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acesso em 10 de ago 2013
A poca da norma
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Qual seria a forma e quais seriam os perigos para o funcionamento do direito nas sociedades
modernas?
Mrcio Alves da Fonseca
Os ltimos escritos de Michel Foucault, notadamente os volumes finais de sua Histria da
sexualidade, bem como os cursos ministrados no Collge de France entre os anos 1981-1984,
revelam sua incurso na cultura e no pensamento antigos. Nesses escritos, o filsofo, que no
mesmo perodo viria a definir a sua filosofia como uma ontologia do presente, volta-se para o
problema da constituio do sujeito moral na antiguidade clssica. O estudo da moral sexual na
antiguidade, assim como a pesquisa sobre a formao e os desdobramentos da cultura de si no
pensamento greco-romano, sugerem que a direo para a qual o olhar do pensador se lana em
seus ltimos trabalhos o passado.
Porm, uma considerao atenta do conjunto de seus escritos, capaz de colocar em evidncia os
principais deslocamentos que tais escritos realizaram relativamente histria das cincias e
filosofia poltica e moral de sua poca, permite afirmar que a filosofia de Foucault mesmo
aquela presente em seus trabalhos finais se configura como busca insistente de compreenso
do nosso presente histrico. A esse respeito, as observaes de carter metodolgico realizadas
no incio da aula de 5 de janeiro do curso de 1983 no Collge de France (Le gouvernement de soi
et des autres) so esclarecedoras. Com o fim de distinguir seu trabalho dos mtodos que
entende ser prprios a uma histria das mentalidades ou a uma histria das representaes,
Foucault dir que seu projeto geral foi realizar uma histria do pensamento. Compreendida
em um sentido amplo, essa histria do pensamento se configuraria como uma histria dos
lugares de experincia que teriam sido importantes para a nossa cultura e que, de algum
modo, constituram o presente tal como o conhecemos.
Assim, a experincia da loucura, a experincia da doena, a experincia da criminalidade ou da
sexualidade foram alguns desses lugares de experincia cuja histria procurou fazer. Em cada
um deles se articulavam trs mbitos aos quais cabia interrogar: o mbito das formas de um
saber historicamente constitudo, o mbito das matrizes normativas de comportamentos dos
indivduos e, por fim, o mbito dos modos de existncia virtuais para sujeitos possveis.
Aparecem a os trs eixos o saber, o poder, a subjetivao privilegiados diferentemente por
Foucault em seus principais trabalhos. Nas primeiras obras enfatiza-se o estudo do eixo da
formao dos saberes. Na medida em que ali se desejava efetivamente estudar a experincia
como matriz para a formao de saberes, cabia notar, no o desenvolvimento ou o progresso dos
conhecimentos, mas as prticas discursivas que podiam constituir matrizes para
conhecimentos possveis.
Em seguida, nos cursos do Collge de France entre os anos 1971-1980 e em obras como Vigiar e
punir e A vontade de saber, tratava-se de analisar as matrizes normativas de comportamento.
Cabia, ento, analisar o poder no como categoria, instncia ou propriedade, no tambm
analisar as instituies de poder ou ainda as formas gerais de dominao, mas sim as tcnicas e
procedimentos pelos quais se conduziu historicamente a conduta dos indivduos. Por fim, nos
escritos e cursos da dcada de 1980, a nfase recai sobre o eixo da subjetivao. Ali, no lugar de
referir-se a uma teoria do sujeito ou a uma histria da subjetividade, cabia analisar diferentes
formas pelas quais o indivduo foi levado historicamente a constituir-se como sujeito.
Mecanismos de normalizao
Em Foucault, o estudo dos lugares de experincia nos quais se articulam esses mbitos (o saber,
o poder, a subjetivao) tem como destino final uma interrogao sobre o presente. E no interior
desse quadro geral, suas anlises sobre o poder, orientadas por esta inquietao maior acerca do
presente histrico, bem permitiriam caracteriz-lo (o presente) como a poca da norma.
O conjunto das anlises de Foucault acerca do poder ancora-se na percepo da insuficincia
dos estudos sobre o poder apoiados em um modelo jurdico, que privilegiam o problema da
legitimidade, ou daqueles apoiados em um modelo institucional, cuja referncia principal seria o
papel do Estado e de suas instituies. A ampliao dos recursos para a inteligibilidade acerca
do poder conduz Foucault a privilegiar uma interrogao sobre as formas pelas quais se
organizam e atuam as diversas modalidades de seu exerccio, em outros termos, privilegiar a
descrio dos mecanismos de poder que permitem explicitar o funcionamento de formas
histricas pelas quais se governou as condutas dos indivduos em uma poca determinada.
Relativamente poca moderna, tais mecanismos sero descritos pelo filsofo como
mecanismos de normalizao.
Foucault estuda, em primeiro lugar, os mecanismos de normalizao que tm como ponto
fixao imediato os corpos dos indivduos localizados no interior de espaos institucionais
precisos, como o asilo psiquitrico, o hospital, a fbrica, a priso. Denomina tais mecanismos de
disciplinas e, ao fazer sua genealogia, acompanha seu desenvolvimento e generalizao no
correr dos sculos 17, 18 e 19. Para o filsofo, a normalizao disciplinar demarca espaos a
serem ocupados, controla o tempo em que os indivduos realizam suas atividades, estabelece
sequncias e ordenaes dessas atividades em funo de objetivos precisos, conduzindo ao
adestramento e ao controle permanentes. Como resultado dessa sequncia de procedimentos,
torna-se possvel uma separao objetiva entre a atitude, o comportamento, o indivduo
normais e a atitude, o comportamento, o indivduo anormais. A referncia para essa
distino entre o normal e o anormal um modelo timo (a norma), construdo em funo dos
resultados pretendidos pela prpria estratgia disciplinar.
