A GUERRA DOS IRMÃOS

| CAPÍTULO 1: FORTALEZA
História mágica 21 de outubro de 2022
Reinhardt Suárez

Há momentos em que o destino chama um povo e exige uma ação. Agora é

a hora. Nós somos o povo. Esta é a nossa ação.

— Eladamri, Senhor das Folhas

Teferi nunca pensou que ele andaria por qualquer corredor erguido por
Urza novamente, muito menos aqueles que seu ex-mentor percorreu como
um homem mortal. Quatro mil anos era muito tempo para qualquer
edifício permanecer de pé, muito menos um tão essencial para uma guerra
destruidora de continentes. Mas lá Teferi era tudo igual, subindo os
degraus em espiral da torre onde, milênios antes, Urza projetou
construções mecânicas para travar uma luta amarga contra seu irmão,
Mishra.

A torre em si estava em forma primitiva, embora desolada. Pedra e metal

foram meticulosamente encaixados sem costuras ou rachaduras, como se a
torre tivesse sido criada por vontade própria, em vez de montada por
mãos. Diz a lenda que Urza construiu esta torre para ser sua oficina pessoal
longe dos horrores da Guerra dos Irmãos, e isso mostrava o cuidado que
ele tinha com seus detalhes dourados, seu orniário, suas armaduras de
montagem - o tipo de cuidado que ele nunca foi capaz de se estender às
pessoas em sua vida.

O mistério da torre era como ela havia escapado de saques ao longo dos
séculos. Não havia sinais de invasores estabelecendo acampamentos,
nenhuma evidência de magos oportunistas montando seus
laboratórios. Estruturalmente, teria sido perfeito para ambos. Teferi
poderia estar convencido de que era a localização bem escondida da torre
em um vale envolto em névoa que garantia a sobrevivência da torre. Mas
ele sabia melhor. Foi uma sorte idiota – a mesma sorte que todas as
maquinações de Urza pareciam depender (e ter sucesso). Sorte
imprudente. Sorte perigosa. O tipo que prometia apenas os extremos de
sucesso ou fracasso com dor associada a cada um.

Teferi chegou ao topo da escada, onde parou para recuperar o fôlego e

agarrar a barriga, os ferimentos que recebera em Nova Argive ainda
doloridos. Sim, ele poderia ter usado sua magia para levitar, mas Subira
sempre imprimiu nele a serenidade que vinha com a meditação de um
passo. . .depois de um passo. . .depois de um. Como ele desejava que
Subira estivesse lá para cortar seu nó apertado de preocupações.

Saia da sua cabeça , ela sempre dizia a ele. Olhe com os olhos.

Entrando em seus aposentos, Teferi notou os novos, ainda que escassos,

móveis de uma mesa, cadeira e berço que foram adicionados na semana
mais ou menos desde que ele saiu andando pelo Multiverso. Então ele se
aventurou na ameia envolta em neblina bem acima do vale
isolado. Respirando o ar frio de Argivia, ele olhou por cima da borda e
imaginou falanges de guerreiros de metal alinhados sob esta mesma
ameia, seus saltos estrondosos batendo no chão.

Teferi se afastou da ameia para ver uma construção atarracada parecida

com uma lagarta de latão ereta passar pela porta, equilibrando tênue uma
xícara cheia de um líquido fumegante em tons de verde e um pequeno
prato de biscoitos de chá. Teferi só podia assistir confuso enquanto a
pobrezinha atravessava a sala. Ele assumiu que a construção era obra de
Saheeli, mas não tinha certeza de como reagir a isso.

"Isso não pode ser para mim", disse ele, esperando que isso o
entendesse. "Acabei de chegar."

"Isso é coisa minha." De pé na porta estava Jodah, tão bonito e vibrante

como sempre. Por mais miserável que fosse a ocasião, ele sempre
conseguia se parecer com o arquimago mais aclamado de Dominária. Suas
vestes eram imaculadas e seu sorriso brilhava tão brilhante quanto a Lua
Nula em uma noite clara. "Eu lancei um alarme de intrusão na torre, então
eu sabia que você estava de volta. Espero que você não se importe que eu
tome liberdades com seu café da manhã."

"Não. Você é muito gentil," disse Teferi, mordendo um dos biscoitos de

chá. Hum. O que era aquele sabor estranho? Não doce, mas salgado, com
um sabor estranho e um grão de areia entre os dentes. "O que é isto?"

"Esse é o biscoito tradicional do povo Kjeldoran", disse Jodah. "Eu dei minha
receita para Saheeli, e ela preparou uma de suas construções para assá-los.
Ela é muito brilhante." Ele estreitou os olhos. "Por que você pergunta?"

"É suposto ter esse gosto?"

Jodah pegou um biscoito e o examinou. "Eu comi milhares deles, então não
vejo o que pode estar errado." Então ele deu uma mordida. "Huh. Você está
certo. Está um pouco errado. Talvez a farinha de barata esteja velha."

