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A FILOSOFIA DA CINCIA DE KARL POPPER: O RACIONA-

LISMO CRTICO
1
Fernando Lang da Silveira
Instituto de Fsica - UFRGS
Porto Alegre, RS
Resumo
A filosofia de Karl Popper - o racionalismo crtico - apresentada.
Para ele todo o conhecimento falvel e corregvel, virtualmente
provisrio. O conhecimento cientfico criado, construdo e no
descoberto em conjuntos de dados empricos. A refutabilidade demarca
a cincia da no-cincia e a atitude de colocar sob crtica toda e
qualquer teoria permite o aprimoramento do conhecimento cientfico. A
teoria do conhecimento, dos Trs Mundos e o problema crebro-mente
so discutidos.
I. Introduo
No dia 17 de setembro de 1994, aos noventa e dois anos de idade, faleceu
na Inglaterra o clebre filsofo Karl Popper. Austraco de nascimento, imigrou nos anos
30, fugindo do nazismo; inicialmente esteve na Nova Zelndia, estabelecendo-se depois
na Inglaterra. Na London School of Economics foi professor de Filosofia da Cincia;
em 1964 recebeu o ttulo de cavaleiro (Sir).
A filosofia de Popper, o racionalismo crtico, ocupa-se primordialmente de
questes relativas teoria do conhecimento, epistemologia. Ainda na ustria, em
1934, foi publicado o seu primeiro livro, Logic der Forschung ( A Lgica da Pesquisa
Cientfica (Popper, 1985), na verso brasileira), que se constituiu em uma crtica ao
positivismo lgico do Crculo de Viena, defendendo a concepo de que todo o
conhecimento falvel e corrigvel, virtualmente provisrio.
O pensamento de Popper tambm abrangeu a esfera da poltica e da
sociedade. Em A Sociedade Aberta e seus Inimigos (Popper, 1987b e 1987c) e A
misria do Historicismo (Popper, 1980b) transpe seus ensinamentos epistemolgicos
para o campo da ao poltica racional. Como todo o nosso conhecimento imperfeito,
estando sempre sujeito a revises crticas, qualquer mudana na sociedade dever
1
Trabalho parcialmente publicado em Scientia, So Leopoldo, 5 (2) : 9-28, 1994.
Silveira, F.L. da 198
ocorrer de maneira gradual para que os erros possam ser corrigidos sem causar grandes
danos. A idia de uma sociedade perfeita, atingvel atravs de uma revoluo social,
criticada e considerada irracional.
Nos ocuparemos a seguir das idias de Popper sobre a teoria do
conhecimento, a epistemologia e sobre o problema crebro-mente. No apresentaremos
suas idias poltico-sociais.
II. As explicas cientficas e a lgica dedutiva
Uma das tarefas da cincias a explicao. Ao longo da histria da prtica
da explicao, muitos mtodos e tipos diferentes foram tidos como aceitveis, mas
todos eles tm algo em comum: consistem todos de uma deduo lgica; uma
deduo cuja concluso o explicandum - uma assero da coisa a ser explicada
(Popper, 1982, p. 321) e de um conjunto de premissas - o explicans - constitudo por
leis e condies especficas.
Qualquer explicao envolve no mnimo um enunciado universal (lei) que,
combinada com as condies especficas, permite deduzir o que se deseja explicar.
Apenas condies especficas no so suficientes para se produzir uma explicao. Por
exemplo, se quisermos explicar o aumento da resistncia eltrica de um fio de cobre
pela elevao da temperatura, podemos supor um enunciado universal que afirma que
os condutores metlicos possuem resistncia variando com a temperatura.
Lei: a resistncia eltrica dos condutores metlicos varia com a
temperatura.
Condies especficas: a temperatura do fio de cobre variou de 20 C para
6 C.
Concluso: a resistncia eltrica deste fio de cobre variou.
Obviamente que esta no a nica explicao possvel. Outras explicaes
mais profundas e complexas recorreriam a leis e condies especficas sobre a estrutura
da matria, justificando o fenmeno macroscpico (a variao da resistncia) a partir
deste nvel microscpico. Uma explicao desta ordem envolveria uma longa cadeia
dedutiva para finalmente atingir o explicandum. O importante na presente discusso o
aspecto dedutivo das explicaes e a necessidade de se recorrer a no mnimo uma lei e
s condies especficas.
Outras tarefas da cincia, como a derivao de predies e aplicaes
tcnicas, tambm podem ser analisadas por meio de esquema lgico que
apresentamos para analisar a explicao (Popper, 1982, p. 324).
A derivao de predies parte do suposto conhecimento das leis e das
condies especficas, obtendo-se algo que ainda no foi observado. Nas aplicaes
tcnicas so especificados os resultados a serem obtidos, como, por exemplo, a
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construo de uma ponte, e so admitidas certas leis e teorias relevantes. O que se
procura ento so condies especficas que possam ser tecnicamente realizadas.
A lgica dedutiva desempenha um papel de grande importncia no
conhecimento cientfico. Segundo Popper, ela :
transmissora da verdade.
retransmissora da falsidade.
no-retransmissora da verdade.
Ela transmite a verdade do explicans para o explicandum, ou seja, sendo
verdadeiras as leis e as condies especficas, ser necessariamente verdadeira a
concluso.
Ela retransmite a falsidade do explicandum para o explicans, ou seja, se a
concluso falsa, ento uma ou mais premissas so falsas.
Ela no retransmite a verdade do explicandum para o explicans, ou seja,
sendo a concluso verdadeira, poder ser parcialmente ou totalmente falso o explicans.
Em outras palavras, de premissas falsas possvel se obterem concluses verdadeiras.
Essas trs propriedades da lgica dedutiva podem ser exemplificadas
atravs do raciocnio dedutivo abaixo:
Primeira premissa: todos os A so B.
Segunda premissa: X A.
Concluso: X B.
A transmisso da verdade das premissas para a concluso ocorre no
seguinte exemplo onde as premissas so verdadeiras:
Primeira premissa: todos os metais so condutores eltricos.
Segunda premissa: o cobre metal.
Concluso: o cobre condutor eltrico.
A retransmisso da falsidade da concluso para as premissas ocorre no
seguinte exemplo onde a concluso falsa porque a segunda premissa falsa:
Primeira premissa: todos os metais so condutores eltricos.
Segunda premissa: o vidro metal.
Concluso: o vidro condutor eltrico.
A no-retransmisso da verdade da concluso para as premissas ocorre
no seguinte exemplo onde a primeira premissa e a concluso so verdadeiras e a
segunda premissa falsa:
Primeira premissa: todos os metais so condutores.
Segunda premissa: o carvo metal.
Concluso: o carvo condutor eltrico.
A estrutura dedutiva das explicaes cientficas e as propriedades da lgica
dedutiva so importantes para a filosofia da cincia de Popper, em especial no mtodo
crtico exposto mais adiante.
Silveira, F.L. da 200
III. O problema da induo
Um dos problemas da filosofia da cincia investigado por Popper o
chamado problema da induo . Acreditavam os indutivistas ser possvel justificar
logicamente a obteno das leis, das teorias cientficas a partir dos fatos; poder-se-ia,
utilizando a lgica indutiva, chegar s leis universais, s teorias cientficas.
