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Vitamina A é essencial para a

visão e o crescimento
14-18 minutos

Saiba tudo sobre a vitamina A - Foto: Getty

Images

A vitamina A pertence ao grupo de

vitaminas lipossolúveis e pode ser
encontrada em duas fontes. Nos alimentos
de origem animal está na forma de
retinóides e naqueles de origem vegetal o
nutriente está na forma de grupos de
carotenoides, que inclui o betacaroteno.
Essas substâncias serão convertidas em
vitamina A.

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Ela age de diferentes maneiras no

organismo. Este nutriente contribui para a
boa visão, pois protege a córnea e também
para a correta proliferação e diferenciação
celular. Esta vitamina também contribui
para o correto desenvolvimento do feto,
por esta última razão ela é especialmente
necessária para as gestantes. A vitamina A
ainda é importante para os processos de
formação da pele.

Benefícios comprovados da
vitamina A

Boa para os olhos: A vitamina A é

importante para a visão porque protege a
córnea, parte do olho que transmite e
concentra a luz que entra no olho. A baixa
ingestão deste nutriente pode fazer com
que a pessoa tenha dificuldade em
enxergar em locais com a luz fraca e
causar alterações oculares, em casos
extremos pode levar à cegueira total.

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Importante para a pele: A vitamina A é

necessária para manter a integridade e
função das células da pele e das mucosas.
Além disso, o nutriente age na reparação
do epitélio da pele. Alguns estudos
tentaram comprovar se a vitamina A ajuda
a prevenir ou tratar o câncer de pele,
porém nada ainda foi comprovado.

Contribui para o crescimento: A vitamina

A contribui para o crescimento de
diferentes maneiras. Ela é essencial para a
proliferação e divisão celular e também
regula a expressão do gene para a
formação do hormônio de crescimento, o
GH.

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Evita infecções: É importante destacar

que as células da pele e das mucosas, que
revestem as vias respiratórias, do aparelho
digestivo e do trato urinário, atuam como
uma barreira e são a primeira linha de
defesa do corpo contra infecções. Desta
forma, a vitamina A é importante porque
mantém as funções e a integridade dessas
células.

Além disso, o nutriente age no

desenvolvimento e diferenciação de
células brancas do sangue, tais como os
linfócitos, os quais desempenham papel
principal no sistema imunológico. A ação
antioxidante desta vitamina irá contribuir
para que ela tenha um efeito protetor.
Laticínios e ovos são ricos em vitamina A -
Foto: Getty Images

De acordo com um estudo realizado pela

American Society for Microbiology a
suplementação de crianças pré-escolares
com vitamina A aumenta a imunidade e
assim diminui o risco de morte por
doenças como diarreia, malária e HIV.

Ação antioxidante: A vitamina A tem um

efeito antioxidante. Assim ela evita a ação
dos radicais livres que teriam efeito nocivo
para as células e são tidos como
causadores de arteriosclerose, catarata,
tumores, doenças de pele, entre outros.

Benefícios polêmicos da vitamina

A:
Previne o câncer: Por ter ação
antioxidante e contribuir para a correta
proliferação e diferenciação celular
algumas pesquisas sugerem que a
vitamina A é capaz de mudar células
cancerígenas e prevenir que células
normais se tornem cancerígenas.

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Contudo, ainda não se conseguiu provar

que a vitamina A de fato ajuda a prevenir o
câncer. Inclusive, algumas pesquisas
provaram o contrário. Uma pesquisa
publicada no The New England Journal of
Medicine feita com mais de 18 mil pessoas
fumantes, ex-fumantes e pessoas expostas
ao amianto concluiu que a combinação
entre suplementos de betacaroteno e
vitamina A pode aumentar o risco de
câncer no pulmão e doenças
cardiovasculares.

Boa para as gestantes: É importante que a

grávida receba as quantidades corretas de
vitamina A, pois ela é essencial para o
crescimento embrionário. A substância
contribui para o desenvolvimento dos
ombros, formação do coração, olhos e
ouvidos. Ela também regula a expressão
do gene para a formação do hormônio do
crescimento, o GH.

