Psicologia: Teoria e Pesquisa

Set-Dez 2001, Vol. 17 n. 3, pp. 245-248

O Efeito Foucault: Desnaturalizando

Verdades, Superando Dicotomias
Cecilia Maria Bouas Coimbra e
Maria Livia do Nascimento1
Universidade Federal Fluminense

RESUMO- Este artigo parte de idias contidas em algumas obras de Foucault, levantando questes referentes produo de
verdades, a hegemonia da cincia positiva e aos binarismos presentes no mundo contemporneo. Aponta, ainda, como o
pensamento desse filsofo tem sido uma potente ferramenta, que tem possibilitado colocar em anlise as crenas produzidas
pelo pensamento platnico, ainda hoje dominante no Ocidente. A partir da, coloca em discusso a diviso psicologia versus
poltica, procurando pensar que efeitos tm sido produzidos por tal dicotomia cotidiana.

Palavras-chave: verdade; dicotomias; prticas psi.

The Foucault Effect: Changing

Truths, Overcoming Dicotomies
ABSTRACT - The present article is based on ideas contained in some of Foucault s works, rising questions regarding the way
truth is produced, the hegemonical stand-point of positive science and the present binarysms in contemporary world. It still
points out how the thought of this philosopher has been a strong tool, which has turned possible to put under analysis the
beliefs produced by the platonic thought, yet dominant in the Occident. From this, it puts under discussion the division
psychology versus policy, trying to think which effects has been produced by this dicotomy.

Key words: truth; dichotomies; psy practices.

Parece-me que o que se deve levar em considerao no intelec-
tual no , portanto, o portador de valores universais; ele
algum que ocupa uma posio especfica, mas cuja especi-
ficidade est ligada s funes gerais do dispositivo de verda-
de em nossas sociedades. Em outras palavras, o intelectual
tem uma tripla especificidade: a especificidade de sua posio
de classe (...); a especificidade de suas condies de vida e de
trabalho, ligadas a sua condio de intelectual (...); finalmen-
te, a especificidade da verdade nas sociedades contemporne-
as. ento que sua posio pode adquirir uma significao
geral, que seu combate local ou especfico acarreta efeitos,
tem implicaes que no so somente profissionais ou setoriais.
Ele funciona ou luta ao nvel geral deste regime de verdade,
que to essencial para as estruturas e para o funcionamento
de nossa sociedade. H um combate pela verdade ou, ao
menos, em torno da verdade- entendendo-se, mais uma vez,
que por verdade no quero dizer o conjunto das coisas ver-
dadeiras a descobrir ou a fazer aceitar, mas o conjunto das
regras segundo as quais se distingue o verdadeiro do falso e se
atribui ao verdadeiro efeitos especficos de poder; entenden-
do-se tambm que no se trata de um combate em favor da
verdade, mas em torno do estatuto da verdade e do papel eco-
nmico-poltico que ela desempenha (Foucault, 1988, p. 13).
Dentre as diferentes contribuies de Foucault nos mais
diversos domnios do saber, tais como psiquiatria, justia,
histria, medicina, este artigo privilegia a questo da produ-
o de verdades, da dicotomia entre psicologia e poltica e
alguns de seus efeitos sobre nossas prticas.
1 Endereo: Rua Joo Pessoa 154 apto. 403. CEP.: 24220-331 - Niteroi
- RJ. E-mail: tunico@cruiser.com.br
A Histria da Loucura, um de seus primeiros escritos,
que neste ano completa quarenta anos, inaugura uma hist-
ria dos processos de excluso presentes no mundo ocidental
que, baseados em teorias cientfico-positivistas - ainda hoje
hegemnicas - tm produzido verdades sobre os considera-
dos diferentes, sistematicamente rotulados, estigmatizados
e excludos (Foucault, 1972/1995). Nesta obra Foucault ques-
tiona a separao entre razo e loucura, onde esta tomada
como o inverso da razo, como a desrazo. Para tanto, dis-
cute o conjunto dos discursos que foram se impondo pela
razo ao falar sobre a no razo. Razo que se torna uma
figura de poder e passa a funcionar tambm como um meca-
nismo de excluso (Ewald, 1995). Ao discutir o saber psi-
quitrico baseado em discursos racionais, esse filsofo le-
vanta questes sobre como a cincia tem sido organizada
em disciplinas estanques, em territrios isolados e mesmo
excludentes, construindo-se, assim, verdades especficas e
prprias, inerentes a esses determinados campos. Verdades
que totalizam e passam a ser vistas como universais, perma-
nentes, eternas e ahistricas.
Nosso objetivo aqui no se prende a uma anlise desta
sua primeira obra, mas a partir de algumas idias ali presen-
tes, em especial a de constituio de verdades e de binarismos
no mundo contemporneo, apontar como o pensamento de
Foucault tem sido uma potente ferramenta que nos possibi-
lita colocar, cotidianamente, em anlise as crenas em ns
produzidas pelo pensamento dominante no Ocidente advindo
da filosofia de Plato. Posteriormente, colocaremos em dis-
cusso a diviso psicologia versus poltica, procurando pen-

