G6nero: uma categoria

dtiL para anaLise hist6rica

Joan Scott

OS QUE SE Pflop6EM A CODIFICAl] os sentidos das palavras lutam por

uma causa perdida, porque as palavras, como as ideias e as coisas que
elas significam, ten uma hist6ria. Nem os professores da Oxford e nem
a Academia Francesa foram inteiramente capazes de controlar a mare,
de captar e fixar os sentidos livres do "jogo da inven€ao e da imagina€ao
humana". Mary Wordey Montagu acrescentava ironia a sua dentincia do
foelo sexo" (``meu dnico consolo em pertencer a este genero 6 ter certeza
de que nunca vou me casar com uma delas'') fazendo uso, deliberada-
mente errado, da referencia gramatical.i Ao longo dos s6culos, as pessoas
utilizaramdeformafiguradaostermosgramaticaisparaevocartra€osde
carater ou traeos sexuais. Por exemplo, a utiliza¢5o proposta pelo Dicio-
nario da Lfngua Francesa de 1876 era: "Nao se sabe qual 6 o seu genero.
Se € macho ou femea. Fala-se de urn homem muito retraido, cujos sen-
timentos sao desconhecidos."2 E Gladstone fazia esta distincao em 1878:
"Atena nao tinha nada do sexo, a nao ser genero, nada de mulher a nao ser
forma."3 " pouco tempo - recente demais para que se possa encontrar
seu caminho nos dicionirios ou na enciclop6dia das ciencias sociais - as
feministas come€aram a utilizar a palavra "genero" mais seriamente, no
sentido mais literal, como uma maneira de referir-se a organiza€ao social

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da rela€ao entre os sexos. A relagao com a gramftica 6, ao mesmo tern-
po, explfcita e cheia de possibilidades inexploradas. Explicita, porque o
uso gramatical implica regras formais que decorrem da designacao de
masculino ou feminino; cheia de possibilidades inexploradas, porque
em vfrios idiomas indo-europeus existe uma terceira categoria - o "sexo
indefinido ou neutro". Na gramatica, genero 6 compreendido como urn
meio de classificar fen6menos, urn sistema de distinc5es socialmente
acordado mais do que uma descricao objetiva de tra€os inerentes. A16m
disso, as classifica€6es sugerem uma rela€ao entre categorias que permi-
te distin€6es ou agrupamentos separados.
Noseuusomaisrecente,``g6nero"pareceteraparecidoprimeiroentre
as feministas americanas que queriam insistir no carater fundamental-
mente social das distin€6es baseadas no sexo. A palavra indicava rejeicao
ao determinismo biol6gico implicito no uso de termos como "sexo" ou
``diferen€a sexual''. ``Genero" sublinhava tamb6m o aspecto relacional das

defini€6es normativas da feminilidade. As que estavam mais preocupa-

das com o fato de que a produ€ao dos estudos femininos centrava-se nas
mulheres de forma muito estreita e isolada utilizaram o termo ``genero"
para introduzir uma no€5o relacional em nosso vocabulario analitico.
Segundo essa opiniao, as mulheres e os homens eram definidos em ter-
mos reciprocos e nenhuma compreens5o poderia existir por meio de urn
estudo inteiramente separado. Assim, Nathalie Davis dizia em 1975:

Eu acho que deveriamos mos interessar pela hist6ria tanto dos homens
quantodasmulheres,equenaodeverfamostrabalharunicamentesobre
osexooprimido,domesmojeitoqueumhistoriadordasclassesriopode
fixar seu olhar unicamente sobre os camponeses. Nosso objetivo 6 enten-
der a importincia dos sexos dos grupos de genero no passado hist6rico.
Nosso objetivo € descobrir a amplitude dos pap6is sexuais e do simbo-
1ismo sexual nas vatas sociedades e 6pocas, achar qual o seu sentido e
como funcionavam para manter a ordem social e para mudi-la.4

Ademais, e talvez o mais importante, ``genero" era urn termo proposto

por aquelas que defendiam que a pesquisa sobre mulheres transformaria
fundamentalmente os paradigmas no seio de cada disciplina. As pesqui-
sadoras feministas assinalaram muito cedo que o estudo das mulheres
acrescentaria nao s6 novos temas, como tamb€m iria impor uma reava-

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lia€ao critica das premissas e crit6rios do trabalho cientifico existente.
Escreviam tres historiadoras feministas:

Aprendemos que inscrever as mulheres na hist6ria implica necessa-

riamente a redefini€ao e o alargamento das no¢6es tradicionais do que
6 historicamente importante, para incluir tanto a experiencia pessoal
e subjetiva quanto as atividades ptiblicas e politicas. Nao 6 exagerado
dizer que, por mais hesitantes que sejam os principios reais de hoje,
tal metodologia implica nao s6 uma nova hist6ria das mulheres, mas
uma nova hist6ria.5

0 modo como essa nova hist6ria iria simultaneamente incluir e apresen-

tar a experiencia das mulheres dependeria da maneira como o genero
fosse desenvolvido como categoria de analise. Aqui as analogias com a
classe e a raga eram explicitas; com efeito, os(as) pesquisadores(as) de
estudos sobre a mulher que tinham uma visao politica mais global recor-
riam regularmente a tres categorias para escrever uma nova hist6ria.6 0
interesse pelas categorias de classe, de raga e de genero assinalava pri-
meiro o compromisso do(a) pesquisador(a) com a hist6ria que incluia a
fala dos(as) oprimidos(as) e com uma analise do sentido e da natureza de
sua opressao: assinalava tamb6m que esses(as) pesquisadores(as) leva-
vam cientificamente em considera€5o o fato de que as desigualdades de
poder est5o organizadas segundo, no minimo, esses tres eixos.
A ladainha ``classe, raga e genero" sugere uma paridade entre os tres
termos que, na realidade, nao existe. I:nquanto a categoria de "classe"
esta baseada na teoria complexa de Marx (e seus desenvolvimentos pos-
teriores) da determina€ao econ6mica e da mudan€a hist6rica, as de "raga"
e de "genero" n5o veiculam tais associa¢6es. Nao hf unanimidade entre
os(as) que utilizam os conceitos de classe. Alguns(mas) pesquisado-
res(as) utilizam a no¢ao de Weber, outros(as) utilizam a classe como for-
mulaheuristicatemporaria.Al€mdisso,quandomencionamosa"classe",
trabalhamos "com" ou ``contra" uma s6rie de defini¢6es que, no caso do
marxismo, implica a ideia de causalidade econ6mica e a visao do cami-
nho pelo qual a hist6ria avan€ou dialeticamente. Nao existe esse tipo de
clareza ou coer€ncia nem para a categoria de ``ra€a" nem para a de ``gene-
ro''. No caso de ``genero'', o seu uso comporta urn elenco tanto de posi¢6es
te6ricas quanto de simples referencias as rela€5es entre os sexos.

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 Entretanto, as(os) historiadoras(es) feministas que, como a maioria
dos(as) historiadores(as), sao formadas(os) para ficar mais a vontade
com descri€ao do que com teoria, tentaram cada vez mais buscar for-
mula€6es te6ricas utiliziveis. Elas(es) fizeram isso pelo menos por duas
raz5es. Primeiro porque a prolifera¢5o de estudos de caso na hist6ria
das mulheres parece exigir uma perspectiva sint6tica que possa explicar
as continuidades e descontinuidades e dar conta das desigualdades per-
sistentes, mas tamb€m das experi€ncias sociais radicalmente diferentes.
Em seguida, porque a defasagem entre a alta qualidade dos trabalhos
recentes da hist6ria das mulheres e seu estatuto, que permanece mar-
ginal em rela¢5o ao conjunto da disciplina (que pode ser medida pelos
manuais, programas universitarios e monografias) , mostram os limites
das abordagens descritivas que n5o questionam os conceitos dominan-
tes no seio da disciplina ou pelo menos n5o os questionam de forma a
abalar o seu poder e talvez transforms-1os. Nao foi suficiente para os(as)
historiadores(as) das mulheres provar ou que as mulheres tiveram uma
hist6ria ou que as mulheres participaram das mudan¢as politicas princi-
pais da civiliza€ao ocidental. No que diz respeito a hist6ria das mulheres,
a rea¢ao da maioria dos(as) historiadores(as) n5o feministas foi o reco-
nhecimento da hist6ria das mulheres para depois descarta-la ou coloc£-
-la em urn dominio separado ("as mulheres ten uma hist6ria separada
da dos homens, portanto deixemos as feministas fazerem a hist6ria das
mulheres, que nao nos concerne necessariamente" ou "a hist6ria das
mulheres trata do sexo e da familia e deveria ser feita separadamente
daLhist6riapoliticaeecon6mica").Noquedizrespeitoaparticipa€aodas
mulheres na hist6ria, a reacao foi urn interesse mfnimo no melhor dos
casos ("minha compreensao da Revolu€5o Francesa nao mudou quando
eu descobri que as mulheres participaram dela"). 0 desafio langado por
essas rea€6es 6, em dltima analise, urn desafio te6rico. Ele exige a analise
nao s6 da rela¢5o entre experiencias masculinas e femininas no passado,
mas tamb€m a liga¢ao entre a hist6ria do passado e as praticas hist6ricas
atuais. Como o genero funciona nas rela€6es sociais humanas? Como o
genero df sentido a organiza¢ao e a percepg5o do conhecimento hist6ri-
co? As respostas dependem do g6nero como categoria de analise.

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1

Na sua maioria, as tentativas dos(as) historiadores(as) de teorizar sobre

generonaofugiramdosquadrostradicionaisdascienciassociais:eles(as)
utilizam as formula€5es antigas que prop6em explica¢5es causais uni-
versais. Essas teorias tiveram, no melhor dos casos, urn carater limitado,
porqueelastendemaincluirgeneraliza€6esredutorasousimplesdemais
que minam n5o s6 o sentido da complexidade da causalidade social tal
qual proposta pela hist6ria como disciplina, mas tamb6m o engajamento
feminista na elabora¢5o de anilises que levam a mudan€a. Urn exame
critico dessas teorias mostrara os seus limites e permitird propor uma
abordagem alternativa.7
As abordagens utilizadas pela maioria dos(as) historiadores(as) se divi-
den em duas categorias distintas. A primeira € essencialmente descritiva,
isto 6, ela se refere a existencia de fen6menos ou realidades sem intexpre-
tar, explicar ou lhes atribuir uma causalidade. 0 segundo uso 6 de ordem
causal, ele elabora teorias sobre a natureza dos fen6menos e das realidades,
buscando entender como e por que tomam a forma que eles tern.
No seu uso recente mais simples, ``genero" 6 sin6nimo de "mulhe-
res''. Livros e artigos de todo tipo que tinham como tema a hist6ria das
mulheres substituiram em seus tfulos o termo "mulheres" pelo termo
"genero". Em alguns casos, este uso, ainda que se referindo vagamente
a certos conceitos analiticos, trata realmente da aceitabilidade politica
desse campo de pesquisa. Nessas circunstancias, o uso do termo "gene-
ro" visa indicar a erudi¢ao e a seriedade de urn trabalho, porque ele ten
conota€ao mais objetiva e neutra do que "mulheres''. 0 genero parece
integrar-se na terminologia cientifica das ciencias sociais e, por conse-
qu€ncia, dissociar-se da politica -pretensamente escandalosa -do femi-
nismo. Neste uso, o termo "genero" nao implica necessariamente uma
tomada de posi€ao sobre a desigualdade ou o poder, nem mesmo designa
apartelesada(eat6agorainvisivel).Enquantoaexpressao"hist6riadas
mulheres" revela a sua posi€ao politica ao afirmar (contrariamente as
prfticas habituais) que as mulheres sao sujeitos hist6ricos legitimos, o
"genero" inclui as mulheres sem as nomear, e parece assim nao se consti-
tuir em uma ameaca cn'tica. 0 uso do "genero" 6 urn aspecto que a gente
poderia chamar de procura de uma legitimidade academica pelos estu-
dos feministas nos anos 198o.

