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LINCOLN TRADUZIDO
O Quantitativo/Qualitativo Distinção
Historicamente, tem havido uma forte ênfase na quantificação na ciência. A matemática
é muitas vezes chamada de "rainha das ciências", e aquelas ciências, como a física e a química,
que se prestam especialmente bem à quantificação são geralmente conhecidas como "duras". São
menos quantificáveis, como a biologia (embora esteja mudando rapidamente) e particularmente
as ciências sociais referido como "suave", menos com intenção pejorativa do que para sinalizar
sua imprecisão (putativa) e falta de confiabilidade. Acredita-se que a maturidade científica
emergirá à medida que o grau de quantificação encontrado em um determinado campo aumenta.
Que este seja o caso não é surpreendente. O "visão recebida" da ciência (positivismo,
transformado ao longo deste século em pós-positivismo; veja abaixo) concentra-se nos esforços
para verificar (positivismo) ou falsificar (pós-positivismo) a priori hipóteses, mais utilmente
declaradas como matemáticas (quantitativas). proposições ou proposições que podem ser
facilmente convertidas em fórmulas matemáticas precisas que expressam relações funcionais. A
precisão mulaica tem enorme utilidade quando o objetivo da ciência é a previsão e o controle dos
fenômenos naturais. Além disso, já existe um poderoso conjunto de modelos estatísticos e
calculáveis. Finalmente, existe uma convicção matemática generalizada de que apenas dados
quantitativos são, em última análise, válidos ou de alta qualidade (Sechrest, 1992). Diz -se que
John Stuart Mill (1 (1843/1906) foi o primeiro a exortar os cientistas sociais a imitar seus primos
mais velhos e "mais duros", prometendo que, se seus conselhos fossem seguidos, o rápido
amadurecimento desses campos, bem como sua emancipação das restrições filosóficas e
teológicas que os limitavam, seguiriam. Os cientistas sociais levaram esse conselho a sério
(provavelmente em um grau que surpreenderia muito Mill se ele estivesse vivo hoje) por outras
razões também. bloco"; se a quantificação pudesse levar ao cumprimento da promessa de Mill, o
status e a influência política se acumulariam, o que beneficiaria enormemente os novos
praticantes. A imitação poderia, assim, levar tanto a uma maior aceitação quanto a um
conhecimento mais valido.