MISCELNEA

Revista de Ps-Graduao em Letras UNESP Campus de Assis ISSN: 1984-2899

www.assis.unesp.br/miscelanea

Miscelnea, Assis, vol.5, dez.2008/maio 2009

AS TRAPAAS LINGSTICAS DO NARRADOR MACHADIANO

Miriam Bauab Puzzo (Ps-Doutora PUCSP; Professora UNITAU)

RESUMO O objetivo deste estudo discutir as peculiaridades da linguagem literria numa perspectiva discursiva, tomando como referncia a teoria dialgica da linguagem proposta por Bakhtin e seu Crculo. O conto O lapso, da obra Histrias sem data, serve de objeto analtico com o intuito de desenredar na tessitura lingstica as artimanhas do narrador machadiano. PALAVRAS-CHAVE Linguagem; discurso; interdiscurso; intertextualidade.

ABSTRACT This study aims to discuss peculiarities of literary language in a discursive dialogic view, taking as reference the short story O lapso, from Assiss book Histrias sem data. The purpose is to observe the narrators linguistic traps in using interdiscourse and intertextuality as concepted by Bakhtin and his Circle. KEYWORDS Language; discourse; interdiscourse; intertextuality.

Este artigo foi publicado originalmente nos Anais XIII Encontro de Iniciao Cientfica e IX Mostra de Ps-Graduao: Biodiversidade, tecnologia, desenvolvimento, promovido pela PrReitoria de Pesquisa e Ps-Graduao da Universidade de Taubat, no perodo de 6 a 11 de outubro de 2008. (CD-ROM ISSN 1981-8688).

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ptica de vrias vertentes entre elas as da crtica sociolgica e as da crtica com enfoque na psicanlise, principalmente dos romances, demonstrando o interesse de seus textos na atualidade. Tal interesse se confirma pela fortuna crtica do autor, pois quanto mais a crtica reflete sobre ela, mais se evidenciam peculiaridades que iluminam aspectos inusitados numa constante atualizao de seus textos. Esse autor que se antecipou no tempo, tanto nas questes temticas quanto na linguagem, aponta para as novas tendncias da literatura contempornea. Como caracteriza Bosi (1994), ao tratar do romance inaugural do Realismo no Brasil,

crtica tem se debruado sobre a obra de Machado de Assis

com insistncia, trazendo luz muitas interpretaes sob a

Memrias pstumas de Brs Cubas, a experimentao tcnica no modo de

perceber o mundo e a personagem antecede Proust e Pirandello, naquilo que a personagem tem de mobilidade em sua caracterizao tanto fsica quanto psicolgica. nesse aspecto que seus contos se destacam. Sem um modelo estereotipado, rgido em sua caracterizao psicolgica, as personagens dos contos vo ganhando densidade, desfazendo modelos simplificados ilustrativos de tipos sociais. Nas palavras do crtico, Machado teve mo de artista bastante leve para no se perder nos determinismos de raa ou de sangue que presidiriam aos enredos e estofariam as digresses dos naturalistas de estreita observncia (BOSI, 1994, p. 180). Os procedimentos que caracterizam seus romances se prolongam nos contos breves, que constituem pequenas chaves para compreenso de sua proposta literria. o caso de Missa do galo e A cartomante, bastante discutidos pela crtica. Com isso, os contos, num processo de sntese bastante denso, captam momentos significativos na vida das personagens sem simplific-los, bem ao contrrio tornando-os caracteres ambguos, polivalentes, com traos

cambiantes de difcil definio.

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Um dos fatores principais para obter tal efeito no s a arquitetura do texto, mas a sua materializao na linguagem. Sob a responsabilidade de um narrador distante que dispe de sua memria incerta, as personagens vo se apresentando ao leitor de modo contido e gradual. Como as personagens so seres de linguagem (BRAIT, 1999, p. 40), por meio dela que as configuramos, acompanhando o projeto concretizado pelo autor. Por isso, refletir sobre as peculiaridades de seu estilo ajuda a compor no s o perfil dessas personagens, desenredando a trama, mas tambm os artifcios de sua narrativa.

