Colquio

Internacional Os Mil Nomes de Gaia: do Antropoceno Idade da Terra

Rio de Janeiro, 15 a 19 de setembro de 2014

H um sentimento crescente na cultura contempornea de que a humanidade e o mundo
a espcie e o planeta, as sociedades e seus ambientes, mas tambm o sujeito e o objeto, o
pensamento e o ser entraram, j faz algum tempo, mas apenas agora com uma evidncia cada
vez mais difcil de ignorar, em uma conjuno cosmolgica nefasta, associada frequentemente
aos nomes controversos de Antropoceno e Gaia. O primeiro termo designaria um novo tempo,
ou antes um novo conceito e uma nova experincia da temporalidade, nos quais a diferena de
magnitude entre a escala da histria humana e as escalas cronolgicas da biologia e das cincias
geofsicas diminuiu dramaticamente, seno mesmo tendeu a se inverter, com o ambiente
mudando mais depressa que a sociedade e o futuro prximo se tornando, com isso, cada vez
mais imprevisvel e ominoso. O segundo, Gaia, nomearia uma nova maneira de ocupar e de
imaginar o espao, chamando a ateno para o fato de que nosso mundo, a Terra, tornado, de
um lado, subitamente exguo e frgil, e, de outro lado, suscetvel e implacvel, assumiu a
aparncia de uma Potncia ameaadora que evoca aquelas divindades indiferentes,
imprevisveis

incompreensveis

de

nosso

passado

arcaico.

Imprevisibilidade,

incompreensibilidade, sensao de pnico diante da perda do controle, e talvez mesmo de perda

da esperana: eis o que so certamente desafios inditos para a orgulhosa segurana intelectual
e o destemido otimismo histrico da modernidade. O ttulo do colquio, Os Mil Nomes de Gaia:
do Antropoceno Idade da Terra, faz assim referncia a estes dois conceitos emblemticos
dentro do que chamaramos de pensamento contemporneo da crise.

A histria humana j conheceu vrias crises, mas a assim chamada civilizao global

os laos de interdependncia cada vez mais intensos entre todos os povos humanos (e diversas
linhagens de no-humanos) da Terra jamais enfrentou uma ameaa das dimenses da que se
acha diante de ns, hoje. As causas dessa crise so mltiplas, e remontam, como sabido, s
mutaes tecno-econmicas que deram origem ao capitalismo industrial e sua expanso
planetria. No centro da crise encontram-se o aquecimento global e as mudanas climticas em
curso, efeitos suscitados pela acumulao j irreversvel e a intensificao ainda crescente dos
impactos do etograma humano dominante (o modo de vida fundado no consumo
indefinidamente crescente de energia) sobre os ambientes terrestres. Encontramo-nos na
iminncia do rompimento daquilo que J. Rockstrm e colaboradores denominaram os planetary
boundaries, a saber, os nove parmetros biofsicos do Sistema Terra que, caso tenham certos

valores ultrapassados, acarretariam alteraes ambientais de tal ordem que poriam seriamente
em risco a sobrevivncia de numerosssimas espcies de organismos vivos, entre as quais Homo
sapiens.

O objetivo do colquio , assim, promover uma discusso de carter principalmente

filosfico e antropolgico sobre as perspectivas de uma crise indissoluvelmente natural e

cultural, ambiental e civilizacional. Nossa inteno confrontar os diversos aspectos desta
dupla crise aspectos descritivos e prospectivos, locais e globais, estratgicos e logsticos
bem como avaliar os desafios que elas apresentam para a reflexo conceitual, a imaginao
potica e prtica, a paixo e a ao polticas, e por fim, porm de modo algum por menos
importante, para a subsistncia concreta das relaes que ligam as mirades de agentes
humanos e no-humanos nesta teia que chamamos de nosso mundo comum.