Contudo, a suplementação de vitamina A

não é orientada. Um estudo publicado no
The American Journal of Clinical Nutrition
observou que os suplementos do nutriente
podem levar a efeitos teratogênicos, capaz
de produzir danos ao embrião ou feto
durante a gravidez.

Deficiência de vitamina A

A deficiência de vitamina A é identificada

por meio de um exame de dosagem de
retinol sérico ou retinol no leite materno,
no caso de lactantes. A nutricionista e o
médico nutrólogo também podem
descobrir esta informação por meio de
inquéritos dietéticos, quantitativos e
qualitativos, em que o indivíduo conta sua
alimentação diária e o profissional calcula
a quantidade ingerida do nutriente.

A deficiência do nutriente pode causar

uma série de problemas de saúde. A
cegueira noturna (dificuldade de enxergar
em locais com a luz fraca) que pode até
evoluir para uma cegueira total é uma das
complicações.

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Outros problemas são: aumentar a

gravidade de infecções comuns como
diarreia e infecções respiratórias,
endurecimento das membranas mucosas
dos tratos respiratório, gastrointestinal e
urinário, redução do olfato e do paladar,
ressecamento da esclera (parte branca
dos olhos) e da córnea, inflamação da pele
(dermatite) e estresse.

No caso das crianças, a deficiência do

nutriente prejudica o crescimento e o
desenvolvimento, pode causar cegueira
irreversível e aumentar o risco de
mortalidade infantil.

Interações

O excesso de fibras pode interferir na

absorção de vitamina A e carotenoides. O
álcool em grandes quantidades também
pode interferir negativamente na absorção
de vitamina A.

Combinações da vitamina A

Vitamina A + gorduras e proteínas: Ao

consumir alimentos de origem vegetal
ricos em betacaroteno, a conversão dele
em vitamina A ocorre na parede do
intestino delgado sendo influenciada pela
ingestão de gorduras e proteínas da dieta.

Vitamina A + zinco: A vitamina A que é

absorvida no intestino será estocada no
fígado, mas para que possa ser
transportada nos vasos sanguíneos o
zinco é necessário.
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Fontes de vitamina A

A vitamina A pode ser encontrada tanto

em alimentos de origem animal quanto
vegetal. Nos vegetais ela normalmente
está presente em alimentos de cor
alaranjada que são ricos em carotenoides,
que será convertido em vitamina A.
Brócolis é rico em vitamina A - Foto: Getty
images

Esses alimentos são: manga, mamão, caju,

goiaba vermelha, cenoura, milho
(amarelo), batata doce (amarela), abóbora
(madura), moranga, couve, mostarda,
espinafre, brócolis, caruru, folhas de
beterraba e cenoura, chicória, alface e
agrião. Há dois óleos que são muito ricos
em pró-vitamina A: o dendê e o buriti.
Estima-se que os carotenos provenientes
de vegetais contribuam com cerca de 68%
da vitamina A da dieta.

A vitamina A na forma de retinol é

encontrada em alimentos de origem
animal como vísceras, especialmente o
fígado, gemas de ovos e leite integral e
seus derivados, manteiga e queijo. Confira
os alimentos que mais possuem vitamina
A.

Medida Vitamina Vitamina

Alimento
caseira A, RAE A, UI
Óleo de
1 colher 1.350
fígado de 4.500 UI
de chá mcg
bacalhau
Cereais
1 xícara 150-230 500-767
matinais
de chá mcg UI
fortificados
1
Ovo 91 mcg 303 UI
unidade
1 colher
Manteiga 97 mcg 323 UI
de sopa
1 copo
Leite integral 68 mcg 227 UI
(200ml)
Batata doce, 1/2
961 mcg 3.203 UI
cozida xícara
Abóbora 1/2
953 mcg 3.177 UI
cozida xícara
1/2
Cenoura
xícara, 538 mcg 1.793 UI
(crua)
picado
Manga 1 fruta 79 mcg 263 UI
Espinafre, 1/2
472 mcg 1.572 UI
cozido xícara
Couve, 1/2
443 mcg 1.475 UI
cozida xícara
Fonte: Departamento de Agricultura dos
Estados Unidos

