enquanto Thorne balanou a seus prprios ps e gritou as palavras como se estivesse realmente l no meu lugar e Will era Grist . Voc um tolo, Grist ! Voc j preparou vinte e sete adversrios que foram derrotados diante de ns. O que voc pode nos ensinar como perder e morrer ? '" To veemente foi sua exploso que Will vacilou a distncia. Thorne sorriu maliciosamente. Voc deveria ver o Grist agora. Ele se aposentou no final desse ano, ele estava ficando velho e gordo. O confronto com Grimalkin foi a sua decadncia. Por um longo tempo ele no falava, ela prosseguiu, sentada para baixo de novo ', mas simplesmente fecharam os olhos com Grimalkin e olhou , seu rosto gordo tolo se contorcendo de raiva. Ele era um urso de um homem, pelo menos uma cabea mais alto do que Grimalkin e fortemente musculoso. Mas Grimalkin no estava nem um pouco com medo, e encontrou seu olhar com calma. Ele desviou o olhar primeiro. No fundo ele estava com medo, embora tentasse no demonstrar . Em pe criana! Grist ordenou. Grimalkin obedeceu, mas ela estava sorrindo e zombando dele com seus olhos. Tire esse sorriso do seu rosto. No olhe para mim! ", Ele berrou . " Olhe para a frente. Tenha um pouco de respeito pelo homem que te ensina ! " Ele comeou a circular Grimalkin lentamente. De repente, ele agarrou-a em um abrao de urso, apertando com tanta fora que uma de suas costelas estalou com um alto estralo. Ento ele jogou ela com fora na terra , pensando que este era o fim da historia. Mas o que Grimalkin fez? Ser que ela ficou l gemendo com dor? No! Ela estava de p em um instante e quebrou seu nariz com seu punho esquerdo, o soco o derrubou no cho. E depois ela lutou como uma assassina. Voc nunca deve deixar ningum maior do que voc chegar perto ela o manteve distncia. A luta acabou rapidamente. Cada golpe

foi bem-cronometrado e preciso. Em momentos Grist Malkin foi espancado at a alma ! Um de seus olhos estava inchado e fechados, e sua testa estava aberta; sangue estava correndo para o outro olho . Grimalkin socou seus joelhos. " Eu poderia te matar agora!" Ela falou. "Mas voc apenas um homem e quase no vale a pena . " "Ento Grimalkin foi forado a treinar -se. Claro que, ela j era hbil em floresta - e no forjamento de armas. Assim ela trabalhou duro, comeu bem e gradualmente construiu sua fora, natao diariamente para aumentar sua resistncia para combate - mesmo que fosse um inverno amargo por muito tempo, o pior para muitos um longo ano. Ela tambm forjou as melhores lminas que podia e as levaram nas bainhas sobre seu corpo. " Ento, um dia , em uma floresta do norte frio na calada do inverno, ela enfrentou uma matilha de lobos famintos. Eles circularam ela, movendo-se lentamente , saliva escorrendo de suas mandbulas , a morte brilhando em seus olhos famintos. Grimalkin preparou um jogando faca em cada mo. Quando o primeiro lobo saltou , sua lmina encontrou sua garganta. O segundo morreu to facilmente. Finalmente ela longa lmina como um terceiro lobo saltou em sua direo. To facilmente como bater a cabea de um leo com uma vara, golpeou a cabea do animal limpo de seu corpo . Quando o embalar finalmente fugiu, sete corpos sujo de sangue, jazia morto , manchando o branco da neve. "Finalmente chegou a hora de Grimalkin enfrentar Kernolde e ela voltou para Pendle . Kernolde matou as duas primeiras desafiantes com bastante facilidade - em menos de uma hora, sem quebrar um suor. Finalmente , foi a vez de Grimalkin " Se voc to forte e corajosa, porque voc tem se refgiado no castelo? " Ela foi interrompida. "Eu acho que meu pai mais corajoso do que qualquer um de vocs ! " Ns duas olhamos para o menino com surpresa. Com o canto de meu olho, eu notei a raiva que cintilou no rosto de Thorne. Eu coloquei minha mo em seu ombro para cont-la. Ento eu respondi ao rapaz . puxou-a

Claro que o seu pai bravo ", eu concordei , sorrindo sem abrindo minha boca - para que o filho no pensaria que de um pai, que era bom para ele ? "Ele um cavaleiro e deve ser parte de sua natureza . No menestris cantam seus louvores ? " Eles fazem ! Ele lutou e superou muitos adversrios, mas seu maior feito foi para matar o Grande verme que sitiva nosso castelo . 'Tem vermes reais ? Perguntou Thorne. "Eu pensei que eles eram apenas histrias contadas ao anoitecer para assustar as crianas . ' "Eles so, de fato , " eu respondi. Vermes so perigosas criaturas cobertas de escamas duras e tm mandbulas cheias com dentes poderosos . Muitos tm longas caudas de serpente, que eles usam para envolver suas vtimas e espremer a vida a partir deles. Eles costumam drenar o sangue de gado , mas tambm gostao de comer seres humanos inteiros - sangue, carne e ossos. Eles so bastante raros no condado, " eu continuei, " e eu vi apenas um. Ele estava escondido na grama na beira de um lago : eu estava curiosa e queria um olhar mais atento. Quando me aproximei , ele deslizou na gua e rapidamente nadou para longe. No era maior do que um co. " Mas alguns vermes podem ser maiores, ou ento eu tinha ouvido falar . " Voc chamou o Grande verme - era excepcionalmentegrande ? " Eu perguntei ao rapaz. " Foi a maior que algum j tinha visto - muito maior que um cavalo. Meu pai tinha um traje especial de armadura forjada - Uma coberta de espinhos de metal afiado . Quando o verme o envolveu em torno dele, seu corpo foi perfurado e ele cortou em pedaos com sua espada. " Eu sorri , mostrando-lhe os dentes. Mais uma vez ele se retraiu. " Voc disse que o seu pai um cavaleiro sem riqueza. Como muitos homens que ele tem sua disposio ? ' Ele tem poucos homens, mas os seus mandamentos so bem treinados - Incluindo oito arqueiros mestres qualificados, com o arco longo.

Eu gostei do que eu estava ouvindo. Eu percebi que esse cavaleiro, com sua armadura com cravos e arqueiros experientes pode fazer a matana do Exterminador muito mais fcil . "Oua , menino", disse a Will. "Eu tambm sou valente , e assim Thorne. Tomamos refgio nesta fortificao , porque estamos sendo perseguidas por muitos inimigos poderosos . Isso por si s no me dissuadiria de enfrent-los diretamente em combate,mas por magia negra, eles criaram uma criatura terrvel que faz parte lobo e parte homem . At eu encontrar uma maneira de destru-lo eu preciso de um refgio como este. Mas eu acho que o castelo de seu pai seria um lugar melhor. No s isso - seu pai bravo e seus arqueiros poderia me ajudar a destruir meus inimigos. Se ajud-lo a escapar deste lugar e entreg-lo com segurana para ele, que ele iria nos dar abrigo em seu castelo, que voc acha? Ser que ele colocaria seu talento de combate ao lado da nossa e nos ajudaria na vitria ? Tenho certeza que ele faria! 'Ser gritou, com os olhos brilhando. Leve-me em segurana e eu prometo que ele vai te ajudar! " Virei-me para enfrentar Thorne. " Viemos aqui em desespero . Vamos ter dificuldade para defender este castelo - Servos do Demnio podem sitiar durante semanas e morremos de fome. Agora temos a chance de um refgio adequado. Acviagem vai ser arriscado, mas uma vez que chegar l estaremos longe mais seguro do que estamos aqui . O que voc acha ? " Thorne concordou , ento eu virei para encarar o menino, olhando fixamente em seus olhos. " Mesmo se ns salv-lo, ainda somos bruxas, temidas e odiadas por muitas pessoas, especialmente homens, e no podemos ter certeza de que seu pai vai honrar as promessas de seu Filho. "Eu dou a minha palavra ", respondeu ele . "Meu pai um homem de honra , ele vai ser obrigado por aquilo que eu prometi " . Pensei rapidamente. Ser que o pai do menino realmente iria manter essa promessa? Era possvel. Cavaleiros - como todos os homens- variada em seus personagens : alguns eram bons, outros ruins, enquanto a maioria equilibrado em uma linha entre os dois estados.

No entanto, muitos seguiam a um cdigo de cavalaria. Acima de tudo, eles acreditavam na honra e mantinham sua palavra . Eu olhei para baixo no porto. Logo o Exterminador chegaria. Apesar da minha mgica ele acabaria por rasgar a barreira das dobradias e, em seguida, os funcionrios humanos do Diabo atacariam. Ns iriamos segur-los no incio, mas quantos mais poderiam vir, convocados a partir dos quatro cantos do mundo para tomar de volta a cabea do diabo? No final, ns perderamos . Eu cochilei por um tempo, deixando Thorne no relgio . Acordei com o murmrio de vozes e, lentamente, abriu um olho . Thorne e o rapaz estavam sentados muito prximos uns dos outros, quase se tocando e conversando baixinho mas animados. Assim, perdidos em seu prprio mundo privado. Foi a primeira vez que eu tinha visto Thorne mostrar interesse em um menino, mas ela tinha chegou a uma idade em que o direito possa realizar um fascnio para ela. Eles claramente gostavam um do outro, e v-los me colocou na mente de meu primeiro encontro com o Demnio . Eu era jovem, no muito mais do que dezesseis anos, quando pela primeira vez me contraps com ele. Claro, eu no sabia que ele era o Demnio . Eu estava passando uma capela em runas - um abandonado pelo Igreja aps a populao local tinha diminudo, o bispo tinha deconsagrado a terra h dez anos e agora era um deserto de sepulturas vazias. O jovem estava de p nas sombras me observando. Eu estava irritada ao encontrar-me estar sendo observada e me preparei para lanar um pequeno feitio - nada muito grave, que seria afrouxar suas entranhas repentinamente ou trazer vmitoa em sua garganta. Mas, ento, ele fez algo que levou tudo esses pensamentos da minha mente . Ele sorriu para mim . Eu nunca tinha recebido um sorriso de tal forma, com tal calor e gosto evidente. Ele era bonito demais , e alto - Eu sempre gostei de homens altos - e antes que a noite caisse tnhamos nos beijado e deitado confortavelmente um nos braos do outro.

Foi Agnes Sowerbutts que contou sobre a verdade. Eu tinha estado na companhia do diabo! ela me disse. No comeo eu achava difcil de acreditar. Certamente ele no poderia ser o Demnio ! Como poderia este belo jovem, ser a temvel besta que apareceu nas chamas do fogo dos ossos no Dia das Bruxas? E como eu poderia ter sido to tolo e cado to facilmente por seus encantos ? Eu estava ao mesmo tempo irritada e enojada de mim - eu tinha um dio amargo do Diabo e no queria acreditar no que Agnes tinha me dito . Mas uma vez eu finalmente aceitei a verdade , eu sabia o que fazer: ter seu filho e eu poderia ser livre dele para sempre. Olhei para Thorne agora , conversando alegremente com seu novo amigo . Ela no sabia que eu estava olhando para ela - caso contrrio ela iria no ter ficado to perto dele . Criana tola, voc no sabe que a maioria dos homens so demnios por dentro? Mas eu no falar as palavras em voz alta. Devemos arrancar felicidade de onde pudermos. Eu no invejo a alguns doces momentos . As nuvens tinham se afastado, e para o leste, o cu estava rapidamente crescendo mais leve. O sol seria em breve. Melhor deixar agora sob a capa da escurido que pouco permaneceu. Certo, garoto - em troca do que voc prometeu , vamos lev-lo ao castelo de seu pai! " Eu anunciei , de repente . Ambos Thorne e Will se encolheu com meu inesperado interrupo de seu bate-papo acolhedor. Eles ficaram assustados e rapidamente, quase culpado , afastou-se um do outro. Ns subiu para os nossos ps e eu olhava para o menino difcil , uma vez que mais mostrando-lhe os dentes. " Em todas as vezes ocupam uma posio entre ns e obedecer a tudo o que digo , sem dvida. Estamos entendidos? Will assentiu e , levantando o saco de couro no meu ombro, eu liderei o caminho descendo as escadas , Thorne trazendo tona a retaguarda. Corremos diretamente atravs do ptio at o porto. Eu pronunciou as palavras para desativar o feitio e abriu-a .

Estvamos sendo vigiados ? Cheirei rapidamente, e minhas narinas foram agredidos por ondas de medo, embriaguez e crescente bravata. Os bandidos ainda no estavam prontos para atacar. Eles estavam ocupados demais se embebedar para assistir ao porto. Eu corri para o norte descendo a colina com os outros a seguir . Logo estvamos dentro do labirinto de ruas estreitas e escuras . Principalmente eles estavam desertas , mas em um canto um bbado entramos no nosso caminho , sua boca abrindo em surpresa. Eu empurrou -o com fora e ele caiu de costas em uma porta enquanto ns corremos adiante. E ento eu senti o cheiro . Era o cheiro inconfundvel do Exterminador . Ele j tinha entrado na cidade. CAPTULO 13: NA COMPANHIA DAS BRUXAS Quem come com o diabo precisa de uma colher longa . Aquele que caminha com uma bruxa tambm deve manter a sua distncia . Eu parei e cheirei novamente. A criatura estava se aproximando do sul e estava em nossa pista . Thorne cheirou, depois sorriu. Os bandidos esto entre ns e os nossos inimigos. Isso deve ser interessante ! Eles vo se molhar todos! ' Corremos, e logo ouvimos um rugido bestial distante, seguido por gritos e gritos de medo e raiva. Os homens bbados que no tem nenhuma chance contra os nossos inimigos, mas eles podem retardar a busca um pouco. Olhei para o menino , ele estava respirando pesadamente com o esforo da corrida. Seja qual for o seu nvel de aptido, seu confinamento o enfraqueceu. Parei mais uma vez, entreguei o saco a Thorne e agarrei o menino. Ele se encolheu com a pegada, mas no resistiu quando eu o icei para cima do meu ombro. Continuamos para norte em um ritmo ligeiramente mais lento. Minha fraqueza no havia retornado, mas minha resistncia

no era to bom como de costume. Eu tentei colocar todas as dvidas sobre a minha aptido para a parte de trs da minha mente, mas elas me incomodava como dentes podres . Eu empurrei-os e tentei ser otimista. At agora, os meus ataques de fraqueza no tinham ocorridos em momentos de perigo imediato. Apesar das preocupaes de Agnes que o meu corpo poderia estar permanentemente danificado, eu ainda tinha esperanas de fazer uma recuperao completa . No final da manh que tinha abrandado o nosso ritmo para uma caminhada rpida. Ns pareciamos ter deixado o Exterminador para atrs, embora sem dvida que ainda nos seguiram. Agora a ameaa estava por vir. Estavamos seguindo uma pista de terra atravs de um vale estreito sem rvores com colinas baixas de ambos os lados. Por daus vezes eu tinha vislumbrado no horizonte. Ns estvamos sendo vigiados. Parei e aliviei Will de volta para seus ps. "Quanto falta at o castelo agora, garoto? " eu perguntei. " Menos de uma hora . Homens de meu pai j fornecem uma escolta ", disse ele , apontando at os cumes das montanhas. " Eu j os vi', eu disse a ele. " Sem dvida, eles j vo informamr que voc est na companhia de bruxas '. Dez minutos mais tarde, vimos a poeira no horizonte diretamente adiante. Era um homem a cavalo , galopando em linha reta para ns. Cheirei preocupao, mas pouco de medo. " o meu pai ! 'o cavaleiro se aproxima Will exclamou. O cavaleiro usava cota de malha leve e foi montada em um gua salpicada . Ele no tinha capacete mas trazia uma espada em seu quadril e um escudo pendurada em seu ombro. Ele parou seu cavalo na frente de ns , impedindo o nosso caminho , e sacou a espada , apont-la diretamente para ns. " Afaste-se e permitir que o meu filho para o passo em frente! ", Ele ordenado. O cavaleiro era de meia-idade e , a meu juzo, um pouco acima do peso. Ele no era ameaa real para mim ou Thorne. Sem dvida, ele havia diminudo fisicamente desde as obras de sua juventude , mas

ele ainda teve coragem. No havia muitos homens que se atreveriam a enfrentar duas bruxas com uma mera espada. ' Ele livre para fazer o que quiser ", eu respondi . " Guarde sua espada ! ' No tente me comandar, bruxa ! ", Ele respondeu . Mas elas me libertaram, Pai, e me ajudaram a escapar dos meus captores, ' Will intercedeu . ' Elas esto sendo perseguidas e eu lhes ofereci refgio em nossa casa. Eu disse que voc as ajudaria a lutar contra os inimigos perigosos , que esto em seu encalo. Eu dei minha palavra. " A raiva brilhou no rosto do cavaleiro. Senti que ele era um homem justo , mas ele parecia menos do que satisfeito com o que seu filho tinha acordado. " Agradeo por libertar o meu filho ", ele respondeu , abaixando sua espada e devolv-lo sua bainha . ' Por isso eu estou em dvida. Mas isso me presenteia com pouca dificuldade. Eu sou um homem temente a Deus , dentro do meu castelo esta uma capela , onde o fiel adorar todos os domingos. O prprio bispo visita duas vezes por ano para abenoar o altar e orar pelos enfermos. Meu capelo ficara indignado . ' A minha palavra de honra, Pai ! ' Will gritou , sua voz tornar-se estridente. " Eu dei-lhes a minha palavra ! " O cavaleiro assentiu. " O que est feito est feito . Vou montar com meu filho. Minha casa fica em frente. Seus portes se abriro para vocs. Eu sou Sir Martin Gilbert . Como se chamam ? "Estou Grimalkin e este Thorne , ' eu disse a ele. Eu vi o medo em seu rosto e foi com agrado que a minha notoriedade sempre me precedia. Eu queria que ele estivesse com medo, porque ento ele era mais provvel para ser cooperante. V com seu pai, menino, " eu disse, virando-se para Will . "Vamos acompanh-lo em breve. " Com isso, o garoto correu para a frente , e seu pai se inclinou para baixo, agarrou seu brao e ajudou-o para cima do cavalo atrs dele. Em seguida, sem qualquer aviso , eles galopava -se na distncia .

Voc acha que ele vai deixar-nos em seu castelo ? " Thorne perguntou . Eu dei de ombros . "Eu tenho minhas dvidas. Logo saberemos o que ahonra vale para um homem . Mas eu acho que o que espera frente melhor do que o que segue atrs . Ento continuamos ao longo da pista empoeirada at o castelo entrou em vista , antes funcionou um rio de correnteza rpida estreito. A fortificao era modesta, com apenas um nico interior para proteger, mas tinha um fosso e uma ponte levadia , acima do qual havia uma pequena torre defensiva com ameias . Em torno do castelo lanar os campos cultivados de rendeiros , pontilhada com pequenas casas , mas no havia ningum trabalhando l. Notei que duas das habitaes foram queimados e enegrecidos. A guerra tinha chegado at este remanso isolada do Condado. Atravessamos o rio em um vau, a gua chegando a nossos joelhos . Para a maioria das bruxas impossvel atravessar gua corrente. Uma bruxa assassina treina para faz-lo usando um combinao de resistncia mgicas e fsicas desenvolvidas ao longo de anos de treinamento. Assim, isso pode ser feito , apesar da extrema dor que ela causa. Quando passamos a primeira casa , eu olhei atravs da janela para confirmar o que eu suspeitava. Eu estava certo: uma refeio meio comido estava sobre a mesa. Os ocupantes haviam deixado com pressa. Em tempos de perigo os moradores, trabalhadores e servos de um cavaleiro como este se refugiam dentro do castelo . Mas o que o cavaleiro considerava o perigo? Ser que ele teme duas bruxas ou o que as perseguia? Talvez as duas coisas? Gostaramos de descobrir em breve. Quando chegamos mais perto , vi figuras nos observando das muralhas . Houve um tinido e moagem de cadeias de correntes e a ponte levadia foi lentamente reduzida, mas quando que pisou -lo, vimos que a ponte levadia e resistente porta de ferro cravejado alm dela ainda estavam fechados contra ns.

Em seguida, uma voz chamou a ns de cima. No era o cavaleiro apenas um de seus asseclas . Cheirei e sabia -o por um fanfarro - mas que poderia matar a sangue frio e fez a sua vida pelo uso da violncia . Desembainhar suas armas! Coloc-los em seus ps! ", Ele ordenou. Eu balancei minha cabea. "Minhas lminas ficam onde eu posso chegar a elas! ' Cheirei novamente e encontrei perigo. Havia homens armados em estado de alerta mximo. Mas eu senti disciplina tambm. Eles eram obedientes e aguardavam ordens. No houve resposta , mas eu ouvi murmrios de cima. Minha recusa estava sendo debatida. Segundos mais tarde, houve um barulho de correntes e ponte levadia comeou a subir. Thorne se inclinou e sussurrou em meu ouvido . "Pode ser uma armadilha ", disse ela . Eu balancei a cabea, mas no respondi. Ser que podemos confiar neste cavaleiro ? Eu pergunti. Cheirei - desta vez uma longa cheirada, tentando ler o futuro , especialmente a ameaa de morte . Cheirei para Thorne. Ela no iria morrer aqui. Eu tinha certeza disso. A pesada porta de madeira virou para dentro, gemendo em suas dobradias. Cerca de dez passos alm da porta estava o cavaleiro; atrs dele havia uma outra ponte levadia fechadas. Ele ainda estava vestido de cota de malha , mas no levou a espada. Ele chamou -nos para a frente, e Thorne e eu atravessamos a soleira da porta, avanando cerca de cinco passos. Como chegamos a um parada, a grade atrs de ns comeou a descer . Olhei para trs e viu que a porta interna permaneceu aberta . " Voc bem-vindo minha casa", Sir Gilbert disse, sua voz suave e corts. ' Eu no suportar os braos dentro destas paredes , e eu peo que voc faa o mesmo . Retire suas lminas e coloc-los a seus ps. " " Seus costumes no so os meus costumes ", eu respondi. "Meu hbito para manter minhas lminas ao seu alcance em todos os momentos . " " Eu ofereo-lhe refgio , mas deve ser em meus termos !