53
 Mas isso 6 s6 urn aspecto. "Genero", como substituto de "mulheres", 6
igualmente utilizado para sugerir que a informa€ao a respeito das mulhe-
res € necessariamente informa€ao sobre os homens; que urn implica o
estudo do outro. Esse uso insiste na ideia de que o mundo das mulheres
faz parte do mundo dos homens, que ele 6 criado dentro e por esse mundo.
Esse uso rejeita a validade interpretativa da ideia das esferas separadas e
defende que estudar as mulheres de forma separada perpetua o mito de
que uma esfera, a experiencia de urn sexo, ten muito pouco ou nada a ver
com o outro sexo. Ademais, o genero 6 igualmente utilizado para desig-
nar as rela¢5es sociais entre os sexos. 0 seu uso rejeita explicitamente as
justificativas biol6gicas, como aquelas que encontram urn denominador
comum para varias formas de subordina€5o no fato de que as mulheres
tern filhos e que os homens tern uma for€a muscular superior. 0 genero
se torna, alias, uma maneira de indicar as "constru€5es sociais" - a cria-
€ao inteiramente social das ideias sobre os pap6is pr6prios aos homens
e as mulheres. i uma maneira de se referir as origens exclusivamente
sociais das identidades subjetivas dos homens e das mulheres. 0 genero
€, segundo essa defini€ao, uma categoria social imposta sobre urn cor-
po sexuado.8 Com a proliferaeao dos estudos do sexo e da sexualidade,
genero se tornou uma palavra particularmente titil, porque oferece urn
meio de distinguir a pratica sexual dos pap6is atribuidos as mulheres e
aos homens. Apesar do fato de os(as) pesquisadores(as) reconhecerem
as rela€5es entre o sexo e (o que os soci6logos da familia chamaram) ``os
pap6is sexuais", eles(as) n5o colocam entre os dois uma rela€5o simples
ou direta. 0 uso do ``genero" coloca enfase sobre o sistema de relae5es que
pode incluir o sexo, mas que nao 6 diretamente determinado pelo sexo
nem determina diretamente a sexualidade.
Os usos descritivos do g6nero foram utilizados pelos(as) historiado-
res(as), na maioria dos casos, para mapear urn novo terreno. Na medi-
da em que os(as) historiadores(as) sociais se voltavam para novos temas
de estudo, o genero dizia respeito apenas a temas como as mulheres, as
crian€as, as familias e as ideologias do genero. Em outras palavras, esse
uso do g€nero s6 se refere aos dominios -tanto estruturais quanto ideo-
16gicos - que implicam rela€5es entre os sexos. Porque, aparentemente, a
guerra, a diplomacia e a alta polftica n5o t6m explicitamente a ver com
essas rela€5es. 0 genero parece nao se aplicar a esses objetivos e, portanto,
continua irrelevante para a reflexao dos(as) historiadores(as) que traba-

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lham com o politico e o poder. Isso ten como resultado a adesao a uma
certa visao funcionalista baseada, em dltima analise, na biologia e na per-
petuagao da ideia de esferas separadas na escritura da hist6ria (a sexuali-
dade ou a politica, a familia ou a nagao, as mulheres ou os homens). Mes-
mo se nesse uso o termo ``genero" afirma que as rela€6es entre os sexos
s5o sociais, ele nao diz nada sobre as raz5es pelas quais essas rela€6es sao
construidas como sao; ele nao diz como elas funcionam ou mudam. No seu
uso descritivo, ``genero" 6, portanto, urn conceito associado ao estudo das
coisas relativas as mulheres. 0 ``genero" € urn novo tema, urn novo campo
de pesquisas hist6ricas, mas ele nao ten a for€a de analise suficiente para
interrogar (e mudar) os paradigmas hist6ricos existentes.
Alguns (mas) historiadores (as) estavam, naturalmente, conscientes des-
se problema; dai os esfor€os para empregar teorias que possam explicar
o conceito de genero e explicar a mudan¢a hist6rica. De fato, o desafio 6
a reconcilia€ao da teoria, que era concebida em termos gerais ou univer-
sais, com a hist6ria que estava tratando do estudo de contextos especificos
e da mudan¢a fundamental. 0 resultado foi muito ecl6tico: empr6stimos
parciais que enviesam a forma de anflise de uma teoria particular, ou pior,
que empregam os seus preceitos sem ter consci€ncia das suas implica¢6es;
ou entao, tentativas para esclarecer a mudan€a, porque elas se embasam
nas teorias universais e s6 conseguem mostrar temas imutaveis; ou ainda,
estudos maravilhosos e cheios de imagina€5o mos quais a teoria €, entretan-
to, tao escondida que esses estudos nao podem ser utilizados como modelos
para outras pesquisas. Como, frequentemente, as teorias que inspiraram
os (as) historiadores (as) nao foram claramente articuladas em todas as suas
implica¢5es, parece digno de interesse empregar algum tempo nesse exa-
me. i unicamente com tal exercicio que se pode avaliar a utilidade dessas
teorias e talvez articular uma abordagem te6rica mais poderosa.
Os(as) historiadores(as) feministas utilizaram uma s€rie de aborda-
gens na analise do genero, mas estas podem ser resumidas em tres posi-
¢5es te6ricas.9 A primeira, urn esfor¢o inteiramente feminista que tenta
explicar as origens do patriarcado. A segunda se situa no seio da tradi¢ao
marxista e procura urn compromisso com as criticas feministas. A ter-
ceira, fundamentalmente dividida entre o p6s-estmturalismo frances e
as teorias anglo-americanas das rela€5es de objeto, inspira-se nas vfrias
escolas de psicanalise para explicar a produ¢ao e a reprodu¢ao da iden-
tidade de genero do sujeito.

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 As te6ricas do patriarcado concentraram sua aten€ao na subordinac5o
dasmulhereseencontraraniaexplicacaona"necessidade"domachodomi-
narasrmilheres.Naadapta€5oengenhosadeHegel,MaryO'Brien,definea
domina¢aomasculinacomoumefeitododesejodoshomensdetransceder
asuapriva€aodosmeiosdereprodu€aodaesp6cie.0principiodacontinui-
dadedegera€aorestituiaprimaziadapatemidadeeobscureceolaborreal
earealidadesocialdotrabalhodasmulheresnoparto.Afontedaliberta¢o
das mulheres se encontra ``numa compreens5o adequada do processo de
reprodu€5o", numa avalia€5o das contradi€6es entre a natureza do traba-
mo reprodutivo das mulheres e a mistifica€ao ideol6gica (masculina) des-
te.4° Para Shulamith Firestone, a reprodu€ao era tamb6m aquela "amarga
amadilha" para as mulheres. Entretanto, na sua analise mais materialista,
alibertapaodasmulheresviriadastransforma¢6esnatecnologiaderepro-
du¢ao,quepoderia,nofuturopr6ximo,eliminaranecessidadedocorpodas
mulheres como agente da reprodu¢ao da esp6cie.11
Se a reprodu¢ao era a chave do patriarcado para algumas te6ricas,
para outras a resposta encontrava-se na sexualidade em si. As formu-
la¢6es audaciosas de Catharine MacKinnon s5o cria€5es pr6prias, mas
ao mesmo tempo caracteristicas de certa abordagem: "A sexualidade 6
para o feminismo o que o trabalho 6 para o marxismo: o que nos pertence
mais e, no entanto, nos € mais alienado." A reificae5o sexual 6 o processo
primirio da sujeicao das mulheres. Ele alia o ato a palavra, a constru¢ao
a expressao, a percep¢ao a coercao e o mito a realidade. ``0 homem come
a mulher: sujeito, verbo, objeto.''J2 Continuando a sua analogia com Man,
MacKinnon prop6s como m6todo de analise feminista, no lugar do mate-
rialismo dial6tico, os grupos de consciencia. Expressando a experiencia
comum de reifica€5o, dizia ela, as mulheres s5o levadas a compreender
a sua identidade comum e s5o levadas para a a€ao politica. Na analise de
MacKinnon, apesar do fato de as rela€6es sexuais serem definidas como
sociais, nao ha nada - fora a inerente desigualdade de rela€ao sexual em
si - que possa explicar por que o sistema de poder funciona assim. A fon-
te das rela¢6es desiguais entre os sexos 6, afinal de contas, as rela€6es
desiguais entre os sexos. Apesar de afirmar que a desigualdade - que ten
as suas origens na sexualidade ~ esta integrada em "todo o sistema de
rela¢6es sociais'', ela nao explica como esse sistema funciona.t3
Aste6ricasdopatriarcadoquestionaramadesigualdadeentrehomens
e mulheres de varias maneiras importantes, mas para alguns(mas) histo-

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riadores (as) as suas teorias apresentam problemas. Primeiro, enquanto
prop5em uma analise intema ao sistema de genero, afirmam igualmente
a primazia desse sistema em relac5o a organizacao social no seu conjun-
to. Mas as teorias do patriarcado n5o explicam o que a desigualdade de
g€nero ten a ver com as outras desigualdades. Segundo, afirmam que a
dominagao vein na forma da apropria€ao masculina do labor reproduti-
vo da mulher ou que ela vein pela reifica¢ao sexual das mulheres pelos
homens, a analise baseia-se na diferen¢a fisica. Toda diferenga fisica ten
urn carater universal e imutivel, mesmo quando as te6ricas do patriar-
cado levam em considera¢5o a exist6ncia de mudan€as nas formas e nos
sistemas de desigualdade no genero.t4 Uma teoria que se baseia na varia-
veltinicadadiferen€afisica6problendticaparaos(as)historiadores(as):
ela pressup6e urn sentido coerente ou inerente ao corpo humano - fora
qualquer constru€5o sociocultural - e, portanto, a n5o historicidade do
genero em si. De certo ponto de vista, a hist6ria se torna urn epifen6me-
no que oferece varia€6es interminaveis sobre o tema imutivel de uma
desigualdade de genero fixa.
Asfeministasmarxistastemumaabordagemmaishist6rica,jiquesao
guiadasporumateoriadahist6ria.Masquaisquerquesejamasvaria?6es
e as adapta¢6es, o fato de que elas se imp6em a exigencia de encontrar
uma explicngao ``material" para o genero limitou ou pelo memos atrasou
o desenvolvimento de novas dire¢6es de analise. No caso em que se pro-
p5e uma solucao baseada no duplo sistema (composto de dois domfnios: o
patriarcadoeocapitalismo,quesaoseparadosmasemintera€ao),comono
casoemqueaanalisedesenvolvidasereferemaisestritamenteaosdebates
marxistas ortodoxos sobre os modos de producao, a explica€ao das origens
e das transforma€6es de sistemas de generos se encontra fora da divis5o
sexual do trabalho. Afinal de contas, finilias, 1ares e sexualidade sao pro-
dutos da mudan¢a dos modos de produ€ao. i assim que Engels concluia
as suas explora€6es em A origem da ramilin,t5 6 sobre isso que se baseia a
analise da economista Heidi Hartmann. Ela insiste na necessidade de con-
siderar o patriarcado e o capitalismo como dois sistemas separados, mas
em intera¢ao. Por€m, na medida em que desenvolve a sua argumenta¢ao,
a causalidade econ6mica toma-se prioritina e o patriarcado esta sempre
sedesenvolvendoemudandocomoumafun¢5odasrela€5esdeprodu€ao.t6
0s primeiros debates entre as feministas marxistas giravam em torno
dos mesmos problemas: a rejei€5o do essencialismo daqueles que defen-