Quantidade recomendada de
vitamina A

Homens: Mulheres:
Idade mcg/dia mcg/dia
(UI/dia) (UI/dia)
Recém- 0-6 400 400 (1333
nascidos meses (1333 UI) UI)
500
7-12 500 (1667
Bebês (1667
meses UI)
UI)
300
1-3 300
Crianças (1000
anos (1000 UI)
UI)
4-8 400 400 (1333
Crianças
anos (1333 UI) UI)
600
9-13 600
Crianças (2000
anos (2000 UI)
UI)
900
14-18 700 (2333
Adolescentes (3000
anos UI)
UI)
maior 900 700 (2333
Adultos
 de 19 (3000
UI)
anos UI)
menor
750 (2500
Grávidas de 18 -
UI)
anos
maior
770 (2567
Grávidas de 19 -
UI)
anos
menor
1200
Lactantes de 18 -
(4000 UI)
anos
maior
1300
Lactantes de 19 -
(4333 UI)
anos
Fonte: Food and Nutrition Board (FNB) -
Institute of Medicine, 2001

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Uso do suplemento de vitamina A

O suplemento de vitamina A é orientado

em quadros clínicos de hipovitaminose,
condição detectada por meio de um exame
de sangue. Em casos de pacientes com
relatos de alimentação inadequada, com
déficit de ingestão de nutrientes, a
suplementação também pode ser
recomendada. É o médico ou nutricionista
que irá definir a necessidade do
suplemento ou não.

É importante destacar que não é preciso

ingerir suplementos quando a alimentação
é balanceada. Lactantes podem conversar
com o médico sobre o consumo do
suplemento de vitamina A, pois elas
necessitam de maiores quantidades deste
nutriente. Crianças com idades entre seis e
onze meses também podem precisar do
suplemento, por isso é interessante que
seus pais falem com o pediatra sobre o
assunto.

Uma pesquisa publicada no Journal of the

National Cancer Institute feita com 29 mil
fumantes concluiu que o excesso de
vitamina A por meio de suplementação
pode aumentar o risco de câncer de
pulmão. Portanto, os fumantes devem
tomar cuidado ao ingerir os suplementos
do nutriente e conversar com o médico ou
nutricionista sobre o assunto.

Riscos do consumo em excesso de

vitamina A

O excesso de vitamina A ocorre por meio

da suplementação e pode ser tóxico.
Grandes quantidades do nutriente podem
causar problemas como náuseas, vômitos,
dor de cabeça, irritação cutânea, dores
articulares, densidade mineral óssea
diminuída, podendo causar osteoporose e
até coma em casos extremos e raros.

O excesso desta vitamina também pode

causar falta de apetite, edema, cansaço,
irritabilidade, sangramentos, aumentos do
baço e fígado, alterações de provas de
função hepática e redução dos níveis de
colesterol HDL. Em alguns casos, o
excesso de vitamina A pode ser fatal.

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Quantidade máxima que pode ser

ingerida de Vitamina A pré formada
(Retinol)

UL em mcg/dia
Faixa etária
(UI/dia)
Bebês 0-12 meses 600 (2000 UI)
Crianças 1-3 anos 600 (2000 UI)
Crianças 4-8 anos 900 (3000 UI)
Crianças 9-13 anos 1700 (5667 UI)
Adolescentes 14-18
2800 (9333 UI)
anos
Adultos maiores de 19
3000 (10000 UI)
anos
Fonte: Food and Nutrition Board (FNB) -
Institute of Medicine, 2001

Receitas ricas em vitamina A

Batata doce é rica em vitamina A - Foto: Getty
Images

Confira deliciosas e saudáveis receitas

ricas em vitamina A:

Omelete de aveia

Doce de batata doce light

Sucos de frutas, verduras e legumes

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Cestinha de cenoura e brócolis

Fontes consultadas:

Nutricionista Karina Valentim da PB

Consultoria em Nutrição

Nutrólogo André Veinert do Hospital Villa-

Lobos

Nutricionista Rita de Cássia Leite Novais

da empresa Consultoria Alimentar