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sar porque ela tem sido construda e vivida de forma to
dicotmico-excludente.
Partimos do pressuposto que as verdades so produes
histrico-sociais e que ns, os intelectuais, cientistas, pes-
quisadores, especialistas, peritos, somos uma parcela impor-
tante daqueles que tm tido tal tarefa: a de construir verda-
des. Verdades consideradas como cientficas e, portanto,
neutras, objetivas e universais.
Sabemos ser espinhoso e mesmo marginal o caminho
que nos propomos percorrer aqui, pois colocar em anlise
crenas estabelecidas e fortemente institudas em nosso
mundo psi pode se tornar perigoso.
Entendemos que uma das revolues trazidas pelo pen-
samento de Foucault diz respeito ao lugar de destaque ocu-
pado pelas prticas sociais na histria. Tal concepo coloca
de cabea para baixo o pensamento hegemnico no Oci-
dente calcado na crena em naturezas e essncias, na exis-
tncia de objetos em si, de verdades universais; a crena
na objetividade e homogeneidade do mundo que afirma ser
possvel sua apreenso e o conhecimento imparcial da reali-
dade que nos cerca. Com isso, tem-se produzido a primazia
da razo e a desqualificao das sensaes. Este pensamento der, visto no haver relao de poder sem a constituio de
trazido por Plato, presente de modo geral nas prticas sociais
e, em especial, nas academias, coloca outros modos de existir
e de perceber o mundo como territrios marginais e desquali-
ficados, muitas vezes negando-os. A fora de Foucault est,
justamente, em afirmar a produo desses espaos de exclu-
so, enfatizando os diferentes poderes que os atravessam/
constituem, suas potncias e mesmo suas possibilidades de
singularizao (Guattari & Rolnik, 1986). Sua inovao con-
siste em assinalar que os objetos, saberes e sujeitos que es-
to no mundo no tm uma existncia em si, no so natu- dos falsos. Foucault vai apontar que essas cincias no tm
rais, mas forjados historicamente por prticas datadas que
os objetivam, como um trabalho jamais completado.
Mas cada prtica, ela prpria, com seus contornos inimitveis,
de onde vem? Mas, das mudanas histricas, muito simples-
mente. Das mil transformaes da realidade histrica, isto ,
do resto da histria, como todas as coisas. Foucault no des-
cobriu uma nova instncia, chamada prtica, que era, at
ento, desconhecida: ele se esfora para ver a prtica tal qual
realmente; no fala de coisa diferente da qual fala todo his-
toriador, a saber, do que fazem as pessoas: simplesmente
Foucault tenta falar sobre isso de uma maneira exata, descre-
ver seus contornos pontiagudos, em vez de usar termos vagos
e nobres (Veyne, 1978/1982, pp. 159-160)
Neste modo de entender o mundo, as diferentes prticas
dos homens vo engendrando objetos sempre diversos, no
se aceitando, portanto, a idia de uma evoluo atravs dos
tempos, de um objeto que brotasse sempre de um mesmo
lugar, que tivesse uma origem primeira.
Desnaturalizando Verdades
O caminho que nos propomos percorrer aqui pretende re-
afirmar esse carter de produo que constitui a razo como
fora hegemnica no mundo ocidental, determinante das ver-
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dades, a partir de saberes dominantes, qualificados como cien-
tficos, competentes, pois racionais (Foucault, 1966/1987). Em
oposio, os outros saberes que se encontram presentes no
mundo passaram a ser caracterizados como no cientficos,
incompetentes, ligados s sensaes, sendo, portanto, margi-
nalizados e desqualificados.
...que tipo de saber vocs querem desqualificar no momento
em que vocs dizem uma cincia? Que sujeito falante, que
sujeito de experincia ou de saber vocs querem menorizar
quando dizem: eu que formulo esse discurso, enuncio um dis-
curso cientfico e sou um cientista? Qual vanguarda terico-
poltica vocs querem entronizar para separ-la de todas as
numerosas, circulantes e descontnuas formas de saber?
(Foucault, 1988, p. 172)
Para Foucault os saberes, compreendidos como materia-
lidade, prticas e acontecimentos, so dispositivos polticos
articulados com as diferentes formaes sociais inscreven-
do-se, portanto, em suas condies polticas. Da, afirmar
que no h saber neutro: todo saber poltico. Para ele a
anlise do saber implica necessariamente na anlise do po-
um campo de saber. Da mesma forma, todo saber constitui
novas relaes de poder, pois onde se exercita o poder, ao
mesmo tempo, formam-se saberes e estes, em contrapartida,
asseguram o exerccio de novos poderes.
Dessa forma, cada formao social tem seus regimes de
verdade. Nos sculos XIX e XX, tais verdades eram, e con-
tinuam sendo, dadas pelas cincias positivistas que acolhi-
am, e ainda acolhem, certos discursos como verdadeiros,
fazendo distino entre seus enunciados e outros considera-
estabelecido relaes com os diferentes saberes que esto
no mundo. Ao contrrio, tm desqualificado uns como no
competentes, sobrepondo outros considerados cientficos e,
portanto, verdadeiros. Chama de saberes dominados os con-
siderados abaixo do nvel requerido pelos postulados da
cientificidade; os no qualificados porque locais, descon-
tnuos, heterogneos e, portanto, no legitimados pela tira-
nia dos discursos hierarquizantes, homogneos, universali-
zantes e totalizantes que condizem com os critrios de cin-
cia e de verdade.
, principalmente, a partir do sculo XIX, com a emer-
gncia do que Foucault denomina de instituies de seqes-
tro, que o poder epistemolgico se estabelece, passando a
ser um dos responsveis pela constituio das cincias hu-
manas e sociais. Tal rede de estabelecimentos pedaggi-
cos, mdicos, penais ou industriais passa a ter como prin-
cipal caracterstica a vigilncia e a disciplina, atravs de uma
srie de funes (Foucault, 1975/1986). Por todo o sculo
XIX, esses estabelecimentos se multiplicam objetivando o
seqestro e o controle de trs funes: do tempo, do corpo e
do saber dos sujeitos a eles submetidos e neles includos. a
famosa incluso por excluso, tpica das sociedades disci-
plinares, que tem por funo ligar os indivduos aos apare-
lhos de produo, formao, reformao ou correo de pro-
