sumrio

EDSC

Edton <to UntonUM do

Apresentao

7,,

Introduo

13

PRIMEIRA PARTE
V5867h

Vergerjacques
Homens e Saber na Idade Mdia / Jacques Verger;
traduo Carlota Boto.- Bauru, SP: EDUSC, 1999.
284 p.; 21 cm (Educar)
^ ISBN 85-86259-46-2
Traduo de: Ls Gens de Savoir daris l' Europe de Ia fin
du MoyenAge

Os fundamentos da cultura.

21

Captulo I: Os saberes __
l .As bases: o latim e Aristteles ___
2. Saberes legtimos e saberes marginais.
3.As disciplinas superiores: teologia,
medicina e direito --~T~~n_
4. Utilidade social ou cultura geral?.
5. Cultura erudita, cultura popular

23
23
38
47
56
61

, Inclui bibliografia.
1. Idade Mdia. 2. Civilizao Medieval I.Ttulo. II. Srie.
CDD 940.1

ISBN,2 13 048764 5 (original)

Copyright Press niyersitaires de France, 1997
Copyright ^traduo), EDUSC, 1999

Captulo II: Os estudos

l .As escolas elementares,
2. A universidade _____
3.As novas instituies.

69
72
81
104

Captulo III: Os livros

^ l. O acesso ao livro
_:
2.0 contedo das bibliotecas
1
3. Do manuscrito ao impresso ,

112
122
128

111

SEGUNDA PARTE

O exerccio das competncias

135

Traduo realizada a partir da 1 ed. (1997)

Direitos exclusivos de publicao em lngua portuguesa
para o Brasil adquiridos pela
EDITORA DA UNIVERSIDADE DO SAGRADO CORAO
i
Rua Irm Anhinda, 10*50
CEP 17011-160 -Bauru - SP
Fone (14) 3235-7111 - Fax (14) 3235-7219
e-maa: edusc@edusc.com.br

S"

Captulo IV: Servio de Deus, servio do prncipe _, 137

l. Docere aut applicare
139
2. Homens de saber, homens de Igreja.
144
3. Uma idade de ouro dos legistas?.
156
4. Concluso: alguns matizes necessrios
165
Captulo V: Saber e poder

r_

169

170
179
190

1. Saber e ideologia.
_
2. Do servio ao conselho
3- Esprito de corpo
u
Captulo VI: O mundo da prtica
1. Cultura erudita e prtica privada
2. Os intelectuais intermedirios __
3- O alcance social dos saberes: contestao ou
integrao? -'.
- ' -

r,

TERCEIRA PARTE

, -

195
196
199
203

'

Realidades sociais e imagem de si

u__

221

Captulo VII: Homens novos ou herdeiros?,

1. Questes de fontes e de. mtodo
2. A vereda dos estudos __
_
3. Reconverso, adaptao, reproduo ,

223
223
229
237

Captulo VIII: Ambies e representaes

1. Clero ..,
;,.'
-.
2. Nobreza
L.
3. Um "quarto estado".

245
246
249
258

Captulo LX: guisa de concluso: dos doutores aos

humanistas - continuidade e inovao
.
267
1. Dominadores e confiantes em si
268
2. Idias novas, homens novos
:.. - , : -.
270
Bibliografia

279

apresentao

H mais de uma dcada, Jacques L Goff produziu um

livro que modestamente chamou de um "esboo". Os intelectuais na Idade Mdia, obra j clssica, onde este inquieto e brilhante medievalista-resgatava o pensamento dos mestres das
escolas de pensamento medievais. Apesar da relutncia e x o
pudor de L Goff de denominar este trabalho de Introduo a
uma Sociologia histrica do intelectual ocidental, exatamente nisso que esta pequena obra consiste: o estudo dos
"humanistas cristos", suas reflexes e a difuso'de seu pensamento, do sculo XII Renascena.
yjacques Verger retoma este universo com um outro
olhar. Na mesma trilha de uma sociologia histrica, amplia o
horizonte de investigao, para alm dos "clrigos intelectuais",
para as profisses intelectuais e para os burocratas do Estado,
tentando medir o peso que as vrias disciplinas - religiosas,
literrias e jurdicas - adquirem na formao da conscincia de
"si-mesmo" do Ocidente europeu.Verger abandona os mestres,
os formadores e produtores de idias, para concentrar-se nos
que estudavam, tentando entender o que estudavam e como
estudavam, para depois voltar-se para o seu fazer, para a apli:
cao e o exerccio do que haviam aprendido.

' '; jjj

O tema, contudo, no novo, nova a forma de abordagem. A comear pelo ttulo Gens de Savoir, que intenta precisar a real dimenso do saber, da sua produo e sua circulao. Os "homens de saber" no se restringem a uma erudio
latina, a uma cultura livresca, ao final da Idade Mdia. Mas sim,
constituem os detentores de valores culturais, que lhes permitem o exerccio de profisses, a participao no poder e at
mesmo a atividade erudita.
Na tentativa de resgatar entender esses homens, esta
obra dividida em trs partes. A primeira preparatria, diz
respeito qualidade do saber e suas diferentes formas, onde
Verger investiga os limites e as possibilidades de apreenso" - e,
por que no dizer, produo do saber? Para isso, examina o
carter das disciplinas e o seu relacionamento, entre si e com a
doutrina crist, limite irredutvel para toda forma de co nhecimento medieval. A seguir, analisa ps estudos: das simples
escolas de gramtica at as Universidades. Somos colocados,
ento, frente a uma populao socialmente conformista,
respeitosa ordem estabelecida, que estuda e se aprofunda em
disciplinas pertencentes a uma ordem legtima dos saberes e
tm completa sintonia com a ordem social e poltica dominante.
Homens de saber, homens do poder, homens d livro. Os livros
eram a sua marca, a sustentao de seu poder e os fornecedores
da justificativa de seu papel social. Por isto, o autor volta o seu
olhar para o instrumental por excelncia deste saber: os livros,
o acesso a eles e o acervo das bibliotecas, caminhando do
incunbulo ao livro impresso. Atravs de um excelente inventrio do contedo das bibliotecas e o seu significado, demonstra a persistente unidade da cultura erudita e a sua forte tendncia conservadora. E nessa estrutura cultural de preservao e
conservao que reside a fora dos homens de saber, pois eram
os detentores e reprodutores de uma cultura forte e coerente
que, apesar de suas limitaes e de seus sintomas de esclerose
ao final da Idade Mdia, ainda possua alento para criar uma
'conscincia de si neste grupo social.
A segunda parte est dedicada ao exame da sua prtica
intelectual, bem como sua prtica social, inventariando as
funes que as competncias intelectuais permitiam a esses
homens desempenhar na sociedade da poca. Homens destina-

dos a servir a Deus ou aos prncipes, constituem um grupo

novo que ultrapassa a antiga diviso clrigos-laicos, distanciando-se os primeiros dos simples sacerdotes e aproximando-se os
segundos - bastante apartados dos burgueses comuns - tanto
socialmente 'quanto intelectualmente dessa, camada dos
"doutores" da Igreja, formando um segmento nobilitdo pelo
saber que se sobrepe como uma cunha primitiva clivagem
social medieval.
A relao deste grupo com o poder, diz respeito a uma
problemtica, que Verger desvendar ao longo desta parte,
colocando-se questes fundamentais para a sua compreenso.
Qual a natureza exata dos 'servios' prestados pelos homens de
saber Igreja e ao Estado? Eles os serviam, mas no se serviriam tambm deles? Haveria uma relao funcional entre a sua
competncia intelectual e as tarefas cumpridas? A sua praxis
social era sempre" direcionada ao servio de Deus - ou do
Prncipe? Perguntas que nortearo os prximos captulos, onde
ns no encontraremos os grandes e orgulhosos doutores, mas
o verdadeiro representante do grupo, o modesto rnagister, o
simples mestre em artes, possuidor de conhecimentos rudimentares, fundados em uma prtica social especfica, mas que
constituam uma bagagem comum socialmente reconhecida.
A relao destes homens com o poder e sua insero no
mesmo, sero objeto de anlise. Homens que desenvolveram
um slido esprito corporativo, que iro compor a retaguarda
do poder real, participando de algim modo de sua majestade e
protegidos por salvaguardas especiais, tirando o mximo
proveito de um processo no qual constituram simultaneamente os intrumentos e, em larga medida, os atores. E aqui
insere-se a sua prtica: as gentes de saber percebiam que a sua
afirmao passava pela aceitao de um papel integrador
Integrando o aprendido com as novas regras do jogo social e
poltico, estes homens ocupam um territrio privilegiado na
nova sociedade que se afirma, e a :sua prtica cotidiana
fornecer os meios ao nascente Estado moderno de se fazer
aceitar e de se fazer obedecer, ou mesmo de se fazer conhecer.
. Por outro lado, o estudo de Verger no considera estes
homens como abstraes, definidas pela posse de uma determinada competncia ou por sua ligao a um ofcio. Mas sim,

k:

tentai perceb-los, para melhor entender o papel que desempenhavam na sociedade de seu tempo, como seres de carne e
sangue, com suas ambies, seus interesses e suas amizades.
Homens que criaram novos papis sociais e lhes deram uma
forma atravs de seu prprio fazer.
, A ltima parte, que lamentavelmente a menos desen<
volvida e no entanto possui uma riqueza de idias, algumas apenas esboadas, remete s representaes sociais e imagem de
si mesmas que tm as elites- intelectuais ao final da Idade Mdia.
A a problemtica se adensa, ao tratar das representaes que forjaram para si os homens de saber, e que projetavam para a sociedade. Questes como a sua reproduo como
grupo e o deslocamento social, produzido pelo novo enquadramento social e poltico, sero instigantemente tratadas. A nova
possibilidade de ascenso social e a nobitao pelo saber,
destes "clrigos-leigos", sero objeto de .reflexo. Os papis
eram noVos, mas os homens tambm o eram? A emergncia dos
homens de saber teria possibilitado aos homens oriundos de
estratos populares mais modestos se elevarem na hierarquia
social? Ou ser que ocorreu apenas uma reconverso das antigas elites sociais, assegurando a continuidade ds hierarquias?,
pergunta-se Jacques Verger. E atravs de uma mensurao e de
uma posterior anlise do significado destes dados, busca encontrar as pistas que levam imagem desses homens, sua maneira
de viver, seus hbitos, gestos, maneirismos e valores, que lhes
.garantiam uma demarcao social, pela diferena com, que se
comportavam, assegurando-lhes um olhar especfico por parte
do restante da sociedade. E o livro termina mostrando a chegada destes homens modernidade, colocando em xeque a idia
de uma ruptura e apontando para a continuidade, para a permanncia junto ao poder desses mediadores e reguladores da
nova ordem poltica e social nascente. Personagens essencialmente urbanos, hpmens 'novos' e nobres, surgem na sociedade
para normatiz-la e para mant-la, formando unia nova-nobreza,
que fornecer ps meios para a consolidao das emergentes
monarquias feudais em Estados orgnicos e possveis.
Contribuio relevante para medievalistas e educadores, este livro ultrapassa as frgeis compartimentaes do
conhecimento, inserindo-se em um contexto mais amplo. Um

10

estudo leve, instigante e no menos profundo, que permite aos

leitores uma melhor compreenso do local da cincia e do
saber lato sensu e de seu papel social enquanto agente transformador de indivduos, e mais particularmente de seus
prprios agentes, de suas relaes com o poder e a sua real
dimenso como poder.
Enfim, uma obra absolutamente atual, pois ao estudar
este mundo dos profissionais do saber, remete prpria per- ,
plexidade que vivem os profissionais da cultura em um mundo
neo-liberal, perplexidades estas que podem encontrar similitudes e alguns parmetros de anlise neste rico ensaio, que
analisa antropologicaniente o papel dos homens de saber nos
sculos XlV e Xy e as mudanas impostas pela nova realidade
que se inicia: o mundo moderno.
Carlos Roberto F. Nogueira

II

introduo

O prprio ttulo deste livro convida a alguns esclarecimentos, para definir simultaneamente seus propsitos e limites.
O quadro cronolgico e geogrfico escolhido no coloca,
ao que me parece, maiores dificuldades. I^or "final da Idade
Mdia" ns compreendemos essencialmente os sculos XIV e XV,
considerando que essa poca foi precisamente marcada pela
emergncia, ou, d qualquer modo, pela afirmao do grupo
social que ns desejamos estudar, e ao mesmo tempo pelo surgimento de uma documentao que torna possvel esse gneto de
estudos. Se os anos 1500 constituem um marco que, exceo
do captulo de concluso, de modo geral nos abstvemos de transpor, menos, na verdade, por eles representarem um momento
de mutao decisiva do que pelo fato de que, apesar de haver
continuidades inequvocas antes e depois dessa data, era
^.'necessrio, para respeitar o volume concernente a este livro,
'fixar-lhe um termo. Em compensao, no deixamos de remon, 'ttf, medida que o tema exigisse, at o sculo Xfn, e por vezes
HO sculo XII, j que muitos dos fenmenos observveis no final
, (b Idade Mdia encontram a sua origem e mesmo suas primeiras
' manifestaes, pelo menos nos pases atingidos desde essa poca
um grande movimento de renovao social, religiosa, poltica

13

e cultural designado, muitas vezes, Sob a denominao global de

"Renascimento do sculo XII".
Quanto ao limite geogrfico deste livro, ns desejaramos
estend-lo ao conjunto da Europa Ocidental ou, se preferir, da
Cristandade latina desse tempo,' uma vez que essa sua histria
nos parece fixada at o fim da Idade Mdia, apesar da emergncia dos primeiros Estados Nacionais, com vigorosos traos
unitrios. Infelizmente, o desigual desenvolvimento das
pesquisas, os limites de nossas prprias competncias histricas
e lingsticas e, na prpria poca em si - cabe dizer .-, os patamares variveis d avano na evoluo social, poltica e cultural
dos diversos pases europeus, no nos permitiram realizar plenamente nossa ambio inicial. Desejaramos, contudo, desculparmo-nos por haver com freqncia recorrido a exemplos franceses, mais familiares para ns e, sem dvida, para a maioria de nossos leitores. Procuramos, todavia, sempre recolocar o caso
francs em uma perspectiva mais ampla, tentando mostrar aquilo que, segundo as circunstncias, o aproximava ou separava de
seus pases vizinhos, estivessem eles tambm j engajados no
caminho da monarquia nacional (Inglaterra, reinos ibricos) ou
ao contrrio, ainda presos multiplicao das cidads-estados e
dos principados independentes (Itlia, Alemanha). Em contrapartida, verdade, os exemplos mais distantes (Esccia, Hungria,
Bomia, Polnia, monarquias escandinavas) no sero evocados,
nas pginas seguintes, a no ser marginalmente. Contudo, apesar
das imperfeies, nosso projeto neste livro reside na descrio,
por uma perspectiva comparada, de um fenmeno observvel
em escala europia (naturalmente, com mltipla? variantes locais
deslocamentos cronolgicos de um pas para outro).
Mas na verdade, o que, em nosso ttulo, coloca mais problemas evidentemente a expresso "gens de savoir". Sem nos
fecharmos apriori em uma definio rgida, urge delimitar desde
j o que ns compreendemos por essa idia e por que consideramos que ela correspondia, naquela poca, a um grupo humano
especfico a merecer um estudo histrico.
A expresso "gens de savoir" no pertence lngua
medieval. As palavras utilizadas ento - e que ns retomaremos
na seqnciavdeste livro - vir litteratus (em castelhano letrado),
ctericus, magister, philosophus - coincidem apenas parcial-

14

mente com o que se entende por "gens de savoir", e ns, portanto, optamos por no adot-las.
~~
A expresso "gens de savoir", h que se admitir, tambm
no muito corrente no francs moderno. Mas a palavra "initelectuais", que poderia ser empregada mais vontade, comportando, por sua origem recente , um qu de anacronismo - anacronismo outror voluntria e brilhantemente assumido por Jacques
l Goff no ttulo de um livro clssico e sempre estimulante -,no
seria suficientemente apropriada para designar conjunto de
homens dos quais desejamos falar aqui. Somente o alemo die
Gelehrten seria, de fato, correspondente idia exposta.
Poderamos pensar em outras formulaes. Algumas como
"diplomados" ou, para permanecer ainda mais prximos do
vocabulrio medieval, "graduados" (graduat), no sentido de titulares de graus universitrios (bacharelado, licenciatura ou
doutorado), seriam excessivamente restritivas porque, se verdadeiro que todos os graduados pertenciam efetivamente ao
grupo que nos interessa e que, mais amplamente, a existncia de
uma formao de tipo escolar um dos mais pertinentes
critrios de definio desse^grupo, ns veremos, entretanto, que
este ltimo inclua I tambm muitos antigos estudantes que no
haviam obtido nenhum grau e muitos outros indivduos que teriam feito seus estudos, embora jamais houvessem freqentado
instituies habilitadas a emitir diplomas.
"Gens du livre", expresso usada s vezes pelos historiadores, seria, sem dvida, mais adequada.A aptido no somente
para ler e escrever mas tambm para utilizar livros, fosse para
conservar certos tipos de conhecimentos, fosse para informar
esta ou aquela prtica social ou poltica, era, com efeito, uma das
caractersticas mais importantes dos homens que ns desejvamos estudar nesta obra. O inconveniente dessa denominao

1 - A palavra "inteUectuel" s se torna um substantivo ao final

do sc. XK. Cf. C. Charle,Naissance ds intellectuels (18801900). Paris: 1990.
2 - J. L Goff, Ls intellectuels au Moyen Age, 2aed, Paris,
1985.

15

r
seria, no entanto, fazer crer que esses homens tinham o absoluto
monoplio do livro, o que no era o caso, e, sobretudo, privilegiar
uni aspecto - certamente essencial - de suas atividades, em detrimento de outros, ligados oralidade, que no devem ser negligenciados.
"Gens de savoir" impe-se, a despeito de sua relativa impreciso, como a frmula mais neutra, aquela que menos prejudica
os resultados da investigao histrica.
Esta frmula recobre, em nosso esprito, dois elementos:
primeiramente, o domnio de um certo tipo e de um certo nvel
de conhecimento; em seguida, a reivindicao, geralmente admitida pela sociedade circundante, de cercas competncias prticas
fundadas precisamente sobre os saberes previamente adquiridos.
A existncia de indivduos condizentes com esse duplo critrio
no , sem dvida, uma novidade absoluta no fim da Idade Mdia,
mas, como veremos na seqncia deste livro, acreditamos que
somente nesse momento oS "homens de saber" obtiveram
numrica e qualitativamente um peso social suficiente para que
possamos consider-los, de uma vez por todas, como um grupo
especfico e como agentes eficazes de evoluo, no somente intelectual, mas religiosa, social e poltica, das civilizaes ocidentais.
Na Alta Idade Mdia, efetivamente - talvez generalizando,
ou seja, deixando de lado algumas personalidades excepcionais
-, o homem erudito era simplesmente o vir litteratits, quer dizer,
9 homem que sabia ler e escrever em' latim de maneira mais ou
menos correta; alis, por outro lado, havia nessa poca uma identidade praticamente completa entre o grupo dos litterati e aquele dos clrigos e dos monges, sendo.que podemos dizer que os
leigos eram, por definio, percebidos como 'iletrados' (mesmo
que, na realidade, sempre existisse, pelo menos na aristocracia,
alguns laicos litterati e, ao contrrio, inmeros clrigos e monges
ignorantes).
'A partir dos sculos Xlte XHI, esse esquema simplista perde
todo seu valor. No somente o nmero de laicos litterati aumentara consideravelmente, mas o progresso simultneo dos saberes
e das instituies de ensino acarretou, plo menos para vumelite
- precisamente aquela da qual nos deveremos ocupar neste livro
- um aumento geral d nvel dos conhecimentos, o que nos

16

impede de continuar a considerar agora como eruditos aqueles

que possuem apenas o nvel mnimo representado pela capacidade de ler e de escrever. Ns no trataremos, contudo,"aqui, cm
princpio, do problema da alfabetzao na Idade Mdia nem das
categorias sociais - por exemplo, o baixo clero e os monges
comuns - que, regra geral, possuam um nvel mnimo, o qual no
ultrapassavam.
r
Em nossa poca, com efeito, tornou-se possvelrpara quem
a isso se dedicou e contou com recursos intelectuais e financeiros, adquirir os conhecimentos considerados ento como de
nvel superior. Na primeira parte deste livro, procuraremos verificar quas eram os componentes reconhecidos dessa cultura
letrada, ou, dito de outro modo, os conhecimentos que constiV
tuam, no final da" Idade Mdia, a bagagem normalmente requerida para um homem culto (captulol). Buscaremos tambm verificar concretamente graas a que tipo de escolas (captulo 2) e
de livros (captulo 3) esses homens eruditos podiam se formar
alcanar aqueles conhecimentos cujo domnio era o elemento
essencial de sua definio social.
Se nos limitssemos a Isso, observaramos apenas urt aspecto do temrio, concernente talvez a uma certa sociologia do conhecimento; caberia, por seu turno, a seguinte questo: o que um
intelectual na Idade Mdia?
Julgamos, contudo, ser til completar esse percurso com
um outro, que ocupar a segunda e a terceira partes d presente
livro: ns nos interrogaremos sobre as competncias que eram
reconhecidas aos eruditos e sobre o lugar que lhes era, definitivamente, reservado no seio de uma sociedade, ela prpria
envolvida por um processo de diversificao e de complexidade
cada vez mais vigoroso.
A que tipo (captulo 4) e, mais precisamente, a que nvel
(captulos 5 e 6) de funes sociais as competncias dos eruditos, fundadas sobre o domnio de saberes tericos e abstratos,
lhes dariam acesso? Em seguida, procuraremos passar do exerci
cio das competncias para a realidade sociolgica: os eruditos se
repartiriam simplesmente no seio de categorias tradicionais
(clero, aristocracia, burguesia), exercendo em cada uma delas um
certo papel funcional, ou eles teriam alcanado um nvel sufir
ciente de conscincia de si - alm de reconhecimento social e

17

poltico - para se retirarem (e segundo quais processos?) das

estruturas sociais preexistentes e formarem pelo menos o incio
de uma categoria autnoma (embora, naturalmente, no
monoltica, pois tinha forosamente suas hierarquias internas e
suas especificidades nacionais ou regionais)? Essas so as
questes que ns abordaremos nos ltimos captulos deste
livro, onde nos esforaremos por -levar em conta simultaneamente os elementos objetivos de diferenciao social, tais como
a riqueza, as estruturas familiares, os desnveis das unies, etc.
(captulo T) e as representaes pelas quais os prprios contemporneos tentavam apreender as mudanas sociais, sendo a
preciso maior ou menor dessas representaes, sem dvida, um
dos critrios mais pertinentes do estgio de conscincia de si
dos prprios grupos em vias de constituio (captulo 8). Uma
breve concluso (captulo 9) recordar, enfim, que o fenmeno
estudado se prolonga para bem depois da data convencional de
1500 e que, nesse domnio como em muitos outros, a oposio
entre Idade Mdia e Renascimento, embora no totalmente
desprovida de significado, no deve ocultar, contudo, poderosas
continuidades.
Um ltimo detalhe deve ser oferecido ao leitor, sob a forma
de desculpas. Por razes que remontam sobretudo aos limites de
minhas prprias competncias cientficas, eu abordarei neste
- livro apenas os homens eruditos cristos, ortodoxos em sua
maioria, heterodoxos algumas vezes, na medida em que nos foi
possvel capturar sua existncia. Na mesma proporo, eu no
ignoro a existncia, no Ocidente desse tempo, de minorias religiosas que tiveram, elas tambm, seus homens letrados. verdade
que, a partir do sculo 'Xni, as comunidades muulmanas da
Espanha, da Sicflia e do sul da Itlia rapidamente desapareceram,
o que, sem dvida, foi acompanhado, mesmo antes de sua
desapario, pelo deslocamento de suas estruturas sociais e pelo
declnio de suas atividades intelectuais, to brilhantes em poca
anterior.
Erfl contrapartida, as numerosas comunidades judaicas presentes em quase todos os pases do Ocidente medieval conservaram uma vida intelectual bastante ativa at o final, da Idade
Mdia. Pode-se mesmo pensar que seu nvel mdio de educao
e de conhecimento era freqentemente mais elevado que o das

18

populaes crists circundantes. Contudo, tratar dos eruditos

judeus do fim da Idade Mdia requer conhecimentos histricos
e lingsticos que eu no possuo. Esta a principal desculpa por
essa lacuna, pois, alm do mais, teria sido bastante discutvel tirar
um tema de uma clula isolada no seio da sociedade maior, situao que certamente foi agravada de forma considervel nos
sculos XIV e XV pela escalada quase geral de antijudasmo
cristo, o qual, contudo, no chegou a eliminar qualquer contato, como tm mostrado trabalhos recentes tanto sobre personalidades como Gersonide (l 28&1344), filsofo judeu fortemente
ligado a clrigos e religiosos de seu, tempo, quanto sobre o papel
dos mdicos judeus, por vezes ouvintes das universidades crists
e, ao mesmo tempo, prticos bastante respeitados pelo conjunto
das populaes de todas as confisses religiosas.

3 - Cf. J. Shatzmiller, "tudlants juifs k fecult de

mdecine de MOntpcIUer, dernier quart du XIV' sicle",
Jewfsb History, 6 (1992), p, 243-255.

primeira parte

OS FUNDAMENTOS
DA CULTURA

21

'tM

O prprio termo "homens de saber", que constitui o ttulo

da presente obra^ j diz o suficiente. Os homens de que tratamos
aqui se distinguiam do restante da sociedade tanto pela posse de
um certo tipo de cultura quanto por uma certa idia acerca da
noo mesma de cultura. Trata-se, antes de mais nada, de procurar compreender os contornos e o estatuto dessa cultura que era
a deles.
'
Sobre o domnio de quais saberes - com excluso de outros - fundava-se tal cultura? Mediante quais condies ela era
adquirida? Seria ela preciosa herana transmitida de gerao em
gerao pela palavra dos mestres ou tratar-se-ia de territrios
novos conquistados pelo esprito, este mesmo estimulado pelas
expectativas da sociedade? Sua bagagem seria exclusivamente
confiada mera memria ou os livros tambm teriam algum
papel na conservao, circulao e mesmo nos eventuais
enriquecimentos desses saberes?
Essas so as principais questes s quais procuraremos
responder nos trs captulos da primeira parte deste livro.

captulo l
t1

OS SABERES

Como j dissemos na introduo, ns .gostaramos de falar

neste livro dos indivduos q tm em comum o domnio, piais
ou menos completo, de um certo nmero de disciplinas intelectuais, as quais englobariam tudo o que pudermos conceber como
cultura erudita daquele tempo. Sem dvida, no podemos dar de
tal cultura uma definio verdadeiramente clara e simples, dado
que, nos ltjmos sculos da Idade Mdia, ela j se revestia, segundo o momento e o lugar, de aspectos diversos. Podemos, porm,
considerar qu ela conservava ainda, atravs dos principais pases do Ocidente, uma relativa unidade que se apagara progressivamente na poca moderna.Torna-se, ento, possvel destacar-lhe
os grandes traos caractersticos, com a condio de no se
esquecer de assinalar certas particularidades nacionais e certas
evolues,

,':

''

'

'

I. AS BASES: Q LATIM E ARISTTELES

' '

.,

. ..

Uma das caractersticas fundamentais da cultua erudita da ~

Idade Mdia, o lugar essencial que nela possua lngua latina.
Por vezes, dizemos que a civilizao medieval uma civilizao!

23

,'l

t
m

bilnge, marcada pela coabitao, em todos os pases do

Ocidente, do latim e de uma ou at mais lnguas vernculas,Deve- f
se, entretanto, compreender de que s tratava, de fato, esse bilingismo, ou, se preferirmos, essa "diglossie" medieval. Desde a
Alta Idade Mdia, com efeito, no se filava mais o latim em parte
'alguma do Ocidente, uma vez que o latim deixara de ser a lngua
materna, ou mesmo a lngua predominante de qualquer grupo
numericamente importante. Por todo lado, novas lnguas
vernculas se impunham, freqentemente elas mesmas divididas
em vigorosos subgrupos de dialetos. Nos pases da Antigidade
romana, falavam-se diversas lnguas: italiano, catalo, castelhano,
portugus, lahgue d'oc e largue d'o; em outros lugares, triunfavam as lnguas anglo-saxnicas ou germnicas; na Europa central, havia a reunio de pases de lngua eslava ou hngara;
enquanto que, na direo do Atlntico, as lnguas clticas eram j
de alguma forma marginalizadas.
No final da Idade Mdia, essas lnguas vernculas j haviam
alcanado seu perodo ureo, comportando, inclusive, um longo
passado e mltiplos ttulos de glria. Socialmente, elas eram faladas tanto pela mais alta aristocracia quanto pelo povo comum;
muitos nobres, e at prncipes, no falavam outras lnguas e ignoravam o. jatim/Seu papel cultural era igualmente bem estabelecido. Mesmo se algumas (o breto, o basco...) fossem ainda essencialmente lnguas orais, a maior parte, desde h muito, dispunha
da escrita e se alimentava de uma produo abundante e diversa.
Visto que essas lnguas vernculas no eram exclusivamente,
aquelas da comunicao usual: eram tambm lnguas literrias
que, na maior parte dos pases, haviam j proporcionado - ou
comeavam a az-lo - obras-primas em mltiplos gneros: poesia pica, cortes ou satrica, romances, teatro, histria, etc. Enfim,
lnguas de prtica cotidiana, as lnguas vernculas tornavam-se,
mais cedo ou mais tarde, em propores variveis de acordo com
o pas, lnguas de gesto, administrao e at governo; elas eram
usadas para contabilidade, redigir estatutos ou regulamentos, editar leis ou emitir sentenas, discursar em assemblias ou advogar
diante de tribunais.
A despeito de tudo isso, o estatuto da lngua verncula mantinha-se discutvel e sua dignidade contestada. Os gramticos presumiam ignorar sua existncia, pelo menos at o sculo XV, e ela

no era, para falar _com sinceridade, ensinada como tal e de

maneira autnoma1. Relativa pobreza no lxico, pelo menos cm
certos registros, incertezas morfolgicas, talvez sintticas, e insta?
bilidade ortogrfica eram o vestgio dessa ausncia de dimenso
terica (que, de feto, tinha pelo menos a vantagem de coloca-la
ao abrigo dos riscos do purismo e do academicismo).
Completamente diferente era o estatuto do latim. Seu
prestgio persistente tinha longnquas origens, que remontam ao
Renascimento carolngeo (sculos VIII e IX). Foi, com efeito,
nessa poca que, no somente as lnguas vernculas (pelo menos
as lnguas romanas) se haviam definitivamente separado do latim,
como tambm este, restabelecido pela renovao do escrito e
das prticas escolares em sua relativa pureza, permanecia confinado, de alguma maneira, na posio privilegiada de lngua erudita e elitista. Posio que se tornava ainda mais privilegiada pelo
fato de no ter concorrncia, dado que as outras lnguas antigas
-notadamerite o grego e o hebraico - haviam sido quase completamente esquecidas no Ocidente cristo e eram conhecidas
exclusivamente; por um pequeno nmero de indivduos isolados.
O latim medieval era, antes de tudo, a lngua sagrada, aquela da Escritura, aquela da liturgia, do culto e dos sacramentos; em
outras palavras, era a lngua dos padres e monges. No domnio
religioso, a lngua verncula, restringia-se praticamente pregao oral destinada aos leigos. A redao ou a traduo em lngua verncula de obras religiosas, a comear pela prpria Bblia,
ainda que no fosse completamente desconhecida ou proibida,
kto era praticada sem muita parcimnia e suscitava facilmente a
|, desconfiana da Igreja, sobretudo quando os autores eram, eles
| tambm, laicos.
O latim era, por outro lado, a lngua portadora de toda a he. da Antigidade. Quer se tratasse de obras latinas originais
l de obras gregas traduzidas em latim desde a Antigidade ou
nte a Idade Mdia (diretamente ou pela mediao de interios rabes), quase tudo aquilo que o Ocidente possua no
l da Idade Mdia em matria de gramtica, de filosofia, de cin-

24

25

1 Cf. S. Lusignan, Parler vulgairemnt. Ls ntellectuels

tt Ia lange Jranafse auxXllf et XIV scfes, Pars-Montital, 1986.