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 dem que "as exigencias da reprodu¢ao biol6gica" determinam a divisao
sexual do trabalho pelo capitalismo; o carater futil da integra€ao dos
"modos de reprodu€ao" nos debates sobre os modos de produ¢ao (a ideia

de que a reprodu€ao permanece uma categoria oposta e nao ten urn esta-
tuto equivalente ao de modo de produ€ao); o reconhecimento de que os
sistemas econ6micos nao determinam de forma direta as rela€6es de ge-
nero e que de fato a subordina€5o das mulheres € anterior ao capitalismo
e continua sob o socialismo; a busca, apesar de tudo, de uma explica€ao
materialista que exclua as difereneas fi'sicas e naturais.t7 Uma tentati-
va importante para sair desse circulo vein de Joan Kelly no seu ensaio
"A dupla visao da teoria feminista'', em que ela defende que os sistemas

econ6micos e os sistemas de genero agiam reciprocamente uns sobre os

outros para produzir experiencias sociais e hist6ricas; que nenhum dos
dois sistemas era casual, mas que ambos "operavam simultaneamente
para reproduzir as estruturas socioecon6micas e as estruturas de domi-
na€ao masculina de uma ordem social particular". 18 A ideia de Kelly de
que os sistemas de ``genero" teriam uma existencia independente se
constitui numa abertura conceitual decisiva, mas sua vontade de perma-
necer no quadro marxista levou-a a dar enfase a causalidade econ6mica,
inclusive no que diz respeito a determina€ao dos sistemas de genero. "A
rela€ao entre os sexos ocorre em fun¢5o das estruturas socioecon6micas
e atrav6s destas; mas tamb6m em fun€5o de estruturas de genero." Kelly
introduziu a ideia de uma "realidade social baseada no sexo", mas tinha
tendencia a enfatizar o carater social mais do que o sexual dessa reali-
dade e, muitas vezes, o uso que ela fazia do ``social" era concebido em
termos de rela€5es econ6micas de produ€ao.
A anilise da sexualidade que foi mais longe entre as feministas mar-
xistas americanas se encontra no Powers orDesire (Poderes do desejo), urn
volume de ensaios publicados em ig83.t9 Influenciadas pela importancia
crescente que era dada pelos militantes politicos e os pesquisadores da
sexualidade, pela insist6ncia do fil6sofo frances Michel Foucault no fato
de que a sexualidade 6 produzida em contextos hist6ricos, pela convic€5o
de que a "revolu¢5o sexual" contemporanea exige uma analise s6ria, as
autoras centraram suas interroga€6es na "politica da sexualidade''. Dessa
maneira, colocaram a questao da causalidade e propuseram uma s6rie de
solu€6es. De fato, o mais tocante nesse volume e a falta de unanimidade
analitica e consequente clima de tensao na analise. Se as autoras indivi-

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duais ten tendencia a sublinhar a causalidade dos contextos sociais (que
designam frequentemente o econ6mico), tamb6m sugerem a necessidade
de estudar "a estrutura€5o psiquica da identidade de genero". Se falam,
as vezes, que a ``ideologia de genero reflete" as estruturas econ6micas e
sociais, tamb6m reconhecem de forma crucial a necessidade de se com-
preender a ``liga€ao" complexa "entre a sociedade e uma estrutura ps{-
quica persistente".20 De urn lado, as responsiveis pela antologia adotam o
argumento de Jessica Benjamin, segundo o qual, a politica deveria integrar
em sua analise a aten€ao ``sobre componentes er6ticos e fantasmaticos na
vida humana", mas, de outro lado, nenhum ensaio al€m do de Benjamin
aborda plenamente ou seriamente as quest6es te6ricas que ela defende.21
Em vez disso hi, sobretudo, urn pressuposto tacito que percorre o volume,
segundo o qual o entendimento sobre o marxismo poderia ser ampliado
para incluir as discuss5es sobre a ideologia, a cultura e a psicologia, e que
esse alargamento sera efetuado atrav6s de pesquisas sobre dados concre-
tos, como aquelas que sao feitas na maioria dos artigos. A vantagem de tal
abordagem 6 que ela evita divergencias agudas, e a sua desvantagem 6 que
ela deixa intacta uma teoria ja inteiramente articulada que leva mais uma
vez a pensar as rela€5es de sexo baseadas nas rela€5es de produ¢5o.
Uma compara€ao entre as tentativas das feministas marxistas america-
nas -explorat6rias e relativamente abrangentes - e as de suas hom6logas
inglesas, mais estreitamente ligadas a polftica de uma tradi¢ao marxista
forte e viivel, revela que as inglesas ten tido mais dificuldades em desa-
fiar os limites de explica¢5es estritamente deterministas. Essa dificuldade
se expressa de forma espetacular mos recentes debates que foram publi-
cados na New Left Review entre Michele Barrett e seus(suas) criticos(as) ,
que a acusavam de abandonar a analise materialista da divisao sexual do
trabalho no capitalismo,22 mas tamb€m pelo fato de que os pesquisadores,
que tinham iniciado uma tentativa feminista de reconcilia€ao entre a psi-
canalise e o marxismo e insistido na possibilidade de certa fusao entre os
dois, escolhem hoje uma ou outra dessas posi€6es te6ricas.23 A dificuldade
para as feministas inglesas e americanas que trabalham mos quadros do
marxismo € aparente nas obras que mencionei aqui. 0 problema com o
qual elas se defrontam € o inverso daqueles que a teoria do patriarcado
defende. No interior do marxismo, o conceito de genero foi por muito
tempo tratado como subproduto de estruturas econ6micas mutantes: o
g€nero nao ten tido o seu pr6prio estatuto de analise.

59
 Urn exame da teoria psicanalitica exige uma distin€ao entre as escolas,
ja que ha a tendencia de se classificar as diferen€as de abordagem segun-
do as origens nacionais dos seus fundadores ou da maioria daqueles(las)
que as aplicam. A Escola Anglo-Americana trabalha com os termos de teo-
rias de rela¢5es de objeto ``Object Relations Theory''. Nos Estados Unidos,
o none de Nancy Chodorow 6 o mais associado a essa abordagem. A16m
disso, o trabalho de Carol Gilligan tern tido impacto muito grande sobre a
produ¢5o cientifica americana, inclusive na area da hist6ria. 0 trabalho
de Gilligan inspira-se no trabalho de Chodorow, mesmo que ele enfoque
memos a constru€5o do sujeito do que o desenvolvimento moral e o com-
portamento. Ao contrfrio da anglo-americana, a escola francesa baseia-se
nas leituras estruturalistas e p6s-estruturalistas de Freud, no contexto das
teorias da linguagem (para as feministas a figura central € Jacques Lacan) .
As escolas, a anglo-americana e a francesa, interessam-se pelos pro-
cessos atrav€s dos quais foi criada a identidade do sujeito; ambas centram
o seu interesse nas primeiras etapas do desenvolvimento da crianga com
o objetivo de encontrar indica€5es sobre a forma¢ao da identidade de
genero. As te6ricas das rela¢6es de objeto colocam enfase na influencia
da experi€ncia concreta (a crian€a ve, ouve, tern rela€6es com as pessoas
que cuidam dela e, particularmente, 6 claro, com os seus pais), ao passo
que os p6s-estruturalistas sublinham o papel central da linguagem na
comunica€ao, interpretaeao e representa€ao de genero (para os p6s-es-
truturalistas,1inguagem nao designa unicamente as palavras, mas os sis-
temas de significa€ao, as ordens simb6licas que antecedem o dominio da
palavrapropriamentedita,daleituraedaescrita).Outradiferen¢aentre
essas duas escolas de pensamento diz respeito ao inconsciente que, para
Chodorow, 6, em tiltima instancia, suscetivel de compreensao consciente
enquanto que para Lacan nao o 6. Para as lacanianas, o inconsciente 6 urn
fator decisivo na construcao do sujeito. Ademais, 6 o 1ugar de emergencia
da divisao sexual e, por essa razao, urn lugar de instabilidade constante
para o sujeito sexuado.
Nos anos recentes, as historiadoras feministas ten sido atraidas por
essa teoria, ou porque ela permite fundamentar conclus6es particulares
para observa€6es gerais ou porque ela parece oferecer uma formula€ao
te6rica importante no que diz respeito ao genero. Cada vez mais, os(as)
historiadores(as) que trabalham com o conceito de "cultura femini-
na" citam as obras de Chodorow e Gilligan como prova e explica€ao de

60
suas interpreta€6es; os(as) que t€m ``problemas" com a teoria feminis-
ta seguem Lacan. Afinal de contas, nenhuma dessas teorias me parece
inteiramente utilizivel pelos (as) historiadores (as) ; urn olhar mais atento
sobre cada uma delas poderia ajudar a explicar o porque.
Minhas reticencias a teoria das rela€6es de objeto proven do seu lite-
ralismo, do fato de que ela faz depender a produ¢ao da identidade de ge-
nero e a genese da mudan¢a, de estruturas de interrela€5o relativamente
pequenas. Tanto a divisao do trabalho na familia quanto as tare fas atri-
buidas a cada urn dos pais t6m urn papel crucial na teoria de Chodorow.
0 produto do sistema dominante ocidental 6 uma divisao nitida entre
masculino e feminino: "0 sentido feminino do Eu 6 fundamentalmente
higado ao mundo, o sentido masculino do Eu 6 fundamentalmente sepa-
rado do mundo."24 Segundo Chodorow, se os pais fossem mais envolvi-
dos mos deveres parentais e mais presentes nas situa€6es dom6sticas os
resultados do drama edipiano seriam provavelmente diferentes.25
Essa interpreta€5o limita o conceito de genero a esfera da famflia e a
experiencia dom6stica, e para o(a) historiador(a) ela n5o deixa meios de
ligar esse conceito (nem o individuo) com outros sistemas sociais, eco-
n6micos, politicos ou de poder. Sem dtivida, esta implicito que as dis-
posi¢6es sociais que exigem que os pais trabalhem e as maes cuidem da
maioria das tare fas de cria€ao dos filhos estruturam a organiza¢5o da
famflia. Mas a origem dessas disposi€6es sociais nao esta clara, nem o
porque de elas serem articuladas em termos da divisao sexual do traba-
lho.Naoseencontratamb€mnenhumainterrogacaosobreoproblemada
desigualdade em oposi¢5o aquele da simetria. Como podemos explicar no
seio dessa teoria a associa€ao persistente da masculinidade com o poder
e o fato de que os valores mais altos estao mais investidos na virilidade
do que na feminilidade? Como podemos explicar o fato de que as crian€as
aprendem essas associa€6es e avalia€5es mesmo quando vivem fora de
lares nucleares ou dentro de lares onde o marido e a mulher dividem as
tare fas parentais? N5o podemos fazer isso sem dar certa aten€ao aos sis-
temas de significados, isto 6, as maneiras como as sociedades represen-
tam o genero e o utilizam para articular regras de rela¢6es sociais ou para
construir o sentido da experiencia. Sem o sentido, nao ha experiencia; e
sem processo de significa¢ao, nao hf sentido.
A linguagem 6 o centro da teoria lacaniana; 6 a chave de acesso da
crian€a a ordem simb61ica. Por meio da linguagem 6 construf da a idem-

61
tidade de genero. Segundo Lacan, o falo € o significante central da dife-
ren¢a sexual, mas o sentido do falo ten que ser lido de forma metaforica.
0 drama edipiano leva a crian€a a conhecer os termos da intera€5o cultu-
ral, ja que a amea€a de castra€5o representa o poder, as regras da lei (do
pai). A rela€ao da crian€a com a lei depende da diferen¢a sexual, da sua
identifica€ao imaginaria (ou fantasmatica) com a masculinidade ou femi-
nilidade. Em outros termos, a imposi€ao das regras da intera€5o social 6
inerente e especificamente de genero, j5 que a rela¢ao feminina com o
falo € obrigatoriamente diferente da rela¢ao masculina. Mas a identifi-
ca€5o de genero, mesmo quando parece coerente e fixa, 6 de fato extre-
mamente instavel. Da mesma forma que os sistemas de significa€6es, as
identidades subjetivas s5o processos de diferenciac5o e de distin€ao que
exigem a supressao das ambiguidades e dos elementos opostos, a fin de
assegurar (de criar a ilusao de) coerencia e compreensao comuns. O prim-
cipio de masculinidade baseia-se na repressao necessaria dos aspectos
femininos -do potencial bissexual do sujeito -e introduz o conflito na
oposi¢ao entre o masculino e o feminino. Desejos reprimidos sao presen-
tes no inconsciente e constituem uma ameaca permanente para a esta-
bilidade,da identifica¢ao de genero, negando sua unidade e subvertendo
sua necessidade de seguran€a. Ademais, as ideias conscientes do mascu-
lino e do feminino nao sao fixas, ja que elas variam segundo os usos do
contexto. Portanto, existe sempre urn conflito entre a necessidade que o
sujeito ten de uma aparencia de totalidade e a imprecisao da termino-
logia, a relatividade do seu significado e sua dependencia em rela¢5o a
repressao.26 Esse tipo de interpreta¢ao torna problemfticas as categorias
``homem" e "mulher", sugerindo que o masculino e o feminino nao sao

caracteristicas inerentes e sin constru€5es subjetivas (ou ficticias) . Essa

interpreta¢ao implica tamb6m que o sujeito se encontra nun processo
constante de constru€ao e oferece urn meio sistematico de interpretar
o desejo consciente e inconsciente, referindo-se a linguagem como urn
lugar adequado para a analise. Enquanto tal, eu acho instrutiva.
No entanto, me incomoda a fixa€ao exclusiva sobre as quest6es relati-
vas ao sujeito individual e a tendencia a reificar como a dimensao princi-
pal do g€nero, o antagonismo subjetivamente produzido entre homens e
mulheres. Ademais, mesmo ficando em aberto a maneira como o ``sujeito"
6 constru{do, a teoria tende a universalizar as categorias e a rela€ao entre
o masculino e o feminino. A consequencia para os(as) historiadores(as) 6

