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Wilhelm Wundt
No século XIX, o ritmo do desenvolvimento científico e
técnico foi avassalador e permitiu que muitas ciências se
tornassem independentes da filosofia e pudessem reivindicar
uma identidade própria (um objeto de estudo e um método
próprios) entre elas estava a psicologia.
O ser humano é percebido como um ser racional que objetivamente acede aos seus conteúdos
mentais (conscientes). – Conceção do ser humano
O objetivo era compreender as leis de associação que regem a organização das sensações
(Associacionismo).
Criticas a este método:
John Watson
O papel dos fisiologistas para o reconhecimento científico da psicologia não terminou
com Wundt. As teorias formuladas em torno dos condicionamentos clássico e
operante chamaram a atenção para um objeto de estudo bem mais objetivo e
observável do que a consciência: o comportamento.
Por comportamento Watson entendia a resposta/as diretamente observáveis (R) – a
um dado estimulo/os (E) – também observáveis. (E R)
Behaviorismo, defendia que apenas os métodos
objetivos de investigação deviam ser considerados,
nomeadamente, a observação, o teste experimental
e o método do reflexo condicionado.
O ser humano é reduzido a um ser simples e
mecânico que passivamente reage aos estímulos do
meio. – Conceção do ser humano
O objetivo teórico do behaviorismo é construir
conhecimento que torne possível prever e controlar
o comportamento. (objeto de estudo).
Comportamento: qualquer reação ou resposta
observável a estímulos internos ou externos. É definido por Watson como “conjunto
de reações adaptativas objetivamente observáveis, que o organismo executa em
resposta a estímulos também observáveis”. Foi contrastado pelos
comportamentalistas com as atividades mentais, consideradas subjetivas e
inadequadas para o estudo científico.
Para o behaviorismo, o homem era uma página em branco que o meio e a educação
vão moldar. Ao colocar o acento na importância do meio, declara insignificante a
influência dos fatores hereditários no comportamento humano.
Watson defendia a utilização do método experimental, como forma de superação dos
erros cometidos pela introspeção. Na sua perspetiva, só através deste método, cujo
objetivo é testar uma hipótese e estabelecer uma relação causal entre variáveis, seria
possível garantir a cientificidade da psicologia, afastando-a de investigações e sem
utilidade prática.