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27

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cia (cincias naturais, matemtica, astronomia, cosmologia, etc.),

de direito, de medicina, de histria antiga, sem falar nos Padres da
Igreja, era tudo ainda em latim. Efetivamente, o legado assim
transmitido era incompleto: toda a obra da cultura antiga hayia
sido esquecida no Ocidente, em particular tudo aquilo que, da literatura grega, no houvesse sido traduzido para o latim. Mas para
o que restara disponvel, o latim desfrutava de um quase
monoplio. At o.final da Idade Mdia, pouqussimas obras originais haviam sido produzidas em lngua verncula nas disciplinas de cultura erudita. Julgavam-se essenciais as tradues e
mesmo essas teriam sido tardias, pouco numerosas e freqentemente medocres. Alm dos mais, essas tradues no eram
exatamente destinadas aos homens de cultura, conhecedores do
latim, mas a um pblico laico, um pouco difcil de ser delimitado,
seni dvida bastante restrito* provavelmente recrutado, sobretudo, na alta aristocracia e nos ambientes de corte.
Na Frana, no sculo Xin que aparecem as primeiras
tradues de obras latinas antigas, mas ser necessrio esperar
meados do sculo XIV e as solicitaes explcitas dos reis Joo U,
o Bom (1350-1364) e, sobretudo, de Carlos V (l 364-138Q) para
que os empreendimentos mais sistemticos e de maior envergadura sejam lanados. So ento traduzidos para o francs, ao
mesmo tempo, inmeros clssicos como Ccero ou Tito Lvio,
inmeras enciclopdias medievais (Barthlemy rAhglais,Thomas
de Cantimpr), a Cidade de Deus, de Santo Agostinho, o
Policraticus de Jean de Salisbury; mas a principal pea de tal
movimento foram as primeiras tradues de Aristteles por
Nicolas Oresme, realizadas entre i 369 e 1377 :& tica, a Poltica,
a Economia, bem como o Livro do cu e do mundo,
Esses textos, todos destacando a cultura erudita, no eram,
de fato, aqueles que seriam correntemente estudados nas eso>
Ias. Era esse em particular o caso de Aristteles, representado apenas por um aspecto bem peculiar de sua obra, pouqussimo
difundida na universidade, rnas particularmente suscetvel de
interessar diretamente aos homens de poder. Pelo menos, tratavase, nesse ltimo caso, de tradues cuidadosamente elaboradas,
apesar de inmeras falhas que revelavam a que ponto um letrado
do porte de Oresme, doutor em Teologia e antigo grande mestre
do colgio de Navarra, tinha dificuldade, para verter para lngua

verncula um saber que ele, entretanto, dominava perfeitamente

em latim. Alm do mais, Oresme havia acompanhado a traduo
de importantes comentrios originalmente escritos em lngua
vulgar. Por a, ele abria caminho pra os primeiros tratados polticos em francs, como oSonge du vergier do canonista vrard de
Trmaugon, obra praticamente contempornea.
Mas os outros domnios da cultura erudita permanecem o
apangio quase exclusivo do latim. E foi igualmente em latim que
foram redigidas as obras modernas que, nesses domnios, vieram
completar a herana antiga. Mesmo as disciplinas mais recentes
e mais especficas da cultura medieval, tal como o direito cannico e a escolstica, permaneceram exclusivamente latinas.
Lngua das Escrituras e da cultura erudita, o latim foi tambm, como seria natural, a lngua do ensino. Estudar era,-antes de
mais nada, estudar "as letras"(W#era?),<iUer dizer, o latim.Aquele
que havia estudado era considerado tttefntus, o que significava,
fundamentalmente, que ele sbia latim.
Para dizer a verdade, trata-se de um tema complexo, onde
nem tudo parece claro. Seria possvel ensinar unicamente em
latim, inclusive para crianas pequenas que ignoravam completamente essa lngua? Existiam, nos sculos XIV e X\f inmeros
indivduos que possuam um melhor domnio da lngua verncula do que do latim, mesmo no tocante leitura e escrita. Seria
possvel admitir que tais indivduos tivessem outrora aprendido a
ler e a escrever exclusivamente em latim? Como explicar, ao
mesmo tempo, sua boa prtica na lngua materna escrita e sua
ignorncia ou seu esquecimento do latim? Mesmo que nada nos
permita afirmar a existncia de escolas puramente vernculas,
parece-nos difcil ho admitir que ao menos uma parte do ensino
elementar era dada em lngua verncula. Mas nosso parco conhecimento desse ensino no nos permite afirmar mais nada.
Em contrapartida, verdade que, para os nveis mais elevados, o latim mantinha o uso universal, em todo o Ocidente. Isso
significa que qualquer um que tivesse freqentado a escola com
alguma assiduidade na Idade Mdia, no apenas teria aprendido
o latim enquanto tal, mas deveria dele se servir tambm pata
estudar as outras matrias ensinadas na escola, porque o latim
era, ns j vimos, a lngua de todas as disciplinas eruditas. Ora,
essas disciplinas eram essencialmente livrescas. Elas repousavam

26

27

sobre as "autoridades" que remontavam Antigidade, paga ou

crist, e eram redigidas em latim. No seria possvel ter acesso a
tais autoridades, cujo comentrio formava o essencial do ensino
medieval, ignorando-se o latim. E esse mesmo comentrio era
dado em latim, fosse sob a forma de um ensino oral, fosse sob a
forma escrita de "aparatos" e de "leituras", desde ento promovidas ao posto de autoridades secundrias e tornadas, por seu
turno, fontes de saber. Era igualmente em latim que eram redigidos os instrumentos de trabalho - tabelas, concordncias,
dicionrios - que facilitavam o domnio dos textos e dos comentrios eruditos.
.
,
Em resumo, praticamente no seria possvel, durante a
Idade Mdia, pertencer ao grupo de pessoas de saber *- que so
o objeto do presente livro - sem ser latinista.
Isso quer dizer que as pessoas de saber eram as nicas, no
fim da Idade Mdia, a conhecer o latim? Certamente no. De fato,
eu j disse, qualquer um que tivesse quela poca um suficiente
domnio da leitura e afortiorta. escrita, havia, sem dvida, recebido, pelo meaos, uma tintura de latim. Evidentemente, era possvel que no se guardasse disso grande lembrana, mas esse no
era, pelo menos, o caso de uma categoria bem precisa, a dos clrigos e religiosos, cujas obrigaes litrgicas conduziam a utilizar
quase cotidianamente o latim: Ns j explicamos, na introduo
deste livro, por que utilizamos a expresso homens de saber para
designar uma categoria de pessoas nos ltimos sculos da Idade
Mdia. Mas fato que, naquela poca, a maior parte dentre eles
possua um conhecimento ao menos sumrio do latim, o qual era
requisitado para a celebrao de missas, a distribuio de sacramentos, a recitao do ofcio. Os bispos desse tempo lamentavam-se bem menos que seus predecessores dalta Idade Mdia
sobre a ignorncia crassa e os barbarismos escandalosos dos
padres. Talvez estes ltimos no fossem, de fato, capazes de escrever ou de falar latim, mas compreendiam praticamente tudo o
que diziam os textos das Escrituras e dos ofcios, os rituais sacramentais e as prescries correntes do direito cnnico
retomadas nosjestatutos sinodais.
Se ns retomarmos nossa gente de saber, qual seria a
natureza do seu conhecimento do latim? Aqui, conviria recordar
que se o latim medieval pode ser considerado como uma lngua

28

viva (e, enquanto tal, suscetvel de certas particularidades locais

e de algumas evolues), ele era, entretanto, uma lngua aprendida que ns podemos conceber como artificial, nesse sentido de
no mais corresponder lngua materna de ningum.
O nvel de conhecimento do latim deveria variar ide urn
indivduo para outro. Os mestres da universidade eram teoricamente capazes de escrever e mesmo de falar com facilidade
(visto que os estatutos lhes fizessem interdio de ditar um curso
previamente redigido); cabe ainda observar que se tratava do
latim escolstic, quer dizer, de uma lngua bem particular, bas-v
tante tcnica, quase um jargo, com vocabulrio estereotipado e
sintaxe elementar, indiferente a qualquer busca de elegncia
literria. Mas os simples estudantes estavam, sem dvida, menos
vontade, apesar da obrigao que lhes era oficialmente cobrada^ de no falar outra lngua que no o latim, pelo menos em
pblico e at mesmo no interior dos colgios. Seu latim deveria^
assemelhar-se provavelmente lngua pretensiosa e ridcula que
Rabelais colocar na boca de seu "escolar limousin".
As mesmas diferenas de nvel se reencontram na prtica
administrativa. Certas chancelarias, noadamente a chancelaria
pontificai, possuam, entre seus secretrios latinistas de grande
qualidade, retricos impecveis capazes de redigir em longos
perodos ritmados os prembulos majestosos das cartas mais
solenes. Mas, ao lado disso, os estatutos, os diplomas correntes, as
enquetes administrativas, os documentos fiscais, as sentenas
judicirias, para no falar de simples atos notariais ou descontas,
mesmo quando escritos em latim, eram elaborados em uma lngua infinitamente 'menos cuidada, "um latim grosseiro, acess-vel
aos leigos" (latinum grossum, pr laicis amicum) como dizia,
por volta de 1440, um manual de uso dos conselheiros do
Parlamento de Paris intitulado Style de Ia chambre, es
enquetes, escrito em uma lngua bastante prxima da lngua
verncula peta estrutura das frases e pela escolha do vocabulrio.
As desinncias latinas nem mesmo procuravam mais, aqui, escoar

2 - Citado pgina 335 em EAutrand, Tapparition d'un

nouveau groupe social". Hstoire de Ia fpnctionpublique
n France, dirigida por M. Pinet, t. l,jOes origines au XV*
sicle, Paris, 1993, p. 311-443.

29

''fclil

dei que o latim era apenas uma espcie de mscara que fantasiava um pensamento cujas verdadeiras categorias eram doravante
aquelas da lngua verncula. Muitos desses atos foram, por outro
lado, recopiados em formulrios existentes na maior parte das
chancelarias, dos cartrios e dos ofcios de tabelies, o que apenas
acentuava seu carter estereotipado e sua pobreza lingstica.
No concluamos, entretanto, to rapidamente sobre abastardamento do latim no final da Idade Mdia. A escolha, nos documentos administrativos, dessa lngua to elementar correspondia, cohio vimos, ao desejo de ser inteligvel para o maior nmero
possvel, mesmo para os mais medocres latinistas (pr laias
amicuni), sem renunciar ao prestgio (e s comodidades) do latim.
Mas outros redatores de atas - ou mesmo em outras ocasies - per^maneceram perfeitamente capazes de ler tratados latinos ou de
escrever em uma lngua mais pura. A partir de meados do sculo
XIV, o humanismo, nascido a princpio naToscana e depois difundido por toda a Itlia e para alm dos Alpes, especificamente em
Avignon no tempo do papa Benedito Xffl e em Paris, de Carlos VI,
encontrou no mundo dos escrives de justia e dos secretrios de
chancelaria seus melhores partidrios. Mais ainda que os universitrios, foram esses profissionais da escrita pblica os que buscaram nas cartas e nos discursos de Ccero os modelos capazes de
dar a seus escritos aquela elegncia e aquela fora de convico
que haviam caracterizado os melhores oradores da Antigidade.
Uma carta de Coluccio Salutati (1331-1406), o grande humanista
d Floreha, ento em guerra contra Milo, era mais temvel - diziase - que um esquadro de cavalaria.
De tato, o sucesso do humanismo no deve diminuir a lenta
e irresistvel progresso das lnguas vernculas em todos os
'. domnios, desde a literatura at aprtica poltica, administrativa e
judiciria. Acima das simples razes de comodidade e de inteligibilidade, as lnguas vernculas beneficiaram-se, sobretudo, do

3 - Citado em E. Garin, La Renaissane. Histoire d'une

rvolutlori culturette, trad.fr. Paris: 1970, p.30.

crescimento quase geral dos sentimentos "nacionais que

comeavam a ver nelas uni dos componentes da identidade
nacional ou tnica. Ao universalismo cristo e erudito do latim, -.',
elas opunham sua suposta adequao ao prprio gnio d raa:
Umas vezes com reticncia, outras, com determinao dado que o purismo humanista: comeava ridicularizar o latim
rude ou incorreto que muitos dentre eles eram incapazes de
ultrapassar -, Os prprios homens cultos cada vez mais se deparavam com o uso da lngua verncula. Alguns chegaram mesmo
a tornar-se seus propagandistas, escrevendo, sob o exemplo de
Dante (De vulgari eloquentia, c. 1305), as primeiras "defesas e
ilustraes".Temos, como exemplo, o que fez Nicolas Qresme no
prefacio da j citada traduo de Aristteles; por reconhecer as
deficincias de tais tradues, atribuindo-as ao fato de que essa
matria "jamais teria sido tratada e exercida em tal linguagem",
ele acrescia, com arrogncia, que "traduzir^tais livros em francs
e oferecer em francs as artes e as cincias um trabalho profundamente proveitoso; porque o francs em si uma linguagem
nobre e comum dirigida a pessoas de grande engenho boa
prudncia. E como diz Ccero em seu livro Achademiques, as
coisas de peso e de grande autoridade so do deleite e do agrado
das pessoas e da linguagem de cada pas."
,
Na prtica cotidiana, as pessoas cultas e letradas eram, portanto, impulsionadas sem cessar a utilizar prioritariamente a lngua verncula. Por toda a parte, nos sculos XIV e XV, o latim
recuava maciamente nos arquivos aos nobres ou das cidades.
partir de 1380-1400, para alm das disciplinas estritamente escolares ou universitrias, eram cada vez mais raros os autores,
mesmo os oriundos de escolas, que houvessem deixado uma
obra exclusivamente latina. Tomemos o grupo dos ditos N
primeiros humanistas franceses: se Nicolas de lamanges (c.
1363-1437) escreveu exclusivamente em latim, se a obra trance-/
s de laurent> de Premierfait (?-apr. 148) restabelece as
tradues (Ccero, Bocage), Jean de Montreqil (1354-1418) pfe4 - Malstre Nicole Oresme,e livre de Etbtque d'Arsto
te, publisbed from the Text of Ms. 2902, Bibliothqu
royale de Belgique, editado pela A. D. Metiut, New York,
1940, p. 100-101.

II

receu duas verses - uma latina e uma francesa - de seus principais tratados de propaganda poltica (primordialmente seu Trait
contre ls anglais), como j havia feito antes Evrard de
Trmaugon para o Songe du vergier, e, no caso do chanceler Jean
Gerson (1363-1429), a obra latina ligada universidade tem
como contrapartida sua obra em francs onde os sermes dirigi- ,
dos corte juntam-se aos pequenos tratados espirituais destinados as "pessoas simples".
No se pode^entretanto, dizer que progresso das lnguas
vernculas no final da Idade Mdia acarretou, sobretudo nas
elites cultivadas, um verdadeiro recuo do latim. Podemos at
mesmo sustentar que o que ocorrei! foi, antes, um reforo da
diglossie medieval, nesse sentido .erft que, deixando de corresponder s clivagens sociais simples (erudito - popular; clerical laico; littemtus --ittiteratus) , esta foi transportada para o prprio
corao das disciplinas escolares e de prticas, tanto orais quanto escritas, da vida poltica, jurdica e administrativa. A escolha da
lngua, para os indivduos que dominam cada vez melhor o duplo
registro do vernculo e do latim (para no falar aqui da
, renascena ainda tmida e essencialmente italiana do grego), criaria doravante estratgias cada vez mais refinadas: a preocupao
com a eficcia poltica e com a afirmao lingstica do sentimento nacional continuava a se opor ao apego a um universalismo cristo e cultural, cuja garantia era o latim, ao mesmo tempo
que a reivindicao de identidade daqueles^cjos estudos e gostos podiam constituir-se como castas profissionais. medida que
perdia sua legitimidade cultural, o latim, sempre corajosamente
sustentado pela Igreja e pela escola, ter seu valor acrescido
como sinal de reconhecimento' social e elemento constitutivo da
ordem estabelecida. O latim permanecia como a lngua da
memria.
A formao inicial das pessoas cultas no se limitava, na
Idade Mdia, aprendizagem do "latim; ela era normalmente complementada, por qualquer um que ultrapassasse nvel elementar, pela jniciao "fiJosofia".Esse hbito se manteve at o scu5 - Cf.H.G/undmann,Jffettjws - iitteratus. DerWandel
einer Bildungsnorm vom Altertum Zum Mittelalter,^4;Wz)
fr Kulturgeschichte, 40 (1958), p. 1-65.

32

Io XY para designar o Contedo, dos ensinamentos de base, como

se dizia, moda antiga, das "sete artes liberais", repartidas entre
trivium (gramtica, retrica, dialtica) e quadrlvium (aritmtica,
msica, geometria, astronomia). De fato, essa classificao tradicional deixara de ser, desde o sculo Xni, verdadeiramente^ peratria. Efetivamente, o ensino do latim correspondia, em certa
medida, gramtica, eventualmente coniplementada pela retrica, quando a leitura dos clssicos adquiria uma dada importncia.
Mas, em seguida, vinha - o que no calhava to bem rio esquema
tradicional - a iniciao dialtica, digamos mais simplesmente,
lgica, que completava, em geral, algumas noes emprestadas
s disciplinas do quadrivium (no essencial, um pouco de aritmtica e- de cqsmologia elementar) e, sobretudo, as lies de
filosofia natural e moral no previstas no curso original de artes!
Para as matrias cientficas, utilizavam-se menos os autores
antigos em si do que pequenos manuais, bastante simples, compostos na Idade Mdia, como o De sphaera de Jean de
Sacrobosco, que data dos primeiros anos do sculo Xm, em
Astronomia.' Mas, no restante, tudo, ou quase tudo, repousava
sobre Aristteles. De Aristteles, possuam-se, h tempos, tratados
de lgica, cujo conjunto formava o Organon. A primeira parte
deste ltimo, ou Lgica vetus, traduzida desde o final do sculo
, V por Bocio, sempre fora conhecida e estudada no Ocidente; os
tratados seguintes (Lgica nova), traduzidos na primeira metade"
do sculo XII, eram ensinados nas escolas parisienses desde' os
anos 1150. No final da Idade Mdia, esse conjunto havia j
adquirido um uso quase universal: ao texto mesmo de Aristteles
se haviam juntado alguns manuais mais recentes, sendo que o *
mais propagado destes eram as Sumrnulae logcates de Pierre
d'Espagne (c. 1210-1277).
Contudo, para os- ocidentais do final da Idade Mdia,
Aristteles no era mais somente um mestre de Dialtica. A partir dos anos 1200, j se tinha disposio, em traduo latina, a
quase totalidade de suas obras filosficas^ Fsica, Metafsica,
pequenos tratados de cincia natural (Parva naturalia),Tratado
da alma, Livro do cu e^Livro do mundo, Meteorologia, tica,
Poltica. A princpio, formalmente proibido (1210-1215), o ensino da filosofia de Aristteles foi progressivamente tokrado e,
enfim, oficialmente admitido na Universidade de Paris (estatuto'

33

da faculdade d artes de 1255).A partir de ento, ele passou a ser

assumido pela maior parte das faculdades de artes criadas posteriormente, ainda que parea que, em algumas universidades
meridionais (Bolonha, Montpellier, Toulouse), a gramtica e a
retrica tenham permanecido como matrias, dominantes e que
a filosofia no tenha jamais ocupado mais do que um lugar
secundrio. Tambm no se tem certeza de que nas escolas de
nveis mais baixos, o conjunto da obra de Aristteles fosse estudado de maneira sistemtica. No entanto, pode-se supor que
qualquer pessoa que houvesse recebido na Idade Mdia uma formao de um certo nvel, fosse na. Universidade ou em alguma
escola pf-uhiversitria, teria sido, por essa mesma razo, iniciada
na lgica de Aristteles ou, pelo menos, nos aspectos mais conhecidos de sua filosofia.
ssa vasta difuso contrasta evidentemente com o desconhecimento praticamente completo que se tinha ento de
Plato, cuja principal obra traduzida em latim, o Timeu, praticamente cessara de ser estudada no Ocidente desde o sculo XII.
Isso no significa qu todos os intelectuais medievais houvessem aderido ao aristotelismo, tomado como sistema filosfico
coerente. Houve, de foto, na Idade Mdia os aristotlicos e at,
como dizemos s vezes, os "aristotlicos integrais". A faculdade
de artes de Paris nos anos 1260-1270, a de Pdua durante os sculos XIV e XV haviam sido as principais foras dessa corrente, mais
espontaneamente designada pelos contemporneos sob o epteto de^aveirosta", cujos adeptos eram, com freqncia, expostos
hostilidade de seus colegas telogos e s condenaes pela
Igreja. O aristotelismo "integral" ou !heterodoxo'Vsobretudo compreendido luz dos comentrios de Averroes (1126-1198), os
1
quais teriam sido traduzidos do rabe para o latim nos anos 1220,
voltava-se j por sua vez, para uma exposio de doutrinas dificilmente conciliveis com a revelao crist. Eternidade do mundo
e unidade do intelecto (em outras palavras, negao da existncia da alma como substncia espiritual, individual e imortal) eram
as mais visveis pedras do caminho. Juntemos a isso, a crena aris6 - Cf. L. J. Paetow, The Arts Gourse at Medieval
Uriiversities with Special Refrence to Grammar and
Rbetric, Champaign, 1910.

34

totlica no determinismo astral e uma definio puramente

humana da felicidade e da virtude, identificadas cont contemplao bem aventurada do filsofo desfrutando de seu prprio
conhecimento. A despeito dos cuidados, afetados ou sinceros
dos "averrostas", a metafsica, bem como a moral crist, estavam
longe de terminar e compreende-se - sem que, para tanto, necessariamente aprovemos - a desconfiana alimentada pela
Igreja com relao queles ensinamentos.
Contudo, aristotelismo corrente dos letrados medievais
era, de fato, outra coisa. Tratava-se muito mais de um tipo de
kon, de maneiras de dizer e de raciocinar, de definipes e de
conceitos, de conhecimentos diversos, explcitos ou implcitos,
inculcados desde a escola e admitidos praticamente por todos
com fora de evidncia.

;
O aristotelismo era, antes de tudo - repitamos isso -, uma
lgica, a arte do silogismo concebida como tcnica demonstrativa por excelncia, letrado medieval tinha naturalmente tendncia a expor seu pensamento sob forma de silogismo e a remeter
sfiguras- corretas ou incorretas - do silogismo os argumentos
de seus interlocutores ou adversrios. Ofereamos apenas urii
exemplo entre centenas de outros: na Frana, durante os Estados
Gerais de 1357, ns observamos o bispo Robert l Coq, principal
porta-voz dos opositores, e os oficiais do rei posto em acusao
por ele se afrontarem com uma rajada de silogismos:
' "O dito bispo utilizava o argumento: fato notrio que o .
rei foi mal aconselhado e governado; os abaixo-nomeados
[oficiais] o aconselharam mal; Ergo etc. [Isto , tais oficiais
devem ser destitudos].
Resposta [dos oficiais]: A maior falsa, ou pelo menos no \
to notria, sendo, pois, obscura e duvidosa; e a menor
ainda mais falsa, mais obscura e mais,pobre em conhecimento de cusa."7^

>
.
,
...

Para alm da dialtica, arte do raciocnio rigoroso e

irrefutvel, o aristotelismo era tambm uma retrica, arte do
7 - Citado p. 380 no L. Dout d'Arcq."Arte d'accusatlon
contre Robert l Coq", Bibltotbque de l'cole ds
Charles (1840-1841), p.350-388.

35

\
'<

provvel e do verossmil, fundada sobre a procura dos "lugares

comuns" (em grego topof), aos quais seria possvel reduzir as
situaes concretas a fim de alcanar 'a convico do
auditrio. Os princpios dessa matria eram ensinados nos
oito livros dos Tpicos.
Do estudo de Aristteles, os letrados medievais no retinham apenas as tcnicas de exposio e de raciocnio. Eles
retiravam tambm esquemas explicativos e hbitos clssificatrios aplicveis a toda espcie de fenmenos. O princpio
da no-contradio, a procura por causas (materiais, formais,
eficientes; finais), a distino da matria e da forma, da
substncia e dos acidentes, da potncia e do ato, a identificao dos gneros e das espcies, eram todos meios racionais
que tanto definiam o objeto do saber quanto pensavam a tranformao.Disso resultava uma percepo de mundo coerente,
que, embora se tenha tornado bem distante para ns, possibilitava que todos os homens daquele tempo, providos dos
mesmos instrumentos analticos, pudessem se reconhecer
sem muita dificuldade.
Essa percepo comum era, em primeiro lugar, ligada ao
universo fsico. A teoria dos quatro elementos e uma cosmogonia geocntrica que colocavam uma Terra imvel no
centro de um sistema de esferas celestes constituam a base.
Reteve-se tambm de Aristteles, especialmente de seu
Tratado da Alma, uma fisiqlogia e uma psicologia que davam
conta das caractersticas maiores dos seres vivos, tanto da
flora e da fauna, quanto do prprio homem. Enquanto os
movimentos dos planetas e suas influncias sobre o mundo
sublunar davam uma justificativa cientfica para a astrologia e
balizavam o sucesso inesgotvel das predies e dos horscopos, o jogo dos elementos e dos humores determinava a compleio de cada indivduo (sangneo, bilioso, ffeumtico ou
melanclico). Por outro lado, a definio de diversas funes
da alma - da funo vegetativa, a mais primitiva, comum a
todos os seres vivos, funo cognitiva e racional prpria do
homem T- permitia aproveitar, ao mesmo tempo,' a continuidade e as hierarquias do universo biolgico, bem como o
lao, em alguma medida, orgnico da alma e do corpo.

O edifcio intelectual aristotlico era coroado por sua

filosofia moral e poltica cujos textos maiores (a tica e a
Poltica) foram difundidos em escolas e universidades a partir
da segunda metade do sculo XIII, antes de serem - conuxj
vimos anteriormente - traduzidos para o francs por Oresme
nos anos 1370. Sem seguir fielmente todas as suas particularidades, muitas vezes dificilmente conciliveis com a revelao
crist, os letrados do fim da Idade Mdia retiveram desse conhecimento, pelo menos, a definio de virtude como prtica
do justo meio, da moderao e da medida e, sobretudo, um
certo nmero de conceitos polticos que, muitas vezes associados queles do direito romano, vieram a constituir uma espcie de vulgata aceita^or todos e, alis, suscetvel de utilizao
divergente, se no contraditria8. A essa vulgata poltica
arsttelica, ns podemos relacionar noes tambm difundidas no final da Idade Mdia acerca das distines entre a lei
natural, a lei divina e a lei humana, do carter primitivo e
orgnico da comunidade poltica (o homem como "animal
social"), da tipologia das formas de governo (monarquia, aristocracia, democracia) e de sua possvel degenerescncia e,
finalmente, da noo de "bem comum" como finalidade da
ao poltica.
Tudo isso - h que se repetir - no constitua um corpo
de doutrina coerente. Enquanto tal, o aristotelismo foi, nos
sculos XIV e XV, alvo de crticas cada vez mais mordazes, por
parte de numerosos filsofos, humanistas, juristas e telogos;
algins colocavam em causa, em nome da retrica e das belas
artes, a tirania do silpgismo; outros valiam-se da liberdade divina para contestar uma construo francamente determinista, talvez materialista, de modo a privilegiar uma viso mais
atomista, seno emprica, do homem e da natureza. Mas aqui,
nossa proposta simplesmente a de sublinhar o peso conservado - durante to longo tempo que ele talvez pudesse sei* j
inconsciente - pelos esquemas e conceitos aristotlicos inculcados desde a infncia. Realizando com sucesso - nas palavras
8 - Ver, por exemplo, a demonstrao de Th. Renna,
"Aristotle andthe French Monarchy", 1260-1303, Viatort9
(1978)^.309-324.

37

'h.

- '

de Alexandre Koir - uma espcie de "unio entre uma

metafsica finalista e a experincia do senso comum"9, eles
guardaram, por muito tempo, a/ora de evidncia que era trazida pelos fundamentos desse racionalismo fundamentalmente
qualitativo por meio do qual ns podemos, sem' dvida, melhor
definir a atitude intelectual de todos queles que haviam recebido um ceftp tipo de formao escolar na Idade Mdia.
Os homens cultos e os letrados do final da Idade Mdia no
eram forosamente aristtelicos, embora todos eles se situassem
em um universo ainda largamente percebido atravs das
definies e das categorias d Aristteles.
2. SABERES LEGTIMOS E SABERES
MARGINAIS
A cultura dos letrados medievais no se limitava, evidentemente, a tais elementos de base. Estes s integravam em um conjunto mais amplo cujos'contornos, sob a forma de classificaes
sistemticas do saber, os tericos haveriam tentado desenhar.
Tais classificaes, inspiradas por modelos antigos ou
rabes, teriam particularmente obtido sucesso em autores dos
sculos XII e Xffl10. Elas podiam ser mais ou menos complexas,
embora, em ltima anlise, se remetessem todas a um esquema
genrico que conhecia apenas as cincias preparatrias
(scientiaeprmtiva) -^articuladas de maneira mais ou menos
complexa a partir de um sistema, que ento j era ultrapassado,
das sete artes liberais -; e a cincia sagrada, quer dizer, o estudo
do texto revelado (sacra pagina), como finalidade ltima, de
acordo com A doutrina crist de santo Agostinho, de uma educao crist.

Uma tal concepo, da qual a Didasclicon de Hugucs de

Saint-Victor dava j por volta de 1130, uma expresso bastante
completa," justificava plenamente o papel,primordial reservado
ao latim e a Aristteles, apesar de deixar ostensivamente um
grande nmero de disciplinas margem dos saberes legtimos.
Algumas razes para esse desprezo, entre os partidrios de
uma educao ao mesmo tempo "liberal e religiosa", so claras,
assim como o so suas origens, tanto antigas quanto crists.Tratase de recusar, por um lado, as "artes mecnicas", quer dizer, o
saber-fazer excessivamente tcnico, implicando trabalho manual
e contato imediato e degradante, seno servil, com a matria; por
outro lado, a recusa tambm das "cincias profanas" ou "lucrativas\quer dizer, s disciplinas que tinham como finalidade (pelo
menos aos olhos dos autores eclesisticos) satisfazer as ambies
puramente mundanas e o gosto pelo lucro de seus detentores.
Outras ausncias so mais difceis de' serem explicadas.
-Tratar^se-ia de saberes que no se acreditava prestarem para nada
alm da "mera curiosidade", um gostp gratuito da fantasia intelectual e dos jogos do esprito que se esquecem das finalidades
crists do estudo? "Deve-se aprender apenas para a prpria edificao ou para ser til aos outros; o saber pelo saber apenas uma
vergonhosa curiosidade", j havia dito so Bernardo em seu sermo 36 do Cntico dos cnticos12.
A tais motivaes inconscientes, deve-se, sem dvida,
acrescer o peso tambm bastante forte das tradies escolares e
dos reflexos corporativos da parte dos especialistas dessa ou
daquela disciplina, pouco inclinados a dar lugar ao ensino de seus
eventuais concorrentes.
Seja como for, certos domnios rapidamente escaparam d
posio subalterna qual os tericos haveriam desejado confinlos, embora outros, como contrapartida, tenham sofrido duramente tais rejeies que, por vezes, os perseguiriam ainda para

9 - Citado pgina 625 de G. Beaujouan,"La science dans

1'Occident medieval chrtien", na Histoire gnmle ds
sciences, dirigida por R.Taton, 1.1 La science antique et mdivale, Paris, 1966, p. 582-652.
10 - G. Dahan, "Ls classfcations du savoir aux XIF et
XIII' sicles^i L'ensegnement phosophique, 40/4
(1990),p.5-27.

11 - Hugues de Saint-Victor, L'art de lire: Didasclicon, introduo e traduo ftancesasUe M. Lemoin, Paris,,.199'12 - Sunt namqe qui scire volunt eo fine tantum, ut
scianfcet turpis curtositas est (Sancti Bemardi pera, d.
Par. J. Leclerq, C. H-Talbot, H. Rochais, vol. II, Rome, 1958,
p.5)

38

39

alm do perodo medieval. No deixaria de haver interesse,

mesmo com o risco de algum anacronismo, em buscar reconstituir a lista de tais rejeies e das ignorncias que se desenhavam
como limite ltimo da cultura erudita medieval, antes de tecer
consideraes sobre o contedo positivo destaaltima.
Antes de mais nada, como j vimos acima, tudo que dissesse
respeito lngua verncula era imediatamente excludo, qualquer
que fosse o domnio. Ainda, com maior fora, tudo o que ns
chamaramos hoje em dia as "belas letras", mesmo latinas, no tinham seu lugar nas escolas, pelo menos a partir do Renascimento
do sculo Xn quando a "batalha das sete artes" teria sido finalmente vencida pela dialtica s expensas da poesia e da eloqncia. Utilizavam-se ainda alguns clssicos para ilustrar as
lies de gramtica ou iniciar os estudantes em determinados
procedimentos retricos, mas j no s procurava oferecer-lhes
uma verdadeira cultura literria. Os humanistas dos sculos XV e
XVI sero profundamente tributrios de autores gregos e latinos,
de cujas lies eles apreendero no somente o estilo, mas a
esttica e moral. No aconteceu nada disso com seus predecessores medievais. Estes eram efetivamente capazes de citar algumas sentenas de Ccero ou algum verso de Virglio ou Horcio,
aprendidos em compndios escolares de autores, mas no havia
neles nem o amor bela lngua clssica, nem a desinteressada
curiosidade pelas civilizaes antigas. Quanto ao vernculo
-como j destacamos anteriormente - no se pode dizer, pelo
menos^ partir de meados do sculo Xl, que os homens cultos
fossem propriamente incapazes de us-lo, tanto por escrito quanto oralmente em diversos registros. Mas a prtica que para tanto
se estabelecia provinha antes de esforos pessoais ou de aprendizagens puramente profissionais. No parece possvel designar,
em seu conjunto, uma verdadeira cultura literria, no sentido que
ns hoje utilizamos.
Ser que eles tinham uma cultura histrica? O problema
suficientemente complexo e requer, sem dvida, uma resposta
negativa, embora se, devam admitir nunces". O grande sculo da
13 - Sobre a cultura histrica dos homens da Idade Mdia,
- recomenda-se, de maneira geral, o livro fundamental de B.
Guene, Histoire et eulture bstorque dans 1'Occident
mdival,2*d.,P*ns,l99l.