dutores (Foucault, 1996, p. 114).
Psic.: Teor. e Pesq., Braslia, Set-Dez 2001, Vol. 17 n. 3, pp. 245-248
 Sobre Verdades e Dicotomias
A primeira funo dessas instituies de seqestro, se-
gundo Foucault, o controle do tempo, pois necessrio
que o tempo dos homens seja constantemente colocado
disposio dos aparelhos de produo capitalista. Da, a gran-
de preocupao em conseguir extrair, controlar e vigiar o
tempo de existncia dos sujeitos nos diferentes espaos e
nos diferentes momentos de sua vida.
... preciso que o tempo dos homens seja colocado no merca-
do, oferecido aos que o querem comprar, e compr-lo em troca
de um salrio; e preciso, por outro lado, que este tempo dos
homens seja transformado em tempo de trabalho. (Foucault,
1996, p. 116).
A segunda funo das instituies de seqestro refere-se
ao controle dos corpos que passaram a ser, a partir do sculo
XIX, formados, reformados, corrigidos, para adquirirem
aptides, qualificarem-se para poder, cada vez mais, se dis-
ciplinarem, se submeterem e trabalharem melhor. Que o
corpo dos homens se torne fora de trabalho. (Foucault,
1996, p. 119).
A terceira funo a que nos interessa mais diretamente
para que possamos pensar a questo da produo de verda-
des - o seqestro do saber dos sujeitos. Esse poder
epistemolgico, polimorfo e polivalente, segundo Foucault,
tem o propsito de extrair os saberes produzidos pelas mais
diversas prticas dos sujeitos submetidos e controlados pe-
los diferentes poderes. Atravs de minuciosos e constantes
registros, observaes e classificaes dos comportamentos
desses sujeitos em diferentes situaes e momentos vai sen-
do construdo, em cima de seu saber-experincia, um outro
saber sobre ele, que fala dele, que o descreve, diagnostica,
que prescreve o que, como e quando deve agir, pensar, sen-
tir. Enfim, que rumos deve dar sua vida. Aprende, com
isto, a caminhar neste mundo guiado por modelos, que di-
zem o que fazer e como fazer e onde em nenhum momento
colocado em questo o para qu fazer. Nesses modelos
esto as verdades, que definem e determinam como ser bom
cidado, bom pai, bom filho, bom aluno, boa me, bom tra-
balhador. Vrios saberes so a produzidos: o tecnolgico, o
de observao, o clnico, dentre outros, que so, cotidiana-
mente, fortalecidos e atualizados pelas prticas dos profissi-
onais ligados s cincias humanas e sociais.
Dessa forma, so extrados dos prprios sujeitos seus
saberes produzidos por suas prticas cotidianas. Este conhe-
cimento seqestrado ser retranscrito e acumulado segundo
certas normas.
O saber psiquitrico se formou a partir de um campo de ob-
servao exercida prtica e exclusivamente pelos mdicos en-
quanto detinham o poder no interior de um campo institucional
fechado que era o asilo, o hospital psiquitrico. Do mesmo
modo, a pedagogia se formou a partir das prprias adapta-
es da criana s tarefas escolares, adaptaes observadas e
extradas do seu comportamento para tornarem-se em seguida
leis de funcionamento das instituies e forma de poder exer-
cido sobre a criana (Foucault, 1996, p. 122).
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Superando Dicotomias
A psicologia emerge, no sculo XIX, dentre outras cin-
cias humanas e sociais, principalmente em cima de dois sa-
beres: o de observao e o clnico, estando presente no coti-
diano dessas instituies de seqestro. No por acaso nossa
formao psi tem sido atravessada pelas crenas em uma
verdade imutvel, universal e, portanto, ahistrica e neutra;
numa apreenso objetiva do mundo e do ser humano; em
uma natureza especfica para cada objeto; em uma identida-
de prpria de cada coisa e nas dicotomias que, por acredita-
rem nas essncias, produzem excluses sistemticas. Tais
crenas que atravessam, constituem e esto presentes em
nossas prticas cotidianas, ao mesmo tempo esto sendo
fortalecidas e atualizadas por essas mesmas prticas. Por isso,
so to frequentes no mundo e, em especial, no psi os
binarismos que opem objetos, conceitos, territrios como
teoria e prtica, saber e poder, indivduo e sociedade, macro
e micro, interior e exterior, psicologia e poltica, dentre ou-
tros.
A potncia do pensamento de Foucault em nossas prti-
cas diz respeito desconstruo de todas essas crenas ao
apont-las enquanto produes histrico-sociais, indicando
a multiplicidade presente nos diferentes objetos que esto
no mundo, negando com isso a possibilidade de apreend-
los de forma objetiva e neutra e colocando em questo nosso
conhecimento baseado em verdades.
Na base de todos esses binarismos est a crena de que
cada conceito que se ope a outro ocupa um territrio sepa-
rado e bem delimitado, tem identidade prpria e funciona de
maneira especfica e previsvel, o que configura uma homo-
geneidade, uma unidade, uma natureza que lhe seria intrn-
seca.
Dessa maneira, por exemplo, psicologia e poltica tm
sido construdas e aceitas, de um modo geral, como territ-
rios separados, estanques; como objetos que se opem, como
conceitos que nada tm em comum, pois so tomados como
naturais, ahistricos e possuidores de uma essncia imut-
vel. Tal compreenso tem reafirmado as prticas que sepa-
ram radicalmente esses dois campos, pois se entende que a
cincia psicolgica no permite interlocues com determi-
nados temas, em especial os considerados polticos, no po-
dendo ser conspurcada por questes consideradas to dis-
tantes dela e que nada tm a ver com sua essncia.
Ao contrrio, negamos essas crenas e modelos hegem-
nicos e entendemos psicologia e poltica como territrios
que se cruzam, que se atravessam, que se complementam,
que so mltiplos e impossveis de serem apreendidos em
sua totalidade.
O efeito Foucault nos tem permitido estranhar a separa-
o entre psicologia e poltica, pois em momento algum es-
ses dois domnios se excluem. Ao trabalhar em psicologia -
na pesquisa, na docncia, na orientao de alunos, nas inter-
venes em diferentes estabelecimentos - estamos atraves-
sados e constitudos a todo momento pelos conhecimentos
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 C. M. B. Coimbra e M. L. do Nascimento

