A esttica da existncia.

Foucault e Psicanlise

Psicanlise e Filosofia

A esttica da existncia.
Foucault e Psicanlise.
Rodrigo Cardoso Ventura*

Unitermos: tcnicas de si; esttica da

existncia; filosofia; tica; formas de
subjetividade; pulso; intensidade.

Resumo
Na produo tardia de Michel Foucault,
a partir da dcada de 80, ou como
alguns gostam de chamar: no ltimo
Foucault, este se dedicou ao projeto
de escrever a histria da sexualidade.
No terceiro volume deste projeto:
Histria da Sexualidade III - O Cuidado
de Si (1985), Foucault trabalha, a partir
da antiguidade greco-romana, dois
importantes conceitos: as tcnicas de
si e a esttica da existncia, que
apontam para a possibilidade de
criao de um estilo prprio, visando
a produo de si mesmo como o
arteso da beleza de sua vida, fazendo
desta uma obra de arte.
Apesar do dilogo entre a obra
filosfica de Foucault e a psicanlise
ter sido pautado por crticas e
questionamentos, este trabalho versa
sobre a possibilidade de pensarmos,
a partir do estabelecimento de uma
articulao entre estes dois campos
de saber, a experincia psicanaltica
no sentido de "possibilitar ao sujeito a
produo de um estilo para a sua
existncia"(BIRMAN,1997. p. 43).
O que pretendemos com este trabalho
apenas levantar algumas hipteses
iniciais de pesquisa, enfatizando a
clnica psicanaltica enquanto
possibilidade de criao inventiva de
novos modos de existncia e estilos
de vida, ou seja, de formas de
subjetividade.

Resumo dos Cursos do Collge de France Subjetividade e Verdade (1980-1981) p. 109

* Psicanalista do Crculo Brasileiro de

Psicanlise - Seo Rio de Janeiro e
Mestrando do curso de ps-graduao em
Teoria Psicanaltica da UFRJ

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Na antiguidade greco-romana as
tcnicas de si ou tcnicas de cuidado
de si possibilitavam aos indivduos a
realizao, por eles mesmos, de
determinadas operaes em seu
corpo, em sua alma, em seus
pensamentos e principalmente em
suas condutas.

realidade, mas de lhe permitir viver

melhor na realidade deste mundo,
sendo um processo de intensificao
de sua subjetividade. A asksis estava
intrinsecamente relacionada com o
processo de subjetivao, constituindose como um motor capaz de
movimentar e modificar a subjetividade.

Estas tcnicas eram procedimentos

"prescritos aos indivduos para fixar
sua identidade, mant-la ou
transform-la em funo de
determinados fins, isso graas a
relaes de domnio de si sobre si ou
de conhecimento de si por si"1 . Elas
representavam a prtica de
determinadas aes onde o prprio
sujeito era o objetivo final destas.

Neste contexto, a prtica asctica

desafiava os modos de existncia
prescritos, representando uma forma
de resistncia social, uma vontade de
singularizar-se e de afirmar a sua
alteridade.

Portanto, as tcnicas de si devem ser

entendidas como prticas, atravs das
quais o homem no apenas
determinava para si mesmo as regras
de sua conduta, como tambm
buscava modificar-se para alcanar a
sua singularidade. A prtica destas
tcnicas resultava em uma reflexo
sobre os modos de vida e sobre as
escolhas de existncia de cada um.
Para o estabelecimento desta relao
consigo era necessrio instituir um
trabalho de si sobre si mesmo, ou seja,
um treinamento de si, que se realizava
atravs de uma asksis (palavra grega
que quer dizer: exerccio, prtica). Ou
seja, era necessrio "ocupar-se
consigo" (epimleia heauto).
Entretanto, longe de implicar em
qualquer tipo de renncia de si mesmo
e da realidade, como posteriormente
Foucault aponta que aconteceu no
cristianismo, na tradio filosfica
inaugurada pelo estoicismo, a asksis
era definida pela considerao
progressiva de si.
O objetivo final da asksis no era
preparar o indivduo para uma outra

