A SOCIOLOGIA DUAL

DE ROBERTO DA MATTA:
Descobrindo nossos
mistrios ou sistematizando
nossos auto-enganos?
Jess Souza

Apesar das observaes crticas que sero

desenvolvidas no decorrer deste artigo, quero,
antes de tudo, ressaltar a relevncia da obra de
Roberto Da Matta para a cincia social brasileira.
Obra que se destaca pelo potencial inovador e pela
centralidade da reflexo filosfica, seja na indagao acerca dos pressupostos da teorizao cientfica, seja no questionamento radical do que constitui
a singularidade de uma formao social.
Ao tentar descobrir o que faz o brasil, Brasil, Da Matta prope o questionamento de temas
tais como o que indivduo?, o que democracia?,
o que so relaes sociais?, como se compara
sociedades? e, acima de tudo, como se percebe
aquelas diferenas histricas e culturais que conferem uma especificidade toda prpria a cada sociedade singular? Essas questes so essenciais posto
que remetem a uma reflexo de pressupostos,
permitindo a discusso daquelas indagaes primordiais que, numa concepo de cincia pragmtica e empiricista, j esto respondidas a priori.
E sabemos que precisamente a expanso do
espao da reflexividade que caracteriza a atitude
cientfica e a discusso dessas questes primordiais que permitem o pensamento crtico e inovador.

O dilema brasileiro para Roberto Da

Matta
No caso de Da Matta, o fio condutor mesmo
de sua reflexo j apontava para o desejo de
surpreender a realidade brasileira por detrs de
suas auto-imagens consagradas. Assim, em Carnavais, malandros e heris (Da Matta, 1981), seu livro
mais importante, essa tentativa empreendida a
partir do estudo do cotidiano brasileiro, no estudo
dos seus rituais e modelos de ao portanto, que
onde podemos reencontrar nossos malandros e
nossos heris.
Desde o incio, o esforo comparativo j tem o
seu outro privilegiado: os Estados Unidos. Interessa a Da Matta demonstrar, numa oposio que ir
assumir inmeras variaes, por que nunca dizemos iguais mas separados como l, mas, ao contrrio, dizemos sempre diferentes mas juntos (Da
Matta, 1981, p. 16). A comparao, nesse sentido,
privilegia sempre o contraste, a contradio, e no o
familiar, o semelhante, o co-extensivo.
O mtodo o estrutural, enfatizando as possibilidades de combinao alternativas e as nfases
distintas de elementos dominantes e subordinados
de cada sistema social analisado. Assim, as categoRBCS Vol. 16 no 45 fevereiro/2001

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REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 16 N

rias mais gerais do raciocnio do autor, as de

indivduo e pessoa, articulam-se de forma peculiar
em cada sociedade. O indivduo, no Brasil, no
seria uma categoria universal e englobadora como
nos Estados Unidos, nem apenas o renunciante,
como na ndia. O indivduo entre ns seria o jooningum das massas, que no participa de nenhum
poderoso sistema de relaes pessoais.
O indivduo, entre ns, se definiria pela
oposio com o seu contrrio: a pessoa. Esta, por
sua vez, se definiria como um ser basicamente
relacional, uma noo apenas compreensvel, portanto, por referncia a um sistema social onde as
relaes de compadrio, de famlia, de amizade e de
troca de interesses e favores constituem um elemento fundamental. No indivduo teramos, ao
contrrio, uma contigidade estrutural com o mundo das leis impessoais que submetem e subordinam. Desse modo, teramos no Brasil, ao contrrio
tanto dos Estados Unidos quanto da ndia, um
sistema dual e no um sistema unitrio. A questo essencial para Da Matta, portanto, j est posta:
trata-se, no caso brasileiro, de perceber a dominncia relativa de ideologias e idiomas atravs dos
quais certas sociedades representam a si prprias
(Da Matta, 1981, p. 23). Nesse sentido, nossa
especificidade seria nossa dualidade constitutiva.
Na verdade, Da Matta (1991, pp. 24-29) procura relacionar o que ele considera como sendo duas
leituras da realidade brasileira que seriam vistas
comumente como antagnicas: uma institucionalista, a qual destacaria os macroprocessos polticos
e econmicos, segundo a lgica da economia poltica clssica e implicando, por isso mesmo, alguma
forma de diagnstico pessimista do Brasil; e outra
vertente, a qual se poderia chamar de culturalista,
cuja nfase seria concedida ao elemento cotidiano
dos usos e costumes, da nossa tradio familstica
ou da casa, na linguagem de Da Matta. Sua
prpria perspectiva seria, portanto, superadora e
sintetizadora dessas perspectivas parciais, unindoas e relacionando-as como duas faces de uma
mesma moeda, transformando essas vises unilaterais num dualismo articulado.
Um olhar atento descobre que a cada uma
dessas perspectivas correspondem, respectivamente, uma sociologia do indivduo a vertente

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institucionalista e uma sociologia da pessoa

a vertente culturalista. Ao unir e relacionar as duas
perspectivas dentro de um mesmo quadro de
referncia terico, Da Matta acredita ter percebido
a gramtica profunda do universo social brasileiro. Veremos mais adiante que o acesso a essa
gramtica exigiria a superao do prprio dualismo. Permaneamos, no entanto, ainda um instante, dentro do prprio horizonte aberto pelo dualismo damattiano. Em que consiste esse dualismo e
como Da Matta o constri?
Vimos que seus termos mais abrangentes so
as noes de indivduo e pessoa. Esse o dado
fundamental e primrio, na medida em que todos
os outros so decorrncia desse antagonismo fundamental. Assim, outras dualidades importantes
para Da Matta, como aquela entre a casa e a rua,
por exemplo, que deu o ttulo a um dos seus livros,
so decorrentes da oposio entre indivduo e
pessoa na medida em que indicam espaos
privilegiados onde cada uma dessas modalidades
de relaes sociais se realizariam.
oposio entre a casa e a rua corresponderiam, por sua vez, papis sociais, ideologias e
valores, aes e objetos especficos, alguns inventados especialmente para aquela regio no mundo
social (Da Matta, 1981, pp. 74-75). Nesse sentido,
os nossos rituais so analisados e compreendidos a
partir dessa oposio casa/rua e se distinguem entre
si na forma e modo especfico de lidar com esse
antagonismo. Assim, a procisso religiosa teria sua
peculiaridade no fato de permitir, durante um breve
instante, a supresso da dicotomia casa/rua. O
santo, para o qual a procisso realizada, eleva-se
acima da dicotomia, suspendendo suas lealdades e
sentimentos respectivos, criando, por alguns instantes, uma lealdade especfica, sintetizadora, em relao a um novo campo de ao: o do sagrado.
Na parada militar, por oposio, o mundo
das casas no irmanando na devoo ao santo
comum, mas de certa forma invadido pelo
Estado, que recruta e hierarquiza seus membros
sob a forma de participantes humildes (os soldados), diferenciados (as autoridades) ou meros espectadores (o povo indiferenciado e tornado massa). A singularidade do Carnaval, por sua vez,
residiria no fato de a rua tornar-se casa por alguns

A SOCIOLOGIA DUAL DE ROBERTO DA MATTA

dias. Uma casa que celebra em praa pblica o
mundo da cintura para baixo, o qual em dias
normais escondido dentro de casa, uma casa que
torna seguro ( sic) o ambiente desumano de competio hostil que caracterizaria a rua. Ao mesmo
tempo, a rua transformada em casa subverte tanto
o cdigo (hierrquico) da rua quanto o da prpria
casa. Da o Carnaval ser uma perfeita inverso da
realidade brasileira: uma festa sem dono num
pas que tudo hierarquiza (Da Matta, 1981, p. 116).
No entanto, apenas no ensaio Voc sabe
com quem est falando? que encontramos uma
condensao de todos os aspectos desenvolvidos
na interpretao damattiana da realidade brasileira. O ritual autoritrio do voc sabe..., ao contrrio dos anteriores, um ritual cotidiano, do cotidiano hostil da rua, bem entendido, e no qual
qualquer brasileiro, mesmo aquele que no brinca
Carnaval, no assiste a paradas militares ou acompanha procisses religiosas, se reconhece facilmente.
Para Da Matta, o voc sabe... pe a nu,
revela luz do dia um trao que o brasileiro no
gosta e prefere esconder. Afinal, o que viria tona
aqui no seria mais a nossa celebrada e carnavalizada cordialidade, mas, ao contrrio, o verdadeiro
e profundo esqueleto hierarquizante de nossa
sociedade (Da Matta, 1981, p. 142). Esse ponto
absolutamente fundamental tanto para o argumento do autor quanto para a crtica que iremos fazer
mais adiante. que, ao contrrio da anlise dos
outros rituais extracotidianos, os quais permitem
um tratamento que enseja uma assepsia classificatria (entre casa, rua e outro mundo ou Estado,
povo e Igreja) que parece algo arbitrria no seu
esforo de fazer corresponder prticas a espaos
sociais delimitados, o voc sabe... condensa e
unifica todos esses aspectos e lana a questo
central da articulao e hierarquizao especfica
de todos esses elementos. Afinal, como se combinam indivduo e pessoa ou casa e rua? Qual o
elemento dominante e qual o subordinado?
Da Matta no responde a essa questo de
forma clara. Ele muitas vezes prefere enfatizar o
componente aberto dessa competio entre princpios de organizao social, o que de resto, na sua
viso, permitiria caracteriz-la como o mago mes-

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mo do dilema brasileiro. 1 No entanto, uma anlise atenta de sua obra permite coletar uma srie de
indcios interessantes para nossos propsitos. As
palavras esqueleto e ncleo que Da Matta usa
constantemente para se referir ao componente
hierrquico da formao brasileira so sintomticas. Afinal esqueleto ou ncleo referem-se a
alguma coisa escondida, a qual no seria imediatamente visvel como a pele ou a superfcie que os
recobre, mas que nem por isso deixa de ser mais
importante e mais substancial que o componente
envolvente.
E precisamente a mesma lgica que uma
anlise sistemtica do ritual do voc sabe... nos
mostra. Seno, vejamos. O ritual envolve sempre
uma oposio entre um dado individualizante ao
mesmo tempo mais visvel e mais superficial, posto
que o elemento universalizante e igualitrio seria o
nico discurso oficial e legtimo, e um componente
pessoal e hierrquico mais profundo e menos
visvel (posto que no precisaria ser falado), mas
que o componente mais decisivo e eficaz do
drama social em questo na medida em que resolve
o conflito e restaura a paz hierrquica ameaada.
este ltimo elemento, portanto, que Da
Matta chama de esqueleto ou ncleo hierrquico, o elemento que atualizaria a gramtica social
mais profunda de uma sociedade como a brasileira. a sua desagradvel apario no cotidiano que
restaura a paz hierrquica perturbada por quem
levou a srio o princpio igualitrio e teve de ser
lembrado do seu lugar. O ritual desagradvel
precisamente porque verbaliza o que no deveria
ser dito para ser eficaz, quebrando assim o pacto
silencioso e cordial de uma sociedade em que cada
um efetivamente deve conhecer o seu lugar.
[...] no drama do voc sabe com quem est
falando? somos punidos pela tentativa de fazer
cumprir a lei ou pela nossa idia de que vivemos
num universo realmente igualitrio. Pois a identidade que surge do conflito que vai permitir
hierarquizar.[...] A moral da histria aqui a
seguinte: confie sempre em pessoas e em relaes
(como nos contos de fadas), nunca em regras
gerais ou em leis universais. Sendo assim, tememos (e com justa razo) esbarrar a todo momento

