Controle da combustão em fornalhas a lenha

Lopes, R. P.I; Oliveira Filho, D.II; Donzeles, S. M. L.III; Ferreira, W. P. M.I

I
Doutorando do curso de Energia na Agricultura, UFV/DEA
II
Prof. da Universidade Federal de Viçosa, UFV/DEA
III
Pesquisador da Empresa de Pesquisa Agropecuária de Minas Gerais, EPAMIG

Endereço para correspondência

RESUMO

O uso indiscriminado da lenha constitui o principal responsável pela sua escassez e alta de preços.
Embora as fornalhas sejam projetadas para operar com o máximo de eficiência, na prática observa-se
consumo excessivo de combustível e conseqüente perda de energia pelo seu manejo inadequado. A
combustão incompleta em fornalhas de fogo direto prejudica a qualidade do produto. Este trabalho
propõe uma metodologia para o controle da combustão, que consiste no controle da abertura de ar
primário (ar de combustão) garantindo temperaturas para que ocorra a combustão completa.
Construiu-se um termômetro de baixo custo para medição da temperatura de combustão. Estabeleceu-
se limites na abertura de entrada de ar primário, de modo garantir excesso de ar e temperatura de
combustão suficientes para a queima de todos os voláteis. A metodologia proposta permite o manejo
otimizado da fornalha (mínimo consumo de lenha) e a definição de um plano de trabalho pelo operador
que de antemão saberá a quantidade de lenha a adicionar em cada intervalo de tempo. Esta
metodologia substitui o manejo de fornalhas pela utilização de detetores de monóxido de carbono.

Palavras-chave: Controle da combustão, fornalha, instrumentação

ABSTRACT

The indiscriminate firewood use constitutes one of the main responsible for its shortage and high
prices. Although the furnaces are projected to operate with the maximum efficiency, in the practice it is
observed excessive consumption of fuel and consequent loss of energy by its inadequate operation.
The incomplete combustion in direct fire furnaces can result in harms of the product quality. This work
proposes a methodology for the control of the combustion, that consists of the control of the opening
of primary air (combustion air) guaranteeing temperatures so that it happens the complete
combustion. A low cost thermometer was built for mensuration of the combustion temperature. It is
settled down limits in the opening of entrance of primary air, in way to guarantee excess of air and
enough combustion temperature for it burns it of all the volatile ones. The methodology proposal
allows the handling eficient of the furnace (minimum firewood consumption) and the definition of a
work plan for the operator that ahead of time will know the amount of firewood to add in each interval
of time. This methodology substitutes the handling of furnaces for the use of measurement of
monoxide of carbon.

Keywords: Combustion control, furnace, instrumentation

INTRODUÇÃO

A utilização racional da energia na secagem de produtos agrícolas pode contribuir substancialmente

para a economia de combustível e, obviamente, para a redução dos custos de secagem.

A disponibilidade de energia para a secagem constitui uma preocupação para os agricultores quer
devido à escassez dos recursos naturais e, consequentemente, a alta de preços dos mesmos, quer
devido ao aumento freqüente dos combustíveis derivados do petróleo.

A maioria das fornalhas a lenha não dispõem de mecanismo de controle do processo de combustão.
Essas fornalhas requerem supervisão constante do operador e, na maioria das vezes, são operadas
inadequadamente. O manejo inadequado de fornalhas favorece a combustão incompleta, a
contaminação do produto por resíduos da combustão presentes no ar de secagem e, dificuldades para
a manutenção constante da temperatura do ar durante a secagem.

Muito das vezes o agricultor insatisfeito com esta situação, em vez de procurar solucionar o problema
adotando uma fornalha eficiente, usando lenha adequadamente seca, cortada nas dimensões
compatíveis com a câmara de combustão, e adotar um manejo correto da fornalha que garanta a
operação eficiente da mesma, procura solução em outras fontes de energia, que num primeiro
momento pode lhe parecer bastante atrativo pela comodidade e facilidades de manuseio e controle da
combustão, mas que no futuro pode vir a causar-lhe aborrecimentos pelas incertezas dos preços e
garantia de fornecimento.

Há que se ponderar também, que o mercado de fornalhas para biomassa tem apresentado opções de
fornalhas que muitas vezes apesar de eficientes e testadas por instituições de pesquisa reconhecidas
pela comunidade científica nacional, não possuem mecanismos que auxiliem a operação eficiente da
mesma tais como o controle de: (i) carga de combustível, (ii) temperatura da combustão, (iii) entrada
de ar frio para combustão entre outros.