Eu desenhei uma lmina jogando e apontou-a em direo a ele. No assim que eu fiz essa ameaa de dois arqueiros se mudou para posio atrs dele, suas setas apontando atravs das grades dos restelo . Olhei minha esquerda e direita. Havia seta- fendas nas paredes de pedra. Estvamos a ser alvo de trs lados . Flechas disparadas por arcos teve grande velocidade e fora . Eles poderiam at mesmo armadura de puno. mas, apesar de o perigo extremo Fiquei muito calma, como eu analisei a situao e considerei minhas opes. " Antes de uma flecha me atinge ", eu ameacei : " minha lmina estar na sua garganta. " Isso era verdade. Para matar o cavaleiro seria to fcil como sacudindo uma mosca da minha testa . Estava a menos de um segundo da morte. Ns tambm poderamos matar os arqueiros atrs dele. Eu poderia no se esquea de matar os homens atrs na seta fendas , no entanto. E mesmo se eu fosse bem sucedida, seria preso neste porto com uma ponte levadia em ambos os lados e nenhum meio de escapar. "Ento, todos os trs de ns estariamos mortos ", disse o cavaleiro. "Isso seria um desperdcio , e assim desnecessrio. Voc salvou a vida de mmeu filho, e por isso eu sou grato e vai realizar a sua palavra. Eu oferecer-lhe refgio dentro destas paredes . Comida, bebida e limpo roupas esperam por voc. Basta colocar as suas armas , eu imploro, e tudo ficar bem . " Nossos olhos se encontraram e eu li a sua inteno - ele quis dizer cada palavra - Assim, em resposta eu me ajoelhei e comecei a tirar minhas lminas e coloc-los no cho . Aps um momento de hesitao Thorne fez o mesmo. Quando voltei para os meus ps , Sir Gilbert estava sorrindo. " Isso tudo? ", Ele perguntou. ' Tenho sua promessa de que no h armas na bolsa no seu ombro ? ' Ele no contm armas - Eu lhe dou minha palavra ", eu respondi. ' O que ele contm ? Algo que deve permanecer na minha presena em todos os momentos .

Se voc gosta eu vou mostrar para voc mais tarde. Mas, ento, voc vai desejar nunca tinha visto isso . O cavaleiro levantou a mo e os arqueiros atrs da restelo interior deu um passo para um lado , ele comeou a subir. Ele gesticulou para ns a segui-lo e atravessou em o ptio do castelo . esquerda , na zona mais afastada da ampla torre interior, os trabalhadores da propriedade estavam reunidos com o seu famlias , cozinhando em braseiros . Eles foram acompanhados por ovelhas, vacas e cabras , tinham evidentemente trouxe tudo seu gado dentro dos muros de segurana. Havia alguns soldados para ser visto , mas a oito arqueiros permaneceu junto porta , setas agora voltaram para suas treme . Ento eu notei uma figura ao longe : foi vestida com a batina preta de um padre e estava franzindo a testa enquanto olhava para ns. Ele era algum que certamente no cumprimentar nos de braos abertos. Seguimos Sir Gilbert na torre interna. Uma fmea servo esperou apenas dentro da entrada. Ela era matrona, entrando em anos , e estava vestida com um jaleco cinza com cabelo tmida puxado para trs em um coque apertado. ' Este Mathilde ', disse o cavaleiro. ' Ela vai lev-las para seus quartos. Quando vocs estiverem lavadas e vestidas apropriadamente , ela vai lev-lo ao salo de banquetes. Com essas palavras, ele sorriu , curvou-se e deixou-nos . " Dessa forma, por favor ", disse Mathilde , correndo a descer a corredor. Notei que ela evitou o olhar , sem dvida temendo o mauolhado. Ela abriu a porta para os nossos bairros e saiu apressadamente . Os olhos de Thorne se arregalaram de espanto com a opulncia de nosso meio , ela no sabia nada antes disso, mas casebres de bruxas e as habitaes dos pobres. O quarto era grande e decoradas com tapearias que parecia contar uma histria: um cavaleiro estava lutando contra uma criatura enorme com presas no meio de um rio de correnteza rpida . Sem dvida, foi Sir Gilbert derrotar o verme. Eu rapidamente olhei sobre mim : no h duas camas , duas cadeiras e uma mesa vertical tendo uma grande jarro de gua. Em cada cama estava envolto a vestimento verde palido.

" Vestido adequadamente ! ' Eu disse, erguendo as sobrancelhas e sorrindo para Thorne. " Voc j usou um vestido como esse antes? ' Thorne balanou a cabea. Ela no estava sorrindo. " Temos desistido de nossas armas , e agora deve se vestir como tolas mulheres da corte . No h arqueiros aqui para impor Vontade de Sir Gilbert. Por que devemos obedecer ? Ele no vai fazer mal nenhum , criana , para ver como os outros vivem . ns deve lavar o cheiro de nossos corpos e vestido de limpeza roupas por um tempo. Logo a Exterminador chegar , portanto aproveite esta breve pausa . Em qualquer caso, sem dvida, o menino vai aprovar o vestido ! Thorne corou at a raiz dos cabelos , mas era muito vergonha de fazer qualquer resposta , ento eu me virei e coloquei minhas tiras e bainhas para baixo ao lado da cama . Tirei roupas sujas e me lavei , enquanto Thorne amuou . que feito, eu vestia o que parecia ser o mais longo dos dois vestidos . Quando eu terminei , Thorne contragosto comeou sua suas ablues . Por fim, ela me encarou , usando seu vestido verde. " que mulher bonita voc , 'Eu zombava ", e mais do que pronta para assumir seu lugar na corte ! " A boca de Thorne torcida em fria e ela correu para mim, unhas pronto para rasgar a minha cara. Eu dei um passo para trs e sorriu, segurando a minha mo para afastar -la. " Eu s estou brincando , criana . No se ofenda . Vista seu melhor sorriso para que possamos charme este cavaleiro e curv-lo nossa vontade. " Quando samos da sala, Mathilde estava esperando nervosamente em o corredor , ela nos levou direto para o salo de banquetes . A mulher olhou para o saco de couro , que eu carregava na minha mo esquerda e eu vi -a estremecer . Talvez ela tenha percebido o mal dentro . Algumas pessoas so sensveis a tais coisas . A sala era enorme, com um teto alto sustentado por uma viga central, e que provavelmente poderia ter acomodado de uma centena de pessoas.

Havia seis mesas compridas , com uma oval na cabea , em frente porta principal. Este era o nico ocupado . Duas pessoas estavam sentados l: Sir Gilbert e seu filho . Eles foram finamente vestida de seda azul escuro, como convinha senhores de um tribunal . No entanto, o pai teria parecia melhor em sua cota de malha - sua barriga redonda estava agora abrir para o nosso olhar : ele era claramente um homem adulto confortvel na meia-idade e acostumado a uma vida fcil . Quando nos aproximamos , os dois se levantaram e sorriu, mas eu notei seu filme de olhar para o couro saco, que eu coloquei ao lado da minha cadeira. Gostaria de saber onde o Exterminador e os outros defensores do Diabo estavam agora . Eles podem chegar ao castelo , a qualquer momento . " Voc bem-vindo . Sentem-se , ' Sir Gilbert disse , ele e seu filho esperou at Thorne e eu tnhamos tomado os nossos lugares antes que eles se sentaram. Servos mudou e colocou os pratos de carne e po na tabela. " Temos muito a discutir , mas voc deve estar com fome. Assim vamos comer primeiro e falar depois. Eu precisava de um segundo convite . Enquanto comamos , grande copos de hidromel foram derramadas , mas ambos Thorne e eu bebeu com moderao. Precisvamos de cabeas claras para negociar com este cavaleiro . Ele nos deu refgio -, mas por quanto tempo? Ainda havia muito a ser decidido. Quando terminou, os funcionrios recolheram os pratos mas deixou os culos antes de ns. Sir Gilbert juntou sua dedos das mos e olhou para cada um de ns , por sua vez antes de falar. " Mais uma vez tenho que agradecer por salvar meu filho e escolt-lo para casa. Ele me diz que est sendo perseguido por alguma estranha criatura que desconhecido para mim. Eu gostaria de saber mais. " ' A criatura chamado de Exterminador, e um hbrido de um homem e um lobo : ele foi criado por magia negra especificamente para me caar . Ele inteligente e feroz, e possui grande fora. Ele pode usar

armas, como lminas e as suas garras so revestidos com um veneno letal. Alm disso, a cabea e parte superior do corpo so blindados com cumes de espessura do osso e se ferido, ele pode se regenerar '. "Como ele poderia ser morto ?" , Perguntou ele. possvel que a remoo do corao e por isso destruir incndio ou com-lo pode ser suficiente . Mas para ter certeza, precisa ser desmembrado e cortado em pequenos pedaos . " Ele no est sozinho ? ' Ele acompanhado por uma banda de bruxas e um poderoso mago escuro chamado Bowker . Sua fora combinada o torna formidvel . "E o que voc tem feito para torn-los ca-lo em dessa maneira? ' Abaixei-me e levantou o saco sobre a mesa. ' Dentro deste saco esta a cabea do Demnio ", eu disse . "Ele esta preso temporariamente enquanto ns procuramos uma maneira de destru-lo para sempre. Nossos inimigos querem reunir a cabea com o corpo e coloc-lo em liberdade . Eu acho isso difcil de acreditar ", disse o cavaleiro, uma expresso de incredulidade no rosto. ' Voc quer dizer que a cabea do Diabo mesmo dentro desse saco ? isso que voc est me dizendo ? " "Ele foi convocado para a Terra pelos cls de Pendle. Agora ele est preso na carne e com muita dor . Voc no acredita em mim? Voc precisa de prova? ' Exigi . Um gemido fraco emitido a partir do saco, e que soava como a ingesto aguda da respirao . Will e seu pai, ambos comeou, mas rapidamente o ltimo recuperou a compostura . "Eu sou um homem de paz e feliz assistir ao meu prprio assuntos. Eu pego em armas apenas quando a causa justifica. Eu sei bem pouco de bruxas e magia negra e acredito que muito que parece estranho pode ser atribudo superstio e ignorncia. Mas eu tenho uma mente aberta e seria muito muito gosto de ver o contedo deste saco . " Ento eu vou conceder o seu desejo ", eu disse , desfazendo os laos. Levantei a cabea do Demnio por seus chifres e segurou -o diante do cavaleiro e seu filho .

Ambos vieram a seus ps em estado de choque . O menino olhou como se ele estava prestes a fugir da cmara . A cabea gemeu levemente mais uma vez , ea carne ao redor do olho arruinado contraiu. Havia uma espessa crosta de sangue escorrendo que olho para a boca escancarada . Se qualquer coisa, a cabea era ainda mais horrvel do que antes. CAPTULO 14: ATAQUE! Sua magia no me assusta, porque eu tenho minha prpria magia. E bichos-papes, fantasmas no so maiores ameaa para mim do que para um Mago. "Ele ainda vive ! Como pode ser isso ? " Perguntou Sir Gilbert, cujo rosto estava de repente muito plido. " A carne apenas uma cobertura, " eu respondi. " Para o Diabo , a forma que ele toma como escorregar em uma pea de roupa . ele pode assumir muitas dessas formas, e seu esprito pode sobreviver a extrema mutilao, que agora habita dentro das duas metades de seu corpo. Assim, ele deve permanecer preso . Se os seus servos voltarem a cabea para o seu corpo amarrado , ele estar livre e sua vingana sera terrvel , tanto nesta vida como alm. Recentemente, ele caminhou sobre a terra e as coisas tornaramse mais escuras do que em qualquer momento na memria viva. Uma manifestao dessa foi a guerra que j visitou o municpio, trazendo com ela morte , fome e crueldade. O fato de que ele est temporariamente obrigado j melhorou assuntos. Mant-lo ligado est em seus interesses tambm. Sir Gilbert olhou para a cabea do Demnio. Retorne essa temerosa coisa para o saco, eu imploro. No uma viso que os olhos mortais deve contemplar . Fiz o que ele pediu e os quatro de ns sentou-se novamente . "Ser que voc luta na guerra ?" Eu perguntei. O cavaleiro balanou a cabea. ' Eu no sou mais um jovem e no fui chamado para faz-lo. Eu fiquei para trs e tentei proteger meu povo. Tivemos sorte , e ser um pouco isolado foram visitados por uma nica

patrulha, e que pouco no final da campanha. No incio o meu povo se refugiou no castelo , mas quando os soldados inimigos comearam a queimar a seus chals , eu fui adiante na cabea de um grupo pequeno, mas de determinada fora . Ns perdemos dois dos nossos mortos , mas o nmero cada um de o inimigo - onze so enterrados em sepulturas no marcadas . Assim, nenhum escapou de fazer relatrio . " Voc tem um bom estoque de provises ?" Eu perguntei. " Dentro destas paredes h muitas bocas para alimentar , mas poderamos suportar um cerco de vrias semanas antes de ns comearmos a morrer de fome. No entanto, isso no seria agradvel e causaria srias dificuldades uma vez que a vida voltou ao normal. Forragem para o gado limitado e ns teramos para iniciar o abate eles. O rescaldo da guerra seria fazer o repovoamento difcil . " Eu acho que ns poderamos terminar com relativa rapidez , ' eu disse a ele. O plano foi se formando na minha cabea sobre a viagem para o castelo , e agora eu coloc-lo em palavras. " Com a sua ajuda que pudemos levar a batalha para os nossos inimigos. Alguns deles so bruxas, mas o seu filho diz que seus arqueiros so donos do seu comrcio e magia negra certamente no ser capaz desviar toda as suas flechas. Quanto ao Exterminador , voc pode apenas ser capaz de atendlo si mesmo - da mesma forma que voc matou o Grande verme . Will sorriu , com o rosto brilhando de orgulho. ' Olhe para o tapearias que adornam seu quarto ", disse ele . " Eles contam a histria do que aconteceu 15 anos atrs. Isso mostra o meu pai matar o Grande verme que devastou o paisagem circundante . O que ele conseguiu uma vez, ele pode fazer novamente, utilizando os mesmos meios. ' Thorne virou-se para Will e sorriu tambm. Quando seus olhos se encontraram, eu podia ver que estava se formando um vnculo entre eles. O pai concordou com a cabea , mas eu suspeitava que ele era um pouco menos entusiasmado com a idia de seu filho . Foi depois de escurecer quando Thorne e voltei para o nosso quarto.

Velas foram cintilando em seus titulares ao lado de nossas camas. Eu pegou uma e levou-a para todo o primeiro dia do tapearias , havia cinco no total . O vermee foi retratado devastando terras agrcolas - carcaas de ovelhas estavam espalhados sobre um campo. Ele realizou uma homem em suas garras, apenas suas pernas visveis. O Verme representado era enorme . Eu nunca tinha ouvido falar de um to grande. Sem dvida, o bordadeira tinha exagerado o seu tamanho para o efeito. Na segunda tapearia do Verme estava avanando sobre o castelo e o cavaleiro estava andando ao encontro dele. O rio estava entre eles. No terceiro , ele desmontou e foi andando na gua no vau de armadura completa , o Verme foi subindo em direo a ele , as mandbulas abertas. A quarta tapearia mostrou -los trancados em combate, e a maneira de eventual vitria do cavaleiro estava agora clara. Os nmeros lutando encheu toda a tapearia, e eu podia ver que a armadura de Sir Gilbert estava coberto de espinhos como Will tinha ditoe . O Verme tinha envolvido seu corpo e cauda firmemente em torno dele, e estava sendo perfurado pelas pontas e cortar em pedaos , sangrando em uma dzia de lugares diferentes, como o cavaleiro cortado para ele com sua espada , que ele empunhava duas mos. Na tapearia final, Sir Gilbert estava segurando a cabea do criatura no ar em triunfo , e partes dele foram sendo realizada a jusante pela torrente . " Ser que ele realmente lidar com o Exterminador na mesma forma ? perguntou Thorne. "Talvez , minha filha. Pode valer a pena a tentativa. Se e alguns homens do cavaleiro envolver os outros , sua armadura protetora s poderia capacit-lo para cort-la em pedaos. Sob presso de seu filho, ele parece disposto a tentar, e estou inclinado a incentivar esse esforo. " Nossos inimigos chegou no incio da manh do dia seguinte cerca de vinte deles , acompanhado pelo Exterminador e Bowker . Eles no atravessar o rio , mas , depois de olhar para o castelo por um tempo , instalou-se ao lado do maior dos as quintas perifricas e fogueiras acesas.

Durante toda a tarde, eles mantiveram distncia enquanto ns assistiu as ameias . Mas novas bandas de bruxas estavam chegando hora. noite, estimei que a nossa inimigo nmero superior a uma centena. Alm do externo ameaa , as tenses estavam crescendo dentro do castelo . " o sacerdote . Eu o vi ali , mexendo-se problemas ", Thorne disse, apontando para onde os agricultores estavam acampados pelos seus animais. " Eu estava em p no porto e ele continuava apontando para mim . ' "Ele um padre , criana , por isso de se esperar. E as pessoas foram obrigadas a refugiar-se dentro destes paredes por causa de ns. No obrigado a ser o ressentimento . " Jantamos com o cavaleiro e seu filho mais uma vez naquela noite, e Thorne disse nosso anfitrio sobre o padre . Voc no precisa se preocupar com ele, " Sir Gilbert respondeu . ' Pai Hewitt j foi me ver e pediu que eu bani -lo do castelo. Eu me recusei , e amatria est fechado. Ele meu capelo e tem estado conosco durante muitos anos. Na verdade , se eu morrer antes do meu tempo , ele passaria a ser o guardio do meu filho at que ele atinja maturidade. Ele um padre e est bruxas, para que haja uma inimizade natural entre si. H pouco ele pode fazer, mas mexa os sentimentos de seu rebanho. Mas eu sou seu senhor e eles vo obedecer -me em todas as coisas . Voc est perfeitamente seguro aqui. " " Somos gratos por isso", eu disse a ele. " Eu examinei o tapearia em nosso quarto com juros. Eu suponho que voc ainda tem essa armadura ? " Eu fao de fato. Eu se tivesse feito especialmente e provou mais eficaz contra o Verme . Na verdade , a criatura no era to grande quanto o bordado sugere, " ele disse com um sorrir. " Mas era uma fera perigosa e matou muitos seres humanos , bem como gado . ' "Pai ao mesmo tempo inteligente e corajoso, ' Will disse com orgulho. ' Menestris ainda cantam o que ele conseguiu . "

Voc deve estar muito orgulhoso de seu pai ", eu disse , sorrindo para o menino. Mas ento me virei para Sir Gilbert. " Essa armadura pode no ser to eficaz contra o Exterminador . Ele tem uma armadura ssea prpria. Se nos envolvemos , ns devemos trabalhar como uma equipe e devemos faz-lo em breve, antes de muitos mais servos do Demnio cheguem . Seus nmeros vo crescer dia a dia. Mas se destruirmos o Exterminador e deixarmos este lugar eles vo nos seguir. Voc ser capaz de voltar rotina de suas vidas. " Ns vamos fazer isso amanh, ento, disse o cavaleiro. "Precisamos encontrar uma forma de atra-los para mais perto do castelo, dentro do alcance dos meus arqueiros . Eu balancei a cabea . "Eu vou pensar em alguma coisa. E amanh vamos colocar um fim neles. Voc vai devolver nossas lminas ? "Claro . Vamos deixar o castelo , juntamente com as armas necessrias para a vitria . " Mas eu estava errado , os acontecimentos no saram como eu tinha esperado.

CAPTULO 15: UMA LUTA AT A MORTE melhor lutar do que ser um mero espectador. Uma bruxa assassina anseia pelo combate. NS tevemos um caf da madrugada e depois, para alvio de Thorne , deixamos de lado os vestidos verde e mais uma vez nos vestimos como assassinas. Eu estava ansioso para a prxima batalha e me senti confortvel para se vestir uma vez mais sob o manto da minha vocao. Eu no podia correr o risco de levar a cabea do Diabo comigo para o combate por isso tive que esconde-la. Eu usei mais da minha preciosa remanescente magia para conseguir isso. Usando muitos algodo que eu tirei da barra do meu vestido, eu coloquei o saco de couro

a partir de um feixe de teto no canto mais escuroda sala. Uma vez que isso foi feito, eu o camuflei completamente. Apenas uma poderosa bruxa ou mago poderia encontr-lo agora, mesmo para eles isso no seria tarefa fcil. Sir Gilbert , vestido em sua armadura cravado, estava esperando por nos no ptio , cercado por seus homens. Ento, develveram a nossas lminas. Foi uma boa sensao de deslizar cada uma volta para sua bainha. Era uma manh cinza, nublada e o ar estava frio e mido . Eu olhei para os nossos aliados e aferi as nossas chances de vitria . Os homens pareciam confiantes e bem disciplinados . Alm d o cavaleiro em sua armadura mortal, havia oito mestre arqueiros e outros quinze homens - de-armas . Todos estavam em p. Sir Gilbert tinha me dito que eles no iriam colocar seus cavalos em risco. Estvamos muito em desvantagem, mas tnhamos uma boa chance de conseguir uma vitria temporria . Eu havia esboado o meu plano para o cavaleiro e ele tinha dado sua aprovao. A inteno era destruir a Exterminador e matar quantas bruxas fosse possvel antes de se retirar de volta para o castelo. Mais tarde, sob o manto da escurido , Thorne e eu iria fazer nossa fuga; as bruxas sobreviventes se seguiria, deixando os habitantes do castelo e seus arredores para retornar s suas vidas pacficas . Mas depois as coisas comearam a dar errado. Um soldado de vigia nas ameias chamou um aviso para ns. o inimigo estavam se aproximando. A partir desse ponto de vista elevado estimei o seu nmero. Havia de fato bem mais de uma centena , liderada pelo Exterminador e o mago do escuro. Pararam uns duzentos metros perto do fosso, e o Exterminador avanou sozinho. Uma vez diretamente abaixo de ns , ele se levantou sobre as patas traseiras , puxou uma lmina e chamou um desafio em sua voz retumbante . Meu corao se afundou . O desafio no foi destinado a mim, mas para o cavaleiro .