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com o filho do rei, seno com o prprio rei. (Da
Matta, 1981, p. 167)

Assim, e esse ponto absolutamente fundamental tanto para a compreenso do argumento do

autor quanto para a crtica que ser feita adiante, o
elemento pessoal que visto como dominante em
relao ao elemento abstrato, legal, que se refere ao
mundo dos indivduos indiferenciados. Mas como
eles se articulam? At onde a validade parcial do
elemento impessoal tem alguma eficcia? Como se
d a combinao especfica entre os dois princpios?
como se tivssemos duas bases atravs das quais
pensssemos o nosso sistema. No caso das leis
gerais e da represso, seguimos sempre o cdigo
burocrtico ou a vertente impessoal e universalizante, igualitria, do sistema. Mas no caso das
situaes concretas, daquelas que a vida nos
apresenta, seguimos sempre o cdigo das relaes
e da moralidade pessoal, tomando a vertente do
jeitinho, da malandragem e da solidariedade
como eixo de ao. Na primeira escolha, nossa
unidade o indivduo; na segunda, a pessoa. A
pessoa merece solidariedade e um tratamento
diferencial. O indivduo, ao contrrio, o sujeito
da lei, foco abstrato para quem as regras e a
represso foram feitos. (Da Matta, 1981, p. 169)

De acordo com essa tica, a lei geral e abstrata

teria uma validade de primeira instncia. Afinal, ela
pressupe uma igualdade de partida que bem
pode ser confirmada como verdadeira no ponto de
chegada, ou seja, nos casos concretos do dia-a-dia
e do cotidiano de todos ns. No entanto, em caso
de conflito, o caso concreto obedeceria a outros imperativos que no quele da lei geral. Precisamente
aqui entraria o componente das relaes pessoais,
do capital que se acumula em termos de contato e
influncia. Seria como se as relaes pessoais entre
ns desempenhassem o papel do Judicirio nos
pases individualistas e igualitrios. Como cabe ao
Poder Judicirio dirimir conflitos a partir dos casos
concretos, teramos, no nosso caso especfico, uma
resoluo informal, sem burocracia e rpida: atravs da carteirada, do jeitinho, da ameaa velada e
do voc sabe.... No caso concreto, no aplicamos

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a lei geral ao caso especfico, mas a fora relativa de

nossas relaes pessoais. Em outras palavras, ou
melhor, nas palavras do prprio autor: o voc
sabe... permite estabelecer a pessoa onde antes s
havia o indivduo (Da Matta, 1981, p. 170).
Esse tipo de soluo extremamente problemtico sob o ponto de vista da fundamentao
terica do dualismo proposto por Da Matta. Afinal,
levada s suas ltimas conseqncias, essa soluo
implica afirmar que os brasileiros se comportam de
um modo inverso aos estmulos das instituies sociais fundamentais, como Estado e mercado. Esse
n conceitual no de fcil soluo j que Da Matta
vincula habilmente a auto-imagem folclrica do
brasileiro com anlises concretas de rituais facilmente observveis na realidade cotidiana. A evidncia e
eficcia desse tipo de discurso enorme. Nesse
sentido, peo a pacincia do leitor para que possamos nos concentrar nos meandros de uma anlise
dos pressupostos desse tipo de discurso terico.

Gramtica profunda ou dualismo

superficial?
O dualismo engendrado pelas noes de
indivduo e pessoa como a base do que Da Matta
chama de dilema brasileiro 2 foi desenvolvido ao
longo das dcadas de 80 e 90 seja em trabalhos de
divulgao (Da Matta, 1999a), seja em livros como
A casa e a rua, onde a dimenso espacial da dualidade ganha proeminncia e analisada em maior
detalhe. Eu gostaria agora de continuar a discusso
em dois passos: primeiro, desenvolvendo uma
apreciao crtica da perspectiva do autor e, em
seguida, procurando reconstruir uma resposta alternativa s questes deixadas em aberto pelo
esquema damattiano.
Inicialmente vou me deter nas prprias idias
de sociedade e teoria social, as quais, segundo
Da Matta, so subjacentes sua anlise. No livro
A casa e a rua encontramos a seguinte definio:
A idia de sociedade que norteia esse livro, portanto, no aquela da sociedade como um conjunto de indivduos, com tudo o mais sendo mero
epifenmeno ou decorrncia secundria de seus
interesses, aes e motivaes. Ao contrrio, so-

A SOCIOLOGIA DUAL DE ROBERTO DA MATTA

ciedade aqui uma entidade entendida de modo
globalizado. Uma realidade que forma um sistema. Um sistema que tem suas prprias leis e
normas. Normas que, se obviamente precisam dos
indivduos para poderem se concretizar, ditam a
esses indivduos como devem ser atualizadas e
materializadas. (Da Matta, 1991, p. 15)

O texto acima nos interessa de perto porque

nele Da Matta assume uma posio clara contra
uma cincia social subjetivista que pretende reduzir a complexidade social referncia s intenes
individuais dos agentes. uma crtica correta e
bem-feita. Segundo sua concepo de sociedade,
temos de buscar no prprio sistema social as leis e
normas que explicam o comportamento dos indivduos que o compem. Deve-se procurar descobrir, portanto, a gramtica social profunda da
sociedade em questo, a qual sempre, em grande
parte, insconsciente ou inarticulada na conscincia
dos indivduos que a compem, para que possamos interpretar o comportamento destes e a lgica
da prpria dinmica social.
Vimos que, segundo Da Matta, essa gramtica social profunda, no caso brasileiro, apresenta
uma peculiaridade: ela dual (ao contrrio da dos
Estados Unidos, por exemplo, que seria unitria) e
composta por dois princpios antagnicos, o individuo das relaes impessoais e a pessoa das
relaes de compadrio e de amizade. Vejamos com
cuidado os pressupostos desses dois tipos de
relaes sociais. Sabemos que em sociedades modernas os dois poderes impessoais mais importantes so o Estado e o mercado capitalistas. Essas so
tambm as instituies que Da Matta tem em mente
quando se refere ao mundo competitivo, hostil,
das regras gerais e impessoais associadas competio capitalista e ao aparelho repressivo do Estado. Em oposio a este mundo teramos o mundo
da casa, onde as relaes se regem pela afetividade
e todos so supercidados. Esse seria o lugar onde
os brasileiros se sentiriam bem e onde poderiam
desenvolver sua decantada cordialidade.
Existe, no entanto, um problema bsico nesse
quadro primeira vista bem arrumado que precisaria ser explicado: qual o conjunto de regras ou
normas que explica e constitui a articulao entre

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esses dois mundos? Se Da Matta pretende explicar

as normas e regras sociais ltimas que esclarecem
nossa singularidade, ento a forma de articulao
entre esses dois princpios tem de ser explicada. A
dualidade enquanto tal uma simples aporia. Sem
estar determinada nas suas regras, ela pode ser
usada ad hoc para o esclarecimento de um semnmero de questes, ressaltando-se a importncia
ora de um, ora de outro princpio. Mas a questo
parece-me ser: o que faz com que precisamente
nesses casos tal ou qual princpio seja mais ou
menos eficiente? Essa questo nunca respondida
por Da Matta. O ltimo horizonte explicativo
sempre uma dualidade indeterminada que varia ao
sabor das situaes concretas examinadas.
A idia de uma gramtica social profunda s
tem sentido se for possvel determinar a hierarquia
valorativa que preside a institucionalizao de estmulos seletivos para a conduta dos indivduos que a
compem. Essa seletividade, por sua vez, exige a
considerao da varivel do poder relativo de
grupos e classes envolvidos na luta social por
hegemonia ideolgica e material. Desse modo, para
clssicos da Sociologia que lidaram com a questo
da institucionalizao diferencial de valores e concepes de mundo como Max Weber e Norbert
Elias, a questo de se determinar a hierarquia de
valores que logra comandar uma sociedade especfica exige a articulao da relao entre valores e
estratificao social. Afinal, a imbricao entre
domnio ideolgico e acesso diferencial a bens
ideais ou materiais escassos que cumpre esclarecer.
Nesse sentido, para os dois autores citados
acima, a vinculao entre concepes de mundo
(no sentido de conjuntos articulados de normas e
valores) e estratos sociais que servem de suportes a
essas concepes de mundo fundamental. Aqui
no se trata da causalidade materialista marxista, a
qual reintroduz por outros meios a noo de
subjetividade individual transformada agora em
sujeito coletivo, 3 com conseqncias deletrias
para a anlise social. A noo de suporte social de
valores e normas refere-se, ao contrrio, a processos inintencionais sem sujeito atravs dos quais
grupos e classes identificam-se com valores e so
ao mesmo tempo perpassados e dirigidos por eles
na dinmica social. 4

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REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 16 N

Ns no encontramos classes e grupos sociais na obra de Roberto Da Matta. O tema da

estratificao social e a relao desta com valores
desempenha um papel, na melhor das hipteses,
marginal no seu esquema explicativo. Na reflexo
de Da Matta encontramos apenas indivduos e
espaos sociais. Minha hiptese neste texto que
isso impede que ele tenha acesso gramtica
social da sociedade brasileira como definida por
ele prprio acima. que, desvinculada de uma
teoria da estratificao social que explique como e
por que esses valores e no outros lograram
institucionalizar-se, toda a temtica da relao com
valores torna-se externa e indeterminada. Valores
passam a ser concebidos como alguma coisa que
existe independente de sua institucionalizao,
agindo de forma misteriosa sobre indivduos e
espaos sociais. Vejamos alguns exemplos.
Quando, ento, digo que casa e rua so categorias sociolgicas para os brasileiros, estou afirmando que, entre ns, estas palavras no designam simplesmente espaos geogrficos ou coisas
fsicas mensurveis, mas acima de tudo entidades
morais, esferas de ao social, provncias ticas
dotadas de positividade, domnios culturais institucionalizados e, por causa disso, capazes de
despertar emoes, reaes, leis, oraes, msicas, e imagens esteticamente emolduradas e inspiradas. (Da Matta, 1991, p. 17)