Esse treinamento de si caracterizado

pela asksis, mais do que um exerccio
feito em intervalos regulares, era
caracterizado por uma atitude
constante de ateno e cuidado em
relao a si prprio. No era estico
quem ensinava ou praticava
esporadicamente o estoicismo, mas
quem vivia como um estico.
Durante a antiguidade greco-romana,
vrios filsofos como: Sneca,
Epicuro, Epiteto e Marco Aurlio,
dedicaram-se prtica destas
tcnicas de si, das quais se pode
destacar: o exame de conscincia, a
escrita de si, a correspondncia, a
meditao, os procedimentos de
provao e a interpretao dos sonhos.
Neste perodo, as tcnicas de si eram
prticas relacionadas com o cuidado
com os atos e no com a preocupao
com algum tipo de interioridade. Por
exemplo, a tcnica conhecida como
exame da conscincia que visava um
domnio sobre as representaes
mentais, no tinha como objetivo
descobrir a origem profunda ou o
sentido oculto de uma idia, mas sim
entender a relao entre o que estava
representado e si mesmo, e as
implicaes disto nas atitudes de um
indivduo. A nfase estava sempre na

Cgito Salvador n. 9 p. 64 - 66 Outubro. 2008

Rodrigo Cardoso Ventura

atitude e no nas intenes.

Em toda a dinmica que caracteriza a
prtica das tcnicas de si, gostaramos
de enfatizar o aspecto da luta que se
trava de si para consigo. Conforme
ressalta Foucault:

Mas ela tem tambm uma funo

de luta. A prtica de si concebida
como um combate permanente.
No se trata, simplesmente, de
formar para o futuro um homem de
valor. preciso dar ao indivduo as
armas e a coragem que lhe permitir
lutar a vida inteira2.
Duas metforas eram frequentemente
utilizadas para descrever esta postura
combativa: a da "justa atltica", que
dizia que o indivduo devia se comportar
na vida como um lutador capaz de
resistir aos acontecimentos que se
podem produzir; e a da "guerra", que
apontava para a necessidade da alma
estar sempre organizada como um
exrcito pronto a enfrentar o inimigo.
A ESTTICA DA EXISTNCIA
A esttica da existncia, que teve seu
apogeu durante a antiguidade grecoromana, est diretamente relacionada
com a criao de um estilo prprio,
atravs da prtica de tcnicas de
cuidado de si, e visa a constituio de
si mesmo como o arteso da beleza
de sua prpria vida.
A esttica da existncia (ou artes da
existncia) no s abre a possibilidade
de um caminho singular capaz de
conduzir a ao de um indivduo, como
tambm produz mudanas neste
indivduo, quando Foucault afirma que:

As "artes da existncia" devem ser

entendidas como as prticas
racionais e voluntrias pelas quais
os homens no apenas determinam
para si mesmos regras de conduta,
como tambm buscam transformarse e modificar seu ser singular, e
fazer de sua vida uma obra que seja
portadora de certos valores
estticos e que corresponda a
certos critrios de estilo3.
Assim, a esttica da existncia, sob
o signo do cuidado de si e da
transformao da existncia em uma
espcie de exerccio permanente,
define os critrios estticos e tambm
ticos do bem viver.
Por isso, o tema da esttica da

existncia ganha ainda mais

importncia quando destacada a sua
dimenso tica. Para Foucault, assim
como para grande parte da tradio
filosfica, o problema tico consiste em
responder a questo de como se pode
praticar a liberdade. A tica seria a
prtica racional e refletida da liberdade
e a liberdade a condio ontolgica da
tica. Mas tico no sentido grego,
como thos, que a maneira de ser e
a maneira de se conduzir.
Para os gregos, ser livre era no ser
escravo de ningum e muito menos de
si mesmo e de seus apetites. Segundo
Sneca: "ser escravo de si mesmo
a mais grave, a mais pesada de todas
as servides, [...] uma servido
assdua, isto , pesa sobre ns sem
cessar"4. Diferentemente dos cristos,
para os gregos o perigo residia na
servido e no na mcula.
Na cultura de si no existiam cdigos
exteriores e as regras de conduta
deviam ser buscadas no prprio
sujeito, na relao de si para consigo,
enquanto uma tica do cuidado de si,
fundada nas prticas de liberdade do
sujeito.
Logo, a tica do cuidado de si
concerne maneira pela qual cada
indivduo constitui a si mesmo como
sujeito de sua prpria conduta,
estando intimamente relacionada com
os seus atos e suas aes para
consigo e tambm para com os outros.
Na antiguidade, o cuidado de si no
representava um solipsismo e nem
estava em oposio ao cuidado com
os outros. fundamental destacar que
o cuidado de si era indissocivel das
prticas sociais, estando intimamente
relacionado com o cuidado com os
outros.
O cuidado de si no um convite a um
tipo de inrcia narcisista ou inao,
mas pelo contrrio, este possibilita nos
constituirmos eticamente como o
sujeito de nossos atos. Antes que nos
isolar do mundo, o que nos permite
nele nos situar e agir.
Desta forma, a esttica da existncia
pensada como uma tica do cuidado
de si, que se efetua em atos e aes
para consigo e para com os outros,
est implicada diretamente na
produo inventiva de si (novas formas

