ÍNDICE

Folha de rosto
Conteúdo
direito autoral
Dedicação
Midnight Fae Academy: Livro Dois
Sobre o Livro Dois
Prólogo
1. Kols
2. Aflora
3. Sombra
4. Aflora
5. Sombra
6. Zeph
7. Aflora
8. Kols
9. Aflora
10. Zeph
11. Aflora
12. Zeph
13. Kols
14. Aflora
15. Aflora
16. Zeph
17. Kols
18. Aflora
19. Aflora
20. Sombra
21. Aflora
22. Sombra
23. Aflora
24. Zeph
25. Aflora
26. Kols
27. Zeph
28. Sombra
29. Aflora
30. Aflora
31. Kols
32. Aflora
33. Aflora
Epílogo
Midnight Fae Academy: Livro Três
Ella's Masquerade
Fortune Fae Academy
Elemental Fae Academy
Agradecimentos
Sobre Lexi C. Foss
Também por Lexi C. Foss
 CONTEÚDO
Sobre o Livro Dois
Prólogo
1 Kols
2 Aflora
3 - Sombra
4 - Aflora
5 Sombra
6 Zeph
7 Aflora
8 Kols
9 Aflora
10 Zeph
11 Aflora
12 Zeph
13 Kols
14 Aflora
15 Aflora
16 Zeph
17 Kols
18 Aflora
19 Aflora
20 Sombra
21 Aflora
22 Sombra
23 Aflora
24 Zeph
25 Aflora
26 Kols
27 Zeph
28 Sombra
29 Aflora
30 Aflora
31 Kols
32 Aflora
33 Aflora
Epílogo
Midnight Fae Academy: Livro Três
Ella's Masquerade
Fortune Fae Academy
Elemental Fae Academy
Agradecimentos
Sobre Lexi C. Foss
Também por Lexi C. Foss
Esta é uma obra de ficção. Nomes, personagens, lugares e incidentes são produto da imaginação do autor ou são
usados ficticiamente, e qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, estabelecimentos comerciais,
eventos ou locais, é mera coincidência.

Midnight Fae Academy: Livro Dois

Copyright © 2020 Lexi C. Foss

Todos os direitos reservados.

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para o uso de breves citações em uma resenha de livro. Este livro não pode ser redistribuído a terceiros para fins
comerciais ou não comerciais.

Editado por: Outthink Editing, LLC

Revisão por: Katie Schmahl, Jean Bachen e Julie Robertson

Design da capa: Lori Grundy, Design da capa

Design de interiores: CyberWitch Press & Cover Reveal Designs

Publicado por: Ninja Newt Publishing, LLC

Edição Digital

ISBN: 978-1-950694-48-8

Criado com Velino

A Jen, por me apresentar ao mundo maravilhoso do harém reverso, permitindo-me assim criar
Shade, Kols, Zeph ... e aquele outro cara. ;)
 Estou no purgatório.
Inferno.
Uma masmorra Fae da Meia-Noite.
Tudo porque meus companheiros me traíram.

Shade jura que é inocente.

Zeph promete que o que ele fez foi para o meu próprio interesse.
Enquanto isso, Kols não está nem um pouco arrependido, sua arrogância arrogante
alegando que o destino interveio no momento certo.

Eu odeio todos eles.

Anseie por eles também.
E agora tenho que trabalhar com eles para resolver um segredo milenar, que envolve
minha verdadeira herança.

Exceto que nossa escavação despertou um poder antigo e está ameaçando destruir o
reino Fae da Meia-Noite com sua vingança.

Se ao menos a Academia oferecesse cursos de mediação.

Eu poderia usar um desses agora.
Porque, ao que parece, sou o único com o poder de impedir que essa coisa assuma o
controle.
E tenho que contar com meus companheiros para ajudar a me guiar.
Bem-vindo à Midnight Fae Academy, onde as aulas são inúteis e os machos fadas são
todos idiotas. Me deseje sorte.