Para o autor, portanto, casa e rua no so

apenas espaos antagnicos e relacionados, mas
tambm esferas de ao social especficas. Em
cada uma dessas esferas existem valores e idias
especficas que guiam ou influenciam o comportamento dos agentes em determinada direo em
cada caso. Sabemos tambm que, para Da Matta,
esses valores, no mundo do indivduo, apontam
para uma concepo de mundo impessoal que
enfatiza a igualdade e a competio entre iguais, ao
passo que no mundo da pessoa teramos o reino
dos sentimentos, do particular, portanto, e de uma
hierarquia baseada na afeio (que sempre gradativa e particularizante).
O que passa ento a ser imediatamente problemtico explicar a prpria possibilidade de

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existncia desses espaos to antagnicos. Todas

as vezes que enfrenta essa questo, Da Matta faz
referncia obra de Max Weber e s discusses
desse autor acerca do tema das ticas sociais
dplices ou mltiplas tpicas de sociedades tradicionais ou semitradicionais (Da Matta, 1991, pp. 50,
52, 69 e 98; ou ainda 1981, p. 178). Isso sem
dvida correto. Faz parte da interpretao weberiana do desenvolvimento ocidental demonstrar
como havia a necessidade de se explicar o aparecimento de uma tica unitria dentro do contexto
da prpria concepo de mundo tradicional e
religiosamente motivada. A rpida expanso, no
alvorecer da modernidade, da tica asctica protestante, com sua concentrao em objetivos intramundanos e singularizados e no mais dplices ou
contraditrios, ajuda, sem dvida, a explicar o
enorme impulso que essa idia representou para o
progresso material da cultura ocidental.
No entanto, como a bela metfora do manto
do santo que se transforma em gaiola de ferro,
apresentada ao final de A tica protestante e o
esprito do capitalismo, nos lembra, ns, habitantes
do mundo impessoal moderno, podemos abdicar
desse incentivo subjetivo. Os homens religiosos do
alvorecer da modernidade tinham a possibilidade
de escolher se seguiriam uma tica mltipla tradicional ou se optariam pela tica nica da nova
religio. O fato de ns, modernos, no termos mais
essa opo significa, para Weber, que as instituies
impessoais do capitalismo moderno, principalmente o mercado competitivo e o Estado burocrtico,
criam estmulos para a conduta individual que no
esto mais disposio da volio dos agentes. Ns
somos, em grande parte, at em nossas emoes
mais ntimas, produto das necessidades da reproduo institucional do Estado e do mercado. para
esse fato fundamental que Weber quer apontar com
o uso de suas metforas mais conhecidas como
gaiola de ferro ou destino.
Aqui no se trata apenas de uma viso weberiana. Todos os grandes clssicos da Sociologia esto
de acordo nesse ponto. Para um pensador como
Georg Simmel, por exemplo, o domnio do mercado como instituio fundamental do mundo moderno, ou, nas suas palavras, o advento da economia
monetria, significa uma redefinio da conscincia

A SOCIOLOGIA DUAL DE ROBERTO DA MATTA

subjetiva individual de enormes propores. As
noes bsicas de tempo e espao se modificam, e
com elas se modificam tambm toda a economia
emocional, a vida afetiva individual e recndita de
cada um de ns, como a forma da atrao sexual
entre os dois sexos, a necessidade de distanciamento interno e externo que os contatos impessoais da
vida nas metrpoles exigem, a entronizao do
princpio da calculabilidade como alfa e mega da
personalidade individual, a indiferena e o sentimento blas como emoes tpicas da indiferenciao qualitativa operada pelo dinheiro transformado
em meio universal de troca etc. 5
No s a economia, mas tambm o Estado
um poderoso elemento transformador da vida
individual. Talvez ningum melhor do que Norbert
Elias tenha tido tanta conscincia desse fato. Para
Elias, o Estado moderno, com o seu monoplio da
violncia fsica na sociedade, apenas a ponta
mais visvel de um desenvolvimento milenar nas
formas de exerccio da dominao poltica, cujo
pressuposto uma completa modificao da psique individual. Ao invs do controle externo, a
partir da ameaa do mais forte, o Estado moderno
pressupe controle interno e competio pelos
bens escassos por meios mais ou menos pacficos.
Elias (1989, especialmente vol. II) demonstra,
com farto material emprico, como o processo de
centralizao do Estado moderno, com seu aparato
jurdico baseado em leis gerais e no monoplio da
violncia, concomitante transformao do aparelho psquico individual no sentido da formao
de uma economia emocional especfica, com um id
tornado inconsciente, onde as emoes e desejos
agora impossveis de serem vividos se concentram
e so reprimidos, e um superego encarregado
agora, como uma instncia interna ao prprio
mecanismo psquico individual, pela represso,
sublimao e reorientao de manifestaes percebidas como anti-sociais. Para Elias, toda a estrutura
da psique individual como vista por Freud seria o
resultado (e pressuposto) histrico das modificaes introduzidas pelo Estado moderno e por seu
aparato de regulao social.
Desse modo, os poderes impessoais que
criam o indivduo no limitam sua extraordinria
eficcia ao mundo da rua. Eles entram dentro da

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casa de cada um de ns e nos dizem, em grande

medida, como devemos agir, o que devemos
desejar e como devemos sentir. Ao contrrio do
que supe a dualidade damattiana, os poderes
impessoais (que criam o indivduo) do mercado
e do Estado no so instituies que exercem seus
efeitos em reas circunscritas e depois se ausentam
nos contatos face a face da vida cotidiana. Eles
jamais se ausentam e na verdade penetram at nos
mais recnditos esconderijos da conscincia de
cada um de ns. A dualidade damattiana pressupe a perda da eficcia especfica das instituies
que criam o mundo moderno. O vnculo fundamental entre eficcia institucional e predisposio
valorativa individual no levado em conta no
raciocnio do autor. Os valores so percebidos
como tendo existncia independente da vida institucional.
Desligando a dinmica valorativa social tanto
de uma relao com a estratificao social quanto
da referncia eficcia institucional, pode ento
Da Matta referir-se a indivduos que se contrapem
em espaos sociais distintos, os quais carecem de
qualquer determinao estrutural. Vejamos as conseqncias disso para o seu conceito de cidadania:
Se no universo da casa sou um supercidado, pois
ali s tenho direitos e nenhum dever, no mundo
da rua sou um subcidado, j que as regras universais da cidadania sempre me definem por minhas determinaes negativas: pelos meus deveres e obrigaes, pela lgica do no pode e no
deve. (Da Matta, 1991, p. 100)

Aqui observamos que as duas lgicas antagnicas conduzem a um curto-circuito sociolgico ao

equalizar esferas de ao a espaos especficos. 6
Desse modo, supercidadania e subcidadania tornam-se uma varivel dependente do espao
social onde me encontro. Seria razovel supor que
uma operria negra e pobre da periferia de So
Paulo que, depois de trabalhar o dia inteiro e ter
efetivamente fartas experincias de subcidadania
na rua, apanha do marido em casa sente-se
uma supercidad? 7
Todos sabemos que no apenas as mulheres
negras e pobres, mas todos os grupos sociais

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REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 16 N

oprimidos enfrentam situaes de subcidadania

independentemente do lugar ou do espao social onde se encontram. A no referncia estratificao social de acordo com classes e grupos
especficos cria uma iluso de espaos com
positividade prpria. Da Matta (1991, p. 100)
inclusive obrigado a apelar para explicaes subjetivistas que ele prprio havia condenado como m
sociologia:
Se minha viso do Brasil a partir da casa que a
nossa sociedade uma grande famlia, com um
lugar para todos, na esfera da rua minha viso de
Brasil muito diferente. Aqui eu estou em plena
luta e a vida um combate entre estranhos. Estou
tambm sujeito s leis impessoais do mecado e da
cidadania que freqentemente dizem que eu no
sou ningum. Fico, ento, merc de quem quer
que esteja manipulando a ordem social naquele
momento.

O fato de a dominao em ltima instncia

ser feita em favor de um algum que esteja
manipulando a ordem social sintomtico da
dificuldade apontada acima. Afinal, era o prprio
Da Matta quem pretendia superar o subjetivismo
sociolgico que atribui a explicao ltima da
lgica social intencionalidade individual. sem
dvida mais fcil explicar o funcionamento de regras sociais a partir da intencionalidade dos agentes. Afinal, assim que ns nos percebemos no
senso comum, e da fora do senso comum, como
nos ensina Charles Taylor (1997, especialmente
cap. I), que o ponto de partida subjetivista ou
naturalista retira sua fora peculiar e evidncia. O
caminho de quem pretende descobrir a gramtica
social profunda de uma formao social, no entanto, mais espinhoso. So as normas e regras sociais
implcitas que hierarquizam uma sociedade. Indivduos ou classes dominantes so, no mximo,
suportes desses valores e normas, mas de modo
algum, sujeitos intencionais desse processo.
Da Matta forado a buscar uma soluo
intencionalista para a questo do poder precisamente, vale a pena repetir, porque apenas as regras
sociais anteriores e por trs da dualidade indivduo/pessoa e casa/rua que poderiam explicar a

45

relao entre os dois princpios. porque Da Matta

interrompe sua busca da gramtica profunda brasileira na afirmao da prpria dualidade que a
relao entre os dois termos e, por conseqncia,
a prpria noo de relao sempre indeterminada. Um outro exemplo pode talvez ajudar a
esclarecer esse ponto:
Mas se a categoria profissional os trabalhadores
como cidados e no mais como empregados
tem uma ligao forte com o Estado, ou governo,
ento eles podem ser diferenciados e tratados com
privilgios. a relao que explica a perverso e
a variao da cidadania, deixando perceber o que
ocorre no caso das diversas categorias ocupacionais no Brasil, onde elas formam uma ntida
hierarquia em termos de sua proximidade do
poder, ou melhor, daquilo que representa o centro
do poder. (Da Matta, 1991, p. 85)

O que significa, nesse contexto, uma forte

ligao com o Estado? Poder-se-ia perceber essa
relao a partir do esforo de um Estado modernizador de premiar e constituir vnculos de lealdade
com setores das classes trabalhadoras que contribuam no esforo nacional de modernizao. Mas
a j estaramos falando de valores, dos quais o
Estado nacional seria, ainda que parcialmente,
suporte. E esses valores que definiriam quais
setores seriam ou no privilegiados e por qu.
Estaramos falando de valores inscritos e institucionalizados na realidade social cotidiana, portanto,
que ajudam a determinar o conceito de poder
nessa situao, esclarecendo seu uso e sua lgica.
Esse, no entanto, no o caminho de Da Matta.
Quando o autor se refere a uma hierarquia
definida a partir da proximidade com o poder,
no temos a menor idia de quais valores, regras ou
normas explicam essa hierarquia. Poder torna-se
aqui um conceito amorfo e indeterminado, j que
no compreendemos o que a proximidade ou a
distncia em relao a ele significam. As palavras
aqui, mais uma vez, nutrem sua eficcia do discurso
comum, na medida em que imediatamente compreensvel para qualquer pessoa que quem se relaciona ou est prximo do poder tem privilgios.