62
uma leitura redutora dos dados do passado. Mesmo se essa teoria leva em
considera¢ao as rela¢6es sociais, relacionando a castra¢ao com a proibi-
cao e a lei, ela n5o permite a introdu€ao de uma no¢ao de especificidade
e de variabilidade hist6ricas. 0 falo 6 o tinico significante; o processo de
construgao do sujeito de genero 6, em tiltima instancia, previsivel, jf que
€ sempre o mesmo. Se n6s pensarmos a constru¢ao da subjetividade em
contextos hist6ricos e sociais, como sugere a te6rica de cinema Teresa de
I.auretis, nao ha meio de precisar esses contextos mos termos propostos por
Lacan. De fato, mesmo na tentativa de Lauretis, a realidade social (``as rela-
¢5es materiais, econ6micas e interpessoais que sao de fato sociais e, numa
perspectiva mais ampla, hist6ricas'') parece situar-se a revelia do sujeito.27
Falta uma maneira de conceber a ``realidade social" em termos de genero.
0 problema do antagonismo sexual nessa teoria tern dois aspectos:
primeiro, ele projeta certa dimens5o eterna, mesmo quando ela tern his-
toricidade como em Sally Alexander. Sua leitura de Lacan a conduziu a
conclusao de que o ``antagonismo entre os sexos 6 urn aspecto inevitfvel
da aquisi¢ao da identidade sexual (...) Se o antagonismo 6 sempre laten-
te, 6 possivel que a hist6ria nao possa oferecer uma solu€ao, mas unica-
mente a reformula¢ao e reorganiza€ao permanente da simboliza¢ao da
diferen¢a e da divisao sexual do trabalho."28
Talvez seja o meu otimismo incuravel que me deixa c6tica diante des-
sa formula€ao, ou entao o fato de que eu ainda n5o consegui me desfazer
da "episteme" que Foucault chamava de Idade Classica. Seja o que for,
a formula¢ao de Alexander contribui para a fixa€ao da opiniao binaria
masculino-feminino como a dnica rela€ao possivel e como aspecto per-
manente da condi€ao humana. Ela perpetua, mais do que coloca em
questao, o que Denise Riley chama de "insuportavel aparencia de eter-
hidade da polaridade sexual". Riley escreve: "0 carater historicamente
construido da oposi€ao (entre o masculino e o feminino) produz como
urn dos seus efeitos, justamente, a aparencia de uma oposi¢ao invariavel
e mon6tona entre homens e mulheres."29
I: exatamente essa oposi¢5o, com todo t6dio e toda monotonia, que
Carol Gilligan (para voltar aos anglo-sax6nicos) coloca em evidencia em
seu trabalho. Gilligan explica os diferentes modos de desenvolvimento
moral dos meninos e das meninas quanto as diferen€as nas ``experien-
cias" (de realidade vivida). Nao 6 surpreendente que os(as) historiado-
res(as) das mulheres tenham retomado suas ideias e as tenham utilizado

63
para explicar as "vozes diferentes" que o seu trabalho lhes havia permi-
tido ouvir. Os problemas com esses empr6stimos sao diversos e logica-
mente conectados.3° 0 primeiro problema que esse empr6stimo coloca
6 urn deslizamento que acontece frequentemente na atribui€ao da cau-
salidade: a argumenta€ao come¢a com a afirma€ao do tipo "a experien-
cia das mulheres levam-nas a fazer escolhas morais que dependem dos
contextos e das rela¢6es", para chegar a ``mulheres pensam e escolhem
esse caminho porque elas sao mulheres". Encontramos implicadas nessa
abordagem a noc5o a-hist6rica, se n5o essencialista, de mulheres. Gilli-
gan e outros extrapolam sua pr6pria descri€ao para todas as mulheres,
baseados numa pequena amostra de alunos americanos do fin do s6culo
xx. Essa extrapola¢ao 6 evidente, particularmente mas nao exclusiva-
mente, nas discuss6es da "cultura feminina" levadas por certos(as) histo-
riadores(as) que, coletando dados desde as santas da Idade M6dia ate as
militantes sindicalistas modemas, utilizam-mos como provas da hip6tese
de Gilligan que admite que a preferencia feminina pelo relacional 6 uni-
versal.31 Esse uso das ideias de Gilligan se coloca em oposi€ao flagrante
as concep€6es mais complexas e hist6ricas da "cultura feminina", que
podemos encontrar no Simp6sio de Estudos Feministas de 198o.32 Com
efeito, uma compara€ao dessa s€rie de artigos com as teorias de Gilligan
mostra o quanto a sua no¢ao € a-hist6rica, definindo a categoria mulher/
homem como uma oposi€ao binaria que se autorreproduz, estabeleci-
da sempre da mesma forma. Insistindo de forma simplificada nos dados
hist6ricos e mos resultados mais heterogeneos sobre o sexo e o raciocinio
moral para sublinhar a diferen€a sexual, as feministas refor€am o tipo
de pensamento que elas querem combater. Apesar de as feministas insis-
tirem na reavalia€5o da categoria do "feminino" (Gilligan sugere que as
escolhas morais das mulheres poderiam ser mais humanas do que as dos
homens) , elas nao tratam da oposi¢ao binfria em si mesma.
Precisamos rejeitar o carater fixo e permanente da oposicao binaria,
precisamos de uma historiciza¢ao e de uma desconstru¢5o autentica dos
termos da diferen€a sexual. Temos que ficar mais atentas as distin¢6es
entre nosso vocabulario de analise e o material que queremos analisar.
Temos que encontrar os meios (mesmo imperfeitos) de submeter, sem
parar, as nossas categorias a critica, nossas analises a autocritica. Se
utilizarmos a definicao da desconstru€ao de ]acques Derrida, esta cri-
tica significa analisar no seu contexto a maneira como opera qualquer

64
oposi¢5o binaria, revertendo e deslocando a sua construeao hierarquica,
em lugar de aceita-la como real, como 6bvia ou como estando na natu-
reza das coisas.33 Em certo sentido as feministas, sem ddvida, s6 fizeram
isso durante anos. A hist6ria do pensamento feminista € uma hist6ria da
recusa da construgao hierirquica da rela€5o entre masculino e feminino;
nos seus contextos especificos 6 uma tentativa de reverter ou deslocar
seus funcionamentos. Os(as) historiadores(as) feministas estao atual-
mente em condic6es de teorizar as suas praticas e de desenvolver o ge-
nero como uma categoria de analise.

As preocupa€6es te6ricas relativas ao genero como categoria de analise

s6 apareceram no final do s6culo xx. Elas estao ausentes na maior parte
das teorias sociais formuladas desde o s6culo XVIII ate o come¢o do s6culo
xx. De fato, algumas dessas teorias construiram sua 16gica sob analogias
com a oposi€ao masculino/feminino; outras reconheceram uma "questao
feminina"; outras ainda preocuparam-se com a forma¢ao da identidade
sexual subjetiva, mas o genero como meio de falar de sistemas de rela¢6es
sociais ou entre os sexos nao tinha aparecido. Essa falta poderia explicar,
em parte, a dificuldade que as feministas contemporaneas tiveram de
integrar o termo genero em conjuntos te6ricos preexistentes e de con-
vencer os adeptos de uma ou de outra escola te6rica que o genero faz parte
do seu vocabulario. 0 termo genero faz parte das tentativas levadas pelas
feministascontempofaneasparareivindicarumcertocampodedefini€5o,
para insistir sobre o carater inadequado das teorias existentes em expli-
car desigualdades persistentes entre mulheres e homens. A meu ver, € sig-
nificativo que o uso da palavra genero tenha emergido em urn momento
de grande efervescencia epistemol6gica entre pesquisadores em ciencias
sociais, efervecencia que, em certos casos, toma a forma de uma evolu¢5o
dos paradigmas cientfficos em dire€ao a paradigmas literirios (da enfa-
se colocada sobre a causa em dire€ao a enfase colocada sobre o sentido,
misturando os generos da pesquisa segundo a formula€ao do antrop6logo
CliffordGeertz).34Emoutroscasos,essaevolu€aotomaaformadedebate
te6rico entre aqueles que afirmam a transparencia dos fatos e aqueles que
insistem na ideia de que qualquer realidade 6 interpretada ou construida;

65
entre aqueles que defendem e aqueles que colocam em questao a ideia de
que o "homem" € o senhor racional do seu pr6prio destino.
No espa¢o aberto por esse debate, do lado da critica da ciencia desen-
volvida pelas ciencias humanas e da critica do empiricismo e do huma-
nismo que desenvolvem os p6s-estruturalistas, as feministas nao s6
come¢aram a encontrar uma via te6rica pr6pria, como tamb6m encon-
traram aliados cientistas e politicos. i nesse espa¢o que n6s devemos
articular o genero a uma categoria de analise.
0 que poderiam fazer os(as) historiadores(as) que afinal de contas
viram a sua disciplina rejeitada por certos te6ricos recentes como uma
reliquia do pensamento humanista? Eu nao acho que temos de deixar os
arquivos ou abandonar o estudo do passado, mas acho, em contrapartida,
que temos de mudar alguns dos nossos habitos de trabalho e algumas das
quest5es que consideramos. Temos que examinar atentamente os nossos
m6todos de analise, clarificar nossas hip6teses operativas e explicar como
pensamos que a mudan€a se da. Em lugar de procurar as origens thicas,
temos que conceber processos flo ligados entre si que nao poderiam ser
separados. i evidente que escolhemos problemas concretos para estu-
dar e esses problemas constituem come€os ou tomadas sobre processos
complexos, mas sao processos que precisamos ter sempre presentes na
mente. i preciso nos perguntarmos mais frequentemente como as coisas
aconteceram para descobrir por que elas aconteceram. Segundo a for-
mulag5o de Michelle Rosaldo, temos que procurar nao uma causalidade
geral e universal, mas uma explica€ao significativa: "Me parece agora que
o lugar das mulheres na vida social humana nao 6 diretamente o produto
do que ela faz, mas do sentido que as suas atividades adquirem atrav6s da
intera€ao social concreta.''35 Para fazer surgir o sentido, temos que tra-
tar do sujeito individual tanto quanto da organiza¢ao social e articular a
natureza das suas interrela€6es, pois ambos ten importancia crucial para
compreender como funciona o genero e como ocorre a mudan€a. Enfim,
precisamos substituir a no¢ao de que o poder social 6 unificado, coerente
e centralizado por alguma coisa que esteja pr6xima do conceito foucaul-
tiano de poder, entendido como constelac6es dispersas de rela¢6es desi-
guais constituidas pelo discurso nos ``campos de for€as".36 No seio desses
processos e estruturas, ha espa¢o para urn conceito de realiza€ao humana
como urn esfor€o (pelo menos parcialmente racional) de construir uma
identidade, uma vida, urn conjunto de relac6es, uma sociedade dentro