40

historiografia medieval foi incontestavelmente o sculo XII. Os

mosteiros, como Saint-Denis na Frana ou St.Alban na Inglaterra,
e as cortes principescs eram, naquele tempo, os principais focos
de uma produo da qual a maior parte dos autores era constituda por monges ou clrigos. A histria no era ensinada nas
escolas, mas ela beneficiou-se largamente do lugar de honra conferido aos textos antigos, compreendendo-se nestes os textos
histricos, divulgados pelo Renascimento do sculo XQ*; e os intelectuais oriundos do mundo das escolas igualmente fizeram
uso de obras de historiadores; como Jean de Salisbury (c. 11151180), autor de uma importante Historia pontiftcalis, consagrada Jiistria da Igreja e do papado de seu tempo.
, Em compensao, a poca seguinte viu alargar-se o fosso
que separa a histria dos outros domnios da cultura erudita. No
apenas a histria no encontrou seu lugar nos programas das
novas universidades, como tambm o triunfo da filosofia de
Aristteles, s custas da gramtica e da retrica, privilegiou um
tipo de pensamento no qual a dimenso historiogrfica era praticamente ausente. At mesmo o direito romano e a exegese bblica, disciplinas histricas aos nossos olhos, eram pouqussimo
abordados nas escolas medievais sob o ngulo da historicidade.
Seja como for, a histria praticamente no est presente, a no ser
sob a forma ornamental de aluses e de exemplos, entre os
grandes mestres da teologia escolstic;ela quase no inspira os
comentadores do Corpus iuris civilis, atentos, sobretudo, a colocar em posio de destaque a majestade imutvel da lex romana,
A produo historiogrfica, porm, no deixou de existir
por isso. Se ela de fato no oferece mais construes to ambiciosas quanto as vastas teologias da histria que haviam sido as
crnicas universais de um Sgebert de Gembloux (c. 1030-1112)'
ou d um Otton de Freisjng (c. 1111-1158), fornecia em
abundncia, tanto em latim quanto em lngua verncula, histrias
nacionais e regionais, vidas de prncipes e de papas, cronologias
de reinos e relatos de batalhas, sem falar de compilaes de
histria antiga, tais como a Histoire ancienne jusqu'$ Csar, ou
Ls faits ds Romains, resumos cmodos de histria grega e
romana compostos no princpio do sculo XIII e cujo sucesso
no foi desmentido at o final da Idade Mdia.

Y A

Os autores dessas histrias e dessas crnicas, em geral verdadeiros historiadores oficiais pagos pelos prncipes ou pelas
cidades, continuavam a ser recrutados largamente nos meios
monsticos; mas encontrava-se tambm, dentre os historiadores
do final da Idade Mdia, um crescente nmero de clrigos seculares (como Froissard) e leigos, alguns cortesos, diplomatas ou
conselheiros do rei, outros oficiais ou homens d chancelaria.
Tratava-se, portanto, raramente, para se falar a verdade, de graduados ou mestres de universidade. Esses no poderiam ser considerados, ento, completamente indiferentes histria. Os
numerosos inventrios conservados por bibliotecas de colgios
ou por graduados, especialmente juristas, mostram que, se a
literatura cm estrito senso (poesia, teatro, romance), verncula ou
mesmo latina, lhes era praticamente ausente, em compensao a
histria ali estava representada de maneira modesta, mas regular.
Se 'deixavam para os nobres Ls faits ds Romains, eles dispunham normalmente dos Faits et dits memorables de Valre
Maxime, do Speculum historiais de Vincent d Beauvais, da
Chronique ds papes et ds empereurse Martin deTroppau e
de algumas outras obras do mesmo gnero, antigas ou medievais,
que iam sendo assim universalmente difundidas. Ns podemos,
portanto, admitir que, pelo menos sob a forma de referncias factuais, a maior parte dos homens cultos do final da Idade Mdia sem haver estudado a histria enquanto tal na escola ou na universidade - tinha um conhecimento mnimo de histria poltica,
militar e eclesistica dos principais pases do Ocidente desde a
Antigidade, sem dvida combinando com esta algumas nomenclaturas geogrficas. E essa cultura histrica, que eles partilhavam
com o ptprio prncipe e com os nobres de seu crculo, era, para
ds, uma importante fonte de argumentos e de exemplos para
apoiar teses jurdicas ou polticas que eles tivessem de defender
a servio de seu mestr.
A vtima principal da estreiteza dos programas escolares e
universitrios da Idade Mdia, ainda mais do que as belas letras ,
ou a histria, certamente foi a cultura cientifica ou tcnica. As5 disciplinas do quadrivium (aritmtica, msica, geometria, astronomia) dewriam ser ensinadas na faculdade de artes; contudo, na
prtica, elas deveriam ser limitadas apenas a algumas lies e, de
resto, no reapareciam a no ser sob a forma de ensinamentos

facultativos, reunindo pequenos grupos de estudantes realmente

interessados por essas matrias. Mas como elas praticamente no
ofereciam perspectivas profissionais asseguradas, mesmo esses
ltimos geralmente tambm se entregavam a estudar uma outra'
disciplina - tal como o direito ou a medicina - onde era muito mais
vivel se fazer carreira. Alm do mais, tratava-se de cincias relativamente abstratas, repousando, antes de tudo, sobre os nmeros e
as figuras e no implicando, portanto, praticamente, nem aparelhagem, nem contato com a matria.
Em contrapartida, aquelas que teriam exigido observao
^direta da natureza ou, a jrtort, a experimentao, no encontraram jamais seu lugar no ensino e, pode-se mesmo dizer, praticamente no existiam rjara os homens de cultura daquele tempo.
Suas curiosidades, em matria de qumica, zoologia, botnica, mineralogia, etc., consideradas freqentemente vos passatempos,
deviam, pois, se satisfazer pela leitura de Aristteles, para os mais
sbios, para outros, de enciclopedistas genricos, tais como Vincent
de Beauvais, Barthlemy l'Anglais ouThomas de Cantimpr, os
quais, na maioria das vezes, se limitavam a compilar seus prede-v
cessores antigos, preferindo acumular as interpretaes alegricas
a relatar os dados de observaes reais.
Quanto ao saber de artesos e de engenheiros e at dos
arquitetos dentre os quais mais eminentes, desde o sculo XIII, desfrutavam de um real prestgio social -, estes eram saberes a serem
essencialmente transmitidos"pela relao de "aprendizagem", de
patro para empregado, de mestre para discpulo, de acordo com
procedimentos empricos e orais que deixaram apenas nfimos
traos na documentao (ns pensamos evidentemente na caderneta dos esboos do arquiteto francs Villard de Honnecourt, caso
to clebre quanto isolado, que data de meados do sculo XT). No
final da Idade Mdia, os espetaculares progressos de certas tcnicas, tais como a extrao mineira, a relojoaria e, sobretudo, a artilharia (para no se Mar aqui da tipografia), acarretaram o surgimento de verdadeiros especialistas, relativamente considerados e
bem pagos e cujo nvel de conhecimentos ultrapassava certamente aquele dos simples artesos; mas eles no souberam, entretanto, formalizar e difundir seus saberes para alm da prtica concreta que era a deles, de modo a transformar aquele saber em uma
verdadeira cultura cientfica e tecnolgica.

42

43.

A mais clssica alternativa para a cultura do clero era, entretanto, j h muito tempo, no aquela do bomofaber, mas a do cavaleiro. Nesta, a escrita e, afortor, o latim, tinham teoricamente
'um lugar bastante diminuto, normalmente abandonado com condescendncia aos bons cuidados de algum capelo. O cavaleiro,
dedicava-se, sobretudo, a exerccios fsicos e ao treinamento militar, a isto se acrescia a priica de artes mundanas de salo canto, msica e dana - e a tomar prazer em ouvir recitar, e at a
ler ele prprio, poemas picos, romances de amor ou de aventuras.TUdo isso constitua naturalmente um ideal. bastante duvidoso que todos os nobres tenham assimilado, com perfeio, os
refinamentos da cultura cortes e, em compensao, o cavaleiro
que possua um certo verniz das letras - miles litteratus - no
era, tambm assim to raro; muitos sabiam ler e escrever e at o
latim - pelo menos aquele dos diplomas e da Igreja - no lhes era
totalmente desconhecido. De testo, no entanto, a idia de uma
cultura completa, que deveria associar os exerccios do corpo >
queles do esprito, a descoberta dos valores corteses e a iniciao emoo esttica ao mesmo tempo que a preparao para
a disputa e para o desenvolvimento da memria, a gratuidade do
jogo e a seriedade do estudo, permaneceu suficientemente estranha para os homens de saber da Idade Mdia. Esse ideal, que
havia sido aquele dapaideta antiga, no reencontrou verdadeiramente seu lugar at a chegada dos pedagogos humanistas, que
repreendero precisamente seus predecessores medievais por
seu descuido perante os temas do corpo e, mais ainda, por sua
falta de ateno aos aspectos afetivos e morais da educao.
Afronta certamente excessiva e que vem se contradizer tambm
tanto com escritos de alguns monges pedagogos da Alta Idade
Mdia, quanto com as concepes educativas de um Raymond
Lulk (c. 1232-1315)", de um Pierre Dubois (c. 1250-C.1320)" ou

14 - Ver particularmente sua Doctrin d'epfant, verso francesa editada por A. Llinars, Paris, 1969, e seu Livre de l'
ordre de cbevaterte, ed; V Mihervini.Bari, 1972
15 - C. 'J. Verger, "Adstudum augmentandum: 1'utopie
ducative de Pierre Dubois dans sn De rvcuperacione
Terre Sancte (v.1306)", Mel. De Ia Bibllothque de Ia
Sarbonn, 8(1988),p.l06-122.

44

de um Jean Gerson (1363-1429)16; colocava-se porm o acento

sobre o carter bastante restritivo da prpria concepo dos
saberes sobre a qual se apoiava a definio medieval de cultura.
A lista das lacunas e das falhas da cultura e do saber no
final da Idade Mdia poderia ser indefinidamente prolongada,
no sem risco de anacronismos. Ns abordaremos, contudo,
antes de terminar, um ltimo ponto que poderamos chamar
de ausncia, nas elites intelectuais desse tempo, de uma cultura
econmica; ausncia que no se dava sem conseqncia em
uma poca onde precisamente a apario do imposto permanente e das barreiras alfandegrias, a tutela dos ofcios e a criao das feiras, o desenvolvimento internacional dos bancos
italianos e a multiplicao das mutaes monetrias restitua
para os prncipes e para as cidades os meios de uma verdadeira
poltica econmica, com efeitos, verdade, muitas vezes no ,
previstos e mal controlados. certo que os homens de negcios do fim da Idade Mdia, pelo menos em certas regies pioneiras, comearam, ento, a elaborar uma verdadeira cultura
mercantil e financeira, ultrapassando, nesse sentido, o simples
nvel das tradies orais e das prticas empricas. Em certas
cidades daToscana e da Flandres existiam, ao que parece, escolas destinadas aos filhos de mercadores, onde eram ensinadas a
aritmtica comercial - o baco - e as lnguas nacionais. Os
"manuais de comrcio" (Pratica delia mercatura), os exerccios de clculo e de escrita, os pequenos tratados de contabilidade, os glossrios bi - ou trilnges, chegaram at ns, testemunhando esse" tipo de educao. Se acrescentarmos a isso o
fato de os homens de negcios no deixarem de comprar
livros e de dar para seus filhos, pelo menos para os meninos,
uma certa instruo gramatical e religiosa e empregar voluntariamente para esse fim preceptores particulares, percebese que legtimo falar, para esses meios, de uma cultura viva e
original, residindo fundamentalmente no vernculo, que se
elabora nos sculos finais da Idade Mdia. Alguns no esi-

16 - Ver por exemplo seu tratado Deparvulis ad Chistum

Trabendis (publicado em J. Gerson, Oeuvres completes, ed.
P Glorieux, vol. K, Paris, 1973, p. 669-686).

45

tavam em debater questes religiosas17 ou a tomar a pluma para

elaborar os "livros da razo", que eram, ao mesmo tempo, esboos
de autobiografia, crnicas familiares, e recplhas de reflexes e
conselhos morais. Estudando os "comerciantes escritores" de
Florena, Christian^ec destacou bastante bem a qualidade de
seus libr eUfamigia, onde a acuidade da observao concreta
se alia ao senso agudo das realidades psicolgicas e polticas para
sustentar um esforo de explicao racional do mundo.18 Devese, contudo, abster-se de generalizar o caso toscano. Em outros
lugares, por exemplo dentro do universo da Hansa germnica, a
cultura e a tcnica mental dos mercadores parecem ter sido
muito mais simples e arcaicas. Quanto aos mercadores franceses, o carter bastante sumrio de suas tcnicas comerciais e
sua evidente falta de gosto para com os livros e para com os
estudos - no se encontra entre eles nem possuidores de bibliotecas e nem fundadores de colgios - n|o permitem que
eles sejam considerados, em hiptese alguma, como "gente de
saber"; mesmo do mais clebre dentre eles, Jacques Coeur
(v. 1395-1456), a cultura praticamente nos escapa por completo, se que havia alguma.19
Em todo caso, um fosso quase intransponvel continua a
separar essas formas modernas mas ainda embrionrias de cultura econmicV e a cultura erudita, fundamentalmente latina,
reconhecida pela Igreja e difundida pelas escolas universidades. Mesmo entre o crculo dos prncipes, as duas aproximavamrse sem se misturar. Se os homens de saber abarcaram
cada vez mais - ns veremos na seqncia .deste livro - as
funes da administrao e da justia, os reis se dirigiam a homens de negcios e de finanas, freqentemente os italianos,
17 - Editando a Disputato contra ludaeos de Inghetto
Contardo (autor latino da Idade Mdia), Paris, 1993, G. Dahaii conferiu destaque notvel figura de um mercador
genovs do sculo XIJ1, capaz de uma assombrosa erudio exegtica, talvez assimilada pela escuta de predica
mendicante.
18 - Ch. Bec. Ls marcbands crivairis: affaires et
hutnanisme Florence, 1375-1434, Paris:La Haye, 1967.
19 - M. tollat, Jacques Coeur ou 1'esprit d'entreprise au
XV sicle, Paris: 1988.

46

' j

cuja excepcional competncia era reconhecida por todos,

quando se tratava de gerir suas finanas e sua moeda.
O Trait ds monnaies de Nicolas Oresme, composto por
volta de 1357 em duas verses, latina e francesa, , nessa perspectiva, uma obra original mas muito isolada e a servio de concepes que, alm disso, eram conservadoras e tmidas, para qu
possamos ver nesta o ato de nascimento de uma verdadeira cultura econmica entre os homens de saber provenientes das^ escolas e das universidades20.
3. AS DISCIPLINAS SUPERIORES:TEOLOGIA.
MEDICINA E DIREITO
Passemos, agora, para os saberes realmente valorizados na
imagem e na prtica que as elites do final da Idade Mdia possuam
da cultura erudita. Para tento, a lista curta e identifica-se praticamente com aquela das disciplinas efetivamente ensinadas nas
escolas, studia e universidades daquele tempo: essas ltimas
jamais conheceram, alm da faculdade preparatria das artes, mais
que trs faculdades superiores: teologia, medicina e direito. Tais
eram, portanto, as disciplinas cujo domnio, com maior ou menor
impulso, caracterizavam verdadeiramente os homens de saber no
Ocidente do fim da Idade Mdia.
No mais alto degrau se colocava evidentemente a cincia
sagrada (sacra pagina, sacra doctrtna), que se passou a caracterizar como "teologia", sobretudo a partir do sculo XHI. A eologia ensinada compreendia dois ramos: por um lado, o comentrio
da prpria Bblia; por outro lado, t> estudo sistemtico do dogma
cristo, fundado tanto sobre os ensinamentos dos Pais da Igreja
quanto sobre o raciocnio e os recursos da filosofia, o que no
(ocorria sem risco de heterodoxia. Os quatro livros das Sentehas,
compostos, em meados do sculo XII, por Pedro Lombardo perf Jnaneceram at o sculo XV como o manual de base dos estudos
:>lgicos.

20 - Cf. Nicolas Oresme, Trait ds monnaies^et autres

crts montaires du XIV sicle (Jean Buridan, Bartole de
assoferrato), texto reunidos por Cl. Dupuy, Paris: 1989-

47

'A/

', !>,*

V 41

Teoricamente, a teologia permanecia como disciplina mestra, aquela que oferecia aos teplogo uma espcie de direito de
olhar sobre todos os outros saberes para control-los pela ortx>
doxia crist, sendo que as disciplinas preparatrias da faculdade
de artes, especialmente a dialtica e a filosofia, eram naturalmente as mais diretamente visadas por tais eventuais censuras.
Na prtica, porm, ningum jamais imaginaria que a teologia
fosse destinada a ter uma vasta difuso. No somente impedia-se
que os leigos a estudassem, mas, mesmo entre os clrigos, os
monges e os religiosos, apenas uma pequena minoria poderia
receber uma verdadeira formao teolgica. Est - verdade seja
dita - era concebida segundo critrios particularmente exigentes. Na universidade de Paris, requeria-se normalmente
quinze anos para percorrer o conjunto do curso teolgico at o
doutorado. - At por isso, estava fora de questo impor esse
gnero de formao ao corpo do clero. Nos pases mediterrneos, os membros das ordens mendicantes eram praticamente os
nicos, nos finais da Idade Mdia, a estudar teologia.Alm disso,
uma parte considervel dos estudantes eram clrigos seculares
mas, de qualquer maneira, tratava-se fundamentalmente de uma
pequena elite. No parece, alis, que essa elite tenha sido especialmente destinada a ocupar, na Igreja, os postos superiores da
hierarquia qu de feto - ns veremos - eram geralmente abarcados pelos juristas. Quanto aos telogos, eles tinham.antes a
imagem de especialistas intelectuais altamente qualificados, cujo
papel era, por um lado, cultivar e enriquecer uma disciplina cujo
valor eminente "no era contestado por ningum; por outro lado
-pelo menos naquilo que concerne aos mendicantes - deviam
consagrar-se a uma prtica pastoral bem particular, o sermo,
para o qual uma formao teolgica superior parecia ser uma
preparao adequada.
Menos numerosos ainda que os telogos eram, na
sociedade medieval, os mdicos, pelo menos se entendermos por
mdicos aqueles que houverem feito estudos completos e
adquirido graus universitrios, excludos tanto os crandeiros, os
magos e outros empricos, quanto os barbeiros e os cirurgies,
considerados, sobretudo esses ltimos, como simples artesos,
fosse pela formao, fosse pela prtica.

48

Para dizer a verdade, a medicina teve certa dificuldade paia

se fazer reconhecer sua plena dignidade de cincia. Ela ainda no
constava das classificaes do saber entre os sculos Xff e XIII;
havia quem declarasse at que ela no passaria de uma oitava
"arte liberal" (em outras palavras, no se sustentando por si
mesma e preparatria para outra coisa), ou at mesmo urna siu
pies "arte mecnica", visto que se voltava para os cuidados do
corpo e para a bugea de causas materiais. No entanto, os
mestres da escola de Salerno e, depois, de Bolonha,; Pdua,
Montpellier e Paris rapidamente admitiram o estatuto cientfico
de sua disciplina. s crticas, eles contrapuseram no apenas a
utilidade social evidente da medicina, mas suas bases filosficas. Antes de ser teraputico, o conhecimento do mdico era,
primeiramente, um saber terico fundado sobre o essencial da
filosofia natural de Aristteles e sua interpretao por Galeno.
Ele recolocava o microcosmo do homem no corao do universo criado e lhe aplicava os mesmos princpios de causalidade e mudana que existem no conjunto do mundo fsico.
Alm disso, adotando uma deontologia exigente e subordinando preocupao com a sade corporal com a prpria sade
da alma, qs mdicos souberam bem se colocar ao abrigo das
crticas do telogos.
Elite social ao mesmo tempo' que elite intelectual, os
mestres de medicina certamente ocuparam um lugar eminente .entre os homens de saber da Idade Mdia. Ns falaremos mais adiante das belas carreiras polticas ou eclesisticas
que, para alguns deles, sua reputao de cincia permitiu
realizarem. O que se deve sublinhar aqui que certos mdicos
estiveram entre os espritos mais livres e de maior abertura intelectual de seu tempo. Sem dvida, eles foram os primeiros;
mesmo antes ds filsofos parisienses, a ensinar filosofia de
Aristteles, desde o final do sculo XII. No sculo XIII, Arnaud
deVilleneuve (c. 1240-1311), figura bastante excepcional, professor em Montpellier,"mdico, conselheiro e embaixador de
Inmeros papas e de inmeros reis, era capaz de conciliar uni
conhecimento aprofundado de textos filosficos e; mdicos,
tanto gregos quanto rabes, com um interesse marcado por
questes de alquimia e de astrologia, ms ao mesmo tempo
por debates polticos e religiosos. Influenciado pelo joaqui-

49

nismo, sensvel aos temas mllenaristas, prximo da teologia

dos Franciscanps espirituais, viajante infatigvel, esse catajo
cosmopolita parece ter sido um curioso de todos os problemas de seu tempo.21
Se telogos e mdicos ns aparecem hoje como os espritos mais originais dentre os homens de saber que a Idade Mdia
produziu, , no entanto, assegurado ter sido o direito, tanto do
ponto de vista numrico quanto por sua considerao social, a
disciplina dominante entre os diversos componentes possveis
da cultura erudita. Os ltimos sculos da Idade Mdia representaram uma idade de ouro para os juristas, o que, em inmeros
pases, prolongou-se at o final do Antigo'Regime e mesmo para
- alm dele.
Aqui no lugar para se opor direito civil e direito cannico. De feto, um e outro distinguem-se prontamente quanto a seu
contedo, mas ambos se constituem quase simultaneamente
como disciplinas eruditas.
Talvez seja um pouco redundante dizer que b direito
romano foi "redescoberto" na Itlia, a partir de velhos manuscritos esquecidos, nos ltimos anos do sculo XI. Desde cerca
do Ano Mil, alguns juizes do reino da Itlia, sempre utilizando e
comentando o direito lombardo, pareciam possuir um dado conhecimento da legislao de Justiniano, especialmente do
Cdigo2', mas foi apenas por volta do ano 1100, em Bolonha e em
algumas cidades vizinhas como Ravena, Modena ou Placncia,
que se recomeou a estudar sistematicamente o direito romano.
Se ns ignoramos toda a obra do enigmtico Pepo, sabemos que
Irnerius (morto por volta de 1125) comps as primeiras glosas e
sobretudo levou a cabo uma "reedio" em cinco volumes do
conjunto do Corpus iuris civilis (Cdice, Digesto, Institutos et
Novela.) que permanecer em uso at o fim da Idade Mdia. Na
gerao seguinte, a escola dos comentaristas bolonheses tomou
pleno impulso, ao mesmo tempo que seus alunos comeavam a
21 - Cf. J. A. Paniagua, El maestro Arnau de ViUanava
mdico, Valence: 1969.

22 - Cf. Ch. M. Radding," The origins of Medieval

Jurisprudence: Pavia and Bolonha (850-1150), New
Haven-Londres: 1988.

50

se espraiar por toda^ a Itlia e paraalm dos-Alpes, especialmente

em Provena, Languedoc e Catalunha. Foi, igualmente, no segundo tero do sculo xn e tambm em Bolonha, que o direito
cannico tornou-se verdadeiramente uma disciplina acadmica.
No sabemos infelizmente quase nada de Gratiano que, por volta
de 1140, ou talvez um pouco antes, compilou a Concrdia discordntium canonum (mais conhecida sob o nome de
Decreto), coletnea de textos cannicos de diversas origens, de
uma amplitude at ento desconhecida e, sobretudo, apresentada de maneira temtica, sendo as aparentes contradies nas
fontes resolvidas pelo recurso ao mtodo dialtico. O Decreto
no era, at ento, nada alm de uma compilao "privada", embora desfrutasse de uma excepcional autoridade. A partir do
sculo Xni, ele foi complementado por colees oficiais de
> decretos pontificais (os cinco livros de Gregrio IX, o Sexto, de
Bonifcio vm, os Clementirias, de Clemente y as Extravagantes
de Joq XXII), que no'conjunto constituam o Corpus iuris
canonici,btno eclesistico do Corpusluris civilis.O parentesco
entre os dois Corpus era to reconhecidamente grande que os
compiladores e os comentaristas do direito cannico fizeram
muita referncia s noes emprestadas do direito romano.
Em meados do sculo XIII, os dois Corpus foram providos
de sua "glosa ordinria", atribuda em direito romano a Franois
Aceurse, em direito cannico a Jean, oTeutnico. Sintetizando a
produo dos comentaristas bolonheses j h um sculo, as
glosas ordinrias tornaram-se, de qualquer modo, o aparato oficial
do direito erudito, ensinadas com o mesmo ttulo deste e, portanto, conhecidas de todos os que estudavam aquelas disciplinas.
Isso no terminou naturalmente com a atividade dos comentaristas, mas estes passaram a se orientar, de agora em diante, cada
vez mais, para a redao tanto de questes particulares quanto,
ao contrrio, de vastos tratados com ttulos variados (leitura,
summa. etc.). Nessa produo, os italianos - estivessem eles ensinando em Bolonha ou em outros lugares - guardaram a parte do
leo: o papa Inocncio IV (c. 1190-1254) e Jean d'Andr (12701348) para o direito cannico, Bartolo (1314-1357) e Baldus
(1327-1400) para o direito civil, forneceram, sem dvida, os
comentrios mais difundidos, embora outras escolas jurdicas
houvessem aparecido no final do sculo XEH. A mais fecunda foi

51

dos juristas do Languedoc, provindos das universidades de

Montpellier e de Toulouse. Alm "dissoi houve alguns autores
importantes em Paris e em rleans. Em contrapartida, os outros
pases da Europa no parecem ter oferecido contribuio,verdadeiramente importante para o comentrio das matrias do
direito antes do sculo XV Essas diferentes escolas poderiam possuir uma certa colorao especfica, mais concreta no Midi da
Frana, mais filosfica em Orlans, mas, de modo geral, o ensino
de um e de outro direito guardou na Europaj at o final da Idade
Mdia, uma notvel uniformidade, que vinha ao mesmo tempo da
superioridade incontestada, por todos reconhecida, 'da lex
romana e da forte marca pontificai imposta ao direito da Igreja
depois da reforma gregoriana.
Ns temos, por vezes, a tendncia de pensar que o direito
erudito deve, para se desenvolver, lutar cntra o direito consuetudinrio, de origem brbara e feudal, preexistente. O sentimento de que os direitos romano e romano-cannico seriam direitos
estrangeiros, impostos em detrimento de costumes ancestrais,
pode ter existido algumas vezes nas populaes mas, sem dvida, no era algo partilhado pelos juristas. Para estes, os direitos
eruditos eram, para ialar com propriedade, os nicos direitos
possveis, por serem os nicos a quem sua antigidade e estrutura racional conferia uma autoridade verdadeiramente universal
face diversidade a ao empirismo dos costumes. Eles, entretanto,
no desconheciam, por isso, a utilidade destes mesmos costumes.
Sua inteno no era de aboli-los em proveito do direito
romano, mas antes a de render ao direito enquanto tal sua dignidade de disciplina douta e, em seguida, impor, em todos os
nveis - tanto no que diz respeito aos procedimentos quanto no
tocante s decises positivas -, um esprito (mens legis) de tipo
cientfico, repousando sobre a racionalidade das demonstraes
e a universalidade dos princpios.
f
Foi igualmente essa reivindicao de racionalidade que
permitiu aos juristas conseguirem rapidamente eliminar as reticncias d Igreja. No sculo xn, esta fingia ver, no direito,
prpria personificao da cincia ao mesmo tempo lucrativa e
enganadora. Pela esperana do lucro, o direito desviaria os melhores espritos da cincia sagrada; permitiria aos hbeis
enganarem os simples, argcia triunfar sobre a verdade.

Conseqentemente, a Igreja interditava especialmente aos clrigos e aos religiosos o estudo do direito romano. Oficialmente, tais^
interdies foram mantidas at o sculo XHI e talvez at depois,
dele; em 1219, pela bula Super specuam, o papa Honrio III
proibiu o ensino do direito civil em Paris, por medo da concorrncia que tal ensino poderia azer s escolas de teologia23; Essa
proibio era particularmente vigorosa eni relao aos membros
das ordens religiosas, a quem era efetivamente proibido o estudo
do direito cannico. Mas se essa interdio foi corretamente
respeitada pelas ordens mendicantes, ns vemos multiplicaremse, no sculo XIV; as dispensas autorizando Cirtercienses e
Cluniacenses a estudar o direito, pela prpria demanda das
autoridades de suas respectivas ordens. Quanto aos clrigos seculares, eles se debruaram, dali em diante, nas lies de direito
romano. No sculp XI\ 40% dos cardeais de Avignon portadores
de um diploma universitrio eram graduados em direito civil?4; a
porcentagem era ainda superior (46%) entre os que participaram'
da Rota, tribunal supremo
da cristandade, na poca do Grande;
Cisma (1378-1417)25.
Os argumentos que permitiram aos juristas reduzirem um
pouco a oposio da Igreja so expostos desde o final do sculo
Xn em diversos textos, dos quais um dos mais explcitos foi o
Serrno de legibus datado de 1186 e atribudo a Placentinus, um
clebre jurista italiano que ensinara tambm em Montpellier26: o
direito, dizia ele, no unia cincia de oportunismo e de dissimulao, ele construdo apenas pela prpria razo (rato
23 - G. Giorctenengo, Rslstances irtellectuelles autour de
Ia Dcrtale Stiper speculam (1219), em Mlanges offeris
George Duby, volume III,Aix-en-Prvence 1992, p.l4l155.'

52

'

'

'

'

'

24 - P. Guillemain, La cour pontiftcale d'Avignon (f309-,

13 76): tude d'une socit, 2edio, Paris: 1966, p. 217.
25 - H. Gilles, Ls auditeurs de Rote au temps de Cmcnt
VII et Bcnoit xni (1378-1417), Mlanges d'arcbeologte et
|
d'histoire, publicado pela c. Fr, de Rome, 67 (1995),
. , p.321-337).
26- Ed.emH.Kantorowicz,Tbepoetcalsrmonofa me*
diaewl 'jurist. Placentinus and his Serfflo de Legibus,
Joifmal fthe Waburg Institute, 2, (1938), p.ll 1-135.
>

53

'

scrpt); os princpios da lei humana no contradizem nem queles da lei da natureza nem aos da lei divina, mesmo se eles fossem
atualizados em funo das circunstncias; o direito a instncia
reguladora suprema da sociedade; cincia do justo e do injusto,
ele se confunde com a eqidade e d a cada um aquilo que lhe
pertence.
.
Por seu turno, os canonistas souberam mostrar que, longe
de se opor teologia, o direito eclesistico lhe era o complemento necessrio no seio da Igreja militante; eles tiveram, alm
do mais, a habilidade de associar os telogos ao seu ensino, confiando-lhes o comentrio de certos decretos que continham mais
diretamente questes de dogma e de sacramento.
Esses argumentos, como bvio, possuam a dupla vantagem de legitimar o direito como disciplina erudita ao mesmo,
tempo que criavam nos juristas a pretenso de ocupar um lugar
eminente na sociedade e na Igreja como conselheiros dos
prncipes e dos prelados. Em breve, os doutores em direito no
hesitariam em retomar em proveito prprio o versculo de
Daniel 12,3, que So Bernardo havia aplicado aos mestres de
teologia; "Os que so esclarecidos resplandecero, .como o
resplendor do firmamento; e os que ensinam a muitos a justia
ho de ser como as estrelas, por toda a eternidade."27
Istp posto, a considerao tanto social quanto intelectual da
qual se beneficiaram os direitos romano e romano-cannico na
Idade Mdia no era igualmente intensa em todo o Ocidente. Ela
era, por assim dizer, compartilhada nos pases mediterrnicos:
Itlia, Frana central, Pensnsula Ibrica. Aqui, desde o sculo XII,
multiplicavam-se as escolas de direito e os comentrios eruditos.
Os diplomas, por seu turno, testemunham a ascenso social dos
juristas (denominados doctores legum, judices, causadici, etc.).
A partir do sculo XIII, nesses pases, as faculdades de direito
dominam fortemente as universidades, nas quais, ao contrrio, as

27 - Qu docti fuerint, fulgebunt quasi splendor ftrmamentt, et qui ad iusttam erudiunt muitos, quasi stellas
in perpetueis aeternitates (cf. G. L Brs, Velut splendor
ftrmameriti: l doctcur clans l droit de 1'Eglise mdivale,
dans Mlanges offerts Etienne Gilson, Toronto-Paris,
,1959,p.373:388) '

54

faculdades de artes e de teologia, quando elas existiam, ficavam

em uma posio secundria ou marginal, assim como os graduados que delas saam: Os juristas adortavam-se aqui, sem moderao, com os atributos mais sonjeiros: circumspectus,
venerabilis, magnificus, sapientissimus, etc. Em sntese, todos
os sinais do reconhecimento social e do prestgio poltico eram
acumulados em seu proveito para/atestar o esplendor do direito
na cultura meridional.
Embora mais tardiamente e em proveito das elites mais
restritas, os pases germniCs do Imprio tiveram igualmente
boa acolhida, ao que parece, d direito romano e dos juristas
capazes de ensin-lo e pratic-lo. Em contrapartida, no norte da
Frana e na Inglaterra, o prestgio atribudo ao direito erudito
foi, sem dvida, menor ou, de qualquer modo, menos exclusivo.
Em Paris e em Oxford, a filosofia e a teologia, sustentadas por
uma longa tradio, eram tambm tidas em alta considerao. E
se, por seu turno, o direito consuetudinrio francs no ops
verdadeira resistncia organizada ao direito romano - mas dele
se impregnou, ainda que de bom grado, como se v j no sculo XIII, mediante o Coutumes de Beauvaisis de Philippe de
Beaumanoif -, na Inglaterra, ao contrrio, a Cmmon Lau>, unificada e, sistematizada no Tractatus de legibus et consuetudinibus regni Angliae de Glanvill (fim do sculo XII) e na
coleo do mesmo ttulo de Henri de Bracton (c. 1216-1268),
no sem alguma contribuio romana de fora, acantonou o direito erudito, plO menos o Cotpus iurs civilis, no estatuto
estimvel mas marginal de uma disciplina estrangeira e estritamente acadmica.
NO importa. No final da Idade Mdia, por todo o Ocidente,
o homem culto era, com bastante freqncia, um jurista. Um bom
latinista, certo, leitor de Aristteles e capaz;de encadear silogismos, mas fundamentalmente imbudo de citaes do Decretum,
do Cdigo e do Digesto: as prticas mnemotcnicas, fortes no
prestgio que desfrutavam nas escolas medievais, permitiam-lhe,
se ns acreditarmos na ArS et doctrina studenti et docendi do
canonista espanhol Juan Afonso de Benavente (1453)28,saber de
28 - Jun Alfonso de Benayeme, Ars et doctrina studendl
et docendi, editado por B. Alonso Rodriguez, Salamanca,
l972,p.84-86

55

cor at mil artigos de leis, disponveis, a todo instante, em seu

espirito para reforar uma argumentao, enriquecer uma dissertao ou ornar um discurso.
O peso considervel do direito na cultura e nas mentlidades do fim da Idade Mdia ho parecia ser exagerado. Ele
era a prpria medida do sucesso social e poltico dos juristas.