Nota do autor:Esta é uma trilogia paranormal sombria “por que escolher” com
elementos de romance agressivo (inimigos para amantes). Apesar das opiniões de
Aflora sobre o assunto, definitivamente haverá mordidas. Shadow, também conhecido
como Shade, garante isso. Este livro termina em um momento de angústia.
FAE DA TERRA RESIDEem um mundo de paz e flores. Valorizamos a vida. Nós
encorajamos o crescimento. Adoramos vitalidade e prosperidade.
Esse foi o mundo em que cresci - um universo aquecido pelo sol e acariciado pelo
amor.
Agora estou preso na escuridão, lutando por minha existência entre uma horda de
traiçoeiros Fae da Meia-Noite. A confiança não existe aqui. Corações são
freqüentemente quebrados. E os laços de companheirismo não significam nada para os
machos fae que residem neste reino.
Essas são as lições que aprendi nos últimos meses durante meu cativeiro no reino
Fae da Meia-Noite.
Eles prometeram me ensinar como controlar meus crescentes poderes das trevas.
Eles prometeram me manter seguro.
Eu ingenuamente comecei a acreditar neles.
Então eles mentiram.
A pedra negra e fria sob meus pés descalços é evidência de sua traição.
 A cela iminente com barras de ferro e uma gárgula de rosto frio definem meu
destino.
Mas não vou aceitar isso deitado.
Se é uma luta que eles querem, vou dar-lhes uma. Eu não vou descer sozinho. Eu
recuso. Eles me colocaram nessa confusão. É justo convidá-los para a festa do caos.
Eu vou morder minha língua.
Espere minha hora.
E destruí-los assim como eles me destruíram.
A porta da prisão se fecha enquanto dois de meus companheiros assistem com
expressões implacáveis. Eu não me incomodo em encontrar seus olhares frios. Já sei o
que vou encontrar - justiça sem remorso.
No final, vou queimar aqueles sorrisos presunçosos de seus rostos.
Não sou mais o manso pequeno Fae da Terra que eles mantinham cativos aqui antes.
Agora eu entendo suas regras.
E assim que eu me libertar da magia dessas amarras, vamos jogar.
Preparem-se para se curvar à rainha, rapazes. Eu estou indo para você.
Capí tulo um
 KOLS
AFLORA RECUSOU para olhar para mim.
Não que eu pudesse culpá-la.
Ela pensou que eu a traí.
Esse conhecimento me machucou quase tanto quanto seu arrepio resultante no ar da
masmorra. A camisa e a boxer de Shade pouco faziam para mantê-la aquecida, mas era
mais do que sua falta de roupas adequadas. Era sua alma reagindo ao erro do ambiente.
Elemental Fae não foi feito para ficar no subsolo por longos períodos de tempo.
Passaram-se apenas alguns minutos desde a nossa descida, mas percebi o desconforto
irradiando de seus ombros. Rivalizava com o meu, porque eu não tinha ideia do que
esperar. A notícia de seu julgamento chegou na primeira hora esta manhã, e o Conselho
foi marcado para se reunir dentro de uma hora para discutir seu destino.
Eu não tinha ideia do que essa suposta gravação revelava. Inferno, eu poderia
enfrentar minha própria execução, pelo que sabia. Mas eu duvidei disso. Caso contrário,
estaria acorrentado ao lado de Aflora.
O que significava que ainda havia esperança.
Tudo dependia do que Shade dissera ao Conselho.
Esfreguei a mão no rosto enquanto as barras de ferro se fechavam atrás de Aflora, a
gárgula olhando para ela com severo desgosto. “Não a machuque,” eu disse à criatura
de pedra. "Ela ainda é uma convidada até que o Conselho decida o contrário."
Aflora bufou antes de se acomodar em um banco de pedra, seus olhos continuando
a evitar os meus.
Havia coisas que eu queria dizer, mas não consegui com nosso público ao redor.
Então, eu apenas disse: “Alguém retornará se for necessário um teste de suas
habilidades para o julgamento. Caso contrário, você será notificado quando o Conselho
chegar a uma decisão. ”
Eu encontrei o olhar de Zeph quando me virei, suas orbes verdes não revelando
nada. Nós discutiríamos isso mais uma vez que estivéssemos longe de todas as câmeras
de vigilância e perdêssemos nossos dois guardas Warrior Blood.
Aflora não respondeu ou reconheceu meus comentários, sua estatura afetada e
apropriada quando a deixamos sozinha em sua cela.
Pena que eu não poderia forçá-la a um sonho temporário para se comunicar com ela,
mas não tínhamos tempo para isso. Então, em vez disso, subi as escadas decididamente,
passei pelas Câmaras do Conselho e entrei em um corredor que levava a uma sala onde
eu poderia falar com Zeph em particular.
A dupla de guardas Warrior Blood permaneceu na entrada da masmorra, seu
trabalho para garantir que Aflora não escapasse. Só isso me disse que o Conselho não
tinha ideia de quão poderosa ela era. Se o fizessem, colocariam muito mais do que dois
fae em guarda.
Zeph fechou a porta atrás de nós, seu primeiro comentário uma série de maldições
que terminaram com o nome de Shade. "Eles deixaram você ouvir o resto da gravação?"
 Eu balancei minha cabeça. "Apenas a parte que você ouviu por acaso com ela
pedindo seu próprio extermínio." Corri a mão pelo rosto uma vez, o cansaço pesando
em meus ombros. “Precisamos de um plano de backup. Porque se isso der errado ... ”Eu
parei, não querendo terminar aquela declaração em voz alta.
“Tirar ela não vai ser difícil. Aqueles dois idiotas nas escadas vão cair em um único
feitiço. Mas vamos precisar alterar as filmagens de segurança. ”
Sim, estávamos na mesma página. Já tinha começado a pensar em quem poderia
subornar para limpar as fitas. "Onde vamos escondê-la?"
“Essa é a parte que eu não descobri. Não podemos confiar em ninguém. Nem
mesmo seu Elemental Fae. "
Verdade. Se eles soubessem sobre seu crescente poder, eles não teriam escolha a não
ser acabar com sua vida. “Fodido Shade,” eu murmurei, lívida novamente. “O que
diabos ele estava pensando? Ele tem que saber que isso vai morder sua bunda também.
"
"Talvez seja isso que ele quer." Zeph coçou a barba escura pontuando sua
mandíbula. “Todos os seus motivos parecem girar em torno de criar o caos. Se o
Conselho descobrir o que aconteceu na noite passada ... ”
A porta se abriu para revelar meu pai do outro lado, sua expressão de alívio. "Oh,
bom, você já está aqui." Ele se juntou a nós sem perguntar, seus olhos dourados se
estreitando em Zeph apenas o suficiente para indicar que ele ainda não estava satisfeito
com o sangue do guerreiro, antes de se fixar em mim. “A gravação é verdadeira? O
poder dela está crescendo fora de controle? "
“Ainda não ouvi tudo para comentar”, respondi com cuidado.
Desaprovação irradiava de meu pai. “Você passou os últimos meses
supervisionando-a. Certamente você pode fazer uma avaliação sobre o poder dela. ”
"Sim. Pelo que tenho observado, seu nível de poder permanece o mesmo do
primeiro dia em que ela chegou. ” Não é exatamente uma mentira. Ela nasceu com
habilidades de Quandary Blood; ela só não os tinha usado muito até sua inscrição
forçada na Academia Fae da Meia-Noite. E na noite passada, ela meio que explodiu por
causa daquele poder contido.
Então, sim, ela estava perdendo o controle. Mas o ritual de acasalamento quádruplo
que realizamos como resultado de sua explosão deve ajudá-la a aterrar. Pode ser.
O que abriu um novo reino de consequências.
Resolveríamos esses problemas outro dia.
Um problema de cada vez.
O primeiro é libertar Aflora da masmorra.
"Então por que ela está reivindicando a necessidade de ser exterminada?" meu pai
desafiou.
Considerei sua pergunta e rapidamente formulei uma resposta segura. “Pelo pouco
que ouvi sobre a gravação, foi uma afirmação hipotética - se ela se provar muito
poderosa, precisa ser removida. Aflora acredita fortemente em proteger seus Fae
Terrestres. ”
 Meu pai me estudou por um longo momento, estreitando o olhar. "Então, o que
causou o inferno em seu quarto na Elite Residence no campus?"
Maldita gárgula, Eu fervi. Meu irmão, Tray, não relatou o incidente. Nem sua
companheira, Ella. O que deixou o maldito guardião de pedra na porta da frente. “Isso
foi minha culpa. Eu tive um pouco de agressividade demais depois do meu duelo com
Shade e lancei de forma inadequada. Vou consertar os aposentos sozinho. ” Usando
magia, é claro.
O tique na mandíbula do meu pai sugeriu que ele suspeitava que eu não estava
contando toda a verdade, mas ele acabou cedendo com um aceno rígido. “O Fae da
Terra é o seu teste de ascensão. Eu confio em você para ver isso apropriadamente. ”
“E eu sou,” eu prometi a ele. Eu simplesmente não estava fazendo da maneira que
ele pretendia originalmente. Com o acasalamento acidental da garota durante o sexo e
mordê-la logo depois para iniciar o vínculo Fae da Meia-Noite.
Meu pai saiu sem outra palavra, nunca reconhecendo Zeph além daquele olhar
inicial. Normalmente, isso me irritaria. Hoje, eu tinha outros assuntos mais importantes
para tratar.
- Ele sabe que você está mentindo - disse Zeph antes que eu pudesse falar. “Mas eu
não acho que haja algo incriminador nas fitas, ou ele ficaria com raiva, não apenas
desapontado.”
Uma avaliação justa. Se houvesse alguma coisa sobre o quad-bond na gravação, meu
pai teria reagido de forma diferente. Como jogar minha bunda na masmorra e Zeph em
uma câmara de execução. “Seja o que for, tinha que ser o suficiente para convocar uma
reunião de emergência e exigir sua detenção.”
“Isso não seria difícil. O Conselho muitas vezes exagera. ”
Eu bufei. "Você diria isso."
"Assim como você não faria", ele respondeu, seu tom carente de seu desdém
provocador usual. Ele parecia tão cansado quanto eu. Provavelmente porque nós dois
não dormimos muito na noite passada, tendo gostado um pouco demais da nova
conexão com Aflora.
Apalpando minha nuca, soltei um longo suspiro e olhei para o teto. - Ela acha que a
traímos, Zeph.
"Ela vai superar isso." Ele claramente não compartilhava da minha preocupação. “Vá
se preparar para a reunião do Conselho. Se as descobertas forem terríveis e ela
realmente estiver em perigo, envie-me uma mensagem sobre a possibilidade de perder
algumas aulas esta semana. Se ela estiver bem, me avise quando você voltar ao campus.
Vou reagir de acordo. ”
Eu balancei minha cabeça em concordância. "OK. E se você ver Shade antes de mim,
dê um soco na cara dele por mim. ”
Zeph grunhiu, seus olhos verdes brilhando com poder vingativo. "Se eu o vir
primeiro, não sobrará muito de seu rosto para você bater."
"Bom." Porque o filho da puta merecia uma surra por qualquer jogo em que ele nos
engajou agora.
Eu só esperava que Aflora não pagasse o preço final por sua mais nova diversão.
Capí tulo dois
 AFLORA
“EU NÃO SUPONHOvocê pode me buscar um copo d'água? " Eu perguntei à gárgula.
Ele bufou em resposta.
“Eu acho que não,” eu murmurei, suspirando enquanto relaxava na parede de pedra
nas minhas costas.
Este lugar era um inferno. Meu próprio purgatório pessoal. Os Fae da Terra não
pertenciam ao subsolo. Não que isso importasse. Eu não conseguia acessar minha fonte
com esta gargantilha de qualquer maneira.
Fechando meus olhos, voltei à minha tarefa de tentar desbloqueá-lo com minha
mente. A magia acariciando minha pele coçou meu consciente, o mecanismo de
camuflagem que parecia aquecer as amarras que emanavam do meu coração.
Puxei um deles e um cheiro familiar amadeirado tocou meu nariz. Zeph.
Puxar o outro fio encheu minha essência com uma rica especiaria e poder. Kols.
E a corda final liberou uma onda de hortelã, o sabor refrescante que se deseja logo
de manhã. Sombra.
Eu fiz uma careta. Por que o colar está conectado a eles? Para ocultar nossos links?
Isso explicaria a pressa de Zeph esta manhã em forçar a engenhoca em mim. Ele
queria garantir que ninguém descobriria sobre nossos laços.
“Eu preciso que você coloque isso, e nós precisamos correr. Agora."
Suas palavras se repetiram na minha cabeça, fazendo-me carranca ainda mais forte
do que antes. Eu estupidamente acreditei que ele queria me ajudar. Tinha pensado que
ele poderia até se preocupar com meu bem-estar.
Mas essas idiotas só se importavam com elas mesmas.
Daí minha situação atual.
Ignorando minha raiva, eu me concentrei no encantamento circulando minha pele e
puxei algumas das outras cordas mágicas. Todos eles pareciam estar sufocando meus
poderes, o que explicava a sensação de formigamento em meu espírito. Foi um milagre
eu poder acessar o suficiente da minha essência para investigar os feitiços na coleira.
Desfazê-los seria outra tarefa inteiramente.
"Ah, aí está você." A voz de Shade aqueceu meu rosto, suas mãos logo seguindo
quando ele se materializou na minha frente.
Eu pulei de pé, meus punhos prontos para encontrar seu rosto, quando ele agarrou
meus pulsos com facilidade e me apoiou contra a parede. A gárgula não parecia se
importar nem um pouco, seus olhos vermelhos redondos focados em um espaço sobre
minha cabeça em vez de no Fae da Meia-Noite forçando uma coxa entre as minhas.
“O Conselho está prestes a se reunir. Você tem algum pedido especial sobre como
devo tratá-lo em seu nome? ” ele perguntou, seus olhos azul-gelo capturando e
segurando os meus.
Eu cuspi nele em vez de responder.
Como se eu confiasse nele para falar em meu nome.
Toco de salgueiro, Pensei, furioso.
 Sua sobrancelha subiu lentamente enquanto ele soltava um dos meus pulsos para
limpar a saliva de seu rosto. Aproveitei a oportunidade para tentar empurrá-lo, mas ele
segurou meu pulso novamente com facilidade, segurando ambos acima da minha
cabeça sob uma de suas palmas.
"Você está me pedindo para cuspir neles, Aflora?" Ele inclinou a cabeça de uma
maneira quase brincalhona. "Porque tenho quase certeza de que não vai acabar bem."
“Vá para o inferno,” eu disse a ele.
“Já está aí, baby,” ele respondeu.
Elementos sagrados, eu odiava este homem. Ele me mordeu contra minha vontade,
me prendeu neste mundo, quase me convenceu a confiar nele, e me jogou em uma cela
novamente. "Você gravou tudo ontem à noite?" Eu perguntei a ele, meus lábios se
curvando em um rosnado. “Incluindo a parte sobre nosso qua—”
Sua boca pegou a minha, sua língua empurrando para dentro antes que eu pudesse
pensar em responder. A fúria ferveu dentro de mim, minha reação veio um segundo
depois, na forma de uma mordida que fez seu sangue derramar em nossos lábios.
Eu cuspi no chão em vez de engolir, nossos sonhos residuais me ensinando as
consequências de absorver sua essência.
O fogo iluminou seu olhar, fazendo com que o gelo derretesse ao redor de suas íris
em uma piscina de chamas azuis brilhantes. "Cuidado, Aflora, ou vamos acabar dando
ao Conselho um show e tanto." Ele ergueu o queixo em direção ao canto, logo acima da
cabeça da gárgula. “Eles estão nos observando agora. Ouvindo também. Então, se você
tem algo que deseja dizer, diga agora. ”
Seus olhos brilharam com advertência, algum tipo de mensagem oculta
fermentando em suas profundezas azuis.
Eles o enviaram aqui para me atormentar enquanto observavam?
Eu deveria admitir algo?
Fica quieto?
Lute com ele?
Eu não sabia.
“Ajudaria se eu soubesse o que estava sendo julgado,” eu disse, estreitando meu
olhar.
"Você não se lembra do que me disse ontem à noite?" ele respondeu, seus lábios se
curvando. "Suponho que o sexo foi muito intenso em comparação."
Sexo?Nós não fizemos sexo. Ele usou sua coxa para forçar meu clímax. Então Zeph e
Kols assumiram meus sonhos depois.
O que você está tentando me dizer?Eu me perguntei, um pouco de minha ira esfriando
em favor de confusão. "Eu disse que deveria ser exterminado."
“Sim, se o seu poder não pode ser controlado,” ele respondeu, sua ênfase na palavra
me fazendo franzir a testa. "Você tem algo que deseja acrescentar a essa declaração?"
“O que eu adicionaria?” Eu rebati.
"É por isso que estou aqui." Seu polegar acariciou meu pulso. "Há algo que você
queira que eu diga em seu nome?"
"Eu não quero que você fale em meu nome."
 “Não é assim que nossas regras funcionam.”
"Bem, suas regras são arcaicas."
“Talvez, mas isso é uma discussão para outro dia, Aflora. Preciso saber se há mais
alguma coisa que você queira que eu diga a eles. É por isso que estou aqui - a pedido do
Conselho - e por que alguns deles estão nos observando agora. ”
Lá estava, uma reiteração de um aviso.
Eles podem nos ouvir e ver.
OK.
Eu esperei isso.
Mas por que isso o preocupava? Porque ele não queria que eu mencionasse o quad-
bond? Como isso o impactaria? Todo mundo já sabia que éramos amigos. Kols e Zeph
eram os que sofreriam se eu mencionasse o que aconteceu ontem à noite.
Bem, e eu.
No entanto, eu não importava para nenhum deles.
Assim como Kols e Zeph não importavam para Shade.
Então, por que ele se importaria?
- Se você não tem nada a acrescentar, então vou cuidar disso daqui, - Shade disse,
sua voz mais baixa enquanto seu polegar continuava massageando meu pulso. “Eu sei
exatamente o que aconteceu ontem à noite, pequena rosa. Mas não se preocupe. Não
vou entrar em detalhes sobre como você se sente bem perto do meu pau. "
Minha testa começou a franzir. "O que-"
Seus lábios acariciaram os meus. “Está tudo bem, querida. Eles não pedirão detalhes.
Eles querem apenas esclarecimentos sobre a gravação. Eu sei o que você quis dizer, e
vou me certificar de que eles também entendam. ”
Outro enigma.
Outro jogo.
Outra forma de me trair.
“Como se algum dia eu tivesse confiado em você para falar em meu nome,” eu
sussurrei.
Ele sorriu. "Aí está meu companheiro de fogo." Seus lábios foram para o meu
ouvido, sua voz caindo para um sussurro quando ele acrescentou: “Não a perca, Aflora.
Temos muitos mais testes para dançar juntos. ” Seus dentes roçaram minha garganta
em uma demonstração de afeto Fae da Meia-Noite antes que ele me soltasse, seus olhos
vidrados com poder. “Deseje-me sorte, pequena rosa. Estou prestes a isentá-lo ou
garantir sua morte. Pessoalmente, espero pelo primeiro. Caso contrário, seria uma
grande perda de talento. ”
Ele desapareceu em uma onda de fumaça antes que eu pudesse responder, fazendo-
me rosnar de aborrecimento com o espaço vazio ao meu redor.
Então me concentrei na câmera. “Você é um monte de pétalas de flores arcaicas”,
murmurei. “Quando você estiver pronto para se juntar a mim no presente, eu lhe darei
uma declaração. Até então, relaxem. ”
 Comecei a andar, minha mente agitando-se com as noções das intenções de Shade.
Quaisquer que fossem seus objetivos, eles eram auto-realizáveis, na melhor das
hipóteses.
O que significava que eu precisava estar pronto para uma luta.
Algo que seria difícil, considerando minha falta de sono na noite passada, graças aos
meus companheiros de buraco.
Provavelmente foi por isso que não consegui me concentrar o suficiente para liberar
o poder do meu pescoço. Bem, isso e inexperiência.
Suspirando, desabei no colchão do chão e bati meu punho no material macio
enquanto visualizava três rostos masculinos diferentes. Eles provavelmente estavam me
observando e rindo, o que só me fez bater no tecido com mais força.
Eles continuaram a me subestimar.
Isso mudaria hoje.
Eu deitei na cama improvisada e fechei os olhos.
É hora de cuidar dessa coleira, disse a mim mesma. Quando você estiver livre, eles nunca
saberão o que os atingiu.
Capí tulo trê s
 SOMBRA
“QUALQUER PERDAda vida é inaceitável. Se não posso ser controlado, devo ser
exterminado. ” A voz de Aflora tocou em todas as Câmaras do Conselho, seguida por
minha resposta gravada.
“É uma visão muito estreita, Aflora. E se você pudesse aprender a controlar? ”
Vários bufidos responderam a essa pergunta enquanto eu mantive meu
comportamento calmo contra a parede, uma perna cruzada sobre a outra, as mãos nos
bolsos. Meu pai queria que eu me sentasse ao lado dele. Eu preferia aceitar uma posição
no inferno.
“Tenho tentado isso desde que cheguei”, Aflora respondeu, o resto de sua frase
alterado para os propósitos desta reunião. Eu jogaria junto apenas até certo ponto.
Motivo pelo qual eu havia adulterado a fita antes de entregá-la.
Convença-os de que você está cumprindo as regras e eles lhe darão mais liberdade.
Não é exatamente uma profecia, mas um conselho sólido. Como ele estava certo
sobre tudo até agora, optei por ouvi-lo. Porque agora, mais do que nunca, precisava de
flexibilidade para me misturar nas sombras e ajudar Aflora a esconder a verdade.
“Sim, e agora você tem um sistema de suporte em que confiar.” Outra seção
adulterada da gravação, esta mais fácil do que a outra, pois foi a minha resposta.
"Não tenho ninguém em quem confiar." Aflora parecia tão descontente. Não que eu
a culpasse. “Você nunca me diz nada de importante. Zeph é o pior professor do reino. E
Kols me odeia. Algum sistema de suporte. ”
"Sim, ele é um professor de merda." Eu sorri, assim como quando disse
originalmente essas palavras. “Mas Kols não te odeia, e eu digo coisas importantes o
tempo todo. Você simplesmente não me ouve. ”
"Direita."
“Aqui, vou fazer melhor, rosinha. Apenas feche os olhos e ... ”A gravação foi
interrompida, fazendo com que vários olhares girassem em minha direção.
Dei de ombros. "O que posso dizer? Ela é uma mulher linda. ” Eu permiti que eles
formassem suas próprias opiniões sobre o que aconteceu a seguir. Se eles queriam me
julgar, eu agradecia. Porque isso os desviaria da verdade do que realmente ocorreu
após sua última palavra.
Quando eu contei a ela sobre o avô de Kols ordenando a matança dos Dilemas de
Sangue.
E admiti que sabia sobre sua herança antes de nos conhecermos.
Dois detalhes muito importantes que não queria compartilhar com o Conselho.
"É isso? Essa é a totalidade da gravação? ” Rei Malik exigiu.
“Oh, há mais,” eu disse lentamente. “Mas são principalmente grunhidos e gemidos.
Sem os visuais, falta a elegância do momento. ”
Kols estreitou seu olhar para mim, suas orbes douradas brilhando com desdém.
Sim, eu poderia ter avisado ele sobre minhas intenções. Mas eu não queria que ele
desenvolvesse um falso senso de liderança sobre mim. Joguei de acordo com minhas
próprias regras, de ninguém mais. Seria melhor para todos nós se ele aprendesse essa
lição agora.
"Então ela acredita ser uma abominação." O cabelo branco de Tadmir cintilava com
chamas azuis, a única indicação externa de seu humor atual. “Isso é o suficiente para
mim. Mate a garota. Isso vai liberar Shadow para o vínculo de acasalamento, e ele pode
cumprir o acordo entre nossas famílias.
Fiquei quieto, não confiando em mim mesmo para responder a isso em voz alta.
Kols não foi tão contido, seu tom sublinhado com autoridade ao responder: “Aflora
não se chamava de abominação. Ela está apenas sendo uma mártir porque se preocupa
com seu povo. Na verdade, isso apenas a marca como uma rainha digna do trono Fae
da Terra. "
As centelhas azuis cresceram em torno da cabeça de Tadmir. "Deve haver uma razão
para ela querer ser exterminada." Seus olhos negros redondos se voltaram para mim.
“Onde está o início da gravação?”
“Inexistente,” eu menti. “Começamos a discussão no corredor, fora de alcance. Eu a
guiei para o meu quarto no meio da conversa para pegar pelo menos parte de suas
palavras para o uso do Conselho. " Besteira completa e absoluta, que apenas Kols
parecia saber. Felizmente, ele manteve sua boca real fechada.
“O que levou à sua proclamação?” Chern, sempre o fae sábio, jogou direto em
minhas mãos do jeito que eu esperava que ele fizesse.
Sangré Bloods pode ser tão previsível às vezes em sua inclinação para a lógica. Hoje,
isso funcionou maravilhosamente a meu favor.
"Ela estava chateada com minha pequena briga com Kols." Eu encontrei e segurei os
olhos dourados ardentes do príncipe. "Ela não gostou da explosão de poder que nosso
duelo criou e estava me dando um sermão sobre a perda de vidas na LethaForest."
Liberando o olhar de Kols, observei a sala de olhares em branco.
Idiotas.
“Ela é uma Fae da Terra,” eu lembrei a todos eles. “Ela valoriza toda a vida,
incluindo os thwomps destruídos em chamas.”
Eu levantei um ombro, acabando com a minha boca cheia de inverdades.
Porém, eu mencionei as árvores mortas para ela durante essa conversa.
E tecnicamente, sua resposta de extermínio veio logo em seguida.
Portanto, não era tudo mentira, apenas um pouco confuso.
A mandíbula de Kols se contraiu, mas ele não me corrigiu. O duelo foi sua brilhante
história de cobertura para o que realmente aconteceu entre nós quatro na noite anterior.
Eu apenas reforcei sua explicação e também forneci ao Conselho um coelho diferente
para perseguir, apenas no caso de eles voltarem para questionar a destruição em
LethaForest.
"E isso a levou a clamar por sua própria morte?" Chern solicitado, seus olhos
cinzentos inteligentes.
“Sim, porque eu disse a ela que às vezes as coisas morrem, e ela lançou um debate
sobre seus próprios poderes e destino. Então ela disse que se ela não pudesse ser
controlada, ela deveria ser exterminada. Eu acredito que ela quis dizer isso
hipoteticamente, mas achei melhor compartilhar a gravação com meu pai. Afinal, era
esse Conselho que exigia que eu relatasse quaisquer descobertas, por menores que
fossem. Estou apenas cumprindo o edital. ”
Lá. Besteira florida para a mesa. Não é lindo? Eu pensei, lutando contra um sorriso.
Rei Malik não parecia muito impressionado.
Nem Tadmir.
Quer dizer, honestamente. Eles realmente esperavam que eu valsasse aqui e pedisse
a morte do meu companheiro? Eu suprimi um bufo. Isso nunca aconteceria.
“Esse foi o pedido do Conselho,” meu pai concordou, seu tom neutro. “E a gravação
em si é incriminadora.”
Verdade. Mas minha explicação a exonerou sem falta. Eu só precisava que eles
acreditassem em mim. Qual era o único ponto fraco potencial da minha estratégia.
E exatamente por que eu tinha um plano reserva caso o Conselho votasse
negativamente contra Aflora.
"Você passou a maior parte do tempo com ela, Kolstov." O rei Malik se voltou para
seu filho. “Quais são suas opiniões sobre o assunto?”
“Como mencionei antes, Aflora coloca seu povo acima de si mesma. Se ela realmente
acreditasse ser um perigo para eles, ela exigiria sua execução. "
Formulação inteligente, pensei.
“O que ouvi na gravação é exatamente o tipo de declaração que ela me diria”,
continuou ele. “Mas continua sendo um cenário se, não decidido. Exterminá-la agora
seria uma falsa medida preventiva sem o devido mérito e provavelmente receberia
retaliação do Elemental Fae. "
Tudo muito lógico, sem um pingo de emoção.
Se estivéssemos sozinhos, eu o aplaudiria pelo estoicismo exterior.
“Ela é o seu teste de ascensão,” Rei Malik respondeu. "Se essa for sua decisão, eu a
mantenho."
Oh, se você soubesse o que Kols estava fazendo em seu pequeno “teste de ascensão” ontem por
volta desta época, você não concordaria tão rapidamente, pensei.
Externamente, eu permaneci tão calmo e frio quanto Kols, nunca mostrando uma
opinião de qualquer maneira. O Conselho pensou que eu só me importava em foder
Aflora. Eu preferia assim. Facilitou as coisas.
"Então, acabamos de enviá-la de volta para a Academia?" O tom de Tadmir
combinava com as brasas flutuando ao redor de sua cabeça oval, seu aborrecimento
aguçado.
“Uma conversa hipotética não é motivo para execução.” Chern esfregou a cabeça
careca, os desenhos ao longo de seu couro cabeludo brilhando com magia. “Devemos
continuar monitorando seus desenvolvimentos por meio dos relatórios de Kolstov.”
A mandíbula de Kols se contraiu mais uma vez, a única indicação de seu
desconforto.
Sim, jovem príncipe, como é mentir para o quarto de seus futuros colegas? Saber que a
verdade o teria expulso daquele trono precioso e potencialmente morto no processo? Eu me
perguntei.
 Quase tive pena dele.
Aquela algema em seu pulso poderia esconder sua verdade do quarto, mas ele fez
sua cama quando decidiu convidar Aflora para brincar entre seus lençóis.
Claro, o destino escreveu esse ato nas cartas há muito tempo.
E não havia como escapar do destino.
Bocejei quando os conselheiros começaram seus debates habituais, com Tadmir de
um lado, Chern do outro, e meu pai e Malik no meio, enquanto Svart permanecia
obedientemente silencioso. Alguns dos Segundos falaram, mas a maioria estava de
acordo que Aflora deveria ter permissão para retornar à Academia com o Príncipe
Kolstov como seu guardião.
Havia tantas insinuações na ponta da língua sobre o método de tutela de Kolstov,
mas engoli cada uma.
“Continue relatando qualquer coisa útil”, disse meu pai após o encerramento da
reunião. “Não importa quão pequeno seja.”
“Claro”, respondi, agindo como se seu pedido não me incomodasse nem um pouco.
Meu objetivo era convencê-lo de que residia do lado dele, de que meu dever era
para com ele e o Conselho. Porque eu precisava que ele parasse de observar cada
movimento meu.
O orgulho em seus olhos agora sugeria que talvez eu tivesse ganhado algum favor
com ele, que talvez ele removesse a vigilância que tinha sobre mim na Academia. Eu
saberia em breve, já que passei os últimos meses evitando-os habilmente.
Esse foi um dos muitos benefícios da minha linhagem - minha capacidade de
detectar caminhos.
Se eu pudesse encontrar a maneira mais rápida de sair dessa nova bagunça.
Infelizmente, a profecia permaneceu e as coisas estavam prestes a se tornar muito
piores antes de melhorarem.
Ah, minha pobre querida Aflora. Este é apenas o começo. Por favor, não me odeie muito.
Capí tulo q uatro
 AFLORA
“NÓS REALMENTE PRECISAMOS parar de se encontrar assim, rosinha, ”uma voz profunda
murmurou em meu ouvido.
Suspirei, sem querer me mover, meu corpo envolto em um cobertor de calor
reconfortante. No entanto, algo sobre essas palavras me incomodou, me arrastando de
volta para uma realidade que eu não queria enfrentar.
Para o colchão duro embaixo de mim.
Para o ar viciado de uma masmorra.
Para os olhos vermelhos redondos da gárgula supervisora.
Eu pulei para cima, minha cabeça doendo com o desejo de voltar ao meu sono sem
sonhos. ECA. A exaustão venceu enquanto eu mexia com a magia em volta do meu
pescoço, deixando-me na mesma posição de antes - impotente.
A palma da mão de Shade subiu pelo meu lado em um gesto reconfortante minado
por mentiras. Pulando de pé, me afastei dele. Ele permaneceu no colchão, sua forma
atlética equilibrada em seu cotovelo. “O Conselho concluiu que seu comentário teórico
não era suficiente para requerer ação, e fui instruído a devolvê-lo à Academia. Então,
quando você estiver pronto, me avise. ”
Eu fiquei boquiaberta com ele. “Comentário teórico?”
"Sim. Expliquei a eles como você estava apenas teorizando o que deveria ser feito se
seus poderes ficassem fora de controle. Como eles não se mostraram realmente
incontroláveis, o Conselho não viu razão para agir. ” Ele ergueu um ombro. “As aulas
serão retomadas amanhã - bem, mais tarde hoje, na verdade - conforme programado.”
"Estou ... estou livre?"
"Na verdade. A Academia é apenas uma prisão mais sofisticada, na minha opinião. ”
Ele se levantou do chão e caiu habilmente de pé. "Vamos, princesa?" Ele estendeu a mão
com a oferta, sua sobrancelha escura balançando de forma provocadora.
"Isso é uma piada?"
“Se você acha que é, então meu ego está ferido. Porque eu juro que sou mais
engraçado do que isso. ”
Eu o encarei.
Ele olhou de volta.
O tempo passou entre nós com a mão balançando no ar.
A gárgula bufou de agitação, suas asas de pedra batendo rapidamente enquanto ele
empurrava a porta e a deixava aberta em seu rastro.
Ou eu estava sonhando ou Shade me disse a verdade.
“Dê uma chance,” ele ousou, uma promessa pecaminosa provocando os cantos de
seus lábios. "Eu prometo não morder você hoje."
“Acho que é um pouco tarde para promessas”, murmurei, contornando-o para
chegar à porta.
Shade me pegou pela cintura, me puxando de volta contra ele. "Eu disse que você
estava livre." Seus lábios roçaram minha orelha com as palavras sussurradas. “Eu não
disse nada sobre o uso de portas.”
 “O que—”
O mundo mudou ao nosso redor em uma espessa nuvem cinza, fazendo meu
estômago revirar com incerteza.
Então, o cheiro de grama recém-cortada fez cócegas em minhas narinas.
Seguido por flores em flor.
E o beijo do sol da manhã.
estou sonhando, Pensei, girando em um círculo enquanto a névoa escura evaporava
em um céu azul. Lâminas verdes de pelúcia encontraram meus pés descalços, a
sensação da terra soprando vida em meu ser e me mandando ao chão em um soluço de
alegria não filtrada.
Terra.
Estou rodeado de terra.
A essência me chamou para jogar, mas o mecanismo em volta do meu pescoço
interrompeu minha reação, me puxando de volta para uma realidade de dor e
sofrimento. Eu arranhei o couro ofensivo, desejando me livrar dele e gritei de
frustração.
Essa era a definição de inferno - estar cercado pelo elemento que eu ansiava apenas
para ser isolado dele por causa da magia negra estrangeira.
Mais tortura.
Mais jogos.
Mais intenção perversa.
Eu rosnei, pronta para matar o ser que fez isso comigo. Eu me lancei contra ele,
apenas para me encontrar presa em seus braços muito mais fortes, seus lábios em meu
ouvido. "Respirar."
O único comando me fez rosnar. "Te odeio." Saiu rouco, minhas emoções
derramando dos meus poros em ondas de fúria complicada.
“Eu não coloquei aquele dispositivo em volta do seu pescoço,” ele me lembrou em
um tom calmo que só me enfureceu mais. “Mas você tem as ferramentas para desfazê-
lo. Então pare de surtar e use seu Dilema de Sangue para desvendar a magia em torno
de sua fonte. ” Ele me soltou e deu um passo para trás.
Eu me virei, pronta para dar um tapa nele, quando seu comentário foi registrado.
Você tem as ferramentas para desfazer isso.
Ele estava certo.
Eu fiz.
Supondo que eu não adormeci novamente.
Franzindo a testa, cutuquei os feitiços que encantavam meu colarinho mais uma vez
e os encontrei esperando ansiosamente pela minha manipulação. Chance. Eles não
tinham feito isso na masmorra. Por que eu poderia vê-los mais facilmente agora?
“As células são atadas com feitiços de proteção que tornam a magia difícil de
acessar,” Shade disse, lendo minha mente ou a confusão em meu rosto. "Você deve
descobrir que suas habilidades de Quandary Blood são muito mais fáceis de acessar,
mesmo com aquela coisa sufocando a vida de seu espírito mágico."
 Ele deu mais um passo para longe de mim, suas costas encontrando o tronco de uma
árvore próxima.
“Apenas tente se lembrar de como recompor o feitiço. Não podemos ter Kols ou
Zeph descobrindo que você pode contornar sua pequena obra-prima, certo? " Ele
escorregou para o chão, ainda apoiado na árvore, e fechou os olhos. "Eu só vou ficar
aqui tirando uma soneca enquanto você joga."
Eu pisquei para ele. "Um cochilo?"
“Mmm,” ele murmurou, colocando as mãos no colo. "Você não é a única que precisa
de um sono de beleza, pequena rosa."
"Espere, onde estamos?" Eu perguntei, observando a variedade de campos, árvores e
flores ao nosso redor. “No mundo humano?”
Ele bufou. “Eu não tenho ideia de onde estamos. Ao tentar devolvê-lo à Academia,
minha exaustão apareceu e acidentalmente acabamos aqui. Muito ruim, realmente. É
tão brilhante. Infelizmente, eu não queria correr o risco de nos perdermos mais, então
decidimos tirar uma soneca aqui durante o dia antes de tentar novamente. Tenho
certeza de que Kols vai entender. Afinal, ele tem um quarto para consertar. ”
"Você sempre fala em enigmas?"
"Só quando estou cansada." Ele bocejou dramaticamente. “E, cara, eu estou cansado.
Espero que não se importe de passar algum tempo aqui, Aflora. Desculpe pela minha
falta de coordenação e direção. ”
Ele não parecia se desculpar de forma alguma.
Mas esse era o ponto.
Ele propositalmente me trouxe aqui e estava me contando a mentira que pretendia
contar a todos os outros.
Meus dedos se abriram dos punhos ao meu lado, a compreensão ameaçando romper
os limites de gelo do meu coração. Ele me trouxe aqui para brincar com a minha terra.
Ele me deu o dom do sol. A grama. Árvores com folhas reais. Flores em plena
floração. E embora ele não me dissesse onde estávamos, ele também me deu instruções
sutis sobre o que fazer.
Tudo em seu jeito misterioso.
Eu estudei os traços esculpidos de seu rosto bonito e percebi a leve contração de
seus lábios - o único sinal externo de que ele estava satisfeito. Então sua expressão
lentamente caiu em uma de contentamento, seus olhos fechados imóveis. “Use seu
Dilema de Sangue para libertar sua fonte terrestre, pequena rosa,” ele murmurou.
“Sempre gostei de aromas florais.”
Eu também,Eu pensei, ajoelhando lentamente mais uma vez enquanto envolvia a
parte do meu espírito que amava resolver quebra-cabeças. Parecia tão estranho e ainda
familiar. Um enigma de energia que eu não entendi muito bem, mas apliquei na gola
em volta do pescoço e lentamente peguei os vários fios de magia. Eu não toquei nos
amarrados aos meus companheiros Fae da Meia-Noite, mas foquei na teia negra que
cercava meus dons elementais. Pulsos da fonte me espiavam por baixo das cordas
escuras, exigindo liberdade.
 Foi uma dança intrincada tecida em minha mente, os poderes se mesclando de uma
maneira que ultrapassava a forma lógica. Isso não deveria parecer certo, mas parecia. A
essência se misturou dentro de mim, minhas habilidades de resolução de problemas se
unindo ao meu amor pela terra enquanto uma centelha de luz se agitava atrás dos meus
olhos.
Lá, Pensei, vendo a fonte do meu poder elemental me chamando para frente. Eu o
segui com conhecimento de causa, banhando-me nos raios de boas-vindas que
brilhavam em meu espírito, e levantei minhas pálpebras para me encontrar rolando
pela terra em um cobertor de flores.
Uma risada exuberante borbulhou do meu peito, felicidade beijando minha alma
depois do que pareceu meses de desespero.
Este era o meu lugar de direito.
Minha casa.
Minha terra.
Uma brisa gotejou através das árvores, enviando-me suas calorosas boas-vindas
enquanto mais flores brotavam da grama em uma variedade de minhas cores favoritas.
O escuro está assistindo, uma das árvores sussurrou, chamando minha atenção para
onde Shade descansava sob os galhos verdes. Seus olhos estavam realmente abertos,
sua expressão divertida.
“Você me lembra uma ninfa,” ele disse suavemente, sua voz profunda e calmante.
"Uma linda ninfa."
“Eu já ouvi essa palavra usada para descrever os Fae da Terra antes. É apropriado. ”
Seus lábios se contraíram, seus olhos se fecharam mais uma vez. "Acorde-me
quando o sol cair, pequena rosa." Ele caiu em um verdadeiro sono então, sua respiração
mesmo enquanto permanecia sentado contra o tronco da árvore com as pernas cruzadas
nos tornozelos.
Eu o deixei descansar enquanto explorava a campina, meu coração disparando com
a música da beleza e da graça da natureza.
Este lugar não fazia parte do Reino Humano, a vida ao meu redor não familiarizada
com as essências mortais. Então era um mundo fae de algum tipo, mas eu não
conseguia determinar qual. Cada vez que eu perguntava, as árvores sussurravam algo
diferente, algo novo, me distraindo de minhas perguntas e me incitando a exaurir
minha essência terrestre.
Criei uma miríade de vida vegetal, brinquei com as raízes e o solo da grama e me
deleitei com a folhagem da vida.
Quando o sol começou a descer, eu me senti cheio de vitalidade, minha alma
prosperando de uma maneira que eu não sentia há muito tempo.
Tudo porque Shade me trouxe aqui para jogar.
Com a desculpa de ter perdido o caminho de volta para uma Academia que ele tinha
visto milhares de vezes antes.
Talvez essa fosse sua maneira de se desculpar.
Talvez tudo isso fosse apenas um truque, uma última dança com a vida antes que a
morte me consumisse.
 Eu não poderia ter certeza, minha fé nele era inexistente.
Mas isso não impediu que a sensação de gratidão entrasse em meu coração. Ele me
deu um presente. Eu só não sabia suas intenções para isso.
Ele se mexeu enquanto a noite enfeitava o horizonte, seus braços se estendendo no
alto enquanto olhava a campina crepuscular. Seus lábios se curvaram. "Isso é lindo,
Aflora."
Um elogio.
Não é uma provocação.
Ou não parecia um, de qualquer maneira.
Eu permaneci encasulado em meu mar de flores enquanto ele se levantava, sua
cabeça inclinada para o lado ao me encontrar sob um escudo de terra. Ele deu um passo
à frente, apenas para uma das raízes de minha árvore se erguer e parar seu caminho.
"Impressionante", respondeu ele, olhando para o obstáculo antes de contorná-lo para
aparecer ao meu lado.
Considerei enrolar uma videira em volta dele para prendê-lo à terra, mas ele se
ajoelhou ao meu lado e arrancou uma flor do meu cabelo. Ele o levou ao nariz e inalou
profundamente, então soltou um suspiro.
“Infelizmente, precisamos retornar à Academia, ou eles enviarão Warrior Bloods
atrás de nós. Minha desculpa só vai nos levar até certo ponto. ” Em vez de estender a
mão para exigir que partíssemos, ele se sentou e se acomodou no canteiro de flores que
eu criei. "Para sua própria segurança, você precisa reescrever o feitiço, Aflora." Seu
olhar azul encontrou o meu. “Mas talvez você possa tecê-lo de uma forma que permita
um pouco de flexibilidade na restrição.”
Outro enigma.
Outra pista.
Uma sugestão.
“E talvez possamos voltar aqui no futuro,” ele acrescentou, seus dedos roçando
minha bochecha.
"Isso implica que posso confiar na sua palavra, que sei que não posso."
"Você não pode?" Ele arqueou uma sobrancelha. “Por que não, Aflora? Eu nunca
menti para você. ”
“Suas ações falam mais alto do que suas supostas verdades.”
“Minhas ações,” ele meditou, sua mão caindo do meu rosto para as pétalas de flores
ao redor dele. “Você quer dizer como eu alterei a gravação para salvá-la da ira do
Conselho? Como eu trouxe você a este lugar especial para dar-lhe um dia de liberdade
às custas do meu próprio? ” Ele formulou ambas como perguntas. "Essas ações não são
a seu favor?"
"Você deu a eles a gravação."
"Uma versão alterada disso, sim."
"Por que?" Eu exigi. "Você basicamente me prendeu para quê?"
Ele me examinou por tanto tempo que fiquei surpreso quando ele respondeu: “Para
acalmar o Conselho com uma falsa sensação de segurança. Se eles acharem que estou
jogando de acordo com suas regras, darão mais liberdade - algo que todos poderíamos
usar no momento. Eu também queria distraí-los de olhar para a explosão de poder da
outra noite. A pequena história de Kols sobre o duelo não iria satisfazer meu pai. Ele
sabe que não sou do tipo perdedor. ”
Sua explicação me chocou por uma infinidade de razões, sendo que a menos
importante delas é que ele realmente me deu uma resposta factual. A questão era: eu
acreditei nele?
“Você acredita que ações provam integridade,” ele continuou, arqueando uma
sobrancelha. “Então me peça para trazê-lo de volta aqui no futuro. Veremos o que
acontece. Nesse ínterim, preciso que encante sua coleira novamente. Mas se você quiser
programar em uma porta dos fundos para acessar sua Terra, vou olhar para o outro
lado e fingir que não percebo. ”
Ele se levantou e enxugou as palmas das mãos nas calças.
"Estou morrendo de fome, porra", acrescentou ele, mudando abruptamente de
assunto. “Por acaso você fez alguma coisa comestível por aqui? Gosta de fruta? ”
Meus lábios se curvaram ao pensar em casa e nos pessegueiros favoritos da Rainha
Elemental Fae. "Não. Mas eu posso." Foi uma das únicas frutas humanas que eu soube
criar, graças à obsessão da Rainha Claire com a guloseima suculenta.
Shade me encarou, sua expressão expectante.
Então eu dei a ele o que ele queria chamando as sementes para o solo e acelerando o
crescimento através do meu acesso da fonte.
Ele assistiu fascinado enquanto a árvore crescia, os galhos brotando com folhas
primeiro e depois círculos deliciosos de frutas. Ele arrancou um da árvore e deu uma
mordida, seu gemido de aprovação segurando um apelo erótico que eu fingi não ouvir.
"Porra, isso é delicioso." Ele se encostou mais uma vez na árvore que usara para tirar
uma soneca e devorou o pêssego. Então ele se aproximou e pegou outro.
“Jogue o buraco ali”, eu o instruí, apontando com o dedo para onde eu queria.
Ele fez o que eu pedi e usei o núcleo para criar outra árvore. “A Terra é um ciclo
contínuo de vida.”
“Enquanto Midnight Fae são conhecidos pela escuridão da morte,” ele retornou,
seus olhos azuis brilharam com o conhecimento. “Mas há rumores de que Quandary
Bloods são mais do que apenas magia negra. Eles são condutores da Fonte. Aquele que
controla todos os outros, quero dizer. É assim que muitos deles foram capazes de se
esconder durante o extermínio em massa - eles foram assimilados como outros tipos de
fadas. Até mesmo Fae da Terra. Ou essa é a teoria, de qualquer maneira. ”
"Você está dizendo que nem todos os Dilemas de Sangue morreram?"
“Eu acho que sua existência responde a essa pergunta, pequena rosa,” ele respondeu
antes de terminar seu segundo pêssego. “Agora temos que parar de enrolar. Se não
voltarmos em breve, estaremos de volta ao ponto de partida - na masmorra - e não
podemos permitir isso. Não depois que passei pelo aborrecimento de ter aquela fita
alterada para atender às nossas necessidades. ” Ele empurrou sua árvore, pulou sobre a
raiz que eu deixei no chão e veio ficar perto de mim. “Coloque a magia no lugar e
vamos embora.”
Ele fez isso parecer tão fácil.
 Que, agora que eu sabia como desvendar o feitiço, na verdade era bem simples de
montar. Mas a maneira confiante com que ele falou me fez pensar como ele sabia que
seria uma tarefa tão rápida.
"Você conhece algum Quandary Bloods, Shade?" Perguntei a ele enquanto
mentalmente começava o processo de desligar minha conexão com a fonte terrestre.
“Agora você está fazendo perguntas interessantes,” ele elogiou, seu olhar aceso com
travessura. "Se eu dissesse que sim, você acreditaria em mim?"
"Pode ser."
“Então talvez eu faça. Quer dizer, eu conheço você. "
“Além de mim,” eu esclareci.
Ele apenas sorriu, sua mão encontrando a minha enquanto ele me puxava para ele e
pressionava um beijo rápido no canto da minha boca. "Você criou uma maneira de
acessar sua terra por meio do feitiço?"
Peguei uma página de seu livro e não respondi nada além de sorrir.
“Meu companheiro perfeito,” ele sussurrou, pressionando sua testa na minha.
“Segure firme, pequena rosa. Eu suspeito que estamos prestes a suportar uma recepção
áspera da Academia. ”
Capí tulo Cinc o
 SOMBRA
SE EU NÃO ESTIVESSE SEGURANDO Aflora, eu teria me abaixado.
Por ela, tomei o ponche esperando por mim na nossa chegada.
“Suas ações falam mais alto do que suas supostas verdades”, ela disse.
Que tal isso para uma ação, princesa? Eu pensei agora enquanto movia minha
mandíbula para aliviar a dor.
Quando Kols foi para a segunda rodada com o meu rosto, eu acompanhei a mim
mesma - e a Aflora - para o outro lado de sua suíte real.
A gárgula escolheu aquele momento para aparecer com um som estridente, seu
desgosto com a minha presença de Death Blood causando um alarme estridente por
todo o audacioso apartamento de quatro quartos. Eu explodi a maldita coisa com um
feitiço silenciador emitindo um comando da minha mente, fazendo com que ela
gaguejasse e desabasse no chão em um aglomerado de asas rochosas.
Seus olhos vermelhos exalaram fogo quando ele veio para mim em toda a sua glória
repleta de pedra.
Determinado pouco durão, Eu pensei, prendendo-o sob uma rede de sombras que
conjurei com um movimento do meu pulso.
Seus lábios se separaram em um berro que meu encantamento de silenciamento
felizmente capturou.
Eu sorri para o pequeno idiota. "Não é tão difícil agora, é?"
A raiva brilhou em seu olhar, assim como nas íris douradas de Kols quando ele
avançou pela sala de estar.
“Esta conversa não é benéfica,” eu apontei, pronta para a sombra novamente.
Só que Aflora deu um passo na minha frente e bateu com o punho na mandíbula de
Kols assim que ele estava perto.
Meus lábios realmente se separaram.
"Razzleberries", ela respirou, sacudindo a mão com um silvo de dor.
A raiva residual de Kols diminuiu sob uma onda de choque tingida de consternação
quando ele cutucou o queixo com dois dedos. "Você me acertou."
Seus ombros se contraíram e seu queixo se ergueu. "Você me jogou em uma cela."
“Para te proteger, Aflora,” ele rosnou.
Uma risada borbulhou dela enquanto ela balançava suas longas ondas de cabelo
preto. “Eu me senti muito seguro lá. Obrigado, Príncipe Kolstov. ” Ela girou nos
calcanhares para sair e ele a agarrou pelo pulso.
"O que eu deveria fazer, Aflora?" Ele demandou. "Shade é quem deu a gravação, não
eu."
Eu bufei. "Não me envolva nisso."
“Você está brincando comigo? Isso é culpa sua ”, ele ferveu. “E onde diabos você
esteve? Você deveria trazê-la diretamente aqui. "
"Oh, eu estava?" Eu fingi pensar. “Suponho que esse pedido não foi registrado
corretamente.”
 "Para onde você a levou?" Outro comando. Um dia desses, ele perceberia que eu não
me considerava um de seus preciosos súditos para receber ordens.
- Me solte - Aflora interrompeu, torcendo o braço.
Ele apertou seu aperto. "Para onde ele te levou?"
Ela deu a ele um olhar desafiador. “Ao tentar me levar de volta para a Academia,
sua exaustão começou e acabamos em um local desconhecido. Ele não queria arriscar
que nos perdêssemos mais, então ficamos lá durante o dia enquanto ele cochilava.
Agora eu estou aqui. Feliz?"
A mandíbula de Kols se contraiu enquanto meus lábios se curvaram em um sorriso
satisfeito. Meu pequeno companheiro inteligente usou minha explicação enigmática
sem nem piscar. - Exatamente - concordei assim que Zeph irrompeu na suíte.
Seu olhar se estreitou, um flash de raiva cruzando seu rosto enquanto ele se dirigia
direto para mim.
Excelente.
"Que porra você estava pensando, Death Blood?"
“Que meu pai nunca acreditaria na pequena história de duelo de Kols e eu precisava
dar a ele algo para distraí-lo,” respondi friamente. "Funcionou."
Zeph parou no meio de um passo, seu olhar calculista passando por mim enquanto
ele considerava o motivo. Isso era uma coisa que eu gostava sobre o sangue do
guerreiro - ele preferia lógica à emoção. Um pouco de sua fúria derreteu, mas não
completamente, suas íris verdes girando com notas de aborrecimento. "Um aviso teria
sido fodidamente apreciado."
“Um aviso poderia ter impactado o destino dos eventos.” Eles não deveriam saber
minhas intenções. Ainda não. E eu me recusei a alterar o escopo do caminho de Aflora
apenas para apaziguar seus outros companheiros.
"Destino dos eventos", Kols repetiu, sua voz com uma qualidade zombeteira. "O que
você é, um Fortune Fae agora?"
Eu apenas sorri. "Eu pareço um Fortune Fae?"
Ele zombou. "Você ama seu ..."
“Aflora!” Ella correu para a sala, seus olhos azuis cheios de alívio. "Graças a Deus
você está bem."
Deus, pensei. Tão humano.
Ella parou de repente ao ver o aperto mortal de Kols no braço de Aflora, sua
expressão passando de aliviada para lívida em menos de um segundo. “Deixe-a ir,
idiota,” ela retrucou.
Ambas as sobrancelhas dele se ergueram. "Com licença?"
Ela o cutucou no peito, sua pequena forma enfurecida. “Não foi o suficiente que
você destruiu todas as coisas dela, então agora você vai maltratá-la? Foda-se, Príncipe. "
O flamejante pequeno Halfling simplesmente subiu uma posição, na minha opinião.
"Destruiu minhas coisas?" Aflora repetiu, franzindo a testa. "O que você quer dizer?
Ele me prendeu, mas apenas por algumas horas. ”
"Você não contou a ela sobre a pequena birra que você deu no quarto dela?" Ella
parecia estar pronta para matar Kolstov, algo que eu não me importaria de ver se
desenrolar. Ele teria dificuldade em se proteger, com ela sendo a companheira de seu
gêmeo e tudo.
Que divertido, Eu meditei, cruzando meus braços e me preparando para o show.
Pelo menos até eu ver o lábio inferior de Aflora vacilar sutilmente enquanto ela
sussurra: "Você destruiu meu quarto?"
“Tecnicamente, é o meu quarto,” ele murmurou, matando qualquer senso de
diversão que eu sentisse sobre a situação. Porque essa foi precisamente a coisa errada a
se dizer.
"Você é inacreditável, porra!" Ella gritou, fazendo Tray correr para a sala de estar.
"Que porra você fez, Kols?" ele exigiu, olhando para sua companheira com
desânimo.
Mas meus olhos estavam em Aflora, na maneira como ela mantinha a cabeça
erguida apesar da dor que irradiava de seus olhos. "Ele tem razão. É seu quarto, sua
suíte, seu mundo. Que rei incrível você será um dia, Príncipe Kolstov. Agora, se você
não se importasse de me soltar, eu gostaria muito de tomar um banho. Supondo que eu
ainda tenha um banheiro funcionando que possa usar. ”
“Porra, Aflora. EU-"
- Você pode usar o meu - interrompeu Ella, sua expressão irradiando homicídio.
"Solte-a, idiota, ou farei você deixá-la ir."
“Eu sugiro que você escute meu companheiro,” Tray acrescentou, suas feições tão
frias quanto gelo.
Kols considerou a sala antes de resmungar uma maldição e soltar o braço de Aflora.
"Precisamos conversar", disse ele. “Tome um banho e se vista. Conversaremos no nosso
caminho para a aula de Defesa Sem Magia. ”
"E o que ela deve vestir?" Ella perguntou, arqueando uma sobrancelha loira clara.
"Você destruiu todas as roupas dela."
Aflora se encolheu.
Kols cerrou os dentes em aborrecimento. "Vou comprar novos para ela."
"É claro que você vai," Ella concordou. "Hoje. Mas vou levá-la às compras, não você.
"
"Ela tem aula", argumentou Kols, suas íris douradas brilhando com poder. "E ela não
pode deixar a Academia sem supervisão."
“Então eu serei sua 'babá'. Ella não estava recuando, e eu meio que a amei por isso.
Aflora precisava de uma amiga forte, capaz de acompanhar seu lado agressivo. Parecia
que essa pequena fada de uma fêmea era a parceira perfeita para ela.
"Ela quase matou você em um ambiente acadêmico, Isabella", Kols a lembrou em um
tom áspero. "Você não é adequado para protegê-la."
“Deus, ela não é um monstro, Kolstov! Ela não precisa ser vigiada 24 horas por dia,
sete dias por semana. "
“Eu também estou bem aqui, e sou capaz de tomar minhas próprias decisões,”
Aflora interrompeu, silenciando a sala. “Eu preciso de roupas. Se o príncipe Kolstov
não confiar em mim para comprá-los sozinho, ele pode supervisionar. Eu não tenho
medo. Eu não sou uma donzela. Eu não sou uma ameaça. Mas estou cansado desse
debate. Eu quero tomar um banho. E eu realmente gostaria de comer alguma coisa em
algum momento, presumindo que ainda posso comer a comida do príncipe Kolstov. ”
Ela lançou-lhe um olhar desafiador com o último comentário, e sua mandíbula
cerrou.
A essa altura, o cara iria transformar todos os dentes em pó por volta da meia-noite.
- Posso fazer o café da manhã enquanto você toma banho - disse Zeph.
Aflora olhou para ele, seus olhos azuis brilhando com poder. “A última vez que
aceitei um presente seu, isso paralisou meus poderes e acabei em uma masmorra.
Então, não, obrigado. Eu prefiro comer um thwomp ardente. ”
Ele zombou. "Isso é infantil, Aflora."
"Você diz isso como se sua opinião fosse importante para mim." Ela inclinou a
cabeça. "Não faz." Ela o dispensou em favor de Ella. "Posso usar seu banheiro?"
"Sim. E você pode pegar emprestado algumas das minhas roupas também. Então
vamos fazer compras e tomar um brunch em algum lugar. ”
"De novo-"
"Eu irei com eles", disse Tray, interrompendo a provável reclamação de seu irmão
sobre Aflora ter deixado a Academia sem um guarda.
"Vocês todos se esqueceram que vocês têm aula hoje?" Zeph perguntou, seu tom
segurando uma borda para isso. "Minha classe."
“Oh, eu não esqueci,” Ella brincou, seus lábios se curvando. “Considere este nosso
aviso de que estamos tirando um dia livre.”
Ele cruzou os braços grossos sobre a camisa branca de botão. “Você não pode
simplesmente tirar um dia livre.”
"Pare. Simplesmente pare." Tray olhou entre Kols e Zeph, seus olhos negros
fervendo com fogo. “Eu não sei o que diabos deu em vocês dois, mas descubra e
conserte. Essa besteira de intimidação não é você. " Ele voltou a se concentrar em
Aflora. "Vamos. Vou te mostrar que nem todos nós somos idiotas por aqui. ”
Ela assentiu com a cabeça, deu um passo e então parou antes de olhar para mim.
“Obrigada por hoje,” ela disse suavemente.
“A qualquer hora,” eu disse a ela, falando sério. “Ações comprovam integridade,
certo?” Foi minha maneira de deixá-la saber que minha oferta ainda era válida. Tudo
que ela precisava fazer era pedir, e eu a levaria de volta para aquele campo em um
piscar de olhos.
Ela me estudou por um longo momento, seu olhar cheio de desconfiança. Mas ela
acenou com a cabeça em compreensão.
Só aquele olhar me disse que ela não solicitaria uma visita de retorno ao nosso lugar
secreto até que tivesse um vislumbre de esperança de que eu pudesse prosseguir. O que
ela não tinha neste momento. Isso me deu uma meta a alcançar.
Eu queria que ela confiasse em mim. Para confiar em mim. Acreditar que sempre
tive os melhores interesses no coração. Porque eu fiz. Tudo o que fiz nos últimos meses
foi por ela; ela simplesmente não conseguia ver por causa da maneira como o destino
havia se desenrolado. Mas um dia, ela descobriria o enigma que eu deixei para ela e
finalmente entenderia nosso propósito juntos.
 Nossos destinos foram entrelaçados por meio de um evento que ocorreu muitos e
muitos anos antes de nosso nascimento.
Dizer a ela não funcionaria.
Ela tinha que ver por si mesma, aprender seu caminho por conta própria, aceitar seu
destino neste mundo perverso.
Eu continuaria a empurrando porque eu precisava. Eu a abraçaria quando ela
chorasse. Eu apreciaria cada respiração dela e a fortaleceria das sombras.
Porque este foi apenas o nosso começo.
E eu recusei que nós terminássemos.
Ela deve ter visto um pouco desse conhecimento em minha expressão, porque seus
olhos se estreitaram um pouco. Então ela deu outro pequeno aceno de cabeça e se virou
para seguir Ella para fora da sala.
"Bem, isso foi esplendidamente", murmurou Kols.
“Você esperava resultados diferentes de sua abordagem bruta?” Eu perguntei a ele,
arqueando uma sobrancelha.
“Você é a última pessoa de quem preciso ou quero um conselho”, respondeu ele.
Bem, isso é muito ruim, pensei. Porque estou prestes a atacar você de qualquer maneira,
Príncipe Jackass.
“Você pode culpá-la pelo vínculo de acasalamento o quanto quiser,” eu disse a ele,
mudando de assunto para o verdadeiro problema em questão. “No entanto, todos nós
sabemos que os vínculos Fae Elementais requerem dois participantes dispostos a se
formar, especialmente naquele nível. Mas talvez esse seja o caminho que você escolheu
para a liderança - culpe os outros por suas falhas em vez de reconhecê-las. Nesse caso,
concordo com o comentário de Aflora sobre seu futuro governo, Vossa Alteza. Eu fiz
uma reverência simulada com as palavras depreciativas.
Então eu olhei para um Zeph nada divertido.
Eu não conseguia nem começar a lidar com seus problemas.
“Se vocês dois me dão licença, eu tenho uma aula para me preparar.
Esperançosamente, este não terminará com a morte desnecessária de um familiar. ”
Meu comentário foi direcionado ao pau que matou o falcão de Aflora só porque ele não
conseguia controlar seus próprios anseios.
E esses dois idiotas pensaram que eu era o volátil.
Eu balancei minha cabeça e desapareci em uma nuvem de fumaça antes que eles
pudessem responder.
Se eles não se recompusessem logo, eu teria que consultar minha avó sobre o futuro
novamente. Só para descobrir o que poderia acontecer com o objetivo final se eu
acidentalmente matasse um ou dois dos companheiros de Aflora. Porque neste ponto,
era uma expectativa justa que eu pudesse acabar com eles.
Capí tulo Seis
 ZEPH
PORRA.
Eu sabia que Aflora ficaria chateada, mas não imaginei que isso me incomodaria.
Assim não.
Esfreguei meu punho sobre o peito, franzindo a testa para o corredor que ela tinha
acabado de descer momentos atrás com Tray e Ella. As palavras de Shade não me
incomodaram. Aflora, no entanto, sim.
Você diz isso como se sua opinião fosse importante para mim. Não é verdade.
Ela realmente quis dizer isso? Ou ela estava apenas sendo uma pirralha?
Eu queria pensar que era o último, mas seu comportamento geral pontuou o
primeiro. Ela nos dispensou, sua desconfiança evidente. "O que diabos eu deveria
fazer?" Eu me perguntei em voz alta. "Diga a ela que os guardas estavam vindo?"
A testa de Kols franziu. "Que diabos você está falando?"
"Ontem. A prisão. Eu deveria avisá-la? " Na verdade, eu queria saber. Nosso plano
era precipitado, mas sólido. Precisávamos dela na gargantilha antes que os Warrior
Bloods a capturassem, ou o Conselho sentiria os laços de acasalamento nela. E isso
levaria a todo um mundo de perguntas que não estávamos prontos para responder.
"Não houve tempo para explicar."
“Também precisávamos do choque dela para parecer real”, Kols apontou. "Era a
unica maneira."
Eu considerei isso, minha carranca se aprofundando. “Semelhante a Shade dizendo
que nosso conhecimento teria se desviado do caminho que ele pretendia que
seguíssemos.” Ele se referiu a isso como destino, mas eu li sua declaração. “Nossa raiva
por Shade—”
“É provavelmente semelhante a como Aflora se sente sobre nós”, Kols concluiu para
mim.
“Só que pior. Ela estava sozinha naquela cela, incerta de seu destino. E não fizemos
nada para convencê-la de que estávamos fazendo isso para protegê-la. ”
"O que explica que ela nos odeia agora." Ele espalmou a nuca, dando um aperto nos
tendões antes de olhar para o teto e balançar a cabeça. "Porra."
“Sim,” eu murmurei. "Porra."
Compartilhamos um longo olhar, mil palavras viajando entre nós sem nenhum
significado definido. Mas o pensamento final foi o mesmo - tínhamos que consertar isso.
“Eu preciso dar a ela um passe livre hoje,” eu disse.
“E eu preciso não insistir na questão da viagem de compras.”
Eu balancei a cabeça, concordando. "Estou te dando um passe hoje também, para
que você possa limpar o quarto dela."
Kols fez uma careta. “Isso acabou de sair. Eu não deveria ter dito isso. ”
“Obviamente,” eu disse impassível. “O que diabos há de errado conosco? Não
somos tão ruins com as mulheres. ”
“É ela,” Kols rosnou. "Ela é ... ela é ..."
“Lindo”, sugeri.
 “Sim, mas é mais do que isso. Ela me enfurece apenas por existir. E não por causa de
qualquer coisa que ela fez, ela é tão ... ”Ele parou em outro rosnado.
"Irresistível. Cabeça dura. Poderoso. Proibido. Posso jogar este jogo o dia todo, Kols.
”
Seus lábios se contraíram. “Sexy. Inteligente. Muito perfeito, além de toda a parte
fora dos limites. ”
“Ela também é nossa,” acrescentei, arqueando uma sobrancelha. “E estamos fazendo
um trabalho de merda em fazê-la entender o que isso significa.” O que, para ser justo,
era tudo muito novo. Também tínhamos de lidar com os pequenos detalhes de sua
prisão antes de podermos falar com ela sobre o que aconteceu em LethaForest.
"O que você sugere que façamos para ajudá-la?" Kols perguntou, um vislumbre de
diversão iluminando suas íris douradas.
"Bem, para começar, precisamos convencê-la a nos perdoar." O que seria um desafio
por si só. Eu prefiro comer um thwomp ardente.
Ai.
"Sim, isso vai ser divertido." Ele correu os dedos pelos cabelos ruivos, segurando as
pontas e soltando um suspiro. "Vou começar com o quarto dela."
"E eu vou descobrir alguma coisa." Não faço ideia do quê. Não apenas eu a fiz usar o
truque contra mim, mas também o falcão dela. Ambos foram feitos com boas intenções,
embora duras. Embora, eu duvidasse que ela aceitaria as razões lógicas.
Tínhamos queimado sua confiança.
Agora tínhamos que ganhá-lo de volta.
Mais fácil falar do que fazer.
"Eu não recomendo o café da manhã", disse Kols, seus lábios se contraindo.
"Sim, claramente não." Talvez eu tentasse jantar, só para zombar de sua declaração.
No entanto, ela provavelmente não encontraria humor em nada que eu fizesse agora.
Eu também não era do tipo humorístico. “Eu preciso ir para a aula. Talvez eu possa
chutar a bunda de Shade hoje como uma demonstração. ” Só a ideia disso me animou
consideravelmente.
Kols bufou. "Bata nele com força para mim."
"Isso, eu posso fazer." Enquanto isso, eu descobriria como consertar isso com Aflora.
Porque sim, minha suposição anterior de que ela acabaria de superar estava obviamente
errada.
E ia demorar muito mais do que um pedido de desculpas miserável para trabalhar
meu caminho de volta às suas boas graças.
Capí tulo Sete
 AFLORA
“NÃOEu preciso de uma nova varinha também? ” Eu perguntei depois que as invenções
AcaWard terminaram de embrulhar todas as minhas compras em caixas. Ella havia
escolhido o método de envio rápido para que os itens fossem diretamente para a
Academia, liberando nossas mãos durante a tarde.
- Kols não destruiu sua varinha - Tray respondeu, encostando-se na parede com
uma expressão entediada. “É impossível fazer isso porque eles são presentes da fonte e
condutores de nossa magia, não itens reais. Ele provavelmente o tem em algum lugar.
Vou pedir a ele quando voltarmos. ”
"Oh." Eu suprimi a vontade de fazer uma careta pela milésima vez hoje.
Kols destruiu todas as minhas coisas.
Porque ele me odeia.
Porque estamos acasalados.
Eu engoli os sentimentos girando em minha garganta, elogios do meu estômago
revirado. Eu não queria que Ella ou Tray vissem a bagunça em que eu estava, então
passei a melhor metade do nosso dia me segurando e fingindo não me importar com o
que Kols tinha feito.
No entanto, meu coração fraturou um pouco mais a cada vez.
Tecnicamente, é meu quarto.
Que lembrete adorável da minha falta de um lugar neste mundo. Minha presença foi
considerada temporária, uma vida a ser extinta ao primeiro sinal de problema.
Exceto que o Conselho me deixou ir porque Shade alterou as fitas. O que implicava
que Kols concordou com sua explicação.
Porque?
Eu não entendi suas escolhas. Todos nós sabíamos que eu era uma abominação e
uma ameaça, mas nenhum deles aproveitou a oportunidade para me entregar. Talvez
porque temessem a reação do Conselho ao nosso quad-bond.
Franzindo a testa, aceitei a capa pendurada diante de mim em algum gancho
invisível e coloquei sobre meus ombros para cobrir minha combinação de saia e blusa.
Minhas novas botas atingiram meus joelhos e aumentaram alguns centímetros na
minha altura. A roupa se mostrou adequada aos nossos planos desta tarde, que
incluíam comida e bebida. Aparentemente, Tray conhecia um pequeno lugar na vila que
atendia a todos os tipos de apetites Fae, não apenas Fae da Meia-Noite. Eles até
carregavam spritemead na torneira.
Um pequeno choque de excitação passou por mim com o lembrete, ajudando a me
distrair de meus pensamentos mais sombrios.
Kolstov poderia apodrecer com os tocos de salgueiro durante a tarde.
Eu tinha outros planos.
Levantando minha cabeça, olhei para Ella e Tray. "Eu acho que isso é tudo."
- Todos os seus livros também foram enviados - disse Tray, levantando o braço
automaticamente para acomodar Ella quando ela se aproximou dele.
"Obrigado, Nacht." Ela roçou a boca em seu queixo quadrado, e ele segurou sua boca
com a sua para um beijo doce antes de acariciar seu pescoço.
 Os dois se encaixam como duas pétalas em uma flor perfeita. Meu coração deu uma
pontada que eu rapidamente ignorei, não querendo deixar meus companheiros não tão
perfeitos azedarem meu humor mais uma vez.
Eu estava deprimido.
Não que eu realmente tenha começado.
Então Kols queimou todas as minhas coisas. Eles nem eram meus para começar.
Exatamente como o quarto. Deixe-o ter seus acessos de raiva infernais e destruir os itens
que sua família comprou. Multar. Não importa.
Eles me traíram. Me trancou. Não me disse o que diabos estava acontecendo.
Ok, também está bem. Eles poderiam jogar seus jogos consigo mesmos a partir de
agora, porque eu estava feito.
Não há mais companheiros.
Sem mais sonhos.
Não há mais nada.
Resoluções totalmente não práticas, mas eu as descobriria. De alguma forma.
“Eu preciso de um spritemead,” eu anunciei, interrompendo o adorável pequeno
momento de Ella e Tray.
Ele parou de mordiscar seu queixo para sorrir para mim. "Então eu sei exatamente o
lugar."
Todos os pacotes giraram ao nosso redor em uma onda de magia antes de navegar
direto por uma parede sólida em direção a qualquer expresso encantado que os levasse
de volta para a Academia. Com sorte, eles permaneceriam intocados até meu retorno.
Provavelmente não, mas lidaria com isso mais tarde.
Junto com todas as outras questões da minha vida.
Por enquanto, eu queria saciar meus gostos Elemental Fae.
A caminhada pela cidade revelou muitos fae vestidos de manto vagando pelas ruas
em busca de um almoço da meia-noite, assim como nós. Mas a taverna que Tray nos
levou não estava superlotada com clientes, deixando várias cabines abertas perto das
janelas para escolhermos. As mesas de madeira eram de cor escura e adornadas com
velas que iluminavam o interior mais escuro. Sem luzes de teto ou lâmpadas, apenas
fogo e uma tocha ocasional perto do bar do canto.
Um pouco assustador, mas estranhamente aconchegante por causa da lareira no
canto oposto, forrada com estantes de livros. Uma gárgula subiu na nossa mesa, sua
expressão entediada. "O que vai ser?"
"Três spritemeads, por favor", disse Ella. “E alguns menus.”
“Sim, sim,” a criatura de pedra resmungou antes de pular com um ruído alto
quando seus pés de pedra encontraram o chão de mármore.
Eu estremeci, pensando que parecia bastante doloroso, mas suas asas enrugaram em
suas costas enquanto ele se pavoneava em direção ao bar. Ele parecia cambalear
facilmente entre a variedade de mesas altas e bancos, então não deve ter doído nada.
“Três spritemeads, hmm?” Tray perguntou.
“Aflora jura que é bom, então vamos descobrir.”
 “Eu já experimentei spritemead,” ele respondeu, tocando o dedo indicador na ponta
do nariz dela do outro lado da mesa. Ele escolheu um lado da cabine, enquanto nós
dividíamos o banco oposto.
"E isso é bom?" ela pressionou.
"Eu acho que você descobrirá em breve." Ele piscou para ela. "Mas estou pegando
uma cerveja adequada para ir com a minha."
"Cerveja adequada", ela repetiu, olhando para mim e franzindo o nariz. “Ele gosta
mais da cerveja humana da Alemanha. Não sou fã de nada disso. ”
“Não sou fã de bebidas humanas em geral”, respondi. "Sem ofensa."
“Nenhum levado. Mas o chocolate quente é divino. ”
"Sobre isso, eu concordo." Tínhamos nossa própria versão como Elemental Fae, mas
era bastante semelhante. Apenas com alguns temperos adicionais.
Três litros de spritemead apareceram diante de nós na mesa com uma série de
menus em cascata no topo. Tray bateu com a palma da mão no topo deles para impedir
que a coleção colorida de papéis voasse para o chão, e sua chegada ventosa provocou
um pequeno tornado em nosso estande. Ele desapareceu com um floreio, mas não antes
de tirar o cabelo de nossos rostos e nos deixar com um beijo varrido pelo vento em
nossas testas.
“Bem, isso é diferente,” eu respirei.
Tray bufou. "Isso é uma gárgula sendo um idiota." Ele olhou por cima do ombro
para a criatura de pedra em questão. “Encontre uma nova ocupação se não quiser servir
à mesa.”
“Oh, é minha culpa. Ele está com vontade de ter que trabalhar no balcão para mim
enquanto eu preparava alguns refogados na parte de trás. " Uma mulher com longos
cabelos brancos e olhos verdes escuros parecia aparecer ao nosso lado, suas feições
jovens, mas estranhamente velhas ao mesmo tempo. Como se ela tivesse vivido uma
vida longa e visto muito também. Mas não havia uma única ruga estragando seu rosto
adorável. Que interessante.
- Ei, Anrika - Tray falou lentamente, seu sorriso fácil se transformando em um par
de covinhas que pareciam fazer Ella desmaiar um pouco. Ou talvez fosse a maneira
como ele parecia conhecer todo mundo. Ele tratou de todas as invenções por nome
também em AcaWard, apesar de serem invisíveis. "Como está a família?"
"Você quer dizer Seif?" ela perguntou, bufando. "Ele é imprudente e teimoso e igual
ao pai."
"É por isso que você adora os dois."
"Absolutamente." Sua expressão irradiava orgulho. “Mas sim, ele é bom. Direi a ele
que você estava perguntando por ele. Ele tem estado um pouco ocupado ultimamente
com seu Omega errante. Ela está dando uma bronca nele, o que, é claro, significa que eu
aprovo.
"Ómega?" Eu repeti, franzindo a testa. "Como um Fortune Fae?"
“Sim, Seif escolheu a vida de vidente em vez de sua magia negra e sangue. Louco,
certo? " Tray piscou para Anrika enquanto ele falava.
 Tomei um gole do meu spritemead quando Anrika respondeu: “Ele sempre teve
uma mente própria, aquele. Mas Gina será uma boa combinação, uma vez que ele a
acalme.
Tossi, o líquido descendo pelo cano errado, fazendo com que Ella me batesse nas
costas. Três pares de olhos me olharam confusos, Tray arqueando uma sobrancelha.
"Não está de acordo com seus padrões, princesa?"
“Não,” eu consegui dizer, minha voz rouca da bebida fluindo em uma direção
inadequada. Limpei a garganta duas vezes antes de perguntar: "Gina?"
“Sim, esse é o nome de sua companheira relutante. Eu não a conheci ainda. Porque?
O nome significa algo para você? "
A visão de um café e um Fortune Fae de cabelos escuros surgiu em minha mente.
Gina, ela me disse. Antes de acrescentar algo sobre nossos caminhos se cruzando como
uma casualidade do destino.
“Vai ser um ano interessante para você, Aflora”, ela disse.
Eu não tinha pensado muito nisso na época.
Mas agora…
"Você está em seus pensamentos agora, afinal."
Pisquei e encontrei todos os três olhando para mim com expectativa. “Uh, eu posso
ter conhecido uma Fortune Fae chamada Gina recentemente. Em uma cafeteria no Reino
Humano. ”
"Huh, bem, eu estarei," Anrika murmurou, um brilho distante dando a ela aquela
aura idosa mais uma vez. Um contraste tão estranho com seus traços de outra forma
juvenis. Como se sua idade estivesse de alguma forma presa em uma forma jovem Fae
da Meia-Noite.
Claro, todos os Fae da Meia-Noite pareciam jovens. Eles pararam de envelhecer
fisicamente aos vinte anos. Esta mulher pode ter milhares de anos. Talvez tenha sido
por isso que percebi uma qualidade tão antiga em sua aparência.
Provavelmente seria rude perguntar, então não perguntei.
"Você é Aflora", disse ela de repente, aquela aura estranha desaparecendo em um
flash, substituída por seu eu jovem mais uma vez. "Ah, sim, já ouvi tudo sobre você."
"De Gina?" Eu perguntei, ligeiramente surpreso com seu truque de mudança de
idade. Eu sou o único vendo isso?
"Ah não. De um velho amigo. ” Seus olhos brilharam. “Estou muito animado por ter
você aqui, querida. E imagino que você esteja com vontade de algo de casa, certo? ”
Um velho amigo? Eu me perguntei. No entanto, ela me fez uma pergunta. A etiqueta
dizia que eu precisava responder a isso primeiro. "Sim por favor. Eu adoraria um
sanduíche de verdade. ”
“Eu tenho exatamente o que você está procurando,” ela sorriu. "Asas para bandeja,
sim?"
"Sempre."
Quase perguntei o que eram asas, quando Anrika perguntou: “E você, querida Ella?
Asas também? ”
"Certo. Já faz um tempo que não comia um bom molho de búfala. ”
 "As asas de Anrika são as melhores", prometeu Tray.
"Sim?" Um lampejo de humor apareceu no olhar de Ella. "Tudo bem. Eu confio em
você."
Anrika bateu palmas, fazendo com que os menus desaparecessem antes que
tivéssemos a chance de lê-los. “Eu estarei de volta em uma confusão,” ela anunciou,
desaparecendo em uma nuvem de purpurina que me deixou tossindo em seu rastro.
Tray riu.
Assim como Ella. “Bem, ela é divertida. Por que você não me trouxe aqui antes se as
asas dela são tão incríveis? "
“Porque estivemos em nosso tour de frango ao redor dos reinos, Isabella. Tive que
guardar o melhor para o final. ”
"Uh-huh." Ela deu a ele um olhar afetuoso antes de olhar para mim. “Ele tem uma
queda por asas de frango. Na verdade, remonta ao nosso primeiro encontro. ”
“Ah, foi uma noite divertida. Sua primeira visita ao reino Fae da Meia-Noite. ”
"Diversão? Eu queria matar você naquela noite. "
“Mas você não fez. Você até me deixou te beijar. Duas vezes."
Ella resmungou algo nada lisonjeiro para ele antes de acrescentar: “Não gostei muito
de Tray quando nos conhecemos. Ele era um idiota. ”
Tray bufou. "Ela entendeu mal minhas intenções."
"Porque você foi um idiota."
Ele ergueu um ombro. “Meu plano funcionou no final, não funcionou? Você é meu."
“Sim, sim,” ela zombou, revirando seus grandes olhos azuis. Mas eu peguei a
felicidade irradiando sob sua expressão, sua alegria absoluta por tê-lo em sua vida.
Eles realmente eram um belo casal.
Muito diferente de mim e de meus companheiros.
Em quem eu me recusei a pensar.
Não não não.
"Então o filho dela é um Fortune Fae?" Ella perguntou a Tray, proporcionando uma
distração fantástica da minha mente. "Como um dos Alfas Fae da Meia-Noite que
aprendi no ano passado?"
"Sim. Ele escolheu se abster de sangue e magia por toda sua vida e se tornou Fortune
Fae como resultado. Um Alfa, como você disse. Presas e tudo. ” Ele mostrou os dentes
para Ella, fazendo-a bufar.
“Ainda não entendo por que vocês vampiros não têm presas,” ela murmurou.
“Na verdade, eu também nunca entendi isso,” eu admiti. "Anatomicamente falando,
faz sentido, já que Midnight Fae bebem sangue."
"Exatamente", disse Ella, acenando com a mão em caráter definitivo.
“Nossos incisivos são afiados o suficiente sem a ponta adicional das presas,” Tray
falou lentamente.
- Ainda assim, os machos Fae da Meia-Noite que não bebem sangue acabam
recebendo presas como Alfa Fae da Fortuna. Sim, isso faz sentido. ” A maneira como
Ella disse isso implicava que não fazia sentido algum. Que eu concordei com ela. Então,
novamente, eu tinha orelhas pontudas e isso parecia bobo também. Eles não serviam
para nada, e eu ouvi tão bem quanto qualquer outro fae.
“Fortune Fae são uma raça diferente de quebra-cabeças,” Tray murmurou.
"Então, o que acontece com as mulheres Midnight Fae que rejeitam sua fonte negra?"
Ella perguntou, franzindo a testa. “Nunca falamos sobre isso nas aulas.”
“Porque se tornam Normas”, respondeu ele. “Não é tão emocionante.”
“O que é uma norma?” Ella perguntou.
Um tipo de Fortune Fae, Pensei, enquanto Tray mergulhou em uma lição política que
mais do que intrigou sua companheira. Ela o salpicou com perguntas que ocuparam a
maior parte de nossa refeição, o que foi bom para mim. Sentei-me e ouvi enquanto
saboreava meu sanduíche - que era realmente um sanduíche adequado com cogumelos
e todos os acompanhamentos. Anrika me trouxe um segundo spritemead sem
perguntar se eu queria um, me dando uma piscadela antes de desaparecer no brilho
mais uma vez. A magia me lembrava um pouco a de Shade, só que ele preferia a
poluição escura aos confetes felizes.
Tomei um gole da minha bebida enquanto pensava nele e em sua promessa antes de
ir embora.
A qualquer momento.
Uma parte esperançosa de mim queria acreditar que ele quis dizer isso. A parte
inteligente de mim recusou.
Nenhum dos caras era confiável.
Isso eu sabia com certeza.
No entanto, Shade me deu um vislumbre de casa hoje. Tinha até me ensinado um
pouco sobre como manusear minha coleira.
Não os sinais de um homem que queria me machucar.
"Preparar?" Tray perguntou, me tirando de meus pensamentos. “Falta uma hora
para o amanhecer e Kols provavelmente está pronto para vir nos encontrar.”
Eu olhei para fora das janelas e notei as ruas quase vazias.
"Oh." Eu não tinha percebido o quão tarde tinha ficado. Havíamos passado uma boa
parte da meia-noite nesta taverna, entregando-nos à comida e conversas. E espalhar.
“Eu gostaria muito de voltar aqui.” Espere ... Eu queria descobrir o que Anrika quis
dizer sobre seu velho amigo.
Olhei em volta procurando a mulher e franzi a testa para o ambiente vazio. "Ah, nós
somos os últimos aqui."
- Sim, Anrika fechou há uma hora, - Tray disse com uma risada. “Ela saiu logo
depois de dar a você a última caneca de spritemead. Disse ao seu animal de estimação
irritado para nos ver sair. " Ele gesticulou com o queixo em direção à gárgula de rosto
de pedra que estava absolutamente parada perto da porta. Todos os quarenta e cinco
centímetros dele pareciam eriçados de irritação, sem realmente se mover.
Impressionante.
"Bichinho", murmurou, as pedras rangendo com astuto aborrecimento. "Sair."
Tray sorriu afetadamente. "Certo."
 Saímos da cabine e Tray se abaixou para dar um tapinha na cabeça da pequena
gárgula. "Tenha uma boa noite, garotão."
A coisa rosnou em resposta, o som muito mais feroz do que qualquer ser daquele
tamanho seria capaz de fazer. Ella guinchou e praticamente empurrou Tray para o ar
frio da noite, comigo bem atrás deles.
Ele se curvou rindo, claramente tendo se entregado a mais do que algumas cervejas
e spritemeads combinados.
Oh, mas todos nós tínhamos.
Que noite divertida.
Na verdade, me senti quente. Mais ou menos como se estivesse flutuando em uma
nuvem. Comecei a cantarolar enquanto caminhávamos, a música que minha mãe me
ensinou há muito tempo. Uma balada triste com palavras que não entendi muito bem,
mas que memorizei mesmo assim.
Só quando cheguei ao segundo verso é que percebi que Ella e Tray estavam olhando
boquiabertas para mim. "O que?" Eu perguntei, minhas bochechas aquecendo em sua
leitura aberta. "Minha voz não é tão ruim."
“Não, é a música. É assustador - sussurrou Ella.
"É proibido", corrigiu Tray. “Onde você aprendeu essas palavras?”
"O que?" Eu perguntei, assustado com sua veemência repentina. “Como uma balada
infantil pode ser proibida?”
“Porque você está cantando sobre feitiços usados para realinhar a fonte,” ele
respondeu, olhando ao redor como se para se certificar de que ninguém mais ouvisse.
"Nós precisamos ir." Ele se moveu com urgência em direção ao vestiário que eu usei
com Zeph há pouco mais de dois meses, durante minha primeira semana neste reino.
Apenas, todos nós já vestimos nossas capas desta vez por causa do clima mais frio.
Tray ativou o portal e nos levou diretamente para o campo dos corvos na Academia.
Alguns alunos observaram nossa chegada com interesse, mas não se interpuseram
em nosso caminho ou tentaram falar conosco. O que era bom porque Tray não parecia
com humor para uma conversa. Ele praticamente desceu a calçada de obsidiana,
passando pelos galhos em chamas e arbustos nus, ignorando todas as cobras que se
contorciam ao longo dos vários postes e cercas, e nos levou escada acima para a
Residência Elite.
As portas se abriram com um floreio, não precisando de um código por causa do
que quer que Tray fizesse com sua mão. E subindo a escada principal, fomos para o
terceiro andar.
"O que você tem?" Ella exigiu quando nos aproximamos da gárgula no final do
corredor. Aparentemente, Kols havia desfeito qualquer feitiço que Shade lançou sobre a
criatura. Seus olhos vermelhos redondos brilharam ao me ver, como se me culpassem
pelo incidente anterior.
Junte-se ao clube, pensei nisso. Todos neste lugar parecem pensar que sou culpado de alguma
coisa.
- Conversaremos na suíte - Tray murmurou, sua voz soando irritada.
Ella franziu o cenho para ele. "Multar."
 Excelente.
Lá se foi minha noite feliz. Tudo por causa de uma música. Eu balancei minha
cabeça e os segui para dentro, pronta para enfrentar o que quer que estivesse esperando
para ser lançado em minha direção. Porque a essa altura, qual foi mais uma marca no
meu registro?
Capí tulo Oito
 KOLS
EU OLHEIpara baixo com a mensagem de Emelyn, sem vontade de lidar com suas
besteiras. Infelizmente, não tive escolha a não ser apaziguar a cadela. Eu não podia
arriscar que ela descobrisse que eu era uma companheira de Aflora. Não porque eu me
importasse com a reação emocional de Emelyn - que, eu imaginei, seria violenta
considerando que eu deveria acasalar com ela, não Aflora - mas porque eu sabia que
Emelyn iria direto para seu pai com a informação.
E ele iria para o meu pai.
Suspirando, digitei uma resposta sobre sua pergunta sobre roupas e apertei Enviar.
Em seguida, acrescentou: Não que vamos juntos. Porque não, nós não iríamos ao Blood
Gala como um casal.
Fale com seu pai, ela respondeu. É ele quem ordena que façamos uma aparição pública,
Príncipe.
Revirei os olhos porque ouvi a risada zombeteira no final da frase. Considere isso
feito. Nós não vamos.
Bom, ela atirou de volta.
Bom, Eu repeti para ela.
Então coloquei meu telefone na mesa de centro e corri meus dedos pelo meu cabelo.
“Porra,” eu murmurei, exausta. Meu pai estava tentando forçar minha mão com Emelyn
Jyn por vários anos. Nenhum de nós gostou do arranjo, nem tivemos muito a dizer
sobre ele.
Seu pai, Lima, era o braço direito de Malik Nacht. Eles estabeleceram o acordo entre
nossas famílias anos atrás, decidindo que cruzar as linhas de nascimento produziria um
herdeiro infernal.
Claro, Emelyn e eu criaríamos uma criança poderosa.
Mas isso exigia que fodêssemos, o que nunca aconteceria.
Ela me desprezava quase tanto quanto eu a desprezava. E havia apenas uma mulher
que eu queria na minha cama agora - aquela que entrava pela porta com meu irmão e
sua companheira. Mmm, eu amei suas pernas naquela combinação de saia e botas. Mas
eu particularmente não me importei com a expressão cautelosa ao me encontrar sentado
na sala de estar.
Aflora não me perdoaria facilmente. Eu não tinha traído sua confiança, pelo menos
não intencionalmente. No entanto, seus olhos azuis disseram que eu destruí todas as
pontes que construímos, chegando perto do topo de sua lista de antipatia.
Limpei minha garganta e me levantei. “Seus pacotes chegaram e foram guardados.”
"Por você?" ela perguntou, parecendo descontente com a perspectiva.
"Sim, mas você pode reorganizar como quiser."
Ela ergueu um pouco o queixo, alongando o pescoço régio. "Eu irei."
Sim. Definitivamente não vai me perdoar tão cedo.
Tray pigarreou antes que eu pudesse responder, não que eu realmente tivesse uma
resposta. "Aflora, cante de novo."
Minha sobrancelha franziu com o pedido bizarro. "O que?"
 “Quieta,” ele estalou para mim, focando no meu lindo companheiro ao invés.
“Cante de novo.”
Ela pigarreou. “É apenas uma balada que minha mãe me ensinou.”
Ele assentiu. “E eu quero que Kols ouça. Por favor."
Uh…Olhei para Ella em busca de uma explicação, mas seu olhar preocupado estava
em Aflora. Minha companheira torceu as mãos na frente dela e pigarreou. Então ela
começou a cantarolar, e eu juro que meu coração parou com o som hipnótico.
Eu fiquei boquiaberta com ela, maravilhada com as doces notas deixando sua boca.
Balada era um eufemismo. Aflora parecia uma sereia, sua voz puxando minha alma.
Minha, pensei. Esta linda criatura é minha.
Exceto que ela me odiava no momento.
Não devíamos estar juntos.
E nosso pequeno quadrilátero de acasalamento pode acabar nos matando a todos no
final.
Pequenos detalhes.
Eu quase bufei com a minha ginástica mental, apenas a expressão intensa de Tray
chamou minha atenção. Ele estava tentando me dizer algo com seu olhar. Eu fiz uma
careta, sem entender.
Aflora era uma cantora talentosa. E daí?
Exceto que então suas palavras começaram a registrar.
A língua antiga que ela falava era uma que eu só ouvia em sussurros ao longo de
minha infância. Era um dialeto antigo de Midnight Fae que supostamente morreu com
os Dilemas de Sangue.
O Conselho manteve dicas dos feitiços em nossos documentos históricos.
Particularmente, o mais violento dos encantamentos potenciais.
Que foi o que ela proferiu agora - uma série de promessas para realinhar a fonte
através de um encantamento que só Quandary Bloods entendia. Soou tão
hipnoticamente lindo vindo de sua boca. Eu quase podia me sentir escorregando em
sua escravidão, desejando que ela cumprisse a ameaça que espreitava por trás de sua
melodia encantadora.
“Aflora,” eu respirei, dando um passo em direção a ela como se fosse puxá-la em
meus braços.
Mas então a música parou e seus olhos azuis nublaram em desconfiança, seus
próprios pés a carregando para trás e para o lado de Ella.
Eu pisquei. Direita. Tray e Ella não sabiam sobre minha ligação com Aflora. E eu
precisava mantê-lo assim para protegê-los, porque se eles descobrissem sobre o que
aconteceu na outra noite, eles seriam forçados a falar com o Conselho ou enfrentariam
punições severas por conspirar para nos esconder.
Essa coisa toda estava uma bagunça do caralho.
"Quem te ensinou essa música?" Tray exigiu, seu olhar escuro duro.
Aflora engoliu em seco. "Minha mãe fez, muitos anos atrás."
Tray olhou para mim, sua sobrancelha castanha arqueada para cima. Eu o encarei de
volta, dizendo a ele com minha expressão que eu lidaria com isso. Este era o meu
trabalho, não o dele. Eu iria para Exos e Cyrus, ver se eles poderiam me dar um pouco
de história sobre seu passado. O Fae da Terra com quem ela cresceu fazia parte de seu
círculo de acasalamento. Talvez ele soubesse algo útil.
“Como poderia Aflora conhecer uma canção proibida sobre o realinhamento de
poder?” Ella perguntou, me dizendo que Tray havia explicado o que a música
significava antes de eles chegarem. Excelente. Eu esperava que ele estivesse pelo menos
quieto sobre isso.
“Talvez a mãe dela tenha ouvido isso de alguém,” sugeri, pensando nos meus pés.
“E ela não entendia o significado, então ela cantarolava para Aflora quando era uma
garotinha. O Elemental Fae não o reconheceria, então sua mãe não teria pensado muito
nisso.
"Certo. Essa é uma teoria, ”Tray disse, ainda olhando para mim.
Eu o desafiei com meu olhar para expressar outra. O tique em sua mandíbula me
disse que ele queria, mas não na frente de Ella e Aflora. Provavelmente porque sua
especulação seria condenatória para meu companheiro. Não que ele soubesse que
tínhamos nos acasalado.
Bem, ele suspeitava disso.
Embora ele não tivesse admitido expressamente, eu sabia que ele sabia que eu tinha
dormido com Aflora. Minha irmã gêmea deu uma olhada nas consequências de seu
quarto, olhou para mim com raiva e saiu andando. Realmente só havia uma coisa que
poderia ter me feito reagir assim, e veio de um lugar muito emocional, causado por
dormir com Aflora.
Eu só esperava que ele não suspeitasse do vínculo, ou estaríamos em um mundo de
dor. Não porque eu não confiasse nele, mas porque ele acabaria arriscando a si mesmo e
a Ella para proteger minhas ações. E eu não podia deixá-lo sofrer por mim.
Eu limpei minha garganta. "Olhar. Foi uma noite longa pra caralho. Inferno, foi uma
semana longa pra caralho. Podemos nos preocupar com a música mais tarde. Apenas ...
não cantarole ou repita as palavras em público, certo? " Essa parte foi dirigida a Aflora.
Ela acenou com a cabeça em resposta, então puxou a capa ao redor dela como um
cobertor. Ou talvez ela o considerasse um escudo. Independentemente disso, não havia
muito que pudéssemos fazer agora. Expliquei isso a Tray com outro olhar, que ele
concedeu com um aceno de cabeça.
Então me concentrei em Aflora. "Vamos. Quero mostrar a você o que fiz no seu
quarto. ” Não esperei que ela reconhecesse meu pedido, apenas me virei e me dirigi
para o corredor à esquerda da sala de estar.
Passei pela área de estudo, quarto de hóspedes e aposentos de Tray e parei na porta
atualizada de Aflora. Ela apareceu um minuto depois, seus ombros curvados um pouco
quando ela me encontrou sozinha no corredor. Ella provavelmente disse a ela para
gritar se eu causasse algum problema.
Dada a tensão no ar, não demoraria muito.
Com um feitiço sussurrado, chamei a nova chave que havia criado anteriormente e a
enviei para pairar na frente dela. Suas íris azuis giravam com poder enquanto ela o
estudava. "O que é isso?"
 “Sua chave,” eu disse a ela. “Está programado para reconhecer sua magia. Amarrei
na sua varinha, que está dentro da sua cama. "
“Por que eu preciso de uma chave?”
"Porque eu coloquei uma fechadura na sua porta, e isso" - gesticulei para o metal
ornamentado girando no ar entre nós - "é a única coisa que pode abri-la."
Seus cílios de ébano cintilaram. "Você me fez uma fechadura?"
"Sim."
"Um que você não pode substituir?" Ela parecia incrédula.
“Sim,” eu repeti. “Eu nunca deveria ter dito que era meu quarto. Uma desculpa não
vai compensar isso, então, em vez disso, tudo que direi é que sinto muito e espero que
você aceite minhas desculpas na forma de privacidade reforçada. ”
Ela ficou boquiaberta para mim. "Você está se desculpando?"
“Sim,” eu disse pela terceira vez.
"Mesmo?"
"Você quer que eu fique de joelhos também?" Eu perguntei a ela. "Implorar um
pouco?"
Seus lábios se contraíram. "Na realidade-"
"Não." A única maneira de me ajoelhar por ela seria se ela abrisse as pernas e
recebesse minha língua entre suas coxas. Eu permiti que ela visse esse conhecimento em
meu olhar, o fogo muito real queimando dentro de mim apenas para ela. Meu
companheiro.
Porra, isso ia levar algum tempo para se acostumar.
No entanto, eu não podia negar o quão certo parecia entre nós. Talvez por causa de
sua influência Elemental Fae. Éramos ligados no nível três, o que, em seu mundo,
tornava isso muito fodidamente permanente. Assim como minha mordida como Fae da
Meia-Noite.
Sim, Aflora e eu estávamos amarrados indefinidamente.
Gostemos ou não.
Seus olhos vibrantes seguraram os meus por um instante, então ela engoliu em seco
e agarrou a chave para tentar na porta. A magia zumbia ao nosso redor, o mecanismo
pesquisando a identidade de Aflora antes de permitir sua entrada. “É semelhante a uma
gárgula, mas sem o incômodo adicional,” expliquei suavemente.
“O que acontece se eu perder a chave?” ela perguntou enquanto a madeira
sussurrava aberta.
"Há um feitiço que você pode usar para invocá-lo, como o que acabei de recitar." Eu
falei o encantamento novamente, desta vez mais lento, e ela murmurou de volta para
mim, o que fez sua chave pular para fora da porta e pairar na frente de seu rosto
novamente.
Ela sorriu para isso. "Isso é útil."
"Estou feliz que você aprove."
Sua diversão diminuiu um pouco, seja com minhas palavras ou com a ideia de