A SOCIOLOGIA DUAL DE ROBERTO DA MATTA

De resto, a sociologia relacional de Da
Matta parece retirar sua evidncia menos da conscientizao dos pressupostos valorativos subjacentes nossa cultura e que no haviam sido percebidos at ento, como ele prprio supe, do que,
precisamente, do fato contrrio: do fato de permitir
a sistematizao da imagem do senso comum, da
ideologia do brasileiro mdio acerca de si prprio. Acredito que a prpria oposio entre indivduo e pessoa e entre casa e rua s mantm sua
evidncia quando no nos perguntamos acerca
dos seus pressupostos.
Afinal, a separao entre as esferas do indivduo e da pessoa e entre os espaos da casa
e da rua tpica de toda sociedade moderna e
complexa e no atributo de uma sociedade tradicional ou semitradicional como Da Matta percebe o
Brasil. A confuso entre as esferas pblicas e
privadas (casa e rua, na linguagem damattiana)
que uma caracterstica tpica de sociedades tradicionais e patrimoniais pouco diferenciadas. A noo de indivduo como usada por Da Matta, para
especificar a cultura ocidental moderna e desenvolvida, na verdade no existe desse modo em
nenhuma sociedade concreta, muito menos nos
EUA, como acredita o autor. Creio que por trs da
evidncia dessas noes se esconde uma noo
indiferenciada do indivduo ocidental moderno. 8
Seno, vejamos.
Uma genealogia do indivduo moderno como
a elaborada por Charles Taylor (1997) no seu As
fontes do self mostra que essa noo bem mais
rica, contraditria e matizada. O elemento universalizante ao qual Da Matta faz referncia seria sem
dvida um de seus componentes fundantes, mas
no o nico. Esse componente normalizante e
generalizante seria o que Taylor chama de self
pontual, para enfatizar o elemento disciplinvel
que ser a matria-prima das burocracias da economia e da poltica modernas. No entanto, essa noo
est longe de contar toda a histria do individualismo ocidental.
Se o self pontual permite as construes
generalizantes da poltica (cidadania) e da economia (o sujeito contratual), conferindo sentido
noo de dignidade moderna, apenas com uma
outra fonte do individualismo moderno, o que

55

Taylor chama de autenticidade, que alcanamos

um quadro mais completo do indivduo moderno
ocidental. Na busca por autenticidade temos a
procura por caractersticas especficas e particulares a cada um de ns, referindo-se nossa diferena especfica e a relaes e objetos que so particulares e no generalizveis, na medida em que so
hierarquizados em sua importncia por nossos
afetos e sentimentos.
Na idia de autenticidade, a noo de
profundidade do self que muda. A revoluo nos
costumes da dcada de 60 vista por Taylor como
um momento especialmente importante para a
eficcia social dessa noo, na medida em que seus
princpios saem da vanguarda artstica e logram
influenciar decisivamente o senso comum de toda
uma gerao com efeitos permanentes. O que h de
revolucionrio na noo de autenticidade a idia
de uma individuao mais completa e original.
Nesse sentido, as profundezas do self deixam
de ser sinnimo de erro e engano, num caminho
que havia sido originalmente traado por Montaigne e Rousseau. Essa mudana expressa na passagem das paixes aos sentimentos. Estes so renomeados e reabilitados, tornando-se normativos
o que as paixes no eram. Agora, descobrimos o
que certo, ns indivduos modernos do limiar do
sculo XXI, ao menos em parte, experenciando
nossos sentimentos.
Para Taylor, esse renascimento e nobilitao
do sentimento um trao marcante da cultura
moderna. A vida social moderna contm, portanto,
as duas vertentes da configurao moral ocidental,
baseada numa noo dplice de indivduo: a noo
de dignidade generalizvel, cujo lugar privilegiado
a economia e o mundo do trabalho, e a noo de
autenticidade, que tem no casamento baseado em
sentimentos e na constituio de um espao de
intimidade e cumplicidade compartilhada talvez
sua objetificao mais importante. A casa e a rua,
portanto, dimenses que Da Matta supe to brasileiras, so construes sociais que se tornam possveis apenas no mundo moderno e diferenciado de
sociedades complexas e dinmicas.
No apenas Charles Taylor que desenvolve
essa dualidade do indivduo ocidental, embora ele
certamente seja dos que mais contriburam para a

56

REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 16 N

percepo de um conceito diferenciado e complexo do indivduo ocidental. Com outras denominaes, essa dualidade amplamente aceita na Sociologia moderna. 9 O ponto essencial aqui que o
elemento expressivo e afetivo da personalidade
individual levado em conta como componente
constitutivo da noo de indivduo moderno. A
alternativa damattiana entre indivduo e pessoa
refere-se, na realidade, a dimenses distintas do
mesmo conceito de indivduo, o qual s encontra
condies de desenvolvimento em sociedades modernas e complexas. 10
Sem dvida as noes de autenticidade e
individualizao expressiva no cobrem todo o
horizonte da noo de pessoa em Da Matta. Alm
do aspecto do mundo emocional e do particularismo que ela implica, Da Matta chama a ateno para
um dado que seria peculiarmente brasileiro na
noo de pessoa: a troca de favores, o jeitinho, a
carteirada em uma palavra, a tendncia
corrupo e refrao da lei geral. O mundo da
poltica seria a esfera privilegiada dessa inclinao
nacional, a qual no passaria despercebida aos
indivduos, aos homens comuns sem meios de
troca nesse comrcio generalizado de favores.
O resultado no passa, porm, despercebido
massa brasileira que v na atividade poltica um
jogo fundamentalmente sujo, onde existe de tudo,
menos tica. Da a expresso fulano muito
poltico para exprimir algum que sabe cuidar de
seus interesses pessoais. (Da Matta, 1991, p. 94)

Seria, efetivamente, uma idiossincrasia brasileira a viso da poltica como um jogo desonesto
entre pessoas que trocam favores e proteo? No
creio. Em famosa pesquisa emprica realizada por
Bellah e sua equipe nos EUA, tambm a poltica
enquanto tal, especialmente a grande poltica do
Estado e da negociao partidria, vista como
suja pela grande maioria dos americanos.
Nas nossas entrevistas, ficou claro que para a
maioria das pessoas com quem falamos, os marcos
da verdade e da virtude so percebidos como
encontrveis nas relaes de intimidade e nas

45

experincias mais pessoais. Tanto a situao social

das classes mdias, quanto o vocabulrio da vida
cotidiana j predispem para a orientao no
sentido das fontes privadas e pessoais de sentido.
Ns tambm percebemos uma forte identificao
com relao aos Estados Unidos como comunidade nacional. No entanto, apesar de a nao ser
vista como boa, tanto governo quanto poltica
possuem freqentemente conotaes negativas.
Os americanos, ao que parece, so genuinamente
ambivalentes com relao vida pblica, e essa
ambivalncia implica dificuldades de perceber os
problemas que confrontam a todos. (Bellah et al.,
1986, p. 250; traduo minha)

Volto ao fio condutor dessa argumentao.

a imagem (no caso, desvalorizada) do brasileiro
acerca de si mesmo que dramatizada na teoria
damattiana. Afinal, por que supor uma tendncia
inata dos brasileiros corrupo e ao estabelecimento de relaes de favores? Seria essa predisposio maior aqui do que em qualquer outro pas?
Recentemente, foi descoberto na Alemanha Federal um esquema de corrupo e favorecimento
poltico com 25 anos de estabilidade e incrvel
eficincia, que faria qualquer Fernando Collor
brasileiro morder os lbios de inveja. 11 Admitamos, por hiptese, que, desgraadamente, o grau
de corrupo no Brasil seja maior do que em
outros pases. No seria a causa desse fato uma
ausncia de mecanismos mais eficazes de controle,
antes que uma misteriosa eficcia atvica de padres culturais personalistas tradicionais da vida
colonial brasileira?
No seria, ao contrrio, um dado estrutural
da poltica em todos os pases modernos a existncia de um dficit de legitimidade, em oposio
economia, por exemplo? Essa a opinio de Bellah
na mesma pesquisa realizada nos EUA. Ao analisar
a desconfiana dos americanos em relao poltica, afirma o autor:
A poltica sofre pela comparao com o mercado.
A legitimidade deste ltimo baseia-se, em grande
medida, na crena de que ele premia indivduos
imparcialmente com base numa competio justa.
Por contraste, a poltica da negociao local,

A SOCIOLOGIA DUAL DE ROBERTO DA MATTA

estadual e federal, apesar de compartilhar as mesmas atitudes utilitrias do mercado, freqentemente expe a competio entre grupos desiguais
quanto aos recursos de poder, influncia, e probidade moral, os quais influem decisivamente no
resultado final. (Bellah et al., 1986, p. 200; traduo minha)

No reconhecemos nas citaes acima, nos

insuspeitos EUA, precisamente a contraprova preferida de Da Matta em relao ao caso brasileiro, a
mesma oposio entre mundo pblico hostil e
mundo privado prenhe de sentido, e, mais importante, a mesma percepo do mundo da grande
poltica, visto com desconfiana e distncia? Onde
estaria, nesse sentido, a especificidade brasileira?
Tambm esse aspecto no parece ser atributo
de pases tradicionais e com tica dual. A explicao de Bellah ao fato bem distinta. A grande
poltica percebida como amoral pela grande
maioria das pessoas porque em sociedades modernas e complexas a barganha poltica realizada de forma intransparente para a grande maioria
(Bellah et al., 1986, pp. 207-208). Essa uma
conseqncia inevitvel da institucionalizao de
esferas sociais segundo padres racional-instrumentais no mundo moderno. Ao contrrio do mercado, no entanto, a poltica precisa legitimar-se a
partir da noo de uma atividade dirigida ao bem
comum. O impulso utilitrio que a aproxima do
mercado afinal, todo poltico tem sua famlia para sustentar e sua carreira para cuidar precisa ser
temperado e pelo menos parcialmente encoberto
pelo atendimento de necessidades que devem ser
percebidas como de interesse de todos. A tenso
entre esses dois componentes torna a corrupo
um dado estrutural da esfera poltica moderna.
Todo poltico tem de lidar com a contradio de
perseguir seus fins egosticos como qualquer outra
pessoa em qualquer outra atividade, e conciliar
essa posio com a expectativa de que ele seja um
pouco um monge extramundano. Essa contradio me parece estar no cerne da ambigidade entre figura privada e imagem pblica que to determinante para o resultado de eleies.
Nesse sentido, a corrupo um fenmeno
estrutural poltica e sua presena sempre latente,