4. UTILDADE SOCIAL OU CULTURA GERAL?

Ainda que se restringisse s disciplinas que acabamos de
indicar, a cultura erudita do final da Idade Mdia no escondia
suas finalidades prticas e a sua pretenso de utilidade social.
Sem dvida, seria anacrnico conceber essa noo de utilidade social mediante a categoria de perspectivas profissionais
precisas, mas ftto que se considerava, ento,'que os conhecimentos sustentados pelos homens cultos conduziam, com
muita \naturaliclade, ao exerccio de tarefas socialmente legtimas, sempre melhor desempenhadas por aqueles que demonstrassem possuir maior competncia intelectual. Estudava-se a
teologia para pregar, a medicina para cuidar ds doentes, o
direito para tornar-se juiz ou advogado. Apenas as artes liberais poderiam no designar. to claramente sua funo
social (mesmo assim, os mestres em artes podiam, no mnimo,
tornar-se mestre-escolas ou secretrios) mas isso era precisamente porque se tratava, pelo menos em tese, de simples disciplinas preparatrias para o curso superior. A idia de uma
,. cultura desinteressada, sem outros fins que no o desabrochar
da personalidade e da pura fruio do saber por si mesmo, era
estranha para os intelectuais daquele tempo. O sucesso individual no era para eles matria de educao e de cultura, mas
de f, de submisso a Deus, de prtica de virtude e de obras
pela esperana de merecer a salvao. Quanto ao prazer
esttico que poderia ser proporcionado pela arte ou pelo
saber, ele parecia suspeito; seria melhor limit-lo ao domnio,
no mnimo, inofensivo ou, no mximo, perigoso, da diverso:
as artes mundanas e a literatura verncula lhes eram absolutamente suficientes: A cultura- erudita era, enquanto tal, coisa
excessivamente sria para ser abandonada a si prpria: "Para
\ que serve a cincia desinteressada? Sciencia abscondifa et

56

thesaurus invisus^ qtte utilitas in utrisquel Ns no aprendemos apenas para investigar, mas para revelar e fazer", observava Gerson29; dito de outro modo, para que servem os bons
conhecimentos se eles no do margem a uma atividade concreta, til tanto para aquele que a produz quanto para a sociedade
em que ele vive? Como contrapartida, o homem de saber esperava que sua utilidade social fosse reconhecida e recompensada
em seu justo valor, ou seja, que fosse aceita sua admisso elite,
talvez at mais precisamente, ns o veremos, sua assimilao,
pelo menos a ttulo individual e vitalcio, na nobreza.
Esse aspecto utilitarista da cultura erudita nos ltimos sculos da Idade Mdia, que lhe fez muitas vezes privilegiar, ppr preocupao com a eficcia social, os procedimentos concretos e tcnicos s expensas da curiosidade d esprito e da elegncia in-,
telectual, certamente alimentou mal-entendidos que a opuseram,
em breve, aos humanistas da, Renascena. Mesmo que no se par-r
tilhe dos preconceitos destes, o historiador moderno mantm-se
tentado a imputar a essa concepo dos saberes a insuficincia
do senso crtico e a efetiva ausncia de esprito de investigao,
que aparecem, pelo menos retrospectivamente, como traos
maiores da cultura erudita dessa poca. Trata-se, de fato, de um
julgamento muito genrico ao qual se poderia opor mltiplos
indcios de um certo sentido de progresso intelectual, perceptvel em diversos autores desde a clebre frmula do telogo
Bernard de Chartres, no incio do sculo XII, sobre "os anos levantados sobre os ombros dos~gigantes" e que, desse modo, viam
mais longe que esses. Contudo, tais referncias, permanecendo
pouco numerosas, datam, no essencial, dos sculos xn e xni.
Depois de 1300, uma concepo conservadora e bloqueada do
saber parecia predominar.
A viso da cultura medieval que ns aqui delineamos, confronta-se, entretanto, ao que parece, com uma dupla objeo.
A primeira, a menos pertinente, a de que a utilidade social
da cultura erudita, ,da qual ns falamos aqui, estava longe de ser
unanimemente reconhecida. Nenhuma funo na sociedade,
medieval (salvo talvez algumas formas de exerccio da medicina)

29 - Num discurso de J.405 (J. Gerson, Oeuvres completes,

ed.P Glorieux, volume VU/1,Paris, 1968,p.1145)

S7

era estritamente reservada aos titulares dessa ou daquela graduao; tanto quanto a competncia intelectual, o nascimento, a
antigidade ou o simples acaso muitas vezes comandavam as
nomeaes e promoes. A sociedade medieval jamajs deixou .
de ser imperfeitamente meritocrtica/E os prprios homens de
saber praticamente no o ignoravam, sendo que, muitas vezes,
eles no desdenhavam de fazer valer a seu favor as circunstncias
da sorte, do nepotismo e do clientelismo para obter mais seguramente os conhecimentos que pudessem por si mesmos abrirlhes o acesso. Mas isso no impede - e aqui est o ponto essencial, sobre o qual ns retornaremos na seqncia deste livro que a idia das competncias intelectuais pudesse assumir o
papel de fator de regulao social, idia praticamente desconhecida na Alta Idade Mdia, e que no cessou de progredir a par;
tir do sculo XQ, mesmo que ela jamais tenha podido desembaraar-se, por completo, do peso-dos fatores concorrentes.
Mais embaraoso o fato de que, tal como elas eram praticadas e ensinadas no final da Idade Mdia, as principais disciplinas constitutivas da cultura erudita no pareciam mais se curvar noo de utilidade social. O que havia de comum entre a
teologia escplstica, com suas desagradveis abstraes e suas
interminveis distines, e a pregao popular? O que havia 'de
comum entre o discurso terico dos mdicos e as necessidades
reais dos doentes? - recordem-se 05 efeitos cmicos que Molire
tiraria disso no sculo XVH, Qual a finalidade, enfim, de os juristas, chamados a julgar de acordo com o costume, passarem anos
a glosar um direito romano velho j h muitos sculos e
inaplicvel como tal na sociedade medieval?
Na prpria poca, j existia a sensibilidade para perceber
tais distores. provvel que, em suas prticas cotidianas,
mestres e sobretudo estudantes, tenham buscado promover formas de ensinamentos mais simples e menos formalistas, aligeirando os programas tradicionais.introduzindo nas escolas exerccios
e textos, at mesmo disciplinas que originalmente no teriam
lugar. Tais iniciativas noorganizadas, freqentemente ignoradas
e at combatidas pelas autoridades vigentes, infelizmente
deixaram poucos rastros na documentao. Alguns projetos
reformadores, alguns estatutos de colgios, som -dvida, lhes faziam eco. Sob uma forma ou outra, ns encontraremos neles as

mesmas tendncias: revalorizao da gramtica, abandono de certas disputas, trabalho em pequenos grupos, introduo do uso de
manuais simplificados, encurtamento da durao dos estudos,
lugar maior dado para a teologia e para os estudos bblicos, na
medicina para os "estgios clnicos, no direito para o direito moderno e para os textos dos costumes. Como contrapartida, bem
pbuco se, arriscava, ao que parece, no tocante substituio do
latim pela lngua verncula.
Aqui ou l, margem das antigas universidades, mas sempre
sob seu controle, criaram-se novos tipos de escolas. Em Oxford,
um conjunto de verdadeiras escolas de gramtica, de bom nvel
desenvolveram-se ao lado das faculdades de artes. Em Bolonha,
foram as escolas do notarato que apareceram sombra da universidade jurdica. Em outros lugares ainda surgiram as escolas, de
cirurgies, mais ou menos supervisionadas pelas faculdades de
medicina. Em Salamanca, j eram distribudos ttulos em msica,
enquanto a faculdade de direito se punha a ensinar, sem dvida
em lngua verncula, a legislao real castelhana - Siete Partidas
e Fuero real - paralelamente ao Cotpus iuris civilis. Na
Inglaterra, tambm a Corhmon Z#tt>itornou-se matria de ensino,
mas isso ocorreu completamente fora da universidade; as escolas
especiais, privadas - as Inns ofCourt - apareceram no sculo XV
em Londres onde estudavam os futuros "advogados", associando
lies magistrais, proferidas por profissionais da vara, e estgios
no tribunal.
Poderamos dar outros exemplos. Os ensinamentos, eles
tambm mal conhecidos, que se desenvolveram, sobretudo, no
sculo XV, no prprio seio dos colgios universitrios, testemunham, sem dvida, a mesma face doente do carter esclerosado e inadaptado do ensino universitrio.
Np conjunto, porm, tais inovaes no chegariam muito
Monge. verdade que as autoridades, professores "regulares" das
universidades e poderes pblicos, associariam geralmente seus
esforos para cont-las e impor, com isso, a manuteno do status quo.Mas h que se dizer que no se tratava tambm de
tendncias de grande porte cultural. Ns somos at tentados a
dar razo queles que lhes quiseram refrear o desenvolvimento.
Resultando menos de uma reflexo global sobre a natureza dos
saberes que da presso dos estudantes e de suas femlias cuida

58

59

dosas em programar melhor o tempo o custo dos estudos, esses

esforos para promover uma aproximao mais prtica e menos
formal de disciplinas no agravaram algumas das tendncias mais
contestveis da cultura medieval: o primado da autoridade, o
pavor da heterodoxia, a substituio das fontes originais pelos
florilgios, sinopses e manuais, a hipertrofia da memria.
A defesa das disciplinas e dos mtodos tradicionais era, a
princpio, indubitavelmente, o efeito de uma reao corporativa
por parte dos mestres em suas ctedrasi, dos doutores convictos
de sua cincia e pouco dispostos a colocar em discusso sua
autoridade e seu prestgio. Mas ela traduzia tambm uma certa
conscincia dos valores especficos da cultura erudita medieval.
Esta, de fato, no era uma cultura livre e desinteressada, domina*
da pelo esprito de pesquisa. Mas pelo menos ela tinha a pretenso de repousar sobre saberes suficientemente amplos e
sobre as "autoridades", suficientemente ricas para oferecer queles que a praticassem mais do que saberes tcnicos. O letrado
medieval se reconhecia tanto por sua capacidade de ministrar
em seu conjunto um dado campo disciplinar quanto por uma
certa maneira de raciocinar, de abordar os problemas, de
descortinar os textos, de conduzir uma discusso, de extrair os
princpios gerais que o tornassem apto, no seio da disciplina
escolhida, e at para alm dela, a assumir der fato uma real diversidade de funes sociais conexas. Os contedos e as atitudes
intelectuais eram definidos de maneira rigorosa e at bastante
rgida, mas no interior desse quadro os homens de saber das
sociedades medievais (tanto mais - repitamos - pelo fato de tal
cultura ser ainda largamente internacional) podiam se reconhecer no somente como capazes de exercer certos ofcios
que eles consideravam social e politicamente teis, mas tambm
como formando eles prprios uma comunidade cultural definida por um certo nmero de referncias partilhadas.
Isso no quer dizer que no houvesse, no final da Idade
Mdia, crise da cultura erudita no Ocidente. Detonada na Itlia
desde meados do sculo X5V, perceptvel na Frana por volta de
1400, essa crise no se fez sentir, de maneira geral, em outros
lugares at os ltimos decnios do sculo XV A obsolescncia de
certos contedos e a descoberta de novos textos obrigaram a
rever a definio e a prpria lista asr disciplinas. As disciplinas
superiores passaram para um'primeiro plano, Plato tornou a

60

fazer concorrncia a Aristteles. Mas foi, sem dvida, o distanciamento da perspectiva utilitria anteriormente exposta qUe foi a
mutao mais importante. A noo de cultura, to fortemente ligada na Idade Mdia, como j bem demonstrou Jacque L Goff,
.quela do trabalho, foi progressivamente, e no sem polmica,
derrubada por aquela do lazer e da gratuidade, rejeitando os
saberes profissionais voltados para estrita funcionalidade.30 evi, dente no apenas que a transio ocorre lentamente, mas tratayac fundamentalmente da traduo, no domnio propriamente cul; tural, das mudanas sociais e polticas que marcaram a passagem
:" das sociedades europias para a idade moderna.
5. CULTURA ERUDITA, CULTURA POPULAR
Uma ltima questo se coloca. A.cultura erudita da qual
amos de tratar, era evidentemente uma cultura elitista. Mais
nte, ns voltaremos aos problemas estatsticos, mas bem
> que as pessoas cultas no representaram nada alm de uma
icna minoria, antes de tudo, masculina, da populao. Sua culi era composta por disciplinas, bem precisas, de, difcil acesso,
ez pelo indispensvel domnio prvio do latim. Longos estui eram quase sempre necessrios, bem como a custosa posse
: livros. Uma viva conscincia dos mritos e do seu valor habita,, alis, geralmente os homens cultos, cuja .qualidade dominante
ais parecera ser a modstia. Numa palavra, todas as condies
i estariam reunidas para que eles se constitussem em uma
l fechada, definida pela deteno de saberes inacessveis ao
em comum?
A resposta a essa questo , antes de mais nada, social. veri que uma casta de homens cultos ser to mais facilmente
uda quanto se fizer capaz de formar um grupo endgeno
terizado por funes e um modo de vida especficos; pelo
rio, enquanto os homens de saber permanecem indivduos
os no seio de famlias que continuam a se entregar a outras
s, eles permancecem verdadeiramente mais prximos

30 - J. L Goff, Ls intellectueis au tylayen Age, 2*ed., Paris,

' 1985, p.187-188.

61

das preocupaes e das representaes do resto da sociedade.

Encontraremos adiante algumas indicaes, por vezes bastante
matizadas, sobre esse assunto.
Mas a questo tambm cultural.-Os homens de saber e o
resto da populao efetivamente se opunham como dois universos culturais distintos? Certos aspectos, pelo menos, da cultura
dos letrados no seriam j difundidos por camadas mais largas da
sociedade? E, inversamente, para alm dos sabetes que lhes eram
prprios, os letrados no continuavam a partilhar com o conjunto de seus contemporneos um certo nmero de crenas e de
conhecimentos, explcitos ou implcitos, que pertenciam quilo
que ns chamaremos -- feita de algo melhor e sem nos furtar
ambigidade da expresso - cultura popular?
Esses so os pontos difceis^para se compreender com preciso porque essa cultura "popular" tem deixado, por definio,
infinitamente menos traos escritos do que a cultura erudita.
Unia questo fundamental quanto a taxa de alfabetizao
no seio das sociedades medievais nos escapa totalmente.
Naturalmente tal taxa deveria ser bastante baixa, mas suspeitamos, apesar de tudo, mediante.escassps indcios, de que ela seria
talvez maior, pelo menos a partir dos sculos xn e XIII, do que
ns anteriormente imaginvamos. Eni diversas regies existiram,
nas cidades e at mesmo nos campos, redes no desprezveis de
pequenas escolas de gramtica que podiam atender a um pblico verdadeiramente popular. Do sculo XIII ao Xy o nmero de
localidades inglesas identificadas como locais de abrigo de uma
ou vrias escolas desse tipo progressivamente se elevou de 32
para 8531. Outras regies, verdade, eram pior aquinhoadas.
Mesmo se as crianas que freqentavam essas escolas no lhes
extrassem nenhuma atitude para alm de uma certa compreenso de textos simples (contas, crditos, atos de locao ou de
venda, arbitragens e sentenas, contratos de casamento qu testamentos, etc.), isso lhes proporcionava uma certa familiaridade

31 - 32 para o perodo 1200-1249,48 para 1250-1299,62

para 1300-1349,72 para 1350-1399,82 para 1400-1449,85
para 1450-1499, de acordo com N. Orme, Ettgtsb Schools
in tbe MidMeAges, Londres, 1973, p. 294.

62

para com ais prticas administrativas e jurdicas que regulavam a

existncia cotidiana.
,
Michael T. Clanchy mostrou bem que, no final da 'Idade
Mdia, muitos camponeses ingleses possuam em seus cofres ttulos de propriedade ou sentenas judiciais, os quais eles no ape, nas eram capazes de compreender, como ainda podiam utilizar
esses papis fios litgios com seus senhores ou os oficiais do rei.32
O caso ingls, ilustrado pelos dois trabalhos que acabo de
citar, seria em si excepcional? Qualquer um que tenha trabalhado sobre os registros de notrios dos pases mediterrnicos, confrontado com uma massa de transaes muitas vezes minsculas
c contratos passados pelas pessoas mais comuns para os casos
aparentemente mais fteis, no se pode impedir de acreditar q,
cm tais regies, tambm a maior parte dos habitantes era capaz
de compreender a penetrao de um ato escrito e que eles tinham at a tendncia de atribuir ao direito uma confiana pelo
menos igual quela dos prprios juristas. Enfim, intil insistir,
enquanto algo conhecido, sobre o Carter extraordinariamente
demandista dos homens desse tempp, que no cessavam de
sobrecarregar de mltiplos afazeres os tribunais que ento existiam e de maneira hbil jogavam freqentemente com a superposio e a eventual concorrncia das diversas instncias judicirias.
Tudo isso implica, ao 'que parece, a existncia de um hbito
de cultura jurdica popular. Os simples indivduos sujeitos ao
da justia no possuam evidentemente os conhecimentos dos
juristas de profisso, mas partilhavam com esses de uma certa
idia da fora do direito e de seus grandes princpios. Os juristas
no teriam podido, nessas sociedades, elevar-se posio e ao
-prestgio que desfrutavam, se no se beneficiassem de uma esp, cie de consenso sobre a legitimidade e a eficcia de sua disciLplina. Desse consenso, participavam tambm os prncipes, as
Beldades, as ordens religiosas etc., que tinham todos e freqentejnnte com grandes despesas, de se cercarem de procuradores e
ftonselheiros jurdicos .cuja ajuda lhes parecia indispensvel

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32 - M. T. Clanchy, From, memory to written record.

England, 1066-1307,2a edio, Oxford, 1993.

63

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defender as liberdades e privilgios sem os quais as instituies,

bem como os indivduos, se sentiriam, na Idade Mdia, como que
desprovidos de existncia legal "e expostos a todas as cobranas
e todas as violncias'3.
Ser difcil fazer a mesma demonstrao para os outros
domnios da cultura erudita (filosofia, teologia, medicina). O fosso
aqui era, sem dvida, maior entre "os saberes das elites e os conhecimentos da maior parte da populao. O processo de Joana
d'Arc, deixando de lado suas implicaes polticas, permanece
um exemplo famoso da incompreenso que poderia separar uma
mulher do povo, embora devota, e os mestres em teologia da universidade.
Seria recproca essa incompreenso? A cultura popular tornava-se, ela mesma, impermevel aos letrados, isoladas na lgica
de seus saberes e na certeza de sua superioridade intelectual?
Ns no podemos oferecer a essa questo uma resposta
simples.Talvez obtivssemos tantas respostas quantos fossem os
casos pessoais, sobretudo se recordarmos que, sob a etiqueta de
homens de saber, ns classificamos indivduos que possuam
diferentes nveis de conhecimentos e prticas sociais que, apesar
de tudo, diferiam entre si.
Havia em todo caso um domnio que, evidentemente, era
comum a todos: aquee da f crist. Ns estamos Cm uma poca
de unanimidade religiosa. Quereria isso dizer que a cultura religiosa de todos era a mesma? Deixemos de lado o caso dos telogos. Sua formao era bastante estimulada, mas eles eram, como j
dissemos, pouco numerosos. Deixemos tambm de lado o caso
dos religiosos, que supostamente s beneficiavam das conferncias (collationes) cotidianas de seu abade. Para os outros, quer,
dizer, os leigos e mesmo o simples clero secular, a Igreja medieval
no previa uma forma especfica de educao religiosa. Ela remetia tal tarefa s famlias, especialmente s mulheres, para inculcarem desdq a infncia os rudimentos, em particular as principais

preces; ela mesma no oferecia aos fiis, sem distino de idade e

de sexo, nada alm da mensagem mais ou menos inteligvel da
liturgia, da iconografia (a decorao das igrejas) e sobretudo da
predica em vernculo. Os homens de saber tirariam melhor
aproveitamento desses ensinamentos que as "pessoas simples"?
possveLAlguns deles deixaram traos particulares de sua piedade
religiosa. As bibliotecas dos membros do Parlamento de Paris,
compreendendo inclusive seus conselheiros leigos, continham
livros de espiritualidadej ao lado dos indispensveis livros de direi'
to34. Mas o desenvolvimento da devoo laica um fenmeno
geral n final d Idade Mdia que tocava tanto homens e mulheres
de meios modestos e de cultura medocre quanto os letrados. E,
por outro lado, existiram pessoas cultas quanto aos conhecimentos e cultura religiosa de quem ns nada sabemos. Uma vez colocadas de lado algumas frmulas introdutrias snipr feitas de
recomendaes a Deus, seus escritos, excessivamente tcnicos,
so praticamente mudos sobre esse ponto, como eles tambm so
muds, mais amplamente, sobre os interesses que eles poderiam
despertar na cultura popular oral, para no dizer folclrica, de
seus contemporneos. Um provrbio proferido a respeito de uma
frase, uma reflexo pessoal que aflora aqui ou l, ns deixam
prpria sorte. Ns geralmente revelamos grande considerao
pelos exempla (anedotas moralizadoras) com os quais pregadores, compreendendo-se neles eminentes telogos, semearam seus
sermes presumindo que eles poderiam servir de emprstimos
feitos de maneira consciente cultura popular (e reinterpretados
em uma acepo condigna com a ortodoxia religiosa) para melhor reter a ateno dos fiis". Na realidade, e mesmo que se negligencie o fato de que muitos dos exempla teriam, de fato, uma
origem erudita, esse procedimento pode testemunhar sobre a
informao dos telogos, mas no forosamente sua adeso a essa
cultura popular qual eles se referiam.

33 - Ver por exemplo A. Rigadire.Tessor ds conseillers

juridiques ds villes dans Ia Ftance du bas Moyen Age",
Revue historique de droit franas et tranger, 62
(1984), p. 361-390 (reimpresso em A. Rlgaudire,
Gouvemrla ville au Moyen Age, Paris, 1993, p. 215-251).

34 - F. Autrand, Culture et mentalit: ls librairies ds gens

du Parlement au temps de Charles VI, Annales ESC, 28
(1973), p. 1219-1244.
35 - Cf. Cl Bmont, J. L Goff, J.-C1. Schmitt, L'exempltim
Ciypologie ds spurces du Aloyen Age occideiital, 40),
Turnhout, 1982.
/ ,.

64

65

Poderamos tambm dizer outro tanto dos documentos

judiciais, notadamente da inquisio. Os canonistas e os telogos, que tinham de conhecer as prticas de heresia e de
feitiaria, essas manifestaes extremas de uffia.cultura popular
em aberta ruptura com a ordem estabelecida, apareciam,' de
maneira geral, no somente como pessoas malvolas, mas tambm mal informadas. Sua incompreenso se mede pelo carter
paradoxal de sua atitude, que consistia simultaneamente em
tratar os herticos e feiticeiros como "grosseiros ignorantes"
em procurar identificar atrs de tais prticas o ressurgimento
de doutrinas errneas outrora condenadas pelos Pais da Igreja
(maniquesmo, arianismo, sabelianismo, etc.).
A questo foi particularmente colocada a propsito de
processos de bruxaria que se multiplicavam por toda a Europa
no sculo XV Os juizes que interrogavam e condenavam as feiticeiras, participavam, a seu modo e em seu papel (aquele de
agentes da represso), de um movimento geral de medo coletivo (que durar at o sculo XVII)? "Acreditariam eles", como
todo mundo, no sab e nas cavalgadas noturnas? Ou dever-se-ia
antes ver nessa fogueira demonolgica Q sinal de uma ruptura
entre urna cultura popular h muito tempo tolerada, mas doravante reprovada e,uma cultura erudita, aquela dos juristas e dos
homens da Igreja, incapaz de compreender e, a fortiori, de
aceitar as manifestaes que lhe eram completamente estranhas?36
Eu no pretendo travar aqui um debate que oponha especialistas. Sustento apenas que, se os aspectos especficos da cultura dos homens de saber so relativamente fceis de se
alcanar, em virtude de serem abundantes os textos que lhes
prestam testemunho, muito mais difcil reencontrar aquilo

que, sob a proteo da lngua oficial, dos saberes especializados, de pretenses pblicas, esses homens de estudo e de cincia guardavam em comum com a massa de seus contemporneos. Isso ser obra de anlise social e poltica e, ria medida do
possvel, do estudo dos comportamentos, que revelaro aquilo
que os interessados, sem dvida, preferiam, mais ou menos
inconscientemente, ocultar.
~
'
.

36 - essa ltima explicao que me f? privilegiar o excelente estudo de R Parvy,j "A props de Ia gnese mdivale
ds chasses aux sorcires: l trait de Claude Tholosan,
juge dauphinois" (c. l436),Mlanges (f cole franais de,
Rome, MOyen Age, temps ihodernes, 91 (1979), p. 3331
379, que refere-se "cruzada das pessoas, letradas contra
aquelas da tradio sincretista do mundo aldeo" e do "antagonismo cultural"; ,

67

captulo 2
OS ESTUDOS

Do que dissemos no captulo anterior, depreende-se claramente que a quase totalidade de pessoas cultas, no final da Idade
Mdia, havia feito, de maneira geralmente prolongada, estudos do
tipo escolar. No podemos evidentemente excluir a existncia de
autodidatas. Contudo, nem o contexto social e poltico, nem as
condies materiais de acesso cultura lhes favorecia. O auto-didatismo moderno ser filho do livro infpresso.
Para todos os que por ela passavam, a escola, ria Idade Mdia como em qualquer outra poca, era a princpio o local de
aprendizagem de sberes. L eram inculcados, segundo preceitos
pedaggicos caractersticos da poca, ao mesmo tempo, os conhecimentos e os mtodos de raciocnio e de trabalho que constituiriam para cada um o essencial da bagagem intelectual de que
se disporia at o fim da vida. Mas a escola era bem mais do que isso, ainda que na Idade Mdia ela no tenha pretendido tanto
quanto cm outros sculos tomar a totalidade da formao social,
moral e religiosa dos indivduos. A escola era um lugar de sciabilidade e de descoberta. Aprendia-se ali a se comportar, a afirmar sua personalidade e a avaliar os outros sempre se curvando

69

captulo 2
OS ESTUDOS

Do que dissemps no captulo anterior, depreende-se claramente que a quase totalidade de pessoas cultas, no final da Idade
Mdia, havia feito, de maneira geralmente prolongada, estudos do
tipo escolar. No podemos evidentemente excluir a existncia de
autodidatas. Contudo, nem o contexto social e poltico, nem as
condies materiais de acesso cultura lhes favorecia. O auto-didatismo moderno ser filho do livro inlpresso.
Cara todos os que por ela passavam, a escola, ria Idade Mdia como em qualquer outra poca, era a princpio o local de
aprendizagem de sberes. L eram inculcados, segundo preceitos
pedaggicos caractersticos da poca, ao mesmo tempo, os co-;
nhecimentos e os mtodos de raciocnio e de trabalho que constituiriam para cada um o essencial da bagagem intelectual de que
se disporia at o fim da vida. Mas a escola era bem mais do que .
isso, ainda que na Idade Mdia ela no tenha pretendido tanto
quanto em outros sculos tomar a totalidade da formao social,
moral e religiosa dos indivduos. A escola era um lugar de sociabilidade e de descoberta. Aprendia-se ali a se comportar, a afirmar sua personalidade e a avaliar os outros sempre se curvando

69

a uma disciplina coletiva. Nela, travavam-s relaes durveis de

amizade. Passava-se a integrar grupos ou clientelas. Essa experincia existencial, inseparvel da aquisio de saberes, contribua
sem dvida, tanto quanto estes ltimos, para traar o contorno
coletivo dos letrados medievais.
s Enfim, a escola era - a par da prpria utilidade reconhecida
aos estudos - uma aposta poltica. Houve certamente formas de
educao e At de escolas puramente familiares ou privadas. Mas,
no conjunto^a Igreja em suas diversas instncias (ordens religiosas, bispos, papas), as cidades, os prncipes preocuparam-se em
criar escolas e em control-las. Essa aposta poltica era, antes de
tudo, de ordem ideolgica.Tratava-se de garantir a conservao e
a difuso de um certo nmero de saberes, sempre resguardando
a ortodoxia e se opondo ao desenvolvimento de outros saberes
julgados ilegtimos ou perigosos. Mas tratava-se, ainda mais, d garantir as condies favorveis para a formao de gente instruda
e competente das quais a Igreja, as cidades ou os prncipes julgavam ter necessidade, fosse diretamente para seus servios, fosse,
ao menos, para um funcionamento harmonioso da sociedade.
s redes escolares de que o Ocidente dispunha nos ltimos
sculos, da Idade Mdia no eram nem completas nem perfeitamente coerentes. De acordo com os pases, elas possuam uma
desigual densidade, no seguindo as mesmas regras de funcionamento, no difundindo exatamente a mesma educao. No conjunto, eram, contudo, bem mais homogneas que na poca moderna. Pode-se portanto, sem muito exagero, estud-las de maneira global, com a condio de no se negligenciar certas especificidades regionais ou nacionais.
Por toda a parte, podem-se distinguir trs .nveis de estabelecimentos de ensino,
t
Havia inicialmente aquilo que chamarei de um nvel elementar, que ns poderemos fazer corresponder, sob o custo de
algum anacronismo, ao nosso ensino primrio e, em certa medida, secundrio da educao. Geralmente abandonado iniciativa
privada ou pelo menos local, beneficiando-se apenas de uma limitada considerao social e poltica, era o nvel mais diversificado e o menos coerente. Ele no deixou na documentao nada
alm de traos muito dispersos. Sobretudo^ no atual estado das
pesquisas histricas, , de longe, o menos conhecido. Apenas al-

guns casos regionais tornaram-se objetos de monografias suficientemente substanciais, a partir dos quais no se deve apressadamente generalizar as concluses.
A pea mestra do sistema educativo medieval, o elemento
central, era constitudo, a partir do sculo XIII, pelas universidades ou, como se dizia ento, pelos studia generalla. Ns estudaremos mais adiante seu funcionamento em detalhes. limitemonos, neste momento, a sublinhar que as universidades eram, de
longe, os estabelecimentos de ensino que possuam a infra-estrutura institucional e econmica mais slida (o que explica que
elas tenham deixado abundantes arquivos), aqueles que desfrutavam de maior prestgio social e intelectual - o que foi, diga-se de
passagem, por muito tempo incontestado -, aqueles, enfim, que
monopolizavam, ou quase, a ateno, os favores, mas tambm por
vezes os esforos, para coloc-los sob tutela dos poderes pblicos, tanto eclesisticos quanto laicos.
As primeiras universidades apareceram por volta de 1200,
herdeiras diretas das principais escolas do sculo XII. Existiam,
para o conjunto do Ocidente, quinze universidades no princpio
de 1300 e quatro vezes mais, dois sculos mais tarde. Apesar
desse rpido crescimento, que diz muito sobre a popularidade da
instituio, parece claro que as universidades medievais, que
eram, alm do mais, de importncia muito varivel, acolheram
apenas uma pequena elite de estudantes e conferiram diplomas
apenas para uma elite ainda mais restrita de graduados. Os hor,
mens de saber, dos quais falamos neste livro, no se identificavam
com o grupo de graduados da universidade embora este constitusse para eles o ncleo primeiro, e, em larga medida, a referncia e o modelo.
Apesar disso, as universidades e os graduados das universidades no escaparam, medida que passavam os anos, a toda espcie de crtica. Crtica, alis, que, em geral, vinha antes implcita dp
que abertamente formulada. O resultado disso foi ento - e aqui
est o terceiro nvel que ns levamos em considerao - a apario de um certo nmero de estabelecimentos educativos que se
apresentavam como alternativas possveis para a instituio universitria. Em geral, no eram mais do que criaes recentes, locais, dispersas, mais ou menos bem-Sucedidas. Muitos desses novos estabelecimentos possuam um nvel modesto, enquanto ou-

70

71

ii

tros j faziam abertamente concorrncia a certos ensinamentos

universitrios. Em suma, tratava-se do prlogo daquilo que - a partir da frmula do "colgio interno" - se tornar o elemento chave
da educao na Europa da poca moderna, a ponto de freqentemente relegar as universidades a um segundo plano. Cabe, portanto, interpret-los desde sua apario, ou seja, desde os sculos XEU
ou XIV, destacando fundamentalmente, o sculo XV
Ns iremos estudar sucessivamente esses trs tipos de instituies de ensino por onde passaram, com maior ou menor intensidade,; praticamente todos os homens de saber do Ocidente ns
ltimos sculos da Idade Mdia.
I.AS ESCOLAS ELEMENTARES
AS aprendizagens elementares, em primeiro lugar aquelas
da leitura e da escrita, podiam ser feitas de diversas formas. Poderiam ocorrer em casa, fundamentalmente - o que constitua
caso raro - quando a me sabia, ela mesma, ler e escrever. Poderiam ser confiadas a um preceptor. O preceptrado privado
certamente desfrutou de uma real importncia no final da Idade Mdia at nas boas famlias do patriciado urbano,'embora a
documentao praticamente no permita identific-lo para
alm das prticas estabelecidas para com os filhos da mais alta
nobreza ou das famlias principescas. Ainda nesse ltimo caso
conhecemos, sobretudo, o nome do cavaleiro responsvel pela
educao militar e mundana de seu aluno, em sua famlia e na
corte, enquanto as aprendizagens intelectuais eram abandonadas a qualquer clrigo ou capelo, em geral, annimo1. Com algumas excees, foi apenas no sculo XV que se passou a considerar que, mesmo para um futuro prncipe du um jovem nobre destinado ao ofcio das armas, urna slida formao literria podia ser vantajosa, se no indispensvel, merecendo, uni
cuidado particular.
A todos aqueles que, desejando oferecer aos seus filhos certa educao literria, no queriam ou no podiam recorrer aos

servios de um preceptor, restava a soluo da escola primria latina.