Cgito Salvador n. 9 p. 64 - 66 Outubro. 2008

de subjetivao), fazendo da sua

prpria vida uma obra de arte, assim
como tambm est implicada na
capacidade de transformao do
mundo que o cerca.
Judith Revel em seu comentrio
preciso nos afirma: "A esttica da
existncia, na medida em que ela
uma prtica tica de produo de
subjetividade, , ao mesmo tempo,
assujeitada e resistente: , portanto,
um gesto eminentemente poltico"5.
BREVE CONCLUSO
O que interessava a Foucault com os
estudos da sexualidade na era grecoromana no era um retorno nostlgico
antiguidade, mas, muito pelo
contrrio, o aqui e agora de ns
mesmos. A anlise de Foucault dos
conceitos de tcnicas de si e esttica
da existncia nos fazem pensar, na
atualidade, as condies de
possibilidade para a afirmao de uma
maneira singular de se fazer sujeito,
ou seja, para a criao de modos de
existncia e estilos de vida (formas de
subjetivao) dotados do direito
diferena e variao, capazes de
resistir e escapar dos dispositivos de
captura e fixao de identidades
individuais, transformando a vida em
uma obra sempre por se fazer.
Para Foucault, que efetua uma crtica
ferrenha ao conceito de sujeito
soberano, fundador e universal, a
subjetividade pensada como um
processo em movimento, sempre por
se fazer. A subjetividade processo e
produto. Como processo est sempre
em aberto e em movimento, em eterno
desprendimento em relao a ela
mesma, dirigida para a produo de
novas e diferentes formas de
subjetivao ou modos de existncia
(modos de agir, sentir e dizer o
mundo). Como produto aponta para a
noo de sujeito, instante nico e
sempre inacabado deste processo.
justamente o processo de criao
de modos de existncia e estilos de
vida (formas de subjetivao) que
constitui o solo comum capaz de
instaurar uma conexo possvel entre
a obra de Foucault e uma determinada
leitura da psicanlise, inscrita no
registro das intensidades do sujeito.

65

A esttica da existncia. Foucault e Psicanlise

Em 1920, no texto Alm do Princpio

de Prazer, Freud conceitua uma pulso
sem representao, a pulso de morte,
e estabelece uma virada crucial em sua
obra. Em oposio pulso de vida,
j capturada pelo aparelho psquico e
ligada
a
uma
cadeia
de
representaes, a pulso de morte
totalmente
descolada
de
representaes, muda, invisvel,
desordenada e pr-psquica, ou seja,
pura fora.
Esta inflexo terica lana os holofotes
da psicanlise na direo do conceito
de pulso como fora e como
exigncia de trabalho, destacando os
seus aspectos quantitativo e
econmico, e implicando o sujeito no
trabalho infinito e interminvel de
remanejar, ligar e simbolizar a fora
constante da pulso, que no se
esgota jamais.
Neste ponto importante frisar que a
valorizao do fator quantitativo da
energia que est presente no aparelho
psquico permeia toda a obra de Freud,
desde O Projeto para uma Psicologia
Cientfica (1895) at quase no fim de
sua vida, no texto Anlise Terminvel
e Interminvel (1937), quando Freud
destaca muito bem a importncia do
fator quantitativo na experincia clnica
da psicanlise:

Mais uma vez nos confrontamos

com a importncia do fator
quantitativo e mais uma vez somos
lembrados de que a anlise s pode
valer-se de quantidades de energia
definidas e limitadas que tm de ser
medidas contra as foras hostis. E
parece como se a vitria, de fato,
via de regra esteja do lado dos
grandes batalhes6.
Como conseqncias tericas e
clnicas da virada de 1920, podemos
destacar, resumidamente: I) a crtica
aos limites da representao e a
colocao em primeiro plano do fator
quantitativo no trabalho clnico da
psicanlise; II) o abandono paulatino
de um ideal de cura, afastando a
psicanlise do discurso cientfico e
inscrevendo a experincia clnica nos
registros tico e esttico da
constituio de modos de existncia
que sejam capazes de lidar com os
conflitos de fora insuperveis,
incessantes e inerentes ao processo

66

de subjetivao, sempre inacabado e

por se fazer.

Resumo dos Cursos do Collge de France - A

Hermenutica do Sujeito (1981-1982). p. 124.
3

Portanto, trabalhando na positivao

das intensidades do sujeito e na
inveno de novas possibilidades de
expresso destas intensidades no
mundo, o trabalho da clnica
psicanaltica deve possibilitar ao sujeito
a produo de um estilo singular para
a sua existncia. Calcada nas idias
de estilo, autoria e criatividade, to
caras a qualquer tipo de arte, a
psicanlise deve trabalhar no vir a ser
da subjetividade, a partir da construo
de "caminhos possveis para que as
foras pulsionais encontrem percursos
de satisfao no universo psquico e
no campo da alteridade"7.

Ditos e Escritos V - O Uso dos Prazeres e as

Tcnicas de Si (1983). p. 198-199.

A Hermenutica do Sujeito - Aula de 17 de

Fevereiro de 1982. p. 332.
5

Michel Foucault - Conceitos Essenciais (2005).

p. 44.
6

Anlise terminvel e interminvel (1937). p.

256.

&

Estilo e Modernidade em Psicanlise - Sujeito

e Estilo em Psicanlise (1997). p.67.

Nesta direo, a psicanlise est

implicada tanto em uma dimenso
esttica da existncia humana, no
apenas no sentido de arte, mas
principalmente no sentido de asthesis
(sensao), visto o prazer sentido na
satisfao pulsional, quanto em uma
dimenso tica desta existncia, na
medida em que responsabiliza este
sujeito desejante na construo de um
destino singular, a partir da inveno de
si e de um mundo possivelmente melhor.

REFERNCIAS
BIRMAN, J. Estilo e Modernidade em Psicanlise. So Paulo: Editora 34 Ltda., 1997.
BIRMAN, J. Entre Cuidado e Saber de Si - Sobre Foucault e a Psicanlise.
2.ed. Rio de Janeiro: Editora Relume Dumar, 2004.
FOUCAULT, M. Ditos e Escritos V: tica, Sexualidade, Poltica, Rio de Janeiro,
Editora Forense Universitria Ltda., 2004.
FOUCAULT, M. A . Hermenutica do Sujeito. 6.ed.So Paulo: Martins Fontes, 2004.
FOUCAULT, M.A. Histria da Sexualidade II: O Uso dos Prazeres. 6 ed.So
Paulo, Edies Graal, 1984.
FOUCAULT, M. A. Histria da Sexualidade III: O Cuidado de Si. 8 ed. So
Paulo, Edies Graal, 1985.
FOUCAULT, M. Resumo dos Cursos do Collge de France 1970 - 1982, Rio de
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FREUD, S. Projeto para uma psicologia cientfica. [1895]. In:___.Edio

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FREUD, S. Alm do princpio de prazer. [1920] In:___.Edio Standard das

Obras Psicolgicas Completas. v. XVIII, Rio de Janeiro, Imago,1996.

FREUD, S. Anlise terminvel e interminvel. [1937] In:___.Edio Standard

das Obras Psicolgicas Completas. v. XXIII, Rio de Janeiro, Imago,1996.

REVEL, J. Michel Foucault. Conceitos Essenciais. So Paulo: Clara Luz, 2005.
Cgito Salvador n. 9 p. 64 - 66 Outubro. 2008