As caractersticas da linguagem machadiana Os contos expressam de modo breve um modo de narrar explorado nos romances, mas muito mais potente pela condensao na linguagem de imagens e recursos lingstico-narrativos que se adensam nos mnimos detalhes. O mascaramento do narrador em primeira ou terceira pessoa exemplifica o processo dialgico da linguagem pontuado por Bakhtin (2003, p. 4-20), de modo artstico, ou seja, o narrador representa o desdobramento ficcional da voz do autor. Na constituio desse narrador, o processo arquitetnico se funde com o da expresso de modo a tornar a linguagem o ponto nodal na composio do carter, constitudo na obra. No texto ficcional,
o prosador utiliza-se de discursos j povoados pelas intenes sociais de outrem, obrigando-os a servir s suas novas intenes, a servir ao seu segundo senhor. Por conseguinte, as intenes do prosador refratam-se e o fazem sob diversos ngulos, segundo o carter scio-ideolgico de outrem, segundo o reforamento e a objetivao das linguagens que refratam o plurilingismo (BAKHTIN, 1990, p. 105).

Apesar de no trabalhar com nveis de linguagem muito divergentes, os narradores machadianos nos contos expressam-se de modo peculiar. Ditos populares, chaves, frases feitas vo compondo um discurso pautado tanto pela formalidade lingstica quanto por uma tonalidade mais coloquial, criando certo descompasso entre o erudito e o informal, sem resvalar, contudo, em

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nveis mais populares de linguagem. Desse modo, a expresso lingstica apresenta-se sintonizada com o perfil dos atores dessas cenas fictcias, em sua maioria integrantes da classe mdia urbana. De modo semelhante, as falas dessas personagens imiscuem-se no discurso do narrador, provocando rplicas ou comentrios paralelos. Tal procedimento cria um movimento inter e intradiscursivo, mobilizando o dilogo com a tradio no para refor-la, mas para neg-la explicitamente ou para ironiz-la. Esse o procedimento caracterstico do conto O lapso, cujo enredo bastante simples e breve trata da histria de um mdico pesquisador cientfico de origem estrangeira, Dr. Jeremias, que identifica para os credores o mal que afeta Tom Gonalves, um homem abastado, mas esquecido de saldar suas dvidas. Dr. Jeremias prope aos credores um tratamento para curar o devedor incauto da doena do esquecimento. Acordados com o mdico, os credores no se responsabilizam pelo pagamento do longo processo de recuperao do doente, deixando isso a cargo do paciente. A partir desse acordo, Dr. Jeremias, aproximando-se de Tom, convence-o de que se encontra doente e deve submeter-se ao tratamento mdico do qual ele prprio se encarrega. Assim, acompanha-o diariamente num longo processo de cujo final o paciente parece sair curado, pois assume suas dvidas diante de seus credores, saldando-as. Entretanto, a dvida com o mdico permanece esquecida, por isso, aparentemente curado pelo doutor Jeremias, Tom no cogita pagar pelo tratamento que lhe trouxe a cura, tornando-se o mdico seu nico e para sempre credor. Para relatar esses fatos, o narrador, assumindo a perspectiva da terceira pessoa, situa-os num tempo distante (o ano de 1768), dos quais guarda informaes no muito precisas, por isso tambm ele, como sua personagem, afetado por lapsos de esquecimento:
No perguntem pela famlia do Dr. Jeremias Halma, nem o que que ele veio fazer ao Rio de Janeiro, naquele ano de 1768, governando o conde de Azambuja, que a princpio se disse o

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mandara buscar; esta verso durou pouco (ASSIS, 1962, p. 374-5).