entrar em seu quarto, eu não tinha certeza. Mas suspeitei que fosse o último quando ela
endureceu a espinha e passou pela porta. Esperei na entrada, não querendo atrapalhar
sua leitura da sala.
Ela colocou a chave na mesa de cabeceira, admirou a nova cama, colocou sua capa
sobre o edredom azul - a mesma tonalidade de seus olhos - e então se concentrou na
magia cintilante perto de sua janela.
Esperei por sua reação, sem saber o que ela pensaria do aprimoramento. "O que é
isto?" ela perguntou, agachando-se ao lado da panela improvisada.
“É, uh, um presente,” eu respondi, espalmando minha nuca. “Nossas flores e
vegetação em geral são um pouco diferentes aqui, mas a Senhora Marigold disse que
isso florescerá com uma planta de fada se for bem cuidada. E então, eu comprei um
para você. ” Parecia coxo agora, como algum tipo de pedido de desculpas sem brilho
presente. Mas me senti bem quando eu estava redecorando o quarto.
"Senhora Marigold?" Aflora olhou para mim. "Quem é aquele?"
“Um dos zeladores da Academia.” Eu engoli o caroço crescendo na minha garganta,
irritado com sua presença. Desde quando me sinto nervoso perto de mulheres?
Ridículo.
Com um aceno de cabeça, concentrei-me nos arredores em vez de em Aflora.
“A Senhora Marigold é a encarregada dos conjuntos residenciais. Depois que
terminei de limpar tudo aqui, consultei-a sobre maneiras de torná-lo um pouco mais
amigável com os Elementais Fae. Ela sugeriu a planta. Então eu pedi. Mas se você não
gostar, eu posso voltar atrás. Na verdade, se houver algo de que você não goste, é só me
avisar. Eu vou devolver. Este é o seu espaço. Você escolhe."
E, uau, desde quando eu divaguei, porra?
Essa garota estava me dando dor de cabeça apenas por existir.
Eu estremeci. Sim. Não é o melhor pensamento. Direita. “Vou para a cama”,
anunciei. Um pouco de sono me ajudaria a organizar meu comportamento. Talvez um
trabalho manual também. Com pensamentos de Aflora.
Ah porra. Apenas a noção disso me fez endurecer em minhas calças. Este negócio de
acasalamento é uma merda!
“Kols!” ela me chamou. Eu já tinha chegado à porta do meu quarto, meus pés me
levando para longe dela como se eu estivesse correndo de um incêndio.
Fiz uma pausa e não olhei para ela. "Sim?"
“Obrigada,” ela sussurrou, as duas palavras me fazendo estremecer.
Não fiz isso por sua gratidão. Eu fiz isso porque ... bem, eu não poderia dizer por
que passei por todos os problemas que passei hoje, a não ser porque queria compensá-
la. Uma espécie de desculpa para consertar um punhado de erros. E eu duvidava que
tivesse alcançado isso. Mas pelo menos ela parecia gostar.
Em vez de responder, apenas balancei a cabeça, não confiando em mim para falar, e
desapareci em meus aposentos.
Eu precisava dormir um pouco.
Amanhã, eu investigaria seu passado.
Começando por se encontrar com um par de Reis Fae Elementais.
 Enviei uma notificação para Cyrus, sabendo que levaria algumas horas antes que ele
a recebesse. Sua espécie não era tão grande em tecnologia como Midnight Fae, mas
alguém iria repassar meu pedido.
Então nós conversamos.
Provavelmente no reino humano.
Pelo menos eu conseguiria um pouco de sangue muito necessário. Sexo, nem tanto.
Eu estremeci e peguei meu telefone novamente e mandei uma mensagem para Zeph.
Celibato não é minha praia.
Sua resposta chegou um minuto depois. Não brinca.
Venha aqui. Ele saberia por que enviei a mensagem.
Assim como entendi sua resposta. Esteja aí em cinco minutos.
Brincar um com o outro não quebrava nenhuma regra de acasalamento,
especialmente porque estávamos todos juntos neste quad. Além disso, se Aflora
quisesse vir e se juntar a nós, nós dois estaríamos prontos. Mas algo me disse que
demoraria um pouco antes que ela sequer considerasse a oportunidade.
O que significava que apenas precisaríamos trabalhar muito mais para convencê-la.
Sempre adorei um desafio, especialmente um proibido. Assim como Zeph. Juntos,
quebraríamos sua resolução. Não apenas em seus sonhos, mas também em sua cama,
com nossas bocas, línguas e mãos. Até que ela não conseguia suportar a ideia de
respirar sem nós. E então nós realmente a faríamos nossa.
Porque foda-se as consequências.
Aflora já era minha.
Capí tulo Nove
 AFLORA
EU SENTEI na minha sala de aula de política feérica da meia-noite, tentando ignorar os
sussurros ao meu redor.
Todos sabiam da minha prisão, mas as razões por trás disso estavam erradas.
Alguns disseram que eu ataquei Kols.
Outros alegaram que eu perdi minha cabeça depois que Zeph matou Clove, e
afirmaram que eu tentei queimar a Residência Elite.
"Kolstov está bem", ouvi alguém dizer atrás de mim em resposta ao comentário de
outra pessoa sobre eu tentar matá-lo. "Altrina o viu no Reino Humano na noite passada,
trabalhando sua magia em um par de mortais."
Meus dentes cerraram. Foi para lá que ele fugiu? Eu me perguntei.
Eu não o via desde a noite em que ele me deu a chave do meu quarto reformado.
Não que eu realmente tivesse ido procurá-lo. Eu precisava de alguns dias apenas para
descomprimir e estava grata que meus amigos me deram um tempo sozinha. Mas
quando acordei para as aulas e ouvi de Ella que Kols ainda não tinha voltado, comecei a
me perguntar para onde ele tinha ido.
Ele está se reunindo com o Conselho sobre mim?
Ele contou a seu pai sobre nosso acasalamento?
Ele está tentando encontrar uma maneira de desfazer o que aconteceu?
Os pensamentos correram desenfreados em minha mente, me deixando inquieta e
desconfiada. Fiquei esperando uma horda de Warrior Bloods descer sobre a Academia e
me levar de volta para aquela masmorra. No entanto, o ataque primário que recebi até
agora foi na forma de boatos.
E agora isso.
“Parece Kols,” outra garota respondeu. "Eu juro que ele fodeu com metade da
população mortal."
"Bem, se eu tivesse meu destino prometido a uma garota como Emelyn, eu faria o
mesmo." Isso veio de um homem no fundo da sala.
"Você só poderia ter tanta sorte, Slag", uma mulher afetada cortou com um
movimento de seu longo cabelo loiro por cima do ombro. “E se eu fosse Emelyn, não
gostaria de estar perto do pau do Príncipe Kolstov. Ele é uma doença ambulante. Ouvi
dizer que ele até fode Halflings. "
Alguém bufou. "Você está confundindo Kols com Tray."
"Oh, não, é uma tradição da família Nacht neste momento." A prim fae praticamente
ronronou as palavras, sua tendência para a crueldade escrita nos ângulos agudos de seu
rosto perfeito demais. “Quero dizer, Tray tomou o vira-lata humano Halfling como seu
companheiro, e seu irmão sem dúvida fodeu a abominação Elemental. Para cada um
com o seu, eu suponho. "
"Ah, você não está tendo pau o suficiente na sua vida, Justine?" Ella perguntou, sua
expressão de falsa preocupação. “É por isso que você tem que se concentrar nos outros?
Viver vicariamente por meio daqueles que você inveja? Isso é uma vergonha."
Uma centelha de magia chamuscou o ar, mas Ella a pegou facilmente com sua
varinha e a devolveu ao remetente assim que nosso diretor entrou.
 "Isabella Cinder!" O diretor Vayera retrucou, sua capa ondulando ao redor dela em
uma onda de aborrecimento. "O que você pensa que está fazendo?"
"Praticar artes defensivas", respondeu Ella, nem um pouco arrependida.
"Não na minha sala de aula, você não." O diretor Vayera apontou para a porta com
uma unha preta afiada. "Fora."
“Foi um feitiço,” Ella argumentou.
"Fora!" ela gritou, sem se preocupar em dar a Ella uma chance de explicar.
“Ella estava apenas se protegendo,” eu interrompi. "Justine começou."
"Eu não!" a loira perfeccionista fae respondeu, parecendo afrontada.
"Oh, vamos lá", Slag demorou. “Todos nós vimos você mandar aquele vaga-lume no
Halfling. Aflora está certa, diretor. Ella estava apenas se protegendo. "
A diretora Vayera pulsou de irritação, seus olhos azuis redondos procurando pela
sala. “Alguém mais gostaria de contribuir para esta discussão deliciosa?”
"Ella insultada-"
“Essa foi uma pergunta retórica, Corrine,” o Diretor Vayera interrompeu, então
tirou sua varinha para acená-la pelo ar com um feitiço murmurado. Textos grossos
pousaram em cada uma de nossas mesas, todos abrindo para várias seções repletas de
jargão jurídico.
Gemidos filtrados pelo ar.
“Você vai ler e decifrar cada ponto e, em seguida, apresentar sua seção para a classe
à meia-noite. Não haverá pausa hoje, pois está claro que todos vocês aproveitaram o ar
fresco um pouco demais ontem e anteontem. Em vez disso, faremos um questionário
que cobrirá todas as apresentações, então sugiro que você preste atenção e seja
minucioso em sua tradução. ”
Ugh, punição acadêmica, Pensei olhando para a minha seção sobre as leis de
manipulação do tempo Paradoxo Fae. Isso nem mesmo estava relacionado com
Midnight Fae. Bem, exceto pela parte sobre como era ilegal trabalhar com um Paradoxo
Fae para mudar uma linha do tempo. Mas esse foi o caso em todos os reinos.
Eu soltei um suspiro que se transformou em uma vibração entre meus lábios. Ella
bufou em resposta.
E assim começou nosso longo dia de leitura, decifração e articulação em forma de
ensaio. Porque sim, esse foi o método de teste que o diretor Vayera selecionou.
"Ela é simplesmente má", disse Ella quando entramos no conjunto residencial várias
horas depois.
Tray ficou esperando por ela na escada, sua sobrancelha arqueando para cima com
sua declaração. "Quem?"
"Diretor Vayera." Ella tirou o a com um longo gemido. - Ela nos fez ler as ordenanças
Fae da Meia-Noite, Tray. Então ela nos questionou sobre isso depois, e foi horrível. ”
Seus lábios se curvaram para cima. “Parece minha infância.”
"Ugh, não é o mesmo." Ela caminhou para seus braços abertos e aceitou seu abraço.
"Parecia a faculdade de direito", ela murmurou em seu peito. "Não que eu tenha sido,
mas é o inferno que imaginei."
 “Mmm,” ele cantarolou, segurando-a perto e beijando o topo de sua cabeça. "Precisa
de mim para torná-lo melhor, baby?"
E essa foi a minha deixa para continuar andando. “Divirtam-se vocês dois”, chamei,
subindo correndo os degraus até o terceiro andar e indo em direção à gárgula no final.
“Sir Kristoff”, cumprimentei.
“Abominação,” ele respondeu em seu tom frio. Não ajudou que as pedras se
agitassem em sua boca cada vez que ele falava.
Pelo menos ele me permitiu entrar. Suspeitei que se ele tivesse escolha, ele fecharia
todas as portas e me manteria presa em uma sala sem entrada ou saída. Semelhante ao
seu mestre.
Fiz uma careta com a memória da masmorra do Conselho e me movi através da
soleira para a suíte. Kols e Zeph estavam lá dentro, sua atenção voltando-se para mim
enquanto sua conversa parava.
“Não pare de falar por minha causa”, eu disse, observando a aparência corada de
Kols.
Sangue, Eu percebi. É por beber sangue. Zeph tinha a mesma aparência sobre ele,
sugerindo que os dois foram para o Reino Humano para um lanche. E provavelmente
sexo.
Multar.
Bem.
Éramos amigos, mas não tínhamos discutido nada sobre ser comprometidos. Quer
dizer, eles me traíram menos de doze horas depois de me morder. Então. O que isso diz
sobre nosso vínculo?
Eu bufei e fui para o meu quarto, não querendo falar com nenhum deles. Se eles
quisessem buscar prazer em outro lugar, eu não poderia impedi-los. Eu nem queria
dormir com eles de qualquer maneira.
Pelo menos eu sabia por que meus sonhos estavam vazios nas últimas noites. Não
foi por respeito a mim ou a maneira de me dar tempo. Não, eles estavam muito
ocupados brincando com mulheres mortais e usando-as para sangue e prazer.
A porta do meu quarto bateu atrás de mim.
“Não é da minha conta,” murmurei para mim mesma.
Quem sou eu para julgar, afinal? Tive três amigos. Houve um de mim. Claro, eu não
seria o suficiente para satisfazê-los. Não que eles tivessem se incomodado em tentar.
Mas eu não queria que eles fizessem isso de qualquer maneira, então funcionou bem
para todas as partes envolvidas. Eles poderiam bagunçar e me deixar em paz, e talvez
encontrássemos uma maneira de quebrar esse elo entre nós.
Eu era um Quandary Blood, certo? Meu dom literalmente desvendou a magia. Por
que não tentar na conexão de acasalamento?
Pendurei minha capa no meu armário e olhei para meu reflexo no espelho que Kols
tinha afixado atrás da porta.
"Qual é o objetivo de tudo isso?" Eu me perguntei. "Por que estou aqui?"
Porque Shade me mordeu.
Eu estreitei meu olhar.
 Sombra.
Eu não tinha ouvido falar dele em alguns dias também. Ele se juntou aos caras em
sua pequena orgia humana? Duvidoso. Onde ele estava? Por que ele não estendeu a
mão?
“Pare com isso,” eu me castiguei enquanto tirava minha blusa e saia. "Apenas. Pare."
Os caras não importavam. Meu futuro sim. O que quer que isso signifique.
Vesti um short de flanela e uma camiseta branca macia, fechei o armário e me joguei
na cama. “Chega,” eu murmurei em meu travesseiro. "O suficiente. O suficiente. O
suficiente."
Capí tulo D ez
 ZEPH
EU LIMPEI MINHA GARGANTA, tentando dissipar um pouco da tensão no ar causada pela
entrada abrupta de Aflora e subsequente saída.
"Ela ainda está chateada", observou Kols, disputando o papel de Capitão Óbvio.
“Ela precisa superar isso”, respondi. “Demos a ela três dias para se acalmar. Agora
ela está agindo como uma pirralha. ”
Kols me deu uma olhada. "Nós destruímos a confiança dela."
“Ao protegê-la,” eu apontei.
"Mas ela não entende isso."
“Porque ela está sendo uma pirralha e escolhendo não falar com a gente. Em vez
disso, ela está pisoteando e tendo um ataque. " Como se ela tivesse me ouvido, uma
porta bateu em seu quarto, fazendo-me revirar os olhos. "É como se ela quisesse que eu
batesse nela."
Kols grunhiu. "Sim, boa sorte com isso."
"Ela estaria molhada para mim em um segundo e você sabe disso."
"E ela odiaria você a cada passo do caminho." Kols balançou a cabeça. “Sério, nós
fodemos tudo. Vai levar tempo para consertar isso. ”
“Algo que não temos do nosso lado.”
"Bem, diga isso a ela", disse Kols, apontando para o corredor. "Deixe-me saber como
foi."
Eu bufei um suspiro. Tudo iria bem até que ela gozasse em todo o meu pau. Então
ela voltaria a me odiar. Enquanto o primeiro seria agradável, o último não nos ajudaria
a seguir em frente.
Meus cotovelos caíram nas minhas coxas enquanto eu me inclinei para frente. "Isto é
ridículo. Tudo o que fizemos foi ajudá-la. ”
"Ela não vê dessa forma."
"Claramente." E embora eu pudesse admitir alguma falha na questão da abordagem,
ela não estava exatamente nos dando a chance de explicar.
Ou talvez eu não tivesse tentado com força suficiente para ser ouvido.
Ou realmente em tudo, Eu refleti para mim mesmo.
Mas esse não era o ponto. "Diga-me o que Sol disse." Kols estava no meio dos
detalhes de sua reunião com o Elemental Fae quando Aflora entrou na sala. Eu estava
prestes a sugerir que ela se juntasse a nós para a discussão, mas sua pequena reação de
birra ao nos ver na sala de estar me fez morder a língua.
Kols pigarreou. "Direita. Bem, primeiro, ele ameaçou me matar. ”
"Você contou a ele sobre o acasalamento?"
"Não. Ele percebeu isso. Não tenho certeza se ele aprova. ”
Eu sorri. “Eu aposto que não. Mas ele não pode fazer nada a respeito ”.
“Isso é exatamente o que eu disse. Então eu pedi a ele para me ajudar a ajudá-la. ”
"E?"
"Ele me disse para ir se foder." Kols pegou sua cerveja e deu um longo gole. “Então
Cyrus interveio e lembrou a Sol de como eu os ajudei com seu problema com o
Chanceler, fornecendo textos de magia negra. E Exos comentou que trabalhar juntos só
ajudaria Aflora, não a machucaria. Como seu companheiro terrestre, tenho o dever de
protegê-la e yada yada, então, eventualmente, Sol cedeu. "
Ele se levantou para pegar o paletó e puxou algo do bolso. “Estes são os pais de
Aflora.” Ele me entregou uma fotografia com estilo de pintura à moda antiga, uma
retratando um casal olhando para o bebê nos braços da mulher.
"Aquele é o bebê Aflora?"
"Sim." Kols agarrou sua garrafa de cerveja pelo gargalo e bebeu mais um gole,
permanecendo de pé.
Eu estudei a foto. "Ela se parece muito com a mãe." Linda. Cabelo escuro. Tez pálida.
Lindo sorriso. Senti meus próprios lábios se curvarem com a visão, meu coração
aquecendo um pouco com uma Aflora inocente sendo amada por seus pais. Eles sabiam
então que criança poderosa eles criaram? Eu imaginei que sim.
"Você os reconhece?" Perguntou Kols.
Eu estudei ambos os pais e balancei minha cabeça lentamente. "Não. Eu devo?"
"Não. Eu só estava curioso."
"Você não saberia como eles se parecem durante todo o seu treinamento real?" Eu
quis dizer a pergunta seriamente. Kols cresceu estudando a política das fadas.
Certamente ele viu uma foto da realeza Fae Elemental em algum momento.
“Elemental Fae não são conhecidos por capturar fotos. Eles preferem viver a vida e
aproveitar o momento, e se recusam a usar a tecnologia. ”
"Então, por que os pais dela tinham uma foto?"
"Exatamente", respondeu Kols, desabando na poltrona mais uma vez. “Sol disse que
muitas coisas sobre a infância de Aflora eram anormais, incluindo aquela foto. E
quando perguntei a ele sobre a balada, ele reconheceu. Aflora costumava cantarolar
com frequência quando era mais jovem, geralmente em momentos de felicidade. ”
"Mas ele não reconheceu de outra forma?"
"Não. Nenhum deles nunca tinha ouvido isso antes, então não é como uma canção
infantil Elemental Fae. "
"Bem, isso é algo pelo menos." Iria causar muitos conflitos políticos se nossa espécie
descobrisse que o pequeno Elemental Fae estava cantarolando sobre como realinhar a
fonte da magia negra.
“Ainda é preocupante, e o que eu não gosto ainda mais é que Sol não pôde me dizer
nada sobre os avós de Aflora. Ela é descendente da linha real Fae da Terra. Como eles
não sabem nada sobre aqueles que vieram antes de seus pais? ”
Eu fiz uma careta. “Eles não acreditam em manter registros, além de não gostar de
tecnologia?”
Kols bufou. “Eu perguntei a mesma coisa. Sol não gostou do comentário. ”
“É uma declaração justa.”
“Eu concordo, assim como Cyrus. Ele sentiu muito estranho que não se soubesse
muito sobre a linha real Fae da Terra. Eles confiam tanto em quem a fonte favoreceu
que não se concentram muito além disso. E embora saibam os nomes de seus ancestrais,
não podiam falar muito sobre eles. Todos que os teriam conhecido morreram na praga
que essa abominação causou. ”
"Seu ex-chanceler?" Eu perguntei, buscando esclarecimentos. Houve várias
abominações ao longo de nossa história, mas ela foi a última a causar problemas entre
os reinos.
"Sim. Elana. ”
Eu considerei isso. "Você acha que ela matou os Fae da Terra de propósito?" Eu me
perguntei em voz alta. “Quero dizer, ela escolheu seu elemento primeiro. E se ela fez
isso para apagar a história? ”
"Por que atacar Aflora como uma menina, então?"
"Para encobrir suas ações?" Eu sugeri.
Kols terminou sua cerveja em silêncio, contemplando meus comentários. Então sua
cabeça balançou de um lado para o outro lentamente. "Não parece certo."
Embora tenha concordado com sua avaliação, ainda disse: “Mas vale a pena ter em
mente”.
"Verdade." Ele colocou sua garrafa vazia na mesa final. "Tudo bem. Portanto,
sabemos que ela tem Sangue do Quandary nela. Sabemos que sua linhagem não tem
bons registros. E sabemos que seus poderes estão se desfazendo. ”
“Ela se sente aterrada agora,” eu respondi, sentindo meu vínculo de companheiro
com ela. Isso puxou meu coração um pouco, principalmente porque eu podia sentir seu
descontentamento. Saber que ajudei a causar essa emoção me irritou. Mas não pude
mudar nada do que fizemos. Era tudo para mantê-la segura, quer ela percebesse ou não.
“Ela quer,” Kols concordou. "Precisamos mantê-la assim."
"É por isso que você se alimentou enquanto estava no Reino Humano?" Eu
perguntei, arqueando uma sobrancelha.
"Você está tão bem alimentado quanto eu."
“Eu pedi um serviço de catering,” eu admiti. Digerir comida infundida com sangue
não era a mesma coisa que alimentar um pescoço, mas funcionou e rejuvenesceu minha
magia.
"Como foi?" Kols perguntou, genuína curiosidade em seu olhar.
"Diferente. Não é tão agradável quanto morder Aflora. ”
Seus lábios se curvaram. “Duvido que seja tão agradável quanto morder Aflora.”
"Você pensou nela enquanto se alimentava?"
"Não. Eu não queria tornar isso íntimo, e alimentar-se sem sexo já é difícil o
suficiente. ”
Eu balancei a cabeça, entendendo. "Você acabou de encantá-los?"
"Bastante. Eles vão ter uma memória de uma sessão de amasso pesado que os
deixou tontos depois. " Ele ergueu um ombro. “Havia alguns outros Midnight Fae
vagando por aí, então eu criei um glamour para eles também. Tem que manter as
aparências e tudo mais. ”
“Funcionou,” eu disse a ele. "Eu ouvi alguns deles fofocando sobre isso lá fora."
"Bom." Então ele franziu a testa. "Você acha que voltou para Aflora?"
"Provavelmente."
 "Você acha que isso vai incomodá-la?"
"Que seu companheiro foi visto no Reino Humano transando com mortais?"
Perguntei. "Te incomodaria se soubéssemos que Aflora estava fazendo isso?"
Ele fez uma careta. "Ela não precisa de sangue."
"E quanto ao sexo?"
"Você está tentando me irritar?" Ele demandou.
"Não, estou tentando fazer você ver o óbvio, idiota", respondi. "Sua reação agora é a
sua resposta."
Ele começou a estalar algo de volta, apenas para fazer uma pausa, então ele rosnou
em aborrecimento. "Porra."
"Sim." Eu entendi porque não gostaria de ouvir isso sobre Aflora. Na verdade,
provavelmente encontraria o humano que ousou tocá-la e matá-lo. Ela pode não se
sentir como se fosse minha ainda, mas isso não torna isso menos verdadeiro. Eu a
reivindiquei no momento em que meus incisivos encontraram a carne carnuda de seus
seios. Ela só não tinha aceitado ainda.
“Suponho que seja outra desculpa para a minha lista”, murmurou Kols.
“Talvez devêssemos apenas dar a ela uma dúzia de orgasmos ao invés. A maioria
das mulheres prefere isso a flores. ”
Kols bufou. “Ela é uma Terra Fae. Você sabe que ela prefere as flores. ”
“Só porque ela não conhece nada melhor,” pensei, finalmente tomando um gole da
minha própria cerveja. "Ficarei feliz em mostrar a ela quando ela estiver pronta."
"Em seus sonhos?" Ele parecia esperançoso, mas eu recusei com um olhar.
“Não há mais sonhos para ela. Não até que tenhamos resolvido tudo isso. ” Foi o
que eu disse na outra noite, e eu mantive isso. Precisávamos que nosso companheiro
confiasse em nós antes que eu pudesse continuar sua educação sexual. Do contrário,
arrisquei empurrá-la longe demais e não queria arriscar prejudicar nosso vínculo já
rompido.
"Ugh", Kols gemeu, sua cabeça caindo para trás contra a cadeira. "Você não tem
ideia do quanto eu quero foder agora."
“Você sempre quer foder,” eu apontei. "E estou muito ciente disso."
Ele grunhiu. "Dick."
"Não é uma boa maneira de me atrair para um alívio temporário, Kolstov."
“Não vou ficar de joelhos de novo”, disse ele, olhando para mim. Sua referência à
outra noite em seu quarto fez meus lábios se curvarem em diversão.
“Então eu acho que você não está sendo fodido,” eu respondi.
"Eu disse que quero foder, não ser fodido."
"Semântica."
"Você é um idiota", ele repreendeu, levantando-se e jogando a garrafa em uma lata
de lixo próxima. “Eu estou tendo um encontro com minha mão esta noite. Você pode se
foder. "
“Aproveite,” eu murmurei, sem me mover do sofá.
"Você pode ir agora."
"Eu sou bom."
 Ele balançou a cabeça e resmungou uma maldição sob sua respiração, então se
concentrou na cozinha. “Restos de pizza?” ele perguntou, mudando de assunto.
"Certo."
"Bom."
Eu assisti enquanto ele trabalhava, a brincadeira entre nós me lembrando de um
tempo mais fácil entre nós - um tempo que eu não tinha certeza se jamais teríamos
novamente. No entanto, quando ele tirou uma caixa da geladeira e colocou o conteúdo
em uma bandeja, comecei a pensar em um futuro diferente. Um em que éramos amigos
como antes, só que mais próximos.
Por causa da Aflora.
Ou talvez tudo explodisse em chamas e nos queimasse até o chão.
Esfreguei a mão no rosto e fechei os olhos, a visão de uma bela de cabelos escuros
com magia azul celeste piscando em minha mente.
O que vou fazer com você? Eu pensei nela, ciente de que ela não podia realmente me
ouvir. Não era assim que funcionavam os estágios iniciais do vínculo. Eu podia senti-la
e manipular seus sonhos com magia, mas ainda não conseguia acessar sua mente.
Logo, entretanto.
Em breve.
Capí tulo Onz e
 AFLORA
EU OLHEIpara a rosa negra em meu assento antes de olhar através da sala para Shade.
Ele piscou e voltou para sua conversa com um dos outros Death Bloods. Então a flor
desapareceu em uma névoa roxa, a ilusão se foi.
“Que romântico,” Emelyn falou lentamente, tendo testemunhado toda a troca de seu
lugar alguns assentos adiante. "Ele manda flores mortas como presente."
"Devo fazer o mesmo por você, meu amado?" Kols perguntou enquanto sentava na
cadeira ao lado da minha.
Emelyn estreitou os olhos negros para ele e ignorou a oferta. "Por que seu pai ainda
acha que vamos ao Blood Gala juntos, querida noiva?"
Blood Gala? Eu repeti para mim mesma enquanto me sentava.
"Eu disse que cuidaria disso", respondeu ele com uma pitada de aborrecimento.
"É isso que você estava fazendo enquanto vagava por todo o reino mortal, fodendo
tudo com duas pernas?" ela perguntou, seus longos cílios batendo recatadamente nele.
Mas a violência que irradia de suas íris escuras contava uma história muito diferente.
Eu entendi muito bem quando meu estômago apertou com suas palavras.
Assassino, Estou acostumado. Foi assim que me senti como resultado de sua
declaração.
Eu queria estrangular Kols por ser tão desrespeitoso com nosso vínculo.
O que era ridículo.
Eu tinha que superar isso. Não éramos exclusivos. Nós nem gostávamos um do
outro. Talvez eu contasse a ele mais tarde sobre a minha ideia de usar meus dons do
Quandary Blood para desvendar o acasalamento. Ele provavelmente aproveitaria a
chance, com todas as suas outras obrigações. Incluindo a mulher olhando para ele
agora, esperando por sua resposta.
Ele não deu a ela um.
Rude.
O diretor Zankry limpou a garganta na frente da sala, seus olhos castanhos exibindo
uma cor azulada hoje. Eles tendiam a mudar de acordo com seu humor. Verde
significava raiva. Preto correlacionado com irritação. Brown indicou tédio. E o azul
normalmente sugeria excitação.
O que significava que ele tinha uma tarefa perigosa para completarmos hoje.
Eu me perguntei se alguém mais notou que seus planos de aula combinavam com
sua íris ou se eles estavam ocupados demais conversando entre si para prestar atenção.
“Aflora”, murmurou Kols.
Eu o ignorei. Assim como eu fiz durante o café da manhã, quando ele me pediu para
esperar por ele antes de ir para a aula. Eu não via o ponto, então fui em frente. Ele me
pegou na entrada do prédio acadêmico, mas sabiamente ficou quieto.
Parecia que aquele ataque de sabedoria havia chegado ao fim.
Felizmente, o diretor Zankry interrompeu com sua marca registrada limpando a
garganta para sinalizar nossa atenção necessária. Tentáculos negros de poder
deslizaram como uma cobra para cima e para baixo em seus braços, sua magia Maléfica
em plena exibição. “Espero que todos tenham seguido a lista de tarefas do curso e
tenham lido o capítulo sobre amuletos de alucinógenos, porque essa é a nossa tarefa por
hoje.”
Murmúrios animados irromperam na sala, fazendo com que os pelos dos meus
braços se arrepiassem.
Oh, eu li o capítulo certo.
Ele queria que jogássemos com magia ótica, o tipo que perturbava a mente e criava
ilusões perigosas. Se não for desviado corretamente, o oponente pode se tornar
completamente inútil em segundos.
“E estarei combinando todos vocês por meio de um encantamento de
compatibilidade”, continuou o diretor Zankry. A magia girou no ar, os fios me
lembrando daquele dia na aula de Conjuração Avançada, quando o Diretor Irwin me
ligou a Shade durante todo o curso.
Seus olhos azul-gelo encontraram os meus do outro lado da sala, seus lábios se
curvando como se para confirmar que ele tinha o mesmo pensamento. A ideia de estar
ligada a ele novamente não me incomodou como no primeiro dia. Na verdade, eu
realmente não me importaria -
- Oh, você só pode estar brincando comigo, - Emelyn estalou enquanto as cordas
conectavam meu pulso ao dela.
Minhas sobrancelhas se ergueram em surpresa.
"Como ela é compatível com a minha magia?" Emelyn exigiu, tirando o pensamento
da minha mente. Porque não éramos nada parecidos. De forma alguma. A única coisa
que tínhamos em comum era Kols. Tipo de.
“Não me diga,” um homem disse do outro lado da sala. Era o cara com quem Shade
sempre parecia sair durante as aulas. Seu nome começava com A. Ajax, talvez? "Não há
nada compatível entre mim e o maldito Príncipe Fae da Meia-Noite." Ele ergueu o
pulso, o fio mágico preso a Kols.
Meu companheiro de Elite Blood bufou. "Eu acho que seu encantamento precisa de
algum trabalho, diretor."
Shade apenas bocejou, seu cordão mágico ligado a Stiggis. Este último parecia
emocionado por estar ligado ao meu companheiro de Death Blood. Ele claramente não
perdoou Shade por dar as costas para sua irmã, Cordelia.
Era como se todos na sala estivessem ligados a alguém de quem não gostavam,
tornando-os o oposto de "compatíveis".
O fae de cabelos escuros estalou os dedos na frente da sala, forçando nossa atenção
de volta para ele. “Eu não disse nada sobre serem pares baseados em qualidades de
amizade. Esta aula é sobre duelo e magia ofensiva. Agora pare de brincar e comece a
trabalhar. ”
Kols olhou com cautela para mim antes de se levantar. O aviso em seus olhos era
claro. Não dê nada, ele estava me dizendo.
Eu não dignifiquei o olhar com uma resposta e, em vez disso, observei enquanto
nossas mesas desapareciam na névoa, a sala mudando de forma para se assemelhar a
uma arena do tamanho de um ginásio com marcas ao longo do chão. A primeira vez
que isso aconteceu, fiquei boquiaberto com a transformação.
Agora, eu esperava por isso e esperei até que fosse feito antes de permitir que o
cordão iluminado me guiasse até o ringue de luta apropriado. Assim que Emelyn e eu
estávamos em posição, a magia desapareceu e ela preparou sua varinha.
O feitiço deixou seus lábios antes mesmo que eu tivesse a chance de me preparar.
Chamas vermelhas brilhantes me envolveram, o calor chocando o inferno fora do meu
sistema. Parecia real. Queimou. Meus joelhos dobraram por instinto, minhas mãos
procurando freneticamente uma varinha que não existia. De alguma forma, ela o
encobriu. Não consegui encontrar. Procurei inutilmente enquanto o fogo consumia
minhas roupas, deixando-me nua, com calor e mortificada enquanto todos se viravam
para me ver falhar.
Então todos eles evaporaram em uma nuvem de fumaça, os infames campos de
morte no Reino do Espírito tomando seu lugar.
Gritos.
Terror.
Morte.
Eu não conseguia respirar. Este lugar assombrava meus pesadelos quando criança.
Todos os Fae da Terra temiam este lugar - aquele onde as almas atormentadas morriam.
E eu tive a experiência em primeira mão lutando na entrada na forma de alma. Tipo
de. De uma forma metafórica estranha.
Isso não é real, Prometi a mim mesma, fechando os olhos. Isso não está acontecendo.
E então eu ouvi um sussurro em meu ouvido que me fez girar em meus calcanhares.
Apenas meu nome, mas soava inconfundivelmente como meu pai.
Impossível.
“... floresta,” ele sussurrou, as palavras antes de perderem para uma brisa sutil com
cheiro de pinho e lavanda. “Minha doce e linda flor. Eu tenho saudade de voce.
Encontre-me, minha querida. Me encontre em breve. Junte-se a nós. Venha para casa. ”
Eu girei em um círculo, procurando a fonte dessas palavras, meu coração na minha
garganta. "Pai?" Eu balancei minha cabeça. Não. Não poderia ser ele. Isso tudo foi um
jogo. Um truque. Uma ilusão mental, uma que eu precisava quebrar. Mas não consegui.
Não sem minha varinha.
Então me lembrei do treinamento anterior de Zeph. Os conduítes eram usados para
focalizar o controle e não eram a fonte da magia. Isso veio de dentro.
Eu procurei dentro, lutando para desvendar o feitiço que Emelyn tinha tecido em
minha aura. Ao meu redor, as árvores choraram, seu mais novo ataque uma ilusão de
matar o elemento que eu amava - minha preciosa terra.
As flores murcharam.
Galhos queimados.
As folhas caíram como lágrimas no chão.
E o tempo todo, o espírito de meu pai pairava por perto, murmurando palavras que
eu não entendia. Um aviso, talvez. Mas não. Isso tudo estava ligado à crueldade de
Emelyn, sua intenção perversa de me destruir da maneira mais dura possível, atacando
tudo que eu estimava, incluindo minhas memórias de pais que eu mal tive a chance de
conhecer.
Ela levou o ato de garota má longe demais, tornou isso pessoal e mostrou sua
natureza cruel.
Vingativo.
Mal.
Bully.
Eu cruzei meus braços e fingi me encolher no chão, então lutei contra as amarras que
ela mantinha em minha mente, desfazendo-as uma de cada vez enquanto
cuidadosamente mantinha minha magia escondida. Não queria que ela sentisse minha
aproximação, preferindo pegá-la de surpresa.
“Me encontre,” meu pai sussurrou mais uma vez.
Sua voz foi um choque para meu sistema, causando lágrimas nos meus olhos.
Concentrei-me naquele link a seguir, arrancando a âncora do meu coração, incapaz
de suportar outro segundo de seu tormento. Ele não é real. Irreal. Irreal. Irreal!
O poder explodiu para fora de mim, o ponto focal em Emelyn. Eu joguei sua visão
nos campos mortais do Reino dos Espíritos, forçando-a a ver e sentir a dor de cada
espírito de estar presa lá. Ela pensou em usá-lo contra mim, não percebendo que eu
sabia mais sobre esse reino do que a maioria dos Elemental Fae. Eu fui levado para lá
por uma abominação horrenda que tentou atormentar toda a minha espécie. Eu estava
nos portões, bloqueando sua entrada na forma de espírito enquanto lutava para
desmantelar seu poderoso domínio e frustrar suas tentativas de acessar a fonte terrestre.
Eu conhecia a dor.
Eu conhecia a morte.
Eu conhecia a tortura.
E permiti que Emelyn sentisse cada grama agora, minha raiva chamuscando o ar ao
meu redor.
Ela mereceu isso. Como ela ousa tentar me machucar. Para me fazer acreditar por
um segundo que meu pai ainda pode estar vivo. Estava errado. Inaceitável. Ela-
“Aflora!” Uma onda de magia defensiva acompanhou meu nome, a fonte vindo do
meu lado e me derrubando.
Eu pisquei, sem saber quando eu me levantei para começar, ou mesmo como eu
consegui. E em algum ponto, eu voltei para a realidade da sala de aula estilo ginásio,
mas agora eu fiquei boquiaberta com um príncipe fae seriamente irritado.
“Isso foi fodidamente quente,” Shade elogiou quando ele entrou na minha linha de
visão. Kols olhou furioso para ele, o que só fez Shade sorrir. "O que? Mulheres
poderosas não te deixam excitado? "
O príncipe fae não parecia divertido. “Eu cuido disso,” ele disse, as palavras me
confundindo.
"É melhor você", afirmou o diretor Zankry. "Ou ela não será permitida na minha
classe novamente."
- Emelyn começou - Shade falou lentamente. "Não posso punir um fae e não o
outro."
 “Eu consigo quando um está inconsciente e o outro está simplesmente atordoado,” o
diretor Zankry respondeu.
“Eu disse, vou cuidar disso”, Kols repetiu por entre os dentes. Ele estendeu a mão,
suas íris douradas se estreitando para mim. "Vir. Agora."
Parte de mim queria dizer a ele para desaparecer imediatamente. Mas quando olhei
ao redor da sala e percebi que todos estavam olhando para mim, decidi não piorar as
coisas lutando contra ele.
Pressionando minha palma contra a dele, permiti que ele me puxasse para frente,
meu corpo formigando com seu toque. Que magia ele usou para me tirar desse feitiço?
Eu me perguntei, eletricidade zumbindo sob minha pele. Parecia uma teia de calor
envolvendo meu corpo da cabeça aos pés. Uma espécie de rede estática, mas minhas
pernas se moveram sem problemas enquanto ele me guiava para fora do Edifício de
Educação de Sangue Malefic e de volta para a Residência de Elite.
Eu não falei.
Ele também não.
Mas eu senti Shade seguindo, sua presença um cobertor de segurança contra meus
sentidos.
Era estranho perceber que me sentia segura em torno do homem que me forçou
nessa confusão para começar e nervosa em torno daquele que alegou querer me ajudar.
Todos eles me machucaram.
Me traiu de alguma forma.
No entanto, Shade era quem eu procurava agora, permitindo que Kols me guiasse
escada acima. Eu olhei para trás, precisando me assegurar de que meu companheiro de
Death Blood ainda estava atrás de nós. Seus olhos azul-gelo encontraram os meus
quando ele piscou, completamente imperturbável pela raiva vibrando do Príncipe Fae
da Meia-Noite.
Assim que entramos na suíte de Kols, ele me soltou e a sensação de teia
desapareceu, me deixando de joelhos quando uma explosão de energia saiu de mim.
- Dick, - Shade retrucou antes de se abaixar ao meu lado para pressionar a palma da
mão nas minhas costas. "Você está bem, pequena rosa?" ele perguntou suavemente, sua
outra mão indo para minha bochecha para inclinar meu rosto em direção a ele.
"O que aconteceu?" As palavras eram roucas, minha garganta de repente secou.
“Kols lançou um feitiço de casulo para prender seu poder sob o dele. Então ele o
soltou sem avisar, porque ele é um idiota.
Kols bufou com o resumo de algum lugar mais distante. A cozinha, talvez? Eu não
poderia dizer porque minha visão estava nublada por um mar de poeira de
encantamento. Pelo menos, parecia pó mágico. Fosse o que fosse, me fez espirrar e
disparar outro raio de eletricidade.
Estremeci com o frio repentino inundando minhas veias, o zumbido de antes de
desaparecer.
Shade envolveu seu braço em volta de mim e me puxou para ele, sua mão movendo-
se para cima e para baixo no meu braço enquanto sua palma oposta guiava meu rosto
em seu peito.
 Eu derreti nele por instinto, absorvendo seu conforto e permitindo que ele me
puxasse de volta para a terra dos vivos.
Os sussurros de meu pai ainda permaneciam em minha mente, me fazendo tremer
com as memórias do meu passado. Eu raramente sonhava com meus pais.
Principalmente porque eu treinei para não fazer isso. Foram tantas as manhãs que eu
acordava com a esperança de que aquele dia pudesse ser o dia em que eles voltassem
para mim, só para que isso nunca acontecesse.
Eles estavam mortos.
Eu senti em minha alma no momento em que a fonte terrestre se tornou minha. Isso
só ocorreu quando a antiga âncora morreu.
Então, tudo estava na minha cabeça. Por causa de Emelyn e sua cruel ...
"Aqui." Uma garrafa de água apareceu na minha frente, cortesia de Kols.
Shade pegou dele, removeu a tampa e trouxe a borda aos meus lábios. “Beba,
pequena rosa. Isso vai fazer você se sentir melhor. ”
Por alguma razão, eu o ouvi, e no segundo que o líquido frio tocou minha língua,
fiquei feliz por ter feito isso. Porque, mmm, isso foi bom. Tão bom que fechei meus
olhos e apenas o deixei me abraçar enquanto eu aceitava o refresco em minha garganta.
Ele riu contra mim. "Eu acho que isso é o mais agradável que você já esteve na
minha presença."
Ele não estava errado.
Mas eu não tinha coragem de comentar sobre isso. Eu estava muito cansado de tudo.
A briga. Os sentimentos. Toda essa experiência. Eu só queria que tudo fosse embora e
me deixasse em paz.
Shade tirou a garrafa dos meus lábios, o líquido se foi.
O silêncio se seguiu, a atividade silenciosa felizmente bem-vinda. Eu inalei seu
cheiro de hortelã-pimenta, permitindo que se agarrasse aos meus pulmões e me
enchesse de conforto.
Estava errado. Eu deveria afastá-lo e dizer a ele para não me tocar.
Em vez disso, inclinei-me mais para ele, buscando sua força.
Os campos de morte sempre me drenaram; apenas a noção de sua ameaça feriu meu
coração. Eles se foram agora, graças à Rainha Claire e seus companheiros derrotando a
abominação que criou o vácuo de almas presas.
Isso não me impediu de lembrar de sua existência.
Os lábios de Shade encontraram minha testa, seus braços fortes me segurando com
força no foyer da suíte de Kols. A realidade do momento deveria ter arrancado uma
risada descrente de mim, mas eu me sentia morto por dentro para proferir um som tão
divertido.
Passos ecoaram ao nosso redor quando alguém passou pela soleira, o aroma
amadeirado me avisando da presença de Zeph. Eu me aconcheguei mais
profundamente no peito de Shade, desejando desaparecer.
Eu me senti fraco.
Sozinho.
Simplesmente feito com tudo isso.
 Essa impotência passaria, a emoção residual das ilusões que Emelyn havia criado.
Eu a odiei naquele momento, desprezei sua capacidade de me fazer sentir tão inútil e
humilde. Ela escapou fácil porque Kols me impediu.
Porque? Porque ela era sua prometida?
Minha mandíbula apertou com o pensamento. Que ridículo ele defender sua noiva
depois de passar dias no mundo humano dormindo com mortais.
Um grunhido ameaçou meu peito, meu aborrecimento crescendo a cada minuto.
Ele era um companheiro horrível.
Ele me negou depois que nosso vínculo se firmou, acusando-me de plantar a
semente de propósito. Como se eu pudesse controlar uma conexão Fae da Terra por
conta própria. Uma colocação de nível três significava que ele também a queria. Mas ele
queimou todas as minhas coisas em resposta, me mandou correndo para o LethaForest
e preencheu nosso vínculo com um poder tão extraordinário que me senti como se
estivesse prestes a explodir.
Então ele alegou não me odiar e, menos de um dia depois, me prendeu.
Bem, tecnicamente Shade me prendeu com aquela gravação.
Kols e Zeph tinham acabado de orquestrar a prisão e a coleira em volta do meu
pescoço.
Eu fiz uma careta, tocando o couro agora com a ponta do meu dedo indicador.
Isso não fez nada para me impedir de explodir o poder de Emelyn hoje. Ou ele
tentou me frustrar e eu simplesmente mudei de ideia?
Uma consideração para depois.
O que eu estava fazendo aqui, permitindo que Shade me segurasse assim? Os três
homens estavam conversando ao meu redor, suas palavras escorrendo lentamente em
meus ouvidos.
“... desmontou o feitiço de Emelyn”, Kols estava dizendo. "Então ela colocou a
cadela em sua bunda."
“Foi lindo,” Shade colocou de forma prestativa.
"Ela usou suas habilidades de Quandary Blood."
Shade deu de ombros, sua mão ainda esfregando meu braço suavemente. “Ninguém
percebeu. Ela não pronunciou um único feitiço em voz alta. Pelo que eles podiam dizer,
ela simplesmente enviou Emelyn para uma visão, que era o exercício de hoje, certo?
Não é culpa de Aflora que Emelyn não pudesse lidar com uma dose de seu próprio
remédio.
"Emelyn está bem?" Zeph perguntou em voz baixa.
“Ela vai ficar bem,” Shade respondeu. “Nosso companheiro será, também, a
propósito. Caso você esteja se perguntando. ” A sugestão de aborrecimento em seu tom
criou uma atmosfera tensa que fez os pelos dos meus braços se arrepiarem.
"Você está tentando insinuar que eu não consigo ver, Shadow?"
“Não, eu estou sugerindo que você redirecione sua preocupação para a mulher
certa, Zephyrus. Você sabe, aquele que é nosso companheiro. "
"Diga isso um pouco mais alto", disparou Kols.
 "Isso é um desafio?" Shade rebateu. “Porque você sabe que eu vou. Ao contrário de
vocês dois idiotas, abracei meu destino. Talvez você deva tentar. ”
“Ou eu poderia desfazê-lo”, murmurei, mais para mim mesma do que para eles.
Shade congelou contra mim, o ar gelando na sala. "O que você acabou de dizer?"
Direita. É hora de dizer aos meninos o que penso sobre todo esse negócio de
acasalamento. Como estávamos todos juntos, por que não agora? Já tinha sido um
inferno de um dia. Poderia muito bem terminar com um estrondo.
Eu me afastei de Shade para que eu pudesse ver todos os três homens ligados à
minha vida e limpei minha garganta.
"Eu disse que poderia simplesmente desfazer." Todos eles ficaram boquiabertos para
mim como se eu tivesse perdido a cabeça. "O que? Eu sou um Quandary Blood, certo?
Redirecionar poder é aparentemente o meu lugar. Por que não aplicar essa lógica aos
laços e rompê-los? ”
Capí tulo D oz e
 ZEPH
O GELO PERFUROU MINHAS VEIAS. "ABSOLUTAMENTE, PORRA, NÃO."
Aflora piscou surpresa para mim. "Com licença?"
"Não. A resposta é não." Eu a reivindiquei. Planejada ou não, ela estava fodendo
minha, e eu não permitiria que ela desfizesse agora.
Ela se irritou com o meu tom, um pouco de seu fogo interior subindo em seu olhar.
"Não?" ela repetiu. "Não? Tenho certeza de que não é sua decisão. "
- Vou morder você de novo - interveio Shade, já parecendo entediado com a
discussão. Mas eu peguei uma sugestão de dor em seu olhar gelado. Ele não gostava
muito dessa linha de pensamento. Pela primeira vez, concordei com ele.
Kols, entretanto, permaneceu quieto.
Eu olhei para ele, esperando ver raiva, mas captando um vislumbre de intriga em
vez disso. “Você não pode estar considerando isso,” eu disse a ele.
“Isso resolveria muitos problemas,” ele admitiu com um encolher de ombros.
“Sim, isso resolveria vários problemas,” Aflora concordou enquanto ficava de pé
com as pernas trêmulas.
“E crie mais mil”, inseri, cruzando os braços.
Kols me lançou um olhar que eu conhecia bem. Aquele que me disse que ele estava
tramando algo. Então ele voltou seu foco para Aflora. "Você pode desfazer o vínculo
Fae da Terra?" ele perguntou, a pergunta me fazendo perceber sua intenção.
Ele queria testar sua determinação e ver até onde ela iria.
O que significava que ele realmente não queria desmantelar o vínculo.
Obrigado porra por isso.
Não passamos por toda essa merda apenas para desfazer.
Os laços existiam por um motivo. Se Aflora rompesse nossos laços, ela implodiria, e
nenhum de nós permitiria que isso acontecesse com ela. Ela pertencia a nós. Fim de
discussão.
"Hum." Ela estremeceu, fazendo-me estreitar meu olhar. Aquilo, ali mesmo, me
disse que ela realmente não queria fazer isso. Outra coisa a estava levando a sugerir
essa insanidade. "Não tenho certeza, mas vou tentar."
“Não, você não está”, respondi, encerrando a conversa. "Você não vai fazer nada."
“Mais uma vez, não cabe a você decidir,” ela mordeu de volta.
Eu agarrei sua nuca e a puxei para mim. "Você está chateado. Entendo. Você não
confia em nós. Multar. Mas essas não são razões para quebrar um voto de sangue.
Relacionamentos exigem trabalho. E eu serei amaldiçoado se eu deixar você apenas usar
a magia do dilema para sair dessa, flor fada.
Ela pressionou as palmas das mãos contra meu peito e tentou me empurrar para
longe. "Não me toque."
"Tarde demais." Eu apertei meu braço oposto em torno de suas costas. "Voce esta
brava. Você acha que traímos você, mas tudo o que fizemos foi para protegê-lo. ”
Ela bufou uma risada, suas unhas cravando na minha camisa de botão. "Direita."
 "Você acha que eu gostei de ver eles te levarem embora?" Eu perguntei a ela. “Não
foi minha gravação que te colocou atrás das grades, Aflora. Eu fiz o que pude para
protegê-lo. "
“Você quer dizer que fez o que pôde para proteger você e Kols”, ela corrigiu. “Sem o
colar, o Conselho teria sentido nossa conexão. Portanto, não minta para mim e finja que
algo tem a ver comigo, porque eu sei que não. Você sempre cuidará de Kols em
primeiro lugar. Agora estou sugerindo que encontremos uma maneira de libertar vocês
dois para que possam voltar a protegê-lo sem que eu esteja no caminho. "
“A coleira protegeu você também,” eu apontei.
“Mas não era a mim que você pretendia proteger,” ela atirou de volta. - Pare de
brincar comigo, Zeph. Tudo isso é um grande erro. Vou descobrir como desfazê-lo e
seguiremos nossos caminhos separados. ”
“E quanto ao seu equilíbrio?” Kols perguntou, confirmando minha avaliação
anterior. Ele queria testar sua determinação e ver se ela realmente havia pensado nisso.
“Nossa mordida é o que o ajudou a parar de implodir na outra noite. Se você remover
os laços, corre o risco de implodir novamente. ”
“Exatamente,” eu concordei.
“Então me coloque no meio da LethaForest e me deixe explodir”, ela retrucou.
"Quero dizer, sério, não é como se você se importasse, certo?" Ela tentou se desvencilhar
do meu aperto novamente, mas eu não me mexi.
“Pare de nos dizer como nos sentimos, Aflora,” eu a castiguei, irritada com suas
avaliações imprecisas.
Seus olhos azuis rolaram em resposta, fazendo-me apertar meu aperto em seu
pescoço. "Deixei. Vai." Ela pronunciou as palavras através de sua mandíbula cerrada.
Então eu disse um de volta para ela. "Não."
O poder cintilou através dela e eu dei boas-vindas à luta, mas Kols escolheu aquele
momento para falar novamente. "Eu me importaria." As palavras suaves me fizeram
olhar para ele. “Eu me importaria muito, na verdade.”
Aflora bufou. "Certo. É por isso que você passou os últimos dias percorrendo seu
caminho pelo Reino Humano? "
Ah. Aí está - o verdadeiro motivo pelo qual ela está sugerindo isso.
Ela ficou magoada, não apenas pela nossa percepção de traição, mas também pelo
comportamento notório de Kols. Ele percebeu isso no mesmo momento, suas narinas
dilatando enquanto suas íris douradas pulsavam.
Eu a soltei, sabendo que ele iria agarrá-la por sua vez, e ele o fez, suas palmas indo
para seus quadris enquanto ele a conduzia contra a parede.
"O que você está fazendo?" ela exigiu, suas mãos voando até os ombros dele como se
para forçá-lo a recuar.
“Há um problema com a sua teoria, companheiro,” ele disse, sua coxa deslizando
entre as pernas dela enquanto as palmas das mãos deslizavam por seus lados para
memorizar lentamente suas curvas.
Seu cheiro começou a mudar enquanto o interesse escurecia seus olhos azuis. "Que
problema?"
 "Os laços Fae da Meia-Noite ocorrem quando um homem morde outro Fae da Meia-
Noite." Uma de suas mãos mudou de volta para seu quadril enquanto a outra levantou
para segurar seu pescoço, seu polegar roçando a parte inferior de sua mandíbula para
garantir que ela sustentasse seu olhar.
"Estou ciente", respondeu ela.
“Sim, e é uma reivindicação permanente de que suas habilidades de dilema podem
ser desvendadas,” ele concedeu. - Mas você não pode desfazer nosso acasalamento Fae
Elemental, princesa. Já estamos acasalados no terceiro nível, o que exigiu concordância
de ambas as nossas almas. Você entende o que estou lhe dizendo? "
"Você não acha que minha magia pode desmantelar os laços Fae Elemental."
“Não, querida,” ele murmurou. "Estou dizendo que sei que não pode."
Ela balançou a cabeça, o movimento afetado graças ao aperto em seu pescoço. "Eu
nem tentei ainda, então você não pode saber disso."
"Mas eu quero, Aflora." Ele pressionou o nariz na bochecha dela e levou os lábios até
a orelha dela. “Você precisaria da minha cooperação até mesmo para tentar, e você não
a tem. Porque minha alma queria a sua, assim como a sua desejou a minha. Nossos
espíritos não nos permitirão quebrar a promessa agora. É tarde demais. O que o torna
meu, companheiro. "
Seus lábios se separaram em uma respiração rápida, suas pupilas dilatando. "Eu
quero quebrá-lo."
“Não, você não quer,” ele respondeu suavemente, afastando-se de sua orelha para
encontrar seu olhar mais uma vez. - Como Zeph disse, você está chateado. Eu sinto
Muito. Ele sente muito. Porra, acho que até Shade lamenta. Nenhum de nós queria te
machucar. E antes que você me acuse de não me importar de novo, por que você acha
que nós três fomos para a LethaForest, Aflora? Por que nós te mordemos? "
“Para esconder meus poderes crescentes,” ela respondeu sem hesitação. “Tudo o
que você fez foi para se proteger”.
Ele balançou sua cabeça. "Como formar um vínculo de acasalamento Elemental me
protegeu?"
“Aquilo foi um acidente. Você me culpou por te enganar, lembra? "
“Porque fiquei chocado”, admitiu. "Mas isso não muda o fato de que eu queria você
e ainda quero."
“É isso que você disse aos humanos esta semana? Aqueles com quem você brincou e
se alimentou? ” Ela estreitou o olhar para ele. “Todos eles recebem falsas promessas,
Kols? Ou só eu? "
“Só você,” ele murmurou, seus lábios indo para o ouvido dela. “Mas eles não são
falsos, princesa. Meus votos a você são totalmente verdadeiros. ”
Ela bufou, não acreditando em nada. "Direita." Aqueles olhos azuis encontraram os
meus por cima do ombro de Kols. - E você, Zeph?
Eu arqueei uma sobrancelha. "Quanto a mim?"
“Eu vi você ontem à noite, parecendo revigorado pelo consumo de sangue. Você deu
falsas promessas a ela também? Ou você apenas amarra seus companheiros e
amordaça-os? "
 Uma visão dela amarrada na minha cama entrou em minha mente, me intrigando.
"Você quer ser amarrada, Aflora?"
"Isso é realmente tudo que você ouviu?" Ela a sacudiu e procurou Shade.
Ele havia pulado do chão há algum tempo para se encostar na parede e observar.
Sua expressão agora a desafiava a provocá-lo com sua boca requintada.
“Eu nem quero saber onde você esteve nos últimos dias,” ela murmurou.
"Sentiu minha falta em seus sonhos, pequena rosa?" ele perguntou, divertido.
"Não."
“Mentirosa,” ele murmurou.
Ela rosnou, então voltou a tentar empurrar Kols para longe dela. "Me deixar ir."
“Nunca,” ele prometeu, sua mão deslizando para sua garganta para forçar sua
atenção de volta para ele. “Nossas almas estão comprometidas, Aflora. Você não pode
mudar isso. ”
"Observe-me", ela retrucou.
Seus lábios se curvaram. “Não é possível, querida. Sua alma reivindicou a minha e
vice-versa. Até Sol viu, apesar do glamour amarrado à minha pulseira. Ele quase me
matou por isso. "
Aflora parou de lutar, seus olhos se arregalando. "Sol?"
"Sim, grandalhão com pedras no lugar dos punhos", Kols falou lentamente. “Ele
apresentou um na minha cara. Felizmente, eu me curo rapidamente. ” Ele soltou Aflora
e deu um passo para trás. “Ele me deu algumas coisas para você. Eles estão em uma
bolsa no meu quarto. ”
"O que? Por que você não os deu para mim quando voltou? "
“Porque você invadiu a sala ontem à noite, bateu a porta e se recusou a sair depois”,
ele respondeu, cruzando os braços sobre o peito. "Você não tem falado muito
ultimamente, Aflora."
"Porque você estava jogando no Reino Humano."
“Se por 'brincar' você quer dizer se encontrar com Exos, Cyrus e Sol, então com
certeza. E antes que você pergunte, sim, eu me alimentei. Algo que eu posso fazer sem
foder, a propósito. Mas estou muito feliz por estarmos tendo uma discussão sobre
exclusividade porque se você tocar em outro homem, eu o matarei. "
“O mesmo,” eu concordei.
Shade apenas deu de ombros. "Vocês dois têm tudo sob controle."
Aflora ficou boquiaberta entre nós três, agindo como se todos nós tivéssemos criado
várias cabeças. "Quão…? Como essa conversa se tornou sobre exclusividade? Eu acabei
de dizer a vocês que quero desfazer o acasalamento. "
"E nós dissemos que isso não estava acontecendo, flor fada." Eu inclinei minha
cabeça para o lado. “Três votos contra um.”
“Dificilmente parece justo,” ela murmurou.
“Bem-vindo à sociedade Fae da Meia-Noite,” Shade falou lentamente. “Onde os
homens fazem as regras e as mulheres devem segui-las. Não é verdade, Príncipe
Kolstov? "
Kols ignorou seu comentário, seu foco em Aflora. "Você me escolheu."
 "Sim, e você me rejeitou", ela rebateu. “E então, para adicionar insulto à injúria, você
colocou fogo em todas as minhas coisas. O que, eu acho, não importava, já que nenhum
deles pertencia a mim de qualquer maneira. " Ela balançou a cabeça, sua exasperação
era palpável. “Por que estamos debatendo isso? Nenhum de nós quer estar nesta
situação. ”
“Você está certo,” eu concordei. “Nenhum de nós quer estar nesta situação.”
Ela se encolheu, o movimento leve, mas visível. E então ela acenou com a mão para
mim. "Ver? Zeph admite. "
“Admito não estar gostando de nossa situação atual”, esclareci. “Aquele em que
você está com raiva de nós três e nos punindo com comentários ofensivos sobre quebrar
nossos laços com você. Eu não gosto dessa situação e gostaria que ela acabasse. Agora."
Ela ficou boquiaberta para mim, sua boca trabalhando sem som.
“Muito melhor,” elogiei, dando um passo em sua direção e colocando seu cabelo
escuro atrás da orelha. "Que tal sentarmos na sala de estar e tentar discutir isso como
adultos, hmm?"
"E-eu não entendo." Ela parecia estar falando mais consigo mesma do que comigo,
mas respondi mesmo assim.
“Não queremos quebrar nosso quadrilátero, Aflora. Bem, posso estar bem em
remover Shadow, mas algo me diz que ele vai ficar. "
"Eu sou", ele acrescentou, aparentemente imperturbável com o meu comentário. Na
verdade, ele parecia divertido.
Eu avaliaria isso mais tarde.
“Você está chateado, e eu sei que prejudicamos sua capacidade de confiar em nós.
Mas não podemos mudar o passado, Aflora. Só podemos consertar o futuro. ” Shade
tossiu, fazendo com que eu o encarasse. "Isso é divertido para você, Shadow?"
Ele pigarreou. “Não consigo nem começar a explicar essa reação. Apenas. Sim,
continue. ” Ele ainda parecia estar lutando contra um sorriso.
Enviei uma pergunta para Kols com meus olhos, e ele apenas deu de ombros, como
se dissesse, É Shade. O que você espera? O que, sim, o que eu esperava?
Revirando os olhos, me concentrei na mulher diante de mim. “Sinto muito por não
ter contado a vocês o que estava para acontecer. Não havia tempo, e trabalhei a situação
da melhor maneira que pude para garantir sua segurança, além da minha e de Kols. ”
Eu segurei sua bochecha e inclinei sua cabeça para trás enquanto entrava em seu espaço
pessoal. “Vou provar a você com o tempo que seus melhores interesses são importantes
para mim. Mas preciso que você me dê a oportunidade de tentar. ”
Ela engoliu em seco, seus lindos olhos ainda segurando um toque daquele fogo que
eu adorava. "Por que eu deveria?"
- Porque sou sua companheira, Aflora - respondi, abaixando os lábios para dar um
beijo casto no canto de sua boca. “Quer você me queira ou não, estamos unidos. E isso
será muito mais fácil se você simplesmente aceitar que nossos destinos estão
interligados. ”
 "E se eu quiser desfazê-los?" A qualidade ofegante de sua voz desmentia suas
palavras, mas seu lado teimoso se recusou a recuar. Eu realmente adorei isso nela. Eu só
queria que ela direcionasse essa luta para outro tópico, um menos doloroso.
“Você não quer,” eu sussurrei, esfregando meu nariz contra o dela. "Então pare de
sugerir isso." Eu mordi seu lábio inferior com força suficiente para doer sem romper a
pele. Uma gentil reprimenda por suas palavras cruéis. Talvez eu os merecesse, mas não
precisava gostar deles. “Você é minha, Aflora. E um dia, você confiará em mim
novamente. Se você se permitir tentar. ”
“Eu não posso,” ela admitiu. "Eu não posso confiar em você."
“Ainda não,” eu concordei, pressionando minha testa na dela. "Mas logo. Você vai
ver." Com um beijo final em sua bochecha, eu a soltei mais uma vez. “Vamos continuar
essa discussão durante o almoço da meia-noite.” Eu segurei o olhar de Aflora e
acrescentei: “Estou cozinhando. Espero que goste de queimar thwomp. "
Um músculo em sua bochecha se contraiu, um que me disse que eu quase ganhei
um sorriso dela. Melhor que nada.
“Eu preciso cuidar de algo primeiro, mas voltarei,” Shade disse, desaparecendo em
uma nuvem de fumaça antes que qualquer um de nós pudesse comentar.
Um segundo depois, Sir Kristoff entrou correndo na sala, os olhos vermelhos
brilhando. "Onde eles estão?!" ele exigiu, girando em um círculo, sua mãozinha
segurando uma adaga de pedra. Bem, eu suponho que era uma espada para ele,
considerando seu tamanho.
"O que você está falando?" Kols perguntou à pequena cria do inferno.
A gárgula rosnou, baixo e ameaçador. “O Sangue da Morte e seu amigo
empunhando a espada. Onde eles estão?"
Kols e eu trocamos uma olhada. Eu não tinha nada.
Aflora parecia igualmente perdida. "Você está falando sobre Shadow?"
“Sim,” o demônio de pedra sibilou. “E seu amigo espada. O ti— ”
Shade apareceu mais uma vez e lançou uma nuvem de poeira roxa na gárgula,
fazendo com que o pequeno diabinho cuspisse e tossisse, seus olhos vermelhos
piscando repetidamente. Então ele franziu a testa e olhou para o Death Blood. "Vocês."
“Aww, você sentiu minha falta, amigo? Eu ficaria feliz em amarrá-lo novamente. Eu
sei o quanto você gostou da última vez. ”
Sir Kristoff rosnou e se afastou, voltando ao seu dever na porta enquanto
murmurava algo sobre matar Shade em seu sono.
O Death Blood apenas observou com profunda diversão e balançou a cabeça. "Acho
que sua gárgula está quebrada, Kols."
A gárgula em questão ergueu sua adaga como um dedo médio e desapareceu pela
porta.
"Que diabos?" Kols explodiu. "Com o que você o explodiu?"
- Uma pílula gelada - Shade falou lentamente. “Parece ter funcionado.”
"Por que ele estava falando sobre um amigo empunhando uma espada?" Aflora
perguntou, com a testa franzida.
Shade apenas deu de ombros. "Foda-se se eu sei."
 Eu não acreditei nele. Nem por um segundo. Mas eu também sabia que Shade não
nos contaria a menos que quisesse. Kols deve ter chegado à mesma conclusão porque
não se preocupou em discutir. Conhecendo Shade, era o que ele queria de qualquer
maneira. Talvez ele tenha saído para o corredor para encantar a gárgula para que agisse
como um idiota. Uma distração para o quadro geral.
"Oh, certo. Ainda não feito. Mas eu prometo estar de volta em breve, ”Shade disse,
desaparecendo novamente.
"O que diabos ele está fazendo?" Kols exigiu, olhando para o lugar que Shade
acabara de desocupar.
Eu apenas balancei minha cabeça. “Vou fazer o almoço. Então teremos uma reunião
quádrupla. ”
"Uma reunião quádrupla?" Aflora repetiu.
“Sim,” eu respondi, fixando meu olhar nela. “Somos um quadrilátero, flor fada. E é
melhor você se acostumar com isso, porque você está preso a nós. Agora vou fazer um
sanduíche thwomp para você. Você gostaria disso com um lado de suco de mosquito de
fogo? "
Seus lábios se contraíram desta vez. Resumidamente, mas percebi o pequeno
movimento e meu coração deu um pulo em resposta. “Parece adorável,” ela brincou.
"Bom." Pisquei para ela e me virei para a cozinha, deixando-a para falar com Kols
sozinha. Ele ainda tinha que rastejar.
Inferno, todos nós fizemos.
Mas eu o deixei ir primeiro.
Eu fui honrado assim.
Capí tulo Trez e
 KOLS
AFLORA ASSISTIUZeph com olhos cautelosos, então mudou aquele olhar para mim. Ela
ainda estava contra a parede, bem onde eu a coloquei, mas ela parecia muito menos
agressiva agora. Na verdade, ela me lembrava uma flor murcha com os ombros
curvados para dentro em insegurança e os braços enrolados em volta da cintura.
Suspirei, me odiando um pouco por fazê-la se sentir assim. “Eu tenho uma
reputação de brincar,” eu disse a ela suavemente. “Eu mantive essa imagem durante
nossos dias de folga para dissuadir os outros de fazerem perguntas. Mas usei feitiços de
glamour para fazer isso. Exos e Cyrus estiveram lá o tempo todo, se você quiser
perguntar a eles. Eles eram imunes ao meu encantamento, principalmente porque
sabiam que eu estava ligado a você e teria me matado de outra forma. "
Foi difícil o suficiente acalmá-los quando eles sentiram meu novo vínculo de
acasalamento - algo que me chocou profundamente.
Aparentemente, minha pulseira só se aplicava aos elos Fae da Meia-Noite, não aos
Elementais Fae. No entanto, o Conselho não parecia ter a mesma capacidade de sentir
minha conexão com Aflora. O que fazia sentido porque, de acordo com Exos, era um
link no plano espiritual que me entregou, algo que apenas os Fae espirituais podiam
ver.
E Sol, aparentemente.
Porque ele soube imediatamente.
Embora, eu suspeitasse que ele fosse relacionado à fonte terrestre.
Elemental Fae eram complicados pra caralho.
“Se eles sabem sobre nosso elo de acasalamento, então eles sabem que sou uma
abominação,” ela sussurrou, seus olhos se enchendo de lágrimas. "Eles nunca vão me
deixar voltar, vão?"
Eu imediatamente a puxei em meus braços, precisando acalmá-la. Ela tinha sido tão
forte, lutando a cada passo do caminho, mas o desamparo sempre pesava sobre ela. Eu
o via espreitar para mim sempre que ela se questionava. Mesmo assim, ela sempre
recuou.
Até agora.
“Shh,” eu silenciei, levando-a para o sofá para se sentar.
Ela nem tentou me impedir, sua respiração vindo em rajadas curtas enquanto o peso
de tudo parecia esmagá-la de uma vez. “Eles não deveriam me aceitar de volta,” ela
admitiu em uma expiração, seus ombros tremendo. "Eu estou ... eu estou ..."
“Uma das mulheres mais fortes que eu já conheci,” eu disse a ela enquanto a puxava
para o meu colo para abraçá-la.
O fato de ela nem mesmo se opor me disse tudo que eu precisava saber sobre seu
atual estado de espírito.
Ela desistiu.
Apenas por um momento.
Mas aquele momento partiu meu coração.
Pressionei meus lábios em sua testa e passei meus dedos por seus cabelos.
 “Na verdade, acho que você é a mulher mais forte que já conheci”, corrigi, sorrindo
para mim mesma. “É o que me atraiu para você inicialmente. Isso e sua natureza
altruísta. Você coloca a segurança de seu povo antes de suas próprias necessidades e
desejos, assim como um nobre deve fazer. Eu te admiro por isso. ”
Ela não disse nada por tanto tempo que pensei que talvez a tivesse perdido para a
tristeza, apenas seus olhos estavam brilhando com lágrimas não derramadas quando ela
se afastou para olhar para mim. Aflora não tinha se quebrado de verdade, apenas esteve
à beira disso.
“É meu dever protegê-los,” ela respondeu suavemente. “Fazer o contrário é falhar. É
por isso que preciso falar com Sol, para renunciar oficialmente ao meu poder. Porque
não posso ser confiável como uma abominação, algo que imagino que você tenha
confirmado com ele, Exos e Cyrus, certo? "
Enfiei uma mecha de cabelo atrás da orelha, em seguida, passei meus dedos por seu
pescoço. "Não exatamente."
"Mas eles sabem que trocamos uma promessa de acasalamento um com o outro."
Essa deve ter sido sua definição para o terceiro nível. Pareceu apropriado. "Sim. Eles
sabem que sou sua futura companheira e estão cientes das complicações envolvidas em
tal voto. Particularmente porque é bem sabido que Shade também reivindicou você e
que estou prometido a outro Fae da Meia-Noite.
Sua boca deliciosa torceu para o lado, as lágrimas brilhando em seu olhar
lentamente diminuindo para um brilho inteligente que me disse que ela estava
considerando todos os ângulos do quebra-cabeça diante de nós. “É por isso que preciso
quebrar nossos laços. Uma coisa é me sacrificar. Completamente outro para levar todos
vocês comigo. "
Deslizei minha palma para sua nuca, meu polegar dançando ao longo do ponto de
pulsação em seu pescoço. "Talvez eu queira descer com você, Aflora." Ou em você,
acrescentei em minha mente, meus lábios se curvando com o pensamento.
Ela bufou. - Você me acusou de enganá-lo para nosso acasalamento, Kolstov. Eu sei
que você realmente não quer isso. ”
“Então por que nos conectamos?” Eu rebati. “Pelo que entendi de vínculos
Elementais Fae, eles exigem acordo mútuo.” Muito diferente das conexões Midnight
Fae.
“Nós nos conectamos porque somos compatíveis”, disse ela com naturalidade.
“Ambos somos membros da realeza de linhagens muito fortes e nos deixamos levar.”
“Nós fizemos,” eu concordei. “Porque eu sabia desde o momento que te conheci que
você era uma fêmea digna de potencial de acasalamento. Tentei lutar contra isso, mas
estava fraco demais para resistir a você. E embora a conexão tenha me chocado,
fazendo-me agir como um idiota depois, não me arrependo. É por isso que não vou
permitir que você o remova. ”
Eu pressionei meus lábios nos dela, silenciando qualquer argumento fermentado
dentro de seus pensamentos. Porque eu quis dizer isso. Recusei-me a deixá-la quebrar
esse vínculo.
Isso tornaria as coisas mais fáceis para todos nós? Pode ser.
 Isso me salvaria de um certo castigo? Absolutamente.
Mas de alguma forma, eu sabia que acabaríamos de volta aqui, com minha alma
ligada à dela e um monte de sangue ruim entre nós como resultado.
Não via sentido em lutar contra o inevitável. “Eu quero encontrar uma maneira de
fazer isso funcionar,” eu disse a ela em um suspiro, minha boca roçando a dela com
cada palavra. “Podemos não ter pretendido amarrar nossas almas, Aflora, mas já
aconteceu. E em vez de lutar contra isso e entre nós, gostaria de descobrir como seguir
em frente. Juntos."
Ela balançou a cabeça. “É impossível, Kols. Eu não deveria existir. ”
“Mas você quer,” eu respondi, beijando-a novamente, desta vez com mais força do
que antes. Seus lábios cederam aos meus, seu corpo traindo sua mente. "Você existe e
você é meu", acrescentei, em seguida, reivindiquei totalmente sua boca com a minha
língua. Meu aperto mudou de seu pescoço para seu cabelo, meus dedos emaranhados
em seus fios grossos preto-azulados e segurando-a para mim enquanto eu a devorava.
Se ela não quisesse reconhecer minhas palavras, ela poderia ouvir meu corpo.
Minha mão oposta foi para seu quadril para guiá-la em meu colo e encorajá-la a
sentar-se em minhas coxas. Ela me seguiu e colocou os braços em volta do meu pescoço,
depois começou a retribuir meu beijo como se fosse uma despedida.
Eu vi através dele, senti sua magia zumbindo para a vida para testar sua
determinação e puxei seu cabelo para expor seu pescoço. “Experimente,” eu a desafiei,
meus incisivos já em seu pulso latejante. - Vou morder você de novo e de novo, Aflora.
E você não pode quebrar nosso vínculo com a Terra a menos que eu permita, o que
nunca vai acontecer. Nossas almas já estão soldadas. ”
Pelo menos foi o que entendi depois de falar com Exos e Cyrus. Eles disseram algo
sobre a minha essência tecendo em torno da dela, semelhante a como a deles sempre
gravitou para Claire no Reino Espiritual.
"Você não vê que é o melhor?" ela sussurrou, seu corpo tremendo sobre o meu com
uma mistura complicada de excitação e resolução.
“Você vai implodir,” eu a avisei antes de lamber o ponto tentador de seu pescoço.
“Sou eu quem está absorvendo a maior parte da sua magia agora, Aflora. Se você me
soltar, você vai detonar. " Não era mentira. Eu absorvi o peso de seu poder na outra
noite, minha conexão com a fonte escura me forçando a servir como um funil.
Seus dedos se enroscaram em meu cabelo, seu aperto me apertando como se fosse
me puxar para longe de seu pescoço, mas eu não me mexi.
"Você terá que se esforçar mais do que isso, querida."
Ela rosnou em resposta. "Você está sendo impossível."
“E você está sendo irracional,” eu respondi, beliscando seu pescoço. “Não vou
inventar desculpas para mim mesma, Aflora. Reagi mal e sinto muito. ” Eu mordisquei
meu caminho de sua garganta até sua orelha. “Nosso relacionamento é proibido. Isso
quebra todas as regras. Provavelmente vai me custar minha coroa. Mas você sabe o
que?"
Ela engoliu em seco, suas unhas cravando-se no meu couro cabeludo. "O que?"
 “Isso tudo só me faz querer mais você,” eu admiti. “E se tivesse a oportunidade de
fazer tudo de novo, eu o faria, mesmo sabendo quanto custaria em troca.” Eu acariciei
sua pele macia, meus lábios roçando seu pulso mais uma vez. Seu sangue chamou o
predador dentro de mim, incitando-me a morder, a reivindicar. Mas eu não faria. Não
sem sua permissão.
A menos que ela tente desfazer nossos laços.
Nesse caso, eu a morderia repetidamente até que ela parasse.
"Por que?" ela sussurrou.
"Por que o quê, querida?"
"Você está arriscando tudo, Kolstov."
"Eu sou?" Eu respondi, recuando para encontrar seu olhar.
“Você é,” ela insistiu. “Você apenas me elogiou por ser altruísta ao colocar meu
povo antes de mim. O que você está fazendo? Você está colocando uma abominação
antes de sua ascensão. Você está indo contra tudo pelo que tem trabalhado. Eu quero
saber por quê. ”
“Porque é hora de mudar”, outra voz respondeu em meu nome.
Eu olhei para o lado para encontrar Shade descansando em minha cadeira reclinável
favorita com os pés apoiados na mesa de café. Como não senti sua presença, presumi
que isso significava que ele havia acabado de chegar. A menos que ele estivesse
espreitando em forma de fumaça.
Suas habilidades de Death Blood me irritaram muito.
"Mudar?" Aflora repetiu.
"Sim," ele falou lentamente.
"Cuidado ao elaborar?" Eu perguntei, arqueando uma sobrancelha.
Seus olhos azuis gelados brilharam com conhecimento e segredos. “Você acredita
que todas as abominações são más, Kolstov? Que eles devem ser exterminados à vista,
sem qualquer julgamento ou causa além de seu sangue e poderes misturados? "
“As abominações têm se mostrado historicamente problemáticas”, eu apontei,
evitando suas perguntas diretas como ele fez com as minhas.
"Eles têm?" ele respondeu, arqueando uma sobrancelha escura. “Ou é isso que o
nosso Conselho quer que acreditemos?”
“É uma diretriz internacional para executar abominações,” eu o lembrei. "Não
apenas do nosso Conselho."
"Justo", ele concedeu. “Mas quem propôs esse mandato originalmente?”
“Meu avô”, respondi, ciente da história envolvida. “Pouco depois de um certo
problema há um milênio”.
Ele assentiu. "Sim. Bem na época ele também executou todos os Dilemas de Sangue.
” Ele inclinou a cabeça para o lado. “Bem, posso estar pensando demais nisso, mas me
parece que sua família tem uma história de temor daqueles com potencial para ser mais
poderosos do que eles.”
Eu estreitei meu olhar para ele. "Se você está tentando acusar a mim ou minha
família de alguma coisa, Shadow, então sugiro que você pare de se esconder atrás de
enigmas e conte tudo."
 Seus lábios se curvaram. "Vejo que acertei um nervo."
"Com sua besteira enigmática, claro."
"Não. Com a minha lembrança concisa de por que tudo isso começou em primeiro
lugar. Seu avô não queria arriscar que a fonte fosse realinhada novamente, então ele
exterminou os Dilemas de Sangue - ou pelo menos aqueles que ele pudesse encontrar -
e também encorajou fortemente a comunidade fae a executar todas as abominações. O
que, quando você pensa sobre isso, é uma escolha muito estranha, de fato, quando os
machos Fae da Meia-Noite podem se tornar Alfas Fortune Fae simplesmente se
recusando a ingerir sangue humano. Assim, sugerindo que as fadas estão, na verdade,
de alguma forma relacionadas entre as espécies. Mas estou divagando. ”
Ele chutou os pés da mesa e se inclinou para frente, todos os sinais de diversão
deixando seu rosto.
“Nosso Conselho requer mudanças,” ele continuou, suas íris azuis pousando em
Aflora. “Então você quer um motivo, pequena rosa? Essa é a sua razão. Nosso quad vai
mudar tudo, incluindo o reequilíbrio de uma fonte de energia que há muito tempo é
abusada pela família Nacht. Com ou sem o conhecimento de Kols. ”
"Tudo bem." Minhas mãos foram para os quadris de Aflora para removê-la do meu
colo, mas suas coxas seguraram as minhas.
"Espere", disse ela.
"Não. Ele está apenas insultado— ”
Sua palma cobriu minha boca, chocando o inferno fora de mim. "Por que você acha
que foi abusado?" ela perguntou a Shade.
“Porque os Dilemas de Sangue foram removidos da equação, desmontando o
equilíbrio e permitindo aos Sangues de Elite acesso irrestrito à fonte através da
linhagem da família Nacht. O avô de Kolstov destruiu os Midnight Fae que deveriam
proteger o equilíbrio, tudo porque ele temia que a fonte fosse redirecionada para outra
linha.
Afastei minha boca da mão de Aflora. "Essa é a besteira que seu pai diz a você?" Eu
exigi com uma risada sem humor. "Inacreditável, porra."
“Sim, ele me contou essa versão dos eventos e também falou sem parar sobre como a
fonte foi roubada de nossa família.” Shade ergueu a mão com a palma para cima, em
uma versão de um estranho encolher de ombros, então a deixou cair de volta em seu
colo. “Ele quer de volta por todos os motivos errados. Assim como todos os membros
do Conselho. O que me traz de volta à necessidade de mudança. ”
Zeph escolheu aquele momento para entrar com uma bandeja de comida. Ele o
colocou na mesa de café e fixou seu olhar em Shade. “Você tem minha atenção, Shade.
Elabore suas sugestões de mudança. ”
Claro que Zeph iria querer entreter esse absurdo.
Desta vez, Aflora me permitiu levantá-la do meu colo e colocá-la no espaço ao meu
lado. Zeph ocupou o lugar do lado oposto dela, seus antebraços indo para suas coxas
esparramadas enquanto ele se inclinava para frente para focar em Shade.
"Nós vamos?" meu Guardião solicitado.
 Shade o estudou por um longo momento. "Você gostou de ser rebaixado a diretor
como resultado de suas travessuras sexuais?"
Zeph apenas sorriu. “Boa tentativa de evasão. Diga-me suas idéias para a mudança.
”
“Não são minhas ideias que importam,” ele respondeu enigmaticamente. "É do
nosso companheiro."
Aflora estava olhando fixamente para a bandeja de comida, mas as palavras de
Shade puxaram seu olhar para o lado. Estiquei meu braço nas costas do sofá para que
meus dedos pudessem roçar levemente seu ombro. Foi um movimento natural,
semelhante a Zeph abrindo as pernas para garantir que sua coxa tocasse a dela.
Shade percebeu, mas não fez comentários. Nem parecia incomodado com isso. Na
verdade, ele parecia quase contente com a exibição possessiva, como se isso satisfizesse
alguma parte dele.
“Eu nunca vou entender você,” eu decidi em voz alta.
A travessura dançou em suas feições. "Você irá. Um dia. Apenas não hoje." Ele olhou
para Aflora. "Eu te vejo em seus sonhos mais tarde, pequena rosa." E então ele
desapareceu na fumaça mais uma vez.
“Eu odeio quando ele faz isso,” eu disse, irritada como o inferno.
"Qual parte?" Zeph perguntou. "Acusando sua família de acumular magia, ou o ato
de desaparecimento?"
“Ambos,” eu admiti bufando. "Ele está furioso-"
"Isso é bife de dragão?" A atenção de Aflora estava na bandeja novamente, seus
olhos azuis arregalados.
Eu segui seu olhar para a carne cinza escura cercada por folhas. Os outros dois
pratos só tinham sanduíches. Presumi que um desses era para mim, o outro para Zeph.
Shade definitivamente não estava em nossa lista de convidados, apesar de ser capaz de
passar pela minha gárgula. Que foi uma discussão que eu precisaria ter com Sir Kristoff
mais tarde porque eu não tinha dado aprovação para o Death Blood entrar à vontade.
- Sim, com salada de hambúrguer - respondeu Zeph, apalpando a nuca. “Kols pediu
a Sol algumas sugestões de refeições, já que você não gosta de nossas refeições. Isso foi
o que ele recomendou. ”
“Ele também nos disse para pegar alguns lanches de scurbuttle para você”,
acrescentei. “Depois que ele saiu, Cyrus me informou que seria uma má ideia e sugeriu
que eu ficasse com o bife de dragão. Ele também recomendou que eu não lhe desse
bacon. ”
"Bacon?" ela repetiu.
"Sim. Eu acho que é como gordura de troll? "
Seus olhos se arredondaram de horror. "Por que você comeria gordura de troll?"
"Eu não faria isso."
"Então por que comer bacon?"
Eu balancei minha cabeça. “Não é a mesma coisa, é só ... Não importa. Ele
recomendou bife de dragão. Então." Acenei para o prato como se dissesse: Lá está.
 "Espero ter cozinhado direito", Zeph meditou. "Me lembrou de carne, então eu
grelhei da mesma maneira."
Isso explicava por que demorou tanto para preparar a comida. "Que tipo de
sanduíches você fez para nós?"
“Peru e queijo”, respondeu ele. "Eu adicionei maionese ao seu já que você gosta." Ele
fez uma careta com o comentário, fazendo-me sorrir.
Cobri meu coração com a mão, meu outro braço ainda sobre o ombro de Aflora.
"Você me ama, Z."
Ele bufou, mas não negou.
“Você me fez bife de dragão,” Aflora disse, ainda focada em seu prato. "Porque o Sol
sugeriu."
Zeph olhou inquieto para ela. “Sim, ele sugeriu para Kols. Eu entendi errado? ”
"E você adicionou hambúrguer de salada."
“Sim, essa parte parecia apropriada com base no que eu sei sobre a culinária
Elemental Fae. Parece um lado popular? Mas eu tive que usar magia porque não temos
muitos desses vegetais de raiz aqui. Então, uh, espero que esteja tudo bem. ”
Ela finalmente olhou para ele. "Achei que tivéssemos concordado em queimar
thwomp e queimar suco de mosquito."
Meus lábios se contraíram com a condescendência simulada em seu tom. Provocar
deve ser um bom sinal, certo? Talvez isso significasse que ela não tinha ideia de religar
nossa conexão, ou pelo menos a tinha colocado em espera. Independentemente disso,
eu aceitaria.
- Sim, desculpe, tudo em chamas, estou com medo - respondeu Zeph, em tom
arrependido. "Mas se você não quiser o bife de dragão, eu comerei, e você pode comer
meu sanduíche de peru."
Ele fez menção de alcançar o prato dela e ela afastou a mão dele. "Não se atreva."
Zeph sorriu para ela. "Oh, você quer agora?"
"Você o envenenou?" ela rebateu.
Ele assentiu. "Sim. Enrolado com um charme agradável para que você faça tudo o
que eu disser por pelo menos uma semana. ”
“Na verdade, acho que você quer dizer isso”, respondeu ela.
Ele grunhiu, agarrou o prato dela e o colocou no colo dela. “Coma, Aflora. Ou eu
realmente vou te encantar. ”
Em vez de atirar algo nele, ela arrancou uma folha de seu prato e a usou para rasgar
um pedaço de seu bife de dragão, então fingiu colocá-lo na boca.
De repente, comida era a última coisa em minha mente.
E seus lábios eram tudo que eu podia ver.
“Porra,” eu murmurei.
"Não", ela respondeu sem perder o ritmo. Ela terminou de mastigar e engoliu antes
de olhar para mim. "Não estou pronto para fazer isso de novo ainda."
Zeph encontrou meu olhar sobre sua cabeça, então nós dois olhamos para ela. “Tudo
bem, querida,” eu concedi. "Isso é bom."
Meu Guardião concordou com a cabeça. "Eu também não estou pronto para foder."
 Ela olhou para ele. "Você não é?"
"Não." Ele se inclinou para sussurrar em seu ouvido, alto o suficiente para eu ouvir
também. “Eu não vou te foder até que você implore, flor fada. E mesmo assim, ainda
posso não te foder. Você quer saber por que?"
"Por que?" ela perguntou como se hipnotizada por sua voz. E talvez ela estivesse.
"Porque você ainda não mereceu." Ele a beijou na bochecha, pegou o prato e
começou a comer.
“Ele é um idiota,” eu disse a ela em tom de conversa enquanto pegava meu próprio
sanduíche. "E, infelizmente, ele está falando sério."
Quando Zeph colocasse sua mente em algo, não haveria como mudar. Ele era um
idiota teimoso assim. Mas nisso, eu meio que concordei com ele. Até que estivéssemos
em um lugar melhor com Aflora, o sexo estava fora de questão.
No entanto, isso não significa que não poderíamos jogar de outras maneiras.
Como em seus sonhos.
Eu sorri com as memórias de todas as vezes que me juntei a ela em sua mente.
Mmm, isso foi divertido. Talvez fizéssemos de novo mais tarde. Depois que Shade
terminou de brincar com ela.
Ou talvez eu o expulsasse e assumisse.
Zeph pegou meu olhar novamente, o brilho conhecedor em suas íris verdes me
dizendo que ele concordava com meu plano. Nem mesmo precisamos conversar sobre
isso; ele simplesmente sabia.
Pobre Aflora. Agora ela tinha três companheiros famintos por seus sonhos.
Pressionei meus lábios contra sua têmpora, mostrando afeto porque eu queria, então
voltei para o meu almoço da meia-noite. “Fico feliz em ver você comendo uma refeição
saudável, Aflora”, eu disse a ela. "Você vai precisar dessa energia mais tarde."
"O que?" ela perguntou, sua boca cheia de bife de dragão.
- Para seus sonhos - respondeu Zeph. Ele ergueu a mão para puxar os nós dos dedos
pela bochecha dela. “E para o seu treinamento independente amanhã.”
Ela gemeu, o som indo direto para o meu pau. "Fique fora da minha cabeça."
"Nunca", Zeph e eu respondemos ao mesmo tempo.
“Tocos de salgueiro,” ela murmurou para si mesma. Então ela voltou a comer, o
argumento esquecido.
Bem, uma coisa estava clara - eu precisava pedir mais bife de dragão.
Capí tulo Q uatorz e
 AFLORA
SETE NOITES DE TORMENTO SEXUAL.
Sem orgasmos.
Dizer que eu odiava meus companheiros agora seria um eufemismo.
E eles sabiam disso também, os três todos assistindo de diferentes cantos do quintal
com expressões correspondentes de diversão. Até mesmo Zephyrus sorriu, seus lábios
me lembrando da maneira como ele me segurou na noite passada e me devorou até
quase minha vida.
Apenas para parar e me acordar segundos antes de explodir.
Eu olhei para ele, sem me importar que ele estivesse no modo diretor hoje.
Treinamento físico sem mágica. Sim, eu mostraria a ele algum treinamento físico,
tudo bem.
O fato de Shade e Kols terem escolhido ficar sem camisa para as atividades de luta
de hoje só acrescentou um insulto à lesão. Porque sim, eles pareciam bem e sabiam
disso. E enquanto o torso de Zephyrus estava coberto, seus braços estavam totalmente
expostos em sua camisa sem mangas. Ele fez uma demonstração de alongamento, seus
músculos salientes e me convidando a lambê-lo.
Eu preferia quando pensava que todos eles me traíram.
Isso era pior.
Muito, muito pior.
Eu estava até começando a sonhar com um cara qualquer com longos cabelos
brancos e olhos azuis prateados. Ele pelo menos me deixou gozar nessas fantasias, e foi
como eu soube que o tinha inventado. Porque não tinha escapado da minha atenção que
seus traços eram o oposto dos meus companheiros - claramente, a forma de retaliação
da minha mente.
Tocos de salgueiro que queimam tulipas, pensei, olhando para os machos em questão. Espero
que todos vocês caiam em um golpe de chamas.
"Você está bem?" Ella perguntou, aparecendo do nada ao meu lado. Ou talvez ela
tivesse estado lá o tempo todo. Como meu foco estava inteiramente no colírio para os
olhos do outro lado do quintal, eu não tinha certeza.
"Estou bem", respondi, minha voz mais afiada do que eu pretendia.
"Tem certeza que? Porque parecia que você rosnou para Zeph.
"Provavelmente sim." Eu tenho rosnado muito para ele ultimamente.
- Achei que você estava se dando melhor - murmurou Ella. "Vocês todos têm
estudado muito."
“Sim, eles estão me ajudando com o controle,” eu murmurei. E então me
atormentando em meus sonhos depois.
"Venha treinar comigo, pequena rosa." A voz de Shade veio da minha esquerda,
atraindo meu foco para seu físico tonificado. A lua brincava em sua pele bronzeada, me
fazendo pensar como ele ficaria sob o calor do sol. Linda, obviamente. E perverso.
Quase recusei, mas então uma ideia melhor passou pela minha cabeça. Eu não
poderia estar sozinho em minha agonia porque os caras não tinham orgasmo também.
O que significava que eles estavam se provocando também. Talvez fosse hora de
retribuir um pouco o favor.
“Tudo bem”, respondi.
"Ei, eu pensei que estávamos lutando juntos", interrompeu Ella.
Tray a pegou em seus braços antes que eu pudesse comentar, seus lábios roçando os
dela enquanto murmurava: "Acho que você é todo meu, El."
Ela suspirou. "Eu já sou seu, Nacht."
"Eu sei." Ele balançou as sobrancelhas para ela. "Que tal deixarmos de sparring e
fazer um pouco de nossa atividade física na suíte?"
- Que tal você fazer os exercícios que eu lhe dei e parar de tentar transar na minha
aula, Trayton - disse Zeph com expressão impassível.
Tray apenas sorriu. “Eu prefiro meu plano.”
Zeph não compartilhava de sua diversão. “Coloque-a no chão e comece a correr. Dez
voltas. ”
Ella gemeu e Tray praguejou.
- Ok, quinze - Zeph corrigiu.
"Ponha-me no chão," Ella estalou.
Tray obedeceu com relutância e lançou a Zeph um olhar que dizia tudo. - Você é um
idiota bloqueador de pau, Zeph.
"Devo fazer vinte?" ele rebateu, aquela famosa sobrancelha subindo lentamente até a
linha do cabelo.
- Estou apenas ouvindo você agora por causa de Ella porque vinte voltas a
irritariam, - Tray respondeu antes de sair atrás de sua companheira.
"Puxando meu irmão?" Kols perguntou enquanto corria para se juntar a nós, seu
abdômen flexionando sedutoramente com o movimento. E agora eu queria lambê-lo.
- Ele torna tudo tão fácil - disse Zeph lentamente.
Shade envolveu seu braço em volta de mim, me puxando de volta para sua forma
quente. "Eu pensei que estávamos lutando?" ele sussurrou em meu ouvido.
“Todos vocês estão me matando”, murmurei, mais para mim mesma do que para
eles.
“Já está pronto para implorar?” Zeph baixou a voz para que os outros não pudessem
ouvir. “É uma pena, Aflora. Eu esperava ter que me esforçar mais ”.
Kols riu, mas Shade apenas pressionou seu nariz no meu pescoço e inalou
suavemente.
Meu sangue estava pegando fogo.
E eu queria sufocar todos eles.
- Pare de enrolar e venha brincar comigo, - Shade respirou, causando arrepios em
meus braços expostos.
Ele me puxou para trás vários metros, puxando-me para um dos anéis de luta. Seu
flerte chamou a atenção de vários alunos de nossa classe, incluindo os dois que estavam
no círculo ao lado do nosso.
- Bem, vocês dois não são fofos? - Emelyn falou lentamente, seu tom segurando um
toque de escárnio.
 “Alguém está com ciúmes,” seu parceiro respondeu, sorrindo para Shade e dando a
ele um aceno amigável. Sim, esses dois eram definitivamente amigos. O que me fez
imaginar como Emelyn havia se tornado parceira de Ajax para a tarefa de hoje. Elite
Bloods não tendem a se misturar com Death Bloods.
“Eu não estou com ciúmes,” Emelyn retrucou.
"Sim? Poderia ter me enganado, Sua Majestade, ”Ajax respondeu, executando uma
reverência simulada.
"Ugh, por que sou seu parceiro de novo?" ela exigiu.
“Porque seus amigos não queriam lutar com você hoje. Você é muito temperamental
para eles. ” Ele cruzou os braços. “Então você vai tentar me bater ou o quê? Estou
ficando entediado aqui. ”
Emelyn o atacou com um rugido que me fez estremecer.
temperamental foi um eufemismo.
Ela tinha Ajax deitado de costas em menos de um segundo, sua expressão
registrando choque, que rapidamente se transformou em determinação enquanto ele
lutava com ela pelo chão em várias manobras habilidosas.
“Não sei como fazer isso”, admiti, observando-o se contorcer e imobilizá-la. Mas
Emelyn não ficava atrás. Ela o prendeu dois movimentos depois, fazendo minhas
sobrancelhas arquearem.
Shade me puxou para trás, para longe de seu jogo violento, e me puxou para encará-
lo. "Então me mostre o que você sabe fazer."
“Os Fae da Terra não lutam,” eu disse a ele. "Não há necessidade."
Ele me lançou um olhar que dizia que não estava impressionado. "Eu sei que Zeph
está treinando você."
"Sim, principalmente com magia."
“E eu vi você e Ella treinando, então eu sei que você está aprendendo a lutar,” ele
adicionou, sem se intimidar.
"Ok, ela me mostrou algumas coisas, mas-"
“Mostre-me o que você aprendeu,” ele interrompeu. “Sem desculpas. Preciso saber
com o que estou lidando aqui. ”
"Por que você quer treinar?" Eu perguntei a ele, desviando. “Você raramente fala
comigo durante a aula. Quer dizer, você mal me reconhece na Classe da Morte, e somos
parceiros nessa. Por que hoje? Porque agora?"
Ele inclinou a cabeça para o lado. “Estou cansado de te dar espaço. Você é meu e eu
quero jogar. Agora pare de desviar e me dê uma prévia de suas habilidades. Então
vamos partir daí. ”
"Eu lhe dei uma prévia da primeira vez que você me mordeu."
"Sim, e você brincou com seus elementos e ainda assim perdeu", respondeu ele,
impressionado. “Agora você tem essa coleira em volta do pescoço, dificultando suas
habilidades. O que torna esta aula muito mais importante do que você parece perceber.
”
"Por que? Porque você está antecipando que posso precisar lutar com você
novamente em breve? " Eu rebati.
 Ele passou a perna sobre meus joelhos, me jogando no chão em uma lufada de ar. Eu
tossi e cuspi quando ele pousou em cima de mim, suas mãos facilmente capturando
meus pulsos para trazê-los acima da minha cabeça enquanto seus quadris prendiam os
meus na grama preta abaixo.
Não verde, mas preto.
Como toda a outra vegetação neste reino.
“Estou prevendo que você vai precisar lutar contra os outros,” ele sussurrou em
meu ouvido. "E assim por diante. Então, preciso que você pare de flertar comigo e
preste atenção, Aflora. ”
“Eu não estou flertando com você,” eu consegui dizer em uma expiração áspera,
minhas costas latejando de seu ataque inesperado. "Eu acho ... acho que te odeio."
Ele riu e deu um beijo em meu queixo, em seguida, levou seus lábios ao meu
ouvido. "Melhor eu e farei você vir mais tarde."
Eu bufei com a oferta. "Fiz isso quando acordei, então estou bem, obrigado."
Só depois que pronunciei as palavras é que percebi o que acabara de admitir em voz
alta. Minhas bochechas aqueceram quando Shade foi para os cotovelos de cada lado da
minha cabeça, seus lábios se curvaram em diversão. "Sim? E você gritou meu nome? "
"Saia de perto de mim."
“Não até que você detalhe a experiência para mim,” ele respondeu, seu olhar
perverso caindo na minha boca. "Você pensou em mim?"
"Não estou falando sobre isso."
“Então acho que ficaremos deitados aqui a noite toda. Funciona para mim, pois
considero esta posição bastante confortável para todas as partes envolvidas. ” Ele deu
um pequeno impulso, permitindo-me sentir sua crescente excitação contra o meu centro
aquecido.
Minhas coxas cerraram, minhas entranhas dando todos os tipos de cambalhotas
estranhas em resposta à sua pequena ação. Eu disse a ele a verdade sobre a minha
libertação anterior, mas não fez nada para esfriar as chamas queimando dentro de mim.
Tudo porque meus companheiros não deixariam meus sonhos em paz.
E agora isso!
“Fora,” eu rebati.
Ele apenas sorriu. "Me faz."
Rosnei e tentei empurrá-lo de cima de mim, o que não fez absolutamente nada. Bem,
não, isso não era verdade. Pressionar minhas palmas em seus ombros nus enviou uma
descarga elétrica através de mim, me deixando muito mais quente por ele.
Porque ele estava sem camisa e em cima de mim.
Um fae só poderia suportar tanto contato pele a pele depois de todas essas noites de
tortura sensual.
Ou, pelo menos, foi o que eu disse a mim mesmo. Não tinha absolutamente nada a
ver com o fato de que meus três companheiros eram homens irresistíveis com corpos de
deuses. E definitivamente não era por causa de suas habilidades no quarto.