" comum dizer-se indutiva uma inferncia, caso ela conduza de
enunciados singulares (...), tais como descries dos resultados de
observaes ou experimentos, para enunciados universais, tais
como hipteses ou teorias.
Ora, est longe de ser bvio, de um ponto de vista lgico, haver
justificativa no inferir enunciados universais de enunciados
singulares, independentemente de quo numerosos sejam estes; com
efeito, qualquer concluso colhida desse modo sempre pode
revelar-se falsa; independentemente de quantos cisnes brancos
possamos observar, isso no justifica a concluso de que todos os
cisnes so brancos" (Popper, 1985, p. 27/28).
O problema da induo tambm pode ser formulado de outra maneira: h
leis universais certamente verdadeiras ou provavelmente verdadeiras? possvel se
justificar a alegao de que uma teoria verdadeira ou provavelmente verdadeira a
partir de resultados experimentais ou de observaes?
Aqui tambm a resposta de Popper negativa. No importa quantas
asseres de teste (resultados experimentais ou de observaes) se tenha, no possvel
justificar a verdade de uma teoria, pois a lgica dedutiva no retransmite a verdade. O
confronto da teoria com as asseres de teste nunca direta; h necessidade de se
combinar as leis universais com condies especficas e derivar dedutivamente
hipteses ou concluses com baixo nvel de generalidade. Estas podem, em princpio,
serem confrontadas com os fatos. Se os fatos apoiarem as concluses, se as concluses
forem dadas como verdadeiras, no h retransmisso da verdade para as hipteses com
alto nvel de generalidade (as leis universais).
No importando quantas confirmaes de uma teoria tenham sido
obtidas, sempre logicamente possvel que, no futuro, se derive uma concluso que no
venha a ser confirmada. Conforme o exposto na seco anterior, possvel, de
premissas falsas, obter-se concluses verdadeiras.
Outra razo contra a existncia da lgica indutiva est em que um conjunto
de fatos sempre compatvel com mais de uma generalizao (rigorosamente com um
nmero infinito de generalizaes). Por exemplo, se todos os cisnes at hoje observados
so brancos, algumas possveis generalizaes so as seguintes:
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Todos os cisnes so brancos.
Todos os cisnes so brancos ou negros.
Todos os cisnes so brancos ou vermelhos ou azuis.
Qualquer enunciado que afirma o observado e um pouco mais (ou muito
mais) ser compatvel com as observaes ocorridas.
Estes aspectos lgicos que contraditam a existncia da lgica indutiva sero
complementados nas seces seguintes com outros que se apiam na histria da cincia.
A histria da cincia mostra exemplos de teorias que passaram a corrigir os fatos que
pretensamente teriam servido como base indutiva das mesmas (a mecnica
newtoniana assim o fez). Alm disso, h exemplos de teorias cientficas que se
originaram no em fatos mas em teorias metafsicas ( o caso da teoria copernicana).
Tendo Popper negado a possibilidade de uma soluo positiva ao problema
da induo, parte ento para uma resposta questo do mtodo das cincias empricas
(fsica, qumica, biologia, psicologia, sociologia, etc.).
IV. O mtodo crtico
No tarefa da lgica do conhecimento a reconstruo racional das fases
que conduziram o cientista descoberta (Popper, 1985, p. 32) da teoria cientfica. No
h caminho estritamente lgico que leve formulao de novas teorias. As teorias
cientficas so construes que envolvem, na sua origem, aspectos no completamente
racionais, tais como, a imaginao, criatividade, intuio, etc. As teorias so nossas
invenes, nossas idias no se impem a ns (Popper, 1982, p. 144). So tentativas
humanas de descrever e entender a realidade.
Para Popper, a tarefa da epistemologia ou da filosofia da cincia
reconstruir racionalmente as provas posteriores pelas quais se descobriu que a
inspirao era uma descoberta ou veio a ser reconhecida como conhecimento
(Popper, 1985, p. 32). Em outras palavras, no deve a epistemologia se preocupar em
reconstruir a inspirao do cientista (isto tarefa da psicologia da cincia) e no
importante para a questo da validade do conhecimento em que condies o cientista
formulou a teoria.
O mtodo da cincia se caracteriza pela discusso crtica do conhecimento
cientfico e pode ser denominado mtodo crtico de teste dedutivo. Dada uma teoria,
possvel, com auxlio de condies especficas (ou iniciais ou de contorno) e com
auxlio da lgica dedutiva, derivar concluses. Como exemplo, consideremos a teoria
sobre a queda dos corpos que afirma ser a velocidade de queda proporcional ao peso.
Ou seja:
Hiptese: a velocidade de queda de um corpo proporcional ao seu peso.
Silveira, F.L. da 202
Condies especficas: este tijolo mais pesado do que esta pedra
pequena. Ambos so abandonados simultaneamente a 2 m do solo.
Concluso: o tijolo atingir o solo antes da pedra.
Esta predio (concluso derivada da teoria e das condies especficas)
pode ento ser confrontada com os fatos. Poder ento a concluso ser incompatvel
com os fatos ou ser compatvel.
No primeiro caso, como a lgica dedutiva retransmissora da falsidade, no
mnimo uma das premissas falsa, se as condies especficas forem verdadeiras, ento
a teoria foi falseada ou falsificada ou refutada.
No segundo caso, como a lgica dedutiva no retransmissora da verdade,
no necessariamente verdadeira a teoria. Na terminologia de Popper, a teoria foi
corroborada, passou pelo teste emprico. Sempre haver a possibilidade de, no futuro,
derivar da teoria uma conseqncia que seja incompatvel com os fatos e, portanto, as
teorias cientficas so sempre conjecturas. No h forma de se provar a verdade de
uma teoria cientfica; por mais corroborada que uma teoria seja, no est livre de crtica
e no futuro poder se mostrar problemtica e poder ser substituda por outra.
Os indutivistas sempre enfatizaram a necessidade de se verificarem as
teorias atravs das suas conseqncias; na filosofia indutivista o importante a
verificao, pois, atravs dela, poder-se-ia justificar a verdade ou pelo menos a
probabilidade das teorias. Para Popper, as verificaes relevantes so aquelas que
colocaram em risco a teoria, aquelas que aconteceram como decorrncia de tentativas
de teste (de refutao). Casos verificadores so facilmente encontrveis para quase
todas as teorias. Exemplificando mais uma vez com a hiptese de que a velocidade de
queda de um corpo proporcional ao seu peso: possvel se encontrar uma imensidade
de casos verificadores constitudos por pares de corpos do tipo pedra e pena. Outro bom
exemplo de alto grau de verificao pode ser encontrado na teoria astrolgica; qualquer
astrlogo capaz de apresentar um nmero grande de previses concretizadas. As
severas tentativas de refutar uma teoria e que resultam em corroboraes so as que
realmente importam.