"Farinha de barata," Teferi repetiu, olhando para Jodah.

"Mmm-hmm", disse Jodah, colocando o resto do biscoito na boca.

Teferi cautelosamente colocou o dele no prato. "Como estão as coisas por

aqui?"

"Tão bem como se pode esperar. Você terá que perguntar a Saheeli como
ela está se saindo em seu projeto, mas posso lhe dizer que temos nossa
privacidade. Por enquanto, pelo menos."

Isso foi bom de ouvir. Algumas semanas se passaram desde o ataque ao

Mana Rig, deixando Teferi com poucos aliados e menos recursos. Karn foi
levado pelos Phyrexians, o Sylex destruído, e Ajani revelou ser um agente
adormecido. Para frustrar mais olhares indiscretos, Jodah insistiu em
encontrar uma nova base, um sentimento com o qual Teferi concordou. O
que ele não concordava necessariamente era se mudar para a Torre de
Urza. Mas o que foi feito foi feito.

“Eu trouxe Wrenn,” disse Teferi. "Você por acaso a viu?"

"Sim. Nós nos encontramos no meu caminho para cá. Não exatamente do
tipo mais amigável."

"Deixe-a se aquecer com você. Você encontrará sua sabedoria sem igual."

"Falando em colegas, mais dois Planeswalkers chegaram logo depois de

você."

Teferi ergueu uma sobrancelha. Durante o último mês, ele perseguiu

febrilmente aliados em todo o Multiverso, mas a maioria dos contatos de
longa data dos Planeswalkers que ele conseguiu encontrar riram de suas
súplicas. Teferi teve mais sorte com os Planeswalkers mais jovens que
lutaram ao lado dele contra Nicol Bolas: Saheeli Rai era a recruta mais vital
devido à sua habilidade com artefatos. Kaya foi fundamental para sua
mente estratégica aguçada e sua rede de informantes em planos
distantes. E Wrenn ele procurou por sua habilidade de ver através de suas
próprias afetações tolas. Ele não esperava que alguém viesse procurá-lo.
"Kaya parecia conhecê-los", disse Jodah, encolhendo os ombros. "Isso e o
fato de que este lugar ainda não explodiu significa que eles provavelmente
são amigáveis."

"Acho que devemos ver o que eles querem." Teferi tomou um gole de
chá. As notas de limão e mel temperaram sua ansiedade, permitindo-lhe
abordar algo que temia desde que deixaram Shiv. "Antes de irmos, eu
queria pedir um favor."

"Isso soa ameaçador."

"Quando a máquina do tempo de Saheeli estiver pronta, ficarei indisposto",

explicou Teferi. "Vou precisar - todos nós precisaremos - de alguém para
liderar e tomar as decisões certas." Ele colocou a mão no ombro de
Jodah. "Eu gostaria que você considerasse ser essa pessoa."

"Considerar?" Jodah perguntou com um sorriso. "Você não vai apenas

ordenar que eu faça isso?"

Teferi balançou a cabeça. "Aprendi que é melhor perguntar."

"Você só levou sessenta anos." Jodah colocou a mão sobre a de Teferi. "Vou
tentar não queimar o lugar."

"Onde está Ajani?"

A expressão no rosto de Elspeth Tirel quando Teferi respondeu era uma

que ele já tinha visto antes. Foi na Academia Tolariana, em uma visita a
Barrin, seu antigo diretor – não tanto uma visita quanto um ato de
contrição. Teferi se lembrou do venerável mago se levantando de sua mesa,
o rosto afundado, a mandíbula tremendo, a tempestade lá dentro
permaneceu apenas por decoro. O nome que os dividia era Rayne — a
esposa morta de Barrin, morta em uma guerra que Teferi liderou, uma
guerra pela qual ele era responsável.

O nome era diferente naquele dia — de Ajani em vez de Rayne. Mas

exatamente o mesmo visual que Barrin usava. . .Ela cortou Teferi como
uma adaga velha e enferrujada nas mãos calejadas de Elspeth.

"Me desculpe," Teferi repetiu, mas as palavras pareciam vazias. "Eu gostaria
que as coisas fossem diferentes-"
Antes que ele pudesse dizer mais alguma coisa, Elspeth levantou a mão
para detê-lo. Ela cruzou os braços e deu um passo para o canto mais
distante da sala, de costas para todos os outros. Teferi começou a segui-lo,
mas Jodah agarrou seu braço, mantendo-o no lugar.

"Deixe-a em paz", disse ele, então para Kaya: "Vá em frente."

Todos que se reuniram na sala de guerra improvisada de Kaya, exceto

Elspeth, se amontoaram em torno de uma esfera brilhante de luz
fantasmagórica que pairava sobre uma piscina no centro da sala. À frente
da multidão estava a outra Planeswalker recém-chegada, Vivien Reid, que
Teferi conheceu em Ravnica durante sua luta contra Nicol Bolas.