 - Sua contorção só está me excitando mais, - Shade sussurrou, seus lábios roçando a
concha da minha orelha enquanto ele arrastava sua boca pelo meu pescoço para o meu
pulso trovejante.
"Por que você está fazendo isso?" Eu perguntei a ele, desesperada por uma maneira
de removê-lo. Eu também queria pedir a ele que nos acompanhasse em algum lugar
mais privado para que eu pudesse me juntar a ele no departamento sem camisa.
Não expressando esse desejo. Não. Não. Não.
“Você não é a única excitada com todos os sonhos, amor,” ele disse suavemente, sua
boca provocando o ponto sensível atrás da minha orelha agora. “Eu esperei você vir
para mim a semana toda, e você teimosamente permaneceu em seu quarto. Portanto,
estou aumentando as apostas no jogo. ”
"Oo quê?" Eu gaguejei. "Você nunca-"
- Pare de beijar e mãos à obra - disparou Zeph. “A menos que você precise de uma
demonstração mais completa das atividades de luta de hoje?”
- Parece que você precisa de uma lição sobre o que significa beijar - Shade falou
lentamente, rolando de cima de mim e se levantando. "Devo ir buscar Kols para você?"
- Fofo - respondeu Zeph.
Eu me empurrei do chão e tirei os fios de grama - se é que realmente poderia ser
chamado assim - da minha calça. As pontas de navalha cortaram meus dedos, fazendo-
me fazer uma careta. Definitivamente não era grama.
“Tudo bem, Aflora. Vamos tentar novamente ”, sugeriu Shade.
"Não. Você está fora. Vá treinar com Kols. Estou de pé."
"Você quer dizer que você quer que eu saia com Kols?" Shade parecia surpreso.
"Tudo bem."
Zeph bufou e balançou a cabeça. "Cai fora, Shadow."
- Você é um diretor incrível, Zeph. É uma verdadeira maravilha que você não tenha
entrado nesta profissão logo depois de terminar a Academia. ”
- Agora - disse Zeph entre dentes.
"Vejo você mais tarde, pequena rosa." Shade piscou para mim e vagou na direção de
Kols e um dos outros Elite Bloods. Tray e Ella estavam treinando ao lado deles, suas
bochechas rosadas pelo esforço. Ou talvez outra coisa.
Porque eu acordei com uma aparência semelhante a esta-
- Aflora - disparou Zeph, seu peito largo de repente bloqueando minha visão
quando ele parou na minha frente. "Que diabos está errado com você?"
“Não tenho dormido muito bem”, respondi afetadamente.
Ele tossiu para esconder um sorriso, mas percebi a contração de seus lábios. “Bem,
isso não é uma desculpa para relaxar na minha aula. Nós lutamos mesmo quando
estamos exaustos ”.
"Oh? Você também está tendo dificuldade para dormir? ” Eu perguntei a ele com
falsa inocência.
Seus olhos verdes se estreitaram. "Pare de flertar comigo e comece a trabalhar."
"Eu não estou flertando com você."
 “Você é,” ele insistiu, dando um passo mais perto para lotar meu espaço pessoal.
Seus lábios foram para o meu ouvido enquanto ele sussurrava: "E se você continuar
neste caminho, vou puni-lo mais tarde."
Eu estremeci, meu maldito corpo emocionado com a ideia.
Por que era tão difícil controlar minhas reações a esses homens? Eu os odiei. Bem, na
verdade não. Pode ser. Eu não tinha certeza. Eu queria odiá-los, mas eles estavam
desgastando minhas defesas na última semana com seus toques suaves e ...
Zeph agarrou meu rabo de cavalo e puxou fortemente para expor meu pescoço.
"Você está sendo desobediente de propósito?"
Eu considerei isso. "Bem não. Mas sparring ainda é novo para mim. Elemental Fae
não luta realmente a menos que esteja na arena Powerless Champion. ”
- Talvez peça a ela para colher algumas flores, Zeph - sugeriu Emelyn. “Ela
realmente não foi feita para o atletismo.”
Eu fiz uma careta. “Brigar é apenas uma forma de atividade física.”
“Sim, e é crucial que você seja terrível,” ela cuspiu de volta. “Assim como tudo neste
reino. Quando você vai para casa? ”
- Chega - interrompeu Zeph, lançando-lhe uma expressão entediada. “Volte para a
sua tarefa. Eu vou lidar com isso. ”
Emelyn deu um suspiro dramático. “Ela é como um trabalho de tempo integral,
exigindo constantemente que uma babá segure sua mão até mesmo nas tarefas mais
simples.”
Eu me irritei com seu tom condescendente. “Eu gostaria de ver você tentar se
apresentar com uma coleira em volta do pescoço.” Apontei para a gargantilha de couro
fina encostada na minha garganta. Provavelmente tinha marcas de lábios de Shade por
todo o seu encontro com meu pulso alguns minutos atrás, mas eu não me importei.
“Talvez eu deva tirá-lo e deixar você usá-lo por um dia,” sugeri.
Ela riu, o som sem humor adequado. “Eu não preciso de uma coleira, porque eu já
sei como controlar meus poderes. Mas o mesmo não pode ser dito sobre abominações ”.
"Emelyn!" Zeph latiu, seu tom áspero.
"Oh, eu acidentalmente admiti em voz alta o que todos estamos realmente pensando
sobre ela?" Ela pressionou a mão contra o coração e me lançou um olhar fingido de
desculpas. "Foi mal."
Meus dentes trincaram, principalmente porque eu não sabia como responder. Já que
tudo o que ela disse era verdade.
Eu era uma abominação.
Um poderoso.
E eu não sabia como controlar minhas habilidades. Não completamente, pelo menos.
Meu coração apertou com o conhecimento, uma parte de mim se sentindo impotente
novamente. Mas eu não podia deixar ela me bater.
Eu sou mais forte do que isso.
Eu posso aprender.
Eu não quero machucar as pessoas.
Eu tenho âncoras para me aterrar.
 EU-
Uma onda de energia dançou sobre minha pele, fazendo com que os cabelos ao
longo do meu pescoço se arrepiassem. Eu fiz uma careta para meus braços, notando a
eletricidade estática zumbindo em meu ser. Não era visível, mas eu senti. O calor
familiar de uma forma estranha, me lembrando de minha própria magia.
No entanto, não estava vindo de mim.
- Isso é o suficiente, Emelyn, - Zeph mordeu fora, alheio às sensações girando ao
meu redor. "Você está desculpado por-"
Uma explosão abalou o solo, deixando-nos todos de joelhos. Outro estrondo sacudiu
a superfície, causando gritos em todo o pátio. Zeph me puxou para ele, sua postura
protetora, seu olhar afiado enquanto ele olhava ao redor procurando a fonte.
Os corvos gritaram no ar, seguidos por uma nuvem de fumaça enquanto as batidas
em chamas ao redor do campus lançavam fogo no céu.
E então vieram as gárgulas, seus guinchos me lembrando de pregos contra uma
pedra afiada.
Pressionei minhas mãos em meus ouvidos enquanto Zeph me empurrava no chão,
seu corpo maior cobrindo o meu.
Gritos, calor e uma vibração de vento açoitaram a Academia. "O que está
acontecendo?" Eu gritei com Zeph.
“A Academia está se protegendo”, gritou ele de volta.
Meus olhos se arregalaram. "Ele faz isso?" Mas minhas palavras se perderam na
nova onda de caos que nadava ao nosso redor. Os assobios do vento causaram arrepios
na minha espinha.
Vinhas de cobra,Eu percebi, horrorizada. Essas coisas não gostavam de mim em um
dia bom. Isso não iria acabar bem.
O aperto de Zeph aumentou em torno de mim, seu calor sangrando em mim,
envolvendo-me em um casulo de segurança. Literalmente.
Eu pisquei, percebendo que sua magia derramava dele em um escudo defensivo,
cobrindo não apenas a mim, mas todos os alunos no campo. Eu olhei ao redor dele para
encontrar Kols do outro lado, seu próprio poder conectando-se ao de Zeph para apoiá-
lo em seu esforço em proteger a classe inteira dos destroços e da insanidade voando
acima.
Ele ondulou ao nosso redor como um tornado, me lembrando de uma atividade Air
Fae que deu errado.
Mais daquele poder familiar zumbiu através de mim, então fugiu, como se beijasse
minha alma em despedida. As sirenes acima ficaram mais altas, as criaturas serpentes
rastejantes vindo direto para mim. Eu me encolhi, esperando seu impacto, só que eles
deslizaram sobre o escudo de Zeph e decolaram contra o vento para perseguir alguma
idéia ameaçadora.
Meu sangue gelou, meu coração parou no meu peito. As criaturas sentiram a energia
escura correndo por mim.
O que aconteceria quando Zeph suspendesse sua proteção? A Academia me atacaria
com a mesma força brutal?
 Eu estremeci e senti os lábios de Zeph como um fantasma em minha têmpora, o
toque breve, mas lá. "Eu tenho você", ele prometeu, as palavras destinadas apenas aos
meus ouvidos.
Como eu explicaria a ele o que senti? Teria sido real?
Ele lentamente começou a se sentar, sua palma contra meu esterno me mantendo no
chão enquanto ele olhava ao redor. Depois de vários momentos de busca, seu toque
diminuiu e ele moveu sua mão para meu ombro para me puxar para cima.
“Está feito,” ele disse rispidamente, as palavras ecoando no campo agora silencioso.
“A fonte está calma”, respondeu Kols, com uma declaração clara apesar da
distância.
Ninguém emitiu um som, todos olhando boquiabertos para as pedras e cinzas
espalhadas pelo terreno.
Então alguém gritou ao longe, fazendo com que Zeph se levantasse de um salto.
"Vá", disse Shade, aparecendo ao meu lado. A declaração deve ter sido dirigida a
Zeph, porque ele saiu correndo, Kols logo atrás dele, junto com vários outros alunos.
Gritos atingiram o ar, todos vindos da mesma direção. Shade praticamente me
colocou de pé, sua palma encontrando minha parte inferior das costas enquanto ele me
guiava pelos destroços em direção à comoção que crescia à frente. Não demorou muito
para que encontrássemos a causa.
O Death Blood Education Building foi reduzido a uma pilha de escombros, a outrora
orgulhosa torre uma cascata de rochas de obsidiana sem qualquer estrutura.
E acima da destruição havia uma única palavra escrita em chamas vermelhas, a
fumaça subindo em espiral para o céu em cordas letais que pareciam correntes.
Era uma palavra que eu conhecia bem.
Porque eu já tinha cantado muitas vezes antes, assim como minha mãe.
“Alqisian,” eu sussurrei.
- Sim, - Shade respondeu suavemente. "Você sabe o que isso significa?"
"Não é a tradução disso, não."
Ele engoliu em seco, seu foco mudando dos escombros para mim. "Retribuição."
“Retribuição,” eu repeti, minha voz tão baixa quanto a dele. "Significa o quê?"
Shade me deu um olhar severo, seus olhos azuis gelados segurando uma miríade de
segredos sublinhados pela dor. “Significa que o futuro é oficialmente agora.”
Capí tulo Q uinz e
 AFLORA
SILÊNCIO.
Tudo começou após a revelação de Shade e continuou muito depois que ele saiu
com Kols e Tray para participar de uma reunião de emergência do Conselho. Sentei no
sofá entre Zeph e Ella.
Nenhum de nós sabia o que dizer.
Ella olhou para mim, seus lábios torcendo como se ela quisesse dizer algo, mas ela
continuou decidindo não falar. Eu entendi o porquê.
Ela reconheceu a palavra por causa da minha música. Foi uma das principais frases
repetidas ao longo da balada. E tinha sido escrito em chamas acima do prédio destruído
da Death Blood Education.
Eu não poderia explicar isso. Assim como não pude explicar como reconheci a
magia. Não era meu, mas parecia tão familiar. Como se eu conhecesse o fae que lançou
o feitiço.
Impossível, Pensei pela milionésima vez. Simplesmente não é possível.
Quem poderia ser? Meus pais? Quase ri com a ideia. Eles estavam mortos. Senti suas
almas partirem quando a fonte terrestre se mudou para mim. E por que eles atacariam a
Academia?
No entanto, eu senti algo ancestral sobre a magia, como se de alguma forma
estivesse conectada a mim, mas não.
Eu não sabia como articular isso, então guardei o conhecimento para mim mesmo
enquanto esperávamos.
E esperou.
E esperou mais um pouco.
Ella pegou o telefone pela milionésima vez para verificar se havia alguma
atualização, depois desligou-o novamente. Zeph fez o mesmo. Fiquei sentado com as
mãos cruzadas no colo, inútil. Elemental Fae realmente não fazia tecnologia. Preferimos
métodos de comunicação mais naturais.
Eu apertei minha boca para o lado e olhei ao redor pela milésima vez. Zeph olhou
para mim, seus olhos verdes escuros protegidos e não revelando nada. Eu queria
perguntar a ele se isso já tinha acontecido antes. Eu também queria contar a ele o que
Shade havia dito sobre o futuro ser agora. E eu meio que queria confidenciar a ele o que
senti naquele campo.
E se ele me trair de novo?
Posso realmente confiar nele?
Algumas noites de tormento sexual realmente não significavam muito, e enquanto
ele estava contra mim para desfazer o vínculo, ainda não havia muitas evidências de
que ele se importava comigo.
Exceto que ele me protegeu no campo hoje.
Não, ele protegeu toda a classe.
Hmm, no entanto, ele me puxou para baixo dele em um gesto protetor, e eu senti
sua preocupação com a minha segurança. A menos que tudo estivesse na minha cabeça.
 Seu olhar se estreitou para mim agora, minhas emoções provavelmente passando
pelo meu rosto com abandono imprudente, tornando óbvio o que eu pensava.
Porque eu ainda estava olhando para ele enquanto repassava todas as minhas
considerações sobre confiar nele ou não.
Engoli em seco e desviei o olhar quando um som grasnado ecoou pela suíte. Clove
mergulhou pela soleira, suas penas pretas e brancas espalhadas de uma maneira que
exibia toda a sua glória de falcão. Meus lábios se curvaram com a visão dela, meu
coração aquecendo com a proximidade do meu familiar.
“Olá, Clove,” dei as boas-vindas a ela.
Ela murmurou em resposta, então deixou cair algo de suas longas garras no meu
colo. Eu olhei para ele, curiosa, então congelei ao ver sangue na minha blusa e saia.
“Oh,” eu respirei, meus olhos se arregalando.
- Parece que seu familiar trouxe um presente para você - disse Zeph, sua diversão
palpável.
"Que diabos é isso?" Ella perguntou, claramente horrorizada com a, uh, coisa morta
no meu colo. Definitivamente era algum tipo de animal, mas parecia um cruzamento
entre um roedor e um pássaro.
Zeph estendeu a mão para pegar o item pela cauda longa e rija e ergueu a visão
grotesca diante de nós. “É um pica-pedra”, ele se maravilhou, seu tom sugerindo que
deveríamos ficar impressionados.
"Um o quê?" Ella ficou boquiaberta. “Parece um gambá acasalado com um ... um ...”
Ela apertou os olhos para o bico de aparência afiada. “Um pica-pau?”
Zeph considerou e acenou com a cabeça lentamente. “Eu posso ver a semelhança,
sim. Eles são um pouco incômodos, mas incrivelmente poderosos. E eles são conhecidos
por absorver encantamentos de qualquer rocha ou pedra que escolham destruir com
bicadas, daí o nome pica-pedra. ”
Ele colocou o carinha morto na mesa de centro, então olhou para Clove. Ela se
sentou nas costas da cadeira reclinável e estava ocupada alisando suas penas.
“Parece que alguém está jogando no LethaForest,” ele meditou.
“O LethaForest?” Eu repeti.
Ele assentiu. “Pica-pedra estão quase extintos como resultado de serem um
incômodo para as estruturas habitacionais Midnight Fae. Sua capacidade de absorver
encantamentos também permite que sejam usados para propósitos nefastos, como
contornar wards ou runas. ”
"O que você quer dizer?" Eu perguntei, sem entender.
Zeph ergueu o tornozelo para descansar no joelho oposto e olhou pensativo para o
animal, franzindo a testa. “Muitos estabelecimentos Fae da Meia-Noite importantes são
protegidos por wards. Você viu as paredes da Academia; eles estão crivados de
amuletos de proteção. ”
“As trepadeiras cobra,” eu disse, balançando a cabeça.
“E muitos outros,” ele respondeu, sua expressão escurecendo. “Eles são controlados
por uma variedade de runas mágicas para repelir quaisquer más intenções. Mas se um
pica-pedra bicar algumas das paredes ao redor, ele pode absorver a magia, que pode
então ser usada por um Fae da Meia-Noite para criar um contrafeitiço. ”
“Um contrafeitiço,” eu repeti. "Gosta de desmantelar os feitiços de proteção?"
Ele acenou com a cabeça, seu foco ainda no pica-pedra. "Sim. Essencialmente, criaria
um portal seguro para o fae entrar e sair. Também pode permitir que o fae construa
uma espécie de escudo para desviar todo e qualquer contra-ataque que possa ocorrer
após ferir alguém ou algo dentro da estrutura protegida. ”
“Como explodir um prédio e escrever Alqisian em chamas acima da destruição”,
sugeri, seguindo sua linha de pensamento.
"Sim. Bem desse jeito." Ele olhou para Clove, depois para mim. "Seu familiar acabou
de nos trazer evidências."
"Isso não pode ser bom", Ella interrompeu. “Quero dizer, especialmente depois que
Aflora cantou sobre ...” Ela parou de falar, com as mãos girando no colo.
“Não fui eu”, prometi.
"Oh, eu sei que você não fez", ela respondeu sem perder o ritmo. - Eu só estou ... - ela
limpou a garganta e olhou além de mim para Zeph. "Alguém está armando para ela?"
Meus olhos se arregalaram quando olhei de volta para Zeph.
Sua expressão ficou sombria. “Isso é certamente o que parece. Por que mais— ”
“Nós temos um problema,” Shade anunciou enquanto se materializava do outro
lado da sala. Ele avançou em nossa direção, então parou ao ver a imagem na mesa. "Por
que diabos tem um pica-pedra morto na sala de estar?" Então seu olhar se alargou. "Ah
Merda. Você precisa se livrar disso. Porra, agora. Antes que os Warrior Bloods
cheguem. ”
"Ela não fez isso!" Ella deixou escapar, levantando-se em uma postura defensiva.
“Ela estava conosco o tempo todo. Eu mesmo irei na frente daqueles idiotas do
Conselho, se for preciso. E foda-se a merda machista deles; Vou derrubar suas malditas
portas e gritar a plenos pulmões. "
Shade piscou para ela, então olhou para mim e Zeph. "O que ela está falando?"
- Clove trouxe o pica-pedra para Aflora - explicou Zeph, apontando para o resíduo
de sangue em meu uniforme. “Acreditamos que alguém está tentando armar para isso.”
Shade bufou uma risada. “Perto, mas não. O ataque tem magia de Elite por toda
parte, e meu pai está culpando Kols. ”
Meu queixo caiu. "O que?"
“Não há tempo para explicar. Os Warrior Bloods estão a caminho para conduzir
uma busca completa nas instalações, e isso não pode ser aqui. ” Ele apontou para o pica-
pedra.
- Isso é ridículo - zombou Zeph. “Kols estava na minha classe durante a explosão. De
jeito nenhum ele fez isso. ”
“Embora eu concorde, a cena cheira a fonte de energia. E Kols— ”
- É o mais próximo da fonte - Zeph terminou por ele, amaldiçoando em voz baixa.
Shade abaixou o queixo uma vez em confirmação, seu olhar gelado segurando um
toque de desconforto. “Ele parece bom para a configuração, Zeph. O que significa que
alguém está tentando derrubar o futuro rei. ”
 "Onde está Tray?" Zeph perguntou.
“Com Kols. Ele é o segundo suspeito em potencial por razões óbvias. ” Shade correu
os dedos pelo cabelo escuro e soltou um suspiro. “Eu preciso voltar antes que eles
percebam que eu fui embora. Vim avisá-lo de que os Warrior Bloods estão a caminho
para realizar uma busca, autorizada pelo próprio rei. Então, eu sugiro que você esconda
qualquer coisa incriminadora. ” Sua expressão brilhou com significado.
Então ele desapareceu em uma nuvem de fumaça.
Zeph imediatamente puxou sua varinha e proferiu um feitiço que incinerou as
evidências na mesa. Então ele proferiu outro depois que fez a superfície tremeluzir. Ele
falou com tanta rapidez e eficiência que não consegui nem decifrar suas palavras.
Quando ele se concentrou em mim em seguida, abri minha boca para detê-lo, mas a
magia já estava trabalhando em minha roupa e destruindo todas as evidências da
criatura em meu colo.
Fiquei boquiaberta com meu uniforme imaculado.
- Bem, essa é uma maneira de lavar roupa - murmurou Ella, depois balançou a
cabeça. "Ok, há algo que não entendo."
"Apenas uma coisa?" Eu perguntei, completamente surpresa com os últimos
minutos de conversa e as revelações que Shade deu a nós.
“Bem, muitas coisas. Mas o que eu realmente quero saber é, por que Shade veio aqui
para nos avisar? Ele odeia Kols. Eu esperava que ele estivesse se regozijando e
celebrando a acusação, não ”- ela acenou com a mão em torno do espaço que ele tinha
acabado de desocupar -“ você sabe ”.
Zeph pigarreou. "Nós vamos-"
Uma comoção na porta interrompeu sua capacidade de responder quando três
Warrior Bloods entraram na suíte com um irritado Sir Kristoff logo atrás deles. “Porra
da realeza se sobrepondo à realeza,” a criatura de pedra murmurou. Ele acenou para
eles e olhou para Zeph. "Vou tirar a noite de folga." Suas asas de pedra eriçaram-se e
rangeram, então ele desapareceu em uma nuvem de giz branco.
"Eles podem fazer isso?" Eu perguntei, chocado.
- Infelizmente - murmurou Zeph, levantando-se. Em algum ponto, ele guardou sua
varinha, mas senti sua magia pairando no ar. "O que diabos você está fazendo aqui?" ele
exigiu, sua atenção nos três fae do sexo masculino no foyer.
“Estamos aqui por ordem do rei para procurar na suíte do Príncipe Kolstov por
qualquer coisa relacionada ao ataque de hoje,” aquele com cabelo loiro branco nos
ombros respondeu, seu tom desprovido de emoção.
"Você não pode estar falando sério." Zeph cruzou os braços. "O que diabos Kols
poderia ter a ver com tudo isso?"
“Isso é assunto do Conselho,” outro deles respondeu, seu queixo se erguendo em
clara rejeição. "Você não está mais a par dessa informação, diretor."
“Oh, vá se foder, Danqris. Estou ligado ao Guardião de Kolstov, o que me torna seu
superior por padrão. Um rebaixamento temporário nunca mudará isso. ”
Os lábios de Danqris se contraíram em um rosnado. "Vai acontecer se eu encontrar
algo que incrimine sua bunda."
 Zeph zombou disso. “Sim, seja meu convidado, idiota. Mas quando você não
encontrar nada, e Kols voltar para ver que você destruiu toda a merda dele, com certeza
direi a ele a quem agradecer. ”
O Warrior Blood pareceu levar isso mais como um desafio do que uma ameaça e
começou a rasgar a suíte. Quando ele chegou ao meu quarto, ele exigiu que eu
destrancasse.
E então começou a destruir tudo dentro.
Incluindo minha nova planta.
Zeph vibrou de raiva no final, mas não era nada comparado a Ella. Ela realmente
deu um tapa em dois dos Warrior Bloods depois que eles vasculharam seus itens
pessoais. Então ela chutou aquele chamado Danqris quando ele foi para a gaveta de
roupas íntimas dela.
Eu assisti com espanto quando eles realmente recuaram, o loiro até parecendo um
pouco arrependido quando a evitou para sair do quarto.
Depois do que pareceram horas de danos desnecessários, os três Warrior Bloods
partiram sem nenhum vestígio de evidência.
Clove não havia saído da poltrona reclinável, tendo escolhido tirar uma soneca lá
enquanto vasculhavam a suíte. Mas senti seu estado de alerta, como se estivesse
esperando que eu a chamasse em meu auxílio, caso precisasse.
Eu me perguntei por que ela me trouxe o pica-pedra, se foi algo que ela encontrou
fora das paredes ou se ela estava tentando me dizer algo.
Minhas suspeitas me disseram que era o último, mas eu não conseguia descobrir o
que ela queria que eu soubesse além do óbvio - o perpetrador tinha usado um pica-
pedra para quebrar as paredes da Academia.
“Eu vou matar esses idiotas, porra,” Ella fervilhou assim que eles saíram, seus olhos
brilhando com fogo azul enquanto ela olhava a bagunça que eles deixaram para trás.
"Kols vai cuidar deles", Zeph prometeu. "Mas, nesse ínterim, provavelmente
deveríamos limpar essa merda."
Ella murmurou mais algumas palavras bem escolhidas antes de puxar sua varinha.
"Estarei no meu quarto."
Zeph acenou com a cabeça, seu olhar capturando o meu. "Vamos. Vou ajudar com o
seu quarto. ”
“Oh, você não tem que fazer isso. Eu posso, uh, bem, eu posso pegar tudo, ”eu
terminei sem jeito, meus lábios torcendo para o lado.
Eu totalmente tive isso. Eu simplesmente colocaria tudo à mão. Quão difícil pode
ser?
Capí tulo D ez es s eis
 ZEPH
“EU TOTALMENTE NÃO TENHO ISSO,” Eu ouvi Aflora murmurar para si mesma na soleira
de seu quarto.
Meus lábios se contraíram quando peguei minha varinha e criei um par de
invenções. “Coloque tudo de volta onde estava há duas horas.” Eles seriam capazes de
sentir a história dos objetos para saber para onde cada item foi.
As duas entidades invisíveis começaram imediatamente, fazendo com que os itens
essencialmente flutuassem pela sala enquanto seguiam o meu decreto.
“Quando terminar aqui, trabalhe na cozinha, depois na área de estudo e no outro
quarto de hóspedes.”
Eles não responderam, mas senti sua concordância por meio de meu vínculo mágico
com eles.
Eu os deixei e segui o cheiro de Aflora pelo corredor até o quarto dela, onde a
encontrei parada no centro de uma zona de desastre com as mãos nos quadris. "Tem
certeza que não quer minha ajuda?" Eu perguntei a ela suavemente.
Ela estudou o pote quebrado no canto, franzindo a testa. “Por que eles destruíram a
planta das fadas? Quero dizer, o que poderia estar escondendo? "
“Eles estavam sendo idiotas,” eu disse a ela da entrada de seu quarto, minhas mãos
nos bolsos. "Quer que eu lhe ensine um feitiço que pode consertar isso?"
Ela olhou por cima do ombro para mim. "Podemos consertá-lo?"
Eu sorri. "A magia pode consertar quase tudo, Aflora." Eu empurrei a moldura da
porta e caminhei em sua direção. "Aqui, pegue sua varinha e olhe para a planta."
Surpreendentemente, ela fez exatamente o que eu pedi, seu foco intenso enquanto
examinava o canto. "OK. O que agora?"
Eu levemente pressionei meu peito em suas costas, então puxei meus dedos por seu
braço até a mão que segurava sua varinha. “Levante até aqui,” eu expliquei, guiando
seu pulso para cima. “Você quer mirar na planta e desenhar um U assim.” Eu
demonstrei enquanto falava, movendo sua mão sutilmente na forma que descrevi antes
de levá-la de volta ao ponto inicial e soltá-la. “Agora repita essa ação enquanto diz,
'Illa'shala.' ”
Ela limpou a garganta e seguiu minhas instruções ao pé da letra. A excitação zumbia
através dela quando o objeto aderiu ao seu comando para se reparar.
“Tente novamente na porta do seu armário,” eu sugeri.
“Mas a planta não está pronta.”
"Não se preocupe. O feitiço continuará até que termine ou até que você diga para
parar. Confie em mim."
Ela me lançou um olhar por cima do ombro, um que dizia que ela não confiava em
mim nem um pouco, então fez uma careta ao perceber o que tinha acabado de fazer.
Não fiz nenhum comentário, permitindo que o momento passasse e esperei que ela
tentasse o feitiço novamente.
Depois de alguns segundos, ela cedeu, os ombros tensos como se esperasse que o
tiro saísse pela culatra. Quando isso não aconteceu, ela relaxou visivelmente.
 “Agora diga, 'roupas Badan', e faça um movimento em ziguezague sobre o armário,”
eu murmurei.
“Ziguezague, assim?” Ela sacou sua varinha no ar em um padrão Z.
"Sim, mas não exagere tanto no pulso." Estendi a mão para ela novamente, desta vez
colocando a mão em seu quadril enquanto meu oposto alcançou sua mão. Ela não ficou
tensa, então tomei isso como um convite para pressionar meu peito contra suas costas
novamente, então levei meus lábios ao seu ouvido. "Como isso." Eu a guiei por um Z
muito menor, então levei meus dedos por seu braço para descansar em seu ombro.
"Tente."
Ela obedeceu e sorriu quando seu guarda-roupa se recompôs. Eu estava prestes a
dizer a ela para repetir o comando para seus sapatos quando ela chegou antes de mim,
suas botas e outros artigos se alinhando no mesmo lugar que estavam antes de Danqris
enviar um tornado através de suas coisas.
Aflora se concentrou em sua cômoda em seguida, usando o mesmo comando,
depois olhou para seus livros. “Devo reempilhar manualmente?”
“Você poderia, ou tente o mesmo feitiço e veja o que acontece.” Eu ainda tinha
minhas mãos sobre ela com meu peito pressionado em suas costas, então eu senti sua
hesitação mais uma vez. Mas em vez de me olhar interrogativamente, ela escolheu
proferir o encantamento.
Todos os seus materiais escolares voltaram para sua mesa de cabeceira e para seu
lugar no canto onde ela parecia manter seus livros.
“Você precisa de uma mesa,” eu percebi, franzindo a testa para o espaço.
“Não há espaço suficiente para isso”, respondeu ela.
Ela estava certa. "OK." Eu considerei por um momento. “Quero que você desenhe
um quadrado no ar e diga 'Kala'key bookcase.' E quando você fizer isso, imagine o tipo
de estante que você gostaria no canto. ”
"Eu pensei que Tareero era o feitiço para querer alguma coisa?"
“Só comida. Kala'key é como você cria algo, mas você tem que ser muito específico
em sua mente e certificar-se de empurrar esse conhecimento para sua varinha. Caso
contrário, nada acontecerá. Ou você obterá algo que não deseja. Depende de como é
feito. ”
"Isso é ... promissor."
"Faça o que eu disse e você ficará bem." E se ela não fizesse, eu a ajudaria a
consertar.
"Direita." Ela respirou fundo para se acalmar e murmurou algo sobre tulipas em voz
baixa.
Meus lábios se contraíram em diversão. "Não flores, uma estante de livros."
“Estou me concentrando,” ela repreendeu.
Eu soltei seu ombro para agarrar seus quadris com as duas mãos. "OK. Eu estarei
bem aqui. ”
Ela não pareceu me ouvir, ou talvez não se importou, porque continuou a olhar para
o canto como se pudesse fazer a estante aparecer sem um feitiço. O que seria um truque
legal e inteiramente possível para um Fae da Meia-Noite mais velho, mas ela não estava
lá ainda.
Depois de alguns momentos, ela acenou com a cabeça, ergueu a varinha e falou o
encantamento em voz alta enquanto puxava sua caixa. Em seguida, acrescentou: "Livros
de Badan".
Uma estante do chão ao teto apareceu, os postes de madeira nas laterais decoradas
com trepadeiras de lindas flores azuis que me lembravam dos olhos dela. E nas
prateleiras estavam todos os seus livros, incluindo os da mesa de cabeceira.
“Lindo”, elogiei.
Ela bateu palmas e se virou para me encarar. "Eu fiz isso."
"Você fez", respondi, sorrindo para ela. Então, gesticulei com o queixo para o pote de
cerâmica no canto oposto. “Parece que sua planta também aprecia.”
Aflora se virou na direção dele, arregalando os olhos. "Oh! Quão belo!"
Hmm, eu teria que mencionar a Kols mais tarde que ela finalmente descobriu como
acessar sua magia de terra através do colar, o que implicava que nosso encantamento
anterior que diminuía seu poder finalmente havia acabado. Discutiríamos isso logo
depois de eu contar a ele como Clove entregou um pica-pedra momentos antes dos
Warrior Bloods chegarem.
Meu queixo apertou enquanto eu considerava a situação. "Quando você terminar
aqui, precisamos conversar sobre o seu familiar." Percebi o erro do meu comentário no
minuto em que o disse, porque Aflora congelou, sua empolgação com a planta
morrendo em um instante.
Porra.
Ainda não tínhamos discutido aquele dia na aula quando Raph matou Clove. Eu
estava de mau humor e parecia certo na hora de ensinar-lhe uma lição sobre familiares e
etiqueta.
E sim, isso não saiu como planejado.
Ela praticamente me odiou depois disso.
“Quero dizer, em relação ao presente que ela trouxe para você,” eu emendei
rapidamente. "Eu quero ter certeza que ela não está encantada ou sob a influência de
outro fae."
Aflora franziu a testa para mim. "Você acha que alguém lançou um feitiço sobre
ela?"
"Por que mais ela traria o pica-pedra para você?" Eu rebati.
Minha pequena companheira não falou por um momento, sua expressão indo de
confusa a cautelosa. "O que você tem que fazer com ela para determinar se ela está
encantada?"
Suspirei. "Eu não vou machucá-la, Aflora."
Seus olhos me disseram que ela não acreditava em mim. "OK."
Direita. Eu teria que provar isso a ela, então. "Você acabou aqui ou tem outras coisas
para endireitar?"
- Acho que é bom na maioria das vezes - respondeu ela, observando a roupa de
cama amarrotada, os tapetes tortos e as cortinas rasgadas.
 Invoquei uma terceira invenção e disse a ela para arrumar a bagunça.
As sobrancelhas de Aflora se ergueram. "Por que você simplesmente não me
mostrou como fazer isso?"
“Porque os outros feitiços forneceram um momento de ensino.”
“Desde quando você gosta de dar aulas?” ela perguntou, seu olhar segurando um
toque de humor que iluminou um pouco a atmosfera entre nós.
“Nunca,” eu admiti. "Mas eu não me importo em te ensinar." Era verdade, mas não
esperava que ela aceitasse. Em vez de esperar por outro daqueles olhares de
desconfiança, eu disse: “Vamos. Vamos bater um papo com o Clove. ”
“Uma conversa,” ela repetiu com notável sarcasmo. "Certo."
“Eu tenho sido um idiota e você não confia em mim. Isso é bom." Passei meu braço
em volta dos ombros dela e a abracei, meus lábios indo para sua orelha. "Mas continue
assim e eu vou atormentá-lo pelo resto da noite e do dia com minha língua."
“Você já faz isso em meus sonhos,” ela apontou, mesmo enquanto suas bochechas
floresciam em um belo tom de rosa. "Nada de novo aí."
"Mmm." Eu coloquei meu nariz em seu lindo rubor até que meus lábios pairaram
um pouco longe dos dela. “Quem disse alguma coisa sobre sonhos?” Eu pressionei um
beijo casto no canto de sua boca - o único lugar que eu me permiti beijá-la de verdade
fora de sua mente. “Estou em seu quarto, Aflora. Agora mesmo. Bem aqui. Nada disso é
um sonho, e absolutamente vou provocá-lo com minha língua nessa cama recém-feita.
Basta dizer a palavra, flor duende. ”
Ela estremeceu, sua excitação cheirando o ar em um aroma sensual que eu ansiava
por provar.
Mas eu queria provar meu valor primeiro.
E para isso, eu precisava de Clove.
Com um beijo prolongado no mesmo lugar de antes, eu a soltei, agarrei sua mão e a
puxei para o corredor sem dizer outra palavra.
Se ficássemos no quarto dela por mais um segundo, eu esqueceria tudo sobre minha
tarefa e faria de despir Aflora minha única prioridade. Mas ela não estava pronta ainda,
e eu me recusei a pressioná-la mais do que já havia feito.
"Você ainda tem sua varinha, certo?" Eu perguntei a ela.
Ela acenou em resposta, os nós dos dedos brancos de apertar a ponta dele com tanta
força.
Eu sorri, entendendo o porquê. Ela foi provocada durante toda a semana e desejou
um clímax, um que eu daria a ela se as coisas corressem bem mais tarde.
Clove não se moveu de seu poleiro na poltrona reclinável, suas penas alisadas para
trás e seus olhos alertas. Ela me observou com uma cautela semelhante à de seu mestre,
confirmando tudo que eu já sabia sobre a confiança de Aflora em mim.
“Raph não está aqui,” eu assegurei a ambos. "A última vez que o vi, ele estava
dormindo no meu armário em uma cama de camisas que ele tinha tirado das
prateleiras." Ele era um idiota assim e gostava de criar ninhos com minhas roupas
limpas.
 Clove se irritou com a nossa abordagem, seus olhos escuros se estreitando para
mim.
Soltei a mão de Aflora e me afastei dela lentamente antes de estender minha palma
para o falcão cheirar. Ela não se mexeu, seu descontentamento evidente.
“Você vai ter que se acostumar comigo,” eu murmurei. "Eu sou um dos
companheiros de Aflora."
Isso não pareceu aplacar o familiar de Aflora. Na verdade, ela parecia ainda mais
ansiosa.
Tentei uma tática diferente e me ajoelhei diante dela, fazendo-me parecer inferior,
então estendi minha palma novamente. “Sinto muito pela nossa primeira apresentação.
Eu prometo não te machucar novamente. "
Se Kols me visse agora, pedindo desculpas a um pássaro, ele perderia o controle.
Mas não se tratava do falcão. Era sobre Aflora.
Eu a tinha machucado.
Para seguirmos em frente, ela precisava ver que eu sabia como me desculpar da
maneira adequada. O que me obrigou a fazer este falcão essencialmente me perdoar.
Clove inclinou a cabeça ligeiramente, seu olhar inteligente na minha mão.
Ela se moveu para frente e agarrou meus dedos com o bico, mordendo com força o
suficiente para alertar sem romper a pele.
Eu não me mexi.
Eu nem mesmo vacilei.
Em vez disso, continuei a olhar para ela. “Se você precisa extrair sangue, então tudo
bem. Eu vou dar. ” Principalmente porque uma prova diria a ela quem eu era para seu
mestre e ela imediatamente me liberaria.
"Não", disse Aflora, falando com Clove. "Zeph é ... um amigo."
Só um amigo?Quase perguntei a ela, divertido. Mas eu fiquei quieto, permitindo que
ela comandasse o show. Era o que a situação exigia.
Clove lentamente soltou minha mão, seu olhar passando carinhosamente para
Aflora.
“Sim, eu gosto dela também,” eu admiti suavemente.
O falcão soltou um grasnido suave que interpretei como se ela tivesse aprovado,
então lentamente estendi a mão para tocar uma de suas plumas. Ela não reagiu ou
tentou me morder novamente, o que era um bom sinal. Ela até se inclinou um pouco ao
meu toque, permitindo-me conquistá-la com alguns golpes suaves em suas asas.
Olhei para Aflora para vê-la me olhando com surpresa. "O que?"
“Você ... você ...” Ela balançou a cabeça. "Deixa para lá."
"Ficou surpreso que seu falcão me perdoou?" Eu perguntei a ela.
"Não. Estou surpreso que você disse que gostava de mim. Tenho certeza que você
insinuou o contrário apenas algumas semanas atrás. "
Eu fiz uma careta. "Eu nunca disse que não gostava de você."
“Não, você está certo,” ela disse, seus olhos azuis brilhando com fogo. "Você me
chamou de lamentável, como Clove."
Eu vacilei. "Eu estava tentando te ensinar uma lição."
 “Que você tem que matar para se proteger. Eu lembro."
Nós nunca iríamos superar isso se ela não permitisse. E eu não poderia me
desculpar muito.
Sentei-me nos calcanhares e olhei para ela. “O mundo Fae da Meia-Noite não é como
seu mundo Fae Elemental, Aflora. Estou apenas tentando prepará-lo para a
sobrevivência, algo que vou levar ainda mais a sério agora que nossas almas estão
unidas. ”
"Eu já disse que poderia tentar nos desvincular."
“E eu já te disse não,” eu rebati, irritado que ela sequer pensasse em tocar no assunto
novamente. "Se você nos libertar, você implodirá."
"Isso não é realmente sua preocupação, é?" ela respondeu.
“É aí que você está errada, Aflora. É minha preocupação. Eu sou um guerreiro de
sangue. É literalmente meu trabalho guardar e proteger. ” Corri meus dedos pelo meu
cabelo e suspirei. “Em algum ponto, eu jurei mantê-la segura. Não posso dizer quando
aconteceu, mas suspeito que foi pouco depois de nos conhecermos. Eu reivindiquei
você antes de me permitir perceber isso. "
Eu realmente não sabia o que dizer para convencer essa mulher de que tudo que eu
sempre quis era ajudá-la a sobreviver. Talvez eu tenha sido duro com ela, mas não
conhecia nenhum outro jeito. Warrior Bloods não eram exatamente conhecidos por seu
toque gentil.
Ela olhou para mim por outro longo e difícil momento. Então olhou para Clove. "O
que você precisava verificar?"
Parte de mim a admirava por nos puxar de volta ao importante tópico em questão.
A outra parte ficou desapontada porque deixou nossa conversa inacabada, e eu estava
realmente cansado dela segurando o passado contra mim. Não poderíamos seguir em
frente se ela continuasse a me odiar pelo que eu permiti que Raph fizesse com Clove.
Em vez de insistir nisso, eu segui seu exemplo, sabendo muito bem que voltaríamos
a este tópico novamente em breve.
“Precisamos ver se ela tem algum fio de energia circulando nela”, respondi. “Se
alguém a encantasse, sua assinatura seria deixada para trás por algumas horas.”
"E se alguém não o fizesse?" ela perguntou.
Mudei meu foco para Clove. “Realmente não há muitas opções. Pode ser uma
coincidência, o que duvido. Ou alguém pediu a ela para levar para você como uma
mensagem. "
"Fae pode fazer isso?"
"Fae que estão perto de você de alguma forma, como um companheiro." Eu quase
quis sugerir que Shade poderia ter feito isso, mas eu sabia que era impossível,
considerando que ele estava na reunião do Conselho e ficou claramente chocado com o
pica-pedra sobre a mesa. Ele também não teria aparecido para nos avisar se ele queria
armar Kols.
“Perto de mim,” ela repetiu. "Como um companheiro ... ou família?"
Eu levantei um ombro. "Sim, acho que um membro da família poderia ligar para um
familiar." Eu estudei Clove, procurando por qualquer vestígio de magia. A maioria dos
fae não seria estúpida o suficiente para deixar evidências visíveis, mas valia a pena
verificar.
Infelizmente, não vi nada.
“Você vai precisar fazer um feitiço de rastreamento,” eu disse a ela. "Ou eu posso
fazer isso, se você preferir." Eu olhei para ela, esperando que ela concordasse com a
primeira opção.
No entanto, ela me surpreendeu ao dizer: “Você faz isso. Vou assistir e aprender. ”
Meu rosto deve ter registrado algum choque, porque ela acrescentou: "Se você
machucá-la, vou fazer você comer um golpe ardente."
“Você parece realmente gostar da ideia de comer lenha queimada”, respondi. "Isso
está me fazendo questionar as dietas Elemental Fae."
“Ha. Ha. ” Ela revirou os olhos, mas percebi a sugestão de diversão provocando
seus lábios. “Vá em frente e teste-a para fios de energia.”
Eu sorri. "Então, depois, vou fazer um pouco de suco de mosquito de fogo."
“Ou outro bife de dragão,” ela ofereceu.
“Ou isso,” eu concordei, piscando. Então eu peguei minha varinha e dei a Clove
minha atenção total. "Vamos ver quem te enviou, certo?"
Capí tulo D ez es s ete
 KOLS
QUE NOITE DE MERDA.
Eu soltei um suspiro descontente quando entrei em minha suíte, esperando ver tudo
destruído no inferno e parando ao descobrir o interior imaculado aguardando minha
entrada.
“Eles limparam,” Tray explicou do sofá, pegando minha confusão. Ele tinha uma
Ella contente aninhada contra ele, a cabeça apoiada em seu ombro. "Zeph e Aflora estão
na verdade em seu quarto terminando, e há algumas sobras no fogão, se você quiser."
Ele tinha um prato vazio na mesa, sugerindo que ele tinha acabado de comer. Como
ele só saiu trinta minutos antes de mim, esse momento fez sentido.
“Eu não estou com fome,” eu admiti, ainda irritada e irritada com a besteira que o
Conselho tinha jogado em mim.
A única razão pela qual eles não me trancaram para observação era Aflora. Meu pai
argumentou que eu precisava estar no campus com ela para continuar seu
monitoramento. Outros sugeriram que ela ficasse presa comigo. Então ele os lembrou
de meu papel como futuro rei e da importância de completar esta tarefa para minha
ascensão futura.
Foi tudo uma bagunça do caralho.
E eu realmente só queria tirar um cochilo.
Tray acenou com a cabeça em compreensão e beijou Ella na testa, abraçando-a. “Vou
colocar as sobras na geladeira para você”, disse ele.
“Obrigada,” eu murmurei, querendo dizer isso, apesar do meu tom áspero. - Vou
garantir que Zeph não tenha reorganizado meu quarto.
"Boa ideia." Ele voltou seu foco para a loira em seus braços, sua palma segurando
sua bochecha enquanto ele inclinava seu rosto para cima para receber seu beijo.
Eu havia passado os últimos três anos e meio invejando ele e sua capacidade de
escolha. Não que eu já tivesse admitido em voz alta. Meu destino era servir à coroa, um
futuro que levei a sério e dediquei toda a minha vida para cumprir.
No entanto, esta noite o Conselho recompensou minha fidelidade com uma
acusação injustificada seguida por uma busca em meus aposentos privados, tudo para
caçar por evidências que não existiam.
Ninguém acreditou na minha inocência.
Nem mesmo meu pai.
Depois de tudo que eu desisti por aqueles idiotas, eles se recusaram a acreditar na
minha palavra.
E essa porra queimou.
Eu puxei a gravata com nó na minha garganta e comecei a descer o corredor para o
meu quarto, apenas para parar na soleira ao ver Aflora rindo. Ela se sentou de pernas
cruzadas no meu tapete com um prato no colo, enquanto Zeph estava de pé sobre ela
com as mãos nos quadris.
“Sério, vou começar a alimentar você com casca de árvore”, ele dizia. “Talvez
coberto com algumas lâminas de carvão.”
 "É assim que se chama?" ela perguntou. “A grama preta nos campos?”
Ele bufou. "Sim, isso não é grama, flor pixie."
"Bem, eu sei. É afiado e quebradiço e ... carvão. ”
Seus lábios se contraíram. “Daí o nome - lâminas de carvão.”
Seu nariz torceu para cima. "Eu não vou comer isso."
“Ainda assim, você comerá uma monstruosidade de hambúrguer de salada de
folhas com amoras.”
“Eles são amoras,” ela o corrigiu. "E sim, eu comeria isso." Ela ergueu o prato. "Por
favor."
“Eu já alimentei você com bife de dragão e outra versão de hambúrguer de salada.
Se você quiser mais, pode fazer você mesmo. ”
Encostei-me no batente da porta, entretido por toda essa troca. Mas meu movimento
atraiu os olhos de ambos para mim e fez Aflora pular do meu tapete e ficar de pé. "Oh!
Você voltou."
"Eu sou." Coloquei minhas mãos nos bolsos e olhei ao redor do meu quarto. "Parece
que você fez um bom trabalho de limpeza."
“Figments,” Aflora disse rapidamente. “Zeph fez invenções. Estávamos apenas
verificando se está tudo resolvido. Então, uh, parece bom. Vou deixar vocês dois com
isso, então. " Ela começou a ir em direção à porta e eu me movi para bloquear sua saída.
“Estou quase preso por uma explosão na Academia, e você vai me deixar com um
'parece bom'?” Eu arqueei uma sobrancelha para ela. "Seriamente?"
Zeph veio por trás dela, efetivamente prendendo-a entre nós. Ela ergueu o prato até
o peito como se fosse capaz de protegê-la.
"Hum." Ela mordeu o lábio, considerando. "Eu estou contente que você esteja bem.
Nós sabemos que você não fez isso. Ah, e Clove não tinha laços mágicos que Zeph
pudesse encontrar. Portanto, não temos certeza de quem deu a ela o pica-pedra ou onde
ela o encontrou, mas temos certeza de que foi feito de propósito para armar para você.
Ainda bem que Shade passou por aqui para nos avisar sobre a busca. ”
Foi uma grande quantidade de informação em alguns segundos. Eu fiquei
boquiaberta com Zeph. "Stonepecker?"
"Sim. O familiar de Aflora trouxe para ela como um presente e colocou-o em seu
colo. Estamos supondo que é como o culpado entrou no terreno da Academia, mas eu
tive que destruí-lo por causa dos Warrior Bloods. ”
É claro. "E as minhas outras coisas?" Eu perguntei a ele, sabendo que ele
interpretaria minha pergunta.
Ele apontou com o queixo para o armário. “Sir Kristoff fez seu trabalho.”
Eu concordei. "Bom."
A sobrancelha de Aflora se franziu. "Achei que Sir Kristoff tivesse tirado a noite de
folga?"
Eu grunhi e coloquei minhas mãos em seus quadris para levá-la de volta para o
peito do meu Guardião, então chutei minha porta fechando atrás de mim. - Sir Kristoff
não tira folga - falei, liberando-a para Zeph. Ele prontamente passou os braços em volta
dela, sabendo que eu não queria que ela fosse embora. Os dois observaram enquanto eu
caminhava até o meu armário. Assim que abri, a gárgula em questão veio passeando
com minha caixa.
"Aqui está, meu príncipe", ele falou lentamente, segurando-o para mim.
“Obrigado, Sir Kristoff,” eu murmurei. "Você está dispensado."
Ele se curvou e desapareceu em uma nuvem branca de poeira, sua saída de marca
registrada.
"Agora ele está tirando a noite de folga?" Aflora adivinhou.
"Não, ele voltou para a porta da frente", respondi, meu foco na caixa em minhas
mãos. Abri para verificar o conteúdo e assenti. "Tudo aqui."
- Então a gárgula fez seu trabalho - murmurou Zeph.
Eu concordei. "Ele fez."
"O que está na caixa?" Aflora perguntou, incomumente ousada esta noite. Ou talvez
ela estivesse apenas ficando mais confortável conosco, nesse caso, eu aprovei.
"Seu colar de verdade e alguns outros itens que não quero que o Conselho saiba."
Como a foto de seus pais no Sol.
Fui ao meu armário para devolver o contêiner ao lugar certo, um que Sir Kristoff
conhecia para que pudesse escondê-lo novamente se fosse necessário.
Enquanto meu pai comandava o reino, a lealdade da gárgula pertencia a mim. Eu
tinha cuidado desse pequeno detalhe no dia em que comecei a frequentar a Academia.
Foi uma tarefa fácil, principalmente porque tratei Sir Kristoff com respeito e ouvi seus
pedidos. Algumas negociações depois e sua lealdade era minha.
"Minha coleira de verdade?" Aflora perguntou, tocando o couro fino em torno de
sua garganta. - Achei que foi isso que Zeph colocou em mim antes que os guardas
viessem me buscar na semana passada.
Eu encontrei seu olhar sobre sua cabeça, me perguntando se ele queria explicar ou se
eu deveria. Ele deu um aceno sutil para eu ir em frente.
“Esta não é a coleira do Conselho,” eu disse suavemente, parando na frente dela
novamente. Eu levantei meu dedo para o couro que circundava seu pescoço e tracei ao
longo de sua garganta. "Lembra como havia dois antes?"
Ela assentiu. “Eu destruí um na LethaForest.”
"Sim. Então Zeph e eu criamos um novo para substituí-lo, mas tínhamos que fazer
com que ele correspondesse ao do Conselho. Adicionamos um encantamento
temporário para mascarar seus poderes - especificamente, suas habilidades de
Quandary Blood - e também criamos um feitiço de ocultação para esconder nossos laços
com você. Foi feito às pressas, mas funcionou. ”
Pressionei meu polegar para o lado, perto de seu pulso, e desabotoei o couro para
trazê-lo para longe de seu pescoço para vê-lo.
“Os feitiços foram lentamente se dissipando na última semana, trazendo a ocultação
a uma batida maçante que deveria apenas proteger nossos laços, não diminuir seu
poder. Você sentiu o enfraquecimento? " Eu perguntei a ela suavemente.
Ela franziu a testa para o item em minha mão. "Não pensei muito nisso depois
daquele zing inicial."
 “Imagino que doeu”, respondi, arrependido. “Mas não sabíamos mais o que fazer e
não havia tempo para explicar.”
"Então você nunca colocou a coleira de verdade em mim."
Eu balancei minha cabeça. "Não. Apenas tocá-lo retira toda a energia de mim. Não
consigo imaginar o que isso faria em volta do seu pescoço. ” E foi exatamente por isso
que eu nunca a fiz usar.
Zeph se abaixou para beijar sua pele recém-exposta, seus olhos fixos nos meus o
tempo todo. Eu li a mensagem em suas profundezas, assim como notei sua inspiração
profunda.
“Oh,” ela respirou, seus cílios tremulando um pouco. "Eu ... eu não sabia que eles
eram ... diferentes."
Eu coloquei seu colarinho para o lado e voltei para escovar meus dedos por sua
bochecha corada. "O objetivo principal dessa coleira é esconder sua conexão comigo e
Zeph." Mostrei a ela a faixa em volta do meu pulso. - Zeph e eu temos que usar isso, ou
outros sentirão a reivindicação do acasalamento. Shade não precisa de um, pois todo
mundo já sabe que ele te mordeu. ”
- Acho que podemos removê-los um pouco - Zeph meditou, seus lábios ainda em
seu pescoço. "Supondo que todos nós vamos ficar aqui pelas próximas horas."
Meus lábios se curvaram. "Acho que vamos ficar aqui por um tempo."
Aflora engoliu em seco, as pupilas escurecendo. "Você vai me morder de novo?"
"Você quer que façamos?" Eu rebati, removendo a algema em volta do meu pulso e
colocando-a ao lado de seu colarinho. Zeph estendeu o dele para eu adicionar à pilha,
então agarrou seus quadris para segurá-la entre nós enquanto eu voltava para minha
posição na frente dela.
"Você, uh, precisa de sangue de novo?" ela perguntou.
"Não, realmente não. Eu tomei um shake ontem. ”
"Um shake?" Sua testa franzida. "Você chama os humanos de 'shakes'?"
Eu sorri. "Não. Quero dizer um milkshake literal. Tray e Ella os fazem o tempo todo,
em vez de se alimentar de mortais.
"Eles fazem?"
"Você nunca percebeu?" Eu rebati, arqueando uma sobrancelha. "Ella tem um shake
de proteína com sabor de sangue todas as noites."
“Achei que fosse apenas um alimento humano.”
“É, principalmente. Com os nutrientes adicionados, Midnight Fae precisa
permanecer conectado à fonte. Zeph tem pedido comida com sangue também.
“Não é meu favorito, mas preciso me acostumar com isso”, disse ele, levantando um
ombro.
"Por que?" Aflora perguntou.
Ela tentou olhar para ele, mas ele pressionou a boca em seu ouvido para murmurar:
- Porque Midnight Fae com companheiros normalmente não se alimentam de humanos.
Isso complica as coisas, como você descobriu na semana passada com sua reação à
alimentação de Kols no reino mortal. Somos territoriais e não gostamos de compartilhar
”.
 “Então, não beba mais sangue da veia, a menos que seja da sua veia,” eu disse,
fechando o espaço entre nós. "E eu não vou morder você de novo até que você me peça."
Ou se eu precisasse sugar o poder dela, mas não adicionei essa parte, porque seria
consentimento implícito como se fosse a primeira vez.
- Sim - Zeph concordou suavemente. “Nós ouvimos você em alto e bom som na
semana passada, flor fada. Não há mais compartilhamento. ”
“E-eu não disse isso,” ela gaguejou, seu peito subindo e descendo em calças rápidas
contra o meu.
“Foi implícito por sua reação,” eu a informei. “E discutimos exclusividade, se bem
me lembro.”
“Nós nunca concordamos com isso”, ela ressaltou.
"Novamente, estava implícito." Passei meu dedo pelo centro de seu torso,
acariciando os botões de sua blusa ao longo do caminho. - Tive uma noite incrível,
Aflora. Na verdade, só há uma coisa que quero fazer agora: fazer você gozar com a
minha boca. Posso?"
Os olhos de Aflora se arregalaram. “Tipo, realmente vem? Ou apenas me provoca
mais? "
“Definitivamente haverá provocação envolvida,” eu prometi a ela, desabotoando o
primeiro botão de sua camisa. "Mas isso vai levar a um clímax que vai explodir sua
mente."
Uma avaliação arrogante, mas isso não a tornava menos verdadeira.
O brilho em suas pupilas dilatadas me disse que ela também sabia.
- Tudo bem - sussurrou ela, recostando-se em Zeph. "Mas se isso se transformar em
um sonho em que você me deixa insatisfeito, eu realmente vou quebrar nossos laços."
- Então acho que precisaremos morder você de novo também - respondeu Zeph, sua
língua traçando a concha de sua orelha. "Não posso arriscar que você nos force a sair."
"Por favor, eu e você não terá que se preocupar", ela respondeu, fazendo meus lábios
se curvarem.
"Mmm, eu gosto desse lado mais ousado de você", pensei, abrindo outro botão para
expor seu sutiã rendado. “Tire sua calcinha para nós, bebê. Em seguida, dê-os a Zeph. ”
Ela estremeceu, suas íris queimando com intensidade. “Sim, meu príncipe,” ela
sussurrou, o título indo direto para o meu pau. Zeph tinha dito a ela para me ligar
naquela outra noite em uma de nossas fantasias, e ouvi-la usar agora me fez querer
beijá-la até o fim.
Mas em vez disso, concentrei-me no próximo botão enquanto ela levantava a saia
para segurar a renda entre as coxas. Ela lentamente o puxou para baixo de suas pernas.
Recuei para permitir que ela se curvasse enquanto Zeph observava por trás, seus olhos
verdes brilhando de antecipação.
Aflora puxou o macio material branco sobre os pés descalços, depois se endireitou e
segurou-o sobre o ombro para Zeph. Ele os pegou e acenou para eu terminar de tirar a
blusa dela.
 Cada botão revelava mais e mais de sua pele cremosa, atraindo meu foco para baixo
para admirar suas curvas sutis e abdômen plano. Ela realmente era linda. Quase doeu
olhar para ela.
A camisa dela caiu no chão, deixando-a de sutiã e saia, a imagem de “colegial
safada”. Minha boca se contorceu com o pensamento de todas as maneiras que eu
poderia fazer esse título se tornar realidade, mas em vez disso, permiti que Zeph a
levasse de costas para a cama.
“Remova seu sutiã,” eu disse a ela. "Zeph quer."
Eu não me movi do meu lugar, minhas mãos indo para a minha gravata em vez de
terminar de desatar a seda e removê-la do meu pescoço.
- Na cama - disse Zeph, assumindo o controle assim que seus lindos seios
apareceram.
Ela entregou a ele seu sutiã rendado sem um pingo de nervosismo e pulou no
colchão.
- Deite-se de costas e segure as barras da cabeceira da cama - Zeph a instruiu.
Aflora franziu a testa, mas obedeceu. Ele lentamente a apresentou a seus gostos ao
longo da última semana, exercendo seu domínio a cada passo. Essa experiência seria
semelhante, seus métodos geralmente suaves, como resultado de não querer assustá-la.
E esta seria a primeira vez que ele realmente a tocaria.
Pelo que sei, os dois ainda não tinham se beijado. Porque os sonhos realmente não
contam. Eles eram apenas fantasias eróticas conduzidas por mentes brincando.
Avancei para colocar minha gravata sobre seu abdômen enquanto Zeph prendia
seus pulsos acima de sua cabeça com a renda de sua calcinha e sutiã. Ela o observou
com surpresa em seu olhar, então piscou seu foco para a seda em seu estômago, com a
testa franzida.
Mas ela não estava totalmente preocupada.
Não, ela estava igualmente excitada. Seus mamilos endureceram em pequenos picos
tensos que imploravam pela boca de um homem. Arrepios estamparam um caminho
atraente por seus braços. E sua excitação adoçou o ar, me forçando a inalar seu perfume
aromático com cada respiração.
Ela gostou disso.
Ela queria isso.
Algo que ela confirmou apertando as coxas e lutando contra um gemido enquanto
Zeph passava os dedos por seu braço e sobre seu seio para a gravata que esperava por
ele perto de seu umbigo.
“Nós vamos jogar um jogo, Aflora,” ele a informou suavemente.
"Que tipo de jogo?" ela perguntou, sua voz segurando uma qualidade sensual que
fez meu sangue bombear um pouco mais rápido.
"Um onde você adivinha quem está tocando você", ele murmurou, arrastando minha
gravata de seda em seu pescoço. "Se você estiver certo, nós o recompensaremos." A
vestimenta encontrou sua bochecha. "E se você estiver errado, nós vamos te ensinar."
"Ensine-me?" ela repetiu, sua língua escapulindo para lamber seu lábio inferior.
"Ensinar-me o quê?"
 “Você verá,” ele respondeu, colocando o tecido sobre a testa dela, preparando-se
para deslizar para baixo. “Agora feche os olhos. Estamos prestes a começar. ”
Capí tulo D ez oito
 AFLORA
MEU CORAÇÃO BATEU DESCONTROLADAMENTEno meu peito, minha respiração
aumentando a cada segundo que passa. Meus companheiros ficaram quietos depois que
Zeph deslizou a seda sobre meus olhos. Eu podia ouvir suas roupas mudando, o som
de zíperes se abrindo e o tecido caindo no chão. Mas eu não sabia quem estava onde ou
o que pretendiam fazer.
O calor aqueceu meu interior, a intensidade aumentando com cada inspiração e
expiração subsequente.
O que eles planejaram fazer?
E se eles me deixaram assim?
Em meus sonhos, eles costumavam brincar por horas e horas. Eles podem fazer o
mesmo agora e negar -
Eu sacudi quando uma palma gentilmente envolveu meu tornozelo, então deslizei
lentamente para cima, traçando minha perna até a parte interna da minha coxa, onde
um único dedo roçou minha fenda. Um gemido escapou da minha boca, apenas para
ser engolido por uma de suas bocas.
Oh…
As cócegas do cabelo contra meu queixo me disseram quem era.
Zeph.
Minha suposição foi confirmada na respiração seguinte quando sua língua separou
meus lábios e exigiu controle dentro da minha boca. Seu cheiro amadeirado derramou
sobre mim, me reivindicando, me dominando, me devorando. Eu pensei que ele era
dominante em meus sonhos, mas a realidade era muito mais.
Sua força se tornou minha, me encorajando e me fazendo desejar liberar minhas
mãos para enfiar meus dedos em seus cabelos.
Minhas coxas se apertaram, trazendo meu foco de volta para a mão entre elas. Isso
tinha que ser Kols, ou eu sentiria o calor do braço de Zeph em meu torso, mas tudo que
eu podia sentir era sua boca na minha.
Querido Fae, ele beijava bem. Ele me conduziu a cada passo do caminho, seus lábios
uma presença confiante contra os meus, ensinando e me provocando e hipnotizando a
cada movimento.
Eu gemi quando o dedo de Kols deslizou dentro de mim, trazendo meu foco de
volta para ele.
Então alguém agarrou meu seio, seu polegar sacudindo sobre meu mamilo e
puxando um suspiro da minha garganta.
Suas mãos de repente estavam em todos os lugares, confundindo meus sentidos e
oprimindo meus instintos. Minhas veias queimavam de necessidade, meus pulmões
esquecendo como trabalhar, minha garganta seca e áspera.
Os lábios de Zeph deixaram os meus, descendo para o meu seio enquanto Kols
selava sua boca em volta do meu clitóris. Eles sugaram em uníssono, assim como nos
meus sonhos, apenas o arranhar dos dentes contra o meu núcleo me lembrava mais de
Zeph do que de Kols, me deixando confusa.
 Eles trocaram de lugar? A boca de Zeph não roçou meu pescoço em seu caminho
para o meu peito; ele me deixou completamente, mas apenas por um breve segundo.
Ou foi assim que me senti antes de a sensação sobrecarregar meu ...
"Oh!" Eu gritei, arqueando para fora do colchão.
Aquilo era definitivamente Zeph entre minhas coxas. Eu reconheci aquela aspereza
de sua barba, provocando meus lábios sensíveis. No entanto, Kols havia deixado seu
dedo dentro de mim.
Não, nenhum.
Dois.
Ele as tesoura para frente e para trás, atraindo-me para mais perto da borda com
cada torção. Eu me perdi no calor e no desejo induzidos por seu toque, seus beijos
íntimos e suas lambidas, mordidas e mordidas.
Uma semana de tormento sensual criou um redemoinho em meu abdômen,
lançando chamas em minhas veias e forçando gemidos a fazer cócegas na minha
garganta.
Eu não conseguia me concentrar.
Esqueci como respirar.
Deixe de lado todos os meus pensamentos, sentimentos e medos.
E permitiu que eles me puxassem para o esquecimento que literalmente roubou
minha consciência por um breve momento, me apresentando à vida após a morte e
além antes de me puxar de volta à realidade de sua presença. Um deles estava rindo.
Zeph. O outro deslizou para se banquetear com a minha excitação.
Eles estavam em todos os lugares ao mesmo tempo, levando-me perto da borda
novamente. - Ainda não - disse Zeph, recuando. “Precisamos jogar nosso jogo
primeiro.”
Rosnei em resposta à sua ideia de jogar um jogo. Eu queria voltar. Agora mesmo.
“Não seja ganancioso, companheiro,” ele murmurou, se esticando ao meu lado. Kols
ficou do meu outro lado, o calor de seus corpos me banhando em um êxtase induzido
pela luxúria que eu desejava nadar para sempre.
Eles estavam nus.
Eu não conseguia vê-los, mas podia senti-los. O comprimento impressionante de
Zeph encontrou meu quadril, seu pau pulsando com um desejo que eu conhecia muito
bem. Ele permaneceu vestido com todas as nossas fantasias compartilhadas, nunca
permitindo que eu o visse. E oh, como eu ansiava por vê-lo agora.
Então Kols pressionou sua virilha no meu lado oposto, sua excitação mais familiar,
mas não. Nós só tínhamos sido verdadeiramente íntimos uma vez, e não tinha
terminado bem.
Agora eu tinha os dois.
Na realidade.
Nu.
E eu não conseguia ver nenhum deles. Ou toque neles.
Devo ter rosnado de novo, porque Zeph estalou. “Nada disso, Aflora. Nós deixamos
você vir uma vez - sem minha permissão, veja bem - então agora vamos jogar. "
 Mordi meu lábio, lembrando de todas as vezes que ele exigiu que eu pedisse
permissão para o orgasmo. Ele tinha que estar no controle o tempo todo, seu domínio
escrito em tudo o que fazia. E eu havia quebrado uma de suas regras.
O que significava que ele pretendia me punir por isso, provavelmente negando mais
orgasmos - outra de suas atividades favoritas. Ou então eu assumi, dado tudo o que ele
fez comigo na semana passada.
“Sinto muito, Zeph. Eu esqueci, ”eu admiti.
Ele se inclinou e pressionou sua boca na minha em um beijo carinhoso. “Você está
perdoada, flor fada,” ele sussurrou, acariciando meu nariz. “Eu amei ver você gozar em
seus sonhos, mas isso ...” Ele se apertou contra meu quadril, então espalmou meu peito
e deu um aperto sensual. "Mmm, isso era muito mais doce e real."
Sua boca capturou a minha, me forçando a provar minha própria excitação de sua
língua. Eu gemi, meu aperto na cabeceira da cama aumentando enquanto eu lutava
contra o desejo de me libertar da amarração rendada em torno dos meus pulsos. Seus
nós estavam soltos - algo que suspeitei ter sido feito para meu benefício - mas eu não
queria desagradá-lo, me afastando das amarras cedo demais.
Algo sobre Zeph me fez querer obedecê-lo.
E foi o que fiz, beijando-o enquanto ele me beijava e permitindo que ele me guiasse
para a intimidade que ele ansiava.
No entanto, não pude evitar o som de protesto que deixou meus lábios quando ele
se afastou, sua boca meu novo vício favorito. Ele riu em resposta, seus dentes
beliscando meu queixo. “Não se preocupe, flor pixie. Eu gosto de beijar você também.
Mas você precisa responder a algumas perguntas para nós primeiro. ”
“Ok,” eu concordei, minhas bochechas aquecendo.
Kols se inclinou para beijar meu pescoço, seus lábios encontrando meu pulso
enquanto ele cantarolava sua aprovação contra minha pele. "Espero que você responda
corretamente, querida."
"Quem beijou você primeiro esta noite?" Zeph perguntou, começando o jogo.
"Você", respondi sem hesitação.
"Boa menina", respondeu ele, inclinando-se para tomar minha boca novamente,
desta vez como uma recompensa.
Kols continuou a lamber um caminho para cima e para baixo em meu pescoço
enquanto Zeph me possuía com sua língua, a intensidade combinada me forçando a
apertar minhas pernas juntas em busca do atrito necessário.
"Cujos dedos deslizaram dentro de você primeiro, princesa?" Kols perguntou em
meu ouvido. “Eles eram meus? Ou eles pertenciam a Zeph? "
Eu engoli, este não tão claro. Mas eu tinha certeza de que era Kols. “Seu,” eu disse. -
Você tocou meu tornozelo e deslizou pela minha perna e por baixo da minha saia, então
Zeph me beijou.
Ele pressionou a palma da mão na minha barriga antes de deslizar para baixo para
repetir a ação sob a minha saia, seus dois dedos deslizando para dentro de mim com
facilidade para fazer uma tesoura mais uma vez, confirmando que eu estava certa
porque parecia o mesmo. "Quem chupou seu clitóris?" ele perguntou. "Eu ou Zeph?"
 - Zeph - sussurrei, lembrando-me da sensação de sua barba por fazer contra a minha
carne.
"E quem trouxe você ao orgasmo?" Zeph perguntou, seus lábios ainda pairando
sobre os meus.
"Vocês dois", eu respondi com um gemido enquanto Kols enganchou seus dedos
para acariciar um ponto dentro de mim que fez estrelas piscarem atrás dos meus olhos.
- Você é incrível neste jogo, - Zeph elogiou, seus lábios deslizando para minha
orelha. "Agora vamos alimentar nossos pênis, e você vai adivinhar qual de nós está
dentro de você com base apenas no gosto."
Kols removeu seu toque por baixo e levou a mão à minha boca. "Chupe", ele
instruiu, mergulhando os dedos em minha boca.
A devassidão de me provar em sua pele me fez gemer em aprovação, meu coração
martelando dentro do meu peito. Em seguida, eles se moveram novamente, se
reorganizando na cama e puxando meus pulsos livres das restrições.
Eu permiti que eles me guiassem para onde eles me queriam, ciente de quem me
segurava baseado apenas em seus cheiros. Primeiro, Kols me colocou de joelhos. Então
Zeph me girou e me incentivou a me curvar para frente até que minhas mãos
encontrassem o colchão.
Nenhum dos homens me soltou até que tivessem certeza de que eu estava firme,
suas palmas rastreando cada centímetro de mim e acendendo minha pele ao longo do
caminho. Eles mudaram de novo, um deles se movendo atrás de mim enquanto o outro
se posicionou na minha cabeça. Eu reconheci o cheiro picante de Kols quando ele
empurrou meu queixo para cima para o ângulo que ele preferia.
Então a cabeça de seu pau beijou meus lábios.
Eu abri para ele por instinto, permitindo que ele entrasse e se entregasse ao seu
sabor familiar.
Canela, especiarias e homem.
Eu gemi, engolindo-o tão profundamente quanto minha garganta permitia. Seus
dedos se enroscaram em meu cabelo, me parando quando comecei a puxar para trás
para respirar. Ele parecia estar tentando recuperar o fôlego, talvez até não emitisse
nenhum som, mas eu já sabia que era ele, algo que teria contado se pudesse.
Depois de um segundo, ele permitiu que eu me movesse, minhas narinas dilatadas
para inalar o oxigênio tão necessário, mas ele não me deixou tirá-lo da boca. Em vez
disso, ele dirigiu de volta, seu aperto aumentando enquanto me forçava a tomar mais
dele.
Eu relaxei minha garganta, permitindo que ele dirigisse enquanto uma mão
deslizava entre minhas coxas para testar minha excitação. O beijo contra a base da
minha espinha me disse que Zeph aprovou o que encontrou.
Esse pequeno gesto denunciou o jogo, confirmando o que eu já sabia sobre suas
posições - Kols estando na minha boca com Zeph atrás de mim.
Zeph sempre me protegeu em meus sonhos, seu olhar sempre vigilante, como se
precisasse se assegurar de que eu estava gostando do ato. E ele frequentemente me
tocava para avaliar meu interesse em certas coisas, como ele fazia agora deslizando o
dedo por minhas dobras úmidas.
Isso me fez confiar nele, mesmo quando ele me tirou da minha zona de conforto.
Kols deixou meus lábios lentamente, puxando-me de volta para ele e provocando
uma reclamação na minha garganta. Ele acariciou minha bochecha em resposta, então
mudou-se para trocar de lugar com Zeph.
Eu considerei dizer a eles que eu já sabia quem estava onde, mas o beijo aveludado
da excitação de Zeph contra o canto da minha boca me distraiu.
Oh sim por favor. Eu queria prová-lo. Para saber o que ele gosta e não gosta. Para
agradá-lo. Para engolir seu prazer assim como ele fez o meu.
Meus lábios se separaram para ele, minha língua já se movendo para cumprimentá-
lo enquanto ele deslizou para dentro muito mais suavemente do que eu esperava. Eu
podia sentir a tensão nele, a maneira como ele se continha e, por algum motivo, isso me
fez querer empurrá-lo. Para ver se eu poderia desmantelar parte de seu controle e
libertá-lo.
Porque eu queria experimentá-lo, o homem por trás do domínio, aquele que me
desejou sem remorso. Eu tinha visto aquele homem à espreita em seu olhar, senti-o
crescendo em meus sonhos, mas ainda não o tinha experimentado em carne e osso.
Eu precisava devorá-lo, conhecê-lo, senti-lo dentro de mim.
Eu queria que ele viesse.
Eu afundei minhas bochechas, minha garganta trabalhando para levá-lo mais fundo,
apenas sua palma agarrou a parte de trás do meu pescoço para me puxar para longe
dele. As palmas das mãos de Kols queimaram contra meus quadris enquanto ele me
segurava no lugar, a ponta do pau de Zeph sussurrando contra meus lábios.
Inclinei-me para lambê-lo, apenas para ser contido por sua mão em volta do meu
pescoço. "Você já sabia que era eu, não é, flor pixie?"
“Sim,” eu admiti. "Kols foi primeiro, mas eu queria provar você, então não disse
nada."
Ele soltou minha nuca e passou os nós dos dedos pela minha bochecha de maneira
terna. Ambos pareciam interessados nesse pequeno movimento.
Na verdade, havia muitas semelhanças entre Zeph e Kols.
Eu sabia que eles compartilhavam mulheres, os rumores eram excessivos sobre isso,
mas agora eu entendia o porquê. Eles trabalharam bem em equipe. Mesmo agora, com a
forma como Zeph gentilmente acariciava meu rosto enquanto os polegares de Kols
desenhavam padrões hipnóticos contra meus quadris.
Sempre tocando e garantindo meu conforto. Sem a negação do orgasmo.
Zeph deslizou o polegar por baixo da venda improvisada, guiando-a lentamente
para cima e sobre a minha cabeça para me permitir ver.
Pisquei algumas vezes, meus olhos desajustados à luz.
Ele pressionou a palma da mão na minha bochecha quando eu balancei um pouco,
sua força me fornecendo a estabilidade que eu precisava para encontrar meu rumo mais
uma vez. Enquanto isso, os polegares de Kols continuavam aquele padrão delirante
contra minha pele, o calor de sua virilha uma presença firme em minhas costas e
excitando meus nervos.
Eu queria os dois dentro de mim.
Agora.
Eu olhei para Zeph, meus lábios se separando em uma demanda. Apenas, tudo o
que eu estava prestes a dizer morreu na minha garganta, meu olhar hipnotizado pela
maravilhosa exibição de músculos e pele forte diante de mim.
Oh, Fae ...Remover a venda tinha sido uma péssima ideia. Eu não conseguia pensar,
muito menos falar.
Porque uau.
Zeph era todo homem, cada centímetro dele perfeitamente proporcionado e
esculpido em pedra.
Não admira que ele pudesse se mover tão rápido. Ele era um músculo sólido em
forma de guerreiro. Eu me sentia pequeno em comparação, quase inadequado, mas
igualmente intrigado.
O que ele sentiria dentro de mim?
Ele passou o polegar sobre meu lábio inferior, o que serviu como uma notificação de
que eu estava olhando para ele com minha boca aberta. Não foi o meu momento de
maior orgulho, mas eu estava além de me importar neste momento.
“Eu quero provar você apropriadamente,” eu disse a ele. Ele mal tinha estado na
minha boca.
"Você?" Ele meditou, seus dedos deslizando para trás em meu cabelo para tirar a
venda do resto do caminho e colocá-la na cama ao nosso lado. Seu olhar deixou o meu
para se concentrar em Kols atrás de mim. “Ela jogou muito bem o nosso jogo. Acho que
ela merece uma recompensa. ”
Capí tulo D ez enove
 AFLORA
"EU CONCORDO,"Kols disse, uma de suas palmas se movendo para alisar minhas costas.
"O que voce tinha em mente?"
“Uma escolha”, respondeu ele.
"Sim?" Ele fez uma pausa para considerar, seu dedo deslizando pela minha espinha
para descansar na parte inferior. “Hmm, sim. Dê a ela as opções, deixe-a decidir qual
caminho seguir. ”
Estremeci, intrigado com o que quer que eles não estivessem dizendo em voz alta.
O toque de Kols voltou para meus quadris quando ele me puxou de volta para
sentar em meus calcanhares, seus braços me envolvendo por trás em um casulo de calor
reconfortante. Zeph estendeu a mão para alargar minhas pernas, seu olhar caindo para
o meu núcleo antes de lentamente traçar o meu torso para os meus seios e,
eventualmente, para o meu rosto.
Minhas palmas descansaram nas minhas coxas em uma posição natural, algo que ele
parecia aprovar.
“Ela é perfeita”, ele se maravilhou.
"Sim", Kols murmurou, seus lábios indo para o meu pescoço para rastrear beijos até
minha orelha. "Lindo também."
"Um pouco teimoso", Zeph acrescentou.
“Mmm, é verdade, mas também régio, inteligente e leal”, sussurrou Kols.
- E o nosso - disse Zeph, sua palma encontrando minha bochecha novamente
enquanto ele se inclinava para me beijar. "Porra, eu amo sua boca, Aflora."
Ele não me deu a chance de responder, sua língua duelando com a minha na
próxima respiração enquanto ele perdia uma fração de seu controle constante. Eu me
deleitei com isso, animado por ter esse poder místico sobre ele, mesmo que apenas por
um breve momento.
E então ele retrucou, seus olhos verdes brilhando com fogo lascivo.
"Você tem duas opções", disse ele, finalmente se dirigindo a mim novamente.
Eu teria comentado sobre sua tendência em falar sobre mim como se eu não
estivesse na sala, mas uma parte mais sombria de mim gostou disso um pouco. Quase
como se eles tivessem me fornecido um vislumbre voyeurístico de suas mentes e o que
eles realmente pensavam de mim.
“A primeira opção é você ficar assim enquanto Kols e eu nos masturbamos em sua
linda boceta. Então Kols vai lamber você para limpar depois e fazer você gozar até que
você não possa mais falar. ”
Meu coração disparou com o visual que suas palavras grosseiras criaram em minha
mente, e uma nova onda de calor fez cócegas no espaço sensível entre minhas coxas.
sim. Sim eu quero isso.
"Ou," ele continuou, seu olhar brilhando com segredos sombrios, "você pode me
chupar enquanto Kols te fode, então eu irei cair em você e fazer você gozar com tanta
força que você perderá a consciência durante a noite."
Eu parei de respirar.
 A segunda opção.
Definitivamente, a segunda opção.
Ele arqueou uma sobrancelha. “Aflora?” ele perguntou, claramente incapaz de ler
minha mente.
“Segundo,” eu consegui forçar, minha garganta de repente seca.
“Frases completas, flor pixie. Diga-me o que você quer, ou eu decidirei por você. ”
Kols puxou minha orelha antes de sussurrar: - Zeph tem uma queda por
comunicação. Diga explicitamente o que você quer, e ele dará a você. ”
O que significava que eu tinha que repetir a opção que desejava. Alto. Minhas
pernas cerraram, o desejo de me tocar me atingindo com força no peito. Necessidade.
Tanta necessidade.
Tudo impulsionado por meus companheiros provocando noites a fio.
E agora eu tinha a capacidade de acalmar um pouco daquele fogo dolorido. Eu só
precisava falar.
Zeph não empurrou, sua expressão paciente enquanto esperava que eu reunisse
minha coragem. Eu olhei para baixo em seu comprimento impressionante antes de me
permitir outra leitura completa de sua forma sexy.
Minha.
Tudo meu.
Limpei minha garganta e encontrei seu olhar ardente, meu pulso batendo em meus
ouvidos. “A segunda opção,” eu disse, minha voz rouca e quase irreconhecível. "Eu
quero que Kols me foda enquanto eu chupo você, então eu quero que você me lamba
para limpar."
Suas narinas dilataram-se ao ouvir suas palavras repetidas para ele, e os braços de
Kols ficaram tensos, sua respiração estremecendo contra meu ouvido.
“Adoro ouvir você dizer a palavra foda-se”, admitiu Kols suavemente. "Tão quente."
- Fique de quatro - disse Zeph, seu domínio assumindo o controle mais uma vez.
Kols beijou meu pescoço antes de me ajudar na posição. Eu tremi de necessidade,
minhas coxas tremendo quando ele as separou para acomodar sua forma maior. O calor
de sua virilha queimou minhas entranhas enquanto ele se alinhava com a minha
entrada, suas mãos alisando meus lados.
Eu só tive um segundo para me preparar antes que Zeph agarrasse minha
mandíbula e trouxesse meu foco para o pré-seminal persistente em sua ponta em um
convite de boas-vindas. “Lamba,” ele ordenou. Não que ele precisasse. Eu já estava
avançando para prová-lo.
No segundo que sua essência encontrou minha língua, eu gemi, desejando mais, e o
levei em minha boca com uma ânsia que eu não sabia que possuía.
Kols empurrou dentro de mim ao mesmo tempo, sua circunferência me esticando e
me forçando a aceitá-lo enquanto ele deslizava para casa em um único impulso.
Zeph parecia gostar da ideia, porque ele a replicou em minha boca, forçando-se a se
aprofundar mais do que antes e me dando minha primeira introdução real à sua força e
preferências.
 Eu estava certa sobre ele pegar leve comigo antes, e suspeitei que essa ainda fosse
sua versão gentil, mas seus dedos se enroscaram no meu cabelo para me guiar em seu
ritmo preferido. Kols deve ter sabido, porque ele acompanhou o ritmo entre as minhas
pernas, ambas indo longo, profundo e completo, seus gemidos afrodisíacos aos meus
sentidos.
- Faça-a gozar - exigiu Zeph, sua voz mais profunda e causando espasmos em
minhas coxas.
Kols manteve uma mão no meu quadril enquanto alisava a outra ao longo do meu
lado até minha barriga e abaixou para o lugar que queimava por seu toque. Eu sacudi
no primeiro golpe de seu polegar, meu corpo muito mais preparado do que eu percebi.
- Quero sentir você gemer em volta do meu pau - murmurou Zeph, seu polegar
passando pelo meu queixo enquanto sua mão oposta continuava a dirigir o ritmo. "Abra
sua garganta um pouco mais, baby." Ele inclinou minha cabeça para um novo ângulo,
seu toque me persuadindo a me submeter.
Meu corpo se curvou para sua vontade, permitindo-lhe um acesso mais profundo,
assim que Kols pressionou meu clitóris. Eu gritei com a sensação, o êxtase sacudindo
meus membros e acendendo minha alma em chamas.
- Foda-se - gemeu Zeph, seus movimentos aumentando junto com os de Kols. "Isso é
incrível."
"Tão malditamente apertado", Kols respirou, seu aperto em meu quadril suave
enquanto sua mão oposta continuava a dedilhar meu prazer abaixo. “Fodidamente
molhada, também. Merda."
- Ainda não - sussurrou Zeph.
- Foda-se - Kols mordeu fora.
"Farei exatamente isso se você vier antes que eu esteja pronto."
Kols convulsionou atrás de mim, seu corpo acalmando contra o meu. "Porra." Ele
latejava dentro de mim, atingindo um ponto que me fez gritar de prazer induzido pela
dor. Eu queria mais disso.
Então. Muito. Mais.
Zeph bombeou entre meus lábios, seu olhar verde capturando o meu enquanto
meus próprios olhos começaram a lacrimejar com suas estocadas severas. Eu não ousei
dizer a ele para parar, minha garganta seca e pronta para aceitar seu calor.
“Suas íris estão vivas com poder,” ele sussurrou, suas próprias íris brilhando com
admiração. “Nunca vi nada tão bonito em toda a minha existência.” Seus movimentos
diminuíram, como se ele estivesse prolongando o momento, perdido nas sensações do
nosso abraço. As bochechas coraram, os músculos abdominais enrijeceram. “Agora,
Kols.”
"Obrigado porra," Kols respirou, seus quadris pegando o ritmo e me atingindo
naquele lugar delicioso que fez minhas pernas ficarem fracas.
- Ela vai gozar de novo - Zeph ficou maravilhado, com a voz tensa.
Kols respondeu com seu toque mágico, seus dedos e pau trabalhando em mim em
conjunto para me puxar mais e mais perto daquele limite do esquecimento.
 Eu me senti bêbado com sua luxúria, seus grunhidos masculinos, seu êxtase
crescente e seu conhecimento sensual. Eles sabiam exatamente como se mover e onde
me acariciar, seus corpos trabalhando os meus em direção a um reino de êxtase que só
eles tinham as chaves para abrir.
Zeph gemeu meu nome, seguido por Kols, os dois me arrastando para um mar de
sensações com eles. Suas essências quentes banharam minhas entranhas, Zeph
explodindo em minha garganta ao mesmo tempo que Kols se liberava profundamente
em meu canal, sua exaltação conjunta me puxando para um mundo de felicidade do
qual eu nunca me recuperaria.
Eles me destruíram.
Me reivindicou.
Tornou-me deles sem ter que me morder novamente.
Porque eu nunca seria o mesmo depois dessa experiência.
Esses dois homens me arruinaram para qualquer outra pessoa.
Não, não dois.
Três.
Porque eu senti Shade dentro de mim também, sua essência um beijo sombrio contra
o meu espírito. Ele não estava aqui, mas estava ao mesmo tempo.
Suspirei de contentamento, meus olhos se abriram apenas para perceber que fui
movida para o centro da cama, nua, quente e totalmente saciada. A palma da mão de
Kols repousava na minha barriga, a mão oposta apoiando a cabeça enquanto olhava
para mim.
"Aí está você", ele murmurou, inclinando-se para passar a língua pela minha boca. -
Zeph estava preocupado por já termos deixado você exausto.
"Eu não sou de promessas incompletas", Zeph acrescentou entre minhas coxas
abertas.
Meus olhos se arregalaram, minhas pernas imediatamente ameaçando fechar, mas
ele me segurou aberta com facilidade, seu corpo muito maior que o meu. Kols recuou
para me permitir ver melhor a vista e manteve a palma da mão firme no meu abdômen
como se para me segurar no lugar.
- Eu prometi nocautear você com minha língua, Aflora - Zeph disse suavemente. "Eu
quis dizer isso." Ele se inclinou para beijar meu monte enquanto seu olhar segurava o
meu, então sua boca deslizou mais para baixo, forçando minhas costas a subir e sair da
cama.
Kols me empurrou de volta, sua risada uma respiração contra meu ouvido. "Você é
quem queria orgasmos, amor", ele sussurrou, em seguida, puxou seus lábios para baixo
em minha garganta e mais abaixo em meus seios.
“Eu não posso ... Eu não sou ... Oh, Fae ...” Eu não conseguia formar um único
pensamento, muito menos falar. Os dois estavam me deixando louco, suas bocas em
todos os lugares ao mesmo tempo, suas línguas, instrumentos perversos de tortura que
eles sabiam usar muito bem.
 E antes que eu percebesse, eu estava voando mais uma vez, totalmente cativado por
ambos e caindo no esquecimento da insanidade sublinhada por terremotos
arrebatadores.
Meu corpo zumbia.
Eu gritei.
Seus nomes pareciam maldições e orações quando saíram da minha boca.
A escuridão me consumiu, seguida pela luz, e eu ainda tremia, meu mundo se
despedaçando uma e outra vez. Eu perdi a noção, sem saber quem me tocou e onde.
Tudo que eu sabia era que me sentia pertencente a ambos.
E Shade, cuja presença permaneceu em minha mente.
O que eu vou fazer? Eu me perguntei, oprimido.
Uma lambida firme entre minhas dobras chamou minha atenção para baixo, um
apelo em meus lábios para que ele parasse e me concedesse um alívio. Apenas, a cabeça
entre minhas coxas não era a que eu esperava.
Cabelo louro-claro comprido.
Olhos azul-prateados pecaminosos.
Eu sacudi, deslizando para trás até que eu bati na cabeceira de uma cama
desconhecida atrás de mim, então trouxe meus joelhos para cima em meu peito. Kols e
Zeph se foram, e os lençóis eram de um preto sedoso, muito diferente dos vermelhos
escuros que eu tinha estado momentos antes.
"O que você está fazendo aqui?" Eu respirei, boquiaberta com a invenção da minha
imaginação.
“Você me chamou,” ele respondeu, rondando para frente como um gato predador,
sua parte superior do corpo ajustada com perfeição muscular. Ele até tinha aqueles
pequenos músculos nos quadris. Eu sabia porque os havia criado em meus sonhos.
Assim como eu garanti que ele fosse bem dotado para completar o pacote. No entanto,
esta noite ele usava calças pretas.
Eu inclinei minha cabeça para o lado. "Você não deveria estar aqui."
"Por que não?" ele perguntou.
"Porque eu não preciso de prazer agora." Eu fiz uma careta. “E ... bem, é meio
errado, eu acho. Quer dizer, não era antes porque meus amigos estavam sendo idiotas.
Mas agora ... ”Eu parei, pensando. “Parece uma trapaça”.
Seus lábios se curvaram, a diversão brilhando em seu olhar hipnótico.
"Trapaceando, hein?"
Eu concordei. "Eu criei você para evitá-los."
"Você fez?" Ele parou bem diante de mim na cama, seu peito pressionando contra
minhas canelas enquanto ele plantava suas mãos em cada lado do meu quadril.
Tão grande, Fiquei maravilhado. Ainda mais musculoso do que Zeph, seus ombros
largos e captando minha visão da sala. “Você não deveria estar aqui,” eu repeti em um
sussurro.
“Provavelmente não,” ele concordou.
Minha sobrancelha franziu. "Então porque você está aqui?"
 "Você me diz, pequena estrela." Sua voz caiu para um sussurro escuro que provocou
meus sentidos. "Por que você acha que estou aqui?"
“Porque sonhei com você todos os dias desta semana”, pensei em voz alta. "Então,
era natural chamá-lo de novo."
“Definitivamente natural,” ele concordou, seu rosto a poucos centímetros do meu.
"Você pensou em mim quando eles fizeram você gozar?"
Eu balancei minha cabeça e mordi meus lábios. "Não." Mas agora eu sentia que
deveria, o que era ridículo, considerando que inventei esse cara para minha própria
satisfação pessoal.
Ele não pareceu desapontado, apenas curioso. "Eles morderam você de novo?"
Não deveria uma invenção da minha própria imaginação já saber a resposta para
isso? "Não."
Agora ele parecia satisfeito. "Bom."
Chance. "Você não quer que eles me mordam?"
“Não particularmente, não,” ele admitiu. "Você quer que eles te mordam?"
Suas palavras me deram uma pausa. É esta a maneira do meu subconsciente de me
dizer que não quero que eles me acasalem? Eu me perguntei, o pensamento me
deixando inquieto. “Eu ... eu não sei,” eu sussurrei. "Eu?"
"Não cabe a mim dizer a você", respondeu ele, recuando um pouco antes de se
mover para se sentar ao meu lado com as pernas longas esticadas e cruzadas nos
tornozelos.
Ele me lembrou de sexo. Sexo perigoso, quente e suado. Não que tivéssemos nos
permitido isso em minhas fantasias. Sempre foi ele me agradando, nunca o contrário.
Portanto, fantasia.
Eu olhei para ele. "Por quê você está aqui?"
"Você já me perguntou isso", respondeu ele, divertido.
"Você nunca me respondeu."
"Não, eu não fiz." Ele sorriu. "Então, novamente, eu raramente faço."
“Porque está tudo na minha cabeça,” eu murmurei, entendendo. “Você deveria estar
consciente? Porque isso seria meio estranho. "
"Por que é que?"
“Porque eu não tenho certeza do que isso diria sobre meu estado mental se, uh ...”
Eu balancei minha cabeça, a consideração me deixando tonta. "Deixa para lá. Você é
muito atraente para ser minha mente. "
“Oh, eu não sei. Acho sua mente bastante fascinante ”, respondeu ele.
“Você diria isso como uma invenção da minha imaginação,” eu disse lentamente
para ele.
Ele deu uma risadinha. "E isso é o que eu sou?"
"O que mais você poderia ser?"
“Talvez eu seja um de seus amigos,” ele sugeriu.
Eu ri. “Oh, que divertido isso seria. Zeph simplesmente amaria você. Kols também. ”
Eles já queriam matar Shade. Por que não adicionar Fantasy Guy à mistura? Eu ri
novamente. "Isso seria divertido."
 "Não seria?" Ele sorriu, um par de covinhas aparecendo nas bordas que me deixou
tonta. Ele realmente era uma invenção atraente.
“Eu suponho que você pode ficar por aqui, mas não mais, uh” - eu acenei para o
meu corpo nu - “não mais disso. Sem mais sexo. ”
Seus olhos azuis prateados percorreram preguiçosamente minha nudez, sua palma
estendendo-se para empurrar meus joelhos para longe e revelar meus seios à sua vista.
"E se eu quiser sexo?"
"Isso não pode acontecer."
"Por que não?"
“Porque é trapaça”, decidi em voz alta. "Eu ... eu não quero ser infiel, mesmo que
seja só na minha mente."
"E se for a mim que você está traindo?" ele perguntou, arqueando uma sobrancelha
loira acinzentada.
Eu bufei. “Traindo minha própria mente. Há um enigma para você. ”
"Talvez seja verdade."
“Você sabe que não é”, respondi, divertido. “Não posso trair alguém que não é real”.
“Então, por essa definição, brincar comigo não é trapaça. Já que você não me vê
como real. ”
Eu considerei isso por um momento antes de dizer: “Sem sexo”.
Seus lábios se curvaram novamente. “Tudo bem, pequena estrela. Vamos jogar de
acordo com suas regras. Por enquanto." Ele estendeu a mão para mim e se inclinou para
beijar minha testa, seu toque quente e terno e meio perfeito.
Um suspiro me escapou, algo sobre sua presença familiar e calmante.
Talvez essa tenha sido a verdadeira razão pela qual eu o chamei - eu precisava de
alguma normalidade depois de ser destruída tão completamente pelos meus
companheiros.
Engraçado que uma ideia pudesse me fazer sentir normal.
“Bons sonhos, querida estrela,” ele sussurrou em meu ouvido.
“Bons sonhos,” eu murmurei de volta para ele, caindo de volta no meu estado
delirante.
Um beijo oceânico encontrou meus sentidos, me afogando em um mar de felicidade.
Um que me lembrou da minha infância e uma memória fora do meu alcance.
Então, finalmente, dormi.
Capí tulo V inte
 SOMBRA
E U ME ESCONDI NAS SOMBRAS,vendo os lábios de Aflora se curvarem enquanto ela
dormia. Kols e Zeph estavam desmaiados de cada lado dela, alheios aos seus sonhos.
Mas eu sabia.
Senti sua presença dentro dela, o poder sombrio prosperando em suas veias. Tinha
crescido durante toda a semana, culminando nos eventos desta noite, e continuaria a
seduzi-la até que o destino a forçou a fazer uma escolha.
Era apenas uma questão de tempo antes que ele viesse para ela. Eu só esperava ter
um controle melhor sobre o coração dela antes que acontecesse. No entanto, a música
dela o chamava na aldeia, a melodia assustadora carregando um feitiço que ela não
tinha entendido.
Tray e Kols estavam igualmente alheios.
Semelhante a como Kols e Zeph eram agora.
Eu queria contar a eles, acordá-los e apontar para a essência mágica pairando sobre
Aflora. Mas eles nem seriam capazes de ver, muito menos acreditar em mim.
Inferno, eles provavelmente se perderiam em um ataque de raiva ao perceber que eu
estava no quarto do Príncipe Real sem permissão. Mas toda essa situação foi além das
formalidades de nossa sociedade.
Se não tivéssemos cuidado, Zakkai venceria.
Meus punhos se curvaram, falha uma sensação incômoda que se agitou em meu
abdômen.
Isso não acabou.
Ainda não.
Ela ainda poderia nos escolher.
Eu só esperava que, quando ela o fizesse, não fosse tarde demais.
A escuridão finalmente se dissipou, o poderoso fae liberando seu domínio sobre os
sonhos de Aflora e se dissolvendo no nada. Eu a observei por um momento, debatendo
em entreter um encontro em sua mente, mas seu suspiro de contentamento me fez me
afastar dela, não para frente.
Ela precisava descansar.
Nós jogaríamos outro dia.
E eu tinha negócios para cuidar.
Eu me envolvi com fumaça, usando-a para me puxar através do tempo e do espaço
para a LethaForest, onde Kyros estava esperando por mim em sua jaqueta de couro e
jeans.
"Huh. Cronometrei você para chegar daqui a trinta segundos, ”ele falou lentamente
em boas-vindas. "Acho que você estava um pouco menos preocupado com sua linda
flor do que eu esperava."
Eu revirei meus olhos. "Vamos acabar logo com isso."
“Tão ansioso,” ele zombou, afastando-se da árvore, a espada contra seu quadril
flamejando com chamas violetas. “Tudo bem, meu amigo sombrio. Começaremos em
Nova Orleans, pois primeiro tenho alguns idiotas para questionar lá. Em seguida,
seguiremos para Dallas. ”
Eu estreitei meu olhar. "Quanto tempo isso vai levar?"
"Quantas vezes nós trabalhamos durante toda aquela discussão de realinhamento de
vínculos com você e seus amigos?" ele rebateu, batendo no queixo pensativamente.
"Cinco? Seis? Não, sete vezes. Então, acho que o pagamento de sete dias é mais do que
gentil da minha parte, na verdade. ”
“Sim, sem eu ter que entrar e limpar a memória da gárgula depois do fato,” eu
respondi, ainda irritada por aquele contratempo não tão pequeno em nosso arranjo.
A cabeça de Kyros caiu para trás em uma risada, sua diversão às minhas custas
evidente. Ele meio que me lembrava Ajax um pouco em tamanho muscular e
características angulares. Eles também tinham o mesmo cabelo preto e espesso que
sempre caía em seus olhos, não importa o que eles fizessem. No entanto, Kyros tinha
tatuagens do pescoço até a ponta dos dedos, cobrindo cada centímetro de seu torso,
enquanto Ajax tinha apenas o piercing no lábio.
Essa era a diferença entre Paradoxo Fae e Midnight Fae - nossos corpos curavam
todas as feridas, incluindo aquelas infligidas por agulhas coloridas. Enquanto isso,
Paradox Fae pode ser ferido e permanecer ferido. Embora, eles carregassem espadas
mágicas com o tempo que lhes permitiam se consertar caindo no passado, então isso se
equilibrou no final. Na maioria das vezes.
"Aquele pequeno bastardo estava tão chateado," Kyros meditou, enxugando as
lágrimas de seus olhos quase pretos.
"Sim. Ha. ” Eu cruzei meus braços. "Nova Orleans?"
Ele sorriu. "Sim."
“Então espere. Vai ser um passeio enfumaçado. ”
Ele se agarrou ao meu antebraço e comecei minha jornada ao Reino Humano para
ressuscitar os mortos.