A histria da cincia mostra teorias que durante um certo perodo de tempo
foram corroboradas e, apesar disso, acabaram se tornando problemticas. O exemplo
mais impressionante o da mecnica newtoniana: durante mais de duzentos anos foi
corroborada espetacularmente. Alis, algumas corroboraes da mecnica newtoniana
mostram que a lgica indutiva insustentvel. Ela corrigiu os fatos dos quais os
indutivistas (e o prprio Newton) acreditavam ter sido logicamente derivada a lei da
gravitao universal; supostamente a lei da gravitao universal teria sido logicamente
induzida das leis de Kepler (Newton afirmara que no inventava hipteses e pretendia
que a sua teoria houvesse sido obtida dos fatos). A lei da gravitao universal no pode
ser logicamente derivada das leis de Kepler simplesmente porque ela contradiz, corrige
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as mesmas; a primeira lei de Kepler afirmava que as rbitas planetrias eram elipses, e a
teoria de Newton permitiu demonstrar que as mesmas no so rigorosamente elipses
(so aproximadamente elipses); adicionalmente Kepler afirmara que os cometas
descreviam trajetrias retilneas e a teoria de Newton predisse trajetrias
aproximadamente elpticas, parablicas ou hiperblicas para eles. Predies da
mecnica newtoniana foram surpreendentemente corroboradas (algumas aps a morte
de Newton, como a do retorno do cometa previsto por Halley - o cometa Halley). Ora,
se existisse a lgica indutiva, o mnimo que deveria ocorrer nas indues das leis a
partir dos fatos que as leis no contraditassem estes mesmos fatos.
Outras corroboraes importantes da mecnica newtoniana so as
descobertas dos dois ltimos planetas do sistema solar (Netuno e Pluto). A previso da
rbita de qualquer planeta do sistema solar a partir das leis de Newton (as trs leis do
movimento e a lei da gravitao universal) possvel de ser realizada se adicionalmente
se dispuser de um modelo sobre o sistema solar; este modelo deve especificar quantos
so os planetas, as suas massas, as distncias ao Sol, etc. A rbita de um planeta
particular depende principalmente da fora gravitacional que ele sofre por parte do Sol,
mas tambm depende das aes dos outros planetas. No sculo XIX foi observado que a
rbita prevista para Urano era incompatvel com as observaes astronmicas; Adams e
Leverrier, admitindo que o problema no se devia mecnica newtoniana mas ao
modelo existente sobre o sistema solar, trabalharam sobre hiptese de existncia de um
planeta ainda no conhecido alm da rbita de Urano o planeta Netuno. Conseguiram,
inclusive, calcular a posio do novo planeta e orientaram os astrnomos a realizarem
novas observaes; estes acabaram por confirmar a existncia de Netuno. Esta histria
se repetiu novamente, j no sculo XX, em relao a Pluto.
A descoberta dos dois ltimos planetas do sistema solar exemplifica um
outro aspecto relativo ao mtodo crtico: a possibilidade de se evitar o falseamento de
uma teoria a partir de uma hiptese suplementar; se a conseqncia de uma teoria
contraditada pelos fatos, logicamente possvel retransmitir a falsidade s condies
especficas (no exemplo anterior, a falsidade foi retransmitida ao modelo sobre o
sistema solar). Esta hiptese suplementar, que salvou a mecnica newtoniana, era
testvel independentemente; hipteses suplementares ad-hoc (hipteses a favor das
quais os nicos fatos so aqueles que elas pretendem explicar) devem ser evitadas.
Popper destaca que todo o nosso conhecimento impregnado de teoria,
inclusive nossas observaes (Popper, 1975, p. 75). No existem dados puros, fatos
neutros (livres de teoria). Exemplifiquemos mais uma vez com a mecnica newtoniana:
a fim de testar a previso de uma determinada rbita planetria, necessrio confrontar
posies previstas para o planeta com posies observadas a partir da Terra. Os fatos
aqui seriam resultantes de um processo de observao astronmica; ora, estes fatos so
interpretaes a partir de diversas teorias, tais como a da tica do telescpio,
Silveira, F.L. da 204
propagao da luz no espao interplanetrio, refrao da luz na atmosfera, teoria de
erros de medida, etc. Mesmo os fatos que so baseados apenas em nossa percepo
tambm esto impregnados de teorias; os rgos dos sentidos e o sistema nervoso
incorporam teorias fsico-qumicas, neurofisiolgicas que interpretam os estmulos,
dando-nos as sensaes. No h rgos de sentido em que no se achem incorporadas
geneticamente teorias antecipadoras (Popper, 1975, p. 76).
A inexistncia de fatos livres de teoria implica a insustentabilidade de
uma verso de falseacionismo ou refutacionismo ingnuo que erradamente atribuda a
Popper. Para o refutacionismo ingnuo, uma teoria estaria indubitavelmente refutada
quando os resultados observacionais (e/ou experimentais) fossem incompatveis com
alguma conseqncia ou concluso da teoria. Entretanto, tal no necessariamente
verdade, pois o problema pode estar nas condies especficas ( o caso da descoberta
de Netuno e Pluto), ou, pode se encontrar nas prprias observaes. Ou seja, se houver
alguma discrepncia entre posies observadas para um dado planeta, pode ser que a
teoria observacional esteja com problema. Alis, isto efetivamente ocorreu quando
Newton props ao astrnomo real uma correo da luz na atmosfera, de modo a
adequar os dados astronmicos s previses por ele feitas. Todo o nosso conhecimento
conjectural, inclusive as falsificaes das teorias; as falsificaes no se
encontram livres de crticas e nenhuma teoria pode ser dada como definitivamente
ou terminantemente ou demonstravelmente falsificada (Popper, 1987a, p. 22). Assim
sendo, qualquer falsificao pode, por sua vez, ser testada de novo (Popper, 1987a,
p. 23).
O progresso da cincia depende da objetividade cientfica. Esta encontra-
se nica e exclusivamente na tradio crtica (Popper, 1989a, p. 78), na tradio que
permite questionar qualquer teoria. Entretanto a objetividade da cincia no uma
questo individual dos cientistas; individualmente o cientista , via de regra, parcial,
conquistado por suas prprias idias. Alguns dos mais destacados fsicos
contemporneos fundaram inclusivamente escolas que opem uma forte resistncia a
qualquer idia nova (Popper, 1989a, p. 77). A objetividade da cincia uma questo
social dos cientistas, envolvendo a crtica recproca, a diviso hostil-amistosa de
trabalho entre cientistas, ou sua cooperao e tambm sua competio (Popper, 1978,
p. 23). O fato do cientista individualmente ser parcial ou dogmtico at desejvel. Se
nos sujeitarmos crtica com demasiada facilidade, nunca descobriremos onde est a
verdadeira fora de nossas teorias (Popper, 1979, p. 68).