57

o que no significa, obviamente, que no deva ser

combatida e controlada. O nosso ponto aqui
mostrar que ela no tem nada a ver com o personalismo e o tradicionalismo que Da Matta identifica na
sociedade brasileira. O que parece ser peculiarmente brasileiro a manipulao populista da corrupo como tema central do debate poltico, num pas
to carente de discusses pblicas de fundo sobre
escolhas coletivas fundamentais.
A razo ltima dessa brasilianizao de
caractersticas to marcantes do mundo contemporneo tem a ver, acredito, com a forma idealista
pela qual Da Matta percebe a relao entre valores
e sua institucionalizao, assim como com a concepo indiferenciada de modernidade ocidental
subjacente sua teoria. A tentativa mais recente de
Da Matta (1994, especialmente pp. 125-151) de relevar a posio do elemento intermedirio e de
pensar o Brasil com base no nmero trs e no
mais em uma razo dualista no resolve a questo essencial, mas apenas a desloca. A questo
essencial seria a explicao da lgica social subjacente que permitiria tornar os fenmenos observveis determinados, ou seja, compreensveis a
partir de regras e normas sociais globais. isso que
Da Matta diz pretender e essa pretenso em si j
elogivel. Mas ele substitui, sempre que lhe convm, a busca por essas regras ltimas por evidncias empricas. Isso fica claro na institucionalizao do intermedirio e do nmero trs.
Afinal, de interesse para o conhecimento
seria perceber de que maneira individualismo e
holismo se combinam, se institucionalizam e se
estratificam de modo a produzir um terceiro elemento hbrido. Mas, se como vimos acima, Da
Matta no determina a forma como individualismo
e holismo se articulam, menos ainda pode ele
determinar a forma como o elemento tercirio
derivado desses ganha vida. O que temos na
anlise damattiana desse ponto , portanto, como
no poderia deixar de ser, a no mediada descrio
concreta de nossa paixo pelo hibridismo, indo at
a caracterizao algo caricatural da nossa feijoada
como hbrida de slido e lquido! O curto-circuito
concretista chega s raias de um misticismo do trs!
Nele cabem mulatas, feijoadas e o que mais nossa
imaginao possa criar.

58

REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 16 N

Uma tentativa de interpretao

alternativa do dilema brasileiro
Mas, poder-se-ia perguntar, como esclarecer
ento as inmeras situaes flagrantes de desigualdade que abundam no nosso pas, como nos
mostra a anlise do ritual do voc sabe com quem
est falando? Como explicar a desigualdade e a
injustia social abismal no Brasil sem buscar uma
duvidosa continuidade atvica de relaes pessoais todo-poderosas do passado? Como levar em
conta as efetivas e profundas transformaes sofridas pelo pas no nosso j secular processo de
modernizao e, ao mesmo tempo, explicar a
permanncia de desigualdades to inquas? Afinal,
era essa questo fundamental que Da Matta havia
procurado responder a partir da permanncia secular do personalismo e de relaes sociais associadas a este. Como construir uma explicao alternativa a esse problema to importante?
O desafio passa a ser, portanto, explicar o
atraso social e poltico brasileiro sem apelar para
explicaes que enfatizem a permanncia do personalismo como o ncleo da formao social brasileira. Em outro trabalho (Souza, 2000), com maior
detalhe e vagar, procurei demonstrar a ntima relao de noes como herana ibrica, personalismo
e patrimonialismo, formando a interpretao dominante dos brasileiros sobre si mesmos, seja na esfera
da reflexo metdica, seja na esfera poltico-institucional. Essa concepo, que tem representantes do
calibre de um Srgio Buarque ou Raymundo Faoro,
alm do prprio Da Matta, logrou transformar-se,
de h muito, tanto em senso comum na realidade
cotidiana, quanto em projeto poltico explcito,
influenciando decisivamente nossa realidade institucional e as prticas sociais associadas a ela. De
acordo com essa concepo, que poderamos chamar de nossa sociologia da inautenticidade, o
Brasil o outro ou um desvio da modernidade,
tendo sido modernizado para ingls ver, uma
modernizao epidrmica e de fachada.
Nos limites deste artigo procurarei me concentrar apenas em demonstrar de que modo uma
adequada considerao da relao entre valores e
sua institucionalizao, por um lado, vinculando-a
com a questo da estratificao social, por outro

45

lado, pode ajudar a vislumbrarmos uma outra

concepo do processo de modernizao brasileiro. Essa viso alternativa tem, a meu ver, a vantagem de permitir perceber a sociedade brasileira no
seu dinamismo e complexidade inegveis, ou seja,
permite perceber a efetiva modernizao do pas,
ao mesmo tempo que nossa misria e nosso atraso
relativo como resultado da seletividade desse mesmo processo de modernizao.
Gostaria de desenvolver a tese acima, ainda
que de forma tentativa e incompleta, a partir de
uma reinterpretao do trabalho de um outro
clssico do pensamento social brasileiro: Gilberto
Freyre. A relao entre Roberto Da Matta e Gilberto
Freyre interessante e intrigante. Por um lado, os
dois so comumente percebidos como pensadores
de uma vertente peculiar de pensamento social
brasileiro, aquela que concentra sua ateno em
aspectos normalmente no considerados pela tradio cientfica dominante, como rituais, costumes
e hbitos cotidianos. O prprio Da Matta levanta
um outro ponto em comum: os dois fariam uma
sociologia de quem gosta do Brasil, ou seja, que
seria crtica da tendncia pessimista de s ver
defeitos no pas (Da Matta, 1999b). De um ponto
de vista mais analtico, noes fundamentais para
Da Matta, como a oposio casa/rua, seriam influncias freyrianas (Da Matta, 1991, p. 60).
No entanto, uma leitura atenta permite perceber que os dois autores partem de pressupostos
distintos e chegam a concluses que no poderiam
ser mais dspares. Seno, vejamos. J na viso da
singularidade histrica brasileira, um ponto bsico
para a empresa terica de ambos, a perspectiva
desses autores no poderia ser mais antagnica.
Enquanto Da Matta segue, no fundamental, a viso
faoriana (Da Matta, 1991, p. 83) da transmisso da
herana patrimonial portuguesa ao Brasil, de um
Estado patrimonial centralizado e todo-poderoso
que inibiria o localismo e o associativismo, Freyre
parte do princpio oposto. Para Gilberto Freyre, o
Brasil colonial seria um caso extremo de descentralismo poltico, criando as condies para um patriarcalismo que se cristaliza em mandonismo local
ilimitado, pela ausncia seja de instituies intermedirias acima da famlia, seja de efetiva ao e
controle do Estado.

A SOCIOLOGIA DUAL DE ROBERTO DA MATTA

A essa oposio inicial correspondem diagnsticos conflitantes acerca do que caracterizaria a
modernidade do Brasil. Enquanto Da Matta parece
acreditar na continuidade de um esquema rgido
de poder que constitui a base emprica do seu
quadro de uma sociedade hierrquica que, mesmo
no contexto de uma sociedade complexa e diferenciada como a do Brasil da segunda metade do
sculo XX, seria misteriosamente comandada por
relaes pessoais de famlia e compadrio, Freyre
desenvolve um raciocnio diametralmente oposto.
Minha hiptese que encontramos em Gilberto Freyre as bases para uma interpretao da
formao social brasileira em que o dado da nossa
singularidade posto em primeiro plano. De acordo com essa interpretao, o Brasil seria uma
sociedade sui generis e no uma mera continuao
de Portugal. Esse ponto fundamental, j que
Freyre tambm enfatizou, especialmente nos seus
escritos luso-tropicalistas, essa continuidade. Sem
querer negar que ele tenha estimulado decisivamente tambm essa tradio por exemplo, ao
forjar o conceito de plasticidade do portugus,
conceito esse que seria mais tarde adotado por
Srgio Buarque e que implica uma viso idealista
da relao entre valores e sua institucionalizao
, creio ser possvel, porm, perceber uma viso
alternativa na sua obra. Essa viso alternativa talvez tenha sido pouco consciente para o prprio
Freyre. De qualquer modo, penso que a partir
dela que mais podemos aprender com este autor e
dela que poderemos retirar o cerne da atualidade
da multifacetada obra freyriana.
Essa viso alternativa baseia-se em duas idias principais. A primeira, que forma o ncleo do
argumento de Casa-grande e senzala (Freyre, 1957
[1933]), a idia da sociedade colonial brasileira
como uma sociedade sadomasoquista. A segunda,
ncleo do argumento desenvolvido em Sobrados e
mucambos (Freyre, 1990 [1936]), a idia da
constituio da modernidade brasileira sob a forma
peculiar de uma europeizao que transforma o
pas de alto a baixo a partir da primeira metade do
sculo XIX.
A tese da sociedade sadomasoquista no
isenta de ambigidades. Ela se refere ao estatuto
peculiar da instituio da escravido no Brasil. J

59

aqui temos uma descontinuidade fundamental em

relao a Portugal. A escravido, fenmeno marginal em Portugal, uma instituio total no Brasil
colonial. Em Freyre, a viso sobre a especificidade
da escravido brasileira alterna-se entre uma nfase no sadomasoquismo e uma concentrao no
tema da mestiagem. Essa ambigidade constitutiva da forma como Freyre percebe a singularidade
da escravido brasileira. Esta seria uma forma
muito peculiar de escravido, uma escravido
muulmana (Freyre, 1969, pp. 179-180). Malgrado
todas as caractersticas comuns a todas as formas
de escravido na Amrica, essa forma de escravido teria particularidades importantes.
Para Freyre, a escravido muulmana aquela que repete a estratgia muulmana nas suas
guerras de conquista e escravizao, que permitia
ao escravo nascido de muulmano ser equiparado a
este em status caso assumisse a religio e os
valores do pai (Freyre, 1969, p. 181). Essa astuciosa estratgia propicia uma expanso e durabilidade
da conquista inigualveis na medida em que associa o acesso a bens materiais e ideais muito concretos identificao do dominado com os valores do
opressor. A conquista pode assim abdicar da vigilncia e do emprego sistemtico da violncia para a
garantia do domnio e passar a contar crescentemente com um elemento volitivo internalizado e
desejado pelo prprio oprimido. O Brasil Colnia
estava cheio de exemplos desse tipo de poltica.
Isso permitia que fossem usados aqui capites-demato e feitores negros ou mulatos, fato impensvel
nos EUA, por exemplo, onde toda a atividade de
vigilncia e controle dos escravos era realizada
exclusivamente por brancos (Degler, 1971, p. 84).
Permitia tambm a povoao de enormes massas
territoriais sem que a dominncia do elemento
conquistador fosse posta seriamente em perigo.
Essa astuciosa estratgia de domnio, se no
plo negativo implica subordinao e sistemtica
reproduo social da baixa auto-estima nos grupos
dominados, no plo positivo abre uma possibilidade efetiva e real de diferenciao social e mobilidade social. a partir desse plo positivo que Freyre
constri sua tese da mestiagem como peculiaridade social brasileira. Essa construo, por secundarizar o elemento de opresso e subordinao siste-

