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O que é a vitamina A?
A vitamina A é um termo genérico que engloba alguns micronutrientes lipossolúveis, ou seja, que
são dissolvidos em gorduras. Os seres humanos precisam suprir a necessidade de vitamina A por
meio da dieta.
Existem duas formas de vitamina A encontradas nos alimentos: itens de origem animal contêm
retinol, ácido retinoico e éster de retinil e os de origem vegetal possuem o micronutriente na forma
de carotenoides, denominada de A ou ß-caroteno, que em seguida é metabolizada pelo organismo.
A vitamina A é essencial para a visão e saúde dos olhos. Consumir alimentos com o micronutriente
pode prevenir doenças como a degeneração macular relacionada à idade, que, em alguns casos,
causa a perda da visão
Também ajuda a proteger e manter a córnea, a camada mais externa do olho, e também a
conjuntiva, que é uma membrana fina que cobre a superfície do olho e o interior das pálpebras.
Por possuir propriedades antioxidantes, a vitamina A combate os radicais livres, ou seja, moléculas
que provocam estresse oxidativo. E essa condição tem sido associada a diversas doenças
como câncer, diabetes e problemas cardiovasculares.
Mas ela também auxilia no crescimento, contribui para a formação dos dentes, do colágeno e na
regulação de genes envolvidos na produção e renovação celular.
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fígado;
gemas de ovo;
leite integral e seus derivados, como a manteiga, o queijo e o iogurte;
batata-doce;
abóbora;
cenoura;
couve;
espinafre;
repolho;
acelga;
manga;
mamão;
goiaba vermelha;
caju;
caqui.
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Sabe-se que a deficiência desse nutriente leva ao aumento dos níveis de moléculas inflamatórias,
que diminuem a resposta do sistema imunológico.
Você já deve ter ouvido falar que a vitamina A faz bem para o cabelo. E isso é verdade! Por possuir
ação antioxidante, ela mantém os radicais livres (responsáveis por danos às células) longe dos
folículos de cabelo.
Sendo assim, os cabelos precisam manter uma boa quantidade de vitamina A, pois a falta desse
micronutriente leva ao ressecamento dos fios; enquanto o excesso costuma causar a perda capilar.
A vitamina A também é importante para o cabelo pelo seu efeito benéfico na pele, auxiliando na
redução da descamação do couro cabeludo.
Como a vitamina A é importante para o bom funcionamento da visão, sua deficiência pode levar a
uma série de problemas oculares, já que causa ressecamento ocular, dificuldade para enxergar em
ambientes escuros e até mesmo a cegueira noturna.
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De acordo com a OMS (Organização Mundial da Saúde), o principal motivo da cegueira evitável
em crianças no mundo é a deficiência de vitamina A.
A vitamina A age como antioxidante, combatendo os radicais livres. Por isso, a carência de
vitamina A também está associada ao aparecimento de doenças como as
cardiovasculares, hipertensão, Alzheimer e Parkinson, entre outras.
Se a falta de vitamina A pode ser prejudicial ao organismo, o excesso também causa problemas. Por
isso, é necessário manter o suprimento desse nutriente em níveis adequados, evitando os extremos.
Os principais sintomas do excesso de vitamina A são: pele seca, vômitos, alopecia, dor óssea,
vertigem, visão turva e densidade mineral óssea reduzida, podendo resultar em osteoporose —
condição que deixa os ossos frágeis e suscetíveis a fraturas.
Mas vale destacar que a toxicidade por excesso de vitamina A é rara e mais frequente em casos de
suplementação em altas doses.
Além disso, utiliza-se a UI (Unidade Internacional) para calcular o micronutriente. Nesses casos, 1
UI equivale a 0,3 microgramas de vitamina A.
Vale destacar que, por ser um cálculo complexo, o melhor a fazer é seguir as orientações do médico
quando for necessário a suplementação. Mas você pode fazer a sua parte e incluir com mais
frequência na dieta os alimentos que são fontes de vitamina A.
Todos os indivíduos necessitam de vitamina A para proteger sua saúde e visão. No entanto,
algumas pessoas são mais vulneráveis à deficiência do micronutriente e necessitam de atenção
especial. É o caso de crianças pequenas e lactantes.
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Algumas pessoas são mais suscetíveis à carência de vitamina A. É o caso de quem tem fibrose
cística, transtornos no fígado e problemas intestinais como doenças inflamatórias que impedem a
absorção de vitaminas. Por isso, nestes grupos específicos, os especialistas de saúde podem
solicitar a suplementação oral.
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