Do mesmo modo que incapaz de precisar a origem da personagem, o narrador tambm tem dvidas e incertezas quanto a pormenores narrativos, pontuados por reticncias, interrogaes e imprecises. Mas ento?... L vou; nem outra a matria do escrito, seno esse curioso fenmeno cuja causa, se a conhecemos, foi porque a descobriu o Dr. Jeremias. A dvida, introduzida pela condicional se, quanto causa do comportamento de Tom pe em xeque os fatos relatados, sinalizando ao leitor dupla interpretao, visto que tanto pode pontuar a dvida no que se refere causa diagnosticada pelo Dr. Jeremias, quanto aos prprios motivos da personagem, no que diz respeito ao seu carter, sinalizado rapidamente na expresso velhacaria. Sendo assim, fica sutilmente instalada a ambigidade cuja soluo fica a cargo do leitor no final da narrativa. Esse modo dbio de narrar afeta tambm a caracterizao das personagens. O comportamento de Tom tanto pode ser devido doena quanto a um problema de carter, como ato consciente de trapacear: O descuido podia explicar os seus atrasos, a velhacaria tambm... (ASSIS, 1962, p. 375). Quanto a Jeremias, sua caracterizao dbia, pois o mdico que cura tambm vtima da doena, pois a cura no total, j que o paciente no cogita pagar pelos servios prestados pelo mdico. Alm disso, as negativas recorrentes ao longo da histria tanto na forma de relatar quanto na definio do carter das personagens criam certa impreciso, envolvendo-as numa caracterizao meio nebulosa, como ocorre na definio do carter de Jeremias: sem ser casmurro, nem orgulhoso, referindo-se ao mdico; ou nas informaes sobre o perfil de Tom:
No fim da rua do Ouvidor, que ainda no era a via dolorosa dos maridos pobres, perto da antiga Rua dos Latoeiros, morava por esse tempo um tal Tom Gonalves, homem abastado, e, segundo algumas indues, vereador da Cmara, Vereador ou

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no, no tinha s dinheiro, tinha tambm dvidas... (ASSIS, 1962, p. 375).

A recorrncia s negativas, Vereador ou no, no tinha s dinheiro, evidencia os tropeos, as incertezas que configuram a personagem e povoam a narrativa. De modo semelhante, as comparaes vo tecendo uma imagem do mdico que obriga o leitor a compor com o narrador: Ao contrrio, a vida e a pessoa dele eram como a casa que um patrcio lhe arranjou na rua do Piolho, casa singelssima.... Tanto a localizao geogrfica rua do Piolho, quanto a caracterizao espacial de sua moradia casa singelssima, esto em sintonia com a nfase no seu carter modesto, que longe de ser uma qualidade aponta para um defeito, cujas conseqncias sero compreendidas no final da estria, j que pela modstia que se exime de cobrar o paciente, sofrendo as agruras da pobreza, motivadora do comentrio do narrador: Sim, o Dr. Jeremias era simples, lhano, modesto, to modesto que.. (ASSIS, 1962, p. 375), para finalizar com a frase: Mas, ai dele! A modstia atou-lhe a lngua (Idem, Ibidem, p. 380). Esse modo de narrar expe um narrador duplo na materialidade lingstica: afirma e nega, duvida das prprias palavras, como se dialogasse com seu duplo, com o outro que o constitui. Assim como Jeremias, o narrador tambm recua. Tem medo de se expor, de pecar contra a autenticidade dos fatos que narra. Coloca por isso em suspenso o conceito de verdade, visto que como narrador representa uma mscara, cujo relato apesar de estar situado num tempo e num espao determinados, constitui um simulacro do real. Reforando esse aspecto, o livro de que o conto parte, Histrias sem

data, sinaliza para o leitor a atemporalidade do narrado, ou seja, os fatos

distantes no tempo podem pertencer a qualquer poca, pois dizem respeito natureza humana. A proposta do ttulo comentada pelo prprio Machado de Assis indica essa inteno subreptcia de criar o distanciamento e ao mesmo tempo a aproximao com o ser humano num tempo indeterminado, para

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convalidar e generalizar as peculiaridades do ser humano em geral. Observando os dizeres do autor, na Advertncia da 1. edio, a ironia patente:
De todos os contos que aqui se acham h dous que efetivamente no levam data expressa; os outros a tm, de maneira que este ttulo Histrias sem Data parecer a alguns ininteligvel, ou vago. Supondo, porm que o meu fim definir essas pginas como tratando, em substncia, de cousas que no so especialmente do dia, ou de um certo dia, penso que o ttulo est explicado. E esse o pior que lhe pode acontecer, pois o melhor dos ttulos ainda aquele que no precisa de explicao (ASSIS, 1962).