60

REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 16 N

mtica, ideolgica e conservadora no mau sentido

desse termo. Ela efetivamente levou Freyre, provavelmente influenciado pela tradio germnica do
Volksgeist (esprito do povo), 12 estimulado talvez
pelo seu mestre Boas, a pleitear uma espcie de
contribuio singularmente brasileira civilizao. Apenas a partir dessa idia que podemos
compreender a contraposio que perpassa a sua
obra entre a democracia racial ou social, como
ele preferia brasileira e a democracia apenas
poltica dos norte-americanos. Esse relativismo
politicamente perigoso o levaria, especialmente nas
suas obras luso-tropicalistas, a toda espcie de
delrio culturalista acerca de supostas especificidades culturais do moreno e mestio, e toda sorte de
elogio do autoritarismo poltico para a proteo
dessa pretensa originalidade luso-tropical. tambm o tema da mestiagem que faz Freyre enfatizar
a continuidade entre Portugal e Brasil. Este seria,
afinal, um gen cultural herdado dos portugueses.
No esse Gilberto Freyre que pretendo
reaproveitar aqui. Bem mais interessante, no entanto, sua idia da construo de uma sociedade
singular no Brasil colonial uma clara descontinuidade em relao a Portugal, portanto dada a
proeminncia da escravido e de uma forma muito
peculiar desta. O tema do sadomasoquismo em
Freyre ainda no foi, at onde sei, para alm de
citaes tpicas dos casos mais escabrosos que
abundam especialmente em Casa-grande e senzala, tratado sistematicamente.
Na construo do seu argumento, Gilberto
Freyre retira todas as conseqncias do fato de que
a famlia a unidade bsica, dada a distncia do
Estado portugus e de suas instituies da formao social brasileira, o que o permite interpretar o
drama social da poca sob a gide de um conceito
psicoanaltico e da psicologia social. Na construo
desse conceito, Freyre concentra-se em condicionamentos estritamente macrossociolgicos, semelhantes queles que guiariam a reflexo de Norbert
Elias (apenas seis anos mais tarde) acerca do caso
europeu na passagem da Baixa Alta Idade Mdia.
Antes de tudo, o carter autrquico do domnio senhorial condicionado pela ausncia de instituies acima do senhor territorial imediato era o
fundamento dessa especificidade compartilhada por

45

essas duas sociedades. Uma tal organizao societria, especialmente quando o domnio da classe
dominante exercido pela via direta da violncia
armada (como era o caso nos dois tipos de sociedade), no propicia a constituio de freios sociais ou
individuais aos desejos primrios de sexo, agressividade, concupiscncia ou avidez. As emoes so
vividas em sua reaes extremas, so expressas
diretamente, e a convivncia de emoes contrrias
em curto intervalo de tempo um fato natural.
A explicao sociolgica para a origem desse
pecado original da formao social brasileira,
para Gilberto Freyre, exige a considerao da
necessidade objetiva de um pequeno pas como
Portugal de solucionar o problema de como colonizar terras gigantescas pela delegao da tarefa a
particulares, antes estimulando do que coibindo o
privatismo e a nsia de posse. Como resultado, no
existia justia superior dos senhores de acar e
gente, como em Portugal era o caso da justia da
Igreja, que decidia em ltima instncia querelas
seculares; no existia tambm poder policial independente que lhes pudesse exigir cumprimentos
de contrato, como no caso das dvidas impagveis
de que fala Freyre; no existia ainda poder moral
independente, posto que a capela era uma mera
extenso da casa-grande.
nesse contexto de total dependncia dos
escravos em relao ao senhor, sem a proteo que
o costume e a tradio garantiam ao servo da gleba
europeu e que lhe possibilitava a constituio de
auto-estima e reconhecimento social independentes da vontade do senhor, que podemos compreender a especificidade do tipo de sociedade que
aqui se constituiu. A proteo era discrio do
senhor e estava relacionada a outra caracterstica
rabe da sociedade colonial brasiliera: a famlia
poligmica. Os filhos dos senhores e escravos,
desde que assumissem os valores do pai, ou seja,
se eles se identificassem com ele, tinham a possibilidade de ocupar os postos intermedirios em
sociedade to marcadamente bipolar. Devia haver
inclusive grande concorrncia seja entre os filhos
ilegtimos seja entre as candidatas a concubinas
pelos favores e pela proteo do senhor e de sua
famlia. Existiam prmios materiais e ideiais muito
concretos em jogo de modo a recompensar quem

A SOCIOLOGIA DUAL DE ROBERTO DA MATTA

melhor interpretasse e internalizasse como se fosse
sua a vontade e os desejos do dominador. E
precisamente essa assimilao da vontade externa
como se fosse prpria, assimilao essa socialmente
condicionada e que mata no nascedouro a prpria
auto-representao do dominado como um ser independente e autnomo, que o conceito de sadomasoquismo quer significar.
A importncia desse tema para uma compreenso da sigularidade social e cultural brasileira
no deve ser subestimada. No tipo de sociedade
descrito em Casa-grande e senzala o sadomasoquismo tem os seus efeitos restritos famlia
poligmica e sua complexa trama de favores e
proteo, de afetos e invejas, de dio e amor. No
entanto, na sociedade brasileira analisada em Sobrados e mucambos, um Brasil que se moderniza
sob impacto de uma Europa agora no mais mourisca como o Portugal que nos colonizou, mas j
individualista e burguesa conforme os exemplos
da Inglaterra, Frana e Alemanha, o sadomasoquismo pode ser visto como condicionando de forma
muito interessante o Brasil moderno.
Em Sobrados e mucambos encontramos, ainda que em estado bruto e no desenvolvido explicitamente, uma viso absolutamente singular do
processo de modernizao brasileiro, a partir da
considerao da relao entre valores e sua institucionalizao, acrescida da preocupao com a
questo do acesso diferencial por grupos e classes
aos frutos da mesma. Justamente os pontos que
havamos percebido como ausentes na sociologia
damattiana.
que o processo que Freyre ir descrever
neste livro sob a palavra-chave de reeuropeizao procura perceber modificaes tanto estruturais quanto culturais no processo singular de modernizao brasileiro. A Europa que nos chega de
navio a partir de 1808, com a vinda da familia real
e a abertura dos portos, contrape-se espcie de
China tropical que era o Brasil colonial. Uma
sociedade patriarcal sadomasoquista, onde mulheres, crianas e escravos eram extenso da vontade
do senhor. Uma sociedade que mal conhecia a
trao animal, onde os brancos no se davam ao
trabalho de andar na rua pelas prprias pernas,
sendo carregados em palanquins pelos negros. Era

61

uma sociedade movida a trao humana e primitivamente antiigualitria e antiindividualista.

tendo esse contexto em mente que podemos compreender o que significou a reeuropeizao para os brasileiros. A interpretao dominante
desse processo enfatiza o carter superficial, epidrmico, imitativo dessa transformao. isso que
permite a manuteno do paradigma do personalismo como interpretao dominante dos brasileiros sobre si mesmos at hoje. De Srgio Buarque
at Raymundo Faoro ou Roberto Da Matta, o
personalismo percebido como formando o ncleo duro da sociedade brasileira e como a nica
forma de exercitarmos a crtica social de nossas
mazelas. Somos atrasados porque somos personalistas nessa verso largamente dominante na Sociologia entre ns. At Gilberto Freyre, especialmente em Sobrados e mucambos, pode ser, e na maior
parte das vezes foi efetivamente, interpretado nesse mesmo sentido. O brasileiro teria se europeizado para ingls ver, passado a beber cerveja e
comer po como um ingls, passado a se vestir
como um francs, mas no s as suas idias
estariam fora de lugar, como todo o seu ser seria
inautntico, uma grande farsa imitativa.
Uma leitura alternativa de Sobrados e mucambos pode nos dar uma outra viso desse
processo. que para Freyr e o personalismo, antes
todo dominante, ferido de morte com a reeuropeizao. E ele ferido de morte porque o que nos
chega de navio a partir de 1808 no so apenas
idias e mercadorias exticas. Na verdade, e esse
o ponto fundamental aqui, nos chegam as duas
instituies mais importantes da sociedade moderna: Estado racional e mercado capitalista. Afinal,
no apenas a famlia real que nos visita, mas todo
um aparato de vinte mil funcionrios e o equivalente a dois teros do meio circulante portugus.
Esse Estado, que merece o nome de racional no
sentido moderno do termo, ir pela primeira vez
no nosso pas se concentrar no atendimento de
demandas da populao local, sob a forma dos
inmeros melhoramentos que so introduzidos
nessa poca, assim como na criao da infraestrutura para o funcionamento de comrcio e
indstria, como a criao de instituies de crdito
e fomento produo.