K YROS FEZ eu o ajudei por todos os fodidos sete dias, o bastardo apenas permitindo que
eu voltasse sorrateiramente para o campus um punhado de vezes para verificar Aflora e
seus outros companheiros. Felizmente, eles pareciam estar se dando muito bem.
Embora, eu sentisse sua angústia com a minha ausência contínua - um fato que ela
tornou evidente agora com sua expressão ao me ver sentado em nossa aula de
Conjuração Avançada.
Seus olhos se arregalaram de surpresa, então se estreitaram em aborrecimento.
Sim, eu estava com problemas.
Felizmente, eu tinha uma desculpa. "Oi, pequena rosa", murmurei enquanto ela
deslizou para o assento ao meu lado. "Como foi sua semana?"
“Tudo bem,” ela respondeu, então fez uma careta com a palavra que ela usou para
descrever uma semana de intensa atividade sexual. Porque era assim que ela passava o
tempo fora da aula e durante seus dias livres - explorando com Zeph e Kols. Pelo que
eu poderia dizer, eles não a morderam novamente; eles estavam apenas brincando e
apresentando suas preferências, que eram um pouco mais sombrias que as minhas.
Zeph, especificamente.
Ele tinha uma tendência para a escravidão. Felizmente para ele, Aflora não se
importou. Ela também não parecia se importar que Zeph e Kols gostassem de
atividades sexuais um com o outro - algo que eles demonstraram completamente na
noite passada.
Suas bochechas coraram como se ela estivesse recordando a memória agora, sua
língua escorregando para umedecer seus lábios. "Onde você esteve a semana toda?" ela
deixou escapar, seu rosto escurecendo para um tom vermelho bonito. "Desculpe, quero
dizer, uh ..."
“Você tem permissão para me perguntar onde eu estive,” eu disse a ela suavemente.
"Eu sou sua companheira, Aflora."
"Então por que você não me disse que iria embora?"
"Você gostaria que eu o informasse no futuro se pretendo deixar a Academia?" Eu
perguntei a ela, genuinamente curioso.
"Hum, só se você quiser."
“Há muitas coisas que eu quero,” eu admiti, pegando seu olhar.
“Não é verdade,” Ajax murmurou quando chegou para reivindicar a cadeira do meu
outro lado.
Eu estendi meu punho para ele bater, do jeito que geralmente nos cumprimentamos.
Sua batida foi um pouco mais forte hoje, me dizendo em que tipo de humor ele estava.
Sem dúvida, resultado de seu último encontro com uma certa mulher que era
considerada fora dos limites para ele. Parecia que nós dois tínhamos uma tendência a
escolher mulheres que não deveríamos querer.
"Você e Kyros se divertiram esta semana?" ele me perguntou, nada preocupado com
Aflora ouvindo do meu outro lado.
“Diversão não é a palavra que eu escolheria,” eu disse, me encolhendo com o
número de fantasmas com quem falei esta semana em nome do Paradoxo Fae. "Mas
estou fora de sua dívida novamente."
Ajax grunhiu. "Talvez você deva parar de pedir favores a ele."
“Eu gostaria que isso fosse possível”, respondi, sabendo muito bem que precisaria
usá-lo novamente, e em breve. "Mas ele é um aliado útil para se ter."
“A maioria dos Paradoxos Fae é,” ele concordou, fazendo com que as sobrancelhas
de Aflora se erguessem.
"Você tem lidado com um morador do tempo?" Ela parecia impressionada e
mortificada. “Eles são trapaceiros.”
“Estou muito ciente,” falei lentamente, mudando minha atenção para o Diretor
Irwin quando ele chegou. Ele ignorou a classe em favor de aproveitar o ambiente
recém-renovado. O Conselho restaurou o prédio do Death Blood com abundância de
poder logo após sua destruição, mas as torções mágicas ainda estavam se resolvendo.
 As gárgulas estavam tendo um dia de campo tentando manter a ordem dentro do
prédio. Os alunos continuaram se perdendo ou no lugar errado, as trepadeiras foram
arrancadas e presas, e uma horda de mosquitos de fogo foi libertada do laboratório do
diretor Jericho.
Eu teria me divertido com o caos se não soubesse quem o causou.
Meu humor azedou só de pensar em Zakkai, principalmente porque eu sabia que
Aflora tinha sonhado com ele todos os dias desta semana novamente. Foi isso que
causou a sugestão de culpa em seus olhos agora? Ou estava relacionado à ginástica do
quarto dela com Zeph e Kols?
"O que você fez a semana toda?" Eu perguntei a ela, curioso para ver como ela
responderia.
“Eu, uh, estudei muito,” ela ofereceu, suas bochechas revelando que era uma
mentira.
Bem, não inteiramente.
"Zeph é um diretor completo, hmm?" Eu não pude deixar de provocá-la, e a
expressão horrorizada que ela me deu em retorno disse que valeu a pena.
“Eu ... quero dizer ... eu não ...” Ela limpou a garganta, seus lindos olhos
transmitindo uma mistura inebriante de desculpas e aborrecimento que me fez sorrir.
"Sim, muito completo, de fato", murmurei, piscando para ela.
O diretor Irwin escolheu aquele momento para começar a aula, deixando Aflora
corando ao meu lado e incapaz de responder.
Eu sorri, divertido.
“Hoje, vamos praticar psicometria”, anunciou o diretor Irwin. “Como todos sabem,
os objetos têm histórias, assim como as almas. Mas às vezes, evocar o passado de um
item é mais difícil do que o de uma pessoa. ” Ele usou sua varinha para produzir uma
caixa com uma fenda na parte superior. “Todos escolherão algo desta caixa
aleatoriamente e, em seguida, trabalharão com seu parceiro para decifrar a história por
trás do item.”
O contêiner flutuou até sua mesa no centro da sala, pousando com um floreio em
meio a uma pilha de papéis e espalhando-os por toda parte como confete.
“Eu irei primeiro,” ele continuou, vagando até sua criação e enfiando a mão dentro.
O mais velho Fae da Meia-Noite puxou um relógio que pertencia ao Reino Humano
mais do que a este e ergueu-o para todos nós vermos.
Ajax bufou ao meu lado.
Eu concordei totalmente com seus sentimentos.
Que perda de tempo colossal, realmente. Nosso prédio foi atacado há uma semana, e
o diretor Irwin queria nos ensinar a todos como olhar para os objetos. Devemos nos
concentrar em feitiços defensivos, como convocar ex-espíritos guerreiros para ajudar a
proteger nossa escola. Mas todos estavam ocupados demais agindo como se não
tivéssemos sido atacados na semana passada.
Ridículo.
 Pelo menos Kols parecia ser considerado inocente por aqueles no campus. Se ao
menos o Conselho tivesse a mesma fé nele como todos os Fae da Meia-Noite mais
jovens.
Prats, Pensei, nada impressionado com nossa estrutura de governo - um fato que
meu pai conhecia muito bem. Assim como minha mãe.
“Acho que preciso ser parceira de Janice,” Ajax murmurou, chamando minha
atenção para as cadeiras que se moviam. "Me deseje sorte."
“Você não precisa disso”, respondi. "Ela faz." Não era segredo que a fêmea de Death
Blood tinha tesão pelo meu melhor amigo. Infelizmente para ela, ele preferia outro fae -
um que ele não deveria.
Ajax girou seu piercing labial com a língua, então soltou um suspiro. "Você é um
idiota."
"Eu sei." Eu sorri para ele. “Ainda assim, você sai comigo de qualquer maneira. O
que isso diz sobre você?"
“Eu prefiro má companhia,” ele falou lentamente, sua diversão palpável enquanto
ele juntava suas coisas e se dirigia para a pequena mulher de cabelos escuros esperando
por ele com estrelas em seus olhos.
Aflora pigarreou ao meu lado. "Você vai pegar o item ou eu vou?" ela perguntou.
Como eu havia apagado totalmente a demonstração, sugeri que ela fosse primeiro
para que eu pudesse ver que feitiço deveríamos proferir. Havia vários relacionados à
psicometria, e eu não tinha ideia de qual o diretor Irwin havia escolhido para
explorarmos hoje.
Minha companheira deixou sua cadeira, sua saia me distraindo enquanto ela se
movia.
Que bunda linda.
Pernas longas.
Mmm, gostei das botinhas que ela escolheu hoje também. Sim, eu a deixaria deixá-
los enquanto a levava contra a parede.
Mas a blusa pode perder alguns botões. E eu preferia muito mais ela nesta roupa
sem as roupas íntimas. Não tinha nada contra seda e renda; Eu só queria ver seus seios
através do tecido branco fino.
Uma consideração grosseira, mas tinha sido uma longa semana de merda assistindo
sem tocar.
E eu realmente queria tocá-la.
"Por que você está olhando assim para mim?" ela perguntou, parando na minha
frente com uma pedra na mão.
Eu olhei para ele. "Isso é o que você escolheu da caixa?"
Ela encolheu os ombros. “Foi a primeira coisa que coube na minha mão.”
Meus lábios se contraíram. Eu ficaria feliz em dar a ela outra coisa para a mão, mas
pode não servir, como ela disse.
"Sério, por que você está me olhando assim?" ela exigiu.
 Eu me levantei para poder entrar em seu espaço pessoal. Então me inclinei para
sussurrar em seu ouvido. "Porque estou pensando em todas as coisas que gostaria de
lhe ensinar com a minha língua."
Ela parou de respirar.
Eu beijei sua garganta - logo acima de seu colarinho - e levantei minha cabeça para
olhar para ela. "Agora vamos terminar esta tarefa para que eu possa brincar com você
corretamente."
Ela estremeceu, suas pupilas dilatando-se. Seus lábios formaram um O sem som,
então ela engoliu em seco.
Os segundos se passaram.
Então nosso momento foi destruído pelo Diretor Irwin limpando a garganta. A sala
inteira se esvaziou ao nosso redor. "Comece a trabalhar", ele retrucou.
Eu fiz uma careta. "Onde todos foram?"
Aflora suspirou. "Você ouviu alguma coisa quando ele deu instruções?"
"Não, eu tinha outras coisas em mente." Eu permiti que ela ouvisse a insinuação em
meu tom e gostei de seu rubor resultante.
Então ela balançou a cabeça, pegou suas coisas e disse: "Siga-me."
“Felizmente,” eu concordei, pegando meu único caderno e indo atrás dela no
corredor. "Por favor, me diga que vamos encontrar um canto escuro para nos
beijarmos."
Ela zombou de mim, levando-me para fora do prédio e para a noite, em vez de para
uma sala silenciosa sem janelas onde eu poderia devorá-la. “O diretor Irwin nos disse
para nos espalharmos e encontrar um lugar seguro para praticar, para que nossos
feitiços não se sobreponham. Então, devemos apresentar um relatório com nossas
descobertas. ”
“Bem, isso é muito mais chato do que a ideia que tive na cabeça”, admiti,
desapontada.
“Eu aposto,” ela respondeu, mas eu peguei um lampejo de diversão em suas feições.
"Que tal ali?" Ela apontou para um banco ao lado do prédio, em frente a uma nova
estátua de dragão guardada por duas gárgulas. Um dos Death Bloods provavelmente os
colocou lá para proteger o prédio de outro ataque. Não ajudaria, mas eles não saberiam
disso.
"Sombra?" Aflora perguntou.
Direita. Ela queria saber se poderíamos sentar lá.
Então eu levantei um ombro. "Certo. Por que não?"
"Bom." Ela se sentou nas lâminas de carvão que decoravam o caminho pavimentado,
em vez de no banco, depois colocou a pedra no chão.
Olhei entre ela e o banco, mas decidi me juntar a ela no chão, por que não? Afinal,
ela era uma Fae da Terra. Ela provavelmente preferia a substância parecida com a
grama a um assento de metal. Então, eu concordei com minha rosa sentando ao lado
dela com minhas pernas esticadas e cruzadas nos tornozelos.
"Que feitiço o diretor Irwin nos disse para usar?" Eu perguntei a ela.
“Você realmente não estava prestando atenção,” ela murmurou.
 "Não." Eu encarei sua boca. “Como eu disse, eu tinha outras coisas em mente.” Eu
não conseguia me lembrar o que eram essas coisas agora, mas eu estava razoavelmente
certo de que tinham algo a ver com seus atributos deliciosos. Zeph e Kols brincaram
com ela durante toda a semana, enquanto eu mal a tocava desde a noite em que ela
dormiu na minha cama.
"Foco, Shade."
“Estou muito focado, Aflora.”
Ela bufou, mas eu peguei a diversão persistente em sua expressão. Ela gostou da
minha provocação, o que foi bom porque eu pretendia provocá-la muito mais.
Estendi a mão para escovar seus longos fios pretos por cima do ombro. Kols estava
permitindo que ela dormisse sem a coleira em seu quarto, assim como ele tirou sua
própria faixa. Eu estudei como ele removeu o mecanismo na outra noite, apenas no caso
de precisar replicar a ação. Era tentador fazer isso agora, simplesmente para expor sua
linda garganta, mas eu não queria arriscar que ninguém sentisse seus laços com Kols e
Zeph.
Eles não eram talentosos o suficiente para esconder seus links.
Ao contrário de alguns outros fae.
“Tudo bem, princesa. Mostre-me o que estamos fazendo, ”eu disse, baixando meu
olhar de sua boca para a pedra no chão. Aflora já tinha sua varinha em punho, seus
lábios movendo-se sobre o feitiço sem dizer em voz alta. Quando ela parecia confiante
em suas palavras, ela acenou com a varinha sobre a rocha e pronunciou o encantamento
em voz alta.
Forma perfeita. Feitiço perfeito. Mulher perfeita.
A maneira como seus olhos se fecharam confirmou que ela executou a tarefa com
precisão e agora estava profundamente na história da rocha. Voltei para os cotovelos
para esperar. Dependendo do quanto aquela pedrinha tivesse a dizer, poderíamos ficar
aqui por um tempo.
Eu inclinei minha cabeça para trás para admirar a lua acima, meus pensamentos
começando a derivar para tópicos mais intrigantes, quando Aflora começou a tremer ao
meu lado. Franzindo a testa, eu me sentei. “Aflora?”
Ela não respondeu, seus dentes começaram a bater como se ela estivesse
congelando. Toquei seu braço e amaldiçoei as gotas de água gelada que cobriam sua
pele.
“Aflora!” Eu rebati para ela.
Nenhuma coisa.
Só mais tremendo.
E então ela desmaiou.
Capí tulo V inte e U m
AFLORA
 Vários minutos antes
“ARIE ANNI TARIKH NUK,” Eu disse, desenhando uma estrela no ar sobre a rocha.
A energia zumbiu ao meu redor quando o feitiço foi ativado, levando-me a um
mundo de calor e desespero. Eu vacilei com a mudança repentina, meus lábios se
separaram em um grito que não escapou.
Onde estou? Eu me perguntei, girando em um círculo e franzindo a testa enquanto a
Academia se desdobrava ao meu redor.
Um corvo cacarejou no alto.
Os alunos riam enquanto fofocavam no canto ao lado da entrada do Edifício de
Educação Death Blood.
"Como eu ...?" Eu parei, girando mais uma vez e procurando por Shade.
Ele se foi.
Eu pisquei.
Ele me deixou no meio de nossa tarefa? Seria típico dele, pois parecia ter uma
tendência para desaparecer. O que ele tinha com um Paradoxo Fae, afinal?
Eu soltei um suspiro e balancei minha cabeça.
Ah bem. Agora, para onde foram meus livros?
Eu dei um passo à frente, apenas para ser jogado para trás por alguma força
invisível. Minha sobrancelha franziu. "O que…?"
Então meus pés começaram a andar, como se eu fosse possuído por outra pessoa.
"O que está acontecendo?" Eu exigi. Só então percebi que minha voz não estava
ressoando e meus lábios não estavam realmente se movendo.
Meu corpo continuou a operar por conta própria, minha mão puxando uma varinha
- uma que eu reconheci, mas não reconheci - e acenou-a sobre a gárgula fora do Edifício
de Educação Death Blood.
"Nahni Haki Aldukhi", disse uma voz profunda.
Tudo dentro de mim congelou com o som, porque veio da minha garganta. Mas não
era minha voz de jeito nenhum. No entanto, eu o reconheci. Tipo de. De muito tempo
atrás, uma música -
As portas se abriram com um floreio, distraindo-me dos meus pensamentos
enquanto eu entrava involuntariamente no prédio. Eu mergulhei imediatamente nas
sombras, rastejando ao longo das paredes e parando com cada mudança de magia ao
meu redor.
O vislumbre de um espelho chamou minha atenção, mas minha cabeça se recusou a
virar para ele.
Espere…
Eu peguei um vislumbre de um ombro que era largo demais para ser meu.
Então ouvi a voz falando novamente, desta vez em um zumbido baixo de energia
musical que reconheci. Isso me lembrou da balada da minha mãe, só que diferente.
Mais escura. Deeper. Hipnótico. Eu desmaiei um pouco, o poder aquecendo minhas
veias, o som uma reverberação contra minha garganta.
Sou eu.
 Estou cantarolando.
Não.
Eu não.
Dele.
Minhas sobrancelhas se ergueram. Estou preso no corpo de outra pessoa!
Quão? Como isso aconteceu? E o que estávamos fazendo aqui?
Eu proferi o feitiço errado? Foi uma pedra, não uma pessoa, então por que ...?
Oh ... Oh, Fae ... Não!
O fogo se acendeu ao meu redor, minha varinha era a fonte do poder. Eu parei para
ouvir, então mais daquela balada cantarolou de meus lábios enquanto eu sussurrava
encantamentos para incitar os alunos a fugir. Não haverá vítimas hoje. Apenas um
aviso. Uma mensagem. Para deixar o Conselho saber que é hora.
Tentei sacudir minha cabeça para clarear, confuso com os pensamentos que
tomavam conta dos meus. Eles eram muito mais profundos, de natureza masculina, e
nem um pouco meus.
Este não sou eu.
Será, uma voz profunda respondeu, chocando o inferno fora de mim.
Quem é Você?
Você me conhece, ele jurou. Você vai ver.
Eu não entendi, mas um inferno brilhou ao meu redor, me deixando com calor e frio
ao mesmo tempo. Calafrios me atormentaram da cabeça aos pés, meus lábios se
separaram em outro daqueles gritos silenciosos.
E então estávamos do lado de fora, nossa mão subindo para o céu para escrever uma
palavra que eu já sabia que deveria ser escrita.
“Alqisian,” eu sussurrei ao mesmo tempo que o homem, nossas vozes se misturando
em uma bela música que eu não pude deixar de cantarolar.
Meu coração começou a se partir, memórias de um passado há muito enterrado
fazendo cócegas em minha mente com vislumbres de meus pais.
“Doce flor, querida, nós te amamos muito,” minha mãe respirou, seus braços apertados em
volta de mim. “Estamos fazendo isso por você, para garantir sua sobrevivência.”
"É a única maneira", meu pai concordou, a palma da mão contra a parte inferior das minhas
costas. "... cuide de você, baby."
"Quem?" Eu queria perguntar a eles. “Quem vai cuidar de mim?”
Mas eles já haviam partido, o rescaldo da destruição em chamas diante de mim em
uma onda furiosa de poder devastador.
Uma pedra caiu dos escombros, batendo na minha bota. Abaixei-me para pegá-lo e o
levei aos lábios.
“Eu irei buscá-lo em breve, Aflora,” uma voz rouca sussurrou para ele. "Eu juro."
Eu não conseguia parar de tremer, a confusão aumentando a cada segundo que
passava enquanto uma nuvem de fumaça densa me cercava dos destroços. A pedra caiu
no chão e eu levantei, girando em uma nuvem que me lembrou de Shade.
“Eu tenho você,” eu o ouvi dizer. "Vai ficar tudo bem."
 "Sombra?" Eu não podia vê-lo, mas o senti, nosso vínculo compartilhado puxando
minha essência. "Sombra!" Puxei aquele fio, nosso frágil elo inicial, seguindo-o através
do mar de escuridão até um lugar onde seu cheiro de hortelã me cercou em uma névoa
de familiaridade.
Lágrimas correram pelo meu rosto, meu coração martelando em minhas costelas,
minha consciência perdida em algum lugar no abismo, mas sua voz me transportou
para o presente.
“Acorde,” ele exigiu. "Mostre-me seus olhos, linda."
Eu queria.
Mas eu não sabia para onde olhar, ou para onde ir, até que senti outro puxão, sua
essência intoxicante nadando ao meu redor. Eu o inspirei, minha mente trabalhando
através dos truques e escuridão deixados para trás pela outra entidade, meu coração
disparado contra minhas costelas.
- É isso, - Shade persuadiu. “Estou bem aqui, pequena rosa. Venha me pegar."
“Shade,” eu sussurrei, minha voz soando rouca, mas finalmente vindo através do
meu próprio corpo. Eu sou eu de novo. Apenas, eu não conseguia ver.
“Oi, querida,” ele respondeu, seus lábios roçando os meus.
Mmm, eu senti isso.
Eu ansiava por mais.
Mas eu precisava vê-lo, saber que isso era real e não outro jogo ou feitiço que deu
errado.
- Estou bem aqui - prometeu Shade, seu calor infiltrando-se em mim e me tirando da
quietude da minha mente para seus braços. "Aí está você, linda." Seu polegar passou
pela minha bochecha. "Você me deixou preocupado por um momento."
Olhei para o sol, depois para ele e, finalmente, para a árvore atrás dele. “Nosso
prado,” eu respirei, minha garganta doendo e áspera. "Quão?" Estou sonhando? Ainda
estou presa dentro daquele homem?
“Eu nos acompanhei aqui para afastá-lo daquela rocha,” ele respondeu, seus lábios
curvando-se para baixo. “O que aconteceu, Aflora? O que você viu?"
“Destruição,” eu disse a ele, estremecendo com as imagens piscando atrás dos meus
olhos. “Ele destruiu o prédio educacional depois de garantir que todos saíssem vivos.
Então ele beijou a pedra. Ele ... eu era ele e ele era eu. E então eu destruí o prédio. Mas
eu não fiz. Ele fez. Exceto que fui eu, Shade. Eu era ... eu era ele. "
Sentei-me abruptamente, só então percebendo que Shade estava me embalando em
seu colo. Mas ele me deixou mover, seu olhar cauteloso enquanto eu pulei e girei em
torno do campo familiar. "Isto é real?" Eu exigi.
"Sim", respondeu ele, levantando-se também. "Esta é a clareira para a qual levei você
algumas semanas atrás, após o incidente da gravação."
"E é real?" Perguntei novamente, precisando saber se de alguma forma estava preso
em minha mente.
Ele me agarrou pela cintura, puxou-me para ele e pressionou sua boca na minha.
Uma onda de energia percorreu meu sistema, meus olhos se arregalando com o
poder inesperado.
 Então sua língua separou meus lábios, me forçando a senti-lo. Para vê-lo. Para estar
com ele.
Passei meus braços em volta do pescoço para alinhar melhor nossos corpos e permiti
que ele me devastasse com a boca.
Isso, pensei. Isso é real. Tão, tão, tão real.
“Companheira,” eu sussurrei, reconhecendo o fervor queimando entre nós. "Eu
preciso de você."
Ele me levou de costas para a árvore. Olhei ao redor, chocado com nosso novo
ambiente de madeira e folhas. Uma casa secreta com janelas que davam para o nosso
prado.
"O que é isto?"
“Nosso lugar,” ele sussurrou, continuando a me levar para trás. “Eu o encantei só
para você.”
Seus lábios encontraram os meus mais uma vez, me afogando em sensações, luxúria
e desejo. Eu gemia, precisando disso mais do que precisava respirar.
Nós ainda tínhamos que explorar verdadeiramente um ao outro, todos os sonhos
levando a alguns orgasmos que ele normalmente inspirava, mesmo sem realmente me
tocar. Pelo menos não com as mãos ou boca.
Bem, às vezes com as mãos e a boca.
Mas não contou. Eles eram fantasias da mente.
Isso era real.
Nossos corpos se tocando, o colchão encontrando minhas costas enquanto ele me
empurra para a cama, sua virilha se estabelecendo entre minhas coxas abertas.
Sim Sim. Este era o meu desejo final, o desejo proibido que eu odiava admitir. Foi ele
quem me enganou e me meteu em toda essa confusão, quem me mordeu sem permissão
e, embora eu devesse odiá-lo, no fundo não consegui.
Porque me senti conectada a ele.
Essa conexão foi o que me tirou do meu pesadelo e em nosso campo de sonho. Então
ele me puxou para esta casa. Oh, como adorei esta casa! As flores perfumavam o ar.
Também ciprestes frescos. E, mmm, algo muito doce como chocolate.
“Biscoitos,” ele sussurrou contra meu pescoço, suas mãos percorrendo meus lados.
"Eles são cookies."
Devo ter falado isso em voz alta e não consegui me importar. "Eu preciso de você."
"Eu sei", disse ele, seus lábios traçando um caminho até minha orelha. "Eu preciso de
você também."
"Você vai me morder?" Eu perguntei, arqueando meu pescoço para trás em convite.
Eu mal me reconheci, essa energia devassa fluindo através de mim e cativando cada
movimento meu. No entanto, parecia totalmente certo. Eu o queria dentro de mim de
todas as maneiras. “Senti sua falta”, percebi em voz alta. "Por favor, não saia sem me
dizer novamente."
Quem sou eu? Quem está falando essas palavras?
Oh, quem se importa!
 Eu me sentia muito feliz, nosso vínculo crescendo dentro de mim e pulsando com
um desejo intenso.
Shade me beijou em vez de responder, sua língua lutando lindamente com a minha.
Minha blusa se desfez, sua mão arrancando-a de mim em uma ânsia de expor meus
seios. Segui sua sugestão tácita e tentei arrancar sua própria camisa, mas faltava-me a
sutileza necessária para imitar o movimento.
Ele riu contra minha garganta, então ficou de joelhos e começou a tarefa tediosa de
desabotoar sua camisa social. Eu me apoiei nos cotovelos para apreciar o show
enquanto ele exibia seu torso bronzeado lentamente, centímetro por centímetro.
Ele realmente era uma obra de arte, sua forma ágil esguia e forte, seus músculos
flexionando enquanto ele removia o tecido de seus ombros e braços. Admirei sua
exibição atraente e observei a trilha de cabelo escuro que levava ao botão de sua calça
social. Ele abriu e fechou o zíper enquanto eu assistia, suas intenções claras.
Você tem uma escolha, ele estava me dizendo com seus movimentos sem pressa. Ele
queria que eu tivesse certeza, não apressasse minha decisão, mas nós dois sabíamos que
eu terminaria aqui com ou sem os eventos de hoje.
“Eu quero você,” eu disse a ele sinceramente. "Eu tenho por um tempo."
“Eu sei,” ele respondeu, uma maldade em seu olhar que acendeu meu sangue em
chamas. "Mas eu preciso que você tenha certeza, Aflora."
"Eu sou." Eu quis dizer isso. Talvez fosse a insanidade do momento ou o poder
muito real que eu sentia crescendo entre nós, mas eu estava cansada de lutar contra o
inevitável. Ele me mordeu por razões que eu ainda não entendia, mas uma coisa estava
bastante clara para mim.
Tudo que Shade fez, ele fez por mim.
Para outros, pode parecer que ele tinha segundas intenções que eram egoístas, e
talvez algumas delas fossem. Mas de alguma forma, eu sabia no meu íntimo que todas
as suas decisões giravam em torno de mim.
Ele me considerou importante.
E era hora de mostrar a ele que me sentia similar.
“Eu deveria odiar você,” eu admiti em voz alta. "E parte de mim faz."
“Sim,” ele concordou.
“Mas outra parte de mim ...” Eu parei, meu coração batendo rapidamente no meu
peito, minha boca de repente seca. “Outra parte de mim precisa terminar isso.” E ele
acendeu essa parte de mim quando ele usou nosso vínculo para me trazer de volta para
ele, para me salvar de qualquer viagem infernal que eu estive na turnê do Edifício de
Educação do Sangue da Morte. "Eu quero você, Shade."
Capí tulo V inte e D ois
 SOMBRA
AFLORA ERA no alto de nosso vínculo, suas pupilas dilatadas de luxúria.
Levei cada grama de força de vontade que eu possuía para não tirar vantagem da
situação e transar com ela do jeito que seu corpo me implorava.
Eu precisava que sua mente acompanhasse as emoções, para que ela percebesse o
que exigia de mim.
"Você vai me morder de novo?"
Essas palavras foram música para meus ouvidos quando ela as pronunciou, mas eu
não podia ter certeza se ela realmente queria dizer isso. Não em seu estado atual.
Inclinei-me para beijá-la novamente, meus músculos tensos com restrição enquanto
ela esfregava seu centro quente contra minha virilha.
Merda, Eu pensei, meu coração ameaçando explodir no meu peito de tanto bater. Eu
realmente não deveria ter desabotoado minhas calças, mas porra, eu precisava respirar.
Ela estava me matando.
“Aflora,” eu sussurrei, lutando pelo controle. Ela resistiu contra mim em resposta,
sua saia agrupando em torno de seus quadris.
“Leve-me,” ela respirou.
"Eu quero", eu assegurei a ela, meus lábios percorrendo seu pescoço até os seios.
"Você não tem ideia do quanto eu quero."
Doeu fisicamente não mordê-la, não terminar nosso vínculo, mas todo o resto foi
forçado a ela. Eu queria que essa etapa final fosse porque ela realmente o desejava, não
porque ela estava perdida em nossa conexão.
A única maneira de aterrá-la era dar-lhe uma saída para o poder crescendo dentro
dela.
E eu sabia exatamente como fazer isso.
Seu sutiã desapareceu com um estalar de meus dedos, revelando seus seios
atrevidos na minha boca. Peguei um mamilo entre os dentes enquanto espalmava o
outro.
Ela sibilou, sua excitação perfumando o ar com um cheiro delicioso de necessidade.
Eu só a provei em nossos sonhos, não na realidade. E ansiava por corrigir isso agora.
Minhas palmas deslizaram por seus lados até sua saia, meus dedos encontrando o
zíper e puxando-o para baixo. Quando chegou ao fim, rasguei o resto do tecido dela,
ganhando um gemido do meu pequeno companheiro.
Seus dedos se enredaram em meu cabelo, me segurando contra seu seio. Eu
respondi colocando seu outro pico rígido em minha boca e girando minha língua em
torno da ponta.
- Shade ... - ela pronunciou meu nome como um apelo, sua pele aquecendo sob meu
toque.
Ela não estava com frio agora, mas com calor.
A energia chiava sob sua pele, procurando uma fuga. Ela não pareceu notar, muito
perdida nas sensações e bêbada pela maneira como elas a faziam sentir.
 Continuei meu caminho para baixo com meus lábios, parando para mergulhar
minha língua em seu adorável umbigo antes de me situar entre suas coxas. Sua calcinha
branca rendada estava encharcada, não deixando nada para a imaginação. Peguei as
faixas de cada lado de seus quadris e puxei o tecido, quebrando-o com facilidade e
deixando-a nua na cama.
Bem, quase nua.
Ela ainda estava com aquelas botas adoráveis.
Seus dedos apertaram meu cabelo enquanto ela tentava guiar minha boca para o
lugar que ela queria, fazendo-me sorrir contra suas dobras escorregadias. "Você está
com um humor exigente, não é, bichinho?"
- Por favor, Shade, - ela choramingou, seus membros tremendo com a eletricidade
zumbindo em suas veias.
O que quer que tenha acontecido com a pedra, juntamente com eu puxando-a para
fora do encantamento, tinha despertado seu Dilema de Sangue com uma vingança. O
colarinho insignificante em volta do pescoço não faria nada para ajudá-la agora.
Mas eu faria.
“Eu vou fazer você gozar, Aflora,” eu disse a ela suavemente. "Eu quero que você
me dê tudo e deixe tudo ir, ok?"
“Sim,” ela gemeu, suas unhas cravando em meu couro cabeludo.
Meu pau pulsou em resposta ao seu gemido gutural, minha boca doendo para
saboreá-la. Eu precisava disso quase tanto quanto ela, mas por razões totalmente
diferentes.
Ela era minha e eu queria que ela soubesse o que isso significava.
Então eu mostrei a ela com minha língua, lambendo-a profunda e completamente e
completamente introduzindo-a intimamente em minha boca. Ela prendeu a respiração
surpresa e lançou em um som que eu queria ouvir dela novamente e novamente e
novamente.
Eu cantarolei em aprovação contra sua carne escorregadia, então deslizei dois dedos
dentro dela. Ela se curvou para fora da cama com um grito de prazer, suas chamas
cerúleos brilhando em sua pele.
Bonito, Pensei, adorando esse lado desenfreado dela.
Sem preocupações.
Sem desconfiança.
Apenas perdida no calor do momento e permitindo que seu companheiro cuidasse
dela em todos os sentidos. Eu amava pra caralho e queria ficar neste lugar com ela para
sempre, mas eu sabia que não era a coisa certa a fazer. Ela precisava de sua mente de
volta, e só havia uma maneira de devolvê-la a ela.
“Goze para mim, Aflora,” eu sussurrei, lambendo seu clitóris latejante.
Ela choramingou, seu aperto em meu cabelo enquanto ela perseguia seu prazer
contra minha língua. "Sombra!" ela gritou, seu poder explodindo em uma onda quente
de energia que iluminou nosso vínculo.
Eu rosnei com o ataque de eletricidade vibrando em minhas veias, meus incisivos
doendo para mordê-la e absorver o máximo que eu pudesse.
 Ainda não, Eu disse a mim mesma, meus músculos tensos em protesto.
Nosso vínculo estava pegando fogo, porra. Seus outros companheiros tinham que
sentir isso, mas eu não conseguia pensar sobre eles agora, não com ela tremendo de
êxtase sob minha boca. Eu me deleitei com sua essência e vitalidade, levando-a ao limite
novamente com alguns golpes inteligentes de minha língua e gemendo com ela quando
ela gozou novamente.
Glorioso, Pensei, maravilhado com sua demonstração de êxtase. Ela me lembrava
uma deusa com seu cabelo preto-azulado espalhado sobre os travesseiros e sua pele
cremosa destacada por encantadoras chamas azuis. Aflora não pareceu notar, perdida
demais em seu esquecimento para perceber que tinha se incendiado com sua explosão.
Rastejei para cima e sobre ela, deleitando-me com o calor que emanava dela e de
mim, e tomei sua boca em um beijo apaixonado sublinhado pela posse.
Ela me possuía tanto quanto eu a possuía.
O destino me colocou em seu caminho, e o dever me forçou a permanecer, apesar do
curso rochoso à frente. E esse momento fez tudo valer a pena.
Cada segredo. Cada escolha. Cada dúvida sombria. Tudo isso desapareceu sob uma
nuvem de retidão quando eu separei seus lábios com minha língua e a devorei.
Ela envolveu um braço em volta de mim, sua mão oposta ainda no meu cabelo.
“Mais,” ela sussurrou. "Me dê mais."
“Aflora,” eu respondi, minha voz áspera com minha contenção necessária.
Mas ela parecia alheia a isso, sua boca percorrendo meu queixo até meu pescoço em
pequenas carícias sedutoras que eu não podia ignorar. Eu espalmei sua bochecha, então
deslizei minha mão de volta em seu cabelo, com a intenção de puxar seus lábios de
volta para os meus, quando seus dentes perfuraram minha pele.
Um inferno queimou minha consciência, meu coração trovejando em meu peito.
Aflora acabara de me morder.
Provei meu sangue.
E engoliu.
Seu gemido de aprovação quebrou algo dentro de mim, me estimulando a entrar em
movimento. Meus dedos se apertaram em torno de seus fios escuros, segurando-a no
meu pescoço enquanto ela ingeria mais da minha essência.
Era tão fodidamente errado, mas parecia muito bom para parar.
Eu nunca tinha sido mordida antes - a ação era normalmente reservada para
companheiros durante o sexo - e caramba, eu estava feliz por ter esperado por Aflora.
Ela poderia cravar os dentes em mim sempre que quisesse.
“Porra, pequena rosa,” eu gemi, meu eixo doendo com o desejo de deslizar em seu
calor aveludado.
Eu liberei seu cabelo para trabalhar em tirar minha calça e depois minha boxer.
Havia uma razão para eu querer esperar, mas inferno se eu pudesse me lembrar agora.
Suas pernas se separaram de meus quadris, seus dentes liberando meu pescoço
enquanto ela jogava a cabeça para trás em uma demanda gutural para tomá-la. Eu me
alinhei e dirigi dentro dela ao máximo, nossos gritos de satisfação se misturando no ar.
Casa, eu percebi. Finalmente estou em casa.
 E que lugar era porque eu nunca tive um. Em todos os meus anos, permaneci nas
sombras, espreitando e jogando os jogos que estavam diante de mim. Quão
fodidamente apropriado que a maior tarefa de todas fosse aquela se contorcendo
embaixo de mim e me recebendo nela de braços abertos.
“Você é tudo que eu não sabia que precisava,” eu respirei, completamente perdida
para a beleza se revelando em meus braços. Meu coração batia por essa mulher e só por
essa mulher. Ela era minha e eu nunca quis deixá-la ir.
“Me morda,” ela implorou. "Termine isso."
“Sim,” eu concordei. Já era tempo. Nossos votos estavam incompletos e isso
precisava ser retificado.
Pressionei minha boca em seu pulso latejante e lambi a magia cerúleo que aquecia
sua pele. Mmm, ela tinha gosto de poder e sexo e tudo que eu poderia desejar.
Nossa conexão estava na balança, um peso em nossos espíritos, esperando por este
fio final.
E concedi a ele o clímax de nossas vidas perfurando sua veia.
Ela gritou, seus quadris subindo para encontrar os meus, nosso ritmo se tornando
frenético enquanto nós dois lutávamos para encontrar nossa liberação em uma onda de
gratificação intransponível. O tempo parou, porra. No entanto, nossos corações
continuaram a bater, seu sangue derramando em minha boca enquanto eu a tomava
com estocadas brutais que ela respondia da mesma forma.
Foi animalesco.
Quente.
Feroz.
Porra.
Não, uma reclamação. Suas unhas arranharam minhas costas, tirando sangue e me
fazendo chiar contra seu pescoço. Eu a mordi novamente, sua essência me dando o
presente da vida e da plenitude e nos ligando a um caminho para a insanidade.
Nós éramos um.
Juntos.
Para sempre.
Estávamos destinados a superar a agonia de nossa existência, a lutar em uma guerra
em que nenhum de nós havia se inscrito, ou a morrer tentando.
Cada pensamento, emoção, preocupação, sacrifício e sensação viajou da minha
mente para a dela, iniciando uma maratona de informações para meu companheiro
acessar.
Ela tremeu sob o ataque, seus olhos se arregalaram em choque enquanto sua boceta
espasmava em torno de mim em um clímax incrível que eu senti através do meu
próprio espírito.
Eu caí no esquecimento atrás dela, o orgasmo rasgou um buraco no meu peito e me
condenou ao inferno no espaço de uma respiração. Tudo queimava da melhor maneira,
nossos poderes dançando em um plano que podíamos sentir sem ver.
Nosso acasalamento estava completo.
Feito.
 Incorporado em nossos espíritos por toda a eternidade.
E nunca me senti mais vivo.
Aflora estremeceu embaixo de mim, suas brasas azuis começando a desaparecer
enquanto o calor do momento começava a diminuir. Eu me afastei de seu pescoço para
olhar para ela com admiração. Nenhuma das profecias me preparou para essa
intensidade ou os sentimentos que se seguiram.
Orgulho.
Adoração.
Temer.
Porque eu sabia o que estava à nossa frente. Eu sabia o que teríamos que enfrentar
juntos. E eu sabia que decisão ela eventualmente teria que tomar.
E se ela o escolheu?
E se ela seguisse o caminho que o destino originalmente traçou para ela antes de eu
atrapalhar?
Havia tantas consequências imprevistas em alterar o destino de alguém, mas eu
tinha que tentar. Era a única maneira de buscarmos um futuro alternativo, o único tipo
Fae da Meia-Noite que exigia que sobrevivêssemos.
Sua palma pressionou minha bochecha, seu olhar procurando. “Existem tantos
segredos em seu olhar agora,” ela respirou, sua voz rouca contra meus lábios. "Eu posso
sentir os fardos que você carrega."
"É tudo para você", admiti baixinho, minha garganta trabalhando para engolir.
“Ninguém deveria saber o que eu sei. E dizer que você pode alterar tudo. ”
"Quem é Você?" ela perguntou, seu tom era de fascinação, não desagrado. “Eu sinto
você dentro de mim, Shade. Uma mistura de fae. E tanta dor. ”
Eu fiz uma careta, não querendo que ninguém jamais experimentasse o peso de
minhas emoções, mas sabendo que era o preço que ela tinha que pagar por nosso
acasalamento. “Sinto muito,” eu disse a ela, pressionando minha testa na dela. "Sinto
muito, Aflora."
“Não sinta,” ela disse suavemente, seus braços envolvendo em volta de mim. “Em
vez disso, compartilhe comigo. Deixe-me ajudá-lo. ”
Eu balancei minha cabeça lentamente. “Eu não posso. Ainda não." Não até que você
escolha, eu queria acrescentar, mas não o fiz. Porque era injusto colocar aquele fardo aos
pés dela agora. Ela não entenderia, não até que Zakkai decidisse revelar sua verdadeira
intenção.
E então o futuro se realinharia novamente.
Mais profecias nasceriam.
As alianças mudariam.
Fae morreria.
Fechei meus olhos e pressionei meu nariz em seu pescoço, inalando o doce perfume
da minha mulher. Uma respiração acalmou minha mente. Um segundo me atraiu de
volta para ela e a realidade ao nosso redor. A cabana que construí para ela. Um porto
seguro que ninguém conseguiu encontrar.
 Como seria fácil apenas permanecer aqui, mantê-la só para mim e deixar que todos
se defendessem sozinhos.
Mas não fui eu.
Todos achavam que eu só me importava com minha satisfação pessoal. Mal sabiam
eles o quanto eu sacrifiquei para estar onde estou hoje.
Sim, tirei Aflora.
No entanto, isso foi feito com um propósito - proteger aqueles que eu amava.
Incluindo ela. Uma afirmação impossível, mas eu sabia sobre ela há anos, estava ciente
de nossos destinos entrelaçados e me apaixonei por ela depois de ver dezenas de
profecias girando em torno de seu destino. Nosso destino.
Eu não conseguia nem começar a explicar isso para ela.
Tudo que eu podia fazer era continuar a guiá-la e permitir que ela tomasse suas
próprias decisões. Como ela fez esta noite quando me mordeu.
Eu puxei minha boca para a dela mais uma vez, beijando-a completamente e
agradecendo-a com minha língua pelo presente de seu vínculo. Ela nunca saberia o
quanto isso significava para mim. Ou talvez ela sentisse isso.
Independentemente disso, foi feito.
Nós pertencíamos um ao outro.
E pretendia passar o resto da noite agradecendo a ela por me aceitar.
Capí tulo V inte e Trê s
 AFLORA
A BOCA DE SHADE ME HIPNOTIZOU.Eu poderia beijá-lo por horas, e beijei. Perdemos
tempo na reclusão de sua cabana. Ele me trouxe frutas e os biscoitos que ele mencionou.
Ele me deu uma bebida de frutas para matar minha sede. Ele apresentou sua boca a
cada centímetro do meu corpo. E então ele me pegou novamente e novamente.
Se isso foi tudo um sonho, eu não me importava mais, porque era perfeito. Uma
fantasia ganha vida, com o mais improvável dos homens ao meu lado.
Mesmo assim, senti os hematomas de seu passado ecoando em seu espírito. Tanta
agonia. Altruísmo. Um homem carinhoso escondido sob uma sombra perpétua.
Ninguém o conhecia.
E por alguns breves momentos de tempo, ele me permitiu ver verdadeiramente o
verdadeiro Shade - um homem forte, inteligente e conivente que colocava todos acima
de si mesmo.
Incluindo eu.
Eu não conseguia ver tudo, principalmente porque não era assim que nosso vínculo
funcionava, mas senti seu sacrifício. "Você se arrepende de me morder?" Eu perguntei a
ele, minha palma descansando contra seu abdômen esculpido enquanto eu me
aninhava em seu lado.
Ele passou os dedos pelo meu cabelo, colocando as mechas atrás da minha orelha.
"Não."
O vínculo confirmou que ele quis dizer isso. Ainda assim ... "Eu sinto tanta tristeza
em você."
Ele não disse nada por um tempo, seus dedos vagando pelo meu cabelo enquanto
ele estudava as vigas de madeira no teto. “Não estou triste”, ele finalmente respondeu.
"Eu só estou cansado. Há tanto que quero compartilhar e não posso, não sem antes
iniciar um risco substancial. E se eu tiver que escolher entre sua segurança e meu
conforto, vou escolher você todas as vezes. ”
Mudei para cima para descansar minha cabeça no travesseiro ao lado dele. "É por
isso que você não me disse por que me mordeu?"
"Sim." Ele girou em minha direção, então ele se deitou de lado em vez de de costas,
seus olhos azuis gelados segurando os meus. "Você me odeia por isso?"
"Sim, eu disse. "E não."
Ele parecia entender isso, não precisando que eu falasse mais nada. “Um dia você
vai entender. Um dia em breve. ”
"E irei odiá-lo quando a verdade for revelada?" Eu me perguntei em voz alta.
"Possivelmente, sim."
Tive medo que ele dissesse isso. "Eu não quero te odiar."
“Eu também não quero que você me odeie,” ele sussurrou. "Mas vou aceitar o seu
desdém, como me é devido."
“Você está acostumado com as pessoas odiando você,” eu percebi em voz alta.
"Eu sou."
 Pressionei minha palma em sua bochecha e coloquei meu polegar em seu lábio
inferior. "Eu vejo você, Shade."
"Você?"
Eu concordei. "Sim." Inclinei-me para beijá-lo suavemente, desejando seu toque com
um abandono que não podia ignorar. "Eu também sinto você."
Ele espalmou minha nuca e me permitiu explorar lentamente sua boca com minha
língua. Foi um abraço preguiçoso cheio de palavras não ditas.
O vínculo abriu uma conexão com ele diferente de tudo que eu já senti, mas algo
sobre isso era familiar também. Suspeitei que tivesse a ver com as raízes que já
tínhamos estabelecido dentro um do outro com suas duas mordidas iniciais. Agora que
ele terminou nosso acasalamento, nosso vínculo floresceu em um mundo de cores e
sensações.
Sua dor se tornou minha.
Seus medos também.
No entanto, eu não os entendia totalmente ou por que existiam. Eu só sabia que
tinha algo a ver com tudo o que ele tinha visto.
“Você tem Fortune Fae em você,” eu percebi de repente, me afastando.
"Sim", ele admitiu suavemente, deslizando a mão do meu pescoço para descansar
contra meu quadril. "Do lado da minha mãe."
Meus lábios se separaram. "Isso faz de você um ...?" Não consegui terminar, a
surpresa me deixando sem palavras.
“Uma abominação,” ele sussurrou. “De uma espécie, de qualquer maneira. Fortune
Fae Alphas são ex-Midnight Fae que se recusaram a beber sangue, tornando-nos todos
parentes em nossa origem. No entanto, não temos permissão para cruzar, por quê? "
“Porque faz parentes poderosos,” eu respirei.
Ele assentiu. "Sim. E aqueles que estão no poder agora não apreciam o desafio que as
espécies cruzadas representam. Mas, mil anos atrás, isso não era problema. Minha avó
acasalou meus avôs sem muito preconceito. Um era um Fortune Fae Alpha, o outro um
Death Blood - o ex-rei antes da família Nacht assumir.
Eu fiz uma careta. "Espere, mas você disse que o lado da sua mãe tinha Fortune
Fae?"
Outro aceno de cabeça, sua expressão sombria. "Meu pai se casou com uma linha de
poder familiar, então reivindicou-a como sua porque as mulheres não têm permissão
para liderar."
“Uma lei arcaica”, murmurei.
“Na verdade, não, não é. A família Nacht - o avô de Kols, especificamente -
promulgou. Minha mãe teria estado no Conselho se não fosse por suas ações machistas.
Ele usou minha avó como um exemplo de por que as mulheres não deveriam liderar. ”
"Quão?" Eu me perguntei em voz alta, cativado por sua história. Isso foi o máximo
que Shade já revelou sobre si mesmo, e eu senti através do vínculo o quanto tudo isso
significava para ele. E o instinto me disse que tudo estava ligado ao nosso destino
também.
 "Ela se escondeu logo após a chamada para que os Dilemas de Sangue fossem
erradicados." Uma sombra tocou suas feições, que escureceu suas íris azul-gelo para
uma pedra preciosa escura semelhante a safiras. “Constantine Nacht afirmou que o
estado emocional da minha avó a forçou a escolher a família ao invés do dever. Ele
disse que todas as mulheres nascem com essa falha de lealdade e, portanto, não são
adequadas para liderar. Assim, meu pai foi marcado como o Sangue da Morte
encarregado de minha mãe. ”
"Ele não se opôs?" Eu perguntei, chocado.
"Não. Na verdade, ele apoiou totalmente. ” A mandíbula de Shade apertou,
mostrando como ele se sentia sobre isso. "E o resto, como eles falam, é história."
"Mas o que aconteceu com sua avó e seus companheiros?"
Ele me estudou por um longo momento. "Eles sofreram um destino semelhante ao
dos Dilemas de Sangue."
"Eles morreram?"
“Não exatamente,” ele respondeu enigmaticamente. “O que aconteceu com a pedra,
Aflora?”
Sua mudança abrupta de assunto me pegou de surpresa, algum tipo de parede se
erguendo entre nós. Ele não queria que eu soubesse sobre seus avós, o que significava
que ele estava escondendo algo.
Por mais que eu quisesse pressioná-lo, senti a importância de deixar para lá.
Seus parentes Fortune Fae explicavam muito sobre ele, particularmente sua
inclinação para segredos. Ele sabia coisas que outros não sabiam, dando-lhe uma
vantagem sublinhada em uma miríade de responsabilidades. Não admira que ele me
manteve no escuro com tanta frequência; ele não queria influenciar minhas escolhas e,
ainda assim, por algum motivo, ele tirou algumas das minhas decisões de mim.
Como nosso acasalamento.
“Você me mordeu naquele dia para evitar que algo mais acontecesse comigo,” eu
disse, ignorando seu comentário sobre rock por enquanto. "Gina me disse que eu tinha
dois caminhos, que já estava em sua mira."
“Suas vistas,” Shade corrigiu. "Sim."
Minha sobrancelha franziu. "Você está dizendo que ela não estava falando de você?"
“Ela estava, em relação aos caminhos”, respondeu ele. “Mas eu não posso te dizer
mais. O resto você precisa aprender por conta própria. ”
"Por que?"
- Porque há algumas escolhas que me recuso a tirar de você, Aflora. Este é o seu
destino a seguir, não o meu para ditar. ”
“No entanto, você roubou minha capacidade de decidir quando me mordeu naquele
dia,” eu apontei. “Então, você alterará alguns dos meus caminhos, mas não todos.”
“Eu altero aqueles que estou destinado a alterar,” ele respondeu, deslizando a palma
da mão para cima para cobrir minha bochecha. “Nossos caminhos foram feitos para se
entrelaçar. Acabei de aumentar a linha do tempo. ”
Eu queria perguntar a ele o que isso significava, mas sabia que ele não me diria.
 Adivinhar a sorte era um jogo complicado. Se ele me contasse muito, arriscava-se a
perturbar o equilíbrio e mudar nosso destino para um futuro imprevisível. Razão pela
qual ele se concentrou principalmente em fatos que eu já sabia, detalhando as decisões
anteriores e como elas já haviam impactado nossas vidas.
Mas ele cuidadosamente evitou qualquer coisa que pudesse explicar o que o amanhã
reservava para nós dois, apesar do fato de que eu podia sentir que ele sabia
perfeitamente o que esperar. Ou, pelo menos, ele tinha uma ideia.
Porque era assim que Fortune Fae trabalhava - suas visões muitas vezes não faziam
sentido, as imagens um aglomerado de pensamentos que podem ou não formar uma
previsão coerente. E pelo que percebi dos comentários de Shade, havia vários caminhos
para o nosso futuro tomar. Ele apenas ditava os que podia controlar, como naquele dia
fora do café.
“A rocha,” eu disse lentamente, voltando à sua pergunta e dando-lhe uma
suspensão da discussão sobre o destino. Eu limpei minha garganta. “Isso, uh, me
mostrou algo devastador. O fogo."
Sua sobrancelha desceu. "O fogo?"
"Sim. No Edifício de Educação Death Blood. ” Fechei os olhos para considerar o que
tinha visto e retransmiti a informação para ele. Ele permaneceu em silêncio o tempo
todo, permitindo-me dizer a ele o que vi, como me senti, o horror de perceber que
estava presa dentro de outra pessoa, e o eventual beijo contra a rocha. "Ele disse que me
veria em breve, como se soubesse que eu teria essa visão."
Eu estremeci com a memória, meu sangue gelando quando abri meus olhos
novamente após vários minutos revivendo o pesadelo.
"Como ele poderia saber disso?" Perguntei. “Ou era ...? Minha mente mudou? "
Ele balançou a cabeça lentamente, sua expressão contendo mais mistérios que eu
desejava decifrar. "Ele deve ter colocado a memória na rocha, sabendo que cairia em
suas mãos."
"Como isso é possível?" Não fazia sentido. “Não havia como ele saber que eu
escolheria aquela pedra na aula ou que brincaríamos com psicometria.”
“A menos que ele tenha plantado a ideia na cabeça do Diretor Irwin,” Shade sugeriu
severamente. "Você pegou a pedra ou ela caiu na sua mão?"
“Eu ...” Fiz uma pausa, pensando em como selecionei o item da caixa. "Eu disse a
você - era a única coisa que se encaixava ..."
“Porque os outros itens foram encantados para não fazê-lo,” ele respondeu, caindo
de costas. "Porra." Ele pressionou as palmas das mãos nos olhos e murmurou uma série
de maldições.
“Você sabe quem ele é”, eu disse. "Não é?"
Ele não respondeu.
Porque é claro que ele não iria.
"Shade, eu preciso saber quem ele é."
“Você já sabe,” ele murmurou, balançando a cabeça. "Ou você deveria, de qualquer
maneira."
Eu fiz uma careta. "O que você quer dizer?"
 "Ele parece familiar para você?" ele respondeu, arqueando uma sobrancelha.
No momento em que ele disse isso, meu coração parou. “A magia ...” Eu parei,
pensando sobre o dia do ataque. "Eu ... eu reconheci."
Shade acenou com a cabeça. "Sim. Você poderia."
"Por que?"
Ele apenas olhou para mim, triste. “Devíamos voltar, Aflora. Tenho certeza de que
Kols e Zeph estão preocupados com você. "
"E de repente você se importa como eles se sentem?" Eu rebati, realmente curioso.
"Você diz que me vê", respondeu ele, seus olhos ainda segurando aquele toque de
desespero que partiu meu coração. “Mas você, Aflora? Você realmente me vê? ”
Minha alma se apertou em tormento, seu tom e expressão me matando um pouco.
"Sombra…"
“Está tudo bem,” ele respondeu, seus dedos roçando minha bochecha. “Mas nós
realmente devemos ir. Eles não podem nos sentir ou nos encontrar aqui, o que deve
estar deixando-os loucos. ”
"Eles não podem?" Olhei ao redor da cabana, notando as janelas revelando um
campo mal iluminado do lado de fora. Anoitecer. “Já estamos aqui há algum tempo.”
“Nós temos,” ele concordou, sua mão deixando minha pele.
Eu imediatamente alcancei ele, não querendo me separar. Ainda não. "Só mais
alguns minutos?" Eu perguntei, implorando por meio dos meus olhos.
Ele parecia relutante, mas finalmente concordou com um aceno sutil. "Para um
beijo."
"Não", respondi, fazendo-o franzir a testa. "Por mais do que um beijo." Eu me movi
em cima dele para escarranchar seus quadris, então me inclinei para tomar sua boca
com a minha. Suas mãos imediatamente encontraram minha cintura, as palmas
deslizando suavemente para cima e para baixo em meus lados.
“Shade,” eu murmurei contra sua boca.
"Aflora", ele sussurrou, uma de suas mãos deslizando da minha espinha até o
pescoço e mais alto no meu cabelo.
“Eu sei que você se importa,” eu o informei suavemente, meus lábios sussurrando
contra os dele enquanto eu pressionava a palma da mão em seu coração. "Eu sinto isso
aqui."
"Sim?"
"Sim."
"Bem, eu negarei se você contar a alguém."
Eu sorri contra sua boca. “Não se preocupe, companheiro. Seus segredos estão
seguros comigo. ”
Ele retribuiu meu sorriso e aprofundou nosso beijo. Então eu senti um fio de fumaça
nos rodeando, a única indicação que ele me deu de seu poder me envolvendo para nos
levar de volta à Academia. Eu quase protestei, mas sua língua silenciou minha
habilidade, seu aperto aumentou enquanto ele nos levava para longe em sua nuvem de
marca registrada.
 E então eu senti a familiaridade dos meus lençóis batendo nas minhas costas, meu
quarto se materializando ao nosso redor. Eu ri em diversão e Shade mordiscou meu
lábio inferior. "Podemos voltar a qualquer hora", ele sussurrou.
"Promessa?"
“Prometa,” ele jurou. - Fiz para você, Aflora. Só você."
“Para nós,” eu corrigi. "Nosso próprio pequeno-"
Uma batida na minha porta me fez pular. “Aflora! Abra essa porta agora, porra! "
Eu pisquei. "Zeph?"
- Eu disse que eles ficariam preocupados - Shade falou lentamente, saindo de cima
de mim.
“Não se atreva a ir a lugar nenhum,” eu disse a ele enquanto saía da cama para
encontrar algo para jogar. Eu tinha deixado tudo na cabana, incluindo minhas botas
depois que Shade finalmente me deixou tirá-las. Aparentemente, ele tinha uma queda
por saltos.
Peguei uma camisa branca lisa do meu armário, bem como um short de dormir, e os
coloquei enquanto Shade se acomodava na minha cama. "Você poderia usar um passe
de mágica para você mesmo", sugeri, então franzi a testa. "Espere, que tal-"
Nossas varinhas apareceram na minha mesa de cabeceira enquanto eu falava, Shade
seguindo minha linha de pensamento antes que eu pudesse falar. Pelo que entendi
sobre nosso novo vínculo, podíamos literalmente nos comunicar por telepatia, mas
ainda não o fizemos.
Você pode me ouvir? Eu perguntei a ele.
Seus lábios se contraíram. sim.
Bom saber.
Ele piscou. Atenda a porta antes que Zeph tenha um aneurisma.
Direita. Limpei minha garganta e girei a maçaneta. Kols e Zeph estavam do outro
lado com expressões iguais de aborrecimento. “Bem, pelo menos eu sei que a fechadura
funciona,” eu ofereci.
"Fofo", Kols falou lentamente, olhando por cima do ombro para o homem na minha
cama. Porque é claro que Shade não aceitou minha sugestão de colocar algumas roupas.
Em vez disso, ele se sentou com as costas contra a minha cabeceira, os lençóis caindo em
seu colo de uma forma muito convidativa.
Ele realmente parecia que pertencia à minha cama.
O que, sim, como meu companheiro, ele meio que fez.
Vamos dar um show a eles, rosinha? ele zombou. Porque estou no jogo.
Pare.
Eu não estou fazendo nada.
Você é ... você é ...
“Aflora?” Kols interrompeu nossa conversa mental, atraindo meu olhar de volta
para o corredor. "Podemos entrar no seu quarto?"
Eu não tinha certeza do que me chocou mais - que ele realmente pediu permissão ou
que parecia incerto da minha resposta. Tínhamos compartilhado uma cama todos os
dias desta semana. Por que isso mudaria de repente? Embora tenhamos dormido em
sua cama, o princípio ainda se aplicava.
Limpando minha garganta, eu me afastei. "Sim, por favor."
A mandíbula de Zeph apertou, mas ele entrou.
Kols o seguiu.
Então Shade estreitou seu olhar. "O que aconteceu?" ele perguntou, repentinamente
sério e muito alerta.
Fechei a porta e encostei-me nela, nervoso.
- Houve outro ataque - disse Zeph, em tom neutro. “E tem a essência de Kols por
toda parte.”
Capí tulo V inte e Q uatro
 ZEPH
“POR QUE NÃO FUI ALERTADO?”Shade perguntou, sua presença me irritando
imensamente. Principalmente porque estive muito preocupado com Aflora nas últimas
horas, só para descobrir que ele estava brincando com ela em algum lugar fora de
alcance.
Quando terminássemos de discutir este incidente, estaríamos tendo outra conversa
sobre não roubar nosso companheiro sem qualquer tipo de notificação.
Onde quer que ele a tenha levado, não poderíamos senti-la de forma alguma. Ou ele.
O que me fez imaginar para qual reino ele a levou, porque definitivamente não era um
local Fae da Meia-Noite.
“O Conselho está se reunindo agora”, respondeu Kols. “Sem Segundos ou herdeiros
aparentes. Suspeito que os Anciões foram chamados. "
- Ótimo, - Shade falou lentamente. “É sempre um prazer ouvir de Constantine
Nacht.”
Kols se eriçou, mas não mordeu a isca.
“Agora não é a hora de provocar um ao outro,” eu interrompi. “Temos um problema
sério.”
"Tem mais." Kols pigarreou, seus intensos olhos dourados pousando em Shade. “O
ataque foi na aldeia perto de AcaWard na taberna Tray levou Aflora e Ella para a outra
semana. Os pais de Ajax ficaram feridos. ”
A aura provocadora de Shade desapareceu em um suspiro. "Eles estão bem?"
“Não sabemos ainda”, admitiu Kols. “Meu pai tentou acordá-los, mas eles parecem
estar em um coma induzido magicamente. Ajax está com eles agora. ”
- E sem dúvida culpando você por isso, - Shade acrescentou, correndo os dedos pelo
cabelo escuro.
“Ele não é meu maior fã”, concordou Kols solenemente. "Mas eu não fiz isso."
“Eu sei que você não fez,” Shade respondeu, me surpreendendo.
"Como você sabe disso?" Eu me perguntei em voz alta, desconfiada. "Onde você e
Aflora estavam?"
Ele arqueou uma sobrancelha. "Você está perguntando se nós fizemos isso?"
"Não, estou perguntando como você sabe que Kols não fez isso e também onde você
tirou Aflora."
“Soa como uma investigação sublinhada em uma acusação,” Shade falou
lentamente. "O que você acha que estávamos fazendo, Zeph?" Ele olhou incisivamente
para seu abdômen nu. "Divertindo-se pela aldeia?"
“Ele está apenas surpreso que você acredite tão prontamente na minha inocência”,
disse Kols, cruzando os braços. "E, francamente, eu também sou."
Aflora empurrou a porta, atraindo o foco de Shade para ela. Ela arqueou as
sobrancelhas para ele, os olhos intensos, mas não disse nada. Ele deu a ela um olhar
semelhante, então inclinou a cabeça para o lado como se estivesse se entregando a ela.
Várias batidas se passaram, a intensidade entre eles aumentando a cada segundo.
 Meus lábios se separaram quando a compreensão abriu um buraco no meu peito.
"Você terminou o acasalamento."
Kols estremeceu como se tivesse levado um tiro, seus olhos se arregalando. "Você a
mordeu de novo?"
Shade grunhiu, então se virou para mostrar o lado oposto de seu pescoço e a marca
de cura em sua garganta. "Ela me mordeu primeiro."
As bochechas de Aflora ficaram vermelhas quando Kols e eu nos viramos para olhar
boquiabertos para ela. "Você mordeu Shade?" Eu perguntei, a pergunta me
apunhalando no estômago.
Ela o escolheu.
Ela escolheu ele e não eu.
Meu abdômen apertou com a realização. Uma coisa era vê-la com Kols, mas saber
que ela gostava de Shade também ... Eu não tinha certeza de como aceitar isso.
“Eu ... sim,” ela sussurrou, sua língua serpenteando para umedecer os lábios. "Ele
me tirou do feitiço e, hum, as coisas esquentaram."
Shade sorriu com a descrição dela, enquanto Kols estreitou o olhar. "Que feitiço?"
Sim, eu ainda estava percebendo que Aflora mordeu a porra do Shade.
E eu não.
Ou Kols.
Depois de uma semana de jogo.
Ela ainda não confia em mim, Eu percebi. Não que eu pudesse culpá-la, mas saber
disso doeu um pouco. Mesmo se eu merecesse.
“O diretor Irwin nos fez praticar psicometria na aula hoje. O objeto de Aflora a levou
em um passeio pelo passado, e não um para o qual ela estava particularmente
preparada. " Ele olhou para nosso companheiro, seus olhos azuis piscando com
comentários não falados.
Porque eles podiam se comunicar telepaticamente agora.
Porque eles estavam totalmente acasalados.
Eu espalmei minha nuca. Controle-se, disse a mim mesma. Este não é o fim do mundo. Ela
ainda é minha.
Mas de alguma forma ela não se sentia muito conectada a mim. Se qualquer coisa,
eu me senti ... removido. Eu fiz uma careta, não gostando dessa sensação em tudo. Isso
me fez querer agarrá-la e mordê-la novamente, para reivindicar meu direito e garantir
que ela ainda me sentisse dentro dela.
Desde quando me sinto possessivo com as mulheres?
Desde que este entrou na minha vida, pensei amargamente, irritado.
“Você tem razão”, disse Aflora, quebrando o silêncio.
"Eu sei", respondeu Shade.
"Tão modesto." Ela revirou os olhos, mas senti seu humor. Eles estavam provocando
um ao outro, seu relacionamento havia mudado para um nível de intimidade muito
mais profundo do que o que eu compartilhei com ela.
 Olhei para Kols para ver se isso o incomodava tanto quanto a mim, mas ele parecia
mais interessado em tudo o que nosso companheiro pretendia dizer. Ele não estava nem
um pouco com ciúme? Ou ele estava escondendo melhor?
Oh, mas espere, ele tinha seu vínculo elemental com ela também.
Porque ela o escolheu como seu companheiro.
O que significava que ele não tinha nada a temer, porque ela o queria, assim como
ela queria Shade.
Então, onde isso me deixou? E por que diabos eu estava gastando todo esse tempo
ponderando essas merdas triviais? Emoções não eram minha praia. Eu preferia ações.
Exceto que esse era precisamente o problema - as ações de Aflora provaram seus
desejos por Shade e Kols, enquanto eu permaneci em terceiro. O macho que a mordeu e
a reivindicou sem sua retribuição, tudo para salvá-la de implodir.
Foi uma reação necessária à sua situação.
Talvez isso fosse tudo o que significava para ela.
Não.
Ela pelo menos me desejava um pouco, porque nossa paixão era excitante. Isso não
poderia ser fingido. Eu leio bem as mulheres. Eu sabia o que diziam. E tudo o que o
corpo de Aflora disse durante nossos interlúdios sexuais confirmou que ela me queria.
Talvez sua mente ainda não tivesse percebido.
Eu balancei a cabeça para mim mesmo. Tudo bem. Um desafio. Eu gostava de
desafios. Se ela precisasse de mim para provar a ela, então eu o faria.
Embora, eu estivesse fazendo um ótimo trabalho agora porque ela esteve falando
nos últimos minutos e eu não tinha a mínima ideia do que ela tinha acabado de dizer.
Esta mulher está me destruindo, pensei, irritado.
Eu não era um homem que mantinha conversas na minha cabeça ou pensava em
como cortejar uma mulher. Eu comi eles. Fim de discussão.
No entanto, Aflora era diferente.
Na verdade, eu me importava com o que ela pensava de mim e não gostei muito
dessa revelação. Não dar a mínima era muito mais fácil.
E totalmente impossível onde ela estava preocupada.
"Merda", disse Kols, tirando-me da cabeça.
Porque sim, eu perdi tudo o que Aflora tinha acabado de dizer, já que estava muito
perdida em meus sentimentos. Quem diabos é esse idiota ciumento na minha cabeça, e
como diabos eu vou me livrar dele?
“Então, quem quer que tenha encantado a pedra queria que você a encontrasse,”
Kols continuou, espalmando sua nuca.
“E de alguma forma convenceu o diretor Irwin a fazer uma aula de psicometria”,
acrescentou Shade.
Ok, claramente eu perdi algo importante. Se eu continuasse ouvindo, talvez
descobrisse.
“Enquanto assegurava que Aflora o escolheu entre os itens,” Kols murmurou, então
assobiou. "Isso é…"
 “Enervante,” Aflora sussurrou, envolvendo os braços ao redor de si mesma. "Mas
isso não é tudo."
“Tenho medo de perguntar”, disse Kols.
Aflora olhou para Shade por um momento, os dois compartilhando alguma
mensagem oculta. “Eu reconheci a magia durante o ataque,” ela sussurrou como se
estivesse falando o segredo em voz alta.
Shade não pareceu surpreso, o que significava que ele já sabia ou suspeitava disso.
O que foi uma grande notícia para mim porque eu não tinha ideia, nem cheguei
perto de sentir a conexão de Aflora com isso. E dado que fui eu quem passou um tempo
com ela depois do incidente, eu deveria pelo menos ter tido um pressentimento sobre
isso.
"Por que você não disse nada?" Eu exigi, com mais raiva de mim mesmo do que
dela. No entanto, meu tom saiu de repreensão, fazendo-a estremecer. Mesmo assim, não
pude me desculpar, porque ela deveria ter dito algo.
“Eu ... eu não tinha certeza se deveria mencionar isso,” ela admitiu suavemente. "Eu
nem tinha certeza do que sentia."
“Um simples comentário afirmando que você reconheceu a magia teria bastado,” eu
a castiguei.
"E quando eu deveria ter te contado?" ela rebateu. "Quando os Warrior Bloods
estavam vasculhando a suíte?"
“Oh, a espera de duas horas antes disso teria sido muito bom. Ou, não sei, antes de
você chupar meu pau. Isso também teria funcionado. ”
Ela se irritou. "O que? Você acha que escondi porque sou culpado? "
"Eu honestamente não tenho certeza do que pensar, Aflora."
“Isso não está ajudando”, interrompeu Kols, dando um passo à frente como se
quisesse ficar entre nós. Só então percebi que estava praticamente me enfrentando com
Aflora no meio de seu quarto.
Ótimo, Zeph. Realmente levando toda aquela coisa de “cortejar a fêmea” para o próximo
nível, pensei amargamente.
Eu recuei, minha mão esfregando meu rosto enquanto me forcei a esfriar. Meu
aborrecimento não era com ela, mas comigo mesmo. Tirar dela não resolveria a
situação. “Você deveria ter nos contado,” eu disse, minha voz mais suave agora. Bem,
mais suave do que antes. Ainda saiu soando áspero e descontente.
“Eu te disse agora,” ela respondeu, fogo brilhando em seus olhos. "Mas sua reação
me faz desejar não ter feito isso."
Ai.
E também merecido.
"Estou feliz que você fez", Kols interrompeu, dando um passo na frente dela e
forçando-a a olhar para ele e não para mim.
Sempre o herói.
Afinal, ele era um príncipe.
Eu apenas servi a ele e sua família inteira.
E agora Aflora.
 “Quando você diz 'familiar', quer dizer que era de natureza elementar?” Kols
perguntou a ela. "Ou talvez parecesse com suas habilidades Midnight Fae?"
Eu não conseguia ver seu rosto, mas imaginei que ela tinha um brilho contemplativo
em seu olhar - aquele que sempre transmitiu sua inteligência e habilidade para traçar
estratégias. Esse olhar sempre me intrigou. Mas por mais que eu quisesse ver agora, em
vez disso, encarei a nuca de Kols.
Ele frequentemente me punia de castigo.
O que eu infelizmente precisava no momento.
“Isso me lembrou da minha magia do dilema,” ela finalmente respondeu. "E eu senti
isso antes do caos começar, quase como se o ser tivesse me avisado de sua presença
antes de atacar."
Minha sobrancelha franziu. "Como você sabe que era um homem?"
"Você perdeu a parte sobre a jornada em seu corpo através do Edifício de Educação
Death Blood?" Shade perguntou, arqueando uma sobrancelha. "Ela ouviu a voz dele."
Direita. Isso foi quando eu não estava prestando atenção. Agora eu realmente
lamento a viagem pela minha cabeça. "Ela o ouviu?"
- Ela era ele - corrigiu Shade, seu olhar gelado se tornando glacial. “Ele gravou a
memória na rocha para ela encontrar, até deixou uma mensagem para ela. E acho que
não foi por acaso que hoje, de todos os dias, ele atacou a aldeia. Porque ele planejou que
ela voltasse no tempo com aquela pedra antes de fazer outra declaração. Ah, e também
vou arriscar um palpite para dizer que a taverna foi feita de propósito.
"Por que não acredito que essas sejam suposições?" Eu rebati, estreitando meus
olhos. Ele falou com confiança, me dizendo que sabia muito mais do que estava
deixando transparecer. "Há algo que você não está nos contando."
“Há muita coisa que não estou lhe contando”, retrucou ele. “E eu não posso. Não é
assim que o futuro funciona. ”
"Oh, pelo amor de Deus, não essa merda de novo sobre o futuro." Eu queria colocar
algum senso em sua bunda enigmática, e provavelmente teria feito se Aflora não tivesse
saído de trás de Kols diretamente para o meu caminho.
Sua palma encontrou meu abdômen enquanto ela garantiu que eu não me
aproximasse da cama, seu olhar queimando no meu. "Zeph."
Minha turbulência interna cessou no espaço de uma respiração, minhas mãos
agarrando seus quadris para puxá-la para mais perto como se eu desejasse seu conforto.
E talvez eu tenha. "Aflora", murmurei, totalmente perdido para ela.
A surpresa cintilou em suas feições como se ela esperasse mais luta. Mas eu não
queria discutir com ela ou aborrecê-la. Eu apenas precisava protegê-la.
“Eu gostaria que você tivesse me contado,” eu admiti, minha voz muito menos
combativa do que antes. Inferno, eu parecia completamente arrependido. E o choque
que emanou de Kols me disse o quão fora do personagem isso era para mim, mas eu
não consegui evitar. "Não posso protegê-la se não souber o que está acontecendo, flor
fada."
Suas feições suavizaram consideravelmente, suas íris brilhando de emoção. "Eu
deveria ter te contado."
 Eu balancei a cabeça em concordância. “Mas pelo menos você fez agora,” eu
concedi.
Ela ficou na ponta dos pés para dar um beijo no meu queixo. “Não estou
acostumada a confiar nos outros,” ela sussurrou.
“Eu sei,” eu respondi tão baixinho.
“Bem, eu acho que está bem claro quais são nossos próximos passos,” Shade falou
lentamente de sua cama.
"Sim? Por favor, compartilhe porque eu não tenho ideia do que diabos está
acontecendo ”, disse Kols.
Shade sorriu, o bastardo arrogante apreciando nosso tormento apenas um
pouquinho demais. “Precisamos levar Aflora para a aldeia e ver se ela sente a mesma
assinatura de energia. Se ela fizer isso, vai provar que é a mesma pessoa que atacou a
escola. ”
“O Conselho já tem certeza disso”, ressaltou Kols.
“Talvez, mas eles também pensam que você é o responsável. Então, se continuarmos
com o que eles acreditam, então ... ”Shade deixou aquela insinuação pairar no ar.
“Ele está certo,” eu disse, odiando que concordasse com o Death Blood, mas também
respeitando suas habilidades de raciocínio. “Precisamos ver se Aflora consegue sentir
alguma coisa no local do ataque. Ela pode nos dar uma dica sobre quem é, ou talvez ver
algo que o Conselho não viu. ”
Shade acenou com a cabeça. "Exatamente."
Aflora olhou por cima do ombro para o homem em sua cama, e eles se envolveram
em outra daquelas conversas secretas que terminaram com o sorriso malicioso do Death
Blood. Ela balançou a cabeça em resposta, claramente exasperada.
“O que estamos perdendo?” Perguntou Kols.
“Ele está nos liderando,” Aflora disse em um tom que parecia divertido e irritado ao
mesmo tempo. “Ele não pode nos dizer o que realmente sabe, então ele está garantindo
que seguiremos o caminho certo.”
Shade baixou o queixo em reconhecimento, fazendo-me franzir a testa. "Por que
você não corta essa merda enigmática e apenas nos diz o que você realmente sabe?"
Sugeri, irritado com este jogo.
“Ele não pode,” Aflora respondeu, chamando minha atenção de volta para ela.
"Assim como ele não pode me dizer por que reconheci a magia."
Eu fiquei boquiaberta com ela. “Isso não faz sentido.”
“Agora que eu conheço a história dele,” ela sussurrou.
"História?" Kols repetiu. "Não entendo."
“É uma longa e longa história”, respondeu Shade. "Mas seu avô sabe muito bem."
"Do que diabos você está falando?" Kols exigiu, tirando as palavras da minha boca.
“Pergunte a ele,” Shade encorajou. “Diga a ele que você quer saber o que realmente
aconteceu com Zenaida, Kodiak e Vadim todos aqueles anos atrás. Se ele lhe disser a
verdade, você terá sua resposta. ”
“Ou você poderia me esclarecer agora,” Kols sugeriu, seu tom indicando que ele
sabia que Shade nunca iria obedecer.
 "E que diversão seria?" o Death Blood perguntou, claramente divertido.
“Ok, chega”, disse Aflora, virando-se em meus braços. Em vez de me deixar, ela
pressionou suas costas contra meu peito, permitindo-me envolvê-la em meus braços.
“Precisamos aprender a confiar uns nos outros”. Ela olhou incisivamente para Kols e
Shade, mas eu sabia que ela me incluiu nessa declaração. “Há alguém tentando
enquadrar Kols, e quem quer que seja essa pessoa tem uma assinatura de energia que
eu reconheço. Portanto, concordo com Shade que devemos visitar a aldeia, mas terá de
ser no nosso próximo dia livre para evitar que alguém se pergunte por que estamos lá. ”
Meu peito aqueceu com ela assumindo o controle e pensando em tudo logicamente.
Kols e Shade pareciam aprovar também, seus olhares reverentes.
Nós estávamos realmente ferrados quando se tratava dessa mulher.
Nossa única graça salvadora foi que ela parecia não saber ainda.
“Obviamente Kols não pode ir conosco,” ela continuou. “Então vai precisar ser eu e
Zeph. Shade também, se ele quiser ir. E podemos apenas dizer que eu queria um pouco
de comida pura e comida Elemental Fae adequada da taverna. Isso não pode ser uma
desculpa muito rebuscada, certo? "
“É verossímil”, concordei, pensando em sua obsessão por bife de dragão e pães.
“Vou usar meu próximo dia livre para falar com meu pai”, disse Kols. "E talvez
Constantine." O último foi falado para o benefício de Shade.
- Um plano de som - concordou Shade, seus lábios se curvando. “E eu
definitivamente irei junto à taverna. Anrika é uma velha amiga da família. ”
“Claro que ela é,” Aflora brincou.
Shade piscou para ela, outro segredo passando entre eles.
Em vez de deixar isso me incomodar, pressionei meu nariz no cabelo de Aflora e
inalei seu perfume familiar, contente por tê-la em meus braços. Ela pode não ter me
reivindicado ainda, mas ela o faria. Eu teria certeza disso.
E nesse ínterim, eu a protegeria o melhor que pudesse.
Inclusive em nossa missão na aldeia.
Porque algo me disse que havia muito mais nisso do que apenas enquadrar Kols.
Não poderia ser uma coincidência que Aflora tenha chegado quando ela chegou,
seus poderes de Quandary Blood piscando para a consciência logo antes dos ataques
começarem.
Shade encontrou meu olhar, seus olhos me contando uma história que eu ansiava
por decifrar. “Eu vou te entender,” eu prometi a ele.
“Ótimo”, respondeu ele, dando boas-vindas ao desafio. "Estou contando com isso."
Aflora bocejou, atraindo toda a nossa atenção para ela. Eu a levantei em meus braços
e a coloquei na cama ao lado de Shade, decidindo oferecer a ele minha própria versão
de um ramo de oliveira.
“Vamos deixar vocês dois descansando,” eu disse, pressionando meus lábios na
têmpora de Aflora. “Estarei no quarto de hóspedes esta noite, e Kols estará na porta ao
lado. Bons sonhos, flor duende. ”
O vislumbre de surpresa de Shade valeu meu benefício.
Sim, eu poderia ser um cara legal quando tentasse.
 Lembre-se disso, Eu disse a ele com meus olhos, então me virei e deixei Kols dizer sua
boa noite.
Em vez de esperar por ele no corredor, fui até o quarto de hóspedes e fechei a porta.
Não haveria sonho andando esta noite. Aflora merecia seu tempo com Shade. Mesmo se
isso me fizesse querer quebrar alguma coisa.
Capí tulo V inte e Cinc o
 AFLORA
EU AGARREIminha capa em volta do pescoço, meus dedos puxando a gola abaixo. Kols o
tirou de mim novamente na noite anterior, depois me segurou enquanto eu dormia em
sua cama. Zeph não se juntou a nós, optando por ficar no quarto de hóspedes pelo
quarto dia consecutivo.
Parecia que ele estava me evitando. Embora eu tenha visto e falado com ele várias
vezes porque ele essencialmente se mudou para a suíte de hóspedes de Kols. E ele
liderou a aula ontem, assim como dois dias antes disso, então ele não estava me
evitando totalmente. Ele tinha um ar distante que eu não entendia.
Nós também não tínhamos sido íntimos desde o dia em que voltei com Shade - uma
estranheza só porque passamos todos os dias por uma semana antes disso nos
conhecendo entre os lençóis. Então, esta semana, ele mal me beijou.
Algo definitivamente o estava incomodando.
O que, por sua vez, me deixou inquieto.
Shade tinha enviado uma mensagem dizendo que nos encontraria na vila mais
tarde. Ele queria checar Ajax porque ele não tinha ido às aulas desde o ataque à taverna.
Eu disse a ele para não se preocupar comigo, que eu ficaria bem com Zeph. Mas
enquanto me estudava no espelho, me perguntei se isso era verdade.
Então o homem em questão bateu na minha porta, sua voz suave enquanto ele
pronunciava meu nome no corredor. "Você está pronto?" ele acrescentou no mesmo
tom.
Eu engoli e balancei a cabeça, mais para mim mesma do que para ele, já que ele não
podia me ver. “Sim,” eu gritei de volta para ele, então peguei minha varinha da minha
mesa de cabeceira, enfiei na minha capa e o encontrei na soleira do meu quarto.
Seus olhos verdes me percorreram com interesse, seus lábios se curvando um pouco.
"Casual fica bem em você", ele murmurou, observando meu jeans e o suéter cor de
creme. Eu estava com um par de botas que cobria minhas panturrilhas até os joelhos.
Pareceu um pouco estranho, mas Ella me mostrou como usá-los do lado de fora da
calça. Ela alegou que era toda a raiva no Reino Humano.
Alguns dias eu realmente sentia falta de minhas raízes Elementais Fae e do guarda-
roupa que vinha com elas. Essas roupas eram muito mais simples e amigáveis à
natureza. Principalmente porque eu costumava fazer minhas roupas com a terra.
Estes eram ... não tão naturais.
Mas Zeph parecia aprovar.
Ele envolveu a palma da mão em volta da minha nuca, puxando-me para um beijo
longo e sensual que me fez pensar se eu tinha entendido mal o seu comportamento nos
últimos dias. Porque uau. Sua língua realmente sabia como envolver a minha. Eu
cantarolei contra ele em aprovação, meu corpo derretendo no dele quando um de seus
braços embalou minha parte inferior das costas enquanto seu oposto permanecia contra
meu pescoço.
 Minutos se passaram, seu calor sangrando em mim e me reivindicando de uma
maneira sensual. Pressionei minhas palmas em seu suéter preto, o material macio
deslizando em seu abdômen rígido por baixo.
Ele mordeu meu lábio inferior, então aprofundou nosso beijo com um gemido antes
de me levar de volta ao meu quarto. Era a direção errada, mas não me importei. Eu
senti falta dele. Eu senti falta disso.
E foi a primeira vez que fizemos isso sem nenhum tipo de público.
Porque finalmente estávamos sozinhos.
O prazer desceu pela minha espinha, meu coração disparou de excitação.
Sim Sim. Mais por favor.
Zeph deve ter lido a necessidade crescendo dentro de mim, porque o braço em volta
das minhas costas deslizou para baixo, sua palma agarrando minha bunda para me
puxar contra sua crescente excitação. Eu gemi em resposta, meus dedos deslizando de
seu suéter para seus ombros largos.
A parte de trás dos meus joelhos bateu na beira da minha cama, quando uma
risadinha no corredor interrompeu nosso momento. Zeph se separou de mim tão rápido
que quase caí no colchão, mas minhas pernas travaram no lugar, me mantendo de pé.
"Você acha isso fofo, não é?" Tray perguntou, parecendo genuinamente divertido
com o que quer que Ella tivesse acabado de fazer.
A porta do quarto deles fechou quando Ella respondeu: - Sim, sim. Se você for legal
comigo, considerarei lidar com esse problema para você mais tarde. ”
“Oh, você vai lidar bem com isso, El. Eu garanto. ”
"Agora quem está sendo arrogante?"
"Eu chamei você de confiante, não arrogante."
“Uh-huh,” ela respondeu, sua voz ficando mais fraca enquanto eles caminhavam em
direção à sala de estar e para longe dos quartos. “Tinha a mesma implicação.”
- Provavelmente deveríamos ir - disse Zeph em voz baixa.
Eu engoli, balançando a cabeça. "Sim."