A nfase dada ao relato de fatos que no so especialmente do dia, ou de um certo dia, possibilitam a percepo da abrangncia pretendida pelo autor. Ao contrapor o ttulo s histrias datadas, o autor sinaliza um modo de ler os contos, pois apesar de dat-los em sua maioria, no deveriam apresentar data, e se por um lado a explicao do autor torna-se um encaminhamento para a leitura e uma indicao de restrio temporal, por outro as histrias ficam prejudicadas por essa limitao, da a contradio irnica que ser mantida tambm ao longo desse conto, pois o distanciamento tambm permite esses laivos de esquecimento, os vazios pontuados de incerteza que caracterizam a narrativa.

O processo dialgico da linguagem e a tessitura narrativa No conto, preciso considerar o narrador como uma mscara do autor, apresentando nesse processo o duplo constitutivo de toda comunicao: o eu e o outro, como postula Bakhtin (2003). O texto s se concretiza no dilogo entre duas conscincias: do eu e do outro. O outro pode estar no prprio sujeito produtor enquanto leitor e intrprete de seu prprio texto. Tambm, como no caso do texto literrio, pode ser representado por um sujeito alheio ao autor que faz parte de um contexto e que d sentido ao texto. H, portanto, na narrativa o encontro de pelo menos dois sujeitos, de dois autores (o que produz e o que l e interpreta) (BAKHTIN, 2003).

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Esse

processo

dialgico

como

caracterstica

primeira

de

toda

comunicao humana, tem desdobramentos vrios, principalmente no que tange literatura. No texto ficcional, esse procedimento atinge vrios nveis, desde o sujeito-autor desdobrado em narrador cuja viso excede do simples sujeito personagem, at os procedimentos lingsticos que encontram na linguagem sua concretizao, tendo em vista que o ato de comunicao representa um evento discursivo que emerge de uma longa tradio cultural. O homem no um Ado bblico, s relacionado com objetos virgens ainda no nomeados, aos quais d nome pela primeira vez (BAKHTIN, 2003, p. 300). Essa observao, feita pelo terico russo, alm de demonstrar que a linguagem no propriedade exclusiva do sujeito, tambm aponta para a plurivocidade discursiva, pois no fio do discurso perpassam vozes que se cruzam, convergem e divergem em diferentes pontos de vista. Numa obra literria essa questo se torna crucial, pois o autor ao nomear, citar, repetir trechos de textos ou da fala de outrem no o faz aleatoriamente, mas obedece a uma proposta artstica de modo coerente. O discurso literrio, como todo discurso, representa um campo de tenses e conflitos em que se cruzam vozes de vrias instncias, oriundas do contexto exterior. Sendo assim, se na comunicao normal a bivocalidade intrnseca, no conto ela se multiplica no s nos mascaramentos assumidos pelo narrador, como tambm nas vozes que faz soar em sua narrativa. Considerando esse princpio constitutivo do texto artstico, convm analisar com cuidado as escolhas de Machado de Assis, como o autor responsvel pela arquitetnica da obra, efetuadas ao longo de sua narrativa. Antes de tudo preciso considerar a epgrafe inicial, extrada do texto bblico do livro de Jeremias. A epgrafe sinaliza para o leitor um modo de ler o conto estabelecendo um dilogo tenso entre o trecho recortado, a fonte de onde foi extrado e a narrativa em questo. Assim, alm de sintetizar uma ao que diz respeito personagem do conto, tambm faz remisso ao papel desempenhado por essa personagem bblica, acionando a memria do leitor