A cincia est procura da verdade apesar de no haver critrios atravs
dos quais se possa demonstrar que uma dada teoria seja verdadeira. A atitude crtica
pressupe a verdade absoluta ou objetiva como idia reguladora; quer isto dizer,
como padro de que podemos ficar abaixo (Popper, 1987a, p. 59). Quando uma teoria
criticada, est sendo questionada a pretenso da mesma ser verdadeira, da mesma ser
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capaz de resolver os problemas que lhe competem. Mesmo no havendo a possibilidade
de demonstrar a verdade de uma dada teoria T
2
, algumas vezes se pode defender
racionalmente que ela se aproxima mais da verdade que outra teoria T
1
; tal ocorre
quando T
2
explica todos os fatos corroboradores (contedo de verdade) e os
problemticos para T
1
(contedo de falsidade), adicionalmente explicando fatos sobre
os quais T
1
no se pronunciava (a teoria T
2
tem ento um excesso de contedo em
relao T
1
). Isto se d com a teoria geral da relatividade em relao teoria de
Newton; a segunda uma excelente aproximao da primeira para baixas velocidades e
campos gravitacionais fracos. Todos os problemas que a antiga teoria resolveu com
sucesso, a nova tambm resolve e alguns, como o caso do perilio anmalo de Mercrio
que era incompatvel com a mecnica newtoniana, tambm so explicados pela teoria
geral da relatividade. Adicionalmente a teoria de Einstein fez predies sobre aspectos
da realidade sobre os quais a de Newton no se pronunciava ( o caso do desvio da luz
por campos gravitacionais, corroborado no eclipse de 1919). Contudo, Einstein jamais
chegou a acreditar que sua teoria fosse verdadeira. Chocou Cornelius Lanczos, em
1922, ao dizer que sua teoria no era mais que um estgio passageiro: chamou-lhe
efmera (Popper, 1976, p. 112). Tambm buscou uma melhor aproximao da
verdade durante quase quarenta anos, at a sua morte (Popper, 1987a, p. 58).
A concepo de que as teorias cientficas perseguem a verdade objetiva
coloca a filosofia popperiana como realista. Os realistas afirmam a existncia das
coisas em si, de objetos cuja existncia independe de nossa mente (Bunge, 1973, 1983 e
1985; Silveira, 1991) e que estes podem ser conhecidos, embora parcialmente e por
aproximaes sucessivas (Rodrigues, 1986).
"Assim, as teorias so invenes nossas, idias nossas, o que foi
claramente percebido pelos idealistas epistemolgicos. No entanto,
algumas dessas teorias so to ousadas que podem entrar em
conflito com a realidade: so essas as teorias testveis da cincia. E
quando podem entrar em conflito, a sabemos que h uma realidade
(...). por esta razo que o realista tem razo (Popper, 1989b, p.
25).
V. O critrio de demarcao
Como que se pode distinguir as teorias das cincias empricas das
especulaes pseudocientficas ou metafsicas? (Popper, 1987a, p. 177). Este um dos
problemas da filosofia da cincia para a qual Popper props uma soluo.
A soluo mais aceita tinha estreita relao com a questo do mtodo: a
cincia se caracterizava pela sua base na observao e pelo mtodo indutivo, enquanto
Silveira, F.L. da 206
a pseudocincia e a metafsica se caracterizavam pelo mtodo especulativo (Popper,
1982, p. 282). As teorias cientficas eram obtidas a partir dos fatos e podiam por eles
serem verificadas. Alm disso, os positivistas (o positivismo uma epistemologia
empiricista, indutivista) tinham uma atitude antimetafsica, considerando as teorias
metafsicas destitudas de sentido por serem no verificveis. Os positivistas tomavam o
termo metafsico como pejorativo.
Popper nunca aceitou tais pontos de vista. Nota que as teorias fsicas,
principalmente as modernas, como a teoria geral da relatividade, so altamente abstratas
e especulativas. Einstein (1982) reconheceu, em suas notas autobiogrficas, que na
formulao da teoria da relatividade ele andou por caminhos muito distantes daqueles
apontados pelos positivistas; ele considerou como prejudicial a concepo que consiste
em acreditar que os fatos podem e devem fornecer, por si mesmos, conhecimento
cientfico, sem uma construo conceptual livre (Einstein, 1982, p. 52).
Adicionalmente Popper constata que muitas crenas supersticiosas e
procedimentos prticos encontrados em almanaques e livros como os de interpretaes
de sonhos tinham muito a ver com a observao, baseando-se muitas vezes em algo
parecido com a induo (Popper, 1982, p. 283). Os astrlogos argumentavam que a
sua cincia se apoiava em grande abundncia de observaes e verificaes;
facilmente conseguiam encontrar grande quantidade de fatos confirmadores da teoria
astrolgica.
Do ponto de vista estritamente lgico, a verificabilidade no pode ser o
critrio de demarcao pois, conforme exposto nas sees anteriores, Popper nega que
as teorias cientficas possam ser verificadas: verificadas, ou usando a terminologia
popperiana, corroboradas podem ser algumas concluses obtidas da teoria com auxlio
das condies especficas. Entretanto, quando isto ocorre, no lcito tomar como
verificada a teoria pois no h retransmisso da verdade das concluses para as
premissas.
Se a verificabilidade for apenas uma exigncia para as concluses
derivadas de teorias cientficas, ento a teoria do feiticeiro que prediz que amanh
chove ou no chove (no precisamos esperar at amanh para saber que ser
verificada), ou do astrlogo que vaticina algum importante morrer brevemente ,
dever ser considerada cientfica.
O critrio de demarcao proposto por Popper a testabilidade,
refutabilidade ou falsificabilidade para as teorias cientficas. Um enunciado ou teoria
falsificvel, segundo o meu critrio, se e s se existir, pelo menos um falsificador
potencial (Popper, 1987a, p. 20), ou seja, se existir pelo menos um enunciado que
descreva um fato logicamente possvel que entre em conflito com a teoria. Em outras
palavras, as teorias cientficas, quando combinadas com as condies especficas,
devem proibir algum acontecimento que logicamente possvel de ser observado. As
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teorias pseudocientficas, no cientficas ou metafsicas so irrefutveis pois no
probem nada, no possuem falsificadores potenciais.
Um exemplo de como a teoria astrolgica irrefutvel foi encontrado pelo
autor deste trabalho em uma conversa com uma astrloga. A mesma havia proposto
indicar a cor preferida por mim a partir do meu signo; disse-lhe ento que o meu signo
Cncer e ela me respondeu que a cor de minha preferncia era o branco. Contestei-a,
dizendo-lhe que prefiro o vermelho e ela ento props que deveramos saber qual era o
meu ascendente. Fica transparente que esta teoria est protegida contra a refutao e
mais ainda, pode converter qualquer fato alegado em confirmao ou verificao.
importante notar que a refutabilidade, como critrio de demarcao,
uma propriedade estritamente lgica das teorias cientficas: significa em princpio que
elas so falsificveis, possuem falsificadores potenciais. Esta questo lgica no pode
ser confundida com a de quando uma prova experimental ou observacional
terminantemente falsifica uma teoria. Popper sempre notou que, apesar das teorias
cientficas serem falsificveis em princpio, as falsificaes reais so sempre
conjecturais e sujeitas crtica (vide seco anterior).
A falsificabilidade das teorias cientficas coerente com a atitude crtica.
No h formas de se provar a veracidade do conhecimento cientfico e entretanto a
cincia pode perseguir a verdade atravs da excluso de teorias falsificadas,
substituindo-as por novas teorias que podero se aproximar mais da verdade.
"Essa uma concepo de cincia que considera a abordagem
crtica sua caracterstica mais importante. Para avaliar uma teoria
o cientista deve indagar se pode ser criticada, se se expe a crticas
de todos os tipos e, em caso afirmativo, se resiste a essas crticas"
(Popper, 1982, p. 284).