Tais estudos permitem a Foucault referir-se ao homem da poca moderna como o produto de
processos de objetivao e de sujeio. O indivduo moderno pode ser compreendido como um
objeto dcil e til, concluir ao final da obra Vigiar e punir. Porm, em um segundo momento
de sua analtica do poder, a caracterizao da forma de constituio normalizada do indivduo
moderno se complementar pelo estudo dos mecanismos de normalizao que tero, agora,
como ponto de fixao privilegiado a vida biolgica, naquilo que ela comporta de regularidades e
variveis, perceptveis no corpo coletivo das populaes.
A formulao da noo de biopoltica possibilitar a Foucault justapor anlise da disciplina
dos corpos o estudo dos mecanismos de regulao da vida, entendidos como uma segunda
forma de acomodao dos mecanismos de poder realidade histrica que constitui o presente. A
normalizao operada pelos dispositivos de seguranas da biopoltica consistir no ajuste entre
diferentes distribuies de normalidade, relativas a cada um dos aspectos que compem a vida
dos grupos humanos, de tal modo a fazer valer as distribuies mais favorveis em relao
quelas que seriam mais desfavorveis.
Aqui, a norma surge como um jogo no interior de normalidades diferenciais inerentes aos
fenmenos da vida biolgica e, nesse sentido, ser o critrio para as diferentes racionalidades
polticas e os diversos procedimentos tcnicos pelos quais se dar o seu governo. Foucault
denomina artes de governar ou governamentalidades o conjunto das racionalidades polticas
e dos procedimentos tcnicos pelos quais se d o governo da vida. Na maior parte das aulas dos
cursos Segurana, Territrio, Populao e Nascimento da biopoltica, o filsofo ir reconstituir
alguns momentos daquilo que entende ser a histria das artes de governar que o Ocidente
conheceu. Analisar em detalhe trs formas histricas dessas governamentalidades polticas: a
razo de Estado (sculos 16 e 17), o liberalismo (sculos 18 e 19) e os neoliberalismos alemo e
norte-americano (sculo 20). Na perspectiva desse estudo sobre os mecanismos de regulao, o
indivduo moderno, membro do corpo biopoltico das populaes, igualmente normalizado,
uma vez que constitudo a partir da arte de governar regida pela normalizao biopoltica
no interior da qual se d a conduo de suas condutas. nesse sentido que o estudo do tema do
poder realizado por Foucault permite a caracterizao do presente histrico como sendo a poca
da norma.


Da lei norma
Desde logo, fica claro que a norma aqui no se confunde com a lei ou com a norma em um
sentido exclusivamente jurdico. Nas anlises de Foucault acerca do poder, a norma, que define
o modo de constituio do sujeito moderno, deve ser compreendida em um sentido bem mais
amplo. Ela se configura como um princpio de excluso ou de integrao relativamente s
prticas dos indivduos, como observa Pierre Macherey (em Rencontre internationale. Michel
Foucault philosophe), e se revela na implicao de duas formas simultneas: a forma de norma
de saber, na medida em que enuncia critrios de verdade cujo valor pode ser restritivo ou
constitutivo e a forma de norma de poder, na medida em que fixa para o sujeito as condies
de sua ao segundo regras externas ou leis internas.
A norma em Foucault define-se por seu carter produtivo e, nesse sentido, no se confunde com
um princpio de separao entre o lcito e o ilcito nem com um dispositivo de mera represso ou
restrio. Cabem, na abrangncia de seu significado, as normas de comportamento, as normas
sociais, as normas de conduta, as normas que regulam os saberes, as normas que prescrevem
aes e que, relativamente poca moderna, funcionam segundo as formas da disciplina dos
corpos e da regulao da vida biolgica das populaes. Nesse sentido, no campo de
interrogao constitudo pela analtica do poder em Foucault, trata-se tambm de buscar
compreender as formas de implicao entre a norma (disciplinar e biopoltica) e as estruturas
formais do direito. De tal forma que o filsofo poder afirmar, no captulo final de A vontade de
saber, que na poca moderna a lei funciona cada vez mais como norma.
Da fazer sentido a tentativa de superao ou ampliao dos modelos exclusivamente
jurdico e institucional para o estudo do poder. Se ao realizar tal estudo, os escritos de Foucault
permitem a caracterizao do presente como a poca da norma, eles nos convidam a um duplo
questionamento. Como afirma Franois Ewald, em seu texto Foucault, a norma e o direito, o
primeiro questionamento possui um carter ontolgico e concerne modernidade. Ele consiste
em perguntar o que a modernidade de que fazemos parte, uma vez que ela de tipo
normativo? O que aprendemos acerca da modernidade, ao abord-la pelo lado das prticas de
poder e de saber que se ordenam em torno da norma?
O segundo questionamento concerne ao prprio estatuto e ao funcionamento do direito nas
sociedades modernas. Que lugar h para o direito na poca da norma? Qual poder ser a sua
forma e quais so os seus perigos? A tentativa de responder a essas questes corresponde, ento,
ao projeto geral visado pela filosofia de Michel Foucault, ou seja, o esforo por compreender o
presente a partir dos lugares de experincia que, pela articulao entre os campos do saber, do
poder e da subjetivao, esclarecem acerca daquilo que somos, mas, ao mesmo tempo, nos
desafiam a perguntar por aquilo que podemos fazer e nos tornar.