,
Ns somos, a priori, tentados a pensar que os citadinos
eram aqui favorecidos, porque no existia praticamente nenhuma cidade de alguma importncia que no possusse no final da
Idade Mdia uma ou vrias escolas de gramtica. Tem-se mesmo.
a impresso de que, pelo menos nas .grandes cidades, a oferta de
escola era, naquela poca, relativamente importante. Para Parisse
seus arredores, um documento de 1380 trazia nomes de quarenta e um regentes de escolas de gramtica, clrigos e leigos, e de
vinte e uma mestras de escolas para as meninas2; essa lista, sem
dvida, ho estava completa porque dela constam apenas aqueles que dependiam do coro da Catedral Notre-Dame, enquanto
outras igrejas e abadias parisienses deviam tambm igualmente
patrocinar algumas escolas. Em Genes, o colgio dos mestres de
gramtica, que parecia haver excludo de uma s vez os regentes
das escolas eclesisticas e os simples repetidores ou sub-mestres
associados a um mestre da praa, contava com treze membros no
final do sculo XHI, vinte e dois em fins do sculo XV3. Em Londres, o ensino da gramtica permanecia ainda nas mos da Igreja, mas, s importantes escolas antigas da Catedral St Paul e das
velhas parquias St Martn's l Grand e St Mary l Bow, vieram,
no final da Idade Mdia, agregar-se duas ou trs outras escolas
eclesisticas, os studia dos Mendicantes, sem dvida abertos a
discpulos externos, e um nmero indeterminado de escolas puramente privadas4. As cidades de menor importncia no tinham
freqentemente mais do que duas ou trs escolas, por vezes uma
s ligada a um cabido local de cnegos. Mas, como bem mostraram tanto Nicholas Orme para o Sudoeste da Inglaterra quanto
Giovanna Petti Balbi para a liguria5, no havia praticamente ne1

l - Cf. N. Otms,Fromcbildbood to chivalry: tbe educaton

of-the englisb kings and arstocracy, 1066-1530, Londres/New-York, 1984, p. 1-80.

2 - Cbartulartum Universitatts Parisiensis^ editado por H.

Denifle e . Chtelain, tomo III, Paris, 1894, n 1446.
3 - G. Petti Balbi, L'insegnamento nella Uguria meMvdte:
scuoe,maestri,tbrl.Gnes.l979,p.75-76.
4 - W. J. Courte,nay,'"rhe London Studia in the Fourteenth
Century", Mediaevalia et Humantstica: studies In Medieval and Renaissance Culture, 13 (1985), p. 127-141.
5 - N. Otme,Education in tbe West ofEnglan, 1066-1548,
Exeter: 1976, e G. Petti Bab, L'insegnamento nella
Ligurie medievale, op.cit.

72

73

nhuma cidade, mesmo as menores, que no tivesse sua escola de

gramtica.
.^
Ainda que certamente no fossem to bem aquinhoados, na
zona rural, pelos menos os meninos, no eram irremediavelmente condenados ignorncia ou ao analfabetismo. De fato, no havia escolas em todos os vilarejos. Longe disso.A coisa no era,>en-'
tretanto, assim .to, excepcional, sem falar do ensino' estritamente
elementar, que deveria ser oferecido por alguns curas- E desde
que ns chegssemos s aldeias de alguma importncia, a existncia de uma pequena escola tornava-se praticamente normal.
verdade que, carentes de um financiamento regular, muitas dessas escolas primrias funcionaram apenas de maneira episdica
e seu nvel deveria ser bastante modesto.Mas as pequenas crianas do campo, ao manifestarem gosto' pelo estudo, poderiam estudar na cidade, ,sob condio de encontrarem um alojamento.
Certos mosteiros urbanos parecem ter acolhido, at o final da
Idade Mdia, escolares a quem eles asseguravam alimentao e
abrigo; o jovem Gerson, filho de campons e nascido na peque:
na vila ardennais da qual ele traz o nome, havia comeado, digamos, seus estudos no mosteiro Saint-Remi em Reim6. Por outro
lado, existiam verdadeiros colgios, destinados especificamente a
alojar uma parte dos alunos da escola catedral; havia dois em.
Reims desde o princpio do sculo Xffl, oferecendo vinte e quatro lugares e, em meados do sculo XTV* a cidade vizinha de
Soissons, embora claramente menor, possua trs colgios capazes de albergar uma centena de estudantes7. Enfim, era freqente
que os mestres de escolas privadas cobrassem penso de alguns
alunos vindos do exterior.

6 - E Glorieux,"a vic et ls oeuvres de Gerson: essai hronolglqe", Arch. D'bistoire doctrtnale et littraire du
MoyenAge, 18 (1950-5 ), p. 149-192 (p.150)
7 - Ver em Enseignefnent et vie intellectuelle (IX-XVP
stcle) (Actes du 95' congrs nat. ds Soe. savantes - Philologie et bistoire Jusqu' 1610, t.I), Paris: 1975, os estudos de P. Desportes "L" enseignement Rcims aux XIII' et
XIV* sicles",p. 107-122, e Carohis-Barr,"Ies cles capitulaires et ls collges de Soissons au Moyen Age at au
XVfsicle", p. 123-226.

74

No total, difcil dizer qual era, nos sculos XIV e XV, a densidade dessa rede de escolas de gramtica. As grande cidades,
como vimos, eram geralmente muito bem providas. Em uma esr
cala maior, podem ser observadas intensas desigualdades regionais. A Inglaterra medieval parecia haver sido relativamente escolarizada e, mesmo nos seis condados pouqussimo povoados e urbanizados no Sudoeste ao pas, N. Orme - em seu j citado estudo - identificou cerca de quarenta e cinco localidades como tendo abrigado uma escola em um momento ou outro entre os sculos Xin e XV (sem falar dos trinta e trs mosteiros, igrejas ou
conventos que mantinham tambm uma escola, embora, sem dVida, com uso, sobretudo, interno). Por outro lado, na Champagne
medieval, apenas uma aldeia sobre dez teria possudo uma escola8; e, na Liguria de G. Petti Balbijiem as aldeias de pescadores da
costa nem aquelas do interior montanhoso do pas pareciam haver atrado mestres de gramtica.Tais disparidades so, entretanto, talvez acentuadas pelo estado atual da documentao ou simplesmente por aquele ds pesquisas. Convm, portanto, ser prudente.
As pequenas escolas latinas, urbanas e- rurais, caracterizavam-se por sistemas institucionais variados. As mais antigas eram
escolas eclesisticas que existiam desde a Alta Idade Mdia na dependncia das catedrais, dos mosteiros e de certas abadias de cnegos regulares. A partir do sculo XIII, muitos conventos de novas ordens mendicantes possuam um studium onde ensinavam
um ou dois leitores. As escolas mendicantes ^ram, a princpio,
destinadas aos jpvens irmos, mas, embora seja abusivo qualificar
as ordens mendicantes - como anteriormente se fazia - de "ordens ensinantes", possvel que elas tambm tenham aberto'seus
studia, ehi uma proporo que nos infelizmente desconhecida,
para discpulos externos.
Face s escolas eclesisticas, outras escolas eram, ao contrrio, puramente privadas, abertas com ou sem licena episcopal
8 - S. GuUbert, "Ls cles rurales en Champagne au XV*
sicle: enseignement et promoton sociale", em Ls entres
dans Ia vie: initatons et apprentissages (Xlf congrs de
Ia Sc. ds bistoriens mdiyistes de 1'ens.sup. public),
Nancy: 1982, p. 127-147.

75

por mestres-escolas com qualificao freqentemente incerta e

que cobravam vencimentos das famlias dos alunos. Esses mestres de gramtica eram, por vezes, padres pobres, que buscavam
no ensino um complemento para as fontes insuficientes de sua
magra prebenda ou de uma pequena capelania. Mas tratava-se, na
maioria das vezes, de laicos. Eles no pareciam desfrutar de uma
grande considerao social. Em sua maioria, eram um pouco itnerantes e passavam ao cabo de alguns anos de uma escola para
outra; certamente no faziam fortuna.
Essa situao parece haver sido um pouco alterada no final
da Idade Mdia. Quer isso se deva crise econmica geral ou,'
mais provavelmente, ao fato de as classes dirigentes e as elites
municipais haverem comeado a apresentar um interesse um
- pouco maior pelo ensino elementar, ns verificamos em diversas
regies, a partir de meados do sculo Xiy multiplicarem-se as
fundaes pblicas ou caritativas de escolas doravante dotadas
de um financiamento assegurado (embora praticamente no dispusessem de edifcios prprios e adaptados: a escola continuava
a funcionar ria casa do professor).
Na Inglaterra, os piedosos fundadores instituram, em geral,
chantries combinando uma escola e uma capela comemorativa
da qual o titular era, ao mesmo tempo, mestre-esola e capelo.
Alm disso, e "particularmente rios pases mediterrnicos, foram
muito comuns as municipalidades que se encarregaram tanto de
recrutar os mestres quanto de responsabilizar-se, total ou parcialmente, por sua remunerao e seu alojamento. A Igreja no via
sempre com bons olhos tal laicizao das escolas e procurava habitualmente, como em Aix-eri-Provence; reservar-se pelo menos
o direito de confirmar o magister grammaticus escolhido pelos
cnsules9. Esse incio de municipalizao foi talvez a ocasio de
modernizar o ensino, instaurando uma certa seleo que era favorvel queles mestres partidrios do humanismo. Porm, antes
do' sculo XVI, tanto os auditrios dirigidos aos "leitores pblicos" quanto o esforo financeiro dispendido para retribu-los per-

maneciam excessivamente modestos para atrair outros candidatos alm dos regentes principiantes de medocre envergadura.
Mais do que o sistema institucional, seria til para nosso
propsito conhecer, concomitantemente, os efetivos dessas escolas, oslntodos, o contfedo e o nvel dos ensinamentos que eram
oferecidos, os cursos seguidos pelos alunos. Nossa informao
continua infelizmente muito insuficiente sobre todos esses pontos.
No que concerne freqncia das escolas de gramtica, os
documentos apresentam cifras bastante contrastantes. Algumas
escolas urbanas de gramtica teriam acolhido inmeras centenas
de estudantes com idades e nveis variveis. Efn 1469, a escola do
velho mosteiro Saint-Gilles de Nuremberg no recebia menos do
que 230 alunos10; cifras dessa mesma ordem teriam como precedentes certas escolas urbanas italianas. Elas implicam quase necessariamente que o efetivo seja repartido em vrias classes ou
que o mestre seja auxiliado por repetidores* ou recorra, de acordo com a frmula pedaggica que perdurar praticamente at o
sculo XK, ao "ensino mtuo", com os alunos mais adiantados
ajudando os mais novos. Alm disso, como contrapartida, os efe-j
tivos reunidos ao redor do grammaticus parecem ter sido poucos, dificilmente mais do que dez, o que possibilitava um ensino
quase individual, prximo da aprendizagem.
,
/
Em todas essas escolas, a base do ensino evidentemente a
gramtica, quer dizer, o latim. Aprendizagem, inicialmente passiva, por vezes associada quela do canto, e na qual o mestre, sem
dvida, no se proibia o recurso lngua vulgar. As crianas
aprendiam os textos de cor, particularmente os do saltrio e de
outros livros litrgicos que tinham a vantagem de serem acess-.
veis mesmo nas escolas mais modestas, porque era suficiente em-

9 - Vide J. Pourrire, Ls commencements de 1'cle de

grammaire d'Ax-en-provence, 1378-1413, d'aprs
documenta tote.Aix-en-Provence, 1970. '

10 - J. W. Minei-, "Change and continuity in the schools of

" later medieval Nuremberg, The catholic historical review,
72 (1987),p. 1-22.
\
"Traduzimos como repetidor a palavra francesa repetiteur
que designa um tipo muito especfico de professor particular, sendo, portanto, o mestre que exerce seu ofcio em
ambiente domstico. (N.T.)
,,

76

77

prest-los igreja vizinha. Depois, vinha o estudo da gramtica

propriamente dita, que permitia o treino de curtos exerccios de
tema ou de composio latina. O velho manual do Donato, em
certa medida complementado pelos mais recentes Doctrinate
d'Alexandre de Ville-Dieu et Grecismus d'vrard de Bthuhe,
er&tn os livros de base desse ensino, ao mesmo tempo que algumas seletas de pequenos textos simples, como os Dsticos ditos
de Cato, a glogue deTheodule, nCbartula, as Fbulas de Esop, o Floretts, etc., onde a criana encontrava prWrbios, fbulas e outros pequenos poemas, catecismo elementar, historietas
moralizantes, maneiras de se comportar mesa1'/Esse material
pedaggico bastante heterogneo, que datava tanto da Alfa Idade
Mdia, quanto do sculo XII, no tinha evoludo em nada do sculo xni ao XV e ns ojeencontraremos, com uma assombrosa
uniformidade, em todas as escolas do Ocidente, desde a Inglaterra at a Itlia.
A qualidade do ensino era indubitavelmente funo correspondente ao nvel de qualificao dos mestres. Nesse sentido, estes no se pareciam ter sujeitado a um controle mais rigoroso,
mesmo l onde existia uma licena episcopal ou um exame pelas autoridades municipais. Entre os magistri gmmmatici, era
pequena a proporo dos graduados na universidade - sendo estes, na maior parte das vezes, mestres em Artes; N.Orm calculouos em cerca de 25% para a Inglaterra do final da Idade Mdia e,
na j citada lista parisiense de 1380, no se encontra, apesar da
proximidade da mais importante universidade da poca, mais do
que nove graduados sobre quarenta e um nomes, ou seja 22%12.
De qualquer modo, tanto quanto a qualificao dos mestres
- colocando-se parte a questo do acesso dos jovens estudah^es aos livros, provavelmente bem reduzido, at mesmo inexistente, na maior parte das escolas - deveria ser considerado o tempo
passado na escola de gramtica e, sobretudo, aquilo que os prprios estudantes ou, mais provavelmente, suas famlias esperavam.

fato que aqueles que chegavam escola primria latina

com oito ou nove anos e no permaneciam nela mais do que dois
ou trs anos no podiam esperar apreender mais do que uma pr-r
tica elementar de leitura (talvez escrita) e algumas vagas referncias religiosas e morais extradas do saltrio e dos outros livros .
que serviam para os exerccios escolares. Em contrapartida, aqueles que estudavam nessas escolas por oito ou dez anos, sem interrupo, deveriam alcanar um nvel nitidamente superiof e poderiam se iniciar, se o mestre lhes oferecesse essa oportunidade, em
inmeros outros saberes para alm da gramtica latina de base.
Ainda falta agora aquilo que era verdadeiramente seu objetivo. De maneira significativa, em Genes, onde o grande humanista
Enea Silvio Piccoomini (o futuro papa Pio H) deplorar a falta de
gosto dos habitantes pelo estudo ("Hes praticamente no so vidos de saber, eles no estudam a gramtica a no ser o que nela
indispensvel e fazem pouco caso de todos os outros gneros de
estudos")13, determinados contratos de aprendizagem exigiam
que a criana estudasse a gramtica "tanto quanto convm a um
mercador" (grammatica ad usum mercatorum Ianue)l*,o que
significa que a iniciao na gramtica derivaria diretamente da
arte de redigir contratos e de algumas noes de contabilidade;
essa ltima disciplina era usualmente ensinada por um mestre particular, o "mestre de baco", melhor pago, alis, que o mestre de
gramtica. Isso deveria bastar, pensava-se, para a formao de um
mercador,.que no teria necessidade de estudos suplementares.
Contudo, fora o caso excepcional dessas grandes cidades
comerciais, a aprendizagem da gramtica prolongava-se mais naturalmente pelo estudo das disciplinas escolares tradicionais,
aquelas repertoriadas nas velhas classificaes do saber. Por a, o
ensino das escolas de gramtica parecia-se com aqueles das universidades (ainda que fosse simplificado) e eventualmente poderia mesmo preparar estes ltimos. Depois da gramtica, vinha,

11 - Veja-se em particular N. Oirne, Englisb scbools in tbe

AiddleAges, Londres: 1973, p. 87-115,
12 > N. Orme,Education in tbe west ofEngland, op.cit.,
p. 19 Vide supra n 2.

13 - Scientiparttm cupidi,grammatcam ad necessita^

tem student, cetera studiorum genera parvi pendunt (citado por G. Petti faXa\J!insegnamento nela Lgttria meeNevale,op.it.p.94).
14 - G. Petti Balbi, L'insegnatnento nclla Liguria medevale,
op.cit., p. 57.

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portanto, a lgica seguida da iniciao aos clssicos (a influncia

do humanismo italiano reforar evidentemente, de maneira considervel, essa parte do ensino a partir do sculo XV); as cincias
do quadrlvium no eram mais totalmente negligenciadas e, por
vezes at, particularmente nas escolas eclesisticas fiis s suas
tradies pr-universitris, os cursos de teologia ou direito cannico eram oferecidos aos alunos, pelo menos aos futuros clrigos;
mas, nessas disciplinas, o ensino universitrio teria doravante bastante aceitao e o que se poderia ensinar fora dele no era mais
do que um plido reflexo, e com menor valor^ pelo fato de os estudos no serem, nesse caso, coroados pela colao de um diploma. Apenas os Mendicantes, ns j salientamos isso,.foram capazes de proferir em seus prprios studia os ensinamentos de teologia organizados em curso coerente e com nvel verdadeiramente equivalente quele das universidades.
Tudo parecia orientar em direo a essas ltimas o aluno
realmente dotado e desejoso de tornar-se homem de notrio
saber.
Seria, no entanto, injusto no reconhecer nas escolas de gramtica do final da Idade Mdia um duplo papel: dar uma vaga tintura literria a uma certa parcela da populao, preparar os melhores ou os mais ambiciosos para o acesso universidade. Alm
disso, certas escolas, principalmente aquelas situadas nas grandes
cidades nouniversitrias mas providas de uma antiga escola catedral e de uma slida tradio de ensino -ns j citamos exemplos de Reims ou de Londres -, podiam apresentar um nvel bem
razovel (sobretudo comparadas com aquele das universidades
secundrias); certo que alguns alunos provenientes dessas escolas de gramtica puderam-se tornar, mesmo sem ter passado pela
universidade, verdadeiros letrados, mas com Condio de ter de
prolongar seus estudos iniciais com a aprendizagem seguida de
uma prtica profissional que os mantivesse no domnio das atividades intelectuais.
Esse foi particularmente o caso de inmeros iotrios, de escrives, de secretrios d chancelaria.Trata-se - ns retomaremos
isso - de ambientes nos quais os verdadeiros graduados na universidade so sempre raros. provvel que a maioria comeasse
seus estudos secundrios em uma escola de gramtica, a partir
dos quais eles passariam ao servio de um notrio instalado ou

at eram mesmo iniciados como escreventes dos homens de lei

em um tribunal qualquer ou escritrio de escrita, no qual se formariam em contato com o mestre ou os escribas mais antigosque lhes ensinariam, ao mesmo tempo, o uso de formulrios e,
mais diretamente ainda, as tcnicas da bela escrita que/diga-se o
.que quiser", a escola privilegiadora dos suportes efmeros das
ardsias ou tabuletas de cera no parece ter jamais ensinado de
maneira sistemtica.

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81

2. A UNIVERSIDADE
No conjunto das instituies educativas medievais, as universidades so, de longe, aquelas que deixaram os arquivos mais ricos
(ainda que eles no satisfaam a todas as nossas curiosidade) e
aquelas que se beneficiaram das mais vigorosas pesquisas histricas. De uma certa maneira, essa historiografia abundante e declaradamente comemorativa carrega ela mesma o testemunho de um
prestgio persistente de uma instituio que tem sido, h tempos*
reconhecida como uma das criaes mais originais e mais ecndas da civilizao do Ocidente medieval. Nosso propsito no
aqui o de procurar resumir os mltiplos trabalhos que foram recen-'
temente concludos em uma sntese qual suficiente remeter16.
Trata-se simplesmente de se tentar identificar em que medida, entre os sculos XTTT e XV, a instituio universitria contribuiu para
modelar os contornos, a composio, da conscincia de si do grupo de pessoas de saber que so propriamente o objeto deste livro.
As primeiras universidades apareceram em Bolonha, em Paris, em Montpellier, em Oxford nos primeiros anos do sculo Xm.
Derivadas de escolas preexistentes (mas no necessariamente de
escolas catedrais), essas primeiras universidades, para'alm da di-

15 - A tese, j exposta em I. Hajnal, Uenseignement de

1'criture aux Universits mdivales, 2" edio, Budapeste, 1959, de um ensino de scrita especfico das escolas e
universidades medievais, no parece ter mais partirios
hoje em dia.
16 - A history of tbe university in Europe, volume I,
Universtes in tbe MtOdle Ages, editado ppr H. de RidderSynoens, Cambridge, 1992-

versidade das instituies, tinham em comum serem organismos

autnomos de natureza corporativa. Ser autnomo significa ser
mestre de seu recrutamento, poder dotar-se de estatuto, poder impor a seus membros o respeito a uma certa disciplina/ coletiva e a
regras de cooperao mtua, ser reconhecido como uma pessoa
moral pelas autoridades exteriores, tanto eclesisticas quanto laicas, poder, enfim, organizar livremente aquilo que era a prpria razo de ser da cooperao universitria, quer dizer, o ensino, os
programas, a durao dos estudos, as modalidades de exames que
sancionavam esses estudos e a colao dos graus que coroavam o
xito nos ditos exames. As universidades eram, em alguma medida, federaes de escolas. Ensinava-se nelas por vezes uma nica
daquelas disciplinas expostas no captulo precedente, definidas
estas como as disciplinas superiores da cujtura erudita da poca:
o direito em Bolonha, a medicina em Montpellier. Por vezes, ao
contrrio, uma mesma universidade poderia reunir, repartidas em
faculdades distintas, s escolas de disciplinas diferentes: tanto em
Paris quanto em Oxford, encontravam-se, ao mesmo tempo, uma
faculdade preparatria de artes (liberais) e as faculdades superiores de medicina, de direito17 e de teologia. De qualquer maneira,
no era certamente possvel atingir o nvel exigido pelas faculdades universitrias, mesmo pela faculdade de artes, quando esta
existia, sem haver previamente recebido, de uma maneira ou de
Doutra, uma formao inicial, particularmente na gramtica. Como
contrapartida, se est era suficiente, ela poderia mesmo permitir sobretudo em pases meridionais onde as faculdades de artes sempre foram medocres - aceder diretamente a uma faculdade "supe,rior", em particular, uma faculdade de direito18.
No tendo precedentes histricos, as primeiras universidades so constitudas de maneira emprica e de acordo com
esquemas bastante diversos. Foi apenas em meados do sculo
Xin que o papado, que desde o princpio sustentara o desenvol-

vimento dessas novas instituies educativas, unificou-as em

um conceito de studium generale, que tinha por efeito principal o de fazer delas instituies da cristandade, conferindo os
graus de validade universal e diretamente protegidas, ao mesmo
tempo que controladas pela Santa S.
Quanto s causas profundas que esto na origem da instituio universitria, as interpretaes dos- historiadores divergem19. Duas teses essenciais, mais complementares do que verdadeiramente opostas, so expressas. Para alguns, seria prpria renovao do saber, engendrada pela redescoberta da filosofia de Aristteles, e o entusiasmo intelectual suscitado pelas
novidades, que teriam estimulado mestres e estudantes a organizarem tais instituies autnomas, as nicas capazes de lhes
garantir a liberdade de expresso e de ensino necessria. As outras, antes, conferem prioridade presso social exercida por
todos aqueles que aspiravam obter, nas melhores condies, a
qualificao e os diplomas que conduziam s carreiras cada vez
mais numerosas abertas pela reforma da Igreja e, fundamentalmente, pelo renascimento do Estado. Seja como for, uma coisa
certa: o surgimento das primeiras universidades no foi um fenmeno espontneo, simplesmente uma pura criao de mestres e de estudantes. Mesmo que a ao pessoal destes possa ter
sido indispensvel, ela sempre foi sustentada por uma vontade
poltica que permitiu conseguir vencer as resistncias (principalmente aquelas dos poderes locais, do bispo e de seu chanceler em Paris, da cidade em Bolonha) e oferecer nova instituio sua legitimidade e seu estatuto jurdico. Essa vontade poltica foi, ao mesmo tempo, aquela do prncipe (particularmente
visvel na Inglaterra, mais discreta, mas real em Paris) e aquela
do papa (especialmente ativo em Paris e em Bolonha).
O apoio dos poderes superiores, eclesisticos e laicos s
primeiras universidades no era puramente desinteressado. Es-

17 - Como eu j havia indicado no captulo precedente, em

Paris, a partir de 1219, apenas o ensino do direito cnnico foi autorizado, em virtude da bula Super speculam do
pap Honro III.
N
18 - Vide Jacques Verger, "Remarques sur l'enselgnement
ds arts dans ls universits du Midi Ia fin du Moyen
Age",Annates du Midi, 91 (1979), p. 355-381, ' , . '

19 - Apresentao de conjunto do debate em Jacques Verger, "A props de Ia naissance de runiverst.de Paris: contexte social, enjeu politique, porte intelectuelle", em
Scbuteriund Studium im sozialen Wandel ds bolen und
sptn Mitielcdters, hg. v. J. Fried (Vortrge und
Forschungen, XXX), Sigmarlngen, 1986, p. 69-96.

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83

perava-se delas uma contribuio para o desenvolvimento de

disciplinas sobre,as quais tais poderes fundavam sua prpria legitimidade: o direito romano era um instrumento essencial
para o renascimento do Estado; o direito cannico e a teologia,
tal como eles eram ensinados na universidade, davam especial
ateno para a. plenitude potestatis pontificai e ajudavam o papado a fazer face s resistncias das Igrejas locais, contestao dos herticos, vontade de independncia dds prncipes
laicos. Alm do mais, as universidades formavam, tambm, homens competentes capazes de se colocar a servio dos. poderes e de fazer triunfar tais idias. A prova crucial produziu-se,
ao menos em Paris, enquanto o papado impunha universidade o acolhimento em seu seio de escolas de teologia das ordens mendicantes, dominicanas e franciscanas. Esses recmchegados, cujo papel na igreja da poca ns conhecemos, e
que devotavam fidelidade s finalidades prprias de suas ordens e a obedincia ao papa antes da solidariedade universitria, no foram sempre bem recebidos, embora, ao termo da crise que atingia seu paroxismo no anos 1250-1259, a universidade tivesse que ceder ante a vontade pontificai29.
Esse episdio no compromete, porm, o sucesso da
nova instituio-Ainda sumria e oscilante no princpio do sculo, sua, organizao se fixa pouco a pouco; estatutos detalhados so redigidos, novos privilgios outorgados pelas autoridades. No possvel dar as cifras de freqncia para o sculo
XIII, mas praticamente no h dvida de que os efetivos de
mestres estudantes no paravam de crescer, pelo menos at
a primeira metade do sculo XTV. Novas universidades apareciam. Existiam por volta de quinze studia generalia em 1300,
e mais de vinte em 1346.

Nessa data - cabe notar - o fenmeno universitrio era

ainda majpritariamente mediterrnicoi1. Os studia generalia
meridionais inspiravam-se quase sempre, com maior lou menor intensidade, no modelo bolonhs. Isso significa, d ponto
de vista institucional, que aqui eram os estudantes que tomavam para si, na totalidade ou em parte, a organizao e a gesto da universidade. Mas, sobretudo, do ponto de vista cultural, isso significa que ns temos l universidades nas quais as
disciplinas predominantes eram o direito civil e o direito cannico. As faculdades de medicina tinham tambm algum lugar (Montpeljier, Pdua, Bolonha). Como contrapartida, o ensK
no das artes atraa, nessas universidades, apenas uma minoria
de estudantes e tratava-se antes de ensinamentos de gramtica, de nvel geralmente modesto, do que de lgica e de filosofia. Quanto teologia, ela permanece ausente dessas universidades meridionais at os anos 1360. Em poucas palavras, estando tpdas sob a superviso da Igreja, tais universidades meridionais possuam j, pelo contedo de seu ensino e pelo tipo
de carreiras para as quais elas preparavam, uma forte colorao laica.
Muito diferente era evidentemente a situao na metade
norte da Europa. Os studia generalia eram ali pouco numerosos e o modelo parisiense, ilnitado com bastante fidelidade
em Oxford e em Cambridge22, afirmava-se aqui sem rival. Este
modelo era aquele da "universidade de mestres", quer dizer,
uma federao de escolas onde cada professor conservava
plena autoridade sobre seus prprios estudantes e onde todos

20 - O livro essencial sobre o tema o de M. M. Dufeil,.

Guillaume de Saint-Amaur et Ia polemique universttaire
partsienne, 1250-1259. Paris: 1972.

21 - De acordo com A history of the universty in Eurap, volume I, op. cit., p. 62-63, os studia generalia ativos
em 1300 eram aqueles de Bolonha, Paris, Oxford, Montpel*
lier (medicina e direito), Cambridge, Salamanca, Pdua, Npoles, Verceil-, Toujouse, a Cura Pontificai, (studium' uriae), Lisboa e Lrida; em 1346, havia de se subtrair dessa
lista Vercel] e acrescentar Avignon; Roma, (studium urbts),
Orlans, Prouse.Trvise, Cahors, Pisa, Angers, Valladolid e
talvez Grenoble.
22 - Cambridge nascera por volta de 1209 da secesso de
um grupo de mestres e de estudantes de Oxford. .,

84

85

V,,*

os rgos de direo da universidade estavam nas mos dos

mestres eleitos por seus pares. Contudo, o essencial situava-se '
sem dvida, mais aindarna diferena da orientao intelectual.
Nas escolas parisienses e inglesas, com efeito, o ensino do direito ocupava apenas um lugar limitado e tratava-se, sobretudo, do direito cannico. O direito romano, ns o vimos, havia
sido proibido em Paris desde 1219 enquanto que na Inglaterra a existncia precoce do direito onsuetudinrio unificado,
a Common Laiv, lhe havia retirado uma boa parte de seu prestgio e de sua utilidade. Essas universidades guardaram uma
forte colorao eclesistica, centrando-se sobre o estudo da
teologia, tendo ela mesma como alicerce aquele das artes liberais confiadas a uma faculdade preparatria que sempre reuniu os mais numerosos efetivos. Desde o primeiros anos do sculo XIII, sob efeito da difuso macia do aristotelismo, a faculdade de artes deixou de ter, entretanto, por vocao principal o ensino de certa forma propedutico da gramtica e da
lgica e se elevou ao nvel de uma verdadeira faculdade de filosofia onde se ensinavam a fsica, a metafsica, a psicologia e
a moral, sobre a base dos textos de Aristteles e dos comentrios de Averris, aos estudantes que j haviam recebido 'uma
formao inicial em pequenas escolas pr-universitrias. Esse
alargamento"- que, em compensao praticamente no s valia das disciplinas cientficas do quadrivium - suscitou muito naturalmente, sobretudo em Paris, uma reivindicao de autonomia tanto intelectual quanto profissional dos regentes em
artes, desejosos de comentar livremente o conjunto de textos
filosficos que eles conheciam sem ter que sofrer o controle '
. e a eventual censura dos telogos. Essa tendncia.cujos representantes mais decididos receberam a denominao pejorativa e, sem dvida, excessiva de "averrostas", atribua real importncia, talvez mesmo majoritria, faculdade de artes de
Paris nos anos 1260. Atravs dela, esboava-se, inclusive uma
nova figura social do intelectual profissional que, embora no
fosse ainda anticristo, era, de certo modo, mais laico, definido
por sua diligncia desinteressada' de sua vocao de pensador
e professor, e apresentando, no prprio exerccio desta, a atitude superior de uni tipo de felicidade terrestre e de uma
certa aptido natural para a virtude, beneficiando-se, antes de

tudo, de uma certa tolerncia, o "averrosno latino" logo suscitou reaes polmicas dos telogos (o Contra Averristas de
Toms dequino, em 1270)23. Depois vieram os tempos das
condenaes eclesisticas lanadas pelo bispo de Paras e arcebispo de Canterbury*4. A corrente averrosta foi, se no destruda, pelo menoslsastante enfraquecida, embora o problema
das relaes entre teologia e filosofia permanecesse posto,
bem como, no plano social, o das relaes entre mestres da
faculdade de artes e mestres das faculdades superiores (telogos e^canonistas) cuja autoridade no era sempre aceita sem
resistncia pelos, primeiros, enquanto estes ltimos, bem
como seus alunos, no se destinavam forosamente, na reali^
dade, a seguir seus estudos em uma faculdade superior.
Durante muito tempo, a historiografia, retomando por sua
conta os agravos acumulados desde o sculo XVI pelos humanistas, ops o dinamismo criador das universidades do sculo
XIII - nas quais os prprios conflitos internos que ns acabamos de recordar eram a marca - ao declnio que essas mesmas
universidades teriam conhecido nos sculos XIV e XV Tal declnio teria afetado tanto o contedo em si dos ensinamentos
(com a dessecao das doutrinas e a eskrose do mtodo eso>
lstico) quanto seu funcionamento institucional: o encerramento geogrfico social do recrutamento (regionalizao e aristqcratizao), a desorganizao dos cursos e a passagem para a tutela dos prncipes teriam ento ocorrido em virtude do antigo
universalismo cristo, apoiado sobre um alto grau de autonomia, que consistia na primitiva fora da universidade.
Os trabalhos recentes repem amplamente em questo
essas apreciaes.
Antes de tudo, ao que parece, h que se distinguir desde
logo o sculo XIV, que, em muitos aspectos, especialmente em

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87

23 -Toms de Aquino, Eunit de Vintellect contre ls averrostes, suiv ds .Textes contve Averros antriers
1270, editado e traduzido por Libera, Cm Paris, 1994.
24 10 de dezembro de 1270 e 7 de maro de 1277 em
Oxford (Vide L -Bianchi, II vescovo e f filosofi: Ip
condaima pargina- de 1277 e Vevoluztyne
dell'aristotelismo scolastico, Bergatne, 1990.