especficos de nossa rea, pelo lugar legitimado de saber/ Foucault, M. (1988). Microfsica do poder. (R. Machado, Org. e
poder que ocupamos socialmente, por nossas implicaes e Trad.) Rio de Janeiro: Graal. (Trabalhos originais publicados
crenas polticas, pelo contexto histrico em que vivemos, sem data).
pelos diferentes saberes-experincias que vo nos constitu- Foucault, M. (1995). Histria da loucura na idade clssica. (J.T.
indo ao longo de nossa trajetria, pelas diferentes escolhas e Coelho Netto, Trad.) So Paulo: Perspectiva. (Trabalho origi-
opes que vamos realizando, pelos mltiplos encontros e nal publicado em 1972).
agenciamentos que vo acontecendo em nossas vidas. Hoje Foucault, M. (1996). A verdade e as formas jurdicas (R.C.M.
impossvel para ns separar o que psicolgico do que Machado e E.J. Morais, Trads.). Rio de Janeiro: Nau Ed.
poltico; negamos suas essncias, apostamos na constitui- Guattari, F. & Rolnik, S. (1986). Micropoltica: cartografias do
o histrica desses campos de conhecimento e nas articula- desejo. Petrpolis: Vozes.
es que se operam entre eles. Veyne, P. (1982). Como se escreve a histria - Foucault revolucio-
O que quisemos enfatizar no presente trabalho, mesmo na a histria. (A. Baltar e M.A. Kneipp, Trad.) Braslia: UnB.
que de forma bastante rpida, diz respeito produo, por (Trabalhos originais publicados em 1971/1978).
parte da chamada cincia positivista, de duas competentes
instituies2: verdade e dicotomia. As prticas consideradas
cientficas afirmam que devem se resguardar das misturas,
das impurezas e poluies que esto ao seu redor e circulam
pelo mundo. Como vestais, sarcerdotisas e guardies do San-
turio de Vesta (deusa da Vida entre os romanos) inacess-
vel aos considerados leigos devem manter sua virgindade
enquanto estiverem a servio do culto. Assim, os intelectu-
ais resguardam a pureza da verdadeira cincia e, por isso,
poucos so os privilegiados que tm acesso a esses templos
sagrados, poucos os que podem funcionar como vestais;
antes, devem ser purificados, evitando toda e qualquer
mistura (Coimbra, 1995). Este tem sido, em geral, o papel
das formaes na rea das cincias humanas e sociais, em
especial na da psicologia. Entretanto, se apostamos nas multi-
plicidades, nas prticas sociais como produtoras dos obje-
tos, saberes e sujeitos que esto no mundo, apostamos em
outras formas de existncia. Apostamos na possibilidade da
criao e da inveno, na provisoriedade das coisas, como
nos aponta Foucault.