Sir Martin Gilbert, Sado -te ! Voc o assassino do Grande Verme e famoso por toda esta terra para o que voc tem alcanado. Gostaria de me confrontar em combate pessoal contra um dos tais renome. Derrote -me , e aqueles com me se dispersa e no te preocupes mais . "Se eu perder a luta , o que ento ?" O cavaleiro chamado para baixo. ' EU gostaria de saber os termos de combate. " ' A derrota vai custar-lhe a sua vida e o cerco vai continuar. Isso tudo. Voc aceita o meu desafio ? "Eu aceito , e vai lutar com voc em um nico combate diante destas paredes. Voc concorda ? Tenho a sua palavra ? Voc tem a minha palavra. Lutaremos beira da gua onde derrotaram o Grande Verme . Seus seguidores devem manter-se dentro das muralhas do castelo . O meu povo vai recuar longe alm do rio. " " Fica acordado ! " Sir Gilbert respondeu . Com isso, o Exterminador inclinou sua cabea ligeiramente, mostrou sua dentes em um sorriso malicioso e voltou a galope em direo ao rio. Quase chamei a minha prpria desafio Exterminador , mas o cavaleiro tinha dado sua palavra : Eu no poderia intervir. No entanto, eu fiz uma tentativa de dissuadi-lo . um truque! " Eu avisei. ' Essa criatura no pensa como voc . Nem seus companheiros. Eles so servos do Diabo - o Pai da Mentira . Eles no tm idia de honra. V at l sozinho e voc vai morrer ! Eles querem a cabea do Diabo e no tenho nenhuma inteno de dispersar at que esteja em sua posse. " " Isso pode ser verdade , ' Sir Gilbert disse, virando o rosto para mim . "Mas como um cavaleiro que eu no sou a liberdade de recusar um desafio de combate. o cdigo pelo qual eu vivo. E, mesmo que criatura tem a inteno de me enganar, nem tudo est perdido. Quando eu sair, feche o porto principal, mas no o bloqueio . Deixe a ponte levadia para baixo tambm. Ao primeiro sinal de traio venha em meu auxlio . H pouca diferena de que este o que se destina. '

"Eu no posso concordar ", eu avisei. " Gostaramos de ter deixado este lugar como uma unidade compacta e protegida seus flancos e traseiras como voc atacou o Exterminador . Agora voc vai lutar sozinho, e em a alguma distncia de ns. Se houver traio , no pode ser capaz de vir em seu auxlio no tempo. " Ele inclinou a cabea em reconhecimento do que eu tinha dito, mas ele permaneceu firme , e sem dizer uma palavra desceu para aguardar a abertura do porto e a reduo da ponte levadia . Quando isso foi feito, Sir Gilbert apertou as mos com seu filho em uma breve despedida. Will olhou muito orgulho de seu pai, mas seu lbio inferior tremia de emoo e eu sabia que ele temia por ele. O cavaleiro abaixou a viseira em seu capacete e caminhou na direo do rio. A porta estava fechada atrs dele, mas no trancadas. Os arqueiros e homens- de-armas esperando por trs dele, com as armas em riste . Mas levou Thorne atrs das ameias , onde iramos obter uma melhor vista da luta. Sir Gilbert estava se aproximando do vau do rio, e pude ver o Exterminador esperando na margem oposta . Do mago e e das bruxas, no havia nenhum sinal , mas uma parede de nvoa espessa apareceu cerca de uma centena de metros de distncia , abrangendo tanto asmargens do rio . Sem dvida, havia sido conjurado por magia : podiam ser facilmente esconder dentro dela - muito mais perto do combatentes do que ns. Cheirei , e imediatamente e senti o perigo. Era uma armadilha - eu estava certo disso. mas o que eu poderia fazer? Eu tinha avisado o cavaleiro , mas ele no tinha atendido minhas palavras . Assim que ele saiu do banco de lama e entrou no guas rasas do vau o Exterminador galopou em direo a ele, executado em quatro pernas , como um lobo gigante , enviando -se uma cortina de gua. Sir Gilbert no tinha previsto a sua velocidade e ele desembainhou a espada tarde demais. A enorme fera presa suas mandbulas sobre o direito do homem , brao da espada e pouco duro. Mesmo nessa distncia , ouvi o cavaleiro gritar de dor . E o que dizer do Exterminador ? Havia picos sobre o metal placas que o brao de fechado Sir Gilbert . Agora eles devem certamente ser o

corte em mandbulas da criatura . Tinha sido gradualmente mudando e cada vez mais poderoso. Ele estava agora insensvel dor ? Ou capaz de super-lo e exercer sua vontade apesar da agonia que deve estar se sentindo ? Isso tornou muito perigoso. Somente a morte poderia det-lo. Com um grande esforo o cavaleiro arrancou o brao livre . Como ele fez por isso , o sangue escorria das mandbulas abertas da besta , manchando a gua . Havia sangue na armadura tambm, mas era de Sir Gilbert ou da besta? Mesmo com essa distncia eu podia ver que o metal cobrindo os braos do cavaleiro estava prejudicada , e ele esforou-se para levantar a espada como o Exterminador atacou novamente. A criatura parecia ainda maior, e ergueu-se para a torre sobre ele. Ele foi ficando cada vez mais poderoso a cada dia que passava . Apesar de ferido, Sir Gilbert era corajosa e no vacilou, masmanteve sua posio , transferindo a espada para a outra mo. A arma era pesada e realmente deveria ter sido empunhada com as duas mos . No entanto , com a mo esquerda - sem dvida, o mais fraco dos dois - ele empurrou o ponto no barriga da criatura. Desta vez ele fez sentir dor e soltou um estridente grito, seguido imediatamente por um berro de raiva. O grito fez-me sentir muito melhor. O Exterminador poderia ser ferido. Sim, eu queria que o cavaleiro a colocar um fim a isso , mas realmente Eu desejava mat -lo eu mesmo . Foi um longo tempo desde que eu queria para ferir e matar algo muito . E ainda assim eu no podia me ventur para trs enquanto o cavaleiro ainda estava de p sua terra . Ele era um homem corajoso e eu no iria negar-lhe a sua chance da vitria. O cavaleiro e Exterminador veio com fora ; bloqueado na batalha, eles caram na gua rasa e rolou mais e mais at chegaram margem oposta , onde eles continuaram a lutar na lama. Este era exatamente o Sir Gilbert queria: agora o animal estava sendo empalada nas pontas , espero que a sofrer o mesmo destino que o Verme . Mas , como se debateu sobre , pareceu- me que ele estava perdendo a luta.

cavaleiro

estava

tentando

usar

sua

espada

contra

Exterminador, mas ele estava muito prximo a ele e seus golpes foram ineficazes blindado contra costas da criatura . Sir Gilbert no era mais um jovem . Sua resistncia estava falhando. Nem que os picos de sua armadura ser to eficaz contra esta besta como tinham sido contra a Verme . E agora, a minha consternao, vi as garras do Exterminador perto sobre o cavaleiro de cabea e morder com fora . Eu ouvi a amassar armadura. Seus maxilares eram poderosos e capazes de exercer grande influncia , agora seus dentes iriam penetrar o crnio de Sir Gilbert. Eu ouvi gemidos de desnimo dos homens do cavaleiro e sabia que Will seria estar assistindo a situao de seu pai em angstia . Foi ento que o que eu tinha tanto temido e esperado aconteceu. As bruxas , liderados por Bowker , subiu para fora da nvoa e , gritar e gritar , correu em direo ao rio banco, onde os combatentes ainda lutava mais realizada facas. Como antes , os trs na frente estavam armados com lminas amarradas at o final de longas varas para que eles pudessem esfaquear e cortar a distncia. O cavaleiro estava de frente para o mesmo destino que se abatera sobre a Lamia, a diferena aqui era que uma fora determinada e considervel foi capaz de intervir. Nem tudo estava perdido . Um guarda chamou um aviso para os que esto abaixo , e eu ouviu o barulho da porta , uma vez que foi aberto. Fique perto de mim e no tente nada imprudente ! Eu adverti Thorne. No momento em que atingiu o porto estava aberto e os homens do cavaleiro j estavam cobrando para o rio. Vontade estava de p junto porta , com outros dois homens , contemplando tristemente em direo batalha. Como o nico herdeiro do castelo e terras , ele teria sido proibido de se juntar luta . Fechamos com eles rapidamente , mas apontou para Thorne que devemos ficar para trs . Uma vez que os dois grupos veio juntos ns seria capaz de julgar como e onde lutar de forma mais eficaz . Olhei para frente e vi que mais bruxas tinha fugido a nvoa do nosso lado do rio e foram correndo para interceptar ns, brandindo suas

armas. Aqueles na margem oposta teve envolveu o cavaleiro eo Exterminador - sem dvida eles eram tentar colocar um fim a ele como o animal prendeu a cabea em suas mandbulas, replicando o que tinha sido feito para Wynde . Por duas vezes eu tinha sido impotente para impedir a morte , mas no pode ainda haver tempo para ajudar Sir Gilbert. Eles teriam que remover sua armadura para mat-lo . Isso levaria tempo, permitindo-nos para resgat-lo . Os homens do cavaleiro veio a uma parada repentina . Por um momento eu pensei que eles estavam prestes a se transformar e fugir : a aproximao hordas eram uma viso temvel e nos ultrapassaram muitos vezes. Mas o nosso era verdadeiramente uma fora bem disciplinado e eu ouviu uma voz chamar uma ordem: "Fogo!" Os oito arqueiros dobraram seus arcos e lanou seu flechas , que acelerou infalivelmente em relao aos seus alvos. Cada flecha atingiu uma bruxa. Eu vi pelo menos trs quedas e outro dois cambalear e girar. E j os arqueiros tinham recolocado setas frescos das treme em seus ombros e foram dobrar os seus arcos novamente. A ordem de fogo veio de novo, e com um assobio outra saraivada de flechas atingiu nossos inimigos ainda mais mortal efeito . Eles estavam quase em cima de ns agora, a menos de trinta metros distncia, mas uma terceira saraivada de flechas terminou seu ataque e as bruxas espalhados . No entanto, eles no fugiram , mas comearam a nos cercar , desbaste de modo a apresentar um alvo mais difcil. A abertura voleios foram disparados simultaneamente , mas agora o ordem foi alterada para: " Fogo vontade! " Com isso, cada arqueiro comeou a escolher o seu prprio destino um menos ttica eficaz, porque as bruxas j foram usando magia negra contra ns. Eles estavam cantando feitios em Antigo Tongue , e acima de tudo entre eles estava Dread . Seu poder foi desperdiado em Thorne e para mim, pois tnhamos defesas contra tais coisas , mas para os arqueiros - braos seus inimigos que aparecem agora em hediondo formas, suas faces retorcidas em

caricaturas demonacos , sua cabelo de lama endurecida semelhante contorcendo ninhos de venenosa cobras. A magia j estava trabalhando muito bem : eu vi o olhos do arqueiro mais prximo alargar com medo e seu arco tremer violentamente para que ele lanou sua flecha inofensivamente no solo. Eu tinha que agir rapidamente ou tudo estaria perdido. Agora deveria usar toda a minha fora e levar a luta ao inimigo. O Exterminador e o mago deviam morrer!

CAPTULO 16: NS FUGIREMOS PARA SEMPRE? Com uma lmina afiada na mo, uma bruxa assassina morre Combatendo seus inimigos. Por que no meu caso deveria ser diferente? Tocando meu colar de ossos, eu usei o feitio que na Lngua latina chamada de Imprio, mas conhecido como Oscilao pelo cl Mouldheel, que sempre gostou de fazer as coisas de forma diferente. , em parte, um esforo de vontade, e importante para armar o comando com uma certa inflexo da voz. Mas se for feito corretamente, os outros vo obedecer instantaneamente. Havia medo e caos em toda a minha volta, e isso me favoreceu. Minha voz cortou a incerteza e eu dirigi para aqueles mais prximos a mim: trs arqueiros, dois soldados e Thorne. " Sigam-me! ' Eu ordenei, lanando a minha voz perfeitamente. Eles se viraram como um s e fecharam os olhos comigo. Apenas Thorne mostrou resistncia, mas ela obedeceria sem a magia. Os outros estavam alerta , gil e totalmente concentrados. Ento eu comecei a correr em direo ao rio, onde o cavaleiro ainda lutava com o Exterminador na margem oposta. Os outros seguido de perto meus saltos , mas quando cheguei a primeira orda de bruxas que nos rodeavam , Thorne saiu ao meu lado direito. Lutamos juntos como uma entidade com um nico propsito, quatro pernas e quatro braos, dirigido por uma nica mente .

A lmina estava na minha mo esquerda e f-lo em um curto letal arco os inimigos mais prximo pereceram. Fora do canto do meu olho eu vi Thorne despacho outra bruxa. Ns ramos uma fora letal , e rompemos o crculo fino com facilidade. Mas, quando atravessamos o vau, havia pelo menos nove bruxas agrupadas sobre o lugar do combate, esfaqueamento baixo para o cavaleiro. Lisa Dugdale estava encostada ao seu poste , tentando empurrar a lmina na juno entre capacete e pescoo, sempre uma fraqueza de tal armadura. Mas no havia correio abaixo e Sir Gilbert estava duplamente protegida. No entanto, a maior ameaa sua vida veio do Exterminador , que ainda estava com a cabea em suas mandbulas; o metal de seu capacete tinha amassado para dentro. Sir Gilbert estava gemendo de dor e lutando para ser livre. Sua espada havia cado de suas mos , mas ele estava perfurando a cabea de o Exterminador repetidamente com o seu punho de ferro . Eu sabia que tinha que agir rapidamente, porque as bruxas atrs ns se reagrupar e estaramos isolados do castelo. Use seus arcos ! Ordenei , e os trs arqueiros obedecido imediatamente , disparando trs flechas para a multido. Um em si embutido na bruxa mais prximo, arremessando -a para trs na lama. Depois de uma segunda salva o Exterminador sacudiu o corpo do cavaleiro , como um co com um rato, antes de liberar sua presa e saltando diretamente para ns. Eu conheci os olhos e vi que eu ainda era o alvo principal. Eu selecionei uma faca de arremesso e atirou -o diretamente na besta, que em si embutido at o punho na direita da criatura olho. Duas setas tambm encontraram seu alvo. Uma derrapou inofensivamente fora de seu ombro, mas a segunda foi direto para sua boca aberta e perfurou sua garganta. Foi Thorne que colocou coisas fora de dvida. Ela jogou a lmina com grande preciso para tirar a criatura no olho esquerdo . Agora ele estava cego. Ele desviou para longe de ns e delimitada em direo s rvores, ganindo como um co chicoteado. Segundos depois, chegamos a Sir Gilbert, e os dois soldados tiraram da lama e comeou a carreg-lo . No

houve tempo para verificar suas condio, mas isso no parece bom. O sangue estava vazando de o capacete amassado . Fomos para o outro lado do rio e juntou-se com aqueles do nosso partido que tinha sobrevivido batalha. O sargento deu uma ordem e os homens de armas formaram um pequeno e apertado quadrado defensivo sobre os arqueiros e o soldados carregando o cavaleiro ferido . Mas Thorne e eu lutou fora dessa praa como ns fizemos um lento recuo de volta em direo porta do castelo . Do mago , no havia sinal , e este , adicionado ao vo da Exterminador , parecia ter desanimado nossos inimigos . Embora eles ainda nos ultrapassaram muitas vezes , poucos envolvidos diretamente conosco , e aquelas morreram ou nas minhas mos ou em Thorne , enquanto que aqueles que estavam a distncia foram apanhados pelos quatro arqueiros que tinha sobreviveu batalha . Na ltima vez que conseguiu entrar no castelo , a ponte levadia se fechou atrs de ns ea ponte levadia abaixada. Tnhamos perdido talvez um tero de nossa foras , e os sobreviventes tiveram muitos ferimentos sofridos . No entanto a nossa primeira prioridade era obemestar de Sir Gilbert, que foi levado para o grande salo e cuidadosamente colocada sobre uma mesa, onde comeou seus assistentes para remover sua armadura cravado. Will observou com angstia como seu pai gemia de dor, sangue continuava a vazar copiosamente do capacete agredidas. O brao dele estava mal mutilado tambm, e remover a luva cadeia -mail provou muito difcil. Deixando-o vestido com sua roupa de baixo, que no prximo tentou remover seu capacete , mas ele gritou em agonia. Eu segurei a minha mo para avis-los parar e empurrou meu caminho atravs de inspecionar -lo mais de perto. Ento eu balancei minha cabea. " O capacete no pode ser removida ", eu disse a eles . "Ele est morrendo. Tudo o que voc pode fazer dar-lhe algo para a dor. " As maxilas do Exterminador tinham incorporado o metal profundamente no crnio do cavaleiro. Haveria presso sobre o crebro que iria inchar e mat-lo. Eu Estima-se que ele estaria morto dentro de algumas horas , no mximo.

'No! No! No pode ser assim! " , Exclamou o filho , comeando a chorar. Thorne atravessou e colocou o brao sobre o ombro de consollo , mas ele afastou -a com raiva , olhando para ela com os olhos cheios de dio . Ela deu um passo para trs, surpresa e dor torcendo o rosto dela. Eu vim para a frente, colocar meu prprio brao em seu ombro e falou-lhe com uma voz gentil. ' Seu pai era um homem corajoso, Will, e os seus feitos sero sempre lembrados. Voc deve ser forte. Eventualmente, voc vai governar aqui. O rapaz se afastou de mim e eu podia ver a raiva aumento em seu rosto novamente. 'Eu gostaria de nunca te trouxe aqui! ", ele gritou . " Voc ter causado a morte de meu pai ! " Eu gostaria que no tivesse acontecido, eu disse-lhe suavemente . "Mas ns no pode mudar o passado . " Virei-me e acenou Thorne , e deixou o salo para voltar para nossos quartos. No corredor do lado de fora encontramos o padre, escoltado por dois soldados. Sem dvida, ele tinha sido convocados para orar por Sir Gilbert. Ele me deu um olhar de dio absoluto quando ele passou , mas eu quase no olhou para ele. Voltar na nossa sala , expliquei a nova situao para Thorne. " Ns estamos em perigo , " eu avisei ", e em breve poder ter que lutar por nossas vidas contra aqueles que h poucos momentos foram nossos aliados. " Will parecia muito zangado. Eu pensei que ns ramos amigos, ela disse amargamente. ' Voc acha que ele vai se voltar contra ns? " Pouco importa o que ele gostaria de fazer , Thorne. Ele um menor e, portanto, demasiado jovem para assumir o papel de seu pai ainda. No se lembra do que Sir Gilbert disse ? Em sua morte o sacerdote vai se tornar guardio do menino at que ele venha a ter idade . Esse guardio vai governar este castelo . Por isso, hora de fazer nossa fuga para que este refgio torna-se uma priso que deixamos apenas por morrer.

" E h outra razo para sair agora ", eu continuei. O Exterminador foi cegado . Eu acredito que ele vai se curar , mas isso vai levar tempo. Assim, devemos ir agora e colocar alguns distncia entre ns. Mas onde podemos ir ", perguntou Thorne , ela parecia prximo ao desespero. " Devemos fugir para sempre ? Ser que foi o primeiro menino que eu j gostava. Parece difcil de parte de raiva. Talvez eu deve tentar falar com ele quando ele se acalmou um pouco. ' Voc estaria desperdiando seu tempo, Thorne. No seguro para qualquer um de ns ficar aqui por mais um momento. E uma vez com segurana para alm deste castelo, devemos nos dividir , sugeri. "Nossos inimigos so muito numerosos e eles nunca vo desistir. Eventualmente eles vo me pegar e me matar . Mas por que voc morrer tambm? O cl vai precisar de uma boa assassina para me substituir. Voc essa pessoa , criana . " Thorne balanou a cabea. 'No, eu no vou deixar voc . Se voc morrer eu vou me tornar a guardi da cabea. No isso que voc esperava ? Eu balancei a cabea , percebendo que ela tinha feito a sua escolha. Eu preparado para recuperar o saco de couro , mas imediatamente eu sentiu perigo. O alerta veio um pouco tarde demais . A porta se abriu e quatro arqueiros, com laas na mo, deu um passo para o interior. Atrs deles estavam mais quatro homens de armas e o padre, Hewitt. Abaixem suas armas ou morrero aqui! ", Ele ordenou. Ele era um homem grande, com ombros largos e um florida tez. Fisicamente, ele mais parecia um agricultor corpulento que um padre , mas a batina preta que ele usava era nova, com reluzentes botes de prata na frente, e seus sapatos eram cortar com o melhor couro . De repente, havia lampejos de luz nos cantos da minha olhos, o aviso de que a fraqueza estava prestes a me superar novamente. Eu tinha que nos tirar do castelo rapidamente. " este o caminho para falar com aliados que lutaram ao seu lado to pouco tempo ? " Exigi .

Sir Gilbert acaba de morrer e eu mando aqui agora. No aceito aliana com bruxas. Tu no sofrer uma bruxa viver ! ", ele gritou . Ento, se ns depor as armas depois que morremos ? Que tipo de escolha essa? Prefiro morrer aqui, e digo-lhe isto - nem todos vocs vo sobreviver . Eu sou Grimalkin , e eu j escolhi aqueles a quem eu vou matar ! " ' Renda-se a ns agora ", disse o padre , com a voz de repente mais suave e mais razovel ", e voc vai receber um julgamento justo da Santa Igreja. As luzes piscando dentro de meus olhos estavam aumentando em intensidade. Eu tinha que agir agora, se estivssemos a escapar. Tenho ouvido falar de tais "julgamentos justos", Eu zombei. ' O que voc vai fazer? Esmagar os nossos corpos com pedras ou nos afogar no mais prximo lagoa profunda ? Esta a minha resposta ! Com isso, eu desenhei duas lminas e apontou -os para o padre. Mas ele sorriu tristemente e parecia confiante . Ele disse apenas uma palavra : "Fogo!" Os quatro arqueiros que visa ns e lanou suas flechas . CAPTULO 17: ISSO TRAZ UMA GRANDE DESONRA Minha velocidade em combate no magia negra , a magia do meu ser, a magia de quem eu sou. Eu sou Grimalkin ! Uma bruxa assassina precisa ser rpida. Eu tenho essa velocidade. Mas ser que vai ser suficiente contra mestre arqueiros em to estreito espao? E o que ser de Thorne, que esta alguns anos mais nova de alcanar a sua fora total? Todos esses pensamentos fteis corrida pela minha cabea enquanto meu membros agiam instintivamente. Tenho treinado o meu corpo de modo que uma arma : a cada tendes , ossos e msculos coordenado , em tal situao ele no precisa de crebro para comand-lo . O pensamento muito lento.

Eu mergulho para a frente, entrando em um rolo. Eu paro o meu corao. Eu levanto a lmina na minha mo esquerda e desviar uma flecha com ele. Tempo parece estar passando muito devagar. Eu me sinto como Tom Ward, que tem o poder de retardar o tempo, e eu rio! Uma bruxa assassina pode faz-lo tambm - mas de uma maneira diferente . Um assassino se move to rapidamente que os movimentos dos outros que parecem ter abrandado. No magia negra. a magia do meu ser, a magia de quem eu sou, a magia do quo duro eu tenho treinado . Eu sou Grimalkin ! Eu existo no 'agora' e eu lido com a morte. Eu desvio outra seta e olho minha direita. Thorne com aes espelhadas na minha. Dividimos , convergem e se dividem mais uma vez, como a gua que flui sobre rochas afiadas. Eu a tenho treinado direito e no poderia desejar uma aluna melhor. Quando eu morrer, ela vai me substituir . Nenhuma outra Malkin ser capaz de se opor contra ela em combate. Agora estou entre os meus inimigos, e eu comeo a cortar eles. Um grito e morre um arqueiro. Devo esquecer que eu lutei ao lado desses homens to recentemente . Estamos em estreita agora e eles no podem usar seus arcos . A situao tem alterados. a sua vida ou a nossa. Eles sabem tambm. Assim o combate. Devemos matar ou ser morto . Ento, eu mato. Eu mato novamente e novamente, e os gritos dos moribundos parece muito longe. Eu permito que meu corao a bater uma vez; sangue surge atravs de minha artrias . Eu girar e cortar e girar e cortar novamente. Sangue inimigo espira em todos os lugares , dentro de segundos, eu vou chegar ao sacerdote . Uma vez fora do seu cadver , iremos para o porto. Pode ser feito. Podemos vencer . Ns podemos escapar. Mas, em seguida , muito em breve , a respirao trava na garganta e h uma dor sbita no peito. fraqueza rapidamente me deixa de joelhos . o veneno do Exterminador . Eu luto contra ele, mas tudo fica escuro . desta morte?