"A Nova Coalizão continua a organizar defesas contra novos ataques a

Dominária", explicou Kaya. "Mas os phyrexianos são implacáveis, como
descobrimos em Shiv."

Teferi mal conseguia prestar atenção. Seus olhos se desviaram repetidas

vezes para Elspeth sozinha no canto. Karn havia lhe contado histórias de
sua coragem em salvá-lo dos phyrexianos. E então havia Ajani puxando-o
de lado para lhe contar animadamente como ele havia encontrado Elspeth
viva, apesar de sua aparente morte em Theros. O campeão que
precisamos , disse Ajani. Um em quem podemos confiar.

Ajani ainda era ele mesmo então? Poderia Elspeth ser confiável?

"Kaldheim e Ixalan estão mobilizados", disse Kaya, andando pela esfera

para destacar pontos e locais-chave no plano do Gatewatch. "Jace está em
Ravnica pedindo apoio das guildas, enquanto Chandra foi a Zendikar para
contatar Nissa. Quando terminarmos nossas tarefas aqui, Saheeli pretende
liderar a defesa de Kaladesh." Kaya parou em um último ponto da
esfera. "Então temos o acampamento Mirran na própria Nova Phyrexia,
liderado por Koth."

Elspeth se virou, seus olhos se iluminaram. "Koth está vivo. Como você
descobriu isso?"

"Jace," Kaya disse. "Eu não sei sua fonte, mas ele me disse que Koth e os
Mirranianos estão planejando um ataque ao núcleo Phyrexiano.
Planejamos nos juntar a eles assim que estivermos prontos. Então, juntos,
vamos eliminar a liderança Phyrexiana e limpar o que sobrou. Sem cabeça,
o corpo falhará."
"Isso é uma sentença de morte", disse Elspeth. "Koth sabe disso melhor do
que ninguém."

Teferi começou a explicar. "Se você apenas ouvir o nosso plano-"

"Não. Você me escute. Koth e eu uma vez tentamos fazer exatamente o que
você está propondo, e acabou em fracasso." Seus olhos correram de
pessoa para pessoa antes de finalmente se fixarem em Teferi. Aquele
olhar. "Nenhum de vocês estava lá." Com isso, ela saiu do quarto.

O silêncio depois foi inquietante. Teferi sabia que não importava qual
estratégia eles usassem, as probabilidades não favoreceriam nenhuma
força externa tentando penetrar nas defesas de Nova Phyrexia. Todos os
outros na sala entenderam isso também. Mas ouvir isso dito em voz alta de
uma maneira tão direta quanto Elspeth cristalizou o quão terríveis eram as
apostas.

“Deixe-me falar com ela,” Jodah disse, uma mão nas costas de Teferi. "As
responsabilidades da liderança, hein?" Ele saiu pela porta para rastrear
Elspeth.

Vivien estendeu a mão para Teferi, cumprimentando-o com o aperto de um

caçador experiente. "Bom vê-lo novamente Teferi, embora em
circunstâncias tão infelizes quanto da última vez."

"Você e Elspeth são bem-vindos para ficar e descansar se precisarem."

Vivien balançou a cabeça. "Vou para Ravnica para ter certeza de que Jace
está informado da situação. Depois vou para Ikoria. Estou preocupado em
poder organizar uma defesa significativa lá. Tudo o que os assentamentos
fazem é brigar, então estou vai garantir que eles fiquem na linha."

"E Elspeth?"

"Com esta notícia de Ajani", disse Vivien, "acho que faria bem a ela estar
entre amigos."

" Se ela nos considera amigos."

"Ela passou por muita coisa. Dê um tempo a ela."

Tempo. Um luxo que Teferi sabia que eles tinham muito pouco.
"Quanto à tarefa em mãos, é por isso que estamos aqui", disse ela. "Eu
tenho informações de um membro phyrexiano - Urabrask, o pretor da
Fornalha Silenciosa. As informações de Kaya parecem se alinhar com o que
nos disseram, mas estão incompletas."

Teferi sentiu as rugas em seu rosto se aprofundarem. Os phyrexianos com

os quais ele estava familiarizado eram fanáticos militaristas que não
toleravam a dissidência. A noção desses Novos Phyrexianos tendo facções
entre eles parecia um anátema para sua própria natureza.

"O que Urabrask disse?"

"Aquela Elesh Norn, uma pretora rival, quase unificou Nova Phyrexia sob
sua bandeira", disse Vivien. "Urabrask e suas forças se opõem às aspirações
de Norn. Ele está planejando sua própria revolução e está se comunicando
com os Mirranos."

"Seja qual for o caso, estaremos lá em breve", insistiu Teferi.

"Não em breve", disse Vivien. "Urabrask não deu detalhes, mas ele estava
preocupado com a possibilidade de Elesh Norn forçarem sua 'uma
singularidade' por toda Nova Phyrexia e, mais importante, pelo Multiverso.
Ela planeja expandir seu domínio de uma só vez."