***

Antropoceno, a designao proposta por Crutzen e Stoermer para o que seria a nova poca
geolgica que adentramos, marcaria, na sntese j clebre de D. Chakrabarty (2009), a
transformao de nossa espcie de um simples agente biolgico em fora geofsica importante,
isto , em um fator causal de magnitude capaz de alterar as condies biotermodinmicas do
planeta. Tal mutao teria, entre outras, a consequncia de tornar subitamente insuficiente o
arsenal crtico tradicionalmente mobilizado para pensar a civilizao capitalista dominante,
bem como as teorias da ao poltica transformadora que se apiam em tal base crtica.
Chakrabarty aponta assim para um paradoxo que como a face conceitual da crise, a saber, que
a espcie humana, justamente no momento em que se transforma em fora natural, incapaz
entretanto de se constituir como agente histrico consistente, em condies de assumir o papel
de Sujeito ativo de uma histria universal da humanidade. Esta posio parcialmente
retomada por Bruno Latour, que, ao mesmo tempo em que aceita a realidade e a pertinncia da
noo de Antropoceno dos pontos de vista que ele chamaria de geohistrico e geonarrativo,
entende que essa realidade mesma coloca em questo a ideia de um anthropos como Sujeito
unificado que tem diante (e abaixo) de si uma Natureza que seria seu Objeto.

Gaia, por seu lado, deriva das teorias de James Lovelock e Lynn Margulis, que explicam

a histria da composio altamente improvvel da atmosfera (de um ponto de vista fsico-

qumico), a qual veio a favorecer a existncia e a manuteno da vida, a partir da ideia
fundamental de que a vida causa, tanto quanto consequncia, das condies que a mantm.
Embora tal concepo no implique nenhum tipo de entidade reguladora intencional
transcendente, a insistncia de Lovelock em manter o apelido de Gaia em lugar de algo como

Sistema biogeofsico da Terra foi responsvel, segundo ele prprio relata, por boa parte das
crticas sua teoria, com acusaes de antropomorfismo e mesmo de animismo (Lovelock
2010). O cientista, entretanto, reafirmou diversas vezes sua deciso de manter esse nome,
justamente por sua ambiguidade. Gaia autorregulada como um ser vivo, e, dependendo do
grau da alterao climtica que provocarmos com nossas emisses de gases de efeito estufa, ela
poder reajustar seu estado termodinmico para um outro conjunto de valores que seriam
favorveis talvez a algumas das espcies vivas atualmente existentes, mas no necessariamente
a ns, humanos. Isso significa, em uma palavra, que, de agora em diante, em todas as nossas
aes, teremos que levar em conta essa entidade que Gaia.

A maneira como LovelockMargulis vem a relao de mtua implicao entre nossas

aes e a resposta de Gaia situaria a Teoria de Gaia entre as chamadas ticas ecocntricas, no
extremo de um espectro em cuja outra extremidade estariam as ticas antropocntricas
tradicionais. Ela tambm a razo pela qual outros autores de orientao filosfica ou
antropolgica tm adaptado a ideia-fora de Gaia em suas prprias reflexes sobre a crise atual,
entre os quais se destacam Bruno Latour e Isabelle Stengers.

Latour recorre noo de Gaia em contraposio viso que ope dois reinos distintos,

o mundo objetivo dos fatos cientficos e o mundo subjetivo dos valores polticos a Natureza e
a Cultura, enfim, o eixo fundamental da onto-antropologia da poca moderna, que orientou e
justificou a ao das culturas ocidentais no mundo desde o sculo XVI (a poltica colonialista da
modernizao, a economia capitalista do crescimento contnuo, a ideologia iluminista da
cincia como padro-ouro epistmico), e cuja falncia prtica e terica comea a se tornar
cada vez mais difcil de ignorar, em razo, justamente, da crise objetiva, simultaneamente
econmica e ecolgica, que sua hegemonia mundial terminou por suscitar. J Stengers se
interessa sobretudo por aquilo que ela chama de intruso de Gaia na histria humana, a saber,
essa nova situao antropolgica em que nos encontramos, marcada pela experincia da
inexorabilidade, da irreversibilidade, e ao mesmo tempo de uma geral imprevisibilidade trazida
pela perspectiva de catstrofe ambiental. Gaia a transcendncia que responde, de modo
brutalmente implacvel, transcendncia igualmente indiferente, porque brutalmente
irresponsvel, do Capitalismo. Se o Antropoceno, no sentido de Chakrabarty ou Latour, o nome
de um efeito que atinge a todos os habitantes do planeta, a Gaia de Stengers o nome de uma
operao, isto , do efeito que esse efeito deve suscitar naqueles que o causaram:
A desordem climtica, e o conjunto dos outros processos que envenenam a vida nesta Terra e
tm como origem comum o que se chama de desenvolvimento, concernem todos aqueles dos