Meu ltimo pensamento de Thorne. Ela to jovem, e agora ela vai morrer tambm. Sinto-me um momento de arrependimento em traz-la em perigo. Depois, h a escurido e eu esqueo tudo. Mas eu no morri ento. Acordei com um gosto de sangue na minha boca , preso de forma segura em um lugar escuro . Algemas de ferro presa as minhas mos e os ps juntos , o metal era doloroso e eu podia senti-lo queimando minha pele. Eu estava deitado de costas contra uma parede mida. Eu rolei para a esquerda , mas meia volta me levou a um impasse. Havia outra cadeia que se estende desde os meus ps para um anel de ferro no cho de pedra. Eu consegui sentar -se e descansar as costas contra a parede. Estava muito escuro, mas com os olhos de bruxa eu podia ver at mesmo nos cantos mais sombrios desse calabouo . Cheiro de morte. Ao longo dos anos, uma dzia ou mais morreram aqui. Sir Gilbert parecia benigno , mas evidente que ele tinha aprisionado pessoas, alguns dos quais haviam terminado seus dias nesta prisao subterrnea. Quais foram os seus crimes ? Eu me perguntava . Pouco importava . Meu crime era ser uma bruxa . Nas mos do padre que eu poderia esperar nada alm de dor e morte. A idente uma vez que havia previsto a minha morte, mas tinha sido em combate com uma faca na mo, no acorrentada, impotente. Videntes nem sempre so completamente precisas - no h sempre espao para erro. Eu me consolava com o pensamento de que pelo menos eles no iriam encontrar a cabea do Demnio . Eu havia escondido muito bem. S praticantes muito poderosos de magia negra poderiam descobrir o seu paradeiro , e eles teriam que entrar neste castelo em primeiro lugar. Como o cavaleiro tinha me dito , estas paredes poderiam suportar semanas de cerco . Cada dia que a cabea foi mantido fora de suas mos significava mais tempo para Tom Ward para encontrar uma maneira de terminar o Demnio para sempre. A fraqueza parecia ter passado , mas isso importava pouco agora . Presa em correntes de ferro , tinha poucas chance de escapar. Eu ainda usava minhas tiras de couro , mas suas bainhas estavam vazios ; minhas

armas sumiram. No entanto , eu ainda tinha uma arma esquerda e o ltimo resto da minha magia. Estes estavam salvo como ltimo recurso . O tempo para utilizar deve ser escolhidos com extremo cuidado. Depois disso , seria impossvel. Foi ento que ouvi o primeiro grito. Ele era magro e alta e permaneceu no ar : um grito feminino - o grito de algum que sofre dor insuportvel. Ele voltou, e ele fez os cabelos na parte de trs da minha pescoo subir em pavor. Algum estava sendo torturado . Era Thorne ? Um segundo depois, meu corao afundou quando ouvi a confirmao de que era. 'Por favor ! Por favor! ", Ela implorou. " No faa isso nada mas isso! Thorne era valente e destemido . Que tipo de tortura poderia fazla implorar assim, sua voz to estridente e trmula ? Eu no poderia ficar de lado e ouvi-la sofrer tanto . Mas primeiro eu tinha para ver exatamente qual era a situao , e eu tinha os meios para conseguir isso sem usar muito da minha remanescente loja de poder. Gostaria de usar magia xamnica , e projeto a minha alma do meu corpo mais uma vez. Eu cantava as palavras necessrias , ficando a cadncia exatamente certo, e concentrou-se em exercer a minha vontade. Para um segundo tudo ficou escuro , e ento eu estava flutuando em cima da meu corpo preso de novo, em um mundo no qual tudo era um tom de verde. Olhei para mim mesmo, no fechado olhos e respirao profunda e constante, depois se desviou para o porta da masmorra ; meu esprito passou direto por ele. Sa na passagem alm, e foi fcil de encontrar a sala onde Thorne estava sendo torturado . Era a prxima clula para a esquerda . A porta estava escancarada e um guarda, seu corpo verde brilhando com fora de vida , estava do lado de fora com as costas contra a parede. Uma vez l dentro , peguei no situao com um olhar.

Thorne estava deitada de costas , amarrado a uma mesa de metal com espessura cordas . Havia sangue em seus ombros nus e braos. A homem corpulento estava de p sobre ela, despido at a cintura, seu peito cabeludo e sua pele brilhando de suor. Em sua direita mo ele segurava um punhal - havia sido esfaquear a longo fino ponta afiada vrias vezes no corpo de Thorne. Eles estavam tentando para encontrar o lugar onde supostamente havia sido tocado pelo Demnio , o lugar onde ela podia sentir nenhuma dor , o lugar que provou que ela era uma bruxa. Tudo isso era completamente desnecessrio: ereamos claramente bruxas ; ns no podamos neg-lo. Mas o padre pairou perto ,com um sorriso nos lbios finos. Ele estava gostando disso . E ento eu entendi o que foi que causou Thorne a gritar e implorar assim. Ele tinha pouco a ver com o trabalho do punhal em seu corpo ; pouco a ver com a extrema dor que ela deve estar sofrendo . No - o que lhe causara tanto terror foi a ferramenta , o sacerdote estava segurando. Era um par de tesouras que pertenciam a mim, aqueles com que me cortou fora o polegar -ossos de meus mortos inimigos . O restante das minhas armas foram alinhados em uma linha pura em uma pequena mesa de madeira , no canto mais distante da quarto. Mas o sacerdote deve ter sabido algo de magia de bruxa, porque ele havia escolhido a tesoura . Ferveu em uma panela, acompanhado dos rituais corretos, polegar -ossos trazer poder mgico escuro ao seu possuidor. Mas perder o polegar -ossos uma das piores coisas que um bruxa pode sofrer. Ele traz grande desonra : tudo o que uma bruxa alcanou em sua vida instantaneamente se torna nula e vazio . E esse destino ainda mais terrvel para uma bruxa assassina. Tendo sido exaltado, temido e respeitado por seu cl , ela imediatamente se torna nada mais do que uma objeto de riso e zombaria . Embora seja possvel para um bruxa vivo para sobreviver, se ela polegar -ossos so tomadas, a maioria morre de choque depois de um procedimento. Mas, mesmo se forem tomadas aps a morte , pode ter consequncias . Acredita-se que uma bruxa mortos assim mutilados no

pode renascer , ela no pode voltar a andar na terra mais uma vez. Ela deve permanecer no escuro para sempre. No toa Thorne tinha gritado com angstia a tal ameaa. Para ela, o pior seria a vergonha e a perda de respeito. No s ela tinha a esperana de se tornar o maior Malkin assassinoade todos os tempos , ela queria que a reputao de suportar aps sua morte. Com dois recortes desses tesoura o padre ameaou tirar isso dela. Eu rapidamente percebeu a situao , observando os dois outros guardas de p contra a parede oposta. Ento havia quatro homens lidar com a sala e um fora na passagem . Voltei rpido , empurrando o meu esprito volta ao meu corpo como mais rpido que pude . Abri os olhos e comeou a usar o ltimo dos meus recursos mgicos , torcendo o pescoo e projetando a lngua para fora , tanto quanto pude . Eu enrolei ele ao redor do colar e manipulou o ltimo potente osso de polegar em minha boca. Em seguida eu chupava ela , puxando lentamente em meu corpo o ltimo de sua energia armazenada . Feito isso, eu lanou-o e concentrou-se difcil , com foco na solitria guarda do lado de fora da porta da cela . Meu ltimo resqucio de magia certamente no era forte o suficiente obrig-lo a entrar no meu celular e me libertar das minhas cadeias . Mas eu poderia traz-lo para mim de outra maneira pondo elemento de dvida em sua cabea, seu dever seria para proteger a passagem , impedindo a entrada para a clula tortura , mas ao mesmo tempo, garantir que eu estava confinado em segurana. Eu usei um simples feitio que encheu sua mente com ansiedade sobre mim. Segundos depois, ele inseriu a chave na fechadura , girou, abriu a porta e entrou na minha cela . Deu dois passos para a frente e me olhou atentamente. Prendi a respirao . O que eu estava prestes a tentativa foi difcil e eu s iria pegar um acaso. O dente do siso na parte de trs da minha mandbula inferior esquerdo oco. Eu me perfurou o buraco fino de profundidade com uma ferramenta que forjada especialmente para o efeito. Esse dente contm uma multa revestido agulha com um veneno que corri o pensamento da

pessoa, tornando-se malevel o suficiente para obedecer a outro do comandos . um veneno para o qual eu ter construdo um imunidade ao longo de muitos anos , tomando doses muito pequenas e aument-los de forma constante, assim, posso armazenar o envenenado agulha na minha boca , sem sofrer quaisquer efeitos adversos. Liguei de lado o falso topo do dente com a ponta da minha lngua e chupou a agulha para fora da cavidade . Uma segundo mais tarde, foi posicionado entre meus lbios. Eu tinha praticado este manobras muitas vezes, mas a agulha era pequena e o guarda ainda uma certa distncia de mim : o sucesso estava longe de certo. No ltimo momento, ele comeou a se virar. algum instinto de auto-preservao deve t-lo feito ciente do perigo. Mas era tarde demais. Eu cuspi a agulha em direo a ele com grande fora e ele mesmo embutido no lado do pescoo, logo abaixo da orelha direita. Ele cambaleou e quase caiu, e um olhar de perplexidade liquidada atravs de seu rosto. "Olhe para mim! ' Insisti . " Oua tudo o que eu digo e obedecer a cada palavra , sem dvida ! O guarda olhou para mim. O veneno j havia tomado efeito . Ele estava respirando ruidosamente com a boca aberta , e saliva foi driblando desde o lbio inferior e escorrendo de seu queixo. " Liberte-me das correntes ! Ordenei . Ele veio para a frente e fez o que eu pedi , mas o veneno fez seus movimentos lentos , e ele se atrapalhou com a chave. Em qualquer momento , o sacerdote pode levar de Thorne polegar -ossos , mas eu tinha que ficar calmo e paciente e esperar para ser lanado. Na ltima vez que eu estava livre. Tomei as armas do guarda dois punhais e um clube forte . Eu poderia t-lo matado em seguida , mas no havia necessidade . Em vez disso eu disse-lhe para se deitar e cair em um sono profundo . Ele estava roncando antes de eu sair da clula. Na esperana de que eu no ouvisse Thorne grito novamente, eu na ponta dos ps para a passagem . No momento em que eu apareci na porta da cela, eu parei. O padre estava com a mo esquerda de

emocionante Thorne , as lminas da tesoura de largura abertas, enquanto se preparava para cortar fora o primeiro de seus polegares. Mais rpido do que se pensava , eu joguei a lmina na minha mo esquerda. minhas armas prprias, especialmente meus lminas de arremesso, so perfeitamente adequado para o seu propsito - finamente equilibrado e calibrado. Eu tambm praticar com eles constantemente. Este erai uma arma desconhecida e projetado para o combate corpo -acorpo no para ser jogada . Ento, eu no tive chances . Normalmente eu teria ido para a garganta ou o olho; ou tiro teria matado o padre quase que imediatamente. Desta vez eu enterrei minha lmina profundamente em seu ombro, era um alvo fcil e que o levou a largar a tesoura . Alm disso, eu tinha outros planos para ele, eu sempre poderia mat-lo mais tarde, se fosse necessrio . Com a outra lmina e o clube ataquei os dois guardas. Eu no acho , meu corpo simplesmente agiu , guiado pela minha longos anos de treinamento , enquanto minha mente vibraram com o xtase de combate. Essa foi a minha velocidade que o primeiro morreu antes que ele pudesse gritar, o segundo provavelmente sobreviveu, mas o golpe ao seu templo deitou fora de combatefrio . A coisa toda durou apenas dois segundos. A frentes estava o torturador corpulento , ainda segurando o punhal que ele tinha usado em Thorne. Ele esfaqueou -a para mim, mas corri para o lado com o clube e o matou por conduo meu punhal sob suas costelas e em seu corao. O padre estava de joelhos agora , gemendo de dor. Eu joguei o clube de lado , e quando eu puxei a lmina de seu carne, ele gritava , eu usei a faca para cortar as cordas que obrigado Thorne para a mesa. O grito do padre no alarmar mim, era agudo e alto e poderia muito bem ter sido o grito de uma menina sendo torturada . No seria trazer outros para investigar. Temos que sair do castelo, e eu pretendia usar o sacerdote como nosso refm . As principais barreiras para a nossa fuga foram os restantes arqueiros . Eles poderiam nos matar de uma distncia .

" Voc est seguro ", disse Thorne , ajudando-a da mesa. ' Eu sei que voc est magoado e ter sofrido uma experincia que poderia ter quebrado o esprito de uma bruxa forte . Mas importante que voc recolher -se e preparar-se para o perigo. Voc est pronto - ou voc precisa de mais alguns momentos para compor-se ? " Eu estou pronto agora", Thorne respondeu , dando-me um valente sorriso , sua voz pouco mais que um coaxar . Eu estava orgulhosa dela naquele momento, ela se tornou-se mais do que eu esperava dela. "Ento, primeiro temos que recuperar a cabea do Demnio '. Depois de voltar para minhas lminas e tesouras para suas bainhas , eu rasguei uma tira da bainha da batina do padre e usado que, para amorda-lo . Como eu o arrastei junto, ele no fez nenhuma tentar resistir , ele parecia aterrorizado . Ns atingimos o nosso cmara sem incidentes , e logo o saco de couro estava em segurana no meu ombro mais uma vez. Empurrando o sacerdote frente de ns , chegamos ao queintal do castelo. Estava escuro l fora , com nuvens pesadas , e trs horas pelo menos at o amanhecer . Isso tornaria mais difcil para os arqueiros . Havia um soldado de guarda , de p , de costas para a ponte levadia . Ele segurava uma tocha bruxuleante alto como ns se aproximava. Ele iluminou a figura do sacerdote primeiro, e eu viu a expresso do homem de respeito e obedincia mudar a incredulidade eo medo quando viu o sacerdote aterrorizado rosto eo brao sangrento de sua batina . Segurei a lmina na garganta do padre. "Estamos saindo. Prepare o nosso caminho ou ele morre ! Com as mos trmulas o soldado comeou a levantar a restelo girando o cabrestante . Os estralos e chocalhos das correntes soou muito alto na escurido. Isso iria atrair a ateno. Outros se perguntam por que algum deveria se sair ou entrar no castelo a essa hora . Uma voz chamou para baixo das ameias : "Quem vai l? Mostraivos ! '

Ns aproximou-se para a parede e apertou nos para as sombras. Os porta levadia estava subindo muito lentamente. A abertura era alta o suficiente para nos esquivar por baixo. Isso o suficiente . Agora pegue a porta aberta! Faz-lo rapidamente ! ' Eu disse , agarrando o padre pelo cabelo e pressionando a lmina contra sua garganta. O soldado assustado apressou-se a obedecer, e desbloqueado a porta rapidamente , puxando- a para dentro, at que estava totalmente aberta, revelando a grade externa e do alm ponte levadia. Ele no esperou para ser dito para trabalhar na segunda cabrestante , e a grade foi levantada mais rpido dessa vez. Mas agora eu podia ouvir gritos distantes de comando e passos correndo em nossa direo atravs da escurido da quintal. Ns no entramos no porto, temendo que pudssemos ser alvo de lado, como nos tinha sido quando tinha entrou neste lugar. Estamos preparados para atender seu ataque e eu trouxe para o foco com os meus olhos aguados Eles no eram arqueiros , apenas trs homens armados com lanas . "Eles so seus, Thorne ! " Eu assobiei . Eu sabia que, depois de sofrendo a dor da tortura que seria bom para ela voltar ao o mais breve possvel. " Todos os trs ? "Sim, mas faz-lo rpido ! Thorne se virou para a frente para encontr-los exatamente como eu havia ensinado ela. Ela era rpida , e suas habilidades de combate foram afinados quase perfeio. Alguns haviam sido adquiridos por longas horas de pratica, mas havia algumas coisas que no podiam ser ensinadas; Thorne tinha uma habilidade inata dentro dela, e com a graa consumada ela evitou os piques apressadamente espetou dos soldados , e suas lminas piscou , tratando a morte de todos os trs em uma questo de segundos . Eu podia ver que dentro de dois anos Thorne seria minha igual. E depois disso? Eventualmente, ela seria capaz de me derrotar assim como eu havia derrotado Kernolde . O pensamento me trouxe felicidade, no medo.

Eu no gostaria de viver uma vez os meus poderes comeassem a declinar. Foi bom saber que eu tinha uma sucessora digna. O soldado estava baixando a ponte levadia agora, mas outro passos estavam correndo em nossa direo atravs da escurido . Desta vez eu no pedi Thorne para atacar. Um desses aproximando era menor do que o resto. Era Will, o filho do cavaleiro morto. O grupo parou a cerca de vinte passos de ns - cinco homens; os dois flanqueando o menino fosse o ltimo do mestre arqueiros . Soltem o padre Hewitt ! Exclamou o menino. " um pecado prejudicar um padre ! " Diga aos seus homens para soltarem suas armas e nos permitiremos que ele viva", eu disse baixinho. " Se voc se recusar, ento eu vou matar esse pobre sacerdote, e voc ser responsvel por sua morte. Voc causou a morte de meu pai ! Will gritou histericamente. 'Agora voc vai morrer tambm! " Ele colocou as mos sobre os ombros dos arqueiros que flanqueavam . " Aponte baixo ! ", Ele gritou . " Eles vo tentar mergulhar sob suas flechas ! Os arqueiros levantaram seus arcos e disparou.

CAPTULO 18: VOC APENAS UMA MENINA Optei por ter o filho do Demnio , de modo a se livrar dele para sempre, e , uma vez que eu decidi seguir esse curso , nada jamais poderia ter me parado. Minha inteno destru-lo. Nada vai me parar agora ! MAIS RPIDO DO QUE O vo da flecha , eu puxei o sacerdote diante de mim, empurrando-o de joelhos como um escudo. Eles dispararam a partir do ordenado, e uma flecha em si embutido em seu peito. Ele deu um gemido de dor e caiu, pedra morta, ao cho. Olhei

minha esquerda e vi que tinha Thorne desviou a outra seta com sua lmina . Antes de os arqueiros poderia puxar mais setas de seu treme nossas lminas de arremesso perfurou o olho esquerdo - tomada de cada e os arcos escorregou de seus dedos mortos como eles amassado aos ps do menino . Ele deu um passo para trs, terror animando suas feies. Mas o que seria proveitoso ns mat-lo? Perguntei a mim mesmo. Ele era apenas uma criana , cujo mundo foi virado de cabea para baixo. Eu podia ler toda uma gama de emoes no rosto de Thorne. Havia raiva e indignao com Will, que tinha tentado nos matar, mas tambm tristeza e arrependimento. Eu sabia que ela se sentia trada. O padre est morto, Will, " eu disse a ele , com um sorriso triste . Seu guardio foi retirado de suas funes. Voc est no comando aqui agora. Governe com sabedoria e governe bem ! ' Will olhou para Thorne e tentou falar, mas a ponte levadia estava quase para baixo e no podamos esperar. Com Thorne nos meus calcanhares , eu corri at o seu declive escorregadio madeira e pulei o fosso estreitamento a pousar na terra macia no lado borda do fosso. Flechas ainda assobiou para ns a partir das ameias, mas estvamos correndo rpido, tecelagem de um lado para lado , e estes no eram mestres de seu ofcio. Em alguns segundos que foram perdidos na segurana da escurido . O verdadeiro perigo agora estava em algum lugar frente. Ser que o Exterminador j havia se regenerado? Ser que o mago e as bruxas saberiam que haviamos deixado o castelo? A resposta para a primeira pergunta era incerta, mas era provvel que os espies estariam assistindo . Eles teriam ouvido os gritos e visto a ponte levadia sendo baixada. Mesmo agora eles estariam alertando suas irms bruxas . Ento corremos em ritimo forte em direo ao leste, rumo ao sol nascente . Eu estava pensando desesperadamente : Onde poderamos ir? Que refgio procurar?

Minha mente virou primeiro para um lado e depois outro, buscando o que no estava l para ser encontrado. Era verdade que havia um lugar que podemos usar a nosso favor, embora possamos encontrar mais inimigos do que amigos l. Mudei direo e peguei meu ritmo. ' a cova das bruxas situa-se em frente! " Thorne disse, correndo ao meu lado. Sim, para onde estamos indo , filha. Ele pode ser um bom lugar para ficar e lutar ! Em pouco tempo a colina de Pendle dominou o horizonte. Era em forma de uma enorme baleia - os grandes mamferos marinhos que vislumbrei em uma das minhas viagens em todo o grande mar norte que se estendia alm das fronteiras do municpio. Descansamos por um tempo em uma floresta, confiante de que colocamos uma boa distncia entre ns e nossos perseguidores. Ns no chegaramos ate a cova das bruxas at o anoitecer . Virei-me para Thorne. Como voc se sente, filha? " Eu perguntei. Eu perguntava se suas experincias no calabouo poderia afetar sua capacidade de lutar. Como me sinto? " Ela estalou . " Sinto sobre o que - o menino?' " Sim , o rapaz - e tambm a dor fsica que voc recebeu. O menino no nada para mim agora. Ser que todos os homens tolos como ele? ' " Nem todos os homens so tolos , mas h uma abundncia de tolos de sobra para as mulheres que querem. Mas no pense muito mal de Will. Ele perdeu seu pai - e , ao fazer um acordo com ns, configurar a cadeia de eventos que levaram morte de seu pai. Mas o esquea por agora. Ele est no passado e nunca poderia ter feito parte da sua vida, de qualquer maneira. Voc uma bruxa e em breve tornar-se uma assassina de pleno direito. Ele vai se tornar um cavaleiro . Voc vem de mundos diferentes. " Sim, vou tentar esquec-lo. Eu vou empurr-lo da minha mente. " Thorne ficou em silncio , ento depois de um tempo eu falei de novo. 'E sobre a tortura ? " eu perguntei.