"Deuses e monstros," Kaya sussurrou.

"O que é isso?" perguntou Teferi.

"A criatura sobre a qual eu te falei, aquela que eu fui contratada para
matar," ela disse enquanto começava a andar pela sala. "Eu nunca
encontrei nada parecido - uma besta de carne costurada sobre metal.
Depois que você e eu conversamos, nós dois concordamos que era um
Phyrexiano. Mas eu não conseguia descobrir por que, de todos os lugares,
estava em Kaldheim. Com informações de Vivien. . ." Kaya ativou a piscina
de expressão, moldando-a com a força de sua mente. O resultado foi uma
representação tridimensional de uma árvore de muitos galhos, coroada no
topo como os grandes magnigodos que povoam as florestas de Yavimaya,
apenas ondulando constantemente como se feito dos eflúvios do próprio
Multiverso. "Esta é a Árvore do Mundo de Kaldheim. É como uma rede que
permite viagens instantâneas entre todos os reinos do plano. E se. . ."

Kaya não precisava terminar. Se os Phyrexianos tivessem de alguma forma

replicado ou reaproveitado a Árvore do Mundo de Kaldheim, ela poderia se
juntar a todos os planos do Multiverso. Com ele no lugar, os Phyrexianos
poderiam estar em qualquer lugar, a qualquer momento, na velocidade do
pensamento. Eles não precisavam se preocupar apenas com infiltrações
secretas como em Dominária; os phyrexianos podiam marchar seus
exércitos diretamente.

"Até agora, o que quer que Urabrask tenha planejado está a apenas alguns
dias de acontecer. Se vamos fazer um movimento, deve acontecer muito
em breve."

"Dias?" disse Teferi. Ele não achava que tinha uma janela tão pequena para
trabalhar.

"Eu não gosto disso", disse Kaya. "O momento desta aliança proposta é
perfeito demais."

Em um nível visceral, Teferi concordou. Ele tinha jogado este jogo antes e
aprendeu que o inimigo do meu inimigo poderia ser o pior inimigo de
longe. Para cair na armadilha, bastou uma sucata saborosa, uma tentação
irresistível. A verdade era o pedaço mais escolhido de todos para arrebatar
uma vítima.

"Eu também tenho minhas suspeitas", disse Vivien. "Mas não acredito que
tenhamos muitas alternativas além de acreditar na palavra de Urabrask.
Vou garantir por ele e pelo intermediário que providenciou minha audiência
com ele."

"E quem é aquele?" perguntou Teferi.

"Tezzeret."

"Não," Kaya declarou. "De jeito nenhum. Você sabe o que ele fez em
Ravnica! E ele ainda tem acesso à Ponte Planar!" Ela se virou para Teferi. "Se
confiarmos em Tezzeret, podemos cair direto na armadilha dos
phyrexianos. De novo."

Mais uma vez, Kaya falou a verdade. E, no entanto, quão tolo seria deixar de
lado uma possível vantagem sobre seus oponentes? Uma revolução de
dentro poderia dividir o campo de batalha e anular a vantagem que os
Phyrexianos tinham em seu plano natal.

"Veja o que você pode aprender através de seus contatos", disse Teferi a
Kaya. "Neste momento, temos que nos concentrar no que estamos fazendo
aqui."
Kaya se abaixou. "Tudo bem. Vou sacudir a árvore do dinheiro em Ravnica.
Vamos ver o que se solta."

"Desejo sorte a vocês dois", disse Vivien, virando-se para sair. "Para o bem
de todos nós."

Se alguma parte da Torre de Urza ainda carregava as marcas de seu

criador, era a ala leste. No auge da Guerra dos Irmãos, testemunhar as
armas da máquina montando uma das construções de Urza teria parecido
um milagre para os korlisianos ou argivianos que só travavam guerra com
lanças, espadas e sangue.

Agora aqueles braços de máquina estavam amontoados no chão, juntando

as peças sobressalentes e sucatas que Urza deixou para trás quando ele
abandonou sua torre por Argoth. E no meio dessa pilha estava Saheeli Rai
de pernas cruzadas no chão. Saheeli foi um dos primeiros recrutas de
Teferi. Como Vivien e Kaya, ele a conheceu em Ravnica, mas ela estava
muito longe de suas disposições proibitivas. Saheeli, em vez disso, abraçou
a alegria visceral de buscar a arte no artifício, como exemplificado pelo belo
pavão de ouro que pulou alto e deslizou de volta ao chão.

"Olá!" cumprimentou Saheeli, saboreando uma pequena xícara de chá para

acompanhar mais daqueles biscoitos que Jodah lhe servira mais cedo. Ela
deslizou e deu um tapinha no chão ao lado dela. "Gostaria de se juntar a
mim?"

"Não, obrigado", disse ele. "Eu queria fazer o check-in rapidamente. Como
estão as coisas?"

"Eles são. . .indo."