62

REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 16 N

Tambm a abertura dos portos no significa

apenas simples expanso da troca de mercadorias.
A troca de mercadorias, o comrcio, ir reproduzir
aqui o mesmo processo que operou alhures: funcionar como principal elemento dissolvente de
relaes tradicionais. Mais ainda, o comrcio ser
acompanhado da introduo de manufaturas e at
da maquinofatura. Mercadorias e mquinas no
so produtos materiais quaisquer. Eles so sintoma
de relaes sociais de outro tipo. Eles pressupem
uma disciplina prpria para seus operrios e
aprendizes, eles pressupem uma nova viso da
conduo da vida cotidiana e at uma nova economia emocional adequada s suas necessidades.
No se precisa de uma revoluo protestante asctica para se construir uma sociedade moderna:
Estado e mercado fazem esse trabalho e produzem
o tipo de indivduo que precisam a partir de
estmulos empricos bastante concretos.
Estado e mercado no so o mundo da rua
que pra na porta das nossas casas. Eles entram na
nossa casa; mais ainda, eles entram na nossa alma
e dizem o que devemos querer e como devemos
sentir. enganoso separar casa e rua (sendo a rua
percebida como o mundo impessoal do Estado e
do mercado, como vimos), como enganoso
supor a permanncia atvica de relaes personalistas numa sociedade estruturada por Estado e
mercado. J discutimos acima a importncia do
poder constitutivo de relaes sociais de novo tipo
a partir da eficcia do Estado e do mercado.
Gilberto Freyre nos mostra com maestria como o
personalismo, ou patriarcalismo como ele preferia,
desde o incio do processo de reeuropeizao,
ferido de morte j na prpria casa do patriarca. Seu
controle sobre sua prpria mulher decresce e ele
superado e vencido pelo filho formado em escolas
europias que passam a atender melhor as novas
necessidades do aparelho estatal e do incipiente
mercado que se cria. 13
Que esse processo de modernizao seja
paulatino, que tenha comeado a partir de uma
base incipiente e que tenha sido repleto de reveses
e frustraes, no nos deve cegar com relao
compreenso do processo como um todo. Pode-se
reconstruir a anlise emprica e descritiva freyriana
de modo a percebermos que a implantao incipi-

45

ente do Estado e do mercado constitui, paralelamente ao escravismo ainda todo dominante no

meio rural, uma sociedade de tipo novo nas cidades brasileiras mais importantes do sculo XIX.
Nossa modernizao no comea com o Estado
interventor dos anos 30 que cai dos cus criando
demiurgicamente o Brasil urbano e capitalista: esse
novo Brasil moderno gestado paulatinamente
durante todo o decorrer do sculo anterior.
Esse ponto importante posto que vai de
encontro interpretao, dominante entre ns, de
que esse processo fundamental seria um malentendido, uma revoluo para ingls ver, epidrmica e inautntica. Essa uma viso idealista da
relao entre valores e sua institucionalizao.
Freyre capta, como Max Weber na sua sociologia
da religio, os dois momentos dessa complexa
relao recproca. Sem idias e valores novos no
h mudana social possvel. Sem estruturas que
institucionalizem esses novos valores e idias na
vida cotidiana, por outro lado, no h como eles se
reproduzirem no mundo concreto. essa relao
que Freyre percebe melhor que qualquer outro
intrprete que conheo desse perodo.
Mas reeuropeizao no apenas diferenciao social das esferas poltica e econmica. Reeuropeizao no se confunde, portanto, com simples
modernizao. Ela tambm ndice de um padro
especfico de assimilao cultural. A forma pela
qual assimilamos a modernidade tem semelhana
com a forma pela qual, na anlise de Elias, as classes
inferiores adotam o padro cultural e o gosto das
classes superiores. Elas o fazem sob o preo de uma
Verkitschung der Seele (Elias, 1989, vol. I, p. 426),
algo como, numa traduo livre, uma ausncia de
originalidade da alma. O kitch, ou seja, a assimilao irrefletida, produzida pelo prestgio de valor
absoluto de tudo que tinha ou tem ainda hoje a ver
com Europa. Se o valor absoluto, isso significa que
no existe distncia crtica possvel em relao a ele.
Aqui no se trata da inautenticidade da nossa modernidade, lembrada por vrios crticos, mas precisamente do fenmeno contrrio. Afinal, no a superficialidade da assimilao que est em jogo, mas,
ao contrrio, sua absoro to completa que no
existe espaos de desenvolvimento de um projeto
culturalmente original a partir dela.

A SOCIOLOGIA DUAL DE ROBERTO DA MATTA

Foi a absoro da modernidade de fora para
dentro como um valor absoluto que impediu e
impede tanto a existncia de distncia crtica em
relao a esse projeto, como tambm a naturalidade que encontramos nos europeus ocidentais. Os
europeus, e os norte-americanos claro afinal,
no estamos falando de geografia mas de racionalismos culturais , podem se dar ao luxo de
desenvolver um padro prprio e peculiar de
serem modernos. A ansiedade de ser moderno, a
grande vontade galvanizadora nacional desde o
comeo da reeuropeizao at hoje, nos impede
que sejamos modernos ao nosso modo e at, no
limite, que nos reconheamos como tais. Toda
uma gama de questes importantes se descortina a
partir desse fato.
Freyre tambm percebe, outra bvia correspondncia com Max Weber, que toda inovao
valorativa e institucional exige a identificao das
classes e grupos que lhe servem de suporte. O
esclarecimento dessa relao permite visualizar,
ainda, em benefcio de quem se deu a transformao. nesse ponto que podemos unir as duas
pontas do raciocnio que estamos desenvolvendo
neste texto. que a classe intermediria entre
senhores e escravos criada pelo tipo singular de
escravido muulmana que se desenvolveu entre
ns encontra no contexto da reeuropeizao, pela
primeira vez, um lugar prprio e no apenas os
interstcios de um sistema to marcadamente bipolar como o escravista.
O mulato, pensado aqui mais como tipo
social do que como cor de pele, filho da ntima
comunicao tipicamente muulmana entre desiguais, o elemento que ir de certa forma equivaler ao nosso elemento mais tipicamente burgus
naquela sociedade em transformao. ele que
ser o aprendiz do estrangeiro nas manufaturas ou
o ajudante do comerciante, estimulado pela ausncia relativa daquele preconceito congnito ao elemento superior de toda sociedade escravocrata
contra o trabalho manual. 14 ele tambm que
ascender, pelo estudo e mrito pessoal, competindo com o elemento aristocrtico branco, a funes nobres do aparelho de Estado, na vida literria, na esfera da cincia etc. Ele o primeiro
suporte do componente burgus e individualista

63

na nossa sociedade, por incorporar o elemento de

valorizao pelo saber e pelo mrito pessoal. Nada
mais burgus e individualista, pela oposio a toda
determinao adscritiva de valores e posies herdadas familisticamente, que forma a base da estratificao social de sociedades tradicionais.
Interessante que o padro de ascenso
social, ou de cidadania, como diramos hoje em
dia, continua, no sculo XIX, o mesmo da poca
colonial: o princpio do escravismo muulmano.
Ele se d individualmente e para aqueles que se
identificam com os valores do dominador, no caso,
agora, j os valores impessoais do individualismo
europeu. apenas o mulato talentoso, estudioso e
apto que ascende. Apenas aquele que se europeza. Mais interessante ainda notar que no sculo
XX, quando os valores da modernidade j tm como suporte o Estado interventor, os setores e grupos que ascendem cidadania, cidadania regulada, no caso (ver Santos, 1998, pp. 103-109), so
tambm aqueles que se identificam com o projeto
modernizador estatal. A sociedade se impessoaliza
mas a regra da incluso e da excluso se mantm.
Esse ponto importante posto que descobre
uma especificidade fundamental de nossa sociedade. Aqui a ascenso social no se deu, como na
Europa, coletivamente. Na esteira de Weber, Charles Taylor (1997, especialmente pp. 273-300) percebe que a auto-estima protestante, baseada na
noo de trabalho sagrado, inverte a ordem do
mundo tradicional em todas as suas dimenses,
especialmente na esfera poltica. A noo de trabalho intramundano como o caminho especificamente protestante de salvao revolucionria em
dois sentidos fundamentais. Primeiro, ela reverte o
iderio, que vingava desde a Antiguidade, da
preponderncia da contemplao sobre a ao, ou
do trabalho contemplativo sobre o trabalho manual e prtico, acarretando aquilo que Taylor chama
de afirmao da vida cotidiana. Ocorre uma
espcie de inverso valorativa de 180 graus: as
atividades prticas e manuais so valorizadas
custa do desprestgio de qualquer esforo contemplativo intil. O simples marceneiro vale mais do
que o filsofo na sua torre de marfim. 15 Essa idia
intrinsecamente democrtica, j que implica a
deslegitimizao da hierarquia social, estamental e

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REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 16 N

tradicional, associada desqualificao do trabalho manual e pragmtico.

Em segundo lugar, ela revolucionria no
sentido de que a dignidade individual, ou, em
termos polticos, o direito cidadania passa a ser
vinculado ao trabalho. A ascenso da burguesia se
d quando a crtica aristocracia como classe
ociosa, que no trabalha, ganha legitimidade em
amplas camadas da sociedade. Tambm a ascenso do proletariado se deve ao prestgio do valortrabalho. Nesse sentido, uma concepo como a
do valor-trabalho marxista s se torna compreensvel num contexto em que a revoluo protestante
tenha fincado razes slidas e influenciado, inclusive, pases catlicos, como o caso paradigmtico
da Frana. A enorme eficcia social das teorias
polticas seculares do valor social do trabalho, que
permitem a ascenso poltica do proletariado no
decorrer do sculo XIX, apia-se, vicariamente, na
revalorizao protestante do trabalho til.
Tambm foi o trabalho que permitiu a uniformizao de uma economia emocional para todos
os estratos na sociedade moderna. A burguesia,
como primeira camada dirigente da histria que
trabalha (Elias, 1989, vol. II, pp. 434-455), possibilitou a produo de um tipo uniforme de ser
humano, a partir do compartilhamento da relao
tpica entre emoes e razo exigida pela produo capitalista, como calculabilidade, previsibilidade, maior importncia da satisfao adiada de
necessidades etc. Nos mais variados sentidos, portanto, o trabalho revalorizado o pressuposto do
mundo moderno como o conhecemos, sendo,
inclusive, um pressuposto da idia de cidadania
moderna baseada na noo da igualdade do valor
de cada um, na medida em que todos trabalham e
contribuem igualmente para o desenvolvimento da
coletividade.
Nesse sentido, divergindo em parte do que
pensa Wanderley Guilherme dos Santos, o arguto
propositor desse conceito, no creio que o problemtico na noo de cidadania regulada seja o fato
de a cidadania no se originar da expanso dos
valores inerentes ao conceito de membro da comunidade, na medida em que esses valores inerentes ao conceito de membro da comunidade at
bem pouco tempo 16 eram corolrio do princpio

45

de que os homens so iguais porque trabalham e

seu trabalho possui um valor tendencialmente
intercambivel. O interesse da noo de cidadania
regulada reside, a meu ver, em outro lugar. Antes
de tudo no fato de sua seletividade estar ligada ao
esforo de modernizao tendo o Estado como
suporte, ou seja, no fato de que algumas funes
ou profisses so tidas como mais importantes do
que outras para o esforo societrio de modernizao, invertendo a tendncia equalizante que predominou nos pases centrais do Ocidente, pondo a
nu, dessa forma, uma sobrevivncia histrica de
longa durao. 17 Nesse ltimo aspecto, ela mostra
uma surpreendente continuidade histrica, evidentemente sob outras formas, agora impessoais,
da regra de incluso e excluso vigente desde o
Brasil Colnia. Esta implica, desde a escravido
muulmana, a cooptao sistemtica dos membros mais capazes das classes populares, explicando a convivncia de misria intermitente com real
possibilidade de ascenso social para os setores
desprivilegiados que sempre caracterizou nosso
pas. Ajuda tambm a que se perceba a misria, ao
menos parcialmente, como fracasso individual.
Desse modo, fato que ajuda a relativizar e
matizar o argumento que venho desenvolvendo ao
longo deste artigo acerca da necessidade de considerarmos a eficcia institucional do Estado e do
mercado, essas duas instituies estruturais no
foram suficientes para possibilitar, por si mesmas,
a homogeneizao das condies e oportunidades
sociais. que o mesmo conjunto de circunstncias
que constituram o Brasil moderno apenas a
contraface de um processo maior que cria a nossa
misria e desigualdade. A paulatina decadncia da
economia e da sociedade escravocratas, o setor
menos dinmico da dualidade transicional que se
constitui na poca da reeuropeizao, vai expulsar
para a margem do sistema toda uma legio de
inadaptados ao novo sistema vencedor. So eles
que vo constituir nossos prias urbanos e rurais
desde ento.
O fato de a Europa moderna no ter tido sua
gnese em sociedades escravocratas, como lembra
Elias ao ressaltar sua ruptura em relao a essa
herana do mundo antigo, facilitou esse processo
de equilbrio entre as diversas classes e a univer-