Ella e Tray não sabiam sobre nosso quad-bond, algo que Zeph deixou aparente ao
deixar meu quarto antes de mim e liderar o caminho pelo corredor em sua maneira
sempre indiferente. Sua presença na suíte de hóspedes não parecia levantar qualquer
dúvida. Ele compartilhou uma história com Kols, então Ella e Tray simplesmente
aceitaram sua permanência aqui, embora ele tivesse um lugar ao lado.
"Para onde vocês dois estão indo?" Tray perguntou quando entramos na sala de
estar. Ele tinha os quadris de Ella pressionados contra o balcão que separava a cozinha
do resto da sala. Ele foi configurado como um pequeno recanto com banquinhos, mas a
maioria de nós usava a mesa de jantar ao lado da cozinha.
- Aflora quer um pão decente - respondeu Zeph, parecendo irritado. "Porque
aparentemente meus mágicos não são bons o suficiente para ela."
“Bem, se você apenas descobrisse o que são amoras-rato, isso não seria um
problema,” eu respondi, jogando junto.
Ele grunhiu e agarrou sua capa do encosto do sofá. "Vamos, Fae da Terra."
 - Espere aí - disse Tray, afastando-se de Ella para nos dar um olhar incrédulo. "Você
está indo para a aldeia?"
"Para onde mais poderíamos ir?" Zeph perguntou, arqueando uma sobrancelha.
"Nova york? Londres? Oh, não, eu sei - vamos apenas visitar a Elemental Fae Academy.
Tenho certeza de que ninguém vai se importar. ”
- Não seja um idiota, - Tray rebateu. "Por que diabos você iria para a taverna agora?"
Zeph acenou para mim. "Porque Aflora quer algumas bagas de mostarda."
“Mouseberries,” eu o corrigi.
Ele deu a Tray um olhar que dizia: Você vê com o que estou lidando aqui?
Tray não achou graça, nem estava comprando a desculpa. “Kols está com meu pai
agora, tentando convencê-lo de que ele é inocente, e você está indo para a cena do
crime. Não pense por um segundo que eu acredito em suas besteiras sobre
mouseberries. ”
- Você está certo - disse Zeph lentamente. “É o spritemead que ela realmente quer.”
Ella pigarreou. “Gente, Tray tem razão. A vila deve estar infestada de Warrior
Bloods agora, e eu duvido que a taverna esteja aberta. "
- É sim - respondeu Zeph. “Eu já falei com Anrika. Ela disse que é perfeitamente
seguro entrarmos, então vamos almoçar à meia-noite. Você pode acreditar no que
quiser, Tray. Quanto aos Warrior Bloods, acho que é uma coisa boa eu ser um deles.
Agora vamos, Aflora. ” Ele cruzou a soleira antes que qualquer um deles pudesse
comentar, claramente encerrado a conversa.
- Bastardo - Tray murmurou. “Esta é uma ideia horrível.”
“Eu vou ficar bem,” eu prometi a ele.
“Eu não sei o que vocês dois estão fazendo, mas tome cuidado,” Ella pressionou,
obviamente vendo através de nossa desculpa também.
Pelo menos tentamos. “Nós vamos ficar bem,” eu disse a ela, forçando um sorriso.
"Te vejo em algumas horas."
Pegando uma página do livro de Zeph, eu deslizei pela soleira antes que eles
pudessem discutir e o encontrei esperando contra a parede por mim no corredor
residencial. Ele arqueou uma sobrancelha, então inclinou a cabeça para o lado como se
dissesse, vamos.
Eu o segui silenciosamente, passando por todas as gárgulas assustadoras e continuei
a segui-lo pelos dois lances de escada. Ele me levou para fora e ao longo dos vários
caminhos para o campo de corvos sem dizer uma palavra e chamou o portal para que
passássemos.
Não foi até que os pássaros começaram a enxamear em torno de nós que ele me
tocou, sua palma uma marca na parte inferior das minhas costas enquanto ele me
puxava para perto sob o pretexto de me manter segura durante o transporte. Mas eu
senti a necessidade persistente em seu abraço, assim como senti seus lábios em meu
cabelo enquanto ele me deu um beijo onde ninguém poderia ver.
Minha boca se curvou para cima.
Este lado de Zeph - o lado calmamente afetuoso - me excitava. Principalmente
porque ele não deixou ninguém ver essa parte dele. Ele às vezes revelava na frente de
Kols e meio que mostrava para Shade na outra noite, mas tudo estava vinculado à sua
ternura comigo. Suspeitei que fosse uma reação estrangeira para ele, o que só a tornou
mais especial.
"Chegamos", ele sussurrou, chamando minha atenção para o armário de capa ao
nosso redor.
Eu olhei para ele e fui na ponta dos pés para beijar o canto de sua boca. “Eles são
amoras,” eu o informei suavemente, ganhando um sorriso de volta. "E vou fazer você
experimentar um hoje."
Ele sorriu. "Mal posso esperar." Seus lábios capturaram os meus inesperadamente,
sua língua dominando a minha em uma onda de poder que me deixou com os joelhos
fracos.
Com a mesma rapidez, ele recuou, deixando-me cambaleando em seu rastro, e abriu
a porta para revelar a saída para a rua. Ele piscou e se virou, esperando que eu o
seguisse.
“Willow stump,” eu murmurei, saindo do armário e indo para as ruas de
paralelepípedos. Ele estava apenas um pé à frente, seu andar intencionalmente lento
para me permitir acompanhá-lo.
A aldeia estava menos ocupada do que minha última visita, a maioria dos Midnight
Fae caminhando com uma vivacidade empresarial, em vez de vagar e socializar uns
com os outros.
Meu estômago se revirou com a mudança na atmosfera e a sensação resultante de
desconforto no ar. Isso me lembrou por que estávamos aqui, especialmente quando
viramos a esquina para ver o exterior da taverna. Embora as pedras se parecessem com
o mesmo restaurante que eu visitei algumas semanas atrás, eu podia sentir a novidade
dele e a magia residual deixada para trás pela restauração. Assim como o Edifício de
Educação Death Blood.
Eu engoli, minhas palmas umedecendo a cada passo.
O poder das trevas permaneceu no ar.
Magia dilema, Eu reconheci com um suspiro. Era por isso que parecia familiar. Isso
me lembrou de um quebra-cabeça recentemente desfeito e remontado, apenas as cordas
foram deixadas para trás para um Midnight Fae brincar e desenrolar.
Um Fae da Meia-Noite como eu.
Parei na calçada, a poucos passos da taverna.
“Ele sabia que eu viria”, disse para mim mesma, olhando ao redor, tentando
descobrir que outras pistas ele deixou para eu desvendar.
"O que?" Zeph perguntou, vindo para o meu lado.
“Eu posso senti-lo,” eu sussurrei, assustada com a realização. “Sua assinatura de
energia é espessa, como se ele a tivesse deixado para mim como uma pista para
encontrar. Mas por que ele faria isso? "
Foi mesmo intencional?
Eu fiz uma careta.
sim. Foi definitivamente intencional. Exatamente como a rocha.
"Deveríamos-"
 "Ah, você está aqui!" Anrika correu para fora com um sorriso gigante no rosto que
não atingiu seus olhos, silenciando o que eu estava prestes a dizer. “Quando o Guardião
Zephyrus ligou para dizer que você queria passar por aqui, eu preparei minha cozinha
e tenho um grande buffet de itens para você desfrutar. Entre e eu colocarei vocês dois
acomodados. "
Zeph fez um gesto com a mão. "Depois de você, Aflora."
Este era o lugar onde ter o vínculo de companheiro no lugar seria muito útil, porque
eu poderia dizer a ele com minha mente o quão ruim era uma ideia, mas eu não tinha
como comunicar isso sem alertar Anrika. Então, eu dei a ele um sorriso tenso e segui
nossa anfitriã para dentro da mesma mesa em que me sentei com Tray e Ella algumas
semanas antes.
A gárgula que nos serviu, entretanto, não estava à vista.
Eu fiz uma careta, me perguntando para onde ele tinha fugido, mas Anrika me
distraiu com um grande copo de spritem alguns segundos depois que me sentei.
"Eu tinha isso esperando por você", explicou ela com um brilho nos olhos.
“Obrigada,” eu disse, incerta de como me sentia sobre isso.
Ela pediu uma bebida americana para Zeph. “Seu de sempre,” ela falou lentamente.
"Volto em um instante." Ela desapareceu em uma nuvem de purpurina que me fez
espirrar.
Os lábios de Zeph se curvaram para cima, sua diversão palpável. "Acho que você
tem um fã."
“Algo não está certo,” eu corri para dizer, minha voz calma. "Acho que ele está aqui,
Zeph." Porque eu ainda o sentia. Em toda parte.
No entanto, a taverna estava vazia - o completo oposto da minha última visita aqui.
Houve Midnight Fae indo e vindo durante nossa refeição, todos joviais e tagarelas.
Hoje parecia ... um funeral.
Eu estremeci com o pensamento, os cabelos ao longo dos meus braços se arrepiaram.
O que há de errado, pequena rosa?
Eu pulei com a interrupção mental de Shade, meus olhos voando ao redor da sala
para procurar por ele. Onde você está?
Com Ajax, ele respondeu. Eu posso sentir seu pânico. O que está acontecendo?
A taverna, parece -
“Aflora?” Zeph disse, sua testa franzida. "Você está me ouvindo?"
“Shade,” eu respondi, balançando minha cabeça enquanto meu companheiro de
Death Blood começou a falar novamente.
Parece o quê?
Parece que ele está aqui,Corri para dizer a ele, então me concentrei em Zeph. “Ele está -
Shade - na minha cabeça. Ele…"
Tem certeza? Ou é a assinatura de energia dele que você está sentindo? Shade perguntou,
sua voz soando apressada em meus pensamentos, como se ele estivesse andando
enquanto falava.
Parece fresco. Muito fresco. Como o dia do ataque.Eu não o senti de forma alguma no
Edifício de Educação do Sangue da Morte naquele dia em que trabalhamos com feitiços
de psicometria, mas eu o senti em todo lugar aqui. Isso parece intencional. Como se ele
soubesse que eu viria.
Estou a caminho.
Eu abri minha boca para deixar Zeph saber, quando seu telefone começou a tocar.
Com uma carranca, ele puxou-o do bolso da capa e levou-o ao ouvido. "Zéfiro." Sua
expressão não revelou nada, pois quem quer que fosse falou na outra linha, seus olhos
verdes segurando os meus o tempo todo. "Entendo." Os tons masculinos do alto-falante
criaram um zumbido profundo.
Você ligou para o Zeph? Eu perguntei a Shade.
Nenhuma resposta, sugerindo que era ele.
"Entendido. Você sabe onde estaremos. ” Zeph desligou o telefone, colocando-o no
bolso mais uma vez.
"Sombra?" Imaginei.
"Não. Kols. Ele foi chamado para uma reunião de emergência do Conselho com os
Anciãos. " Seus lábios se achataram. “Não parece bom, Aflora. Nós devemos ir."
Eu balancei a cabeça, concordando, assim que Anrika apareceu com uma bandeja de
pães com um cheiro delicioso. Minha boca praticamente encheu de água por eles, mas
meu pulso zumbiu em meus ouvidos, um aviso que eu não podia ignorar.
"Podemos embrulhar isso para ir?" Zeph perguntou a ela suavemente. “Acabei de
receber uma ligação do Príncipe Kolstov, e fomos solicitados na Mansão Nacht.”
O Conselho está se reunindo com os Anciões, Shade me informou, sua voz mental irritada.
Dê o fora daí, Aflora. Não pode ser coincidência.
Estamos trabalhando para partir, mas Zeph acabou de dizer que somos necessários na
Mansão Nacht? Formulei como uma pergunta porque parecia estranho para mim.
Ele deve estar mentindo para protegê-lo. Confie nele, Aflora. Ele não vai decepcionar você.
Últimas palavras famosas, pensei nele. A última vez que confiei em Zeph, acabei em uma
masmorra.
Não vou deixar nada acontecer com você, pequena rosa, Shade jurou. E nem Zeph. Confie em
seus companheiros.
Dizia muito que Shade queria que eu colocasse minha fé em Zeph. Eles
constantemente discutiam um com o outro, mas parecia, neste ponto, meu companheiro
de Death Blood confiava em meu companheiro de Warrior Blood.
Anrika estava no meio de uma conversa com Zeph, sua excitação perdida para uma
nuvem de preocupação. “Claro,” ela estava dizendo, pegando nossos copos intocados.
Ela desapareceu sem o brilho desta vez.
Zeph suspirou e esfregou o rosto com a mão. "Eu odeio fazer isso com ela."
"Fazendo o que?" Eu perguntei, imaginando o que mais ele havia planejado.
“Todo mundo está muito nervoso com o que aconteceu aqui para vir dar uma
mordida, e eu esperava dar a ela um pouco de normalidade hoje. Infelizmente, acabei
de enfiar ainda mais a proverbial estaca em seu coração. ” Ele balançou sua cabeça. “As
coisas estão mudando. Isso perturba as pessoas. ”
Inclinei-me para frente, baixando minha voz para um sussurro. "Você pode sentir a
magia?" Eu perguntei a ele. "Os feitiços persistentes?"
 Ele franziu a testa. “Da restauração?”
“Não, o em—”
"Aqui está", anunciou Anrika, reaparecendo com uma bolsa flutuante ao lado dela e
dois copos de plástico. Ela tentou sorrir, mas se transformou em mais uma careta. Seu
desapontamento era palpável.
- Obrigado, Anrika - murmurou Zeph, estendendo um cartão. “Aflora tem desejado
comida de casa, então estou me perguntando se há uma maneira de começar a pedir
algumas refeições por semana. Vou falar com Kolstov para ver se Sir Kristoff está aberto
para pegá-lo para nós. ”
"Você não precisa fazer isso, Zephyrus."
"Oh, mas eu quero", respondeu ele, sorrindo. “Aflora precisa do sustento e odeia a
comida da Academia.”
Bem, ele não estava errado sobre isso. Mas eu também sabia que ele estava fazendo
isso para me apoiar, e ver esse lado dele aqueceu meu coração.
Ele se levantou e a beijou na bochecha. “Obrigado novamente,” ele disse a ela antes
de acenar com a mão sobre as sacolas. "Entrarei em contato em breve."
Anrika acenou com a cabeça, as lágrimas brilhando em seus olhos. Eu me levantei
para segui-lo, mas ela entrou no meu caminho, suas mãos encontrando meus ombros.
"Tenha cuidado", disse ela em uma voz tão suave que eu mal conseguia ouvi-la. "Se eles
descobrirem o que você é, eles virão atrás de você também."
Eu congelei quando ela desapareceu.
Zeph se virou com uma sobrancelha arqueada, tendo perdido suas palavras.
Eu abri minha boca para dizer a ele, quando uma estranha energia acariciou minha
pele, fazendo com que todos os pelos dos meus braços se arrepiassem - exatamente
como naquele dia na Academia. Antes do ataque. “Precisamos correr,” eu disse a ele
com urgência, meus olhos arredondando.
Calafrios patinaram para cima e para baixo em meu corpo, aquela magia familiar
beijando meus sentidos.
Zeph agarrou minha mão e me puxou para frente, a comida e as bebidas esquecidas
enquanto ele me puxava para fora e para a rua vazia.
Não há uma alma à vista.
Semelhante ao que eu vi na visão depois que o homem misterioso havia tecido
feitiços para desocupar o prédio.
Zeph não pareceu notar, seu foco em me levar ao portal, mas os paralelepípedos
começaram a tremer sob uma onda de poder severo.
Eu dei um solavanco e parei, minha essência reagindo ao ataque. Não!
Eletricidade zumbia sobre meu ser, formando uma rede encantada de azul cerúleo.
Eu não me permiti um momento para considerar as repercussões, meus instintos
rugindo para a vida e me forçando a envolver a capa de zumbido em torno de mim e de
Zeph para bloquear a entrada de energia intrometida.
O vento aumentou ao nosso redor, o som familiar de alarmes e pedras se movendo
para lutar.
 Eu peguei o vislumbre de branco, lá e fui em um flash, uma risada quente roçando
minha orelha. Eu me virei, procurando pelo culpado, apenas para encontrar ar.
Zeph estava falando, seu tom insistente, mas eu não conseguia parar de caçar pela
fonte de poder.
Quem é Você? Eu exigi, as palavras em minha mente ao invés de em voz alta.
Seu destino, uma voz profunda e sensual respondeu. Minha querida Aflora, você realmente se
tornou uma bela mulher. Assim como sua mãe.
Outro beijo de poder tocou meu coração, abrindo caminho pelo meu sangue,
aquecendo todos os meus membros congelados sob uma onda de autoridade e
consciência. Tentei rastreá-lo, mas ele permaneceu nas sombras, sua presença lá e
desaparecida na brisa.
Vamos jogar de novo em breve, ele prometeu sombriamente. A retribuição será nossa.
Ele começou a cantarolar a música que minha mãe me ensinou quando criança, a
melodia assustadora tecendo um encantamento em meu espírito e desenhando a
memória do meu passado.
Só que não era mais minha mãe cantando para mim, mas outra - um homem sem
rosto, sua voz hipnótica e poderosa. Fechei os olhos, perdida no som, no momento da
minha história que parecia mudado para sempre.
Comecei a cantar com ele.
Uma promessa.
Nossos futuros para sempre interligados.
Ele possuía metade da minha alma.
“Eu vou protegê-la,” eu o ouvi dizer. "Sempre."
“Então nosso negócio está feito,” outra voz respondeu. Mais leve. Feminino.
"Mamãe?" Perguntei.
Mas ninguém me ouviu. Eles estavam muito ocupados fazendo um voto de sangue,
com minha vida no centro do quebra-cabeça.
Algo pontiagudo atingiu meu pescoço. Seus dentes. Ele engoliu em seco.
Vinculando-nos como um em uma reivindicação proibida.
“Aflora!”
Eu não conseguia abrir meus olhos, meu mundo pintado em tons de preto. De um
destino que nunca desejei, mas escolhido para mim por outro.
“Aflora!”
A voz começou a mudar, a qualidade profunda que reconheci.
Minha visão vacilou, alguém me sacudindo para a consciência mais uma vez.
E eu abri meus olhos para ver orbes verdes brilhantes de horror olhando para mim,
seus lindos lábios avermelhados pelo meu sangue.
"Zeph?" Sussurrei, minha voz um som rouco. Ele foi a mordida que eu senti?
"Foda-se", ele respirou. "Você me assustou pra caralho."
Sua boca tocou a minha, minha essência doce em sua língua.
Ele me mordeu novamente, nos amarrando mais perto.
No entanto, não era sua imagem em minha mente, mas a de um homem envolto em
branco.
 Minha outra metade.
Então tudo ficou escuro mais uma vez, a maldição de Zeph o último som a agraciar
meus pensamentos.
Capí tulo V inte e Seis
 KOLS
TADMIR ESTAVA ATRASADO NOVAMENTE. Ele entrou com um murmúrio de desculpas a
meu pai, depois se sentou com um floreio, o cabelo branco espalhado ao acaso contra os
ombros.
Nenhum dos segundos foi convidado para esta reunião de emergência, mas Shade e
eu fomos incluídos. Encontrei seu olhar gelado sobre a mesa e percebi seu tédio, sua
marca registrada. O Death Blood realmente era habilidoso em esconder suas intenções.
Ao contrário de seu pai, Aswad, que parecia transbordar de aborrecimento ao lado dele.
“Certo, agora que estamos todos contados, podemos começar,” meu pai anunciou,
atraindo o foco para a cabeceira da mesa, onde me sentei ao lado dele. Tray não teve
permissão para comparecer, o que me irritou. Meu irmão gêmeo geralmente me
mantinha aterrado, e sua ausência só parecia aumentar a sensação de mau presságio no
ar.
Está vindo algo.
Algo de que não vou gostar.
O Conselho raramente chamava os Anciões, mas esta foi a segunda vez nesta
semana que eles foram solicitados a se juntar a nós.
Meu pai estendeu a mão para eles da maneira antiga, usando sua magia para
invocar a orientação dos antigos que governaram antes de nós.
Foi a única vez que vi meu avô, assim como meu bisavô. Na verdade, só encontrei os
dois homens três vezes ao longo dos meus vinte e quatro anos, indicando o quão raro
era para eles serem chamados aos nossos aposentos.
Os Fae da Meia-Noite viviam para sempre, a menos que fossem mortos por meios
muito específicos, razão pela qual só ascendíamos uma vez por milênio. Os mais velhos
de nossa espécie muitas vezes dormiam para passar o tempo, a eternidade sendo muito
tempo de se viver. Às vezes, também afetava os pontos de vista da moralidade, fazendo
com que os antigos enlouquecessem de sadismo. Esses Anciões eram sacrificados se se
recusassem a dormir.
Meu avô ainda não havia exigido o mandato, sua mente ainda aguçada, como ficou
evidenciado em seus olhos dourados agora que ele apareceu na porta do Conselho. Meu
bisavô seguia atrás dele, suas aparências semelhantes no sentido de que mantinham a
aparência eterna de um homem de trinta anos, mas eu podia ver suas idades em seus
olhares e na maneira como se portavam.
Tão incrivelmente velho.
Vários outros os seguiram, sua presença trazendo com eles uma frieza que perfurou
gelo em minhas veias. Eu olhei para Shade novamente. Ele apenas bocejou, como se
estivesse pronto para uma soneca.
Nunca, em meus sonhos mais loucos, eu teria imaginado uma época em que o
considerasse meu aliado, mas senti a necessidade de confiar nele hoje.
Por causa da Aflora.
Este quad-bond me afetou de maneiras que eu nunca poderia ter previsto,
começando com meu desejo de seguir o exemplo de Death Blood.
 Eu fiz o meu melhor para fingir tédio também, o tempo todo esperando que a faixa
em volta do meu pulso escondesse minha conexão proibida com meu companheiro.
Não havia nada que eu pudesse fazer sobre o vínculo Fae da Terra, mas como nenhum
deles podia ver as fontes elementares de poder, presumi que estava seguro a esse
respeito.
Os Anciãos se sentaram nas cadeiras disponíveis, o restante escolhendo ficar ao
nosso redor. Havia duas dúzias deles, todos com idades variando até dez mil anos.
Eu lutei contra a vontade de tremer, sua presença sempre me lembrando de uma
necrópole com seus olhares sem vida e formas imóveis. Alguns deles nem pareciam
estar respirando.
Meu pai pigarreou, assumindo o comando da sala com sua maneira clássica. “Por
nossa votação no início desta semana, é hora de trazer Kolstov para o redil”, anunciou
ele.
Meu coração parou de bater. O que? Ele não poderia estar convocando minha
ascensão. Meus testes não foram feitos. E os segundos precisariam estar aqui para
testemunhar isso.
Não ousei revelar minha confusão. Em vez disso, olhei para meu pai com uma
sobrancelha arqueada, fingindo confiança e curiosidade ao mesmo tempo.
“Como todos vocês sabem, Shadow foi contratado por nossos esforços quatro meses
atrás, quando fornecemos a ele uma tarefa de posse que solidificou sua adesão,” meu
pai continuou. “Ele provou seu valor a cada passo, e é hora de conceder a Kolstov a
mesma oportunidade.”
Ok, eu realmente não gostei de onde isso estava indo. Particularmente com a
menção de Shade já estar do lado de dentro. Ele não encontrou meu olhar agora, seu
foco em meu pai. “Eu fiz o que é melhor para o tipo Fae da Meia-Noite, Sua Majestade,”
Shade disse, as palavras provavelmente as mais respeitosas que eu já ouvi sair de sua
boca. "E eu faria de novo em um piscar de olhos."
Aswad baixou a cabeça. "Você deixou nossa linhagem orgulhosa, filho."
“Eu sei,” Shade concordou.
Vários membros do Conselho concordaram com a cabeça, enquanto os Anciãos
apenas observavam.
“Os relatórios de Shadow indicaram que Kolstov se comportou de forma admirável
em seu manejo do Real Fae da Terra”, disse meu pai. “É mais uma prova de sua
aceitação de suas responsabilidades futuras, marcando-o como um observador leal de
nossas leis com as qualidades de liderança para fazer justiça como acharmos
adequado.”
"Ouça ouça!" vários vereadores aplaudiram, saudando-me enquanto eu lutava
contra o desejo de franzir a testa.
O que diabos está acontecendo?Eu queria exigir, mas em vez disso me forcei a
permanecer em silêncio. Algo me disse que eu estava prestes a descobrir os verdadeiros
motivos de Shade. Finalmente. E eu provavelmente iria querer matá-lo depois.
 “Os recentes ataques que o enquadram como o culpado tornaram isso ainda mais
importante, que é o verdadeiro propósito da reunião de hoje. Precisamos de sua
cooperação para levar os revolucionários à justiça de uma vez por todas ”.
Os punhos bateram na mesa, a excitação dos Conselheiros agitando uma energia
sinistra no ar. Isso não ia acabar bem.
“Traga-o, Guerreiro Danqris,” meu pai disse com um aceno de sua varinha,
enviando a mensagem para algum outro lugar no prédio. Dado o contexto de suas
palavras, suspeitei que fosse a masmorra.
Engoli em seco e me atrevi a encontrar o olhar de Shade novamente, mas ele estava
muito focado em suas unhas enquanto descansava como um rei em sua cadeira, alheio à
crescente animosidade na sala.
“Veja, Kolstov, estamos lutando uma guerra há mais de mil anos”, explicou meu pai.
“Alguns séculos são mais silenciosos do que outros, mas percebemos uma revolução
crescente há cerca de quinze anos. Nossos Anciões, os protetores definitivos da espécie
Fae da Meia-Noite, lidaram com a perturbação para nós, então nos aconselharam sobre
o que fazer a seguir.
“Que tipo de perturbação?” Eu perguntei, forçando uma calma em meu tom que eu
não senti muito bem.
“Um envolvendo Dilemas de Sangue,” meu pai respondeu.
Forçar a surpresa não era necessário, principalmente porque ouvi-lo mencionar
Quandary Bloods me chocou profundamente. "Dilemas de Sangue?" Eu repeti. "Como
isso é possível? Eles estão mortos. ”
“Exatamente o que eu disse alguns meses atrás,” Shade colocou inutilmente.
Ele e eu teríamos uma discussão séria depois disso, que provavelmente terminaria
no meu punho encontrando seu rosto arrogante. Eu sabia que o bastardo estava
escondendo algo, mas nunca teria esperado que envolvesse o Conselho e os Anciões.
Puta merda.
“Os Dilemas de Sangue foram erradicados principalmente por Constantine Nacht e
seus Conselheiros”, disse Aswad. “No entanto, vários escaparam e se esconderam nos
reinos fae. Em vez de se preocupar com os Fae da Meia-Noite sobre a ameaça
persistente, ele sabiamente escolheu proteger os detalhes com o Conselho e os Anciões.
E temos trabalhado em segredo desde então para erradicar o problema. ”
“A maioria dos problemas foi resolvida,” meu avô acrescentou, seu tom neutro. “No
entanto, uma resistência mais forte aumentou nas últimas duas décadas e eles causaram
alguns problemas a mais do que o normal. Tentamos eliminá-los há cerca de quinze
anos, mas não tivemos o sucesso que gostaríamos. É por isso que permitimos que os Fae
da Terra Real vivessem. ”
Meu pai concordou. "Sim. Seus pais eram leais conhecidos, e suspeitamos que ela
também é. ”
"O que?" Eu não pude evitar minha reação, meu sangue latejando em meus ouvidos.
Legalistas conhecidos?
E eles acabaram de admitir que mataram os pais da Aflora ?!
 "Por que diabos você não me disse isso desde o início?" Eu exigi. E, puta merda, eles
sabiam sobre suas habilidades de Quandary Blood?
sim. Eles tiveram que. Porque Shade estava os informando o tempo todo.
O que significava que eles sabiam sobre nossos laços também.
“Se valer a pena, ainda não vi nenhuma evidência para apoiar essa teoria,” Shade
disse calmamente, seu olhar capturando o meu. “Você tem vivido com ela. Você viu
algo que sugira que ela apóia a resistência? ”
Eu o encarei. Isso é uma armadilha para testar minha lealdade ao Conselho? Ou ele está
tentando me dizer algo?
“Eu nem sabia que havia resistência até agora”, respondi com os dentes cerrados.
Tecnicamente, isso era verdade. Também evitou a pergunta direta que ele acabara de
me fazer, algo que ele parecia interessado em fazer. É hora de retribuir o favor. "Então,
como eu saberia o que procurar?" Eu rebati.
O que diabos está acontecendo aqui? Eu me perguntei, minha mente zumbindo com
uma infinidade de idéias ao mesmo tempo.
Shade interpretou todos nós desde o início? Ele nunca se importou com Aflora? Eu sabia
que ele estava escondendo algo, assim como Zeph, mas o Conselho parecia não saber
todos os detalhes.
A menos que eles estivessem passando seu tempo comigo?
"É verdade. Ela não mostrou sinais de ligação com a resistência ”, disse meu pai,
chamando minha atenção de volta para ele. "Entre os relatórios de Kolstov e Shadow,
não vi nenhuma evidência de uma conexão."
“É por isso que você a fez frequentar a Academia,” eu percebi, pensando em voz
alta. "Para usá-la como isca."
Ele baixou o queixo em afirmação. “Sim, tínhamos certeza de que os Dilemas de
Sangue viriam atrás dela por lealdade a seus pais. Suspeitamos que esse foi o ponto do
ataque na semana passada também, mas você e Zephyrus frustraram a tentativa de
recolhê-la, que é a outra razão pela qual precisávamos trazê-lo para cá - para que isso
não aconteça novamente.
Eu pisquei. Por lealdade aos pais dela? Porque eles ajudaram os Quandary Bloods?
Não, essas não foram as perguntas mais importantes a fazer. Em vez disso, concentrei-
me na questão mais prevalente em mãos. "Você quer que ela seja levada?"
Outro aceno de cabeça. “A ligação de Shadow com ela nos permite uma visão maior
de sua mente, e agora que eles completaram seu acasalamento, ele pode rastreá-la
totalmente. Portanto, se a resistência a levar, podemos usá-la como um farol para
derrubá-los. ” Ele olhou para meu avô. “Foi ideia de Constantine, e brilhante nisso.”
“Você disse a Shade para mordê-la,” eu disse, me sentindo entorpecida por dentro.
“Sim, vimos”, confirmou meu pai.
Isso não faz sentido. "Então por que o Conselho quase o eliminou depois?" Eu
perguntei, incapaz de mascarar minha confusão.
“Foi tudo para mostrar,” Shade me informou. “Eles suspeitam que um dos segundos
está trabalhando com a resistência e alimentando-os com informações”.
 Meu pai concordou. "Sim. Então, estamos usando-os para ficar um passo à frente, e é
por isso que tivemos que fazer parecer que Shade estava sendo punido por suas ações
proibidas. ”
“Você foi realmente convincente,” eu disse, olhando diretamente para Tadmir.
O Malefic Fae ergueu um ombro. “Todos nós fazemos sacrifícios pelo bem maior. O
meu é adiar temporariamente um alinhamento poderoso. Shadow será matar seu
companheiro Elemental e levar minha filha em uma data posterior. "
Meu estômago se revirou com a maneira casual que ele acabou de me informar
sobre o assassinato pendente de Aflora. Mas o que realmente me incomodou foi a
expressão entediada de Shade, como se o pensamento de machucá-la não o impactasse
nem um pouco.
No entanto, ele não disse nada sobre nosso quad-bond.
O que indicava que havia mais coisas em jogo aqui do que eu sabia, a menos que
tudo isso levasse a uma grande revelação. Talvez ele pretendesse tomar meu trono, e
esse era seu trunfo.
Hmm, não. Se fosse esse o caso, meu pai estaria fervendo de raiva de mim. Em vez
disso, ele parecia satisfeito em me trazer para o redil, como ele disse.
Uma batida soou na câmara, atraindo o olhar de meu pai para a porta. "Ah, deve ser
Danqris com nosso convidado." Ele olhou ao redor da sala como se para determinar
nossa prontidão, então gritou: "Entre".
Danqris e Warlow entraram com o Diretor Irwin preso entre eles. Os olhos do
professor de Death Blood estavam selvagens quando ele viu a audiência diante dele,
sua pele empalidecendo como uma folha branca. "E-eu não-"
“Silêncio,” meu pai berrou, suas bochechas ficando vermelhas de raiva. "Você vai
falar quando for falado." Ele lançou um feitiço pelo ar, visando a boca do diretor,
silenciando fisicamente o fae. “Coloque-o na cadeira”, ele instruiu, apontando para a
única cadeira para visitantes em que ninguém queria se encontrar.
Eu engoli e arrisquei um olhar para Shade.
Ele não revelou nada, mas de alguma forma, eu senti sua inquietação.
Sim, algo definitivamente não estava certo aqui. Qual o jogo que você esta jogando?
Eu queria perguntar a ele, mas a atenção na sala havia mudado para o suor do diretor.
Ele parecia pronto para desmaiar.
“Shadow, ilumine a todos com as informações que você me forneceu,” meu pai
instruiu.
Eu já sabia que história ele pretendia compartilhar com a sala - a que Aflora nos
contara outro dia sobre sua experiência de psicometria.
Apenas, enquanto Shade falava, percebi que ele omitiu detalhes importantes de seu
encontro. Por exemplo, como o poder parecia familiar e como ela sentiu a energia
durante o ataque inicial. Ele incluiu a parte sobre o fae enviando uma mensagem a ela,
mas mudou ligeiramente a mensagem, tornando-a menos pessoal e mais como um
aviso.
“Ele informou a ela que eles viriam atrás dela em breve, mas não disse quando” foi o
resumo de Shade. “Estou monitorando a situação.”
 Meu pai acenou com a cabeça para a última frase, satisfeito com a suposta
aquiescência de Shade.
Ainda assim, eu conhecia a história real e vi como ele transformou a verdade para
dar ao Conselho exatamente o que eles queriam saber, sem revelar os pontos cruciais.
Exatamente como ele sempre fazia comigo.
Tomei isso como um sinal para não descartá-lo ainda. Ele parecia estar
desempenhando um papel aqui, como fazia com tudo.
Tudo bem, pensei. Eu vou jogar junto. Por enquanto.
"Você acredita que o Diretor Irwin conscientemente forneceu o item a ela, ou ele
estava encantado?" Chern perguntou, falando pela primeira vez hoje. Os intrincados
padrões tecidos em seu couro cabeludo careca pareciam prosperar com poder enquanto
ele usava sua magia Sangré para determinar os vários caminhos lógicos dessa situação.
“Eu acredito que ele estava encantado,” Shade admitiu. "Ele parecia meio fora de si
naquele dia na aula, como se estivesse falando sem realmente estar lá."
O diretor Irwin começou a acenar com a cabeça, mas um olhar do meu pai congelou
o homem no lugar.
"Existem maneiras de determinar o que ele sabia e o que não sabia", murmurou
Chern. "Eu precisaria de algumas horas com ele."
- Você se importaria de permitir que Kolstov se juntasse a você no interrogatório?
Acho que seria um bom aprendizado ”, disse meu pai. “Também fornecerá uma
introdução razoável sobre o que sabemos sobre a resistência.”
Chern acenou com a cabeça. “Eu ficaria feliz em conceder minha experiência a ele.”
Suspeitei que isso incluiria uma transferência mágica de conhecimento, visto que era
o que os Sangré Bloods eram mais conhecidos por fazer.
“Posso entrar também?” Shade perguntou. “Como testemunha principal, posso ter
algumas sugestões adicionais para sua linha de questionamento.”
"Claro", respondeu meu pai, olhando para Chern. "Supondo que você concorde?"
O vereador Sangré balançou a cabeça em confirmação mais uma vez. "Seria uma
jogada inteligente, sim."
"Então está resolvido", disse meu pai, batendo-me nas costas. “Bem-vindo ao círculo
interno, Kolstov. Não há uma grande cerimônia para isso, infelizmente. Mas você vai
conseguir isso quando subir. " Ele piscou.
Eu forcei um sorriso, meu coração no meu estômago. "Entendido. Tray sabe de
alguma coisa? ”
Meu pai balançou a cabeça. "Ele não faz."
"Você não suspeita que ele esteja fornecendo informações à resistência, não é?" Eu
perguntei a ele, incrédula. "Porque posso garantir que ele não é."
Meu pai deu uma risadinha. "Não. Sabemos que não é Tray ou você. Nós apenas os
mantivemos no escuro porque isso geralmente é considerado um privilégio da
ascensão, e você já tem o suficiente com que se preocupar com suas provas de ascensão.
No entanto, os ataques recentes que enquadraram você exigiram que avançássemos em
nosso cronograma. E você também fez um bom trabalho protegendo a isca, não nos
deixando escolha a não ser trazê-lo para dentro para que não aconteça novamente. ”
 “Sim, da próxima vez que houver uma tentativa de recolhê-la, precisamos que você
permita que isso aconteça,” meu avô acrescentou, suas íris douradas girando com um
poder misterioso. “É a nossa melhor pista para rastreá-los.”
“Certo”, respondi. "Por causa de seu vínculo de acasalamento com Shade."
“Exatamente,” meu pai murmurou. "Os Anciões originalmente queriam que fosse
você, mas temíamos que ninguém acreditasse que você desrespeitasse essa lei
fundamental por capricho."
“Então eles usaram aquele conhecido por quebrar regras,” Shade falou lentamente.
"Eu."
Meu avô grunhiu. "Você nem mesmo recusou o pedido."
“Claro que não. Você me deu permissão para provar um Fae Elemental, e um lindo.
Por que diabos eu recusaria? " Shade parecia tão irreverente, como se estivéssemos
discutindo o maldito tempo. Mas eu estava começando a reconhecer suas táticas de
evasão. Ele fazia piadas para se desviar e, neste caso, queria que todos acreditassem que
Aflora não significava nada para ele.
No entanto, se isso fosse verdade, ele teria contado a eles tudo sobre nossos laços
unidos, e não o fez.
“Sim, sim”, respondeu Tadmir. “Aproveite enquanto dura, Death Blood. Você ainda
está prometido à minha filha. "
Shade sorriu. “Eu estou ciente das minhas obrigações, Malefic Blood. Apenas
aproveitando minha liberdade enquanto posso. ”
"Devemos dar o quarto a Chern?" sugeriu meu avô, gesticulando para o vereador
Sangré que esperava pacientemente. "Ou você prefere a masmorra para o seu
interrogatório?"
"O quarto está bom", respondeu Chern.
“Então nos reuniremos em três horas”, anunciou meu pai, levantando-se e
apertando meu ombro. “Tente aprender o que puder. Conversaremos mais durante o
jantar mais tarde. ”
Isso não foi um pedido, mas uma exigência. "Claro senhor. Obrigado."
Ele sorriu, satisfeito, e conduziu os outros para fora da sala, me deixando sozinha
com Shade, Chern e o Diretor Irwin.
"Começaremos?" Chern perguntou.
Shade chutou seus pés em cima da mesa e cruzou as pernas na altura dos tornozelos,
a imagem de indiferença. "Certo. Têm-no."
Eu não imitei sua pose, mas em vez disso entrelacei meus dedos no topo da madeira
e dei a Chern minha atenção total. "Ensine-me."
Capí tulo V inte e Sete
 ZEPH
ERAum testemunho de humanidade que ninguém parecia notar ou se importar que eu
carregasse uma mulher inconsciente pelas ruas de Nova York. Houve alguns olhares
aqui e ali, mas nenhum humano tentou me parar ou levantar questões.
E foi exatamente por isso que escolhi Manhattan para ficar escondido.
“Boa noite, senhor”, o porteiro me cumprimentou quando me aproximei do
conhecido prédio residencial. Eu passei boa parte do ano passado aqui antes de voltar
para a Academia. Ninguém realmente sabia sobre este lugar, além de Kols. Ele sabia
que eu gostava de me esconder aqui, principalmente por causa da conveniência
adicional de sangue disponível circulando por toda parte.
"Está tudo bem?" perguntou o porteiro, olhando Aflora em meus braços.
De todos os mortais, é claro que este perguntaria. “Ela está bem, só bebeu um pouco
demais. Trazê-la de volta aqui para dormir. "
Ele acenou com a cabeça solenemente. "Ah sim. Compreendo. Boa sorte, senhor. "
"Obrigada", respondi, indo em direção à escada. Meu apartamento ficava no terceiro
andar, tornando-o fácil de alcançar a pé, mesmo com a preciosa carga em meus braços.
Ela não se mexeu ou fez nenhum som enquanto eu andava, sua cabeça apoiada no
meu ombro enquanto ela dormia fora de qualquer magia que ela usasse na vila. Eu senti
a queimadura disso, o perigo iminente em torno de nós dois, e suas medidas defensivas
mentais.
Tudo aconteceu tão rápido que eu não estava preparado para lutar, e a próxima
coisa que eu sabia, o poder explodiu para fora dela. Minha única opção era mordê-la,
tentar castigá-la. Parecia um fio elétrico atingindo minha corrente sanguínea, me
levando a um redemoinho de magia negra que quase me afogou viva. Então ela veio à
tona, trazendo-me com ela, e estávamos de volta à aldeia.
A coisa toda parecia um sonho. Mas eu sabia que era real por causa da energia que
zumbia pela rua de paralelepípedos e dançava ao longo das vigas de madeira dos
edifícios de cores claras ao redor. Chamas de magia iluminaram a noite como lanternas,
traçando um caminho direto para Aflora.
Eu não esperei para ver se alguém mais sentiu a interrupção, e ao invés disso fui
direto para o portal para trazê-la ao Reino Humano. Ficaríamos aqui até que eu tivesse
notícias de Kols - que estava em silêncio desde que entrou na reunião do Conselho.
Equilibrando Aflora com um braço, peguei minha varinha e murmurei um feitiço de
desbloqueio na minha porta. Ela abriu com um leve rangido para revelar minha casa de
um quarto.
O interior não ostentava elegância ou riqueza, a cozinha era extremamente
desatualizada em comparação com as acomodações da Academia, mas eu preferia este
lugar à minha suíte Elite Residence. Principalmente porque era meu.
Eu o comprei usando meus créditos como Guardião da família Nacht. Os créditos
podiam ser trocados por dinheiro humano por uma quantia exorbitante - uma coisa boa
porque possuir um lugar na cidade de Nova York exigia muito dinheiro mortal.
 Chutei a porta atrás de mim com o salto da bota e, em seguida, levei Aflora para o
meu quarto para deitá-la na cama. Seu cabelo preto azulado se espalhou lindamente
sobre meus travesseiros verdes escuros, seu rosto tinha um brilho pálido que me
lembrava a lua Fae da Meia-Noite.
Linda,Eu pensei, sorrindo para ela. Então eu cuidadosamente tirei suas botas de cano
alto e as coloquei no canto do meu closet. Sua capa foi a próxima - que pendurei ao lado
da minha. Eles não eram acessórios normais no Reino Humano, mas ninguém parecia
notar. Tirei meus próprios sapatos, coloquei-os ao lado dos dela e voltei a colocar uma
mecha de seu cabelo atrás da orelha.
“Volto em alguns minutos,” eu sussurrei, beijando sua testa. Eu podia senti-la
lentamente voltando à consciência e queria estar preparado para recebê-la de volta à
realidade.
Já que deixei toda a nossa comida na aldeia, optei por preparar algumas coisas para
nós na cozinha. Isso exigiu um pouco de magia, pois minha geladeira e prateleiras
estavam bem vazias - eu vivia principalmente de sangue quando visitei a cidade - mas
consegui criar alguns daqueles mirtilos de que Aflora sempre falava.
Ela estava acordada quando voltei para o quarto, seu olhar nas janelas que
transmitiam vistas enfadonhas do prédio residencial do outro lado da rua.
Eu gostava de Upper Manhattan pela localização, não tanto pela paisagem.
Seu nariz se contraiu quando me aproximei, seu foco mudando para os pratos em
minhas mãos. "O que aconteceu?" ela perguntou, sua voz rouca.
Eu coloquei os pratos na minha mesa de cabeceira, então magiquei um copo de água
para ela e o segurei em seus lábios para um gole. “Não tenho certeza, mas acho que
você salvou nossos traseiros na aldeia”, eu disse a ela.
Ela pegou o copo e bebeu metade do conteúdo de uma vez.
"Alguém ou algo nos atacou e você reagiu." Ou pensei que era o que tinha
acontecido. "Você se lembra disso?"
Ela pareceu cair em seus pensamentos por um momento, sua garganta trabalhando
enquanto ela terminava a bebida. Um feitiço o recarregou para ela, algo que ela parecia
apreciar, dado o brilho em suas íris azuis. “Eu o senti,” ela finalmente disse depois de
terminar o segundo copo d'água. "Ele ... ele estava lá." Ela levou a mão ao pescoço,
franzindo a testa ao sentir a marca de cura contra a pele. "Você me mordeu?"
“Sim,” eu admiti, pegando seu copo e colocando-o na mesa de cabeceira. “Você
estava vibrando de poder, como naquela vez em LethaForest.” Sentei-me na beira da
cama perto de onde ela estava deitada de lado. Meus dedos sussurraram sobre sua
bochecha até a garganta. “Eu tive que te chamar de volta para mim, Aflora. A energia
parecia que iria engoli-lo inteiro. "
Ela franziu a testa, me fazendo pensar se eu tinha feito a coisa errada. Eu era aquele
que ela ainda não tinha aceitado como dela, e eu suponho que ela pudesse ver minhas
ações como uma forma de forçar sua mão - um comportamento masculino comum do
tipo Fae da Meia-Noite.
“Eu ... eu tive que te ancorar, Aflora,” eu disse, sem saber como explicar. “Eu podia
sentir você escapulindo, quase como se outra entidade tivesse forçado o poder de
explodir fora de você. Se você explodisse na vila, fae teria morrido. Foi a melhor
maneira de proteger você, assim como os outros. ”
Seus olhos azuis piscaram em confusão quando ela encontrou meu olhar. "Você não
queria me morder?"
"Não, não é isso que eu quero dizer." Eu espalmei minha nuca, frustrado.
Por que isso é tão difícil?Eu me perguntei. Provavelmente porque nunca me importei
com o que uma mulher realmente pensava de mim antes. Na verdade, raramente me
importava com o que as pessoas pensavam de mim. Mas Aflora era diferente. Eu
precisava conquistá-la por razões que não entendia muito bem. Eles foram mais
profundos do que nosso vínculo. Como se meu próprio espírito exigisse sua aprovação,
eu não tinha ideia de como adquiri-lo.
"Zeph", disse ela, estendendo a mão para colocar a mão no meu antebraço. “Você se
arrepende de ter acasalado comigo? É por isso que você esteve distante a semana toda?
"
"O que? Não." Porra, que show de merda. “Toda essa situação está tão fora da minha
zona de conforto, é ... eu não sei como lidar com isso.” E essa era a dificuldade ali, a
razão pela qual essa bagunça me enfureceu.
Não pude controlar o resultado.
“Eu lidero,” eu disse a ela. “É quem eu sou. Eu tomo decisões todos os dias. Tudo o
que faço é movido pela lógica. Mas nada do meu treinamento me preparou
adequadamente para ... ”Para você, eu queria dizer, mas sabiamente optei por não fazê-
lo.
Eu soltei um suspiro, soltei meu pescoço e coloquei minha cabeça em minhas mãos.
Eu estava totalmente fodendo com isso. E eu odiava não ter ideia do que dizer.
“Falar não é minha força,” eu admiti. “Nem é abrir mão do controle.”
Isso parecia ridículo. Preocupar-se com a besteira não nos levaria a lugar nenhum.
Então, eu seria direto. Ela pode não gostar, mas seria melhor do que dançar em torno
desses pensamentos estúpidos.
“Eu nunca concordei com a mentalidade Fae da Meia-Noite associada ao
acasalamento,” eu disse a ela. “Mas eu nunca me importei muito porque nunca tive a
intenção de tomar uma companheira. Sou independente e faço minhas próprias coisas.
No entanto, você mudou isso, e agora eu te mordi duas vezes sem sua permissão. O que
é tecnicamente bom para nossas leis sociais, mas isso não significa que eu esteja certo
sobre isso. ”
Meu lado lógico argumentou que não era nada conveniente, era mais um fardo.
Especialmente considerando as consequências dessa ação.
Mas isso não vinha ao caso.
“De qualquer forma, você escolheu Kols com sua magia da terra. Você até escolheu
Shade ao mordê-lo. No entanto, eu essencialmente me forcei a você. Sim, foi pelos
motivos certos no final, mas isso não muda as circunstâncias para morder você. "
OK. Eu tinha terminado de divagar agora. Isso me fez sentir vulnerável e fraco, dois
adjetivos que não eram exatamente eu. E eu meio que odiei que Aflora extraísse esse
lado de mim.
 Evitar relacionamentos funcionou bem para mim.
Talvez eu voltasse a isso.
Deixe Kols e Shade lidar com Aflora, proteja todos eles de longe, e apenas ...
"Zeph", disse Aflora, sua mão enrolando em volta do meu pulso para puxar minha
mão do meu rosto. "Olhe para mim."
Fiquei tentado a encará-la em resposta, mas optei por não piorar as coisas e dei a ela
minha atenção em vez disso. Ela estudou minha expressão, seus lábios se curvando com
o que quer que ela tenha visto lá. Provavelmente uma carranca porque isso era
desconfortável pra caralho.
“Acho que é a maior emoção que você já demonstrou na minha presença.” Ela
parecia divertida, o que só me fez querer olhar carrancudo novamente. Mas ela me
distraiu com seus seios enquanto se sentava, seu suéter se esticando deliciosamente
sobre o peito.
Remover sua capa foi uma ideia fantástica.
Na verdade não. Eu deveria ter simplesmente tirado tudo.
"Você me fez amoras de rato?" ela perguntou, boquiaberta com os pratos na mesa de
cabeceira.
“Não fique muito animado,” eu a adverti. "Tenho certeza de que são apenas bagas
de mostarda ou algo assim."
Ela bufou. "Você sabe como eles são chamados."
"Eu?" Eu perguntei inocentemente. "Huh. Bem, acho que você vai ter que prová-los e
descobrir se fiz direito. ” Eu sabia que sim, já que eram praticamente a mesma coisa que
uvas verdes, mas gostei de provocá-la de qualquer maneira.
Ela me deu um sorriso divertido que fez meu coração disparar. Aflora era uma
mulher linda, mas quando ela sorriu para mim assim, eu esqueci de como pensar.
Porque eu a fiz feliz.
Uma raridade, parecia. Mas por um breve momento, eu a agradei, e isso me fez
querer inchar de orgulho.
Kols ria histericamente com a visão. Felizmente, ele não estava aqui para
testemunhar.
Aflora pegou o prato, colocou-o no colo e apoiou as costas na cabeceira da cama.
“Tudo bem, Diretor. Vamos ver se suas habilidades de chef estão à altura, certo? ” Ela
balançou as sobrancelhas para mim de brincadeira, depois levou o pão à boca e deu
uma mordida sensual.
Bem, era sensual para mim, de qualquer maneira. Inferno, tudo que ela fazia com os
lábios e a língua parecia me hipnotizar.
E aquele gemido que ela soltou depois de provar a comida que eu preparei?
Sim, isso foi quente também.
Eu me ajustei na cama, meu jeans de repente um pouco apertado demais, e me
ocupei comendo o pão do outro prato. Estava tudo bem. É como comer uma salada de
frutas ácidas em uma tortilha encharcada. Não é o meu favorito, mas eu sabia que era
melhor não expressar uma opinião em voz alta sobre o assunto.
"Então, onde estamos?" ela finalmente perguntou, olhando pela janela novamente.
 “Nova York,” eu disse a ela.
“No reino humano?”
Enquanto ela expressou isso como uma pergunta retórica, eu respondi com um
aceno de cabeça. "Sim. Estamos escondidos até sabermos do que se trata a reunião do
Conselho. E, bem, também até sabermos se alguém percebeu o que aconteceu na aldeia.
” Porque isso poderia dar errado rapidamente se alguém testemunhasse aquela
explosão de poder.
Ela estremeceu visivelmente, mas se permitiu outra mordida.
Um silêncio confortável caiu entre nós enquanto terminávamos nossa refeição, seu
olhar distante com pensamentos que eu não conseguia ouvir. Precisávamos discutir o
que aconteceu, mas eu não a pressionaria.
Em vez disso, considerei uma alternativa que poderia fornecer a nós dois um alívio
necessário de todo o caos que cerca nossas vidas.
“Você quer ver o Central Park? Fica a apenas alguns quarteirões daqui e deve estar
bem vazio por causa da hora avançada. ” Eu verifiquei meu relógio. “Na verdade, acho
que fecha ao público também em breve, ou pode já estar fechado. Vamos apenas
encantar um guarda ou algo assim. ”
"Parque Central?" ela repetiu, seus olhos brilhando. "Eu nunca estive."
Eu percebi isso. "Tenho certeza que não é o mesmo que o Reino Fae da Terra, mas
provavelmente é mais semelhante a ele do que a nossa versão da natureza no reino Fae
da Meia-Noite."
Seus lábios se contraíram. “O seu é o oposto que você pode obter com grama preta e
árvores em chamas.”
“Lâminas de carvão não são grama.”
"Oh, eu sei", disse ela com empatia. “Eles estão mais perto de facas.”
Eu sorri. "Não gosto de facas também."
"Certo." Ela colocou o prato vazio de lado. "Você quer ir agora?"
Dada a ansiedade que emanava dela, suspeitei que uma resposta negativa a
incomodaria. Não que eu quisesse recusar. Na verdade, gostei bastante da ideia de fazê-
la sorrir novamente. “Claro,” eu respondi, colocando meu prato em cima do dela.
“Vamos precisar de casacos em vez de capas, apenas para caber melhor. Deixe-me ver o
que posso encontrar.”
Aflora lançou um pequeno som de chilrear que me fez olhar por cima do ombro
para ela. Ela tinha as mãos cruzadas no colo como se quisesse bater palmas, os olhos
brilhando de excitação.
Eu arqueei uma sobrancelha. "Se tudo o que precisamos é a menção de um parque
para ganhar sua felicidade, então eu deveria me dar bem com essa merda de
companheiro."
Ela bufou. “Tenho a sensação de que haverá muitos parques em nosso futuro, Zeph.
Com comentários como esse, você estará se desculpando comigo o tempo todo. ”
“Provavelmente,” eu admiti, mas não consegui impedir o sorriso de espalhar-se
pelos meus lábios. "Às vezes, porém, tornarei as coisas um pouco mais interessantes."
"Sim? Tipo, como?" ela perguntou, genuinamente curiosa.
 “Sexo de reposição, Aflora,” eu disse a ela. “Ouvi dizer que é divertido. Vamos
tentar algum dia. ” Eu pisquei para ela e a deixei boquiaberta para mim da cama
enquanto eu vagava para a sala de estar para encontrar alguns casacos.
Toda essa coisa de “atividade normal” seria divertida.
Teríamos que tentar mais vezes.
Capí tulo V inte e Oito
 SOMBRA
QUATRO CARALHOHoras de interrogatório depois, o vereador Chern averiguou a mesma
coisa que eu fiz em questão de segundos no outro dia. “O diretor Irwin estava agindo
sob um encantamento. Minha suspeita é que um Dilema de Sangue é o culpado. ”
Os membros do Conselho e Anciões ouviram enquanto Chern detalhava suas táticas
para puxar aquela informação da mente do Death Blood, então o Conselheiro Sangré
continuou com suas sugestões de como lidar com a situação. “A psique dele é
vulnerável, então até que apreendamos o Dilema de Sangue que fez isso, precisaremos
manter o Diretor Irwin sob observação.”
O que significa que ele queria prender o pobre homem até que o assunto fosse
resolvido.
Vários dos conselheiros balançaram a cabeça concordando, enquanto Constantine
Nacht apontou que prender o diretor Irwin também serviu como uma punição
adequada por ser "tão facilmente corrompido pelas forças inimigas". Eu quase bufei
com essa afirmação. Esses imbecis não tinham ideia de quem eles realmente
enfrentaram ou quantos séculos de ódio se acumularam contra eles.
Mas eles descobririam, e logo.
Kols encontrou meu olhar do outro lado da mesa, suas orbes douradas brilhando
com mil perguntas. Felizmente, ele não expressou nada que pudesse nos incriminar,
mas suspeitei que teríamos uma longa conversa depois que tudo acabasse.
Ele provavelmente pensou que eu mordi Aflora porque o Conselho me disse para
fazer isso, o que era parcialmente verdade - eu fiz isso para manter meu disfarce. Mas
eu sabia há anos que meu destino cruzaria seu caminho. Isso era muito maior do que os
Anciões ou o Conselho Fae da Meia-Noite poderiam compreender. Eles teriam que ver
além de sua própria intolerância e arrogância para perceber a verdade, e eu não estava
disposto a ajudá-los nessa tarefa.
O pai de Kols fez algumas observações finais assim que a sentença foi proferida e,
em seguida, olhou para Constantino em busca de qualquer orientação adicional que os
Anciões desejassem nos conceder. O rei aposentado apenas aconselhou Kols a permitir
que Aflora fosse levada da próxima vez, algo que ele concordou com um simples aceno
de cabeça, provavelmente porque estava lívido demais para falar. Eu entendi esse
sentimento muito bem.
Quando a reunião finalmente foi encerrada, levantei-me e estiquei os braços, pronto
para desaparecer, apenas um olhar de Kols me disse que ele viria atrás de mim se eu o
fizesse.
"Sua mãe está ansiosa para recebê-lo para jantar esta noite, Kolstov," Malik disse
suavemente, lembrando a seu filho que ele concordou em voltar para casa depois dessa
bagunça.
Meu pai, por outro lado, saiu sem nem olhar para mim. Não haveria um convite
semelhante para voltar para casa para um jantar em família. Não fizemos isso, porque
exigiria falar e fazer falsas gentilezas, algo que nenhum de nós dois seria incitado a
fazer.
 E minha mãe, bem, ela raramente falava ultimamente.
“Estou ansioso por isso também”, respondeu Kols. "Eu só preciso falar com Shadow
sobre algumas coisas antes de ir."
“Envolve aquela pequena briga de poder que vocês dois tiveram no mês passado?
Porque ele disse ao Conselho como quase bateu em você. " Malik sorriu para mim
enquanto falava, claramente apreciando a rivalidade entre mim e seu filho.
“Eu acredito que disse que o deixei ganhar,” eu disse lentamente. Porque essa foi
uma história muito mais crível do que a que Kols inventou.
"Deixa-me ganhar?" Kols repetiu, suas sobrancelhas se erguendo. "Desde quando?"
Malik riu. “Vou deixar vocês dois resolverem isso. Vejo você em trinta minutos mais
ou menos? "
"Isso vai ser tempo suficiente para eu lembrar Shadow quem está mais perto da
fonte, sim." Kols parecia tão sério que me perguntei se ele pretendia cumprir essa
ameaça.
Alguns outros mostraram sua diversão em nossa briga de marca registrada, então
nos deixaram sozinhos nas Câmaras do Conselho. Kols inclinou a cabeça em direção a
uma pintura de Constantino na parede, então deu um passo em direção a ela com sua
varinha. Um feitiço murmurado fez com que as cores mudassem, revelando uma
entrada para uma sala que eu não sabia que existia aqui.
Kols liderou o caminho, com os ombros rígidos, e eu o segui até uma câmara muito
mais escura, sem janelas. Ele proferiu um feitiço para silenciar o interior, cancelando
todos os dispositivos de escuta, então se recostou em uma mesa no centro de um tapete
preto. Havia apenas três cadeiras, o espaço cerca de um décimo do tamanho da outra
sala.
"O que é este lugar?" Eu perguntei a ele, olhando ao redor.
"Oh, algo que eu sei que você não sabe?" ele rebateu. "Fascinante."
Eu bufei. “Quer jogar um jogo de troca de informações, Elite Blood? Porque tenho a
sensação de que vou durar mais que você em uma milha. "
"Que porra é essa?" Ele demandou. "O que. O. Porra?"
“Você precisa ser mais específico,” eu disse lentamente, então me abaixei quando
seu punho veio para o meu rosto. “Bem, agora existe uma maneira positiva de buscar
respostas.” Eu o aplaudi zombeteiramente e pulei para o lado enquanto ele tentava me
atingir novamente.
Então eu sombrei para o outro lado da mesa. "Sente-se melhor ainda?" Eu perguntei
a ele quando ele soltou um suspiro furioso.
“Dificilmente,” ele murmurou, ajeitando o paletó e a gravata. "Comece a falar,
Shadow, ou então me ajude, eu vou matar você."
Eu deixei a falsa ameaça ir porque o tempo não estava do nosso lado e as brigas não
nos levaram a lugar nenhum. "Você realmente acha que mordi Aflora por causa de
algum decreto?" Eu perguntei a ele, arqueando uma sobrancelha. "Você me conhece
melhor que isso. Nunca fui do tipo que segue as regras, e autoridade significa uma
merda para mim. ”
"Então, por que você fez isso?"
 “Porque o destino exigiu isso,” eu admiti. "Porque eu queria. Porque ela sempre foi
feita para ser nossa. " Havia milhares de razões que eu poderia listar, nenhuma das
quais realmente satisfaria sua busca por conhecimento. “Eu dei a eles aquela gravação
como prova de estar do lado deles, assim como a mordi porque eles me pediram, mas
eu nunca faço nada sem um propósito verdadeiro. Eles não sabem sobre sua gola ou
laços adicionais. Eles também não têm ideia de quem estão realmente lutando nesta
guerra. ”
"E você faz." Não é uma pergunta, mas uma declaração.
"Sim." Corri meus dedos pelo meu cabelo e considerei o que mais eu poderia dizer a
ele sem arriscar o destino. "Olha, eu sei que não tenho sido muito aberto-"
“Eufemismo.”
Ignorando sua interjeição, continuei: “Mas você pode confiar em mim para ter os
melhores interesses de Aflora no coração. Ela terá uma escolha a fazer em breve, e essa
escolha dependerá muito de nossa capacidade de nos dar bem. ”
"Uma escolha de quê?"
“Que destino seguir”, respondi.
"Pare de falar em enigmas de merda e me dê algo que eu possa entender."
“Não sei fazer isso sem risco”, admiti.
"Então você é inútil pra caralho para todos nós", ele respondeu, me fazendo
estremecer. “Como diabos eu deveria proteger nosso companheiro se continuo sendo
pego de surpresa por besteiras? Quer dizer, a escola foi atacada e, aparentemente, eu
deveria deixá-la ser levada? Foda-se isso. Agora eu descubro que o Conselho e os
Anciões sabem o tempo todo que os Dilemas de Sangue ainda estão vivos e que você
está trabalhando com eles há meses. ”
Ele começou a rir, o som um pouco histérico.
“Eles também têm matado qualquer um e todos os associados com os Sangues
Quandary por centenas de anos,” acrescentei. "Não se esqueça dessa parte ou de como
eles mencionaram casualmente o motivo pelo qual deixaram Aflora com vida."
"Direita. Porque eles mataram os pais dela. ” Ele colocou as palmas das mãos na
mesa de madeira, os ombros curvados enquanto ele murmurava uma série de
maldições sob sua respiração. Eu teria ficado impressionado com alguns deles se não
estivesse sentindo a dor sublinhando cada palavra colorida. “Como diabos vamos dizer
isso a ela? Ela vai nos odiar. ”
“Ela não vai,” eu prometi. “Nós não fizemos isso.”
"Você está certo. Meu maldito avô fez. " Ele se afastou da mesa para começar a
andar, suas longas pernas consumindo o pequeno espaço da sala rapidamente. Quando
ele quase bateu na parede, ele se virou e caminhou de volta para mim, então girou
novamente e deu várias voltas enquanto continuava balançando a cabeça.
“Ela não vai culpar você,” eu disse suavemente, querendo dizer isso. "Ela sabe que
não é você."
"Você diz isso como se já tivesse visto o resultado", respondeu ele, parando para
olhar para mim. “Você está trabalhando com um Fortune Fae? É assim que você sabe
tanto? ”
 "Sim." Não adianta esconder uma dedução óbvia. Eu simplesmente não lhe daria
detalhes, algo que ele deve ter sabido, já que não se preocupou em me pedir
informações sobre minha fonte.
Em vez disso, ele olhou para mim e perguntou de forma inteligente: "O que você
pode me dizer, Shade?"
“Há uma guerra chegando,” eu disse, sentindo que era bem evidente agora com
base em tudo que já tinha acontecido. “E Aflora vai ser forçada a escolher um lado.
Retribuição ou reforma. ”
"E de que lado estamos?" Ele demandou.
“Isso ainda está para ser visto,” eu admiti honestamente. “Eu vi o potencial para os
dois caminhos.” Percebi o erro em minhas palavras no segundo em que suas
sobrancelhas voaram para cima na linha do cabelo.
“Visto?"
Sim, essa seria a palavra que eu não deveria ter mencionado. Em vez de responder,
permaneci em silêncio. Eu já tinha falado muito.
“Explique,” ele exigiu.
"Eu não posso." Não sem arriscar tudo. "Um dia eu vou. Eu prometo. Mas, por
enquanto, preciso que você confie que tenho os melhores interesses de Aflora em
mente. ”
“É difícil confiar em alguém que está constantemente escondendo coisas e ocultando
detalhes importantes, Shadow.”
“Assim como é difícil confiar em alguém parente do homem que nos colocou nessa
bagunça para começar,” eu retruquei, cansada desse ato de zombaria. “Você estudou
Fortune Fae. Você sabe que as profecias podem mudar dependendo das ações de outras
pessoas. Se eu tocar ou influenciar demais o fio errado na teia, isso pode nos separar e
terminar e nos levar a uma nova linha de destino. ”
Ele não respondeu, apenas me observou com um tique na mandíbula.
Suspirei. “Estou andando na corda bamba, Kols. Estou tentando ajudar onde posso,
sem interferir muito, e é exaustivo pra caralho. Então, em vez de usar isso contra mim,
por que você não tenta ter um pouco de respeito e trabalhar comigo? Eu forneço dicas à
medida que prossigo. Se você for inteligente, você os pegará. Se não…"
Então todos nós falhamos, Eu pensei com um encolher de ombros. Eu sabia que estava
sendo irritante, mas não tinha escolha. Se eu desse a ele todas as respostas, nossos
destinos seriam fortemente afetados e todas as previsões poderiam mudar.
Os Fortune Fae não deveriam interferir muito pesadamente nos destinos de outros
fae, e eu tinha arrancado os fios de Aflora várias vezes dentro da notória teia que ditava
nossos destinos. Minha intromissão já havia impactado os futuros de Kols e Zeph,
fazendo com que seus fios cruzassem os de Aflora no processo. Era uma consequência
que eu conhecia de antemão, tendo escolhido seguir aquele caminho de qualquer
maneira, mas não era esse o ponto.
Já havia alterado o destino várias vezes. Quanto mais eu contava a ele, maior o risco
de que nossa vertente atual acabe na teia.
E então o destino mudaria. De novo.
 O que seria muito ruim para todos nós envolvidos.
"Diga-me que você se preocupa com ela", disse Kols após uma batida longa e tensa.
“Eu me importo mais do que com Aflora”, respondi. “Ela é a minha razão para tudo
e o motivador de muitas das minhas decisões. E se eu pudesse, eu a tiraria dessa
situação, mas eu sei que não é assim que nada disso funciona. Ela é um elemento central
no futuro, com um destino que só ela pode escolher. E vou apoiá-la, mesmo que ela faça
a escolha errada. ”
Porque era isso que eu estava destinado a fazer.
E o mesmo com Kols.
“Nossos futuros estão alinhados, Príncipe da Meia-Noite,” eu disse a ele
suavemente. “É hora de você aceitar isso, assim como eu, e parar de procurar quem
culpar por tudo isso. Porque, acredite em mim, você não vai gostar do que encontrar
naquele beco escuro. "
“Mais besteira enigmática,” ele murmurou.
“Isso nunca vai mudar”, respondi. “Agora vá para casa. Vou avisar Aflora que
estamos bem. ” Ela me disse cerca de uma hora atrás que ela estava no Reino Humano
com Zeph, algo sobre ir para o parque. Parecia um encontro para mim, o que me fez
sorrir.
Já era hora de Zeph trabalhar para conquistá-la.
Ele fizera muitas curvas ruins ao longo do caminho, mas parecia estar se curvando
da maneira certa agora.
"Entrarei em contato", disse a Kols, desaparecendo antes que ele pudesse exigir que
eu ficasse. Já havíamos discutido o suficiente. Ele sabia que eu não estava do lado do
Conselho e dos Anciãos, o que teria de satisfazer sua curiosidade por enquanto, porque
eu tinha um lugar mais importante para estar.
Poucos minutos depois, materializei-me na clareira para onde havia levado Aflora
duas vezes agora.
O sol iluminou as flores, dando ao lugar um lindo brilho que eu sabia que ela
adoraria, mas foi a luz na colina além que capturou meu interesse.
Eu vaguei pelo caminho familiar para a cabana à espreita além da névoa que me
oculta, minha magia me permitindo entrar à vontade.
“Olá, Shadow,” minha avó chamou de dentro, me dando as boas-vindas daquele
jeito estranho dela.
Porque ela me viu chegando.
“Oi, G'ma,” eu respondi, passando pela soleira para a sala de estar. "Acho que
estraguei tudo."
Seus olhos azuis - do mesmo tom que os meus - brilharam com conhecimento,
confirmando minha declaração.
“Venha,” ela murmurou, apontando para a sala de jantar. "Vamos discutir isso com
cookies."
Suspirei. Doces não eram um bom sinal. Significavam que ela tinha más notícias
para compartilhar.
E eu só podia imaginar o que seria.
Capí tulo V inte e Nove
 AFLORA
PALMA DE ZEPHcobriu minha boca enquanto ele me segurava firmemente contra seu
peito. “Shh,” ele sussurrou em meu ouvido enquanto eu ria contra sua mão.
Aparentemente, não era permitido visitar o parque depois do expediente, algo que
descobri quando um humano rude latiu para mim por dançar na grama. Ele então
tentou me cegar com uma lanterna, o que foi realmente muito cruel.
Zeph respondeu agarrando minha mão e me forçando a correr com ele por um
caminho, então mergulhou nesses lindos arbustos verdes. Eu queria acariciar as folhas e
galhos, mas ele me agarrou e colocou a mão na minha boca, exigindo que eu ficasse
quieta.
Por alguma razão, isso me deu vontade de rir, principalmente porque eu estava feliz
com a vida aqui. O Reino Humano tinha tantas flores e plantas misteriosas, cada uma
singularmente bela com seu próprio fio de terra que eu ansiava por seguir.
Não é de admirar que Claire tenha apresentado seu companheiro terrestre, Sol, aos
pêssegos. Se eu tivesse a chance de ver a Rainha Fae Elemental novamente, eu
perguntaria a ela sobre essas azáleas, rosas e murtas de crepe. Oh, aquelas eram como
árvores, mas com flores, e eu ansiava por vê-las florescer. E os narcisos também! Tantas
histórias bonitas, todas sublinhadas em cores e aromas perfumados.
Suspirei feliz, fazendo com que o braço de Zeph se apertasse ao meu redor.
Direita. Ele queria que eu ficasse quieto. Mas como eu poderia ficar em silêncio em
um lugar tão lindo? Eu queria dançar mais e brincar com minha magia da terra. Tinha
sido tão fácil contornar a coleira desta vez, provando que Kols e Zeph estavam certos
sobre os encantamentos - eles tinham acabado.
Então, todos os meus poderes estavam livres para eu explorar, mas este homem com
a lanterna havia arruinado tudo.
Mal humano.
Suas botas arranharam o caminho enquanto ele procurava por nós, sua voz rouca
enquanto ele falava em algum tipo de dispositivo de comunicação. “Um pintinho
maluco”, ele dizia. "Ela estava se despindo no meio da porra do parque."
Eu fiz uma careta para ele. Eu não estava tirando a roupa, apenas removendo meu
suéter porque queria rolar na grama verde fresca. Realmente, algumas pessoas não
entendiam o que significava ser um Fae da Terra.
Que, sim, os humanos eram alheios à nossa existência.
Foi mal.
Mas quem poderia me culpar quando cercado por toda essa vida? Eu só queria
nadar na natureza deste lugar e ouvir todos os contos das flores ao meu redor.
Zeph pressionou seus lábios no meu ouvido. "Pare com isso."
Eu pisquei, confusa, então percebi que as folhas estavam balançando ao nosso redor,
prontas para abraçar minha magia. Simplesmente veio a mim instintivamente, o desejo
de ajudá-los a crescer e prosperar uma parte da minha existência básica como o canal
para a fonte da terra.
 O humano portador de luz desapareceu no caminho, fazendo com que Zeph
relaxasse um pouco contra mim. "Devíamos sair daqui."
"Por que?" Eu perguntei contra sua mão, minha voz abafada.
“Porque já chamamos bastante atenção para nós mesmos aqui. Há uma divisão de
Warrior Bloods que escaneia relatórios de incidentes para detectar qualquer sinal de
atividade sobrenatural no Reino Humano. Se esse policial abrir um caso sobre um
'pintinho de flores louco' dançando nu no parque, isso levantará uma bandeira
vermelha. ”
Eu fiz uma careta. "Eu não estava nua."
“Ainda não,” ele concordou, usando sua varinha para recuperar meu suéter do
campo e entregando-o para mim. “Coloque isso de volta, Aflora. Os humanos não se
divertem sem roupas no Central Park, a menos que estejam tomando sol ou fazendo
outras coisas. ”
“Eu estava fazendo outras coisas,” eu apontei enquanto colocava o suéter sobre
minha cabeça. “Eu queria sentir a grama.”
Ele balançou a cabeça, seus lábios se contraindo nas laterais. "Uh-huh."
"O que?"
"Nenhuma coisa."
"Esse olhar não é nada, Zeph." Eu cruzei meus braços. "Diga-me."
Ele balançou a cabeça, sua boca se curvando em um sorriso afetuoso. “Estou apenas
me divertindo com suas inclinações Fae da Terra. É muito estereotipado. ”
“Estereotípico,” eu repeti. "De que maneira?"
Ele pressionou a palma da mão nas minhas costas para me guiar no caminho oposto
pelo caminho, propositalmente nos mantendo nas áreas escuras para esconder nossa
presença. “As ninfas são uma tradição popular no reino humano e comumente descritas
como seres da natureza que se divertem nus.” Ele olhou para mim de lado. "O que,
tenho quase certeza, você estava prestes a fazer."
“Eu não sei sobre pelado,” eu respondi. "Mas talvez. Há tantos aromas gloriosos
aqui, e a magia que vem do solo é muito atraente. ”
"Você sabe o que é atraente?" ele perguntou baixinho, me guiando para uma área
mais escura do parque, onde o luar estava escondido pelos ramos exuberantes acima de
nós. Ele me levou para trás com as palmas das mãos contra meus quadris. Este não era
o caminho que havíamos trilhado, e meus pés calçados com botas estavam envoltos na
bela grama verde mais uma vez.
Mordi meu lábio e olhei para ele. "O que é atraente?" Sussurrei, continuando a dar
um passo na direção que ele me levou, confiando nele para não me deixar cair.
Seus lábios foram ao meu ouvido. "A ideia de deixá-la nua aqui e te foder contra esta
árvore."
Minhas costas esconderam algo duro, minhas palmas encontrando a casca atrás de
mim e identificando o vivaz olmo americano. Tão grande e cheio de vida. Dei-lhe um
pequeno animal de estimação, satisfeito com suas raízes robustas e tamanho arrogante.
Eu também gostei de como estava escuro sob os galhos em forma de tronco.
 E mais especificamente, gostei de como Zeph se sentiu enquanto me prendia entre
seu corpo e a superfície dura atrás de mim.
- Sim, - eu disse suavemente, minhas mãos vagando para agarrar os ombros de
Zeph. “Gosto muito desse plano.”
"Você?" ele perguntou, suas palavras um sopro contra meu ouvido. “Não será doce
ou romântico, mas difícil e rápido. Pode doer. ”
"Você vai me morder?" Eu perguntei a ele.
"Se você quiser."
"Eu faço." Eu não tinha percebido nas duas primeiras vezes que ele me mordeu, e eu
realmente queria senti-lo, fazer esse momento apenas sobre nós e nossa conexão única
um com o outro.
“Isso vai finalizar nosso vínculo de acasalamento,” ele avisou.
"Eu sei." Eu não tive medo disso. Já estávamos em um passeio selvagem juntos,
então podemos muito bem finalizá-lo e ver onde ele deu. Que ele quisesse fazer isso
aqui, no meio do meu elemento, só o tornava muito mais poderoso e intenso.
Seus lábios traçaram um caminho atraente ao longo da minha mandíbula, levando
sua boca a cobrir a minha. "Tenha certeza, Aflora."
“Eu estou,” eu prometi a ele, minhas unhas arrastando ao longo de seu ombro até
seu pescoço e então em seu cabelo para segurar sua cabeça onde eu queria. "Eu quero
você dentro de mim, Zeph." Eu quis dizer a frase de todas as maneiras que ela poderia
ser interpretada, mas decidi selar o acordo com as duas palavras que eu sabia que ele
realmente queria ouvir. Porque Zeph era tudo sobre comunicação e confiança. "Foda-
me."
Ele estremeceu contra mim, qualquer restrição que ele tinha no lugar se dissolvendo
em um segundo.
E sua boca tomou a minha.
Não foi um beijo gentil, mas uma reivindicação, sua língua dominando a minha.
Mas eu me segurei, recusando-me a me curvar completamente, conhecendo-o como um
fósforo e desafiando-o a cada passo.
Se ele quisesse me possuir, ele teria que me ganhar.
E eu não me curvaria facilmente.
Não essa noite.
Não enquanto estava cercado pelo poder que alimentava a fonte de energia dentro
de mim.
Este era o meu domínio, não o dele. E as rainhas não se ajoelhavam a menos que
quisessem.
Ele sorriu contra minha boca, sua diversão era palpável. "Oh, Aflora, você acabou de
tornar isso muito melhor." Seus dedos cravaram em meus quadris enquanto ele
capturava meus lábios mais uma vez, seu beijo selvagem e violento da melhor maneira.
Um guerreiro.
Minhas Guerreiro.
Houve momentos em que o odiei, mas ele mais do que compensou durante os
momentos em que o adorei.
 Tempos como agora.
Ele me trouxe a este lugar, me cortejou sem querer com a familiaridade da terra, e
agora eu pretendia deixá-lo reclamar sua recompensa.
Meu suéter desapareceu novamente, seguido pelo dele. Eu assobiei quando seu
peito nu encontrou o meu, meu sutiã parecia ter desaparecido sob seu toque. Ele
segurou minha bochecha, sua língua encantando a minha em um duelo sensual que eu
nunca quis terminar. Corri minhas mãos sobre suas costas nuas, amando a maneira
como seus músculos flexionavam e se moviam.
Ele era todo força e homem.
Experiente e conhecedor.
Aveludado, suave e duro como uma rocha.
- Zeph, - eu gemi, arqueando para ele enquanto ele desabotoava meu jeans. Meu
zíper deslizou para baixo, o som ecoando na noite, acompanhado pelo arrastar de
tecido e botas enquanto ele me despia totalmente, deixando-me nua contra a árvore. Ele
deu um passo para trás para admirar a vista, seus olhos Fae da Meia-Noite permitindo-
lhe ver o que um humano não seria capaz.
Isso o tornava predatório.
Cruel.
Uma pantera elegante no escuro.
Minha pele se arrepiou com arrepios, minhas coxas tremendo de necessidade, meu
núcleo escorregando em uma recepção calorosa.
Eu amei a vulnerabilidade que vinha de estar nu enquanto ele ainda usava jeans e
botas. Eu adorei as sensações da magia da terra zumbindo em minha pele exposta. E eu
ansiava pelo cheiro masculino de excitação fazendo cócegas em minhas narinas.
“Eu posso sentir seu cheiro,” eu sussurrei, caindo de costas contra a árvore, minhas
mãos percorrendo minhas próprias curvas. "Você me quer."
"Sim," ele admitiu, mas permaneceu imóvel, observando-me abraçar meu elemento e
me tocar na mesma moeda.
Prolongar o momento me deixou carente, tive meus joelhos ameaçando dobrar, mas
usei a terra para me manter de pé, para ser a rainha que nasci para ser.
Para ele.
Para mim.
"Zeph," eu disse, minha voz baixa e abafada.
“Aflora,” ele devolveu suavemente, seu polegar abrindo o botão de sua calça jeans.
Eu não conseguia vê-lo tão bem quanto ele podia me ver, mas percebi seus
movimentos o suficiente para reconhecer suas intenções. Seu zíper sussurrou pelo ar,
açoitando minha pele com uma nova onda de calor e antecipação. No entanto, ele não
tirou as calças do jeito que tirou as minhas.
Hmm, não. Ele não iria.
Este era Zeph.
Ele precisava de uma medida de controle, que viria com ele estando parcialmente
vestido enquanto eu estava vulnerável e nua entre as árvores.
 Eu não me importei. Isso era o que eu queria. E sua propensão para o domínio
chamou a rainha dentro de mim. Eu adorei a luta, o empurrão e puxão, a necessidade
de finalizar sabendo que poderia desafiá-lo se quisesse.
Isso tornou tudo muito mais sensual e correto.
Suas mãos pegaram meus quadris, seus braços flexionando enquanto ele me içava
no ar. "Enrole suas pernas em volta de mim."
Eu fiz e gemi com a sensação de sua excitação dura situando-se bem entre minhas
coxas. “Sim, Zeph. Sim."
Ele não entrou em mim, mas me provocou em vez disso, sua cabeça acariciando meu
clitóris com facilidade de especialista e me fazendo tremer contra ele. Sua boca selou a
minha, pegando meu grito quando o êxtase explodiu dentro de mim sem aviso. Eu nem
tinha sentido isso aumentar, muito perdida no ar provocante e na intensidade que
crescia entre nós.
Eu ofeguei contra ele, um pedido de desculpas na minha língua por explodir sem
sua permissão, mas sua língua se recusou a me deixar pronunciar as palavras. Quase
como se ele não quisesse ouvi-los. E talvez ele não fizesse, porque eu podia sentir seu
orgulho masculino vibrando ao nosso redor, seu óbvio prazer em me fazer desmoronar
sem fazer muito mais do que olhar para mim.
“Eu amo quando você goza,” ele admitiu, seus lábios traçando os meus com cada
palavra. - Vou precisar que você faça de novo, Aflora. Mas em torno do meu pau desta
vez. ”
Ele não me deu a chance de responder, seus quadris mudando e fazendo com que
ele se alinhasse com a minha entrada sem sequer uma mão entre nós. Seu corpo
simplesmente sabia para onde ir e como, e ele provou isso agora, me penetrando com
uma estocada que me deixou sem fôlego.
Seu nome ficou preso na minha garganta, um grito de dor misturado com prazer
formigando contra minha língua, e foi engolido abruptamente por sua boca.
Ele me beijou como se precisasse da minha essência para respirar.
E então ele começou a me tomar, de verdade, com seus quadris batendo contra os
meus.
Ele estava certo sobre ser rápido e difícil, e doeu, assim como ele avisou. Mas, oh, me
senti tão bem também. Eu dei as boas-vindas aos arranhões nas minhas costas, banhada
pelo rosnado masculino vindo de seu peito enquanto ele batia em mim, e joguei minha
cabeça para trás em um som de aprovação que provavelmente ecoou pelo parque.
Se aquele guarda voltasse agora, eu o amarraria com uma videira e enfiaria uma flor
em sua boca.
Porque ninguém e nada iria estragar esse momento.
Zeph me pegou.
Eu o tinha.
Tudo que eu queria agora era sua mordida.
“Por favor,” implorei a ele, referindo-me à pressão crescente entre minhas pernas e à
dor em minhas veias. Eu precisava que ele terminasse isso, para nos unir como um só.
 Seus lábios acariciaram os meus, suas mãos apertando meus quadris enquanto ele
me angulava para recebê-lo ainda mais profundamente. "Você se sente tão fodidamente
bom", ele respirou.
"Você também", respondi, incapaz de dizer mais. Eu tinha meus braços em volta de
seus ombros e meus tornozelos cruzados sobre sua bunda. A raspagem de sua calça
jeans contra a parte interna das minhas coxas intensificou o momento, me lembrando da
minha vulnerabilidade a cada estocada.
Mesmo assim, senti a ternura nele também.
A maneira como ele me segurou com cuidado, sua energia protegida enquanto ele
monitorava minhas reações a seus movimentos e ações. Doeu da melhor maneira, e eu
me certifiquei de que ele soubesse disso, olhando diretamente em seus olhos e
mostrando a ele o que isso fazia comigo.
"Porra," ele sussurrou, sua boca tomando a minha novamente em um beijo brutal
sublinhado em promessa. "Não sei o que fiz para merecer você, Aflora, mas vou passar
todos os dias agradecendo a qualquer poder superior que a tenha colocado em meu
caminho."
Eu arqueei para ele, meus membros tremendo com a intensidade crescendo dentro
de mim. "Estou perto."
"Eu sei", disse ele, sua língua traçando um caminho molhado ao longo do meu