Este trabalho tem por objetivo contribuir para o uso racional da lenha, como combustível para a
geração de calor em fornalhas para aquecimento de ar, destinadas a secagem de produtos agrícolas,
pelo controle da combustão por meio do controle da abertura de entrada de ar comburente e da
temperatura de combustão, de modo a garantir o excesso adequado de ar e a temperatura propícia à
combustão completa. Espera-se que as ações aqui propostas, contribuam efetivamente para a
economia de combustível e para a preservação dos recursos naturais renováveis destinados a este fim.

REVISÃO DE LITERATURA

Com o agravamento da poluição ambiental pela extração e conversão dos combustíveis fósseis, aliado
aos riscos de escassez e aos aumentos freqüentes dos preços do petróleo, várias fontes alternativas de
energia foram propostas como opções para a redução do impacto ambiental e dependência dos
derivados de petróleo, desde o primeiro choque ocorrido em 1973.

Grandes avanços se verificaram nas tecnologias de aproveitamento da biomassa, como a obtenção de

hidrocarbonetos puros de alto valor calorífico, prontos para serem utilizados como combustíveis.
Apesar de todo este progresso, é a biomassa na sua forma mais simples (lenha), o combustível de
subsistência de uma grande parte da humanidade.

Grande parte da utilização e extração da lenha ocorre nos países subdesenvolvidos de forma irracional
e sem controle, e com grande prejuízos para o meio ambiente. O uso final desta matéria prima
compreende processos de conversão primitivos e ineficientes com grande consumo de lenha,
contribuindo ainda mais para o desmatamento desmedido. Grande parte desta lenha se destina a
produção de carvão vegetal, cocção de alimentos, uso em fornalhas para aquecimento de ar para
secagem de produtos agrícolas, e produção de energia térmica em geradores de vapor para processos
industriais e produção de energia elétrica.

Reitera-se aqui a necessidade de programas integrados de reflorestamento e de uso racional das

fontes de energia provenientes de biomassa. Os programas de uso de energia de biomassa devem
englobar ações do ponto de vista do suprimento quanto do uso final da energia, ou seja, por meio de
planejamento integrado.

Na produção e processamento de produtos agrícolas, 60 % da energia é utilizada na secagem. Além

destes aspectos, alguns produtos como café despolpado, sementes de cacau, frutas e hortaliças,
requerem aquecimento indireto do ar de secagem por meio de fornalhas a fogo indireto, cujo
rendimento, em geral, situa-se em 35 %. O baixo rendimento destas fornalhas constitui uma
característica intrínseca das mesmas, exigindo por muito mais razão seu manejo de forma otimizada.

Vários pesquisadores GOMES (1988), MELAM (1987), OLIVEIRA (1996), SAGLIETTI (1991), SILVA
(1998) e VALARELLI (1991) cientes do consumo excessivo de energia e do baixo rendimento
apresentado pelas fornalhas comumente empregadas na secagem de grãos, estudaram novas
concepções de fornalhas, mais eficientes e econômicas. Entretanto, apesar destes esforços, não
encontrou-se na literatura consultada, estudos de mecanismos de baixo custo ou de metodologias, que
orientam os operadores de fornalhas a operá-las de forma otimizada, de modo aproveitar ao máximo a
energia do combustível.

Controle da Combustão

Todo processo de combustão deve atender a princípios que assegurem economia ou eficiência na
queima de combustível (BAZZO, 1995). Entretanto, na prática, em condições normais de operação, é
muito difícil o aproveitamento integral da energia disponível no combustível, razão pela qual se faz
necessário um trabalho de otimização com vistas à minimização das perdas de energia envolvidas no
processo de combustão.

A combustão é definida como um conjunto de reações químicas nas quais os elementos combustíveis
se combinam com o oxigênio, liberando energia quando o combustível atinge a temperatura de
ignição. Uma boa combustão deve liberar a energia do combustível com um mínimo de perdas devido à
combustão incompleta, seja por falta ou excesso de ar, umidade do combustível, processo de
turbulência e mistura do ar durante a operação, e outros. Para que a combustão ocorra eficientemente
são necessários os três "T" da combustão:

a) Temperatura alta o suficiente para iniciar e manter a queima do combustível;

b) Mistura ou turbulência adequada do ar com o combustível;

c) Tempo suficiente para a ocorrência da reação de combustão;