Teferi olhou ao redor para o círculo de bancadas de trabalho que Saheeli

tinha colocado na plataforma principal de montagem, seu pequeno espaço
de trabalho privado no meio dos destroços que costumava ser o grande
showroom de Urza. Em cima de uma dessas mesas havia um item que
chamou sua atenção – uma requintada obra de arte, uma tigela feita de
cobre puxada, torcida e moldada como nenhuma mão humana jamais
poderia. Mas era muito mais do que isso.
"Você conseguiu," Teferi disse enquanto se aproximava da tigela. "É
perfeito."

"Eu não usaria essa palavra", disse Saheeli.

Mas Teferi queria. Saheeli havia criado uma réplica perfeita do Sylex: uma
mistura dos elementos de assinatura da relíquia original com acenos sutis
aos estilos de filigrana característicos de Saheeli. Sua versão apresentava as
mesmas alças pesadas em ambos os lados, as mesmas representações
rasas em baixo-relevo de fazendeiros armados com foices enfrentando
uma tropa de cavaleiros blindados. Runas idênticas - uma tradução mestra
entre várias línguas antigas - espiralaram para baixo das bordas internas da
tigela até o fundo.

"Uma coisa é criar algo que você já viu e segurou antes", disse ela. "Outro é
fazê-lo a partir de notas que podem não estar completas."

"Eu confio que você fez o seu melhor."

"Espero que o meu melhor seja bom o suficiente."

"Como está a nova máquina do tempo?" ele disse, movendo-se para o outro
objetivo principal que ele atribuiu a ela.

"Âncora Temporal," Saheeli o lembrou. "As coisas estão progredindo, como

você pode ver." Ela apontou para o outro lado da plataforma, onde sua
máquina estava. Teferi ainda se lembrava da máquina do tempo de Urza –
uma monstruosidade de cilindros de vidro e tubos serpenteantes que
ocupavam metade de uma sala de aula na Academia Tolariana. A de
Saheeli, em contraste, era uma escultura de curvas curvas feitas de metal
laranja ardente. Ele, como o Sylex, caberia em qualquer galeria de arte.

"Você é muito modesto. É muito menos doloroso do que a sua versão

inicial."

"Vou aceitar esse elogio", disse Saheeli com uma risada. "Ainda assim,
houve alguns problemas. O éter é uma fonte de energia muito mais fácil de
manipular; mesmo o motor de éter mais poderoso é como a chama de uma
vela para uma supernova quando se trata disso."

Ela colocou a mão no pedestal onde a pedra de energia do Bons Ventos

estava enredada em um ninho de bobinas de cobre. Teferi fez uma
careta. A mera lembrança de ver o poderoso dirigível, um símbolo de força
para toda Dominária, torcido em uma abominação phyrexiana azedou seu
estômago.

"Gerenciar a carga de energia enquanto tenta garantir a segurança do

ocupante é difícil", disse Saheeli. "Esses componentes nunca foram feitos
para trabalhar juntos." A mais branda das acusações pairava no ar entre
eles. Teferi sabia que tinha sobrecarregado Saheeli com uma tarefa quase
impossível e muito pouca margem de erro. "Acho que descobri, mas preciso
fazer mais testes."

Ele mediu suas palavras. "Não é minha intenção forçar muito, mas-"

"Eu sei", disse Saheeli. "Aqui." Colocando a mão no chão, Saheeli permitiu
que o pássaro de corda pousasse em seu dedo. "Eu fiz isso para você."

"Para mim?"

Com um sorriso, ela sacudiu a mão, e o pavão pulou no pé de Teferi e bicou

sua bota. "Em Ghirapur, pássaros como este pousam nas pontes que
cruzam o Canal Dukhara. Essas pontes representam a fundação da cidade,
quando nobres guerreiros decidiram que seria melhor cooperar e criar um
futuro não dominado pela guerra. Para nós, este pequeno pássaro
representa nossa cooperação, nossa unidade de propósito."

Teferi se abaixou e deixou o pássaro pular em sua palma. Ele se levantou,

segurando o pássaro perto de seu rosto. Seus movimentos capturavam a
natureza espasmódica de um pássaro de carne e osso, tanto que um
observador casual poderia tê-lo confundido com sua contraparte
orgânica. Mas em uma inspeção mais próxima, pode-se discernir entre suas
penas douradas um coração de relógio que pulsava com o brilho
inconfundível de uma pequena pedra de energia – uma das dezenas
retiradas do Mana Rig caído. O pássaro pulou uma vez para encará-lo de
frente, então desfraldou suas penas em um arco de habilidade tão delicada
que Urza não poderia igualar em mil milênios, muito menos em um
punhado de dias. Teferi riu.

"Você gosta disso?" perguntou Saheeli.

"Muito", disse ele. “Meu mentor foi um grande artífice, talvez o melhor que
este avião já teve. ele diria."