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que transita de uma para outra instncia comunicativa criando um eco sobre os fatos relatados no conto. Convm, por isso, recuperar a histria desse personagem mtico, de acordo com a verso original. No texto bblico, o profeta Jeremias cumpre a funo de um anunciador de catstrofes ao povo hebreu, cujas aes de adorao de dolos estrangeiros provocam a ira divina, revertendo em tragdias, doenas e mortes para o povo. Por isso a ao do profeta junto ao povo pregar aquilo que as pessoas no querem ouvir, ou seja, as maldies de que iro ser vtimas. Sua pregao em tom proftico, potico ou confessional, prev a destruio e os males que afetaro o povo, por isso recebida com protestos que motivam sua priso. Essa misso rdua, digna por ser ele o eleito, o escolhido para ser o porta-voz divino ao mesmo tempo ingrata, porque a ela que se devem seus infortnios. Por isso no aceita passivamente, ao contrrio, motivo de protesto cuja intensidade resulta em sua priso. Assim, ao final de sua vida, Jeremias amaldioa-se pela tarefa que lhe foi atribuda por Deus. Essa meno inicial, em forma de epgrafe, embora no explicite todo o infortnio vivido pelo personagem bblico, sinaliza o dilogo estabelecido com o conto, cujo trecho recortado enfatiza o pedido do povo ao profeta que aceite suas splicas. Inicialmente, essa a atitude correlata no conto em que os credores pedem a interveno de Jeremias para curar Tom, e assim, reaverem o dinheiro aplicado. Sob esse aspecto, a epgrafe e a narrativa encontram-se em sintonia. Entretanto, ao mencionar o episdio bblico toda a histria de Jeremias acionada na memria do leitor, sinalizando tanto similaridades quanto divergncias num processo tenso na constituio desse enunciado ficcional. Assim, como o profeta, Jeremias ao diagnosticar a doena de Tom, assediado pelos credores que suplicam sua interveno. Todavia, ao tratar do doente, salva o povo da misria, contrariando seu papel original de apenas predizer desgraas. Por outro lado, o destino trgico dessa personagem est associado ao papel do profeta, pois no conto Dr. Jeremias sofre os infortnios do mal que curou em parte, mas do qual se tornou a maior vtima, porque

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trabalhou sem receber e, apesar de ser uma pessoa de muitos mritos, morreu pobre, como afirmam os credores socorridos por ele: Adeus, grande homem!, Grande homem, mas pobre diabo (ASSIS, 1962, p. 380). A segunda voz desfaz o valor herico da personagem, estabelecendo um contraponto com seu homnimo bblico, cuja ambigidade de carter tem o papel desmitificador. A epgrafe inicial aponta o rumo que o texto vai tomar, no de modo pontual, mas sugestivo, mantendo com ele a tenso dialgica, j que no se trata mais da concepo religiosa do contexto bblico da epgrafe. Mas, sim, de um modo laico de interpret-la, dando ao texto um tom ao mesmo tempo erudito e irnico.

A ironia como um procedimento de linguagem A ironia como figura de linguagem foi discutida ao longo do tempo desde os conceitos filosficos propostos por Aristteles, entendida como uma atitude do homem, at os dias atuais, em que tomada como efeito de linguagem na perspectiva discursiva. Conceituada no plano da retrica e por vrias teorias lingsticas, como atesta Brait (1996, p. 60-103), a ironia diz respeito aos significados implcitos na materialidade lingstica. Traando o percurso das diversas teorias que tratam dessa questo, Brait situa-a na perspectiva discursiva, demonstrando que a ironia decorre do contraste entre o enunciado e a enunciao:
O fato que para haver ironia h necessariamente a opacificao do discurso, ou seja, um enunciador produz um enunciado de tal forma a chamar a ateno no apenas para o que est dito, mas para a forma de dizer e para as contradies existentes entre as duas dimenses (BRAIT, 1996, p. 106).

