Universidade Estadual do Maranhão

Centro de Ciências Agrárias

Curso de Medicina Veterinária
Departamento de Patologia
Disciplina de Higiene e Saúde Pública Veterinária
Discente: Marina Godinho de Almeida

História das doenças e epidemias no mundo

Segundo o Intituto Butantan, uma epidemia é caracterizada pelo aumento do número de casos
de determinada doença em um região, como ocorreu em 1974 no Brasil com a meningite. Outrora,
quando os conhecimentos científicos e médicos ainda eram precários, costumava-se associar o
aparecimento de doenças com punição divina. Hoje, o homem já compreende tais eventos e já
consegue relacioná-los a sua causa base, podendo evitar seu acontecimento ou, pelo menos, atenuar
suas consequências.
A Bíblia já contava com registros sobre epidemias, com relatos sobre a ocorrência de peste
bubônica que decaiu sobre os filisteus como punição pela tomada da arca do Senhor do povo hebreu.
Posteriormente, algumas das maiores epidemias que se tem registro foram as da peste negra ou peste
bubônica em 1348, que surgiu em Florenza e se alastrou pela Europa, a “gripe russa” em 1889 também
na Europa e a epidemia do vírus Ebola, no continente africano em 2014 (REZENDE, 2009; SOUZA
et al., 2021).
Uma das mais conhecidas epidemias da história foi a famigerada peste negra, assim denominada
devido ao seu principal sinal clínico: aparecimento de manchas enegrecidas na pele dos enfermos.
Causada pelo agente bacteriano Yersinia pestis, a doença originou-se na China e, com as grandes
navegações comerciais, chegou à Europa. O principal vetor da bactéria causadora da peste negra foi a
pulga, que chegava a diferentes lugares através de ratos e, por picadas, transmitiam a doença para
seres humanos. Em seguida, a transmissão passou a ser também por vias aéreas. Acredita-se que essa
enfermidade foi responsável por dizimar um terço da população europeia, (FERNANDES, s/d).
Além das grandes navegações possibilitarem o transporte de roedores de um país para o outro,
as precárias condições de higiene nas cidades eram o habitat perfeito para grandes populações de
roedores. Somando isso ao desconhecimento sobre a epidemiologia da doença e a quase nula noção
de higiene por parte da população, a doença tinha ali o cenário perfeito para se estabelecer.
 Subsequentemente, ao longo de várias outras pandemias e epidemias, o mundo testemunhou
novamente um cenário de epidemia de grande fama até os dias de hoje: a epidemia de doença pelo
vírus Ebola (DVE). Em 1976, o Sudão e a República Democrática do Congo foram cenários do
primeiro aparecimento do vírus Ebola que, a partir daí, passou a causar vários surtos pela África. A
principal dificuldade enfrentada no combate ao vírus é o desconhecimento sobre seu reservatório
natural, o que consequentemente deixa obscuro como esse vírus acomete os humanos (CDC, 2015).
Apesar do vírus ter sido identificado em 1976, a epidemia de Ebola iniciou mais recentemente, em
2014.
Algumas das formas de transmissão são por contato direto de mucosas ou pele lesionada com
objetos contaminados, sangue ou fluidos corporais de pessoa já infectada e por contato com primatas
ou morcegos-da-fruta infectados. Além disso, regiões com população em situação de extrema pobreza
do continente africano são as mais atingidas por essa enfermidade. Com isso, é possível fazer uma
associação de sua transmissão com a falta de infraestrutura e higiene, responsável por deixar a
população vulnerável à infecção (Sampaio et al., 2016).
Analisando o contexto da ocorrências de diversas epidemias, frequentemente podemos associá-
las a cenários de higiene precária, falta de infraestrutura, contato com animais silvestres infectados
etc. Com isso, torna-se nítido a importância de programas sanitários para controlar a transmissão de
doenças e evitar cenários de epidemias, pandemias, endemias e surtos de novas e já arcaicas doenças.
REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICAS
- Instituto Butantan. Entenda o que é uma pandemia e as diferenças entre surto, epidemia e
endemia. Disponível em: https://butantan.gov.br/covid/butantan-tira-duvida/tira-duvida-
noticias/entenda-o-que-e-uma-pandemia-e-as-diferencas-entre-surto-epidemia-e-endemia Acesso
em: 3 de maio 2020;
- REZENDE, JM. À sombra do plátano: crônicas de história da medicina. São Paulo: Editora
Unifesp, 2009. As grandes epidemias da história. pp. 73-82;
- SILVA, Leandro Andrade da. Pandemics and their social repercussions throughout history
associated with the new SARS-COV-2: A review study. Research, Society and Development, [S.
l.], v. 10, n. 3, p. e59110313783, 2021. DOI: 10.33448/rsd-v10i3.13783. Disponível em:
https://rsdjournal.org/index.php/rsd/article/view/13783 . Acesso em: 3 maio 2022;
- História do Mundo. Peste Negra. Disponível em: https://www.historiadomundo.com.br/idade-
media/peste-negra.htm Acesso em: 3 maio 2020;
- Centro Nacional de Doenças Zoonoticas Infecciosas – Divisão de Agentes Patogênicos de Alto Risco
e de Patologia. Ébola (Doença por Vírus Ébola). 2015. Disponível em:
https://www.cdc.gov/vhf/ebola/pdf/ebola-factsheet-portuguese.pdf Acesso em: 3 maio 2020;
- SAMPAIO, João Roberto Cavalcante. A epidemia de doença pelo vírus Ebola de 2014: o
Regulamento Sanitário Internacional na perspectiva da Declaração Universal dos Direitos
Humanos. Caderno de Saúde Coletiva, Rio de Janeiro, p. 242-247, 8 maio 2016.