queixo até a minha orelha. "Eu posso sentir você apertando meu eixo, flor pixie,
tentando me forçar a vir mais cedo com você." Ele mordeu minha orelha, afiado o
suficiente para pausar o orgasmo crescente dentro de mim. "Ainda não, Aflora."
"Por favor."
“Em breve,” ele prometeu, seu ritmo aumentando, suavizando e prolongando o
momento.
Eu queria gritar, implorar, uivar de frustração.
Mas então eu senti uma torção ardente no meu intestino que se enrolou na pressão já
agitada dentro de mim, e o poder latejou em minhas veias. “Ohhh…”
"Sim", respondeu ele. "Isso é o que eu quero."
A sensação cresceu, fazendo meus membros apertarem em torno dele, o êxtase
subindo com cada golpe medido dentro de mim. "Zeph," eu respirei, meu mundo a
segundos de distância de explodir.
“Agora,” ele disse, seus dentes afundando em meu pulso meia batida depois e me
atirando para as estrelas.
Minha garganta queimou com o grito que soltei, a palma de Zeph fechando sobre
minha boca para silenciar os ecos do meu êxtase enquanto ele me seguia para o abismo
de prazer.
Sua alma se entrelaçou com a minha, casando-se conosco de uma maneira proibida
que parecia deliciosamente certa. Eu o senti entrar em mim de todas as maneiras
imagináveis, sua mente se tornando a minha enquanto a minha se tornava a dele. As
conexões se aprofundaram, seus pensamentos se fundindo e disparando sinais dentro
do meu cérebro.
 Eu não conseguia entender, semelhante ao meu acasalamento com Shade, mas de
alguma forma eu sabia que se tentasse, poderia acessar qualquer história ou detalhe que
eu quisesse, assim como ele poderia fazer o mesmo comigo.
Era um nível de confiança e adoração reservado para companheiros.
Um conhecimento de que eu não entraria nele sem ser convidado, assim como ele
não penetraria em minha mente sem minha permissão.
A porta também poderia ser fechada - eu sentia isso agora - mas, em vez de excluí-
lo, permiti que ele me visse e ele retribuiu o favor na mesma moeda.
Uma abertura.
Um novo começo.
Uma relação marcada pela confiança e igualdade.
Ele ansiava por me dominar, mas desejava minha coluna vertebral e força também.
Todas as suas lições foram feitas para me fortalecer, incluindo aquelas que eu odiava.
Zeph só queria que eu estivesse segura, pronta para o futuro, ciente de minhas próprias
habilidades.
Houve dúvidas.
Preocupações.
Problemas.
No entanto, todos eles vieram do lugar certo - seu coração.
Eu o beijei, meu próprio coração perdido no dele quando abracei nossa conexão e o
que isso significava para nós dois. Havia medo, incerteza e pavor. Mas a adoração,
esperança e desejo superaram as incertezas. E foi a isso que me agarrei.
- Precisamos ir - sussurrou Zeph, seus sentidos Fae da Meia-Noite captando algo
que eu não tinha - a aproximação de humanos. "Seus gritos chamaram a atenção deles."
"Por que você parece satisfeito com isso?" Eu perguntei a ele enquanto ele
lentamente saía do meu corpo e colocava meus pés no chão.
“Estou satisfeito com muitas coisas agora,” ele admitiu, e embora eu não
conseguisse distinguir sua boca, suspeitei que estava torcida para cima em um sorriso
malicioso.
Ele me entregou meu suéter, depois encontrou meu jeans. Minhas botas foram as
últimas, e quando eu estava pronta para ir, ele havia se recomposto também.
"E a minha cueca?" Eu me perguntei em voz alta, tentando encontrar meu sutiã e
calcinha.
"Eu os peguei", disse ele, fazendo-me franzir a testa.
"Onde?"
Mas o som de botas se aproximando silenciou sua capacidade de responder. Ele me
puxou para trás de uma árvore pouco antes de um raio de luz atingir a área que
estávamos um segundo antes. Sua palma pegou minha boca novamente, me fazendo
pensar: Você gosta desta posição? Ou você tem medo de que eu faça algum barulho?
Ambos, ele respondeu, seus lábios escovando meu pulso. E sua voz na minha cabeça é um
som incrível.
Eu sorri. Eu gosto do seu no meu também.
 Estranhamente, não era difícil falar com ele sem ouvir Shade. Era como se eu tivesse
esses interruptores mentais que me diziam com quem eu estava falando.
Esse mesmo interruptor conectado às portas para seus pensamentos, chamando
minha atenção para a porta fechada de Shade. Eu realmente não tinha percebido antes,
sua voz mental sempre forte dentro da minha cabeça, mas ele selou minha capacidade
de ver em sua mente. Provavelmente por causa de sua herança Fortune Fae. Eu teria
que perguntar a ele sobre isso mais tarde.
Você pode usar sua magia da terra para criar um caminho de fuga seguro? Zeph perguntou.
De preferência um onde os humanos não nos vejam.
Quer dizer que não quer convidá-los para comer pão conosco?
Ele bufou em minha mente. Linda, Aflora.
Apenas checando, respondi, sorrindo contra sua mão. Sim, posso usar um pouco de cobertura
de árvore para nos ajudar, mas você vai ter que me dizer em que direção porque este lugar é
enorme.
Eu posso fazer isso, ele concordou.
Então vamos, Eu disse, já traçando um caminho entre as árvores que nos levaria para
longe dos humanos que pisam na terra. Quando voltarmos, quero um banho,
acrescentei, fazendo uma careta enquanto dava um passo. Meus jeans também
precisarão ser lavados.
Sentindo-se um pouco úmido, flor pixie? Muita semente para o seu jardim feminino?
Eu quase sufoquei uma risada da piada horrível. Nunca mais diga isso.
Ele riu em minha mente. Hmm, mas gosto de crescer dentro de você, Aflora. Enraizando
você tão profundamente que você vai me sentir o dia todo.
Pare.
Fazendo você florescer de prazer em torno da minha
Eu dei uma cotovelada nele. Se você quer que eu nos tire daqui, você vai parar agora.
Sua diversão tocou meus pensamentos, mas ele parou com seus comentários sujos.
Não que eu não tivesse ouvido trocadilhos semelhantes antes. Eu era um Fae da
Terra. Havia uma infinidade de afirmações sensuais que poderiam ser feitas usando o
elemento como base.
Só para constar, gostei de você criar raízes dentro de mim, disse a ele enquanto
caminhávamos. E estou aberto para você fazer isso de novo assim que voltarmos ao seu
apartamento.
Bom, porque eu pretendo foder você contra a parede do chuveiro em seguida, ele respondeu,
seus trocadilhos substituídos por sua abordagem grosseira usual. E então vou te foder na minha
cama.
Eu estremeci. Você vai me morder de novo também?
Só se você implorar.
Eu olhei para ele e dei-lhe meu melhor olhar inocente. Por favor, Diretor Zephyrus.
Me morda de novo.
“Foda-se,” ele murmurou, agarrando minha mão e me puxando pelo caminho.
Eu sorri com sua pressa repentina.
Sim, eu poderia implorar.
Talvez eu o fizesse implorar também.
Capí tulo Trinta
 AFLORA
MMM EU GOSTO DISSO, Pensei, me espreguiçando contra os lençóis macios de Zeph.
Apenas, eles eram da cor errada.
Preto, não verde. Eu fiz uma careta para eles, meus dedos vagando pela seda
enquanto eu olhava para um par de olhos azuis prateados. “Oh,” eu respirei, surpresa.
"Não percebi que tinha adormecido." A última coisa que me lembrei foi de Zeph me
beijando completamente depois de me levar pela terceira vez em sua cama.
Ele realmente sabia como nocautear uma garota.
Meu sangue esquentou com a memória de sua língua entre minhas coxas, sua nuca
fazendo cócegas em minha pele da maneira mais sensual.
“Você está corando,” minha ideia meditou, seus lábios se curvando nas bordas. “É o
seu companheiro recém-formado que está inspirando esses pensamentos? Ou um dos
seus outros? ”
"Zeph," eu admiti, minhas bochechas queimando mais quente. "Todos eles me fazem
corar, no entanto."
“Eu aposto,” ele falou lentamente, descansando no travesseiro ao meu lado em um
par de calças pretas e sem camisa. Eu tentei muito não admirar seu físico.
Tentado e falhado.
Porque ele realmente foi esculpido com perfeição, algo que culpei minha mente por
fazer.
"Por que você continua me visitando?" Eu me perguntei em voz alta.
"Por que você acha que estou aqui?" ele respondeu, arqueando uma sobrancelha.
"Você me criou, certo?" Havia uma pitada de provocação em seu tom que
provavelmente merecia, porque sim, eu mereci.
"Sim. Para sexo, ”eu admiti.
Ele riu, o som uma reverberação profunda em seu peito que hipnotizou meus
sentidos.
Por que ele tem que ser tão bonito?
Oh, certo. Porque minha mente o fez assim.
“Eu amo o quão honesto você é,” ele meditou, seus olhos azuis prateados brilhando
com aprovação. “Então, estou aqui agora para sexo? Porque você parece bastante
saciado no momento, pequena estrela. "
Sua observação aqueceu minhas bochechas mais uma vez. Provavelmente não
deveria me incomodar que minha mente reconhecesse meu estado de satisfação, mas
ouvi-lo em voz alta - ou em minha cabeça, eu acho - me deixou um pouco confuso. “Eu
estou ... eu não sei por que você está aqui. Talvez para falar sobre o que aconteceu hoje?
” Eu evitei pensar na aldeia, então fazia sentido que meu subconsciente me pressionasse
a considerá-la.
"O que aconteceu hoje?" ele perguntou enquanto subia em seu cotovelo para olhar
para mim. "Algo que eu deva me preocupar?"
“Acho que alguém tentou me prender”, disse eu, franzindo a testa. “Fomos à
taverna para ver se reconheci a magia usada durante o ataque outro dia e, de alguma
forma, ele sabia que eu estaria lá. Ele estava esperando por mim ... e então ele me
atacou. ”
Suas sobrancelhas loiras brancas se ergueram. "Atacou você?"
Eu concordei. "Sim. Ou é assim que me senti, de qualquer maneira. "
“Talvez ele estivesse apenas testando seus poderes, para ver o quanto você sabe,”
ele sugeriu.
“Talvez,” eu concordei. "Mas parecia ... agressivo."
“Isso poderia ter sido a aldeia reagindo à sua magia,” ele apontou suavemente.
"Talvez ele estivesse realmente protegendo você de uma armadilha maior para pegá-lo,
não você."
Eu considerei esse ângulo. “Os alarmes estavam disparando”, admiti, lembrando-me
dos gritos e sons de pedras se movendo. "Mas não senti que eles estivessem tentando
me atacar."
"É possível que ele o tenha desviado de você para si mesmo."
"Sim, isso pode ser verdade." Minha sobrancelha franziu. "Mas ainda acho que ele
pretendia me prender."
“Ou até mais, sim,” ele murmurou, estendendo a mão para colocar uma mecha do
meu cabelo atrás da minha orelha. “Ele parece ameaçador para você? Ameaçando? Você
ao menos sabe quem ele é? "
“Eu sinto que o conheço,” eu sussurrei, feliz por estar falando com minha mente e
não com outra pessoa. "A magia dele me lembra do meu passado, mas não sei por quê."
“Você está perdendo memórias,” ele respondeu. "Eles foram roubados de você para
protegê-la."
"O que?" Eu fiquei boquiaberta com ele. "Como você poderia saber disso?"
“Estou em sua mente, Aflora. Eu sei muitas coisas. ”
“Ou você está me levando a uma falsa linha de pensamento”, retruquei,
repentinamente cansada. “A verdade é que não tenho ideia de quem ele é, apenas sinto
que o conheço. E ele não parece querer me machucar, mas ele definitivamente quer me
encontrar. ”
Ele assentiu. "Tudo verdade."
"Só não sei por quê."
“Eu acho que você quer,” ele disse suavemente. “E se você olhar com atenção, verá o
que está bem na sua frente. Quando você estiver realmente pronto, a verdade se
revelará. Porque todos os detalhes de que você precisa estão aqui. ” Ele cobriu meu
coração com a palma da mão, seu toque quente contra minha pele nua.
“Você não ajuda muito”, acusei, suspirando.
Seus lábios se contraíram. “Pelo contrário, doce estrela, tenho sido extremamente
útil. Você está apenas ignorando o óbvio. ”
"Você quer dizer sua propensão para charadas?" Eu perguntei, fingindo inocência
em minha voz. “Sim, são muito úteis.”
Ele lançou outra daquelas risadas, a reverberação aquecendo minha pele enquanto
ele se inclinava para pressionar seus lábios no meu ouvido. "Você gosta de enigmas,
querida estrela?"
 Eu engoli, sua proximidade fazendo coisas ao meu corpo que eu não queria
reconhecer. Principalmente porque estava errado. “Não particularmente,” eu respirei,
minha voz mais rouca do que eu pretendia. Por que eu tive que criar um homem que
me impactou tão fortemente?
“Então talvez você deva perguntar por que sua mente gosta tanto de falar neles,” ele
sussurrou.
Eu já sabia por quê. “A magia do dilema trata de resolver quebra-cabeças. Você
desmonta as coisas apenas para montá-las de outra maneira. Um enigma em sua
essência. ”
- Mmm, verdade, - ele concordou, correndo o nariz no meu pescoço para beijar o
local onde Zeph tinha me mordido antes. “Mas por que sua mente escolheria operar em
enigmas quando você alega que eles não ajudam? E se eu não for uma criação da sua
mente, mas algo totalmente diferente? ”
“Então eu teria que considerar a possibilidade de estar ficando louco.” Algo que eu
não queria fazer.
"Ou considere que eu existo." As palavras foram um beijo contra minha orelha, seus
dentes roçando meu lóbulo. "Voltarei em breve, doce Aflora." Ele deu um beijo na
minha têmpora, seu olhar pecaminoso brilhando com intenção enquanto ele forçava
meus olhos a fecharem mais uma vez.
Considere que eu existo, Pensei, repetindo suas palavras com uma carranca. Mas isso é
impossível.
Ou foi?
“Aí está você,” uma voz masculina retumbou em meu ouvido, seguida por um beijo
na minha testa. "Eu estava começando a me preocupar."
"Kols?" Sussurrei, abrindo lentamente os olhos para encontrá-lo descansando ao
meu lado em uma cama de seda vermelha emoldurada por ouro e franjas pretas.
Pisquei, olhando ao redor da sala opulenta. Janelas do chão ao teto abrangiam uma
parede, um conjunto de portas situadas no meio que levava a uma varanda com vista
para um céu negro salpicado de estrelas brilhantes.
"Onde estamos?" Eu perguntei a ele, observando os acessórios caros e a luz
bruxuleante das velas.
Ele seguiu minha leitura, seus lábios se contraindo. “Minha suíte em Nacht Manor.
Foi mais fácil trazer sua mente aqui do que me juntar a você, já que não sei exatamente
para onde Zeph a levou. Ele não está atendendo minhas ligações. ”
"Ele não é?" Isso parecia estranho. "Você deveria me acordar para que eu possa ver
como ele está."
"Não é necessário. Eu posso senti-lo perto de você agora, ”ele murmurou, seus
dedos segurando meu queixo para chamar meu foco de volta para ele. "Você está no
apartamento dele em Nova York?"
"Sim. Ele me levou ao Central Park. ”
"Ele disse?" Kols parecia divertido. “Bem, é por isso que estou lutando para me
conectar com ele. Nossos telefones nem sempre funcionam em todos os reinos, mas
aparentemente a manipulação de sonhos sim. Pelo menos quando se conecta a um
companheiro. ” Ele se inclinou para roçar seus lábios nos meus. "Senti sua falta hoje,
querida."
“Também senti sua falta”, respondi, sentindo um calor no corpo todo.
"Você aprendeu alguma coisa na taverna?" ele perguntou, seus dedos deslizando em
meu cabelo para pentear meus fios emaranhados.
Oh, ele não sabia o que tinha acontecido porque ele não tinha falado com Zeph
ainda.
“Hum, ele estava lá esperando por nós. Aquele com a magia que eu reconheço,
quero dizer. Eu ... acho que ele estava tentando me atingir, mas eu o impedi. Tipo de."
Eu fiz uma careta. "Foi estranho. Eu podia sentir sua magia, e a minha respondeu a ela,
então Zeph me mordeu e eu desmaiei.
"Zeph mordeu você?"
Eu engoli, a intensidade em seu olhar dourado me deixando inquieta. "Sim. Para me
tirar do encantamento. ”
Seu olhar foi para o meu pescoço, um lampejo de ciúme queimando nas
profundezas de seus olhos comoventes. "Estou feliz que ele fez", disse ele, sua mão
deixando meu cabelo para passar os nós dos dedos sobre meu pescoço. “Proteger você é
a prioridade número um. E você está certo; quem quer que seja o Dilema de Sangue,
responsável por esses ataques, está tentando levar você. ”
A certeza em seu tom me fez estudar sua expressão. "Como você sabe disso?" Eu me
perguntei em voz alta. "E como você sabe que é um Quandary Blood?" Nós discutimos a
familiaridade de seu poder, mas não decidimos seu tipo fae. Pelo menos, não com a
resolução que ele acabara de dizer essas palavras.
“Há muito que preciso lhe contar, Aflora”, disse ele, suspirando e retirando a mão.
“É realmente por isso que eu trouxe você aqui. Embora essa conversa seja melhor
pessoalmente, não posso sair sem parecer desconfiada e não queria esperar para contar
a vocês o que descobri. Meu pai está exigindo que eu fique aqui nos meus dias livres
para revisar alguns textos que estão relacionados à nossa situação atual. ”
"Oh. Eu não vou gostar disso, vou? "
“Não, você não está,” ele concordou, parecendo triste. “Eu aprendi hoje que certos
membros do Conselho e nosso círculo Ancião têm escondido vários segredos cruciais,
todos girando em torno dos Sangues do Quandary.”
Meu coração caiu no meu estômago enquanto ele continuava me contando tudo
sobre sua reunião hoje e como eles questionaram o Diretor Irwin. Ele me contou como
soube que os Dilemas de Sangue não foram erradicados, como os Anciões continuaram
caçando-os com a ajuda do Conselho e como Shade soube disso por meses sem deixar
transparecer.
“Ele mordeu você porque mandaram”, acrescentou Kols. “Ou foi o que pensei até
falar com ele mais tarde. Ele está escondendo algo, e eu suspeito que seja relacionado à
Fortune Fae porque ele mencionou ver um caminho futuro. ”
“Sim,” eu sussurrei.
"Você sabia?"
 "Não sobre os segredos do seu Conselho ou que eles lhe disseram para me morder,
mas eu sei que ele está trabalhando com um Fortune Fae." Eu não sabia se deveria ou
não elaborar. Não era minha história para contar e, embora confiasse em Kols, não
queria colocar Shade em risco.
"Isso explica sua tendência para ser enigmático", murmurou Kols, flexionando o
braço enquanto se arrastava na cama ao meu lado. Isso chamou minha atenção para seu
peito esculpido. Semelhante à minha invenção, ele usava apenas uma calça de pijama,
enquanto eu permanecia nua.
Algo sobre isso não era muito justo.
E pensar em minha invenção de cabelos brancos me lembrou de suas palavras finais.
Considere que eu existo.
Você? Eu me perguntei. Você existe?
Então, como ele estava nos meus sonhos? Bem, Kols havia se infiltrado em minha
cabeça sem acasalar. Então era definitivamente possível. Eu precisava aprender mais
sobre como ele fez isso. Isso me ajudaria a determinar se eu tinha algo com que me
preocupar ou se minha cabeça estava apenas me pregando uma peça.
“Tem mais”, disse Kols, me trazendo de volta à nossa conversa. "É sobre seus pais."
Gelo gotejou em minhas veias, seu tom me dizendo que nada de bom viria do que
quer que ele tivesse a dizer a seguir. "E eles?" Perguntei.
"Não há maneira fácil de dizer isso, Aflora, então vou apenas contar o que aprendi."
"OK."
Ele respirou fundo, suas íris douradas girando com remorso. "Os Anciões Fae da
Meia-Noite os mataram por serem conhecidos simpatizantes do Sangue do Quandary."
Eu congelei, suas palavras não totalmente registradas sob o baque em meus ouvidos.
Não.
Não, isso não poderia estar certo.
"Eles ..." Limpei minha garganta, minha voz um som rouco. “Eles eram Royal Fae ...”
Eu parei, minha voz ainda não estava certa. Soou alto agora, como um grito. Ou talvez
fosse só eu.
E uau, eu estava tonto.
Estrelas dançaram ao meu redor. Os reais. Huh. Isso me lembrou de Dream Guy
novamente e seu apelido para mim. Nunca perguntei por que me chamava de estrela,
de todas as coisas, nem sabia o nome dele. Eu provavelmente deveria dar a ele um.
Sabe, depois que descobri a coisa toda tonta.
Porque sim, hum, o mundo estava começando a ficar preto.
“Aflora.” O tom urgente pareceu um tapa em meus sentidos, me puxando de volta
para ... o quarto de Zeph.
Olhei para as janelas que davam para o prédio do outro lado da rua, inclinando
levemente a cabeça para o exterior estranho. "Isso é tijolo?" Perguntei. Uma pergunta
tão fútil, mas parecia mais fácil do que enfrentar os pensamentos tumultuosos em
minha mente.
 As palmas das mãos de Zeph queimaram em minhas bochechas, me forçando a
olhar para ele. Em algum momento, ele me puxou para baixo dele, seus cotovelos
apoiados em cada lado da minha cabeça. "O que diabos aconteceu?" Ele demandou.
Eu olhei para ele, notei a fúria em seus olhos verdes. "O que você quer dizer?" E uau,
minha voz parecia terrível. Eu realmente precisava de um copo d'água porque minha
garganta estava me matando.
“Você acabou de passar os últimos cinco minutos gritando,” ele rosnou. "Eu não
consegui acordar você e tive que colocar minha palma sobre a sua boca para silenciá-lo
antes que você alarmasse todos os malditos humanos no prédio."
"Oh."
“Sim, oh. Que diabos, Aflora? "
Eu abri minha boca para dizer a ele, mas não pude. As palavras ficaram presas na
minha garganta.
E então seu telefone começou a tocar.
“Responda”, consegui dizer.
"Foda-se o telefone."
“É Kols,” eu disse, sabendo que provavelmente o tinha assustado por sair tão
abruptamente. Mas não havia como suas palavras serem verdadeiras. "Meus pais eram
Royal Fae." A declaração significava mais para mim do que para Zeph. “Não faz
sentido. Eles não seriam capazes de fazer isso. O Conselho Elemental Fae ... - parei,
tentando descobrir como o Fae da Meia-Noite escapou matando meus pais.
E o que Kols quis dizer sobre eles serem simpatizantes do Dilema de Sangue? Eu
nem sabia o que era até recentemente.
Exceto…
Eu sou um.
Meus olhos se arregalaram. “Claro,” eu sussurrei. "Eles ... eles estavam me
protegendo."
Mas isso só poderia significar que eles sabiam sobre meu status de abominação. Um
deles era realmente um Quandary Blood?
“Não é possível,” eu continuei em voz alta, alheia a tudo ao meu redor. “Um
Midnight Fae não pode se conectar à fonte terrestre. A menos que ... Meus lábios se
separaram, minha garganta ficou seca. "A menos que um Dilema de Sangue o reconecte
..."
Estendi a mão para Zeph, seu calor tinha deixado o meu quando ele foi pegar seu
telefone. Sua mão agarrou meu pulso, puxando minha palma para a dele e ligando
nossos dedos. "O que é isso?" ele perguntou suavemente.
"E se meus pais não fossem Fae da Terra, mas Dilemas de Sangue que reconectaram
a fonte terrestre para aceitar sua magia?" Eu perguntei a ele, meu coração batendo de
forma irregular no meu peito. “E se eles não fossem simpatizantes, mas verdadeiros
Dilemas de Sangue se escondendo da erradicação? Eles eram velhos, Zeph. Tão, tão
velho. "
Minha mente continuou trabalhando no quebra-cabeça, as peças se encaixando.
 “Eu era o único herdeiro. Um herdeiro que eles deixaram com uma mãe solteira e
seu filho muito poderoso. Sol. Talvez eles tenham escolhido sua família porque sabiam
que sua linhagem era a conexão correta com a fonte, e é por isso ... ”Eu encontrei o olhar
de Zeph. "É por isso que ele está conectado a ele agora."
Era incrivelmente raro para uma fonte elemental permitir que uma nova entidade
usasse o poder quando ela já tinha um conduíte poderoso.
"Eu pensei que a fonte da terra deu boas-vindas a Sol por causa de seu acasalamento
com Claire." Ela tinha acesso a todos os cinco elementos. Fazia todo o sentido. "Mas e se
não tivesse nada a ver com ela, e fosse a fonte se realinhando com o monarca
apropriado?"
Minha vida inteira foi uma mentira.
Meus pais nunca foram Fae da Terra.
"Eu sou um Dilema de Sangue." No entanto, essa declaração não parecia muito certa,
e minha ligação com meu poder elemental gritou com o erro dessa afirmação, me
confundindo ainda mais. "Eu não sei mais quem eu sou." Meus olhos não ficaram bem
com lágrimas. Meu coração não se partiu. Minha mente continuou girando com teorias
e possibilidades.
Mas no final de tudo, eu sabia de uma coisa com certeza - eu desprezava o Conselho
Fae da Meia-Noite e seus Anciões.
“Eles mataram meus pais,” eu sussurrei. "Eles mataram meus pais." E eles
escaparam impunes.
Eles vão pagar, Jurei, sem saber com quem falei.
Elas vão, uma voz sombria sussurrou de volta.
Por um momento, jurei que pertencia à minha invenção.
Mas isso não foi possível.
Ele só existia na minha cabeça.
Capí tulo Trinta e U m
 KOLS
“ELA ESTÁ DORMINDO DE NOVO,”Zeph disse na linha, sua voz cansada. “Merda, Kols. O
que diabos aconteceu? "
Corri meus dedos pelo meu cabelo e suspirei. "Muito. Um monte de merda.
Aguentar."
Lancei uma miríade de feitiços ao redor do meu quarto para garantir que não
houvesse dispositivos de escuta. Depois de saber o que tinha hoje, não confiei mais em
ninguém, incluindo minha própria família. Porque claramente eles estavam escondendo
de mim. Pelo menos meu pai e meu avô eram, de qualquer maneira.
Quando terminei meus feitiços, peguei o telefone novamente. “Temos certeza de que
esta linha é segura?”
- Por favor - murmurou Zeph. "As algemas funcionam, certo?"
"Sim. Felizmente." Porque se alguém sentisse meus laços com Aflora, eu seria
regiamente fodido, e não no bom sentido. Já que o mesmo cara que fez a faixa em volta
do meu pulso também encantou nossos telefones, eu poderia seguramente assumir que
nossa conversa seria privada.
Eu desabei na minha cama e contei a Zeph sobre a reunião, terminando com a parte
sobre seus pais. "Era onde eu estava quando ela acordou."
Zeph ficou em silêncio, provavelmente de choque. Que, sim, eu senti o mesmo
quando ouvi tudo nas Câmaras do Conselho.
- Acho que é seguro dizer que ela não recebeu bem a notícia - murmurou Zeph.
“Obrigado por declarar o óbvio,” eu disse lentamente, beliscando a ponta do meu
nariz em frustração. - Ela vai me odiar, Zeph.
"Ela não é", respondeu ele. "Ela sabe que não foi você."
"Ela faz?" Porque realmente não parecia assim. "Não fazia ideia até hoje."
"Eu sei que você não fez."
“E eu não podia deixar de contar a ela”, acrescentei. "Parecia errado manter isso
para mim."
“Não, foi a coisa certa a fazer”, ele concordou. “Ela vai ver isso. Confie em mim."
Suspirei, minha mão caindo do meu nariz para a cama enquanto olhava para o teto.
"Ela disse que você a mordeu de novo."
"Sim", respondeu ele, limpando a garganta. "Algumas vezes."
Eu queria odiá-lo, gritar com a injustiça de ele tê-la levado antes que eu tivesse a
chance, mas meus arredores me lembraram porque eu não poderia dar o próximo
passo. Ainda não. Não até que eu descobrisse como terminar o acasalamento sem
prejudicar a nós dois. “Que bom que as bandas funcionam,” eu disse depois de uma
batida.
"Você está com ciúmes."
"Porra, sim, estou com ciúmes."
Ele deu uma risadinha. "Não foi exatamente planejado."
“Mas você não está arrependido,” eu apontei.
“Não, não estou”, admitiu sem hesitação. "Ela é minha."
 “Nossa,” eu corrigi.
"Verdade."
Um silêncio confortável caiu entre nós enquanto eu considerava como seria um
futuro com ela. “Talvez devêssemos correr,” sugeri. "Leve-a para longe dessa merda e
nunca olhe para trás."
Ele permaneceu quieto por um longo momento antes de murmurar: “Você nunca se
perdoaria. E nem ela. A razão de vocês dois serem tão compatíveis é que compartilham
o senso de responsabilidade pelos outros e não dão as costas aos Fae da Meia-Noite.
Nem mesmo por ela. ”
Eu o desprezava por estar certo. Apenas por um momento. Então permitiu que o
aborrecimento me deixasse porque ele estava certo. "Eu não posso parar a ascensão." As
marcas negras de contorção pintando meu torso e braços eram prova disso.
"E ela não gostaria que você fizesse isso."
"Eu sei." Soltei outro suspiro. "Porra, eu sei, mas seria muito mais fácil se eu
pudesse."
“Quer saber o que eu acho sobre soluções fáceis?”
“Eles nunca duram,” eu disse, ciente de seus pensamentos sobre o assunto. "Yeah,
yeah."
Eu podia ouvi-lo sorrindo. "Você quer que eu mime seu traseiro e tenha pena de
você?"
“Foda-se,” eu murmurei.
"Então pare de choramingar."
“Eu não sou, idiota. Só estou contando minhas esperanças e sonhos para que você
possa esmagá-los como sempre faz. ”
Ele bufou. "Tanto faz, Príncipe da Meia-Noite."
“Nem comece essa merda comigo,” eu murmurei. "Não vamos voltar à merda do
título de novo."
"Você realmente odiava isso, não é?"
"Você sabe que sim." Todo o seu chute formal serviu de punição para nós dois. “A
situação toda não foi nossa culpa. Ela jogou contra nós e nossos paus, fim da discussão.
”
Ele ficou em silêncio novamente, me fazendo pensar se ele iria voltar à sua
depressão anterior e me dizer para ir se foder. Mas em vez disso, ele disse calmamente:
"Eu deveria ter previsto."
“Eu também deveria ter visto”, disse eu, reconhecendo minha parte no erro de nosso
passado. “Eu sei que meu pai culpou você como meu Guardião por não tê-la
examinado, mas como o futuro rei, eu não deveria ter permitido que ela me conduzisse
pelo meu pau. Assim que eu subir, você será reintegrado. Na verdade, não, você vai
ficar melhor por causa do, uh, quad. ” Isso seria sem precedentes, mas foda-se se eu me
importava neste momento.
- Estou com raiva de mim mesmo, não de você - Zeph admitiu depois de um
segundo. "Ela te machucou sob minha supervisão, e isso ..."
 “Acontece,” eu respondi suavemente. “Você não me falhou. Falhamos. Mas não vai
acontecer de novo. ” Pensei em Aflora enquanto falava, imaginei-a dormindo ao lado
dele. "Nós vamos fazer o certo por ela, Zeph."
“Sim,” ele concordou. "De alguma forma."
"Nós vamos descobrir isso." Porque não havia outra escolha. "Ela é nossa."
“Ela é,” ele murmurou, seu tom cheio de admiração. Eu praticamente podia vê-lo
acariciando seus cabelos com os dedos, a visão que fez meus lábios se curvarem, apenas
para congelar quando um arrastar de pés fez meus olhos voarem para a porta lateral.
O que eu compartilhei com os aposentos de Tray, não o corredor principal.
Eu não tinha ouvido abrir.
Nem tinha ouvido fechar.
E Tray estava lá dentro, os braços cruzados sobre o peito, a expressão furiosa.
“Merda,” eu disse, sentando-me. "Eu preciso ir."
"O que está errado?" Zeph perguntou, imediatamente alerta.
"Tray está aqui, e pelo brilho que ele está me enviando, tenho certeza que ele ouviu a
maior parte da nossa conversa."
- Experimente de tudo - respondeu Tray, seu tom me dizendo como ele se sentia
sobre eu mantê-lo no escuro. "Você encantou todo o quarto, mas esqueceu a maldita
porta que conectava nossas suítes."
"Seriamente?" Zeph parecia exasperado.
"Eu preciso ir."
- Conserte - disse Zeph, desligando.
“Sim, claro,” eu respondi ao telefone, jogando-o para o lado. "Bandeja-"
"Você acasalou com ela, não foi?" ele acusou.
Meus olhos se arregalaram, indo para a porta que eu aparentemente esqueci de
encantar. Movimento de novato, eu me castiguei.
"Eu já o encantei", disse Tray, referindo-se à soleira. “É só você e eu. Portanto, não há
mais segredos. Sem mais se esconder. Fale comigo."
Eu apenas fiquei boquiaberta com ele, sem saber por onde começar.
E essa foi aparentemente a resposta errada.
"Você acha que eu sou um idiota?" Ele demandou. - Já sei há algumas semanas o que
aconteceu no quarto dela naquele dia e o verdadeiro motivo pelo qual você o incendiou.
Eu podia sentir isso, Kols. Mas esperei que você viesse até mim, para confirmar o que
eu já sabia. E eu tinha que ouvir sobre isso pela porra da nossa porta? "
“Merda,” eu repeti, claramente fora de um termo decente. "Eu não queria envolver
você."
“Eu sou a porra do seu gêmeo,” ele fervia. “Você não acha que eu posso sentir essas
coisas? Estamos magicamente ligados por sangue, Kolstov. ”
Esfreguei minha mão no rosto. "Eu sinto Muito." Duas palavras insignificantes que
definitivamente não ajudaram a situação, mas tinham que ser ditas. “Eu não queria
arriscar que você soubesse muito. Você sabe como isso é ruim, o que eles farão se
descobrirem. ”
"E você pensou em denunciá-lo?"
 “Não”, respondi sem hesitação. "Eu estava preocupado com o que eles fariam com
você se descobrissem que você sabia e não me denunciassem."
"Você acha que eu tenho medo deles?"
“Você deveria estar,” eu murmurei, pensando sobre o que eu aprendi hoje. “Eles
estão caçando uma raça e exterminando todos os envolvidos, incluindo Royal Fae como
os pais de Aflora. Você acha que eles me poupariam ou a você se descobrissem sobre
isso? "
Alguns meses atrás, eu poderia ter pensado que eles nos perdoariam por causa de
nossa linhagem. Agora? Sim, agora eu não tinha tanta certeza.
- Ela é um Dilema de Sangue, Tray - sussurrei. “Ou pelo menos a parte um. Não
sabemos realmente, mas ela tem magia cerúlea e pode desfazer e religar encantamentos.
”
Ele ficou boquiaberto. "É assim que ela conhecia a música."
“Sim, mas ela não entendeu a letra”, respondi.
Ele começou a acenar com a cabeça, seu choque evidente.
Quando ele não disse mais nada, acrescentei suavemente: “Agora você entende por
que eu escondi isso de você? De Ella? Se o Conselho descobrir ... ”Eu não precisei
terminar essa declaração, sua expressão me disse que ele já sabia.
"Puta que pariu, Kols."
“Parece certo,” eu murmurei, rolando para fora da minha cama e caindo sobre meus
pés descalços. Como eu, ele usava calças de pijama e nada mais. "Ella está dormindo?"
“Sim,” ele respondeu, parecendo derrotado. Os dois se juntaram a mim e aos nossos
pais para jantar esta noite, mas Tray não sabia o motivo da reunião familiar. “Não
acredito que papai escondeu tudo isso de nós.”
“Isso definitivamente levantou algumas questões,” eu admiti. “Como ele está bem
em exterminar nossa própria espécie. Acho que os Dilemas de Sangue são terrivelmente
poderosos, mas Aflora ... ”
- Ela não consegue nem matar um thwomp em chamas - Tray respondeu.
"Exatamente." Ela não era fraca de forma alguma, apenas pensativa. Cuidadoso. “Ela
nunca machucaria alguém para ganho pessoal. Inferno, ela quer se entregar como uma
abominação porque ela não se considera mais adequada para liderar. Como o Conselho
poderia votar para matar alguém assim? Ela é honrada e gentil. ”
“Eu ainda estou tentando envolver minha cabeça em torno deles assassinando seus
pais. Como diabos eles escaparam impunes disso? "
Eu balancei minha cabeça. "Eu não sei, mas se o Elemental Fae descobrir, nós iremos
para a guerra."
“É por isso que a mantiveram viva? Aflora, quero dizer. ” Ele franziu a testa.
"Espere, não, você disse que era porque ela é uma isca?"
Sim, foi assim que eu expressei para Zeph. "Eles querem que eu a deixe ser
capturada."
Tray grunhiu. "Isso nunca vai acontecer."
"Não me diga." Mas eu não me importaria de ir com ela para encontrar quem estava
por trás dos ataques. Não para lutar com ele, apenas para descobrir seus motivos.
 Porque uma coisa ficou muito clara para mim hoje.
O Conselho não poderia continuar operando como fazia atualmente. “As coisas
precisam mudar,” eu sussurrei. “Esta não é a maneira de liderar.”
Tray encontrou meu olhar, seus olhos escuros me lembrando dos de nossa mãe. Ele
abaixou o queixo. “Você tem meu apoio em cada passo do caminho, irmão. Sempre."
Nenhum indício de incerteza, apenas lealdade infalível.
Eu não o questionei, porque prometi o mesmo a ele.
“Só espero não nos matar”, admiti, sentindo como se tivesse o peso do mundo sobre
os ombros.
"Você não vai", respondeu ele. "Algo me diz que seu companheiro não vai permitir."
Meus lábios se contraíram. "Ela é um pouco durona quando quer ser."
“Ela teria que aguentar suas besteiras,” ele atirou de volta.
“Idiota,” resmunguei, mas não pude evitar meu sorriso.
Porque sim, ele estava certo.
Ela aguentou muito.
E eu meio que a adorei por isso.
"E agora?" ele perguntou.
“Agora finjo que está tudo normal e rezo para o fae para que papai não descubra”,
disse a ele.
Tray me deu uma olhada. “Parece um plano brilhante, companheiro. Top de linha."
“Se você pensar em um melhor, serei todo ouvidos”, falei lentamente.
Ele apenas balançou a cabeça. “Vou voltar para a cama. Algo me diz que vou
precisar de todo o sono possível, porque papai disse que vou me juntar a você amanhã
para qualquer conversa que ele quiser. "
"Tente parecer surpreso se ele mencionar os Dilemas de Sangue."
“Acredite em mim, isso não será difícil”, ele admitiu.
Sim, imaginei que não seria.
“Oh, mas há algo positivo em tudo isso”, disse ele, indo em direção à porta.
Eu arqueei uma sobrancelha para ele. "Qual é?"
“Você não precisa mais acasalar aquela vadia Emelyn,” ele respondeu, claramente
emocionado com a realização. "Forro de prata e tudo isso."
Eu ri. “Obrigado porra por pequenos milagres,” eu disse lentamente.
"Eu chamaria isso de um grande milagre do caralho", corrigiu ele.
Eu grunhi. Ele estava absolutamente certo sobre isso.
Enquanto ele desfazia o encantamento para se permitir sair, eu peguei meu telefone
e enviei uma mensagem rápida para Zeph.
Corrigido. Mas Tray sabe quase tudo.
A resposta de Zeph veio alguns minutos depois. Algo me diz que ele já sabia e estava
apenas esperando o momento certo para pegar você na verdade.
Considerei isso com tudo que Tray tinha acabado de dizer e respondi: Você está
certo.
Eu normalmente sou, ele atirou de volta.
Eu revirei meus olhos. Cuide de Aflora. Diga a ela que sinto muito.
 Vai fazer, ele voltou.
Eu coloquei meu telefone de lado e coloquei meus lençóis. Amanhã chegaria muito
cedo e eu precisava estar preparado, assim como Tray disse.
E também precisava de um plano muito melhor.
Capí tulo Trinta e D ois
 AFLORA
OITO DIAS mais tarde e eu ainda não conseguia parar de pensar no que Kols tinha me
contado sobre meus pais.
Foi como descobrir que eles morreram de novo, exceto que eu nunca soube
realmente sobre isso na primeira vez. Senti suas almas se separarem da fonte - uma
experiência que mudou a vida de uma criança de sete anos - e entendi o que isso
significava. No entanto, eu nunca soube por que isso aconteceu. Ou como.
E agora eu fiz.
Os Anciões Fae da Meia-Noite assassinaram meus pais.
Porque eles eram Dilemas de Sangue? Porque eles estavam ajudando os Quandary
Bloods? Eu não sabia. Mas Kols prometeu descobrir tudo o que pudesse, incluindo
quem, especificamente, os matou e como.
Eu não o culpo. Eu sabia melhor do que isso. No entanto, isso não me impediu de
me sentir desconfortável perto dele e de sua conexão direta com a fonte.
Ele era seu futuro líder.
O Rei Fae da Meia-Noite, que seria o encarregado de exterminar os Sangues Dilemas
e qualquer um que estivesse ajudando-os.
Que vidas violentas essas fadas levavam. Eu sentia falta do meu lar elementar
rodeado por energias florescentes e um amor pelos espíritos e pela existência geral.
No entanto, não pude voltar para eles.
Não na minha forma atual.
Porque eu era uma abominação de origem desconhecida. Quem sabia se meus pais
eram mesmo os herdeiros legítimos da fonte terrestre?
Shade veio ao meu lado, sua palma encontrando a parte inferior das minhas costas
enquanto ele se inclinava para beijar minha têmpora. “Quer faltar à aula?” ele me
perguntou suavemente. - Tenho certeza de que Zeph não se importará.
Eu olhei para o meu companheiro de sangue guerreiro e vi quando ele se
espreguiçou ao lado de Kols no quintal. Ele insistiu em que voltássemos para a
Academia depois de duas noites em Nova York, dizendo que precisávamos apresentar
uma fachada normal e fingir que não sabíamos nada sobre o plano do Conselho de me
usar como isca.
Eu argumentei que colocava os alunos em perigo por me manter perto deles.
Meus companheiros então me lembraram que me manter segura na Academia seria
mais fácil do que no mundo aberto. Porque aqui eles tinham trepadeiras e outras
proteções nefastas que iriam me proteger automaticamente como estudante. Tornando
assim menos óbvio quando eles me protegeram também.
Essa coisa toda parecia um jogo de espera - um que eu não queria jogar.
“Aflora?” Shade murmurou, seus lábios roçando a concha da minha orelha e
enviando um arrepio pela minha espinha. Eu fiquei na casa dele depois de Advanced
Conjuring ontem. Isso proporcionou uma boa mudança de ritmo e meio que solidificou
nossa nova existência, onde Zeph, Shade e Kols de alguma forma conseguiram me
compartilhar igualmente. Shade nunca se juntou aos outros dois, mas Zeph e Kols
pareciam gostar de me colocar entre eles. Ou às vezes Kols estava no meio. Essas foram
experiências interessantes.
- Esse olhar em seus olhos me faz querer matar ainda mais a aula, - Shade
murmurou, me puxando para encará-lo. "Você está pensando no último-"
Uma explosão de magia do outro lado do quintal fez nós dois nos separarmos para
encontrar a fonte.
"Que porra é essa ?!" Kols gritou enquanto pegava a bola de fogo com a mão e a
jogava para baixo para sufocar com o sapato.
- Essa é a minha fala, Kolstov - rebateu Emelyn, a palma da mão já acesa com outra
chama. "Você se esqueceu de me dizer algo, querida noiva?"
Meu coração caiu no meu estômago. Ah não. Ela sabe. Ela sabe que estamos ligados e
agora-
“Tenho certeza de que há muitas coisas que esqueci de contar a você”, Kols falou
lentamente, de alguma forma conseguindo soar entediado e irritado ao mesmo tempo.
“Importa-se de explicar sobre qual item você está perguntando?”
Emelyn bufou e jogou a esfera inflamada em sua cabeça, apenas para ele pegá-la
novamente e dispensá-la como a primeira.
“Faça isso mais uma vez e eu mostrarei como usar o WarFire corretamente.” A
ameaça persistiu em suas íris douradas, causando um arrepio na minha espinha.
Tanto poder, pensei. Tanta beleza também.
Emelyn estava alheio à ameaça ou não se importou. Ela parou bem na frente dele,
me dando as costas. “Por que hoje chegou um vestido de sua mãe para mim? Achei que
tivéssemos concordado em não ir ao Blood Gala juntos. ”
Minha testa franziu enquanto eu olhava para Shade, minha conexão mental com ele
se abrindo automaticamente. Blood Gala?
Besteira política, respondeu ele. A família Nacht joga a bola chique anualmente. Sempre pulo,
mas Kolstov deve comparecer com Emelyn.
Eu fiz uma careta. Oh. Direita. Noivado.
Uma visão de Kols levando Emelyn como seu par para o evento passou pela minha
mente, e eu não liguei muito para isso. Nem um pouquinho.
Kols suspirou. "Porra. Esqueci de falar com meu pai sobre isso. ”
“Obviamente,” ela disse lentamente, anunciando cada sílaba. "Consertá-lo."
"Sim, eu vou", ele murmurou.
“Não, você vai consertar agora,” ela exigiu. "Eu não vou."
"Eu disse que vou cuidar disso, Emelyn."
- Sim, e foi isso que você disse semanas atrás, Kolstov. Eu quero consertar isso agora
mesmo. " Ela colocou as mãos nos quadris.
Qualquer que seja a expressão que ela deu a ele pareceu irritá-lo ainda mais, porque
seus olhos dourados rodaram com poder vermelho. "Lembre-se de com quem você está
falando, Elite Blood."
“Meu prometido,” ela cuspiu.
“Seu futuro rei,” ele corrigiu, seu tom segurando um arrepio que fez com que todos
os cabelos ao longo dos meus braços se arrepiassem.
 O poder chiou no ar enquanto os dois se enfrentavam.
Meu estômago se revirou com a essência da fonte negra, minha magia do dilema
queimando para vida dentro de mim com o chamado familiar. Eu estremeci, tentando
empurrá-lo para baixo, mas ele se espalhou como um fogo rápido em minhas veias.
Aflora? A voz profunda de Zeph gotejou em meus pensamentos.
Minha mente bloqueou minha capacidade de responder, a magnitude da energia
nadando ao meu redor, através da minha alma, e roubando o fôlego dos meus pulmões.
Shade agarrou meu pulso, sua voz urgente em meu ouvido. Tentei ouvi-lo,
compreender suas palavras, mas não consegui entendê-lo com o rugido do som dentro
da minha cabeça.
As íris douradas de Kols agarraram-se às minhas, sua expressão se transformando
em preocupação enquanto ele tentava controlar seu poder, mas era tarde demais. Ele
liberou muito, sua conexão com a fonte prosperando entre nós como no dia em que nos
juntamos.
Só isso era pior.
Rasgou através de mim em um nível que eu não entendia, a essência negra
queimando meu ser e me deixando de joelhos.
Kols gritou, as linhas de tinta subindo em seu pescoço se contorcendo e agitando
uma cascata de eletricidade que chiou pelo ar e atingiu minha pele.
Brasas azuis cintilaram nas pontas dos meus dedos, forçando-me a prender meus
dedos nas lâminas de carvão. A dor subiu pelos meus braços e desceu pela minha
espinha, fazendo-me tremer sob o peso da magia opressora.
Fogo vermelho correu pelo chão, me circundando.
Meu corpo reagiu defensivamente, disparando uma série de cores em resposta.
Azul. Verde. Roxo.
Como isso é possível? Eu pensei, as lágrimas turvando minha visão. Oh, Fae. Queima!
As chamas vermelho-sangue lutaram contra as minhas, o poder crescendo em uma
gama de luz que temporariamente me cegou.
E então Emelyn estava lá, seus olhos negros se estreitaram com fúria enquanto ela se
envolvia em uma batalha que eu não entendia.
Tudo começou a girar, sua energia de alguma forma conectando-se à minha em um
aperto de mão selvagem que ondulou pelo ar. Zeph e Shade gritaram dentro dos meus
pensamentos, suas vozes coletivas me deixando desequilibrada e incerta enquanto um
tornado de poder me varreu em uma nuvem, o mundo desaparecendo atrás de uma
fumaça espessa.
Uma mão agarrou a minha, cravando as unhas em minha carne.
Nenhum dos meus companheiros.
Emelyn.
Sua essência de Elite envolveu a minha, lutando contra meu poder pelo domínio.
Exceto que não foi o meu lado do dilema que me comprometeu a lutar, mas um
novo vínculo com a magia inesperada do guerreiro.
Zeph.
Eu também senti Shade.
 O que está acontecendo comigo?Eu perguntei, de repente frio e quente ao mesmo
tempo. Pare com essa loucura!
Eu estiquei meus braços, forçando Emelyn a me soltar, e gritei quando o ciclone me
libertou de suas garras esfumaçadas. Eu caí com um baque, minhas calças rasgando
quando meus joelhos encontraram a grama como uma faca abaixo.
Meu peito arfava, respirações entrando e saindo de mim em rajadas agudas.
Muita magia. É demais!Expulsei minha crescente energia para o solo abaixo, forçando
onda após onda da onda esmagadora a penetrar profundamente na terra. Apenas, eu
senti Shade e Zeph absorvendo através de nossos laços. Kols também.
E uma quarta fonte que não entendi.
Uma fonte que me lembrou de casa.
Meus olhos se arregalaram quando percebi o que isso significava - eu estava
alimentando energia escura na fonte terrestre! Eu imediatamente me afastei, caindo de
lado em uma bola de tremer sem sentido.
Abominação, disse a mim mesmo. É por isso que todos nos temem.
Porque eu não conseguia controlar.
Eu não conseguia parar.
E eu tinha acabado de atacar minha casa. Meu elemento. Minha própria razão de ser.
Estendi a mão em uma tentativa, implorando a quaisquer deuses fae que existissem
para que eu não tivesse feito nenhum dano permanente. Mas enquanto cutucava minha
energia terrestre, não encontrei nada nefasto ou mudado. Apenas minha conexão
profundamente enraizada com a existência da vida.
Minha sobrancelha franziu. Isso é impossível. Eu senti o quarto link, o -
“Aflora!” Emelyn gritou, forçando minha atenção para ela e as ameaças que nos
cercavam.
Meus lábios se separaram em choque.
Não estávamos mais no pátio de treinamento, mas na LethaForest.
E as sombras invasoras sussurravam perigo.
Emelyn enviou uma teia crepitante em direção a um, o que resultou em um eco
agudo e estridente através dos troncos negros das árvores.
Uma fumaça quente e acre ondulou no ar.
Esta não era a mesma parte da LethaForest que visitei com meus companheiros, mas
uma seção mais profunda que claramente não via a vida fae com frequência. Porque
fluxos de líquido ígneo alisaram as rochas de obsidiana, uma das quais estava a menos
de trinta centímetros da minha forma deitada. Se eu tivesse pousado apenas alguns
centímetros à esquerda, teria sido queimado vivo.
“Fae ...” eu respirei, olhando ao redor para me orientar.
O céu não tinha estrelas, a cortina de tinta criava uma atmosfera gelada que a chama
aquecia e iluminava em tons de vermelho e laranja.
“Aflora!” Emelyn gritou novamente, o medo gravado em sua voz.
Uma criatura rochosa de algum tipo veio em sua direção, as pontas dos dedos
compridas garras de chamas negras. Ele a atacou, pegando seu pulso. Ela gritou de dor,
seus feitiços não eram páreo para o monstro.
 Eu me forcei a ficar de pé, cuidadoso com o terreno ao redor, e procurei por minha
varinha.
Onde eu-
As garras da coisa saíram de sua mão oposta, envolvendo sua garganta e me
forçando a agir por instinto. Um feitiço saiu da minha boca - um que eu nunca tinha
aprendido - e atingiu o ser diretamente no torso. A criatura rangeu um grunhido alto e
triturador, então explodiu em um monte de seixos.
Emelyn caiu no chão, o pescoço e o pulso carbonizados pelas garras da criatura.
Saltei sobre um dos riachos de fogo, depois um segundo, e me ajoelhei ao lado dela.
Seus olhos rolaram para a parte de trás de sua cabeça, o poder eletrocutado de sua
forma sem vida.
A adrenalina disparou em minhas veias, minha mente zumbindo com soluções que
eu não entendia. Eles vieram de um lugar bem no fundo, um fio estranho ligado à
minha magia do Quandary. Eu o puxei, trazendo-o à frente da minha mente, e
classifiquei a teia de magia diante de mim.
O caos ecoou ao meu redor.
Mais duas criaturas rochosas ganharam vida com aquelas garras mortais apontando
para mim e Emelyn. Um feitiço voou da minha boca que criou uma parede defensiva,
mais da energia de Zeph nos rodeando enquanto eu batia na linha do Dilema que me
fornecia uma linha de pensamento sublinhada em magia.
Palavras derramaram da minha boca que não pertenciam a mim, mas a outra coisa.
Não, outra pessoa.
O link do dilema.
Quem é Você? Fiquei maravilhado mesmo enquanto falava, minha mente se
fragmentando sob um ataque de confusão e realidade entrelaçadas como uma só.
Não pense; Faz, uma voz profunda respondeu.
Familiar.
Caloroso.
Sublinhado em memórias e sonhos ...
Uma visão de cabelo branco cintilou em meus pensamentos, lá e desapareceu em um
instante enquanto minha boca obedecia ao seu comando.
No entanto, ele não estava falando muito comigo, mas me permitindo acesso a sua
mente e poder e me concedendo o conhecimento de que eu precisava para sobreviver a
essa insanidade. Ele também não estava disposto, mais como meu espírito exigindo sua
obediência para minha própria sobrevivência.
E eu o senti tentando se afastar, para ressuscitar uma barreira que eu tinha
derrubado sem saber.
Quem é Você? Eu perguntei a ele.
Mas Emelyn ofegando de volta à vida distraiu meu foco, atraindo minha atenção de
volta para ela e o feitiço que eu de alguma forma teci nela, curando as marcas em seu
pescoço e pulso.
"Como você fez isso?" ela perguntou roucamente.
 Eu apenas balancei minha cabeça porque eu não sabia, os poderes cravando em mim
uma confusão emaranhada de nós que eu não conseguia desvendar.
Eu vacilei quando um dos monstros retalhou minha barreira defensiva, seu fogo
quente contra meus sentidos. Eu agarrei a mão de Emelyn, pronta para correr, mas as
nuvens me envolveram novamente e nos enviaram girando no tempo e no espaço.
Sombra, Percebi, perplexo e completamente abalado por sua interferência. Só que
não era ele mesmo, mas eu, batendo em uma conexão de fonte negra criada através de
nosso vínculo - uma conexão que eu não sabia que existia até agora.
Era onde toda a magia vivia.
Um orbe escuro de poder alimentado por meus companheiros, permitindo-me
acesso a fios de energia que eu entendia intuitivamente.
Eu fiz uma careta para ele, confusa com os quatro links mais uma vez.
Morte.
Elite.
Guerreiro.
Dilema.
O último estava profundamente enraizado, como se já existisse há anos. Porque isso
representava a mim e minha linhagem familiar? Essa noção não parecia certa.
Tentei investigar mais, apenas para sair do ciclone e entrar em um bosque escuro
com um atordoado Emelyn ao meu lado. Seus olhos escuros brilharam para os meus,
alarme em sua expressão. "Você é ... você é ..."
“Uma abominação,” eu sussurrei, incapaz de mentir para ela. Não depois de tudo
que ela acabou de testemunhar.
Ela balançou a cabeça. “Isso não é ...” Ela limpou a garganta, sua mão delicada
subindo para tocar sua garganta sem marcas. "Você me salvou."
Estremeci, não porque me arrependia, mas porque não conseguia explicar como
tinha feito isso. “Eu ...” Eu não sabia o que dizer.
Uma pitada de admiração entrou em seu olhar. "Eu sinto Kols em você." Ela ergueu
a mão como se fosse me tocar, apenas para largá-la um segundo depois e girar em
direção à floresta escura ao nosso redor e às árvores em movimento. "Quem está aí?" ela
exigiu, sua varinha já na palma da mão.
Tentei encontrar a minha novamente, desta vez com sucesso, e imitei sua postura
defensiva.
Nada se aproximou imediatamente, mas eu senti a energia crescendo e o zumbido
de magia familiar no ar.
Algo estava vindo.
Não, a presença já estava aqui.
Múltiplas essências.
Tudo tecido com magia que minha alma reconheceu em algum nível profundo e
escuro.
“Bem, bem, a rainha finalmente chega,” uma voz feminina falou lentamente das
sombras de um thwomp próximo em chamas. “E ela nos trouxe um Elite Blood para
brincar como um presente. Que incrivelmente atencioso. ”
Capí tulo Trinta e Trê s
 AFLORA
ENERGIA ESTALOUdas árvores mortais, fazendo com que meus instintos defensivos
ganhassem vida. Zeph era uma presença forte na minha cabeça, sua magia fluindo
pelos meus sentidos para cercar Emelyn e eu em um escudo protetor de poder invisível,
um para desviar qualquer feitiço desagradável.
Como aquele que veio da escuridão, apontado direto para Emelyn. Ele ricocheteou
com uma faísca esmeralda, fazendo a eletricidade chiar ao nosso redor.
“Impressionante,” a fêmea meditou. “Por que você está protegendo a Elite Blood?”
"Quem é Você?" Eu rebati, incapaz de vê-la envolta na escuridão.
Ela deu um passo à frente com vários Fae da Meia-Noite atrás dela, todos eles
levantando suas varinhas para iluminar as pontas em magia cerúleo.
Meus lábios se separaram. Dilemas de sangue.
Exceto pela mulher na frente. Sua varinha brilhou com magia vermelha, marcando-a
como uma Elite Blood.
"Dakota," Emelyn respirou, seus olhos se arregalando. "O que você está fazendo
aqui?"
"Oh, você quer dizer depois que seu prometido me baniu por brincar com sua
fonte?" ela perguntou, seus lábios se curvando em um sorriso. "O que você acha que
estou fazendo aqui?" Ela enviou outra espiral de magia em direção a Emelyn, mas
minha rede a pegou e jogou de volta para ela.
Eu não tinha ideia de como estava segurando isso na nossa frente, mas senti os fios
amarrados nas pontas dos meus dedos, não na minha varinha. Uma nova explosão de
poder saiu da minha mão para reestruturar o escudo, garantindo que Dakota não
tivesse danificado o exterior.
Os fios tecidos da magia zumbiram de volta para mim, confirmando sua
integridade.
Tudo veio naturalmente para mim, como se eu tivesse ligado um interruptor em
minha mente que me permitiu visualizar de repente cada fio de vitalidade ao nosso
redor. Os elementos estavam lá apenas esperando que eu os arrancasse e os usasse
conforme fosse necessário. O que fiz agora enquanto reforçava nosso bloqueio, a rede
invisível pulsando com intenções ameaçadoras, pronta para atacar à vontade.
“Isso é um pouco irritante,” Dakota disse depois de lidar com seu feitiço que saiu
pela culatra. Ela lustrou as unhas contra a camisa, então abaixou a varinha. "Não
entendo. Por que você está protegendo o próprio ser que quer você morta, Aflora? "
“Eu não a quero morta,” Emelyn disse rapidamente, seus olhos escuros arregalados
olhando para mim. "Eu sei que tenho sido uma vadia, mas-"
“Não você, mas Midnight Fae como você,” Dakota interrompeu, parecendo
entediado. “Emelyn e seu prometido são a futura rainha e rei de um Conselho que tem
caçado e matado Quandary Bloods por mais de mil anos. Como você poderia proteger
alguém destinado a tanto mal? "
 “Não posso responsabilizar Emelyn por uma história sobre a qual ela não tinha
jurisdição,” respondi, sem me preocupar em apontar as nuances sexistas que a proibiam
de fazer parte dela como a Rainha Fae da Meia-Noite.
“E para um casamento que eu não tenho interesse ou opinião,” ela murmurou,
fazendo-me olhar para ela. Ela abaixou a varinha, mas eu senti sua consciência de nossa
situação, seus membros tensos prontos para lutar quando necessário.
“Condenar Emelyn seria semelhante a classificar todos os Dilemas de Sangue como
malignos apenas por terem nascido em uma certa linhagem, pois acredito que é a
linhagem de seu pai que a tornou páreo para Kols,” eu disse, pensando em voz alta.
“É,” ela admitiu, seus olhos segurando um toque de respeito enquanto ela olhava
para mim. E um vislumbre de medo.
"Então por que eu não a defenderia?" Eu perguntei, voltando meu foco para o fae de
cabelos escuros que parecia ser o líder dos outros. “Os destinos mudam todos os dias, e
não é ela quem está apontando a varinha para mim agora. Vocês todos são."
"Eles estão apontando suas varinhas para Emelyn," Dakota falou lentamente. "Como
eu disse, ela é a futura rainha."
"E como ela apontou, não é por escolha." Uma discussão que adoraria revisitar com
Kols mais tarde. "O que você quer? Quem é Você? Por quê você está aqui?" Mas eu já
suspeitava que as respostas envolviam os ataques recentes e a armadilha da aldeia.
Eles estavam aqui por mim, para me levar a alguém.
Mas quem?
Porque esta mulher não era a fonte de magia que eu senti na Academia durante o
ataque, e enquanto as outras eram familiares para mim, elas não eram responsáveis
pelos eventos daquele dia também.
"Onde estamos?" Emelyn adicionou à minha lista de perguntas.
“Em um paradigma alternativo dentro da LethaForest,” Dakota respondeu,
parecendo divertido. “Só deveríamos levar Aflora, mas você veio com ela. Você gostaria
de ser enviado de volta? Porque eu posso providenciar isso para você. "
"E o que isso exigiria?" Emelyn perguntou, arqueando uma sobrancelha negra.
"Deixando Aflora para trás, é claro." Dakota parecia tão indiferente, como se os
termos do meu sequestro significassem pouco ou nada para ela.
“Sim, eu vou passar,” Emelyn demorou. “Aflora e eu somos um pacote.”
Nós somos? Eu pensei, chocado com sua declaração.
"Oh? Você é um dos três companheiros dela? " Dakota perguntou, inclinando a
cabeça para o lado. "Eu pensei que eles eram todos homens." Ela olhou para o fae ao seu
redor como se procurasse confirmação. "Quais eram os nomes deles mesmo?"
Meu estômago se revirou. Como ela soube do meu quadrilátero?
“Shadow, Zephyrus, e Kolstov,” um dos Midnight Fae respondeu. Ele era um
homem mais baixo com longos cabelos negros - ou pelo menos, parecia preto na noite e
com a luz de sua varinha de brilho azul celeste brilhando diante dele.
"Kolstov?" Emelyn olhou para mim. "Você acasalou com Kolstov?"
"Oh, você não sabia?" Dakota perguntou, não parecendo nem um pouco culpado.
“Sim, causa certa perplexidade, mas planejamos ensinar Aflora como desfazer o vínculo
com ele, para que ele seja livre novamente em breve. Claro, ele vai morrer no processo,
mas isso não é nem aqui nem lá, certo? ”
"Você acasalou com Kolstov?" Emelyn repetiu, seu tom não necessariamente
zangado, mas assustado.
"Eu, uh, sim." Não havia sentido em negar ou explicar como aconteceu ou dizer a ela
que ainda não havia sido feito. Essa situação exigia honestidade e respostas rápidas, não
insistindo em coisas que eu não poderia mudar. Nós lidaríamos com as nuances mais
tarde.
"Isso muda a sua posição sobre o pacote?" Dakota se perguntou em voz alta, seu
prazer em nossa situação era palpável.
Emelyn sustentou meu olhar enquanto respondia: "Não, isso não muda
absolutamente nada."
Minhas sobrancelhas se ergueram. Ela realmente não podia dizer isso.
Talvez ela apenas pretendesse que continuássemos juntos até que ela visse uma fuga
melhor, porque duvido que a oferta de Dakota de deixá-la ir veio sem ressalvas. Emelyn
deve ter percebido a mesma noção dúbia também, portanto, não confiou na proposta.
"Huh." Dakota parecia divertido. “Bem, eu estarei. Então eu acho que vocês dois vão
conosco. "
"Não tão rápido, Dakota." A nova voz veio da floresta ao redor, ecoando ao nosso
redor como se as árvores falassem ao invés de uma pessoa. No entanto, os tons
femininos ressoaram em meus pensamentos de uma única fonte - uma fonte poderosa.
Os Fae da Meia-Noite diante de nós levantaram suas varinhas em uma nova direção,
suas expressões sombrias quando outro grupo de fadas entrou no bosque liderado por
uma mulher com longos cabelos negros e um homem de cada lado.
Emelyn engasgou ao meu lado, reconhecendo claramente o trio.
Eu estudei suas características. Eles pareciam apenas alguns anos mais velhos do
que eu, mas eu quase podia sentir o gosto do ar antigo ao seu redor. E o homem à sua
direita tinha um apelo Alfa da Fortune Fae com seu cabelo prateado, constituição maior
e mandíbula reforçada - sugerindo que ele tinha presas. No entanto, seus olhos não
eram rasgados como os de um Alfa Fortune Fae.
O homem do outro lado ergueu uma varinha iluminada com magia roxa, indicando
sua herança Death Blood, e enquanto iluminava suas feições, avistei um par de íris
azuis surpreendentes.
Íris azuis que me lembravam das de Shade.
Pensar em meu companheiro me fez abrir automaticamente meu canal mental para
ele.
Onde diabos você está? ele exigiu imediatamente.
Em algum tipo de paradigma, respondi. E tenho certeza que seu pai está aqui.
Isso é impossível.
Bem, ele se parece com você, sussurrei, engolindo em seco. Mesmos olhos. Cabelo grosso,
quase preto. Traços cinzelados. Magia Death Blood.
Silêncio. Então ele perguntou suavemente,Ele está com uma mulher de cabelos escuros?
sim.
 E um homem com cabelos prateados?
sim.
Esses são meus avós, respondeu ele. Você pode confiar neles. Estou chegando.
Como você vai me encontrar? Eu me perguntei.
Apenas mantenha a conexão aberta, Aflora. E nunca mais me exclua assim. Você assustou a
merda fora de nós.
Eu estremeci. Eu não quis.
Vamos trabalhar nisso, ele prometeu.
"O que você está fazendo aqui, Zen?" Dakota perguntou, parecendo cauteloso.
- Você sabe exatamente por que estou aqui, - a avó de Shade respondeu, soando
régia e no comando. “Este não é o caminho.” Ela se virou para se dirigir aos outros com
Dakota. “A retribuição não é o único caminho. Podemos fazer isso sem derramar mais
sangue Fae da Meia-Noite.
“Ela está certa,” o fae de cabelos prateados respondeu. “A reforma nos permitirá
liderar sem a perda desnecessária de vidas.”
“Desnecessário,” Dakota repetiu. “Você sabe o que era desnecessário? Os Anciões
Fae da Meia-Noite matando meus pais por ajudar Cassandra a escapar do reino. Você
sabe o que mais era desnecessário? Os Anciões Fae da Meia-Noite matando toda a
linhagem de Tobias porque um avô era um Dilema de Sangue. "
“A violência não pode ser combatida com mais violência”, Zen respondeu
suavemente. “Se você continuar neste caminho, muitos mais inocentes serão envolvidos
em uma guerra de sangue e retribuição. Como isso é uma solução correta? ”
“Eles merecem sangrar pelo que fizeram às nossas famílias,” um dos Fae da Meia-
Noite sibilou.
Outro grunhiu em concordância. “Os Nachts nunca foram feitos para governar. Eles
destruíram nossa fonte e a poluíram com sua falsa superioridade. ”
“Sangue por sangue,” uma mulher disse suavemente.
"Ouça ouça!" o homem ao lado dela aplaudiu.
Zen balançou a cabeça. "Eu entendo que você está com raiva - todos nós estamos -
mas matar as linhagens completamente tornará o tipo Fae da Meia-Noite anão."
“É o que eles fizeram conosco,” alguém apontou, sua voz rouca e perdida na
escuridão. "É o que eles merecem."
“Nós escolhemos nosso lado, Zen,” Dakota murmurou. “Talvez seja hora de você se
juntar a nós mais uma vez. Tenho certeza de que Zakkai lhe daria as boas-vindas em
casa. ”
“Não é o caminho que escolhi”, respondeu Zen com tristeza.
Aflora? A voz de Shade gotejou em meus pensamentos.
Estou aqui.
Sim, sinto você, respondeu ele. Estou prestes a penetrar no paradigma e preciso que você me
agarre o mais rápido possível. Há uma frota de Warrior Bloods esperando aqui para atacar.
E quanto aos seus avós?Eu perguntei, de repente preocupado com a segurança deles.
Estranho, considerando que não tínhamos nos conhecido de verdade, mas senti uma
afinidade com o Zen, como se a tivesse conhecido em outra vida.
 Eles ficarão bem, ele sussurrou. Ela já viu o que está por vir.
Meus lábios se separaram em compreensão. Porque ela é uma Fortune Fae.
sim, ele respondeu. Preparar?
E quanto a Emelyn?
Ajax vai cuidar dela, ele prometeu.
Ajax? Eu repeti.
Ele está comigo. E acredite em mim, ele vai se certificar de que ela está segura.
Mas ele a odeia.E embora eu não tivesse muito afeto pela mulher, não desejava sua
má vontade. Especialmente depois de sua demonstração de solidariedade aqui, mesmo
que fosse para sua própria sobrevivência.
Ah, doce rosa. Ódio e amor estão intimamente ligados. Certamente você entende isso agora?
Você quer dizer-
Explicarei mais tarde, ele inseriu, uma urgência entrando em sua voz. Eu preciso entrar aí
agora. Você está pronto?
Olhei para uma Emelyn de rosto pálido, então percebi a tensão crescente fora de
nosso escudo. Os Quandary Bloods começaram a discutir, com Zen e Dakota em lados
opostos se enfrentando, suas posturas eram uma estranha mistura de defensiva e
quebrada ao mesmo tempo. Parecia haver dor, juntamente com uma sensação de acerto.
Porque eles não conseguiam chegar a um acordo sobre um caminho a seguir.
Retribuição de uma metade, reforma da outra.
Uma facção Fae da Meia-Noite separada pela ganância e violência do resto de sua
espécie.
A questão era: de que lado eu caí? O Elder Midnight Fae matou meus pais. "Os
Anciões vão pagar pelo que fizeram?" Eu perguntei, cortando tudo o que alguns
estavam dizendo. “Com a reforma, eles vão pagar?” Eu reafirmei, querendo minha
pergunta direta respondida. "Eles mataram meus pais."
"Sim," Dakota respondeu. "Eles fizeram."
“Eles serão punidos? Meus pais eram Fae da Terra Real. Esse ataque não pode ficar
sem resposta. ”
Zen suspirou. “Meu filho, há tanta coisa que você não entende sobre as
circunstâncias e as consequências de nossas ações. Não é tão simples como se poderia
prever. ”
“Esse é um enigma que não responde à minha pergunta,” eu respondi, ignorando o
comentário estrondoso de Shade na minha cabeça. Ele perguntou se eu estava pronto e
a resposta foi não, não sem informações adicionais. "Os Anciões vão pagar pelo que
fizeram?"
“Vamos garantir que eles paguem,” Dakota disse, sua expressão brilhando com
aprovação. "E você vai nos liderar como rainha."
Eu não tinha ideia do que ela queria dizer com isso. “Eu não quero ser sua rainha. Só
quero que os anciãos sejam responsabilizados por seus pecados. ”
"Que punição você daria a eles?" Zen me perguntou. “Como você os veria
devidamente repreendidos por suas ações?”
 "Como você ficaria?" Eu rebati. “Restaurando o equilíbrio, mas permitindo que
vivam? Eles não deram aos meus pais a mesma consideração, então por que eu deveria
dar a eles? ”
“Porque é nossa responsabilidade como arquitetos da fonte garantir a sobrevivência
do tipo Midnight Fae, não agir como júri e carrasco,” o homem de cabelo prateado ao
lado dela disse, sua voz profunda e beijada pela escuridão. "Como o último
remanescente Fae Real da Terra, espero que você entenda esse senso de dever."
"Sou um Fae Real da Terra?" Eu perguntei, arqueando uma sobrancelha. "Ou meus
pais estavam escondidos do Quandary Bloods?"
As sobrancelhas de Zen se ergueram em surpresa enquanto suas contrapartes me
encararam confusas, me fazendo pensar se eu tinha deduzido isso incorretamente. Mas
antes que eu pudesse perguntar, o chão começou a tremer, fazendo com que os Dilemas
de Sangue amaldiçoassem e tecessem sua magia pelo ar em tons hipnóticos de azul
cerúleo.
Os avós de Shade desapareceram, o mundo mudando ao redor de Emelyn e eu em
uma dança delirante de luz excessiva, cegando-me momentaneamente antes de revelar
o ambiente semelhante de LethaForest mais uma vez.
Thwomps queimando liberou uma explosão de fumaça e fogo, fazendo-me
estremecer.
E o caos desceu enquanto a magia se espalhava pelo ar em uma erupção colorida.
Emelyn agarrou minha mão, me puxando para o lado. Eu quase me livrei de seu
aperto, não querendo cair em outro paradigma encantado com ela, mas então eu vi Ajax
em seu lado oposto, nos guiando para fora do campo enquanto sua varinha produzia
uma espessa fumaça negra que escondia nós três de vista .
Ele decolou em um ritmo acelerado pela floresta, deixando a guerra para trás
enquanto os Dilemas de Sangue lutavam contra os Guerreiros de Sangue - ou eu
presumi que fosse o caso. Eu realmente não tinha visto quem lutou contra quem, meu
foco principalmente em seguir Emelyn para fora da insanidade.
Ajax não parou até que estivéssemos sob um manto de escuridão, as árvores nesta
área da LethaForest ostentando folhas.
Eu apertei os olhos.
Não.
Não sai.
Morcegos.
Tantos que bloquearam completamente o luar acima.
Se ficaram incomodados com a nossa presença, não o demonstraram. Apenas um
parecia se importar, seus pezinhos se movendo ao longo do tronco da árvore enquanto
ele se movia para baixo até estar a alguns centímetros do meu rosto. Enfiei minha
varinha de volta no bolso e estudei a adorável criaturinha com olhos inteligentes. Ele
parecia estar fazendo o mesmo comigo.
"Bom trabalho, Draco," Shade disse da escuridão, me assustando. Ele deu um passo
à frente e o morcego pousou em seu ombro com um pequeno chiado. Então seus olhos
azuis gelados encontraram os meus. "Nós precisamos ir. Agora."
 “Estou com Emelyn”, disse Ajax. "Vai."
Olhei para o par, que estava preso em um abraço que dizia muito sobre seu
relacionamento. Isso me deixou pensando no que sua história envolvia, porque
claramente existia um aqui.
Shade agarrou meu pulso, uma nuvem espessa nos envolvendo antes que eu
pudesse pedir detalhes ou mesmo expressar minha aprovação, e um momento depois,
nossa clareira apareceu. Meus ombros relaxaram imediatamente, as flores e o sol
chamando meu elemento. Passei meus braços ao redor dele, respirei seu cheiro familiar
de hortelã e suspirei.
Por um momento, me permiti me acalmar.
Para liberar os últimos quantos minutos ou horas de caos.
Existir em um mundo que era eu e Shade, rodeado pela familiaridade de um lar.
Apenas, eu senti outra presença, uma que fez minha testa franzir em confusão.
Foi quando percebi que os braços de Shade não estavam em volta de mim, seu corpo
rígido contra o meu.
Eu me afastei para estudar seus olhos, notando a frieza que espreitava por dentro.
Sombra?
Sem resposta.
Meus lábios puxaram para baixo enquanto eu tentava acessar nosso link e o
encontrei fechado, assim como ele fez antes, quando me manteve fora de sua mente.
Eu balancei minha cabeça. "Não entendo."
"Eu sei", respondeu ele, sua atenção em algo por cima do meu ombro.
Não, não algo. Alguém.
Porque eu podia senti-lo.
A familiaridade de sua magia.
A sugestão de um beijo no oceano.
A vaga lembrança de várias noites sem dormir.
Eu me virei lentamente, já sabendo quem iria enfrentar - o homem de cabelos
brancos dos meus sonhos. “Você não é real,” eu sussurrei.
Ele ficou encostado em uma árvore, seus olhos azul-prateados brilhando com
diversão. “Nós já tivemos essa discussão antes, pequena estrela. E eu sugeri que você
reconsiderasse esse pensamento. ”
Eu dei um passo para trás em Shade, implorando a ele com minha mente para nos
tirar daqui, mas além de colocar suas mãos possessivamente em meus quadris, ele não
fez nada.
"Por quê você está aqui?" Eu perguntei, apavorado com a resposta, rezando para que
ele dissesse qualquer coisa diferente do que eu temia.
“Porque foi aqui que Shadow e eu prometemos nos encontrar para a troca,” ele
respondeu, matando todas as minhas esperanças.
Como você pode? Eu perguntei a Shade. Mas nosso link permaneceu fechado, o toco
de salgueiro fazendo a única coisa que ele me disse para não fazer minutos antes - ele
me excluiu.
Zeph! Liguei, abrindo rapidamente outro canal.
 Silêncio.
Mas não da mesma forma que a de Shade.
Zeph sentiu ... inconsciente.
"O que você fez?" Eu perguntei, tremendo incontrolavelmente apesar do sol quente
acima. "O que você fez, Shade?"
“O que o destino exigiu que eu fizesse,” ele respondeu contra meu ouvido, seus
lábios roçando minha têmpora. “Eu te avisei que você me odiaria. Agora você sabe por
quê. ”
"Porque você está trabalhando com ele?" Mas eu nem sabia realmente o que isso
significava. Este homem atacou a Academia, me seduziu em meus sonhos, tentou me
prender na aldeia e agora me encarava com uma intenção quase ilícita. "Quem é Você?"
Eu perguntei a ele. "Por que você está fazendo isso?"
“Sou Zakkai”, respondeu ele. “Quanto ao por que estou fazendo isso, bem ...” Ele
sorriu, se afastando da árvore para passear em minha direção.
Shade me segurou no lugar quando tentei dar um passo para o lado.
A energia beijou minhas pontas dos dedos enquanto meus poderes se acendiam em
defesa automática, apenas um aceno da mão de Zakkai acalmou meu poder. Peguei
minha varinha para tentar novamente e ele sorriu carinhosamente para o item.
"Ah, estive procurando por isso", ele murmurou, arrancando-o facilmente da minha
palma e girando-o entre os dedos. "Eu deveria saber que aquelas invenções em
AcaWard dariam a você." Ele riu e inclinou a cabeça para o lado, seus olhos azul-
prateados segurando os meus enquanto ele deslizava a varinha sob sua capa. "Obrigado
por manter minha varinha quente para mim."
"Sua varinha?" Eu repeti, minha boca seca.
Seus lábios se curvaram novamente, causando o aparecimento de pequenas
covinhas nas bordas. “Sim, doce estrela. Minha varinha. ”
“E-eu não entendo,” eu sussurrei. "Quão?"
Ele estendeu a mão para colocar uma mecha do meu cabelo atrás da minha orelha,
em seguida, entrou no meu espaço pessoal, prendendo-me entre eles, com Zakkai na
minha frente e Shade atrás de mim. "Feche os olhos", ele sussurrou.
Eu não queria obedecê-lo, mas minhas pálpebras se fecharam como se ele as tivesse
puxado para baixo com um feitiço. E então eu o senti em minha mente, destorcendo um
fio de magia que levou à raiz dos meus laços de companheiro.
Um que finalmente me permitiu entender e ver a conexão no final.
O elo perdido que eu não consegui compreender todo esse tempo.
A verdadeira razão de eu ter acesso às habilidades do Quandary Blood.
Nunca foram meus pais ou minha própria herança ou minha linhagem.
Era ele.
Zakkai.
Meu companheiro de Quandary Blood.
“É MELHOR VOCÊ ESTAR certo sobre isso, ”eu murmurei para o homem de cabelo branco
parado no lugar que Aflora tinha acabado de ficar trinta minutos atrás. Antes que
Zakkai a levasse. Antes de traí-la da pior maneira possível.
“Quantas vezes você deve viver a mesma história para acreditar no meu método?”
Tadmir perguntou, seus olhos negros cintilando com um milênio de segredos. "Este é o
único caminho. Até Kyros concorda, e ele raramente concorda com qualquer coisa. ”
“Não parece certo,” eu admiti, pressionando minha palma no meu coração.
“Sacrifícios raramente acontecem,” ele respondeu suavemente. “Mas o resultado
provará que nossa dor vale a pena. Confie em mim, Shadow. "
“A última vez que confiei em alguém, mordi um Fae da Terra, me apaixonei por ela
e a observei destruir o mundo de sete maneiras diferentes,” eu disse, relembrando cada
versão de nossas vidas juntos.
Todos eles se referiram àquele momento crucial na suíte de Kols quando Aflora
ameaçou quebrar os laços. Eu tenho vivido a mesma realidade repetidamente, de várias
maneiras diferentes, todas elas terminando em guerra, não importa o que eu fizesse
para evitá-la.
 Então, desta vez, dei a Zakkai o que ele queria - nosso companheiro.
Que tinha sido o plano o tempo todo.
Afinal, ele era a razão de eu ter mordido Aflora. Ele me avisou que ela seria linda,
que eu a desejaria, mas que ela não era minha para tomá-la.
Ainda sim, desta vez.
Porque ela me mordeu e eu não pude deixar de reclamá-la em troca.
Eu esperava que ele tentasse me matar depois que eu disse a ele, mas em vez disso,
ele deu de ombros e disse que isso apenas a fortalecia mais. Razão pela qual eu guiei
Zeph por um caminho semelhante, dando a ele a oportunidade de terminar o vínculo
com Aflora.
Eu sabia que o Conselho se reuniria para contar a verdade a Kols em nosso primeiro
dia de descanso - como fizeram todas as vezes durante as últimas sete iterações desta
sequência.
Mas ao contrário de antes, eu não tinha expressado descontentamento com Aflora e
Zeph indo para a aldeia. No entanto, não contei com a interferência de Zakkai - um erro
que quase destruiu tudo.
Apenas, isso levou Zeph a levar Aflora para o Reino Humano e terminar o vínculo.
Restava Kols, que, infelizmente, nunca aproveitou a oportunidade para terminar o
acasalamento antes de seu dever para com a fonte.
Deixando Aflora assim com apenas duas de suas âncoras e um terceiro companheiro
sádico.
“Espero que seja o suficiente”, sussurrei para mim mesma. "Espero que possamos
puxá-la de volta."
“Nunca foi só sobre ela, Shadow,” Tadmir respondeu. “Essa é a peça que você
falhou em ver - o destino dela está ligado a Zakkai. Para vencer esta guerra e garantir o
futuro que ambos desejamos, ela precisa convencê-lo a seguir o caminho adequado.
Essa é a chave. ”
“E não há como voltar dessa vez”, acrescentei.
“Sim,” ele concordou. "Não sem arriscar suas memórias e as dela, e então estaremos
de volta onde começamos quando eu abordei você pela primeira vez sobre o destino."
Isso parecia muito tempo atrás.
E ainda…
"Isso já aconteceu antes?" Eu perguntei a ele, curiosa apenas quantas vezes ele usou
suas habilidades Paradoxo Fae para nos puxar através do círculo do tempo. A espada
roxa em seu quadril brilhou para mim, como se estivesse de acordo com meu processo
de pensamento.
"Você nunca saberá", respondeu ele, mas pelo brilho em seu olhar, suspeitei que
tivesse acontecido pelo menos uma vez.
O que explicava minha conexão inexplicável com Aflora.
Nossas almas se uniram muitas vezes antes, assim como ela uniu Kols e Zeph em
vários graus. Eu testemunhei alguns, mas talvez não todos.
E eu vi o que aconteceu quando ela os cortou indefinidamente também.
Essas foram as piores iterações do destino.
 Aquelas que eu nunca quis experimentar novamente.
"Você não está exausto?" Perguntei a Tadmir. “Tantas centenas de anos se
mascarando como um Sangue Maléfico enquanto cruzava os reinos do tempo e do
espaço em loops intermináveis?”
Ele ergueu um ombro. “Eu faço o que preciso fazer para garantir que o destino siga
o caminho correto.”
Sua existência confundiu minha mente. Ele era metade Midnight Fae Quandary
Blood e metade Paradox Fae - a verdadeira definição de uma abominação - e ele usou
suas habilidades de Dilema para reescrever suas habilidades para aparecer como um
Malefic Blood depois de pular para o futuro e testemunhar a morte de sua espécie.
E ele estava planejando este momento desde então.
Aquele onde Aflora se alinhou com quatro companheiros para corrigir os erros dos
Anciões Fae da Meia-Noite e do Conselho.
Eu originalmente me juntei ao lado errado, escolhendo ouvir a retórica de Zakkai
sobre a necessidade de retribuição.
Então eu vi várias vezes onde esse caminho terminava.
Agora era hora de caminhar em uma nova direção, uma que Tadmir havia tentado
me derrubar várias vezes antes. Só que, nessa tentativa, eu finalmente ouvi.
E partiu meu coração no processo.
Me desculpe Aflora, Pensei, desejando poder abrir nossa conexão e contar tudo a ela.
Mas Zakkai estava em sua mente. Razão pela qual eu a bloqueei inicialmente. Se ele
descobrisse o que eu escondi, todos os destinos que vivi, o futuro que vi, estaríamos
condenados.
Manter Aflora no escuro era a única maneira de ter uma chance de vencer esta
guerra antes que ela realmente começasse.
Eu só esperava que ela pudesse me perdoar no final.