66
de certos limites e com a linguagem - conceitual - que ao mesmo tempo
coloque os limites e contenha a possibilidade de nega€ao, de resist6ncia e
de reinterpretag5o, o jogo de inven€5o metaforica e de imaginagao.
Minha defini¢ao de genero ten duas partes e varias subpartes. Elas
sao ligadas entre si, mas deveriam ser analiticamente distintas. 0 ndcleo
essencial da definicao baseia-se na conexao integral entre duas propo-
si€5es: o genero 6 urn elemento constitutivo de rela€5es sociais baseado
nas diferen€as percehidas entre os sexos; e o genero 6 uma forlna primei-
ra de significar as rela¢5es de poder. As mudan¢as na organiza€5o das
rela€6es sociais correspondem sempre a mudan€a nas representa€6es de
poder, mas a dire€ao da mudanga nao segue necessariamente urn sentido
dnico. Como elemento constitutivo das rela¢5es sociais fundadas sobre
diferen¢as percebidas entre os sexos, o genero implica quatro aspectos
relacionados entre si.
Primeiro: os simbolos culturalmente disponiveis que evocam repre-
senta¢5es mtiltiplas (frequentemente contradit6rias) , Eva e Maria, como
simbolos da mulher, por exemplo, na tradi€5o crista do Ocidente, mas
tamb6m mitos da luz e da escuridao, da purifica¢ao e da polui¢ao, da ino-
cencia e da corrup¢ao. Para os(as) historiadores(as), as quest6es inte-
ressantes sao: quais as representac5es simb6licas evocadas, quais suas
modalidades, em que contextos?
Segundo cLspecto: os conceitos normativos que colocam em evidencia
interpreta€6es do sentido dos simbolos que tentam limitar e conter as
suas possibilidades metaforicas. I:sses conceitos sao expressos nas doutri-
nas religiosas, educativas, cientificas, politicas ou juridicas e tipicamente
tomam a forma de uma oposi€ao binaria que afirma, de forma categ6ri-
ca e sem equivoco, o sentido do masculino e do feminino. De fato, essas
afirma€6es normativas dependem da rejeicao ou da repress5o de outras
possibilidades alternativas e, as vezes, ten confronta€5es abertas ao seu
respeito (quando e em que circunstancias, 6 isso que deveria preocupar
os(as)historiadores(as)).Aposi¢aoqueemergecomodominante6,apesar
de tudo, declarada a dnica possivel. A hist6ria posterior 6 escrita como se
essas posi€5es normativas fossem o produto de urn consenso social e n5o
de urn conflito. Urn exemplo desse tipo de hist6ria 6 fornecido pelo tra-
tamento da ideologia vitoriana da mulher no lar, como se ela fosse criada
nun bloco s6, como se ela s6 tivesse sido colocada em questao posterior-
mente, enquanto ela foi tema permanente de divergencias de opiniao.

67
 Urn outro exemplo vein dos grupos religiosos fundamentalistas de
hoje, que querem necessariamente ligar as suas praticas a restauracao do
papel "tradicional" das mulheres, supostamente mais aut€ntico, enquan-
to na realidade ha poucos antecedentes hist6ricos que testemunhariam
a realiza€5o inconteste de tal papel. 0 objetivo da nova pesquisa hist6ri-
ca 6 explodir a no¢ao de fixidade, descobrir a natureza do debate ou da
repressao que leva a aparencia de uma permanencia eterna na represen-
ta€ao binfria dos generos. Esse tipo de analise ten que incluir uma no€5o
do politico, tanto quanto uma refer€ncia as institui€6es e organiza€5es
sociais. Esse 6 o terceiro aspecto das rela€6es de genero.
Alguns (mas) pesquisadores (as) , notadamente antrop6logos (as) , redu-
ziram o uso da categoria de genero ao sistema de parentesco (fixando o
seu olhar sobre o universo dom€stico e a famflia como fundamento da
organiza€5o social) . Precisamos de uma visao mais ampla que inclua nao
s6oparentesco,mastamb6m(emparticular,paraassociedadesmodemas
complexas) o mercado de trabalho (urn mercado de trabalho sexualmente
segregado faz parte do processo de constru€ao do genero), a educa€ao
(as institui€5es de educa¢ao somente masculinas, nao mistas ou mistas
fazem parte do mesmo processo), o sistema politico (o sufragio masculino
universal tamb6m faz parte do processo de constru€ao do genero). N5o
temmuitosentidolimitaressasinstitui€6esasuautilidadefuncionalpara
os sistemas de parentesco ou sustentar que as rela¢6es contemporaneas
entre homens e mulheres sao produtos de sistemas anteriores de paren-
tesco baseados nas trocas de mulheres.37 0 genero € construido atrav6s
do parentesco, mas n5o exclusivamente; ele 6 construido igualmente na
economia, na organiza¢5o politica e, pelo memos na nossa sociedade, ope-
ra atualmente de forma amplamente independente do parentesco.
0 quarto aspecto do genero 6 a identidade subjetiva. Concordo com a
ideiadaantrop6logaGayleRubindequeapsicanalisefomeceumateoria
importante para a reprodu¢5o de genero, uma descri€ao da "transforma-
€5o da sexualidade biol6gica dos individuos na medida da sua acultura-
¢ao".38 Mas a pretens5o universal da psicanalise me deixa c6tica. Mesmo
que a teoria lacaniana possa ser dtil para a reflexao sobre a constru€ao
de identidade de genero, os(as) historiadores(as) precisam trabalhar de
forma mais hist6rica. Se a identidade de genero 6 unicamente e univer-
salmente baseada no medo da castra€ao, a pertinencia da interroga€ao
hist6rica 6 negada. Ademais, os homens e as mulheres reais nao preen-

68
chem sempre os termos das prescri€5es da nossa sociedade ou das nossas
categorias de analise. Os (as) historiadores (as) devem examinar as manei-
ras como as identidades de genero s5o realmente construidas e relacio-
nar seus achados com uma s€rie de atividades, organiza€6es sociais e
representa€6es culturais historicamente situadas. Nao 6 surpreendente
que as melhores tentativas nessa area tenham sido ate hoje as biografias:
a interpreta€5o de Lou Andreas Salome por Biddy Martin, o retrato de
Catharine Beecher por Kathryn Sklar, a vida de Jessie Daniel Ames por
]acqueline Hall e a reflexao de Mary Hill sobre Charlotte Perkins Gilman.
Mas os tratamentos coletivos sao igualmente possiveis como mostram
Mrinalini Sinha e Lou Ratt6 em seus trabalhos respectivos sobre a cons-
trucao de uma identidade de genero entre os administradores coloniais
britanicos nas fndias e para os indianos educados na cultura britanica
que se tornaram dirigentes nacionalistas anti-imperialistas.39
A primeira parte de minha definic5o de genero 6, portanto, composta
desses quatro aspectos e nenhum deles pode operar sem os outros. No
entanto, eles n5o operam simultaneamente como se urn fosse o simples
reflexo do outro. Com efeito, 6 uma questao para a pesquisa hist6rica
saber quais sao as rela€6es entre eles. 0 esbo€o que propus do processo
de constni€ao das rela¢5es de genero poderia ser utilizado para examinar
a classe, a raga, a etnia ou, por assim dizer, qualquer processo social. Meu
objetivo era o de clarificar e especificar como 6 preciso pensar o efeito
de genero nas rela¢5es sociais e institucionais, porque essa reflexao nao
€ geralmente feita de forma precisa e sistematica. Mas a teoriza¢5o do
genero 6 apresentada na minha segunda proposta: o genero 6 uma for-
rna primeira de significar as relac6es de poder. Seria melhor dizer que o
genero 6 urn campo primeiro no seio do qual ou por meio do qual o poder
€ articulado. 0 genero n5o 6 o tinico campo, mas parece ter constituido
urn meio persistente e recorTente de tomar eficaz a significacao do poder,
no Ocidente, nas tradi¢6es judaico-cris fas e islamicas. Como tal, essa par-
te da defini¢ao poderia parecer como pertencendo a se€ao normativa da
minha argumenta€ao. Mas nao 6 ben assim, porque os conceitos de poder,
mesmo que reforcem o genero, nem sempre dizem respeito literalmente
ao genero em si mesmo. 0 soci6logo frances Pierre Bourdieu escreveu
sobre as maneiras como a ``divisao do mundo", fundada em referencias
as "diferen€as biol6gicas particularmente aquelas que tern rela€ao com a
divisao sexual do trabalho, da procriacao e da reprodu€ao", opera como "a

69
mais fundamentada das ilus5es coletivas". Estabelecido como urn conjun-
to objetivo de referencias, o conceito de genero estmtura a percep€ao e a
organiza€ao concreta e simb6lica de toda a vida social.40 Na medida em
que essas referencias estabelecem distribui¢6es de poder (urn controle
ou urn acesso diferencial aos recursos matel'iais e simb6licos), o genero
torna-se implicado na concep€ao da constru€ao do poder em si. 0 antro-
p61ogo frances Maurice Godelier formulou a ideia desta forma:

Nao 6 a sexualidade que produz fantasmas na sociedade, mas sobre-

tudo a sociedade que fantasma, na sexualidade, o corpo. As diferen€as
entre os corpos, que sao ligadas ao sexo, sao constantemente solicita-
das para testemunhar as rela¢6es e os fen6menos sociais que nao ten
nada a ver com a sexualidade. N5o s6 testemunhar, mas testemunhar
a favor, isto 6, legitimar.41

A fun¢ao de legitima€ao do genero funciona de varias maneiras. Bour-

dieu, por exemplo, mostrou como em certas culturas a explora€ao
agricola era organizada segundo conceitos de tempo e de esta¢ao que
se baseavam em defini€6es especificas da oposi¢5o masculino/femini-
no. Gayatri Spivak fez uma analise rica das utilizac5es do genero e do
colonialismo em certos textos de escritoras britanicas e americanas,42 e
Natalie Davis mostrou como os conceitos de masculino e feminino eram
ligados a percep¢6es e criticas das regras da ordem social no primeiro
periodo da Fran€a Moderna.43 A historiadora Caroline Bynum esclare-
ceu de forma nova a espiritualidade medieval pela enfase que ela deu as
relac6es entre o conceito do masculino e do feminino e o comportamento
religioso.Seutrabalhonospermitecompreendermelhorasformascomo
os conceitos informavam a politica das institui€6es monfsticas e dos fi6is
individuais.44 0s (as) historiadores (as) da arte abrem novas perspectivas
quando decifram as implica€6es sociais nas representa¢6es dos homens
e das mulheres.45 Essas intexpreta¢6es estao baseadas na ideia de que
as linguagens conceituais empregam a diferencia€ao para estabelecer o
sentido e que a diferen€a sexual 6 a forma principal de significar a dife-
rencia€ao.46 0 genero 6, portanto, urn meio de decodificar o sentido e de
compreender as rela€6es complexas entre diversas formas de intera€ao
humana. Quando os (as) historiadores (as) procuram encontrar as manei-
ras como o conceito de g€nero legitima e constr6i as rela€5es sociais, eles/

70
elas come€am a compreender a natureza recfproca do genero e da socie-
dade e as formas particulares, situadas em contextos especificos, como a
polftica constr6i o genero e o genero constr6i a polftica.
A politica s6 constitui urn dos dominios em que o genero pode ser
utilizado para analise hist6rica. Eu escolhi por duas raz5es os exemplos
seguintes ligados a politica e ao poder no seu sentido mais tradicional,
isto €, no que diz respeito ao governo e ao Estado-na¢5o. Primeiro, por-
que se trata de urn territ6rio praticamente inexplorado, jf que o genero
foi percebido como uma categoria antit6tica aos neg6cios s6rios da ver-
dadeira politica. Em seguida, pol'que a hist6ria politica - que ainda e o
modo dominante da interroga€ao hist6rica - foi o basti5o de resistencia
a inclusao de materiais ou de quest6es sobre as mulheres e o genero.
0generofoiutilizadoliteralmenteouanalogicamentepelateoriapoli-
tica para justificar ou criticar o reinado de monarcas ou para expressar
rela€5es entre governantes e governados. Pode-se esperar que tenha exis-
tido debate entre os contemporaneos sobre os reinos de Elizabeth I da
InglaterraouCatherinedeM6dicisnaFran¢aemrela¢aoacapacidadedas
mulheres na dire€ao polftica; mas, numa 6poca em que parentesco e reale-
za eram intrinsecamente ligados, as discuss6es sobre os reis machos colo-
cavam igualmente em jogo representa¢5es da masculinidade e da femi-
nilidade.47 As analogias com a rela¢ao marital constituem uma estrutura
para os argumentos de Jean Bodin, Robert Filmer e John Locke. 0 ataque
de Edmund Burke contra a revolu¢5o francesa se desenvolve em torno de
urn contraste entre as harpias feias e matadoras dos "sans culotes" ("as
furias do inferno sob a forma desnaturada da mais vil das mulheres") e a
``feminilidade doce" de Marie Antoinette que escapa a multidao para "pro-

curar refugio aos p6s de urn rei e de urn marido" e cuja beleza tinha anti-
gamente inspirado o orgulho nacional (referindo-se ao papel apropriado
ao feminino na ordem politica, Burke escreveu: "Para que se possa amar
anossapatria,anossapatriatemqueseramivel.'').48Masaanal08ianao
diz respeito sempre ao casamento, nem mesmo a heterossexualidade. Na
teoria politica da Idade Media islamica, o simbolo do poder politico faz
mais frequentemente alusao as rela€5es sexuais entre urn homem e urn
menino, sugerindo nao s6 a existencia de formas de sexualidade aceit£-
veis compariveis aquelas que Foucault descreve (em seu dltimo livro a
respeito da Gr6cia Clfssica), mas tamb€m a irrelevancia das mulheres
com qualquer no¢ao de politica ou de vida ptiblica.49