Paris e em Oxford, aparece como um prolongamento do sculo JXIII e parece haver marcado o apogeu da universidade medieval, tanto quanto o final da influncia intelectual dos efetivos, da autonomia e at da autoridade doutrinai, poltica e moral, e o sculo XV onde as dificuldades sensivelmente se acumulam sobre as instituies derivando das mutaes ligadas
emergncia do Estado moderno.
A seguir, convm opor ao julgamento negativo dos historiadores, a imagem explicitamente favorvel que, com rarssimas excees, as universidades guardaram junto aos homens da poca.
verdade que alguns puderam ser sensveis ao peso do
ensino escolstico. Um estoque de autoridades tornadas quase
imutveis, uma pedagogia essencialmente oral e repetitiva, o
uso exclusivo do latim, a durao de estudos excessivamente
longos (trs ou quatro anos em artes, seis em medicina, oito a
doze em direito, at quinze em teologia), o custo cada vez mais
elevado dos graus, sobretudo nas faculdades superiores onde
um doutorado em direito ou em medicina terminava por custar
uma fortuna, o que, sem dvida, desencorajava os candidatos
at mais do que as "provas bastante convencionais; tudo isso
constituam fatores que impulsionavam alguns a abandonar a
rota, outros a buscar as possibilidades de dispensa ou de fraude, o que possibilitava chegar mais rapidamente e com menores esforos aos cobiados diplomas. A desorganizao dos cursos, o absentesmo dos professores, o lento abandono de determinados tipos de exerccios (por exemplo, as disputas) so, sobretudo no sculo Xy realidades incontestveis25.
Porm isso no deve esconder o fato de haver existido,
em todo caso, nas grandes universidades, uma real renovaro
de doutrinas, pelo menos at o princpio do sculp XV. No
nosso propsito estudar em detalhe essa questo j mencionada no captulo precedente. Ser suficiente, portanto, recor-

25 - Vide Jacques Verger,"Prosopographie et curSus unirersitaires", cm Medieval lives and the histortan: stuees in.
medieval prosopography, publicado por N. Bulst e J. Ph.
Genet, Kalamazoo, 1986^p. 313-331.

dar, em filosofia e teologia, o movimento geral de crtica ao

aristotelismo e ao tomismo por vezes designado, de uma maneira cmoda e algo excessiva, sob a nomeao de "nqminalismo". Dinamismo anlogo em outras faculdades durante
todo o decorrer do sculo XIV: em medicina, as obras dos
doutores de Montpeller e de Pdua, em direito, tanto publico quanto privado, quelas dos comentaristas italianos (Jean
d'Andr,Bartol, Balde) e de Toulouse conheceram um sucesso considervel durvel; ns os reencontraremos em todas
as bibliotecas europias, o que ihostra bem que o ensino universitrio estava longe de haver esgotado sua fecundidde.
verdade que as universidades adotaram mais tardiamente o
princpio do humanisno, quer dizer, o retorno aos clssicos,
a redescoberta do grego e de Plato, a renovao da retrica
e, no domnio religioso, o despertar de um evangelismo fundado sobre a recorrncia aos textos originais da Bblia. Alguns contatos travados aqui^e l, particularmente nas faculdades de artes italianas, no podem esconder que, nu curso do
sculo XV, comeou a ser criado um fosso cada vez mais largo entre a tradio da cultura medieval expressa pelas universidades e certas aspiraes novas. Mas, h que se notar, se
essa evoluo suscitou em Francisco Petrarca (1304-1374) e
Lorenzo Valia (1407-1457) algumas crticas severas contra a
escolstica, sempre favorecendo, por todo lado, a apario de
alguns novos tipos de instituies de ensino sobre as quais
ns discorreremos, ela no foi suficientemente bem-sucedida, nem antes nem mesmo depois de 1500, para desacreditar
seriamente as antigas universidades e tampouco para desvalorizar os graus que elas conferiam.
Basta, pelo contrrio, percorrer a documentao daquela
poca para constatar que os titulares de graus universitrios
faziam questo de mencionar estes ltimos de maneira sempre mais sistemtica t precisa em todos os documentos que
lhes concerniam. Os indcios so mltiplos do peso social e
poltico cada vez mais reconhecido s universidades e queles1
1
que eram delas advindos nas sociedades ocidentais do final da
;.Idade Mdia. A primeira e mais evidente a multiplicao das

89

fundaes universitrias a partir de meados do sculo XIV: dez

entre 1340 e o incio do Grande Cisma (1378)26, dez durante
este ltimo (1378-1-41 T)27, cerca de trinta entre 1417 e 150028.
Levando em conta as fundaes mais ou menos rapidamente
fracassadas (porque os fracassos, alias, sempre significativos no
faltaram) e aquelas cujo carter universitrio discutvel, pode-se
estimar que havia, em 1500, sessenta e trs ou sessenta e quatro
studia generalia realmente ativos na Europa, v
O mapa universitrio do final do sculo XV, comparado
com aquele do princpio do sculo XIV, fez aparecer uma rede
muito mais densa. Isto ho significa evidentemente que se tratasse de uma rede homognea. No somente essas diversas universidades apresentavam-se como modelos institucionais e culturais
muito diversos (mais bolonhs ao Sul, mais parisiense ao Norte),
como elas possuam uma importncia muito desigual. No havia
praticamente medida comum entre as mais antigas universidades, Paris, Oxford, Bolonha, Salamanca, que, apesar de um certo
recuo, conservavam o maior prestgio, a mais larga irradiao e os
efetivos mais altos (de ordem de alguns milhares de estudantes)
e certas fundaes recentes' estritamente locais, que vegetavam
com algumas centenas, s vezes algumas dezenas de membros.
Houve alguns verdadeiros sucessos entre as universidades novas
(Praga, Cracvia, Louvain, Cologne, Caen), mas muitas, especialmente na Pennsula Ibrica, permaneceram muito modestas, tanto no tocante aos efetivps quanto no que diz respeito ao nvel de
ensino. No Imprio, algumas universidades se resumiam no es^
sencial s suas faculdades de artes, e as faculdades superiores ficavam nelas freqentemente esquelticas.
26 - Pisa, Praga, Florena, Perpignan, Huesca, Pvia, Cracvia, Orange, Viena, Pcs (de acordo com A history of the
university.in Europe,volume I, op. c#.-,p.63)
27 - Erfurt, Heidelberg, Cologne, Buda, FerrarejWurzbourg,
Turin, Leipzig, Aix-en-Provnce, St-Andrews (JMd. p. 64)
28 - Rostock, Dole, Louvain, Poitiers, Caen, Bordeaux, Catane, Barcelona, Glasgow, Valena (Frana), Trves, Greifswald, Fribourg-en-Brisgau, Bale, Ingolstadt, Nantes, Bourges, Pozsony, Veneza, Saragoa, Copenhagem, Mayence.Tbingen, Uppsala, Palma de Majorque, Sigenza, Aberdeen,
Alcal,Valena (Espanha).(Jbid.,. 64-65)

90

Apesar de tais reservas, as criaes universitrias dos sculos XTV e XV tiveram importante influncia nas condies de
formao das elites letradas europias. Elas generalizaram, por'
todo o Ocidente, uma instituio que, no comeo (e colocandose parte os casos de Paris e Oxford) era essencialmente meridional. Houve certamente novos studia generalia estabelecidos nos pases mediterrnicos (sobretudo na Frana central e
na Espanha), mas os grandes beneficirios da nova vaga de cria:
es^ram os pases germnicos, que haviam at ento ignorado completamente ou at recusado a instituio universitria, e
nos quais os candidatos aos estudos deveriam empreender longas viagens at a Frana ou a Itlia. Notamos tambm a emergncia no mapa universitrio de diversos reinos um pouco perifricos (Esccia, Escandinvia, Polnia, Bomia, Hungria) que
marcavam tambm, entre outras, a integrao mais dinmica na
vida cultural do Ocidente.
,
As novas universidades ofereciam geralmente, pelo menos
no papel, uma gama praticamente completa de ensinamentos.
Algumas universidades antigas haviam sido, alis, complementadas na mesma poca, pela criao de facilidades novas, notadamente a de teologia.lss significa que, nas novas fundaes, as
faculdades de medicina permaneciam com freqncia quase
inexistentes, enquanto a teplogia era, mais ou menos, monopolizada pelas ordens religiosas. Foram, portanto, as faculdades de
artes, pelo menos nos pases do Norte da Europa, e as faculdades de direito, por toda a parte, que se tornaram as mais importantes.A conseqncia foi, ao mesmo tempo, maior difuso dessa cultura literria e filosfica de base que ns definimos no captulo precedente - ainda que isso ocorresse em um nvel modesto, que nada tinha a ver cojn aquele da alma mater parisiense - e a multiplicao de juristas eruditos, canonistas, ou civilistas, mas sempre, de uma certa maneira, imbudos do direito romano. Foram sobretudo, praticamente por toda parte, os docentes de direito, reagrupados em colgios, que assumiram q papel
principal na direo nas novas universidades.
O predomnio que ento era dado ao direito permite que
se calcule a dimenso poltica do movimento. Se nenhuma universidade pde nascer e se desenvolver na Idade Mdia sem
apoio dos poderes externos sero estes que, nos sculos XIV e

91

XV, muitas vezes tomaro a iniciativa de tal operao. E cabe

acrescentar que se tratavam, dali por diante, essencialmente de
poderes principescos ou urbanos, nos quais o papado no possua mais tanta interferncia como teriam ento os poderes laicos para confirmar, freqentemente tarde demais^a nova fundao lhe garantir o estatuto clssico de studiumgenerale. Naturalmente, e como mostra um certo conjunto de insucessos ou
de falsas iniciativas, o voluntarisno poltico no era^uficiente;
era necessrio existir tambm um contexto favorvel, o que se
expressa quer por uma tradio escolar preexistente, quer por
uma demanda social suficientemente forte.
No obstante, a idia que cada vez mais se impe de que
todo Estado ou principado moderno deveria possuir sua prpria
universidade, para formar as elites religiosas e sobretudo administrativas das quais eles teriam necessidade, sem que se tivesse de
recorrer s universidades estrangeiras. Um texto de Toulouse em
1427 proclama:"Todo prncipe deve ossuir uma universidade em
seus Estados"29 e o delfim Lus (o futuro rei da Frana, Lus XI) retomar claramente nos textos de fundao da Universidade de Valena em Delphin (1452):"... Ns consideramos inteiramente
conveniente, indispensvel e normal fundar e instituir uma universidade nos pases e na terra a ns sujeita (...) com efeito, ao passo
que existem poucos prncipes em outros territrios que no tenham fundado uma universidade, no h nenhuma nos nossos"39.
Essas universidades principescas eram, em geral, instaladas na prpria capital do pas ou do principado, ou, pelo menos, em alguma
cidade que tivesse qualquer ligao particular com o prncipe. Os
estatutos que elas receberam desde sua fundao, sempre as caracterizando como instituies autnomas, deixam largas possibi29 - Princeps debet insuo imprio habere universitatem
(M.Fo\jrniex,Lesstatus et privilges.des universits franaises depuis leur fondation jusqu'en 1789, tomo III, Paris, 1892, n 1915, p. 600).
30 - ... Valde congruum, necessarium et decens arbitramur in ptria nostra seu terra nobis subjecta, unam
creare et insttuere Universitatem (...) cum rari sint
prncipes, in quorum territoriis niversttas non sitfundata, in nostris vero nulla (M. Fournler, Ls statuts et privilges ds uniyersits ftanaises, tomo III, n 1785, p. 362).

92

lidades de controle e de interveno aos poderes externos e seus

representantes.A mais bvia foi freqentemente que os professores (ou pelo menos alguns dentre eles) seriam, dali por diante, pagos pelo prncipe que, como rejorno, exerceria o direito de responsabilizar-se por suas nomeaes. Na Itlia, os magistrados particulares, os Savi ou Reformatori dello Studto, foram em geral institudos para se ocuparem dos assuntos universitrios.
As universidades antigas no escaparam a essa evoluo, ainda que opusessem uma certa resistncia. Para nos determos no
caso francs, onde o reforo do poder real foi particularmente
precoce, ns vemos no sculo XV as velhas universidades (Paris,
Orlans, Toulouse) passarem para a tutela de reis, de seus Parlamentos e de seus oficiais. As reformas foram autoritariamente impostas, os tribunais reais assumiram, dali por diante, processos de
mestres e estudantes, os abusos aos quais os antigos privilgios comodamente davam lugar foram severamente reprimidos, o prprio direito de greve foi rapidamente colocado em questo.31 Essa
nova responsabilidade no exclua algum favoritismo. Os "verdadeiros estudantes" continuavam a desfrutar de seus privilgios (so(bretudo fiscais) e o rei da Frana, desde Charles V (1364-1380), adquirira o hbito de chamar a universidade de Paris de sua "filha pri- mognita". Isso significava reconhecer quela o prestgio e a autoridade intelectual, moral e poltica que ela mesma j reivindicara
pela boca do chanceler Gerson em 1405 (discurso Vivat rex de 7
de novembro)32, porm com a condio de que essa autoridade se
exprimisse doravante n quadro das instituies nacionais e da
lealdade monrquica, e no mais no plano univefsalista no qual
haviam sido colocados os privilgios pontificais primitivos.
A anlise estatstica e social das populaes estudantis confirV> ma que dificilmente se pode falar em declnio das instituies universitrias no final da Idade Mdia, Uma documentao ainda imperfeita (listas de splicas universitrias conservadas no Vaticano
i cm registros pontificais, matrculas que infelizmente no eram mui31 - Jacques Verger, "Ls universits ftanaises au XVsicle: crise et tentative de reforme'', Cabiers d'bisioire, 21
(1976), p. 43-66.
32 - Editado em J. Gerson, Oeuvres completes, ed. P. Glorieux, volume VWl, Paris, 1968, p. 1137-1185. '

93

tq aplicadas, a no ser para as universidades do Imprio) permitem

antecipar algumas hipteses pontuais33. No incio do sculo XV,
apesar dos diversos fatores de crise que haviam provocado a evaso, de vrios estudantes estrangeiros (a guerra, as pestes, o Grande
Cisma), a universidad.e, de Paris devia ainda reunir por volta de quatro .mil estudantes, dentre os quais trs quartos na faculdade de artes34. As principais universidades provinciais (Angers,Orlans,TouIpuse, Montpellier,Ayignon), que eram, acima de tudo, universidades jurdicas, deveriam, todas elas, atrair mais ou menos outro tanto, entre quinhentos mil cada uma, de acordo com o caso35. Na Inglaterra, uma vez terminada a Grande Peste jde 1348, a universidade de Oxford havia rapidamente retomado seus efetivos anteriores36, e at continuou a crescer, para atender aproximadamente mil
e setecentos estudantes no decorrer do sculo XV, enquanto Cambridge, superando pouco a pouco seu atraso secular, atendia mil e
trezentos estudantes37. No se dispe de cifras precisas para os pases mediterrnicos, mas Bolonha devia possuir trs mil estudantes,
enquanto Pdua, em pleno vigor no sculo XV, aproximava-se de
mil38. O nico pas para o qual poderia ser tentado um esforo glo33 - Vide J.Paquet,Zes matricules universtaires (Typologie
ds sources du MoyenAge occidental, 65),1\irnhout, 1992.
34 - De acordo com j: Favier.Pwfc au XV sicie; 1380-1500
(Nouvelle Histoire de Paris), Paris, 1974, p. 68-73.
35 -Jacques Verger,"Les recrutament geographique ds universits franaises au dbut du XV' sicie d'aprs ls suppliques de 1403", Mel. d'archologle et d'histaire, publicado
por Ec. Fr. De Rome, 82 (1970), p. 85-902.
36 - Vide W J. Courtenay, "Tbe effect ofthe black death on^
english higher edcation", Speculum, 55 (1980), p. 696'714.
37 - T. H.Aston,"Oxford's Medieval Alumni", Past and Present, 74 (1977), p. 3-40, e T. H. Aston, G. D. Duncan.T. A. R.
Evans, "The medieval alumni ofthe university of Cambridgc",Past andpresent, 86(1980), p. 9-86.
38 - A. I. Pini, "Discer turba volens: studenti e vita studentesca a Bologna dalle origini alia meta dei Trecento", dans
Studentt e unversit degU studenti dal XII ai XIX secolo,
dirigido por G. P. Brizzi et A. I. Pini (Studi e memorie per Ia
storia delTUniversit di Bologna, n. s.VII). Bolonha: 1988. p.
45-136.

bal a Alemanha, Os resultados da pesquisa de R. . Schwiriges

so impressionantes39. Nesse pas, onde a instituio universitria no se implantou antes do final do sculo XIV, assiste-se
logo a seguir, durante mais de cem anos, a um crescimento
mais ou menos contnuo, ainda que afetadp por um ritmo ccli*
co ele prprio ligado, ao que parece, s flutuaes da atividade econmica. No total, de 1385 at o incio do sculo XVI,
aproximadamente 250.000 estudantes matricularam-s nas
universidades imperiais; ao passo que a prpria populao total, at os anos de 1450, diminua, depois estagnava para recomear a crescer apenas no sculo XVI, o nmero mdio de matrculas anuais foi decuplcado em pouco menos de um sculo
(de 300 para 3000). Ainda que a grande maioria dos estudantes
no ultrapassasse o estgio da faculdade de artes e que muitos
deles sequer obtivessem os diplomas, houve certamente uma
multiplicao dos homens de saber no seio da sociedade ale^
ma (ao passo que, ao mesmo tempo, os mais ambiciosos e os
mais abastados dos jovens estudantes alemes continuavam a
freqentar as universidades italianas ou, acessoriamente, as
francesas>
.
Dessa forma, mesmo que acontecesse das antigas universidades lastimarem a concorrncia das nov,as (Paris denunciaria
com particular vigor a fundao de universidades excessivamente prximas de Caen e de Bourges), infinitamente provvel que o final da Idade Mdia\tenha conhecido, apesar das dificuldades dos tempos e da crise demogrfica geral, um forte aumento global do nmero de estudantes. possvel estagnao,
em um nvel, mesmo assim, elevado, ds mais veneraveis dentre
ps efetivos dos studia generalia teria sido mais do que compensada pela multiplicao das universidades novas, ainda que
muitas destas ltimas atrassem apenas algumas centenas de estudantes.
Quanto aos egressos, p nmero de graduados provenientes das universidades, especialmente em artes, e em direito - o

39 - R. C. Schwinges, Deutsche Universittsbesucher im

14. und 15. Jabrhundert. tudien zur Sozialgescbchte
ds alten Reiches. Stuttgat: 1986,

95

que ainda mais importante para nosso propsito - crescera ,em propores comparveis, mesmo que se deva admitir que,
apesar de uma tendncia geral de refluxo dos estudos, ests se
tornassem fortemente seletivas; nas faculdades de artes germnicas, mais da metade dos estudantes deixavam a universidade
sem haver obtido qualquer diploma e nas faculdades superiores
de direito ou de medicina, pelo menos no caso da Alemanha e
da Frana central onde o clculo pde ser efetuado, as taxas de
evaso eram da mesma ordem: um tero dos estudantes chegavam ao bacharelato, menos de dez por cento licenciatura e,
afortori, bem menos ainda ao doutorado.
Por estarem globalmente crescendo, as populaes universitrias europias teriam visto alterar sua composio durante os sculos XIV e XV? Sem autorizar concluses radicalmente
definitivas, os resultados obtidos pelas recentes pesquisas convidam pelo menos a empregar srias nuances dupla .tendncia tradicionalmente diagnosticada: regionalizao e isolamento
social.
As universidades recentes geralmente tiveram uma irradiao sobretudo local ou, no mximo, nacional. Isso significa,
por outro lado, que o prncipe interditava aos reinis que freqentassem qualquer universidade que no fosse aquela de
seus Estados (assim procedeu em 1444 o feudo de Veneza,
obrigando seus sditos a irem para a Universidade de Pdua
depois da unio dessa cidade ao domnio do territrio vneziano). Em contrapartida, as antigas universidades, ainda que
talvez houvesse baixado a proporo de estudantes de origens distantes, continuaram a ser expoentes de um&peregrinatio acadmica ativa. Como no passado, os estudantes com
maior mobilidade eram os estudantes alemes (e, em certa
medida, os eslavos e escandinavos) enquanto ps principais plos de atrao permaneciam sendo Paris (completada por Orlans, em direito civil), outras universidades italianas (Bolonha, principalmente, e, cada vez mais, Pdua, Pavia, Siena, Pisa,
Persia, etc.). Pode-se assegurar que, sobretudo a partir dos
anos 1440, o retorno de uma Conjuntura mais favorvel pra
as viagens e a atrao crescente pelo humanismo italiano propiciou uma popularidade excepcional "viagem da Itlia"; aos
estudantes germnicos, que tradicionalmente freqentavam a

pennsula, se uniriam, dali para a frente, contingentes crescentes de franceses, ingleses e ibricos40.
Isso quer dizer, no que concerne ao nosso propsito, que,
se a maioria dos homens de saber, dali por diante formados nas
suas localidades e com despesas menores, deveriam possuir horizontes geogrficos e uma experincia de contatos humanos
bastante limitados, existiram sempre, pelo menos a ttulo da elite, indivduos que haviam adquirido em sua juventude, pela prtica de grandes viagens de estudos, uffla abertura de esprito, de
conhecimentos e de relaes que convidam-nos falar, desde o
final da Idade Mdia, em uma "repblica das letras", pelo menos
embrionria.As correspondncias eruditas, as misses diplomticas permitiam a manuteno posterior dos laos assim selados
em escala ocidental. Na Frana, o meio dos notrios e secretrios
do rei, humanistas da poca de Carlos M, em relaes constantes com seus homlogos florentinos ou napolitanos, na Europa
central os cursos cosmopolitas de um Carlos IV (1346-1378) em
Praga, de um Frederico III de Habsbourg (1440-1493) em Viena,
de um Mathias Corvin (1458-1490) em Budapeste, de um Casimiro IV Jagellon (1447-1492) em Cracvia, onde se encontravam
humanistas italianos e sbios autctones h pouco formados em
Bolonha ou em Pdua, so algumas ilustraes da abertura universitria que a rede universitria permitia queles que pretendiam conserv-la no curso de suas carreiras41.
Os estudos universitrios favoreciam a ascenso social ou,
antes, precipitavam a constituio de pessoas cultas em pequenas castas hereditrias? As fontes no oferecem a esse propsito
mais do que informaes fragmentrias, que parecem, alm do
mais, indicar que a situao variava de uma universidade para outra. Por exemplo, entremos estudantes alemes que freqentaram
a universidade de Bolonha entre 1400 e 1530, a proporo de
nobres elevara-se por volta de 18%, mas em universidades do

96

97

40 -Vide Jacques Verger, "La mobilit tudante au Moyen

Age". ln:ffstoire de 1'ducaHon, 50 (1991), p.65:90.
41 -Vide Jacques Verger, "Ls tudiants slaves et hrigrois
dans ls universits occidentales (XT - XV' sicles)". In:
L 'glise et l peuple chriien dans tespays de 1'Europe du
Centre-Est et du Nord QOV - XV< sicles). (Coll. deTc. fr.
de Rome, 128). Roma: 1990. P. 83-10t.

Midi francs, ela no alcanava 5% por ocasio de 1400. Em compensao, os estudante "pobres" (o que, contudo, referia-se sem
dvida tanto a estudantes que temporariamente tinham dificuldades em pagar os custos universitrios quanto a estudantes de
origem verdadeiramente popular), que representavam em mdia
15% dos efetivos sobre as matrculas universitrias do pas do,Imprio.com os percentuais chegando a 25% em Colognie, Leipzig,
Heidelberg ou Rostqck, parecem ter sido muito raros em pases
mediterrnicos42.
\ , '
, De feto, realmente possvel multiplicarem-se os exemplos
individuais, que mostram uma grande variedade de situaes. O
recrutamento social das universidades permanecia dessa
maneira aberto, mas no se pode fixar para cada grupo uma proporo precisa nem dizer se o recrutamento se transformou de
maneira significativa em uma longa durao. Certamente, continuava a ser possvel, at o final da Idade Mdia, para as pessoas
de origem modesta, especialmente rural, conseguirem pelos estudos e pelo diploma galgar uma bela carreira; pensamos evidentemente em Gerson. Mas claro tambm que, em algumas famlias, particularmente de mdicos e de oficiais,,os estudos tornavam-se uma prtica normal, com os filhos tomando o lugar de
seus pais para assegurar a permanncia da/vocao familiar. Enfim, tambm muito provvel que os estudos tenham possibilitado'a algumas antigas elites, famlias de velha nobreza ou de
mercadores, por vezes, presas dos acasos* da crise, garantirem a
seus rebentos a salvaguarda de sua posio social por uma certa forma de reconverso e integrao ao grupo, em pleno vigor,
dos homens de saber.
De qualquer modo, certo que, independentemente de
sua origem social, a quase totalidade dos estudantes estava em
busca de uma situao estvel que os colocasse ao abrigo de
certos riscos postos pela ingerncia, direta ou indireta, dos rgos do poder poltico. Existiam, efetivamente, entre os estudantes, alguns marginais ou desclassificados - pensamos na figura emblemtica de VillOn (que aspirava, alis, ele prprio, pe, riodicamente" submeter-se proteo de algum prncipe) -

mas, no conjunto, os estudantes do final da Idade Mdia representavam uma populao socialmente conformista, respeitosa
em relao ordem estabelecida e principalmente preocupada'
em nela encontrar e conservar seu lugar. Na crnica de Cidades
universitrias, os incidentes entre ps estudantes c A populao
urbana ou entre estudantes e a polcia do rei tendencilmcnie
rarearam no final da Idade Mdia. Imputadas mais freqentemente tanto aos excessos juvenis dos estudantes quanto ao aumento qs exigncias de ordem pblica imposta pelos podercs
tais incidentes, que terminavam em geral defronte a tribunais
para solues de compromisso, no colocavam em questoa
pertena das universidades ordem institucional estabelecida1
eles traduziam, quando muito, alm de um certo endurecimento dessa ordem, a vontade dos universitrios em reconhecer
suas especificidads e sua dignidade face aos grupos eventualmente concorrentes. Em Paris ou em Toulouse, com efeito os
conselheiros do Parlamento, intrpretes da vontade real, mas
tambm defensores de seus interesses de casta (e, alis, todos
eles titulares de graus universitrios), buscavam colocar a universidade sob tutela; em Montpellier, as velhas famlias mercadoras se punham a afastar os juristas do consulado, enquanto a
fidalguia de Barcelona se oporia at 1450 vontade dos reis de/
Arago para criar uma universidade, por no acreditar que isso
pudesse favorecer o impulso de grupos de clrigos e de oficiais '
atrelados ao servio do prncipe e da Igreja, e pouco apegados
s antigas liberdades urbanas43.
Por essa vontade de integrao aos grupos dirigentes da
sociedade, a prpria prtica dos estudos universitrios desfruta- v certamente .de um papel bastante importante.
- Antes de mais nada, porque, como ns j vimos no captulo precedente, inclusive as disciplinas estudadas nas uniyersidads pertenciam todas a uma ordem 'legtima dos saberes, em
completo acordo com a ordem social e poltica dominante.
Alm disso, plo feto do estatuto jurdico dos estudantes e ^
dos mestres torn-los, por princpio, privilegiados, o que era uni

42 -Vide J. Paquet,Zes matricules universitaires, op.cit.,p.

128-136.

43 - Vide Cl. Carrre,"Refus d'une cration, nivwsltaire et

niveaux de culturc Barcelone:hypothses cTexplic^tion"
In: L Moyen Age, 85 (1979), p. 245-273.

98

99

.1

"si

verdadeiro prmio naquela sociedade de ordens, cada vez mais

complexa e rgida, que ento se desenhava.Tornar-se estudante:
isso significava, no final da Idade Mdia, independentemente do
estatuto anterior de cada um, aceder a uma condio privilegia:
da; significava poder furtar-se ao imposto,e s formas mais rigorosas da justia ordinria, significava poder pleitear determinados tipos de proventos (proventos dos benefcios eclesisticos
sem obrigao de residncia), significava tomar assento sob a
direta salvaguarda das mais altas autoridades, laicas ou eclesisticas, intervindo indiretamente pelos "conservadores privilgios" universitrios. Antes mesmo de qualquer obteno de
graus, a mera matrcula universitria era j, de uma certa manei- '
r, promoo social.
' -
Aprendizagem do privilgio, a vida universitria era tambm aprendizagem da responsabilidade. A universidade efetivamente favoreceu p desenvolvimento do individualismo poltico
no final da Idade Mdia. A deciso de ir "aos estudos" era fundamentalmente uma deciso individual (QU, no mximo, familiar) cuja ocorrncia implicava, ainda que sob a promessa de
unia promoo futura, uma etapa inicial de risco de desorientao. Os estudos por si mesmos exigiam, para serem levados a
cabo, que uma ateno passiva s lies magistrais fosse complementada por uma outra parte, de trabalho pessoal em casa e
na universidade. As leituras asseguradas por bacharis e a participao nas disputas habituavam os estudantes a se exprimir
e posicionar-se em pblico, a enfrentar e, se possvel, vencer,
pela argumentao, os eventuais adversrios. Junte-se a isso o
fato de, na maior parte das universidades, os estudantes e os jovens mestres em artes poderem tomar a palavra na deliberao
das diversas assemblias e conselhos, exercer funes eletivas,
representar a universidade diante de autoridades exteriores. Enfim, as provas, sempre orais, ps exames, relativamente simples
para o bacharelato, bem mais formalizados e solenes para as licenciaturas e o doutorado, eram concebidos um pouco sob o
modo de proezas individuais onde cada um deveria, fazer expo^
sio de suas qualidades no apenas quanto ao conhecimento
cientfico, mas quanto memria, ao temperamento e ao tema,
para no se falar da generosidade que vinha a se exprimir no
contentamento que se seguia 30 exame. Pela importncia dada
a todas essas atividades; a universidade certamente contribuiu

para a formao de homens de saber, dotando-os, no apenas de

uma certa bagagem intelectual, mas de sber-fazer e de desembarao sociate politicamente teis.
O.individuallsmo no era, entretanto, o que de fundamental existia na experincia humana adquirida na universidade. O"
fundamental era antes a experincia da sociabilidade, integrao mais poderosa no entrelaamento das alianas, de amizade
e de clientela que estruturavam vigorosamente toda a sociedade do final da Idade Mdia. A sociabilidade universitria repousava, antes de tudo, sobre o pertencer a uma comunidade de
scolares, sobre a fruio comum (e, eventualmente, a defesa coletiva, pela greve ou outros meios) dos mesmos privilgios. Mas,
ela se exprimia sem dvida, mais plenamente; no escalo de algumas entidades mais reduzidas. A escola, por vezes, assimilada
a uma societas constituda pelo mestre e seus estudahtes, poderia ser uma dessas unidades. A faculdade, que reagrupava os estudantes da mesma disciplina, e mais, ainda, a "nao" onde se
reuniam os compatriotas e que assegurava no apenas a responsabilidade administrativa dos recm-ingressados, mas as distraes comuns, o enquadramento religioso e a ajuda caridosa, deviam desempenhar um-papel ainda mais importante; os mais
brilhantes dos estudantes ou os mais ricos podiam constituir
pequenos squitos de amigos e obrig-los a lhes permanecer
fiis ao longo de toda sua carreira.
<<
Mas o lugar por excelncia da sociabilidade universitria
tornou-se, ao final da Idade Mdia, na maior parte das universidades, o colgio.Ainda que os colgios jamais tenham acolhido
mais do que uma minoria de estudantes (por volta de 1450,
eram", mais ou menos, um para dez em Paris e em Oxford, um
para seis em Cambridge, um para quatro em Toulouse), sua importncia deve ser considerada. Os primeiros verdadeiros cole* s
glos apareceram, em Paris e em Oxford, por volta de iheados do
sculo XIII. Eles, em seguida, multiplicaram-se nos sculos XTV
j; e XY fundados, na maioria das vezes, por prelados prncipes ou
l Oficiais reais de alto escalo. Deixando de lado as casas reUgioj. ws, podemos avaliar em trinta e sete o nmero de colgios seLCulares fundados em Paris no sculo Xiy contra cinco em OxIford e sete em Cambridge. O movimento se afrouxou no scuT XX antes por causa da saturao do que por conta do decl'-> da instituio: doze fundaes em Paris, trs em Oxford, cin-

100

101

co em Cambridge. Sem lhes ser desconhecida, a instituio do

colgio se implantou menos maciamente nas novas universidades alems e da Europa central. Ela obteve igualmente um
certo sucesso nos pases mediterrnicos; havia, no final da Idade Mdia, quatorze colgios em Toulouse, trs em Montpellier,
trs em Avignon, trs em Bolonha; contavam-se tambm alguns
- promissores de um grande futuro -' na Pennsula Ibrica.
Teoricamente local de abrigo para estudantes pobres; cntudo^mais freqentemente, reservados aos parentes ou compatriotas do fundador, a longo prazo, os colgios medievais tornaram-se progressivamente locais de ensino que diretamente faziam concorrncia s faculdades; mas issa s acontecer efetivamente no final do sculo XV. Porm, mesmo sem a presena
de lies internas e de um corpo especfico de regentes, os colgios, por reunirem todos os membros da vida comum de um
internato, submetidos a uma disciplina bastante estrita, por serem mais ou menos geridos de forma coletiva pelos prprios
bolsistas e, enfim, por oferecerem mltiplas ocasies de trocas
amigveis, intelectuais ou de trabalho comum (inmeros colgios contaram bem cedo com uma biblioteca), fizeram com qu
nascesse em todos os que tiveram a chance de ser nele admitidos (e que nele permaneceriam muitas vezes por inmeros
anos) um forte esprito de corpo. Duradouras solidariedades
eram criadas, e os "veteranos" desse ou daquele colgio possuam, no curso de sua carreira, tendncia a favorecer aqueles
que eam provenientes de sua prpria "escola".'O exemplo
mais gritante, que ganhar toda sua importncia no sculo XVI,
aquele dos colgios mayores de Salamanca, Valladolid e Ala*l (aos quais podemos associar o colgio So Clemente, ou de
Espanha, em Bolonha) qu se tornou local quase exclusivo de
formao das elites administrativas da monarquia espanhola
moderna. Tendncias anlogas observam-se em Oxford, Cambridge ou Paris. Nessa ltima universidade, se o colgio da Sorbonne, viveiro de telogos seculares de valor, desempenhou sobretudo um papel de vida intelectual intensa, enriquecido por
uma magnfica biblioteca e cioso de se manter um pouco parte das vicissitudespolticas da poca, o colgio de Navarra (fundado em 1305 pela rainha da Franca Jearine de Navarra) e aquele de Dormans-Beuvais (fundado em 1370 por Jean de Dormans, cardeal d Beauvais) mantiveram, estreitas relaes com a
monarquia e com seus grandes gabinetes administrativos, Chan-

102

celaria e Parlamento; uma boa parte das elites tanto polticas

quanto intelectuais do tempo de Carlos VI (especialmente os
primeiros humanistas franceses, como Pierre d'Ailly, Jean de
Montreuil, Nicolas de Clamenges e Jean Gerson) saram deles44.
Alguns decnios mais tarde, as quatro grandes "pedagogias" de
Louvain comearam a desempenhar um papel comparvel aos
Pases Baixos.
' )
>
Mas, se cada vez mais, eles tenderam a atrair g elite das populaes universitrias, os colgios, ao mesmo tempo, coloca~vam em causa .alguns princpios que haviam originalmente
constitudo o prprio ^esprito da pedagogia universitria medieval. Eles restringiam a liberdade do estudante, impondo-lhes
uma estrita disciplina e um certo controle de seus cursos; opunham, ao antigo universalismo da universidade, regras particulares que presidiam o funcionamento de cada colgio e verdadeiramente abriam a porta s intervenes dos fundadores, reitores, provedores, visitantes, etc.alheios universidade, mas responsveis pelo bom andamento da instituio do colgio. Por
essas e outras razes, eles assemelhavam-se mais a outros tipo$
de estabelecimentos educativos no-universitrios que comeamos a ver florescer no Ocidente em fins da Idade'Mdia e que
eram, pr sua vez, novos locais de formao de homens de saber desgostosos com o peso ou com as insuficincias dos estudos universitrios tradicionais.