Popper constata a existncia de teorias, tidas como cientficas, que so
capazes de dar conta de qualquer fato e, portanto, irrefutveis. Entre essas teorias
pseudocientficas, ele coloca a psicanlise de Freud, a psicologia individual de Adler e
o materialismo histrico de Marx.
"Um marxista no era capaz de olhar para um jornal sem encontrar
em todas as pginas, desde os artigos de fundo at os anncios,
provas que consistiam em verificaes da luta de classes; e
encontr-las-ia sempre tambm (e em especial) naquilo que o jornal
no dizia. E um psicanalista, fosse ele freudiano ou adleriano, diria
sem dvida que todos os dias, ou at de hora em hora, estava a ver
as suas teorias verificadas por observaes clnicas" (Popper,
1987a, p. 180).
Silveira, F.L. da 208
O mtodo de procurar verificaes para as teorias, utilizado pelos
freudianos, adlerianos, marxistas e astrlogos, alm de ser acrtico promovia uma
atitude acrtica nos leitores. Ameaava assim destruir a atitude de racionalidade, de
argumentao crtica (Popper, 1987a, p. 181).
Alguns pensadores, acreditam, de fato, que a verdade de uma teoria pode
ser inferida da sua irrefutabilidade (Popper, 1982, p. 221). Isto um engano bvio
pois pode haver duas teorias contrrias, ambas irrefutveis e portanto, ambas no
podem ser verdadeiras. Um exemplo de duas teorias incompatveis e irrefutveis: o
determinismo e o indeterminismo. A primeira afirma que O futuro do mundo emprico
(ou fenomenal) pr-determinado completamente (Popper, 1982, p. 219); a segunda
afirma que nem todo o futuro do mundo pr-determinado. Mesmo que vivssemos em
um mundo que aparentemente fosse totalmente indeterminado, surpreendendo-nos a
cada momento, o futuro poderia ainda ser pr-determinado e at antecipadamente
conhecido pelos que fossem capazes de ler o livro do destino (Popper, 1988, p. 28).
Por outro lado, se o mundo tivesse aparncia completamente regular e determinista,
isso no estabeleceria que no existisse nenhum acontecimento indeterminado de
qualquer espcie (Popper, 1988, p. 28).
Apesar da falta de testabilidade ou de contedo emprico das teorias
metafsicas, elas no so necessariamente sem sentido, sem significado, como queriam
os positivistas.
Com efeito, impossvel negar que, a par de idias metafsicas que
dificultaram o avano da cincia, tm surgido outras tais como o
atomismo especulativo que o favorecem (Popper, 1985, p. 40).
Outro exemplo importante de como a metafsica inspira as teorias
cientficas a revoluo copernicana. Coprnico tem a idia de colocar o Sol como
centro, ao invs da Terra, no devido a novas observaes astronmicas mas devido a
uma nova interpretao de fatos luz de concepes semi-religiosas, neoplatnicas.
Para os platnicos e neoplatnicos, o Sol era o astro mais importante e por isso no
poderia girar em torno da Terra. A Terra que deveria girar em torno do Sol.
Kepler foi um seguidor de Coprnico e, assim como Plato, estava imerso
em ensinamentos astrolgicos; Kepler procurava descobrir a lei aritmtica subjacente
estrutura do mundo (misticismo numerolgico dos pitagricos); essa lei daria, entre
outras coisas, os raios das rbitas circulares planetrias. Ele nunca encontrou o que
procurava; no descobriu, nos dados astronmicos de Tycho Brahe, a desejada
confirmao da crena de que Marte girava em torno do Sol em movimento circular
uniforme. Os dados de Tycho Brahe levaram-no a refutar a hiptese de rbita circular;
depois de diversas tentativas, adotou a hiptese de rbita elptica. Pde ento notar que
as observaes astronmicas podiam se ajustar a essa nova hiptese se adicionalmente
209 Cad.Cat.Ens.Fis., v.13,n3: p.197-218, dez.1996.
admitisse que Marte no se deslocava com velocidade constante. As observaes
astronmicas no provaram que a hiptese elptica estava correta, mas podiam ser
explicadas por essa hiptese ajustavam-se a ela (Popper, 1982, p. 215).
Apesar da inspirao metafsica, Kepler foi um crtico. Aceitou duas vezes
a refutao de suas hipteses pelos dados astronmicos e reformulou a teoria. Mais
tarde, conforme exposto em seco anterior, a teoria de Newton mostrou que Kepler,
apesar de estar rigorosamente errado (as rbitas planetrias no so exatamente
elpticas), formulara uma teoria aproximadamente correta e melhor que a de Coprnico.
A idia metafsica que talvez tenha motivado o maior nmero de
descobertas cientficas foi a da pedra filosofal (existe uma substncia capaz de
transformar metais vis em ouro), perseguida pelos alquimistas.
Assim como teorias metafsicas podem servir de impulso cincia, tambm
podem se tornar um empecilho para o avano do conhecimento. por demais sabido o
quanto a Igreja Catlica tentou entravar as idias copernicanas, em especial em relao
a Galileu. menos conhecida, apesar de muito recente, a criao por Lyssenko (1898-
1976) de uma teoria neodarwinista inspirada no marxismo e que pretendia ser uma
nova biologia proletria. Muitos opositores de Lyssenko na Unio Sovitica foram
perseguidos entre 1935 e 1965, sendo alguns eliminados fisicamente (o clebre bilogo
sovitico Vavilov, que morreu em 1943 em uma cela sem ar e sem luz, apenas um
exemplo).
A sesso de 1948 da Academia Lnin foi extremamente importante para
que a falsa teoria de Lyssenko se estabelecesse oficialmente at 1965 na Unio
Sovitica.
"Os geneticistas sucumbem sob as acusaes acumuladas por
Lyssenko em um relatrio, ao ouvirem que o Comit Central do
Partido Comunista e o prprio Stalin aprovaram o relatrio ...
Efetivamente, Stalin foi, durante sua vida, um critrio infalvel de
verdade, at de verdade cientfica" (Buican, 1990, p. 91).
Esses exemplos mostram como a cincia pode sofrer influncias externas
atravs das teorias metafsicas; tambm revelam que estas no so necessariamente sem
sentido, como pregavam os positivistas.
Para os positivistas, era muito importante a justificao da origem das
teorias cientficas; eles admitiam como a nica fonte vlida, a observao e a
experimentao. A experincia humana devia ser a origem e a funo do conhecimento
cientfico; a inveno, a imaginao e a especulao no deviam desempenhar papel
importante nesse processo.
Para Popper, as teorias cientficas so invenes, construes humanas.
As teorias podem ser vistas como livres criaes da nossa mente, o resultado de uma
Silveira, F.L. da 210
intuio quase potica, da tentativa de compreender intuitivamente as leis da
natureza (Popper, 1982, p. 218). O processo de criao de uma teoria pode envolver
aspectos no-racionais; a imaginao, a criatividade, a especulao usualmente
desempenham papel importante. Inclusive a metafsica pode servir de fonte. No h
fontes ltimas do conhecimento. Toda fonte, todas as sugestes so bem-vindas; e
todas as fontes e sugestes esto abertas ao exame crtico (Popper, 1982, p. 55).