71
 Para que esta dltima reflexao nao seja interpretada como a ideia de
que a teoria politica reflete simplesmente a organiza¢ao social, parece
importante ressaltar que a mudan¢a nas rela€5es de genero pode acon-
tecer pelas considera€6es sobre as necessidades do Estado. Urn exemplo
importante 6 fornecido pela argumenta€5o de Louis de Bonaud, em 1816,
sobre as raz6es pelas quais a legisla€ao da Revolu¢5o Francesa sobre o
div6rcio deveria ser revogada:
Da mesma forma que a democracia politica "permite ao povo, parte
fraca da sociedade politica, rebelar-se contra o poder estabelecido", da
mesma forma o div6rcio, "verdadeira democracia dom6stica", permite a
esposa, ``parte mais fraca, se rebelar contra a autoridade do marido" (...)
``a fim de manter o Estado fora do alcance do povo, 6 necessario manter a

familia fora do alcance das esposas e das crian€as."5°

Bonaud come¢a com uma analogia para estabelecer, em seguida, uma
correspondencia direta entre o div6rcio e a democracia. Retomando argu-
mentos bern mais antigos a respeito da boa ordem familiar com o funda-
mentodaboaordemdoEstado(alegisla¢aoqueestabeleceuessaposi€ao),
redefiniu os limites da rela¢ao marital. Da mesma forma, em nossa 6poca,
os ide61ogos politicos conservadores gostariam de fazer passar uma s6rie
de leis sobre a organiza€5o e o comportamento da famflia, que modifica-
riam as praticas atuais. A liga¢ao entre os regimes autoritarios e o con-
trole das mulheres ten sido ben observada mas nao foi estudada a fundo.
Em urn momento critico para a hegemonia jacobina durante a Revolucao
Francesa, na hora em que Stalin tomou o controle da autoridade, na Gpo-
ca da operacionaliza¢ao da politica nazista na Alemanha ou do triunfo
aiatola Khomeini no Ira, em todas essas circunstancias, os dirigentes se
afirmavam e legitimavam a domina€ao, a for€a, a autoridade central e o
poder soberano identificando-os ao masculino (os inimigos, os outsiders,
os subversivos e a fraqueza eram identificados ao feminino). E traduzi-
ram literalmente esse c6digo em leis que colocavam as mulheres no seu
lugar, "proibindo sua participa€ao na vida politica, tornando o aborto ile-
gal, proibindo o trabalho assalariado das maes, impondo c6digos de ves-
tufrio as mulheres''.5t Essas a€6es e a sua programa¢5o ten pouco sentido
em si mesmas. Na maioria dos casos, o Estado nao tinha nada de imediato
ou nada material a ganhar com o controle das mulheres.
Essas a€6es s6 podem adquirir sentido se elas sao integradas a uma
analise da constni€ao e da consolida€ao do poder. Uma afirmacao de con-

72
trole ou de for¢a tomou a forma de uma politica sobre as mulheres. Nesses
exemplos,adiferen¢asexualtemsidoconcebidaemtermosdedomina€5o
e de controle das mulheres. Eles podem mos dar ideias sobre os diversos
tipos de rela€6es de poder que se constroem na hist6ria moderna, mas
essarela€aoparticularnaoconstituiumtemapoliticouniversal.Segundo
modos diferentes, por exemplo, o regime democratico do s6culo xx ten
igualmente construido as suas ideologias politicas com base em conceitos
de genero que se traduziram em politicas concretas; o Estado Providen-
cia, por exemplo, demonstrou seu paternalismo protetor atrav6s de leis
dirigidas as mulheres e as criangas.52 Ao longo da hist6ria, alguns movi-
mentos socialistas ou anarquistas recusaram completamente as metffo-
ras de domina¢5o, apresentando de forma imaginativa as suas criticas aos
regimes e organiza€6es sociais particulares em termos de transforma¢5o
de identidade de genero. Os socialistas ut6picos na Fran¢a e na Inglaterra,
nos anos 183o e 184o, conceberam sonhos de urn futuro harmonioso em
termos de naturezas complementares de individuos, ilustrados pela uniao
do homem e da mulher, "o individuo social''.53 0s anarquistas europeus
eram conhecidos desde muito tempo pela recusa das conven€6es, como o
casamento burgues, mas tamb6m pelas suas vis6es de mundo no qual as
diferen€as sexuals n5o implicariam hierarquia.
Trata-se de exemplos de liga€6es explicitas entre g6nero e poder, mas
elas sao apenas uma parte da minha defini€ao de genero como urn modo
primeiro de significar as rela¢6es de poder. Frequentemente, a enfase
colocada sobre o genero nao 6 explicita, mas constitui, no entanto, uma
dimens5o decisiva da organiza€ao, da igualdade e desigualdade. As estru-
turas hierarquicas baseiam-se em compreens6es generalizadas da rela-
¢ao pretensamente natural entre o masculino e o feminino. A articula¢ao
do conceito de classe no s6culo xlx baseava-se no genero. Quando, por
exemplo, na Fran€a os reformadores burgueses descreviam os operarios
em termos codificados como femininos (subordinados, fracos, sexual-
mente explorados como as prostitutas), os dirigentes operarios e socia-
1istas respondiam insistindo na posigao masculina da classe operfria
(produtores fortes, protetores das mulheres e das crian¢as). Os termos
desse discurso nao diziam respeito explicitamente ao genero, mas eram
refor€ados na medida em que se referenciavam a ele. A codifica€ao de ge-
nero de certos termos estabelecia e "naturalizava" seus significados. Nes-
se processo, as defini€6es normativas de genero historicamente situadas

73
(e tomadas como dados) se reproduziram e se integraram na cultura da
classe operaria francesa.54
0s temas da guerra, da diplomacia e da alta pol{tica aparecem fre-
quentemente quando os(as) historiadores(as) da hist6ria polftica tradi-
cional colocam em quesfao a utilidade do genero para o seu trabalho. Mas
la tamb6m temos que olhar al6m dos atores e do valor literal das suas
palavras. As rela€6es de poder entre as na€5es e o estatuto dos stiditos
coloniais se tornaram compreensiveis (e, portanto, legitimos) em ter-
mos das rela¢6es entre masculino e feminino. A legitima¢ao da guerra
-sacrificar vidas de jovens para proteger o Estado -tomou formas diver-
sificadas, desde o apelo explicito a virilidade (a necessidade de defender
as mulheres e as crian€as, que de outra forma seriam vulner5veis) ate
a cren€a no clever de que teriam os filhos que servir aos seus dirigen-
tes ou ao rei (seu pai), e ate associa¢5es entre masculinidade e potencia
nacional.55 A alta politica, ela mesma, 6 urn conceito de genero, porque
estabelece a importancia decisiva de seu poder pdblico, as raz6es de ser
e a realidade da existencia da sua autoridade superior, precisamente gra-
gas a exclus5o das mulheres do seu funcionamento. 0 genero 6 uma das
referencias recorrentes pelas quais o poder politico foi concebido, legi-
timado e criticado. Ele se refere a oposi¢ao masculino/feminino e fun-
damenta ao mesmo tempo seu sentido. Para reivindicar o poder politico,
a referencia ten que parecer segura e fixa fora de qualquer constm€ao
humana, fazendo parte da ordem natural ou divina. Dessa forma, a opo-
si¢ao binaria e o processo social das rela€6es de genero tomam-se, os dois,
parte do sentido do poder, ele mesmo. Colocar em questao ou mudar urn
aspecto amea€a o sistema por inteiro.
Se as significac5es de genero e de poder se constroem reciprocamen-
te, como 6 que as coisas mudam? De modo geral, a mudan€a pode ter
varias origens. Convuls5es politicas de massa que joguem as antigas
ordens no caos e fa¢am surgir novos regimes, podem revisar os termos
(e, portanto, a organiza¢ao) do genero na sua procura por novas formas
de legitimac5o. Mas eles podem nao faze-1o; no€6es antigas de genero
serviram igualmente para validar novos regimes.56 Crises demograficas
causadas pela fome, peste ou guerras colocaram, as vezes, em questao
as vis6es normativas do casamento heterossexual (em alguns meios
de certos paises no decorrer dos anos 192o); mas tamb6m, provocaram
politicas natalistas que insistiram na imporfancia exclusiva das fun€5es

74
maternasereprodutivasdasmulheres.57Atransforma€5odasestruturas
de emprego pode modificar as estrat6gias de casamento, pode oferecer
novas possibilidades para a constru€5o da subjetividade, mas tamb€m
ser vivida como novo espa¢o de atividade para filhas e esposas obedien-
tes.58 A emergencia de novos tipos de s{mbolos culturais pode tornar pos-
sivel a reinterpreta€5o ou mesmo a reescritura da hist6ria edipiana, mas
ela pode servir para atualizar esse drama terrivel em termos ainda mais
eloquentes. Sao os processos politicos que vao determinar o resultado de
quem vencera - politico no sentido de que varios atores e varias signifi-
ca€6es se enfrentam para conseguir o controle. A natureza desse proces-
so, dos atores e das a€5es s6 pode ser determinada especificamente se for
situada no espa€o e no tempo. S6 podemos escrever a hist6ria desse pro-
cesso, se reconhecermos que ``homem" e "mulher" s5o ao mesmo tempo
categorias vazias e transbordantes; vazias porque elas nao tern nenhum
significado definitivo e transcendente; transbordantes porque, mesmo
quando parecem fixadas, elas contem ainda em si defini€6es alternativas
negadas ou reprimidas.
De alguma forma, a hist6ria politica foi encenada no terreno do ge-
nero, urn terreno que parece fixado mas cujo sentido 6 contestado e
flutuante. Se tratamos da oposi€ao entre masculino e feminino como
mais problematica do que conhecida, como alguma coisa que 6 definida
e constantemente construida nun contexto concreto, temos entao que
perguntar n5o s6 o que esta em jogo nas proclama€5es ou nos debates
que invocam o genero para justificar ou explicar suas posi€6es, mas tam-
b€m como percep¢5es implicitas de genero s5o invocadas ou reativadas.
Qual € a I'ela€ao entre as leis sobre as mulheres e o poder do Estado? Por
que (e desde quando) as mulheres sao invisiveis como sujeitos hist6ricos,
quando sabemos que elas participaram dos grandes e pequenos eventos
da hist6ria humana? 0 genero legitimou a emergencia de carreiras pro-
fissionais?59 Para citar o titulo de urn artigo da feminista francesa Luce
lrigaray, "0 sujeito da ci€ncia 6 sexuado?''6° Qual 6 a rela€5o entre a poll-
tica do Estado e a descoberta do crime de homossexualidade?6t Como as
institui€6es sociais ten incorporado o genero mos seus pressupostos e
in sua organiza¢ao? ]£ ouve conceitos de genero realmente igualitarios
sobre os quais foram projetados ou mesmo baseados sistemas politicos?
A explora¢5o dessas perguntas fara emergir uma hist6ria que ofere-
cerinovasperspectivasavelhasquest6estoorexemplo,opoderpol{tico

75
6 imposto, qual 6 o impacto da guerra sobre a sociedade) , redefinirf as
antigas quest5es em termos novos (introduzindo, por exemplo, conside-
ra€5es sobre a familia e a sexualidade no estudo da economia e da guer-
ra), tornara as mulheres visiveis como participantes ativas e estabelece-
ra uma distancia analitica entre a linguagem aparentemente fixada do
passado e nossa pr6pria terminologia. A16m do mais, essa nova hist6ria
abrira possibilidades para a reflexao sobre as estrat6gias politicas femi-
nistasatuaiseofuturo(ut6pico),porqueelasugerequeogenerotemque
ser redefinido e reestruturado em conjun€ao com a visao de igualdade
politica e social que inclui nao s6 o sexo, mas tamb6m a classe e a raga.