A SOCIOLOGIA DUAL DE ROBERTO DA MATTA

salizao da categoria de cidado. O cidado
precisamente o resultado do longo processo de
substituio da regulao externa pela regulao
interna da conduta. Ele no s tem os mesmos
direitos, mas tambm a mesma economia emocional. O reconhecimento da interdependncia entre
as diversas classes que trabalham, acordo s possvel quando a primeira classe dirigente da histria
que trabalha, a burguesia, assume o poder, propiciou uma equalizao efetiva internamente a cada
espao nacional. Foi criado um tipo humano uniforme, seja na sua organizao afetiva, seja na sua
organizao racional e valorativa, uniformidade
essa percebida por Elias como o pressuposto estrutural do cidado moderno. justamente essa conscincia da interdependncia social que obstaculizada em sociedades to influenciadas pelo escravismo como a nossa (ver Elias, 1989, vol. II, p. 70).
No caso brasileiro, o processo de modernizao que torna a sociedade escravocrata caduca a
partir da primeira metade do sculo XIX abandona
prpria sorte toda uma classe, a dos escravos, que
jamais ir recuperar qualquer funo produtiva na
nova ordem. a que se cria uma classe de prias
urbanos e rurais que valem, no s para uma elite
m mas, objetivamente, para toda a sociedade,
inclusive para as prprias vtimas, menos do que
outros. Nesse contexto no existe, objetivamente,
cidadania, mas apenas sub e supercidados. Mas
no , como afirma Da Matta, o no acesso a
relaes personalistas privilegiadas que acarreta a
subcidadania. So valores objetivamente inscritos
na nossa lgica institucional e no mago do nosso
senso comum, sendo resultado da forma singular
pela qual fomos efetivamente, e no epidermicamente como pensa Da Matta, modernizados. 18
A tematizao do nosso atraso, misria e
desigualdade no precisa do paradigma personalista para ser criticado. Essa idia, primeiro gestada
por pensadores em universidades e depois transformada em projeto poltico e prtica social e
institucional, reveste o brasileiro de hoje como
uma segunda pele, com conseqncias e efeitos
deletrios. O projeto poltico do personalismo,
especialmente na sua verso patrimonialista, o
programa poltico hegemnico tanto dos ocupantes do poder quanto da oposio. Para o projeto

65

poltico no poder, o programa racionalizar o

Estado de modo a estimular a competio e eficincia do mercado. Na oposio, o mote a crtica
populista corrupo, esse dado estrutural da
poltica moderna, que no patrimonialismo transformado em senso comum adquire contornos de
especificidade brasileira. Os aparentes contendores lutam num mesmo campo comum de idias.
Essa concepo pressupe que a poltica
uma atividade intra-estatal e esquece uma terceira
instituio, alm de Estado e mercado, que veio
modificar fundamentalmente a vida pblica e privada modernas: a esfera pblica. Habermas, e
nisso reside sua importncia seminal para a Sociologia contempornea, foi o terico da lgica especfica a essa instituio. Uma discusso pblica da
funo dessa esfera social fundamental jamais foi
realizada entre ns, embora seja indispensvel e
talvez o passo mais importante para o resgate
material e simblico dos nossos miserveis. So
questes que ficam no limbo na interpretao
personalista e patrimonialista de nossa reflexo
terica e das prticas sociais e institucionais que se
formam a partir dela.

NOTAS
1

Veremos mais adiante que essa atitude a raiz daquilo

que iremos criticar como concretismo fora de lugar.

O dualismo s vezes interpretado como um esquema

tripartite tambm, onde alm da casa e da rua teramos
o outro mundo. Cf. Da Matta (1991, p. 68).

Refiro-me aqui s aporias que marcaram boa parte do

assim chamado marxismo ocidental, antes de tudo
presentes na obra de Georg Lukcs. Ver especialmente
Lukcs (1988).

A noo que explica essa relao em Weber a de

paradoxo das conseqncias. Para uma excelente
discusso desse aspecto da obra weberiana ver Cohn
(1979). Em Elias, o conceito central nesse tema o de
mecanismo (por exemplo, o mecanismo de descentralizao, base do feudalismo europeu), para indicar uma
necessidade sistmica independente da intencionalidade dos grupos e classes que sofriam sua influncia. Ver
Elias (1989, especialmente o vol. 2).

Para uma introduo ao pensamento simmeliano e para

o estudo de sua abordagem dos efeitos da economia
monetria sobre a personalidade individual, ver o conjunto de textos da coletnea que organizei com Berthold
Oelze (1998).

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6

REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 16 N

Essa mesma crtica de um concretismo fora de lugar foi
feita ao Habermas da dcada de 60 pela sua proposio
de uma oposio no mediada entre ao estratgica e
ao interativa como correspondendo a espaos sociais distintos. Durante toda a dcada de 70 procurou
Habermas uma articulao entre os nveis da ao social
e da ordem social de modo a esclarecer essa relao. O
resultado dessas investigaes redundaram no seu Teoria da ao comunicativa, de 1981. No obstante, o
dualismo habermasiano ainda , talvez, o ponto mais
criticado de toda sua teoria sociolgica. Ainda sobre a
fallacy of misplaced concreteness ver Parsons (1968,
pp. 29, 589 e 753).

Esse exemplo me foi sugerido por Marcelo Neves em

conversa acerca desse tema.

A noo de pessoa mais complexa e ser discutida

separadamente a seguir.

A oposio correspondente mais comum aquela entre

individualismo possessivo e expressivo.

10 De resto, longe de ser uma caracterstica folcloricamente

brasileira, no seria a oposio entre casa e espao
pblico hostil uma construo apenas possvel no mundo impessoalizado moderno? No seria uma necessidade especificamente contempornea de pases urbanizados e industrializados a produo fantasiada ou real de
uma oposio entre vida pblica e vida ntima, representando essa ltima uma espcie de refgio num
mundo sem corao (ttulo de um famoso livro de
Christopher Lasch sobre o tema). No seria a matriaprima dessa extraordinria e multifacetada fbrica de
iluses chamada Hollywood precisamente a habilidade em manipular essa necessidade de todos ns, homens e mulheres modernas, de proximidade, afeto,
cumplicidade, que a unio romntica entre os sexos
promete numa casa para dois? Casa na qual os futuros
filhos, amigos e parentes poderiam desfrutar de uma
sociabilidade oposta da sociedade hostil fora de ns.
Por que chamar o sentimento de aconchego e de bemestar que a vida da casa e da famlia promete, inclusive
o desejo de que essa lgica seja a dominante na nossa
vida, de brasileiro? Ele me parece, ao contrrio, uma
caracterstica invariante das sociedades modernas.
11 Refiro-me ao escndalo envolvendo o ex-primeiroministro alemo Helmut Kohl amplamente divulgado
pela imprensa.
12 A noo de esprito do povo tributria da extraordinria influncia do romantismo alemo na filosofia e nas
cincias sociais daquele pas. O romantismo, em reao
ao iluminismo e ao universalismo de origem francesa e
inglesa, enfatizou a singularidade e incomparabilidade
tanto da personalidade individual quanto de culturas
singulares. Uma cultura percebida como produzindo
um tipo especfico de ser humano com caractersticas
tendencialmente incomparveis. Para um estudo da
gnese histrica dessa concepo de mundo, assim
como para suas conseqncias para a singularidade
cultural e poltica alem, ver Souza (2000, pp. 143-158).

45

13 Essa dominao dos mais jovens foi to caracterstica

nesse perodo que mereceu do sempre arguto Joaquim
Nabuco o nome de neocracia. Ver Freyre (1990, p. 88).
14 Aqui cabe observar que o preconceito contra o trabalho
manual, como todo preconceito, espraia-se tendencialmente por todos os estratos sociais. No obstante, os
preconceitos possuem tambm fora maior ou menor
dependendo do estrato social de que estamos falando,
mormente para aqueles estratos que s possuam as
mos como instrumento de trabalho.
15 No por acaso, portanto, que essa atitude pragmtica
em relao ao mundo foi desenvolvida nos EUA mais
que em qualquer outra sociedade do Ocidente.
16 A perda de eficcia estrutural da teoria do valor-trabalho, como resultado do prodigioso progresso tecnolgico do capitalismo depois da Segunda Guerra Mundial,
na medida em que o trabalho cientfico altamente
qualificado aplicado produo deixa de guardar qualquer relao de intercambialidade com o trabalho no
qualificado, inspirou a mudana habermasiana do paradigma do valor-trabalho para a virada lingstica
(linguistische Wende). Ver, sobre este tema, especialmente Habermas (1969, pp. 48-104). A pressuposio de
igualdade dos homens e mulheres no se d mais
porque todos trabalham, mas, agora, porque todos
participam com iguais direitos do mesmo horizonte
lingstico, prenhe de pressupostos e conseqncias
morais.
17 A cidadania regulada seria, nessa linha de raciocnio,
antes que um achado de engenharia institucional da
Revoluo de 30, como defende Santos (1998, p. 104),
uma espcie de elo tardio e impessoal de uma prtica
secular no nosso pas.
18 Um argumento importante nesse contexto e que no
pode ser desenvolvido nos limites deste artigo a tese,
que defendo em detalhe no livro j citado, de que todo
processo histrico concreto de modernizao foi seletivo, inclusive o caso da excepcionalidade americana.
Isso significa que nenhuma sociedade concreta, nem
mesmo a americana, logrou desenvolver todas as virtualidades do que chamamos cultura ocidental. Nesse
sentido, nosso processo de modernizao especfico
apenas no seu grau de seletividade. Nossa sociologia do
personalismo, ao adotar um conceito indiferenciado de
racionalismo ocidental, derivado diretamente do caso
concreto americano tomado como modelo absoluto,
tende a perceber o caso brasileiro, precisamente por
conta desse curto-circuito sociolgico, como o outro,
ou um desvio da modernidade. Ver Souza (2000, pp.
129-270).

A SOCIOLOGIA DUAL DE ROBERTO DA MATTA

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