"O acaso nos deu presentes", disse Saheeli. "A forma como usamos nossos
dons acabará por nos definir. Eu escolho a beleza. É assim que gostaria de
ser conhecido." Ela assobiou e, em resposta, o pássaro artefato abriu as
asas e girou no lugar, espalhando uma chuva de faíscas multicoloridas em
todas as direções. Teferi não pôde deixar de sorrir. Depois de um minuto, o
pássaro estava de volta ao seu estado normal, bicando migalhas invisíveis
que ele não tinha na mão. "A Âncora estará pronta para uso esta noite.
Volte então."

Teferi descansava contra uma das poucas árvores que ainda cresciam
dentro do estreito cinturão verde da torre. Antes de perder sua faísca para
as fendas do tempo, ele não podia conceber que seu corpo experimentasse
as dores da idade. Isso é para os outros , ele pensou. Eu
não. Nunca. Descobriu-se que era exatamente para ele, exatamente o que
ele precisava, mesmo com sua faísca restaurada. Ele encontrou diversão
irônica nisso: o mago temporal mais importante do plano sucumbindo à
devastação do tempo, até mesmo dando boas-vindas a eles.

O sol havia nascido horas antes, não que os altos picos ao redor do vale
permitissem muita luz solar direta fora de uma curta janela de tempo no
meio do dia. Pensou em todas as terras além do horizonte. Shiv, onde
Jhoira estava reunindo dragões, viashino, goblins e seu próprio Ghitu para
proteger suas terras do ataque phyrexiano. Orvada, onde os senhores
mercadores concordaram em deixar de lado seu relacionamento eriçado
com Benalia e fornecer comida e suprimentos para as tropas serran
lideradas por Lyra Dawnbringer. Urborg, onde surgiram rumores de um
guerreiro pantera espectral de volta dos mortos para trazer salvação aos
vivos. Fora deste vale, Dominária estava se unindo como nunca. Mas isso
importaria se ele e seus companheiros falhassem em sua missão?

Atrás dele, Teferi ouviu passos pesados se aproximando, acompanhados

pelo roçar das folhas contra o vento, o ranger da casca e o xilema se
curvando sob estresse. Ele olhou para cima para ver Wrenn e Seven se
aproximando. Levou algum tempo para Teferi rastrear Wrenn, localizando-a
finalmente no plano de Cridhe, onde ela e Seven estavam se aquecendo
nas intensas chuvas de mana da Árvore do Clã do plano. Ele levou ainda
mais tempo para convencê-la a sair com ele.

"Cumpri seu pedido", disse Wrenn. "Eles ficarão fortes, embora sua escolha
de terreno seja questionável. Não há canções aqui, nenhuma harmonia.
Apenas acordes isolados, distorcidos e fragmentados. Ou pior - decepados
como membros gangrenosos."
"Eu prometi a você mais. Sinto muito."

"Não fique. Estamos felizes que você nos trouxe aqui. Tenho sido relutante
em explicar a Sete sobre malevolência, sobre destruição. Melhor mostrar.
Melhor sentir." Seven se abaixou para deixar Wrenn estender a mão e tocar
sua mão. "Sua própria música é discordante hoje, uma melodia irritante."

Teferi assentiu. "Eu estive a pensar."

"Isso não é reconfortante, mago."

Isso divertiu Teferi, embora fugazmente. "Eu estava pensando em você,

Kaya e Saheeli - todos vocês que responderam ao meu pedido de
ajuda." Ele colocou o pavão mecânico de Saheeli no chão de pedra à sua
frente. Ele bicou com indiferença. "Não posso deixar de pensar que este
caminho já foi trilhado antes. . .por Urza, meu professor. Ele também
reuniu heróis — planeswalkers e mortais — para combater
Phyrexia. Mesmo assim, a história o lembra como o monstro que este avião
precisava para derrotar os monstros que o ameaçavam."

"Ele era um monstro?" perguntou Wrenn.

Teferi ponderou sobre essa questão. A maioria em Dominária teria

dito sim – aqueles que realmente conheciam Urza enfaticamente. Mas para
Teferi, a resposta não foi tão simples. "Em Innistrad, eu te falei sobre
Zhalfir. Lembra?"

"Sua terra natal. Aquela que você esperava que eu pudesse ajudá-la a
encontrar."

"Eu não te disse exatamente como eu perdi", disse ele. "Você vê, Urza me
pediu para ser um de seus titãs. Sim, eu. Eu tinha o grande Planeswalker
Urza me implorando para me juntar ao seu alegre bando de heróis, e é
claro, eu disse a ele que o faria se ele me ajudasse primeiro."

"Um acordo razoável."

"Isso é o que ele pensou, também." Teferi juntou as mãos e descansou a

testa nos dedos. "Então, com a ajuda dele, eu fechei um portal Phyrexiano
que se abriu nos céus acima de Zhalfir. Quando a tarefa foi concluída, e ele
exigiu minha ajuda em troca, eu simplesmente ri e recusei. 'Você só queria
derrote seus inimigos ", eu disse a ele. "É assim que eu salvo meu povo. É
assim que você e eu somos diferentes." Então eu drenei energia do portal
fechado para alimentar um feitiço que afasta Zhalfir do espaço e do próprio
tempo. Eu não pedi permissão. Eu não me importava com o que as pessoas
de Zhalfir pensavam. Então, você me diz - quem é o monstro ?"