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TEXTO OFllGINALMENTE PUBLICAD0 SOB a TfTULO -GENDEfl: A USEFUL CATEGOPY 0F HISTORICAL
ANALYsl§-, THE AMERICAN HISTof}/CAL f}EV/EW. VOL. 91, N° 5. NOVA YOpl{: AMEPICAN HISTOFllcAL
AssoclATioN, 1986, p. i053-1075. EDicAO pEvisTA PELA AUToi]A: GENDEf} AND THE pot/rics OF H/srofiy.
NOVA YOPK: COLUMBIA UNIVERSITY PRESS.1989, P. 28-52. TPADUQAO DE CHRISTINE RUFINO DABAT
E MAFuA BETANIA AVILA, PuBLICADA PELA Pl]lMEIFIA VEZ EM SEPAf]ATA PELC) SOS CORPO/lNSTITUTO
FEMINl§TA PARA A DEMOcflACIA, flECIFE: SOS COFIPO.1991. EDICAO PEVISTA, CADEfwos DE H/S7.6f}/A,
V0|.11. N° 11. PECIFE: UFPE, 2016, P. 9-39.

NOTAS

1 Oxford fng!ish Dictiomry, vol. 4, Oxford: Oxford university press, ig6i.

2 I:mile Littr€, Dictiormaire de !angue franfais€, Paris: Hachette,1876.
3 Raymond williams, Ke)Jwords.. a vocabulary ofcu!fure and society, Nova York: Oxford university
Press, 1983, p. 285.
4 Natalie zeman Davis, "Women's History in Transition: The European case", Feminist studies,
n° 3, 1975-1976, P. 90.
5 Ann D. Cordon, Mari]o Buhle e Nancy schrom Dye, "The problem ofwomen's History", in
Berenice A. Carroll (ed.) I,iberoting Womeri's History, Urbana: University of Illinois Press,1976,
P. 75.
6 0 melhor exemplo e o mais sutil € fomecido pelo artigo deJoan Kelly: "The Doubled vision of
Feminist Theory", in Womeri, History, and Theory, Chicago: University of chicago Press, ig84,
P. 51-64 e, em particular, p. 61.
7 Para urn exame critico das obras recentes sobre a hist6ria das mulheres, ver]oan scott,
"Women's History: The Modern Period'', PaLst arid Present, n° lol, 1983, p. 141-157.

8 Para uma argumenta€ao contra a utilizasao do g6nero para sublinhar o aspecto social da
diferen¢a sexual, vcr Moira Gatens, "A Critic of the Sex/Gender Distinction", in Judith Allen
e Paul Patton (eds.), Beyond Marxism, Leichhardt, N.s.w: Intervention Publications,1985,
p. 143-16o. Concordo com seu argumento de que a distingao sexo/genera confere determina¢ao
aut6noma ou transparente ao coxpo, n5o 1evando em conta o fato de que a que sabemos do
coxpo € urn conhecimento produzido socialmente.
9 Para uma abordagem urn pouco diferente da analise feminista, vcr Linde]. Nicholson. Gender
andHistory..theLinritsofsocialTheoryintheAgeoftheFc[mtly,"ova¥ock:.Cchumb±a.up,ig86.
1o Mary O'Brien, The Politics of.Reproduction, Londres: Routledge & Keagan Paul, 1981, p. 8-15, 46.

76
u Shulamith Firestone, The Dialectic ofsex, Nova York: Banthom Books, ig7o. A expressao ``amarga
amadilha" (bitter frop) pertence a Mary O'Brien, The Politics orReprodrction, op. cit., p. 8.
i2 Catharine Mackinnon, "Feminist, Marxism, Method and the State: An Agenda for Theory",
S{gus, n° 7, 1982, P. 515, 541
r} Ibid„p. 541, 543.
4 Para uma discussao interessante sabre a forga e os limites do termo "patriarcado", ver o debate
entre Sheila Rowbotham, Sally Alexander and Barbara Taylor, in Samuel Raphael (ed.), Pcop!€
`s History and Socialist Theory, Londres: Routledge and Kegan Paul, ig8i, p. 363-373.

15 Friedrich Engels, The origins orthe Family, Nova York: International publishers, ig72.
16 Heidi Hartmann, "Capitalism, Patriarchy and Job Segregation by Sex", Signs, n° 1, ig76, p. 168.
Ver tamb€m "The Unhappy Marriage of Marxism and Feminism: Towards a More Progressive
Union'', Capital and Class, vol. 8,1979, p.I-33; "The Family as the Locus of Gender, Class and
Political Stmggle: the Example of Housework", SigrLs, n° 6, 1981, I). 366-394.
i7 A respeito do debate sobre feminismo marxista: Zillah Eisenstein, Capitalist Patriarchy and
the Case for Socialist feminism, Nova York: Longman, ig8i; Almette Kuhn, "Structures of
Patriarchy and Capital in the Family", in Annette Kuhn e AnnMarie Wolpe (eds.), Femiriism
aLnd Materialism: Women and Modes ofproductiori, Londres: Routledge and Kegan Paul, 1978;
Rosalind Coward, PatTinrcal Precedents, Londres: Rout]edge and Kegan Paul, ig83; Hilda Scott,
I)oes Socta!ism Liberate Women? Experiences from fastem Europe, Boston: Beacon Press, 1974;
)ane Humphries, "Working Class Family, Women's Liberation and Class Stmggle: the Case of
Nineteenth Century British History", Review ofRadical Political Economics, ig7i, I, p. 241-258.
Ver tamb6m o debate de Humphries sobre o trabalho, in Review of Rndica! Political Economies,
vol. 13, 1980, P. 76-94.
18 Joan Kelly, ``Doubled Vision of Feminist Theory", op. cit., p. 6i.
io Ann Snitow, Christine Stansell and Sharon 'Ihompson (eds.), Powers ofDes{re: the Politics
ofsexunlfty, Nova York: Montlhy Review, 1983.
2o Ellen Ross e Rayna Rapp, "Sex and Society: a Research Note from Social History and
Antropology", in Powers of Desire, op. cit., P. 53.
2i ``Introduction", Powers of Desire, op. cit., p. 12; tamb6m Jessica Benjamin, "Master and Slave -
'Ihe Fantasy of Erotic Domination", Powers ofDesire, op. cit., p. 297.
22 ]ohanna Brenner e Maria Ramas, "Rethinking Women's Oppression'', New Left Review, n° 144,
mar/abr 1984, p. 33-71; Michele Barrett, "Rethinking Women's Oppression: A Reply to Brenner
and Ramas", New; Left Review, n° 146, jut/ago ig84, p. 123-128; Angela Weir e Elizabeth Wilson,
"The British Women Movement'', New I,eft Review, n° 148, nov/dez ig84, p. 74-1o3; Michele
Barrett, "A Response to Weir and Wilson'', New I,eff Review, n° 15o, mar/abr 1985, p. 143-417;
Jane Lewis, "The Debats on Sex and Class", New Left Review, n° 149, jam/fev 1985, p. 1o8-1zo; Ver
tamb€m Hugh ArMSTrong e Pat ArMSTrong, "Beyond Sexless Class and Classless Sex", Studies
in Political fconony, n° 1o, 1983, p. 7-44; Hugh Armstrong e Pat Armstrong, ``Comments: More
on Marxist Feminism'', Studies iri Po!itica! Economy, n° 15, ig84, p. 179-184 e Jane ]enson, "Gender
and Reproduction; or Babies and the State", artigo nao publicado, jun ig85, p. 1-7.
23 Para formula€6es te6ricas anteriores, ver papers on patTiarcky.. Conference, Londres: Womens
Publishing Collective, ig76. Sou gI'ata a Jane Kaplan que me indicou essa publica€ao e que
aceitou compartilhar comigo seu exemplar e suas ideias. Para a posi€ao psicanalitica, ver Sally
Alexander, "Women, Class and Sexual Difference", History Workshop, n° 17, 1984, p. 125-135.
No decorrer dos seminarios da Universidade de Princeton, no inicio de 1986, Juliet Mitchell
parecia voltar a dar prioridade a analise materialista do genero. Para uma tentativa de ir al6m
do impasse feminista marxista, ver Rosalind Coward, Pafriacha! Precedents.. Sexiiality and
Social Relations, Londres: Routledge and Kegan Paul, 1983. Ver tamb€m a brilhante tentativa
americana iniciada por Gayle Rubin, ``'Ihe Traffic in Women: Notes on the Political Economy
of sex" in Rayna Rapp Reiter (ed.) , Toward on Anthropo!og)/ of women, Nova York e Londres:
Monthly Review Press, 1975, p. 167-168.
24 Nancy Ghodorow, The Reproduction of Mothering: Psichoanalysts and the Socio.ogy of Gender,
California: Berkeley, ig78, p. 169.
25 Minha exposi€ao sugere que esses problemas relativos ao genero I)odem ser influenciados
durante o periodo do complexo edipiano, mas nao sao unicamente o que esta em jogo ou o

77
 desfecho deste. A negocia€5o desses problemas ocorre num contexto que implica relac6es
de objeto e de constru€6es do "eu" mais amplas. Esses processos mais amplos ten a mesma
influencia sobre a forma¢ao da estrutura ps{quica e sobre a vida psiquica e os modos
das rela¢6es mos homens e nas mulheres. Sao responsiveis pelos modos diferenciais de
identifica¢ao e de problemas edipianos mais assim6tricos descritos pelos psicanalistas. Esses
desfechos, ben como os desfechos edipia.mos, proven da organiza¢ao assim€trica das tarefas
parentais, na qual a mae ten o papel de |>arente principal e o pai situa-se a uma distancia