peixes aos homens que a habitam. Mas nomear Gaia uma operao que se dirige a ns [os
Modernos], que busca suscitar um ns em lugar do se (Stengers 2013: 115).

Stengers est aqui chamando a ateno para o Grande Divisor que ops durante os

ltimos sculos os povos que viveriam uma relao onrica, fantasmtica com a Terra, e um
ns que se acreditava ser um se impessoal, uma Terceira Pessoa abstrata, o ponto de vista
annimo de onde se apreendia a essncia real da natureza, e do qual os Modernos ramos os
vigilantes guardies. Gaia nos concerne, ento, antes de mais nada, a ns, os que se tomaram
por cabeas pensantes da humanidade e que se deram por misso civilizar, modernizar e, bem
entendido, tornar lucrativos os outros povos do mundo. Gaia, assim, um chamado a resistir ao
Antropoceno, a aprender a viver com ele mas contra ele, isto , contra ns mesmos. O inimigo,
em suma, somos ns ns os Humanos. Como Latour j tinha observado nas suas igualmente
clebres Gifford Lectures (Latour 2013), o Antropoceno marca na verdade o fim do Humano, e o
incio da obrigao, e agora quem fala Stengers, de sonhar outros sonhos (op.cit: 125). aqui
e o ponto no sem importncia em um colquio realizado em um pas e um momento
histrico em que os povos autctones do continente americano se vem diante do que pareceria
ser a ofensiva final da guerra que lhes movida h cinco sculos pelos Humanos aqui,
dizamos, que se torna crucial abrir espao para a perspectiva dos outros, dos outros ns,
daqueles humanos que vivem em mundos onde o humano se distribui de modo inteiramente
diferente em relao ao mundo, aqui, em suma, que se torna essencial saber se ns
mesmos somos realmente capazes de reconhecer a radical legitimidade da presena desses
ns outros, os povos indgenas, em uma discusso sobre o destino de nosso planeta comum.

Cabe ainda destacar a importncia que o conceito de Gaia vem ganhando como antdoto

ao conceito de Antropoceno, posio que aproxima autores como Stengers, Donna Haraway,
Elizabeth Povinelli, para quem o segundo conceito traz o perigo de fazer passar de
contrabando, por baixo de seu significado meramente denotativo de uma poca geolgica (cuja
realidade ameaadora nenhum dos autores pem em questo), uma metafsica antropocntrica
(Haraway) ou mesmo biocntrica (Povinelli) que daria ao Homo sapiens um poder destinal
sobre a histria do planeta pouco importa se se trata de um poder destrutivo , fazendo
abstrao das participaes que envolvem nossa espcie em inumerveis outras, mas que
tambm se desenvolvem alhures, em redes, locais, escalas e dimenses muito distantes de nossa
jurisdio epistemolgica e de nossa imaginao tecnolgica.

Por fim, parece-nos impossvel ignorar a conexo profunda entre as noes de

Antropoceno e de Gaia e o tema tico, esttico, poltico, metafsico e mesmo teolgico do fim do