A dor de ser esfaqueado com o punhal era terrvel em primeiro lugar, " Thorne respondeu:" mas depois de um tempo eu fiquei menos sensvel e lidei melhor. O padre percebeu isso, ento ele ameaou tirar meu polegar. Ele estava gostando do meu medo e realmente significava para cort-los de mim , enquanto eu ainda estava viva. Eu poderia l-lo em seus olhos. Era insuportvel. Nunca me senti tal terror e desespero. Tudo o que eu fui , e poderia tornaram-se , teria sido tirado de mim . Eu faria tm sido nada - uma coisa vergonhosa a ser ridicularizado para sempre. Bem, isso no aconteceu , minha filha. Voc foi valente e suportou a dor tambm. O padre est morto e voc vive para lutar outro dia. Vamos destruir nossos inimigos e vencer. " " Ser que vamos estar seguro na cova? Thorne perguntou . " Ser que vamos encontrar aliados l? Em nenhum lugar na Terra seguro para ns agora, filha. Mas depende quem ns encontramos pela primeira vez. Alguns dos mortos estaro bem disposto em relao a ns , a maioria s vai querer o nosso sangue. Mas eles vo proteger seu territrio. Se pudermos entrar no corao da cova, eles vo defend-la contra a ameaa maior daqueles que nos perseguem " . ' A cova das bruxas o lugar onde voc lutou com Kernolde e se tornou a bruxa assassina, no ? ' perguntou Thorne. " verdade, filha. Anos se passaram , mas parece que foi ontem. " Conte-me sobre isso", perguntou Thorne. "Voc sabe bem a histria . Voc j ouviu isso de meus prprios lbios mais do que uma vez . ' Eu escutei o vento suspirando por entre as rvores e verificado nos rodeia para o perigo. Tudo estava claro. Nossos inimigos ainda estavam a alguma distncia. "Ento, por favor, diga a ele mais uma vez. Histrias de mudar um pouco com cada narrao. Um bom contador de contos lembra nova coisas e esquece o que menos importante.

Eu suspirei, mas depois comeou meu conto . Por que no? Seria distrair-nos tanto por um tempo do perigo que estava por vir e para trs. " O desafio sempre ocorreu ao norte das trs aldeias dos Malkins , Deanes e Mouldheels, o local era geralmente escolhido pelo assassino ento. Kernolde escolheu como seu territrio a cova das bruxas, onde ela sempre usou estas coisas mortas como seus aliados, a nica bruxa que j fez tanto sucesso. Mais de um desafiante foi drenado de sangue pelos mortos antes de Kernolde levar o seu ossoo-polegar como prova de vitria. " ' No era traio - usar bruxas mortas, para ajud-la, Perguntou Thorne. " Alguns podem pensar assim, mas ela tinha sido a Malkin assassina por muitos anos. Ela era temida . Quem ousaria a questionar sobre seus metodos? " Ouvi dizer que algumas das bruxas mortas so realmente fortes e pode andar por quilmetros que procuram suas presas. Como muitos esto l no momento como esse? ' perguntou Thorne. Havia cinco at o outono , mas, como voc sabe, mesmo as bruxas mortas no sobrevivem para sempre. Aos poucos, elas enfraquecem , e partes de seus corpos comeam a deteriorar e cair fora. Eu aprendi com Agnes que o inverno teve seu preo , agora existem apenas trs realmente fortes. " "Quem eles vo apoiar com - voc ou nossos inimigos ' "Isso incerto, filha. Mas se pelo menos duas lutam ao lado nosso, o equilbrio de poder ser a nosso favor. " Thorne balanou a cabea, pensativo. "Diga- me mais sobre Kernolde ", ela exigiu . Kernolde muitas vezes provou ser vitoriosa sem seus aliados mortos. Ela era hbil com as lminas, cordas, armadilhas e buracos cheios de espetos, mas sua especialidade era estrangulamento. Uma vez que eles fossem derrotados invarivelmente ela estrangulou adversrios. Ela gostava de infligir a morte lenta sobre aqueles que ela tinha superado.

"Eu sabia que isso bem antes do meu desafio comeou : Eu tinha pensado muito e duro sobre isso e havia visitado a cova varias vezes durante os meses anteriores . Eu tinha ido l geralmente na luz do dia, quando as bruxas mortas eram latentes e Kernolde estava afastado caar presas. Eu tinha farejado cada polegada da floresta; conhecia cada rvore, cada folha de grama , a paradeiro de cada poo e armadilha. E haviam muitas. Alguns dos que lutaram Kernolde morreu antes mesmo de alcana-la. " Ento, eu estava pronta: Eu estava fora da cova na sombra das rvores , pouco antes da meia-noite , a hora marcada para o combate comear. Alta minha esquerda estava a grande massa da colina de Pendle, suas encostas orientais banhado pela luz do total Lua, que tinha subido alto para o sul. Dentro de instantes o farol queimado na cimeira, fascas atirando para cima em o ar para sinalizar o incio de meu desafio . Imediatamente fiz o que nenhum outro adversrio tinha feito antes. Muitas penetraram na cova, nervosos e com medo, medo do que eles enfrentaram . Alguns eram mais corajosos , mas ainda entraram cautelosamente . Eu era diferente. Eu anunciei a minha presena em voz alta e clara " . "Deixe- me dizer isso para voc , Grimalkin . Por favor ! Thorne interrompeu. Concordei, e Thorne ficou de p , colocar em um muito rosto srio e gritou as palavras que eu tinha usado todos aqueles longos anos atrs : " Eu estou aqui, Kernolde ! Meu nome Grimalkin e eu sou sua morte ! '" , ela gritou no topo de sua voz. " Estou indo para voc , Kernolde ! Eu estou vindo para voc! E nem os mortos podem me parar! Ela se sentou e ns dois rimos por um tempo. 'Voc quer dizer isso? ' perguntou Thorne. " Voc realmente acreditou em suas prprias palavras ? " At certo ponto eu acreditava. No era s bravata, apesar de que no desempenhou nenhum papel pequeno. Meu comportamento era produto de muita reflexo e de clculo. Eu sabia que meus gritos trariam as bruxas mortas para mim, e isso o que eu queria. Agora eu gostaria de

saber onde eles estavam. sempre importante para espiar a localizao de qualquer perigo que enfrentamos . " A maioria das bruxas mortas so lentas, e eu sabia que eu poderia superar -las. Era com as poderosas que eu tinha que tomar cuidado. Uma delas era chamada Gertrude, a cruel por causa de sua intimidante e aparncia repugnante , e ela era ao mesmo tempo forte e rpido para quem estava morto h mais de um sculo. Ela vagou muito grande e alm da cova, para caa de sangue. Mas hoje ela estaria esperando dentro dela, pois ela era cmplice mais prximo de Kernolde, bem recompensado no sangue para ajudar cada vitria. Eu esperei por 15 minutos mais ou menos, tempo suficiente para deixar a mais lenta bruxa chegar perto de mim. Eu j tinha farejado Gertrude, a antiga. Ela tinha estado perto da borda da cova por algum tempo, mas havia optado por no se aventurar no aberto , ela havia se mudado entre as rvores para que as irms mais lento poderia me ameaar pela primeira vez. Eu podia ouvir o farfalhar das folhas e do crack leve ocasional de um galho como que arrastou para a frente. Eles foram lento , mas nunca subestime uma bruxa morta. Eles tm uma grande fora, e uma vez que a preenso de sua carne no podem ser facilmente valorizada livre . Logo eles comeam a sugar seu sangue , at que voc enfraquecer e pode lutar mais . Alguns estariam no cho , escondendo-se dentro das folhas mortas e lama , pronto para alcanar e agarrar em meus tornozelos enquanto eu corria . " Eu corri para as rvores. Eu j tinha inalado Kernolde e ela era exatamente o que eu esperava , esperando sob o ramos do carvalho mais antigo da cova. Esta era sua rvore , aquela em que ela guardava a sua magia , seu lugar de poder ". Eu gostava de contar o conto de Thorne e, assim, voltar a viver a minha luta para se tornar a bruxa assassina. Eu ganhei muitas batalhas desde ento, mas que a primeira vitria me trouxe o maior prazer, porque foi onde Grimalkin realmente comeou . 'A mo estendeu a mo para mim a partir das folhas. Sem diminuir o passo , eu coloquei uma adaga da bainha em minha coxa esquerda e

colocou a bruxa morta para o grosso retorcido raiz de uma rvore . E aqui est um bom conselho para voc, Thorne. Nunca fixar uma bruxa atravs da palma da mo - ela pode simplesmente rasgar -se livre . Sempre empurrou sua lmina no pulso , em vez de na palma . Isso o que eu fiz. ' Outra bruxa arrastou em minha direo da direita , sua cara horrvel iluminado por um raio de luar. Riachos de saliva escorreu pelo seu queixo e pingou sobre seu vestido esfarrapado, que estava coberto de manchas escuras . Ela tagarelava maldies para mim , ansioso para o meu sangue. Ao contrrio, ela tem a minha espada , que eu arrancado de minha bainha ombro direito , lanando -a para ela. O ponto levou na garganta , jogando a para trs. Eu corri ainda mais rpido . "Quatro vezes mais minhas lminas espetou carne morta , e por agora as outras bruxas foram deixados para trs , as lentas e aquelas que eu mutilei. Mas Kernolde e a poderoso velha esperaram em algum lugar frente . Eu usava oito bainhas naquele dia , cada uma continha uma lmina. Agora, apenas dois permaneceram . Saltei um poo escondido e, depois, um segundo. Apesar de terem sido coberto com folhas e lama , eu sabia que eles estavam l. A ltima Gertrude, a cruel barrou o meu caminho. Eu cheguei a um impasse e aguardava seu ataque. Deixe que ela venha a mim ! Seu cabelo emaranhado prostrou-se de joelhos . Ela era realmente sombria , e bem nomeada ! Um vermee contorceu e caiu de sua narina esquerda. As larvas e besouros afundado atravs da cortina viscoso que obscurecida todo o rosto salvar um olho malvolo , e que um dente preto comprido que se projetava para cima, sobre o lbio superior quase to longe quanto sua narina esquerda. "Ela correu para mim , levantando folhas , com as mos estendida a garra na minha cara ou apertar a minha garganta. Ela era rapidapara uma bruxa morta; muito rpido. Mas no rpido o suficiente. Com a minha mo esquerda, eu desenhei a maior das minhas lminas da bainha no meu quadril . Como voc sabe, esta faca no trabalhada para jogar; mais semelhante a uma espada curta , com bordas afiadas. Eu saltou para a frente para atender Gertrude, e com um golpe eu cortei a cabea limpa de seus ombros .

Ele ricocheteou uma raiz e rolou para longe . Corri em , olhando para trs para ver sua busca entre a pilha de decomposio deixa de onde tinha vindo para descansar . ' Gertrude ainda pode ser encontrado na cova? Perguntou Thorne. " H poucas aparies dela agora", eu respondi . "Ela no mais o que era, sua mente se deteriorando mais rapidamente do que seu corpo. No duvido que apressou sua morte . Mas voltando minha histria ... Uma vez Gertrude foi tratado , eu estava pronto para enfrentar Kernolde . ela estava esperando debaixo de sua rvore; cordas penduradas no ramos , pronto para ligar e desligar o meu corpo. Ela estava esfregando suas costas contra a casca , tirando fora para a luta. Mas eu no tinha medo - para mim ela parecia uma velha ursa livrando-se das pulgas , em vez de ser a terrivel bruxa assassina temida por todos . Correndo em pele cheia direto para ela que desenhou a ltima das minhas facas e atirou-a para ela na garganta. Sobre a extremidade final ele virou , o meu objectivo rpido e verdade, mas ela bateu de lado com um movimento desdenhoso de seu pulso. Destemido, eu aumentei meu ritmo e preparado para usar a lmina longa . Mas, ento, o cho se abriu sob o meus ps , meu corao balanou e eu ca em um buraco escondido. Lembro-me de meu sentimento de choque naquele momento. Eu tinha sido to confiante, mas como eu ca , percebi que eu tinha subestimado o meu adversrio . A rpida vitria tinha sido arrebatado - no entanto , eu era resistente e ainda determinado a sobreviver e lutar. " A lua estava alta , e como eu caiu eu vi as pontas afiadas espera de me empalar . Torci desesperadamente , tentando evitar eles, mas era impossvel . Tudo o que eu podia fazer era se contorcer mim para que meu corpo sofreu o menor dano . ' A menos que eu disse? O pico de me machucar bastante; me danificado mal. Ela perfurou minha coxa e eu tenho a cicatriz at hoje. Para baixo seu comprimento eu deslizei , at eu atingir o cho difcil e toda a respirao deixou meu corpo , a longa lmina voando da minha mo para deitar fora de alcance. Fiquei ali em agonia , lutando para

respirar e controlar a dor extrema na minha perna. Os picos eram afiados , finos e muito tempo - mais de seis ps - ento no havia nenhuma maneira que eu poderia levantar minha perna e libert-la . Eu amaldioou minha loucura . Eu tinha pensado que me segura, mas teve Kernolde cavaram outro poo - provavelmente na noite anterior. sem dvida ela estava consciente das minhas incurses na cova e esperaram at o ltimo momento para adicionar essa armadilha extra. 'A bruxa assassino deve se adaptar constantemente e aprender com seus erros . Mesmo quando eu estava l, diante da morte iminente, eu reconheceu minha estupidez . Eu estava muito confiante. Se sobrevivido , eu jurei para temperar a minha atitude com um a pitada de cautela. "Sob a luz da lua a face de Kernolde apareceu em cima de mim , e ela olhou para baixo , sem dizer uma palavra. Eu era rpido, e eu destacou com lminas. Eu era muito forte , mas no to forte como Kernolde . No toa que alguns chamam Kernolde a Estranguladora . Como eu j disse, uma vez vitorioso, Kernolde normalmente pendurou suas vtimas por seus polegares antes de asfixiar lentamente eles. No desta vez , no entanto. Ela tinha visto o que eu tinha j alcanados e que no se arriscar. Eu morreria aqui. Ela comeou a descer no poo , preparando-se para colocar suas poderosas mos sobre a minha garganta e apertar o flego e a vida do meu corpo. Eu estava calmo e pronto para morrer se necessrio fosse mas eu j tinha pensado em algo . Eu tinha um fino chance de sobrevivncia. Como Kernolde atingiu o fundo do poo e comeou a tecer seu caminho para mim atravs dos espetos , flexionando seu mos grandes muscular , eu me preparei para lidar com a dor - no a dor que ela iria infligir- me , o que eu me escolheu . Minhas mos e os braos e ombros eram muito forte . Os picos foram fina , mas resistente , flexvel , no quebradio. Mas eu tinha que tentar. Aproveitando o que perfurou minha perna , comecei dobr-lo . E para trs, para trs e para frente eu flexionado e torcido o pico , cada movimento enviando tiro dor na minha perna e at

para o meu corpo . Mas eu cerrei os dentes e trabalhou o aumento cada vez mais difcil , at que finalmente cedeu e quebrou, chegando longe em minhas mos. " Rapidamente , eu levantei minha perna clara do toco e ajoelhouse para Kernolde rosto , meu sangue escorrendo para absorver o barro cho do fosso de matar. Eu segurei o pico como uma lana e apontou-a em direo a ela . Antes de suas mos poderia chegar a minha garganta eu atravessaria o corao dela. " Vendo que eu tinha me libertado e estava preparado para lutar, Kernolde olhou espantado , mas ela se recuperou rapidamente si mesma e atacou-me de uma maneira nova . Ela tinha desenhado muito de sua magia armazenada a partir da rvore , e agora ela parou e concentrou-se , lanando cacos de escurido para mim. Ela tentou a magia do Pavor em primeiro lugar, e terror tentou me reivindicar. Meu dentes comearam a bater - vibrao como os dos mortos no Halloween sbado. Sua magia era forte , mas no era forte o suficiente. Eu me preparei e encolheu os ombros de lado seu feitio. Logo seus efeitos recuou e isso me incomodou mais do que o vento frio que soprava do gelo rtico , quando eu matei os lobos e deixaram seus corpos sangrando na neve. Em seguida, ela usou o inquieto morto , lanando para mim o espritos que tinha preso no Limbo . Eles se agarravam ao meu corpo, inclinando-se difcil no meu brao para derrub-lo , e levou todo a minha fora para manter a preenso do pico . Alguma vez voc j preso espritos no Limbo ? Perguntou Thorne. Eu tenho no passado - mas no por muito tempo. por isso que eu no te ensinei essa habilidade. Como assassinas, ns somos melhores do que o comum osso bruxa. Ns usamos magia, sim, mas a nossa A maior fora est nas habilidades de combate que adquirimos , e na nossa fora de esprito. Foi este ltimo que me permitiu para repelir os espritos de Kernolde . Eles eram fortes e fortificado por magia negra : era um estrangulador que apertou minha garganta com tanta fora que Kernolde mesma poderia ter sido apertar.

O pior deles era um esprito de um meio homem, o fantasma de um nascido da Diabo e uma bruxa. Ele escureceu meus olhos e empurrou seus longos dedos frios em meus ouvidos para que eu pensei que a minha cabea iria estourar , mas eu lutei para trs e gritou para o escurido e no silncio : " Eu ainda estou aqui , Kernolde ! Ainda a ser contada. Eu sou Grimalkin , seu destino ! " "Meus olhos clarearam , e os dedos do abhuman deixou meus ouvidos com um barulho para que o som correu de volta . O peso estava passando para meus braos, e eu me esforcei para os meus ps , tendo como objetivo com o espigo . Kernolde correram para mim, ento - que grande feio suportar de uma mulher com as mos de sua estrangulador . Mas o meu objetivo era verdade. Eu empurrei a lana direto no seu corao e ela caiu ao meus ps , o sangue empapando a terra para misturar com o meu. Ela estava sufocando , tentando falar, ento eu dobrei e coloquei meu ouvido perto de seus lbios. "Voc apenas uma garota", ela resmungou . " Para ser derrotado por um menina depois de todo esse tempo ... Como pode ser isso? " Seu tempo acabou e meu est apenas comeando ", disse ela. Essa menina teve sua vida e agora ela vai levar seus ossos. " Eu assisti -la morrer , ento, depois de tomar o polegar -ossos, que era muito poderosa e me forneceu mgica por muitos meses, eu levantei seu corpo para fora da cova com a sua prpria cordas . Finalmente eu desliguei ela por seus ps, para que ao amanhecer o aves pode bicar sua limpar. Feito isso, passei pela cova sem incidentes, as bruxas mortas manter sua distncia. Gertrude a cruel estava em suas mos e joelhos , ainda enraizamento atravs das folhas encharcadas , tentando encontrar a cabea. Sem olhos, seria difcil e que mant-la ocupado por um longo tempo. " Quando sa das rvores , o cl estava esperando para me cumprimentar . Eu levantei o polegar -ossos do Kernolde e eles inclinaram suas cabeas em reconhecimento do que eu tinha feito;

mesmo Katrise , o chefe do cl de treze anos, fez reverncia . Quando olhei para cima , vi a nova relao em seus olhos , o medo tambm. " Com essa vitria, a minha busca para destruir meu inimigo , o Diabo , comeou. Os picos no poo tinha me dado uma idia. E se eu criado um aumento acentuado de liga de prata e de alguma forma empalado o Diabo nele? ' " isso o que voc realmente fez para o Diabo antes de cortar a cabea dele ? " perguntou Thorne. Eu confirmei com a cabea. Sim, filha - com a ajuda de Tom Ward e seu mestre , John Gregory , eu empalei o Demnio com lanas de prata e preguei suas mos e ps na rocha. Em seguida, o Aprendiz do Mago cortou a cabea do Demnio de seus ombros e eu coloquei neste saco de couro . Enchemos a cova com terra, ento selou com uma grande pedra plana, finalmente colocar uma pedra em cima disso . At esta cabea devolvido ao seu corpo o Demnio estar preso. " ' Isso nunca vai ser devolvido ao seu corpo ", disse Thorne . " Mesmo se um de ns morrer, o outro continuar a ser o seu guardio . Ento um dia o Demnio ser destrudo para sempre ! " Houve um gemido profundo do saco. O Diabo estava estava ouvindo a nossa conversa e no tinha gostado do que ele tinha ouvido . No longo silncio que se seguiu , eu poderia quase ouvir o Pensamento Thorne. Por fim, ela falou . Foi uma pergunta sondagem. " Voc j tomou o polegar -ossos de seus inimigos enquanto eles ainda estavam vivos ? , perguntou ela. Sem dvida, a ameaa a seus prprios ossos de polegares estava fresca na sua mente, mas antes que eu pudesse me controlar Soltei um silvo de raiva. " justo que alguns dizem que o que voc faz para aqueles que voc mais odeio , ' Thorne continuou rapidamente. Meus inimigos tem medo de mim ", eu respondi. " Com a minha tesoura eu cortei a carne dos mortos, os inimigos do cl que eu matei em combate. Ento eu cortei o polegar -ossos , o que eu uso em volta do meu pescoo como um aviso para os outros. O que mais eu fiz? Sem

crueldade e selvageria eu no poderia sobreviver mesmo uma semana da vida que eu levo . " " Mas a vida? Alguma vez voc j fez isso a algum vivo ? Thorne persistiu. Ela foi corajosa para levar o assunto quando eu estava claramente irritado - coragem era um dos seus melhores qualidades . Mas tambm exibido um outro lado dela , uma falha. Ela poderia ser imprudente. Ela no sabia quando recuar . "Eu no quero falar sobre isso ", eu disse calmamente. " O assunto esta acabado. '

CAPTULO 19: COVA DAS BRUXAS Eu olhei para a escurido, para a maior escurido de todas, e agora eu no tenho medo de nada. Uma hora aps o anoitecer nos aproximamos da cova , mas paramos sob os largos ramos de uma carvalho solitrio de uma centena de metros curtos de suas rvores mais prximas. " Chame-a ", eu sussurrei. A noite era de lua cheia. Em algum lugar dentro dessas rvores Agnes Sowerbutts iria agora acordar para uma nova existncia como uma bruxa morta. Em tempo, enquanto seu corpo decaiu lentamente , uma bruxa , por vezes, tornou-se amarga e torcida , odiando todos aqueles que tinham amizade e cuidado na vida. Mas aquelas levadas para a cova no mudar seus amores, dios e fidelidades imediatamente. At um certo ponto que ainda seria a mesma Agnes, e eu esperava que pudssemos contar com ela para efetuar a nossa entrada segura para na cova - ou pelo menos deixenos saber a situao l. Thorne deu um longo grito lamentoso - algo prximo a que feita por um corpo -galinha , mas sutilmente modificado para o sinalizar que ela sempre usou ao se aproximar da casa de campo de Agnes. Eu tinha introduzido Thorne para a velha bruxa logo depois que eu tinha comeado a sua formao e Agnes tinha levado a criana sob sua asa ,

ensinando -lhe sobre poes e s vezes, quando eu estava longe de Pendle , oferecendo-lhe um lugar para ficar. Esperamos em silncio. Havia rudos fracos nas rvores distantes, mas nada vivo ou morto se aventurou a sair. Aps cerca de cinco minutos eu instrudo Thorne para tentar novamente. Mais uma vez esperamos enquanto o vento suspirou atravs de os ramos do carvalho. Era uma noite de chuvas repentinas , e naquele momento particularmente pesado estava caindo , pois quando tudo o que conseguia ouvir era a chuva batendo no cho. O chuveiro passou to rapidamente como tinha comeado eo lua saiu por alguns instantes. Foi ento que eu vi o vulto escuro rastejando em nossa direo atravs da clareira . Sem dvida que era uma bruxa morta. Eu podia ouvi-la farejando e fungando, seu nariz quase tocando a grama molhada, seu vestido de um deslizando sombra . S quando ela ergueu o rosto para o luar eu reconhec-la como Agnes . A morte j tinha mudado ela para o pior. Ela chegou ao abrigo dos ramos , ofegante e chiado, e puxou -se para cima em uma posio sentada, descansando as costas contra o tronco da rvore . Durante algum tempo ningum falou, e eu escutei as gotas de gua pingando folha a folha em sua jornada longa e lenta para o cho. Olhei para Agnes com os meus olhos penetrantes, e ela era uma viso muito mesmo. Alguns bruxos mortos so fortes e podem correr por quilmetros , caando presas humanas , outros so fracos, e deles uma existncia miservel rastreamento atravs do lodo e folha- molde , em busca de pequenos animais , como ratos e camundongos. Se isso fosse verdade a existncia de Agnes agora, eu tinha pena ela. Ela sempre foi uma mulher orgulhosa , embora a primeira olhar sua casa havia aparecido desordenado , suas garrafas e frascos foram colocados em perfeita ordem sobre as suas prateleiras e seus casa era impecvel - nunca sequer um gro de poeira em vista. Muito poucas bruxas se preocupava com a limpeza ; Agnes era um a exceo. Ela trocou de roupa a cada dia e os sapatos pontudos foram to altamente polido que podia ver sua reflexo em si.