44-Vide N. Gorochv,"Le Collge de Navarre de s fondation (1305) au dbut du XV sicl" (14118). In: Histoire de
Vinstttution, de s ve-intelectuelle et de son
recrutement. Paris: 1997.

103

3.AS NOVAS INSTITUIES

No se trata, aqui de procurar traar uma lista exaustiva de
iniciativas de foto locais e dspares. Simplesmente daremos al, guns exemplos dessas fundaes novas que tinham em comum
propor, ao lado das universidades e, sem forosamente rejeitar
toda a herana destas ltimas, formas de ensino abertas s novas disciplinas e mtodos pedaggicos supostamente mais
adaptados as expectativas e as capacidades dos alunos.
possvel que as ordens mendicantes tenham tido, nessa
matria, um papel pioneiro. Desde os anos 1220-1230 para os
Dominicanos, um pouco mais tarde para os Franciscanos, no final do sculo para os Carmelitas e os Eremitas de Santo Agostinho, essas ordens foram efetivamente dotadas de redes coerentes de studia conventuais destinados especialmente aos jovens
membros que houvessem manifestado reais aptides para o estudo (ainda que a presena de alguns alunos externos no fosse excluda). Tais studia formavam em cada provncia um conjunto hierarquizado no seio do qual os estudantes circulavam
medida de suas progresses pessoais: eles comeavam a freqentar o sudium de gramtica, depois eram enviados por seus
superiores para os das artes (para a lgica), de filosofia natural,
de Santa Escritura, de teologia. Instalados em cidades universitrias como Paris ou Oxford e integrados s faculdades de teologia locais, os mais importantes desses studia, qualificados de
studia generalia das ordens, tinham a possibilidade de receber
estudantes de todas as provncias da ordem de poder e conferir a eles no somente o ttulo conventual de "leitor", mas verdadeiros diplomas universitrios de licenciados e mestres ern
teologia. Apesar disso, a rede escolar dos Mendicantes era fundamentalmente autnoma, distinta daquela das universidades.
Gomo contrapartida, o modelo de ensino dispensado nesses ,
studia, tanto para a formao inicial na gramtica e artes, quanto, a seguir, em teologia, parece ter sido muito brevemente alinhado com o das universidades, to aprofundados e to, modernos quanto elas.
Teria sido sobre esse modelo que se estruturaram os studia mendicantes? Sempre que vemos aparecer aqui ou ali no
Ocidente, nos primeiros decnios d sculo Xiy tipos de gran-

104

ds colgios nos quais os estudantes eram abrigados erfi internato e oride os ensinamentos, orientados antes de tudo sobre a
gramtica, as artes e a filosofia, que tais colgios tinham por propsito manifesto atenuar, ao mesmo tempo, as insuficincias '
muito freqentes das escolas de gramtica tradicional e o pequeno nmero das faculdades universitrias de artes. assim
que, de 1363 a 373, os papas Urbano V e Gregrio XI fundaram em Provence e no Baixo Languedoc, em Trets, SainiGermain-de-Calberte, Saint-Ronian-de-rAiguille, Gigean, Avignon e Carpentras, enormes colgios (sendo que alguns podiam
acolher at duzentos pensionistas), financiados por uma Gama- ^
r apostlica, para formar em artes e gramtica futuros estudantes (na verdade, em direito) das universidades de Avignon e
Montpellier". Apesar do sucesso inicial incontestvel, tais estabelecimentos, vtimas tanto de seus custos elevados quanto das
epidemias que danificavam os internatos, rapidamente tiverarh
que fechar suas portas.
Gom esprito anlogo, embora prometido a uma fortuna
infinitamente mais duradoura, foi fundado o colgio em Winchester, em 1382, na Inglaterra, pelo bispo e chanceler do reino
William de Wykeham; esse poderoso personagem, que viria a;
instituir em 1379 o maior dos cplgios oxfordianos, da Idade
Mdia (New College, com setenta vagas), julgava qye a fundao
instalada em sua cidade episcopal serviria precisamente para
garantir boas condies para a formao preparatria dos futuros fellows de seu colgio universitrio. Esse ancestral de todas
as public schools inglesas ulteriores foi imitado, alguns decnios mais tarde, pelo colgio de Eton, estabelecido pelo rei Henrique VI, em 144O.
Na feita de criaes do mesmo gneros vimos aparecer eni
Paris pequenos colgios de gramtica no diretamente integrados universidade, embora situados em suas redondezas, e nos
45 - Vide particularmente, L. Stouff,"Une cration cTUrbin
V: l studium papal de Trets (1364-65)". Ia: Provence bistorique, 16 (1996),p.528-539,e L.H. Labande,"Une fonda:
tion scolaire du pape Grgoife; XI Carpentras". In: Memoires de 1'Acad. De Vaucluse,2"s., 15 (1915),p.217-232.

105

quais crianas (de oito a dezesseis anos) estudavam os rdimentos do latim antes de entrar na faculdade de artes propriamente dita; o colgio de Ave Maria fundado desde 1336 por Jean de
Hubant, presidente da Cmara de Investigao rio Parlamento,
, para tanto^o exemplo melhor documentado46.
No , entretanto, a que se devem buscar os verdadeiros
precursores do colgio "interno" da poca mqderna. Este parece possuir uma, dupla origem.
Houve primeiramente, desde os ltimos anos d sculo
XIV, as escolas fundadas nos Pases Baixos pelos Irmos da Vida
Comum e os cnegos de Windesheim. Essas duas congregaes
religiosas, estreitamente ligadas, surgiram por volta dos anos
1380, reunindo espritos devotos e enamorados por um misticismo simples. Eles eram a expresso dessa corrente religiosa
caracterstica d Europa do Norte no final da Idade Mdia freqentemente qualificada de devotio moderna. Denunciando,
de uma s vez, o orgulho dos doutores da universidade e os
abusos do xlero responsvel por todas as mazelas do tempo
(ns estamos em plena crise do Grande Cisma), Irmos e cnegos haviam se estabelecido em comunidades que associavam
vida ativa e vida contemplativa. A ttulo de vida ativa, eles se
atriburam desde logo como vocao, entre outras, a abertura
de escolas, para uso das crianas, nas quais, submetidas a uma
estrita disciplina e a um enquadramento religioso atento, estas
seriam instrudas nas bases da gramtica e da lgica, simulta neamente formadas para uma vida religiosa mais pessoal, diretamente alimentada pela leitura da Bblia e por prticas de orao. As primeiras grandes escolas dos Irmos da Vida Comum
foram as de Deventer e de Zwolle; em seguida, elas se multiplicaram nos Estados bourguignons, e em cidades universitrias
como Louvain e at Paris.Encontram-se,entre seus alunos.muitas futuras figuras do humanismo setentrional, a comear por
Erasmo. A despeito do carter bastante tradicional de seu ensino e da austeridade por vzes excessiva da disciplina imposta

s crianas, pode-se atribuir como crdito do Irmos de Vida

Comum um certo nmero de inovaes pedaggicas das quais
a mais marcante foi a criao de verdadeiras classes graduadas.
Doravante, aos antigos cursos essencialmente repetitivos, substituiu-se uma progresso racional, na qual a criana aborda textos cada vez mais difceis, medida que avana na idade e domina melhor as disciplinas. Essa frmula se generaliza no sculo XVI.
O outro bero do colgio moderno foi a Itlia do Norte
humanista. Foi l que alguns pedagogos, dos quais o mais conhecido , sem dvida, Guarino Guarini de Verona (1374-1460),
prepararam a frmula do contubernium humanista. Pensionato
no universitrio, pago (e caro, o que garantia um recrutamento bastante aristocrtico), o contubernium humanista dispensava aos alunos um ensino derivado daquele das antigas escolas
de gramtica, mas enriquecido por contribuies novas: ali, os
clssicos eram detidamente estudados por si mesmos, compreendidos neles os retricos, os poetas e os historiadores; o
grego, que Guarino dominava perfeitamente (ele havia estudado na sua juventude em Constantinopla, no era negligenciado.
Por outro lado, dava-se maior nfase ao desabrochar da personalidade do aluno; bs exerccios fsicos altrnavam-se com os
exerccios religiosos, o mestre tomava cuidado pessoal de cada
um e velava por seu equilbrio fsico e moral47. Guarino teve inmeros concorrentes, em particular Vittorino de Feltre (13781446), cuja Casa Gioosa em Mntua foi um outro belo exemplo de contubernium humanista.
Um pouco diferentes, ainda que possivelmente comparveis, foram as escolas novas que apareceram em Veneza no sculo
XV A escola do Rialto, aberta pouco depois de 1400, situava-se, de
incio, nas vizinhanas da faculdade de artes de Pdua e de seus filsofos "averrostas". Contudo, a partir de 1441, dirigida por Domnico Bragadin, descendente de uma das maiores famlias d Veneza, e subvencionada pelo Estado, ela se torna um foco de estu-

46 - A. L. Gabriel, Student life in Ave Maria College, Melaeval Pariy History and chartulary of tbe College, Notre Dame, 1955

47 - A. Grafton, L. Jardlne,"Humanismc ande the School of

Guarino: a problem os evaluaton". In: Fasf and Present,
92 (1982), p. 51-60.

106

107

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dos humanistas para ol patriciado veneziano. Simultaneamente

(1446), criou-se a escola de So Marcos para formar nas disciplinas gramaticais e retricas os jovens que seriam, em seguida, empregados na Chancelaria48. Insistncia sobre novas disciplinas, adequao s expectativas e necessidades culturais do patriciado local, finalidades cvicas claramente afirmadas, as novas escolas de
Veneza inscreviam-se, desse modo, claramente na mesma linha
cultural e poltica dos conturbenia de terra firme.
Naturalmente, o objetivo era bem mais laico, seno mundano, nestas instituies italianas do que nas Escolas dos Irmos
da Vida Comum, mas, ao menos, tanto umas quanto outras tinham em comum a mesma preocupao de retornar s fontes
(l a Bblia, aqui ps clssicos) e de levar em considerao as atitudes especficas da infncia e da juventude.
Os Irmos da Vida Comum e os humanistas italianos no
estavam em aberto desacordo com a universidade. Eles chegavam, pr vezes, at a se integrar a la.Jan Standonck de Malines
(1453-1504), que foi no final do sculo XV o principal pedagogo da devotio moderna, reformou, em Paris, o velho colgio de
Montaigu antes de vir fundar em Louvain a domus pauperum
que depois tomaria seu nome (colgio de Standonck). Na Itlia,
destacaramos, por exemplo, o ltimo contubernitn fundado
por Guarino, em Ferrare, e que acabou por ser, em 1442, assimilado faculdade de artes da universidade h pouco reaberta naquela cidade, Mas, num e noutro caso, tratava-se menos de frmulas pedaggicas novas e que, por esse motivo, pelo nvel de
seus ensinamentos, bem como pelas ambies sociais que elas
anunciavam - formar as futuras elites sociais, insistindo mais sobre a formao religiosa, nesse primeiro caso; literria, moral e
cvica no segundo -, acreditavam tambm contribuir para a
constituio e renovao do grupo de homens de saber.
Deve-se recordar, enfim, que o final da Idade Mdia tambm viu aparecer, ainda de modo muito disperso, talvez embrionrio, algum ensino profissional, desprendendo-se diretamente

48 - Vide G. Ortalli,5cwo/, maestri e istruziane base ira

Medioevo e Rtnascimento; ti caso veneziano. Veneza:
1993. R 24-29.

108

do sistema tradicional de aprendizagem para se reconciliar, em

certa medida, com as prticas e o nvel universitrio, do qual
ainda permanecia muito distante.
Desde a poca do genial calculador de Pisa Leonardo Fiboncci (1170-1240), os mestres de paco das cidades comerciais
italianas no se contentavam mais em forosamente ensinar,
com sucesso, alis, a aritmtica comercial aos futuros mercadores; alguns eram j tidos por sbios de alto nvel em aritmtica
e em lgebra, sem equivalente entre os mestres universitrios
do quadrtvium.
Tambm na Itlia formaram-se, tias dependncias de certas faculdades de medicina, as primeiras e verdadeiras escolas
de cirurgia. No mesmo pas, foi permitido que verdadeiras escolas fossem criadas para a formao dos notrios (que, na Fran' ca, pareciam permanecer, sobretudo, presos ao estilo da aprendizagem).
Em outro espao geogrfico, houve, entretanto, um pouco
da mesma tendncia que destaca a emergncia, na primeira metade do sculo XV, dos Inns ofCourt ingleses, que ns j assinalamos no captulo precedente49. Designamos sob esse nome
(pelo fato de elas haverem sido inicialmente instaladas em albergues) quatro esc~olas de direito que surgiram no em Oxford
ou em Cambridge, mas em Londres, na capital do.reino e na
proximidade das principais cortes de justia reais. Ao lado dos
Inns ofCourt, existia uma dezena de Inns ofChancery de menos importncia. Nessas diversas escolas, os futuros juizes e advogados vinham iniciar-se na Common Law (isto , no direito
consuetudinrio unificado aplicado nos tribunais ingleses) seguindo as lies dadas pelps praticantes de direito que os acompanhavam s sesses judicirias. Na segunda metade do sculo,
os Inns ofCourt londrinos atraam, ao que parece, at duzentos
ou trezentos ouvintes e uma boa parte dos juristas reais saram
deles, tanto ou mais que das prprias faculdades universitrias
onde se professava o direito romano. O ensino, a princpio extremamente informal, era, doravante organizado de modo rigo49 - Cf. sipra, p. 41; para uma apresentao de conjunto dos
Inns ofCourt do sculo XV e respectiva bibliografia, vide N.
Otmc,From childhood to chivalry, op. cit,p,74-79.

109

roso (para isso praticamente no existiam diplomas concedidos) e o pblico era constitudo principalmente por filhos de
cavaleiros ou de escudeiros da gentry cm busca de formao
profissional ou, pelo menos, de relaes teis nos meios da corte e dos ofcios governamentais da capial.
Esse poucos exemplos, cuja lista poderia ser; sem dvida,
ampliada, demonstram que no sculo XV - mesmo que o modelo universitrio tradicional guardasse ainda por toda a parte um
peso considervel -, as possibilidades de formao oferecidas
para os futuros homens de saber comeavam a se diversificar
de maneira notvel, em virtude da prpria importncia e at da
complexidade sempre crescentes desses homens e das funes
sociais que lhes eram designadas.

captulo 3
OS LIVROS

De tudo-o que dissemos nos dois primeiros captulos deste

trabalho, conclui-se que as pessoas cultas, nas sociedades ocidentais do final da Idade Mdia, eram homens do livro e, mais amplamente, da escrita.
Isso no ocorria de maneira exclusiva. Eles sabiam tambm
usar a palavra. Graas a seus conhecimentos gramaticais, eles poderiam exprimir-se tanto em latim quanto em lngua verncula,
Seus estudos de lgica e de retrica lhes teria dado a arte do raciocnio correto e da demonstrao convincente. Uma longa
aprendizagem da memria lhes permitia convocar, sem se referir
a notas escritas, mltiplas citaes de "autoridades" que fundamentavam seu saber.
Estudantes, eles haviani aprendido a seguir as lies dos
mestres ou a intervir nas discusses sem a ajuda da pluma. Professores, eles teriam, como supunha seu status universitrio, pelo
menos em teoria, a obrigao de exercer o ensino sem se contentar em ditar um texto redigido previamente. Clrigos, eles possuam o hbito de pregar; advogados, de pleitear. Homens de conselho, embaixadores ou membros de qualquer assemblia de Estados, eles deveriam ser capazes de discursar para o prncipe ou
para a multido, de se fazer entender no tumulto ou de fazer deslizar pelo ouvido palavras decisivas.

II
\ "O!

Permanece, contudo, que os homens de saber eram fundamentalmente, e, sobretudo, aos olhos de seus contemporneos,
homens do livro e da escrita, e essa era inclusive, em relao a todos os outros grupos sociais, uma de suas especificidades mais
marcantes. Eram, em ltima instncia, os livros que os mantinham
por si ss no poder; pela leitura, ou at pelo manuseio correto, eles
obtinham seu saber e, portanto, a prpria justificao de seu papel social. Era nos livros e nos arquivos que eles tinham, que eles
consignavam e conservavam suas decises e suas opinies. As
pessoas simples sabiam muito bem disso e freqentemente, em
motins populares e revoltas urbanas, bibliotecas, livros, registros,
" papis foram os primeiros alvos da vingana popular.
,
Dessa forma, muito importante para nosso propsito
procurar descobrir o lugar que ocupava o livro na vida dos
homens de saber.
.
I. O ACESSO AO LIVRO
Sem refazer aqui toda a histria do livro medieval, convm
antes recordar que sua confeco e circulao so sempre cercadas por mltiplos obstculos que lhes tornavam difcil o acesso.
O primeiro e principal obstculo era de ordem econmica.
O livro custava caro. Esse custo vinha, antes de mais nada, do preo do suporte. Um livro requeria grande quantidade de pergaminho (de acordo com o formato do livro, obtinha-se de dez a dezesseis folhas por pele) e o pergammho era um material oneroso. A
difuso do papel cbiffbn, ocorrida na Espanha desde o sculo xn,
na Tranca no XIH, permitiu baixar o preo. Mas somente no sculo XIV e, sobretudo, no XV que p uso do papel se difundiu largamente no domnio do livro manuscrito. Com igual superfcie,
calculando-se a partir de documentos franceses, o papel podia tornar-se cinco vezes niais barato que o pergaminho no sculo XTV
e at treze vezes mais barato no sculo XV, graas melhoria das
tcnicas da papelaria e' multiplicao das oficinas de papel. Mas
em outros lugares, especialmente na Alemanha, a diferena foi,
sem dvida, menor.
,
De qualquer modo, o ganho sobre o preo total do livrp permanecia relativamente limitado, na ordem de 10 a 20% somente
em re)ao as obras em pergaminho. A relativa modstia desse ganho permitiu a esse tipo de livro guardar uma posio suficientemente slida, visto que muitos letrados parecem ter tido um preconceito desfavorvel contra p livro de papel;julgado, ao mesmo
tempo, menos nobre e menos slido, sobretudo para os textos im-

112

portantes e para obras pelas quais o dono se apegava, desejando

transmiti-las aos descendentes.
Na realidade, o fator principal do elevado preo dos livros
era o custo da cpia. Os bons copistas eram raros. No final da Idade Mdia, os scrptoria monsticos haviam perdidp.o essencial
de sua importncia e a maior parte dos escribas seriam, doravan*
te, artesos profissionais que se encontravam principalmente em
grandes cidades, especialmente aquelas que abrigavam uma
rlientela importante, quer dizer, as capitais da nobreza f as cidades universitrias/Mesmo deixando de lado o caso dos livros de
luxo ornados de miniaturas, verdadeiras obras de arte destinadas
sobretudo aos prelados, aos grandes senhores e aos reis, a confeco de livros tomava tempo. Os bons copistas trabalhavam lenta*
mente: por volta de duas folhas e meia por dia, em mdia. Por outras palavras, em um ano, um bom copista produzia apenas cinco
livros de duzentas folhas; ou ainda, se preferirmos, para chegar a
fornecer mil livros deste tipo em um ano, no se poderia ter menos de duzentos copistas trabalhando o tempd inteiro. Nas-cidades universitrias, onde mestres e estudantes tinham necessidade
de muitos livros, mas dispunham de limitados recursos financeiros, procurou-se reduzir a um mnimo o preo de revenda dps livros: pequenos formatos, linhas apertadas, escrita mais cursiva,
multiplicao das abreviaturas permitiam economizar o pergaminho ou o papel, sempre ganhando um pouco de tempo de cpia.
A adoo do sistema dapecia, que acelerava a rptao dos exemplares a serem reproduzidos, permitia igualmente melhorar a
produtividade dos escribas, 1semprepreservando a qualidade dos
textos postos em circulao .

l - O sistema de pecia, que apareceu em Bolonha e em Paris durante o sculo XIII, consistia em confiar aos livreiros
da universidade exemplares oficialmente controlados dos
principais livros de estudo; tais exemplares eram feitos de
cadernos (peco) no ligados, o que permitia serem alocados para inmeros, copistas ao mesmo tempo; estes podiam, ento, produzir simultaneamente muitas cpias do
mesmo livro. (Vide La productton du livre universtaire
au Moyen Age: exemplar e pecia, editado pr L. J. Bataillon,B.G.Guyot,R.H.Rouse,Paris, 1988, que conduzir para
a abundante literatura anterior at o livro pioneiro de J.
Destrez, La pecia dans ls manuscrito universitaires du
XUetliuX]VsicleP

13

Nessas condies, acredita-se que muitos escolheram uma

soluo bem menos onerosa - mas que no garantia mais a correo dos textos transcritos -, que "consistia em encomendar a
qualquer copista "amador" - um capelo necessitado ou um estudante pobre por exemplo - a cpia do livro desejado.
Q problema do preo real dos livros medievais uma verdadeira pedra no caminho 4os pesquisadores. Quando s deseja fazer comparaes de um pas para outro ou seguir evolues de longa durao, preciso adotar uma unidade de referncia ou converter todos os preos em peso de metal precioso. necessrio, alm disso, que se evite tomar os preos estimados dos inventrios como preos de venda ou de compra
efetivos. Enfim, e sobretudo, h de se ter a estimativa do estado
material dos volumes, o que, muito freqentemente, nos escapa, mas qu devia fazer variar os preos em considerveis propores: pefgaminho ou papel, tipo de escrita, nmero de flios, formato, presena de ilustraes, encadernao, etc.; dois
manuscritos, mesmo sendo de uma nica obra, nunca eram perfeitamente semelhantes.
' ,\ .
Algumas concluses relativamente seguras, entretanto,
impem-se (deixo aqui de lado, repito, os livros de luxo das bibliotecas principescas).
Inicialmente, os preos dos livros eram extremamente variados. Os. mais caros, geralmente as grandes Bblias -ou os volumes glosados do Corpus iurs civttis ou do Corpus iuris
canonic, custavam uma dezena de libras deTours (para tomar
uma unidade de medida francesa). Mas existiam, ao lado disso,
inmeros pequenos volumes, por vezes sob a forma de simples
cadernos soltos, nos quais se anexavam "anotaes" de cursos,
alguns fragmentos de questes disputadas, de sermes, de breves tratados prticos etc. eram vendidos por algumas poucas
moedas.
Em seguida, os preos parecem haver variado praticamente do simples ao dobro, conforme se tratassem de livros novos
ou livros de segunda mo. O mercado do livros de segunda mo
era, com efeito, muito ativo, especialmente nas cidades universitrias, onde e}e era alimentado pfelas obras colocadas venda
por estudantes em necessidade ou deixando\a universidade,
por aqueles que emprestavam sob penhor, pelos colgios se

14

desvencilhando de seus exemplares repetidos, por herdeiros liquidando a biblioteca de algum tio cura ou cnego, etc.
Pode-se, em tais condies, estabelecer o "preo mdio"
do livro medieval? Baseando-se numa abundante documentao, proveniente da Frana do Norte nos sculos XIV e XV, Carla Bozzolo e Ezo Ornato asseguraram, para essa regio, as cifras
de 5 libras 10 sous parisis para o sculo XIV e duas libras 16
sous parisis para o sculo^XV2, devendo-se essa baixa aos progressos j assinalados do papel e ao marasmo econmico geral.
Tratava-se evidentemente de cifras absolutamente fictcias, que
no tm qualquer sentido para alm dos indivduos especficos
que tenham adquirido ou possudo um nmero relativamente N
importante de volumes. Talvez seja interessante notar que em
Paris, por volta de 1^00, o "preomdio" de um Ifvro correspondia aproximadamente a sete dias de "salrio e pensjio" d um
notrio ou secretrio do rei; nessas condies, v-se que qualquer personagem (ora, h que se recordar que os ntrios e secretrios de rei eram em Paris, no final ,da Idade Mdia, com os
conselheiros do Parlamento e ps professores da universidade,
os principais donos de bibliotecas privadas) praticamente no
teria pqdido, mesmo considerando a compra de livros em um
quarto de seus proventos - hiptese evidentemente otimista adquirir mais de duzentos e cinqenta volumes em vinte anos
de carreira. Na realidade, a mais importante das bibliotecas privadas parisienses cuja composio ns conhecemos, aquela do
escrivo do parlamento Nicolas de Baye, nessa poca, em 1419,
permanecia beni abaixo dessa cifra terica, com 198 volumes
dos quais uma parte foi adquirida por doao ou herana.
Pudemos reconstituir, seja pelo exame dos manuscritos
subsistentes, seja pela analise dos inventrios e dos testamentos, um nmero bastante grande de bibliotecas privadas do final
da Idade Mdia.
No caso da Frana, esses estudos, primeiramente, permitiram mostrar que, uma vez colocados parte o rei, os prncipes
de sangue e os grandes senhores, os homens de saber so prati2 - C. Bozzpl, E* Ornato, Pour une histoire du littre manuscrt au Moyen Age. Trois essais de codicologie
quantitative,Parixl98Q,p.25-26.

15

camente os nicos a possurem, at o final do sculo XV, bibliotecas de alguma importncia. Para alm delas e, at em meios onde
os indivduos alfabetizados no deveriam faltar - pequena e mdia nobreza, mercadores, baixo clero - os livros eram praticamente ausentes; aqui um fragmento de crnica, ali um livro de horas
e uma vida de santo, acol ainda uma coleo dos estatutos sinodais no podem evidentemente ser caracterizados como bibliotecas.
Entre os prprio homens de saber, as colees de livros
possuam importncia varivel. A biblioteca de um estudante, ainda que abastado, no ultrapassava praticamente, em mdia, uma
dzia de volumes; os livros de estudos fundamentais, de um lado,
uma ou duas colees de textos religiosos, de outro, Seus professores, que-tinham necessidade de uma pequena biblioteca pessoal para preparar seus cursos, eram um pouco melhor aquinhoados e possuam, para alm das "autoridades" de base, um determinado nmero de comentrios e de tratados modernos; isso representava, no mnimo, cerca de trinta livros. Contudo, alguns mestres, mais ricos ou de esprito mais curioso, possuam bibliotecas
que alcanavam ou at ultrapassavam uma centena de volumes3.
Foi igualmente com essa cifra mdia de uma centena de volumes
que se organizaram as bibliotecas de homens do Parlamento de
Paris por volta de 1400, s quais eu retornarei adiante.Tais cifras
no eram Sensivelmente ultrapassadas, a no ser nos casos de verdadeiros biblifilos (como o escrivo Nicolas de Baye, ou, cinqenta anos mais tarde, Roger Benoton, antigo notrio e scetrio do rei, que se tornara cnego de Clermont e que manteria orgulhosamente o catlogo comentado de 257 livros de sua coleo pessoal), ou de personagens que haviam acedido a altas funes, por exemplo, antigos professores de direito ou dignitrios
pontificais que se tornaram bispos ou cardeais - tais como Gaucelme de Deux, antigo tesoureiro do papa que se tornara bispo
de Maguelone, e que possua, quando de sua morte (1373), nada

3 - Vide, por exemplo, J.Verger, "L fvre dans ls urivrsits du midi de Ia France Ia fln de Moyen Age", em
Pratiques de Ia culture crtte em France au XV" sicle,
editado por M.Ornato e N.Pons,Lovata-la-Ncuvc, 1995, p.
403-420.

16

menos que 435 livros ou o cardeal Piero Corsini, antigo auditor

de Rota, que deixaria 320 no ano de 14054.
A dimenso mdia das bibliotecas teria aumentado do sculo XTV para o XV? Sem fornecer resultados muito precisos, as pesquisas recentes parecem, apesar de tudo, indicar uma tendncia
nesse sentido. De fato, em estudo j citado, C. Bozzolo e E. Ornato haviam suposto qu a produo de livros novos tinha diminudo sensivelmente na Frana, entre 1350 e 1450, em virtude da crise econmica geral do perodo, e ns podemos pensrque se tratava de uma tendncia comum a toda Europa ocidental. Porm
as bibliotecas no continham apenas livros novos. A existncia
de um ativo mercado de Segunda mo e a cuidadosa conservao
dos manuscritos*antigos - a esperana de vida dos livros medievais, sobretudo os mais teis e os mais caros/efa certamente bem
mais do que secular - permitia s colees aumentarem pelo
simples efeito da acumulao. Entretanto, o crescimento, se que
se pode falar em crescimento, no foi considervel. Em um certo
nmero de casos, foi a apario de belssimas bibliotecas, com
inmeras centenas de volumes, que parecem ter elevado a cifra
mdia, mais do que um aumento generalizado.
Os proprietrios de bibliotecas consideravam-nas verdadeiros tesouros e as tratavam com o maior cuidado, O valor de um
livro era, para um homem de saber, simultaneamente simblico e
material. Cuidadosamente conservados dentro de um cofre ou armrio, os livros proclamavam a cincia de seu proprietrio. Freqentemente adquirido junto a livrarias de universidades, por vezes despachados com altos custos de Paris ou de Bolonha5, os livros eram indissoluvelmente ligados aos estudos e aos diplomas.
4 - Eu retiro tais cifras dos estudos de G. Hasenohr, Tssor
ds bibliotques prives aux XIVa e XVa sicle", e de M.
H. Jtlien de Pommerol e . Monfrin, " La bibliothque
pontiflcale Avignon au XIV sicle", erp Histoires de bibliothques franaiss, tomo I, Ls bibtothques mdivales du W sicle 1530, dirigido por A. Vernet, Paris,
1989, p. 215-263 e 147-1695-Ver, por exemplo, S. SteUing-Mchaud,"Lctransport internacional ds manuscrits juridiques bolonais entr 1265 e
1320", em Mlanges d'histoires conomique et sociale
em hommagejiu pfcofesseurAntony Babel, tomo I, Genebra, 1963, p. 95-127.