"Seu emaranhado pode se mostrar muito emaranhado. Mesmo para mim."

Teferi soltou uma risada seca. "Eu estava tão orgulhoso de quão facilmente
eu roubei sua pequena vitória sobre mim. . .pela minha pequena vitória. É
assim que todos nós somos - todos os filhos da fúria de Urza."

"Crianças?"

"Nós que somos tocados por suas ações", explicou Teferi. "Seus alunos,
seus colegas. . .até mesmo seus inimigos. Nós o desprezamos, mas
seguimos seus passos como substitutos azarados. Esmaguei exércitos, sem
poupar misericórdia. Eu venci aqueles que eu considerava vilões e
manobrei aliados para sua morte para meus próprios fins. Para o bem
maior , eu disse a mim mesmo." Teferi pegou uma pequena pedra e a
atirou na névoa. "Um mentiroso que mente sobre suas mentiras, o
verdadeiro herdeiro do manto de Urza."

Teferi esperou pela resposta de Wrenn. A dríade sentou-se em

contemplação silenciosa de sua confissão. Ele nunca contou a ninguém a
extensão de seus erros, pelo menos não diretamente. A reação razoável
teria sido que Wrenn se afastasse.

Em vez disso, Wrenn virou-se para ele, ondas de calor emanando do fogo
contido em seu peito, e disse: "Eu não estou aqui para lhe dar absolvição,
mago. Seus crimes são seus, e você responderá por eles a tempo. Em
última análise, , você não é importante. Nem eu. Teferi e Wrenn são
melodias singulares. Estou aqui para desempenhar meu papel na sinfonia."

O som de mais passos, desta vez o bater áspero de botas com ferraduras
de metal, fez com que Teferi e Wrenn interrompessem a conversa. Elspeth
caminhava resolutamente em direção a eles, vestida com uma armadura
completa. Teferi levantou-se para recebê-la.

"Se você busca punição", disse Wrenn, "tenho certeza de que há outros
felizes em puni-la. Por enquanto, eu irei embora." Sete empinou e pisou
longe, levando Wrenn com eles.

Teferi levantou a mão para se dirigir a Elspeth, mas como antes, ela o parou
quando ele começou a falar.
"Vou embora amanhã", disse ela. Sua mão pousou no punho da espada
que estava pendurada em seu cinto. "Obrigado por me deixar descansar
sob seu teto."

"Não é meu telhado", disse Teferi. "Mas você é bem-vindo do mesmo jeito."

"Também. . .Eu te devo desculpas. Vivien pensa muito em você, e por

respeito a ela, eu não deveria ter falado com você como eu fiz." Satisfeita,
ela girou nos calcanhares como um soldado treinado e começou a
caminhar de volta para a torre.

"Espere," Teferi gritou. "Eu não sabia sobre Ajani."

Elspeth parou e se virou.

"Nenhum de nós fez", continuou ele. "Eu estava lá com ele quando
aconteceu - quando a conclusão aconteceu. Quase parecia que ele também
não sabia."

"Isso não é nenhum conforto", disse Elspeth.

Teferi demorou para responder. Era uma questão simples dizer que a
verdade era a verdade. Não é isso que um grande líder, um general
endurecido pela batalha diria? Não é isso que todos precisavam que ele
fosse? Quem era o verdadeiro Teferi? Foi Teferi, mago de Zhalfir, que
prometeu defender seu lar a qualquer custo? Foi Teferi, mestre do tempo, o
planinauta elitista e quase onipotente que achava que todos deveriam
simplesmente entrar na fila e seguir? Ou era Teferi, o estudante
perturbador, que usava um humor cruel para obscurecer seus próprios
medos de que ninguém jamais o entenderia, de que ninguém jamais o
consideraria um amigo?

Saia da sua cabeça . Olhe com os olhos.

"Está com fome?" perguntou Teferi.

"Com fome?" perguntou Elspeth, intrigada.

"Sim, você comeu?" Teferi passou e fez sinal para que ela o
seguisse. "Acabei de perceber que não comi nem uma migalha desde esta
manhã."

"Jodah me forneceu alguns de seus biscoitos."

"Ah, então devemos nos apressar."

Com o ar frio e úmido da noite fluindo através de suas vestes, Teferi

conduziu Elspeth pelo cinturão verde até a torre propriamente dita, onde
eles seguiram a muralha até um pequeno pedaço de grama encostado na
base da torre. Lá, cercado por um globo de energia verde, havia uma
extensão de videiras com frutas bulbosas e verde-claras. Teferi pegou um e
o estendeu para Elspeth.