Thorne olhou chocada e momentaneamente cobriu rosto com as mos . Eu tambm estava consternado ao ver a mudana que havia acontecido Agnes em to pouco tempo. sua esfarrapado vestido estava coberto de sujeira. Sem dvida, ela foi rastejando atravs de silvas em busca de presas . Quanto a ela , uma vez limpo, cabelos brilhantes , agora era gorduroso e infestado de se contorcendo vermes brancos, enquanto seu rosto magro estava manchada de lama e sangue. No havia nenhum ponto em tentar fingir que as coisas eram melhor do que eles apareceram. Agnes sempre tinha sido gentil, mas de lngua comum , ento eu no mediu as minhas palavras , mesmo que ela estava morta. ' Ele tristezas me para v-lo nesse estado, Agnes ', eu disse a ela gentilmente . " Existe alguma coisa que podemos fazer para ajudar? " " Eu nunca pensei que chegaria a isso ", disse ela , sacudindo sua cabea , para que as larvas caiu de seu cabelo em sua colo. ' Eu era forte na vida e na esperana de ser o mesmo em morte. Mas tenho sede ! Tenho sede tanto e nunca pode obter sangue suficiente . Eu no sou forte o suficiente para caar grandes criaturas ou seres humanos. Pequenos roedores tudo que eu posso controlar. Os coelhos so demasiado depressa. 'No o outro ajuda mortos? No a ajuda forte aqueles mais fraca do que a si mesmos? " perguntou Thorne. Agnes abanou a cabea. ' Bruxas mortas caar sozinho e cuidado para nada , mas a si mesmos . " " Ento, pelo menos esta noite a sua sede ser saciada ", eu disse. Eu virou-se para Thorne : ' Traga Agnes algo grande . Em um instante, a menina tinha fugiu. Eu ainda tenho a cabea do Demnio ", disse Agnes . ' tudo nosso interesses que continua a ser isolada de seu corpo. ser que voc ajudar ? Nossos inimigos esto se aproximando , e ns precisamos tomar refgio na cova. Precisamos de algumas de nossas irms mortas para lutar ao nosso lado . "

'Outros governam aqui ", resmungou Agnes . 'Eu sou fraca e minhas palavras teram pouco no lugar escuro . " " So aqueles dentro do Diabo ou contra ele ?" Eu perguntei. Bruxas mortas, sejam elas fortes ou fracas, so se preocupam com o sangue . Se eles pensam em tudo, ele o sangue que enche o seu pensamentos . Espero que eu nunca vou ser como eles. Minhas memrias da minha vida preciosa e eu quero prend-los enquanto eu puder . Mas voc no precisa tentar ganh-los para o sua causa. Eles vo matar qualquer coisa viva que entra na cova voc tambm se eles podem te pegar '. "Como muitos dos mais fortes esto por perto ?" Eu disse, ouvindo os sussurros e sons coar da cova, que me disse que algumas das bruxas mais fracas estavam perto . Apenas um par. O terceiro foi afastado por mais de duas noites, mas pode voltar a qualquer momento . " como eu pensava. Ento, se podemos chegar ao centro da cova diante de nossos inimigos chegam, os mortos ser efetivamente nossa aliados se desejam ou no. ' Eu olhei para cima e vi que Thorne estava atravessando a limpar para ns. Cada mo uma grande lebre contorcendo . Ela chegou at ns e segurou um para Agnes . A bruxa mortos apreenderam o animal assustado, logo em seguida afundou dentes em seu pescoo e comeou a chupar seu sangue. Dentro de momentos ele tinha parado de se contorcendo , que foi drenado e mortos. Ento ela comeou na segunda. 'Voc uma boa menina, Thorne ! Agnes gritou quando ela acabado. " Esse o sangue mais doce que eu j bebia desde vir a este cova miservel. " " Eu gostaria de poder fazer mais por voc", disse Thorne . 'Voc sempre foi bom para mim, Agnes , e me di ver voc neste estado. De repente, senti o perigo e cheirou o vento. Nosso inimigos estavam por perto. " Eles esto h mais de dez minutos ", disse Thorne.

" um risco, mas preciso se refugiar na cova agora , antes que seja tarde demais. " Virei-me para Agnes . " Siga-nos o mais rapido que puder. Eu levou Thorne beira da cova. " Ainda h poos e armadilhas aqueles criados por Kernolde h muitos anos . Alguns eu vou evitar , outros eu vou pular. Devemos nos mover rapidamente, mas seguir fechar em meus calcanhares . Ento eu corri para a cova, tomando o mesmo caminho que eu tinha tomado todos esses anos antes, quando eu lutei Kernolde . Mas nenhum mos mortas estendeu a mo para agarrar meus tornozelos agora . A ltima vez que tinha chamado um desafio e tirado as bruxas para me , desta vez tivemos o elemento surpresa , e os mortos seriam espalhados entre as rvores . Apenas as duas mais forte e mais rpida poderiam ser capazes de nos interceptar. E nossa sorte, a terceira j havia deixado a cova para caar. Ela pode andar por quilmetros e passar vrias noites fora antes voltar. Ou ela poderia reaparecer a qualquer momento. Eu ainda tinha a localizao exata de cada poo claro em minha mente, e logo eu estava pulando sobre a primeira. Eu nunca sequer olhou para trs para ver se Thorne estava a salvo. A menina era to de p firme como eu era e suas reaes eram to rpida. Logo eu saltou mais de um segundo , depois um terceiro , mas em um Ponto eu esquivou para a esquerda para evitar uma longa cova fina que era impossvel saltar : um tronco de rvore formou uma barreira em sua distante borda. Lembrei-me da maneira em que Kernolde tinha enganado e quase me derrotado - por cavar um poo extra que era desconhecido para mim e para preench-lo com estacas afiadas para me lana. Um sbito pensamento me atingiu. E se ela tinha cavado outros poos ? E se houvesse mais que eu desconhecia ? Eu me acalmei , pegando meu ritmo atravs da cova . Pode ou no existir tais poos . Mas, enquanto eu tomei a mesmo caminho como da ltima vez , ns certamente no sofreramos danos .

Logo rvore de Kernolde entrou em vista , era um antigo carvalho , a rvore em que ela tinha guardado a sua magia . Apesar da ao dos elementos durante a interveno dos anos , algumas das cordas ainda pendurados para baixo a partir dos ramos . Daqueles que tinha uma vez pendurado seus inimigos derrotados . Fiz um gesto para Thorne e chegamos a um impasse. Eu apontei para o poo com o meu dedo indicador. Estava ainda parcialmente coberto com galhos e samambaias , na qual muitos outonos teve mergulhados numa cama de folhas mortas marrons . Mas na extremidade eu vi o grande buraco por onde eu tinha cado, e ia ser empalada. Ns andamos em torno do poo e voltou-se, inclinando-se o nosso costas contra a enorme tronco de rvore como uma vez tinha Kernolde feito. Era estranho voltar a este lugar depois de todos esses anos. Minha vida tinha me circulou de volta para o mesmo local , e eu de alguma forma sentia que eu iria em breve enfrentar uma crise semelhante. Houve um rudo minha direita. Algo estava se aproximava. Sem dvida, era uma das mais fracas bruxas mortas - nenhuma ameaa real. Depois de alguns minutos foram outros sons mais altos : a quebra de galhos sob os ps, os passos confiantes pesados de algum que no tinha medo de atrair sua presena. Uma bruxa mortos veio tona. Ela era alta , mas mesmo se eu tinha conhecido na vida, ela teria sido um estranho para mim agora . No lugar de seu olho direito era um soquete vazio preto, ea carne desse lado do rosto dela estava faltando, para revelar o crnio e ossos da face . O olho restante , no entanto, olhou para mim com dio. Havia algo muito incomum sobre esta bruxa morta. No cinto de couro que ergueu a saia sujo de sangue, estava escondida uma longa lmina com um cabo curvo em forma de chifre de carneiro , e ela carregava uma longa lana fina . Bruxas mortas no costumam armar-se dessa maneira. Sua fora era extrema , garras e dentes so armas suficientes. De repente, eu a conhecia , e tudo estava imediatamente claro. Esta era Needle, um dos meus predecessores , a bruxa assassino que havia sido derrotado por Kernolde . Esse cl irm poderia ter sido um

aliado, mas o olhar hostil de seu olho restante disse o contrrio. Estava cheio de loucura. " Voc cruzou a linha! " Needle assobiou. " Eu governo aqui. Este o lugar dos mortos, no os vivos. Voc vem para me desafiar , Grimalkin ? ' Por que a vida desafiar os mortos ? " Exigi . " Seu tempo acabou. Kernolde derrotou voc e eu derrotei ela. Um dia, meu tempo tambm vai acabar, e eu vou ficar aqui ao lado de vocs . Devemos estar aliadas. H perigoso inimigo que se aproxima. " Kernolde usado artifcios. Ela usou os mortos em sua causa. Se ela lutou bastante , eu teria derrotado ela, e com o tempo voc tambm teria morrido em minhas mos. Por isso, vamos colocar isso para o teste agora . Lutemos agora - s ns duas' "Primeiro me ajudar a derrotar o nosso inimigo comum, perguntei. ' O que voc quer dizer ? ' "Quem o inimigo ?" ' Eles so partidrios do Diabo . Eles querem o que eu carrego dentro deste saco . Desatei o saco , levantou a cabea do Demnio e mostrei a Needle. Ela sorriu grotescamente e seu branco crnio de osso brilhava em um raio de luar. " Eu no tenho amor pelo Diabo ", disse ela . "Mas tambm no me importo com voc ! Chamam-na de a maior das assassinas Malkin . uma mentira ! Voltei a cabea do Demnio para o saco e foi apenas preparandose para amarr-lo fechado quando a loucura brilhou nos olhos de Needle e ela correu para mim, apontando a lana para o meu corao. Deixei cair o saco e a cabea, e se preparei para me defender . A mais poderosa das bruxas mortas era rpido e muito forte, muito mais forte do que na vida poderia esper ser . Ela poderia arrancar minhas pernas com as suas mos nuas. Mas isso era pior : Needle era uma bruxa assassina treinadacom uma reputao temvel . Ela no seria fcil de ultrapassar . Thorne tirou uma lmina e comeou a se mover em diro ao meu

lado, mas eu acenei de volta - o meu orgulho me pediu para lidar s com esta assassina morta. No ltimo momento, eu torci o corpo de lado eo ponta de lana me perdido por polegadas. Minha lmina estava na minha mo , mas eu no us-lo. Uma vez eu tinha cortado a cabea de uma bruxa morta neste mesmo cova. Para parar Needle eu teria que fazer algo semelhante - talvez at mesmo corta-la em pedaos. Eu decidi tentar argumentar com ela um vez mais. Eu ainda esperava que ela poderia se tornar nosso aliado. " Ajuda-me a derrotar nossos inimigos e , em seguida, vamos lutar, eu ofereci. " Lutamos agora ! ' Ela retrucou. ' Eu vou matar voc, ento cortar seu corao, enviando-lhe em linha reta no escuro! Seu polegar ossos tambm vou tomar. Voc vai ficar sem honra, apagada da a histria da Malkin assassinos. Voc vai ser nada! Ela correu para mim, empunhando a lana de novo. Ela estava alm da razo , depois de ter amamentado sua queixa por toda a longos anos que passara com os mortos. Eu tinha a minha volta para do poo e sabia exatamente o que fazer. Mais uma vez eu eviteia lana , e desta vez deu um golpe com o punho para o de trs da cabea . Ela caiu no poo sem dizer um nico grito . Mas uma vez empalada pelos picos de Kernolde ela comeou a chorar como uma alma penada . Disseram-me que uma bruxa morto no sente dor ", Thorne disse, olhando para baixo, onde Needle estava paralisada pelos picos finos e longos . Cada um era mais de seis metros de comprimento e muito fina. Quatro tinha perfurado o corpo dela , e ela deslizou eles, direito para o fundo do poo . Um levara esquerda ombro , o outro atravs da garganta. Um deles espetou elapeito, o quarto seu abdmen . Notei o aumento quebrado que eu tinha arrancado a livre mim e me lembrei da minha prpria dor . " O que voc ouviu incorreto ", disse a Thorne. " Ela est com dor , tudo bem, que ela est gritando , principalmente, com frustrao por no conseguir me matar. Ela sabe que ela perdeu e, o que pior, que a ela foi derrotada com muita facilidade. Seu corpo pode ainda ser forte, mas

sua mente est apodrecendo e ela est cada em loucura. Eu superestimado - ela uma sombra de seu auto anterior . Eu quase tinha pena dela, pois ela tinha cado longe das alturas ela tinha uma vez escalado como um assassino. Eu s podia esperar que Eu nunca seria reduzido a tal estado . Agora outros sons podiam ser ouvidos no curto pausas entre os gritos - sussurros na vegetao rasteira. As outras bruxas mortas estavam se aproximando de ns , atrados pela A angstia de Needle. Mas ento eu ouvi algo mais. Thorne e eu cheirei juntos , mas desta vez no era bruxa mgica - uma tentativa para descobrir uma ameaa ou medir a fora de um inimigo. Ele era algo que qualquer ser humano teria reconhecido instantaneamente , algo que encheria um engenheiro florestal com medo. Eu podia sentir o cheiro de fumaa, a queima de madeira , e de repente eu sabia o que nossos inimigos tinham feito. "Eles atearam fogo na cova! Thorne chorou. Levantei o saco para cima do meu ombro. Ao faz-lo , uma vento forte levantou-se do oeste, uivando pela rvores. Eles haviam conjurado um vendaval e incndio usando magia negra , ea folhagem mida provaria nenhum impedimento . Agora, as chamas iriam varrer a cova, consumindo tudo em seu caminho. Nossos inimigos no seriam forados a se aventurar na cova para nos encontrar, lutando contra todos as bruxos mortos que encontraram . eles estaria esperando na clareira leste da cova, esperando a ser impulsionado pela tempestade de fogo. CAPTULO 20: GRIMALKIN NO CHORA Eu prevejo uma morte violenta , mas vou levar muitos dos meus inimigos comigo! Que alternativa que ns temos, mas para executar a leste? j, mesmo acima do uivo do vento , eu podia ouvir o crepitar de lenha, e fumaa escura se reuniram em cima, bloqueando a luz da lua.

"Vamos avanar um pouco frente das chamas, em seguida, deixar a cova e reduzir aqueles em nosso caminho ", disse Thorne. As palavras so fceis de dizer, mas para ficar frente do conflagrao estava longe de ser fcil. Por um lado o fumo comeou a fazer o nosso olhos de gua , forando-nos em ataques de tosse. Em segundo lugar o fogo estava a avanar muito rapidamente, saltando de rvore em rvore e de galho em galho com um rugido crepitante , que ameaou ultrapassar -nos a qualquer momento, e nossa corrida lenta logo se tornou um passo rpido. Havia animais que fogem com a gente : um par de lebres e dezenas de ratos guinchando , alguns deles com a pele chamuscada , alguns queima enquanto corriam. Pensei Agnes pobres. Se o fogo levou, pelo menos, sua agonia seria breve e que existncia miservel no cova como um fraco , bruxa mortos estaria terminado. Mas sabia que alguns habitantes da cova sobreviveria usando suas garras afiadas para penetrar no barro frondosa e para baixo no solo mido macio baixo. Eles tinha os meios ea experincia adquirida por longos anos de sobrevivncia aqui. No era algo que poderamos esperar fazer, ns no temos tempo. As rvores foram desbaste mas pudemos ver pouco , atravs da fumaa. De repente, senti algo se aproximando de ns para trs, e virouse para atender a nova ameaa. Era um morto bruxa - o outro mais forte , as roupas e os cabelos em chamas , enquanto ela passou correndo , alheio a ns. Ela gritava enquanto corria : as chamas consumindo-a e ela percebeu que seu tempo na cova acabou. Logo sua alma cairia no escuro. Onde estava o Exterminador ? Eu me perguntava . Sem dvida, seria esperando em algum lugar frente . Quando samos das rvores , uma bruxa nos atacou a partir da esquerda , desta vez um ao vivo , a partir do vanguarda de nossos inimigos. Thorne cortou para baixo, sem vacilar, e acelerou longe do perigo . Mesmo acima do zumbido do vento e do barulho do fogo , ouvi o gemido sinistro do Exterminador em algum lugar atrs de ns. Em seguida, ele comeou a baa para o nosso sangue , um poderoso grito ritmado , como se um covil de uivantes lobos estivesse em nosso caminho.

'Voc meu!' Ele gritou , sua voz ecoando atravs a noite. " Voc no pode escapar ! Eu vou beber seu sangue e rasgar sua carne em tiras ! Vou comer os vossos coraes e roer a medula de seus ossos quebrados! Estvamos longe curva sul agora , o nosso caminho nos levaria leste da floresta dos corvos. Pensei na Lamia ainda na torre. Se s que ela tivesse tempo de mudar de forma para sua forma alada , ela poderia ter nos visto e levado em nosso auxlio . Mas era muito cedo para isso. No havia esperana de ajuda a partir dessa fonte . Ento , enquanto eu corria , as luzes de advertncia brilhou mais uma vez em os cantos dos meus olhos . Eu teria tempo suficiente para levar Thorne a segurana ? Mas muito em breve a fraqueza estava em cima de mim novamente, senti uma vibrao no meu peito e minha respirao se tornou superficial e irregular. I comeou a desacelerar , e Thorne olhou para mim com preocupao. Parei , com as mos nos quadris consciente da surra irregular do meu corao eo tremor em minhas pernas. Agora, todo o meu corpo tremia. 'No! No! Agora no! " Eu gritei , forando meu corpo para a frente , baseando-se em minhas ltimas reservas e todos os fragmentos final Fora de Vontade. Mas foi intil. Eu consegui levar apenas um dzia de passos vacilantes antes de chegar a um impasse. Thorne fez uma pausa e voltou para ficar ao meu lado. ' Voc v em frente! " Eu chorei. ' Voc pode ultrapass-los , eu no posso. o danos causados pelo veneno . Thorne balanou a cabea. ' Eu no vou sem voc ! " Eu levantei o saco do meu ombro e estendeu-o para ela. 'Isso o que importa. Tom-lo e fugir. Mantenha-o fora de seu mos a todo custo. " "Eu no posso deix-lo morrer. " " Voc pode e deve, ' eu disse , empurrando o saco em sua mos. " Agora vai! " Eu estava resignado a morrer aqui. Eu poderia fazer mais nada. Eu estava gasto.

Thorne balanou o saco para cima do ombro -, mas foi j seja tarde demais. Houve um grito atrs de ns eo Exterminador acolchoado vista. A besta tinha mudado novamente desde a ltima vez que tinha enfrentou . Havia algo de diferente em seus olhos. Eles havia regenerado desde Thorne e eu tinha perfurado -los com nossas lminas , mas no exatamente da mesma maneira. Houve uma fina cume do osso branco por cima de cada um. Alm disso , era ainda maior. Seus braos pareciam mais muscular, as garras mais ntidas e mais. Havia mais manchas de cinza em sua pele negra tambm. Foi j envelhecimento? Exterminadores que geralmente tm uma vida til curta . Tibb , o ltimo Exterminador que os Malkins havia criado, viveu por apenas alguns meses. Em um movimento fluido , Thorne chamou a lmina de um ombro bainha e atirou -o diretamente no olho direito da besta. Ele foi um bom tiro, exatamente no alvo. Mas antes que o punhal atingido, a crista do osso movido. Ele jogou para baixo , cobrir e proteger o olho de modo que a lmina era desviada inofensivamente para longe . Com o poder herdado de seu pai demonio, a besta aprendeu e melhorou -se o tempo todo. Explorar uma fraqueza, e da prxima vez que voc encontrou a criatura, que a fraqueza no seria mais . Protegida por blindado plpebras , seus olhos j no eram alvos fceis para as nossas lminas. Eu respirei fundo , tentou firmar meu corpo tremer e atirou uma lmina em sua garganta , visando um ponto logo abaixo sua orelha esquerda. O Exterminador parecia mais rpido do que nunca : ela trouxe a sua mo esquerda e golpeou minha espada de lado. Mais uma vez eu cambaleou e manchas brilhou dentro dos meus olhos , bile subiu em minha garganta. Ento eu vi o que Thorne estava tentando e gritou: 'No!' Sem sucesso. Ela foi corajosa , mas s vezes imprudente tambm, e que esta qualidade era uma avaria perigosa, que agora tornou-se sua runa. Ela foi a dez anos de idade em funcionamento o urso mais uma vez, uma lmina em sua mo esquerda. E foi o que mesma lmina , o primeiro ,

o que eu tinha dado a ela como ns nos sentamos comer carne de urso pelo fogo. Ela foi mais rpido e muito mais mortal do que a criana que havia esfaqueado o urso na perna . No entanto, o Exterminador era mais forte e mais perigoso do que qualquer urso que tinha j andou nesta terra. E eu era incapaz de repetir o lance que matou o animal antes que ele a matou. Eu estava de joelhos, o mundo gira , a minha mente caindo na escurido. A ltima coisa que vi foi o Exterminador abrindo sua mandbula larga e mordendo ferozmente no ombro esquerdo de Thorne. Lutou volta , desenhando uma outra lmina de uma bainha com a direita mo , golpeando repetidamente no ombro do animal e a cabea. Ento eu no sabia mais . Quanto tempo eu tenho ficado aqui eu no sei, mas suponho que no mais do que uma hora. Eu venho de joelhos lentamente e estou imediatamente enjoo, vmitos e outra vez, at que apenas bile escorre da minha boca . O Exterminador j passou. O que aconteceu ? Por que no fez isso me matar enquanto eu estava ali, indefeso? Eu estou meio grogue e comear para procurar pistas. No h evidncias de que as bruxas tm esteve aqui - apenas um crculo lamacento onde est a besta e Thorne lutou , e , em seguida, as impresses do Exterminador desencadeando a norte. Tem que realizou Thorne fora de suas mandbulas ... ? Eu comeo a seguir as pistas. Eu ainda estou instvel em meus ps mas a minha fora est gradualmente voltando e minha respiraoccomea a diminuir a um ritmo mais normal. Eu sigo a trilha do Exterminador quase de volta para a borda da cova da Bruxa. As rvores ainda esto queimando, mas a magia no mais existe e o vento mudou de direo . evidente que agora , talvez, mais da metade da floresta permanecer intocado pelo fogo. Mas tem sido cortado em dois por uma ampla faixa preta de rvores queimadas . Ento eu vejo algo deitado no cho perto de um brilhando toco de rvore. Trata-se de um corpo humano .