A trilogia termina com Midnight Fae Academy: Livro Três…

Muito obrigado por ler Midnight Fae Academy: Livro Dois. Eu sei que você
provavelmente me odeia pelo suspense. Desculpe! Eu prometo que tudo será resolvido
emMidnight Fae Academy: Livro Três!

Curioso sobre a história de Tray e Ella? Verificação de saídaElla's Masquerade. É um

romance autônomo da Midnight Fae Academy com elementos da Cinderela.
Quer saber mais sobre o Fortune Fae? Clique aqui para obter detalhes sobreFortune Fae
Academy, uma trilogia do Omegaverse centrada em Gina e seus quatro companheiros.

E se você está faminto por mais fae, pegue o Elemental Fae Academy trilogia na
Amazon para aprender mais sobre Claire e seus cinco companheiros elementais.
 Retribuição.
Reforma.
Dois lados de uma revolução, ambos disputando minha lealdade.
Bem, eu não escolho nenhum dos lados.

Sou um Fae Real da Terra ligado a quatro Fae da Meia-Noite. Meus poderes estão
ficando mais fortes a cada dia, e estou cansado de ser um peão em uma guerra que não
entendo. Agora que conheço todos os jogadores envolvidos e os riscos em jogo, estou
pronto para subir.

Sem mais truques.

Sem mais mentiras.
Não há mais segredos mortais.
 Meu nome é Aflora.
Sua futura Rainha dos Fae da Meia-Noite.
E cansei de jogar seus jogos.

Bem-vindos ao novo reinado, rapazes.

Eu faço as regras aqui.
E eu não vou me curvar.

Nota do autor: Esta é a conclusão para o paranormal escuro "por que escolher"
Midnight Fae Academytrilogia. É altamente recomendável que esses livros sejam lidos
em ordem.
 Curioso sobre Ella e Tray? Considere verificarElla's Masquerade, uma prequela da
Midnight Fae Academy!

Era uma vez, um belo príncipe convidou a academia para o baile. Ela estava cega pelas estrelas
em seus próprios olhos e pelo tamborilar de seu coração solitário. Mal sabia ela que este príncipe
não era nenhum príncipe, mas um vilão disfarçado por trás de um sorriso encantador.

Ella

Não existem contos de fadas ou felizes para sempre. Não no meu mundo. Minha
realidade está crivada de dor, perda e ódio imenso.
Até ele.
Trayton Nacht, o novo aluno transferido da Darlington Academy.
Algo sobre sua escuridão me chama. A maneira como seus olhos brilham na noite e a
crueldade de seu belo sorriso.
Com um único olhar, ele virou meu mundo do avesso. E agora eu não consigo o
suficiente.

Mas e se ele for como o resto deles? E se tudo isso for apenas mais um baile de
máscaras?

Bandeja

Ela roubou meu coração, uma vez. Três anos atrás, em um beco onde ela me deixou
com um par de chinelos azuis encharcados.

Sua vida tinha sido minha, até que descobri a magia fae espreitando sob sua pele. Agora
é hora de recrutá-la, de levá-la ao seu destino.

Mas primeiro, vamos jogar um joguinho.

Um que acabará em destruição.
Porque f * ck fadas madrinhas.

O que Ella precisa é de um Dark Fae.

Alguém que pode ajudá-la a queimar a Darlington Academy.
Um Dark Fae como eu.
Nota do autor: Esta é uma versão escura da Cinderela com fortes elementos de
intimidação. Este M / F PNR apresenta um final feliz para sempre e também é a
prequela da trilogia Midnight Fae Academy Why Choose. Tray e Ella são personagens
importantes da série.
 Você conheceu Gina no primeiro capítulo de Midnight Fae Academy: Book One.
Descubra o que ela realmente está fazendoFortune Fae Academy…

Nunca pedi para ser um Omega.

Sou um Fortune Fae - vejo o futuro. Mas eu não vi isso chegando.

Meu Alfa não vai parar por nada para me possuir até que ele me arraste até a Academia
Fortune Fae para se juntar aos outros Omegas em treinamento de olhos arregalados. Ele
acredita que sou forte o suficiente para sobreviver - e espero que ele esteja certo.

Ele também acredita que vou me ajoelhar a seus pés.

 Ele não poderia estar mais errado sobre isso.

Eu não preciso de três Betas taciturnos e um Alfa idiota me dizendo o que fazer. Vou
continuar correndo até que ele perceba que está perseguindo a garota errada.

Exceto que há um pequeno problema. Meu Alfa também viu o futuro ... e ele sabe de
algo que eu não.

O que quer que ele pense que vai acontecer, seu sorriso cruel diz que não vou a lugar
nenhum.

Fortune Fae Academyé o livro 1 em um romance Omegaverse Harém reverso. Esteja avisado de
que existem machos obsessivos que não vão parar por nada para reivindicar sua companheira
predestinada. Os avisos de gatilho incluem dub-con, linguagem forte e violência. Como se trata
de uma série, o livro 1 termina em um momento de angústia.
Bem-vindo à Elemental Fae Academy onde fae são reais, os mentores são quentes e uma
praga mágica destruiu reinos inteiros. Oh, e os fae pensam que sou o culpado.

╰☆☆ Elemental Fae Academy: livro um ☆☆ ╮

Beijo um cara em um bar por causa de um desafio e de repente sou levada para o reino
fae, jogada em uma Academia para controlar meus dons e evitando garotas malvadas
que querem me prender por crimes que não cometi.

É muito para absorver, mas tenho ajuda e eles estão na forma de vários mentores
Elementais Fae sensuais. Eles deveriam me ajudar a controlar meus poderes, mas quem
vai impedir os elementos de me controlar?
 ╰☆☆ Elemental Fae Academy: segundo livro ☆☆ ╮
Alguém me quer morto e está usando meu companheiro desaparecido para chegar até
mim. Tenho que detê-los antes que seja tarde demais.

Nada demais. Domine os elementos, encontre meu Espírito perdido e identifique o

vilão.

Sim. Fácil.

Exceto que Titus está cansado de seguir as regras dos outros. Vox só quer ser amigo. Sol
está irritando todo mundo. E Cyrus, bem, ele é uma força da natureza e pensa que está
no comando.

Quem quer que esteja querendo me machucar e o meu vai pagar.

╰☆☆ Elemental Fae Academy: terceiro livro ☆☆ ╮

Coroações reais. Finais. Uma bola de solstício. E uma mãe determinada a arruinar o
mundo fae.

Apenas mais um dia comum para mim, Claire Summers, a fae halfling com acesso a
todos os cinco elementos.

Estou pronto para a luta da minha vida com cinco protetores fae e um aliado que nunca
vi chegando. Depende de nós salvar o Reino Fae Elemental antes que seja tarde demais.
E vai requerer dar meu coração a todos os meus companheiros, para guardar e segurar,
por toda a eternidade e além.
Esta é uma trilogia completa de romance paranormal onde há cinco mentores fae gostosos e
nenhuma escolha é necessária!

Disponível na Amazon
 AGRADECIMENTOS
Agradeço em primeiro lugar a todos os leitores que me seguem nesta jornada. Aflora
vem de um lugar muito especial em meu coração, e eu realmente amo este mundo. Eu
não posso esperar para todos vocês verem como isso termina.

Um agradecimento especial a meu marido por seu apoio constante às vozes em minha
cabeça. Você sempre sabe quando estou sonhando acordado e não usa isso contra mim.
Desculpe, eu continuo te traindo com Shade. Eu prometo que não é sexual. Eu
simplesmente amo sua mente enigmática.

Para Jen, por tornar tudo isso possível. Nossa aventura de co-composição continua
crescendo, e estou amando cada minuto dela !!

A Louise & Diane, obrigado por todo o apoio. Você realmente mantém minha vida indo
todos os dias, e eu aprecio vocês dois mais do que posso dizer.

Para minha equipe Alpha, Katie e Jean, muito obrigado por ler minhas notas e capítulos
brutos e me ajudar a manter meu cérebro em ordem com todos os pulos no tempo nos
bastidores. Meu cérebro ainda dói.

A Bethany, minha extraordinária editora, obrigado por trabalhar com meu livro em
pedaços novamente. Juro que lhe enviarei um MS completo um dia desses. Como em
2025, quando tenho mais tempo. É por isso que preciso de um Paradoxo Fae em minha
vida. Apenas dizendo'.

A Lori, obrigada pela linda capa e pela página de rosto. Adoro eles!
Para Heather, obrigado pelos cabeçalhos dos capítulos! Eles capturam os personagens
perfeitamente.

Para minha equipe ARC e grupo de leitores, eu amo todos vocês! Obrigado por me
encorajar a ser o melhor que posso ser.

E por último, mas certamente não menos importante, um sincero agradecimento à

minha equipe de relações públicas por me manter são, organizado e dentro do
cronograma.

Até a próxima vez ... xx

Lexi
 SOBRE LEXI C. FOSS
EUA hojeA autora best-seller Lexi C. Foss adora brincar em mundos sombrios, especialmente aqueles que mordem.
Ela mora em Atlanta, Geórgia com o marido e seus filhos peludos. Quando não está escrevendo, ela está ocupada
riscando itens de sua lista de viagens ou perseguindo eclipses ao redor do mundo. Ela é peculiar, consome muito café
e adora nadar.

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Onde encontrar Lexi:

www.LexiCFoss.com
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