Sendo assim, h um jogo interdiscursivo estabelecido entre o eu e o outro, o enunciador e o enunciatrio, de modo a fazer soar dois tons diferentes

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no fio do discurso, evidenciando o contraste de duas vozes, uma que afirma e outra que nega, como se fosse uma citao. Nesse sentido, a ironia :
uma citao, ou seja, o ironista convoca em seu enunciado, sob forma de aluso ou de pardia, um universo axiolgico (coletivo ou individual) estabelecido em outros discursos e com o qual ele no compartilha (BERTRAND apud BRAIT, 1996, p. 106).

Para compor esse universo irnico, o autor muitas vezes recorre a textos de outros autores, de vozes estranhas, em forma de fragmentos, de citaes, com o objetivo de subverter os valores estabelecidos. Entre os vrios meios de incorporao do j-dito encontram-se: repetio, citao explcita, aluso indireta, possibilidade de diferentes tradues de um mesmo texto, citao sem traduo, citao entre aspas sem referncia precisa, pardia, trocadilho, clich, provrbio, como ensina Brait (1996, p. 107). Sendo assim, a epgrafe inicial constitui por si s uma citao, pois, apesar de situar-se fora da narrativa, dela participa, constituindo com ela um tenso dilogo. A citao uma forma de mobilizao de conhecimentos adquiridos, mas esquecidos, provocando o leitor, acionando sua memria. Compagnon, partindo da origem latina do termo citare (excitar, mobilizar), procura explicar a sua funo discursiva:
Toda citao no discurso procede ainda desse princpio e conserva seu peso etimolgico: um embuste e uma fora motriz, seu sentido est no acidente ou no choque. Analisandoa como um fato de linguagem, preciso contar com sua fora e zelar para no neutraliz-la, pois essa fora fenomenal, esse poder mobilizador, a citao como em si mesma, antes de ser para alguma coisa (COMPAGNON, 2007, p. 60).

Assim, a meno ao episdio bblico na epgrafe cria o movimento de aproximao e afastamento do enunciado narrativo com o original mstico, sugerindo, alm das palavras citadas, uma relao trgica entre os destinos das duas personagens: a do conto e a do relato bblico. Entretanto, o grau de tragicidade da vida de ambas no equivalente, por isso a ironia se estabelece em vrios nveis.

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Num primeiro momento, evidencia-se o contraste entre a funo proftica da personagem bblica, designada pela divindade, e o apequenamento da personagem do conto, cujo mbito se restringe a uma comunidade interessada nos bens materiais, voltada para o lucro decorrente do sistema capitalista. A referncia ao espao fsico onde vive Jeremias um indicativo desse apequenamento frente grandiosidade mtica do profeta homnimo, cuja vida trgica tem conotao divina. Ele obedece a um projeto existencial traado pela divindade do qual ele se torna mero mediador. Jeremias, ao contrrio reconhecido por sua projeo profissional em reas pouco significativas, sem ressonncia no mbito social. Num segundo momento, a salvao dos credores no conto se ope destruio da vida prevista pelo profeta. Esse contraste entre a misso divina cumprida pelo profeta e a misso diminuta cumprida pela personagem no conto tem efeito irnico. O mstico, em contraste com o profano, tambm cria o embate de duas vozes em dissonncia, instalando a ironia. Alm desse recorte mais evidente que, de certo modo, organiza a narrativa e conduz a leitura, h outras referncias que so dignas de serem mencionadas, pelo jogo significativo que mobilizam. A musa da dana e da alegria, Terpscore, mencionada estabelecendo o dilogo com a mitologia:Terpscore bracejou e perneou diante deles as suas graas jucundas, e tanto bastou para que alguns esquecessem a lcera secreta que os roa (p. 377). A seguir o narrador se distancia dos fatos para fazer um comentrio, empregando para isso uma citao latina: Eheu! Fugaces... Nem mesmo a dor constante. (p. 377), pontuando numa tonalidade diferente as observaes sobre a rapidez com que o esquecimento das dores e angstias que assolam o homem se instala diante de prazeres temporrios, fugaces. A recuperao dessa voz faz ecoar a tradio filosfica sobre o comportamento humano, responsvel pela decadncia do imprio romano. Ao lado dessa citao latina aparece outra na lngua inglesa, the open, trusting generous manner of the other, recuperando a mordacidade do pensamento anglo-saxo,