Ser que da bruxa mortos que fugiram da cova? Eu comeo a mover-se em direo a ela , diminuindo a cada passo. Eu realmente no quer alcan-lo , porque, no fundo, eu j sei de quem o cadver . O cho de barro batido . muitos bruxos aqui reunidos . Momentos depois, os meus piores medos se confirmaram . o corpo de Thorne. No pode haver nenhuma dvida. No h mais espao para a esperana . Ela est deitada de costas, pedra morta. Seus olhos esto semi abertos e olhando , com uma expresso de horror e dor gravado em seu rosto . A grama est molhada com sangue. Suas mos tm sido mutilado . Eles tomaram o polegar -ossos , cort-los de seu corpo , enquanto ela ainda estava viva. Eu me ajoelho ao lado dela e choro. Grimalkin no chora. Mas eu estou chorando agora . O tempo passa . Quanto que eu no sei. Eu agachar diante de um fogo, cozinhar a carne em um espeto . Eu lig-lo lentamente, de modo que bem feito. Ento eu dividi-lo em dois com a minha dedos e comear a com-lo lentamente . H duas maneiras para se certificar de que uma bruxa no voltar dos mortos. A primeira a queim-la , o segundo para comer o corao dela. Ento eu fiz duplamente certeza de que os desejos de Thorne so realizadas. Eu j queimou seu corpo. Agora eu estou comendo o corao dela. E eu ainda estou chorando. Quando eu terminei , eu comeo a falar em voz alta , minha voz apanhados pelo vento, girando -a por entre as rvores para o quatro cantos da terra . ' Voc foi corajoso na vida, ser corajoso na morte. Preste ateno e no a cacarejar das bruxas tolos. Seu nada importa polegar -ossos . Tomaram -los, mas no pode tirar a sua coragem; no pode negar o que voc era . Pois se voc vivesse , faria ter se tornado o maior bruxa

assassinado Malkin cl . Voc teria tomado o meu lugar, superou minhas aes ; encheu nossos inimigos com medo. ' Se a fama lhe diz respeito , ento no se preocupe. Quem ser capaz de dizer , demos -lhe os ossos ? No haver ningum esquerda diz-lo , porque ningum vai viver . Eu vou matar todos eles. Eu vou matar at o ltimo. "Ento descanse em paz , Thorne , por que eu digo que vou fazer. ' tudo vai acontecer . "Eu sou Grimalkin . CAPTULO 21: O MEU NICO ALIADO RESTANTE Eu sou uma caadora e tambm um ferreiro, peritao na arte de forjar armas . Eu poderia criar um especialmente para voc , o ao que, certamente, levar a sua vida . No amanhecer eu fiz um balano da situao e coloquei de lado a minha dor e raiva. Eu precisava ser fria e racional. Eu precisava pensar e planejar . Por que o Exterminador no me matou? Talvez at mesmo como ela morreu, Thorne tinha lutado to ferozmente, danificado, to mal, que no conseguia lidar com ns dois ? Eu disse que para mim, mas sabia que no era verdade. Eu tinha estado inconsciente. Ele poderia t-la matado , ento me enviou a seu lazer . No - a resposta foi clara. Ainda mais importante do que a minha morte foi a recuperao do saco contendo a cabea do Diabo. Isso era seu principal objetivo . Ele foi criado para me matar, mas apenas como um meio para um fim - a recuperao da cabea e a ressurreio do Diabo. Thorne estava carregando por cima do ombro . Uma vez que o Exterminador tinha em suas garras, ele tinha o saco tambm. Por isso, tomou a cabea do Diabo direto para seu criadores. Eles tinham rapidamente cortado ossos dos polegares de Thorne e deixou-a morrer. Agora eles estariam indo para a costa. Eles precisavam voltar para a Irlanda para se reunir cabea e o corpo.

Ento, o que eu poderia fazer? Eu tinha que seguir. Eu tinha que tentar e parar eles. Mas quando me sentei na luz da manh fria e cinzenta, com a minha ira de lado , eu sabia que tinha poucas chances de sucesso. Minha magia foi usado, o recurso se foi. No seria fcil para a restaurar. Minha sade era incerto. Eu poderia sofrer outro ataque de fraqueza a qualquer momento. E eu estava sozinho. Sozinho contra tantos. Eu precisava de ajuda, mas que eu poderia voltar para agora? a resposta veio imediatamente : Alice Deane . Ela era a nico aliado restante eu podia confiar. Recentemente todos os que tentaram ajudar me tinha morrido. Eu tinha procurado Agnes e Thorne , e ambos morreram como resultado. Tantos tinham morrido, incluindo Wynde, a Lamia, e o cavaleiro que eu tinha manipulado para servir a minha causa . Eu poderia faz-lo novamente, colocando assim Alice em perigo? Eu estava certo de pedir outro amigo para arriscar sua vida ? Grimalkin no deve fazer tais perguntas . Para pensar como que era mostrar fraqueza. Devo agir e no pensar muitosobre as possveis consequncias. Mas eu no iria procurar a ajuda de Thomas Ward ou John Gregory. O aprendiz era muito valiosa ao risco. ele pode ser o meio de finalmente destruir o Diabo . No, eu no poderia ter uma chance com a sua vida . Uma vez que a cabea foi recuperada e o Exterminador morto , eu escolt-lo at a torre Malkin. Quanto mais cedo melhor. Quanto ao mago , ele havia passado seu auge , e em qualquer caso tinha muitos escrpulos. Ele no teria estmago para o que devo fazer . Ento, eu simplesmente pedir Alice. Duas bruxas juntas - o que seria melhor . Ela poderia estar disposto a emprestar me um pouco de sua fora. Eu puxei meu espelho de sua bainha e preparado para fazer entre em contato com ela. Trs vezes eu tentei, mas eu no conseguia alcanar

ela. Mesmo que pequena magia estava alm de mim. Eu fui drenada e precisava reabastecer . Eu teria que ir para ela. Eu iria viajar para Chipenden onde o mago estava comeando a reconstruir sua casa. Eu segui as trilhas de meus inimigos , passando a norte de Pendle e indo em direo ao Vale Ribble . as faixas foi para o oeste , em seguida , mas no atravessar a vau , eles mantiveram sul de o rio. Isso significava que eles no estavam indo para Sunderland Ponto . Eles iriam para Liverpool e aproveitar um barco l. Movendo to rpido quanto eu pude, eu relutantemente deixou seu rastro e atravessou o Ribble , em direo noroeste. Eu tinha que ir para Chipenden primeiro. Isso significaria perder talvez metade de um dia, mas eu ainda podia pegar as bruxas antes navegado . Evitei a prpria aldeia e comeou a subir a pista para o limite da propriedade do Mago . Uma vez , eu no faria arriscaram entrar no jardim . Mas Alice tinha me dito que o bicho-papo que tinha guardado ele tinha ido embora , o seu pacto com John Gregory terminou quando a casa pegou fogo eo telhado entrou em colapso. Mesmo assim, entrei nas rvores do jardim ocidental lentamente e cautelosamente . distncia, eu podia ver a casa do Mago. Como j se aproximava, eu tambm vi mesas de cavalete e enormes tbuas e outros materiais de construo . Longe da vista, algum foi serrar madeira . O telhado j tinha sido substitudo , e uma fina espiral de fumaa se erguia de uma chamine. Ento, de repente , ouvi vozes distantes , vozes que eu reconhecido. Embora a minha magia tinha ido embora, algumas habilidades so bruxas inata - especialmente a de cheiro. Era Alice e Tom Ward , o aprendiz . O Mago no estava com eles. No duvido que ele estava aquecendo seus velhos ossos perto do fogo. Ento eu rastejei perto e se agachou atrs do tronco de uma grande rvore.

Ele no est certo , Tom, ' Eu ouvi Alice dizer. "Nada de alterados. No importa o que eu fao, Old Gregory nunca confiar em mim . Por que no posso ir com voc? Tente falar com ele novamente. " "Vou fazer o meu melhor ", Tom respondeu: " mas voc sabe como teimoso ele pode ser. Ele quer detonar primeira coisa amanh , mas vamos provavelmente s ser afastado por alguns dias , Alice . Voc vai sficar confortvel aqui. "Eu sou provavelmente melhor ficar aqui mesmo! ' Alice replicou. " Vocs dois tinham melhor ir e classificar atravs deles velhos livros mofados . De qualquer forma, voc voltar para a casa , Tom . Eu estou indo para um passeio para pensar sobre as coisas . Sente-se melhor para uma caminhada , eu vou. " "No seja assim, Alice. No minha culpa e voc sabe disso . " Mas Alice no quis ouvir e comeou a passear em meu direo, e depois de um momento Tom abaixou a cabea e caminhou de volta para a casa. Quando ela passou por mim , Alice olhou em minha direo. Foi um choque ver seus cabelos brancos - O resultado de ser arrebatado para o escuro e atormentada pelo Demnio e os seus servos . Ela sorriu, em seguida, seguiu em frente, deixando o jardim e atravessar o campo no sentido da faixa de rodagem. Ela farejou a minha presena e teve trabalhou a situao - ela sabia que eu no queria ser vista por Tom . Eu a segui para dentro da pista, para onde se mudou em a sombra de algumas rvores e esperou por mim . antes sair da Irlanda , ela contactou-me para me dizer de sua experimenta quando ela tinha sido tomada no escuro . Eu no poderia se acostumar com a viso de seu cabelo branco. Ela arregalou os olhos quando me aproximei. ' Onde est a cabea do Demnio? " ela exigiu . " Nossos inimigos t-lo , Alice . Eles apreenderam ontem , e agora eles esto levando-o costa - para o Liverpool , eu acho. Eu preciso da sua ajuda ! Alice olhou com medo - e com razo. Se o Demnio apoiantes conseguiu reunir a cabea com o corpo, o Diabo andaria a terra mais uma vez. Tom e Alice j no tinham o frasco no sangue como um meio de

defesa . seu primeiro ato seria aproveit-las e arrast-los para a escurido, e , em seguida, eles enfrentam uma eternidade de tormento. " Que tipo de ajuda ? O que posso fazer ? " " Minha magia se foi, Alice, tudo esgotado . 'Magia no tudo ", disse Alice . "Voc Grimalkin . Voc pode usar suas lminas. Caa-los " um por um . O que h de errado com voc ? Nunca ouvi falar desse jeito. o que que eu vou fazer? " "Minhas lminas no ser suficiente , Alice . H muitos deles . Eu preciso da minha prpria magia para desviar deles, e para ser capaz de disfarar -me e manter um elemento de surpresa . em seguida h o Exterminador - foi feito especialmente para me matar e levar de volta na cabea. formidvel . Ele j matou uma das lamias esquerda para proteger Malkin Tower. As garras so revestidos com um veneno mortal . Doeu-me mal , Alice , agora eu sou atormentado por crises de fraqueza. " Minha tia , Agnes Sowerbutts , poderia ajudar. Alguns no faria Concordo , mas eu acho que ela o melhor curandeira de Pendle '. " Ela tentou , Alice . Ela me puxou de volta da beira da morte , mas eu estou permanentemente danificadas . Voc no pode acreditar o quo ruins as coisas esto. Ins esta morta. Eles a mataram. Eles mataram Thorne tambm, e levou o polegar -ossos enquanto ela estava ainda viva. Eu ia dizer mais sobre como valente Thorne tinha foi e como ela me salvou depois de eu ter sido envenenado , mas Eu tive que parar , embargada pela emoo . Como Alice tomou na importao completa do que eu estava dizendo, ela olhos se arregalaram de horror . " Ento, eu preciso de alguma da sua magia , Alice . Voc tem uma abundncia . justo transferir algumas para mim. ' 'No!' Alice chorou, cerrando os punhos ao seu lado. " Eu no vou faz-lo. Construa a sua prpria magia novamente - voc pode faz-lo " . O que Alice quis dizer foi que eu deveria matar, tomar as ossos de polegares das minhas vtimas e realizar os rituais necessrios. Sim, isso poderia ser feito , mas no houve tempo .

" Dentro de um dia eles vo ter navegado para a Irlanda com a A cabea de demnio . Simplesmente no h tempo para repor a minha magia usando os mtodos normais . D-me um pouco do seu poder, Alice. Cura-me bem . Voc tem mais poder do que voc precisa. Voc pode faz-lo. ' Alice era um tipo especial de bruxa - um tipo raramente encontrado. Embora ela no praticar os rituais de sangue , osso ou magia familiar, ela tinha um poder dentro dela. Tremendo poder inato que fazia parte de seu ser , parte de ser Alice. "Eu no posso toc-lo - voc sabe disso! " Alice retrucou . "Usar o escuro e voc acaba sendo parte do escuro. No quero isso, eu fao? ' " Voc j usou antes, ' ela acusou . " Isso verdade . Eu fiz isso na Irlanda para salvar Tom , ento eu No podemos correr o risco de us-lo novamente agora. " Voc tem que assumir o risco. Caso contrrio, o Diabo vir para voc - e logo. Quanto tempo vai levar para desenterr-lo do poo e se juntar a cabea ao corpo? mesmo contando a viagem martima ea viagem por toda a Irlanda para Kerry, ele poderia muito bem vir para voc dentro de uma semana . Tom tambm! Isso quanto tempo voc tem , Alice , se voc no me ajudar agora. Alice ficou em silncio por um longo tempo, quando ela falou, sua voz era pouco mais que um sussurro. ' Tudo bem, eu vou com voc . Vamos seguir 'em e ver o que o qu, mas no prometendo nada . Espere aqui - eu apenas irei dizer Tom ' . " No, isso seria um erro . Ns no queremos lev-lo em perigo , nem que o mestre dele. Alm disso, eles esto fora em algum lugar amanh . Eu ouvi a conversa no jardim. Eles vo ser afastado por alguns dias e tudo estar terminado antes que eles voltem . " " Eles esto indo para o leste at a fronteira County, " Alice respondeu . 'Old Gregory ouviu falar de uma coleo de livros sobre a escuro. Ele est esperando para colocar as mos em algum para reabastecer seu

biblioteca. Voc est certo. Vamos deixar Tom and Old Gregory '. Assim, sem mais palavras, partimos em um ocidental direo. Poucas horas depois que tinha pego o rastro de nossa inimigos e estavam indo em direo ao litoral CAPTULO 22: A BRUXA MALEVOLENTE Alice Deane tem o potencial para se tornar a mais poderosa bruxa que j viveu . Seguimos os nossos inimigos com grande cautela , gradualmente reviso eles; pelo tempo que farejou que tinha acampou durante a noite, estvamos a apenas duas milhas atrs . Que se estabeleceram em um bosque e viu sua fogueiras despertar para a vida como vaga-lumes . Estvamos perto , e j em perigo. Fomos capazes de farejar -los, mas eles poderia fazer o mesmo. Eles podem tambm enviar alguns de seu partido fazer para lidar com a gente. " Alice, voc precisa usar alguma da sua magia agora para ns esconder. O Exterminador foi capaz de me encontrar apesar de meus esforos para me esconder , assim que o feitio precisa ser to forte quanto voc pode faz-lo ! " Alice balanou a cabea, em seguida, estabeleceu-se com as costas contra a tronco de rvore, fechou os olhos e comeou a murmurar para si mesma. A lua estava fora , lanando sombras salpicadas no cho. Por sua luz Eu estudei o rosto de Alice. mesmo sem tendo em conta os cabelos brancos , seu rosto parecia mais velho . ele ainda era o de uma menina , mas agora tinha uma maturidade que desmentia seus anos . Ela j tinha visto demais. Quando ela abriu os olhos, eu estava momentaneamente chocado. Estavam ainda jovem e bonita, mas era como se algum antigo , poderoso sendo olhou para mim , algo que dificilmente humana que vivera na Terra desde o incio dos tempos . ele s durado por um segundo, e

desapareceu quando ela comeou a sorrir, mas eu tremia tudo a mesma coisa . " Est feito ", disse ela . " Eles no podem nos encontrar agora. " Em seguida, voc deve tentar me curar ', eu disse a ela. " Faz-lo agora . curar me em primeiro lugar, em seguida, me dar alguma da sua magia . O sorriso desapareceu de seu rosto. "No certo se eu posso fazer isso ' , ela respondeu. Para me dar um pouco de sua magia era vivel. Pendle bruxas s vezes fazia isso - embora a contragosto , pois eles eram como agiotas , esperando para ser devolvido trs vezes em um data posterior . Mas pode muito bem ser que Alice no seria capaz de curar -me . Agnes tinha falhado, e cura tinha sido sua especialidade. s vezes, poder absoluto simplesmente no era suficiente. Mas, como se viu, Alice no estava realmente duvidando de sua capacidade , ela estava com medo das conseqncias. " magia muito escuro e que poderia me custar muito caro ", ela disse, e agora era a vez dela a tremer. 'Eu poderia acabar sendo uma bruxa totalmente malfica . por isso que o Velho Gregory no confia em mim. Ele sempre acreditou que assim que eu vou sair. " Eu dei de ombros . "Ser uma bruxa malvola no to ruim , Alice. o que eu sou. Voc iria ser pior do que eu. Voc no pode lutar contra sua prpria natureza. Talvez seja o que voc estava sempre nascida para ser. ' ' H bruxas pior do que voc , Grimalkin . Voc tem uma cdigo de honra . Voc no mata por diverso, mas matar aqueles que merecem morrer . Voc adora caar os inimigos mais fortes que colocam uma boa luta , mas voc no pisa no fraco. Tem algumas bruxas que fazem , algumas bruxas que glria no poder e em ferir os outros. Eu no quero acabar como eles. Eu tenho medo que, ao usar o poder que me foi dada , exatamente como eu vai acabar . Melhor no esquecer quem eu sou - a filha do Demnio ! " Voc sempre vai ser o que voc estava destinado a ser , Alice .

Como Tom Ward, voc tem um caminho a seguir, e voc deve tomar as medidas necessrias ou ser sempre menor do que voc poderia ser. Agora me curar e me dar um pouco do seu poder. por favor faz-lo caso contrrio, o Demnio vai andar na terra mais uma vez. Ele vir para voc e , em seguida, para o Tom ". Alice tremeu , mas ela balanou a cabea. " Eu no tenho escolha, eu tenho? Ajoelhe-se de frente para o norte ", ela ordenou , e eu vou fazer o que posso. ' Eu obedeci , caindo de joelhos e olhando para o norte a direo , que foi mais favorvel tanto para a cura e a transferncia de poder . Alice colocou as mos na minha testa. "Primeiro eu vou tentar cur-lo ", disse ela , sua voz pouco mais que um sussurro. Eu no sei o que eu esperava que acontecesse. Com um curandeiro como Agnes Sowerbutts , o uso de ervas e extratos vegetais foi to importante quanto as palavras e rituais. Eu sabia que Alice tais medicamentos administrados a si mesma e os levou em um bolsa de couro , mas agora ela estava usando nada mais do que as mos sobre minha cabea . Ela nem sequer cantar um feitio. " muito difcil ", disse ela depois de um tempo . " O veneno est dentro. escorria em cada parte de seu corpo. Em lugares, o dano sutil , em outros bvias e graves. Eu vou ter que usar mais magia , mas estou com medo de feri-lo . H ainda o risco de que o processo poderia matar voc ", ela advertiu . " No deixe que lhe dizem respeito ", eu respondi . " Eu prefiro ser morto do que menos do que eu era. " ' Essa a sua escolha. Mas se voc est morto , que vai recuperar A cabea de demnio ? " "Eu no posso recuper-la no meu estado presente, ento qual o diferena? ' , eu disse. ' Se eu morrer, va buscar Thomas Ward. Trabalhem juntos. S vocs dois vo ter qualquer chance contra a nossos inimigos. Senti um leve tremor nos dedos de Alice , e ento ela espremia no meu crnio eo mundo girou sobre mim . Minha respirao tornou-se gradualmente mais rpido, como fez o meu corao.

Comecei a tremer todo . Havia fortes dores na minha estmago e no peito, como se fosse um ser invisvel mergulhando uma agulha no meu corpo uma e outra vez . Rapidamente o processo chegou a uma crise. Meu corao estava agora batendo to rpido que os pulsos individuais de sangue fundiu e parecia estar vibrando de forma contnua. Eu senti como se eu fosse morrendo, mas , em seguida, uma onda de calor fluiu de Alice pontas dos dedos e eu ca para a frente no meu rosto e momentaneamente perdeu a conscincia. Eu me senti sendo puxado de volta para uma posio ajoelhada , e abri os olhos . ' Como voc se sente ? ", Perguntou Alice. " Fraca", eu disse , consciente de que o meu corao j estava batendo lenta e progressivamente novamente. " Voc conseguiu? ' Sim, eu tenho certeza disso . " Alice deu um sorriso orgulhoso. " o ltima vestgios do veneno e seus efeitos sobre o corpo esto sumido. O que ela fez foi mais do que impressionante era espantosa. Quando Agnes , com toda a sua habilidade e conhecimento , no tinha conseguido me encontrar uma cura permanente , Alice tinha conseguiu. Ela ainda era uma menina , mas como seria formidvel ela como uma mulher e uma bruxa de pleno direito ? Qual a melhor aliado poderia eu tenho do meu lado ? " Agradeo-lhe por isso, Alice. Agora me emprestar o mgico poder que eu preciso - o poder de recuperar a cabea do Demnio e lidar com os nossos inimigos. " Mais uma vez Alice colocou a mo em cima de mim . Por um momento ela hesitou e eu senti sua relutncia : Eu olhei para ela com raiva. Ento, com uma ingesto aguda da respirao , ela comeou a entoar o feitio de transferncia , dentro de segundos, um formigamento comeou na minha cabea e mudou-se para baixo do meu pescoo em direo ao meu corao e , em seguida, para os extremos . Ela estava me dando algum de sua magia - muito disso . Ele estava indo direto para o meu corpo . Eu no precisa tirar ele do meu colar , seria disponvel no

momento em que eu quis. O processo passou por um longo tempo. E me senti bem . Eu estava cheio de uma nova esperana. Finalmente, eu acreditava que eu faria sucesso. Na primeira luz que pegou a trilha de nossos inimigos mais uma vez , que agora era evidente que eles no estavam fazendo para Liverpool, depois de tudo. Sua rota para o oeste levou mais diretamente. Eles foram indo direto para o mar, muitos quilmetros ao norte daquela cidade . Eles no querem chamar a ateno indesejada para si mesmos? ' Alice disse . "Que muitas bruxas e um Exterminador - eles esto mais bem guardado fora da vista. Liverpool um porto de mar que faz muita comrcio . Tem a sua prpria milcia , que tm, de olhar depois os interesses de todos os comerciantes ricos . aqueles a tempo parcial meninos soldado no aceitaria de bom grado um bando de bruxas passear na cidade. Ento, eles vo estar procura de algum lugar mais silencioso . Uma das aldeias mais ao norte, talvez. Em seguida, eles vo enviar um par de bruxas em Liverpool para aterrorizar a capito ea tripulao . "E se eles simplesmente enviar os dois bruxos reta para a Irlanda com a cabea ? Nesse caso, eles s precisam um pequeno barco de pesca, disse eu. " Ser que voc siga eles? ' Perguntou Alice. " Eu se tivesse que , " eu respondi. " Vamos torcer para que ele no vem para isso. Enquanto girou para fora , ns dois estvamos errados . ramos movendo-se terreno plano coberto de musgo e agora , apesar de Alice nos disfarar com magia , ainda podia ser visto contra o horizonte, ento caiu para trs mais uma milha ou assim. Mas, em seguida , distncia , vimos o navio deitado a ncora. Ela era grande, com trs mastros e as velas j estavam desfraldada . A mar estaria mudando a diminuir e ela estava pronto para sua viagem . Nossos inimigos tinham preparado tudo com antecedncia .