VI. A teoria do conhecimento
Popper denominou de teoria do balde mental a concepo de que nosso
conhecimento consiste de percepes acumuladas ou percepes assimiladas, separadas
e classificadas. Aristteles j afirmara que nada h no intelecto humano que antes no
tenha estado nos rgos dos sentidos. Anteriormente, os atomistas gregos admitiram
que os tomos que se desprendiam dos objetos, entrando nos rgos do sentido,
convertiam-se em sensaes; com o passar do tempo, o conhecimento era determinado
como um quebra-cabea que se montava a si prprio.
De acordo com essa concepo, assim, nossa mente se assemelha a uma
vasilha uma espcie de balde em que percepes e conhecimento se acumulam
(Popper, 1975, p. 313). Os acessos ao balde so propiciados pelos rgos dos sentidos.
Os empiristas radicais aconselham que interfiramos o mnimo possvel com o processo
de acumulao do conhecimento. O conhecimento verdadeiro conhecimento puro,
livre dos preconceitos que tendemos a agregar s percepes. Bacon aconselhava um
processo de depurao mental para afastar os quatro dolos (Bacon, 1984) -
preconceitos que habitam a mente humana e a obscurecem - e assim o sujeito tornar-se-
ia uma criana, uma tbula rasa diante da natureza. Kant (1987) negou que as
percepes possam ser puras e afirmou que os nossos conhecimentos so uma
combinao de percepes com ingredientes adicionados pelas nossas mentes - as
formas da sensibilidade e do entendimento -, afastando-se ento do empirismo radical.
Popper assevera que a teoria do balde est equivocada pois o que
realmente importa ao conhecimento cientfico a observao. Uma observao uma
percepo, mas uma percepo que planejada e preparada (Popper, 1975, p. 314).
Ela antecedida por um problema, por algo que nos interessa, por algo que
especulativo ou terico. Para planejarmos o que observar, temos que ter anteriormente
uma hiptese, conjectura ou teoria que nos oriente a selecionar as percepes
pretensamente relevantes soluo do problema. No possvel observar tudo e,
portanto, as observaes so sempre seletivas.
Os seres vivos, mesmo os mais primitivos, respondem a certos estmulos,
mas no a qualquer estmulo. O nmero de respostas limitado, determinado por um
conjunto inato de disposies a reagir. As respostas dependem do estado interno do
211 Cad.Cat.Ens.Fis., v.13,n3: p.197-218, dez.1996.
organismo; este pode permanecer constante com o tempo ou pode se alterar talvez em
parte sob influncia das sensaes. A aprendizagem com a experincia uma mudana
na disposio para reagir no decorrente apenas do desenvolvimento do organismo
maturao mas tambm das mudanas de seu ambiente externo. A noo de
aprendizagem est intimamente ligada noo de expectativa e tambm de expectativa
desiludida. Uma expectativa uma disposio para reagir, ou um preparativo para a
reao, que se adapta (ou que antecipa) a um estado do ambiente ainda por vir
(Popper, 1975, p. 316). Nem todas as expectativas so conscientes, como bem
demonstra o exemplo do encontro inesperado de um degrau no final de uma escada; o
inesperado do degrau poder nos obrigar conscientizao de que estvamos espera
de uma superfcie plana. A desiluso nos fora a alterar o sistema de expectativas.
Popper considera que a aprendizagem pela experincia consiste basicamente em
correes nas expectativas a partir das expectativas desiludidas.
Uma observao necessariamente pressupe um sistema de expectativas
que at podem ser formuladas explicitamente. A observao ser utilizada para
confirm-las ou refut-las e ento corrigi-las. As expectativas dos cientistas consistem
em considervel extenso de teorias ou hipteses formuladas lingisticamente
(Popper, 1975, p. 317).
A teoria do balde supunha que as hipteses surgiam a partir das
observaes. De acordo com a teoria de Popper, por ele denominada teoria do
holofote , as observaes so secundrias s hipteses, teorias, expectativas. com
nossas hipteses que aprendemos que tipos de observaes devemos fazer: para onde
devemos dirigir nossa ateno; onde ter um interesse (Popper, 1975, p. 318). Elas so
nossos guias que iluminam a realidade, indicando-nos para onde dirigir a ateno.
A existncia de um problema o ponto de partida para a aprendizagem nos
seres vivos de um modo geral. Em verdade, para Popper, o conhecimento humano
cresce por um processo que de tentativa e eliminao de erro. Os seres vivos esto
empenhados em resolver problemas, sendo os mais prementes os da sobrevivncia. A
mutao (tentativa) e a seleo natural (eliminao de erro) determinam que os seres
vivos tenham rgos e comportamentos que lhes possibilitam resolv-los; assim as
caractersticas de um organismo vivo podem ser vistas como solues dos problemas de
sobrevivncia. Nesse nvel as tentativas (mutaes) so ao acaso e inconscientes. As
tentativas mal sucedidas so eliminadas por seleo natural. As tentativas bem
sucedidas sobrevivem com o organismo; entretanto, a sobrevivncia passada no
garante a sobrevivncia no futuro pois, se houver, por exemplo, uma mudana no
ambiente, o ser vivo poder no estar adaptado.
"Desde a ameba at Einstein, o crescimento do conhecimento
sempre o mesmo: tentamos resolver nossos problemas e obter, por
Silveira, F.L. da 212
um processo de eliminao, algo que se aproxime da adequao em
nossas solues experimentais" (Popper, 1975, p. 239).
A diferena entre a ameba e Einstein est nas suas atitudes em relao ao
erro. Diversamente da ameba, Einstein tentou o melhor que pde, cada vez que lhe
surgia uma soluo, mostr-la falha e descobrir um erro: ele tratava criticamente as suas
solues. A ameba, se tiver uma soluo errada, ser muito provavelmente eliminada
junto com ela. Podemos portanto dizer que o mtodo crtico ou racional consiste em
deixar que nossas hipteses morram em vez de ns (Popper, 1975, p. 227).
A aquisio de um novo conhecimento desenvolve-se sempre como
resultado da modificao de conhecimentos prvios (Popper, 1987a, p. 33). O ponto
de partida deste processo so os conhecidos inatos, determinados geneticamente. O
que h de especial no conhecimento humano que ele pode formular-se na linguagem,
em proposies (Popper, 1987a, p. 33). Assim ele se torna comunicvel, objetivo,
acessvel a outros seres humanos e criticvel. A linguagem o veculo atravs do qual
podemos nos apropriar do conhecimento produzido pelos outros.
As mais importantes criaes humanas, que possibilitaram a existncia do
conhecimento objetivo (o Mundo 3, conforme ser visto na seco seguinte) de um
modo geral e do conhecimento cientfico em particular, so as funes superiores da
linguagem: a funo descritiva e a funo argumentativa.
O homem compartilha com os animais as funes inferiores da linguagem.