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sobre o comportamento natural do homem. Essa citao de uma tradio mais moderna vem apoiada na teoria pseudo-cientfica de Charles Lamb, sobre as duas raas que constituem a humanidade: as que emprestam e as que tomam emprestado. Lamb foi um autor que viveu no incio do sculo XIX, nasceu na Inglaterra, mas viveu grande parte de sua vida na ndia. Conhecido por seus ensaios e cartas, foi responsvel pela tentativa de popularizao de Shakespeare para a juventude, escrevendo, com a colaborao de sua irm Mary, Tales from Shakespeare. Seus ensaios so, em sua maioria, de cunho autobiogrfico, de teor melanclico e, muitas vezes, irnico. Tornou-se conhecido por suas cartas que constituem importante documento literrio e humano. Ao fazer meno a essa teoria de Lamb, a ironia machadiana fica patente, pois faz referncia ao evolucionismo e ao positivismo, teorias cientficas do final do sculo XIX, que procuram explicar a natureza humana no padro rigoroso das cincias. Lamb conhecido por tentar explicar muito do comportamento humano sob o prisma cientfico, mas de modo emprico. Ao repetir as palavras desse pensador em sua lngua original inglesa, reveste-as de autoridade, mas de uma autoridade insignificante, pois seu autor no tem muita representatividade nem conhecimento para formular teorias desse teor. Alm disso, mistura duas observaes de campos diferentes: o racial e biolgico com o psicolgico e comportamental. A teoria de Ch Lamb acerca da diviso do gnero humano em duas grandes raas: a dos que emprestam e a dos que tomam emprestado. O comentrio do narrador vem pontuado pelo sarcasmo, pois os que emprestam o fazem de m vontade enquanto os que recebem acreditam na generosidade daqueles. Ao invs de mostrar que o que empresta confia na lealdade do devedor, o narrador inverte a perspectiva, como se os que recebem fossem mais generosos: a primeira contrasta pela tristeza do gesto com as maneiras rasgadas e francas da segunda, the open, trusting, generous manner of the

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other (ASSIS, 1962, p. 377). Desse modo, o narrador vai contra a expectativa
do leitor, fazendo soar uma voz estranha que desconstri a viso estabelecida de um contexto social mercantilista, marcado pelo lucro e pela usura. Alm dessas referncias, pautadas pela autoridade, o narrador insere, em seu discurso narrativo, outros tipos de citao de cunho popular, tais como ditos, chaves, provrbios. Enunciados de afirmaes e concluses prontas, como os que seguem:
Ah! Mas aqui pegou o carro; Mateus, primeiro os teus; [...] a boa justia comea por casa; Quem tolo pede a Deus que o mate, fazem soar vozes de naturezas diferentes, oriundas do empirismo cotidiano.

Os provrbios, incluindo nessa categoria, de modo geral, chaves e ditos populares, tm essa caracterstica de veicular um saber popular cuja origem desconhecida, mas que se atualiza a cada momento de sua enunciao, servindo, desse modo, a propostas comunicativas diferentes. Ao mobilizar esse recurso, o narrador se posiciona como um integrante de uma comunidade social, portador de um saber generalizado, mas que contm uma forma de concluso, uma verdade particular j pronta, recebida passivamente pelo leitor.
Dune manire gnrale la locution dsigne un tat de fait sous lespce de lnonc. Cest toute la diffrence par rapport au mythe ou la devinette, formes qui se ralisent dans le couple quesio-rponse et donc lespce est donc comme on la vu, la conversation ou le dialogue. Mais lnonc de la locution ne progresse pas par liaison ou par conclusion dune ide une autre, dun jugement un autre ; il se rapport un tat de fait dune manire unique et absolue et nous dirons que son espce est celle de laffirmation et non du droulement, quelle est apodictique et non pas discursive. Il est clair que lespce affirmative est la seule qui permette ce que nous avons appel lexperience de sexprimer (JOLLES, 1972, p. 130-1).