Eles haviam fretado um navio e deve enviou palavra de espelho para outras bruxas j esperando a bordo. Comeamos a correr, mas quando chegamos costa, que podia ver o Exterminador e um par de bruxas alguns distncia na areia , olhando para o navio que j estava comeando a se virar, o vento enchia velas . A maioria dos nossos inimigos estavam a bordo , e eles tinha a cabea do Demnio na sua posse. Havamos chegado tarde. Eu tenho que seguir . Precisamos de um barco de nossa prpria . Apontei em direo a uma aldeia ao longe. ' Isso Formby haver ser pescadores de l. ' Alice balanou a cabea. "Ela um grande navio , ela, com muita velas . Ela chegaria a Irlanda muito antes de qualquer barco de pesca. Eles prepararam tudo , eles vo. treinadores com equipes rpidas de cavalos estar pronto para lev-los para o sudoeste. Vai ser mais longo antes que voc possa chegar a Kenmare . Em minha mente eu vi a vila de Kenmare uma vez mais : o crculo de pedras eretas e , em seu centro, o pedregulho enorme ea terra escondendo a pedra lisa por baixo que o corpo do Demnio foi empalado sobre lanas de prata. Eu vi meus inimigos cavar -lo, libert-la e depois reunindo com a cabea. Vi a fria na cara bestial daquele monstro e seu desejo de vingana . Eu tinha dado a seu filho para que ele no poderia venha para mim, se eu permitisse. Mas Alice e Tom faria ser suas primeiras vtimas , e com a morte de Tom minha ltima chance de destruir o Demnio para sempre teria ido. eventualmente eu tambm iria morrer , e at mesmo uma bruxa morta no pode existir dentro a cova eternamente . Inevitavelmente, eu iria para o escuro, e o Diabo estaria esperando por mim - o tempo no era nada para um imortal. Voc tem que usar a sua magia , Alice . No podemos simplesmente deixar -los a escapar ou mais para todos ns - voc, eu, Tom e John Gregory . Certamente voc pode fazer alguma coisa? ' H um caminho , mas vai custar-me outra vez! ' Alice disse, sua voz cheia de amargura. "Que escolha eu tenho agora?

Tudo est contra mim. como se tudo isso foi feito para acontecer com muita antecedncia . Eu no tenho escolha a no ser ir junto com ele ! ' Ela levantou os braos e apontou para o cu e, depois, ela comeou a cantar . No incio, era pouco mais que uma cantilena baixinho , mas quando ela comeou a girar , a sua voz crescia cada vez mais alto . Havia um vento soprando do sudeste enchimento velas do navio , mas agora que parou de repente. Eu observava as velas se tornar flacida. Era isso o que Alice Deane estava tentando realizar ? a usar sua magia para acalmam o navio e evitar que ele vela para a Irlanda ? Se sim, por quanto tempo ela poderia esperar manter uma tal situao? ' O que voc est tentando fazer, Alice ? " Exigi . l Tinha que haver uma maneira melhor de lidar com nossos inimigos. Mas Alice no respondeu , ela olhou extasiada , no fundo de um transe mgico , reunindo o seu poder. Eu no precisava ter me preocupado, porque , dentro de segundo , tudo mudou drasticamente. o vento brotou novamente , mas desta vez de uma direo diferente - do oeste, do mar , dirigindo em linha reta em nossos rostos. Ele levantou nuvens de areia at ao largo da praia e levou jato de rea para mim , picando a minha cara - que eu cobri com a minha mos , espreitando por entre meus dedos . Eu vi as bruxas eo Exterminador virar as costas e se acovardam para baixo nas areias com as costas para as ondas , pois eles eram muito mais prximo do mar, e a pulverizao de sal seria queima eles. A gua salgada mortal para as bruxas , e as pessoas a bordo o navio estaria usando capuzes e luvas de proteo - talvez malha face- mscaras tambm - e se encolhendo para baixo no segurar . Apesar dos esforos frenticos da tripulao , o navio foi agora voltando-se na gua. Mais e mais rpido ela surgiu, e as ondas de afluncia comeou a se mover na direo da costa. Alice ainda estava cantando e girando , com a voz quase perdido nos gritos estridentes do vento. Nuvens escuras correu em do mar e do vento forte levou o navio antes que ele implacavelmente. No havia

nenhuma maneira que o grupo poderia transform-la de volta. Logo ela iria encalhar. Mas, para as bruxas no foi ainda pior est por vir . Bifurcada iluminao rasgou o cu distante , a oeste, e em menos de um segundo , veio uma resposta profunda estrondo de um trovo, como o rugido de uma enorme besta vingativo. O segundo relmpago veio ao mesmo tempo que o trovo. O terceiro acesa todo o cu e atingiu o mastro central do navio, que inflamou instantaneamente. de repente Toda a vela estava em chamas, e ento, momentos depois, a segundo e terceiro velas foram acesas. Podamos ouvir o gritos e gritos de pessoas a bordo , realizada a ns pelo vento. Qual seria o primeiro ? Ser que o barco encalhou, ou iria queimar ? O que aconteceu , no era lugar para bruxas. Ou eles queimariam ou seriam imersos em gua salgada. Ento eu vi figuras descendo a escada de corda para o dois botes amarrados popa do navio. uma bruxa gritou quando ela caiu nas ondas. Debatendo desesperadamente , ela afundou em poucos segundos. Mas outros foram conseguindo escalar nos barcos . Alguns deles podem sobreviver. Olhei para Alice e viu o jbilo no rosto dela. Ela estava gostando disso , saboreando seu poder. E por que no ela ? Esta foi uma exibio formidvel de magia. Mesmo depois semanas de preparao grupo inteiro Malkin seria duramente pressionado para corresponder a esta exposio espontnea da matria poder mgico. Agora o melhor momento para atacar. Devo cort-las enquanto eles caminhavam at a praia - a Exterminador tambm se ele tem na minha caminho. Mas , em seguida, Alice parou de girar e caiu no cho . Corri para a frente e se ajoelhou ao lado dela. Por um terrvel momento eu pensei que o seu esprito tinha fugido seu corpo. possvel que uma bruxa para o excesso de estender -se , usando muito de seu poder que o seu corpo pode j no funo. Embora Alice estava quase sem respirar e teve -se esgotado a ponto de morte, ela

estava de alguma forma agarrando vida. Deixei escapar um suspiro de alvio. A crise imediata acabou. Por agora, os nossos inimigos estavam indo a lugar nenhum agora. Ento eu peguei Alice, jogou sobre meu ombro e se afastou da costa. Nos refugiamos em uma fazenda abandonada. Havia apenas trs paredes de p , mas forneceu o abrigo do vento frio do oeste. O telhado no daria nenhuma proteo da chuva , tudo o que restava dele era o de madeira suportes , a caixa torcica , acima do qual a lua minguante brilhava atravs da colcha de retalhos de nuvens em movimento rpido. Se nossos inimigos ainda tinha a cabea do Demnio , eu iria levla a partir deles mais tarde. Talvez tinham afundado at o fundo do mar. Pelo menos isso iria coloc-lo fora do alcance das bruxas. Mas , sem dvida, com o tempo eles iriam arranjar algum para mergulho e recuper-lo para eles. Por enquanto, porm , o imediato perigo havia passado: eu poderia lidar com meus inimigos na minha lazer, mat-los um por um. Eu tremia de prazer. Eu havia esperado muito tempo para isso e pretende saborear cada suculenta momento da minha vingana. Eu tinha decidido para atender Alice e procur-los mais tarde , depois de escurecer. Ela abriu os olhos e olhou para mim, ento tentou sentar-se . O esforo foi demais para ela, e eu descansei minha mo em seu ombro em segurana. Seus olhos se fecharam . ' Sono ', mandei -a suavemente . " Voc est exausto. " Ela resistiu e tentou em vo abrir os olhos mais uma vez ; depois de alguns momentos o ritmo de sua respirao me disse que ela tinha cado em um sono profundo. Era verdade que o uso de tal magia poderosa tinha esgotado dela, mas eu tambm tinha dado a ela alguma coisa para garantir que ela iria dormir at madrugada , pelo menos. Eu tinha usado uma infuso de duas plantas . ela tinha tomado trs goles , isso era tudo , mas foi o suficiente para o meu propsitos. Olhei para o seu cabelo e sorriu. Estava escuro na raiz. Logo ele iria crescer to negro como havia sido antes. Mas que sua mente curar

to rapidamente ? Eu duvidava disso. Poucos tinham sofreu tanto quanto Alice nas mos do Demnio . *** Os sobreviventes do naufrgio se reuniram em uma floresta cerca de trs quilmetros ao sul de ns . Eu estava perto de deles j sem ser detectado e tinha farejado sua situao. Agora eu realizado um reconhecimento final, desta vez usando magia poderosa para encobrir a mim mesmo . Eu fiz meu movimento Ao todo, cerca de trinta bruxas permaneceu , mas, para minha alegria , eu vi que oito das bruxas estavam sofrendo os efeitos do sal da gua , dois to mal contaminado que eles tinham certeza de iam morrer. Cheirei repetidamente para aprender o mximo possvel sobre sua situao. Foi maravilhoso sentir o sentimento geral de tristeza e desespero . A maioria deles estavam claramente aterrorizada , afinal, eles abaixavam o seu senhor , o Diabo . Eles temiam sua ira. Usando sua magia , eles j tinham descoberto o meio pelo qual o navio tinha sido destrudas e foram medo de Alice e do poder que ela exercia . Mas eles me temia muito . Apenas o mago e o Exterminador ainda estavam confiantes em sua capacidade de me derrotar . Mas, o mais importante de tudo , eu aprendi que a cabea do Diabo ainda estava em sua posse. O mago , Bowker , foi lev-lo . Esta foi a minha prioridade. Eu tinha drogado Alice porque eu queria proteg-la , se ela estava comigo havia o perigo de que ela pode ter doer. Mas eu tambm queria ser o nico a vingar meus inimigos . Alm disso, eu prefiro trabalhar sozinho.

CAPTULO 23: POBRE LOBO! Voc meu inimigo ? Voc est forte, com velocidade e agilidade e a formao de um guerreiro ? No importa nada para mim. Execute agora ! Corra rpido para a floresta ! Vou te dar alguns momentos de pausa - uma hora , se desejar. Mas voc nunca ser rpido o suficiente. Eu vou pegar e te matar antes do tempo. Antes de eu sair com Alice dormindo, eu acho que de m Thorne novamente, e ns luto meu estmago. Mas eu contar que por ultrapassar os momentos felizes que ns compartilhamos e lembre-se o maneira como ela cresceu em fora e habilidade , tornando-se mais do que eu j esperava por ela. Finalmente, antes de eu colocar as minhas memrias de Thorne de lado , minha mente retorna a uma pergunta que uma vez me perguntou: Voc j tomou o polegar -ossos de seus inimigos enquanto eles ainda estavam vivos ? Eu me recusei a dar-lhe uma resposta. Se eu fiz assim ou no o meu negcio e no a preocupao de outros. Mas serve-me se os meus inimigos pensam que eu fao. por isso que eu esculpir a imagem de minha tesoura em rvores para avis-los fora . Agora estou pronto - pronto para matar, pronto para mat-los todos . Eu me tornei a me da morte. Ela trota nos meus calcanhares , pendurado na minha saia , rindo de alegria , deixando molhado pegadas de sangue vermelho na grama verde. Voc pode ouvir sua risada ? Oua -o os gritos dos corvos carnia quem o far festa da carne das minhas vtimas . Eu estou na borda da floresta. Como resultado da cura e a magia que Alice me deu Eu sou forte , talvez mais forte do que nunca. Estou to bem camuflada que a meus inimigos so totalmente inconsciente da minha presena. A perspectiva de combate me excita e eu estou mais do que pronto para lutar e matar. Eles esperam um ataque, mas no sei o momento exato quando ele vai atacar , ou a partir do qual direo. Eu manter alguma elemento surpresa.

Meus lminas esto prontas em suas bainhas , assim tambm estgao as minhas tesoura. Uma vez que eu matei meus inimigos , eu vou tomar o seu polegar -ossos . Assim eu vou aumentar a minha loja de magia mesmo inda mais. Devo recuperar a cabea do Demnio e mant-la segur daqueles que a cobiam . Ento eu preciso de toda a magia que puder conseguir. Eu tambm deve retornar a Alice que ela me deu . sem dvida um dia ela vai ter necessidade dela. Eu atacar. Eu sou rpido, muito rpido. Nunca estive mais rpido! Corre-se para mim a partir da esquerda . Eu desenho e agite a lmina, todos com um movimento fluido. Ele pega a bruxa na garganta e ela cai pesadamente - o primeiro dos meus inimigos para morrer. Onde est a Exterminador ? Eu cheiro, e saber imediatamente que muito abaixo de mim , a a esquerda. H muitos inimigos entre ns. No importa . Eu vou mat-los primeiro. Minha longa lmina est na minha mo esquerda agora . Cortei e matar uma bruxa que corre diretamente para mim. Mas agora eles tm tudo cheirou -me. Eles esto convergindo , antecipando minha progredir atravs das rvores. Ento eu comear a abrandar , mudando de direo ligeiramente para desenh-los depois de mim. Na ltima vez que eu vir a uma parada em uma pequena clareira e aguardam a sua atacar. Eles me cercar e fechar em rapidamente , movendo-se para mim atravs das rvores. Eles esto ansiosos para me alcanar. Mais e mais o crculo torna-se , e eu ouo ps percusso no cho, ficando mais alto e mais alto. Dentro segundo a primeira delas vai estourar para fora da tampa do rvores, e na clareira circular onde eu estou. Estou pronto. Este o campo de matar . E muito alm do crculo de lminas , o Exterminador ainda espera, o mago ao seu lado . Oh , Lobo! Em breve ser a sua vez ! Os bruxos mais corajosos entrar duro e rpido . Eles morrem primeiro.

Eu girar e cortar e girar , cortar e esfaquear at que o ar preenchido com os gritos , palavres e gritos de meus inimigos ; at que a grama liso com o seu sangue . Outros pressionar por trs deles : Lisa Dugdale , Jenny Croston e Maggie Lunt . Estes so os trs de Pendle que atacaram lminas longas varas. Eles procuram golpear e esfaquear a distncia - com menos risco para si mesmos. Estes so os que cortam e matou Wyndi, a Lamia,quando ela estava impotente com uma asa quebrada nas garras do Exterminador , estes so os covardes que tentaram furar oarmadura do cavaleiro quando ele estava para baixo e sua merc. Ento, acho que gratificante para pag-los de volta em espcie. Ento, esses eu mutilar ao invs de matar sem rodeios. Eles mole distncia, com a esperana de alcanar a segurana . Vou ca-los depois. Ser algo para saborear. Meus inimigos cair para trs e comear a fugir. Agora h apenas o mago eo Exterminador de lidar. etapas Bowker para a frente, o saco de couro no ombro, e aponta o crnio pequeno roedor na minha cabea. Ele canta , e algo invisvel, mas letal surge em minha direo , eu ouvir um zumbido nos meus ouvidos . Eu cambalear e quase cair, e de repente eu sou fraco e indefesos. Bowker ri e vem em minha direo, o arma ainda apontando para minha cabea, uma lmina preparada em sua por outro lado. " Fui eu quem tomou os ossos da garota , Grimalkin ! e agora vou tomar os seus! ", ele debocha. Ele inferior a dez passos de distncia quando eu reunir , baseando-se a magia que Alice me deu. mais forte do que o arma que ele usou contra mim, mais forte do que qualquer coisa que ele tem sua disposio . Eu mostro meus dentes , desenhar um punhal de sua bainha e atir-lo para ele. Ele se enterra na perna e Ele cai de joelhos . Vendo a morte nos meus olhos , ele vira e foge , mancando em direo s rvores , deixando um rastro de sangue na grama. Ele ainda tem a cabea do Demnio , mas no vai conseguir ir muito longe. Logo ele vai ser meu.

Lobo ! ' Eu choro. 'Agora a sua vez ! Eu estou aqui ! eu sou Grimalkin ! Agora vamos lutar at a morte ! " Os limites Exterminador em minha direo, membros anteriores estendidos, ansioso para rasgar a carne de meus ossos. Ele eleva -se sobre mim, e corta para mim com suas garras . Eu girar e girar , evitando as pontas venenosas vivas , e o punho da minha quebra da lmina dura em sua boca , fazendo de uma runa sangrenta. Faz-me lembrar o que eu fiz para o Demnio , e eu sorrio . Oh , Lobo ! Que dentes grandes voc teve! Eu rio porque sacode a cabea e os dentes quebrados cair de sua boca. Alguns deles so vermelhos de sangue, e enfurecido como eu saltar fora , agora rosnando e girando como um cachorro louco tentando pegar o rabo indescritvel . Mas lento, assim muito lento , e eu sou flexvel e gil . Danamos juntos ; a dana da morte que me prometeu. Oh , Lobo! Que olhos grandes voc teve! Minhas palavras so verdadeiras , porque os meus discos tm levado tanto , apunhalando mais rpido do que um piscar de olhos , em linha reta sob o osso escudos. Agora o Exterminador cego novamente. Desta vez, ele no vai ser dada a oportunidade de se recuperar. Desta vez, apenas a morte o aguarda. Eu facada e corte como se estivesse em um frenesi . Mas cada golpe medido , cada corte de sua carne calculada e precisa - at que ele fraco eo solo est encharcado em seu sangue. Oh , Lobo ! O que um corao grande que voc teve! Agora, segure o corao da Exterminador em minhas mos. Na primeira, continua a bater , mas logo ainda e comea a esfriar. Cortei -lo em pequenos pedaos e espalhe os fragmentos de sangue no cho. Finalmente eu desmembrar o corpo e espalhe -o para o vento. Os corvos vo festa tambm. Mas o dedo -ossos eu continuo . Mais tarde, eles vo se juntar aos outros que eu uso no meu pescoo.

CAPTULO 24: A CAADA Minha arma favorita a lmina longa: Eu uso ele para lutar de perto. Pense que voc pode me bater? Ela j esta enterrado em seu corao! O Exterminador est morto, e agora eu manter a minha promessa: os que mataram Thorne todos devem morrer tambm. Ento eu comear a caada. Eu quebrar as costas de Lisa Dugdale. Eu enforc-la a partir de um carvalho por seus dedos; Eu drenar seu sangue; Eu tirar os ossos. Eu afoguei Jenny Croston em uma lagoa fria profunda. Eu mantenho a cabea debaixo d'gua, enquanto seus membros balanam; Eu drenar seu sangue; Eu tirar os ossos. Maggie Lunt levanta como uma criana assustada. Eu mat-la rapidamente, a minha faca divide seu corao; Eu drenar seu sangue; Eu tirar os ossos. Finalmente eu pegar e matar Bowker, o mago; Eu tirar os ossos; Eu drenar seu sangue. Assim Thorne est vingada Quem ira dizer: "Pegamos os ossos? Ninguem, porque todos esto mortos, E tomei deles. Eu sou Grimalkin

CAPTULO 25: A VISO DESCULPA O FATO Eu sinto sua ameaa ! Quo forte voc? Voc vale o meu tempo ? Devo procur-lo no meu espelho ! Eu sentar de pernas cruzadas , abrigando por uma sebe de espinheiro , e remover a cabea do Demnio do saco de couro . Eu coloc-lo em a grama antes de mim. uma viso triste de fato, e eu sorrio . Eles no tm tentou desfazer os pontos de seu olho restante, mas os espinhos de ma verde e rosa foram arrancadas sua boca. A cabea gemidos , mostrando os tocos amarelos de dentes . ' Eu ganhar de novo! ' Eu choro. " Apesar de tudo o que seus seguidores tentada, voc ainda est em meu poder. O Exterminador e sua funcionrios esto mortos ! " O Diabo no responde . Mesmo quando retiro a tampa do costurada difcil olho com uma vara , no tremer. A cabea est frio, imvel e em silncio , quase como se o Demnio abandonou lo e devolvido para o escuro. Mas isso no pode ser , porque ele esta presos no seu interior . Ele no responde , porque, por enquanto, ele esta derrotado . Eu ganhei, seus seguidores foram mortos , e ele no pode suportar enfrentar o vencedor. Eu ter danificado o mal e eu me sinto profundamente satisfeito. Eu j no tenho uma ma ou espinhos minha disposio ; em vez disso, use um emaranhado de urtigas e galhos de espinheiro-alvar , forando -os na boca do Diabo com considervel forar . Ento, com um sorriso de triunfo , enfiei a cabea para trs no saco . Esta etapa de nossa batalha contra os servos do Demnio terminou com sucesso . Portanto, agora vital que Tom Ward viaja a Torre Malkin para estudar o que sua me legou a ele. Vou oferecer -lhe toda a ajuda que ele precisa para que ele possa descobrir os meios pelos quais podemos finalmente destruir o Diabo !

Mas quanto mais nos aproximamos para atingir esse objectivo , o maior o perigo se tornar. Sem dvida, em breve, haver outra ameaa . A bruxa no pode espionar sua prpria morte , mas que ela pode faz-lo para outro. Recentemente eu ter previsto uma nova ameaa para Alice. O espelho ficou escuro por isso permite um pouco de esperana . Mas estou profundamente em causa . Quatro de ns : Themas Ward, John Gregory , Alice e eu estamos unidos nessa empreitada . Temo que nem todos iro sobreviver.