Referncias

Coimbra, C.M.B. (1995). Guardies da ordem: uma viagem pelas

prticas psi no Brasil do milagre. Rio de Janeiro: Oficina
do Autor.
Ewald, F.(1995). Foucault: analytique de lexclusion. Magazine
Littraire, 334, 22-24.
Foucault, M. (1986). Vigiar e punir: nascimento da priso. (L.M.P.
Vassallo, Trad.) Petrpolis: Vozes. (Trabalho original publica-
do em 1975).
Foucault, M. (1987). As palavras e as coisas: uma arqueologia
das cincias humanas. (S.T. Muchail, Trad.) So Paulo: Martins
Fontes. (Trabalho original publicado em 1966).

2 Por instituio, dentro do referencial socioanaltico francs, entende-

mos no o estabelecimento ou local geogrfico, mas relaes e cam-
pos de foras institudos e percebidos como naturais que se opem
constantemente a outros campos de foras instituintes. Da, dizemos
que as instituies, diferentemente de como so vistas, no so estti-
cas, cristalizadas e, portanto, eternas. Esto em constante movimen- Recebido em 30.10.2001
to, em devir permanente. Aceito em 04.02.2002 !

248 Psic.: Teor. e Pesq., Braslia, Set-Dez 2001, Vol. 17 n. 3, pp. 245-248