O ar fornecido para a combustão em quantidade suficiente para a queima completa do carbono,

hidrogênio, enxofre, e outros elementos do combustível que possam oxidar, é denominado de "ar
teórico. Na prática, a quantidade de ar teórica não é suficiente para promover a combustão completa.
A quantidade real de ar necessária é maior, por isso denominada de "excesso de ar". Comumente é
expressa como uma porcentagem da quantidade do "ar teórico". Para combustíveis sólidos o excesso
de ar deve situar-se entre 30 e 60 %. Apesar de ser um parâmetro importante, deve-se ter cuidados
com níveis de excesso de ar elevados pois podem provocar:

i) Retardamento da reação de combustão;

j) Redução na eficiência global do sistema de combustão;

k) Exigência de ventilador mais potente;

Por outro lado, ar em quantidade inferior ao ar teórico necessário deve ser evitado, pois propiciam a
combustão incompleta - uma parte do carbono se une ao oxigênio para formar o monóxido de carbono
(CO) e não o dióxido de carbono (CO2), e o aparecimento de fuligem nos gases de combustão.

Segundo PERA (1990), o consumo de combustível cresce na razão inversa do excesso de ar. Valores
acima do indicado significam a introdução de um volume a mais de ar comburente contendo mais
oxigênio e nitrogênio, os quais se tornarão inertes e subtrairão energia do sistema à saída dos gases
às custas da energia liberada do combustível.

O controle da combustão tem por objetivo assegurar a mistura eficaz do comburente e combustível na
dosagem correta, no tempo certo e na temperatura ideal, de modo a garantir a queima completa do
mesmo, ou seja, a liberação de toda energia contida no combustível.

Na indústria este controle é feito por meio de instrumentos que monitoram a qualidade dos gases de
combustão. Sensores instalados na câmara de combustão e na saída dos gases de combustão,
controlam a entrada de ar e a dosagem de combustível de modo a garantir as condições necessárias a
uma boa combustão. Os principais parâmetros envolvidos neste controle são o excesso de ar e a
temperatura de combustão. O monitoramento dos teores de CO 2 e O2 permitem determinar se o
excesso de ar utilizado apresenta-se adequado à combustão. As quantidades de CO2 e O2, quando de
uma combustão completa, podem ser calculadas pela estequiométrica conhecendo-se a composição do
combustível, e medida experimentalmente por aparelhos. Para lenha, de acordo com DINIZ a
composição em peso dos elementos combustível da lenha é: carbono 50,3 %, hidrogênio 6,2 %,
oxigênio 43,1 %. Se a quantidade de CO2 + O2 disponível é menor do que a calculada, tem-se uma
combustão incompleta, ou seja, há gases incombustos. O excesso de ar deve ser aumentado pelas
aberturas de entrada de ar, diminuição da espessura da camada de combustível ou aumento da
tiragem. A presença de CO nos gases de combustão também é uma indicação útil da qualidade da
combustão, pois evidencia que a mesma não está ocorrendo de forma completa. A presença CO pode
ser usada como indicação da qualidade da combustão haja vista que o CO é o subproduto da
combustão que queima a temperatura maior.

Os equipamentos utilizados para o controle da qualidade da combustão, compreendem os analisadores

de gases por absorção e os analisadores contínuos. A utilização destes equipamentos em nível de
propriedades agrícolas torna-se inviável pelos custos, cuidados e conhecimentos técnicos exigidos,
entretanto, pode-se por meio do monitoramento da temperatura de combustão e do controle das
aberturas de entrada de ar comburente, propiciar as condições necessárias a uma combustão eficiente
com um mínimo de investimento.

Medida de Temperatura por Termopar

Para a medição da temperatura de combustão construiu-se um termômetro simples e de baixo custo

utilizando-se dos princípios da termeletricidade, no qual quando dois metais diferentes são conectados
e a junção é inserida em meios com diferentes temperaturas, passa a se observar diferentes efeitos,
entre os quais esta o Efeito Seeback que é o aparecimento de uma diferença de potencial (ddp) em um
circuito fechado formado por dois condutores metálicos diferentes, se a temperatura das junções forem
diferentes.

A força surgida é denominada então de força eletromotriz termoelétrica que associada ao conjunto de
dois condutores metálicos é conhecida comumente por termopar (Notas de Aula). A dependência da
força eletromotriz termoelétrica e a diferença de temperatura entre as funções podem ser
representadas pela seguinte equação:

em que

Eab= força eletromotriz produzida com o termopar ab;

T1= temperatura da junção 1;

T2= temperatura da junção 2;

 e  = são constantes dos metais usados e tomados com relação ao chumbo.

A equação (1) é uma parábola, logo a curva é crescente, passa por um máximo e depois decresce. O
ponto máximo ocorre quando:

Portanto

Os valores de  são sempre muito menores do que os de  .