"Mitab", disse Teferi. Ele pegou outra fruta e a mordeu, deixando seus
sucos escorrerem pelos cantos de sua boca. Ele estava ciente de que
parecia bobo, não como um planinauta real de antigamente deveria se
comportar. "Wrenn e eu fizemos uma pequena parada em Jamuraa, minha
terra natal, antes de voltar aqui."

Elspeth pegou a fruta e levou-a aos lábios. Ela tentou manter o decoro
enquanto comia, mas suco e pedaços carnudos de frutas grudavam em seu
rosto, por mais cuidadosa que ela fosse. Em algum momento, ela desistiu e
começou a comer mais rápido, com mais desenvoltura.

"Eu estava com mais fome do que pensava", disse ela.

Teferi olhou para o feitiço que Wrenn havia tecido para manter seu mitab
vivo apesar do clima inóspito do vale. Ele se abaixou e colocou a mão
dentro dela, seus dedos formigando enquanto esquentavam. "Eu não vou
mentir para você," ele começou. "Você está certo sobre o nosso plano - é
gritar uma oração em um vendaval. Mas é a nossa melhor chance. Temos
uma arma capaz de parar os Phyrexianos na fonte. Agora, estamos
trabalhando em uma maneira de eu aprender Não é perfeito, mas devo ter
fé de que é suficiente. Para mim, a luta contra os Phyrexianos não é sobre
ser vitorioso."

Onde ele estava indo com isso? Ele sempre esteve tão preparado. Até
mesmo suas brincadeiras exigiam um planejamento extensivo para serem
executadas. Mas agora, as palavras fluíam dele, primeiro em um fio, e
depois em uma torrente que ele não podia controlar. "Eu tenho uma filha",
disse ele. "O nome dela é Niambi, e ela. . .Tudo o que estou fazendo é para
salvá -la . É sobre ela saber que eu fiz tudo o que pude para salvar os
outros, permanecendo sempre a pessoa que ela conhecia, o pai que ela
ama. Se eu vacilar, se tiver alguma dúvida, condeno Niambi neste exato
segundo."

"Então você sabe", disse Elspeth. "O terror que vem com a esperança."
Nenhuma resposta foi necessária. Os restos do mitab estavam em suas
mãos, a carne devorada deixando apenas o núcleo e as sementes. Seus
dedos, cobertos de suco, brilhavam à luz das estrelas. Ele colocou os restos
da fruta na terra debaixo das videiras e enxugou as mãos nas vestes. Com o
tempo, o calor do feitiço de Wrenn secaria o núcleo e os vermes o puxariam
para nutrir novas plantas.

"Eu deveria ir," disse Teferi. "Saheeli está esperando. Posso acompanhá-la
de volta ao seu quarto."

Elspeth recusou. "Acho que vou passear pelo terreno por um tempo. Gosto
desse clima."

"Então viva, Elspeth. Fique bem e feliz. Boas viagens."

"Se os phyrexianos ainda estiverem neste plano", disse Elspeth, "é apenas
uma questão de tempo até que encontrem este lugar. Você precisará de
alguém para defendê-lo se isso acontecer - se eles nos rastrearem."

"Nós?"

"Se você me aceitar."

"Nós vamos. Com prazer," disse Teferi. "Espero que possamos nos
conhecer melhor."

Teferi se virou e caminhou de volta para a frente da torre. Ele deu apenas
alguns passos antes que um flash brilhante o fizesse olhar por cima do
ombro. Lá, Elspeth estava com sua espada desembainhada. Do pomo em
forma de globo, gavinhas de luz leitosa espiralavam para fora, seu brilho
suave e quente como seus primeiros dias passados sob o sol de Zhalfirin.

As dores de seus ferimentos diminuíram e sua mente clareou, trazendo à

tona uma memória há muito negligenciada: um bando de olhos de carvalho
que visitavam regularmente sua casa em Jamuraa. De acordo com seu pai,
eles eram descendentes de um pássaro ferido que ele salvou em sua
juventude, um pássaro que vivia sob o teto de sua família como um
membro pleno até que seu desejo de viajar o obrigou a sair. Nos anos,
depois nas décadas que se seguiram, o pássaro teve seus próprios filhos
que visitavam regularmente por lealdade. Por amor. É por isso que as
árvores nas terras de sua família sempre cantavam.

Eventualmente, Teferi se tornou um mago de renome, então um

Planeswalker cuja lenda se espalhou para outras nações, outros
continentes, outros mundos. Ainda assim, entre travar batalhas amargas e
realizar incríveis feitos mágicos, ele se lembrava da história dos pássaros e
encontrava conforto ao ouvir o baixo e suave baixo da voz de seu pai em
sua mente.

Eles fazem o que fazem por amor.

A história em si ele descartaria como capricho de seu pai e nada mais - uma
extravagância perfeita para crianças que precisavam de uma história para
se agarrar.

Mas não desta vez. Desta vez, Teferi escolheu acreditar.