A funo sintomtica que expressa atravs de sinais, estados do organismo; a funo
sinalizadora que tem a propriedade de liberar ou disparar uma certa resposta ou reao
em outros organismos. importante notar que estas duas funes so realmente
distintas, pois, podem-se encontrar exemplos em que a primeira est presente, mas no
a segunda; o contrrio no verdade, sendo a funo sintomtica necessria
sinalizadora.
A linguagem humana muito mais rica do que a dos animais, apresentando
diversas outras funes, entre as quais a descritiva e a argumentativa, que possibilitaram
a evoluo da racionalidade e finalmente a cincia.
A descrio indispensvel para a cincia, inclusive a descrio de estados
de coisas conjecturados, que so as hipteses, as teorias. O uso da funo descritiva
regulado pela idia de verdade ou falsidade. As asseres descritivas podem ser
factualmente verdadeiras ou falsas quando correspondem ou no correspondem aos
fatos.
A funo argumentativa da linguagem, a mais elevada das funes, pode
ser encontrada em atividade nas discusses crticas. Ela a culminncia da capacidade
humana de pensar racionalmente.
213 Cad.Cat.Ens.Fis., v.13,n3: p.197-218, dez.1996.
O uso da argumentao crtica regulado pela idia de validade. Um
argumento vlido quando se mostra consistente, coerente, no contraditrio. A lgica
formal pode ser vista como um sistema de argumentao crtica.
Usualmente os argumentos so contra ou a favor de alguma proposio ou
assero descritiva. Na discusso cientfica, a argumentao crtica ocorre em relao s
hipteses, teorias; a crtica racional, em oposio ao dogmatismo, que possibilita o
avano do conhecimento.
Podemos dizer que a funo argumentativa da linguagem criou o que
talvez o mais poderoso instrumento de adaptao biolgica que j apareceu no curso
da evoluo orgnica (Popper, 1975, p. 217). ela que permite, como foi notado
anteriormente, que as nossas teorias morram em vez de ns.
O conhecimento cientfico que sobreviveu at o presente momento poder
no futuro ter que ser substitudo por outro melhor, por outro que melhor explique os
fatos. Isto poder se dar se a presso seletiva de nossa crtica aumentar, demonstrando
que o conhecimento atual no est adaptado realidade. Nenhuma teoria em
particular, pode, jamais, ser considerada absolutamente certa: cada teoria pode se
tornar problemtica (...) Nenhuma teoria cientfica sacrossanta ou fora de crtica
(Popper, 1975, p. 330).
A teoria do conhecimento proposta por Popper pode ser sintetizada no
esquema seguinte:
P
1
TS EE P
2
P
1
o problema de partida. TS a tentativa de soluo que corresponde
hiptese ou teoria (ela no necessariamente nica, podendo existir diversas tentativas
em concorrncia). EE o processo de eliminao do erro atravs da crtica. P
2
um
novo problema que emerge; as boas teorias no apenas resolvem problemas, como
tambm colocam novos problemas.
A teoria do holofote mental enfatiza o aspecto interno ativo do sujeito
no processo da construo do conhecimento pois aprendemos atravs da nossa
atividade que nos inata, atravs de uma srie de estruturas que nos so inatas e que
estamos aptos a desenvolver: aprendemos atravs da atividade (Popper e Lorenz,
1990, p. 31). Esta concepo epistemolgica muito antiga, remetendo a Plato ou mais
recentemente a Descartes, entre muito outros. Ela conhecida na histria da filosofia
como intelectualismo ou racionalismo. Entretanto, contrariamente aos outros
racionalistas que acreditavam que o conhecimento assim produzido era indubitvel,
certo e verdadeiro, Popper enfatiza o carter falvel e corregvel do mesmo. Enfatiza a
necessidade da crtica e a necessidade de confronto com a realidade para as cincias
empricas. Ele um racionalista crtico.
Silveira, F.L. da 214
"Podemos ento dizer que o racionalismo uma atitude de
disposio a ouvir argumentos crticos e aprender da experincia.
fundamentalmente uma atitude de admitir que eu posso estar
errado e vs podereis estar certos, e, por um esforo, poderemos
aproximar-nos da verdade. (...) Em suma, a atitude racionalista
(...) muito semelhante atitude cientfica, crena de que na
busca da verdade precisamos de cooperao e de que, com a ajuda
da argumentao, poderemos a tempo atingir algo como a
objetividade" (Popper, 1987c, p. 232).
VII. A teoria dos trs mundos e o problema crebro-mente
Juntamente com John Eccles (prmio Nobel de neurofisiologia), Popper
abordou um antigo problema da filosofia: o problema corpo-mente ou crebro-mente.
Ambos escreveram a obra The self and Its Brain (Popper e Eccles, 1977), na qual
desenvolvem a sua teoria.
A existncia de trs mundos o ponto de partida dessa teoria.
O Mundo 1 constitudo pelos objetos e estados fsicos. Fazem parte deste
mundo a matria, a energia, os seres vivos, todos os artefatos construdos pelo homem
(ferramentas, mquinas, livros, obras de arte , etc.).
O Mundo 2 constitudo pelos estados mentais subjetivos ou pelas
experincias subjetivas, pelo conhecimento subjetivo. Fazem parte deste mundo os
estados de conscincia, percepes, emoes, sonhos, disposies psicolgicas, crenas
e os estados inconscientes.
O Mundo 3 constitudo pelos contedos de pensamento ou pelo
conhecimento objetivo. Faz parte do Mundo 3 toda a cultura humana (as histrias, os
mitos, as teorias cientficas ou no, os argumentos crticos, as matemticas, etc.). Este
mundo um produto da mente humana que passa a ter existncia independente dos seus
criadores.
O Mundo das Idias ou das Formas de Plato tem similaridades com o
Mundo 3, mas tambm tem diferenas importantes. Para Plato, o Mundo das Idias
anterior ao homem e eternamente imutvel; o homem no age sobre ele, no o modifica;
apenas por intermdio do seu intelecto o capta. O Mundo 3 uma criao humana, no
existe anteriormente aos seus criadores e mutvel. Alis, o ordenamento dos trs
mundos obedece cronologia histrica; o Mundo 2 uma emergncia do Mundo 1 e o
Mundo 3 emerge posteriormente.
Os objetos do Mundo 3 so reais apesar de imateriais. Eles podem at ser
materializados ou incorporados; uma teoria cientfica pode estar materializada em um
livro e as suas aplicaes tecnolgicas em ferramentas, mquinas, etc. Entretanto, no
215 Cad.Cat.Ens.Fis., v.13,n3: p.197-218, dez.1996.
apenas a materializao que confere realidade aos objetos do Mundo 3. Eles tambm
so reais porque podem induzir os homens a produzirem outros objetos, inclusive no
Mundo 1 (um escultor, ao produzir uma nova obra de arte, pode animar escultores a
produzir obras semelhantes; uma teoria cientfica pode levar a que os cientistas
explorem suas conseqncias, discutam-na criticamente, criem aplicaes prticas). Os
objetos do Mundo 3 so reais porque podem agir sobre o Mundo 1; em especial as
teorias cientficas agem sobre o Mundo 1, alterando, para bem ou para mal, a face da
Terra.