Portanto para pequenos intervalos de temperatura e que esteja afastado de Tn, a equação (1) pode ser
simplificada para uma reta, descrevendo bem a variação de E ab com a temperatura.

Assim observa-se que a força eletromotriz termoelétrica é proporcional à diferença entre T 1 e T2.

Para a confecção do termômetro protótipo utilizou-se os metais cromel e alumel para a construção do
par termoelétrico (Tabela 1).

MATERIAL E MÉTODOS

Este trabalho foi realizado na Área de Energia na Agricultura, do Departamento de Engenharia Agrícola
da Universidade Federal de Viçosa, em uma fornalha de alvenaria construída conforme proposto por
SILVA e BERBERT (1999), Figura 1.
A fornalha, de fogo direto e fluxo descendente, possui a câmara de combustão revestida internamente
por tijolos refratários, volume de 0,09 m3 e grelha de dimensões de 0,45 x 0,25 m refrigerada a água.
Fornece energia para aquecimento de ar para um secador de camada fixa com câmara de secagem de
4 m de diâmetro e 0,60 m de altura. Um ventilador centrífugo com vazão de 100 m3.min-1 acionado
por um motor de 7,5 cv, insuflava o ar para o plenum do secador.

Para quantificar a vazão mássica de ar comburente na entrada da câmara de combustão, colocou-se

sobre a abertura de alimentação desta, um anteparo de madeira com 9 orifícios de 6 cm de diâmetro
(Figura 2).

Para medir a velocidade do ar, mediu-se com um anemômetro digital a velocidade do ar na entrada
dos orifícios, primeiramente com todos os orifícios abertos, depois com 9, 6 e finalmente com 3
orifícios aberto, ao mesmo tempo em que se media a temperatura na zona de combustão e as
temperaturas de bulbo seco e úmido do ar ambiente. Para cada orifício fêz-se três leituras, tomando-se
a média das mesmas. Cada teste teve duração de 1 hora. A fornalha foi alimentada com lenha seca de
eucalipto, com pedaços com comprimento médio de 39 cm e diâmetro 8,0 cm. Durante os testes
ajustou-se o registro de entrada de ar frio para mistura com o ar quente, de modo a obter a
temperatura do ar de secagem em 60°C. O procedimento para reabastecimento da fornalha, após esta
ter atingido o regime permanente, consistiu na reposição de lenha em intervalos de 60 minutos, após
pesagem da mesma. De posse da temperatura de bulbo seco e de bulbo úmido, determinou-se com
auxílio do software Grapsi, a massa específica do ar comburente. Para cada abertura de entrada de ar,
determinou-se a vazão mássica pela expressão:
em que

m- vazão mássica de ar, kg.h-1

n – número de orifícios abertos;

 - massa específica do ar, kg.m-3

- velocidade média do ar, m.s-1

A – área da entrada de ar no anemômetro, m2.

A quantidade de ar teórico necessário à combustão completa de 1 kg de lenha foi determinada pela

expressão:

em que

mt – massa de ar teórico, kg de ar .kg-1 combustível;

C – teor de carbono em % presente em 1 kg do combustível;

H – teor de hidrogênio em % presente em 1 kg do combustível;

O – teor de oxigênio em % presente em 1 kg do combustível;

Com a vazão mássica de ar comburente determinada num intervalo de uma hora e a massa de ar
teórica necessária à combustão no mesmo intervalo de tempo, determinou-se o excesso de ar pela
expressão:

Construção do Termômetro Termopar

Utilizou-se 70cm de fio cromel e de fio alumel que foi inserido em um cano oco de cobre de 2cm de
diâmetro e preenchido o seu interior com massa refratária permitindo que a junção dos metais não
entrasse em contato com o cano de cobre. A junção entre os dois metais foi feita unindo-se uma
extremidade a outra.

Posteriormente o termômetro foi inserido na câmara de combustão no interior da fornalha em contato

direto com o fogo, sendo que a outra extremidade do termômetro ficava fora da fornalha exposta a
temperatura ambiente. Ao longo de um dos fios do termopar foi ligado um multímetro ajustado na
escala de 200mv.

Ao mesmo tempo, foi introduzido na fornalha, na mesma posição do protótipo, o termômetro digital
modelo Salvi 1200 K (SALCAS) para a coleta de dados de temperatura em Graus Celsius para posterior
comparação e correlação com os valores obtidos para o protótipo.

RESULTADOS E DISCUSSÃO

O Quadro 1 mostra o consumo de lenha, a vazão mássica do ar comburente, a temperatura na zona de

combustão, as condições do ar ambiente e o excesso de ar, para quatro condições de entrada de ar:
entrada de ar livre pela câmara de combustão, e entrada de ar por 9, 6, e 3 orifícios abertos, ou seja,
para abertura de entrada de ar correspondentes a 100% e com 22,6 %, 15 % e 7,5 % de abertura da
entrada de ar livre.