mundo (Danowski & Viveiros de Castro 2014). O retorno propriamente espetacular do tema do
Apocalipse no imaginrio meditico contemporneo, a proliferao de atitudes existenciais e de
posies filosficas que evocam os temores nucleares do tempo da Guerra Fria, bem como as
numerosas tentativas filosficas recentes de questionar radicalmente toda afirmao de
codependncia entre humanidade e mundo, de modo a tornar pensvel (no sentido tambm
de suportvel) um mundo independente de qualquer pensamento, de toda experincia,
propondo assim uma imagem da realidade como essencialmente assubjetiva e abitica, tudo
isso parece-nos dar testemunho dos reflexos da crise ambiental objetiva na subjetividade
cultural contempornea.
***
No Brasil, o tema da crise planetria tem sido pouco divulgado, minimizado quando no de todo
ignorado, pelas elites governantes, os meios de comunicao de massa e, em larga medida, os
movimentos populares. Tal situao particularmente preocupante em um pas das dimenses
geogrficas e econmicas do Brasil, pois sua importncia como agente (e por fora como
paciente) das mudanas climticas globais tem aumentado consideravelmente nos ltimos dois
decnios. Os aspectos sociopolticos, antropolgicos, macro-histricos e propriamente
filosficos da crise vm carecendo de maior ateno em nosso pas; bem mais, aventuramo-nos
a dizer, que os aspectos estritamente climatolgicos ou geofsicos, os quais j mobilizam uma
parcela significativa da comunidade cientfica especializada.

Os brasileiros entendemos, ou assim nos dado a entender por nossos governantes, que

enfim a Histria nos deu as condies de ingressar nesta modernidade que se v, justamente,
desafiada em toda parte e por todos os lados pela intruso de Gaia. Mas a predileo desta outra
divindade, Clio, pela ironia perversa conhecida. Ignorar suas lies e as advertncias, como
mostra ela prpria, no avisado. Por isso, por se encontrar o Brasil em uma situao histrico-
mundial propriamente paradoxal a situao de potncia emergente dentro de um mundo,
literalmente, submergente que entendemos, os proponentes deste Colquio, que urgente
refletirmos sobre a situao de um pas que vai ficando cada vez maior dentro de um mundo
que vai ficando cada vez menor. Somos todos, e no s evidentemente os brasileiros, parte do
problema, e temos todos o dever de buscar sadas para ele.

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Os pesquisadores convidados para o Colquio tm-se destacado por sua atuao decisiva em
seus campos de trabalho, com contribuies na rea da filosofia, da antropologia, da etologia, da

histria e das cincias naturais, as quais vm mudando nossa imagem do mundo e da situao
da humanidade no mundo. Nossa inteno, com este seminrio, em suma estabelecer uma
plataforma de dilogo terico e um programa integrado de atuao poltica em mbito
internacional, visando aumentar a sensibilidade da Academia e da intelectualidade em geral
para a urgncia, gravidade e significao histrica da crise ambiental planetria j instalada.

Referncias Bilbliogrficas:
Chakrabarty, D. (2009) The climate of history: four theses. Critical Inquiry, 35: 97-222.
Crist, E. (2013) On the poverty of our nomenclature. Environmental Humanities, 3, 129-147.
Curry, P. (2011) Ecological Ethics: an introduction. Cambridge: Polity.
Danowski, D. & Viveiros de Castro, E. (2014) L'arrt de monde. In Hache, E. (org.), De lunivers
clos au monde infini. Bellevaux: Editions Dehors, 2014.
Hache, E. & Latour, B. (2009) Morale ou moralisme? Un exercice de sensibilisation. Raisons
Politiques, 2(34): 143-165.
Hamilton, C. (2010) Requiem for a Species: why we resist the truth about climate change.
Abington: Earthscan.
Latour, B. (2013) Facing Gaia: Six lectures on the political theology of nature. Being the Gifford
Lectures on Natural Religion. Edinburgh 18th28th of February 2013.
Lovelock, J. (2010) Gaia: alerta final. Rio de Janeiro: Intrnseca.
Masco, J. (2010) Bad weather: on planetary crisis. Social Studies of Science, 40 (1): 7-40.
. (2012) The end of ends. Anthropological Quarterly, 85 (4): 1107-1124.
Rockstrm, J. et. al. (2009) A safe operating space for humanity. Nature, 461: 472-475.
Stengers, I. (2013) Une autre science est possible! Manifeste pour un ralentissement des sciences.
Paris: La Dcouverte.
Szerszynski, B. (2012) The end of the end of nature: the Anthropocene and the fate of the
human. The Oxford Literary Review, 34(2), 165-184.