:igEigac::isY|cehi:I:::ew:aThs:;ie::::€ua=opnao#=:;,t:,p::t:'r;::61;#:apoosf:::eisn::agrenero
que entre Chodorow e as te6ricas britinicas da teoria das relap6es de objeto, que seguem
o trabalho de Winicott e Melanie Klein, ha diferen€as de interpreta¢ao e de abordagem.
0 trabalho de Chodorow seria melhor definido como uma teoria mais sociol6gica e mais
socializada, mas ele constitui o ponto de vista dominante atrav€s do qual a teoria das relac5es
de objeto foi abordada pelas feministas americanas. A respeito da hist6ria da teoria das
relag6es de objeto nas suas rela€6es com a politica social, vcr Denise Riley, War iri the Nursery:
TheoriesoftheChildandMother,IjondTes..VLrago,ig83.
26 Juliet Mitchell e ]acqueline Rose (eds.), Feminine Sexuality.. /acques LacqLn and the fcole
Freudieme, Londres: W.W. Norton & Company, ig83; Sally Alexander, "Women, Class and
Sexual Difference in the 183os and 184os: Some Reflections on the Writing of a Feminist
History" in History Workshop, n° 17, ig84, p. iz5-i49.
27 Teresa de Lauretis, Alice Doesn't.. Femfroist, Semiotics, Cinema, Bloomington: Indiana University
Press, 1984, P. 159.
28 Sally Alexander, "Women, Class and Sexual Difference", op. cit., p. 135.
29 Demise Riley, "Summary of preamble to lnterwar Feminist History/Work", artigo in6dito
apresentado no seminirio do Pembroke Center, mai 1985, p. 11.
3o Carol Gilligan, I)iffererit Voice: Psychological Theory and Women's Development, Cambridge:
Harvard University Press, 1982..
31 As criticas do livro de Gilligan estao em: Judy Auerbach et al.,"Commentary on Gilligan's
'In a Different Voice", Feminist Sndies, Primavera de 1985; e "Women and Morality",
ndmero especial de Social Research, n° 5o, ig83. Meus comentarios sobre a tendencia dos(as)
historiadores (as) em citar Gilligan vein das minhas leituras de trabalhos in6ditos e de
propostas de subvencao que parece injusto citar aqui. Ha cinco anos acompanho esse tipo de
referfencia e elas me parecem cada vez mais numerosas.
32 Feministstudies, 6, \98o, p. 26-64.
33 Falando de ``desconstru¢ao", queria apelar para a formula¢fro de Derrida que, sem inventar o
processo de analise que descreve, apreselita a vantagem de teorizar e, portanto, pode constituir
urn m6todo dtil. Para uma discussao sucinta e acessivel de Derrida, vcr ]onmthan Culler, On
De5corrstrttction: Theory and Critidsm after St"cfurolism, Ithaca, Nova York: Cornell UP, 1982, em
particular p. 156-179. Ver tamb6m Jacques Derrida, On Grammatology, Baltimore: ]ohns Hopkins
University Press, ig76; jacques Derrida, Spurs, Chicago: University of chicago Press,1979; e
uma transcri€ao do seminino de Pembroke Center, 1983, Subjetcs/objetics, Automne, 1984.
34 Clifford Geertz, "Blurred Genders", in American Scholar, n° 49, ig8o, p.165-179.
35 Michelle Zimbalist Rosaldo, ``The Uses and Abuses of Anthropology: Reflections on Feminism
and Cross-Cultural Understanding", Signs, n°5,198o, p. 4oo.
36 Michel Foucault, The History ofsexuality, vol. I, An Introduction, Nova York: Pantheon, ig8o;
Michel Foucault, Power/Knowledge: Selected Jnferviews and other Writings,1972 -1977.
37 A respeito deste panto, ver Gayle Rubin, "The Traffic in Women", p. leg, in Rayna R. Reiter
(ed.), Toward an Anthropolpg); orwomen, Nova york.. Monthly Review Press, ig75, p.157-2lo.
38 Idem.
39 Lou Ratt6, "Gender Ambivalence in the Indian Nationalist Movement", artigo in6dito,
Seminfrio Pembroke Center, Spring 1983; Mrinalini Sinha, "Manliness: A Victorian Ideal and
British Imperial Elite in lndia'', artigo in€dito. Departamento de Hist6ria da Universidade
Estadual de Nova York: Stony Brook, ig84; Mrinalini Sinha, "The Age of Consent Act: The
Ideal of Masculinity and Colonial Ideology in hate loth Century Bengal", Proceedings. Eighth
lnternational Symposium on Asian Studies, 1986, p. ugg-1214,

78
io Pierre Bourdieu, Le 5en5 pmtique, Paris: Editions de Minuit, 198o, p. 246-47, 333-461 e,
particularmente, P. 366.
a Maurice Godelier, "The Origins of Male Domination", NeiiJ Left Revieti/, n° 1z7, mai/jun ig81,
p. 17. Artigo publicado na Franca sob o titulo: "Les rapports hommes/femmes: le probline de
la domination masculina", in I,a coridifion ffroinine, obra coletiva sob a direcao do Germ, Paris:
Editions Sociales, ig78.
42 Gayatri Chakravorty Spivak, "Three Women's Texts and a Critique of Imperialism", Critical
Inquiry, n° i2, 1985, p. 243-246; ver tamb€m Kate Millett, Sextia! Politics, Nova York: Avon, 1969.
Luce Irigaray examina as formas como as referencias femihinas funcionam mos maiores textos
da filosofia ocidental em Speculum of the other Woman, Ithaca, Nova York: Comel] UP, ig85.
43 Natalie Zemon Davis, ``Women on Toop'', in Society and Culture in Early Modern FraTice,
California: Stanford University Press, Calif, 1975, p. 124-151.
14 Ver Caroline Walker Bynum, /esus as Mother: Studies in the Spirifua!ity ofthe High Middle
Ages, Berkeley: University of california Press, ig82; "Fast, Feast and Flesh: The Religious
Significance of Food to Medieval Women", Representotious, n° 11, ig85, p. 1-25; "Introduction",
Religion aTid Gender, Essays on the Compledty ofsymbol, Boston: Beacon Press, ig87.
45 Vcr, por exemplo, T.J. Clark, The Painting ofModem Life, Nova York: Knopf, 1985.
46 A diferen€a entre os te6ricos estluturalistas e p6s-estnituralistas sobre essa quest5o reside no
fato de a categoria da diferen€a ter urn estatuto mais ou memos aberto entre eles. Na medida
em que os p6s-estruturalistas n5o fixam urn sentido universal para as categorias ou para as
suas inter-relag5es, a sua abordagem parece levar ao tipo de analise hist6rica que eu defendo.
47 Rachel Weil, "The Crown Has Fallen to the Distaff: Gender and Politics in the Age of catharine
de Medici", Critical Matrix (Documents de Travail des rfudes Ffroinincs de Princeton/ 6, ig85. Ver
tanb€m Louis Montrose, "Shaping Fantasies: Figurations of Gender and Power in Elisabethan
Culture", Representotious, n° 2, ig83, p. 61-94; e Lynn Hunt, "Hercules and the radical Image in
the French Revolution", Representations, n° 2, 1983, p. 95-117.
48 Edmund Burke, Ref]ectious on the french Revolution, 1892, reed, Nova York,19og, p. 2o8-2og,
214. Ver tamb6m Jean Bodin, Six Books of the Commonwealth, i6o6, reed, Nova York, ig67;
Robert Filmer, PatTiarcha and Other Political Works, apresenta¢ao de Peter I.aslett, Oxford:
Basil Blackwell, ig49; e )ohm Locke, Two Treatises ofGoverJment,169o, reed, Cambridge, ig7o.
Ver ainda Elizabeth Fox-Genovese, "Property and Patriarchy in Classical Bourgeois Political
Theory", Radical History Revieu;, n° 4, ig77, p. 36-59; e Mary Lyndon Stan]ey, "Marriage Contract
and Social Contract in Seventheenth Century English Political Thought", Western Political
Quarterly, n° 32, 1979, P. 79-91.
49 Sou grata a Bemard Lewis pela referencia ao islamismo. Ver Michel Foucault, Hisf6ria da
sextta!idade, vol. 2, L'usage des plaisirs, Paris: Gallimard, ig84. Nesse tipo de situa€fro hf que
se perguntar quais sao os termos da identidade de genero e se a teoria freudiana basta para
descl`ever o processo da sua constmcao. Sobre as mulheres na Atena C15ssica, ver Marilyn
Arthur, "Liberated Woman: The Classical Era", in Renate Bridenthal, Claudia Koonz e Susan
Stuard (eds.), Becoming Visible. Women in furapean History, Boston: Houghton Mifflin, ig87,
p. 75-78.
5o Citado por Roderick Phillips, "Women and Family Breakdown in Eighteenth Century France:
Rouen i78o-i8oo", Social Htsfory, n° 2, ig76, p. 217.
51 Sobre a Revolu¢ao Francesa, ver Darline Gay Levy, Harriet Applewhite e Mary Johnson (eds.),
Women in Revolutionary Paris ]789-1795, Urbana,Ill.: Univ. of Illinois Press,1979, p. 2og-22o;
sobre a legisla€ao sovi€tica, vcr os documentos in Rudolf Schlesinger, Changing Attrfudes
in Soviet Russia: I)ocuments and Readings, vol. I The Family iri fJie ussR, Londres: Routledge &
Kegan Paul, 1949, p. 62-71, 251-254; sobre a politica nazista, ver Tim Mason, "Women in Nazi
Germany", History Workshop, n° 1, ig76, p. 74-113; e do mesmo autor "Women in Germany &
Family Welfare and Work History Workshop", n° 2, 1976, p. 5-32.
52 Elizabeth wilson, Womeri and the welrar€ State, Londres: Tavistock, ig77; Jane ]enson, "Gender and
Englandl9oo-1939'';]aneI.ewis,ThePoliticsofMotherhood:ChildandMatemalWelfarejnfrighand
]9oo-]939, I,ondres: Croon Helm, ig8o; Mary I.ynn MCDougal, ``Protecting Infants: The French
Canpaigus for Maternity Leaves, i89o-igi3", French Historiea! Stndie5, n° 13, ig83, p. 79-io5.

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53 Sobre os socialistas ut6picos ingleses, ver Barbara Taylor, Eve and the New/emsalem, Nova
York: Pantheon, ig83. Para a Fran€a, ver Joan Scott, ``Men and Women in the Parisian Garment
Trades: Discussions of Family and Work in the 183o's and 4o's", in R. Floud, G. Crossick and
P.Thane(eds.),ThepoweroftJiepust..EssaysinHonorofEricHobshatm,Cambridge:Cambridge
University Press, 1984, P. 67-94.
54 Louis Devance, "Femme, famille, travail et morale sexuelle clans Ideologie de 1848", in Mythes
et represeritation de !a femme au xJx e siec!e, Paris, ig76; ]acques Ranciere et Pierre Vaudray, "En
allant a 1'€xpo: l'ouvrier, sa femme et les machines", Les R6voltes I,ogiques, 1, 1975, p. 5-22.
55 Gayatri Chakravorty Spivak, "Draupadi by Mahasveta Devi", Critical Inquiry, n° 8, ig8i, p. 381-
4oi; Homi Bhabha, "Of Mimicry and Man: the Ambivalence of colonial Discourse", October, no
28, 1984, 28, p. 125-133; Karin Hausen, "The German Nation's Obligations to the Heroes' Widows
of world War I", in Margaret R. Higonnet et al. Behind the Lines.. Gender and the Two World Wars,
New Haven: Yale up, 1987, p. iz6-i4o. Vcr tamb6m Ken Inglis, "The Representation of Gender
on Australian War Memorials", Daedalus, n° ii6, ig87, p. 35-59. Ver ainda, ``Australian War
Memorials", comunica€ao in6dita apresentada na Conferencia de Ballagio, Genre, Techno!ogie ef
Educedon, ig85.
56 Sobre a Revolucao Francesa, vcr Darline Gay Levy, Harriet Branson Applewhite, Mary Durham
Johnson, Women in Eel/olutionary Paris,1789-17g5, Chicago: University of Illinois Press,1979;
sobre a Revolucao Amel`icana, ver Mary Beth Norton, Libert)/'5 a I)oughtcrs: The Revolutionary
Experience ofAmerican Women, Cornell University Press, igg6, p. 383-446. Sobre a Terceira
Repdblica na Fran€a, ver steven Hause, Women'5 Suffi-age and socta! Politics in the French Third
Republic, Princeton: Princeton University Press, 1984. Urn tratamento muito interessante de
caso recente 6 o artigo de Maxime Molyneux, "Mobilization Without Emancipation? Womens
Interest the state and Revolution in Nicaragua", feminist Studies, primavera de 1985, p. 22-54.
57 Sobre o natalismo, vcr Denise Riley, "Gender and Reproduction'', in War in the IVursery e/euson.
Sobre os anos 192o, ver os ensaios in Straf6gies des femmes, Paris: Editions Tierce, 1984.
58 Para diversas intexpreta€6es do impacto do trabalho modemo sobre as mulheres, ver Louise
A. Tilly e Joan Scott, Women, Work and Family, Londres: Psychology Press, 1989.
59 Ver, por exemplo, Margaret Rossiter, Womeri Scientists inAmerica.. Struggles and Sfrotegies to
]9]4, Baltimore: ]ohns Hopkins up, ig82.
6o Luce Irigaray, "Is the Subject of Science Sexed?", Culfurcil Critique, n° 1, 1985, p. 73-88.
61 Byron and Greek Love, Homophobia in NirieteeutJt-Century fng!and, Berkeley calif: University
of california Press,1985. Essa quesfao 6 abordada por Jeffrey Weeks em Sex, Politics and Society:
the Regulation of Sexualrty since i8oo, Londres.. Leyma.n, \98i.

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