Ao reduzir a área de entrada de ar comburente de 22,6 para 7,5 % da área livre de entrada de ar na
câmara de combustão, elevou-se a velocidade do ar na entrada da câmara de combustão, mas não de
maneira diretamente proporcional a redução da área (Figura 3), haja vista a compressibilidade do ar.

O excesso de ar variou de 244 % passando por um valor mínimo de 173,3 % e aumentando para
289,6 % para a menor abertura de entrada de ar. Portanto o excesso de ar foi sempre suficiente para
garantir a presença de comburente no processo. Em todo os testes verificou-se um excesso de ar
acima do recomendado pela literatura para a combustão de combustível sólido (excesso de ar de 30 a
60 %). Acredita-se que, se a fornalha estivesse operando com carga no secador, tal excesso seria
menor.

Em todos os testes atingiu-se a temperatura necessária à queima completa do combustível. No caso da

lenha a temperatura deve ser superior a 300ºC para início do processo de combustão, e para a queima
completa dos voláteis superior a 650ºC (referente à combustão do monóxido de carbono).

Embora se tenha verificado durante os testes, consumo diferente de lenha devido à produção maior ou
menor de calor, em todos os três casos a combustão teve os elementos necessários para a queima
completa do combustível, isto é, temperatura, elemento combustível e comburente.

A determinação da relação abertura de ar e vazão deve ser feita apenas uma vez pelo fabricante do
sistema de secagem e fornalha, para a identificação da melhor condição de operação do sistema. Isto
permitirá operar o sistema com máximo de rendimento, e a automação do controle da combustão.

Os resultados aqui apresentados evidenciam a possibilidade do controle da combustão por um método

simples e econômico.

No teste do termômetro protótipo, obteve-se como resultado a Figura 4, a qual apresenta a correlação
obtida entre os dados de temperatura do termômetro padrão, e os dados de corrente em milivolts
medidos com o voltímetro, obtidos durante o funcionamento da fornalha.
Observou-se discrepância entre os valores obtidos entre os dois sensores, devido o posicionamento dos
mesmos dentro da câmara de combustão. Os valores obtidos foram influenciados pelo fluxo do
combustível dentro da câmara de combustão.

Isto ocorreu em função do deslocamento da lenha no interior da câmara de combustão fazendo com
que em alguns momentos o elemento sensor estivesse em contato com o combustível incandescente, e
em outros somente em contato com o calor de combustão.

Há que se considerar ainda a inércia associada aos diferentes tipos de materiais empregados na
construção dos termômetros.

Apesar desses inconvenientes, o erro inerente às medidas é tolerável devido às elevadas temperaturas
alcançadas no interior da câmara de combustão. De modo que, mesmo não sendo linear a correlação
entre a força eletromotriz e a temperatura, um erro de 50 oC em temperaturas acima de 800oC não
constitui problema por se estar trabalhando numa faixa de temperatura capaz de garantir a combustão
completa. Desse modo resultados aqui apresentados evidencia a possibilidade do uso do termômetro
protótipo para controle de temperatura interna da fornalha desde que se possua uma tabela padrão
com valores de conversão de valores obtidos em milivolts para temperatura em graus Celsius.

CONCLUSÃO

A metodologia proposta do controle da combustão pela abertura da entrada de ar primário na câmara

de combustão, mostrou-se satisfatória para garantia da combustão completa de lenha em fornalhas de
fogo direto, por ter permitido os três elementos necessários à combustão completa: excesso de ar
(quantidade de oxigênio satisfatória, ou seja, comburente), temperatura e combustível.

O controle automatizado da combustão de fornalhas de fogo direto para biomassa permitirá o uso mais
racional desta fonte renovável de energia. Ainda mais a produção de ar aquecido limpo de subprodutos
da combustão prejudiciais tais como os incombustos de uma forma geral permitirá a difusão maior
desta tecnologia.

Concluiu-se ainda que, o termômetro protótipo construído apresentou resultados satisfatórios quando
comparado com os dados do termômetro de referência, podendo o mesmo ser utilizado como
instrumento para indicação da temperatura de combustão. A correlação entre os valores obtidos
apresentou coeficiente de correlação linear de 0,9257 e erro padrão de 2,54%.
REFERÊNCIAS

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Doutorado Agronomia).

Endereço para correspondência

Oliveira Filho D.
delly@mail.ufv.br