O Mundo 3, mesmo sendo uma criao humana, tem uma certa autonomia
em relao aos seus criadores. Um exemplo disto pode ser encontrado na aritmtica:
O homem criou os nmeros naturais; esta criao gerou uma srie de
problemas no antecipados pelos criadores. Um destes problemas o chamado
problema de Euclides: h um nmero primo superior a todos os outros? Outro a
conjectura de Goldbach (at agora no resolvido): qualquer nmero par maior do que
2 a soma de dois nmeros primos? Estes problemas foram descobertos muito depois
da criao dos nmeros naturais; entretanto, eles existiam objetivamente dentro da
teoria mesmo quando ningum os havia percebido, mesmo quando eles no faziam
parte do Mundo 2 de qualquer homem (decorre deste exemplo que no se pode
confundir o conhecimento em sentido subjetivo com o conhecimento em sentido
objetivo, ou seja, reduzir o Mundo 3 ao Mundo 2).
A autonomia (parcial) das teorias em relao aos seus criadores notria ao
longo da histria da cincia. Ela pode ser vista nas conseqncias no intencionadas
pelos criadores da teoria (por exemplo, Einstein no intencionou conseqncias do tipo
buracos negros quando criou a teoria geral da relatividade) ou nas discusses sobre o
prprio significado das teorias entre os seus criadores (por exemplo, sobre a
interpretao da mecnica quntica entre Bohr e Einstein).
Tendo como base a teoria dos trs mundo, partem Popper e Eccles para o
problema crebro-mente. Eles crem na existncia da mente autoconsciente como uma
emergncia do crebro e que, portanto, no poder ser reduzida aos mecanismos
neurofisiolgicos, fsico-qumicos do mesmo. Eles formularam a hiptese dualista-
interacionista, ou seja, existem dois rgos, um material (o crebro) e outro imaterial (a
mente) que interagem. Revivem a antiga hiptese defendida por Descartes.
A mente autoconsciente um produto da evoluo biolgica; ela emerge
em um dado momento da histria evolutiva e traz um novo valor de sobrevivncia para
o homem. Todos os seres vivos esto constantemente resolvendo problemas mesmo que
inconscientemente (os mais prementes so os da sobrevivncia); a mente, com seus
poderes de concentrao, imaginao, criatividade, um rgo capaz de propor
solues conscientemente e examin-las criticamente. As solues erradas so capazes
de perecer atravs da crtica, enquanto o homem que as formulou sobreviver.
Silveira, F.L. da 216
Uma das funes mais importantes da mente a produo dos objetos do
Mundo 3 com os quais ela interage. A linguagem humana, para a qual todos ns temos
aptides inatas, desempenha um papel importante na formao da conscincia plena. O
aparecimento das funes descritiva e argumentativa da linguagem em uma
determinada etapa da evoluo a raiz do poder humano de produzir os objetos do
Mundo 3 e discuti-los criticamente.
Os animais provavelmente tambm possuem conscincia, mas em estado
menos desenvolvido que o homem. Eles so desprovidos do eu (self) ou da conscincia
plena. O surgimento do eu somente foi possvel com o desenvolvimento da linguagem
humana, atravs da qual o homem pode conhecer outras pessoas. A formulao de
teorias sobre a extenso do nosso corpo e sua continuidade no tempo, apesar das
interrupes da conscincia atravs do sono, est na base da formao do eu.
"O problema do surgimento do eu s pode ser resolvido, segundo
penso, se levarmos em conta a linguagem e os objetos do Mundo 3,
a par da dependncia em que o eu se coloca em relao a eles. A
conscincia do eu envolve, entre outras coisas, uma distino, por
vaga que seja, entre corpos vivos e no-vivos e, conseqentemente,
uma teoria rudimentar a propsito das caractersticas principais da
vida e, de alguma forma, envolve uma distino entre corpos
dotados de conscincia e no dotados de conscincia" (Popper,
1977, p. 201).
Continua Popper:
"Envolve, ainda, a projeo do eu no futuro; a expectativa mais ou
menos consciente que a criana tem de, com o tempo, vir a
transformar-se em adulto; e a conscincia de, por algum tempo, ter
existido no passado. E envolve, assim, problemas que levam a uma
teoria do nascimento e, talvez, a uma teoria da morte" (Popper,
1977, p. 201).
A realimentao do Mundo 3 sobre o Mundo 2 a essncia da formao do
eu; o Mundo 2 cria o Mundo 3, cria as teorias e sofre a influncia destas mesmas
teorias. Como eus, como seres humanos, somos todos ns produtos do Mundo 3 que,
por sua vez, um produto de incontveis mentes humanas (Popper e Eccles, 1977,
p.145).
Ns somos, ao mesmo tempo, no apenas sujeitos, mas tambm objeto do
nosso pensamento, do nosso juzo crtico. O carter social da linguagem permite que
falemos sobre ns a outras pessoas e possibilita compreend-las quando falam sobre si
mesmas.
217 Cad.Cat.Ens.Fis., v.13,n3: p.197-218, dez.1996.
A idia de um rgo imaterial, a mente, provm da necessidade de explicar
uma srie de caractersticas humanas, tais como o poder de concentrao em um
problema (quando freqentemente perdemos a conscincia de nossa prpria existncia,
envolvendo-nos intensamente na tentativa de solucion-lo), o poder de inveno, de
criatividade para gerar o Mundo 3. O executor de tudo isto no apenas o crebro mas
tambm a mente.
Haveria uma interao entre o crebro e a mente no hemisfrio esquerdo
(esta hiptese foi apresentada por Eccles bastante antes do que se relata a seguir). Na
dcada de sessenta o pesquisador Sperry passou a estudar diversos pacientes que
tiveram o corpo caloso (rgo que conecta os dois hemisfrios cerebrais) seccionado,
fendido; o seccionamento do corpo caloso tinha sido o ltimo recurso para livrar tais
pacientes de graves crises epilpticas. Sperry realizou diversas experincias que esto
descritas em Popper e Eccles (1977) e em Eccles (1979) e das quais a concluso
notvel; o hemisfrio direito, apesar de ser extremamente inteligente, inconsciente;
apenas o hemisfrio esquerdo consciente. Este resultado constitui-se em uma
corroborao da teoria dualista-interacionista.
VIII. Concluso
Podemos sintetizar os aspectos da epistemologia de Karl Popper abordados
nesse trabalho em algumas proposies:
a) A concepo segundo a qual o conhecimento cientfico descoberto em
conjuntos de dados empricos (observaes/experimentaes neutras, livres de
pressupostos) - mtodo indutivo - falsa.
b) No existe observao neutra, livre de pressupostos; todo o
conhecimento est impregnado de teoria.
c) O conhecimento cientfico criado, inventado, construdo com objetivo
de descrever, compreender e agir sobre a realidade.
d) As teorias cientficas no podem ser demonstradas como verdadeiras;
so conjecturas, virtualmente provisrias, sujeitas reformulaes, reconstrues.
e) Todo o conhecimento modificao de algum conhecimento anterior.
Deixamos para outro trabalho (vide neste mesmo exemplar do CCEF), no
qual apresentamos a epistemologia de Imre Lakatos - tambm um racionalista crtico -
as implicaes dessas idias para o ensino de cincias.
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