'

17

v,.','

A entrega de um livro ao candidato no era um dos gestos rituais

das cerimnias de doutorado? Por outro lado, toda biblioteca de
alguma importncia possua um alto valor de mercado. Ela representava uma forma de entesouramento, um capital tanto intelectual quanto financeiro que se pretendia legar aos seus herdeiros,
se eles empreendessem seus prprios estudos, fosse num colgio, fosse em alguma igreja. Os juristas sempre se bateram para
que os livros no fossem computados quando os oficiais do imposto vinham avaliar seus bens mveis; a seus olhos, esse privilgio no era apenas uma aprecivel vantagem fiscal - porque no
era raro que tais livros representassem, em valor, a metade ou
mais do capital mobilirio 7 mas tambm o reconhecimento pblico da nobreza do seu saber e das atividades que eles exerciam
a ttulo de sua competncia* intelectual. No mais do que as armas
do cavaleiro; os livros do doutor no deveriam recair nas malhas
do imposto.'
Ser que a relativa simplicidade das bibliotecas privadas
poderia ser compensada pelo recurso s bibliotecas pblicas
ou pelo menos - a noo de servio pblico sendo evidentemente anacrnica nessa matria6 - institucionais? Existiam, na
poca, trs tipos de bibliotecas que poderiam merecer tal qualificao.
Primeiramente, as bibliotecas principescas. Na altura da
morte do rei d Frana Carlos V (1380), sua "livraria" do Louvre
contava com pouco menos de 1300 volumes; no sculo XY o
duque de Bourgogne Filipe, o Bom teria uma biblioteca com
cerca de 880 livros. Por seu turno, os papas de Avignon enriqueceram sem cessar suas colees de livros. Eles possuam mais
de dois mil quando morre Urbano V, de acordo com um inventrio de 1369, e apesar dos avatares do Grande Cisma, ao morrer no exlio em Peniscola, o ltimo papa de Avignon, Benoit
XIII (13944423), possua ainda praticamente a mesma quantidade7. As bibliotecas dos prncipes e dos pontfices eram abertas ao pblico? Seu catlogo preciso deixa supor que pelo me-

nos osmiliares do soberano, seus visitantes distintos Ce

conselhoros poticos tinham acesso a elas
*
que.exetuando.e
peoalmente enriquecidas^
sido extremamente importantes (mais

Mdia

1450lumes em Saint-Denis ou em Clair

to, tais
cas ecessticas eram
religiosos e em livros litrs
to teis para
se elas ^c
As bibliotecas mais "modernas" PM
e universidades.

nece

*sariamente

'

'sobretudo>no cas<> dos colgios

Os principais colgios universitrios tinham uma bibliote

6 - As primeiras bibliotecas pblicas, no sentido moderno

da palavta, apareceram no curso do sculo XV em Florena, em Veneza e em algumas cidades alems.
7 - Tais dados foram extrados dos dois estudos j citados
supra,p.9Q,si.2i

18

SCUS

119

de 1500'.Os outros colgios possuam colees muito mais modestas, mas por vezes, preciosas: cerca de 200 livros no colgio
d'Autun em Paris (1462), 150 no colgio d'Annecy em Avighon
(1435), 78 no colgio de Plegry em Cahors (l 395), etc. Os colgios ingleses parecem oferecer cifras da mesma ordem desde
o final do sculoJOV (500 livros em Merton, 150 em Balliol, 100
em Oriel) e mais ainda no sculo XV (369 Hvros na dotao inicial de Ali Souls em 1438,800 doados a Magdalen em 1480)10.
Uma das mais clebres bibliotecas de colgio foi, no final da Idade Mdia, a do Collegium Amploniarium de Erfurt, que recebeu em 1433, de seu fundador, o antigo reitor Amplonius Ratingk, uma extraordinria coleo de 637 livros, rica em clssicos, o que representou uma das vias de ingresso do humanismo
na Alemanha11. No conjunto, entretant, as bibliotecas dos colgios continham, sobretudo, livros de estudos, destacando-se as
disciplinas tradicionalmente ensinadas nas universidades. Tais
bibliotecas eram, ento, particularmente bem adaptadas para os
homens de saber. Resta averiguar se eles ainda teriam acesso a , f
elas aps o fim de seus estudos: os estatutos conservados no ^
parecem indicar que os visitantes externos tenham sido acolhidos com muita facilidade nas bibliotecas de colgios.
O mesmo acontecia com as bibliotecas de universidades,
as quais eram, alis, freqentemente, muito menos importantes
e que praticamente no existiam antes do sculo XV Na Frana,
constatamos entre as primeiras bibliotecas universitrias, constitudas somente por algumas'dezenas de volumes, aquelas de <
Orlans (l4ll),deAvignon (1427),de Poitiers (1446) e as facul:

9 -Tais cifras foram retiradas,bem como as que se seguem,

de M.-t. Julllen de Pommerol, "Livres d'tjadiarits,
bibliothques de collges et d'universit", em Histoire ds
bibliothques frctnaises, tomo I, op. cit., p. 93-111.
10 - N. Ker, "Oxford College Ubraries befpre 1500", em Ls
universits Ia fln du Moyen Age, editado por J. Paquet e
J.ljsewijn,Louvain, 1978, p. 293-311.
11 - Citado pgina 175 em H.-J. Martin,"La Rvohition de
l'imprime", em Histoire de 1'dition franase, dirigida
por Roger Charter e H.-J. Martin, tomo I, L livre
conqurant' du Moyen Age a milieu eteXVLP sicle, 2"
edio, Paris: 1989, p. 165-185.

120

dades de medicina e de direito cannico de Paris (1395 e

1475). Foi quase exclusivamente em Caheii que um inventrio,
tardio, -verdade (1515), constatou uma coleo mais substancial (277 volumes)12. Outras universidades eram melhor providas, como Oxford cuja biblioteca, fundada em 1412, se desenvolveu principalmente graas s doaes do duque de Gloucester (280 livros entre 1439 e 1447)".
No total, provvel que, no exerccio cotidiano de suas
atividades profissionais ou administrativas, o conjunto dos homens de saber, sobretudo os leigos - fossem eles mdicos, advogados, procuradores, juizes ou oficiais do rei -, deveria, antes de
tudo, contar com os recursos de sua pequena livraria pessoal...
e de sua memria, eventualmente auxiliada por aqueles pequenos cadernos e anotaes pessoais que .alguns pedagogos os
aconselhavam a comear a compor desde o tempo de seus estudos, sugerindo ainda que os mantivessem sempre mo14. Era
apenas a ttulo excepcional e para consultar esta ou aquela obra
rara em sua verso original que eles deveriam buscar sua admisso em uma biblioteca universitria, eclesistica ou principes"ca. Compreende-se, nessas condies, o sucesso que sempre
desfrutaram na Idade Mdia os florilgios, repertrios, dicion rios, enciclopdias e todo gnero que permitisse restringir, em
;, alguma medida, o acesso aos livros.

12 -Veja-se o estudo de M-H Julllen de Pommerol, supra

citado, n.l.
, 13 - Vide M. B. Parkes, "The provision of Books", em The
bistory ofthe University ofOxfoni,volume II,Late medieval Oxford, editada por J. 1. Catto e R. Evans, Oxford: 1992,
p. 407-483.
'
14 - Cita-se, como exemplo, Juan Alforso de Benavente em
sua Ars et doctrina sMdenti et docendi, editada por B.
lonso Rodriguez, Salamnca: 1972,p. 90.

121

*2.6 CONTEDO DAS BIBLIOTECAS

Os inventrios de bibliotecas antigas, apesar de suas imperfeies, e os manuscritos conservados at nossos dias informam-nos relativamente bem sobre o contedo dos livros dos
homens de saber em fins da Idade^Idia. claro que, de fatp,
eram estes que, em todo caso e a ttulo "privado, detinham a
grande maioria dos livros existentes. Sabe-se beni que, ainda
hoje, os manuscritos relevantes das disciplinas da cultura erudita - gramtica, lgica, filosofia, direito, teologia - sobreviveram
s centenas, por vezes aos milhares, enquanto outras obras literrias, histricas ou polticas, inclusive algumas daquelas que
nos parecem as mais importantes, so conhecidas apenas por*
um nmero reduzido de manuscritos - quantas vezes por um
nico manuscrito - sobretudo quando se trata de textos em lngua verncula.
Atravs de toda a Europa do final da Idade Mdia, as "bibliotecas do saber", como diziam os especialistas, apresentam
um incontestvel ar de famlia, quer se tratasse de bibliotecas
universitrias ou, em escala mais modesta, fossem bibliotecas
pessoais dos homens, de saber que mais diretamente aqui nos
interessam. Havia at uma confirmao suplementar do carter
universalista guardado pela cultura erudita at o final da Idade
Mdia.
Encontraram-se, a princpio, nessas bibliotecas, os textos de
base, as autoridades fundamentais de cada disciplina. Os juristas
possuam os pesados volumes de dois Corfns iuris providos de
sua glosa ordinria; os telogos possuam a Bblia, freqentemente ela tambm glosada, os comentrios exegticos de So Jernimo e de Santo Agostinho e, entre os modernos, alguns tratados
d' Huges de Saint-Vitor, as Sentenas de Pedro Lombafdo e
uma ou outra Suma de SaToms de Aquino; entre os mdicos,
encontravam-se tradues de Galiano e 05 grandes mestres rabes (Avicena, Rhazs); enfim, os mestres em Artes possuam t>onato e Prisciano, mais algumas colees de auctores para a gramtica, o Organcm de Aristteles para a lgica e, menos sistematicamente, alguns tratados do mesmo Aristteles (Da alma, Fsica, Metafsica, tica) para a filosofia natural e moral.

122

A esses textos fundamentais e presentes por toda parte, vi-.'

nham juntar-se, em quantidade varivel, um certo nmero -de
\comentarios, tratados e "questes" modernas, alm de alguns
manuais textos diversos de referncia. Aqui aparece-mais
personalidade - e os meios financeiros - do proprietrio. Algumas bibliotecas parecem muito tradicionais, outras acolheram
rapidamente os novos livros. Algumas parecem bastante neutras, outras claramente deixam adivinhar uma orientao /doutrinai particular. Algumas, enfim, parecem muito escolares, produtos diretor do ensino recebido ou ministrado, enquanto outras contm Obras completamente alheias ao ensinp e expressamente vinculadas a uma prtica profissional.
Vem, enfim, a inevitvel rubrica "diversos". Ela por vezes,
em algumas bibliotecas austeras, praticamente vazia. Em outras,
pelo contrrio, pode representar uma porcentagem considervel, ainda que sempre minoritria. Ela traduz ento, alm dos
acasos que podiam presidir o Agrupamento de algumas colees, 05 interesses e os-gostos pessoais do proprietrio. Percebe-se que este ho se limitava forosamente a seu domnio de
atividade profissional nem s disciplinas aprendidas na escola
.ou na universidade. A existncia de livros religiosos (Bblias, tratados de espiritualidade, vidas de santos, livros de horas) ser
tida como sinal de piedade e de devoo, talvez sob a influncia das ordens mendicantes. Outros marcam seu interesse pela
histria (crnicas universais, histria antiga, ou histria nacional contempornea). Naturalmente, a presena dos clssicos at mesmo de alguns italianos: um Dante, um Petrarca, um Bocaccio, um pouco mais tarde, os Elegantioe de Lorenzo Valia mostrar que alguns desses homens de saber, muitas vezes formados na pura tradio escolstica, puderam ser bem cedo sensveis s novas correntes humanistas; Enfim, um pequeno setor
em lngua verncula, infelizmente muitas vezes mal repertoriado, com uma significativa condescendncia, pelos redatores do
inventrio ("Item,um pequeno livro eiji romance"),ou ainda, algumas colees de "prognsticos" recordam-nos que os homens de cultura essencialmente latina no eram necessariamente alheios a toda forma de literatura verncula, e nem mesmo cultura popular.

123

Alguns exemplos emprestados s recentes pesquisas ilustraro essa sumria tipologia.

.
Franoise Autrand estudou, em detalhes, as bibliotecas dos
homens do Parlamento'5.Tratava-se ali, verdadeiramente, da elite dos homens de saber na Frana em finais da Idade Mdia. Alguns clfigos, outros leigos, mas quase todos licenciados ou
doutores, os conselheiros do Parlamento eram os juristas de
alto nvel, no devendo nada aos melhores professores de direito de Paris ou de Orlans. Ricos e geralmente nobres ou pelo
menos enobrecidos, eles pertenciam esfera superior da sociedade parisiense. Enfim, constituindo a corte soberana da justia
do rei, exercendo, portanto, a funo regalista por excelncia,
eles se situavam no cume da hierarquia dos ofcios e dos encargos do Estado.
As "livrarias" de trinta e sete dentre eles nos so conhecidas, graas aos inventrios ou aos testamentos, para os anos
1389-1419 (mais um de 1362). A homogeneidade do grupo, especialmente sob o plano cultural, confirmada pelas fortes semelhanas dessas diversas bibliotecas. Em mdia, uma centena
de'obras, ns j o dissemos, com urna ligeira tendncia de crescimento medida que se avana no tempo. Elemento maior do
capital mobilirio de cada um,.tais bibliotecas eram, entretanto,
primeiramente bibliotecas de trabalho. o que explica que os
livros de direito lhe ocupassem a parte do leo, oscilando entre
um quarto e dois teros do conjunto segundo o caso; apenas o
biblifilo, Nicolas de Baye no possua mais do que 16% de livros de direito (32 sobre 198). Bem mais surpreendente o fato
de o direito cannico - no apenas com os diversos volumes do
Corpus iuris canonici mas com seus numerosos comentrios
recentes, com freqncia procedentes de autores italianos ou
da Frana central - parecer melhor representado que o direito,
civil; verdade que a metade desses conselheiros eram os clrigos e que eles deviam julgar tanto matrias eclesisticas quan- <
to matrias laicas, sendo estas julgadas normalmente segundo o
costume e no segundo o direito romano. Aos textos jurdicos,

pode-se, sem dvida, somar igualmente como testemunhos de

preocupaes profissionais alguns tratados polticos, todos favorveis prerrogativa real (como o Polcraticus de Jean de Slisbury ou o Songe du vergier, ou ainda, menos degustves do
ponto de vista daJgreja,Marslio de Pdua ou Guilherme de Ockham), os livros de/rezas, algumas coletneas de cartas, os ma-.1
miais de retrica.
Se nos reportarmos parte mais pessoal dessas bibliotecas, os livros religiosos prevalecem e no apenas entre os conselheiros clrigos: alguns tratados teolgicos, mas, sobretudo as
Bblias, os brevirios e os livros de devoo e de espiritualidade. Em contrapartida, nem a histria, nem os clssicos ocupavam um lugar importante. Junte-se a isso a ausncia praticamente total da lngua verncula; tais bibliotecas eram, em geral, exclusivamente latinas.
A concluso impe-se, portanto, ppr si mesma. Em uma
poca onde o humanismo de Petrafca abria uma brecha importante no colgio de Navarra e no meio dos notrios^e secretrios do rei (o "primeiro humanismo" francs) - onde a biblioteca real do Louvre era, por seu.turno, constituda porvuma quantidade de 60% de livros em francs -, o meio das pessoas do parlamento, homogneo e unido por um forte esprito de corpo
nascido desde os tempos dos estudos pela prpria freqncia
aos colgios, aparecia como o meio culturalmente mais conservador, e ainda impregnado de Uma forte tintura religiosa; um"
meio de juristas competentes e austeros, onde uma piedade talvez marcada pela influncia da "devoo moderna" proveniente dos Pases Baixos vinha apenas fazer um contrapeso ao prestgio esmagador do direito, percebido, ao mesmo tempo, como
disciplina erudita e vocao poltica.
As pesquisas mais sumrias igualmente dirigidas aos grupos de clrigos cultos - 41 bibliotecas de cnegos dos sculos
XIV e XV, 68 bibliotecas de bispos e cardeais franceses do perodo avignonense - produziram resultados anlogos16. Os ptvmeiros praticamente no possuam, em mdia, mais do que 25
livros;os segundos,70 (o que confirma bem.a contrario,o alto

15 F. A\jtrand, "Culture et mentalit: ls libraMes ds

gens du Parlement u temps de Charles VJ",Arinales ESC,
28 (1973), p. 1219-1244.

16- Sugere-se o estudo de G.Hasenohr supra citado ,pg-,

na 90,i.2.
>
'c..

124

125

nvel de cultura dos homens do Parlamento, com suas livrarias

de cento'e tantos livros). Entre esses homens freqentemente
provindos das universidades e encarregados de trabalhos administrativos, o direito consistia sempre em um peso opressivo; entre a metade dos cnegos, ele representava mais do que
50%'dos volumes e no ficava nunca abaixo dos 20%, a no ser
em algumas bibliotecas excepcionalmente importantes e representativas do verdadeiro gosto do letrado e do humanista.
Mas no essencial, eram os livros religiosos -brevirios e outras
obras Htrgicas, coletneas de sermes e tratados teolgicos,
alis, mais do que a Bblia e os textos espirituais - que vinham
completar tais bibliotecas, pouqussimo abertas, tambm elas,
lngua verncula.
O estudo comparado dessas diversas sries de bibliotecas
coloca, assim, em evidncia a homogeneidade cultural do mundo dos homens de saber (fossem estes clrigos ou laicos), e, ao
mesmo tempo, os limites de uma cultura na qual as novas correntes no costumavam ter seu caminho franqueado.
Coisa ainda mais notvel, outros estudos sugerem que a
homogeneidade dessa cultura - jurdica, escolar, latina - verificava-se de fato por toda a cristandade. Em qualquer lugar, eram
encontradas as mesmas tendncias e praticamente os mesmos
livros.
Tomemos, na extremidade meridional do Ocidente medieval, o exemplo da Siclia: velho pas de direito romano, de
fato, mas tambm zona em alguma medida marginalizada no fi-<
- nal da Idade Mdia, economicamente dominada por homens
de negcios da Itlia do Norte, politicamente governada por
soberanos aragoneses que no foram bem sucedidos em implantar uma verdadeira administrao central, desprovida de ;
universidade17 e, portanto, coagida a enviar seus futuros juristas e mdicos aos studia generalia do continente (sobretudo,
Bolonha).

Apoiando-se sobre vasta documentao notarial, Henri

Brese recenseou bibliotecas ou,.pelo menos, indicaes de livros para a Siclia dos sculos XIV e XV18. Em 120 casos, tratava-se de bibliotecas privadas e individuais.
"'
Dois traos depreendem-se notoriamente de seu estudo/,
confirmando, a seu modo, as constataes feitas para a mesma
poca no caso do reino da Frana.
Antes de tudo, a posse de livros era aqui praticamente monopolizada pelos homens de saber. Para 2341 volumes, cujo
proprietrio foi identificado com preciso, somente 1% pertencia a artistas ou a mercadores, 9,2% ao patriciado urbano ou
nobreza; um clero aparentemente pouco instrudo e contentando-se com os recursos das bibliotecas das igrejas que detinham
apenas 3,2% dos livros localizados.Todo o resto pertencia aos'
homens de saber. Entre esses distinguiam-se os simples mestresescolas, notrios, cirurgies, boticrios, oficiais menores ou, por
outras palavras, aqueles que no haviam passado pela universidade e cujas bibliotecas, mais do que modestas, reagrupavam
apenas 12,6% dos livros,e os doutores (em medicina e, sobretudo, em direito) que, mesmo sendo pouco numerosos (27 sobre
120 dos proprietrios de livros identificados), possuam 74%
dos ditos livros, com belas bibliotecas apresentando, em mdia,
65 volumes.
~
Tambm-no h surpresa no que concerne composio
dessas bibliotecas e, por sua prpria autoridade, daquelas dos
doutores. O direito, civil e annico, ocupa com facilidade o primeiro plano (54% dos volumes), possuindo no somente os
dois Cotpus, mas um rico leque de comentrios recentes, italianos no essencial,' bem como franceses do Midi, que testemunham a qualidade daquela cultura jurdica. Seguem-se-lhe as outras disciplinas escolares, em funo dos estudos e da especializao do proprietrio: escolstica (filosofia e teologia) representa 12% dos ttulos, a medicina 8%; a gramtica 5%. As obras
^religiosas constituam apenas uma limitada seo (9%), alis,
t1 com uma preponderncia do mais banal -< pelo menos a nossos

17 - Pelo menos at 1444, data da fundao da universidade de Catania, que permaneceria tendo importncia secundria.

18- H. Bresc, Livre et sciet.em Sicile (299-1499), Palerme: 1971. -

126

127

i i'

olhos -,quer dizer, livros litrgicos e os Sermonrios sobre a Bblia"e os autnticos tratados de espiritualidade. Enfim, embora
a Siclia^no tenha sido um dos grandes territrios do'humanismo italiano, os clssicos totalizaram, apesar de tudo, 187 exemplares (8% do total), um percentual notvel, essencialmente no
sculo XV Em contrapartida, tanto a literatura recente (principalmente Dante), com 3% do total, qvjanto as obras tcnicas
(manuais de comrcio), com 1% permaneceram manifestamente marginalizadas.
Outros estudos abarcando bibliotecas d Itlia do Norte,
principalmente as bibliotecas de mdicos, no trouxeram resultados fundamentalmente diferentes19. De fato, mais do que
alm dos Alpes, observa-se, no sculo XV, um certo crescimento
de colees e uma pronta penetrao dos clssicos e dos textos humanistas; mas o grosso dessas bibliotecas - mais que 75%
- permanecia constitudo por obras defilosofianatural e de medicina; dito de outro modo, hoje como ontem, uma forte colorao latina, universitria e profissional continuava sendo, de
longe, a caracterstica maior dos livros de que dispunham os
homens de saber.
intil multiplicar os exemplos. Com algumas variaes
regionais, as mesmas constataes se impunham por toda parte, testemunhando, ao mesmo tempo, a unidade persistente d'
cultura erudita medieval e suas fortes tendncias conservadoras.
3. DO MANUSCRITO AQ IMPRESSO
Teria sido abrandado esse conservadorismo, na segunda
metade do sculo XV, pela inveno da tipografia? Essa invefl-^
co, que transformou completamente, tanto em rapidez quanto'
em quantidade, a circulao da informao escrita no seio da
sociedade, foi realmente uma das revolues tcnicas mais im-j
portantes da histria da humanidade.Teria ela tambm conse
19 - D. Nebbiai-Dalla Guarda, Liisres, patrimone,
professi&n: ls bibliotbque de quelques mdecins en Italie (XIV etXVsicle); o autor nos permitiu tomar conhecimento desse seu estudo ainda indito.

128

guido fazer com que seus efeitos fossem imediatamente sentidos no meio dos homens de saber da sociedade medieval?
Recordemos aqui - naturalmente deixando de lado p problema dos antecedentes chineses - que difcil apontar para a
inveno da tipografia uma data e um autor nicos, o clebre;
Hns Gutenberg (c.1400 - c.1468) sendo provavelmente ape*
nas o mais conhecido desses artesos, geralmente: ourives de
origem, os quais, nos pases renanos, no segundo tero do sculo XV, conseguiram inaugurar unia nova tcnica de impresso
por caracteres moveis gravados, os quais a moda das imagens
xilogrficas fazia, j h algum tempo, pressentir, quer pela possibilidade material, quer pelo interess prtico.
Aquilo que importa para nosso propsito, primeiramente sublinhar que a difuso da tipografia foi relativamente lenta.
Os primeiros livros impressos dos quais foram conservados alguns exemplares - a "Bblia em 42 linhas", dita de Gutenberg;
Psauter de Mayence - datam dos anos 1450. Tratava-se ento
de uma tcnica essencialmente germnica, implantada em Mayence} Cologne, Estrasburgo, Bale. Alm disso, durante uma gerao ainda-, atravs de toda a Europa, os impressores sero na
grande maioria os alemes. Praticamente, foi apenas em 1470
que eles comearam a emigrar para alm de suas fronteiras.
Nessa poca, apenas cinco ou seis tipografias funcionavam fora
da Alemanha, sendo que as nicas que prometiam umrcerto futuro eram de Veneza, onde Jean de Spire se estabeleceu em
1469, e de Paris, onde Ulrich Gering de Gonstance c dois companheiros vieram instalar, em 470, sua oficina prxima da Sorbonne (seno no prprio interior do colgio) por solicitao de
dois socii dsta, estando tanto um como outro fortemente impregnados pelo humanismo, o Saboiano GuUlaume Rchet e, da
Basilia, Jean Heynlin.
decnio 471-1480 viu a imprensa se multiplicar na Alemanha .(em 26 localidades novas, tomando conta tambm da
i Sua e dos Pases Baixos), mas principalmente na Itlia (44 loca(lidades novas). Em compensao, a Frana, com sete^implanta^.es em Albi, Angers, Caen^Lyon, Poitiers,Toulouse e Viena, a P*
i nnsula Ibrica (oito implantaes) e, de maneira surpreendei![l, a Inglaterra (apenas quatro implantaes: Londres,Westmins; St Alban's, Oxford) ainda no haviam entrado explicitairtcnte

129

'K

no movimento; elas faro isso, no caso das duas primeiras, entre

1481 e 1500:28 novas implantaes na Frana, 19 na Pennsula
Ibrica...mas nenhuma na Inglaterra. A Alemanha (21 novas implantaes) e Itlia (26) conservavam, entretanto, a vanguarda,
que aparece ainda mais nitidamente se considerarmos a quanti- >
dade de livros produzidos. Avaliados pelos .historiadores em cerca de 27000 edies antes de 1500, correspondendo a mais de
dez milhes de livros, tal produo provinha, ao menos em quatro quintos, da Itlia (44%) e da Alemanha (35%); em seguida, vi- nham 15% d edies francesas, e os outros pases da Europa
simplesmente repartiam os 5% restantes. Se, no total, cerca de
240 localidades europias haviam visto, em 1500, funcionar uma
prensa de imprimir, o mapa da tipografia europia apresentava
ainda lacunas espantosas (Bordeaux ou Montpellier na Frana,
Cambridge ha Inglaterra) e, de qualquer modo, era necessrio,
para ser preciso, distinguir as localidades onde impressores itinerantes simplesmente haviam passado, deslocando-se com sua
prensam seus caracteres, e cuja modesta atividade no fizera nascer uma produo regular, daquelas onde as oficinas de tipografia se instalaram com atraso, dado que estas podiam se beneficiar ,
dos capitais e dos clientes com segurana. No segundo caso, o
nico verdadeiramente importante, as grandes cidades alems
de um lado,Veneza de outro, vinham imediatamente frente; na
Frana, foi Paris que, de longe, venceu, com uma produo trs
vezes maior do que aquela de Lyon20.
Mais ainda que a reproduo do livro impresso, sua difu-1
so que nos interessa aqui. Fjitre uma e outra, havia evidentemente alguns desnveis. Podia-se importar livros alemes ou italianos na Frana ou na Inglaterra para diminuir as fraquezas da ';,
imprensa local. Ao contrrio, a apario da tipografia no termi-i
nou de uma vez com as atividades dos copistas de manuscritos; '*
mesmo que a produo destes tenha sofrido inflexes por toda ^
parte e mais claramente aps 1470, continuou-se a transcrever
livros manuscritos at o incio do sculo XVI. E, de qualquer mav|
neira, os manuscritos mais antigos continuavam a ser utilizados |

e a circular. Aqueles que possuam belas colees - sendo que,

dentre eles, destacavam-se precisamente os homens de saber tinham tendncia a conserv-los e no substitu-los, a no ser
progressivamente, pelos livros impressos. Estes, de fato, custavam menos, mas estamos- mal informados sobre o ritmo perante o-qual aconteceu o distanciamento entre manuscritos e1 impressos em termos de preos; no se pode esquecer que os primeiros livros impressos freqentemente tiveram modestas tiragens, por vezes da ordem de cem exemplares, e no eram ento
necessariamente to bem comercializados e nem muito acessveis.
Os estudos bem precisos fazem-nos pensar que, por volta
de 1480, a parte da Impresso nas "bibliotecas do saber" francesas no passava dos 6% e que foi apenas por volta de 1500 que
ela passou para mais de 50%. A evoluo pareceu ter sido a
mesma por todo lado, anterior em dez ou quinze anos na Itlia,
mais lenta ainda na Inglaterra21.
Alis, teriam sido Os homens de saber os principais clientes da nova inveno? Efetivamente, como se tem observado h
tempos, os textos impressos do sculo XV foram, em sua graiv
de maioria, os textos "medievais" cujo mercado parecia assegurado. Mas no eram necessariamente esses os que tinham a preferncia das bibliotecas eruditas. Em primeiro lugar, encontramse livros religiosos, que constituem quase a metade da produo incunbula: tratava-se, de uma parte de Bblias, por outro
lado, livros litrgicos (missais.brevirios, livros de horas), enfim,
tratados de espiritualidade, livros de devoo, vidas de santos,
etc., em latim ou em lngua vulgar. Outra categoria bem provida: a gramtica; porm tratava-se de obras elementares (o Donato, o Doctrinate de Alexandre de Ville-Dieu, os Dsticos de Cato, etc.) que eram dirigidos tanto aos alunos das escolas primrias quanto aos estudantes da faculdade de artes; eles puderam
servir para a melhoria dos ensinamentos de base, no para a renovao cultural das elites. Vinha finalmente a literatura profana, geralmente em lngua verncula: enciclopdias e florilgios,

21 - Vide C. Bozzolo, E. Ornato, "Ls bibliothques entre l

manuscrit et rimprltn", em Histoire ds biliothques
franalses,tomo I, op. cit,p. 333-347.

franaise,

130

131

crnicas, verses mais ou menos modernizadas das canes de

gesta ou dos romances corteses, para uso, sem dvida, de um
pblico aristocrtico, que se aproximavam com obras decididamente populares, do gnero dos almanaques e outros "calendrios dos pastores"22.
Em compensao, os textos eruditos, dos quais existiam,
sobretudo nas cidades universitrias, centenas de manuscritos,
no tiveram a no ser elegantemente e com freqncia tardia- ,
mente as honras da impresso. Nem as Sentenas de Pedro
Lombardo, nem os grandes doutores da escolstica, de Toms
deAquino e Alberto, o Grande, at Gerson, foram impressos em
Paris antes de 1500; aquelas edies que lhes foram oferecidas,
depois de 1480, vieram da Alemanha ou da Itlia. Poder-se-ia dizer o mesmo de Aristteles ou dos Corpus comentrios de direito romano e cannio. Os textos jurdicos, que ocupavam
um tal lugar nas bibliotecas eruditas da Idade Mdia, praticamente no representam mais de 10% das edies incunbulas,
produzidas principalmente em Lyon ou na Itlia. Ou seja foram
os textos propriamente humanistas, quer dizer, os clssicos (latinos e, cada vez mais, os gregos) e as obras d autores italianos
recentes que teriam sido os livros impressos mais procurados
pelos letrados, inclusive na Frana ou na Inglaterra, porqu
precisamente os manuscritos l eram raros. Os primeiros livros
editados na Sorbonrie, no prelo de Ulrich Gering (que teria
sido aconselhado por Fichet e Heynlin) em 1470-1472, assinalavam quase tudo desta categoria: Gering comeou por um manual italiano de arte epistolr, aquele de Gasparin de Bergame,
depois ele editou Salluste, Ccero, Perse, Juvenal, etc., ao ms- '
mo tempo que os modernos (os Elegentiae de Lorenzo Valia c
a Rhtorique do prprio Fichet). Mas deve-se recordar que,
desde 1472, esse mesmo Gering deixara a Sorbonne e, tendo
transferido sua oficina para a Rua Saint-Jacques, ele retornou
abs textos universitrios mais tradicionais e, sobretudo, s
obras de piedade23.

Em suma, que s pode, acredito, concluir que, desde os

primeiros decnios de sua existncia, a imprensa alargou consideravelmente o pblico da cultura escrita. Os meios populares,
pelo menos urbanos, no se conservariam mais parte do mundo do livro; os oficiais subalternos (sargentos, notrios, etc.), os
simples vigrios tiveram, dali por diante, a possibilidade de
constituir para si prprios um embrio de biblioteca, ainda que
fosse com apenas uma dezena de volumes. V-se, por toda
parte, entre 1480 e 1530,multiplicrem-se essas "bibliotecas mnimas", de acordo com a expresso de Pierre Aquilon24. Alm
disso, a tipografia certamente permitiu um efetivo progresso
cultural nos meios aristocrticos. V-se ento constiturem-se
belas bibliotecas, principalmente literrias e vernculas. A isso
' deve-se evidentemente aliar o novo impulso ento proporcionado s grandes bibliotecas principescas.
Mas, no que concerne aos homens de saber, colocando-se
parte, sem dvida, uma elite de humanistas geralmente italianos estimulados por novas idias e sempre curiosos de novos
textos, no se percebe em que medida, antes de 1500, os progressos do livros impresso modificaram as propores ou a
composio das bibliotecas. Como sempre injusto e, ao mesmo
tempo, clarividente, Michelet apreendeu bem essa ambigidade
inicial da imprensa: "Se ns publicamos a Antigidade, ns publicamos e republicamos bem de outro modo a Idade Mdia, sobretudo, os livros de estudos, os resumos, as.sinopses, todo o ensinamento de idiotices, os manuais dos confessores e dos casos
de conscincia;
dez Nyder25 contjra uma Ilada;para um Virglio,
26
vinte Fichet."
'
Mais objetivamente, pode-se, sem dvida, ver ali uma pro' v suplementar da fora e da coerncia da cultura letrada do fi-

22 - Vide LFeb\T,H.J.Martm,Z'prfort du livre,novsL

edio, Paris: 1971, p. 351-365.
23 - D. Coq, "tes incunables: testes ahciens, textes
riouvaux",emffsto/re de i'dftonfranaise,tomo I,op.
cit., p. 203-227.

24 - E Aquilon, "Petites et moyennes bibliothques", em

HtsMre ds bibliothques fmnaises, tomo I, op. cit., p.
285-309.
25 - Telogo dominicano alemo (1380-1438), conhecido
como autor deFornicarizs seu myrmeia bonrum, que
consagrou longas passagens bruxaria.
26 - J. Michelet, Oeuvres completes, tomo VII, Paris: 1978,
p. 85.

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nal da IdadeMdia. Apesar de seus limites e dos sinais bem perceptveis de esclerose, ela seria ainda suficiente para criar a
conscincia de si dos homens de saber, o que nos leva agora-a
investigar a obra da sociedade de seu tempo. ,

segunda parte

O EXERCCIO DAS
COMPETNCIAS

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