Diferentemente do mito, dos emblemas e das adivinhas, o provrbio no prope um questionamento, no interroga o leitor (JOLLES, 1972, p. 127-

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30). Tambm no apresenta um contedo moral, mas um comentrio generalizante, abrangente. O narrador no conto incorpora, assim, um modo de compreender os fatos de acordo com a viso corrente, apresentando uma resposta pronta aos problemas relatados. Essas vozes em forma de comentrio, recuperadas do contexto social imediato, justapostas a outras vindas de uma tradio cultural instituda, como a cultura grega, a judaico-crist e a literria, cria certa dissonncia entre elas, de efeito irnico, pois apela ao mesmo tempo ao institudo, fazendo soar a voz da autoridade e ao imediato da sabedoria popular, fazendo soar a voz do bom senso, da prtica cotidiana. A tenso decorrente desse embate responsvel pela ironia. Como fenmeno bivocal, dialgico, essas formas de recuperao do j-dito com objetivo irnico, so formas de subverso de valores estabelecidos (BRAIT, 1996). Assim, a finalizao da estria, com a negao da verdade suposta Tudo falso e a afirmao do inesperado, a verdade que o Tom Gonalves, no dia em que falecera, tinha um s credor no mundo o Dr. Jeremias, estabelece o contraste entre a expectativa de cura pelo saber e conhecimento do mdico e a incapacidade de soluo do prprio problema, passando da posio de heri para a de vtima de sua prpria incompetncia. Tal fragilidade encontra-se tambm na enunciao narrativa, tendo em vista que o narrador, como responsvel pelo que relata, tambm titubeia naquilo que enuncia, demonstrando sua fragilidade como contador. Ao contrrio do narrador, cuja autoridade inquestionvel e que povoa as narrativas da tradio romntica e realista, o narrador do conto, cuja voz est enfraquecida, necessita do apoio de outras vozes para dar veracidade aos fatos. Em decorrncia dessa situao tambm trapaceia na linguagem, assim como as personagens que participam de sua narrativa. Coloca em xeque os saberes em todos os nveis, desde os mticos at os cientficos, quando menciona as duas grandes raas que constituem a humanidade, na perspectiva de um ensasta

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cujos conceitos cientficos esto fundados em sua viso particular do comportamento humano. A cenografia que compe essa cena enunciativa se mostra para alm de toda cena de fala que seja dita no texto, ela mostra um processo fundador, formando uma unidade com a obra a que sustenta e que a sustenta (MAINGUENEAU, 2006, p. 252-3). As marcas que caracterizam uma cenografia podem ser de vrios tipos. Podem mostr-la no texto, implicitamente; pode ser indicada no ttulo ou na meno de um gnero, no prefcio do autor ou explicitamente no prprio texto (MAINGUENEAU, 2006, p. 256). Nesse conto de Machado de Assis, ela se valida no prefcio em que o autor j explicita a ironia de sua proposta na explicao do ttulo e na sua contradio: as histrias sem data so datadas. Em sintonia com essa contradio, o narrador conta os fatos sem segurana sobre o que relata, afirmando e negando ao mesmo tempo, demonstrando a duplicidade de sua enunciao que necessita de outras vozes para ser validada. Dialoga por isso tanto com a tradio quanto com as vozes da sabedoria popular. Desse modo, o autor engendra sua narrativa, inovando e antecipando um processo moderno de composio literria, cujo narrador perdeu a posio de conhecedor absoluto daquilo que relata, refletindo desse modo as injunes de um contexto social pautado pela insegurana, decorrente das

transformaes provocadas pela industrializao e pelo progresso urbano. Os saberes e o conhecimento adquirido ao longo do tempo no respondem mais s novas necessidades, atuando de modo arrevesado sobre os seres que vivenciam as transformaes em tal contexto.

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